A hívő öröksége az örömben

[gépi fordítás]
MIKOR Dávid ezeket a szavakat írta, nem a könnyedség és a luxus állapotában volt. Nem volt a biztos biztonság helyzetében, mert a 109. versben azt mondja: "A lelkem állandóan a kezemben van". Tudjátok, mire gondolunk, amikor azt mondjuk, hogy aman az életét a kezében hordozza - vagyis a halálra számít, közvetlen veszélyben van - és bármelyik pillanatban elvághatják a társaitól. Amikor Dávid ilyen állapotban volt, vadászott, ahogy egy másik helyen mondja, mint a hegyekben a fogoly, akkor mondhatta: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem". Gazdag volt a szegénységében, trónolt a száműzetésében, boldog volt a bánatában, és azok, akik hasonló élményben részesültek a nyomorúság idején, tudják, hogy ez milyen lehet!
I. Minden további előszó nélkül, négy címszó alatt szeretnék beszélni nektek a szövegünkről, amelyek közül az első a következő lesz: KÉSZÍTSÜNK TÁJÉKOZTATÓT EZÜL AZ ÖRÖKSÉGÜNKRŐL - "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem".
Ott volt Dávid öröksége, a javaknak az a része, ami rá esett, az a jó földdarab, ami az ő sorsát képezte - "a te bizonyságaid". Ah, Testvérek és Nővérek, nem tudom lerajzolni ennek a birtoknak a teljes térképét, olyan nagy, olyan csodálatos, de hála Istennek, ti elmehettek és megnézhetitek magatoknak! Sétáljatok végig széles holdjain, feküdjetek le zöld legelőin, pihenjetek meg csendes vizei mellett. Valóban gazdag ország az, amelyet az a két szó ír le: "a ti bizonyságaitok".
De mit ért a zsoltáros ezen a kijelentésen? Először is azt jelenti, hogy Isten bizonyságtételei az igazság örökségét jelentik számára. Az ember elméje nagyon is gazdag az általa ismert igazság arányában. Aki ismeri Isten Igéjét, az szellemileg gazdag - nagy örökséggel rendelkezik. Vannak olyan emberek, ahogy nekem mondták, deisták - akik hisznek Istenben, de nem hisznek Isten Igéjében. Ők tehát egy olyan istenben hisznek, aki soha nem szólt, egy néma istenben, egy olyan istenben, aki mindenesetre soha nem szólt a legnemesebb teremtményeihez, akik a legjobban képesek megérteni az elméjét. Számukra Isten olyan Valaki, aki örökre elzárva marad a kizárólagosságba, kivéve, amennyire a művei kinyilatkoztatják Őt. Azt hiszem, sok nehézség áll egy ilyen elmélet befogadásának útjában. Bármilyen nehézségek is vannak azzal kapcsolatban, hogy Isten beszélt hozzánk és bizonyságokat adott nekünk - és ez a szövegünkben szereplő szónak ez az értelme -, egyik sem olyan nagy nehézség, amelyet le lehetne küzdeni, mint ez lenne, hogy mindezen korszakok során annyi ember kereste Istent, és annyi sóvárgó szív vágyott arra, hogy megtalálja Istent, mégis legalább hatezer évet kellett volna eltűrnie, és soha egyetlen olyan szót sem szólt volna az emberekhez, amelyet azok megérthettek volna!
Nos, távol áll tőlem, hogy elfogadjam ezt az elméletet, hiszem, hogy Isten ezen Igéje Isten bizonyságtétele, Isten beszéde, Isten kijelentése önmagáról és sok más dologról, amit teremtményeinek tudniuk kell - Isten tanúságtétele, amit Isteni Tudásának mélységéből hoz nekünk, hogy megismerjük, megértsük és helyesen lássuk a dolgokat. És én azt mondom, és biztos vagyok benne, hogy sokan közületek velem együtt mondják: Isten ezen beszédei, Isten ezen kinyilatkoztatásai, amelyeket az Ó- és Újszövetség e két könyvében találok, az én örökségem. Örömmel fogadom el őket elmém birtokának, gondolataim kincsének, a mennyei birodalom mentéjének, bányának, amelyből friss gondolati ereket fedezhetek fel, amíg csak élek, és mindezt örökre örökségemnek vallom! Isten Igéjét prédikálom immár 26 éve ezen az egy helyen, mindvégig nagyjából ugyanannak a gyülekezetnek, és ha más könyvből kellett volna prédikálnom, akkor mostanra már kopott lenne! De a Biblia ma is ugyanolyan friss számomra, mint amikor először kezdtem beszélni belőle, mint egy kisfiú, és mint ifjúkoromban prédikáltam nektek belőle. A szellemi gazdagság kimeríthetetlen öröksége annak az embernek, aki elfogadja, és elméjét tanulmányozására adja.
Nézzétek a tanokat, a parancsolatokat, az ígéreteket, a próféciákat, a történeteket, a tapasztalatokat - nincs értelme megpróbálnom feltérképezni ezt a birtokot, olyan nagy! Mint a szellemi gazdagság nagy öröksége, minden embert, aki megkapja, bármennyire is műveletlen más témákban, szellemileg gazdag emberré tesz, míg azok, akik elvetik, szellemileg elszegényednek, bármi más szellemi képességgel rendelkezzenek is. Ez a szövegünk első jelentése, Isten bizonyságtételei az igazság örökségét jelentik annak az embernek, aki befogadja őket.
A következő jelentés az, hogy Isten szövetsége a mi örökségünk. A "bizonyságok" szó úgy is értelmezhető, hogy Isten szövetségét jelenti, és valóban jelenti. Amikor az Úr Jehova szövetséget kötött az emberekkel, bizonyságot tett nekik arról, hogy ezt és ezt fogja tenni - az Ő bizonysága tette a szövetséget -, és a szövetség az Ő bizonyságtétele volt az embereknek. Most azt mondhatom, és sokan közületek velem együtt mondhatják, hogy Isten Szövetségét örök örökségemnek fogadtam el. És micsoda örökség ez a Szövetség, kedves Barátaim! Ez az egyik záradéka: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem a kőszívet testetekből, és adok nektek hússzívet." Ez az egyik záradéka: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek. Ez egy másik záradék a szövetségben: "Megtisztítom őket minden gonoszságuktól, amellyel vétkeztek ellenem, és megbocsátom minden vétküket, amellyel vétkeztek és amellyel vétkeztek ellenem. És lesz Nekem örömnevem, dicséret és tisztelet a föld minden nemzete előtt, amelyek hallják mindazt a jót, amit velük teszek; és félni és reszketni fognak minden jóságom és minden jólétem miatt, amit biztosítok nekik." (A Biblia).
Ismét ezt olvassuk: "Ez az a szövetség, amelyet azok után a napok után kötök velük, azt mondja az Úr: Törvényeimet szívükbe ültetem, és elméjükbe írom azokat, és bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé.". "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy ne térjenek el tőlem." "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szeretettel vonzalak titeket." "Örökre eljegyezlek titeket magamhoz; igen, eljegyezlek titeket magamhoz igazságban, ítéletben, szeretetben és irgalmasságban. Még hűséggel is eljegyezlek téged magamhoz, és megismered az Urat." Ha a Szövetség teljes terjedelmét venném sorra, egy egész este nem lenne elegendő idő arra, hogy elmagyarázzam - hét hétre lenne szükségem, tele napi hét prédikációval, mielőtt még a Szövetség peremét is körbe tudnám járni! Ezért Dávid jól mondhatja, hogy e Szövetség hatókörén belül olyan örökséget talált, amelyet magáénak vett, hogy örökre az övé legyen - hogy szíve örömmel töltse el.
Azonban még nem fejtettem ki a szövegünk teljes jelentését, és nem mutattam meg nektek az itt megnevezett birtok teljes térképét: "a ti bizonyságaitok". Isten legnagyobb bizonyságtétele az egész világon Jézus Krisztus. Ő Isten megtestesült bizonyságtétele. Isten azt mondta nekünk: "Ha tudni akarjátok, mi vagyok én, nézzétek, ott van az én Fiam". És Jézus eljött és azt mondta: "Aki látta a Fiút, az látta az Atyát". Jézus Krisztus Isten bizonyságtétele a bűn ellen, mert Krisztus meghalt a mi bűneink miatt. Ő Isten bizonyságtétele az Isteni Szeretetről, mert Isten annyira szeretett minket, hogy Fiát adta, hogy meghaljon értünk. Krisztusban meglátod, hogy minél többet tanulmányozod Őt, annál inkább meglátod, hogy mi a láthatatlan Isten, mert Ő "a láthatatlan Isten képmása, minden teremtmény elsőszülöttje". Most, szeretteim, mondhatom, és sokan közületek mondhatják: "Az Úr Jézus Krisztust örök örökségünknek vettük" - Őbenne vagyunk teljesek, tökéletesek Krisztus Jézusban - Krisztus minden és mindenben van számunkra. Ha egyszer megkapjuk Krisztust, mindent megkapunk! "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta Őt, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is mindent ingyen?".
Most pedig vegyük a szövegünkben említett bizonyságtételeket Isten Igéjének, Isten Szövetségének, Isten Fiának, és máris megvan a nagyszerű birtokotok, a szép örökségetek térképe. Ó, az Úr az Ő végtelen irgalmasságában tegyen minket annyira elvarázsolttá ezzel a birtokkal, annyira elragadtatottá ezzel az isteni tulajdonnal, hogy addig nem nyugszunk, amíg annak teljes és végleges birtokába nem jutunk - és nem találjuk azt szívünk örömére!
II. Másodszor, azt akarom, hogy folytassa az ingatlan birtokbavételét. Mit mondott Dávid? "A ti tanúságtételeiteket én vettem el." Birtokba vette őket, és a következő kérdésünk az kell legyen, hogy hogyan vehetjük őket birtokba?
Ma este nem kell megismételnem, amit ma reggel tettem. Emlékeztek, hogy odamentem a barátunkhoz, aki mögöttem állt, és felajánlottam neki a kezemet, ő pedig megfogta? [1964-es prédikáció, 33. kötet - Miért olyan gyenge a hit?-A teljes prédikáció a http://www.spurgeongems.org oldalon olvasható/letölthető le. ] Nos, az Isteni Kegyelemnek ez az áldott birtoka olyan ingyen van minden lélek számára, aki hajlandó megkapni, mint ahogyan a barátomnak a kézfogásom volt, amikor ma reggel megragadta! A kegyelem evangéliuma olyan ingyenes, mint a levegő, amit belélegzel...
"Egyikük sincs kizárva, de azok
Akik maguk is kizárják."
Ha az ajtó valaha is bezárul, akkor ti magatok zártátok be! Ez az áldott birtok minden emberé, aki hajlandó elfogadni. Hogyan fogadjam el én?
Nos, először is, egy tudatos döntés által. Dávid így szólt az Úrhoz: "A te bizonyságaidat tudatosan választottam, úgy döntöttem, hogy életem legfőbb kincsévé teszem őket". Én is mondhatom: "Mivel Isten kiválasztott engem, én is Őt választottam. Szándékosan választottam az Ő Könyvét, hogy az én kalauzom legyen, az Ő Szövetségét, hogy az én bizalmam legyen, az Ő Fiát, hogy az én Megváltóm legyen". És tudom, hogy sokan vagytok itt, akik ma este megtehetitek ezt a választást, mert már sok éve megtettétek. Elcserélnéd a Bibliádat bármire, amit ember írt? Elcserélnétek a Szövetséget bármilyen más szerződéssel? Elcserélnétek a Megváltótokat egy másikra? Isten ments! Mi Isten bizonyságtételeit vettük örök örökségünknek - önként, az Ő Kegyelméből, az Ő Kegyelmét választva, először Őt választva, és ezért Őt választva viszonzásul!
Isten bizonyságtételeinek kiválasztása mellett a hit cselekedete következik, amely a személyes megragadásuk. Miután egy reggel prédikáltam ezen a helyen, volt egy bűnös, aki meg volt győződve a bűnéről, és rávett, hogy reszkessen Isten előtt. Az istentisztelet után találkozott a testvérével, és megkérdezte tőle: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". "Higgy" - mondta. "Nos, testvér - mondta -, én mindig is hittem! Mindig is hittem abban, amit prédikáltak, és abban, ami a Bibliában van. Mit kell még tennem?" A testvére így válaszolt: "Miért, vedd el őket! Fogadd meg őket, mint a sajátodat." "Ezt még soha nem láttam" - mondta a férfi, és így került Isten Világosságába! Na, ez a hit! A hit az a kéz, amely megragadja a Megváltót és megtartja Őt! Van egy könyv. Azt hiszem, hogy egy énekeskönyv. Szükségem van egy énekeskönyvre ahhoz, hogy éneket adhassak ki, ezért előveszem és használom a saját célomra. Ott van Krisztus. Hiszem, hogy Ő egy Megváltó, és szükségem van egy Megváltóra. Elfogadom Őt, mint Megváltót, hogy megmentsen engem - ez a hit! El tudod hinni, hogy Krisztus megmenthet téged, és hogy meg is fog? Akkor higgy benne! "Hiszem, hogy Ő megmentette az anyámat." Igen, de ez nem üdvözítő hit. "Hiszem, hogy Ő meg tudja menteni a nővéremet." Igen, de ez nem üdvözítő hit. Te magad is hiszed, hogy Ő meg tud téged menteni? És felteszed-e halhatatlan létedet arra, hogy Ő megmenthet téged? Rá fogsz-e támaszkodni, süllyedsz vagy úszol? Ha ezt teszed, akkor úszni fogsz! Soha nem süllyedt el az, aki az Úr Jézus Krisztusban nyugodott! Nos, akkor ez a módja annak, hogy ezt az örökséget magadhoz vedd, hogy a hit szorításában megragadd, és azt mondd: "Az enyém!".
"De tegyük fel, hogy elviszem", mondja az egyik, "és nem az enyém lesz?". Ez még soha nem történt meg, és nem is fog, mert maga Jézus mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Még soha senki nem vette el tévedésből Jézus Krisztust! Ha akarod Őt, megkapod, és Ő soha nem mond neked nemet. Fogadd el Őt, és Ő egyúttal el is fogad téged. Adja Isten, hogy megértsd Isten ezen Igazságát, és azonnal a gyakorlatba is ültesd! Így haladjunk tovább, hogy ezt a birtokot tudatos választással és a hit birtokba vételével vegyük el.
Miután ezt megtettük, a következő dolog az, hogy szent szorgalommal teljes mértékben birtokba vegyük ezt a birtokot. Aki hisz Krisztusban, az rendelkezik az Örök Szövetséggel - rendelkezik Isten bizonyságaival - mind az övé, de még nem élvezi őket teljes mértékben. Ismerek egy barátot, akinek van egy birtoka, amely felett egészen biztos vagyok benne, hogy még soha nem járt teljesen, mert olyan nagy. Megmászta a legmagasabb hegyet, de a birtok felét sem láthatta, ami az övé! Sok ilyen birtok van, amit a tulajdonosok nem láttak teljesen, és nincs itt olyan keresztény, aki a tizedét sem látta volna annak, ami az övé! E szent szorgalom gyakorlása során neked és nekem birtokba kell vennünk Isten Igéjét azáltal, hogy komolyabban tanulmányozzuk azt, birtokba kell vennünk a Szövetséget azáltal, hogy teljesebben hiszünk benne, és birtokba kell vennünk Krisztust azáltal, hogy szorosabban közösségben vagyunk vele, és állandóan használjuk őt, hogy Dáviddal együtt mondhassuk: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem".
Csak így tovább, csak így tovább, csak így tovább! Ismered a történetet, amit a "More to follow" (Még több fog következni) című himnuszról mesélnek - hogy Rowland Hill úr, miután elhatározta, hogy száz fontot ad egy szegény lelkésznek, küldött neki öt fontot, és a borítékra azt írta: "More to follow" (Még több fog következni). Legnagyobb meglepetésére egy hónap múlva jött egy újabb levél azzal, hogy "More to follow", és ez így folytatódott, újra és újra, míg végül az egész összeget odaadta. Ez a kár, hogy egyszer vagy máskor mindet odaadták. A "Még több fog következni" véget ért. De Istennel soha nem így van! Nála az van, hogy "mindig lesz még mit követni". Erőről erőre, örömről örömre, Kegyelemről Kegyelemre, még mindig megyünk tovább, amíg a Mennyországba nem érünk - és azt hiszem, hogy még ott is folytatni fogjuk az örökös haladást, a boldogság egymást követő magasságait megmászva! Egyre teljesebbek leszünk a dicsőségben, vagy ha már mindig is teljesek voltunk, akkor is tágasabbak leszünk, hogy a teljesség még nagyobb legyen. "A ti tanúságtételeiteket vettem magamhoz." Vigyétek tovább, Testvérek és Nővérek, vegyétek őket örök örökségeteknek!
Bárcsak azt remélhetném, hogy itt mindenki tudatos választással, a hit elsajátításával és szent szorgalommal Isten egész szövetségét, Isten egész kinyilatkoztatását és Isten egész Krisztusát örök örökségül vette!
III. Harmadszor, tekintsük át a tartalmat. "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem."
Láthatod, hogy milyen módon tartjuk kezünkben ezt az örökséget. Ez nem haszonbérlet, minden este, amikor lefekszünk aludni, egy rövidebb időre szól. Ez még csak nem is olyan birtoklás, mint amilyen Skóciában szokás, ahol a bérleti szerződés 999 évre szól. Nem, ez egy örökös birtoklás - "a ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem". Nos, kedves barátom, ez elég hosszú idő, nem igaz? Mi mást fogsz még elfogadni egy ilyen bérleti jogviszonyban, mint ez? Ez egy szabad tulajdon! "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem."
"Nos", mondja az egyik, "nekem van egy szabad tulajdonjogom." Igen, de nem fogod örökké szabadon birtokolni. Lehet, hogy szabadbirtokos vagy, kedves uram, de el kell majd menned, és az örökösöd lép a helyedbe! Valaki más fogja járni azokat a holdakat, és a sajátjának fogja nevezni az otthonát - önnek csak egy életre szóló bérleti joga van rajta, a legkülső pillanatban. Örömteli belegondolni, hogy Isten Igéjének, Isten szövetségének, Isten Krisztusának ez az öröksége örökre a miénk, mert örökké fogunk élni, és örökké fogjuk tartani! Nem függ egyetlen élettől sem - három élettől függ - és ez a három élet az Atya élete, a Fiú élete és a Szentlélek élete! És ezek mind örökkévalóak - és így lesz minden Hívő öröme és gazdagsága is! Ezt az örökséget örökre magunkhoz vettük.
Néha birtoklunk bizonyos dolgokat, amelyek a mieink, teljesen a mieink, de aztán nem a mieink örökre, mert elhalványulnak. De a mi örökségünk soha nem fog elhalványulni vagy elmúlni. A görög játékokon nyert korona, bár amarantból készült, mégis hamarosan porrá lesz. Itt a földön nincs semmi, amit nem érint a hold, és kész arra, hogy elhalványuljon és eltávozzon. Nincs itt semmi, amit örökké meg lehetne tartani, még ha örökké élhetnénk is itt, hogy megtartsuk, mert minden dolog elpusztul a használattal. De ez az élet koronája, amely nem múlik el, ez az örökség, amely millió év múlva is ugyanolyan lesz, mint most, az örömteli megelégedettség teljességében! Ó, ti emberek, akik csak arra gondoltok, hogy mit fogtok tenni holnap, vagy hogy mit fogtok tenni a következő, nos, mondjuk 50 év alatt! Néha azt mondjátok: "100 év múlva minden ugyanolyan lesz". Igen, de tegyük fel, hogy így van - mi lesz ezer év múlva? Hát, remélem, néhányan 950 évet töltenek majd a mennyben addigra! Ó, micsoda örömöt fogunk megismerni az alatt az idő alatt! Micsoda hullámok törnek át a boldogság tengerén elragadtatott lelkünkön!
De tegyük fel, hogy bármelyikünk is a pokolban volt egész idő alatt? Ó, szörnyű gondolat! De milyen lehet, ha már egymillió évet töltöttünk a Mennyországban, és aztán úgy érezzük, hogy még csak a boldogságunk kezdetén vagyunk? "Az én juhaimnak örök életet adok." "Mivel én élek, ti is élni fogtok." Az igazak az örök életre mennek! Ó, a boldogsággal összekötött örökkévalóság ragyogása! Kérlek benneteket, kedves Barátaim, örüljetek, ha elvettétek ezt az örökséget, hogy örökre elvettétek, mert ez az, ami az örömet teszi!
A földi dolgokkal kell számolnunk, és azt kell mondanunk: "Ez az ingatlan értéke; vegyük 20 éves vagy 25 éves vételáron". De mi lehet az értéke egy olyan áldásnak, amely örökkön-örökké tart? Néha elgondolkodtam azon, milyen lenne, ha az örökkévalóságig fájna a fogam. Az is elég rossz lenne, mert az örökkévalóság az, ami a csípősségét adja. De mit mondhatunk egy olyan örömről, amely akkor is tart, amikor a nap szénné változik, a hold fekete lesz, mint egy zsák haj, és ezt a régi világot, amely ráncos lesz, mint egy palack a füstben, mint elhasználódott és haszontalan, eldobják? Akkor te és én, az Istentől kapott élet örök ifjúságában örökre birtokba vesszük ezt az örökséget!
Még egyszer, vegyük észre, hogy ezt az örökséget nem lehet másképp elvenni, mint örökre. Van egy mód, amelyet egyes emberek találtak ki, hogy ideiglenesen keresztények legyenek. Egyesek azt hiszik, hogy ezt az örökséget három hónapra, vagy egy bizonyos időtartamra, évekre veheted magadhoz, és aztán leteheted. Azok egyáltalán nem veszik el, akik nem veszik el örökre! Aki Krisztus hadseregébe jelentkezik, annak örökre kell jelentkeznie - ez a legrövidebb időtartam, amelyre Krisztus elviszi őt. Ha keresztény leszel, mindig kereszténynek kell maradnod! A minap hallottam egy testvérről, aki absztinens volt, és azt mondta, hogy "tíz éve, néha-néha". Igen, lehet, hogy megmosolyogjátok ezt a megjegyzést, de vannak olyan emberek, akik ilyen keresztények akarnak lenni, "off and on". Kedves Barátaim, a Teljes Absztinencia Társaság tagjai készek felállni, és azt mondani, hogy nem fogadják be azt az embert, és én ugyanezt mondom egy olyan keresztény emberről, aki "off and on"! Nem, nem! Mi örökre bemegyünk az üdvösségért! Ahogy Dávid mondja: "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem". Nem veheted őket másképp. Az a megtérés, amely nem radikális és alapos, nem használ. Ha egy ember megtérít, egy másik ember vissza tud téríteni! De ha Isten térít meg téged, tudom, hogy amit Isten tesz, az örökre megmarad! Ő nem ideiglenes keresztényeket tesz, hanem igazi, tartós, örökkévaló keresztényeket, ahogyan Urunk mondta a samáriai asszonynak: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik, hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásvízzé lesz benne".
Lesz ilyen örökséged erre a félévre? Örökre megmarad? Akkor fogadd el és üdvözöllek! Maga Isten az Ő Isteni Lelke által tegyen téged a végtelen élet örökösévé az Ő Fiába, Jézus Krisztusba vetett hit által!
IV. De hogy ne fárasszam Önöket, azzal zárom, hogy az utolsó helyen meghívom Önöket, hogy élvezzék egyszerre a Birtoklást. "A ti bizonyságtételeiteket örök örökségül vettem, mert azok az én szívemnek örömei". Először is, ez egy bizonyíték arra, hogy Dávid Isten bizonyságtételeit birtokába vette, mert azok örömmel töltötték el. Másodszor pedig ez volt az oka annak, hogy miért vette őket birtokába - mert örömmel töltötték el.
Először is, ez volt a bizonyítéka annak, hogy az övéi, mert megörvendeztették a szívét. Ha a vallásod nem tesz téged boldoggá, akkor nem sokat ér. Ha nem találsz benne örömet, akkor nem vetted meg igazán, nem vetted meg örökre, vagy legalábbis, bár lehet, hogy olyan vallást vettél meg, mint amilyen van, de nem vetted meg Isten bizonyságtételeit, a kegyelem szövetségét, Isten Krisztusát, mert ha így tettél volna, akkor örülnöd kellene! Valaki azt mondta nekem a minap, az új stílusú lelkészekről és a régi stílusról beszélve: "A régi prédikátorokon azt szoktam észrevenni, hogy látszott, hogy örülnek annak, amit mondanak - még ha mi nem is élveztük, ők igen. Olyan embereknek tűntek, akik lakomát rendeztek, és időnként ők maguk is megkóstolták, annyira élvezték Isten Igazságait, amelyeket prédikáltak. De - mondta -, a modern urak - nos, ők tudják, hogy ez egy szegényes ország, amelyen keresztül utaznak. Elég jól tudják, hogy nincs lelki táplálék az emberek számára, és ezért úgy tűnik, hogy ők maguk sem élvezik az istentiszteletet, hanem szomorúan méltóságteljesen végigcsinálják - valóban bámulatos módon, megmutatva saját tehetségüket és bölcsességüket -, de nincs benne szívből jövő élvezet." Az istentiszteletet nem élvezik.
És ez így van! De amikor egy ember Isten bizonyságtételeit örök örökségének tekinti, amikor hallod, hogy erről beszél, a szemei villogni kezdenek, a lelke teljesen lángol, tele van örömmel emiatt! Az igazi megtérő is, aki megtalálta a Megváltót, ismerted-e valaha, hogy felkeresi egy keresztényt, és azt mondja neki: "Kedves barátom, azt hiszem, hogy hittem Jézus Krisztusban. Azt hiszem - azt hiszem, hogy talán megbocsátotta a bűneimet"? Miért, mondjátok, ez az ember nem felel meg a célnak! Amint egy igazi megtérő valaha is kinyitja a száját, azt mondja: "Ó, kedves Uram, remélem, hogy megtaláltam a Megváltót! Olyan boldognak érzem magam, mert Jézusra terítettem bűneimet, és Ő megjelent nekem, és azt mondta: "Eltöröltem minden vétkedet.". Olyan boldog vagyok, hogy - ha túl gyorsan beszélek, kérlek, bocsássatok meg - de átmentem a halálból az életbe, és el kell mondanom valakinek ezt a csodálatos változást! Dáviddal együtt mondhatom: "A te bizonyságaidat örök örökségül vettem", tudom, hogy így tettem, mert örömmel töltik el a szívemet! Melegítik a lelkemet! Ezek örvendeztetik meg szívemet!"
Észrevehetitek, hogy Dávid nem egyszerűen azt mondja, hogy "örül a szívem", hanem azt mondja, hogy "ők örvendeztetik meg a szívemet". Nem pusztán azt mondja, hogy "örömet szereznek nekem, hanem ők az én örömöm, ők lényegében és valójában a lelkem öröme". Ó, micsoda különbség van abban, ahogyan az ember a vallására tekint, ha valóban Krisztust fogadta el Megváltójának! Amíg nem fogadtad el Isten szövetségét, bizonyságtételeit és Krisztusát örökségedül, addig lehetsz, bizonyos értelemben, mélyen jámbor, és mégis szomorúan szánalmas a jámborságod miatt. Lehet, hogy a vallásod olyan édes számodra, mint a rabszolgaság volt a néger számára, és egy cseppet sem édesebb. De ha Krisztust magadévá tetted...
"'A szerelem az, ami a készséges lábadat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
A szeretet az, ami örömmel tölt el benneteket Istenben, és mivel örültök Istenben, semmi sem túl nehéz vagy túl nehéz számotokra, és Pállal együtt azt mondjátok: "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem". Lábunk olyan, mint a szarvasok lába, hogy átugorjuk a nehézségeket, ha valóban szilárdan megragadtuk Isten örökkévaló Igazságait, és örök örökségünkké tettük őket. A Kegyelem egyik bizonyítéka, amikor ezek a dolgok a szívünk örömét jelentik.
Végül pedig egy másik módja annak, hogy Isten ezen Igazságára így tekintsünk: ezeket a dolgokat örökségünknek tekintjük, mert ezek a szívünk örömei. Kedves Barátaim Szeretném felfrissíteni néhány keresztény ember emlékezetét, felidézve múltbeli tapasztalataitokat. Amikor nagyon betegek voltatok, akkor mit jelentett számotokra a vallásotok? Tudom, hogy azt mondhatjátok: "Szinte azt kívánom, bárcsak újra beteg lennék, hogy élvezhessem azt a nyugalmat, békét és örömöt, amit akkor éreztem!". Amikor kedves testvérem, William Olney, aki mögöttem állt, a legfájdalmasabb műtéteken esett át, elmentem hozzá, és soha nem láttam boldogabbnak, mint akkor! Nem hiszem, hogy boldogabb volt, amikor férjhez akart menni, mint amikor a sebész érkezésére várt. Annyira megpihent Istenben, annyira örült Krisztusban, hogy ennél boldogabb nem is lehetett volna! Mestere jelenléte örömmel töltötte el!
Mások közülünk tudják, milyen az, amikor egy hétig együtt fekszünk a halál küszöbén - és az éjszaka csendjében nagyon közelről szemléljük a közelgő végünket - és ezt olyan tudatosan tesszük, mintha azt várnánk, hogy másnap reggel felkelünk, hogy az örökkévalósággal kapcsolatos ügyeinket reménykedve és vágyakozva, nem pedig félelemmel intézzük! Örömmel tapasztaljuk, hogy amikor a szív és a test elaludt, akkor egy másik fény égett bennünk, amelyet soha senki nem gyújtott meg, egy másik öröm, mint amit a kukorica, a bor és az olaj valaha is adhat annak, akinek a legnagyobb készlete van belőlük! Ó, kedves Barátaim, személyes bizonyságtételem, hogy nincs nagyobb öröm, mint az Isten bizonyságtételeiben való hit, a kegyelmi szövetség elfogadása és az Isten Krisztusának élés!
Sokszor mondtam már erről a szószékről, és most is mondom, hogy ha úgy kellene meghalnom, mint egy kutya, akkor is kereszténynek kívánnám magam, még ennek az életnek az áldásaiért is! De aztán persze az eljövendő élet az, ami a jelen élet örömét teszi, mert ha az el lenne törölve, akkor talán mi lennénk a legnyomorultabbak, mert bőven elég lenne a megpróbáltatásból és a szomorúságból, ha nem lenne az eljövendő világ gondolata! De a túlvilági élet, a remény, amely a fátyol mögé lép, Krisztus arcának látása, a kilátás, hogy örökké az Úrral leszek - minden értelmes örömtől megválnék, hogy csak egy pillanatra is megpillanthassam az Ő arcát! Milyen lehet az Ő jelenlétében lenni - az öröm teljességében, örökkön-örökké? Annak várása, ami hamarosan kinyilatkoztatásra kerül, rendkívül boldoggá tesz bennünket.
"Miért - mondja az egyik -, azt hittem, hogy a keresztény emberek mind szerencsétlen emberek?". Azért, mert nem ismered őket! És van még egy dolog, amit nem ismertek, néhányan közületek, mégpedig az, hogy a keresztények hogyan tudnak örülni. Látjátok, az az idősebb testvér, aki olyan rendes úriember volt, dühös volt a tékozló visszatérése fölötti örömre, és "nem akart bemenni". Nem tudom, hogy végül is bement-e, de ha nem ment be, akkor nem tudta elmondani, hogy mennyire örült az apja, nem tudta elmondani, hogy mennyire örültek a szolgák, nem tudta elmondani, hogy mennyire boldog volt a fiatalabb testvére, aki elveszett volt, és most megtalálták! Dühös volt, és nem akart bemenni, így nem tudhatta, milyen öröm van az otthonban. De ha kegyetlen, hidegvérű természetével bemehetett volna, és nézhette volna - és ha megpillanthatta volna a testvérét, aki az utóbbi időben a disznókkal volt, de most megmosakodott és megtisztult, és a hízott borjúból lakmározott -, azt hiszem, a szíve is olvadni kezdett volna, ahogy Józsefé is, amikor meglátta Benjámint. Aztán, ha látta volna a szolgák örömét, és hallotta volna a zenét, és nézte volna a táncot, azt hiszem, készen állt volna arra, hogy velük együtt táncoljon!
Ha az apjára szegezte volna a tekintetét, és látta volna apja szeretetének nagyságát, és az apja arcáról sugárzó örömöt, azt hiszem, odarohant volna hozzá, és az apja nyakába borult volna, megcsókolta volna, és azt mondta volna: "Most már tudom, milyen áldott dolog lehet a te szeretetedben lakni." A fiú nem tudta volna, hogy milyen áldott dolog a te szeretetedben élni. Ó, ha tudnád, milyen örömben vannak a megváltott bűnösök, és milyen örömben azok, akik imádkoztak és fáradoztak az üdvösségükért. Ha tudnátok valamit a boldog Isten öröméről, megértenétek, hogy az igazán keresztény élet nem lehet boldogtalan! Isten hozzon el mindenkit, hogy bízzatok Jézusban, az Ő drága Fiában! Ámen.