Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Jézus vallása a legbékésebb, legszelídebb és legjótékonyabb vallás, amelyet valaha is hirdettek. Ha összehasonlítjuk az emberek által kitalált dogmák bármelyikével, nincs köztük olyan, amelyik a legkevésbé is megállná a helyét a szelídség, az enyheség és a szeretet tekintetében. Ami Mohamed vallását illeti, az a keselyű vallása - Jézus vallása azonban a galamb vallása - minden irgalmas, minden szelíd. Az Alapítójához hasonlóan a tiszta jóindulat, a Kegyelem és az igazság megtestesítője.
És mégis, furcsa módon, bármennyire is szelíd az evangélium, és bármennyire is ártalmatlanok az evangélium hirdetői mindig is bizonyították magukat, amikor helyesen cselekedtek - nem ellenálltak a rossznak, hanem alávetették magukat neki, bármi is legyen az -, mégsem volt soha semmi, ami nagyobb zavart okozott volna a világban, mint a keresztény vallás! Ez nem kard, és mégis háborút hozott a világba. Nem tűz, és mégis sok régi intézményt felemésztett - és sok mindent elégetett, amiről az emberek azt hitték, hogy örökké tart. Ez a béke evangéliuma, és mégis elválasztotta a legkedvesebb barátokat, és mindenütt szörnyű viszályokat és zűrzavart okozott! Bár önmagában csupa szelídség, mégis úgy tűnik, mintha a galamb zászlaja a harc zászlaja lenne, és mintha a békés kereszt felemelése a háború jele lett volna, mint a vérvörös, tüzes kereszt, amelyet régen Skócián keresztül vittek, hogy harcra hívják a klánokat! Különös, de mégis furcsán igaz, hogy Krisztus Keresztje mindig is támadás volt, és hogy a leghevesebb csatákat és a legkeményebb harcokat váltotta ki, amelyeket az emberek valaha is vívtak embertársaikkal.
Szövegünk vizsgálatakor először is egy kicsit beszélni fogok arról, hogy mi a "kereszt sértése". Másodszor, arról, hogy
hogyan mutatják ki az emberek, hogy megsértődnek a Kereszt ellen. azok, akik megsértődnek a Kereszt ellen, egy-két következtetéssel, a keresztény lelkészek és az egész Egyház különleges hasznára.
I. Először is kérdezzük meg, hogy "A KERESZT TÖRVÉNYE" HOGYAN TARTALMAZIK?
Korlátaink tiltják, hogy megpróbáljuk részletezni, és azzal kezdjük, hogy "a kereszt sértése" először is abban rejlik, ahogyan minden emberi bölcsességgel szemben fellép. A filozófus a szemére teszi a szemüvegét, ránéz a Keresztre, majd azt mondja: "Semmi oly nagyon csodálatosat nem látok benne - még az én pompás szemüvegemmel sem, amely többet lát, mint az a szegény, szerény parasztember! Engem nem érdekel egy ilyen vallási rendszer, mint ez - bármelyik együgyű megértheti a Keresztet." Elmegy tehát mellette, és csak gúnyosan nézi.
Aki szereti a vitákat, az eljut az evangéliumhoz, és azt találja, hogy abban tiszta dogmatizmus van. Az ilyen dolgokat igaznak mondják, és a bűnösöknek hinniük kell bennük - különben elkárhoznak. "Én nem fogom ezt tenni" - mondja az ember. "Nem fogok hallgatólagos hitet adni az evangéliumnak. Szeretek vitatkozni a tanítás kérdéseiről. Szeretek ellenük érvelni. Nem fogom meghallgatni a prédikátorodat, aki azt mondja: 'Ez Isten igazsága, Isten teljes igazsága, és semmi más, csak az igazság'. Nem fogom meghallgatni azt az embert, aki ilyen tekintélyt parancsolóan beszél! Olyan embereket szeretek, akik elég teret engednek nekem a kételkedésre, akik hagyják, hogy azt higgyem, amit akarok, és nem többet. Inkább az eszemet és a józan eszemet használom." Amikor eljön, hogy beszélgessen vele arról a vallásról, amely azt mondja: "Higgy ebben, vagy elveszel. Hidd ezt, vagy különben kizárnak az üdvösség sávjából", akkor sarkon fordul, és azt mondja: "Én nem hiszek semmi ilyesmiben!". És amikor megkérdezi, hogy mi az, amiben hinnie kell, bölcsebbnek vallja magát Isten Igéjénél! "Mit?" - mondja - "hinni az engesztelésben? Nem tudok - ez ellenkezik a józan eszemmel. Hinni a kiválasztás tanában? Hát ez megdöbbenti az emberségemet! Hinni az emberi természet teljes romlottságában és abban, hogy lehetetlen üdvözülni újjászületés nélkül? Egyetlen pillanatra sem tudom elfogadni ezt a tanítást! Ellentétes mindazzal, amit a tudósok valaha is tanítottak, és különbözik attól, amit bármely filozófus valaha is kitalált volna! Ezért nem fogadom el."
És elfordul a Kereszt ellen szóló anatémával. Nem tudja elviselni a nagy egyszerűsége miatt! Ha leírhatná, hogy annyira elképesztő, hogy semmiképpen sem tudná megértetni az egyszerű emberekkel - és hogy csak az ő gigantikus intellektusa miatt volt képes megérteni, ő maga -, akkor sem bánná, ha elfogadná! De mivel olyan egyszerű és világos, undorodva fordul el tőle. Nem tudja elviselni a kereszt evangéliumát - nincs benne elég világi bölcsesség számára -, és vagy nem tudja, vagy elfelejti, hogy a megfeszített Krisztus ismerete a legkiválóbb minden tudomány közül, és hogy soha nem dicsőül meg annyira az értelem, mint amikor alázatosan leül a kereszt árnyéka alá!
De Krisztus keresztjében van valami, ami még ennél is jobban bántja az emberek büszkeségét! Ez pedig az, hogy ellentétes az emberi képességekről alkotott minden elképzelésükkel. Az az ember, aki az üdvösséget a saját erejére bízza, nem szereti a Kereszt tanítását. Ha valaki olyan evangéliumot hirdet, amely azt mondja a bűnösnek, hogy van ereje megmenteni magát - ha olyan evangéliumot hirdet, amely azt mondja, hogy Krisztus azért halt meg, hogy minden embert üdvözítő állapotba hozzon, és csak a saját erejét kell gyakorolnia, és képes lesz megszabadulni -, ha valaki így hirdet valamit, ami a teremtmény képességét és erejét magasztalja - soha nem fogja megbántani a nem megújult hallgatóit! De ha egyszer elkezdi a bűnöst a porba taszítani, és azt tanítja, amit maga Krisztus tanított - "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya nem vonzza őt, aki elküldött engem" -, és hogy a Szentírás szerint minden ember "halott bűnben és bűnben", akkor a büszke bűnös elfordul, és azt mondja: "Nem hagyom magam ennyire megsérteni, hogy minden erőmet a földdel tegyék egyenlővé!". Csak egy egyszerű gépezet lesz belőlem, vagy egy darab agyag, és passzívan fekszem a fazekas kezében? Ilyen megaláztatásnak nem fogom alávetni magam!" Ha a lelkész ad neki egy kis feladatot, saját magának, és hagyja, hogy egy kicsit áldozzon a saját bálványának, akkor úgy fogja meginni a hamis tanítást, mint az ökör a vizet! De mivel azt mondjuk neki, hogy tehetetlen, mint a szegény vérző ember, amikor a samáriai találkozott vele, azt mondja: "Semmi közöm hozzád!".
És a kereszt ismét megbotránkoztatja az embereket, mert tisztán ellentétes az emberi érdemekről alkotott elképzeléseikkel. Nincs az egész világon olyan lélek, amely természeténél fogva szereti, ha megfosztják minden érdemétől. Nem, az utolsó dolog, amitől az ember szívesen megválna, az az igazságossága. Ismertem szegény bűnösöket, akik addig álltak a Sínai csúcsán, amíg a térdük össze nem kopogott, de még ott is ragaszkodtak az önigazságukhoz! Ismertem embereket, akik ott álltak, ahol Isten földrengései megremegtették a talpuk alatt a földet, és a fejük fölött mennydörgés és villámlás játszott, mégis ragaszkodtak az önigazságukhoz!Nehéz dolog ezt az embertől megválni. Tudjátok, Bunyan azt mondja, hogy amikor Nagy-Szív megölte az óriás Kétségbeesést, az óriásnak "annyi élete volt, ahogy mondják, mint egy macskának". És biztos vagyok benne, hogy az önigazságnak ennél sokkal több élete van - a legnehezebb dolog a világon megölni! Kivághatod a gonosz gyomot, az önigazultságot, de amikor azt hiszed, hogy az utolsó gyökerét is elkaptad, az újból kihajt, mielőtt megélesíthetnéd a kést, hogy még egyszer kivágd! Ez a gonosz dolog az ember természetében van belenevelve. Amikor ellene prédikálsz, nézd meg, mennyire üvölteni fognak rád az emberek - nem tudják elviselni ezt a tanítást!
Néha kapok leveleket olyan személyektől, akik azt mondják: "Nem lepődnénk meg, ha az egész gyülekezeted bűnben élne, mert te mindig az emberi igazságosság ellen prédikálsz, és arra hívod a szegény bűnösöket, hogy egyszerű hit által jöjjenek Krisztushoz - és egyedül a Kegyelem által üdvözüljenek". Merem állítani, hogy nem lennének meglepve, ha ilyesmi történne, de én meglepődnék, ha az én népem egésze bűnben élne! Áldom Istent, hogy nincs okom csodálkozni ezen a kérdésen, mert szentebb népet nem találsz a Mennyországnak ezen oldalán, mint azokat, akik szívükbe fogadják Krisztus beszámított igazságosságának tanítását. Ezt mondom róluk, hogy a Kegyelem jó gyümölcsöket munkált bennük, hogy az Úr félelmében, egymás iránti szeretetben, az egyenesség és az istenfélelem gyakorlásában járnak. De a világ emberei nem bírják elviselni ezt a tanítást, mert nem tesz semmit az érdemekről, amelyekről oly sokat gondolkodnak! Mondd azt az embereknek, hogy ők nagyon jó emberek - ezt szeretik hallani! Mondj az embereknek egy jó dicséretet önmagukról, és szívesen hallgatnak rád - de ez az önhittség tízezrek vesztét okozza! Biztos vagyok benne, hogy csak akkor, ha elkezdjük azt mondani...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem"
-hogy meg vagyunk mentve. De amíg természetes bűnös állapotunkban megelégszünk önmagunkkal, addig a legcsekélyebb remény sincs számunkra. Látjátok, ez tehát "a kereszt bűne", hogy nem engedjük, hogy az emberek a saját érdemeikben bízzanak!
De van egy másik sértés is, ami nagyon súlyos, és a világ még soha nem bocsátotta meg a Keresztnek ezt a "sértést" - nem ismer el semmilyen különbséget az emberiség között. A Kereszt az erkölcsös és erkölcstelen embereket ugyanazon az úton juttatja a Mennybe! A Kereszt a gazdagokat és a szegényeket ugyanazon az ajtón engedi be a Mennyországba! A Kereszt a filozófust és a parasztot a szentség ugyanazon az úton járatja! A Kereszt ugyanazt a koronát biztosítja az egy talentummal rendelkező szegény teremtménynek, amit a 10 talentummal rendelkező ember kap. Ezért mondja a bölcs ember: "Mi? Engem ugyanaz a Kereszt fog megmenteni, amely megmenti azt az embert, aki nem ismeri a betűit?" A szép hölgy azt kérdezi: "Ugyanúgy üdvözülök-e, mint a szolgálólányom?". Az úriember azt kérdezi: "Ugyanúgy üdvözülök, mint az a kéményseprő?" És az, aki az önigazságával dicsekszik, így kiált fel: "Mi? Egy kurvával szemben kell tolakodnom, egy részegesnek könyökölnöm a mennybe vezető úton? Akkor én egyáltalán nem megyek a mennyországba." Akkor, uram, elveszett leszel! Nincs két út a Mennybe - mindenkinek ugyanaz az út vezet oda -, és ezért a Kereszt mindig is sértő volt a jeles és hatalmas emberek számára. Kevés király és királynő hajolt meg alázatosan előtte. Az emberek szép díszekkel fedték el a keresztet, és azt mondták, hogy szeretik - de nem a kereszt érdekelte őket - hanem a rikító díszek! Ha az egyszerű Kereszt lett volna, akkor végigvonszolták volna az utcákon, ahogy Mohamed népe tette a jeruzsálemi kereszttel.
II. Ez arra késztet, hogy másodszor elmondjam, hogyan mutatják meg az emberek a Krisztus keresztje elleni támadásukat.
A régi időkben ezt úgy tették, hogy megégették, megkínozták és megkínozták a keresztényeket, és mindenféle leírhatatlan kínokat kellett elszenvedniük. De ez a módszer nem vált be, ezért az ördög most más módszereket alkalmaz. Rájött, hogy minél jobban elnyomja őket, mint Izrael Egyiptomban, annál jobban szaporodnak - ezért most más módon cselekszik. Hogyan teszi ezt? Nem éppen nyílt üldözéssel, de "a kereszt sértése" néha magánéleti üldözésben is megmutatkozik. Nem hallotok, mindannyian, az üldözésről, amely az Úr népével kapcsolatban folyik. Időről időre ilyen dolgok jutnak a tudomásomra, bár lehet, hogy ti nem tudtok róluk. Hány részeges férj van, aki szinte szüntelenül üldözi a feleségét, mert az ragaszkodik Istenhez? Hány fiatal férfi, hány fiatal nő van, aki arra hivatott, hogy Krisztusért üldöztetést szenvedjen apjától és anyjától, testvérétől és testvérétől? Az üldözésnek nincs vége - alattomosan működik, és nem jön ki nyíltan a világ elé. Nem jön ki Smithfieldbe, mint régen, bár Smithfield szomszédságában sok ház bűzlik tőle. Nem őszinte öltözetben jön ki, hanem rejtőzködve les a prédájára. Ez nem az oroszlán, hanem az ólálkodó sakál, bár ugyanolyan vad és mohó, mint mindig.
És amikor az üldözés nem pozitív cselekedetekben nyilvánul meg, akkor gúnyolódással és gúnyolódással - a vállrándítással, és hadd mondjam el, hogy több embert tett már tönkre ez a gyakorlat, mint a legrosszabb rágalmak! Azok az emberek, akik megvonják a vállukat, általában sok rosszat tesznek, még ha nem is tudnak róla. Amikor az asztalnál ülve megemlítettem valakinek a nevét, és valaki megvonta a vállát, és azt mondta: "Ó" - az illető félig-meddig elvesztette a jellemét! Ha az illetőnek volt valami mondanivalója a másik ellen, miért nem mondta ki egyenesen, és miért nem hagyott minket a sötétben, hogy mindenféle gonoszságokat feltételezzünk? Egy másik ember azt fogja mondani: "Nem akarlak üldözni. Annyiszor mehetsz a kápolnába, ahányszor csak akarsz". Mégis ott van az arcán a hideg gúny, az ajkán pedig a kegyetlen tréfa vagy rágalmazás! Minden üres pletyka kering, és minden, amit csak ki lehet találni az evangélium szolgája és a keresztény emberek ellen - mindez még mindig azt mutatja, hogy most is van - ahogy az apostolok idejében is volt - "a kereszténység megsértése".
De megmondom, mi a kedvenc terv, manapság. Nem az, hogy szembeszállunk a kereszttel, hanem az, hogy körbetekerjük a keresztet, és megpróbáljuk rávenni a keresztet, hogy egy kicsit megváltoztassa az alakját. Azok az emberek, akik gyűlölik a Kereszt tanításait, azt mondják: "Mi is az evangéliumot hirdetjük". Megváltoztatják azt. Elferdítik az alakját. "Más evangéliumot csinálnak belőle, ami nem más". Mondják mások, ha akarják, hogy az igen és a nem találkozhat egymással, hogy a tűz és a víz megcsókolhatja egymást, hogy Krisztus és Belial lehet ikrek - Jézus Krisztus igazi szolgája nem teheti ezt! Az igazság az igazság, és ami ennek ellentéte, az nem lehet igazság. Isten Igazsága egy, és ami ezzel szemben áll, az bizonyára tévedés és hamisság. De az a divat, hogy a két dolgot megpróbálják összemosni. Nézzétek meg nagyon sok egyházat - azt mondják, hogy Isten Igazságához ragaszkodnak. Nézd meg a cikkelyeiket - a kálvinizmus mind az öt pontját tartalmazzák. És ha megkérdezed a lelkészeket, hogy hisznek-e a kiválasztás tanában - "Természetesen" - válaszolnak. Ha megkérdezed tőlük, hogy hisznek-e az evangélium összes nagy sarkalatos igazságában, azt mondják: "Ó, igen, természetesen hiszünk bennük! De nem hisszük, hogy ezeket a hétköznapi embereknek kellene hirdetni".
Á, uraim! Szép elképzelésük van magukról, ha nem gondolják, hogy "az egyszerű emberek" ugyanolyan jók, mint maguk, és hogy ugyanolyan jól tudják fogadni a kegyelem tanait, mint maguk! "Ó, de azok a tanok veszélyesek! Antinomianizmusba kergetik az embereket." Ezt mondják, de amikor írunk nekik, azt felelik: "Ó, mi ugyanolyan egészségesek vagyunk, mint ti"! Igen, de egy dolog egészségesnek lenni, és egy másik dolog egészséges Igazságot hirdetni! Soha nem fogom elhinni, hogy egy ember jobb, mint amit prédikál. Ha valaki nem hirdeti "Isten Igazságát, Isten teljes Igazságát, és csakis az Igazságot", akkor nem szeretjük őt semmivel sem jobban, hanem tízszer rosszabbul, mert azt mondja, hogy hisz benne! Inkább azt szeretnénk, ha egyáltalán nem hinné, minthogy eltitkolja valódi érzéseit. Az ilyen emberek, akik elrejtik Isten Igazságát, azt bizonyítják, hogy ugyanúgy megsértődnek a Keresztre, mintha nyíltan megpróbálnák megcáfolni annak tanításait! Isten küldje el nekünk azt a napot, amikor Isten Krisztus Jézusban lévő kegyelmének tiszta, hamisítatlan tanításait minden templomban hirdetik, minden utcán hallják, és minden vallásos keresztény befogadja!
III. Harmadszor pedig azért jövök, hogy mondjak valamit azoknak, akiket a keresztnél megbántottak.
Először is hadd mondjam el, hogy nagyon ostoba dolog egy olyan embertől, aki nem hisz az evangéliumban, hogy szembeszálljon azokkal, akik hisznek. Ha valaki maga nem szereti az evangéliumot, akkor hagyjon békén másokat, akik szeretik. Sokszor hallottátok már a régi mesét a jászolban lévő kutyáról, de itt van valami rosszabb - itt van a jászolból kikerült kutya - még csak nem is fekszik a szénán, és mégis megugatja azokat, akik jönnek, hogy táplálkozzanak belőle! Nem szereti az evangéliumot, és mert mások szeretik, gyűlöli őket! Miért, amit ti magatoknak nem akartok, azt nyugodtan meghagyhatnátok másoknak! Nem kell ellenkeznetek velük, amiért elviszik azt, amit ti értéktelen szemétnek tartotok! Miért sértődnétek meg ennyire, és miért igyekeznétek Isten Igazsága ellen fellépni, hiszen a jelenlegi állapototokban nem tudtok belőle semmit sem kihozni, és fáradozásotokért megégethetitek az ujjaitokat?
Aztán, ezután, milyen ostobaság a Keresztre haragudni, látva, hogy nem tudod megállítani a haladását! Aki Juggernaut kocsija elé állna, hogy összetörjék, az éppoly bölcs lenne, mint ti, akik ellenkeztek az evangéliummal. Ha igaz, ne feledjétek: "Isten Igazsága hatalmas, és győznie kell". Kik vagytok ti, hogy megpróbáltok ellene állni? Össze fogtok zúzódni, de hadd mondjam el nektek, hogy amikor az autó átmegy rajtatok, a kerék egy centit sem fog megemelkedni a ti méretetek miatt! Mert kik vagytok ti? Egy aprócska szúnyog, egy kúszó féreg, amelyet az a kerék a semminél is kisebbre fog zúzni, és még a nevedet sem hagyja meg, mintha az evangélium ellenfele lettél volna! Voltak emberek, akik felálltak és azt mondták: "Megállítjuk Krisztus szekerét". Ezrek néztek rájuk és megijedtek. A trombitáik hangosan és hosszan fújtak, és néhány szegény keresztény azt mondta: "Álljatok félre! Itt jön egy ember, aki meg fogja állítani az Úr Jézus szekerét."
Egy időben Tom Paine volt az. Aztán Robert Owen. De mi lett belőlük? Megállt előttük a szekér? Nem, úgy ment tovább, mintha soha nem is lett volna Tom Paine vagy Robert Owen a földön! A világ minden hitetlenje biztosan tudja, hogy az evangélium utat fog törni magának, bármit is tesznek. Szegény teremtmények! Az ellene irányuló erőfeszítéseik nem érdemlik meg, hogy észrevegyük őket, és nem kell attól tartanunk, hogy meg tudják állítani Isten Igazságát! Mint ahogy egy szúnyog is azt gondolná, hogy el tudja oltani a napot! Menj, apró rovar, és tedd meg, ha tudod! Csak megégeted a szárnyaidat és elpusztulsz. Mint ahogy egy légy is azt gondolhatja, hogy szárazra ihatja az óceánt. Idd meg az óceánt, ha tudod - valószínűbb, hogy elsüllyedsz benne, és így megiszik téged! Ti, akik megvetitek és ellenkeztek az evangéliummal, mit tehetnétek? Jön a "hódítás és a hódítás". Mindig úgy gondolom, hogy minél több ellensége van az evangéliumnak, annál jobban fog előrehaladni. Ahogy a régi harcos mondta: "Minél több az ellenség, annál több a megölendő, a foglyul ejtendő és a menekülő". Duplázzátok meg a seregeket, ti ellenállók! Jöjjetek ellenünk még hatalmasabb erővel! Dühöngjetek még hangosabban! Rágalmazzatok minket még aljasabban! Tegyetek, amit tudtok, a győzelem a miénk, mert eleve elrendeltetett! Az isteni predesztináció hatalmas oszlopa szilárdan áll, és a tetején ott vannak a sasszárnyak, amelyek minden hívő és Krisztus egész Egyházának győzelmét jelzik! Isten Igazságának győznie kell és győzni fog, ezért te, ostoba teremtmény, reméled, hogy ellenállhatsz az Evangéliumnak, mert az sért téged? A kéz nélkül kivájt követ nem tudod összetörni - de ha rád esik, porrá zúz téged!
De még egy gondolat, és végeztem a témámnak ezzel a részével. Ó ember, ha gyűlölöd az evangéliumot, hadd mondjam el neked ünnepélyesen, milyen kétszeresen ostoba vagy, ha megsértődsz Krisztusra, aki az egyetlen, aki megmenthet téged! Mint ahogyan a fuldokló ember is megsértődhet a kötélre, amelyet eléje vetettek, és amely az egyetlen eszköze a megmenekülésének! A haldokló beteg ugyanúgy megsértődhet a gyógyszeres pohárra, amelyet ajkához tesznek, és amely egyedül mentheti meg testét a haláltól! Ugyanúgy megsértődhet az az ember, akinek ég a háza, a tűzoltóra, aki durván az ablakának támasztja a tűzlétrát - mint ahogyan te is megsértődhetsz Krisztusra! Megsértődni azon, aki "mint egy égő parazsat" ragadna ki téged az égőből? Megsértődnél Őt, aki egyedül képes eloltani érted a pokol tüzét? Megsértődtél azzal, akinek vére egyedül képes téged fehérre mosni és helyet adni neked vele az örök dicsőségben? Megsértődtél Vele? Akkor valóban őrült vagy! Maga a Bedlam sem tud nálad bolondabb őrültet produkálni!
Ó, ti megvetők, csodálkozni fogtok és elpusztultok! Megsértődtök az evangéliumon, mert azt mondja, hogy nincs semmi érdemetek, de nektek nincs - akkor miért sértődtök meg? Azért sértődtök meg az evangéliumon, mert nem kér tőletek semmit, hogy üdvözüljetek, pedig ha bármit is követelne tőletek az üdvösségetek feltételeként, elvesznétek! Ez az evangélium éppen neked szól - szándékosan készült - megfelel a te állapotodnak! A te esetedhez van igazítva, és te mégis megsértődsz rajta? Ó, hogy lehetsz ilyen ostoba? Hallottál már olyan emberről, aki megsértődött egy hintóra, amelyik őt szállította, mert kerekei voltak? Miért sértődnétek meg az evangéliumi szekéren, mert az csak a Szabad Kegyelem kerekein tudott haladni? Mi? Azért sértődtél meg az evangéliumra, mert az alacsonyra tesz téged? Nem tudod, hogy ez a legjobb hely számodra? Az ördög nagyon magasra akarna téged juttatni, ha tehetné, de csak azért, hogy tönkretegyen téged!
Kedves Barátaim, az Úr Jézus Krisztus nevében kérlek benneteket, gondoljátok át, miért sértődik meg az Evangélium! Tudom, hogy ez szembemegy az előítéleteitekkel. Amikor először halljátok, nem szeretitek, de ne feledjétek, hogy ez az egyetlen reményetek az üdvösségre. Megsértődsz azon, ami egyedül megmenthet téged? Megsértődtök azon, ami koronát tehet a fejetekre, pálmaágat a kezetekbe, és örökké boldogságot adhat nektek? Akkor, azt hiszem, amikor a pokolba süllyedsz, felnézel majd a mennybe, és azt mondod: "Ó, Krisztus! Megsértődtem Rád, de most már látom, hogy Te vagy az egyetlen Megváltó. Gyűlöltem a Te nevedet, amelyről meg van írva: "Jézus nevére minden térd meghajlik.". Gyűlöltem azt a Megváltót, aki az egyetlen Megváltó, aki megváltotta a bűnösöket a bűntől."
IV. Végezetül, le kell vonnom egy vagy két következtetést.
Az első a következő: Ha Krisztus keresztje sértés, és mindig is az volt, akkor mi az oka annak, hogy oly sok vallott keresztény olyan könnyedén megy januártól decemberig, és soha semmi gondjuk nem lesz vele? Az öreg John Berridge azt mondta: "Ha nem hirdeted az evangéliumot, akkor elég nyugodtan alhatsz. De ha hűségesen hirdeted, aligha lesz ép bőrödben a helyed, mert hamarosan elég ellenséged támad majd". Hogy lehet az, hogy soha nem hallunk rágalmakról nagyon sok lelkész ellen? Náluk minden könnyen és kényelmesen megy. Soha senki sem sértődik meg a prédikációjukon. Az emberek kimennek a kápolnájuk ajtaján, és azt mondják: "Milyen szép prédikáció! Pontosan olyan volt, amilyet mindenki szeretett volna, és senki sem tudott megsértődni." Nem hirdetik teljesen az evangéliumot, különben biztos, hogy néhány embert megbántanának! Tegyük fel, hogy valaki azt mondja nekem: "Tudja, hogy így és így asszony félelmetesen megsértődött a legutóbbi prédikációján?". Ez nem jelent nekem gondot, ha tudom, hogy Isten Igazságát hirdettem! Egy híres prédikátornak egyszer azt mondták, hogy minden hallgatójának tetszett. "Ah", mondta, "még egy prédikáció elveszett".
A leghatásosabb prédikációk azok, amelyek az evangélium ellenzőit szájukba harapásra és fogcsikorgatásra késztetik. "Keveset ér az a prédikáció - szokta mondani Rowland Hill -, amelyik nem tudja az ördögöt felüvöltésre késztetni". Nagyon keveset prédikál Isten Igazságából az, aki nem üvöltésre készteti az öreg oroszlánt". Higgyétek el, a Sátán sem szereti jobban az evangéliumot, mint régen - és a világ sem szereti jobban az evangéliumot, mint régen -, és ha manapság nincs annyi üldözés és gyűlölet, mint régen, az azért van, mert az emberek nem hirdetik Isten egyszerű, világos Igazságát, ahogyan azt az őseik tették! Az emberek azért mennek, hogy szép bársonynyelvű prédikátorokat hallgassanak. Szeretik, ha a lelkész sima dolgokat prófétál nekik! "Nem megyek el Így és Így urat hallgatni" - mondja valaki - "mert biztos, hogy megbántana engem".
Mi ennek az oka? Azért, mert a teljes evangéliumot, Isten tiszta Igazságát hirdeti! De vajon az emberek azt képzelik, hogy meg akarjuk őket bántani? Nem, Isten tudja, hogy a kemény dolgok, amelyeket gyakran mondunk, több fájdalmat okoznak nekünk, mint hallgatóinknak. De jó dolog, ha keveset törődünk az emberek véleményével, és ha megtanultunk a világ felett élni. Ha egyszer a lelkészek hűségesen hirdetik a világos, egyszerű evangéliumot, hamarosan hallani fogjuk a nevetést, a gúnyt és a gúnyolódást. Rossz nap volt az, amikor Isten fiai rokonságot kötöttek az emberek leányaival. És rossz nap lesz Krisztus egyháza számára, amikor a világ jól beszél róla, és mindenki dicséri. Az a felekezet, amely ellen a legtöbbet beszélnek, általában az, ahol Krisztus a leginkább lakik! De az a felekezet, amelyik bőségben árad és a becsület térdén lengedezik, az általában a legromlottabb! Hirdessétek az evangéliumot bátran, állhatatosan, határozottan, határozottan, nyíltan, és nem sokáig fogtok úgy élni, hogy ne hallanátok valamit "a kereszt sértéséről".
Utolsó megjegyzésem a következő. Ó, testvéreim és nővéreim, mennyi okunk van arra, hogy áldjuk és dicsőítsük kegyelmes Istenünket, ha Krisztus keresztje nem sértés számunkra! Remélem, hogy sokan itt velem együtt azt mondják, hogy nincs semmi olyan a Bibliában, ami megbotránkoztatna minket, és nincs semmi olyan az evangéliumban, ami most megbotránkoztatna minket. Ha van valami, amit nem értünk, nem gyűlöljük - ha sötétnek és titokzatosnak tűnik, nem utasítjuk el, hanem hajlandóak vagyunk mindent megtudni róla, amit csak lehet. Ó, Istenem, ha minden, amit valaha is hirdettem, hamis volt, kész vagyok megtagadni azt, ha Te majd jobbra tanítasz! Ha minden, amit valaha tanultam, tévedés, és nem Tőled tanultam, nem szégyellem visszavonni abban az órában, amikor Te magad tanítasz majd engem, és megmutatod nekem a tévedésemet. Nem szégyelljük magunkat teljesen a Szentírás formájába hozni, úgy venni, ahogy van, hinni és elfogadni. És ha ebben az állapotban vagy, jegyezd meg, meg vagy mentve, mert senki sem mondhatja, hogy teljesen elfogadja az evangéliumot, teljesen szereti és szívébe fogadja - és mégis idegen lehet tőle!
Hallottam már prédikátorokat tudatlanságból az evangélium iránti "természetes" szeretetről beszélni - ilyen nem létezhet! Hallottam valakit, aki azt mondta, hogy létezik "természetes" szeretet Krisztus iránt - ez mind ostobaság! A természet nem szülhet szeretetet Krisztus iránt, sem szeretetet semmilyen jó dolog iránt - annak Istentől kell jönnie, mert minden szeretet Tőle származik! Természetünkből fakadóan semmi jó nincs bennünk. Minden meggyőződésnek valamilyen módon a Szentlélektől kell származnia. Még ha átmeneti is, akkor is Őhozzá kell visszavezetni, ha jó. Ó, imádjuk, magasztaljuk és magasztaljuk azt a hatalmas Kegyelmet, amely szeretetre késztetett bennünket az evangélium iránt! Mert biztos vagyok benne, hogy néhányunkkal volt idő, amikor annyira gyűlöltük, mint bármelyik ember az egész világon valaha is. Az öreg John Newton szokta mondani: "Nektek, akiket kálvinistáknak neveznek - bár ti nem egyszerűen kálvinisták vagytok, hanem Krisztus régi, törvényes utódai -, nektek mindenekelőtt nagyon gyengédnek kellene lennetek ellenfeleitekhez, mert ne feledjétek, hogy a ti elveitek szerint ők nem tanulhatják meg Isten Igazságát, hacsak nem Istentől tanítják őket. És ha Istentől tanították őket, akkor áldanod kell az Ő nevét - ha pedig nem, akkor nem szabad haragudnod rájuk, hanem imádkoznod kell Istenhez, hogy jobb nevelést adjon nekik." Ne engedjük, hogy a saját rossz humorunkkal még jobban "megsértsük a Keresztet", hanem mutassuk ki a Kereszt iránti szeretetünket azzal, hogy szeretjük és igyekszünk megáldani azokat, akiket megsértettek vele.
Ó, szegény bűnös, mit mondasz? Megsértődött a kereszt? Nem, nem vagy, mert ott akarod elveszíteni a bűneidet. Vágysz-e ebben a pillanatban Krisztushoz jönni? Azt mondod: "Én nem sértődöm meg Krisztus ellen. Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt! Eljönnék akár az Ő székéhez is." Nos, ha Krisztust akarod, Krisztus is akar téged; ha vágysz Krisztusra, Krisztus is vágyik rád! Igen, még többet! Ha egy szikrája van a vágynak Krisztus után, Krisztusnak egy egész égő hegynyi vágya van utánad. Ő jobban szeret téged, mint ahogy te valaha is szerethetnéd Őt! Nyugodt lehetsz, hogy nem te vagy az első Isten előtt. Ha Jézust keresed, akkor Ő keres először téged. Jöjj hát, te nincstelen, megfáradt, elveszett, tehetetlen, tönkrement, bűnösök főnöke! Jöjj, bízzál az Ő vérében és tökéletes igazságában, és Krisztusban örvendezve, a bűntől megszabadulva, a gonoszságtól megszabadulva, olyan biztonságban, bár nem olyan boldogan, mint azok az angyalok, akik most a Magasságos trónja előtt zengnek nagy hózsannát!

[gépi fordítás]
A Revideált változat néhány helyen, bár nem sok helyen, jobb, mint az Authorized Version. A mi szövegünk azon kevés esetek egyike, ahol javulás tapasztalható: "És amikor Jézus visszatért, a sokaság üdvözölte őt, mert mindannyian várták őt." A mi szövegünkben ez a javulás a miénk.
Olvasmányunkban már megjegyeztük, hogy Urunk oda ment, ahol nem fogadták szívesen. Átment a Galileai-tengeren a gadarénusok országába, és ott rossz fogadtatásban részesült, sőt az emberek arra kérték, hogy távozzon a partjaikról. Mégis, bár Jézus előre tudta, hogy ott milyen bánásmódban lesz része, mégis elment. Nem maradt ott sokáig, de elég ideig maradt ahhoz, hogy a Kegyelem nagyszerű célját elérje. Amikor partra szállt azon a barátságtalan parton, egy szegény teremtményt, akit démonok légiója tartott fogva, kiszabadított, és miután ez megtörtént, a Mester engedett a gadarénaiak bölcs, kegyetlen, kegyetlen kérésének, és visszament a tengeren túlra.
Az Úr Jézus Krisztus még mindig eljöhet egy olyan családba, amelyik nem akarja Őt, nem akarja, hogy Ő legyen. Isten embere elhaladhat arrafelé, és maradhat egy éjszakát. Az evangéliumot is elvihetik egy bizonyos negyedben élő emberekhez, és azok meghallgathatják, bár nem kívánják. Nos, ha ez a ti érzésetek, hallgatóim, akkor ne terheljétek magatokat azzal, amit nagy csapásnak tartotok, hogy Krisztus közeledik hozzátok! Ne zavarjon benneteket az a félelem, hogy akaratotok ellenére kényszerülnétek üdvözülni! Az Úr Jézus Krisztus nem marad ott, ahol nem kívánatos. Ahogyan apostolainak is megparancsolta, amikor az egyik városban üldözték őket, hogy meneküljenek egy másik városba, úgy Ő maga is ezt teszi. Ha itt nem fogadják be, akkor máshová megy. Mégis bízom abban, hogy legalább a családodat nem hagyja el, hogy nem hagyja el istentelen szomszédságodat - amíg nem nyert belőle Kegyelmének néhány trófeát -, amíg nem vett el "egyet egy városból, kettőt egy családból", hogy "Sionba vigyen téged".
Még mindig örömmel gyűjti magához a zabolátlanokat, akiket megszelídít, a ruhátlanokat, akiket az igazság ruhájába öltöztet, és a démonoktól megszállottakat, akiket a lábaihoz ültet, ahogyan a gadarai démon is tette, amikor visszanyerte ép elméjét. Láttam, hogy ez újra és újra megtörténik, és ez áldott dolog volt azok számára, akiket Krisztus így megmentett és megmentett. Elment, azok kérésére, akik nem kívánták Őt, mégsem ment el addig, amíg nem hagyott maga mögött egy tanút az Ő hatalmáról, aki távozása után is tovább mesélte, hogy mit tett érte az Úr! Így olyan fa lett elültetve, amelyet a Sátán nem tud kitépni, és olyan fény gyúlt, amelyet a sötétség minden hatalma nem tud elfújni! Mégis, sajnos, még mindig vannak olyanok, akik nem akarják Krisztust, és akik olyan rosszul bánnak vele, hogy elmegy tőlük, ahogyan Gadara partjairól is visszatért.
De most nézzük meg a történet másik oldalát, és tanuljuk meg belőle, hogy míg egyesek nem fogadják be Krisztust, addig mások alig várják, hogy eljöjjön hozzájuk. Amikor Jézus hajóra szállt, és átkelt a tenger túlsó partjára, "a sokaság üdvözölte Őt, mert mindannyian várták Őt". Krisztus szolgája, az Úr szolgája, ha az egyik helyen elutasítanak, a másikon befogadnak! Ha ma megátalkodott hallgatókkal szemben kell leráznod lábad porát, lehet, hogy holnap találsz majd olyanokat, akiknek a szívét az Úr megnyitotta, akik örömmel fogadják az üzenetedet, akik Krisztushoz jönnek, és Őbenne találják meg az üdvösséget. Micsoda kegyelem, hogy nem minden talaj köves talaj! Van még "becsületes és jó talaj". Nem mindenhol van bezárva az ajtó, hogy Isten szolgái ne tudjanak belépni, hanem sok helyen a Szentlélek ereje által bőséges bejárat nyílik, és Isten szolgái be tudnak lépni. Ahol Krisztust befogadják, ott számíthatunk arra, hogy az Ő ereje megmutatkozik.
Ahogy olvastuk a fejezetet, láttuk, hogy ez ebben az esetben is így volt. Az emberek vártak. A nép üdvözölte, majd Krisztus addig fejtette ki erejét, amíg a nép csodálkozott. Ha most mi is várjuk Krisztust, és ha most befogadjuk Krisztust, akkor idővel csodálkozó gyülekezet leszünk, akik csodálkoznak azon, amit Isten Kegyelme tett közöttünk!
A témámat így fogom felosztani. Először is, itt van egy gyönyörű látvány. "Mindannyian várták Őt." Másodszor, itt van egy biztos megérkezés. "Jézus visszatért." Az emberek mindannyian Őt várták, ezért Ő eljött hozzájuk. És harmadszor, itt van egy szívélyes fogadtatás. "A sokaság üdvözölte Őt, mert mindannyian várták Őt."
I. Először is, itt van egy Gyönyörű látvány. "Mindannyian várták Őt." Megpróbálom négy képben bemutatni ezt a gyönyörű látványt.
Úgy gondolom, hogy először is nagyon szép látvány egy várakozó gyülekezetet látni, amikor az egész nép összegyűlt - nem azért, hogy szép zenét hallgassanak, vagy csak egy ember hangját hallgassák, hanem azért, hogy találkozzanak Istennel, hogy érezzék Jézus Krisztus erejét! Boldog prédikátor, akinek ilyen közönséghez kell szólnia! Boldog hallgatóság, akit ilyen állapotba hoztak! "Mindannyian várták Őt". Csak egy-két percre nézzünk rá hétköznapi gyülekezeteinkre, és nézzük meg, hogy igaz-e rájuk nézve a szövegünk. Sajnos, az emberek nem mind Jézusra várnak, mert nem mind gyűltek össze az istentisztelet órájára! Néhányan időben jönnek és elfoglalják a helyüket, de másokkal nem így van. Nem rólatok beszélek, hallgatóim, mert titeket mentesítettelek e leírás alól. Nem jutnátok be, ha késve jönnétek, ezért általában nem is próbálkoztok, de tudjátok, hogy ez sok helyen így van.
Itt jönnek - a későn érkezők csapata felfelé toporog a folyosón, megzavarva az első imát. Mások a Szentírás felolvasása alatt jönnek be tántorogva. Isten Igéje annyira megvetendőnek tűnik a megbecsülésükben, hogy úgy toporognak a folyosón, mintha valami jelentéktelen könyv lenne, amit felolvasnak. Aztán jön az éneklés, és néhányan szívből csatlakoznak hozzá. Mások azonban azt sem tudják, hogy milyen énekről van szó, mert csak most érkeztek. És ismertem olyan barátokat, akik bizonyos helyeken olyan későn jöttek, hogy a lelkész már majdnem befejezte a prédikációját - és ők még éppen időben haza tudtak menni a gyülekezettel! Ennek sehol sem szabadna így lennie, és nem is így van ez ott, ahol mindenki Jézust várja. Tetszik az a jó asszony gondolata, aki azt mondta, hogy soha nem ment későn istentiszteletre, mert a vallásához tartozik, hogy ne zavarja mások istentiszteletét. Bárcsak többen értenének egyet vele. Ó, mennyi lelki veszteség, mennyi áldásveszteség származik abból, hogy egyenként betódulnak, ahelyett, hogy mindenki összegyűlne, és a Megváltót várná, olyan tisztelettel az Ő szent neve iránt, hogy eszükbe sem jutna elkésni!
Aki egy földi királyhoz megy, az bizonyára pontos! Inkább vár egy órát az előszobában, minthogy egy pillanatra is megvárakoztassa az uralkodót. De mit mondjak azokról, akiknek úgy tűnik, mintha fájdalmas művelet lenne részt venni Isten imádásában, és így az utolsó pillanatig halogatják ezt a műveletet? Gyönyörű látvány volt ez Kornéliusz, a százados házában, amikor behívta az összes rokonát és közeli barátját, mielőtt Péter megérkezett volna, hogy azt mondhassa az apostolnak: "Most tehát mindnyájan itt vagyunk Isten előtt, hogy meghallgassuk mindazt, amit Isten parancsol neked". Mindannyian ott voltak, mindannyian készen álltak, mindannyian vártak, mindannyian felkészültek a hallásra, és mindannyian örömmel hallgatták! Minél több ilyen gyülekezet van, annál jobban fog munkálkodni Isten Lelke, annál többen lesznek a megtérők, és annál jobban fog terjedni Krisztus Országa az emberek között!
Mindezt azért mondom, mert tudom, hogy sokan vannak más helyekről érkezett emberek, akik velünk együtt imádkoznak, és megfigyelésből tudom azt is, hogy hányan vannak, akik úgy tekintenek Isten házára, mint egy olyan helyre, ahová bármikor betévedhetnek, amikor csak akarnak. Ne legyen ez így veletek, kedves Barátaim, bárhol is imádkoztok - hanem mondják rólatok, amikor Krisztus eljön a gyülekezetbe: "Mindannyian Őt várják".
A másik, még szebb kép az, hogy egy egyház, amely az Úr Jézus Krisztusra vár - egy imádkozó gyülekezet, amely azért gyűlt össze, hogy az Úr Jézus Krisztus még nyilvánvalóbb jelenléte által keresse a vallás megújulását. Bárcsak a hanyatlóban lévő gyülekezetek minden tagja azt mondaná magának: "Ez a helyzet soha nem lesz jó. Nem tudjuk elviselni ezt a tompaságot és haláltalanságot". Vagy ha az egész gyülekezet nem is mondja ki, nagy kegyelem lenne, ha néhány tucatnyi vagy tucatnyi hívő férfi és nő összegyűlne, és azt mondaná: "Nem bírjuk elviselni ezeket a szombati istentiszteleteket és hétköznap esti összejöveteleket megtérők nélkül. Hónapról hónapra telik el, és nincs gyülekezetünk bővülése, nincs látható erő az Igével". Nem azt szeretném, ha azért gyűlnének össze, hogy elmarasztalják, kritizálják, vagy kiöntsék közös panaszaikat, hanem azt szeretném, ha azért gyűlnének össze, hogy imádságban várják az Urat, az Ő ígéretére hivatkozva: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig".
Azt hiszem, látok egy ilyen gyülekezetet, amint mindannyian komolyan könyörögnek az Úrhoz, mindannyian körülveszik az Irgalmasszéket, az Igéből vett erős érveket, és Isten elé terjesztik azokat. Nézem őket, amint szétváltak és hazamentek - még mindig imádkoznak, és az első adandó alkalommal újra összejönnek. És még több könnyel és még nagyobb sürgetéssel fogják ugyanazt a komoly kiáltást előadni: "Térj vissza hozzánk, Uram Jézus! Térj vissza, kérünk Téged, Seregek Istene! Tekints le a mennyből, és nézd meg, és látogasd meg ezt a szőlőt és a szőlőtőkét, amelyet a Te jobb kezed ültetett, és az ágat, amelyet Te erősítettél meg magadnak! Ó, Izrael Pásztora, hosszú a szárazság, a legelők kiszáradtak, maga a föld is parlagon hever - könyörgünk Hozzád, töltsd meg a felhőket esővel, és öntözz meg minket Kegyelemmel, és tedd, hogy a mi sivárságunk eltűnjön, a sivatag pedig örvendezzen és virágozzék, mint a rózsa!". Képzeletben látom ezeket az embereket, amint hétről hétre összejönnek - gyakran egyedül, majd társaságban könyörögnek, és a családi oltáron lévő Irgalmasszéket arra késztetik, hogy ugyanazt a kiáltást visszhangozza -, majd miután imádkoztak, mindannyian várnak, férfiak, nők és gyermekek, és azt kérdezik: "Mikor jön el Jézus?". Azt remélik, hogy jobb lesz az igehirdetés, és hogy gyülekezeti társaik, de különösen ők maguk is lelkiasabbak lesznek. Körülnéznek a gyülekezetben, hogy lássák, vannak-e megtértek vagy aggódó lelkek jelei. Mindannyian készenlétben vannak, várják a választ az imáikra, és ezért várják a választ, és készen állnak arra, hogy amint Isten elküldi a gyümölcsöt, leszedjék a fáról és elraktározzák azt!
Ó, Testvérek és Nővérek, ennél nagyobb dolgokat fogunk látni, ha egyszer eljutunk ebbe az áldott állapotba, hogy elmondhassuk magunkról: "Mindannyian Őt várták". Ha olyan imaösszejöveteleink lesznek, mint a holnapi - amely a mi különleges imanapunk a Főiskolai Konferenciával kapcsolatban -, akkor milyen imanap lesz - mindannyian egyhangúan, egy helyen, az áldásért kiáltva! Számíthatunk egy újabb pünkösdre, hogy a szívünk megdobbanjon bennünk a hálától és az Isten iránti dicsérettől. "Mindannyian várták Őt" - ó, milyen szép látvány - milyen szép az angyalok és az angyalok Mesterének szemében, hogy az Ő népét mindannyian várják Őt!
Most pedig a harmadik gyönyörű kép: a kereső bűnös, aki gyónva és imádkozva várja Krisztust. Fent van az emeleten, a saját szobájának csendjében. Istenen kívül senki sem látja őt, mert gondoskodott arról, hogy becsukja az ajtót. Az ágya mellett térdel. Keveset beszél, de sokat sír. Nem tud sok szót kiejteni, de szíve megszakad a Krisztus utáni vágyakozástól. Megvallja méltatlanságát. Tudja, hogy ha a Názáreti Jézus elmegy mellette, és hagyja, hogy még mindig a sötétségben maradjon, akkor megérdemli. Mélyen lehajtja fejét az Úr előtt, és így kiált fel: "Vétkeztem". Egy idő után az ígéretre kezd hivatkozni: "Te mondtad: 'Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki. Uram, én hozzád jövök! Várlak Téged! Jöjj hozzám!" Figyeljétek meg küzdelmes hitét. Azt mondja: "Uram, taníts meg hinni, és hadd tudjam meg, mi az, hogy bízni benned! Örömmel tenném ezt. Remélem, hogy így lesz. "Uram, én hiszek; segítsd meg Te az én hitetlenségemet!"" Még buzgóbban kiáltja: "Uram, adj nekem nyugalmat! Uram, jöjj és vedd le bűneim terhét! Uram, kérlek, ragyogj rám! Most már hetek óta kiáltok Hozzád. Mikor jössz el hozzám? Uram, ezekben a hónapokban leborultam a Te kereszted lábánál, és próbáltam felnézni, de még mindig nem látom a fényt. Lehetséges, hogy tudatlanságom az, ami elrejt Téged a szemem elől. Talán a hitetlenségem. Talán valami bűn, amit még mindig rejtegetek. Ha így van, Uram...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letéphessem a Te trónodról,
És csak Téged imádlak."
Azt mondtam, hogy ez egy gyönyörű látvány, amit le fogok írni nektek - és így is van. Mégis, egy ilyen jelenetben vannak sóhajok, nyögések, könnyek és zokogások - és az emberek, akik szeretik a világ örömeit, menekülnek előle. Az angyalok azonban ujjukat az ajkukra téve bámulnak, és amikor végre megtörik a csend, a szentek egymásnak suttogják: "Íme, imádkozik". Majd a következő szavuk: "Álljunk fel és menjünk, hogy elmondjuk a fényes lelkeknek Isten trónja előtt, mert ez az imádkozó ember nincs messze az országtól, és meg kell mondanunk nekik, hogy örüljenek velünk együtt egy bűnbánó bűnösnek". Ó, bárcsak sok ilyen lenne közöttünk! Ezek drága drágakövek lesznek Jézus király koronájában! Míg sok hivalkodó professzor mellett el fog menni, addig a Krisztusra váró alázatos kereső neve fel lesz jegyezve a Megváltó szívének tábláira!
Most pedig még egy kép, egy távozó szenté, aki hazavágyik - egy olyan kép, amelyet remélem, kedves barátom, te is elkészítesz, és egy olyan képet, amelyet remélem, hogy én is elkészítek, amikor rám kerül a sor. A csatát megvívták, és a győzelmet hallani, ahogy rövid, töredezett mondatokban mondja: "Vártam. Vártam. Vártam a Te üdvösségedre, Uram! Várok az Úrra, vár a lelkem, és az Ő Igéjében reménykedem. Miért késnek oly sokáig az Ő szekerei?" Barátai nagyon halkan lépkednek át a szobán. Olyan csend és nyugalom van, hogy hallani lehet az óra ketyegését. Várja-várja az ő Urát, miközben a lelke legmélyén énekel...
"A szívem Vele van az Ő trónján,
És a betegség nem tűri a késedelmet.
Minden pillanatban a hangra figyelve,
'Kelj fel, és gyere el.'"
Behunyta a szemét. Elment. Vége van ennek a világnak. Ő nyugalomba vonult. Így jön Jézus azokhoz, akik várnak rá.
Én már most elkezdeném várni Őt, kedves Testvéreim és Nővéreim, amíg még egészségben és erőben vagyok. Várjatok és figyeljetek Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus dicsőséges megjelenésére, amely egész Egyházának öröme és reménysége! Várjatok és figyeljetek a megnyílt mennyországra, az Olajfák hegyére való leszállásra azon a napon, amikor Ő, akit láttak felmenni a mennybe, úgy fog eljönni, ahogyan Ő felment! És ha elalszol, mielőtt ez a kívánságod teljesülne, akkor is ez lesz az örömöd - hogy azok között voltál, akik várták és várták Uradat, és be fogsz lépni az Ő örömébe!
Így állítottam elétek azt a képet, amelyet lelki szemeim a szövegünk utolsó szavaiban látnak - "Mindannyian várták Őt".
II. Most térjünk rá a második pontra, a BIZONYOS MEGJÖVÉSRE - "Jézus visszatért". Az emberek soha nem várnak hiába Krisztusra - ha valóban várnak rá, akkor el fog jönni hozzájuk. Honnan tudjuk ezt?
Nos, először is abból a tényből következtetünk erre, hogy az Ő Lelke már ott van. Testvéreim, várjátok Krisztust? Ki más, mint Isten áldott Lelke késztetett benneteket várakozásra? Volt idő, amikor olyanok lettetek volna, mint a gadarénusok, és kértétek volna, hogy távozzon tőletek. De most a vágyakozás, a sóvárgás, az ájulás, az ájulás mind az Ő Lelkének bennetek végzett munkájának bizonyítékai. Ahol az Ő Lelke van, ott biztosan ott lesz Krisztus is. Valóban ott van az Ő Lelke által. Soha nem éheztet egy lelket anélkül, hogy ne akarná táplálni az Élet Kenyerével. Soha nem szomjaztatott meg egy lelket anélkül, hogy az Élet Vizével ne akart volna megtölteni. Biztos lehetsz benne, hogy ha Őt várod, Ő el fog jönni hozzád, mert az Ő Lelke már veled van.
Ezután tudjuk, hogy el fog jönni, mert az Ő szíve ott van. Ha valaha is van olyan szív, amely Krisztust akarja, akkor Krisztus akarja azt a szívet! Ha csak egy szemernyi vágyad is van Krisztus iránt, Krisztusnak egy hegynyi vágya van irántad. Még soha nem volt olyan bűnös, akinek előnyt jelentett volna Krisztus - ha van olyan, aki Krisztusra vár, Ő már ott van! Mondom neked, várakozó Testvérem, Krisztus a legmélyebb együttérzéssel tekint rád. Ő ismeri minden vágyadat. Még a nyögéseidben is zenét talál! Ő elfojtja könnyeidet, mert szépséget lát minden egyes szomorú cseppben, amely szemedből kicsordul. Légy bátor, mert ha te vágysz Rá, Ő is vágyik rád - és ahol Krisztus szíve van, ott hamarosan Ő maga is ott lesz! Ha az Ő Lelke munkálkodik benned, és az Ő szíve már veled van, akkor Ő biztosan eljön hozzád.
Azt is tudom, hogy el fog jönni, mert az Ő munkája ott van. Arra számítok, hogy holnap reggel, kedves testvérem, ott talállak, ahol a munkád van. Nővéreim, várom, hogy ott talállak benneteket, ahol a munkátok van. Hol van tehát Krisztus munkája, ha nem a vágyakozó, aggódó, összetört szívekben? Mit tesz Krisztus? A zsoltáros szerint minden más munkája mellett két dolgot tesz: "Megszámlálja a csillagok számát; mindnyájukat nevükön nevezi". És, csodák csodája, ugyanabban a pillanatban "meggyógyítja a megtört szívűeket, és beköti sebeiket". A mi Urunk Jézus éppúgy otthon van a sebek kötözésében, mint a csillagok irányításában - ez a két munka egyformán tetszik neki - nem, az utóbbi a két munka közül a jobb. Tehát akkor, ha Vele várakozol, Ő biztosan eljön hozzád, mert az Ő dolga a te utadon van. Neki munkája van benned.
Ez még nem minden. Ígéretet adott nekünk arra, hogy el fog jönni. "Akik korán keresnek engem, megtalálnak engem." Ez az apromise, amely a fiatalokra vonatkozik, de az öregekre is vonatkozik. Ha olyan komoly vágyakozással keresik Őt, hogy korán reggel keresik, vagy azonnal keresik, akkor biztosan megtalálják Őt. "Mert mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyílik". Ezek a mi Urunk saját szavai, tehát nem fogja hagyni, hogy hiába várjatok Rá, ebben biztosak lehettek! Az Ő ígérete ezt mondja neked.
Ezen kívül van egy tapasztalat, amelyet sokunknak volt, és amelyet szeretnénk elmondani nektek, hogy bátorítsunk benneteket. Krisztusnak szokása, hogy eljön a várakozó lelkekhez. Sok testvér és nővér nevében beszélhetek itt, valamint a magam nevében,amikor a Megváltót kerestem, hogy hosszú ideig azt mondtam magamban: "Az Úr Jézus meghallgatja testvéremet. Meghallgatja a nővéremet. Apámhoz és anyámhoz kegyes lesz, de hozzám nem". Az ördög azt mondta: "A te neved nem szerepel Krisztus megváltottjainak névsorában". Honnan tudta ezt? Soha nem olvasta azt. Honnan tudtam volna megmondani? Soha nem láttam azt. Amikor valaki azt mondja nekem: "Tegyük fel, hogy nem vagyok kiválasztott", általában azt válaszolom: "Tegyük fel, hogy igen. És tegyük fel, hogy mindketten abbahagyjuk a feltételezést, és a feltételezés helyett a bizonyosságra alapozzuk a munkát. Nem bölcs dolog ez? Nos, Krisztus azt mondta: 'Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani. Nem az lenne a legbölcsebb, ha elmennénk és megnéznénk, hogy Ő ki fog-e taszítani minket?". És, kedves Barátaim, ha valakit mégis kiűz közületek, szeretném, ha tudnátok róla, mert én már évek óta járom az országot, és mindenkinek azt mondom, hogy Krisztus soha nem vetett ki egyetlen bűnöst sem, és nem akarok olyat mondani, ami nem igaz. Ha Ő valóban kiűzi azt, aki Hozzá jön, akkor meg kell változtatnom a bizonyságtételemet - legalábbis otthon kell maradnom, és hallgatnom kell -, ha te biztosan meg tudod nekem mondani, hogy te elmentél Krisztushoz, és Ő kiűzött téged!
Uraim, mondom nektek, hogy még a pokol elkárhozottjai között sincs egyetlen egy sem, aki azt meri mondani, hogy kereste az Urat, és az Úr nem találta meg őt! Soha nem lesz az elveszett lelkek között olyan, aki azt meri mondani: "Bíztam Krisztusban, és Ő nem mentett meg engem. Kerestem Őt, de Ő nem nézett rám". Ez nem lehet így! Jöjj hát magaddal, kérlek, és vess véget minden kérdésnek és feltételezésnek azzal, hogy alázatosan Jézus lábaihoz borulsz, és bízol benne! Nem fogsz meghalni, hanem élni fogsz örökkön örökké!
Így beszéltem a biztos érkezésről - Krisztus eljön azokhoz, akik várnak rá.
III. Végül pedig, akik várták Krisztust, biztosak abban, hogy szívélyes fogadtatásban részesítik Őt, amikor eljön. Ezt biztosan tudom, mert sok dolog fogja őket erre késztetni.
Először is, a félelmeik. Tudjátok, hogy a szövegben említett időben az emberek lementek a Galileai-tenger partjára, és vártak, figyeltek, és mindenütt Krisztust keresték. Ő eltűnt. Aki táplálta őket, eltűnt. Aki meggyógyította a betegeket, eltűnt. Egymásnak mondogatták: "Merre ment?" És a válasz így hangzott: "Átvitorlázott a tengeren, és azon az éjszakán vihar támadt - és nem tért vissza." Talán azt mondták: "Talán soha többé nem jön vissza". És néhány galileai talán szomorúan hozzátette: "Jaj, nem bántunk vele jól, amikor itt volt. Nem tiszteltük és nem tiszteltük Őt úgy, ahogyan kellett volna, és most talán soha többé nem látjuk Őt." Köztük volt az a szegény vérfolyásos asszony is - és azt mondta: "Á, ha Ő nem jön vissza, akkor nem gyógyulhatok meg. Egy fillérem sincs, amit egy másik orvosra költhetnék! És ha mégis, akkor valószínűleg csak rosszabbul lennék, ahelyett, hogy jobban lennék." Ott volt Jarius is, a zsinagóga elöljárója, és azt kérdezte: "Hol van a nagy próféta? Gondolod, hogy vissza fog jönni? Az én drága kislányom, az egyetlen lányom egyre rosszabbul van. Félek, hogy haldoklik. Bárcsak visszajönne, mert meggyógyíthatná őt! Ha nem tér vissza hamarosan, meg fog halni, mielőtt Ő jönne. És akkor mit tegyek?"
Aztán ott volt az a szegény béna ember, akinek négy barátja megígérte, hogy valahogyan elviszik őt Krisztushoz, még ha a tetőt is kell leszedniük a házról. Azt akarták, hogy elvigyék őt Jézushoz. Ahogy ott feküdt, úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Á, nekem, nekem vannak hordozóim, akik hajlandóak elvinni engem az Ő Jelenlétébe, de lehet, hogy Ő soha nem jön vissza! Talán már teljesen elment". Nos, valahányszor ez a félelem támad az emberben, a hosszú várakozás során Jézusra, amíg azt nem mondja: "Talán nem jön el! Talán soha nem fog rám mosolyogni. Talán soha nem fogja meghallgatni az imámat" - amikor Jézus megjelenik, milyen örömmel fogadják! Sok szívből és ajkról hangzik fel a kiáltás: "Eljön! Eljön! Hozsanna! Áldott, aki az Úr nevében jön!". A várakozók között, akik biztosan üdvözlik Krisztust, amikor eljön, vannak olyanok, akiket a távollétével kapcsolatos félelmek nyugtalanítottak.
Emellett a reményeik is arra késztették őket, hogy üdvözöljék Őt, amikor eljött. A szegény vérfolyásos asszony így szólt: "Ha eljön, talán meggyógyulok, ezért remélem, hogy visszajön." Jarius pedig így kiáltott fel: "Ó, ha csak idejében eljönne, az én drága gyermekem még megmenekülhetne!". És a szegény béna így szólt: "Ha Ő csak eljön - ha csak hallhatom a lépteinek zenéjét, és hallgathatom annak a kedves hangnak a varázsát, és belenézhetek azokba a szerető szemekbe, talán még meggyógyulok!". Amikor tehát Jézus visszatért, a reménység azokban, akik már vártak rá, táncra perdült a szívük, és szívélyesen fogadták Őt! Tízezermillió üdvözlet jár a Megváltónak, aki ilyen fényes reményeket nevel a lelkünkben! Ó, ha Ő eljön hozzád, Barátom, mennyire szívesen látjuk Őt! Milyen örömmel fogod Őt fogadni! Ha valakinek közületek nincsenek félelmei és reményei Krisztussal kapcsolatban, Isten irgalmazzon nektek! De azok, akikben megvannak a félelmek és a remények, amelyekről beszéltem, biztosan üdvözölni fogják az eljövendő Krisztust.
A reményeken és félelmeken kívül sok más dolog is volt, ami miatt ezek az emberek befogadták Jézust. Például az imáik. Ha az ember sokáig imádkozott Krisztusért, akkor végül a zsoltárossal együtt mondja: "Az én lelkem jobban várja az Urat, mint azok, akik a reggelt várják: Mondom, jobban, mint azok, akik a reggelre virrasztanak". És ez a fajta imádság olyan szomjúságot kelt a lélekben, hogy amikor Krisztus jelenlétének friss vizei áradnak, akkor az ember határtalan örömmel fogadja Őt!
És az ő hitük is segített nekik abban, hogy Krisztust üdvözölhessék, amikor visszatért. Amikor az ember valóban bízik Krisztusban, és még nem érzékeli az Ő jelenlétét - amikor az ember valóban Krisztusban nyugszik, és mégsem érzi a teljes bizonyosság vigasztalását -, amikor végre Krisztus eljön hozzá, és teljesen feltárja magát minden drágaságában és szépségében, milyen szívből üdvözli az ilyen ember az ő Urát és Megváltóját!
És az ő szeretetük is segített ezeknek az embereknek abban, hogy befogadják Krisztust. És ó, Lelkem, milyen öröm számodra, hogy Krisztus társaságába kerülhetsz, most, hogy megtanultad szeretni Őt! Testvéreim és nővéreim, ez a mi Mennyországunk odalent, nemde? Szeretetünk minden hevességében, amely úgy ég, mint a boróka parazsa, Krisztus jelenléte a legjobban fogad bennünket. Ó, csak egy pillantást vethetnénk a szemébe, mert Ő elragadta a szívünket! Ó, csak hallani a csengettyűk csilingelését Főpapunk ruháján, bár halk és halk a hangja! Ó, csak egyetlen szavát hallani az Ő szavának! Ha csak azt suttogja: "Az enyém vagy", az szinte a mennybe emeli szívünket, és a dicsőség boldogságának előízével tölti el! Tudom, hogy ez veled is így van, Szeretteim. Amilyen mértékben bízol benne és szereted őt, olyan szívvel fogod őt fogadni, amikor eljön hozzád!
Beszédem zárásaként hadd mondjam el, hogy ha készen állunk arra, hogy így fogadjuk Krisztust, akkor Ő biztosan eljön hozzánk. Még soha nem volt olyan ember, aki várta volna, hogy befogadja Jézust, de Jézus már úton volt hozzá. Elmondjam nektek, hogyan hozhatjátok Őt hamarabb magatokhoz, mint bármi mással a világon? Tegyétek ki előtte sebeiteket és sebeiteket! Fedjétek fel előtte szegénységeteket és nyomorúságotokat, és hívjátok ki az Ő ígéretét, hogy meggyógyítja és megmenti az olyan bűnösöket, mint amilyenek ti vagytok! Soha ne próbáld magadat jobbnak feltüntetni, mint amilyen vagy, hogy Krisztust magadhoz vonzd - ez rossz politika, és biztos, hogy kudarcot vall. Ha sebesült katona lennék a csatatéren, azt hiszem, megpróbálnék olyan rossznak látszani, mint amilyen valójában vagyok, hogy a sebész azonnal ellátjon. Bizonyára nagyon ostoba lenne, ha egy beteg, a halálhoz közel álló ember azt mondaná az orvosnak: "Hagyjatok még egy kicsit békén, tudok még várni egy kicsit". Nem, inkább kiáltson: "Ó, uram, azonnal el kell látni engem, mert attól tartok, hogy már túl késő lesz! Olyan beteg vagyok, hogy ha nem gondoskodnak rólam gyorsan, akkor a halál fog engem magáénak követelni."
Nos, most pedig viselkedjetek így Krisztussal szemben. Menj hozzá, szegény bűnös! Mondd el Neki, milyen rossz voltál - nem súlyosbíthatod vagy túlozhatod el a bűneidet! Csak tárj fel mindent előtte, és mondd: "Uram, az én bűneim a Te szeretetedhez könyörgő szájak. Az én nyomorúságom az ékesszólásom, amely könyörögni fog a Te kegyelmedért. Meghalok, ha Te nem tekintesz rám szánalomból, és nem bocsátasz meg nekem. Nincs más reményem, csak benned. Rád vetem magam. Elveszve vagy megmenekülve, benned bízom. A Kereszt lábánál fogok elpusztulni, ha valahol el kell pusztulnom." Harangozzatok a mennyben, mert ez a lélek megmenekült! Dicsőség Istennek a magasságban! A földön béke van e lélek és Teremtője között, mert a Megváltóban bízik, és soha senki nem vész el, aki benne bízik! Az Úr így áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Látjátok, kedves Barátaim, hogy ez a figyelemre méltó csoda Jézus nevének segítségével történt. Kétszer is megemlítik. "Az Ő neve, az Ő nevébe vetett hit által erősítette meg ezt az embert". Jó lesz, ha visszatekintünk, hogy megnézzük, milyen nevet használt Péter, amikor ezt a gyógyító csodát tette. Lapozzunk a 6. vershez. "Akkor Péter így szólt: ...A názáreti Jézus Krisztus nevében kelj fel és járj!". Nem hagyta ki Urunk egyik nevét sem, és nem riadt vissza attól sem, hogy elmondja a zsidóknak, hogy ez ugyanaz a Jézus, akit ők megvetettek és názáretinek, vagyis a Názáreti Embernek neveztek. Mindig jó, ha beszédünket a körülöttünk lévőkhöz igazítjuk. Emlékeztek, hogy Cobbett azt mondta, hogy az angol nyelvet használja. "Nemcsak azért beszélek - mondta -, hogy az emberek megértsenek engem, ha akarnak, hanem azért is, hogy ne értsenek félre, ha megpróbálnak". És azt hiszem, hogy ez egy nagyon bölcs beszédmód, amikor az embereket meg akarod győzni Isten egy fontos Igazságáról, amelyet a szívükig szeretnél eljuttatni. Péter itt mintha azt mondaná: "Ne gondolják, hogy én egy másik Jézusról vagy egy másik Krisztusról beszélek - hanem azt, hogy 'Jézus Krisztusról'. És azt se gondolják, hogy lehet egy másik felkent Jézus, hanem az lesz: 'Jézus Krisztus, a Názáreti Jézus'." És azután, amikor már ezt a nevet használta, és a csoda megtörtént, még tovább ment, hogy biztosítsa célját azzal, hogy a leghatározottabb vádakat fogalmazta meg hallgatói ellen, részletesen megismételve azokat, hogy biztosan tudják, hogy az a Krisztus, aki meggyógyította a bénát, ugyanaz a Krisztus, akit ők gonosz kezekkel keresztre feszítettek és megöltek. Fontos volt, hogy meggyőzze őket erről a tényről, hogy bűnbánatra jussanak emiatt, és aztán arra késztetve őket, hogy higgyenek ugyanabban a Megváltóban, és általa életet és békességet találjanak!
Szeretnék most és mindig ugyanilyen világosan beszélni, hogy a Szentlélek Isten, aki azt szeretné, hogy minden szolgája nagyszerű beszédet használjon, áldja meg a mondottakat. A szöveggel kapcsolatos első megjegyzéseim egy névvel kapcsolatosak lesznekEgy eset, amely bizonyítja a név erejét. egy szükségszerűség a név használatára vonatkozóan, ha látni akarjuk a név erejét.
I. Először is, itt van egy HATALOM NÉV. Egy ideig elmélkedni fogunk ezen a néven, és megvizsgáljuk annak minden egyes részét. Ez a név, bármi is volt az, erősítette meg ezt a sánta embert. Az ebbe a névbe vetett hit által kapta meg a "tökéletes egészséget".
Az első név, amelyet Péter említ, "Jézus". Áldott Urunk összes neve közül ez a legbájosabb a fülünknek. Jól mondta Argyll hercege, amikor Rutherford a Jézus névről kezdett beszélni: "Hadd szóljon megint a harang". Annyira kedves volt a keresztényeknek, hogy megpróbáltak minden szótagjából, sőt minden betűjéből kihozni valamit - talán fantáziadúsan, de mégis, ezzel egyértelműen bizonyítva, hogy ez a név valóban olyan volt, mint a méz a szájukban, és mint a legédesebb zene a fülükben.
Jézus a Megváltót jelenti, és az biztos, hogy annak, aki meg akart minket menteni, erőre volt szüksége. És van okunk örülni, hogy a mi Jézusunknak minden hatalma megvan mennyen és földön! Ha Józsuénak hatalma volt arra, hogy az izraelitákat az Ígéret Földjére vezesse és a kánaánitákat kiűzze, sokkal nagyobb hatalma van a mi Urunk Jézusnak, üdvösségünk kapitányának, aki biztosan beviszi a mennyei Kánaánba a választott magot, elűzve maga elől minden ellenséget! Ő, aki a mi Megváltónk, mindennek, ami létezik, a Teremtője is volt. "Minden általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett". És Ő a Fenntartója is minden dolognak. "Ő általa áll minden." Ő egy Megváltó, méghozzá egy nagyszerű Megváltó! Jóval születése előtt Ézsaiás ezt írta: "Az ő neve: Csodálatosnak, Tanácsadónak, Hatalmas Istennek, Örökkévaló Atyának, Békesség Fejedelmének". Ebben a névben, Jézus, szunnyad a Mindenhatóság! Ugyanaz a hatalom, amely minden világot teremtett, rejtőzik ebben a névben! Az a hatalom, amely feltámasztja a halottakat, és új eget és új földet teremt, ebben a névben rejlik, megmenti ezt a szegény bukott világot minden romlottságától, megtisztítja a bolygót minden ködtől, amely most körülveszi, és felragyogtatja, mint minden testvércsillagát, Isten dicsőségére, aki teremtette! Nincs olyan, mint Jézus az emberek fiai között - ki hasonlít hozzá a hatalmasok közül, aki tízezer közül a Példakép-hordozó, és Ő maga a Mindentudóan Szép? Jézusnak ebben a nevében végtelen erő lakozik, de nem szabad egyedül ezen a néven időznünk, mert Péter másokat is használt.
Ezután nézzük meg a következő nevet: "Krisztus". A "Messiás" valószínűleg az a kifejezés volt, amelyet Péter használt, amikor ezekhez az emberekhez beszélt, és ez volt az a cím, amelyet a legkönnyebben felismertek. "A Krisztus" a mi nevünk Jézusra. A Küldött, akit most örömmel nevezünk így. Rögtön látjuk, milyen csodálatos erő lakozik Jézusban, amikor összekapcsoljuk Őt az Istentől kapott küldetésével. Ő nem amatőr Megváltó volt, hanem az Atyától kapott megbízást, és az Atyától megkapta mindazt, ami szükséges volt annak a munkának a véghezviteléhez, amelynek elvégzésére küldték. A keresztség vizében a Szentlélek galambként leszállt rá, és rajta maradt. És azután az Atya egyszer és még egyszer kimondta: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik".
Mivel Jézus Isten küldötte és felkentje, ha hiszünk az Ő szavának, tudjuk, hogy Ő Isten mennyei követeként és képviselőjeként beszél. Igen, Ő még ennél is több, mert Ő maga "nagyon Isten nagyon Istenének". Amikor bízunk az Ő munkájában, tudjuk, hogy olyan munkában bízunk, amelyet az Atya ősidők óta szövetségben elfogadott, és amely része az Örökkévaló örökkévaló céljának. Nem egy olyan ember kezében pihentetjük lelkünket, aki megmentést ígér, de nincs isteni megbízólevele - Ő Krisztus, a Felkent, a zsoltárosnak azon verse szerint: "Te szereted az igazságot, és gyűlölöd a gonoszságot; ezért Isten, a te Istened felkent téged a boldogság olajával társaid fölé". Krisztus felkenésének ez a témája nagyon nagy és nagyon áldott téma. Gondoljátok át imádságosan és hálásan. De most elég, ha csak annyit említek, hogy Megváltónk nevének erejének egy része először is személyes címében és hivatalában - Jézus, a Megváltó - rejlik, majd pedig abban a Jellemben, amelyet Isten Felkent Képviselőjeként kapott. Mindent, amit tesz, az Örökkévaló Jehova tekintélyével teszi, és úgy szól az emberekhez, mint a Magasságos teljes mértékben képzett Küldöttje - Jézus, a Krisztus - a Felkent Megváltó!
De, ó, az a másik cím: "A názáreti Jézus Krisztus" - Péter jól tette, hogy ezt a címet odaírta, mert bár kétségtelenül ellenkezést váltott ki, mégis mit tettünk volna? Hol lenne Jézus nevének édessége - ha nem tudnánk összekapcsolni mindazzal, ami a Názáret említésében benne van? Úgy tűnik, hogy ez a kifejezés a Megváltót - a Felkentet - a legszorosabb kapcsolatba hozza szegény bukott emberiségünkkel! "A názáreti Jézus Krisztus". Sokan azt hitték, hogy ott született, és bár ez tévedés volt, mégis ott nevelkedett. És ott töltötte felkészülésének azt a sok-sok évét. Ehhez a megvetett városhoz és megvetett néphez kötötte Őt a "Názáreti" név, amely még jobban összekapcsolta Őt. Ő valóban Ember volt, "csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból". Nem "Jézus Krisztusnak a mennyből", hanem "Jézus Krisztusnak a Názáreti Jézusnak" nevezték. Az Ő nevét nem a földkerekség legnagyszerűbb városához kötik - nem "Jeruzsálem Jézus Krisztusának" hívják, noha oda ment korán, hogy Atyja ügyeivel foglalkozhasson. És mivel ez volt a nagy Király városa, az Ő városa volt, és egy napon "az Úr Isten neki adja atyjának, Dávidnak trónját, és uralkodik Jákob házán örökké, és az Ő országának nem lesz vége". De egyelőre úgy ismerjük Őt, mint "a názáreti Jézus Krisztust" - a paraszti nép Jézus Krisztusát - azok Jézus Krisztusát, akiket parasztoknak neveztek - a szegények és rászorulók Jézus Krisztusát - a kézműves osztály és az ácsműhely Jézus Krisztusát!
Tudjátok, hogy Názáretben Ács Fiának nevezték, így ez a név Jézus Krisztusra emlékeztet minket az Ő megalázottságában - Jézus Krisztus, aki magára vette a Szolga alakját, és az emberek hasonlatosságára, a munkára és a szenvedésre. Ez az a név, amely éppen gyengeségéből fakadóan minden másnál nagyobb erővel bír, mert amennyire Jézus leszállt emberségünk mélységeibe, annyira felemelkedett most a legmagasabb helyre a Dicsőségben! Bár leszállt és alacsonyabb volt az angyaloknál a halál szenvedéséért, mégis, éppen e leereszkedés miatt Isten magasra emelte Őt, és dicsőséggel és tisztelettel koronázta meg! Áldott legyen a szeretet, amely ilyen magasra emelte Őt, akit itt úgy ismertek, mint "a názáreti Jézus Krisztus".
Ez a név pedig, ahogy Péter kimondta, erőt adott a szegény ember lábának és bokacsontjainak, aki születésétől fogva sánta volt - "és ő felugorva, felállt és járkált, és bement velük a templomba, járkálva és ugrálva, és dicsérte Istent". Mielőtt külön beszélek nektek erről a csodáról, néhány percig szeretném megmutatni nektek, milyen erő rejlik Jézus nevében. Jézus neve megrémítette az ördögöket! Amikor meghallották az Ő nevét, kiáltozni kezdtek, mondván: "Hagyjatok minket békén! Mi közünk van hozzád, te Názáreti Jézus? Azért jöttél, hogy elpusztíts minket? Tudom, hogy ki vagy Te, az Isten Szentje". Már a neve hallatán remegni kezdtek. Az az erős, felfegyverzett ember, aki sokszor borzalmas és halálos békében tartja házát és őrzi javait, mégis jól tudja, hogy van Valaki, aki erősebb nála, és Jézus lépteinek hallatára elsápad a rettegéstől! Ez a kettő találkozott a pusztában - háromszor zárták le egymás elleni harcukat, és az ördög máig emlékszik azoknak az erős kezeknek a szorítására, amelyek azután a Golgota fáján elpusztították birodalmát! És ezért nem akar újra összeütközésbe kerülni Vele - és már az Ő mindenható nevének hallatán is reszket!
Emlékezzetek arra is, kedves Barátaim, hogy a "Názáreti Jézus Krisztus" neve nemcsak megrémítette és felkiáltott az ördögöket, hanem kiűzte őket azokból, akiket gyötörtek. Krisztus tanítványai az Ő nevében űzték ki az ördögöket - az ördögök nem mentek volna el, mert Péter, Jakab és János a saját nevükben megparancsolta nekik, hogy távozzanak. Nem, az ördögök kinevetették volna őket! És ha az apostolok vitatkoztak volna velük vagy érveltek volna velük, akkor sem mozdultak volna meg! De egy forró lövés, amelyet Jézus nevében adtak le, rögtön arra késztette őket, hogy elhagyják az erődöt! Nagy gyávák voltak, valahányszor Jézus nevét emlegették - elmenekültek a mélybe, mint amikor megengedte nekik, hogy a gadarai disznók közé menjenek.
Érdekes dolog ezzel az erőnévvel kapcsolatban, hogy még akkor is képes volt ördögöket kiűzni, amikor olyanok használták, akik nem követték Krisztust. Emlékeztek, hogy volt egy olyan, aki afféle szabadelvű volt, aki nem tartozott Urunk tanítványai közé - és ez a nagyon ortodox keresztény, János apostol azt mondta: "Mester, láttunk valakit, aki a Te nevedben ördögöket űzött ki, és mi megtiltottuk neki, mert nem követ minket". Nem éreztük-e néha te és én is úgy, mintha az emberek jobb lenne, ha nem próbálnának segíteni a világ evangelizálásában, mert nem pontosan a mi módszereink szerint működnek - a mi módszereink természetesen a lehető legmegfelelőbbek? Sokan vannak a világban, akik nagyon aktívan tiltanak, de "a názáreti Jézus Krisztus" azt mondta Jánosnak erről az ördögöket űző emberről: "Ne tiltsd meg neki, mert nincs olyan ember, aki csodát tesz az én nevemben, aki könnyelműen rosszat mondhatna rólam". Micsoda hatalom lehetett Jézus nevében, hogy még akkor is, amikor e rendhagyó követők - ezek a "nem rendelt sövénypapok", ahogyan egyesek nevezték volna őket - emlegették. Ezek az emberek, akik anélkül kezdtek prédikálni, hogy püspöki kezeket tettek volna a fejükre a megfelelő stílusban - még ha Jézus nevét említették is, elmentek az ördögök!
És ami még csodálatosabb, még akkor is, amikor istentelen emberek említették ezt a nevet, az ördögöknek távozniuk kellett, mert az erő nem a nevet használó személyben rejlik, hanem magában a névben. "Az istenteleneknek ezt mondja Isten: "Mi közötök van ahhoz, hogy törvényeimet hirdessétek, vagy hogy szövetségemet a szátokba vegyétek?"". Mégis, Krisztus újra és újra megbecsülte az Ő nevét, még akkor is, amikor istentelen emberek használták azt! A maga idejében meg fogja adni az istenteleneknek, hogy milyen gonoszul bántak az Ő szent nevével, de az Ő nevének tiszteletére bebizonyította, hogy mit tudott elérni még általuk is. Tudjátok, hogyan mondta Urunk a tanítványainak, hogy sokan lesznek, akik az utolsó napon azt mondják majd neki: "Uram, Uram, nem a Te nevedben prófétáltunk-e? És a Te nevedben nem űztünk ki ördögöket? És a Te nevedben sok csodálatos tettet cselekedtünk?" De Krisztus válasza ez lesz nekik: "Soha nem ismertelek titeket; távozzatok tőlem, ti, akik gonoszságot cselekesztek". Még akkor is gonoszságot cselekedtek, amikor Krisztus nevét emlegették, mert náluk már az is gonoszság volt, hogy ezt merészelték tenni! YettA nevet, magát, nem fosztották meg erejétől. Bár nem volt elemében, és valószínűleg ilyen körülmények között nem tudta volna kifejteni teljes erejét, mégis, ha egy ördöggel kerülne kapcsolatba, hamarabb, minthogy az ördög meghódítaná Krisztus nevét, Isten elismerné ezt a nevet, még akkor is, ha a gonoszság munkása használná azt! Így volt ez Krisztus idejében, és így van ez azóta is. Micsoda hatalom van tehát ebben a névben!
Emellett, kedves Barátaim, a Szentírásból tudjuk, hogy ahogy Jézus nevének hatalma van az ördögökkel szemben, úgy van hatalma az emberekkel szemben is. A betegség minden formája engedett ennek a névnek. Nagy ereje volt annak az érvelésnek, amely a százados szavaiban rejlett, amikor Krisztushoz küldött, mondván: "Uram, ne fáradj, mert nem vagyok méltó arra, hogy belépj a házam alá; ezért én sem tartottam magamat méltónak arra, hogy hozzád menjek; hanem mondd csak egy szóval, és meggyógyul a szolgám. Mert én is hatalom alá helyezett ember vagyok, és katonák vannak alattam, és azt mondom az egyiknek: Menj, és ő megy, a másiknak: Gyere, és ő jön, és az én szolgámnak: Tedd meg ezt, és ő megteszi."" (A szavakat nem mondtam. Felismerte, hogy Krisztus Istentől kapott megbízást, és ezért isteni hatalom áll mögötte. Jézusnak csak beszélnie kellett, és az Ő szava hathatós volt a leprások, a lázak - igen, és maga a halál - ellen, és szolgái is bizonyították nevének hatalmát a betegek meggyógyításában. Ennek a sánta embernek az esetében "az Ő neve az Ő nevébe vetett hit által" erősítette meg a nyomorékot, és adott neki "tökéletes egészséget" az egész nép jelenlétében.
Még egyszer: Jézus neve valóban hatalmas, mert magának Istennek van hatalma! Ezért van az, hogy soha nem imádkozunk anélkül, hogy ne használnánk ezt az áldott nevet, vagyis ha bölcsek vagyunk. Szeretjük végigérezni az imánkat, és azt mondani, amikor vége van: "Jézus Krisztusnak, a mi Urunknak nevében". A mennyország kulcsai annak az embernek a kezében vannak, aki tudja, hogyan kell helyesen használni Jézus nevét! A legmélyebb bánatodban ez a név, mint egy mentőöv, a hullámok tetején is a felszínen tart, ha csak Isten előtt tudsz rá hivatkozni! Amikor úgy tűnik, hogy az imádságban nincsenek érveid, és az ég úgy tűnik a fejed fölött, mintha rézből lenne, használd Jézus nevét, és imádságod eljut a Sabaoth Urának, Istenének fülébe - és végtelen áldás árad le hozzád! Jézus neve hatalmas erő a mennyben, a földön és a föld alatti mélységekben! Nincs olyan része a világegyetemnek, ahol a Király neve befolyás nélkül lenne! Az Ő trónjáról érkező parancs végrehajtható az angyalok között, az ördögök között, és bizonyosan nem lesz erőtlen az emberek fiai között! "Ahol a király szava van, ott a hatalom". És ahol a Királyok Királyának neve van az igehirdetésen, ki tudna ellenállni neki? A "Názáreti Jézus Krisztus" neve tele van hatalommal! Ó, hogy azok, akik hívők, egyre inkább bizonyítsák hatalmát! És hogy azok, akik nem hívők, hamarosan megérezzék kegyelmes hatását! Kövesse ez a kettős eredmény az itteni összejövetelünket - és az Ő nevének dicséret és dicsőség legyen a világ minden táján!
II. Másodszor azonban fel kell hívnom a figyelmeteket egy esetre, amely Krisztus nevének erejét bizonyítja.
A bizonyíték a következő. Volt egy ember, aki sántának született, és hirtelen tökéletesen helyreállt! Nem valamilyen gyógyszer vagy műtét segítségével, hanem egyszerűen azáltal, hogy Péter apostol kimondta ezeket a szavakat: "A názáreti Jézus Krisztus nevében kelj fel és járj!". Az ember soha nem járt, ezért ne feledjétek, hogy amikor az erő a lábába és a bokacsontjaiba került, nem tudott járni! Tudjátok, hogy meg kell tanítanotok a gyermekeiteket járni. Ahogy erőt gyűjtenek, úgy sajátítják el a művészetet, mert van benne művészet - és azt kell feltételeznem, hogy ha egy ember születésétől fogva sánta lett volna, és egy sebész hirtelen meg tudná erősíteni a bokacsontjait, akkor sem tudna járni. Nem tudná, hogy mit csináljon a lábával, hiszen soha nem használta azt. Az biztos, hogy az első mozdulatai rendkívül ügyetlenek lennének.
De ez az ember nagyon gyorsan elvégezte a tornaórákat, amikor a csoda megtörtént rajta, mert járt, futott, ugrált Isten dicsőségére - és mindez hirtelen! "De - mondja valaki - koldus volt, és talán sántított is". Nem, nem volt, mert naponta vitték és fektették le a Templom Szépséges Kapuja elé. És ahogyan Afford dékán nagyon helyesen megjegyzi, ez egyértelmű bizonyítéka volt annak, hogy valóban sánta volt, mert egyetlen koldus sem fizetett volna egy embernek azért, hogy cipelje, és így osztoznia kellett volna a kapott alamizsnán. Nem, egy sántaságot színlelő ember a lehető leglátatlanabbul jutna el oda, de nem fizetne a hordozóinak. És feltételezem, hogy nem is vitték volna, ha nem fizetik meg őket. Ha minden reggel cipelnünk kellene egy nehéz emberkét - és gyanúnk lenne, hogy ha akarna, tudna járni -, akkor elejtenénk, és nagyon rövid időn belül rá kellene jönnie, hogy nem lehet őt cipelni, ha tud járni! És merem állítani, hogy hamarosan a lábára kapna. Ez is része annak a bizonyítéknak, hogy valóban élethosszig tartó sántaságról van szó.
Ez az ember, a veleszületett sántasága miatt szomorú állapotában ott ült és koldult. Nem állítom, hogy a koldulás minden formája ugyanolyan hatással van minden emberre, de megfigyeléseim szerint a koldulás nagyon megalázó tevékenység. Feltételezem, hogy a társadalom szinte minden rétegéből emelkedtek ki emberek, és jutottak el a ranglétrán - és hogy minden szakmából kerültek ki zseniális emberek. De a koldulás valahogy elnyomja és kioltja a lélekben a zsenialitás szikráját. Sok koldus, akit az ember látott, ezt a benyomást keltette - és külföldi utazások alkalmával néha több tucat, sőt több száz ilyen emberrel találkoztunk! Egyes országokban a rendőrség leüti és elkergeti őket, mintha csak kutyák lennének. És bizony a nápolyi lazzaroni semmiképpen sem kívánatos társak. Ahogy belenéztem ezeknek az embereknek az arcába, úgy tűnt nekem, mintha aligha bármi is felemelhetné őket a lealacsonyodásukból. Valószínűleg ugyanez volt a helyzet ezzel az emberrel is, akinek nemcsak a lába volt sánta, hanem fokozatosan a lelke is nagyon béna lett. Mindezek ellenére Jézus neve meggyújtotta a szívét - behatolt a legbelsőbb lelkébe, és behatolt lénye csontvelőjébe, úgyhogy képes lett ugyanarra a hitre, ami Péter lelkében volt, és képes volt bízni Jézusban, ha nem is azonnal ugyanolyan mértékben, de ugyanolyan őszinteséggel, mint János, aki ott állt és nézte őt! A mi Urunk Jézus mindannyiunkra, bárhol is legyünk, szánakozó szemmel tekint. És ha vannak, akiket nemcsak a szegénység, hanem a bűn is lealacsonyított - ha vannak, akik olyan mélyre süllyedtek, amilyen mélyre emberi lények csak süllyedhetnek -, Ő még mindig képes arra, hogy az Ő hatalmas neve által visszahozza őket Básánból, igen, hogy felhozza népét a tenger mélyéről! Ó, e páratlan név dicsősége!
Az a mód, ahogyan Péter és János munkához látott, nagyon bölcs volt. Az ember nem tudott járni, de nézni tudott, ezért először is felhívták magukra a figyelmét azzal, hogy azt mondták: "Nézz ránk", hogy kész legyen meghallgatni az üzenetüket, és megtudja, mit mondanak, részben azáltal, hogy látja, mit tesznek, mert a hallásnál, bár a szemünkkel nem hallunk, de valahogy mégis, a szem hatalmasan segít, amikor a prédikátornak bármilyen cselekedete van. És Péternek ez alkalommal szüksége volt arra, hogy a prédikációjában legyen cselekvés.
Miután a férfi teljes figyelmét magára vonta, Péter megparancsolta neki, hogy álljon fel és járjon. Nemcsak azt mondta neki, hogy mit kell tennie, hanem a tekintély hangján azt is mondta neki: "A názáreti Jézus Krisztus nevében kelj fel és járj!". Miután kiadta a parancsot, és látta, hogy az ember kész engedelmeskedni neki, Péter segített neki, hogy engedelmeskedjen. És ahogy felemelte, olyan gyorsan jött az erő a bokacsontjaiba, hogy a férfi felugrott! És olyan alaposan meggyógyult, hogy azonnal járni és ugrálni kezdett!
Amit ez az ember valójában tett, az az volt, hogy engedett annak a gyengéd nyomásnak, amelyet Péter gyakorolt rá. Miután a parancsszó elhangzott, azt várta, hogy a paranccsal együtt erő is érkezik, és mivel engedett és várta, arra ösztönözte, hogy megkísérelje a felemelkedést. Meg is tette a kísérletet, és felállt, úgy gyakorolva az erőt, ahogyan azt Isten meg akarta adni neki! Felállt! Felállt! Felugrott! És mindeközben "dicsérte Istent". Bizonyára soha egyetlen ajkáról sem hangzott el olyan ének, amely igazabb lett volna, mint az övé! Azt hiszem, látom, ahogy felugrik és azt mondja: "Halleluja!". Aztán felugrott, újra és újra, megmutatta mindenkinek, milyen tökéletes volt a gyógyulás, mindenki láthatta, milyen tökéletes egészséget kapott - és közben azt mondta: "Áldd meg az Urat!". Áldjátok az Urat!" Soha nem volt a szemük előtt szebb példája annak, hogy Krisztus neve mire képes! Nem fogok erre a pontra kitérni, mert elég világos, és minden megtért ember ugyanolyan egyértelműen Krisztus hatalmának bizonyítéka. Ő is hallja a parancsszót. Ő is engedelmeskedik, és amikor engedelmeskedik, az erő együtt jár a paranccsal! És engedelmeskedve, ő is tökéletesen egésszé válik!
III. Szükségem lesz arra, hogy erre az esetre bizonyítékként gondoljatok, miközben beszédemet ezzel a ponttal zárom - AZ ERŐ NÉVÉNEK HASZNÁLATÁRA VONATKOZÓ SZÜKSÉG, ha áldott eredményeket akarunk látni.
Hadd olvassam fel újra a szöveget, hogy lássátok, milyen figyelemreméltó módon keveredik Krisztus neve és a hit. Mindkettő kétszer fordul elő a versben. Mi volt az, ami csodát tett? Krisztus neve volt az, vagy a Krisztus nevébe vetett hit? Figyeljetek - "Az Ő neve az Ő nevébe vetett hit által erősítette meg ezt az embert, akit láttok és ismertek". És aztán hozzáteszik: "Igen, az Ő általa való hit adta neki ezt a tökéletes egészséget mindnyájatok jelenlétében", mintha a koronát inkább a hit fejére tenné, mint Krisztus nevére, mert a hit biztos, hogy soha nem lopja el ezt a koronát. A hit mindig Krisztust koronázza meg, és ezért Krisztus koronázza meg a hitet. "A te hited mentett meg téged" - mondta Krisztus a bűnös asszonynak. "Nem", mondja valaki, "Krisztus volt az, aki megmentette őt". Ez is igaz, de Krisztus azt mondta, hogy az asszony hite volt az, ami megmentette, és Ő tudta. Itt tehát Krisztus neve volt az, ami a csodát művelte, de az abban a névben való hit által történt.
Kinek a hite volt ez? Nem tudnánk biztosan megmondani, kivéve, ha azt mondjuk, hogy mindhárman hittek benne. Úgy vélem, hogy először is Péter és János hite volt az. Az ő hitük hozta el a gyógyulást ennek az embernek, mint ahogyan egy másik alkalommal, amikor a férfit a barátai engedték le Krisztus jelenlétébe, Ő látta a hitüket, és azt mondta a sántító betegnek: "Fiam, megbocsátattak neked a bűneid." Ez az ő hitük volt. Ebben az esetben kétségtelenül Péter és János hite volt az, ami miatt a názáreti Jézus Krisztus nevét használták. Az ő hitük volt az, ami arra késztette őket, hogy kiadják a parancsot: "Kelj fel és járj". Az ő hitük volt az, ami Pétert arra késztette, hogy kinyújtsa a kezét, arra számítva, hogy az ember megsegítésével helyreállítják.
Most, kedves Barátaim, ti és én megyünk ki - a legtöbben közülünk -, hogy prédikáljunk és tanítsunk. Örülök, hogy azt mondhatom, hogy a legtöbben, mert nagyon sokan vannak itt, akik így vagy úgy, de az Úr szolgálatában tevékenykednek. Amikor elmegyünk, hogy beszéljünk az emberekhez, mindig Krisztus nevében menjünk. Ha a saját nevünkben megyünk - nos, akkor úgy fogadnak vagy utasítanak el minket, ahogy akarnak, minden bűn nélkül, de ha Krisztus nevében megyünk, akkor az Ő saját szavaira hivatkozhatunk: "aki megvet titeket, az Engem vet meg". Nagyon bátran és nagyon pozitívan beszélhetünk, ha az Ő nevében szólunk. Ha kétségeid vannak azzal kapcsolatban, amit prédikálni fogsz, ne prédikálj, amíg meg nem szabadultál a kétségeidtől. Ha füst van a szobádban, ne hívd be a barátodat - élvezd te magad, ha szereted, de amíg a kéményt ki nem söpörték, és a levegő meg nem tisztult - ne hívj látogatókat. Az ezzel és azzal a tanítással kapcsolatos kételyeket jobb, ha nem mi terjesztjük elő - biztosan nem várhatjuk el, hogy jót tegyünk azzal, amiben mi magunk nem hiszünk! Azt kell hirdetnünk, amiben biztosak vagyunk, hogy igaz, mert Krisztus kezét és pecsétjét merjük rátenni, mint Isten Igazságára, amelyet Szentlelkének hatékony munkája által megismertetett velünk.
Ezután meg kell parancsolnunk az embereknek, hogy higgyenek. Nem hiszem, hogy bármelyikünk is eleget tesz ebből. Azt kellene mondanunk nekik, nem pusztán kérésként: "Kérlek, higgyetek Krisztusban!", hanem parancsként: "Higgyetek Krisztusban!". Ó, bárcsak lenne bennünk annyi hit, hogy néha így szólítanánk meg az embereket! Vannak, akiknek úgy tűnik, egyáltalán nincs hitük, mert azt mondják: "Nincs értelme a halott bűnösöknek azt mondani, hogy higgyenek". Valószínűleg semmi haszna nem lenne, ha megtennék. Hallottam az egyiküket azt mondani: "Akár a sírban fekvő halottak felett is megrázhatnátok egy zsebkendőt, minthogy a bűnösöknek ajánljátok, hogy higgyenek." Ez nem igaz. Megtehetik, mert nincs hitük. De az igehirdetés a hit gyakorlása, és amikor a bűnösökhöz szólunk, úgy kell tennünk, mintha csodát akarnánk tenni! Soha nem szabad úgy mennünk beszélgetni egyetlen bűnöshöz, vagy egy vasárnapi iskolai osztályhoz, vagy egy gyülekezethez, mintha bármi hatalmunk lenne magunkban, hogy befolyásoljuk őket. Krisztus nevében kell mennünk csodatevőnek lenni, és azt kell mondanunk a bűnösnek: "Higgyetek Jézusban! Krisztus nevében parancsoljuk neked, hogy higgy benne". Kedves Barátaim, itt, akik nem tértek meg, ez nem egy olyan dolog, amit úgy tehetnek, ahogy akarnak. Ez Isten parancsa, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött - egy parancs, amelyet a legünnepélyesebb fenyegetéssel szentesített: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Semmi sem lehet ennél ünnepélyesebb!
Emlékeztek, hogyan beszélt Pál az athéniakhoz a Mars-hegyen? "E tudatlanság idejét Isten elnézte; most azonban minden embernek mindenütt parancsolja, hogy térjen meg". Az evangélium Krisztus parancsának a természete! És mi van, ha azt mondják: "Nincs hatalom a teremtményben"? Ez teljesen igaz! Volt-e Lázárban erő, amikor Jézus azt mondta neki: "Lázár, jöjj elő"? Nem, de Lázár kijött, ahogy Krisztus parancsolta neki. És még mindig azt mondja szolgáinak: "Ti süketek, halljátok az Úr szavát. Ti halottak, ébredjetek fel és keljetek fel." Ez is úgy van, ahogyan Ezékiel beszélt a látomás völgyében. "Így szól az Úr: ti száraz csontok, éljetek". Ha mi így tudunk beszélni, akkor a hitünk által az erőtlen ember erőt kap.
A parancs kiadása után még mindig hinnünk kell, és ki kell nyújtanunk a kezünket, hogy segítsük a feltámadó embert. Ez azoknak a munkája, akik a prédikáció végeztével gondoskodnak az emberekről. Itt két-három barát (bárcsak többen lennének) mindig várja, hogy minden istentisztelet után megtérőket lásson. Látni fogjátok őket a folyosókon vagy az ajtóknál, amint befejeztem. És néhányan közülük, meg merem kockáztatni, még akkor is őrködtek a lelátók hátsó részében, amikor én prédikáltam. Talán ők hozták ide önt, vagy valaki más hozta ide, és ez a valaki más értesítette őket, hogy a nyomában legyenek. Kezet akarnak nyújtani neked, hogy felsegítsenek a bénaságodból, hogy felugorhass, és elkezdhesd dicsérni az Úr nevét!
Mégis, hogy ne küldjem el önöket tévedésbe, hadd mondjam el, hogy ez az ember nem gyógyult volna meg, ha nem a saját hitének köszönheti a gyógyulást. A megváltott ember személyes hitének kell lennie. És hogy ennek az embernek volt hite, azt szilárdan hiszem, mert Istent dicsőítve ment be a templomba. Nem kapta meg az áldást, és nem volt halott, hideg a szíve emiatt. Azonnal dicsérni kezdte az Urat. Mit tett ez az ember? Amikor azt mondták neki, hogy nézzen az apostolokra, megtette. Figyelt a szavaikra, és amikor azt mondták neki, hogy álljon fel, engedett nekik. Nem azt mondta: "Nem tudok", hanem megkísérelt felkelni, és engedve, hitte, hogy amit mondtak, azt nem gúnyból mondták - hogy ha megparancsolják neki, hogy felkeljen, akkor képes lesz felkelni. Szeretném, ha néhány szegény bűnös itt ugyanígy gondolkodna: "Nem azért hoztak el ma este a Tabernákulumba, hogy Spurgeon úr azt mondja nekem, hogy higgyek Jézusban - és nem azért, hogy hinni akarjak benne, hogy hinni akarjak benne, hogy megpróbáljak hinni benne, és mégsem találom az erőt, hogy ezt megtegyem." Az evangéliumot soha nem azért küldték, hogy gúnyt űzzön belőletek, erre mérget vehettek! Isten nyitott ajtót állított elétek - nem pedig zárt ajtót. Vagy ha zárva látszik, Ő azt kéri, hogy kopogjatok, és Ő majd kinyitja nektek.
Néhányan nem fognak kopogtatni, nem fognak hinni. A kétségbeesett kétségbeesés mogorva állapotába kerülnek, és nem fognak felkelni. De az a szegény lélek, akit Isten megáld, alighogy meghallja a parancsot, máris készen áll az engedelmességre! És alighogy megérzi a barátja biztató érintését, aki azért jött, hogy felsegítse, máris válaszol rá. És bár nincs saját ereje, a szükséges erő mégis elárasztja, és ő feláll! Ó, mennyire meglepődik, hogy fel tud állni! Milyen jó érzés felállni! Tudom, milyen öröm, hogy át tudok menni a szobán és le tudok menni a földszintre, egy bot segítségével, miután hetekig képtelen voltam letenni a lábam a földre. De ezredrészét sem ismerhetem annak az örömnek, amit ez az ember, aki soha egy lépést sem tett, érzett, amikor követte a két apostolt, akik a "Názáreti Jézus Krisztus" nevében szóltak hozzá! Nemcsak járt, hanem elég erőt érzett ahhoz, hogy ugorjon! És akkor teljes erejéből felkiáltott: "Halleluja! Áldott legyen az Úr!", amíg a körülötte lévő emberek mindannyian fel nem vették a hangot. Nos, ez veled is megtörténhet, kedves Barátom. "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz" - megmenekülsz ebben a pillanatban! Isten adja meg, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
HABAKKUKnak meg kellett prófétálnia a népnek, hogy Isten végül megszabadítja őket a káldeusok kezéből, és jobb időket küld nekik. De figyelmeztette őket, hogy bár a látomás el fog jönni, és ami Istent illeti, valójában nem fog késni, mégis türelmetlenné válnak szenvedéseik alatt, és azt fogják mondani, hogy a látomás késik. És valóban úgy tűnt, hogy így is lesz, amíg szenvednek - és a próféta itt utal arra az okra, amiért Isten kegyelmes szabadítása néha késik. Az Úr hajlandó közvetlenül kegyelmet adni, mert nem gyönyörködik az ítéletben. Ha a bölcsesség szerint történne, akkor Isten kezéből nem kapnánk mást, mint ami kellemes és édes, mert Ő nem okozna felesleges fájdalmat egyetlen teremtményének sem - és Ő tele van szelídséggel, gyengédséggel és irgalommal.
Habakuk idejében azért késett a látomás, és azért késett a kegyelem, mert a nép megpróbáltatásai a jellemük próbájaként szolgálhattak. Isten, hogy elválassza a drágát a hitványtól, a nyomorúság szárnyát használta, hogy a pelyva elfújódjon, és megmaradjon a tiszta búza. A nemzeti próbák során gyakran a kemencét rendkívül forróra fűtik, és a tüzet heves fúvással fújják, hogy az aranyat elválasszák a salaktól. Isten célja mindig az, hogy szétválassza Izraelt és Egyiptomot, azt, aki fél az Úrtól, és azt, aki nem fél tőle. Te és én nem tudjuk ezt a szétválasztást elvégezni. Ebben a világban nagyon veszélyes munka megpróbálni kihúzni a parazsat, mert nagyon hajlamosak vagyunk arra, hogy a búzát is kihúzzuk. Amikor végre partra húzzuk a nagy hálót, akkor kezdhetjük el szétválogatni a tartalmát, és a jót edényekbe rakjuk, a rosszat pedig eldobjuk.
De most, ha megpróbálnánk kiválogatni a húzóháló tartalmát, valószínűleg ugyanannyit dobnánk ki a jóból, mint a rosszból, és ugyanannyit mentenénk meg a rosszból, mint a jóból! Mi nem tudjuk elvégezni a szétválasztó munkát, de Isten folyamatosan végzi, és gyakran, a bajok idején a próbatétel az emberek igen alapos vizsgálatává válik. Azok, akik igaz hívőnek tűntek, amíg minden simán és fényesen ment, feladták az Istenbe vetett bizalmukat, amikor a megpróbáltatás heves és hosszan elhúzódó volt. Ez a szentek türelme, de sajnos, ez gyakran az egyszerű professzorok türelmetlensége - és Isten így mutatja meg az embereknek, hogy milyenek is valójában! Meglátják, mi van a szívükben, amikor hosszú ideig tartó és súlyos megpróbáltatásoknak vannak kitéve. Lássuk tehát az egyik okot, amiért a bajok mind az igazakat, mind a gonoszokat sújtják - hogy az emberek valódi jellemét felfedezzék, és hogy feltáruljanak szívük titkai.
Ebben az esetben is megtörtént, és sok más esetben is megtörténik, hogy a baj kemencéjének heves forrósága két osztályra osztja az embereket. Az egyik osztályba azok az emberek tartoznak, akiknek magas és felemelt a szívük. A mi szövegünk azt mondja: "Íme, a felemelt lélek nem egyenes benne". Aztán van egy másik osztály, nevezetesen az igazak. Ezekről pedig azt mondja a szöveg: "Az igaz az ő hitéből él". Kedves Barátaim, amikor megpróbáltatások jönnek ránk - ahogyan biztosan jönnek -, legyünk képesek elviselni azokat! Bizonyuljunk olyan férfiaknak és nőknek, akik képesek vagyunk elviselni, és ha ez így van, akkor a hit által fogunk élni! Ez lesz a mi megkülönböztető jegyünk. De ha bármelyikünk büszke, és magasztos elképzelései vannak magunkról, "eljön a nap, amely égni fog, mint a kemence; és minden büszke, igen, és minden gonosztevő, szurokká lesz, és a nap, amely eljön, megégeti őket, mondja a Seregek Ura". Tartsuk szem előtt Isten e nagy Igazságát, amikor szövegünk közvetlen vizsgálatához érkezünk.
I. Először az Úrnak Habakukhoz intézett e szavairól fogok beszélni, mint amelyek egy nagy bűnt tárnak fel. "Az ő lelke, amely felemelkedett, nem egyenes benne". A nagy bűn a büszkeség bűne, a léleknek az Úr elleni lázadásban való felemelése.
A büszkeségnek ezt a bűnét gyakran elfelejtik, és sokan nem is gondolják, hogy ez egyáltalán bűn. Itt van egy ember, aki azt mondja, hogy ő teljesen tökéletes. Vajon tudja-e, hogy valójában mi a büszkeség bűne? Milyen büszkébb lény lehet annál, mint aki így beszél? "Ó, de - mondja - én alázatos vagyok". Él-e olyan büszke lélek, mint az, aki azt mondja, hogy alázatos? Nem ez-e a büszkeség csúcsa és csúcspontja? Egy másik azt mondja: "Utálom a hízelgést." Nem azt mondta-e valaki Julius Caesarnak, hogy gyűlöli a hízelgőket, "mert akkor", ahogy a világ költője mondja, "a leghízelgőbb"? Igen, bizonyára, az a lágy, selymes hang, amely azt mondja: "Soha nem engedsz a büszkeségnek, alázatos lelkületű vagy, soha nem vagy felemelt. Sőt, alig becsülöd magad eléggé magasra, és senki más nem becsüli, mert olyan alázatos vagy!" Ez a büszkeség legrosszabb fajtája! Csak felvett egy báránybőrt, ahelyett, hogy igazi farkasos ruhájában bújt volna elő!
A büszkeséget, attól tartok, kezdetben az emberi természet bűnének tekinthetjük. Ha van olyan bűn, amely egyetemes, akkor ez az. Hol nem található meg? Vadászd le a világ legmagasabb és legmagasztosabb emberei között, és ott megtalálod. És keresd a legszegényebbek és a legnyomorultabbak között is, és ott is megtalálod. Egy koldus rongyaiban éppúgy lehet büszkeség, mint egy herceg köntösében, és egy szajha éppúgy lehet büszke, mint a tisztaság mintaképe. A büszkeség különös teremtmény - soha nem tiltakozik a szállás ellen. Elég kényelmesen él egy palotában, és ugyanolyan jól érzi magát egy viskóban is. Van-e olyan ember, akinek a szívében nem lappang a büszkeség? Ha valaki feltartaná a kezét, és azt mondaná: "Én vagyok az", azt válaszolnám: "Ez az egyes számú az önhittség egész városának legszélesebb édességében", mert ha azt képzeljük, hogy tisztán megmenekültünk a büszkeségtől, az csak azért van, mert elvesztettük súlyának érzését, mert körülvettük magunkat vele! Az ember, aki egy tál vizet hordoz, érzi annak súlyát, de ha egyenesen a vízbe megy, akkor az teljesen ellepi, és mégsem veszi észre annak terhét. Aki nyakig benne él a büszkeségben - nem, aki fejjel a nyakán van a büszkeségben, az képzeli leginkább, hogy egyáltalán nem is büszke!
A büszkeség mindenféle formát ölthet. Ön és én, megkockáztatom, a büszkeségnek nagyon különböző formái vannak. Lehet, hogy az én büszkeségem semmiben sem hasonlít az ön büszkeségéhez, és az ön büszkesége természetesen a büszkeség egy nagyon helyes fajtája. "Ezt nevezem én helyes büszkeségnek - mondja az egyik. Igen, ez az önök fajta büszkesége. Az enyém, elismerem, nagyon is helytelen. Őszintén bevallom, nem tudom és nem is merem azt gondolni, hogy egyáltalán illendő lenne - ez egy szánalmas, nyomorult dolog! Az öné is az, azt hiszem, és ön is egyetértene velem, ha látná, milyen is valójában. De a büszkeség mindenféle formát ölthet. Látta már valaha is a vagyonos emberekben? Ő egy nagyon fontos ember. Lehet, hogy a vagyona nem túl nagy, de mégis, figyelembe véve a falut, ahol él, elég nagy ember - és a sekrestyében - hát, akkora, mint egy császár! Lehet, hogy mi ketten nem tartjuk őt sokra, de ez neki nem számít, mert a saját megítélése szerint nagyon nagy ember. Aztán ott van egy londoni kereskedő. Ha sikerrel járt az életben, milyen nagy ember - milyen büszke, milyen előkelő! Mennyire lenézi embertársait! Hogyan merészkedhetnél te, aki alacsonyabb rendű vagy, az ő padjába, és ülhetnél mellé? Még Isten házába is magával viszi a büszkeségét! Láttuk már ott, és gyászoltuk, de elég könnyű az embernek büszkévé válni a birtokaira.
Egy másik ember, akinek nincs vagyona, büszke a testi erejére. Ő nagyon erős. Bárki birkózzon vele, és meglátja, milyen Sámson ő! És, ó, milyen hiú dicsőséges lesz, és milyen büszke, büszke az izom-, inak- és csonterősségére! Egy másik ember büszke a tehetségére. Ha nem is szerzett vagyont általa, mégis meg kellett volna tennie. Ha a világ még nem is ismerte fel őt zseninek, ő már a leghatározottabban felismerte önmagát! A saját szakmájában első osztályú ember. Hallgassátok, ahogy dicsekszik azzal, amit tanult! Ismerünk másokat is, akik a jellemükkel dicsekednek. Amikor elmagyaráztuk, hogy mit jelent az, hogy "bűnös", voltak olyan kedvesek, hogy bókolva azt mondták: "Igen, mindannyian bűnösök vagyunk". De nem úgy értették, hogy ők valójában egyáltalán vétkeztek. Nem, ők nem! Nekik finom, ragyogó, kopás nélküli igazságuk volt, amely "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül való". Ismeritek a jó embereket, akikre gondolok, akik mindig képesek dicsekedni azzal, hogy ifjúságuktól fogva megtartották Isten törvényét, és azt tették, amit kellett volna - ez az a forma, amit a büszkeség nagyon gyakran felvesz.
Még azokban az emberekben is, akik ismerik az Urat, nézd meg, milyen gyakran vannak a büszkeség maradványai! Emlékezzünk, mit mondott Bunyan úr egy alkalommal - miután befejezte a prédikációt, odament hozzá egy testvér, és azt mondta: "Csodálatos prédikációt tartottál". "Ah", mondta Bunyan, "elkéstél! Az ördög mondta ezt nekem, mielőtt leértem a szószék lépcsőjéről". Egy jó Testvér nagyon kedvesen, nagyon áhítatosan imádkozott az imaórán. És amikor befejezte, halk suttogás hallatszott a fülébe: "Egészen visszahoztad azt az imaórát az unalmából - milyen csodálatos ember vagy!". És amikor nem mertünk semmi ilyesmit tenni nyilvánosan, ha öt percig közösségben lehetünk Istennel a titkos imádságban, akkor megint feljön a Sátán, és azt mondja: "Ó, te növekedsz a Kegyelemben! Csodálatos keresztény vagy!" Ha nem tudod felismerni az Úr jelenlétét, és megalázkodsz és porba borulsz, mert nincs meg benned az az Isten-öröm, ami korábban megvolt, akkor jön a Sátán, és azt mondja: "Milyen gyöngéd a lelkiismereted! Milyen féltékeny vagy magadra! Milyen éber voltál!" És felhúzod a vitorláidat, és büszkeséged minden zászlaja lobog a szélben, miközben azt gondolod, milyen nagyszerű szent vagy! Látjátok, ahogy mondtam, a büszkeség sokféle alakot ölthet.
Nos, a büszkeség minden esetben a legésszerűtlenebb. Egy szegény bűnösben soha nincs semmi ok, amiért büszkének kellene lennie.Tegyük fel, hogy valaki gazdag? Nos, ki adta neki ezt a vagyont? És ha már megvan, mennyit vihet el belőle? És a gazdagság mindig a birtokos jelleméről tanúskodik? Nem adják-e néha az emberiség legaljasabbjai is? És bár bizonyos esetekben a becsületesség, a szorgalom, a kitartás és az önmegtagadás jutalma, de még akkor sem hoz mindig vigaszt az ember szívébe - és megkérdezhetjük tőle: "Mit kaptál, amit nem kaptál?". A büszkeség minden formája közül ez a vagyoni büszkeség az egyik leggonoszabb! Tegyük fel, hogy valaki a tehetségével dicsekszik? Mert mi oka van arra, hogy büszke legyen rá? Talán ő maga teremtette a tehetségét? Tegyük fel, hogy a koponyája történetesen egy kicsit nagyobb, mint a szomszédjáé, és hogy bizonyos szervek ott jobban kifejlődtek, mint másokban - vajon ő teremtette a saját agyát? Ő adta magának a saját képességeit? Sok minden van a származásunkban és a születési adottságainkban, de mivel ezek adottságok, nem olyan dolgok, amikkel büszkélkedhetnénk - ezekért minden dicsőséget Istennek kell adnunk, mert bizonyosan Tőle származnak! És mi van akkor, ha egy embernek makulátlan a jelleme? Mégis, aki a legőszintébb önmagával szemben, az tudja, hogy vannak benne is titkos dolgok, amelyek ellenkeznek az ő Istenével - és amelyeket meg kell bánni.
És mi van, ha van Grace? Ó, Testvéreim és Nővéreim, a legrosszabb dolog a világon az lenne, ha büszkék lennénk a Kegyelmünkre, vagy a Kegyelmeinkre, mert ezek puszta szeretetből érkeznek hozzánk! Büszke legyen a koldus, mert nagyobb koldus, mint mások? Mondhatja-e egy nagyon eladósodott ember: "Van okom büszkébbnek lenni, mint neked, mert tízszer annyival tartozom, mint te"? Pedig éppen ez az állapota minden embernek, aki rendelkezik bármilyen isteni Kegyelemmel - mindent Istennek köszönhet -, és aki a legtöbb Kegyelemmel rendelkezik, az tartozik a legtöbbet az Urának! Úgy gondolom, hogy minél inkább szemünkbe ötlik Isten dicsősége, annál alázatosabbak leszünk. És minél több Kegyelmet kapunk, annál inkább olyanok leszünk, mint Péter, amikor a csónakja tele volt halakkal, és süllyedni kezdett, és ő saját méltatlanságának érzése alatt így kiáltott: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram!". Igen, ahogy elnehezülünk a kegyelemmel, elkezdünk süllyedni a saját megbecsülésünkben! Soha nem lehet ésszerű az álmodozásunk, hogy van bennünk ok a büszkeségre.
És hogy beszédemnek ezt a részét lezárjam, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy ahol a büszkeség megtalálható, az mindig gyűlöletes Isten számára.A büszkeség még az emberek számára is gyűlöletes! Az emberek nem tudják elviselni a büszke embereket, és ezért a büszke ember, akinek még van egy kis esze, gyakran látja, hogy ez így van, és megpróbál szerény modort felvenni. Szerénynek látszik, amikor valójában nem az, ha azt gyanítja, hogy körülötte mindenki nem fogja szeretni, ha megtudják róla, hogy büszke. De Isten nem bírja elviselni a büszkeséget - az Ő mindennapi feladatához tartozik, hogy letaszítsa a büszkéket. Amikor felemeli a kezét, az vagy azért van, hogy megáldja az alázatosokat, vagy azért, hogy megalázza a büszkéket. "Szétszórta a büszkéket szívük képzeletében. Letaszította a hatalmasokat a helyükről, és felemelte az alacsonyrendűeket. Az éhezőket megtöltötte jóval, a gazdagokat pedig üresen küldte el". Azt akarja, hogy minden emberi dicsőség gőgje megálljon, ezért felemeli nagy csatabárdját, és átzúzza a hatalmasok pajzsát. Nyilát íjához illeszti, és megtalálja a büszkék hámjának ízületeit - és azok elesnek előtte. Isten nem bírja elviselni őket, mert a büszkeség az Istenség elleni szúrás - Isten osztatlan dicsősége elleni támadás. "Az én dicsőségemet nem adom másnak". Éppúgy odaadná azt a faragott képmásoknak, mint az embereknek! És nem engedi, hogy akár hamis istenek, akár büszke emberek kapják meg! Minden dicséretnek, tiszteletnek és dicsőségnek egyedül Őt magát kell illetnie.
Ennyit tehát a szövegünkben feltárt nagy bűnről. Álljunk meg egy-két pillanatra csendes imára, mielőtt témánk következő részére térnénk át.
II. Most pedig gondoljuk végig, hogy EZ A NAGY BŰN BÁRMILYEN SÖTÉTSÉGET TÖRTÉNT - "Íme a kevély, az ő lelke, amely felemelkedett, nem egyenes benne".
Ha büszke ember, akkor nem egyenes ember. Ha nagyra tartja magát, akkor valami nincs rendjén. Ha valaki azt mondja: "Nem kell megvallanom a bűneimet, nem kell bűnös bűnösként Krisztushoz jönnöm", akkor, barátom, azt kell mondanom neked, hogy nem ismered az igazságot. Ha tudnál bizonyos dolgokat, az igazat megvallva, megváltoztatnád a hangodat. Például az az ember, aki azt mondja, hogy "megtartottam a törvényt", nem tudja, mit jelent a törvény. Talán azt feltételezi, hogy az a tíz nagy parancsolat csak bizonyos külső dolgokat tagad meg tőle, de nem tudja, hogy ezek mind szellemi dolgok - hogy például, ha a parancsolat azt mondja: "Ne paráználkodj", akkor nem csak a paráznaságot tiltja, hanem minden ilyen jellegű bűnt. Minden hajlam a bujaságra - minden erkölcstelen szó vagy gondolat -, mert Krisztus így magyarázza: "Mondom nektek, hogy aki egy nőre néz, hogy megkívánja, már a szívében házasságtörést követett el vele". Ez egészen másképp mutatja Isten törvényét, mint ahogyan azt sokan csak úgy mellékesen olvassák.
Ha azt mondja: "Ne kívánd", akkor minden olyan gondolat, amely arra irányul, hogy törvénytelen eszközökkel, Isten gondviselésével elégedetlenül megszerezzem azt, ami a felebarátomé, e törvény hatálya alá tartozik. Így van ez az összes parancsolattal is - ezek spirituálisak, messzemenőek, és amikor az ember megérti valódi jellegüket, felkiált: "Ó, Istenem, valóban megszegtem szent törvényedet! Hogyan is tarthattam volna meg? Az első pillanattól fogva, amikor vétkeztem, bukott természetem képtelenné tett arra, hogy valaha is megtartsam a Te háromszorosan szent törvényedet."
Ha az ember valóban ismeri Isten törvényének valódi jellegét, akkor lehet, hogy nem ismeri az igazságot önmagáról - nem tudja, hogy ostoba - nem tudja, hogy természetének forrásai romlottak - nem tudja, hogy megújulatlan szívének szennyezett forrásából csak romlott patakok fakadhatnak. Amikor valóban elkezdi megismerni önmagát, amilyen Isten szemében, akkor kiáltja: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". De addig nem. Ezért mondja szövegünk: "Az ő lelke, amely felemelkedett, nem egyenes benne". Vagyis nem az Isten Igazsága szerint - nem ismeri az Igazságot, nem az Igazság szerint ítél - hamis mérce szerint ítél.
Ez a kifejezés azt is jelentheti, hogy nem keresi Isten világosságát. Gyakran észrevehetjük, hogy ha valaki nagyra tartja magát, akkor rendkívül jó és kiváló, és nincs szüksége a kegyelem általi megváltásra. Nem akarja, hogy túl sokat mondjanak neki magáról. Szeret olyan istentiszteleti helyre járni, ahol nagyon sima dolgokat prófétálnak, és ha valaha is betéved oda, ahol nagyon egyszerű beszéd van, azt mondja, hogy a prédikátor túl személyes. A hindu úgy gondolja, hogy gonosz dolog megölni egy rovart, vagy bármilyen életet elvenni - és hogy biztosan nem jut be a boldog paradicsomba, ha megteszi. Amikor a misszionárius mikroszkóp segítségével megmutatta egy hindunak, hogy hány élőlény van egyetlen csepp vízben, amely az asztalon lévő pohárban volt, hogy meggyőzze őt arról, hogy lehetetlen elkerülni az élet elpusztítását, ha megissza a vizet, mit tett a hindu? Összetörte a mikroszkópot! Ez volt a válaszának a módja! És így van ez néha, ha Isten Igazságát nagyon világosan fogalmazzák meg, úgy, hogy az emberek nem tudnak menekülni az ereje elől, nem akarják megismerni a kényelmetlen Igazságot, sarkon fordulnak, hibát keresnek a prédikátorban, és nem hajlandók többet hallani tőle!
Aki pedig nem akarja megismerni Isten minden Igazságát, az nem igaz, mert ahogyan Urunk mondta Nikodémusnak: "Mindenki, aki gonoszságot cselekszik, gyűlöli a világosságot, és nem jön a világosságra, hogy meg ne feddjék cselekedeteit". Aki azonban igaz szívű, az udvarol a világosságnak! Felhívja magának Istennek az ellenőrzését is, mert mindennél jobban retteg az önbecsapás lehetőségétől. Ó, kedves Barátaim, ez a büszkeség, ha van bennünk, elárulja szörnyű gonoszságát azáltal, hogy az egyenesség hiánya miatt nem kívánjuk Isten világosságát!
És van még egy másik formája is ennek a tisztességtelenségnek. Az olyan ember, akinek a lelke a büszkeségtől felemelkedett, egész vallása eltorzult, úgyhogy nincs benne semmi egyenes. Hallottátok már valaha imádkozni? "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember." Ez az imádságának a lényege, mert a büszkeség elferdítette azt. Ha dicsőíti Istent, akkor nem úgy teszi, mint egy bűnös, akit a Kegyelem megmentett - arról énekel valamit, amit tett, és amivé lett - és mindig az az első pont a beszélgetésében: "Nézd, milyen vagyok! Nézzétek, mi vagyok!" A büszkeség mindenhol megrontja őt, úgyhogy nem tud egyetlen olyan cselekedetet sem tenni, amelyet ne befolyásolna. Ha alamizsnát ad a szegényeknek, egyik kezében a fillérje van, de a másik kezében trombitát tart a szájához, hogy az utca sarkán megfújja, hogy mindenki megtudja, milyen nagylelkű! Mindent elront, amit tesz, mert a lelkét felemeli a büszkeség - ami megrontja az egész életét.
Hiszem, kedves Barátaim, hogy
egy ilyen szív soha nem fogja kiállni az elkövetkező napok próbáját. Észrevetted már valaha, hogy
hogy amikor Pál idézi ezt a verset a Zsidókhoz írt levélben, egy nagyon jelentős kiegészítést tesz hozzá? Azt mondja: "Az igazak hitből élnek; ha pedig valaki meghátrál, abban nem leli kedvét a lelkem". Ez egyfajta utalás számunkra, hogy amikor az ember szíve felemelkedik a büszkeségtől, akkor idővel vissza fog húzódni. Elmondom nektek, kedves Barátaim, amit már sokszor láttam. Láttam embereket, keresztény egyházak tagjait, akik kétségtelenül nagyon komolyak, nagyon nagylelkűek, valóban, minden, amit csak kívánni lehetett tőlük. Világi ügyekben jól boldogultak, de hol vannak most? Az egyik legkeményebb próba, amit bármely emberrel szemben lehet alkalmazni, az, ha hagyjuk, hogy meggazdagodjon! Jól mondhatta Megváltónk, amikor a gazdag ifjú elfordult tőle: "Milyen nehezen mennek be az Isten országába azok, akiknek gazdagságuk van". Isten igaz gyermekei még ezt a próbát is ki tudják állni, de sok olyan professzor van, aki nem képes rá. A gazdagság egy finomító edény, amely próbára teszi a hivatásuk őszinteségét. Ez így hat. Az ember túlságosan tekintélyessé vált ahhoz, hogy ott imádkozzon, ahol korábban néhány szegény istenfélő emberrel találkozott - el kell mennie egy olyan helyre, ahol a társadalom magasabb osztálya van. Igaz, hogy ott, ahová megy, nincs evangéliumi igehirdetés, és ott van a félrománság minden képmutatása, de a környék elitje oda jár, és neki is oda kell mennie! Ha véletlenül találkozik valamelyik régi barátjával, akivel az elmúlt években olyan szívesen volt közösségben, alig ismeri fel őket! Nem ismeri őket az Úrban. Teljesen eltávolodott tőlük. Nem ez a helyzet gyakran? És miért van ez így? Mert az úr mindig is fontos ember volt, és most, hogy meggazdagodott, még fontosabbá vált! Ezért távolodik el azoktól, akik a legjobb barátai lennének. Ez azért van, mert a lelke nem egyenes benne.
Én ennek az embernek az ellenkezőjét is láttam. Láttam olyan embereket, akik nagyon elszegényedtek, miután viszonylag kényelmes körülmények között éltek. Mielőtt szegények lettek volna, nagyon komoly keresztényeknek tűntek, de egy idő után, amikor a szegénység utolérte őket, nem szívesen jöttek a régi barátaik közé, mert a ruhájuk már nem volt olyan új, és a házuk nem volt olyan jó utcában - és a világban egyre lejjebb kerültek. Ahelyett, hogy még jobban ragaszkodtak volna Krisztushoz. Ahelyett, hogy követték volna az Urat, és megbizonyosodtak volna a mennyei örökségről, amikor a világ egyre távolabb csúszott tőlük, visszafordultak, és lemondtak a hit minden látszatáról, ami valaha is megvolt bennük. Ennek oka pedig az, hogy a lelkük felemelkedett a gőgtől, és nem volt egyenes. Soha nem alázkodtak meg igazán és nem alázkodtak meg Isten előtt, és ezért, amikor eljött a próbatétel ideje, elmentek! Nos, kedves Barátaim, egy ilyen próbatétel, mint ez, mindannyiótokra vonatkozik. Vagy felfelé mentek, vagy lefelé mentek. Vagy pedig, ha ugyanabban az élethelyzetben maradtok, a ti esetetekben a próba az idő lesz. El fogtok fáradni Isten útjain. Valami új dologra fogsz vágyni, hacsak az Úr nem alázott meg igazán, és nem hozott arra, hogy a belé vetett hit által élj. De ha az Úr az Ő Kegyelme által hatékonyan munkálkodott benned, akkor tehet téged olyan gazdaggá, amennyire akar, vagy olyan szegénnyé, amennyire akar, vagy hagyhat élni, ha akar, olyan sokáig, mint Matuzsálem, de te kitartasz a hivatásod mellett, mert a dolog gyökere benned van. Isten adja, hogy így legyen!
III. Harmadszor, és nagyon röviden: A SZÍVÜGYI GYÖRGY FELSZÓLÍTJA AZ EMBEREKET A SÜRGES ELLENÁLLÁSRA. Hadd olvassam fel az egész szöveget. "Íme, a kevély, az ő felemelt lelke nem egyenes benne; de - de az igaz élni fog az ő hite által". És a de itt, úgy tűnik, arra utal, hogy amíg az ember lelke a büszkeségtől felemelkedik, addig soha nem fog igazán tudni valamit a hitről, és soha nem fog hitből élni.
Mert először is, az úriember túl nagy ahhoz, hogy hitből éljen. Még arra sem ad magának időt, hogy átgondolja, mit jelent a hit!Annyira elfoglalt a városban. Annyi mindenről kell gondoskodnia. Annyira fontos ember, hogy nem tudja a fejét a hittel bajlódni. Tanítson egy vasárnapi iskolás gyereket, tanítson egy szolgálólányt, tanítson egy öregasszonyt, tanítson egy munkást, ha tetszik, de ami őt magát illeti - nos, hogy megmondjam a teljes igazságot, nem érdekli a vallás. Azt mondja, hogy nem tudja az eszét ilyesmire rászánni! Az a véleménye, hogy ő teljesen túl nagy ember ahhoz, hogy ennek a kérdésnek a megfontolására adja magát. Nos, ezek azok az emberek, akik tönkreteszik a saját lelküket, mert nem lesznek elég őszinték ahhoz, hogy megkérdezzék és megtudják, mi az üdvösség útja...
"Ha olyan magas lennék, hogy elérném a rudat,
És az óceánt megragadva,"
Szeretném tudni, hogy Isten mit akar mondani nekem. És ha olyan szentté válhatnék, mint az arkangyal, akkor is örömmel ülnék Jézus lábainál, és hallanám, mit akar nekem kijelenteni. De vannak, akik túl nagyok az ilyesmihez - ők soha nem fognak hinni Krisztusban, mert még ahhoz is túl nagyok, hogy elgondolkodjanak azon, mi a hit!
És ezután vannak olyanok, akik túl bölcsek ahhoz, hogy valaha is elhiggyék. Olvasnak bizonyos "magas színvonalú modern irodalmat", és az elméjük nagyon tágul. Tudják, hogyan kell szétválogatni azt, ami filozófiai, és azt, ami nem az. Meg tudják ítélni a Teremtőjüket - tévedhetetlenebbek, mint a Szentlélek - bíróság elé ülnek a próféták és az apostolok felett - és maga az Úr Jézus Krisztus felett! Kiválasztják, hogy mit hisznek és mit utasítanak el. Az ilyen emberek nem hisznek a lélek megmentéséig - természetesen nem hisznek -, mert a hithez elengedhetetlen, hogy olyanok legyetek, mint egy kisgyermek. És amíg ezt nem teszed meg, addig nem lehet igazi hited Krisztusban.
Vannak, akiket nem annyira terhel a világi bölcsesség, hanem azt képzelik, hogy túl jók ahhoz, hogy megmentsék őket. Tudom, hogy egyeseknél az a felfogás él, hogy az üdvösség csak a nagyon gonosz embereknek jár - azoknak, akik börtönben ültek, akik égbekiáltóan vétkeztek a társadalom szabályai ellen. Nem tudod, kedves Hallgatóm, hogy számodra, aki kedves, kiváló és erkölcsös voltál, ugyanolyan út vezet az üdvösséghez, mint a részeges és a tolvaj számára? Nem tudod, hogy a gyilkosnak, ha üdvözül, csak egy kapuja van a mennyországba, és neked, aki ifjúságodtól fogva megtartottad a parancsolatokat? "Újjá kell születnetek", ez a szentek gyermekei számára éppúgy szükségszerű, mint a bűnösök gyermekei számára! "Meg kell mosakodnotok a drága vérben", ez éppúgy igaz a bukott emberiség legjobbjaira, mint a legrosszabbakra! Isten e szigorú Igazságai által a fejsze az önigazságosság fájának gyökerére kerül! Ó, ha az emberek csak erre gondolnának! De ők annyira jók - annyira nagyon jók -, hogy el sem tudják képzelni, hogy úgy kell megmenekülniük, mint a bűnösök legjava! És így elutasítják az üdvösség egyetlen útját.
És ismertem olyanokat is, akik már túlságosan "előrehaladottak" ahhoz, hogy továbbra is hitből éljenek. Nem akarnak ugyanúgy Krisztushoz jönni, mint ahogyan eleinte tették - most már annyira "fejlettek", hogy más lábakon állnak, mint korábban. nos, az ilyeneknek csak azt tudom mondani, hogy szerintem ez nem más, mint a szívük büszkesége. Ami engem illet, én Isten kegyelméből soha nem fogok egy centivel sem túllépni Jack the Huckster pozícióján...
"Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi,
De Jézus Krisztus az én Mindenem."
Ez az egyetlen talaj, amelyre rá merem tenni a lábam! Mindig csúszni és csúszni kezdenek alattam, ha túljutok rajta. Krisztus számomra, első és utolsó, Alfa és Omega, a hit Kezdője és Befejezője! Hiszem, hogy minden más talaj, amelyen állok, futóhomok, amely elnyeli az embert. "Az igaz az ő hitéből él", és ha valaki olyan büszke lesz, hogy az érzelmei alapján él, akkor azt hiszem, hogy kételkedhetünk bennük, és okuk van kételkedni önmagukban! Volt valaki, aki azt szokta mondani, hogy feleannyira sem félt a bűneitől, mint attól, amit jó cselekedeteinek gondolt, mert a bűnei gyakran megalázták őt, de amit jó cselekedeteinek gondolt, az felfújta őt, és sokkal több bajt okozott neki. Jobban félek a fennhéjázó önhittségtől, mint bármi mástól az ég alatt. Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól, de aki nagyon magasra emelkedik a saját megbecsülésében, annak nem áll messze a pusztulás! "A kevélység a pusztulás előtt jár, és a gőgös lélek a bukás előtt."
IV. Ezzel az utolsó ponttal zárom beszédemet. A szövegünk, miután a büszkeség ellen szólt, egy nagyon kellemes ellentétre irányít bennünket: "Az igaz a hitéből él."
Van olyan ember, akinek becsületes szíve van, őszinte nyelve, gondos keze, engedelmes járása. Ő egy igazán igaz ember." Vannak ilyenek? Nincs olyan, aki tökéletesen igazságos lenne, de sokan vannak, akiket a Szentírás értelmében igazságosnak lehet nevezni. Ők Isten előtt járnak és tökéletesek, ahogyan Jóbról is mondták: "Az az ember tökéletes és igaz volt, istenfélő és a gonosztól tartózkodó". Áldott legyen Isten, az Ő népének tízezrei vannak, akik igazságos férfiak és nők, akiket megtanított arra, hogy szolgálják Őt, hogy úgy tegyenek, ahogyan ők szeretnének, hogy tegyenek, és arra törekednek, hogy úgy tegyenek másokkal, ahogyan ők szeretnék, hogy mások tegyenek velük! Rengeteg ilyen van. Gyönyörű látvány egy igazán igaz embert látni. Éljünk ilyen társaságban! Haljunk meg ilyen társaságban!
Amikor beszélgetni kezdtek ezekkel az igaz emberekkel, azt fogjátok tapasztalni, hogy valóban alázatosak. Nem a műveikből élnek. Minél szentebb egy ember, általában annál jobban lebecsüli magát. Nem hallod, hogy egy igaz ember azt mondaná: "Isten előtt az alamizsnámmal, az imáimmal, a bűnbánatommal, a böjtölésemmel, a templomba járásommal, a kápolnába járásommal élek". Soha nem hallasz semmi ilyesmit - egy igaz ember elutasítja a saját igazságosságát, nem gondol rá, és Krisztus igazságosságába burkolózik, és azt mondja, hogy "elfogadva van a Szeretettben".
A szövegünk azt mondja, hogy ez az ember "hitéből fog élni". Azaz, amikor eljön a megpróbáltatás, és a büszke ember meghal, az igaz ember tovább él. Hol van az az ember, akinek ilyen magasztos elképzelése volt magáról? Ah, hol van ő? Elment, de ez a hit embere tovább él. Ismeritek a két vértanú történetét. Mindketten jó vallomásról tettek tanúbizonyságot, és végül a sarkukra állították őket a börtönben, hogy néhány napig várjanak, majd elégessék őket. Egyikük azt mondta társának: "Úgy félek, hogy amikor a máglyára kerülök, az éles fájdalom gyávává tesz, és elfordulok, és megtagadom Megváltómat". "Ó - felelte a másik -, én ettől nem félek! Az Istenbe vetett hitem olyan szilárd, hogy biztos vagyok benne, hogy Ő átsegít. Biztos vagyok abban, amiben hittem. Úgy fogok meghalni, mint egy ember. Egyáltalán nem félek a tűztől." "Ah - mondta az első -, ébren fekszem éjjelente, mert a tűz szörnyű dolog, és azon tűnődöm, hogyan fogok viselkedni, ha égni kezdek. Tudom, hogy szeretem az Urat. És bízom benne. De ha félrefordulok, az szörnyű dolog lesz! Annyira félek, mert a testem nagyon gyenge." A másik így válaszolt: "Nem bírom elviselni, hogy így beszélsz. Itt vagyok, tele bizalommal és hittel. Soha nincsenek olyan érzéseim, mint neked. Te nagyon tökéletlen vagy - én már messze túlléptem rajtad."
Amikor a máglyára kerültek, szegény kísértő barátunk pompásan égett, áldotta, dicsérte és magasztalta az Urat! És a nagy, magabiztos hencegő visszavonta - és megmentette nyomorult életét! Az ő felemelt lelke nem volt benne egyenes. De az igaz ember a legjobb értelemben vett hite által élt, és még a lángok között is győzedelmeskedett! Nem fogok csodálkozni, ha sokan, akiknek felhúzták a csúcsvitorlájukat, a vízből a vízbe kerülnek - és hajótörést szenvednek, amikor a kísértés nagy szelei feltámadnak -, míg sokan, akik a vihartól félve, csak puszta rudakkal kúsznak, túlélik a vihart!
Isten előtt nem az az ember nagy, aki a saját szemében nagy, hanem az, aki a saját szemében nagy. Az fog élni, aki megtört és megtört, aki kicsi, gyenge és remegő, de aki mégis hisz Jézusban és ráveti magát Isten nagy szeretetére Krisztusban. Igen, és úgy fog élni, hogy amikor eljön a halál ideje, élettel telve hal meg, és az örök életbe megy be. Tudom, hogy megszólítok néhányakat, akik azt mondják, hogy félnek a haláltól, és azt gondolják, hogy e félelem miatt nem lehetnek Isten népe. Ne aggódjatok így, kedves Barátaim! Talán még nem vagytok elhívva a halálra, és ezért még nem kaptátok meg a haldoklás kegyelmét - de megkapjátok majd, amikor eljön az idő! Egy kedves Barátom sok éven át nagy rabságban volt, mert azt hitte, hogy fél a haláltól. Isten meglehetősen különös módon szabadította ki ebből a rabságból. Történetesen egy londoni nyomdában volt egy nap, amikor a szomszédban egy nagykereskedő gyógyszertár kigyulladt. Rengeteg robbanás volt, és a hely őrjöngve égett. Ő az emeleten volt, és mások elkezdtek lefelé rohanni, hogy elmeneküljenek.
Öreg barátom a lehető legnyugodtabb volt - lesétált a lépcsőn, nem sietett, és bár nagy volt a veszély, és mindenki azt hitte, hogy az egész ház és minden, ami benne volt, le fog égni, ő teljesen nyugodt volt. Azt mondta, hogy amikor kiért az utcára, megállt, nézte a tüzet, és azt mondta magában: "Most, amikor úgy tűnik, hogy halálos veszélyben vagyok, teljesen nyugodt és boldog vagyok. Tehát, amikor valóban meghalok, akkor is ilyen leszek - biztos vagyok benne, hogy ilyen leszek, mert kipróbáltam és bebizonyítottam". És ti félénk, ideges emberek, nem tapasztaltátok meg magatokon, hogy ha egyszer baleset ér benneteket, gyakran ti vagytok a legbátrabb emberek? Ti gyengék, reszketegek, megerősödöttnek látszotok abban a pillanatban, és így lesz ez akkor is, amikor eljött a halál, ha Jézus Krisztusban hívők vagytok! Ő, aki szeretett benneteket, nem hagy el benneteket az utolsó percekben sem! Elhagynátok-e feleségeteket, elhagynátok-e gyermeketeket, elhagynátok-e férjeteket, ha bármelyik kedveseteket a halál gyötrelmeiben látnátok? Nem, ha ezer mérföldre lennél is, hazajönnél hozzájuk, hogy letöröld a halálos verejtéket a homlokukról, és megnedvesítsd kiszáradt ajkukat! És azt hiszed, hogy a mi áldott Istenünk távol lesz, amikor mi meghalunk? Nem. "Drága az Úr előtt az Ő szentjeinek halála". Ő ott lesz, és Jézus ott lesz, és a Szentlélek ott lesz - és így mi, akik hiszünk Jézusban, békében fogunk meghalni.
Ne feledjétek, milyen gyorsan múlik el az életünk. Ebből a gyülekezetből minden héten egyikünk a másik után megy az örökkévalóságba. Ne menjetek Krisztus nélkül az örökkévalóságba, kérlek benneteket! "Mikor megyek?" - kérdezitek. Ó, ezt nem tudom megmondani. Tudjátok, hogy egész évben a barátaink folyton mennek. Nem telik el úgy hét, hogy ne mondanák nekem: "Így és így elment". Én megkérdezem: "Ismertem őt? Hol ült?" Ránézek a helyre, és eszembe jut: "Igen, az az ősz hajú öregember ült ott, azon az ülőhelyen". Vagy: "az a fiatalember, akinek felesége és három vagy négy gyereke volt". Igen, elmentek, és ha nem voltak megmentve, akkor elmentek oda, ahová a remény soha nem érheti el őket, ahol minden meghíváson túl vannak, ahol örökké gyötrődve kell tördelniük a kezüket, mert nem akarják a Mennyországot és Krisztust a Szabad Kegyelem feltételei szerint.
"Nos, kedves uram, el fogunk gondolkodni ezeken a dolgokon." Tényleg? Megmondanád, hogy mikor fogsz ezeken gondolkodni? Jobban szeretném, ha megadná az időpontot, még ha az egy év múlva is lesz. Veszélyes dolog lenne ilyen sokáig halogatni, nem igaz? De, ó, ha megtartod az ígéretedet, inkább mondd azt, hogy "egy év múlva", mint hogy évről évre halogasd a döntést! Ne feledjétek, hogy nektek, akik nem vagytok megmentve, három dologra van szükségetek. Először is, szükségetek van a bűnbocsánatra - és aligha szükséges, hogy elismételjem a füledbe, hogy ezt csak úgy kaphatod meg, ha Krisztushoz jössz. Arra is vágytok, hogy imáitok meghallgatásra találjanak, a szívetek maga sóhajtozik e kegyelem után, és tudjátok, hogy csak egyetlen Kegyelmi Trón van, és csak egyetlen Lény, aki előterjesztheti kéréseiteket, hogy azok teljesüljenek. És arra is vágysz, hogy láthasd Istent, hogy megnyugtatóan láthasd Őt, mint megbékélt Atyádat - és tudod, hogy ezt csak Jézus Krisztuson keresztül érheted el.
Ez a három dolog Krisztusban található meg, és sehol máshol nem található meg. Ha van itt valaki, aki Krisztust akarja, akkor nagyon örülök, ha tudja, hogy ki Krisztus, és mik azok a kincsek, amelyek benne vannak elraktározva. Nagyszerű dolog, ha valaki rendelkezik ezzel a tudással, de ó, szörnyű dolog lesz, sokkal nagyobb felelősséggel jár és hétszeres bűntudattal jár, ha tudja, hol vannak - és mégsem törekszik arra, hogy maga birtokolja őket. Itt hagyom nektek szövegem utolsó szavait, imádkozva, hogy azok jellemezzenek benneteket: "Az igaz az ő hitéből él".

[gépi fordítás]
Jóval Dávid kora előtt Izrael fiai már majdnem elfelejtették az Úr frigyládáját. Pedig az Isten által elrendelt szertartási törvény egyik legfontosabb részét képezte. Majdnem úgy is mondhatnám, hogy ez volt a központi része annak a mintának, amelyet Mózesnek a hegyen mutatott. A frigyládát azonban a filiszteusok fogságba hurcolták, és azután a Bet-Sémesz emberein elkövetett szörnyű ítélet miatt sokan talán féltek a közelébe menni. Így hát sokáig Kirját-Jeárimban maradt, és ott találta meg Dávid. És miután egy ideig Obed-Edom házában hagyta, nagy örömmel vitte fel Jeruzsálembe. Dávid szíve annyira tele volt Isten iránti buzgalommal, hogy azt kívánta, hogy az Úr imádásának minden része kellő rendben és megfelelő ünnepélyességgel történjék. Azt kívánta, hogy épüljön egy szentély, amelyben az Úr frigyládája a helyén nyugodjék, és Isten imádata úgy történjék, ahogyan azt Ő helyesnek és megfelelőnek ítélte.
Az első dolog, amit Dávidnak tehát tennie kellett, az volt, hogy megtalálja a frigyládát, mivel, mint már mondtam, ez volt az Isten által elrendelt szertartási törvény központi része. A frigyládát a Szentélyben helyezték el, és az Isten jelenlétének kifejezett és figyelemre méltó jelképe volt a nép között. Ott, az Irgalmasszék fölött találkozott Isten az emberrel, és a főpap személyében közösséget vállalt vele. Ott ragyogott fel a kerubok között a Shekinah dicsősége, amely Isten különleges jelenlétét jelképezte. Világos tehát, hogy ha Dávid vissza akarta állítani Isten imádatát a neki járó és megfelelő rendbe, akkor első dolga volt megtalálni a frigyládát. Mégis, anélkül, hogy megfeledkeznék erről a tényről, nem fogok annyira arról beszélni, hogy Dávid megtalálta a frigyládát, mint inkább arra gondolok, hogy vannak olyanok, akik abban az állapotban vannak, amelyben egykor én voltam. Amikor vágytam arra, hogy megtaláljam Istent, vágytam arra, hogy találkozzam Vele, Krisztus személyében, az Ő által kijelölt módon, de nem találtam Krisztust. A szívem sötét volt, a szemem vak, és mindenütt kerestem, csak a megfelelő helyen nem. Nem oda néztem, ahol Isten igazi Fénye ragyogott. De végül elhatároztam, hogy meg kell találnom Őt, és az Ő kegyelméből meg is találtam Őt! Megtaláltam Őt ott, ahol alig vártam, hogy megtaláljam, és most, hogy magam is megtaláltam Őt, szívemen viselem, hogy eljöjjek és beszéljek mindazokhoz, akik azt mondják: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Lehet, hogy az én üzenetem olyan lesz, mint az a hang, amely szegény Hágárhoz eljutott a pusztában, amikor ő és a fia már készen állt arra, hogy szomjan vesszenek, pedig a közelben volt egy kút, ahol víz volt. Ahogyan az Úr azt kérdezte tőle: "Mi bánt téged, Hágár?", úgy kérdezném én is: "Mi bánt téged, szegény kereső Lélek, amikor Krisztus olyan közel van?". Az Ő népe imát fog fújni érted, hogy megtaláld Őt, még akkor is, amikor hozzád beszélek.
I. Az első megjegyzésem az lesz, hogy DÁVID-hoz hasonlóan mi is meg akarjuk találni a Bárkát, amely Bárka KRISZTUS.
Kedves Barátaim, a jelenlévők többsége - és feltételezem, hogy mindenki - jól tájékozódott arról, hogy Isten hol fog velünk találkozni, mint a mi kiengesztelődött Istenünk. A szimbólum, amelyet ismerünk, Krisztus. Tudjuk ezt, mondom, mert a legtöbben közülünk ifjúságunktól fogva a Szentírásból tanultak. Ó, bárcsak mindannyian tudnánk ezt a szívünkben!
Ami a frigyládát illeti, először is meg kell jegyeznünk, hogy egy arany Irgalmasszék fedte, amely a megbocsátás helye volt, amikor az áldozati vérrel meghintették. Azok, akik a főpapon keresztül odamentek, tudták, hogy Isten elfogadta őket és megbocsátotta bűneiket. Te és én tudjuk, hogy soha nem találkozhatunk Istennel, csak az Irgalmasszéknél, amely Krisztus Jézus, az Úr! Krisztus engesztelést, engesztelést végzett a bűneinkért - "szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek". Bár Őbenne nem volt bűn, mégis bűnné lett értünk. Miattunk került Isten megszegett törvényének átka alá, és most, ha találkozni akarunk Istennel, akkor azt az Irgalmasszéknél kell megtennünk, az engesztelés által, amit Krisztus tett. Azt mondod, hogy tudod, hogy ez a helyzet - akkor soha ne próbálj meg máshol találkozni Istennel, mert ne feledd, hogy Ő emésztő tűz! Nincs biztonságban, ha bármilyen kísérletet teszel arra, hogy Istenhez juss, hacsak nem Krisztus Jézuson, az Isten és az emberek közötti egyetlen Közbenjárón keresztül. Az Ő átszúrt teste, ez a szétszakadt fátyol az egyetlen eszköz, amellyel a bűnös a szent Istenhez juthat!
Ezen túlmenően a frigyláda nemcsak egy Irgalmasszék volt, hanem a kegyelem trónusa is. Isten ott ült, mintegy az irgalom trónján, és számunkra ma az Úr Jézus Krisztus a kegyelem trónja. Isten Krisztus Jézusban a mi uralkodó Istenünk, aki kinyújtja kegyelmének ezüst jogarát, és elfogadja mindazokat, akik hozzá jönnek. Akarsz-e imádkozni, szegény Lélek, hogy Isten meghallgasson téged? Akkor könyörögj Krisztus véréért! Ki akarod önteni megterhelt lelkedet a Kegyelem Istene előtt? Akkor jöjj Krisztus nevével a szádban és az Ő vérében bízva a szívedben - és nem utasítanak vissza! Nincs más találkozóhely Istennel, nincs más helye a győzedelmes imádságnak, mint ahol találkozol Istennel Jézus Krisztus személyében, az egyetlen nagy bűnös áldozatban!
Továbbá a frigyláda volt Isten megnyilvánulásának helye. Amennyit csak lehetett látni Isten dicsőségéből, az a kerubok között volt látható. Azt mondják, hogy Jehova állandó jelenlétének jeleként mindig fényes fény pihent ott - és ha látni akarod Isten dicsőségét, Jézus Krisztus arcába kell nézned. "Senki sem láthatja Isten arcát és nem élhet." De mi láthatjuk Krisztus arcát, és élhetünk azáltal, hogy látjuk! De csak Krisztus emberségének fátylán keresztül láthatjuk. Megfigyeltem, hogy amikor az emberek a napot nézik, akkor füstölt üvegen keresztül kell nézniük. És amikor Istenre nézünk, annak Krisztus megtestesülésén keresztül kell történnie, aki emberként találtatott meg, bár nem tartotta megragadható díjnak, hogy egyenlő legyen Istennel.
Továbbá Dávid tudta, és ti is tudjátok, hogy a frigyládában három nevezetes dolog volt - először is, a kőtáblák, az aranyedény a mannával. Aztán ott volt Áron vesszeje is, amely rügyezett. Nos, ha Krisztushoz jössz, megtalálod benne mindazt, amit ezek a dolgok jelentettek, és mindazt, amire szükséged van.
Először is, megmaradt Isten teljes, igazolt és tisztelt Törvénye. Soha nem leszel képes a saját erődből megtartani az Úr törvényét - meg fogod szegni, amilyen biztosan élsz. Mégsem lehetsz elfogadva tökéletes igazságosság nélkül! Hacsak Isten nem lát téged az igazságosság ruhájába öltözve, soha nem fog beengedni a menyegzői lakomára. Honnan szerezzétek be tehát ezt a szeplőtelen ruhát? Krisztusban van, mert a hit igazsággá tulajdoníttatik annak, aki hisz Isten Fiában, ahogyan Ábrahám is hitt Istenben, és ez igazsággá lett neki számítva! De hogyan tulajdonítják az igazságosságot a bűnösnek? Nos, a hívő Jézus Krisztus igazságát veszi birtokába, és az úgy számítják el, mintha a sajátja lenne! "Mert amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnösökké, úgy egy ember engedelmessége által sokan lesznek igazakká." Ez az "Egy" az Úr, a mi Igazságunk, és amikor felvesszük az Ő igazságosságának köntösét, akkor Isten előtt állunk, "szentként, mint a Szent". Ha tehát tökéletes Törvényre van szükséged, akkor azt csak Krisztusban találod meg. Ha valaki azt állítja, hogy ez önmagában megvan, az szerintem csak egy másik és hamis Krisztust állít, mert ez Krisztus különleges dicsőségének megcsúfolása, akiről egyedül lehet azt mondani, hogy Ő magasztalta és tette tiszteletreméltóvá a Törvényt azáltal, hogy tökéletesen megtartotta azt! Nincs igazságom önmagamban és önmagamtól, és Isten egyetlen gyermekének sincs saját igazsága - mindaz, amiről egykor azt hittük, hogy van, csak salak és trágya -, hogy elnyerjük Krisztust, és Őbenne találtassunk meg, nem a saját igazságunkkal, amely a törvényből való, hanem azzal, amely a Krisztusba vetett hit által van, az igazsággal, amely Istentől van a hit által. Ó, mennyire szükségünk van tehát arra, hogy megtaláljuk a frigyládát, Krisztus Jézust, hogy ott lássuk Isten törvényének töretlen tábláit!
De Isten minden gyermekének szüksége van lelki táplálékra is. Ha az Úr megelevenített téged, akkor az új életeddel együtt éhséget is adott neked, mert a lelki éhség mindig együtt jár a lelki élettel, és azt mondod: "Ó, hogy csak azokból a morzsákból ehettem volna, amelyeket a kiskutyák kapnak a gazdájuk asztala alatt - szükségem van egy kis lelki húsra!". Soha nem fogtok kapni, amíg el nem jutsz oda, ahol a manna aranyedénye található. Ott van a szentek eledele, Krisztusban elraktározva! Még a mennyben sincs más táplálék a lélek számára, csak Krisztus Jézusban. Ő a manna, amelyből, ha az ember eszik, örökké élni fog! Ez fogja lelkét megelégíteni, megerősíteni, felépíteni és tökéletes emberré fejleszteni Krisztus Jézusban! De Krisztushoz kell jönni az eledelért, amelyet a mannával teli aranyedény jelképezett.
Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Emlékszem, hogy a harmadik dolog, ami a frigyládában volt, Áron vesszeje volt, ami rügyezett. És ez eszembe juttatja, hogy szükségem van
egy hatalom, amely uralkodni tud rajtam, amely azt tudja mondani lázadó szenvedélyeimnek: "Légy nyugodt", és amely képes arra.
tegyél engem az Isten parancsolatainak útján járni, sőt minden csapongó gondolatot fogságba ejteni." Nos, nem ismerek más botot, amely uralni tudná lázadó természetünket, mint Krisztus Jézus, Isten nagy főpapjának botja! Egyszer legyen ez az áldott vessző mindenható fölöttünk, és vele együtt mindenféle rügyek, virágok és érett gyümölcsök érkeznek lelkünkbe. Jézus mondta: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek". Csak ebből a vesszőből származhat az a tökéletes gyümölcstermés, amelyre Isten minden igaz gyermeke vágyik!
II. Ez vezet el a második megjegyzésemhez, amely az, hogy tudva, amit Krisztusról, a Bárkáról tudunk, Vágyunk arra, hogy megtaláljuk Őt.
Remélem, hogy olyanokat szólítok meg, akik akár Dávid nyelvét is használhatják, és azt mondhatják, hogy intenzíven vágynak arra, hogy megtalálják Őt. Nyomorúságukban Jákob hatalmas Istenéhez kiáltanak, és teljes szívükből és lelkükből vágynak arra, hogy megtalálják Krisztust! Dávid fogadalmat tett erről, mert szíve arra irányult, hogy megtalálja a frigyládát. Kedves Barátom, a te szíved is arra irányul, hogy megtaláldKrisztust, vagy csak apróságokkal foglalkozol vele? Olyan alaposan felébresztett téged a Szentlélek, hogy benned olyan erős, telhetetlen vágy ég, mint maga a halál, hogy úgy érzed, meg kell találnod Krisztust? Ha igen, akkor örülök, hogy szólhatok hozzád - és máris boldog ember vagy, hogy ez az éhség és szomjúhozás Krisztus után, mert ez a szent vágyakozás teljes mértékben kielégül Őbenne.
Dávid szomjazta, hogy azonnal megtalálja ezt a frigyládát, és annyira komolyan gondolta, hogy azt mondta: "Bizony, nem megyek be házam sátorába, és nem megyek fel ágyamba; nem adok álmot szemeimnek, és nem szenderítem el szemhéjaimat, amíg nem találok helyet az Úrnak". Ó, amikor erre kerül a sor - hogy neked Krisztust kell kapnod, akkor neked Krisztust kell kapnod! Amikor minden lélegzetvételeddel úgy tűnik, hogy azt mondod: "Add nekem Krisztust, különben meghalok", akkor nem fogsz meghalni, hanem Krisztusod lesz és élni fogsz! Hallottam olyanokról, akiket végül olyan heves elszántságba kergettek, hogy bementek a szobájukba, és azt mondták: "Isten kegyelmére, soha nem hagyom el ezt a helyet, amíg meg nem találom az én Uramat". Ismertem olyat, aki azt mondta: "Nem merek enni, amíg nem találtam meg Krisztust, nehogy minden falat megfojtson". És lelkének hevében, hogy Megváltójára gördüljön, és megtisztuljon az Ő drága vérében, térdre vetette magát, és Istenéhez kiáltott - és az Úr kijelentette magát neki! Ha neked kell Krisztus, akkor neked kell Őt megkapnod! De ha levetheted magadról, akkor leveted magadról.
Ezután Dávid megkereste a frigyládát
a legnagyobb tisztelettel, mert felismerte, hogy ez a "hatalmas" jelenlétének a jele.
Jákob Istene." Neked és nekem pedig tisztelettel kell keresnünk Krisztust. Nem szeretem hallgatni azoknak a tiszteletlen felhívásait, akik úgy beszélnek Krisztusról, mintha erőszakkal meg lehetne ragadni és minden törvény és igazságosság ellenére el lehetne vinni. Valóban, "a mennyek országa erőszakot szenved", de ez az erőszak az alázatos férfiak és nők erőszakja, akik szent bátorsággal mernek cselekedni, mert Istenük bátorítja őket. Hogy én, egy szegény bűnös, valaha is egyfajta zsarnoki hangnemben beszéljek Istennel, ahogyan egyeseket hallottam, mintha még az ő Istenüknek is azt mondanák: "Állj és szabadítsd meg!", ez soha nem fog megtörténni! A szád akkor van a legjobb helyzetben, amikor a porban van - és a szíved akkor van a legközelebb ahhoz, hogy Istennél győzedelmeskedjen, amikor még a földig is meghajol. "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram" - ez legyen az a nyelvezet, amellyel alázatosan közeledünk az Ő kegyelmi trónjához.
De bár Dávid nagyon tisztelettudóan kereste, mégis figyeljük meg, hogy nagyon vágyott arra, hogy megkaphassa ezt a ládát, amikor egyszer megtalálta. Meg akarta találni, de a végső célja az volt, hogy befogadja, vendégül lássa, hogy pihenőhelyet találjon neki. És ó, kedves Szívem, ha meg akarod találni Krisztust, akkor ezzel a vágyakozással tedd ezt: "Ó, hogy eljöjjön és lakjon a lelkemben, és legyen az én személyes Krisztusom! Nem csak hallani akarok Róla, hanem birtokolni akarom Őt! Ha van Kegyelem az ég alatt egy szegény bűnös számára,akkor én, a bűnösök legfőbbje, nem nyugszom, amíg nem találok nyugalmat Őbenne." Ha itt bárkihez is szólok ilyen értelemben, akkor még egyszer mondom, hogy háromszorosan boldog vagyok!
III. Még tovább haladva témánkkal, és közvetlenül a szövegünkhöz érve - először is, tudva, hogy mi ez a frigyláda, és aztán vágyva arra, hogy megtaláljuk - harmadszor, HALLOTTUK, HOGY HOGYAN VAN - "Íme, hallottunk róla Efratában".
"Hallottunk róla." És nem áldott dolog-e, hogy hallottunk arról, ahol Krisztus van? Hol hallottatok róla először? Nem tudom, hogy Dávid az Ephrata alatt Betlehemet értette-e. Egyesek szerint igen. Az volt az a hely, ahol született, és a saját apja házában hallott Dávid a frigyládáról. És vannak közöttünk néhányan, akik túláradó hálával mondhatják, hogy a mi Ephratánkban, a mi Betlehemünkben hallottunk Krisztusról. Az Ő kedves neve anyánk altatódalának csendjébe vegyült. A legkorábbi emlékeim között vannak az Úr Jézus Krisztusról szóló énekek emlékei! Isten Igéje volt az első tankönyvünk - nem emlékszünk-e arra, hogy kisgyermekként Máté, Márk, Lukács és János könyvében betűztünk valamit erről a drága Úrról? "Hallottunk róla Efratában", legkorábbi otthonunkban - ha ez a jelentése Dávid szavainak.
Ó, de ha ilyen hamar hallottál Krisztusról, miért nem találtad még meg Őt? Ti, akik piacra jártok, tudjátok, hogy semmi sem hasonlítható a reggeli piachoz - és semmi sem hasonlítható a korai Krisztus-kereséshez. Aki korán keresi Őt, az meg is találja. Ha mások nem, akkor ők meg fogják - hangsúlyozottan meg fogják találni Őt - olyan mértékben és mértékben találják meg Őt, ahogyan mások nem. Ó, menjetek Krisztushoz a reggeli piacon! Legyetek ott az elsők, akik megveszik Isten Igazságát, és soha nem adják el!
De az Ephrata azt jelenti - nos, én nem tudom, hogy mit jelent, és a kritikusok sem tudják, hogy mit jelent - valószínűleg Efraim valamelyik városát jelenti. És nem tudom, és talán néhányan közületek sem tudják, hogy hol nem hallottak Krisztusról. Vasárnapi iskolába jártatok, és ott hallottatok róla. Hazamentetek és ott hallottatok róla. Ezekben a napokban olyan ügynökségek veszik körül az embereket, hogy gyakran hallanak Róla. Néhány jelenlévő már régóta hallott Krisztusról, és ti mindig hallotok Róla - nem lenne itt az ideje, hogy továbblépjetek, mint pusztán a tudás és a hallás, és intenzíven keressétek, amíg meg nem találjátok Őt? Ti hallottatok Krisztusról a lelkészektől. Sokszor elmondták nektek, hogy hol van Krisztus. Hallottál Róla keresztény férfiaktól és nőktől. Remélem, hogy ma este újra hallani fogtok Róla egy testvértől vagy nővérétől, aki gomblyukba fog lyukasztani benneteket, mielőtt elhagynátok ezt a helyet, mert vannak itt néhányan, akik nagyon gyorsak ebben az áldott munkában! És éles szemmel fognak követni téged, mert nagy a szeretetük irántad, és nem tudják elviselni, hogy egy lélek valaha is e falak közé kerüljön, és végül elveszjen. Imádkozom az Úrhoz, hogy soha senki ne tegye!
Ó, hogy az idejöveteled Isten kegyelmének eredménye legyen, amely a lelkeden munkálkodik, hogy üdvözülj! Emlékszem, hogy egy barátom eljött hozzám, és nagyon komolyan mondta nekem: "Szeretnék, uram, helyet foglalni a tabernákulumban". Azt válaszoltam: "Nos, tedd meg, mindenféle módon! Nagyon örülök, ha az emberek így tesznek." "De" - mondta - "lehet, hogy nem fogok megfelelni annak, amit elvár tőlem, mert úgy hallottam, hogy ha itt helyet foglalok, akkor elvárják tőlem, hogy megtérjek - és ezt nem tudom garantálni". "Nem - válaszoltam -, nem akarom, hogy garantáld. Egyáltalán nem ebben az értelemben értem azt a szót, hogy elvárni,de remélem, hogy így lesz." "Ó - kiáltott fel -, és én is remélem! Éppen ezzel a szemlélettel fogok ülést tartani." És így is volt, természetesen így is volt! Amikor az ember azt kívánta, hogy így legyen, Isten elfogadta a kívánságot, és meghallgatta az imát - és az ember Krisztushoz került, és csatlakozott az Egyházhoz! Mindenki, aki idejön, mondhassa: "Nos, bárhol nem hallottunk Krisztusról, a Sátorban hallottunk róla - az volt a mi Ephratánk. Megmondták nekünk, hogy hol van Ő, és világos és világos útmutatást kaptunk, hogy hogyan találhatjuk meg Őt."
IV. Negyedszer, a következő szavak: "Megtaláltuk".
Emlékeztek a tanult görögre, aki, amikor a fürdőben tett egy felfedezést, kiugrott belőle, és végigrohant az utcán, kiáltozva: "Heuréka! Heuréka! Megtaláltam! Megtaláltam!" Ó, ezek a legjobb szavak a szövegemben! "Megtaláltuk."
Nos, hol találtuk meg? Dávid azt mondta, hogy "az erdő mezején" találta, vagyis ott, ahol nem számított rá. Nem sokan találtuk-e meg Krisztust ott, ahol soha nem gondoltuk volna, hogy megtaláljuk? "Ó", mondja valaki, "én soha nem jutok a mennybe, biztos vagyok benne, hogy így és így prédikál, nem bírom elviselni őt. Biztos vagyok benne, hogy soha nem kapnék áldást az ilyen-olyan emberek között." És talán, kedves Barátom, éppen az az ember, akiről azt gondoltad, hogy nem lehet áldás számodra, áldássá válik számodra - és éppen az a hely, ahol nem vártad, hogy megtalálod Krisztust, lesz az a hely, ahol találkozni fogsz vele!
Amikor Dávid megtalálta a frigyládát, nemcsak hogy nem számított rá, de egy olyan helyen volt, amelyet megvetettek - egy rusztikus helyen - "az erdő mezején". Lehet, hogy az Úr elvezet téged egy nagyon egyszerű lelkészhez, akinek nincs semmi csillogása, tehetsége vagy képessége - egy falusi szónokhoz - egy nagyon egyszerű Ámoszhoz, és íme, ott megtalálod az Úr frigyládáját! Ha az Úr egy kéményseprő szavain keresztül vezet a mennybe, az sokkal jobb, mintha a valaha élt legbeszédesebb szónok vagy a legnagyobb püspök szolgálata alatt kerülnél a pokolba. Ha valaki olyan vezet el Jézus Krisztushoz, aki meggyilkolja a királynő angolságát - kár, hogy ezt teszi, de azért ez nem sokat számít, amíg nem gyilkolja meg az Úr evangéliumát, mert az evangélium egyenesen és tisztán jön ki, a töredezett szavak ellenére is. Akkor úgyszólván "az erdei mezőkön" találja meg Krisztust. Ismertem olyanokat, akik nagyon alantas helyen találták meg Krisztust. Elmentek minden társuktól, és fent a saját kis szobájukban keresték és találták meg Őt. Ismertem valakit, aki egy fűrészgödörben találta meg a Megváltót, egy másik pedig egy szénapadláson. Voltak, akik London utcáit járták, és ott jobban egyedül voltak, mint bárhol máshol, és ahogy végigvágtattak, az emberek olyanok voltak számukra, mint a sétáló fák - képletesen szólva "az erdő mezején" találták meg Krisztust. Legyetek egyedül, kedves Barátaim - szörnyű tömegben élni! Nem tudom, hogyan lehet az ember lelki életét folyamatosan fenntartani a tömegben - gyakran egyedül kell lennie. "Te, amikor imádkozol, menj be a te kamrádba, és amikor bezárod az ajtódat, imádkozz Atyádhoz, aki titokban van".
"Az erdő mezején találtuk meg" talán azt jelenti, Testvéreim és Nővéreim, hogy ott találjátok meg Krisztust, ahol elveszítitek magatokat. Tudjátok, hogy az erdőben nagyon könnyű elveszíteni magatokat. Bejutsz a fák közé, és eltévedsz, mert nem tudod, merre menj. A legközelebbi dolog az üdvözüléshez az, ha az ember tudja, hogy elveszett! Amikor az ember valóban elveszett a saját tudatában, a következő dolog az, hogy megmeneküljön. Önmagad vége Krisztus kezdete. Az Úr okozza, hogy tudd meg, hogy alaposan elveszett vagy, és akkor hamarosan énekelni fogod: "Megtaláltuk Krisztust az erdőben, ahol önmagunkat elvesztettük".
Nekem is feltűnt, amikor a szövegünkön gondolkodtam, hogy gyakran nagyon közel találjuk magunkhoz Krisztust. Hová ment Ádám, miután ellenszegült Urának? Elment és elrejtőzött a fák közé. És te és én ott találtuk meg Krisztust, ahol elbújtunk - nem tudtuk, hogy Ő az erdő fái között van - azt hittük, hogy Isten látóterén kívül vagyunk, és távol a Mennyországtól, a Kegyelemtől és a kegyelemtől. Pedig a kegyelem mindvégig ott volt a közelünkben. Szegény bűnös, nem tudod, milyen könnyű üdvözülni. "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Nem tudod, milyen közel van hozzád ez az üdvösség. "Az Ige közel van hozzád, mégpedig a te szádban és a te szívedben, vagyis a hitnek az az igéje, amelyet mi hirdetünk, hogy ha a te száddal megvallod az Úr Jézust, és a te szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta őt a halálból, akkor üdvözülsz." Ez az Ige a te szádban és a te szívedben van.
I. Ötödször, és nagyon röviden: "MI ELMENJÜNK". "Elmegyünk az Ő sátoraiba."
Most, hogy megtaláltuk, hol van Krisztus, és elmehetünk hozzá, meg fogjuk kapni Őt. Krisztusban megyünk Istenhez - "bemegyünk az Ő hajlékába". Egy percig sem fogunk tovább késlekedni, hanem már most, hit által, a nagy Atyához megyünk az Ő kijelölt útján. Elmegyünk Hozzá mindazért, amit Ő kész adni - "bemegyünk az Ő hajlékába", hogy megtaláljuk az Irgalmasszéket, hogy meghajoljunk a Kegyelem Trónusa előtt, hogy meglássuk Isten dicsőségét, hogy együnk a mannából, hogy lássuk Isten tökéletes törvényét, és hogy a rügyező áldott vessző irányítása alá kerüljünk. "Bemegyünk az Ő hajlékába", először a külső udvarba. Aztán a belső udvarba, és végül a Szentek Szentjébe. Áldott dolog látni egy lelket, amint elindul Isten felé, amikor Krisztus lesz az Út!
"Bemegyünk az Ő sátoraiba", és ott fogunk lakni. Istennel fogunk lakni. Visszamegyünk az AtyaHázába, ahol "van kenyér elég és van bőven", és ott maradunk. Elmegyünk, hogy tanuljunk Istentől. Krisztus tanítványai leszünk. Menni fogunk, és azonnal megyünk. Ó, bárcsak hallanám, ahogyan néhányan azt mondják: "Elmegyünk. Tudunk Krisztusról, megtaláltuk Őt a közelünkben - most elmegyünk, és egyszerűen csak bízunk és megpihenünk, és így a nagy Atya szeretetében lakozunk." Isten adja, hogy ezt tehessétek!
VI. És akkor az utolsó szó az, hogy HANGSZERELNI AKARUNK. "Imádkozni fogunk az Ő lábai előtt."
Alázatos tisztelettel hajolunk le a porba, mert por és hamu vagyunk, még akkor is, ha megmenekülünk. "Imádkozni fogunk az Ő lábai előtt." Vagyis a legmélyebb ünnepélyességgel, hiszen még az Ő frigyládája, az Ő temploma is csak a nagy Király lábzsámolya! Ó, milyen lehet Ő! A menny az Ő Trónja, de a föld az Ő lábzsámolya. Ez a világ egy csodálatos hely. Láttam hegyeket, dombokat, völgyeket és hatalmas tengereket - de az egész föld nem más, mint Isten zsámolya! Menjünk hát, és imádkozzunk előtte alázatos tisztelettel és mélységes ünnepélyességgel.
De imádkozzunk ott nagy örömmel. Az Ő "szentjei hangosan fognak kiáltani örömükben", és amikor leborulnak az Ő zsámolya előtt, nem rabszolgákként, hanem az Ő kiválasztottjaiként és elfogadottjaiként. Mi is hajoljunk meg ott nagyon hálásan, áldva Istent, hogy Ő hozott minket az Ő lábaihoz. A mennyországra való felkészülés része, hogy Isten lábai előtt imádkozunk a földön, de nemsokára már az Ő palotájában fogunk imádkozni odafent! "Elmegyünk és imádkozni fogunk", mert megtaláltuk Krisztust, és Ő a miénk! Legyen ez igaz mindnyájatokra, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ebből a levélből kiderül, hogy a korinthusi keresztények nagyon megosztottak voltak bizonyos lelkészek miatt, akik különböző időpontokban hirdették közöttük Isten igéjét. Néhányan közülük mélyen kötődtek Pálhoz, és azt mondták: "Mi Páléi vagyunk". Mások Kéfást részesítették előnyben, és így kiáltottak: "Kéfáshoz tartozunk", míg egy másik részük Apollóst követte, és azt hirdették: "Apollóhoz tartozunk". Így az egyház, amelynek egy testnek kellett volna lennie, szomorúan szétszakadt és megosztott volt több párt között, akik különböző vezetőket követtek. Pál azért írta ezt az első levelet a korintusiakhoz, hogy megszüntesse a viszálykodásaikat, és ha lehetséges, újra összekösse őket a szeretet és az egység kötelékeivel - hogy egy egyházzá váljanak, amely egy Mesternek szolgál, és együtt küzd az egyszer a szenteknek átadott hitért.
Szeretteim, ugyanaz a dolog, ami Korinthusban történt, sokszor megtörtént Londonban és máshol is. Nagyon helyes, hogy az emberek kötődést éreznek azok iránt, akik az evangéliumot hirdetik nekik. De amikor ez túláradó imádattá nő - amikor ez szinte imádattá válik, és az emberek megvetnek minden más lelkipásztort, és nem hallgatnak senkit azon az egy emberen kívül, akiről úgy hiszik, hogy Istentől küldte őket -, akkor valóban ünnepélyes szemrehányásra van szükségük, mint a korinthusiaknak - és szükséges, hogy azt mondjuk nekik: "Ezért ne dicsekedjék senki emberekben. Mert minden a tiétek". Szeretni azt az embert, akinek segítségével megismerjük Isten Igazságát, tisztelni azt, aki csodálatos szavakat mond, ahogyan Isten nyilatkozik általa, valóban nem más, mint természetes és jogos. De ha azt az embert valamikor a kelleténél magasabbra emeljük, vagy a többiek fölé helyezzük, úgy, hogy megvetjük őket, és azt mondjuk: "Pálhoz tartozom, és nem hallgatom meg Apollóst", vagy: "Apollóhoz tartozom, és ezért nem hallgathatom meg Kéfást" - akkor ez bűn és gonoszság lesz, vétek Isten, az Ő egyháza és az Ő szolgái ellen. És az apostol ünnepélyes szemrehányása nyomatékosan hangzik el: "Ezért ne dicsekedjék senki emberekben. Mert minden a tiétek, akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás, akár a világ, akár az élet, akár a halál, akár a jelenvaló, akár az eljövendő dolgok".
Pál bölcs dorgáló volt, és nem dorgálta túl élesen. Miután azt mondta: "Senki se dicsekedjék emberekkel", figyeljétek meg, hogyan dorgálta őket: "Mert minden a tiétek". Nem használt kemény szavakat. Hallottunk már olyan lelkészekről, akik állandóan ostorozzák és szidják hallgatóikat. Régi mondás azoktól, akik a lovakhoz éppúgy értettek, mint az emberekhez: "A legjobb módszer, ha az ostort a jászolba tesszük". Etesd jól az embereket, és akkor jól fognak dolgozni. Adjatok nekik sok egészséges Tanítást, és az gyakorlatiasakká teszi őket Nem úgy lehet gyakorlatias embereket faragni, ha állandóan a gyakorlatról beszélünk. Etesd őket a mennyből leszálló mannával - és a sziklából származó mézzel -, és mindig hajlandók lesznek arra, hogy a Mesterükért fáradozzanak, és az Ő ügyéért dolgozzanak.
Most pedig, keresztény, kelj fel, és járd be ma reggel az országot hosszában és szélességében, és nézd meg a javaidat! Semmi sem fogja annyira csökkenteni az emberek iránti indokolatlan tiszteletedet, vagy megfékezni a rajtuk való dicsekvésedet, mint annak meglátása, hogy mit érsz te magad! Ha látjátok a saját tulajdonotokat, a saját tulajdonotokat, akkor nem lesztek annyira hajlamosak arra, hogy túl nagyra értékeljetek egy bizonyos dolgot, még ha az önmagában rendkívül értékes is.
Először is, előttünk van
a keresztény vagyonának leltározása. "Minden a tiéd." Másodszor, van egy
a tulajdoni lapot. a viselkedés, amely egy olyan embertől elvárható, aki ilyen rendkívül gazdag. "Senki se dicsekedjék emberekben."
I. Először is, azt mondtam, hogy van egy KERESZTÉNYI BESZÉLGETÉSÜNK. Az apostol a tetején meghatározza az egésznek az összegét, majd egyenként említi a javakat. Az összességében "minden", de mivel ez a két szó nagyon gyorsan hangzik el, és nagyon általános jelentésű, ezért részletezi, és minden egyes dolgot a megfelelő helyen ad meg. Először azt mondja, hogy "minden", majd egy listát ad, amely tartalmazza a "minden dolgot".
És először is azt mondja, hogy minden miniszter a tiéd. Keresztényként mindenféle szolgálattevő a tiéd, "akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás". Nem minden prédikátor Pál. Nem mindenki olyan, mint Apollós, és nem mindenki tud úgy beszélni, mint Kéfás. De mindenféle lelkész a tiétek - nem a sajátjaitok, hanem az egész egyházhoz tartoznak. Ott van Pál. Neki tiszta, logikus elméje van. Jó tanítást hirdet, és erőteljesen hirdeti azt. Ő a tiétek, menjetek és hallgassátok meg! Ott van Apollós, aki ékesszólással prédikál. Ő nem annyira logikus, mint inkább szónok. Lehet, hogy nem tud érvelni, de gondolatait szép formába önti, és jól előadja. Menjetek és hallgassátok Apollóst! Ott van a durva Kéfás, egy egyszerű, nyers, őszinte, szókimondó ember. Soha nem köntörfalazik. Amit mond, azt szívből mondja, "con amore" - minden szavával együtt jár az egész lelke. Ne nézzétek le őt. Lehet, hogy Pál jobban tetszik neked, és lehet, hogy Apollós jobban megfelel az ízlésednek, de Kéfásnak is megvan a maga munkája - és mindannyian a tiéd - a tehetségük, a rangjuk, bármi is legyen a birtokukban - mind a tiéd!
Néha "az én miniszteremről" beszélsz. Igen, van egy különleges lelkészed, de akkor minden lelkész a tiéd - nem csak az a különleges, hanem mindenki, akit Isten elhívott! Bármi legyen is a sajátos prédikálási módjuk, a tiéd, hogy hasznot húzz belőlük, ha valóban Isten szolgái. Ott van Boanerges - mennydörgő módon prédikál az eljövendő haragról. A prédikációi megrémítenek benneteket. A lelketeken keresztül húzza az ekevasat. Úgy beszél, mintha most jött volna a Sínai-hegység tetejéről, ahol Isten mennydörgése harsogott és villámlott a lába alatt! Úgy beszél, mint akit ünnepélyes áhítat hatott meg, mintha egy időre bejárta volna a tűz és kénkő tavát, és leereszkedett volna a pokol szakadékába, és látta volna a borzalmas gödröket, ahol a gonoszok fekszenek és harapdálják kötelékeiket. Hallgassátok meg, ő a tiétek.
Itt van egy másik, egy Barnabás, aki a szelíd vigasztalás szavait mondja. Ritkán hallani tőle mennydörgést. Prédikációja olyan, mint a lágy esti szellő. Olyan, mint a nap, amelynek szárnyai alatt gyógyulás van, gyengéden szól a megtört szívűekhez és bekötözi sebeiket. Szeretitek őt hallgatni. Éppoly hasznos, mint Boanerges, és Boanerges éppoly hasznos, mint Barnabás - és mindketten a tiétek. Az egyik a szerető János, kedves a kedélye. A szemében olvasható a szeretet. Fejét Jézus keblére hajtotta, és amikor megszólal, azt mondja: "Kérlek titeket, szeressétek egymást". Egy másik olyan, mint Péter. Borzasztóan beszél az utolsó napokról, amikor jönnek a gúnyolódók, és a tűzről, amely megemészti az istenteleneket. Mind Péternek, mind Jánosnak megvan a maga különleges tartománya - és mindkettő a tiétek.
Amikor Isten megáldott egy embert, amikor a Szenttől kapott kenet nyugszik rajta, amikor az apostoloktól való származását azáltal tudja visszavezetni, hogy az apostolok követője, és apostoli módon hirdeti az apostoli tanítást, akkor valóban mondhatjátok, hogy a tiétek, mert "mindnyájan a tiétek, akár Pál, akár Apollós, akár Kéfás". "Akkor milyen kicsi és szűklátókörű vagyok" - mondja majd talán a keresztény -, "hogy nem törődtem ezzel vagy azzal az emberrel, mert nem éppen az én módszereim szerint cselekedett"! Ó, kedves Teremtmények, szeretnétek Isten szolgáinak a megformálását? Milyen szánalmasak lennének, ha így lenne! Isten úgy teremti őket, ahogyan neki tetszik, és a maga módján küldi őket a világba, mindegyikük a maga módján, a maga munkájával - de mind a tiétek! Van egy lelkész, aki nagyon kedvesen prédikál. Nos, ő a tiéd, ő a te szolgád, a te várakozó embered! Ő nem úr és parancsoló feletted, hanem a te szolgád. "Mi magunk a ti szolgáitok Jézusért". Bárki is legyen, ha Isten igazi szolgája, akkor az egyház szolgájának, a ti pozitív tulajdonotoknak vallja magát. Használjátok hát ki őt, amennyire csak tudjátok. Próbáljatok meg emlékezni minden jó dologra, amit mond - bármilyen válogatott szavakat, bármilyen arany mondatokat és ezüst szavakat hallhattok az ajkáról, őrizzétek meg őket, mert mind a tiétek, akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás szavai. Ez az első bejegyzés a leltárban.
És a következő: "a világ" a miénk. Ez a nagyszerű világ, természetesen, az otthon, amelyben élünk, mind a miénk. Az emberek maguknak faragták ki. A világlakók azt mondták: "Ennyi az enyém, és ennyi a tiéd. Az ottani földek a gazdag emberé. Az ottani házak és az a park pedig a másiké." Nevezhetik a magukénak, ha akarják, de a világ a tiéd! Ugyanúgy a tiéd, mintha itt lent lenne rá jogcímed. A tiéd, nem képzeletben vagy elképzelésben, hanem a valóságban. Azt kérdezed, hogyan van ez? Mondom neked, a világ csak érted létezik! Ha te és minden keresztény társad eltűnnétek belőle. Ha az igazak eltávoznának, a világ azonnal sivataggá válna. "Ti vagytok a föld sója" - a föld megőrzői, megtartói - miattatok marad meg! Ha elvennétek titeket, a világ elmerülne és elpusztulna! A világ csak a lelketek üdvösségének állványa - csak az a hely, ahol felkészítitek magatokat, hogy belépjetek a fenti világba. Ezt a világot már régen elpusztította volna a tűz, ha nem lettek volna az igazak. Isten azt mondja, hogy a lángok addig várjanak, amíg minden gyermekét hazaviszi! Ő csak az Ő választottaiért tartja fenn a világot! Ez egy lealacsonyított világ, a kígyó nyomai mindenütt ott vannak rajta. Megromlott, szépségét elrontották, szép világ, de hamis, dicsősége eltűnt. Isten teljesen elpusztítaná, de azt akarja, hogy az Ő egyháza a pusztában nevelkedjen, és nem fogja elsöpörni a pusztát, amíg át nem vitte rajta népét. Ez a világ a tiéd - nincs egy folt sem belőle, ami ne lenne a tiéd! Az egész a tiéd, kelettől nyugatig, északtól délig. A tiéd a szűz havasok földje. A széles, tágas óceán a tiéd. A kék égbolt a tiéd a csillagok gyöngyszemével. "Minden a tiéd." Egy ember azt mondja egy bizonyos részről: "Ez az enyém!" Nem tudja, mit mond - a tiéd! Egy kis időre átengedik neki. Bérlőként lakja. Ő csak az az ember, aki gondoskodik a házadról helyetted. A te házad, bár ő benne lakik, és élvezi a kényelmét. Elnyúlik a kanapén, de a ház a tiéd - és a tiéd lesz, nemsokára, amikor Jézus Krisztus másodszor is eljön, bűn nélkül az üdvösségre, és dicsőségesen fog uralkodni a földön az Ő ősökkel együtt! Akkor koronát viselsz majd, és Istened királyává és papjává leszel, és Krisztussal együtt uralkodsz majd a földön ezer évig!
Ez a világ most már a tiéd. "Nem, de" - mondod - "szegény vagyok, és csak kevés van belőle." A tiéd, csakhogy még nem vagy nagykorú. A fiú, még mielőtt nagykorúvá válna, éppúgy örököse az egész vagyonnak, mint amikor teljes birtokába kerül. A szükségleteihez elegendő, de nem több, de mégis azt mondja: "Az enyém. És amikor eljön a nap, amikor huszonegy éves leszek, az enyém lesz az egész". Tehát, Christian, te jelenleg még csak gyermek vagy, és nem lenne jó, ha egyszerre adnánk neked az egész vagyonodat. Még nem vagy nagykorú, de ha majd túl leszel a próbaidődön, akkor azt fogod mondani: "Az enyém". De hallottam-e, hogy azt mondtad, hogy nincs eléged e világ szükségleteiből? Hallgass, hallgass, különben megszűnik az ígéret: "Kenyeret kap, vize biztos lesz". Tudom, hogy van neked elég. Vagy, ha jelenleg nincs is elég, mégis eljön hozzád. Isten nem hagy el téged! Ha mégoly mélyre visz a szegénységben, akkor is bízzál benne, mert az Ő ígérete el van foglalva, hogy ellátja szükségedet. "A fiatal oroszlánok hiányt szenvednek és éheznek, de akik az Urat keresik, semmi jóban sem szenvednek hiányt." Próbáljátok meg az Uratokat a hit által. Ha nincs munkád, nincsenek eszközeid, hogy eltartsd magad, mégis kérd Őt, és Ő megadja neked mindazt, amire szükséged van. Ha nincs hová lehajtanod a fejed, Isten gondoskodik róla neked. Bármilyen mélyek is legyenek a nyomorúságaid, Ő soha nem hagyja, hogy elpusztulj. Az Ő becsülete a te érdekedben van elfoglalva, és Ő gondoskodni fog rólad. Bármilyen szegény vagy, ez a világ a tiéd! Hívd hát Mennyei Bankárodat - menj, és kérd Istentől, amire szükséged van -, és amennyire Ő valóban Isten, meghallgatja a nincstelenek kiáltását, és nem veti meg imádat.
És ezután az "élet" a miénk. Hallottál már valakit azt mondani: "Ó, bárcsak meghalhatnék, és elmehetnék, és Jézussal lehetnék"? És hallottad már, hogy néha elismétli a zsoltáros kívánságát: "Ó, bárcsak szárnyaim lennének, mint a galambnak!". Nos, ha olyan szárnyai lennének, mint egy galambnak, mit csinálna velük? Hová tenné őket? "Ó", mondja, "bárcsak olyan szárnyaim lennének, mint a galambnak, mert akkor elrepülnék és megnyugodnék". Nem, nem lenne nyugodt, mert ha elrepülne, mielőtt a munkáját elvégezné, még akkor sem tudna pihenni! De amikor a munkádat elvégezted, akkor nyugodt leszel, anélkül, hogy galambszárnyakra lenne szükséged. Ezért ne kérjetek többé ilyen ostoba kérést, hanem elégedjetek meg azzal, hogy várjatok és tartsátok ki az Úr idejét. Sőt, ne tekintsetek az életre úgy, mint valami rossz dologra - ez az egyik jó dolog, amivel rendelkezünk. Végül is dicsőséges az élet, ha az ember tudja, hogyan élvezze és hogyan javítsa azt. Mi az? Szégyellsz itt élni, amikor ilyen eszközeid vannak a jócselekedetekre és Isten dicsőítésére, a Jézussal való közösség ilyen kellemes időszakaival, és az örökkévalóságra való ilyen előkészületekkel? Mi az? Semmit sem számít az élet? Ez az egyik legnagyobb áldás, amivel rendelkezünk! És itt maradni, amíg munkánk része be nem fejeződik, áldás - és nem kívánjuk, hogy életünk egyetlen órával is megrövidüljön, mert Isten előre megszabta az időt a végére.
Úgy gondolom, hogy az az ember, aki nem tartja áldásnak az életet, beteges nézeteket vall. Minden megpróbáltatásával és bánatával együtt még mindig egy drágakő - lehet, hogy vasgyűrűbe van foglalva, de még mindig egy drágakő! Az élet lehet, hogy a mélyben van elrejtve, mint egy ritka gyöngy, de aki hittel képes a búvár szerepét játszani, az fel fogja hozni a gyöngyöt, és meglátja az értékét. Azt hiszem, egy mennyei angyal örülne, ha a földön élhetne, mert jót tehetne. Ha én lehetek az eszköz, hogy lelkeket mentsek meg a pokoltól. Ha letörölhetem a gyászolók könnyeit. Ha Isten segít nekem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket, és kiszabadítsam a foglyokat. Ha embertársaimat az én segítségemmel az igazság ösvényére vezethetem. Ha lelkeket lehet elragadni a pokolból, és földi örökösöket lehet a mennyország örököseivé tenni azáltal, hogy itt maradok, akkor, ó Istenem, hagyj élni! Úgy gondolom, hogy Methusela életét jól megvásárolták, és hogy mi még ilyen hosszú késedelmet is jól tűrhetnénk a Mennyországtól, ha itt maradva jobban szolgálhatnánk Istennek. Ne tekintsd az életet átoknak, keresztény! Tekintsd áldásnak, és igyekezz azzá tenni. Tele lesz számodra gyomokkal és gyűszűvirágokkal, ha nem szántod fel. De ha kitartó szorgalommal és komolysággal szántod az életet, olyan lesz, mint az Úr kertje. A pusztaságot úgy kivirágoztathatod, mint az Édent, és a sivatagot örömödben egészen Kármellé varázsolhatod, úgy, hogy a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előtted, és a mező minden fája tapsolni fog! Igen, Pálnak igaza volt, amikor az életről mint áldásról írt, mert áldás ez bizonyára.
A következő dolog egyáltalán nem tűnik értékesnek - "vagy a halál". De szeretteim, mit érne az élet, ha nem lenne halál? Vannak olyan könyvek, amelyekben csak sima fekete betűk vannak, amíg el nem érsz a "Finis"-hez, amely kivilágított. Így van ez gyakran az élettel is - fekete betűkkel van nyomtatva, amíg az utolsó laphoz nem érsz -, de az a lap dicsőségesen ki van világítva, mert az a lap a halál! Ó Élet, átoknak neveznélek, ha nem látnám mögötted a Halált! Örökké itt élni - ki kívánná ezt? Örökké ezen a földön járni, és itt lakni az Úrtól távol, de testben jelen lenni - ez bizony átok lenne! De az élet áldás, mert az élet után jön a halál. Igen, maga a halál is áldás a keresztény számára! Általában a halálra nem annyira úgy tekintünk, hogy mi is az, hanem inkább úgy, hogy minek tűnik. A halál egy angyal, a legszebb a teremtésben! De a halál néha szörnyű ruhákba öltözik. Szörnyűnek látszik, de nem az. Sőt, azért gondoljuk a halált szörnyűnek, mert nem látjuk a halál egészét. Tudjátok, miért reszketett Belsazár, amikor meglátta a kézírást a falon - azért, mert csak a kezet látta - nem látta a testet. Ezért félünk a halál kezétől, mert nem látunk mást, csak a kezet. Ha a halál egészét látnánk, kerubnak tartanánk! A halál valóban nem egy sivár dolog azok számára, akik hisznek Jézusban - akik tudják, hogyan kell napról napra közösséget vállalni a halállal, soha nem fognak félni attól, hogy beszéljenek róla vagy gondoljanak rá. Ez a végtelen öröm kapuja - és vajon rettegünk-e belépni rajta? Mi az? A sír egy fürdő, ahol a testem, mint Eszter, fűszerekben fürdik majd, amíg az Úr azt nem mondja: "Ébredj!". És feltámadok a sírból, halhatatlanságba és dicsőségbe öltözve, hogy örökké vele lakjak!
Halál, sokszor reszkettem tőled! Éjféli órákban arra gondoltam, hogy szörnyű lehet meghalni, és megremegtem sápadt jelenésed láttán. Ó, Halál, kísérteties megjelenésed néha megrémített! Próbáltam elmenekülni előled, de most már a rabszolgám vagy, és nem fogok többé reszketni tőled. Halál, az enyém vagy! Felírlak a vagyonom és ingóságaim közé, a tulajdonom részévé. Vigyázz, hogyan próbálod megrémíteni a gazdádat - nem vagy a gazdám, Halál - a tiéd vagyok! Gyere ide, add a kezed, ó, Halál! Legyen az enyém, hogy mindennap beszélgessek magammal, és beszélgessek veled is. Jót tesz nekünk, ha látjuk a keresztcsontokat és a koponyát, és észrevesszük a temetőben a halandóság maradványait. Jót tesz lelkünknek, ha lenézünk, és látjuk, hogy bármilyen magasan is van az erőnk, a fejünket le kell hajtanunk. Bármilyen magasztos is a külsőnk, le kell hajolnunk, és testünknek a férgek farsangjává kell válnia, és szét kell szóródnia, mint az országút porának a négy égtáj felé! Jó erre gondolni, és aztán arra gondolni, hogy minden komorságával, minden komorságával együtt - a halál a miénk!
Ó, milyen kellemes jót gondolni a halálra! Hallottam egy jó keresztényről, akit megkérdeztek, hogy fél-e a haláltól. Azt válaszolta: "Már 40 éve minden reggel reggeli előtt megmártom a lábam a Jordán folyóban, és nem félek a sodrástól." Jó meghalni, végre, amikor tudjuk, hogy mit jelent meghalni minden nap. Pál azt mondta: "Én minden nap meghalok". Nos, ha minden nap meghalunk, nem lesz nehéz meghalni az utolsó napunkon. Nem fogsz félni a haláltól, ha szereted az Urat. Ha ismernéd a halált, hívő ember, nem félnél tőle, hanem örömteli dolognak éreznéd. Arra a magányos kamrára gondolsz, ahol a barátok melletted állnak, amikor búcsút veszel tőlük - a fájdalmakra, a nyögésekre és a veszekedésekre gondolsz - és az utolsó óra rettentő ünnepélyességére. De ne gondolj ilyen dolgokra! Gondolj ehelyett arra, hogy az Úr eljön eléd, mert el fog jönni, és a lelked sietve kitárja szárnyait, és elrepül a mennybe! Félnél Jézussal együtt meghalni? Nem félnél, ha ott állnál, ahol néha én állok, a haldokló szentek ágya mellett. Megfogtam már egy ilyen ember kezét, és ő azt mondta nekem: "Testvér, ez a hely bizonyítja, hogy az Úr kegyelmes. Jézussal fogok lenni! Szívem és erőm elhagy, de Ő az életem ereje és örökkévaló részem". És a szemeiben felragyogott a Dicsőség tüze! Ajkai szonetteket lehelnek, tekintete köteteket mondott, szíve mintha túlcsordult volna az örökkévalóság boldogságától - és egész lelke a halhatatlanságtól ragyogott! Ó, milyen felvidító dolog ott állni, amikor egy keresztény meghal, látni, ahogy az élet szakadékán áll, és szárnyait csapkodva repül, mielőtt felszállna, de nem a hatalmas ismeretlenbe, hanem a fény és a szeretet tengerébe, amelyben lebeg, amíg el nem éri a Paradicsom kapuját! Kétszeresen édes és áldott dolog tanúja lenni az öröm ilyen látványának. A halál tehát a miénk, ezért nem fogunk félni tőle, mert valóban kiváltság, hogy egyszer meghalunk!
Ezután a "jelenlévő dolgok" a miénk. Jöjjetek, szeretteim, nézzük meg, mik a mi "jelenvaló dolgaink" ma. Az egyik azt mondja: "A jólét az egyik jelenvaló dolgom. Az Úr megáld engem ezen a világon, és sok örömöm van, sok vigaszom, nincs miért panaszkodnom, mindenért hálás lehetek". Nos, ez a tiéd, de vigyázz, testvérem, hogy a magad hasznára váljon. Sajnos, a jólétnek valami olyasmi hatása van a lélekre, mint a capuai ünnepeknek a római katonákra - elgyengíti a lelket, és elveszi az erejét. Ne hagyd, hogy veled is így legyen! Nem kell, hogy így legyen, mert ha Isten Lelkének munkája által megszentelődtél, a jólét hasznodra lehet, mert ez az egyik olyan dolog, ami jelen van, ami a tiéd. "Áh - mondja egy másik -, a baj jelen van nálam. Kínzó fájdalmak gyötörnek a testemben, és a körülményeim nem olyanok, mint amilyennek szeretném. Rendkívül fájdalmas vagyok, és ide-oda űznek. Olyan vagyok, mint egy szegény tengeri madár, aki elveszett a széles óceánban, fel-le hánykolódva a hullámok aljától a hullámok koronájáig." A csapások a tiéd. Jót fog tenni neked, Testvérem - segít felövezni az ágyékodat és megerősíteni az idegeidet és az inaidat - megerősít a munkára. Isten a kemencébe helyezett téged, "a salakodat, hogy megeméssze, és az aranyadat, hogy megfinomítsa". Tekintsetek a megpróbáltatásokra áldásként. Mindenben adj hálát Istennek, éppúgy a megpróbáltatásaidért, mint az örömeidért, éppúgy a kísértéseidért, mint a szabadulásaidért, éppúgy a keserűségért a poharadban, mint az édességért, mert ugyanaz a szerető kéz, amely az egyiket oda tette, a másikat is belekeverte! Minden "jelenvaló" a tiéd.
Aztán ott van a Gondviselés. Az mindig jelen van, és a tiétek. "Minden együtt van azok javára, akik szeretik Istent." Aztán ott van a megigazulás. Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által." Ez a tiéd. Aztán itt van a Biblia, ez egy jelenlévő dolog, és a tiéd. Nincs benne egyetlen értékes ígéret sem, a Teremtéstől a Jelenésekig, de a tiéd - nincs benne egyetlen kiválasztott mondat sem, de a tiéd. Minden "jelenvaló dolog" a tiéd. Mi más van még? Miért, van örökbefogadás, mert most már Isten gyermekei vagytok. Ez a tiétek. Ott van a végső kitartás, amelyet Isten már most is megígér. Ő megtartja gyermekeit és megőrzi őket mindvégig. Ez a tiétek, és bármi, amit el tudtok képzelni, ami dicsőséges, ami most veletek van, az a tiétek!
De most jön a csúcspont.
"az eljövendő dolgok." Ezek a tiéd is! Micsoda? Reszketsz a "dolgoktól", amikre vársz?
jöjjön"? Azt mondod: "Rettegek a jövőtől. Szegény hajóm már annyi vihart elviselt, hogy félek előre menni"? Ó, ne félj, a jövő a tiéd, és ha viharok és hurrikánok, viharok és sziklák, futóhomok és zátonyok jövője lesz, akkor is a tiéd, de a kapitányod átkormányoz! Legyen a halál a jövőben, a maga árnyékával és homályával, a tiéd. Ez az egyik "eljövendő dolog". Aztán a halál után a sírban fekvés egy ideig a tiéd. A feltámadás, amikor feltámadsz a sírból, a tiéd. A szörnyű trombitaszó, amely megrémíti a világot, a kinyíló könyvek, a lángoló villámok, a félelmetes mennydörgések a tiéd. A reszkető világegyetem, az ítélet minden rettentő kísérőjelenségével együtt, a tiéd. Maga a Bíró a tiétek - a ti testvéretek, a ti barátotok!
És a nagy tűzvész, az ég és a föld elrepülése, a csillagok lehullása az égből, mint az elszáradt fügefalevelek a fáról - mindez a tiéd is. A teremtés ringatózása, az anyag ide-oda hánykolódása, a földrengés, a remegő szférák, a rengő világegyetem, a szétfoszló gömbök - mindez a tiéd - mindaz, ami rettenetes, fenséges, magasztos, félelmetes! Minden a tiéd. Hagyd, hogy képzeleted köréje gyűjtse az összes rettentő dolgot, ami eljövendő. Mindezek a tiétek. A halhatatlanságba zárt lelked azt fogja mondani: "Ez mind az enyém". A nagy, rettentő dráma, amely a halál után eléri szörnyű beteljesedését, a tiéd. Ha létezik is a pokol, amely borzalmas a gonoszok számára - márpedig egészen biztosan létezik -, az nem neked való! De ha van Mennyország, dicsőséges és nagyszerű, az a tiéd! Van egy hárfa a Mennyben, amely a tiéd. A mennyben van egy korona, ami a tiéd. Gondoljatok az arany utcákra, a tiétek, mert azok "az eljövendő dolgok". Gondoljatok a Magasságos Istenre, Ő maga a tiétek! És úgy fogjátok érezni, hogy Ő az. Ó, keresztény! A menny a tiéd! Próbáld meg, Szeretteim, elképzelni magadnak a Mennyországot. Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ez a Mennyország, és én ott vagyok? Korona van a fejemen? Fehérbe vagyok öltözve? Ó dicsőséges világ! Soha nem gondoltam volna, hogy a Mennyország ilyen! Voltak képeim, voltak álmaim, voltak képzeleteim, de ez messze túlszárnyalja mindazt, amit valaha is elképzeltem! Ó csodálatos Mennyország, milyen dicsőséges vagy! És ott van az én Krisztusom!"
Nem tudom, mit fogsz mondani Róla - szinte istenkáromlás lenne megpróbálni szavakat mondani róla -, de amikor Vele leszel, örökre a keblén fekszel, érzed, ahogy a szívét a tiédhez simítja, és tudod, hogy az Istenember örökké tartó szeretettel szeretett téged, és érzed, hogy a szíve örökre a tiéd az áldott kapcsolat legédesebb köteléke által - akkor úgy fogod találni, hogy az "eljövendő dolgok" a tiéd, mert a Mennyország a tényleges tulajdonoddá vált! Ez tehát a keresztény dicsőséges leltára! Valóban gazdag az, aki mindezeket a dolgokat birtokolja, és aki fel tudja venni ezt a nyelvet - "minden az enyém, akár Pál, akár Apolló, akár Kéfás, akár az élet, akár a halál, akár a jelenvaló, akár az eljövendő dolgok".
II. Most pedig elérkeztünk a TITULAUSZERZŐDÉSEKhez. Krisztus nevében készülnek - "ti Krisztusé vagytok, és Krisztus Istené".
Mivel természetemnél fogva Krisztustól függetlenül vagyok, ezek közül a dolgok közül egyik sem az enyém - mind ellenem vannak. A halál nem lenne az enyém Krisztus nélkül - ez valóban szörnyű végzet lenne! Az élet nem az enyém Krisztus nélkül - valóban veszélyes lenne itt élni nélküle. Minden, amim van, Jézus által jut hozzám. Jöjjön hát, hadd nézzem meg a tulajdoni lapokat, és lássam, érdekel-e engem. Két részből állnak. Az első: "Krisztusé vagy", a második: "Krisztus Istené".
"Krisztusé vagytok." Gyere, keresztény, így beszélgess magaddal: "Lelkem, Krisztusé vagy? El tudod-e mondani, hogy háromszoros értelemben is az Övé vagy? Krisztusé vagy-e azáltal, hogy az Atya Krisztusnak adományozott téged? Krisztusé vagy-e az Ő vérének megvásárlása által? És Krisztusé vagy-e azáltal, hogy te magadat Neki szentelted? Krisztusé vagyok-e az örök adományozás által, mert az Atya Isten adott engem a Fiúnak? Visszatekintve látom-e a nevemet beírva az élet szép könyvébe? Visszatekinthetek-e szent hittel, és láthatom-e a sors tekercsét, és olvashatom-e benne a nevemet? Van-e alázatos, szent hitem abban, hogy az Úrnak adtak, jóval azelőtt, hogy a föld alapjait lerakták, vagy oszlopait felhalmozták volna? Az Övé vagyok? Mondhatom-e: "Ez a szövetség, amely régen kötött, örökké szilárdan áll"? Mondhatom-e, hogy Neki adtak? Örülök-e annak a szuverén kiválasztó szeretetnek, amely engem a Megváltónak adott, anélkül, hogy bármi oka lett volna bennem, hanem egyszerűen az Ő saját Kegyelméből? Ha igen, akkor ez az egyik bizonyíték arra, hogy Krisztusé vagyok!
"De még egyszer, Lelkem, tudsz-e visszatekinteni és látni, hogy Krisztusé vagy az Ő vérének megvásárlása által? Amikor a Gecsemánéba mész, azok a vércseppek a földre hullanak-e érted? Amikor a Gabbathába mész, el tudod-e gondolni, hogy az a gyalázat és a hajszálak kitépése érted történt? És a Golgotán, tudod-e érezni, hogy minden gyötrelem és borzalom érted volt?
Érzitek-e, kedves Barátaim, hogy Krisztuséi vagytok az Ő vérének megvásárlása által? Egy primitív metodista imaösszejövetelen az egyik Testvér nem tudott imádkozni, és valaki más, az összejövetelen lejjebb, meglehetősen rendezetlen modoruknak megfelelően, így kiáltott fel: "Testvér, könyörögj a vérért, könyörögj a vérért! Akkor képes leszel imádkozni!" A Testvér jól megértette - elkezdett Jézus véréért könyörögni, és akkor valóban tudott imádkozni! Ó, én Lelkem, tudsz-e a vérért esedezni? Hallgatóm, tudsz-e a vérre hivatkozni? Testvérem, Nővérem, tudod-e mondani, hogy Jézus áldozata érted volt? Érzed-e, hogy Ő megvásárolt téged és fizetett érted, hogy az Ő Áldozata a te bűnödért történt, hogy Ő különösen a te bűneidért halt meg? Tudod-e Jézust magadnak kisajátítani? Ha igen, akkor mindent magadévá tehetsz, hiszen "te Krisztusé vagy, Krisztus pedig Istené".
De továbbá, mi Krisztuséi vagyunk
felszenteléssel. így Krisztusé? "Ismered a helyet, a telket
ahol Jézussal találkoztál?" Ah, néhányan közülünk vissza tudunk nézni és centiméterre pontosan meg tudjuk mondani, hogy hol adtuk először a szívünket Jézusnak! Az Úr népe közül sokan nem tudják ezt megtenni, és nem is szükséges, hogy megtegyék, de mégis mindegyikük el tudja mondani: "Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém". Érzed-e ma reggel, hogy átadtad magad az Úr Jézusnak. Hogy nem a magadé vagy, hanem, mivel áron megvásároltad magad, önként adtad magad Neki? Elfogadtad-e Krisztust a Mindenednek, és mindent átadtál-e Krisztusnak? Ha Krisztus végigsétálna ezen a folyosón, és mindannyiótokhoz odalépne, és azt kérdezné: "Bűnös, szeretsz-e engem?". Milyen választ adnátok Neki? Ha most padról padra lépne, és mindannyiótokra ránézne, megmutatná nektek sebhelyes kezeit a szögek lenyomatával, és megkérdezné: "Odaadod-e magad Nekem?". Mi lenne a válaszotok? Szeretnétek-e teljesen átadni magatokat Krisztusnak? Megtettétek már? Akkor "minden a tiétek", mert Krisztuséi vagytok! A megszentelődéssel átadtátok magatokat Neki.
Ha Jézusnak szentelitek magatokat, soha nem fogjátok őt nehéz Mesternek találni. Egy kis ideje ismerem Őt, és Ő rendkívül kedves volt méltatlan szolgájához. Nincs semmi, amiben hibát találhatnék benne, de sok hibát találhatok magamban. Ő egy áldott Mester. Ó ifjú, vagy leány, ha szeretnéd Őt szeretni, minden tekintetben méltónak találnád szeretetedre! Miért, azt hiszem, már a neve is elég ahhoz, hogy megszerettesse Önt! "Mesterem! Milyen édesen hangzik a "Mesterem"! Igen, Ő az én Mesterem és a te Mestered, ha a szolgája lettél, és átadtad magad neki. De ha nem Krisztuséi vagytok, akkor semmitek sincs - egy szegény, nyomorult teremtmény vagytok! Hogyan tudtok élni, ha nem Krisztuséi vagytok? Hogyan fogtok szembenézni a zord halállal? Hogyan fogtok megállni Krisztus előtt, amikor Ő majd az Ő trónjára ül? Gondolod, hogy képes leszel hallani az Ő mennydörgő hangját, amint azt mondja: "Távozz, te átkozott"? Acélból vannak-e a bordáid, és rézből a csontjaid? Ha azok, akkor el fognak törni, amikor Ő haragjában megszólal! Ó, akkor, Szeretteim, "csókoljátok meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és ti elpusztuljatok az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak".
A másik részre csak utalnom kell. Ahhoz, hogy alaposan összekapcsolódjunk Istennel, van még valami más is azon kívül, hogy Krisztusé vagyunk, és ez az, hogy "Krisztus Istené". Az egyik kezével Krisztus az emberekhez kapcsolja magát, a másikkal pedig Istenhez kapcsolódik. És így egyesül Isten és az emberek. Ó, gondoljatok erre! Van egy kapcsolat közted és az Istenség között! Az az Isten, akit fel sem tudsz fogni - akinek ruhájának szegélye sötét, kimondhatatlan fénytől, túlságosan pompás ahhoz, hogy az ember meglássa -, az a hatalmas Isten, aki betölti a végtelenséget, a Végtelent, a Mindent Egyben, összekapcsolódik veled! Krisztus a kezét nyújtja neked - Ő a te Testvéred, hús-vér ember, mint te magad -, és Ő adja Isten kezét, mert Ő az Örökkévalóval, a végtelen Istennel egyenlő, nagyon Isten nagyon Istenből, és mégis, nagyon Ember nagyon Emberből! Ó, milyen dicsőséges gondolat, hogy tettemet az Atya és a Fiú bélyegzi meg! Mindkettőjük pecsétje van rajta! "Te Krisztusé vagy, és Krisztus Istené." És mivel Krisztusé és Krisztusé vagyok, mindenem megvan benne. "Minden a tiéd. Mert ti Krisztusé vagytok, és Krisztus az Istené."
Mielőtt rátérnék a harmadik pontra, hadd kérjem meg önöket, kedves Barátaim, hogy tegyék fel ezt a kérdést a lelkiismeretüknek. Krisztuséi vagytok? Ó, milyen sokan vannak, akik Isten házába járnak, és soha nem érzik Isten Igazságának személyes alkalmazását! Hányan vagytok, akik vasárnapról vasárnapra, hétköznapról hétköznapra ülve hallgatjátok a prédikációkat, és soha semmi hasznotok nem származik belőlük? Ó, uraim, a prédikálás nem gyerekjáték! Vannak, akik azt mondják: "Elmegyek és meghallgatom Így és így", és elmennek - csak azért, hogy szórakoztassák magukat! Azt hiszitek, hogy egy igazi lelkész azért prédikál, hogy szórakoztasson benneteket? Ez lenne a dolga? Ó, higgye el nekem, hogy ünnepélyes munka kiállni és beszélni Istenért és az Ő nevében! Gondoltál már arra, hogy mit jelent Isten Igéjét hirdetni? Ó, ha az Utolsó Nagy Napon kiderül, hogy nem hirdettük nektek hűségesen, ha nem hirdettük Isten egész tanácsát, akkor bizony el kell pusztulnotok, de a véreteket követelik majd a kezünkön!
És akkor, tudjátok, milyen ünnepélyes munka hallani? Ó, ha a pokol elkárhozott szellemei a földre jöhetnének, tudtodra adnák, milyen komoly munka az evangéliumot hallgatni! Ne gondoljátok, hogy hallhatjátok az evangéliumot anélkül, hogy az üdvösségetekre vagy kárhozatra ne lenne hatással - nincs olyan evangéliumi szó, amely valaha is eljutna az ember fülébe, amelyért ne kellene elszámolnia! Könyörgöm nektek, ahogy hisztek a Bibliában, ahogy hiszitek, hogy Krisztuson kívül nincs üdvösség, vegyétek ezeket a dolgokat a szívetekre! Ezek nem apróságok, ezek nem képzeletbeli dolgok, ezek nem olyanok, amelyek a testeteket érintik - ezek az örökkévaló léteteket érintik! Vagy gazdag vagy, vagy szegény vagy. Vagy Krisztusé vagy, vagy az ördögé! A mennybe vagy a pokolba vezető úton vagy - melyik az? Ó, hadd csengjen a kérdés a füledben - melyik az, a mennyország vagy a pokol? Melyik az? MENNYORSZÁG VAGY POKOL? Ó, ne hagyjátok, hogy ez a kérdés, ha valaha is oly keményen hangzik el, elutasításra találjon bennetek! Válaszolj a kérdésre a lelkednek, és ha őszintén kénytelen vagy azt mondani: "Félek, hogy a pokolba vezető úton vagyok", akkor emlékezz, ha úgy érzed - ha megvallod a bűneidet -, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Nem mindenki, hanem "a bűnösök"- mindazok, akik elismerik és megvallják ezt a címet, az isteni kegyelem által üdvözülnek! Ha bűnös vagy, és bízol benne, Ő egészen biztosan és biztosan meg fog menteni!
III. És végül, mi a kötelessége annak az embernek, akinek ilyen nagy vagyona van? "Senki se dicsekedjék emberekben. Mert minden a tiétek."
Ha az embernek mindene megvan, nincs szüksége arra, hogy egy aprósággal dicsekedjen. Ha egy embernek csak egy aranygyűrűje van, látni fogod, hogy minden nap az ujján hordja - és a kezét olyan pozícióba teszi, hogy mindenki láthassa. De akinek sokkal több van, annak nem kell különösebben ügyelnie arra, hogy csak egy gyűrűt lássanak! Érdekli-e a királynőt, hogy mások tudják, milyen tányérjai és ékszerei vannak Windsorban? Mindenki tudja, hogy gazdag, hogy bőven van, és ezért nem szükséges, hogy egy részét mutogassa. Ha valakit azon kapunk, hogy valami aprósággal dicsekszik, biztosak lehetünk benne, hogy ellentétesen cselekszik, mint ahogyan kellene. Nem tudom elképzelni, hogy egy keresztény ember, akinek mindene megvan, hogyan lehet büszke arra, hogy van egy kis tehetsége, vagy egy kis vagyona, vagy pozíciója, vagy rangja! Ne legyen büszke erre, hanem mondja: "Ez csak egy kő az én birtokomban - ez csak egy kis kavics, amely az én nagy birtokom egyik patakjában fekszik. Igaz, hogy az enyém, de nincs miért dicsekedni vele". "Senki se dicsekedjék emberekkel. Mert minden a tiéd." Ne dicsekedjetek tehát egy dologgal, amikor minden a tiétek! A kisgyermek, ha van ajándéka, megmutatja azt mindenkinek, aki a házba jön, de amikor a gyermekből ember lesz, nem mutat meg mindent, amije van, mégis több vagyona van, mint korábban volt. Így a világfi dicsekedhet a gazdagságával és dicsekedhet az erejével, de ti, keresztények, túlságosan előrehaladottak vagytok ehhez - túlságosan bölcsek vagytok, "mert minden a tiétek" -, és bizonyára nem tulajdonítotok túlzott jelentőséget egyetlen dolognak sem.
Nos, mit mond ez a téma gyakorlatilag nektek? Egyikőtök elvesztette egy barátját. Sírtok és azt mondjátok: "Mindent elvesztettem". Nem, nem vesztettétek el - "mert minden a tiétek". Lehet, hogy egy értékes barátot, egy nagyon szeretetteljes barátot veszítettetek el. Lehet, hogy ez egy mély megpróbáltatás, de gondolj arra, amid van. Itt van neked Isten! A bűneid meg vannak bocsátva! Megvan Krisztus igazsága! Ezt nem vesztetted el. Csak néhány fillér az, ami elveszett - az aranyad biztonságban van, az ékszereidet nem vették el. "De én elvesztettem az ékszereimet" - mondjátok. Tényleg? Á, akkor nem ismered Krisztust, mert nem mernél semmi mást ékszernek nevezni, mint a drága Úr Jézust! Nem baj-e, hogy ilyen állandóan siránkozol és sírsz, amikor "minden a tiéd"? Egy másik azt várja, hogy ilyen-olyan rokonát elvegyék, és sír a várható veszteség miatt. Most nincs ígéret, ami segítene rajtad, mert sírsz, mielőtt eljön a baj! Isten nem ígéri, hogy segíteni fog neked, aki a saját bajaidat gyártod. Ne feledd, nem veszítheted el a tulajdonjogodat. Ha elvesztetted a másolatodat, kaphatsz egy másikat, mert a régi okirat fent van a ládában a mennyben!
Gyakorlati tanácsként pedig azt mondhatnám, hogy ha "minden a tiéd", akkor mennyire hajlandónak kellene lenned arra, hogy valamit Isten ügyének adj! Akinek szegény és nincs semmije, attól soha nem várható el, hogy adakozzon. De annak, akinek "mindene megvan", úgy kell adakoznia, mint egy hercegnek! Sok fejedelem van Izraelben, akinek mindenük megvan, és biztos vagyok benne, hogy megkérhetem őket, hogy adjanak valamit az Úr ügyéért.
De ismét visszatérek erre a mindent eldöntő kérdésre - nem szabad félretennünk. Választ kell adnunk rá, vagy most, vagy Isten előtt - Krisztuséi vagyunk-e? Attól tartok, néhányan közületek nem Krisztuséi. Nem vagytok az Övéi, mert a beszélgetésetek testi, a cselekedeteitek világiak, a viselkedésetek következetlen, és az életetek feddhetetlen. Akkor nem vagytok Krisztuséi. Néhányan közületek nem Krisztuséi, mert a saját igazságotokban bíztok, és nem egyedül Krisztus vérére és igazságára támaszkodtok. De reméljük, hogy vannak köztetek olyanok, akik mindentől megfosztották magukat, és Krisztust vették a Mindenségüknek. Ha minden jóságotoktól megfosztva Krisztust teszitek jóságotokká - ha mindentől megfosztva Krisztust veszitek mindeneteknek, akkor Ő a tiétek. Ennélfogva gyönyörökben gyönyörködhettek, és hagyjátok, hogy a szívetek örömtől ugráljon! Szétszóródjék a melankóliád, és felszáradjon minden könnyed! Örvendezhetsz kimondhatatlan örömmel és dicsőséggel telve, mert ez a világ a tiéd, az eljövendő világ a tiéd, és a Mennyország lesz a boldog otthonod örökre!
Adja az Úr, hogy így legyen mindannyiótokkal, amikor Ő majd összeállítja ékszereit! Ámen.

[gépi fordítás]
Mindannyian tudjátok, hogy Isten egy időre elvetette ősi népét. Izrael és Júda is, miután Jehova hosszasan provokálta őket, fogságba esett, ellenségeik földjére. Isten elhagyta az Ő templomát, és az a dicsőséges szentély romokban hevert. Az egész országot a kegyetlen ellenség prédájául adták, és magukat a lakosokat is fogságba hurcolták a babiloni folyókon túlra. Súlyos nyomorúság érte őket. Nagyot vétkeztek, és súlyos volt a büntetésük. De most Zakariás próféta szája által Isten kegyelemről beszél nekik, és a kegyelem üzenetének választott megjegyzéseként azt mondja, hogy visszaállítja őket régi birtokukba - és olyanok lesznek, mintha soha nem vetette volna el őket. Ez egy csodálatos ígéret! Imádkozom, hogy ez mennyei zeneként szóljon sok visszaeső fülében.
Prédikációm elején felhívom a figyelmet az igevers előző mondatára: "Megkegyelmezek nekik". Tanuljátok meg ebből, hogy az egyetlen feltétel, amely alapján Isten a bűnös emberekkel bánhat, az irgalom feltételei - "irgalmazom nekik". Ezért, barátom, ha meg akarsz üdvözülni, ne próbálj meg Istennel az igazságosság talaján állni. ha ezt teszed, akkor először is azt kell mondanod, hogy soha nem vétkeztél, és ez hazugság lenne. Ezt az állítást nem fogod tudni bizonyítani - a szád, a szemed, a szíved, a kezed, az egész viselkedésed mind tanúskodni fog ellened! Be kell ismerned, hogy vétkeztél. Lehet, hogy ezután megpróbálsz majd valami mentséget találni a bűnödre. Talán azt mondod, hogy nem tehettél róla. De segíthettél volna rajta - segítened kellett volna rajta. Vagy esetleg megpróbálod azt állítani, hogy a bűnöd nagyon kicsi. De a lelkiismereted tudja, hogy nem kicsi. Ha egyetlen bűn is kevés volt - és nem hiszem, hogy ez lehetséges -, akkor annyi más rosszat adtál hozzá a bűnnek ezekhez a szemcséihez, hogy már meg sem tudod számolni őket, és a vétkeid megsokszorozódtak rajtad! Nem, soha nem fogsz jó ügyet csinálni, ha Isten igazságosságára hivatkozol, mert az igazságosság megítél, elítél és félredob. Isten nem fog veled ilyen feltételekkel bánni. Valld be, hogy bűnös vagy! Kérd Őt, hogy az Ő irgalmassága kedvéért tekintsen el a bűnösséged felett. Könyörögj Hozzá, hogy az Ő drága Fia kedvéért törölje el, és Ő engedni fog az ilyen könyörgésnek - és Ő az irgalom útján fog veled bánni.
A szövegemet követő szakaszból egy másik tanulságot is levonok. Az Úr azt mondja: "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket, mert én vagyok az Úr, az ő Istenük, és meghallgatom őket". Ezekből a szavakból arra következtetek, hogy az egyik legbiztosabb jele annak, hogy a kegyelmet hamarosan megkapják, az imádság - "Én vagyok az Úr, az ő Istenük, és meghallgatom őket". De Isten nem hallgatná meg őket, ha nem imádkoznának, ezért, ha tudni akarod, hogy Isten meg akar-e áldani téged, válaszolj erre a kérdésre: - Úgy érzed, hogy imádkoznod kell? Kezd-e a szíved már most is Istenhez kiáltani? Akkor Ő meghallgat téged, és ha meghallja, akkor megkegyelmez neked! Nem érdekel, hogy mi más van veled kapcsolatban, ami reményteljesnek tűnik, ha nem lehet rólad azt mondani: "Íme, imádkozik", akkor nincs szilárd alapja a reménységnek. De ha ebben a pillanatban a padban fejet hajtva, vagy akár csak úgy, ahogy most ülsz, mozdulatlanul, azt mondod a szívedben: "Uram, könyörülj rajtam! Uram, ments meg engem!", ez áldott jele annak, hogy az irgalom angyala közel van! Bízom benne, hogy mielőtt ez az istentisztelet véget érne, megmenekülsz, és lesz okod dicsérni és magasztalni az Urat az irántad való nagy irgalmasságáért!
Most pedig, hogy magára a szövegre térjünk, ha az irgalom alapján állunk kapcsolatban Istennel, és ha elkezdtünk imádkozni, akkor ezt várhatjuk tőle, mert ígéretet tett: "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket". A szöveget először is az összes bűnbánó bűnösre való általános alkalmazásában fogom venni. az összes visszaesőre való különleges alkalmazásában. Sok mondanivalóm van, ezért minden egyes pontról csak röviden kell szólnom.
I. Először is, tehát a szöveget általánosságban alkalmazva, MINDEN BŰNBÁNÓ BŰNÖSRE, azt mondom minden meg nem váltott férfinak és nőnek ebben a nagy gyülekezetben: - Ha imádság által, Jézus Krisztusba vetett hittel Istenhez jössz, Isten befogad téged, és olyan leszel, mintha soha nem estél volna el a bűneid miatt, és soha nem taszított volna el Isten! Jelen pillanatban, mint meg nem tért bűnös, gonosz cselekedeteid miatt távol vagy Istentől - és az Ő Igéje kijelenti, hogy "máris elkárhoztál". De Ő kész arra, hogy visszaadja neked mindazt a méltóságot, amellyel az emberiség a bűnbeesés előtt rendelkezett! Ő kész visszaadni azt, amit nem vett el, és olyanná tenni téged, amilyen a bukás nélküli ember volt és lett volna! Igen, és valami még nemesebbet és dicsőségesebbet adni neked, mint amivel Ádám valaha is rendelkezett.
Mert először is, Ő kész arra, hogy tisztára söpörje minden bűnödet. Krisztus áldozatának köszönhetően Isten készen áll arra, hogy most azonnal tollat ragadjon, és kihúzza minden vétked feljegyzését! Ha hiszel Jézusban, olyan leszel, mintha soha nem vétkeztél volna! Amikor a tékozló fiú visszatért, és apja megcsókolta, olyan volt apja számára, mintha soha nem ment volna el, mintha soha nem pazarolta volna el vagyonát tékozló életmódra. Az apja újra otthon volt vele, és úgy szerette őt, mint az idősebb testvért, úgy szerette őt, mintha soha életében nem bántotta volna. Mit szólsz ehhez? Ezt a kiváltságot kínálja nektek is Isten evangéliuma. Ha hiszel Krisztus Jézusban, bűneid olyanok lesznek, mintha soha nem is követted volna el őket, és olyan kedves leszel Istennek, mintha mindig tökéletesen megtartottad volna törvényét!
Ez jó hír a bűnös bűnösöknek, de ez még nem minden, mert Isten képes és hajlandó megújítani a természetedet. Olyanná tesz téged, mintha nem vetett volna el téged. Eljön és kiveszi azt a kőszívet a húsodból, majd arra a hússzívre ráírja az Ő törvényét, és félelmét a szívedbe ülteti, hogy végül olyan legyél, mintha soha nem vetett volna el téged. Úgy értem, hogy az újjászületés és megszentelődés áldott folyamatai kezdődnek majd a szívedben, ha hiszel Krisztusban, és a Szentlélek tovább fog munkálkodni a szívedben, és a szellemi életben dicsőségről dicsőségre fogsz haladni, míg egy napon olyan tiszta leszel, mint egy angyal, olyan szent, mint maga Isten, és kinyitod a szemed, és meglátod Istent - és a mennyben, magában, megérted majd az Úr Jézus szavait: "Boldogok a tiszta szívűek, mert ők meglátják Istent". Bűnös, elveszett vagy, és süllyedsz lefelé, lefelé, lefelé, természeted beszennyeződése miatt! De a Szentlélek el tud jönni és meg tudja változtatni ezt a természetet, hogy felemelkedj és felemelkedj és felemelkedj, amíg, amikor Krisztus megjelenik, olyan leszel, mint Ő, mert olyannak fogod látni Őt, amilyen! Hát nem dicsőséges evangélium ez, amit hirdetnünk kell minden léleknek, aki megbánja bűnét és hisz Krisztusban? A bűnbánó bűnösöknek Isten megadja bűneik eltörlését és természetük megújulását!
Ez azonban nem elég, ha vissza akarjuk szerezni mindazt, amit elvesztettünk. Amikor Ádám vétkezett, elvesztette a Paradicsomot; de Isten egy jobb Paradicsomot ad a bűnbánó bűnösöknek. Vajon úgy lesz-e veled, mintha Isten nem vetett volna el téged? Ó, igen, van egy másik Paradicsom, amelybe Krisztus a kellő időben bevezet téged - és már ittléted alatt is kaphatsz egy kis ízelítőt belőle a tökéletes békében és nyugalomban, amelyet Ő ad majd a szívednek, mert...
"A Kegyelem emberei megtalálták a lent kezdődött Dicsőséget;
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet."
De egyszer majd felemelnek benneteket, mint a bűnbánó tolvajt, akinek Krisztus azt mondta: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Csakhogy ez a Paradicsom jobb lesz, mint az a kezdetleges Éden - olyan kert lesz, ahol a virágok soha nem hervadnak el, és a levelek soha nem hullanak le. Ott, Istennel együtt lakva a Dicsőségben, olyan lesz veled, mintha Ő soha nem vetett volna el téged!
És ez még nem minden, mert Ádám bukása előtt nem volt átok a világon, és nem volt átok Ádámon. A föld nem termett töviseket és tüskéket, és az ember nem volt kénytelen az arca verejtékével enni a nehezen megkeresett kenyerét. És vajon velünk is így tesz Isten? Igen, Testvéreim, mert Krisztus megváltott minket az átok alól. Ha Jézusban hiszünk, akkor lehet, hogy egy kis ideig el kell viselnünk e világ gyötrelmeit, és ugyanúgy kell nyögnünk, mint az egész teremtés a jobb születésért, de amilyen biztosan újjászülettünk, olyan biztosan eljön a nap, amikor új ég és új föld lesz, és Isten ki fogja irtani a töviseket és a töviseket a világ termékei közül! "A tövis helyett fenyőfa nő fel, és a bogáncs helyett mirtuszfa nő fel, és ez lesz az Úrnak neve, örökkévaló jele, amely nem vágatik ki." Azt várom, hogy az ezeréves korban ez a világ visszanyeri mindazt a fényességet, amellyel Isten beborította, amikor először küldte el zúgva az Ő hatalmas kezéből. Akkor fényes csillag volt, de a bűn elhomályosította és tökéletlenné tette. De Krisztus el fogja venni az összes ködöt, és "Halleluja! Halleluja! Halleluja!" fog még felszállni erről a szegény bolygóról, mert akkor megvalósul az a látomás, amelyet János látott a Patmos nevű szigeten: "Íme, az Isten sátora az emberek között van, és velük lakik, és ők lesznek az ő népe, és maga az Isten lesz velük, és ő lesz az ő Istenük". És Isten letöröl minden könnyet a szemükről, és nem lesz többé halál, sem bánat, sem sírás, sem fájdalom, mert az előbbiek elmúltak." Most már haladunk előre - nem igaz? -a teljes Istenhez való visszatérés felé, hogy olyanok legyünk, mintha soha nem is vetett volna el minket!
De még ez sem minden, amit a szöveg jelent. Mielőtt Ádám elbukott, Isten szolgálatában állt. Ő volt a Paradicsom fő kertésze. Isten azért helyezte őt az Édenkertbe, hogy megművelje és megőrizze azt. Nos, testvéreim, bármennyire is bűnösök voltatok, ha az Úr Jézus Krisztushoz mentek, Ő ad nektek munkát, amíg itt vagytok! Az Ő szőlőjében fog benneteket elhelyezni, hogy valamilyen szolgálatot tegyetek Neki. Talán arra választ ki benneteket, hogy vigyázzatok a kisgyermekekre a vasárnapi iskolában. Talán elhív, hogy prédikálj Neki, biztosan azt akarja majd, hogy valamilyen módon Neki dolgozz. Micsoda áldás lesz Isten egyik szolgája lenni! Vajon Isten valaha is alkalmazni fog bennünket, akik egykor oly távol álltunk Tőle? Igen, olyan lesz veled, mintha soha nem vetett volna el téged.
De Isten nemcsak alkalmazta Ádámot, hogy dolgozzon neki, hanem együtt járt Ádámmal a kertben. Az Úr Isten megszokta, hogy hűvös időben közösséget vállaljon a bukás nélküli emberrel - de vajon nekünk is megadna-e ilyen kegyet? Ó, igen! Ha Krisztus Jézusban járulunk hozzá, Isten eljön, beszélni fog velünk, és az Irgalmasszékből közösséget vállal velünk, és még ebben az életben is állandó Társunk és örökké jelenlévő Barátunk lesz. És amikor itt végeztünk a Vele való közösséggel, felvisz minket arra az áldott helyre, amelyről meg van írva: "Az Ő szolgái szolgálnak Neki, és meglátják az Ő arcát, és az Ő neve ott lesz az Ő homlokukon". Ó, Szeretteim, amikor egyszer eljutunk a mi mennyei Istenünkhöz, akkor szó szerint igaznak fogjuk találni ezeket a szavakat: "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket".
Ó testvéreim és nővéreim, ha csak hiszünk Jézus Krisztusban, akkor kimondhatatlan dicsőség és öröm örök sorsa vár ránk. Ha csak hiszünk Krisztusban, aligha kell sajnálnunk, hogy elbuktunk, mert Ő olyan hatékonyan helyreállít minket, hogy a bűn minden nyomát örökre eltünteti! A bűn elrontotta Isten képmását, de Isten kegyelme meg fogja azt újítani. Vétkeink által mindent elvesztettünk, ami érdemes volt arra, hogy birtokoljuk, de ha csak hiszünk benne, Krisztus mindent visszahoz az Ő vére és igazsága által. Ó, ne vessétek el az előttetek álló áldott alternatívát! Válaszd, hogy ne tedd magad tönkre! Válasszátok, hogy ne folytassátok a lelki halálban! Halhatatlanok vagytok - ne tegyétek halhatatlanságotokat a legszörnyűbb átokká! Jöjjetek és higgyetek Jézusban, hogy halhatatlanságotok olyan tulajdonsággá váljon, amely Istenhez hasonlóvá tesz benneteket, halhatatlanná a Dicsőségben! Azt hiszem, hogy ez a dolog olyan világos és egyszerű, hogy ha az embereket nem őrjítené meg a bűn, akkor egy percig sem késlekednének, hanem minden másról lemondanának, és azt mondanák: "A legfontosabb, hogy az örökkévaló sorsom biztosítva legyen. El kell mennem és hinnem kell Krisztusban. El kell jutnom az én Istenemhez. Meg kell szereznem bűneim bocsánatát". Ó, bárcsak Krisztushoz csábítana benneteket ez az édes, édes szöveg, amely számomra olyan zenei, hogy legszívesebben újra és újra minden fülbe csengene: "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket". Itt hagyom nektek - Isten áldja meg mindnyájatoknak!
II. De most NEKEM KIZÁRÓLAG A BŰNÖS BAKKOLÓKHOZ kell szólnom.
Nincs kétségem afelől, hogy vannak ilyen emberek ebben a gyülekezetben, és azt akarom mondani nekik: "Az Úr megszólít titeket, ti vándorok, ti köpönyegforgatók, ti, akik hűtlenek voltatok, ti, akik félrefordultatok, ti, akik félreálltatok, mint a törött nyílvessző vagy a csalóka íj, és meghív benneteket, hogy térjetek vissza Hozzá. Azt mondja rólatok: "Olyanok lesznek, mintha nem is vetettem volna el őket". Ismerlek benneteket, és most kérlek benneteket, hogy nagyon komolyan hallgassatok rám. Szomorú szív- és életállapotba kerültél. Valaha talán ennek az egyháznak vagy másnak a tagja voltál. De most nem vagy alkalmas arra, hogy bármelyik egyház tagja légy, tudod, hogy nem vagy az. Nagyon gonosz életet élsz, és a lelkiismereted azt mondja neked, hogy mennyire rosszul cselekszel, és közben mindvégig jobban tudod. Ugye nem szeretnéd, ha elmondanám a történetedet azóta, hogy utoljára jártál Isten házában, vagy azóta, hogy Isten népéhez soroltak? Nem, de ebben a pillanatban az Úr azt mondja neked: "Térj vissza hozzám, és úgy lesz veled, mintha nem vetettelek volna el".
Jöjjetek hozzá, mert Ő kész arra, hogy bűneidet a háta mögé, a tenger mélyére vesse, és örökre véget vessen vétkeidnek. Mit szólsz az Ő részéről erre a csodálatos irgalomra? Ó, Fiam, ha te provokáltad volna apádat, és elmentél volna, és elhagytad volna kedves öreg otthonodat, ha ő írt volna neked egy szerető levelet, és azt mondta volna: "Jack, Fiam, gyere vissza hozzám, és én szabadon megbocsátok neked. Nagyon gyalázatosan viselkedtél, de ha hazajössz, akkor mindennek vége lesz". Ó, hát nem sietnél vissza? Ezért mondom nektek, visszaesők, nem fogtok-e hazajönni, amikor a mi mennyei Atyánk egy ilyen üzenetet küld nektek, mint ez: "Olyanok lesznek, mintha nem is vetettem volna el őket"?
Talán azt mondod , hogy soha nem kapom vissza az örömömet. Isten talán megbocsát nekem, de magamnak soha nem tudnék megbocsátani. Uram, nem tudja, hogy kivel beszél! El sem tudja képzelni, hogy milyen mélyre süllyedtem a bűnbe. Olyan asszony voltam, aki a tiszta és istenfélő emberek közé járt az úrvacsorai asztalhoz, de, ó, most már én is a kitaszítottak közé tartozom." Igen, tudom. Tudom. De Isten még neked is azt mondja: "Gyere vissza, gyere vissza, bár erkölcstelenül hagytad el lelked Férjét, Ő mégis kész arra, hogy újra befogadjon, és olyan lesz számodra, mintha nem is vetett volna el." Ez az, amit mondtam. Igen, Testvéreim, imádkozhatjátok a bűnbánó Dávid imáját: "Add vissza nekem üdvösséged örömét. Add, hogy örömöt és vígasságot halljak, hogy örüljenek a csontjaim, amelyeket összetörtél". Ti, professzorok, tudjátok, hogy nem mehettek bűnbe anélkül, hogy csontjaitokat ne törnék össze, ha valóban Isten népe vagytok! Ha nem vagytok az Ő választottjai, akkor mehettek és élhettek a bűnben, és randalírozhattok benne - és Ő békén hagy titeket a Nagy Ítélet Napjáig! De ha az Ő népe vagytok, Ő addig fog verni benneteket, amíg a csontjaitok is fel nem kiáltanak. Mégis, ha készek vagytok visszatérni Hozzá, úgy, ahogyan először jöttetek, sírva...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom,"
Ő készen áll arra, hogy véget vessen mindennek, és visszaadja neked az örömödet! Nem adott-e az apa örömet a hazatért tékozlónak? Volt zene és tánc, és "vidáman kezdtek el mulatni". És Isten örülni fog egy szegény léleknek, aki messze vándorolt Tőle, de végül visszatér - és a szegény lélek is boldog lesz. Igen, kedves Nővérem, kedves Testvérem, visszakaphatod a korai örömödet! Még énekelhetsz boldog szívvel -
"Minden nap dicsérni foglak Téged!
Most a haragod elfordult,
Kényelmes gondolatok merülnek fel
A vérző áldozatból."
"Á - hallom, ahogy valaki azt mondja -, lehet, hogy megbocsátják a bűneimet, és visszakapom az örömömet, de vajon helyreállítható-e valaha is a tisztaságom? Megszentségtelenítettem magam - a gondolataim is tisztátalanok. Olyan társaságba keveredtem, amely megrontott engem. Úgy érzem, hogy ruháimat kimoshatom, de mindig bűzleni fognak azoktól az undorító helyektől, ahol jártam. Félek, hogy ha a sebek, amelyeket a bűn okozott, be is gyógyulnak, a hegek mindig látszani fognak. Úgy befeketítettem magam, hogy félek, soha többé nem lehetek fehér". Nos, a te eseted valóban gonosz eset. Nehéz feladat a bűn bűzét kiszedni a hús által foltos ruhából. Az Úrnak kell kihúznia téged a tűzből, de mégis, amikor Ő vállalja ezt a feladatot, le tudja vetkőztetni rólad ezt a szennyes ruhát, és el tudja érni, hogy megutáld a bűnt, amit szerettél! Olyan undorítóvá tudja tenni számodra, hogy már a gondolatától is rosszul leszel. Ismertem már részeges embert, aki megutálta azt a házat, ahol az italát szokta venni, és átment az utca másik oldalára. Ismertem káromkodót, aki egy perc alatt kigyógyult a káromkodásából. Ismertem a visszaesőt, aki engedett a test valamilyen vágyának, úgy megfenyítette a lelkét utána, hogy már a puszta említése is könnyeket csalt a szemébe. Még a gondolatát sem bírta elviselni! Igen, a Szentlélek többet adhat vissza, mint a korábbi tisztaságot! Tiszta szívet tud teremteni benned, és meg tudja újítani benned a helyes lelket. Bizony, áldott evangéliumot kell hirdetnem neked, szegény visszaeső! Ott vagy az oszlop mögött? Ha igen, akkor a nyílvessző nézzen körbe, és találjon meg téged, és érje el a lelkedet!
"Ó", mondja valaki, "de ha visszanyerem a tisztaságomat, gondolod, hogy Isten valaha is újra szeretni fog engem, és velem fog lakni, vezetni és áldani fog?". Nos, megtanította a visszaeső és bűnbánó Dávidot imádkozni: "Ne vedd el tőlem Szentlelkedet!" És amikor Isten ezt az imát Dávid szájába adta, azért tette, mert válaszolni akart rá! Igen, és Ő el tud jönni hozzád, akár hozzád is, és bár már hónapok teltek el azóta, hogy Isten arcának fényét élvezted, és boldognak és nyugodtnak érezted magad Krisztusban, de mindezt újra visszakapod! Ó, nem voltak-e itt néha örömteli szombatjaink, amikor az Úr Igéje mintha elragadta volna a szívünket a gyönyörtől? És amikor lementünk az úrvacsorai asztalhoz, tudom, hogy néhányan közületek úgy érezték, mintha maga a Mennyország jött volna a lelkükbe! Nos, újra meglesznek azok a régi szombatok, vagy inkább, új közösségben lesztek az Úrral, ami még áldottabb lesz! Tudom, hogy a magánimáitok nagyon értékesek voltak - és újra azok lesznek. Régen azért sétáltál végig egy csendes utcán, hogy egyedül beszélgethess Istennel - újra meg fogod tenni. Szegény Lélek, te, aki oly messzire távolodtál Istentől, térj vissza hozzá! "Térjetek meg, ti tévelygő gyermekek - mondja az Úr -, mert én hozzátok mentem feleségül". Ezért térjetek vissza Hozzá, és meglátjátok az Ő arcát.
"Áh", mondja az egyik, "de szeretnék újra Isten népe közé kerülni." Igen, ez a helyreállított közösség másodlagos dolog az Úrhoz való visszatéréshez képest, mégis, önmagában véve nagyon értékes dolog, amit nagyra kell becsülni. Biztos vagyok benne, hogy Isten minden itt lévő szolgája nevében beszélhetek - ha ez az az egyház, amelyet meggyaláztál, ha ez az az egyház, amelyet megbántottál - senki sem tudna szívesebben visszafogadni téged, mint mi! Néha a mennyeihez hasonló örömöt éreztem, amikor újra befogadtam az egyház közösségébe olyanokat, akik nagyon durván vétkeztek. Tudom, hogy amikor visszajönnek, jobban fogják szeretni Krisztust, mint valaha, mert sokat megbocsátottak nekik! Ők azok, akik összetörik az alabástrom dobozokat, és a drága kenőcsöt Megváltójuk fejére öntik. Tudom, hogy Péterek - akik megtagadták Urukat -, amikor visszajönnek és keservesen sírnak bűneik felett, éppen azok az emberek, akik Krisztus bárányait fogják legeltetni és az Ő juhainak pásztorai lesznek! Hallottam néha egy csontról, amely eltörött, és a törés után erősebb lett, mint előtte volt. Sőt, egyszer láttam egy ilyen csontot, amelyet egy sírból vettek ki - egy lábhoz tartozott, amely el volt törve. Honnan tudtuk ezt? Hát onnan, hogy azon a részen vastagabb volt, mint bárhol máshol! És néha megtörténik, hogy a Kegyelem felülírja az esést, így az ember megerősödik azon a ponton, ahol elesett, és jobban figyel, mint korábban valaha is. Hát nem csodálatos dolog ez?
Nem szívesen mondom ki, mert attól félek, hogy egy képmutató elmegy és rosszra fordítja, mert mindig van az ördögnek egy gyermeke, aki kész azt mondani: "Vétkezzünk, hogy a kegyelem bőséges legyen". Ha mégis ezt mondod, a kárhozatod igazságos lesz, és nagyon szörnyű! De Isten gyermekének suttogva mondjuk, hogy néha megtörtént már, hogy éppen a bűnbe esés a visszaesőnek Isten áldása volt, hogy a jövőben óvatosabbá tegye, és utána jobb ember lett belőle. Jöjjetek, ti, akik félrefordultatok, de most már valóban bűnbánóak vagytok, az Egyház szívesen visszafogad titeket! Miért ne tennénk, ha arra gondolunk, hogy mi magunk is hajlamosak vagyunk a kísértésbe esni, mint ti? Szíves és szeretetteljes meghívást intézek hozzátok, visszaesők - ez szívemből jön. Ha Krisztus, aki tökéletes, befogad titeket, akkor mi, akik magunk is annyira tökéletlenek vagyunk, még inkább befogadunk titeket!
"Ó, de", hallom az egyiket mondani, "
hogy nem lennék már egészen olyan, mint amilyen voltam. A szöveg azt mondja: "Olyanok lesznek, mintha én...
nem vetette el őket", de volt egy osztályom a vasárnapi iskolában, néha kimentem és prédikáltam." Testvér, miért ne mehetnél ki újra prédikálni? Nővér, miért ne tarthatnál újra órát a vasárnapi iskolában? A mi drága Urunk, amikor megbocsát neked, adni fog neked valamit, amit csinálhatsz, ahogyan Péterrel is tette. Biztos vagyok benne, hogy nem fogja azt mondani neked: "Tessék, megbocsátottam neked, de többé nem vagy hasznomra - menj és ülj a hátsó ülésre, mert soha többé nem lesz szükségem a szolgálataidra". Lehet, hogy soha nem leszel teljesen alkalmas arra, amire korábban voltál, és az Úr nem fog téged oda tenni, ahol nem vagy alkalmas, de mégis lesz olyan hely, ahol alkalmasabb leszel arra, hogy szolgáld Őt, mint korábban voltál! Például a visszaesők gondozásában. Ha egy visszaeső azt mondja neked: "Nem tudok visszajönni", akkor azt fogod tudni mondani neki: "Miért nem? Én megtettem, és te is megteheted." Nem azt mondta-e a Mester Péternek: "Ha megtértél, erősítsd meg a testvéreidet"? Képesek lesztek ezt a fajta munkát még jobban elvégezni, mint ahogyan azt mások tudták, és valahányszor valaki hajlamos lesz kemény és durva lenni a vándorokkal szemben, azt fogjátok mondani: "Ó, ne beszélj így! Ismerem a vándorok szívét, mert én magam is az voltam. Tudom, hogy amikor megbánják, nagyon gyengédek és érzékenyek, és gyakran egy kis érintés is felszakíthatja a sebeiket, és újra vérezni kezdhetnek."
Olyan halkan és könnyes szemmel fogsz beszélni, hogy a bűnbánó lelkek egyfajta atyaként fognak rád tekinteni - és sokaknak leszel a segítője. Nagyon remélem, hogy így van ez veletek, akik visszatértetek az Úrhoz. Nagyon sajnálom, testvér. Annyira sajnálom, Nővérem, hogy ennyire elrontottad és megrontottad az életedet, mert végtelenül jobb lett volna, ha kitartasz az utadon, és erőből erőre kapsz, és következetes életeddel dicsőíted Istent. De mivel elkövetted ezt a nagy és súlyos hibát, kérlek, ne ess kétségbe! Higgyetek Isten kegyelmében! Ő megbocsátotta visszaeső népének bűneit, és a tiédet is meg tudja bocsátani. Nemcsak egy fürdő van, amelyben a bűnösök megmosakodhatnak, hanem Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára - vagyis Isten saját népe számára - megnyílt egy kút, hogy megmosakodhassanak és megtisztulhassanak!
A múlt csütörtökön este, amikor néhányan közületek nem voltak itt, a bronzkígyóról prédikáltam. [Lásd a 1722. számú prédikációt, 29. kötet- A bronzkígyó első felállítása - a teljes prédikációt ingyenesen olvashatjátok/letölthetitek le a ]Tudjátok, hogyan lett bronzkígyó - a kívülállóknak állították fel? Nem, hanem Isten saját népének bűne miatt, mert "nagyon elcsüggedtek az út miatt", és "Isten és Mózes ellen beszéltek". "Akkor az Úr tüzes kígyókat küldött közéjük, úgyhogy megmarták őket, és sokan meghaltak". És amikor megbánták, a bronzkígyó felemelkedett, hogy azok, akiket megmartak, megnézhessék és életben maradjanak! Nem voltak messze Kánaántól, mégis szükségük volt a bronzkígyóra. És ti öreg keresztények, ti idős hívők, ha rosszat cselekedtetek, milyen kegyelem az számotokra, hogy van valami jobb, mint a bronzkígyó az utolsó nap mennybe menetelében, és ha ránéztek, akkor élni fogtok! Ha tehát Isten népe közé soroltak, de mégis vétkeztél ellene, és elvesztetted az üdvösség örömét - térj vissza hozzá, mert a Megváltó áldozata elérhető számodra, és Isten azt mondja rólad: "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket".
Amikor este hazaérek, soha nem érzem magam elégedettnek egyetlen prédikációmmal sem - valójában már régen feladtam minden elképzelést arról, hogy a saját eszményképem szerint prédikáljak, és amikor hazaérek, azt mondom magamnak: "Nem beszéltél elég szeretettel, nem voltál elég gyengéd, nem voltál elég komoly." Nem voltál elég komoly. És amikor lefekszem, csak fekszem és forgolódom, és azt kívánom, bárcsak felkelhetnék és újra prédikálhatnék! Megkockáztatom, hogy másodszorra még rosszabbul csinálnám, de bárcsak tudnám, hogyan tudnám elérni a visszaesőket, vagy egyáltalán, bárki szívét, aki még nem jutott el a Megváltóhoz. Milyen jobb ígéretet várhatsz valaha is, mint ezt a szövegemet? "Olyanok lesznek, mintha nem vetettem volna el őket." Mondhatna-e Isten ennél kegyelmesebbet neked? Ha nem fogadod el az Ő kegyelmét, akkor úgy fog tűnni, mintha elszántan Isten ellenségévé akarnál válni! Tegyen, amit akar, én a magam részéről nem látom, mi mást mondhatna még Isten!
Ha pedig megtagadjátok Őt, akkor annál nehezebb lesz veletek, minél tovább mentek a bűnben. Még most sem vagytok nagyon kényelmesek a lelketekben. Amikor kénytelen vagy egyedül lenni, nagyon nyomorultul érzed magad. Amikor azt a drága gyermekedet nemrég a sírba vitték, elkezdtél gondolkodni - és nem tudod elviselni, hogy olyannak lásd magad, amilyen valójában vagy. Tudod, hogy egyik szórakozásból a másikba kell sietned, és társaságba kell keveredned, hogy megpróbáld elhallgattatni a lelkiismeret hangját. Most, hogy nem élsz Isten közelében, és nem keresed Krisztust, boldogtalan vagy. De később még boldogtalanabb leszel, mint most! Ha elutasítod az ilyen feltételeket, mint ezek, akkor az elutasításod bűne a lelkiismeretedre fog nehezedni, és ez egyre jobban és jobban aggasztani fog téged - és ezt kell tennie.
És ami még rosszabb, megtörténhet veled, hogy egy eljövendő napon, amikor meghalsz, ez a szolgálat, és még az én szegényes, gyenge próbálkozásom is, hogy eljuttassam hozzád a Mesterem üzenetét, felbukkan majd az elméd előtt, és azt fogod mondani: "Tisztességesen megkértek, hogy jöjjek, és nagyszerű kikötéseket tettek, hogy olyan legyen nekem, mintha Isten soha nem vetett volna el, mégsem akartam eljönni". Ó, egy ilyen elmélkedés, mint ez, nagyon megkeményíti a halálos párnádat!
És amikor az ítélet napján felemeled a szemed, és azon kapod magad, hogy Krisztus el fogja ítélni téged, akkor szörnyű szúrást fog érezni az igazságos ítéletben, amikor arra gondolsz: "Volt idő, amikor a kegyelem elérhető közelségben volt számomra. Volt egy óra, amikor imádkozva és könyörögve álltam Isten előtt, és amikor a prédikátor, amennyire csak tudott, Isten nevében könyörgött nekem, és azt mondta, hogy ha megtérnék, és visszatérnék az Úrhoz, akkor olyan lenne, mintha soha nem is lettem volna elvetve bűneim miatt. Mégsem akartam Isten kegyelmét, és a saját kezem által pusztultam el." Ne legyen így, könyörgöm nektek! Vannak itt olyanok, akiket buzgó szívvel kerestem. Könyörögtem értük, és tudom, hogy egy centiméterre vannak a döntéstől - de ez az utolsó centiméter elkárhoztatja őket! Ha nem adják át magukat hamarosan Krisztusnak, elpusztulnak. Isten ébressze fel őket végzetes álmukból, még most, és az Ő neve legyen dicséret mindörökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
A bűnösnek szóló kegyelem első nagy üzenete négy rövid szóba van foglalva e fejezet nyolcadik versében: "Krisztus meghalt értünk". Egy prédikátor soha nem tévedhet, ha a megfeszített Krisztust emeli fel! Egy gyülekezet dicsősége, ha valóban elmondhatja: "Szemetek előtt nyilvánvalóan megjelent Jézus Krisztus, aki megfeszíttetett közöttetek". Jól tette ezt az apostol a dicsekvésévé: "Mi a megfeszített Krisztust hirdetjük". Mégis, mindig emlékeznünk kell arra, hogy Krisztusról a keresztre feszítésén kívül is sok minden szól, és bármilyen dicsőséges is a halála - és nem vagyunk hajlandóak azt bármi más mögé sorolni -, mégis van egy másik dicsőség, az Ő kiválóságának egy másik formája, amely nem a halálában, hanem az életében mutatkozik meg! Erről beszél itt az apostol: "Sokkal inkább, mivel megbékéltünk, az Ő élete által üdvözülünk".
Mielőtt rátérnénk ennek a témának a vizsgálatára, kedves Barátaim, gondoljunk arra, hogy Krisztus halála mit tett néhányunkért. A vers első része, amelyből a szövegünk származik, így szól: "Amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által". Mi volt ez a megbékélés? Miből állt ez? Nem annyira tanilag, mint inkább gyakorlatilag és kísérletileg fogunk beszélni. Egykor Isten ellenségei voltunk, de többé már nem vagyunk Isten ellenségei. Isten egykor haragudott ránk, de Isten már nem haragszik ránk. Ha hittünk Jézus Krisztusban, akkor teljes kiengesztelődés történt a megsértett Isten és a megsértett bűnös között. Ebben a kiengesztelődésben először is azt látom, hogy Isten, aki mindig Szeretet, és mindig szerette népét, mivel igazságos, nem tudott másként bánni a bűnös bűnössel, mint az igazságosság alapján - és az igazságosság azt követelte, hogy a bűnös léleknek meg kell halnia! Krisztus azonban azért jött el, hogy Isten, mint a nagy erkölcsi Uralkodó, képes legyen - szentségének megsértése nélkül - irgalmasan bánni a bűnös emberekkel.
Ne legyen félreértés Krisztus áldozatának célját és célját illetően! John Kent himnusza helyesen mondja-
"'Nem azért volt, hogy Jehova szeretete
A bűnös láng felé,
Az a Jézus, az Ő trónjáról fentről,
Egy szenvedő Ember lett.
Nem a halál volt az, amit elszenvedett,
Sem az összes fájdalmat, amit elszenvedett,
Amit Isten örök szeretete szerzett,
Mert Isten azelőtt Szeretet volt."
Ő mindig is Szeretet volt az Ő népe iránt, de amíg Krisztus el nem jött a földre és meg nem halt, az Igaz az Igazságosért, addig ez a szeretet nem tudott szabadon áramlani. Volt egy gát, amely elzárta a patakot. Egy nagy szikla volt a csatornában, és a szeretet folyói nem tudtak áramlani. De az Úr Jézus Krisztus halála által ez az akadály megszűnt. Isten most már "igazságos és megigazítója lehet annak, aki hisz Jézusban". Már mondtam, hogy az Ő szívében mindig szeretet volt az Ő népe iránt, de mint Bíró az Ítélőszéken, nem tudta ezt a szeretetet kimutatni - csak a felháborodását tudta kinyilvánítani minden gonosztevő emberi lélekkel szemben.
Isten e legigazságosabb haragját Jézus Krisztus halála szüntette meg, és más módon nem is lehetett volna megszüntetni. A kardnak meg kell találnia az áldozatát, és Krisztus leplezte le a mellét, hogy a végtelen igazságosság teljes erejét rajta töltse ki. Az adósságot ki kellett fizetni, és Jézus az utolsó fillérig kifizette azt a saját életével, amelyet a kereszten öntött ki. A harag poharát ki kellett üríteni - nem lehetett félretenni - ezért Jézus fogta azt, és miután ezt mondta: "Atyám, ha ez a pohár nem múlik el tőlem, ha nem iszom belőle, legyen meg a Te akaratod". Az ajkaihoz tette, és addig nem vette el, amíg ki nem itta az utolsó cseppig. Szükség volt Krisztus halálára, "Krisztusnak illett szenvednie", és szenvedésével lecsillapította a Mindenség nagy Bírájának haragját, így joggal tekinthetett elégedetten a bűnös emberekre. Ezt a csodálatos változást Krisztus halála idézte elő, és most Isten igazságossága maga követeli a mi üdvösségünket. Valóban csodálatos, hogy Isten igazságossága, amely ellenünk volt, értünk lett, és hogy Isten igazságossága, amely halálos ítéletet mondott ki ránk, úgy átalakult, hogy maga az igazságosság most örök életünket rendeli el! Ez a megbékélés csodálatos része.
Az apostol azonban arról beszél, hogy megbékéltünk - megbékéltünk. Nos, ez így történik. Éreztük a lelkiismeretünkben, hogy vétkeztünk Isten ellen. Nem az itt jelenlévőkről beszélek, hanem mindazokról, akikben Isten Lelke üdvösséget munkált - a lelkiismeretünk titkos szúrást érzett, mintha égő méreg hatolt volna a lelkünk ereibe. Emlékszem, amikor a gondolat, hogy megbántottam Istent, mintha felemésztette volna az életemet. Természetesen nem szerettem Őt, és nem is tudtam szeretni, hiszen bűnös szívünk természetéből fakad, hogy ha valakit megsértünk, akkor biztosan gyűlölni fogjuk. Nem mindig gyűlöljük azt az embert, aki minket bánt, de ha mi bántjuk, akkor szinte biztos, hogy a gyűlöletünk követi. És mivel megszegtük Isten összes törvényét, és ezt nem akartuk beismerni, magát a törvényt is gyűlöltük. Rúgtunk ellene, és megpróbáltuk meggyőzni magunkat, hogy ez a törvény a sértés gyökere, ahelyett, hogy a saját akaratlagos szívünk lenne a gonoszság forrása. Tudtuk, hogy Isten szent, de nem szerettük a szentséget - sőt, mivel nem volt saját szentségünk, még azt sem tudtuk elviselni, hogy halljunk vagy olvassunk róla! Felállítottunk egy saját hamisított igazságosságot, és úgy tettünk, mintha jók lennénk, és mindeközben megvetettük Isten igazi szentségét és tökéletes igazságosságát.
De, Szeretteim, amikor láttuk, hogy Krisztus meghalt helyettünk, "az igaz az igazságtalanért, hogy minket Istenhez vigyen", akkor a lelkiismeret azt mondta: "Isten megelégedett, és én is". Amikor láttuk, hogy Isten haragja megszűnt, mert Krisztus meghalt, akkor a mi kicsinyes, büszke haragunk is megszűnt, és azt mondtuk: "Most már megbékéltünk Istennel az Ő drága Fiának halála által". Ó, milyen gyors lábbal menekültünk az Irgalmasszékhez! Micsoda bizalommal, bár szent remegéssel hivatkoztunk a drága Megváltó érdemeire! És micsoda öröm és béke töltötte el lelkünket! Akkor már nem gyűlöltük Istent, nem gyűlöltük a szentséget, nem gyűlöltük Isten törvényét, hanem feltétel nélkül alávetettük magunkat. Azt mondtuk: "A Törvény szent, Isten pedig kegyelmes - áldott legyen az Ő dicsőséges neve". Így Krisztus halála megbékélést munkált, Isten haragja megszűnt, és így megszűnt a lelkiismeretünk baja is. Ekkor nyerték meg a szívünket! Beszéljek itt Isten egész népe nevében? Azt hiszem, igen, ha a magam nevében beszélek, és azt mondom...
"A törvény és a terror csak megkeményíti
Mindeközben egyedül dolgoznak,
De a vérrel megvásárolt bocsánat érzése
Hamarosan feloldja a kőszívet."
Ó, mennyire feloldódott a szívünk, amikor megtudtuk, hogy Krisztus szeretett minket, és hogy önmagát adta értünk! Amikor láttuk, hogy Isten megbékélt velünk, mennyire vágyódtunk utána! Szívünk és testünk Istenért, az élő Istenért kiáltott, és azt mondtuk: "Mikor jöjjünk, és mikor jelenjünk meg Isten előtt?". És ez a vágyakozás még mindig bennünk van - gyönyörködünk a Vele való közösségben. Vágyunk arra, hogy olyanok legyünk, mint Ő, és várjuk, hogy Vele legyünk ott, ahol Ő van! És ez az egész Mennyország, amire vágyunk. Ó, áldott legyen az Isten, ez a vérző Krisztus, aki még a földön is megbékélt velünk! A vérző Krisztus az, aki eloltotta az ellenségeskedés tüzét! A vérző Krisztus az, aki örökre megölte a lelkünkben Isten ellen folytatott harcot. Most megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által.
Ne engedjétek, kedves Barátaim, hogy egy lépéssel is tovább menjek, amíg mindannyian el nem jutottatok idáig. Ha van itt valaki, aki nincs megbékélve Istennel, emlékezzen arra, milyen szörnyű állapotban van. Ő Isten ellensége! Mit szólna bármelyikőtök ahhoz, ha ma este ez a cím lenne a homlokára égetve: "Isten ellensége"? Ne feledjétek, hogy soha nem békülhettek meg Istennel, csak a vérző Megváltó által, ezért most keressétek Őt! Mielőtt még egy szót is szólnátok az örökké élő Krisztusról, gyertek, és tegyétek az ujjatok a halott Krisztus szögeinek lenyomatába! Gyere és mosdj meg abban a forrásban, amelyet Ő töltött meg a saját ereiből! Gyere és fogadd el most a nagy engesztelő áldozatot! Isten segítsen benneteket az Ő isteni Lelke által, hogy ezt tegyétek, a mi Urunk Jézus Krisztusért!
Ezzel elérkeztünk a szövegünkben említett különleges témához. "Sokkal inkább, mivel megbékéltünk, az Ő élete által üdvözülünk". Pál apostol itt arra int bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy Krisztus még mindig él, és hogy bár megbékéltünk Istennel, megbékéltünk, egészen biztosak lehetünk abban, hogy az Ő élete hatékony lesz a megmentésünkre. Nem, azt mondja: "Sokkal inkább". Ha Krisztus halála megbékített minket, "sokkal inkább, mivel megbékéltünk, az Ő élete által fogunk üdvözülni".
Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy három dolgot tegyetek, amikor a szövegünkre gondolnak. Először is, gondoljátok végig, hogy mit jelent számunkra Krisztus élete. másodszor, gondoljátok végig, hogy miért lehet rá alkalmazni a "sokkal több" szavakat. hogyan használhatjuk ezt az életet.
I. Először is, röviden vizsgáljuk meg, hogy MI AZ A KRISZTUS ÉLETE NEKÜNK. Ha valaki mutatna nekem egy képet Krisztusról a kereszten, azt kérdezném tőle: "Mi az?". Ha azt válaszolná: "Egy kép az én Uramról", azt válaszolnám: "Ez nem egy kép az én , de nem is olyan, mint amilyen Ő most van, a Dicsőségben trónolva". Ha valaki a zsebében hordaná az édesanyja halála után készült képmását, és előhúzná, és azt mondaná: "Ez az én édesanyám", azt mondanám: "Inkább úgy emlékeznék rá, ahogy a legjobbkor volt, nem pedig úgy, ahogy a halál gyötrelmeiben vagy a halál után volt." Ezért kérlek benneteket, ne tekintsetek Krisztusnak a kereszten lévő bármilyen ábrázolására úgy, mint a mi Urunk Jézus fő ábrázolására! Ő csak egy nagyon rövid ideig volt halott. Csak néhány órát töltött a kereszten. A mi Megváltónk él, soha többé nem hal meg! A Római Egyház Krisztusa, ahogyan már sokszor elmondtam, egy halott Krisztus a kereszten, vagy egy kisgyermek Krisztus Mária karjaiban - de Isten Egyházának Krisztusa egy élő Krisztus! Mi azt mondjuk a sírról, amit az angyal mondott az asszonyoknak: "Nincs itt, mert feltámadt, amint mondta". A keresztről azt mondjuk: "Nincs itt. Ő véget vetett a halálnak azzal, hogy saját halálával véget vetett a bűnnek". A Krisztussal kapcsolatos fő gondolatunk, azok számára, akik igazán ismerik Őt, az kell, hogy legyen, hogy Ő az élő Krisztus...
"Ő él, a nagy Megváltó él,
Micsoda örömöt ad a boldogító bizonyosság!"
Mi köze van Krisztus feltámadt életének hozzánk? Nos, először is, Krisztus feltámadása a halálból számunkra, akik hiszünk benne, a záloga annak, hogy megmentett minket. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus meghalt, Őt úgyszólván börtönbe zárták, mint túszt az Ő népéért. És addig tartották ott, amíg az isteni mindentudás meg nem vizsgálta az Ő áldozatát és az Ő engedelmességét, hogy lássa, teljesek-e azok. És amikor bebizonyosodott, hogy Krisztus elvégezte mindazt a munkát, amelyre Atyja megbízta Őt, akkor a mennyei seriff, "az Úr angyala" leküldetett, hogy elgördítse a követ, és felszólítsa a Foglyot, hogy jöjjön ki. És amikor Jézus Krisztus kijött a sírból, az Ő egész népe kijött a börtönből a nagy Képviselőjével együtt! Az Ő saját sírból való kiszabadításában Isten jelét adta Neki, hogy bűneik megbocsáttattak, és hogy az Ő igazságosságát elfogadták helyettük. "Meghalt a mi bűneinkért", mondja az apostol, de "feltámadt a mi megigazulásunkért" is. Ezért ne burkoljátok szíveteket a sírruhába, amelyet Ő hátrahagyott, hanem öltöztessétek azt az aranyruhát, amellyel a feltámadt Krisztus övezte magát, mert megigazultatok, mert Ő feltámadt!
Mivel hiszünk Krisztus feltámadásában, úgy tekintünk rá, mint aki él és tovább él - "Krisztus, aki feltámadt a halálból, nem hal meg többé, a halál nem uralkodik rajta". Mi köze van ennek hozzánk? Miért, éppen ahhoz, amit Urunk mondott tanítványainak - "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Szeretteim, mivel Krisztus feltámadt a halálból, így minden népehall feltámad. És mivel Krisztus, miután egyszer feltámadt, nem hal meg többé, így az Ő feltámadó szentjei tökéletesen biztonságban lesznek az egész jövőben - örökké fognak élni, mert az Ő örök életének részesei. Hát nem nagy örömre ad ez okot? Azért élek, mert Ő meghalt, mert az a halál megváltott engem a haláltól. De még inkább: azért élek, mert Ő él. "Mert meghaltatok, és a ti életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. Amikor Krisztus, aki a ti életetek, megjelenik, akkor ti is megjelentek vele együtt a dicsőségben".
Most pedig kövessétek velem ezt az élő Krisztust. Láttuk, hogy feltámadt és él, mi következik ezután? Néhány nappal azután, hogy ez az élő Krisztus feltámadt a sírból, egy kis tömeg gyűlt köréje "az Olajfák hegyén", és meglepetésükre elkezdett felemelkedni. Mindkét kezével áldásokat szórva, megerősítette, hogy felemelkedik, míg végül "egy felhő el nem vette Őt a szemük elől". Mi köze van ennek a mennybemenetelnek hozzánk? Csak ennyi. Azt mondta tanítványainak: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Fölment a dicsőségbe, mint a mi Képviselőnk, hogy birtokba vegye számunkra az örök örömöt. Elment a fátyolon belülre, hogy képviselhessen minket az Ő Atyja színe előtt, hogy egyszer majd csatlakozhassunk hozzá, és vele legyünk ott, ahol Ő van, hogy ne menjünk ki többé örökre! Ezért, szeretteim, örüljünk. Ahogyan az Úr, a mi Megváltónk felment a mennybe, úgy fogunk mi is, az Ő jó idejében. Mindig csodálom Dr. Wattsnak azt a sorát, amelyben azt mondja, hogy Urunk a mennybe való felemelkedésével "megtanította lábainkat az útra".
"Fel a mi Istenünkhöz repül a lábunk,
A nagy felkelés napján."
A Föld nem tud minket tartósan lent tartani, most, hogy Krisztus felment az Ő dicsőségébe! Az élő Krisztus minden más erőnél nagyobb vonzerőt jelent. Mi, akik hiszünk, egyek vagyunk Vele, és ahogyan Ő felemelkedett, mi is felemelkedünk Hozzá, és örökké Vele leszünk!
Miután felemelkedett, helyet foglalt Isten, az Atya jobbján, dicsőséggel, fenséggel, hatalommal, uralommal és erővel felöltözve. Figyeljetek, testvéreim és nővéreim! Mi köze van ennek a ténynek hozzánk? Csak ennyi - ti, akik hisztek, nem veszhettek el, mert Krisztus él! Hódítanotok kell, mert Jézus uralkodik! Neki adatott minden hatalom a mennyben és a földön, és "Ő képes megmenteni azokat is mindvégig, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük". Egy uralkodó Krisztus, egy trónon ülő Krisztus - ez az a Krisztus, akire támaszkodni kell! Egész lelkemet az Ő vérére bízhatom, és tudom, hogy nincs semmi kockázat - mély és növekvő bizalmat érzek abban az életben, hogy Ő most Isten trónján él.
De mi más? Nos, megdicsőült Megváltónk sok időt tölt közbenjárással. Ott fenn, Isten jobbján, továbbra is könyörög népéért. Ő valóban a szavak legteljesebb értelmében mondhatja: "Sionért nem hallgatom el magam, és Jeruzsálemért nem nyugszom, amíg igazsága ki nem terjed, mint a fényesség, és üdvössége ki nem ég, mint a lámpás, amely világít". Folyamatosan bemutatja érdemei gazdag tömjénjét Isten örökkévaló Trónja előtt. És itt van még valami számunkra, mert ha Jézus könyörög értünk, akkor örökre biztonságban vagyunk. Ha Ő könyörög a Trón előtt, szent bizalommal járulhatunk hozzá. Ha Krisztus ott van, akkor szabad az út számodra és számomra, hogy közeledjünk! Csak mögé kell állnunk, és az Ő sebein keresztül Istenre néznünk, ahogy Isten Krisztus sebein keresztül ránk néz - és minden rendben lesz! Ó, mivel nem tartozunk az élő Krisztusnak! Témám kibővül, ahogy próbálom kezelni. Mennyire örül benne a szívem! Nem tudjátok, Szeretteim, hogy Jézus e feltámadt életének minden része - az Ő második eljövetele, a Sátán és a világ végső legyőzése, az Ő örök dicsősége - mindezekhez nekünk van közünk, mert részesei vagyunk mindannak, ami Krisztusé! Társörökösei vagyunk Vele együtt minden dicsőségének és diadalának!
Ez tehát csak egy rövid összefoglalása annak, hogy mi köze van Krisztus életének hozzánk.
II. Másodszor: MIÉRT TÖRTÉNT AZ APOSTOL "SOKMINDENT" BESZÉLNI ITT? "Sokkal inkább, mivel megbékéltünk, az Ő élete által üdvözülünk".
Szerintem azért, mert hajlamosak vagyunk egy "sokkal kevesebbet" hozzátenni. Nem gyakran prédikálunk és beszélünk úgy, ahogy kellene erről az élő Megváltónkról. Testvérek és nővérek, a nagy Testátor meghalt. Ez teszi érvényessé az Ő végrendeletét. Figyeljetek még egyszer - Ő, aki a végrendeletet tette, ismét él, tehát Ő a saját Végrehajtója, hogy végrehajtsa saját akaratát! Hát nem áldás ez számotokra és számomra? Ő tette érvényessé a végrendeletet a halálával, de azzal, hogy feltámadt, eljött, hogy gondoskodjon arról, hogy annak minden jottája és aprósága teljesüljön! Nem kell arra hagyatkoznunk, hogy valaki más hajtsa végre haldokló Megváltónk akaratát. Ő feltámadt a halálból, minden hatalommal és erővel felöltözve, hogy beteljesítse azt, amire a szívét tette!
Pál azt mondja: "Mert ha már ellenségek voltunk, de megbékéltünk Istennel az ő Fiának halála által, még inkább, ha megbékéltek vagyunk, az ő élete által üdvözülünk". Hogyan lehet ez sokkal inkább? Azt válaszolom, először is, mert amikor Megváltónk megbékélt velünk a halála által, az az Ő gyengeségének ideje volt. Nézzétek, a keresztre van szegezve, a láz égeti Őt, Ő kiáltja: "Szomjazom". Azt mondja: "Féreg vagyok, és nem ember". A gyengeség a végsőkig elhatalmasodott rajta. Lehunyja szemét a halál utolsó, rettentő álmában. Leveszik szegény testét, fehér vászonba csomagolják, édes fűszerekkel, és József sírjába helyezik. Ugye, nem lehet nagyobb gyengeség, mint a megfeszített Krisztusban? Mégis, még akkor is megbékélt velünk! De most már hatalommal van felöltözve! Ő mindenek feje, az angyalok Ura, a királyok királya! Az egész menny az Ő dicséretétől zeng. Nem látjátok érvelésem lényegét? Ha Ő, amikor a legnagyobb gyengeségében volt, megváltott minket a halála által, "sokkal inkább" most, amikor teljes hatalmában és dicsőségében van, képesnek kell lennie arra, hogy az Ő népét az élete által megmentse!
Nézd meg újra ezt a kifejezést. Amikor Urunk meghalt, a szolga helyén volt. Értünk tette le a dicsőségét. "Nem tette magát hírnévre méltóvá." Kiüresítette önmagát. Olyan lett, mint mi magunk, erőtlen és gyenge. De mindezek mellett kötelessége volt, hogy teljesítse az Atya akaratát, és a végsőkig elszenvedje azt! Mint közvetítő Isten és ember között, alárendelte magát Istennek. Alárendelt helyet foglalt el, hogy valóban azt mondhassa: "Az én Atyám nagyobb nálam". De ne feledjétek, testvéreim és nővéreim.
"A fej, mely egykor tövissel korbácsolt,
Dicsőséggel van megkoronázva most!
Királyi diadém díszíti
A legmagasabb hely, amit az ég ad
Az övé, jogosan az övé,
A királyok Királya és az urak Ura,
És a Mennyország örök fénye."
Most újra viseli azt a dicsőséget, amelyet Atyjával együtt viselt, mielőtt a föld létezett volna. Nem látjátok tehát, hogy "sokkal többet" tud tenni az Ő népéért ilyen körülmények között? Ha Ő, amikor alacsonyabb helyet foglalt el, és leereszkedett a mi kedvünkért, hogy szolgává legyen, hogy-
"Sírással és könnyekkel áldozta fel
Alázatos öltönye alul" -
ha akkor megbékélt velünk - "sokkal inkább" meg tud most minket menteni, amikor magához vette nagy hatalmát, és hatalommal könyörög Atyja színe előtt: "Akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák dicsőségemet, amelyet nekem adtál, mert te szerettél engem a világ megalapítása előtt". Ha egy haldokló Megváltóra bízhatom a lelkemet, és tökéletesen biztonságban érzem magam ezáltal, milyen könnyű egy élő Megváltóban bízni, és az Ő mindenható szeretetére gördülni, és örökké biztonságban érezni magam!
Továbbá, kedves Testvéreim, amikor Urunk magára vállalta a megváltásunk munkáját, bizonyos értelemben Isten haragja alá került. Nem mintha Ő valaha is igazán elégedetlen lehetett volna Istennel, mert Őbenne nem volt bűn, és az Atya soha nem örült annyira Krisztusnak, mint akkor, amikor elrejtette előle az arcát. Mégis, Isten Igéje szerint Jehova összezúzta Őt - Jehova addig rejtette el az arcát előle, amíg Jézus így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Átok alá került, mert "átkozott minden, aki fára van akasztva". A ti és az enyémek kedvéért viselte a Végtelen Igazságosság ostorozását és a Mennyország megsértett Fenségének homlokráncolását! Ez nagyon mélyre süllyedt, és ha már akkor is képes volt megbékíteni minket Istennel, mennyivel "még inkább" képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen minket most, hogy az Atya szeretett Fia újra hazatért, és az Ő drága Atyja mosolyának örök napfényében él? "Sokkal inkább" most, hogy Isten gyönyörködik benne, az egész mennyet az Atya örömének ragyogása világítja be, minden angyal meghajol előtte, és éjjel és nappal "Halleluja! Halleluja! Halleluja!" a dicséret örökös hullámaiban emelkedik fel a Dicsőség Trónjához, ahol Őt imádják és imádják!
Mégis, amikor a Megváltó meghalt, halálában volt egyfajta vereség. Azon a szörnyű napon egyedül állt a sötétség hatalmaival való halálos összeütközésben. A pokol összes zászlóalja felsorakozott, és egyetlen hatalmas támadást indítottak az Élet és Dicsőség Hercege ellen. Egymagában harcolt mindannyiukkal, és a saját jobb keze és szent karja hozta meg számára a győzelmet! De egy ideig úgy tűnt, hogy vereséget szenvedett. Halálában lehunyta szemeit, és azt mondta: "Vége van", és feladta a szellemet. Azok a körömnyomok, az a véres oldal és az a sápadt Arc úgy tűnt, mintha a Halál győzelmet aratott volna, pedig valójában nem így volt. Mégis, Szeretteim, Ő már akkor is megbékélt velünk! Ó, ha most láthatnánk Őt! Gondolom, nem tudnánk - a szemünk még nem alkalmas erre a boldogító látásra. De micsoda látvány lenne, ha láthatnánk Őt úgy, hogy a szemei olyanok, mint a tűz lángja, a lábai pedig olyanok, mint a finom réz, mintha kemencében égnének! Valaki azt mondta: "Nem láthatod Krisztus arcát és nem élhetsz", mire egy másik azt felelte: "Hát legyen így. Akkor hadd lássam az Ő arcát, és hadd haljak meg". És én is gyakran éreztem, hogy ugyanezt mondhatnám, és énekeltem a jó Dr. Watts-szal...
"Ó, a látványért, a kellemes látványért,
Mindenható Atyánk trónjáról!
Ott ül a mi Megváltónk fénykoronával megkoronázva,
Olyan testbe öltözve, mint a miénk.
Körülötte imádó szentek állnak,
És a trónok és hatalmak elbuknak előtte!
Az Isten kegyesen ragyog az Emberen keresztül,
És édes dicsőséget áraszt mindnyájukra.
Ó, milyen csodálatos örömöket éreznek
Míg arany hárfájukkal énekelnek,
És ülj minden mennyei dombon,
És terjesszék királyuk diadalát!
Mikor jelenik meg az a nap, kedves Uram,
Hogy felszállok, hogy fent lakjak,
És ott álljatok és hajoljatok meg közöttük,
És nézni a Te arcodat, és énekelni, és szeretni?"
Nos, ha Ő, amikor ott feküdt, véráztattaan és halottan, legyőzöttnek tűnt, megbékélt minket Istennel, Testvéreim, akkor mit tehetne Ő, ha nem tudná megtenni?
most, hogy Ő fenségének teljes pompájában, a Mennyország és az egész világ gyönyörködtetője.
minden szent lény? Neki képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen minket! Jól tesszük, ha rábízzuk lelkünket, és az apostollal együtt mondhatjuk: "Nem szégyenkezem, mert tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit rá bíztam arra a napra".
III. Most tehát azzal zárom, hogy arra kérlek benneteket, GONDOLJÁTOK MEG, HOGYAN HASZNÁLHATJUK KRISZTUS ÉLETÉT.
Ha Krisztus még mindig él, és ha bizonyos értelemben "sokkal több" hatalom van az Ő életében a megmentésre, mint a halálában a megbékélésre, akkor először is el kell tűnnie minden félelemnek a legyőzésünkkel kapcsolatos félelemnek. Ő győzedelmes! Ezért mi is győztesek leszünk! Krisztust a halál és a pokol minden hatalma megtámadta, mégis győzött és él. Mi is győzni fogunk, mert Ő bennünk van, Ő velünk van, Ő van felettünk - és élni fogunk, bár meghalunk - és győzni fogunk, bár látszólag legyőznek minket!
Hogyan használjuk fel ezt a krisztusi életet? Nos, legközelebb az imádságban használjuk fel. Amikor úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni - és mindannyiunknál vannak ilyen időszakok -, akkor mondd: "Ő tud imádkozni, mert azért él, hogy közbenjárjon értünk.".
"Add meg Neki, lelkem, a te ügyedet, hogy érveljen,
És ne kételkedjetek az Atya kegyelmében sem."
Amikor nehezen megy a térdelés, és úgy tűnik, hogy nem tudsz győzni, akkor emlékezz arra, hogy Jézus könyörög, és Neki kell győznie! Add az ügyedet az Ő kezébe, és Ő elő fogja terjeszteni az Ő hatalmas kéréseit az érdekedben - és akkor nem tudsz megzavarodni. Hát nem édes gondolat ez?
Krisztus életének egy másik felhasználási módja ez. Magányos vagy? Ebben a modern londoni Babilonban sokan vannak, akik teljesen egyedül vannak, és nincs is olyan szörnyű magány, mint ami egy nagyvárosban tapasztalható. Talán olyan utcában laksz, ahol több száz keresztény él, de te egyet sem ismersz közülük. Megmondom, mit tegyél - Jézus él, menj el hozzá, mert nincs olyan társaság, mint az övé. Ha Ő bejön abba a kis szobádba, az olyan lesz, mint egy templom! Salamon temploma, minden dicsőségében, soha nem volt olyan fényes, mint amilyen a ti felső szobátok lesz, amikor Krisztus eljön oda! Tudom, hogy egész nap varrogatnotok kell, hogy szűkös megélhetéseteket megteremtsétek. Tudom azt is, hogy néha egy hétig nem tudsz aludni a súlyos fájdalomtól, amit el kell szenvedned. De ha a te Urad ott lesz, akkor édes lesz a munka, és édes lesz a szenvedés is, ha a legjobb munkás és szenvedő ül melletted! Jézus él! Jézus él! Nem kell a Golgotára menned, hogy az Ő keresztjére gondolj. Nem kell elmennetek a sírhoz és sírnotok, mert Ő meghalt. Ő él, és Ő az Ő népével van mindig, a világ végéig. Ezért imáitokban és magányotokban vigasztalódjatok.
Feltételezem, hogy sokan közületek is nagy kísértésben vannak. Van-e közöttünk olyan keresztény férfi vagy nő, akit nem kísért meg az ördög? Nos, Jézus él, és Őt is megkísértették mindenben, mint minket, bár bűn nélkül! Ő képes együttérezni veletek, mert Ő maga is gyöngeséggel volt körülvéve. Menjetek az élő Főpapotokhoz! Mondd el Neki, mit akar veled tenni az ördög! Jó dolog, ha soha nem vitatkozol az ördöggel. Azt hallottam, hogy ha valaki pert indít ellened, jobb, ha soha semmit sem mondasz neki, hanem az egész ügyet átadod az ügyvédednek. Ha pedig az ember ír neked, mondd azt: "Semmi közöm az ügyhöz. Forduljon a jogi tanácsadómhoz, ő majd elintézi helyettem". "Aki a saját ügyvédje, annak bolond az ügyfele" - mondja egyik közmondásunk. Amikor tehát az ördög hozzád fordul, ne feledd, hogy sokkal többet tud, mint te, és ha megpróbálsz neki válaszolni, hamarosan megbotlik benned. Jobb, ha azt mondod neki: "Semmi közöm hozzád, Sátán. Átirányítalak az ügyvédemhez, az ügyvédemhez." Akkor az ördög meg fogja kérdezni az Ő nevét, és amikor megmondod neki az Úr Jézus Krisztus nevét, ejteni fogja a pert, mert sokszor szenvedett már súlyos vereséget ugyanattól a Jézus Krisztustól, évszázadokkal és évszázadokkal ezelőtt! Emlékszik a pusztára, és arra, hogy a Mester hamarosan elküldte őt a dolgára. Hivatkozzatok tehát Krisztusra. Ne légy a saját bajnokod - hagyd, hogy Krisztus legyen a bajnokod, és minden rendben lesz!
Más szóval, kedves Testvéreim, mivel Krisztus él, éljünk Vele, tegyük az Úr Jézus Krisztust mindennapi Társunkká. Tudom, hogy vannak olyan keresztények, akik nem értik ezt a tanácsot, vagy nem tudják elhinni, hogy a gyakorlatba is átültethetik. De addig nem fogjátok megismerni az evangélium lényegét és lényegét, amíg meg nem értitek, és meg nem érzitek, hogy Krisztus nem pusztán egy történelmi személy, aki több száz évvel ezelőtt járt a földön, hanem egy élő, személyes Krisztus, aki még most is elérhető, akit meg lehet szólítani, és aki válaszul tud hozzánk szólni - és akivel még most is együtt élhetünk! Ó, ha személyes kapcsolatba tudsz kerülni Jézus Krisztussal, akkor megtanultál élni! Akkor a haldokló Megváltó kimondhatatlanul kedves számodra, és akkor az élő Krisztus is, ha lehet, még kedvesebb lesz, hiszen általa - vele - érte - élsz, és Ő él benned!
Így tegye Isten, hogy így legyen, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A szövegből megtudunk egy tényt, amit érdemes megjegyezni, nevezetesen, hogy a keresztény szolgálat első szakaszában az a cél, hogy az emberek szíven szúrjanak. Aztán a második szakaszban az a cél, hogy örömmel fogadják Isten Igéjét. Figyeljük meg, mit mond a 37. vers: "Amikor ezt hallották, megszúrta őket a szívük". Aztán a 41. versben - "És akik örömmel fogadták az ő igéjét, megkeresztelkedtek". Tehát kezdetben a prédikátornak nem az a dolga, hogy megtérítse az embereket, hanem éppen az ellenkezője! Felesleges megkísérelni meggyógyítani azokat, akik nincsenek megsebesülve, megkísérelni felöltöztetni azokat, akiket soha nem vetkőztettek le, és gazdaggá tenni azokat, akik soha nem ismerték fel szegénységüket. Amíg a világ áll, addig szükségünk lesz a Szentlélekre, nemcsak mint Vigasztalóra, hanem mint Meggyőzőre is, aki "megfeddi a világot a bűnről, az igazságról és az ítéletről".
Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy a visszaesők nagy száma, akik miután megvallották, hogy megtértek, visszafordulnak a világhoz, azzal a ténnyel magyarázható, hogy soha nem érezték komolyan a bűnösségüket, és soha nem alacsonyította le őket a Szentlélek munkája, amely meggyőzte őket a bűnről. Adjátok a megtérés régimódi formáját, amelynek atyáink örülnek. Elég sokáig éltem ahhoz, hogy lássam az embereket beleugrani abba, amit ők üdvösségnek neveznek, és úgy ugranak ki belőle, mint ahogyan az emberek reggel felkelés után belevetik magukat a hideg fürdőbe! Itt van egy beteg lábú ember. Az orvos megnézte a végtagot, de nem használta a kését, nem vágta ki a büszke húst - hanem kenőcsöt és kenőcsöt alkalmazott - és csodálatos gyógyulást ért el! Csodálatos az okos ember gyógyító ereje. A közhírek szerint mindenütt nagy hírnévnek örvend. Igen, lehet, hogy így van, de az a végtag soha többé nem lesz rendben - a sebész maradandó sérülést okozott neki azzal az ürüggyel, hogy nagy szolgálatot tett a tulajdonosának. Hiszem, hogy néhány embernek, akikről azt mondják, hogy már sokszor megtértek, most kell megtérnie - és hogy sokan azok közül, akikről azt harsogják, hogy megtalálták a Megváltót, még nem tudják, miért kell valóban megtalálni Őt - de a hit helyett elbizakodottságot gyakoroltak, és az Úr Jézus Krisztus helyett a saját izgatott érzéseikben hisznek!
Biztos vagyok benne, hogy így kell lennie, mert folyamatosan látunk olyan embereket, akiket mélyebb foltokba mártottak, és akik az úgynevezett megtérésük után rosszabbak, mint előtte voltak. Kedves Barátaim, meg kell vizsgálni az emberek szívét Isten törvényével, mielőtt joggal hozhatnánk nekik az evangélium gyógyítását. Az öreg Robbie Flockhart hasonlata jó volt. Azt mondta: "Foghatsz egy darab selyemfonalat, és megpróbálhatsz vele varrni, ameddig csak akarsz, de önmagában nem fogsz vele semmit sem csinálni - először egy éles, szúrós tűre van szükséged, ami utána húzza a selyemfonalat. Isten törvényének tűje készíti elő az utat az evangélium fonalának." Kell, hogy legyen születési tű, különben nem születik gyermek. A bűnbánat régimódi Kegyelme nem nélkülözhető - kell a bűn miatti bánat - kell a "megtört és megtört szív". Ezt Isten nem fogja megvetni. De azt a "megtérést", amely nem ezt az eredményt hozza, Isten nem fogadja el valódi megtérésnek.
Tehát továbbra is hirdetni fogjuk Isten törvényét. Mennydörögni fogunk az Úr borzalmairól. Nem leszünk divatosak és népszerűek, és nem fogunk sima dolgokat prófétálni, nehogy munkánkról kiderüljön, hogy hiábavaló volt, amikor az Úr eljön. Minden Testvért, aki a bűnösök igazi megtéréséért aggódik, arra bíztatok, hogy néha egy kicsit hátráljon meg a vigasztalásukban. Várjatok, amíg meglátjátok, hogy valóban szükség van rá! Várjatok, amíg észreveszitek, hogy van egy seb, mielőtt gyógyító balzsamot alkalmaznátok. Amíg az emberek nem hajlandóak megvallani bűneiket, addig nincs alapod, amire támaszkodva vigasztalni tudod őket. Az az ember, aki "megvallja és elhagyja őket", az "kap irgalmat". Krisztus a bűnösök Megváltója, és ha az ember nem bűnös, Krisztusnak nincs számára üdvössége. Amíg nem veszi át a bűnös helyét, és nem ismeri el őszintén bűnösségét, addig mi értelme prédikálni neki? Emlékezzünk Krisztus saját szavaira: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, de akik betegek. Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra".
Most megpróbálok olyan széles, egyszerű és nyílt evangéliumot hirdetni, amilyet csak tudok, de nincs reményem arra, hogy bárki is elfogadja, hacsak először is nem szúrják meg a szívét. Meggyőződésem, hogy még Isten csodálatos, határtalan nagylelkűségét is megvetik az emberek, amíg nem érzik, hogy szükségük van az Ő bőkezűségére. Amikor ezt a szükségérzetet a Szentlélek munkálja bennük, akkor már az evangélium hangjára is megugranak! De addig a szívük durva, a fülük tompa a hallásra, és nem törődnek Isten Szabad Kegyelmével.
Most pedig térjünk rá a szövegünkre: "Mert az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív."
I. Először is, vegyük észre, hogy az ígéret, amelyet Isten tett az embereknek Krisztus Jézusban, olyan ígéret, amely pontosan megfelel az emberiség szükségleteinek. Mi ez az ígéret?
Először is, ez a Szentlélek ígérete. Péter apostol Joel prófétától idézte azt az ígéretet, amelyet Isten tett, hogy az utolsó napokban kiárasztja Lelkét minden testre. Ez a Szentlélek az ember egyik legsürgetőbb szükséglete. Elbuktunk, Testvéreim - a gonosz szellem hatására -, és szükségünk van a jó Szellem segítségére, hogy feltámadhassunk. Természetünk a középpontjában szennyezett! A régi kígyó mérget öntött lényünk legbelsőbb forrásába, és ezért szükségünk van arra, hogy a Szentlélek eljöjjön és életet öntsön belénk, megújítva minket elménk szellemében. Szükségünk van a Szentlélekre, hogy megvilágosítson bennünket, mert vakok és sötétben vagyunk. Szükségünk van a Szentlélekre, hogy tanítson minket, mert természetünknél fogva mi magunk is tudatlanság vagyunk, és az Ő feladata, hogy tanítsa az embereket. Szükségünk van a Szentlélekre, hogy meglágyítsa a szívünket. Természetesen keményebb, mint az alsó malomkő, amely a kettő közül mindig a keményebb, mivel el kell viselnie a felső kő őrlését. Szükségünk van a Szentlélekre, hogy megelevenítsen bennünket, mert természetünknél fogva halottak vagyunk vétkeinkben és bűneinkben, és minden jó dolog iránt érzéketlenek és közömbösek vagyunk. Testvérek, szükségünk van a Szentlélekre, hogy újjászülessünk, mert meg van írva: "Újjá kell születnetek", és csak Isten Lelkének működése által születhetünk újjá, felülről születhetünk! Amikor újjászülettünk, akkor is szükségünk van a Szentlélekre, hogy megszenteljen minket, hogy megőrizzen, hogy tökéletessé tegyen minket, és alkalmassá tegyen arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban!
Ezért, bűnös, ha azt mondod: "Úgy érzem, hogy erőtlen vagyok, képtelen, mint egy halott", akkor ez ne álljon az utadba, mert Isten szándékosan adja a Szentlelket, hogy éppen az ilyen szükségleteket elégítse ki, mint amilyen a tiéd! Mindent, ami szükséges, amit te nem tudsz megtenni, Isten Lelke segít neked megtenni. És amit meg tudsz tenni, bizonyos mértékig, de amit nagyon rosszul és eredménytelenül teszel, azt Isten Lelke azért adja, hogy segítsen neked, mert Ő segít a mi gyarlóságunkon. Nincs szükséged erőre, bűnös - Ő lesz az erőd! Nincs szükség jó cselekedetre a részedről - a Szentlélek eljött, hogy minden cselekedetedet elvégezze benned. Ő munkálkodik bennünk, hogy akarjon és cselekedjék az Ő jóakarata szerint, és akkor mi ennek következtében, ennek következtében, félelemmel és reszketéssel munkáljuk a saját üdvösségünket! Ha csak hinni akarsz Krisztusban, nem kell új szívvel jönnöd hozzá - itt van Isten Lelke, hogy ezt az új szívet adja neked. Nem kell arra törekedned, hogy lélekben gyengéd és alázatos legyél - itt van Isten Lelke, hogy gyengévé és alázatossá tegyen téged. Semmit sem kell törekedned arra, hogy magadban előidézd, mert ez az Isteni Lény, aki a káoszon merengett és rendet teremtett az ősi zűrzavarból, készen áll arra, hogy eljöjjön és merengjen rajtad - a te sötét, rendezetlen, kaotikus lelkeden! Ő kiterjesztheti fölötte szeretetre emlékeztető szárnyait, amíg el nem jutsz a fényre, a szeretetre, az életre, a szabadságra és az örömre! Ó, nem kegyelem-e, hogy amilyen gyengék és tehetetlenek vagyunk, Isten ígérete az, hogy a Szentlelket adja azoknak, akik kérik Őt?
De az embernek nem csak erre van szüksége ahhoz, hogy üdvözüljön. Másodsorban szüksége van a bűnei bocsánatára, és van egy ígéret, hogy Isten megadja a bűnbánónak a bűnei bocsánatát. Ezért mondta Péter: "Térjetek meg, és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát". Figyelj, bűnös, még számodra is van bűnbocsánat! Te, aki addig áztál a bűnben, amíg bíborvörös nem lettél tőle, amíg a bűnöd beleivódott a természetedbe, van hatalom Istennél, hogy ezt a bíborvöröset hófehérré tegye, mert "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Valahányszor elismétlem Urunk e kegyelmes szavait, úgy érzem, mintha valami olyasmit mondtam volna, ami sokkal édesebb, mint a legkiválóbb költészet, valami olyasmit, ami végtelenül jobban megérdemli, hogy aranybetűkkel írják le, mint a régi idők legbölcsebb filozófusainak minden mondását! Mondd meg a bűnös embernek, hogy Isten kegyelmet tartogat számára, és kész megbocsátani neki - mi jobb hírt hallhatna valaha is? Mondd el neki, hogy nem igaz, ahogyan egyesek mondják, hogy mindannak, amit valaha is elkövettünk, szükségszerűen rajtunk kell maradnia, hogy megsebezzen és bántson minket ebben az életben és a következőben, amíg csak létezünk - ez nem így van, Isten gyógyírt biztosít a bűn betegségére! Igen, Isten el tudja távolítani azokat a sebhelyeket, amelyeket ez a betegség hagyott maga után, amikor meggyógyul! A bűn tökéletesen megbocsátható és örökre eltörölhető. Emlékezzünk az Úr kijelentésére: "Mint sűrű felhőt, eltöröltem vétkeiteket, és mint a felhőt, eltöröltem bűneiteket".
Amikor egy felhő eltűnik, az égbolt nem lesz sötétebb, ugyanolyan kék, mint a felhő kialakulása előtt. Isten kegyelmének másik jelképe, hogy amikor megmosdatott minket, fehérebbek leszünk, mint a hó. A hó, amikor először hull, nem viseli nyomát annak, hogy valaha is bepiszkolódott volna, annyira tökéletesen fehér. És Isten meg tud mosni téged, szegény Bűnös, bár a legbűnösebb bűnösök között vagy, amíg a bűnnek egy foltja sem marad. "Minden porcikátok tiszta" - mondta Krisztus a tanítványainak. Ó, micsoda szó volt ez, és mindazokra igaz, akik bíznak Jézusban! Az Ő vérében megtisztulva, a bűnnek nyoma sem marad!
Ha ezt a két dolgot - a Szentlelket, amely a szívünk megváltozását munkálja bennünk, és Jézus Krisztust, aki értünk munkálkodik és bocsánatot készít a bűnökért -, akkor ebben a két dologban megvan az ember nagy szükségletének kielégítése, ami egy szóval élve az üdvösség. A 21. versben láthatod az ígéretet ezzel kapcsolatban - "Aki segítségül hívja az Úr nevét, megmenekül". Megmenekül - vagyis tökéletesen és teljesen megmenekül mind a bűn bűn bűnétől, mind a bűn hatalmától!" Nem félig lesz megmentve, vagy az üdvösség egy bizonyos formájában, hanem megmenekül. Aki tehát bűnbánatot tartva,Krisztusban bízik és megvallja hitét Krisztus saját szabálya szerint, az üdvözül! "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Ez az a dicsőséges ígéret, amely széleskörűen magában foglalja mindazt, amire a bűnösnek szüksége van - a Szentlelket, a bűnbocsánatot és az üdvösséget!
II. Másodszor, kérdezzük meg, hogy kinek szól ez az ígéret? A szövegem szerint "az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív".
Soha nem szeretem azzal vádolni a Testvéreimet, hogy trükkösek, de hallottátok már valaha ezt a szöveget idézni, mint ezt: "Mert az ígéret nektek és a ti gyermekeiteknek szól"? És akkor egy pontot tesznek bele, hogy bizonyítsák, hogy nem a csecsemőt kell megkeresztelni, hanem a csecsemőt kell meghinteni? Sok lelkész azt az érvet használja, hogy a Szövetség áldásai a Hívőkre és gyermekeikre vonatkoznak - és néhányan közületek talán néha azt gondolták, hogy erre az érvre meglehetősen nehéz válaszolni. Nem szeretném azt gondolni, hogy ilyen kérdésben tisztességtelenség történt volna, mégsem helyeselhetjük, hogy egy Testvér így levágja a szöveget a közepén, és megpróbálja pontosan az ellenkezőjét állítani annak, amit valójában mond!
Ahelyett, hogy ez a szakasz azt tanítaná, hogy a keresztény emberek és gyermekeik számára valamilyen különleges áldás van, semmi ilyesmit nem tanít! Péter kijelenti, hogy ennek az ígéretnek nincs ilyen jellegű korlátja. Figyeljetek: "Az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". Tegyük fel, hogy megpróbálnék így érvelni: "Az ígéret nektek szól és a gyermekeiteknek, ezért a gyermekeiteknek meg kell keresztelkedniük". Folytassuk a szöveggel - "és mindazoknak, akik távol vannak", tehát mindazoknak, akik távol vannak, meg kell keresztelkedniük. Ez ugyanilyen érvelés lenne, de ez egy idióta fecsegése lenne, mindenféle érvelés nélkül! De ahelyett, hogy a szöveg arról beszélne, hogy bármi is bizonyos emberek és gyermekeik kiváltsága lenne, kifejezetten kijelenti, hogy bár ez az ő kiváltságuk és gyermekeik kiváltsága, ugyanúgy kiváltsága mindazoknak, akik távol vannak, "akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". Ez azt jelenti, hogy az a nagy szövetségi ígéret, hogy "aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül", az önöknek szól, az önök gyermekeinek szól, a hottentottáknak szól, a hinduknak szól, a grönlandiaknak szól, mindenkinek szól, akinek az Úr hívása szól!
A mi megbízatásunk így szól: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, az elkárhozik." Nincs olyan ember ezen a helyen, aki ne tartozna a szövegem hatálya alá! Az ígéret neked szól, ha zsidó vagy! Rád vonatkozik, ha zsidó gyermeke vagy, vagy ha istenfélő ember gyermeke vagy - de rád vonatkozik akkor is, ha távol vagy! Ha valaki távol van a bűn miatt, mert messze vidékre ment, távol az Istentől, vagy ha távol van, szó szerint, távoli idegen földön él, akkor nekik van elküldve ennek az üdvösségnek az igéje! Az ígéret mindazoknak szól, akikhez az üzenet eljut, és a legbensőbb és különleges értelemben mindazoknak szól, akiket Isten az Ő Lelke által ténylegesen elhív, legyenek azok zsidók vagy pogányok, szolgák vagy szabadok! Ez a szöveg dicsősége, és ezen szeretnék elgondolkodni, miközben a következő pontra térek át.
III. A következő pont a következő. Mivel minden, amire a bűnösnek szüksége van az üdvösségéhez, ígéret tárgya, és ez az ígéret mindenkinek szól, aki hallja az evangéliumot, ezért, Testvéreim és Nővéreim, ez ok a nagyon nagy bátorításra.
Remélem, hogy olyanokat szólítok meg, akiknek a szíve át van szúrva, és akik ezért meg akarják találni Krisztust. Nos, lássátok, milyen ígéretre kell rátalálnotok! És sokan sokkal kevesebb bátorítással érkeztek az Úrhoz. Amikor Jónás elment Ninivébe, hogy elmondja gyászos és egyhangú üzenetét: "Még negyven nap, és Ninive elpusztul", a király elhitte, és a népe is elhitte - és megalázkodtak Isten előtt. Mégis mire támaszkodhattak? Csak ez: "Ki tudja megmondani?" Azt mondták: "Ki tudja megmondani, hogy Isten megfordul-e és megtér-e, és elfordul-e az ő tomboló haragjától, hogy mi el ne vesszünk?". Így hát Istenhez fordultak, és nem volt más bátorításuk, mint: "Ki tudja megmondani?". Vigyázzatok, ti, akik halljátok az evangéliumot, hogy Ninive emberei ne álljanak fel ellenetek ítéletre, hogy elítéljenek benneteket!
Vegyünk egy másik esetet. Ott volt a tékozló fiú, aki visszatért az apjához. Volt-e ígérete az apjától, hogy befogadja őt? Nem, semmi ilyesmit. Csupán a tékozló fiú apja jóságába vetett hite volt az, ami visszahozta őt, és az apja valóban befogadta őt. Vegyünk egy másik esetet, a sürgető özvegyasszonyét, aki a bíróhoz ment, és azt kiáltotta: "Bosszulj meg engem az én ellenfelemen". Volt-e ígérete arra, hogy a bíró felmenti őt? Egyáltalán nem! A bíró nem félt Istentől, és nem tisztelte az embert sem - a nő mégis kitartott a könyörgés mellett, és bár a bíró még azt is mondta neki, hogy nem, talán többször is, mégis folytatta a keresetét, míg végül a türelmetlensége megnyerte az ügyet!
Most nézd meg, milyen előnyös helyzetben vagy ezekhez az emberekhez képest. Nem azzal a kérdéssel fordulsz Istenhez, hogy "Ki tudja megmondani?". Nem pusztán az Ő természetének jóságából levont következtetéssel fordulsz Istenhez. Nem pusztán azzal a meggyőződéssel fordulsz Istenhez, hogy Ő meghallgatja a sürgető imát. Hanem ha Hozzá jössz, akkor ígérettel jössz, mert "az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak". És ez az ígéret: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Ó, úgy gondolom, hogy örömmel az arcodon kellene Istenhez jönnöd, mert egy ilyen édes ígéret mellett, mint ez, győznöd kell, győzni fogsz!
A második bátorítás az, hogy Isten mindig igaz. Borzalmas feltételezés lenne azt hinni, hogy Isten hazudik. Valójában ez merő istenkáromlás lenne! Ha egy ember igaz ember, és ígéretet tesz, akkor azt be is tartja, ha tudja. A jó ember "a saját kárára esküszik, és nem változtatja meg". Sokkal inkább hűséges a jó Isten minden ígéretéhez, amit valaha tett. "Megígérte-e, és nem fogja-e teljesíteni?" Akkor, ha Isten megígérte, hogy aki hisz az Ő Fiában, az üdvözül, akkor biztos lehetsz benne, hogy így is lesz! És bárki is vagy, ha hiszel Krisztusban, akkor meg kell, hogy üdvözülj. "Uram, tudom, hogy Te nem hazudhatsz." Így könyöröghetsz Neki. Vedd a kezedbe az Ő ígéretét, és mondd neki: "Tedd, amit mondtál!".
"Megígérted, hogy megbocsátasz
Mindazok, akik a Te Fiadban hisznek."
Hivatkozzatok erre az ígéretre, és bizonyosan teljesülni fog, mert Isten még soha nem vonta vissza az általa tett ígéretet - és soha nem is fogja! Ó, mennyire bátorítania kellene ez téged az imádságban! "De" - mondja valaki - "megragadhatom-e azt az ígéretet, hogy "aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül"?". Természetesen megteheted! És ha az ördög azt mondja, hogy nem tarthatsz igényt erre az ígéretre, mondd neki, hogy Péter azt mondta: "Az ígéret nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak". És mivel te azok közé tartozol, akik messze vannak Jeruzsálemtől - és bizonyára a brit szigeteket is nagyon messze lévőnek tekintették Péter korában -, akkor te is azok közé tartozol, akiknek ez az ígéret eljött! Hívjatok érte, és meglátjátok, hogy teljesülni fog számotokra.
Továbbá, bátorítson a következő pont, amely szerint ha Isten ígéretet tett, akkor bizonyára készen áll arra, hogy teljesítse azt. Nagyon sok nagyon ígéretes fiatalembert ismertem, akik soha nem voltak teljesítő fiatalemberek. Megígérték, hogy megteszik ezt és azt, meg a másikat - de soha nem tettek semmi ilyesmit. A minap hallottam egy olyanról, aki nagyon sok pénzzel tartozott. Megújíttatta a tartozásról szóló számlát, és miután ez megtörtént, azt mondta egy barátjának: "Most már minden rendben van. Milyen jól érzi magát az ember, ha nincs adóssága, ami bajba sodorja!" Nem fizetett semmit, nem volt semmije, amivel fizethetett volna, csak megújította a fizetési ígéretét - mégis tökéletesen elégedettnek érezte magát! Vannak emberek, akik hajlandóak bármilyen ígéretet vagy köteléket vállalni, de úgy tűnik, soha nem jut eszükbe, hogy teljesíteniük kell a kötelezettséget, amelyet vállaltak. Rossz embernek tesszük őket, és nem akarunk velük kereskedni - vagy társulni velük!
De Isten soha nem tett ígéretet, hacsak nem állt készen arra, hogy teljesítse azt. Az emberek néha azért tesznek ígéreteket, mert nem kényelmes, vagy nem áll hatalmukban az ígéretet azonnal teljesíteni, ezért elhalasztják a teljesítést. De amikor Isten ígéretet tesz, akkor azt azonnal teljesíteni tudja, és mindig készen áll arra, hogy teljesítse, amikor erre felszólítják. Barátaim, ha Isten megígérte, hogy adja a Szentlelket, akkor meg is tudja tenni! A Szentlélek várja, hogy leszálljon az emberek szívébe. Ha Isten megígérte, hogy megadja a bűnbocsánatot, akkor meg is tudja tenni. A váltságdíjat kifizette. Az engesztelés bemutatásra és elfogadásra került-
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve."
Nem kell megtölteni. Az áldozatot nem kell megtalálni, és nem kell felajánlani, amikor megtalálják. "Elvégeztetett". Minden, ami az üdvösségetekhez szükséges, készen van, és azért küldtek hozzátok, hogy elmondjam: "Éhes lelkek, akiknek szükségük van a kegyelem lakomájára, az ökröket és a hízókat megölték! Minden készen áll, gyertek a vacsorára". Az Úr ígérete tehát nagyon fel kellene, hogy vidítson benneteket, hiszen Isten kész azonnal teljesíteni azt.
Ismét egy újabb jókívánság az önök számára. Isten az üdvösséget az ígéret alapjára helyezte. Nem az érdemek alapjára - nem arra, amit te tehetsz, hanem arra, hogy "megígérte". Így működik a kegyelmi szövetség - "én akarom" és "neked kell". Nem úgy, hogy "ezt kell tenned, azt kell érezned, és a másiknak kell lenned". Hanem így szól: "Új szívet is adok nektek, és új lelket adok belétek, és kiveszem testetekből a kőszívet, és adok nektek testből való szívet. És belétek adom az én Lelkemet, és arra indítalak, hogy az én rendeléseimben járjatok, és megtartsátok az én ítéleteimet, és megtegyétek azokat."" Ez mind ígéret, ígéret, ígéret, ígéret, ígéret! Amikor pénzt kérsz egy embertől, és ő azt kérdezi tőled: "Milyen alapon kéred ezt az összeget?", és te azt mondod: "Miért, uram, mert megígérted", az egy jó alap, hogy olyasvalakire támaszkodj, aki képes és hajlandó is fizetni. Ha azt mondaná neked: "De tudnom kell, hogy megérdemled-e ezt" - te annyira nem érdemled meg, hogy úgy éreznéd, hogy nem vagy vele perben. De ha a válaszod egyszerűen ez: "Akármilyen vagyok, nem ez a kérdés. Azért jöttem, mert megígérted" - ez nagyszerű kérés! Ez a módja annak, hogy mennyei kegyelemmel gazdagodj, ha egyszerűen azt mondod: "Uram, Te kegyelmet ígértél mindazoknak, akik bíznak Fiadban, és itt vagyok én - üresen, meztelenül, szegényen és érdemtelenül -, de könyörgök a Te ígéretedért! Igazságod és kegyelmed kedvéért teljesítsd be nekem ezt az ígéretet!".
Nem bátorító mindez? Nem azt mondom nektek: "A törvény nektek szól, és a ti gyermekeiteknek, és mindazoknak, akik távol vannak". Hanem azt mondom Péterrel együtt: "A
ígéret nektek és gyermekeiteknek és mindazoknak, akik távol vannak." A szó
ígéret hirdettetik nektek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Vagy Péter szavaival élve: "Térjetek meg, és keresztelkedjetek meg mindnyájan Jézus Krisztus nevében a bűnök bocsánatára, és megkapjátok a Szentlélek ajándékát."
Végezetül pedig jegyezzük meg, hogy ebben az esetben nem lehetséges kivétel. Hadd ismételjem meg ezt a kifejezést - ebben az esetben nem lehetséges kivétel. A köréje gyűlt zsidókhoz fordulva Péter azt mondta: "Az ígéret nektek szól!". Előre tekintve a zsidók összes jövőbeli nemzedékére, akik születni fognak, hozzátette: "és a ti gyermekeitekre". Aztán felemelte a szemét a távoli pogány világra, látomásban egészen "Herkules oszlopaiig" és "az ezüstcsíkon" át, amely elválasztja ezeket a szigeteket a szárazföldtől - még tovább tekintett Írországba is, majd a nagy kontinensre, amelyet később Kolumbusz fedezett fel -, és úgy tűnt, hogy vörös embereket, feketéket, fehéreket és barnákat lát - embereket minden fajból, éghajlatról és korból! És mindannyiukat magába foglalta azzal, hogy azt mondta: "és mindazokat, akik messze vannak, mindazokat, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". Az egész földkerekség hatalmas népességét felfogva, minden idők folyamán, Péter azt mondja: "Ez az ígéret mindnyájatoknak szól: "Mindaz, aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül"".
Ezért ez egy ígéret nekem! Jól emlékszem arra az időre, amikor először megragadtam Isten ezen igazságát. Nagy lelki fájdalomban voltam, mert azt hittem, hogy nincs számomra evangélium. De reménysugarat kaptam ebből az áldott szóból: "aki" - ó, mennyire szeretem ezt a szót: "aki" - "aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". És volt még egy biztató üzenet. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." Olvastam, mit mondott John Bunyan erről a szövegről - "Mi az, hogy 'ő'? Nos, ez minden "aki jön". Aki az egész világon Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem fogja elvetni." Talán tudjátok, hogy az áldott álmodozó hogyan folytatja a vers további részével kapcsolatban - "Ő semmiképpen sem fog kitaszítani.". Uram, én egy nagy bűnös vagyok! Semmiképpen sem fog kitaszítani. Uram, káromló voltam! 'Semmiképpen sem fogom kitaszítani.' Uram, öreg bűnös vagyok - 80 éves vagyok! "Semmiképpen sem fogom kitaszítani. Uram, házasságtörő voltam. Parázna voltam. Tolvaj voltam. Gyilkos voltam! "Semmiképpen sem fogom elűzni." Tehát újra és újra és újra és újra és újra végigmegy rajta, hogy megmutassa, hogy aki Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem taszíthatja ki, mert ha így tenne, az Krisztust hazuggá tenné, és hazugság lenne több száz szövegből! "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Nézzék, uraim, nézzék! Nem Isten becsületére válik, hogy elűzze a hozzá forduló lelket. Tegyük fel, hogy egyetlen lélek, aki Krisztushoz jött, ki lenne vetve? Tegyük fel, hogy egyetlen bűnös, aki Krisztusban bízik, elpusztul? Tudom, mit tennének az emberek. Azonnal közzétennék az egész világon: "Isten megszegte az Igéjét! Az evangélium kudarcot vallott, mert elveszett egy lélek, aki Krisztusban bízott!" Ugye nem gondolod, hogy Isten ezt megengedné? Képzeletben látom azt a szegény lelket, amint a pokolba megy. Alighogy odaér, az ördög azt mondja neki: "Bíztál Krisztusban?". "Igen, bíztam." "Nem volt hajlandó megmenteni téged?" "Igen, megtette." "Azt akarod mondani, hogy teljesítetted Isten szavát: 'Aki hisz és megkeresztelkedik'?" "Igen, így tettem." "És mégsem üdvözültél!" Ó, micsoda nevetés üvöltése járná be az egész Gödröt! Minden bukott lélek, aki felemelkedne a börtönéből, szentségtelen örömmel kiabálni és ordítani kezdene! Hogyan zúgna végig a pandémonium mélyén, ahol a gonosz uralkodik, a sziszegés és a huhogás a legyőzött Megváltó ellen - a legyőzött Krisztus ellen - a hazug Isten ellen - az ellen, aki mondta, de nem tette, és aki beszélt, de nem volt igaz. "Aha, aha, Emmanuel, Diabolus legyőzött Téged! Aha, aha, Jehova, a Te szavad elveszett!" Lesz ilyen valaha is? Megborzongsz, ahogy elképzelem. Soha nem fog megtörténni! Az ég és a föld elmúlik, és ahogy a pillanatnyi hab feloldódik a hullámban, amely hordozza, és örökre elvész, úgy fog elmúlni a világmindenség, de soha nem jön egy bűnös, aki Krisztusra veti magát - és mégis elpusztulhat! Próbáld meg, bűnös! Próbáld meg! Próbáld meg most! Isten segítsen, hogy megpróbáld, és bebizonyítsd, hogy Krisztus mégis befogadja a bűnösöket, és nem taszít ki senkit, aki bízik benne! Az Úr áldjon meg téged az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Vidéki rokonaink az utóbbi időben szüreti munkákkal foglalkoztak, és a legtöbben értik, mit jelent a gyűjtögetés. Talán nem mindannyian olyan bölcsek, hogy megértsék a szellemi gyűjtögetés mennyei művészetét. Ez az a téma, amelyet ez alkalommal elmélkedésünk tárgyául választottam - a figyelmemet erre hívták fel, miközben a vidéken lovagoltam, és mivel szeretek javítani az évszakokon, ahogy jönnek és mennek, néhány házi megjegyzést teszek a lelki szüreteléssel kapcsolatban. Először is, meg kell állapítanunk, hogy van egy nagy Húsbavágó. Ebben az esetben Boáz volt az. A másik esetben a mi Mennyei Atyánk a Házmester. Másodszor, észre kell vennünk
egy szerény gyűjtögető. Ebben az esetben Ruth volt az. Minden hívő az, akit ő képvisel - legalábbis mi így fogjuk vizsgálni a témát. És harmadszor, itt egy nagyon kegyes engedélyt kap: "Szedjen még a kévék között is, és ne vádoljátok őt".
I. Először is, megvizsgálunk tehát valamit a NAGY HUSZBÁNT-ISTENNEL kapcsolatban.
Az egész föld Istene egy nagy Húsbérlő. Valójában minden mezőgazdasági művelet valóban Tőle függ. Az ember felszánthatja a földet, és elvetheti a magot, de a termést egyedül Isten adja. Ő az, aki a felhőket és a napsütést küldi, Ő az, aki a szeleket és az esőt irányítja, és így, a természet különböző folyamatai révén, Ő teremti meg az ember számára az élelmet. Minden gazdálkodást azonban, amit Isten végez, mások javára teszi, és soha nem önmagáért. Neki nincs szüksége egyikre sem azok közül a dolgok közül, amelyek számunkra annyira szükségesek. Emlékeztek, hogyan beszélt a régi időkben Izraelhez?- "Nem veszek el ökröt a házatokból, kecskét a nyájatokból. Mert az erdő minden állata az enyém, és az ezer dombon élő marha is az enyém. Ismerem a hegyek minden madarát, és a mező vadállatai is az enyémek. Ha éhes volnék, nem mondanám meg nektek, mert enyém a világ és annak teljessége." Minden Istené, és minden, amit a teremtésben tesz, az Ő gondviselésének minden műve nem önmagáért, hanem teremtményeiért történik, szerető szívének jóindulatából.
És a lelki dolgokban is Isten egy nagy Házasember. És ott is minden cselekedete az Ő népéért történik, hogy táplálkozzanak és jóllakjanak, mint a csontvelővel és a kövérséggel. Engedjétek meg tehát, hogy utaljak a nagy evangéliumi mezőkre, amelyeket Mennyei Atyánk az Ő gyermekei javára művel. Nagyon sokféle van belőlük, de mind jó talajon vannak, mert Mózes szavai igazak a szellemi Izraelre: "Jákob forrása gabonával és borral teli földön lesz, és az ő egéből is harmat hullik". Istennek, mint a nagy szellemi pásztornak, sok földje van, és ezek mind termékenyek, és mindig bőséges termést lehet rajtuk betakarítani.
Az egyik mező a Doktrína mező. Ó, micsoda áldott kukoricakévék találhatók ott! Aki csak szüretel, nagyon sok szellemi táplálékot talál. Ott van a nagy választási kévék, tele, valóban, nehéz kukoricafülekkel, mint amilyeneket a fáraó látott az első álmában, "kövér és jó". Ott van a Megőrzés nagy kévéje, amelyben meg van ígérve nekünk, hogy azt a munkát, amelyet Isten elkezdett, biztosan be fogja fejezni. És ha nincs elég hitünk ahhoz, hogy bármelyik kévéből részesüljünk, akkor ott van a legáldottabb kévé mind közül - igen, ez sok kévé egyben -, a Krisztus vére általi megváltás kévéje. Sok szegény lélek, aki nem tudott táplálkozni a kiválasztó szeretetből, Jézus vérében talált kielégülést. Leülhetett és örülhetett, hogy a Megváltás befejeződött, és hogy minden bűnbánó lélek számára biztosított a nagy Engesztelés, amely által megbékélhet Istennel.
Nem tudom megállni, hogy ne mondjam el nektek a Tanmező összes kévéjét. Egyesek szerint csak öt van. Én úgy hiszem, hogy a kálvinizmus öt nagy tanítása bizonyos fokig összefoglalja a többit - ezek azok a megkülönböztető pontok, amelyekben különbözünk azoktól, akik "eltévelyedtek a hittől, és sok fájdalommal szúrták át magukat". De ezen az ötön kívül még sok más tanítás is van - és mind egyformán értékes, és mind egyformán értékes az igaz hívő lelke számára -, mert szívének kedvére táplálkozhat belőlük.
Vajon miért van az, hogy egyes lelkészeink olyan különösen ügyelnek arra, hogy bezárják ennek a Tanmezőnek a kapuit? Nem szeretik, ha Isten népe bejut. Azt hiszem, azért, mert attól félnek, hogy Jeshurun meghízik és rugdalózik, ha túl sok ételt kap. Legalábbis ezt kell feltételeznem jóindulatból! Attól tartok, hogy sokan olyanok, mint a hatalmas kukoricamonopólium - megveszik a kiválasztás tanát, de megtartják maguknak. Hiszik, hogy igaz, mégsem hirdetik soha! Azt mondják, hogy a kegyelem minden megkülönböztető tanítása igaz, de soha nem hirdetik másoknak. Vannak egyes baptisták, akik ugyanolyan szilárdak a tanításban, mint bármelyikünk, de sajnos, soha nem adnak hangot ennek - és bár nagyon szilárdak, amikor egyedül vannak, de nagyon egészségtelenek, amikor a szószékükre lépnek, mert ott soha nem hirdetik a Tant! Azt mondom, lengessétek szélesre a kaput, és jöjjetek be, Isten minden gyermeke! Biztos vagyok benne, hogy nincsenek mérgező gyomok az én Mesterem mezején! Ha a Tan igaz, nem árthat Isten gyermekének. És így, mivel ez Isten Igazsága, addig lakmározhattok belőle, amíg a lelketek jóllakik, és nem lesz belőle semmi bajotok! A prédikálásban való tartózkodás gondolata - egyes Tanítások visszatartása, mert nem alkalmasak a prédikálásra - megismétlem, amit már korábban mondtam - a legundorítóbb szemtelenség az ember részéről azt mondani, hogy bármi, amit Isten kinyilatkoztatott, alkalmatlan a prédikálásra! Ha alkalmatlan lenne a prédikálásra, biztos vagyok benne, hogy a Mindenható soha nem nyilatkoztatta volna ki nekünk. Nem, mint a Salamon által leírt öregember, ezek a prédikátorok, akik nem jó, egészséges Tanítást hirdetnek, "félnek attól, ami magas". Szenilitásuk jele, hogy félnek beszélni ezekről a nagy dolgokról! Isten nem félt megírni őket, és ezért nekünk sem kell félnünk, hogy hirdessük őket! A tanítás mezeje egy dicsőséges mező, szeretteim - menjetek ki rá gyakran, és szedjétek össze - sok-sok perselynyi finom búzát találhattok ott minden nap!
Aztán, a következő, Istennek van egy mezeje, amit Ígéret mezejének hívnak. Erre nem kell kitérnem, mert sokan közületek már gyakran jártak ott. De hadd vegyünk csak ki egy-két fület az egyik kévéből, és mutassuk meg nektek, hogy megkísértődjetek, hogy menjetek ki a mezőre, és szedjetek még többet magatoknak. Itt van az egyik: "A hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, azt mondja az Úr, aki irgalmaz nektek." Ez az egyik. Van egy nehéz füled! Most pedig egy másik: "Ha vízen mész át, én veled leszek, és folyókon át, nem árasztanak el téged; ha tűzön jársz át, nem égsz meg, és nem gyullad meg rajtad a láng." Ez az én szavam. Itt van egy másik - rövid a szára, de sok gabonát tartalmaz - "Elég neked az én kegyelmem". Itt van még egy. "Ne féljetek, mert én veletek vagyok". Itt van még egy. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is. Az én Atyám házában sok lakóház van; ha nem így lenne, megmondtam volna nektek. Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek, és helyet készítek nektek, visszajövök, és magamhoz veszlek benneteket, hogy ahol én vagyok, ott legyetek ti is." Itt van Krisztus dicsőséges második eljövetelének ígérete, és nem nehéz búzakéve az Úr gyermekei számára, amit fel kell szedniük? Igen, Szeretteim, elmondhatjuk az Ígéret mezejéről azt, amit Anglia egyetlen gazdájának mezejéről sem lehet elmondani, nevezetesen, hogy ez egy olyan gazdag mező, amelynél gazdagabb nem lehet! És annyi kukoricafű van rajta, hogy nem tudnátok másikat betenni. Ahogy a költő énekli.
"Milyen szilárd alapotok van, ti, az Úr szentjei,
Az Ő kiváló Igéjébe vetett hitedért!
Mi mást mondhatna még, mint amit nektek mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Menj, és szedd össze azt a mezőt, Christian! A tiéd az egész, minden füle a tiéd! Szedj ki nagy marékokat a kévékből, ha akarsz, mert igazán szívesen látnak téged mindenből, amit találsz!
Aztán ott van az Ordinance mező. Azon a mezőn rengeteg kukorica terem. Egy része a Hívők Keresztségének rendelésére emlékeztet minket, és bizony, Isten gyermekeinek nagy hasznára válik még mások Keresztségének látványa is! Ez vigasztalja és felvidítja őket - és segít nekik megújítani saját, a Magasságos Úrnak tett fogadalmukat. De nem szabad sokáig feltartanom titeket ezen a területen, bár sokunk számára ez egy nagyon megszentelt hely. Néhány barátom egyáltalán nem megy erre a mezőre, túl nedves a talaj számukra - és bár a kukorica nagyon finom és nagyon magas, félnek odamenni. Hagyjuk el a mezőnek ezt a részét, és menjünk tovább az úrvacsora helyére. Ó, milyen édes, isteni édes, a mi Urunk asztalánál ülni, az Ő szájának csókjaihoz", és nem kóstoltuk-e ott az Ő szeretetét, és nem bizonyult-e be, hogy az "jobb, mint a bor"? Szeretteim, menjetek a rendelés mezejére! Járjatok az Úr rendeléseiben, feddhetetlenül, és egyiket se vesse meg. Tartsátok meg az Ő parancsolatait, mert így nagy jutalmat fogtok találni, és így fogja Ő lelketeket csontvelővel és kövérséggel megtölteni!
De Istennek van egy mezője a hegyen, amely ugyanolyan gazdag, mint bármelyik másik! És valóban, nem mehetsz be igazán és igazán a többi mezőre, hacsak nem mész át ezen, mert az út a többi mezőre ezen keresztül vezet, amelyet a Krisztussal való közösség és közösség mezejének nevezünk. Ah, ez az a mező, ahol gyűjteni kell! Néhányan közületek csak átfutottak rajta, meg sem álltak rajta. De aki ]lekaszálja, hogyan maradjon benne és járjon körülötte, az soha semmit sem veszít, hanem sokat nyer. Szeretteim, csak a Krisztussal való közösség és a Vele való közösség arányában van az, hogy akár a rendeletek, akár a tanítások, akár az ígéretek hasznunkra lehetnek. Mindezek a többi dolog száraz és terméketlen, hacsak nem léptünk be Krisztus szeretetébe, hacsak nem valósítottuk meg a Vele való egyesülésünket, hacsak nem érzünk együtt az Ő szívével, hacsak nem hordozzuk az Ő hasonlatosságát, hacsak nem lakunk állandóan Vele, nem érezzük az Ő szeretetét, és nem ragadnak el az Ő gyönyörei. Sajnálattal mondom, hogy kevés keresztény gondolkodik annyit erről a területről, amennyit kellene - elég nekik, ha szilárd a tanításuk és tűrhetően helyes a gyakorlatuk -, nem gondolkodnak annyit arról, hogy Krisztussal közösséget tartsanak. Biztos vagyok benne, hogy ha így tennének, feleannyi rossz indulat sem lenne, mint amennyi van, feleannyi gőg sem lenne, és tizedannyi lustaság sem, ha a Testvéreink és Nővéreink gyakrabban járnának erre a területre! Ó, ez egy áldott terület! Nincs ehhez fogható mező! Bemehettek oda, és gyönyörökben gyönyörködhettek, mert tele van minden jóval, amit a szív kívánhat, a lélek elképzelhet, vagy az elme felfoghat! Áldott, áldott mező ez! És Isten annak a mezőnek a kapuit tágra nyitva hagyja minden Hívő számára!
Isten gyermekei, menjetek be mindezekre a mezőkre. Egyiket se nézzétek le, hanem menjetek és szedjétek össze mindegyiket, mert ott van a leggazdagabb szüret az egész teremtésben!
II. Másodszor, gondolkodnunk kell és beszélnünk kell az ALázatos GYÖRGYRŐL. Ruth gyűjtögető volt, és ő szolgálhat illusztrációul arra, hogy milyennek kell lennie minden hívőnek Isten mezején.
Legyen gyűjtögető, és ha akar, hazavihet egy egész kévét. Lehet több is, mint egy gyűjtögető, ha lehet, de azért használom a gyűjtögető alakját, mert úgy gondolom, hogy ez a legtöbb, ami egy keresztény valaha is lehet. Néhányan talán azt kérdezik: "Miért nem megy a keresztény, hogy learassa az egész mezőt, és hazavigye az egész gabonát?". Hát megteheti, ha megteheti. Ha szeretne egy egész kévét a hátára venni és hazamenni vele, akkor megteheti. És ha egy nagy szekérrel elhozza és elviszi az összeset, ami a mezőn van, akkor az egészet megkaphatja! De általában a mi hitünk olyan kicsi, hogy csak szedegetni tudunk - csak keveset viszünk el abból az áldásból, amelyet Isten oly bőségesen készített. És bár néha a hit valóban sokat visz és élvez, mégis, ha összehasonlítjuk azzal, ami ott van, amit élvezhetünk, a gyűjtögető a hit - de még inkább a kishitűség - igazi képe. Csak szedegetni tud - nem tudja hazavinni a búzát, vagy a vállán cipelni a kévét - csak felszedni tudja, fülről fülre.
Megjegyzem még, hogy a gyűjtögetőnek a munkája során sok fáradságot és fáradtságot kell elviselnie. Reggel korán kel, és elindul a mezőre. Ha az zárva van, akkor egy másikra megy. És ha az is zárva van, vagy az összes kukoricát leszedte, akkor egy másikra megy. Egész nap, hiába süt rá a nap, hacsak nem ül le egy fa alá pihenni és egy kicsit felfrissülni, akkor is görnyedve szedi össze a kukoricafüveket. És csak sötétedés után tér haza, mert ha jó a mező, akkor nappal mindent fel akar szedni, amit csak tud, és nem szeretne visszamenni, hacsak nem lenne tele a karja a dús kukoricával, amit annyira szeretne megtalálni.
Szeretteim, így legyen ez minden Hívővel! Ne féljen egy kis fáradtságtól a Mesterének szolgálatában. Ha a szüret jó, a szellemi szüretelőt nem fogja zavarni a fáradtság a gyűjtésben. Valaki azt mondja: "Minden vasárnap öt mérföldet gyalogolok a kápolnába". Egy másik azt mondja: "Hat vagy hét mérföldet gyalogolok". Nagyon helyes, ha az evangéliumról van szó, akkor nem csak hat vagy hét mérföldet érdemes gyalogolni, hanem hatvan vagy hetvenet, mert jól meg fog fizetni! A gyűjtögetőnek számolnia kell némi fáradsággal és fáradsággal. Nem szabad arra számítania, hogy minden nagyon könnyen fog neki jutni. Nem szabad azt gondolnunk, hogy mindig a házunk melletti mezőt kell szüretelni - lehet, hogy a falu legtávolabbi végében lévő mezőt kell szüretelni! Ha így van, akkor menjünk el oda, hogy tele legyen a kezünk és a karunk.
De megjegyzem, hogy a gyűjtögetőnek minden fülért meg kell hajolnia. Miért van az, hogy a büszke emberek nem profitálnak Isten Igéje alatt? Miért van az, hogy a ti nagy népetek sok evangéliumi lelkészből nem tud semmi jót kihozni? Miért, mert azt akarják, hogy a lelkészek szedjék fel helyettük a kukoricát! És emellett sok lelkész olyan magasan tartja azt a feje fölött, hogy alig látja. Azt mondják: "Itt van valami csodálatos", és csodálják annak az embernek az okosságát, aki magasra tartja! Nos, én szeretem a kukoricát a földre szórni, amennyire csak tudom. Nem akarom olyan magasra emelni, hogy ne lehessen elérni. Ennek egyik oka az, hogy nem tudom - nincs meg a tehetségem ahhoz, hogy úgy tartsam magasra, hogy ne lehessen látni -, a képességem csak azt engedi meg, hogy egyszerűen a földre dobjam a kukoricát, hogy az emberek fel tudják szedni. És ha a földre dobják, akkor mindenki megkaphatja. Ha csak a gazdagoknak prédikálunk, ők megértik, de a szegények nem. De ha a szegényeknek prédikálunk, a gazdagok is megérthetik, ha akarják. És ha nem tetszik nekik, akkor elmehetnek máshová. Hiszem, hogy az igazi gyűjtögetőknek, azoknak, akik bármilyen lelki táplálékot kapnak, le kell hajolniuk, hogy felszedjék - és én szívesen lehajolnék, hogy megismerjem és megértsem az evangéliumot! Érdemes bárhová elmenni az evangéliumért, de manapság az embereknek szép tornyokat kell építeniük az imaházaikra, a lelkészeknek szép ruhákat kell viselniük, és a legbeszédesebb módon kell prédikálniuk. De az Úr nem ezt az utat rendelte el - Ő azt akarta, hogy egyszerű, egyszerű, hűséges prédikáció legyen. Az ilyen prédikáció bolondsága által fogja megmenteni azokat, akik hisznek. Szeretett barátaim, ne feledjétek, hogy a gyűjtögetőknek, akik bármit is akarnak szerezni, számolniuk kell azzal, hogy meg kell hajolniuk.
A következő helyen megjegyezzük, hogy
Amit a gyűjtögető összegyűjt, azt fülről fülre szerzi. Néha, igaz, egy maréknyit kap, de
ez a kivétel, nem a szabály. Ruth esetében szándékosan hagytak neki marékszámra hullni, de a szokásos módszer az, hogy fülről fülre szednek. A szedő lehajol és felszedi, először az egyik fület, aztán a másikat, aztán a másikat - egyszerre csak egy fület. Nos, szeretteim, ahol egyszerre egy marékkal lehet kapni, ott kell menni és szedni! De ha nem tudtok marokszámra szedni, akkor menjetek és szedjetek fülönként. Hallottam egyes emberekről, akiknek szokásuk volt egy kedvenc londoni lelkészüket hallgatni, és amikor a tengerpartra mentek, azt mondták: "Nem hallhatunk senkit utána. Többé nem megyünk abba a kápolnába". Így aztán vasárnap egész nap otthon maradnak, gondolom, megfeledkezve arról a szakaszról, hogy "nem hagyjuk el az egybegyűlést, mint némelyek szokása". Nem tudnak egy marékkal sem kapni, és ezért nem vesznek fel egy fület sem. Így hát szegény teremtések éheznek, és eléggé örülnek, ha hazaérnek! El kellett volna menniük, ha csak egy fület is kaphatnának - és szerencsétlen lelkész az, aki ezt nem tudja megadni nekik! És ha csak egy fület kapnának, az is megérné. Ha csak hat szava van Istennek, ha csak rájuk gondolunk, máris jót tesznek nekünk. Elégedjünk meg tehát azzal, hogy fülről fülre gyűjtögetünk. Vigyünk el magunkkal egy egész kévét, ha tehetjük, de ha ezt nem tehetjük meg, akkor szedjük a jó kukoricát fülönként. "Ó - mondja egy barátom -, egyes lelkészeket egyáltalán nem hallok! Isten Igazságának és a tévedésnek a keverékét prédikálják." Tudom, hogy így van, de furcsa dolog lesz, ha még tőlük sem tudsz egy-két búzafüvet kapni! Rengeteg szalma van - nem kell azt elvinni -, de figyelemre méltó lesz, ha nem tudtok egy-két szem jó búzát felszedni. Azt mondjátok: "A tévedés, amit ez az ember hirdet, elkeseríti az elmémet". Kétségtelenül így van, de a legjobb módszer az, ha békén hagyod a hazugságokat, és kiszeded Isten egészséges Igazságát - és ha nincs egészséges Igazság a prédikációban, jó terv, ha visszafelé olvasod az egészet -, és akkor biztos, hogy egészséges lesz. Egyszer hallottam egy ilyen embert, és amikor azt mondta, hogy egy dolog így és így van, azt mondtam magamban, hogy nem így van. És amikor azt mondta, hogy ez és ez fog történni, én azt mondtam, hogy nem fog - és akkor élveztem a prédikációt! Azt mondta, hogy Isten népe a bűnei miatt el fog pusztulni. Csak egy "nem"-et kellett tennem a mondatába, és milyen édes és vigasztaló üzenet volt ez akkor! Ez a módja annak, amikor egy rossz prédikációt hallasz, hogy minősítsd, amit a prédikátor mond. Akkor végül is elérheted, hogy a beszéde lelki gondolatokat sugalljon neked, és jót tegyen neked! De meg kell elégedned azzal, hogy bárhol is jársz Igét hallgatni, fülönként szedd fel a kukoricát.
Figyeljük meg, hogy amit a gyűjtögető felszed, azt a kezében tartja. Nem szedi fel, és nem dobja le, ahogyan egyesek teszik a szellemi gyűjtögetés során. Van egy jó gondolat a prédikáció elején, de mindannyian alig várjátok, hogy egy másikat hallhassatok - és az elsőt elengeditek. Aztán, a beszéd vége felé, talán egy újabb villanás, és miközben azt próbáljátok elkapni, elfelejtettétek az összes többit! Így, mire vége a prédikációnak, már majdnem az egész elszállt, és körülbelül olyan bölcs vagy, mint a gyűjtögető, aki reggel elindul, és felszedi az egyik fülét, majd azt eldobja, és felszed egy másikat. Aztán azt elejti, és felszed egy másikat. Éjjel azt találná, hogy mit kapott - mit? - Hogy semmit sem kapott a sok fáradozásáért! Ugyanígy van ez a prédikáció hallgatásakor is - egyesek felveszik a füleiket, és olyan gyorsan dobják el, ahogy felveszik.
De az egyik azt mondja: "Majdnem az egész prédikációt megtartottam". Örömmel hallom, barátom, de engedje meg, hogy egy megjegyzést tegyek. Sok ember, amikor majdnem az egész prédikációt megtartotta, hazafelé menet elveszíti. Nagyon sok múlik azon, hogyan viselkedünk Isten házából hazafelé menet. Hallottam egy keresztény emberről, akit láttak, amint egy vasárnap teljes erejéből hazafelé sietett. Egy barátja megkérdezte tőle, miért sietett annyira. "Ó - mondta -, két vagy három vasárnap ezelőtt a lelkészünk egy nagyon áldott beszédet tartott nekünk, és én nagyon élveztem. De amint kiléptem a kápolnából, ott volt két diakónus, és az egyik az egyik, a másik a másik irányba húzott, míg végül darabokra tépték a prédikációt! És bár nagyon áldott beszéd volt, egy szóra sem emlékeztem belőle, amikor hazaértem - minden ízét és kenetét elvették azok a diakónusok, úgyhogy úgy gondoltam, ma este sietek haza, és imádkozom a prédikáció felett, anélkül, hogy egyáltalán beszélnék velük."" Mindig az a legjobb megoldás, Szeretteim, ha az istentiszteleti helyekről egyenesen hazamész - ha elkezdesz csevegni erről-arról, elveszíted a beszéd minden ízét és kenetét! Ezért azt tanácsolom nektek, hogy az istentisztelet után olyan gyorsan menjetek haza, amilyen gyorsan csak tudtok - akkor talán több jót kaptok a prédikációtól és az istentisztelettől összességében, mint amennyit általában kaptok!
Aztán megint a búzát hazaviszi és kicsépeli. Áldott dolog csépelni egy prédikációt, amikor hallottad. Sokan ostorozzák a prédikátort - de ez feleannyira sem jó, mint a prédikáció cséplése! Elkezdik keresni ezt és azt a hibát a prédikátorban, és azt hiszik, hogy ezzel jót tesznek, pedig nem így van. Fogd a prédikációt, Szeretteim, amikor meghallgattad, tedd le az elmélkedés padlójára, és üsd az imádság cséplőcséplőjével, hogy kiszedd belőle a gabonát. De a prédikáció nem jó, ha nem csépelitek. Hát ez olyan, mintha egy kukoricaszedő elrakná a kukoricáját a szobában, és az egerek megtalálnák - ebben az esetben inkább csak kellemetlenséget okozna neki, mint hasznot. Így van az, hogy egyesek meghallgatnak egy prédikációt, és hazaviszik, majd hagyják, hogy a bűneik felfalják az egészet, és így inkább kárukra válik, mint áldásukra. Aki azonban tudja, hogyan kell egy prédikációt jól megrostálni, a cséplőgépbe tenni és jól megrostálni, az jó művészetet tanult, amiből sok haszna lesz.
Hallottam egy idős skót férfiról, aki egy vasárnap reggel a szokásosnál korábban tért haza a "kirk"-ből, és a felesége, meglepődve, hogy ilyen hamar hazaért, így szólt hozzá: "Donald, kész van már a prédikáció?". "Nem", felelte, "már minden el van mondva, ezt értem a cséplés alatt. És néhányan megelégednek azzal, ha hazaviszik a prédikációt. Talán hajlandóak vagytok egy kicsit beszélni róla, de nincs alapos cséplés elmélkedéssel és imádsággal.
És még egyszer, a jó asszony, miután kicsépelte a kukoricát, kétségtelenül utána megrostálta azt. Ruth ezt a mezőn tette, de a hallott prédikációkkal aligha lehet ezt megtenni - a fonás egy részét otthon kell elvégezni. Figyeljük meg azt is, hogy Ruth nem vitte haza a pelyvát. Azt otthagyta a mezőn. Fontos dolog, hogy minden prédikációt, amit hallasz, le kell szüretelned. Kedves Barátaim, nem szeretném, ha szivacsos hallgatók lennétek, akik mindent beszippantanak, amit a fülükbe öntenek. Azt szeretném, ha mindannyian szüretelők lennétek, hogy elválasszátok a drágát a hitványtól! Minden lelkésznél van egy bizonyos mennyiségű pelyva a kukoricával vegyítve, de néhány hallgatóban észrevettem egy szomorú hajlamot arra, hogy az összes pelyvát magához vegye, és a kukoricát hátrahagyja. Az egyikük, amikor kijön az épületből, vagy még előtte, felkiált: "Ez egy furcsa történet volt, amit a prédikátor mesélt - nem lesz belőle jó anekdota a következő partin, amelyen részt veszek?". Egy másik azt mondja: "Spurgeon úr ilyen és ilyen kifejezést használt". Ha hallasz egy embert így beszélni, tudod, mit kellene mondanod neki? Azt kellene mondanod: "Állj, barátom! Mindannyiunknak vannak hibáink, és talán neked is ugyanannyi van, mint bárki másnak - nem tudnál mondani nekünk valamit, amit Mr. Spurgeon mondott, ami jó volt?". "Ó, erre nem emlékszem. Az már mind eltűnt!" Éppen így, az emberek készek emlékezni arra, ami rossz, de hamar elfelejtenek mindent, ami jó.
Hadd tanácsoljam nektek, hogy szedjétek össze a prédikációt, elmélkedjetek rajta, imádkozzatok fölötte, válasszátok el a búzától a pelyvát, és vigyázzatok arra, ami jó. Ez a mennyei szüretelés igazi művészete - tanítson meg rá minket az Úr, hogy "a boldogság minden szándékával gazdagok" legyünk, hogy beteljesedjünk és megelégedjünk az Úr kegyelmével és jóságával!
III. Most, az utolsó helyen, itt egy kegyes engedélyt adunk. "Hadd szedjen még a kévék között is, és ne vádoljátok őt".
Ruthnak nem volt joga a kévék közé menni szedni, de Boáz jogot adott neki, hogy odamenjen, amikor azt mondta: "Hadd tegye". Az, hogy megengedték neki, hogy a kévék közé menjen, a mezőnek arra a részére, ahol a búzát még nem hordták el, különleges kegy volt, de hogy a kévék közé mehetett, és hogy egy maréknyi kukoricát ejtettek el neki, az Boáz kedvességének további bizonyítéka volt.
Elmondjam nektek, hogy mi mozgatta Boáz szívét, hogy elengedje Rútot, hogy a kévék között szedjen? Az egyik ok az volt, hogy szerette őt. Azért akarta, hogy odamenjen, mert nagy szeretetet érzett iránta, amit később, a kellő időben ki is mutatott. Az Úr tehát azért engedi el az Ő népét, hogy a kévék között szüreteljen, mert szereti őket. Gazdag szüretelés volt a másik szombaton a kévék között? Hazavitted-e a zsákodat, tele, mint Benjámin testvéreinek zsákja, amikor visszatértek Egyiptomból? Bőségesen kaptatok a föld jó terméséből? Megelégedtetek a kegyelemmel, és beteltetek az Úr áldásával? Mindezt a Mestered jóságának köszönhetted! Azért bánt veletek ilyen bőségesen, mert szeretett benneteket. Kérlek benneteket, tekintsetek minden kegyelmetekre az Ő szeretetének bizonyítékaként! Különösen úgy tekintsetek minden lelki áldásotokra, mint az Ő kegyelmének jeleire. Annál jobban fog őrölni a kukoricátok, és annál édesebb lesz az íze, ha azt gondoljátok, hogy a szeretet bizonyítéka, hogy édes évszakotok, magasrendű örömetek, áldott lelki örömeitek oly sok bizonyítékai Uratok irántatok való szeretetének. Boáz megengedte Ruthnak, hogy elmenjen és szedjen a kévék között, mert szerette őt, így, Szeretteim, Isten Szabad Kegyelme az, ami megenged nekünk, hogy az Ő kévéi közé menjünk, és engedi, hogy tanbeli áldásokat, ígéretes áldásokat vagy tapasztalati áldásokat ragadjunk meg. Nincs jogunk arra, hogy magunktól ott legyünk - az egész az Úr Szabad és Szuverén Kegyelme, ami oda enged minket!
Volt egy másik oka is annak, hogy Boáz megengedte Ruthnak, hogy a kévék között szedjen - mert rokonságban állt vele. És ez az, amiért az Úr néha olyan édes kegyelmet ad nekünk, és befogad minket az Ő lakomaházába, mert rokonságban áll velünk. Ő a testvérünk, a rokonunk, akit vérségi kötelék fűz hozzánk. Igen, sőt, még ennél is több, Ő az Ő egyházának férje, és nyugodtan elengedheti feleségét, hogy a kévék között szedjen, mert mindaz, amit kap, nem veszik el számára - csak az egyik kezéből a másikba teszi, mivel az ő és az Ő érdekei egyek. Így tehát nyugodtan mondhatja: "Szeretteim, vegyetek, amit akartok. Én nem vagyok szegényebb, mert ti az enyémek vagytok. Te vagy az Én társam, te vagy az Én kiválasztottam, te vagy az Én menyasszonyom, szóval, vedd el, vedd el az egészet, mert még mindig a családban van, és nincs kevesebb, ha már mindent elvettél, amit csak tudsz.".
Mit mondhatnék még nektek, szeretett Testvéreim és Nővéreim? Menjetek és gyűjtsetek, spirituálisan, amennyit csak tudtok! Soha ne veszítsetek el egy alkalmat sem, hogy áldást kapjatok! Gyűjtsetek az Irgalmasszéknél. Gyűjtsetek Isten házában. Gyűjtsetek a magánmeditációban. Gyűjtsetek jámbor könyvek olvasásával. Szedd össze a kegyes férfiakkal és nőkkel való társulásban. Gyűjtsetek mindenütt - bárhová is mentek! És ha csak egy fület tudtok naponta összeszedni, ti, akik annyira el vagytok foglalva az üzleti életben, és annyira lekötnek a gondok, ha csak öt percet tudtok szánni, menjetek el egy kicsit szedni - és ha nem tudtok elhozni egy kévét, szerezzetek egy fület. Vagy ha nem tudtok egy szemet szerezni, akkor legalább egy szemet szerezzetek. Vigyázzatok, hogy szedjetek egy kicsit! Ha nem találsz sokat, szedj annyit, amennyit csak tudsz.
Csak még egy megjegyzés, aztán bezárom. Isten gyermeke, soha ne félj a gyűjtögetéstől! Minden, ami Urad földjén van, a tiéd. Soha ne gondold, hogy a Mestered haragudni fog rád, amiért ennyit elviszel az Ország jó terméséből. Az egyetlen dolog, amiért valószínűleg meg fog haragudni rád, az az, hogy nem viszel el eleget! "Itt van", mondja Ő, "vedd el, vedd el és edd meg. Egyetek bőségesen. Igyatok, igen, igyatok bőségesen, ó, szeretteim!" Ha találsz egy édes ígéretet, szívd ki az összes mézet a fésűből. És ha valami áldott kévét kaptok a kezetekbe, ne féljetek örvendezve elvinni. Jogod van hozzá - ne hagyd, hogy a Sátán kicsaljon belőle! Élesítsd meg a hited sarlóját, és menj aratni, mert ha akarod, akkor lehet. És ha megtehetitek, akkor egy egész kévét is elvihettek, és elviszitek lelki tápláléknak. De ha nem tudtok egész kévét venni, akkor az Úr tanítson meg titeket arra, hogyan kell a kévék között szedni, ahogyan Ruth tette Boáz földjén. És engedjen Ő, az Ő kegyelmének nagyságában, hogy néhány marék szándékosan leessen nektek, az Ő drága Fiáért! Ámen.