[gépi fordítás]
BRETTYÁK, ha ezt az imát imádkoznátok, az jobb lenne, mintha én prédikálnék belőle! És az egyetlen indítékom, hogy prédikáljak belőle, az, hogy ti imádkozzatok belőle. Ó, hogy azonnal, még mielőtt néhány mondatnál többet mondanék, kezdjünk el imádkozni, kiáltva, igen, sóhajtozva a lelkünk mélyén: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?".
Figyeljük meg az ima stílusát - kérdés és kérés formájában van. Nagyon kevés szó van benne, és nem lehet spórolni vele. Az istenfélő emberek, amikor régen imádkoztak, komolyan gondolták! Nem a forma kedvéért imádkoztak, és nem is nagyon ügyeltek arra, hogy szép szavakat és szépen hangzó mondatokat ejtsenek ki - szoros kapcsolatba kerültek Istennel. Kérdezgették Őt, könyörögtek Neki. Beütötték a szöget, és megpróbálták bebetonozni. Ezt látom az ima alakjában is: "Nem akarsz-e - nem akarsz-e - nem akarsz-e újraéleszteni minket, hogy néped örvendezzen benned?". Ó, bárcsak tudnánk imádkozni! Attól tartok, hogy nem tudjuk. Hiányzik a szent művészet, elveszítjük a mennyei misztériumot - mi csak tanuló kezek vagyunk az imádságban. Egy olyan emberhez képest, mint John Knox, akinek imái többet értek, mint egy tízezer fős hadsereg, vagy Luther imáihoz képest, milyen kevesen tudunk imádkozni!
Luther olyan ember volt, akiről azt mondták, amikor az utcán mutogattak rá: "Ott megy egy ember, aki bármit megkaphat, amit csak akar, amit Istentől kérhet". Ő volt az az ember, aki imádságával visszarángatta Melanctont a halál kapujából, és mi több, ő volt az az ember, aki úgy meg tudta rázni hét dombján Róma paráznáját, ahogy még soha nem rázta meg, mert hatalmas volt Istennel az imádságban! Ó, bárcsak fel tudnám buzdítani Testvéreimet és Nővéreimet, hogy legyenek azonnaliak az időben és az időn kívül, ha van olyan, hogy időn kívül, Istennél az imádságban! Menjünk a szekrényünkbe! Kiáltsunk erőteljesen Hozzá! Jöjjünk közelebb Hozzá, és mondjuk: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?
I. Hogy rögtön a szöveghez térjünk, kérdezzük meg: MELYIK AZ IDŐ AZ IDŐ AZ ÉRDEKRE, MELYIK AZ IDŐ AZ ÉRDEK AZ ÉRDEKRE?
Magát a zsoltárt kell megnéznünk, hogy segítsen nekünk a válaszban. Mi az ideje egy ilyen imának, mint ez? Akkor, kedves Barátaim, amikor emlékezhetünk Isten néhány kegyelmes cselekedetére a múltban. Olvassuk: "Uram, Te kegyes voltál földedhez. Visszahoztad Jákob fogságát... Nem élesztesz-e újra, hogy néped örvendezzen benned?". Ah, nos, néhányan közületek emlékezhetnek nagyszerű időkre, amikor fiatalabbak voltatok, mint most, amikor az Úr nagyon dicsőséges módon volt jelen népével - amikor kitárta karját, és az emberek érezhették isteni jelenlétét az Ige hirdetése során. Emlékszel erre? A 44. zsoltár így kezdődik: "Hallottuk fülünkkel, ó, Istenünk, atyáink elmondták nekünk, milyen művet végeztél az ő idejükben, a régi időkben". Egyikünk sem emlékszik a korai metodista időkre - azok már elmúltak, mielőtt megszülettünk volna -, de nagyon csodálatos idők voltak, amikor Isten Igéjének hirdetése olyan volt, mint a tűz az emberek között!
[Barátainknak nem kell aggódniuk a galamb repülése miatt. Hamarosan kirepül az ablakon, semmi kétség. Higgyük el, hogy a jó hírnökeként jött. Ó, bárcsak az áldott galamb maga jönne a mennyből, és hozná szárnyain az üdvösséget!]
Nos, azt mondtam, hogy azok az első metodista idők bátor napok voltak, így mesélték apáink, bár mi nem emlékszünk rájuk. De néhányan közületek emlékezhettek arra, amikor egy boldog gyülekezet tagjai voltatok, mindannyian összefogtak, mindannyian komolyan, mindannyian Istenhez könyörögtek, és akkoriban nagyszerű szombatok voltak! Soha nem felejthetitek el azokat a napokat, amikor az Emberfia a földön járt, amikor a megtérések számosan voltak, és Isten egész népe örült, és kész volt örömujjongásra. Ha emlékeztek ilyen napokra, mint azok, imádkozzátok ezt az imát: "Uram, amit tettél, azt megteheted! Nem fogsz-e újra feléleszteni minket? Túlszárnyalhatsz mindent, amit eddig láttunk a Te munkádból. Jöjj most, kérünk Téged, és ismételd meg kegyelmedet néped előtt".
Néhány kegyelemcsepp után aztán az lesz a feladatunk, hogy áldásesőért kiáltsunk. Imádkozzuk újra a kérést, amit az imént énekeltünk...
"Elevenítsd fel munkádat, Uram,
És adj frissítő zuhanyokat,
A dicsőség csak a Tiéd lesz,
Az áldás, Uram, legyen a miénk."
Egy másik alkalom az ilyen imára az isteni rosszallás jelei után van, amikor kissé felhők alatt vagyunk. Így szól a zsoltáros: "Örökké haragudni fogsz-e ránk? Minden nemzedékre ki fogod-e terjeszteni haragodat? Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?" Úgy érzem, hogy Isten Egyháza általában véve, ebben az időben nagyon szomorú állapotban van, és bár azt mondják nekem, hogy krákogós vagyok, és túl ideges, és így tovább, mégis tudom, amit tudok, és nem tiszta információk nélkül beszélek, sem pedig olyan szív nélkül, amely megnehezül, mert ennyi rosszat tudok az idők rosszáról! És mivel az idők sötétek, és Isten evangéliuma leértékelődött, és az imádságos lélek és az életszentség nem olyan gyakori dolgok közöttünk, mint amilyennek lennie kellene, ezért úgy gondolom, hogy itt az ideje, hogy az Úrhoz kiáltsunk: "Nem élesztesz-e újra minket?". Arra kérem Isten népét, hogy imádkozzanak, most, ha valaha is imádkoztak életükben! Ez az éjszaka sötét órája - most kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz, üdvösségünk Istenéhez, hogy fordítsa meg fogságunkat, és küldje el a nappali csillagot, amely meghirdeti azt a napot, amely soha nem ismer éjszakát! Jó imádkozni, amikor jó napokat láttunk, és ugyanilyen helyes imádkozni, amikor úgy gondoljuk, hogy a napok nem olyanok, amilyennek lenniük kellene.
Egy másik alkalom az ilyen imádkozásra az, amikor a szentek letargikusnak érzik magukat. Mindig aktívnak érzed magad? Mindig energikusnak érzi magát? Szerintem nem! Ha megnéznétek az egyik szobrot, mondjuk, a Westminster apátságban, azt látnátok, hogy soha nem panaszkodik reumára, és nem érinti sem a meleg, sem a hideg, mert nem él. De az élő embereknek és az élő nőknek azért vannak változásai, mert életük van. A legvirágzóbb fa, amelyik nő, lehullatja a leveleit, amikor eljön az ideje. Nem minden növény virágzik mindig - van tavaszuk, nyaruk, őszük és telük -, és így van ez Isten népével is. Amikor tehát tompának és letargikusnak érzed magad, íme egy ima számodra: "Nem élesztesz-e fel minket újra? Uram, gyere és ébressz fel minket újra! Önts friss erőt gyenge gyermekeidbe! Tölts élő tüzet langyos gyermekeidbe! Keltsd fel álmos gyermekeidet, Uram - tégy mindnyájunkat képessé arra, hogy az élet legmagasabb pontján éljünk, ha egy ideig úgy tűnt, hogy készek vagyunk meghalni." Talán valaki azt mondja majd: "Akkor ez az ima nekem szól, mert tompának és gyengének érzem magam". Ha így van, akkor mindenképpen használja. Ne nyugtázzátok, hogy alkalmas, és aztán tegyétek a polcra, hanem azonnal imádkozzatok az Úrhoz: "Nem élesztesz-e fel minket újra?".
Egy másik alkalom, amikor ez az ima nagyon alkalmas, amikor az erőfeszítések haszontalannak tűnnek - amikor például hirdettem az evangéliumot, de nem volt megtérés. Amikor a vasárnapi iskolai osztályban voltál, és egyetlen gyermek sem kiáltott Istenhez kegyelemért. Amikor fel-alá jártál a traktátusod körzetében, és egyetlen ember sem szólt egy biztató szót sem, hogy érdeklődik a prédikáció iránt, amit elhagytál. Amikor valóban közel kerültél néhány szívhez, és valóban kitetted magad az ilyen és olyan emberek megtéréséért - és úgy tűnik, hogy kudarcot vallottál. Nos most, ha ez volt a tapasztalatotok, ne menjetek haza szerencsétlenül, hanem menjetek Istenhez ezzel az imával: "Uram, nem fogsz-e minket újra feléleszteni?". Milyen gyorsan képes az Úr újjáéleszteni minket! Itt, mintegy 33 év alatt, Isten kegyelme kegyelmezett meg engem, hogy egy figyelmes gyülekezet előtt prédikálhattam, de voltak idők, amikor úgy éreztem, hogy-
"
Nem mozdult meg a levegő, nem mozdult meg a tenger," amikor prédikáltam, de úgy tűnt, mintha egy halott falhoz beszélnék! És mégis, mielőtt észrevettem volna, Isten Lelke leszállt az emberekre, és ugyanaz az áldott evangélium - mert nincs két evangéliumunk - sokaknak áldottá vált, és egymás után kiáltották: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?". Krisztusért dolgozók, soha ne gondoljatok arra, hogy feladjátok a munkátokat, hanem ragaszkodjatok hozzá, és imádkozzátok ezt az imát hevesen és intenzíven: "Nem élesztesz-e minket újra? Uram, küldj nekünk ismét a megnövekedett lelki élet, a lelkek megnyerésében való nagyobb sikerek idejét!"
És még egyszer, úgy gondolom, hogy ezt az imát akkor is imádkozhatjuk, amikor több olyan ember van közöttünk, aki visszaesik. Egy nagy gyülekezetben mindig vannak olyanok, akik lelkileg betegek - visszalépnek és hanyatlanak - és közülük néhányan?" Vannak olyanok, akik korábban bátran szolgálták Istent, akik most elhagyják az Ő imaházát, az Ő útját, sőt megtagadják az Ő szent nevét! Nos, akkor mi van?-
"Ha valaki letér Sion útjáról,
Jaj, micsoda számok!"
Akkor legyen ez az ima a szívünkben és a nyelvünkön: "Nem élesztesz-e minket újra? Nagy Pásztor, jöjj és hozd vissza az elkóborolt juhokat. Szentlélek, jöjj, könyörgünk Hozzád, a Te éltető leheleteddel, és hozd vissza az életbe és a lelki egészségbe az ájultakat és a meghalni készülőket."
Azt hiszem, ezzel megmutattam nektek, hogy sok olyan alkalom van, amikor ez az ima nagyon is megfelelő lenne. Most csendben, mindannyian, akik tudunk imádkozni, fújjuk Isten fülébe ezt a kérést: "Nem élesztesz-e újra, hogy néped örvendezzen benned?".
II. Másodszor, bár ugyanez a gondolat egy kicsit másképp fogalmazódik meg, vegyük fontolóra az ilyen ima szükségességét: "Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?". Kinek van szüksége ilyen imára?
Kinek van rá szüksége? Nos, először is a miniszternek. Testvérek és nővérek, tévedtek néhány lelkészről - azt hiszitek, hogy mindig tele vagyunk Kegyelemmel, hogy amikor a szószékre lépünk, mindig képesek vagyunk komolyságot és buzgóságot parancsolni. Ne higgyétek ezt! Istenünk nélkül csak szegény teremtmények vagyunk. Az isteni Kegyelemtől eltekintve ugyanolyan keményszívűek vagyunk a bűnösökkel szemben, mint bármelyikünk, és nekünk is hatalmasan kell Istenhez kiáltanunk, hogy életben tartsuk lelki természetünket, akárcsak nektek. Kérlek benneteket, imádkozzatok többet értünk! Imádkozzatok, hogy Isten újra éltessen minket! Ha a prédikátorok eltompulnak és elálmosodnak, nem csoda, ha a nép is így tesz! Ezért adjatok nekünk különleges helyet könyörgésetekben, hogy megmaradjunk rendben értetek, Krisztusért és az evangéliumért. Ó, imádkozzatok a lelkészekért! Nem fogok hibát találni egyikükben sem, mint ahogy magamban sem, de fájdalmasan szükség van arra, hogy imádkozzunk a szószék sok betöltőjéért, hogy az Úr ébressze fel őket újra!
Nagyon gyakori szokás, hogy kritizálnak minket, és biztos vagyok benne, hogy nem bánom, ha bármennyit kritizálnak, de nagyon nehéz nekem bárkit is találnom erre a szószékre, mert bárki, akit egyesek szeretnek, mások nem szeretik. Feladtam minden elképzelést arról, hogy mindannyiótoknak megfeleljek - de én csak megpróbálom a legjobbat kihozni magamból, ez minden, amit tehetek. De a lelkészek bírálatának szokása rossz szokás. Hagyjatok fel vele, és kezdjetek el imádkozni értük. Imádkozzatok egyre többet és többet az Ige minden prédikátoráért: "Uram, éleszd fel őket. Uram, éleszd fel őket!" Hallottam egy lelkészről, aki egyszer arról prédikált, hogy mi levelek vagyunk, amelyeket nem tintával, hanem a Szentlélekkel írtak. Az egyik megosztása az volt, hogy néha a lelkészek tollak voltak, és nem tudtak az emberek szívére írni, mert nem voltak tintába mártva. Úgy gondolom, hogy ebben a gondolatban nagyon sok minden van. Ha egy lelkész úgy lép elő, hogy a tintát jól belemártja a tollába, akkor tud írni az emberek szívére. Amikor Isten Lelke betölt bennünket, és megelevenedünk, akkor valami jó írás fog történni - de nem másképp.
De, kedves Barátaim, egyházunk minden vezetőjének szüksége van a befogadásra. Mármint az egyházunkéra gondolok. Ha vannak emberek, akikért imádkozni kell, akkor azok a diakónusok, és a véneket is közéjük sorolom. Soha ne felejtsetek el imádkozni értük. Nekem nincs bennük hibám, ahogyan a lelkészekben sincs, de nem jobbak, mint amilyennek lenniük kellene, és nem is lesznek olyan jók, mint amilyennek lenniük kellene, hacsak Isten Kegyelme nem száll rájuk és nem áldja meg őket! Ó, hogy egy szerető egyháztisztviselői csoportot tudjunk magunk körül! Nagy öröm és öröm számunkra, hogy ilyen emberek vannak körülöttünk, de az Úr tegyen jobb embereket belőlük, a legmagasabb fokon ruházza fel mindnyájukat lelki munkájukra, és töltse be mindnyájukat Isteni Élettel!
Egyszer prédikáltam egy olyan helyen, amely történetesen tele volt, amikor prédikáltam, de máskor nagyon kicsi volt a gyülekezet. És amikor bementem a sekrestyébe, észrevettem két urat, akik nagyon kényelmesen támaszkodtak a kandallópárkánynak, és megkérdeztem tőlük, hogy ők-e az egyház diakónusai. Azt mondták, hogy igen, és akkor elmondtam nekik, hogy egy ideje már kerestem, hogy kiderítsem, miért nem virágzik az a templom, és rájöttem! Nagyon szerették volna tudni, hogy mi az, de nem tájékoztattam őket tovább. Nincs kétségem afelől, hogy gyakran halott diakónusok és halott vének akadályozzák meg egy gyülekezet gyarapodását - ezért imádkozzunk komolyan Isten Izráelének vezetőiért: "Uram, éleszd fel őket újra. Tégy beléjük több lelki életet".
Ugyanez kivétel nélkül igaz az Egyház minden tagjára. Mennyire szükségük van a megújulásra! És az összes dolgozónak is. Nektek, akiknek egy nagy osztályról kell gondoskodnotok. Ti, akik missziót vezetnek. Miért, ha ti, akik Krisztus munkájának vezetői vagytok, elalszotok, mi lesz a munkával? Hordozzuk hát imában a szívünkön minden tagtársunkat, a munkásokat és a szenvedőket, és kiáltsunk Istenhez: "Uram, éleszd fel őket. Tartsd meg őket jó állapotban. Tartsd meg őket megfelelő kondícióban, hogy nemes módon végezhessék ezt a munkát, és dicsőséget szerezzenek a Te szent nevednek. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?" Testvérek, nővérek, engedjétek meg, hogy mindannyiótok nevében fújjam ki ezt az imát: "Uram, a legjobb formánkban akarunk Téged szolgálni. Ébressz fel minket újra, kérünk Téged".
De továbbá így kell imádkoznunk, mert a tétovázóknak nagy szükségük van rá. Néhányan közületek, akik ma este itt vagytok, évekkel ezelőtt úgy tűnt, hogy meg fogtok térni! Ismerek egy embert, akit a mai napig nem lehet bejuttatni egy istentiszteleti helyre. Azt mondja, hogy soha többé nem megy oda. Kijelenti, hogy amikor legutóbb elment, egy hajszálon múlott, hogy megtérjen, és fél újra elmenni! De vannak köztetek olyanok, akik mindig eljönnek, és szinte már megtanultatok elégedetten ülni a döntés határán. Ó, imádkozzatok értük, kedves Barátaim! Imádkozzatok a tétovázókért, imádkozzatok a halogatókért, imádkozzatok azokért, akik lelkiismeretüket elkényeztetik, fokozatosan megszabadulnak mindentől, mint a lelki félelemtől és szorongástól - és akik behunyják a szemüket, és a pokolba alszanak, hacsak Isten nagy irgalmasságában meg nem akadályozza ezt! Uram, nem ébresztesz-e fel minket újra - hogy ezek az alvók felébredjenek, és elhatározottá váljanak számodra?
Emellett szükségünk van arra, hogy ezt az imát imádkozzuk, amikor a köztünk lévő gondatlanokra gondolunk. Milyen furcsa emberek jönnek egy ilyen gyülekezetbe, mint ez! Egy férfi ma reggel nem más földi céllal jött ide, mint hogy zsebet lopjon - és merem állítani, hogy ma este is itt lesz! Vigyázzatok rá! Bárcsak tudnám, hogyan tudnék utat törni a szívébe, és elszökni vele, mint az én Uram foglya! Ó, bárcsak még őt is átváltoztatná az isteni kegyelem! A legkülönösebb indítékok hozzák az embereket az evangélium hangja alá - némelyikük kifejezetten gonosz, mások egészen nevetségesek.
Aztán nézzétek meg a külső közönséget, azokat a számtalan embert, akik egyáltalán nem hallgatják meg az evangéliumot. Hogyan érhetné el őket egy hideg, halott egyház? Az ő kedvükért, e nagyszerű Londonért, e nagyszerű nemzetért, a világért imádkozzunk tehát: "Istenem, légy szíves, ébressz fel minket újra!".
Itt megállok, és kérlek benneteket, hogy ne engedjetek át a következő mérföldkőn, amíg mindannyian el nem imádkoztátok ezt az imát: "Nem fogsz-e újra feléleszteni minket?".
III. Harmadszor, és nagyon röviden: AZ ÉRDEKES ima lényege: "Nem élesztesz-e fel minket újra?". Mi ez az ima, ha elemezzük, és eljutunk a lelkéig?
Nos, ez először is az Istentől való függést jelenti. Ha helyesen imádkozod ezt az imát, akkor úgy érzed: "Uram, senki más nem tud minket feléleszteni, csak Te magad". Az emberek gyakran beszélnek arról, hogy "ébredést keltünk". Nem gonosz dolog ez? "Nem fogsz-e Te minket feléleszteni, Uram?" Az ébredés előidézésének gépezete gyakran a legnagyobb akadálya lehet az igazi istenfélelemnek! Egy gyülekezetet nem lehet feléleszteni, hacsak Isten nem éleszti fel! Egyetlen lélek sem üdvözül, egyetlen szent sem éled fel és növekszik, hacsak nem Isten munkája által. Ezt jelenti ez az ima: "Uram, tedd kezedet a munkára. Tedd rá a Te jobb kezedet, kérünk Téged. Egyedül Tőled függünk. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni?"
Ennek az imának a lényege a következő: az Istenbe vetett bizalom. "Uram, Te újra fel tudsz éleszteni minket. Nem vagyunk olyan mélyen a mocsárban, de Te ki tudsz minket emelni. Nem vagyunk annyira halottak, hanem hogy Te életre tudsz minket kelteni. Nem fogsz-e minket újra feléleszteni? Nekünk lehetetlen, de Neked lehetséges. Uram, egy érintés a Te kezedből, egy lehelet a Te áldott ajkadról, és megtörtént. Nem fogsz-e minket újraéleszteni?" Testvérek, nővérek, hiszünk Istenben, nem igaz? És ha hiszünk, akkor hisszük, hogy bármilyen állapotban van is egy egyház, Isten ki tudja hozni belőle! Ne meneküljetek el előle, és ne mondjátok: "Isten soha nem tudja megáldani". Meg tudja áldani! Imádkozzatok áldássá, és tegyétek ezt imátok lényegévé: "Uram, Te újraéleszthetsz minket. Hiszünk benne, és keressük".
Ennek az imádságnak a lényege a következő: kérés Istennel szemben. "Nem élesztesz fel minket újra?" Ez komoly könyörgés, ez a lényeg nyomatékosítása, ez a sürgetés Istennél. Tegyétek ezt, kérlek benneteket, kedves Testvérek és Nővérek, az Egyház jelenlegi állapotával kapcsolatban. Ha fél tucatnyian közületek ma este, vagy amilyen hamar csak lehet, bezárkóznátok egy időre, és elkezdenétek Istenhez kiáltani a vallás megújulásáért - és ha egyre jobban és jobban kiáltanátok, amíg ez el nem jön -, akkor nagy reményekkel várhatnánk ennek a századnak a végét. Ha össze tudnánk gyűjteni egy csapatnyi férfit és nőt, akik nem hagynák Istent nyugodni, amíg az Ő Jeruzsálemét nem teszi dicséretté a földön, akkor mostantól a 20. századig olyasmit kellene látnunk, amitől a szemünk csillogni fog, és a szívünk örömtáncot járna! Nem kell mást tennünk, mint a Szövetség Angyalával birkózni, és megkapjuk, amit akarunk. Lehet, hogy rossz helyzetben vagyunk, de nem vagyunk rosszabb helyzetben, mint a gyülekezetek száz évvel ezelőtt, mégis Isten meghallgatta a Sionon gyászolók imáit, akik titkos helyeken kiáltottak hozzá - és a mi imáinkat is meg fogja hallgatni! Ezért kössünk ünnepélyes szövetséget és szövetséget egymással, és várjuk az Úrra az ima egységében és egyetértésében, és hallgassuk meg, mit fog szólni, mert Ő még mindig békét fog szólni népéhez, ha csak tudjuk, hogyan kell kérni. Rátok hagyom, akik a Király emlékezői vagytok, ezt az édes imát, amelyet éjjel és nappal imádkozzatok: "Nem élesztesz-e fel minket újra, hogy néped örvendezzen benned?".
IV. Most ezzel az utolsó fejezettel fejezem be - A HÁLÓ EREDMÉNY, HA EZ AZ IMÁD MEGVALÓDIK. "Nem élesztesz-e minket újra, hogy néped örvendezzen benned?"
Elég különösnek tűnik - nemde -, hogy a zsoltáros az ébredés okaként azt jelölte meg, hogy Isten népe örüljön benne? Ön és én nem mindig értékeljük helyesen a dolgokat. Az igehirdetés csak a szár - a megtérés, az imádság, a dicsőítés - ezek a teljes kukorica az arany fülben! A kertben a levelek az elvégzett munkát jelképezhetik, de a virágok a dicséretet jelentik, amelyet elvégeztek. Egy ébredésnél az eredmény egy része az emberek megtérése, de az eredmény Isten dicsérete - és az ébredés hozza a legtöbb gyümölcsöt, amely a legtöbb dicsőséget adja Istennek! Isten akkor dicsőül meg leginkább, amikor az Ő népe örvendezik benne, és ezért a legérettebb gyümölcs, a legbelső magja és középpontja annak, ami minden szent szolgálatból származik, az Istenben való öröm, ami olyan, mint az Ő imádata. Úgy számolom, hogy Istennek szolgáltunk, amikor szegényeknek adtunk enni, amikor tanítottuk a tudatlanokat, amikor visszahódítottuk a vándort, de ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy elfogadható áldozatot hoztunk, amikor imádkoztunk Istenhez, amikor gyönyörködtünk benne, amikor szívünk öröme csendben kifújt feléje!
Ezért tehát, ha Istennek tetszik, hogy ébredést küldjön, akkor az Ő népe örülni fog benne, mert megelevenedett. Hálásak lesznek, hogy a lelkük kiszakadt a fásultságból és letargiából, és akkor a hála örömével fognak örvendezni, mert Isten ilyen nagy dolgokat tett értük! És akkor a bűnösök meg fognak térni, és a szentek azonnal örülni fognak a megmentett bűnösöknek. Azt fogják mondani.
"Harangozzátok meg az ég harangjait! Ma öröm van,
Egy vadonból visszatérő léleknek"
és Istennek adják a lélek üdvösségének dicsőségét. Így tehát az Ő népe örülni fog benne.
De a legjobb az egészben, hogy visszatérjek oda, ahonnan kiindultam: amikor minden rendben van az egyházban, és boldog és virágzó időszak van, akkor Isten népe csendben és belsőleg dicséretének bevételét adja majd neki azáltal, hogy örvendezik benne. Biztosan jó dolog - ugye -, ha az üzleti élet zűrzavara közepette önöknek, vagy nekem a viták közepette, csak úgy elfelejtjük az egészet, lerázzuk magunkról, és azt mondjuk: "Ó, micsoda Istenem van! Áldott legyen az Ő neve"? Gyakran elragadtatom magam Istenben az én túláradó örömömben - úgy tűnik, hogy egyszerűen átadom magam az Istenben való gyönyörködés szent ünnepének, a szívemet a legteljesebb mértékben megünnepelve. És mik azok a csemegék, amelyeket egy ilyen lakomán elénk terítenek?
Nos, először is, örülök, hogy van Isten. Milyen szörnyű lenne Isten nélkül élni - a ház berendezve, de senki sincs otthon! De az én Uram mindig otthon van, és Isten jobb, mint az Ő világa, akármilyen szépek is a fák sugárútjai és az ott csillogó folyó! Isten mindig otthon van - ez az életünk öröme. Szeretem látni Atyám zászlaját a vár tetején, és érezni, hogy Ő otthon van. Az Ő jelenléte mindent olyan fényessé tesz.
És aztán milyen öröm arra gondolni, hogy Ő az én Istenem! Akármim van, akár nincs, nem számít, nekem van Istenem, és minden, ami Istenben van, az enyém! Ó, én Lelkem, milyen boldog, boldog lény vagy! Áldott legyen az Isten örökké, amiért megteremtett engem, látva, hogy Ő az enyémnek tette magát! Először is dicsérjük Őt létünkért, majd jólétünkért - és jólétünk lényege az, hogy Isten, minden Lények legnagyobbika, örökkön-örökké a miénk! Ez az Isten a mi Istenünk örökkön-örökké! Ő lesz a mi Vezetőnk még a halálig is, és mindannyian, akik valóban az Övéi vagyunk, énekelhetünk-
"Igen, ő az én Istenem."
Amikor Istenre gondolok, az Ő összes tulajdonságán elmélkedem. Ő egy hatalmas Isten. Ó, mennyire szeretem Őt ezért! Nem akarom, hogy gyenge karom legyen, amelyre támaszkodhatok - legyen az én Uram az erős Isten! Halleluja Neki, mert Ő mindent megtehet, és minden erejét az igazságra és az igazságra fogja használni! Szeretek úgy gondolni Rá, mint a Szeretet Istenére, semmi, még az Ő Igazságosságában sem áll ellentétben a szeretettel. Ó, milyen áldott Istenem van - a Szeretet Istene! Aztán úgy gondolok rá, mint az Igazságosság Istenére, és ugyanilyen elégedett vagyok vele. Nem akarok igazságtalan Istent - egy olyan Isten, aki engesztelés nélkül megbocsátaná a bűnt, az nem Isten számomra! Örömmel érzem, hogy az Ő igazságossága éppúgy érintett és köteles megmenteni engem, mint az Ő irgalmassága. Ó, micsoda öröm, hogy örülhetek az Ő igazságosságának! És aztán örülni az Ő Igazságának - az Ő hűségének, hogy nem tud hazudni - az Ő változhatatlanságának, hogy nem tud megváltozni - az Ő örökkévaló létezésének, hogy nem tud elgyengülni vagy meghalni - ó, Testvéreim és Nővéreim, nem fogom megkísérelni, hogy végigmenjek a Végtelen Jehova összes tulajdonságán, de bármi legyen is az, mi mindben gyönyörködünk, és mégis Őbenne örülünk a legjobban!
A keresztény embernek sok oka van az örömre, de a nagy kútfő maga Isten. Örülhetek az Ő népének, de akkor is vannak hibáik. Örülhetek az Ő Igéjének, de aztán néha reszketek attól az Igétől. Örülhetek Isten cselekedeteinek, de akkor még azokban is van egy bizonyos rémület. De ami Istent illeti, Ő maga tökéletes! És akár harci köntösbe öltözik, akár a béke szavaival jön hozzám, most, hogy Fiának halála által megbékéltem Vele, Ő teljesen elragadó, bármilyen formában és bármilyen helyen!
Talán nagyon kis dolognak tűnik, hogy így gyönyörködjünk Istenben, de ez a legnagyobb dolog mind közül! Az ébredés koronája, hogy Isten népe örüljön benne.
Most, kedves Szívek, ahogy az úrvacsorai asztalhoz jöttök, szeretném, ha megpróbálnátok örülni Istennek. "De én magam miatt szomorkodom" - mondja az egyik. Nos, bánkódjatok magatok miatt, ha akartok, de örüljetek Istenben. "Ó, de a körülményeim miatt aggódom!" Nos, de Isten gyermekének a körülmények fölé kell emelkednie, és örülnie kell Istennek. Istenben több van, ami felvidíthat, mint a körülményeidben, ami lehangolhat! Mondd mindezekre a dolgokra: "Viszlát! Viszlát! Menjetek haza, mert ma este csak Istenben fogok a legteljesebben örülni!" Isten segítsen, hogy így tegyetek, és ha így teszel, akkor tudni fogom, hogy az ébredés eljött, és nézzük, hogy más gyümölcseit is meglátjuk, látva, hogy ez a legjobb és legédesebb gyümölcs már elérkezett!
Mielőtt elbocsátom azokat, akik elmennek, imádkozzuk együtt ezt az imát...
"Uram, ébressz fel minket újra. Uram, ébressz fel engem. Mindannyian azt mondanánk, hogy "Ámen" erre a kérésre. Uram, éleszd fel a lelkipásztort. Uram, éleszd fel a gyülekezeti tisztviselőket. Uram, éleszd fel a munkásokat. Uram, éleszd fel az egyház tagjait. Uram, éleszd fel a hitehagyottakat. Uram, éleszd fel azokat, akik látszólag élnek, de gondtalanná váltak. Uram, éleszd fel az egyházat az egész földön. Az ébredés Lelke, jöjj el ránk, most, Jézus Krisztusért! Ámen."
És a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme, Isten szeretete és a Lélek közössége legyen velünk mindörökké! Ámen.