Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ez volt az utolsó látvány, amit a tanítványok a hegyen láttak, és nekem úgy tűnik, hogy ez volt a legjobb. Ők "csak Jézust látták". Jézus gyakran volt az Ő népével. Általában a tanítványaival volt, de ők nem gyakran vették észre, hogy Ő "csak Jézus". Ebben az esetben valószínűleg azért tették ezt, mert két nagy és nevezetes személyiség kísérte Őt, akik hirtelen visszahúzódtak, és akkor "nem láttak többé senkit, csak Jézust egyedül". A tanítványok látták Urukat átlényegülni, és Mózes és Illés, a törvény és a próféták képviselői kísérték őket. Hirtelen Mózes és Illés eltűnt a szemük elől, majd "nem láttak többé senkit, csak Jézust egyedül".
Szeretteim, soha nem fogjuk látni "csak Jézust", amíg a tanítványokhoz hasonlóan nem láttuk Mózest és Illést is! Soha nem volt olyan szem, amely "csak Jézust" látta volna, amíg nem látta volna először Mózest. Előbb át kell mennünk a Sínai szigorán és Isten törvényének borzalmain - előbb meg kell pillantanunk a félelmetes Törvényhozó szörnyű arcát, akinek szavai mennydörgés, és beszéde tűz. Reszketni kell az isteni Törvény feljelentései alatt, és meg kell döbbennünk, megdöbbenve és csodálkozva kell állnunk, miközben Isten haragjának mennydörgése a fejünk fölött gördül. Először Mózest kell látnunk, különben soha nem fogjuk látni "csak Jézust". Bízni fogunk a saját önigazságunkban, valamit Krisztus mellé téve, Krisztust és önmagunkat, amíg Mózes be nem jön, és az önigazságosságot reszketésre nem töri, és önmagunkat nem festi be az utcák szennyével és mocsokával. Szükségünk van a Mózes által történő összetörésre - a zúzó kézre, a szörnyű küzdelemre, amelyet Isten törvénye hoz a lelkiismeretbe -, különben soha nem fogjuk megismerni annak az édességét, hogy teljesen Jézusra hagyatkozunk, és egyedül belé vetjük bizalmunkat.
És figyeljetek, szeretteim, egy másik értelemben soha nem fogjuk látni "csak Jézust", amíg nem értünk meg valamit a prófétákról. Látnunk kell Illést, különben nem fogjuk látni "csak Jézust". Vannak emberek, akik még nem látták Illést - nem értik a próféciákat. Azt hiszik, hogy a jövőben a civilizáció nagyszerű fejlődését látják, és az evangélium terjedését várják. Azt várják, hogy nagy ügynökségeket alkalmaznak, hogy lelkészek sokasága indul el, hogy hirdesse Isten Igéjét, és hogy a világ fokozatosan megtérjen Krisztus vallására. De aki érti a prófétákat és látta Illést, az nem hisz a világ azonnali megtérésében, sem az egyetemes békében - ő "csak Jézusban" hisz. Azt várja, hogy Jézus előbb eljön, és számára a jövő nagy reménysége az Emberfia eljövetele. "Tudom - mondja -, hogy Isten felforgatja, és felforgatja, és felforgatja, amíg el nem jön, akinek joga van uralkodni. Tudom, hogy a birodalmak meginognak alapjaikban, és a világ ide-oda tántorog majd rémülten és riadtan, amíg meg nem jelenik Ő, akinek a neve Melkisedek, az Igazság Királya és a Béke Királya, aki kezét az áradásokra és birodalmát a folyókra helyezi - és uralkodni fog 'tengertől tengerig, és folyótól a föld végéig'.". Nem fogjuk látni "csak Jézust", mint a világ nagy Szabadítóját, mint a bűnösök egyetlen Megváltóját, mint a Föld ragyogó Napját, valamint Hajnalcsillagát, amíg nem tanulmányoztuk a próféciákat, és nem láttuk, hogy azok mind Jézusról szólnak, még arról is, aki még csak eljövendő! Először Mózest és Illést fogjuk látni - és amikor már láttuk őket, az ő egyesített tanúságtételük vezet majd el bennünket ahhoz, hogy "csak Jézust" lássuk.
És most, Isten szeretett gyermeke, az Úr asztalához közeledünk. Csak néhány gondolatot mondok, amelyek segíthetnek nektek az ottani elmélkedésetekben. Amikor az úrvacsorai asztalhoz járulunk, csak "Jézusra" kell gondolnunk. Ma este semmi mással nincs dolgunk, csak "csak Jézussal". El kell felejtenünk, hogy van feleségünk és gyerekeink, hogy van házunk vagy pajtánk, hogy van földünk vagy boltunk. Nem szabad emlékeznünk semmire ezekből a dolgokból, hanem azt kell mondanunk, amennyire csak tudjuk...
"Távol a gondolataimtól, hiú világ, tűnj el!
Hagyja békén a vallási óráimat.
Örömmel látná szemem a Megváltómat...
Várok egy látogatást, Uram, Tőled.
Szívemet szent tűz melengeti,
És meggyullad a tiszta vágytól.
Jöjj, drága Jézusom, fentről,
És tápláld lelkemet mennyei szeretettel."
Isten kegyelméből ma este semmi közötök nincs más embercsoporthoz az ég alatt. Ne feledjétek, hogy egyszerűen Isten szentjeiként jöttök az Úr asztalához. Sok vallási vita van, amely megrázza a világot, de nektek ma este semmi közötök hozzájuk. Amikor az Úr asztalához jöttök, semmi közötök ahhoz a kérdéshez, hogy a keresztséget bemerítéssel vagy locsolással kell-e végezni, és semmi közötök ahhoz a kérdéshez, hogy az egyházkormányzatnak püspöki vagy presbiteriánusnak kell-e lennie. Semmi közöd ahhoz, hogy az egész világon bárki más mit hisz. Az emberek lehetnek arminiánusok, és más helyeken harcolhatsz a tévedéseik ellen, de itt nem. Ma este nincs másra gondolnod, mint erre a két dologra - rád, a bűnösre, akit egy kegyelmes Megváltó szeret. Próbáld meg, ha tudod, gondolataidat ezekre a tényekre rögzíteni: "Elveszett, elveszett és romlott voltam a saját bűneim miatt, de, dicsőség Istennek, az Úr Jézus Krisztus mindenre elégséges engesztelése megszabadított, és a menny örökösévé tett!". Ó, tegyétek gondolataitok és bizalmatok tárgyává "csak Jézust", és ennél az asztalnál tegyetek félre minden mást, és jöjjetek, úgy, ahogy vagytok, Hozzá - és akkor ez valóban értékes úrvacsora lesz számotokra!
A "csak Jézusról" fogok beszélni nektek, és megmutatom, hogy a megigazulásotokért csak "csak Jézusnak" kell lennie. Csak Jézusnak kell lennie a megszentelődésedhez. Csak "Jézus" a mennyei reménységedért.
I. Először is, "CSAK JÉZUS" kell, hogy legyen az ÖN JOGOSÍTÁSA.
Bolondnak születtünk, és bolondok is maradunk, amíg a mennybe nem jutunk - és az egyik bolondság, ami mindig ki fog belőlünk csírázni, az az, hogy valami mást akarunk Krisztus mellé tenni megigazulásunk ügyében. Azt mondod, hogy te ezt soha nem teszed, de biztos vagyok benne, hogy mégis megteszed. Lehetsz a legfelvilágosultabb és legintelligensebb szent, de öntudatlanul magad számára nagyon gyakran fogsz valamit Krisztushoz kapcsolni, és egy antikrisztust állítasz fel a lelkedben. Hányszor még a legortodoxabb prédikátor is olyan érzéseknek ad hangot, amelyek látszólag Isten nagy Igazsága ellen szólnak, miszerint Krisztus Jézus a mi egyetlen megigazító igazságunk! Nehéz dolog ragaszkodni ehhez a nagyszerű alapvető Igazsághoz - "egyedül Jézus" mint üdvösségünk sziklája és alapja. Ne feledd, keresztény, hogy üdvösséged érdemleges oka a legkevésbé sem függ tőled - csakis "Jézustól" függ. A te felelősséged már egybeolvadt Krisztusnak a te nevedben vállalt isteni felelősségével. Az Úr Jézus szövetséget kötött érted, hogy...
"Ő fogja bemutatni a lelkedet,
Hibátlan és teljes
Az Ő arcának dicsősége előtt,
Isteni nagy örömökkel."
Ó, Szeretteim, mindig oda tegyétek a bizalmatokat, ahová kell, hogy tegyétek: "csakis Jézusra!" És amikor bűnnel és gonoszsággal telve találod magad, bánkódj emiatt, de ne hidd, hogy reménységed alapja mindezek miatt egy cseppet sem kevésbé szilárd! Amikor a bűn eluralkodik rajtad, és a bűntudat felemelkedik, ne feledd, hogy ahogy a te igazságod nem teheti jobbá Krisztus igazságát, úgy a te igazságod sem teheti rosszabbá azt - és az Ő igazságába öltözve, bár a bűntől fekete vagy, mélységes bűnbánattal, de szent hittel kiálthatod: "Jézus, te vagy az Úr!
"Amikor a halál porából felkelek,
Hogy elfoglaljam kastélyomat az égben,
Még akkor is ez lesz az egész kérésem,
"Jézus élt és meghalt értem.
Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert aki bármit rám bíz,
Míg Krisztus vére által feloldozott vagyok,
A bűn óriási átkától és szégyenétől?"
És akkor ne feledjétek, hogy minden jó cselekedetetek nem tesz titeket biztonságosabbá? Ha abban a pillanatban meghalnál, amikor hiszel, és soha egy jó cselekedetet sem tennél, akkor is ugyanolyan biztos lennél a mennyországban, mintha úgy élnél, hogy teljes lelkeddel és teljes erőddel szereted és szolgálod Teremtődet! Ne feledd, hogy annak a szentnek, aki napról napra él, mindent Krisztusnak szentelve, aki Mestere szolgálatára költ és költekezik, több boldogsága van, mint annak a szentnek, aki nem ilyen telve van szeretettel, de egy cseppet sem biztosabb. Légy tevékeny, és boldog leszel - de ne légy tevékeny azért, hogy biztonságban legyél! A menny örököse semmivel sincs nagyobb biztonságban, ha bővelkedik a jó cselekedetekben és szorgalmasan szolgálja Istent, ami a végső üdvösségét illeti, mint amikor engedik, hogy visszaessen, és elgyengüljön és elgyengüljön Isten ügyében, mert a biztonságunk nem abban rejlik, amit teszünk vagy nem teszünk - csakis az ingyenes és szuverén kegyelem szövetségében rejlik. És üdvösségünk egyetlen alapja Krisztus, aki meghalt értünk, "igen, inkább, aki feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is".
Azt is szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy minden szenvedésetek nem tesz titeket biztonságosabbá. Isten kegyelméből jobbá tesznek benneteket, de nem tesznek biztosabbá a mennyországban. Ezek nem érdemdús szenvedések! Az emberek gyakran tévesen ítélik meg a bajaikat - azt hiszik, hogy azok a bűnökért járó büntetések. Isten gyermeke ne feledje, hogy Isten soha nem bünteti gyermekeit a bűnért! Ő
megfenyíti őket érte, de soha nem a törvényhozó büntető büntetésével! Isten népe
egyszer és mindenkorra megbűnhődtek a bűnbak és kezes, Jézus Krisztus személyében - és Isten soha nem büntet kétszer ugyanazért a vétségért. Isten Gondviselésének büntetései az Ő szeretetének atyai cselekedetei - nem pedig az Ő igazságosságának haragos cselekedetei! Igazságos Bíróként Isten nem büntethet sem téged, sem engem, ha Jézusban hívők vagyunk. Mint aki az igazság jogarát tartja kezében, nem tudja a kardot a hívő ember ellen kibontani! Bűneinket az Úr Jézuson büntette meg - haragjának összes üvegcséje Krisztus fejére ürült ki -, és most már sem a tiédre, sem az enyémre nem jöhet. De mint Atya, Isten használja a vesszőt. Mint szerető és gyengéd Atya, büntetéseket alkalmaz, és mint jóságos Orvos, keserű gyógyszereket ad nekünk, hogy szedjük.
De a saját és Krisztus érdekében, kedves Testvéreim, ne keverjétek össze a saját szenvedéseteket a Megváltó szenvedéseivel. Ne feledjétek, ha mégoly sokat szenvednétek is, minden szenvedésetek nem lenne engesztelés a bűneitekért, de még csak nem is büntetés azokért, hacsak nem tartoztok azok közé, akiket nem váltottak meg, és ezért a saját bűneik büntetését viselik, és örökre elpusztulnak! De Isten gyermekeként, a kegyelem megváltott és kiválasztott edényeként a te szenvedéseid nem jelentenek büntetést, és akár szenvedsz, akár nem szenvedsz, Krisztus engesztelése elég neked - Isten kegyelméből mondhatod: "Jézus egyedül az én megigazulásom alapja. Ott és sehol máshol nem nyugszom meg".
És most megkérdezem tőletek, Szeretteim, nem tapasztaljátok-e gyakran, hogy amikor nagyon jó lelkiállapotban voltatok, amikor jól imádkoztatok az imaórán és segítettetek a szegényeken, amikor a lelkész megveregette a vállatokat és azt mondta, milyen jó ember voltatok, és a diakónusok szeretettel néztek rátok és azt mondták, hogy nagyon hasznos ember voltatok, és amikor jól boldogultál a vasárnapi iskolában, és levelet kaptál Mary Jamestől, hogy a te tanításod hatására megtért - nem azt veszed észre, hogy hazamentél, és nem tudod, hogyan történt, de egy-két nap alatt olyan tompa és levert lettél, hogy nem tudtad megmondani, mi bajod van? Gondoltál már arra, hogy mi lehetett ennek az oka? Elvesztetted minden reményedet és bizalmadat, és kénytelen voltál bűnös bűnösként Krisztus irgalmának zsámolyához járulni, és az Ő szeretetét és vérét egyetlen bizalmadnak elfogadni? Tudod-e, miért voltál olyan levert lelkületű?
Ez volt az oka. Öntudatlanul is egy kicsit a saját jócselekedeteidre támaszkodtál! Azt mondtad magadnak: "Nos, most már tényleg kezdem azt hinni, hogy biztos vagyok a Mennyországban. Nézd, ezek a dolgok nem a Lélek gyümölcsei? Ó, nem örülhetek-e bizalommal? Nem vagyok-e biztonságban? Bizony, most már biztonságban vagyok! Hogy imádkoztam a minap! Milyen áldott időszakot töltöttem el a múltkor este a magánimában! Most már tudom, hogy bízhatok Krisztusban." Állj meg, barátom! Valójában azt mondod: "Tudom, hogy most már bízhatok magamban", mert ez az egész angolul van! És aztán utána hosszú időre nehéz, tompa lelkiállapotba kerülsz, csak azért, hogy azt a két szót betűzd ki: "Csak Jézusban". És Ő addig fogja veled betűzgetni ezeket, amíg a szívedre és a lelkiismeretedre nehezedő kényszerrel ki nem mondod minden nap, hogy csakis és kizárólag oda kell helyezned a bizalmadat és a bizalmadat!
Ez az első pont - "csak Jézus" a megigazulásunkért.
II. Ezután "CSAK JÉZUS" kell, hogy legyen, hogy meggyógyítson minket.
Néhány professzor nem fogja ezt mondani. "Megigazultunk Istentől" - mondják - "de nekünk kell megszentelnünk magunkat". Ők abban hisznek, amit ők fokozatos megszentelődésnek neveznek. Ez a Szentírás szerint van vagy nincs? Nos, én mindig is úgy gondoltam, hogy a megszentelődés folyamatos, de abban nem vagyok biztos, hogy fokozatos. Sok istenfélő írta le, mint szilárd igazságot, hogy Isten emberei fokozatosan szentelődnek meg, és minél tovább vannak itt, annál jobban és jobban megszentelődnek. Vajon megállt-e valaha valamelyikük, és megkérdezett-e egy öreg hívőt, hogy ő ezt így látja-e? Sokakat megkérdeztem, és hallottam, amint egy tiszteletreméltó szent, akinek a haja már őszülni kezdett, azt mondta: "Azt hiszem, a szívem most is olyan rossz, mint valaha volt. És biztos vagyok benne, hogy ha valójában nem is így van, azt hiszem, hogy így van, és jobban gyötör, mint valaha". Szokás volt imádkozni Istenhez, hogy óvja meg a fiatalembereket a fiatalság csúszós ösvényein. Miért, az öregkor ösvényei is ugyanolyan csúszósak! Mindegyik csúszós út - az egész út a mennyországba vezet! A régi természet még mindig bennünk marad, változatlanul és megváltoztathatatlanul, és harcot kell vívni az új természet és a régi természet között, Dávid háza és Saul háza között, míg végül Dávid háza győz, és mi megszabadulunk a bűntől. Szeretteim, ne várjatok, ami a megszentelődéseteket illeti, nagy előrelépést! Számítsatok arra, hogy ez minden nap folyamatos lesz, de ne várjátok, hogy a régi természetetek minden nap szentebb lesz - és a megszentelődésetekben ezt vegyétek mottótoknak: "Csak Jézus".
Ha nem látjátok Krisztust az imáitokban és a jócselekedetekben, akkor el velük! A jó cselekedeteid bűnök, hacsak nem Krisztus Jézus van bennük! Hacsak nem a
rajta keresztül végzi a munkáit, a legjobb munkáitok
rosszul működik! Ne feledjétek, nem a munka külső divatja, hanem a belső szellem teszi jóvá. Ezért a megszentelődésnek nem a puszta külső megjelenése, hanem a belső szelleme az, ami igazi megszentelődést tesz belőle." Vágyjatok tehát, ha a megszentelődésért vágytok és imádkoztok, ne egy Pál erényei, vagy egy evangélista dicsősége, vagy Isten néhány szentjének csodálatos kiválósága után, hanem elsősorban és utoljára Jézus jelleme után vágyjatok, annak minden magasztosságában és tökéletességében! És imádkozzatok, hogy Jézus Lelke szenteljen meg benneteket, mert "Jézus egyedül" elég a megszentelődésben, mint a minta, amelyhez el kell jutnotok, és mint az, aki az Ő Lelke által önmagához hasonlóvá tesz benneteket.
Tartsd szemed a Megváltódon, a jó cselekedeteidben éppúgy, mint a rosszakban. Imádságaid után nézz a keresztre, akárcsak bűneid után. Az úrvacsora után tekintsetek a keresztre, akárcsak a bukás után. Nézzetek a Megváltóra éppúgy az alamizsnálkodásban, éppúgy a Biblia olvasásában, éppúgy az igehirdetésben, éppúgy, mint ahogyan mindig is Őt kerestétek a megigazulásért, mert ha nem így tesztek, a bűneitek még ki fogtok bontani, és újra le fogtok zuhanni, valami szomorú eséssel, hogy megtanuljátok ennek a jelmondatnak az igazságát: "Csak Jézus".
III. Most, kedves barátaim, harmadszor, "CSAK JÉZUS"-ról fogok beszélni, mint életünk tárgyáról.
Ma reggel az volt a kiváltságom, hogy egy gyülekezethez szólhattam, ahol a legtöbben jelen voltak, a következő szövegből: [144. prédikáció, 3. kötet - Csak Istenre várva] "Lelkem, csak Istenre várj!". Most pedig, ha kérhetném, vegyük ki a reggeli beszédből a csontvelőt, és tegyük a harmadik fejlécbe. Legyen "csak Jézus" az életed célja. Ó, imádkozom, hogy a Szentlélek úgy hatoljon be szívünkbe, elménkbe, lelkiismeretünkbe, ítéletünkbe és vonzalmainkba, hogy minden bálványimádó szeretet - minden vonzalom minden más iránt, csak Krisztus iránt nem - kiűzhető legyen az Úr egész családjából, és hogy rávegye őket arra, hogy Jézust helyezzék szívük trónjára, és minden vetélytársukat teljesen eltiporják! Ó testvérek, végül is nem nagyon szeretjük Jézus Krisztust! Ó, ha látnánk Krisztus szeretetének óceánját, amely felénk folyik, és a mi szeretetünk kis patakját, amely feléje folyik, milyen megdöbbentő kontraszt lenne ez a mi részünkről! Ott van az Ő szeretete - nem látok át rajta! Ez egy tenger part nélkül! A képzelet szárnyai fáradtan lankadnak, mielőtt átkelhetnének ezen a parttalan tengeren! Ott van az Ő szeretete - nem tudom felfogni! A merőleges vonal nem működik. De, ó, itt van a mi szeretetünk - ez egy kis patak, amely majdnem kiszáradt! A világi örömök forrósága néha elnyeli, míg a kövek mosatlanul és kiszáradva állnak kis patakjának medrében. Ó, olyan kicsi, hogy néha egy órába telik, hogy akár csak egy csészényi is felkaparjunk belőle, hogy az Úr szegény családjának adjuk! Talán egy hétbe is beletelik, hogy még csak tudatára ébredjünk annak, hogy szeretjük Krisztust - és órákig együtt énekelünk...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran okoz nyugtalanító gondolatokat!
Ó, szeretem-e az Urat, vagy nem?
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Ez azért van, mert olyan kevés szeretetünk van - különben tudnánk, hogy szeretjük-e Őt vagy sem. Ha jobban szerettük volna Őt, nem lenne kétségünk! De olyan kevéssé szeretjük Őt, hogy okunk van kiáltani: "Ó Jézus, töltsd be szívünket a Te szereteteddel! Jöjj, lépj be a lelkünkbe, és uralkodj ott örökké!" Kérlek benneteket, kedves Barátaim, ne elégedjetek meg azzal a szegényes kis csekély szeretettel, ami már megvan bennetek. Kérjétek Őt, aki azt a keveset adta nektek, ami van, hogy adjon nektek ezerszer többet! Ne énekeljétek azt a himnuszt.
"Ha tízezer nyelvem lenne, mindannyian
Csatlakoznia kellene a harmóniához."
"Ha tízezer szívem lenne, kedves Uram,
Mindet Neked adnám."
Próbáld meg Neki adni azt, amid van - ez elég lesz neked. Kérd, hogy egész szíved legyen felajánlva az oltáron, hogy egész nyelved legyen Istennek szentelve, és hogy tested, lelked és szellemed legyen egész égőáldozat, szent és Istennek tetsző, Istennek bemutatott, értelmes szolgálatodként. "Jézus egyedül." Tegyétek ezt a zászlótokra, és harcoljatok tovább a "csak Jézusért". Ne törekedjetek szektára vagy pártra. Ne önmagatokért vagy családotokért küzdjetek. Ne a saját gyarapodásodért vagy gazdagságodért küzdj, hanem szentelj meg mindent, amit teszel, legyen az szent vagy világi, ezzel a jelmondattal: "Csak Jézusért teszem".
IV. És akkor, szeretteim, befejezésül: "CSAK JÉZUS" A MI EGYEDÜLJÖVŐ MENNYEI REMÉNYÜNK.
Mit remélek, hogy mi lesz a halálom után? A szövegem szavaival élve azt válaszolhatom, hogy "csak Jézust". "Ki más van nekem a mennyben, mint Te? És nincs senki a földön, akit rajtad kívül kívánnék." Ne tévesszen meg a költő látomásos Mennyországa - ő az értelem Mennyországáról, a képzelet Mennyországáról beszél. Ne hagyjátok magatokat, mint a gyermekeket, elragadni egy ilyen kitalált paradicsomtól! Szíved Mennyországa, és az egyetlen Mennyország, amely elégedett lehet vele, az "egyedül Jézus". Az Ő ölelésében feküdni, az Ő keblére szorulni, érezni ajkai csókját, inni örök szeretetének borát, örökre elmerülni kegyelmének óceánjában, megismerni szívét, látni arcát, csodálni szépségeit, és elnyelődni az Ő dicsőségében - ez a hívő ember legfőbb vágya! Nincs semmi a Mennyben, ami felérne Krisztushoz! Nincs olyan virág a Paradicsom kertjeiben, amely olyan édesen virágozna, mint a Sharon rózsája! Nincs olyan drágakő, amellyel a megdicsőültek koronáját most díszítik, amely fele olyan dicsőségesen ragyogna, mint Krisztus szeme! Nincs a Paradicsom birodalmában olyan pompa, akármilyen isteni és isteni is, amely fele olyan fenséges lenne, mint az Ő feje, amelynek fürtjei bozontosak és feketék, mint a hollóé. Hát énekelhetünk...
"Mikor látom majd mosolygó arcodat,
Azt az arcot, amelyet gyakran láttam?
Kelj fel, te igazságosság Napja,
Szórjátok szét a közbeeső felhőket."
És...
"Ó, mikor, te Istenem városa,
Én, a ti udvarotok emelkedjen fel,
Ahol a gyülekezetek soha nem bomlanak fel,
És a szombatoknak nincs vége?"
Ó, mikor fogom meglátni Megváltómat, és az Ő ölelésébe burkolózva örökké boldog leszek? Tehát "csak Jézus" az egyetlen reményünk a mennyországra!
Nos, szegény keresztény, neked is megvan ez a drága kincs, ugye? Azon tűnődtem, hogy mit érezne az ember, ha azt mondhatná, hogy nincs más a világon, csak "csak Jézus". Te nem tudod, és én sem tudom. Elég szép jövedelmed van most - tűrhetően jól élsz, és jó erősek a végtagjaid. Tudsz dolgozni és megkeresni a saját megélhetésedet. De most tegyünk fel egy esetet. Tegyük fel, hogy van valahol a földön egy ember, aki azt mondhatja: "Na, tessék, nekem egy rongyom sincs, egy kérgem sincs. Az egész világon nincs annyi pénzem, amiből egy magányos fél fityinget is kaphatnék. Nincs egészségem, olyan beteg vagyok, amilyen csak lehetek. Nincs hírnevem - rágalmak rontják a hírnevemet. Nincsenek barátaim. Családom utolsó tagját is eltemettem. Nincsenek földi reményeim, nincsenek kilátásaim. Mindenem, amim van, az csak Jézus!" Nos, el tudom képzelni, nem, ki tudom fejezni szilárd meggyőződésemet, hogy Jézus birtoklásának tudata olyan legyőző hatással lenne e szegény koldus szívére, hogy elfelejtené szegénységét, elfelejtené mezítelenségét, elfelejtené rokonai hiányát és elfelejtené reménytelenségét! Ez az egyetlen gondolat elnyelné minden nyomorúságát: "Nekem van Krisztusom! Hogyan lehetnék hát szegény, ha Őt birtoklom?"
De van egy másik eset is, amit nem kell feltételezned. Talán egy ilyen ember itt van ma este. Vagyis van elég pénze a szükségleteihez. Felesége és gyermekei vannak. Van háza, földje, neve, becsülete és hírneve. Úgy tűnik, mindened megvan! Mi az, amije nincs? Bemegyek az éléskamrádba - jól meg van rakva. Bemegyek a nappalidba - jól be van rendezve. Bemegyek a kincstáradba, és megnézem a pénztáradat - bőség van - az üzletudvarod és a raktáraid tele vannak áruval. Az egész hely tele van, a legfelső szobától a legalsóig, és a gazdagság áradata minden nap beáramlik hozzátok. Mindenetek megvan, amit a szív csak kívánhat - kivéve Krisztust. Nos, a képzelet szárnyalása miatt nem tudlak boldog embernek elképzelni! Nem kellett túlfeszítenem a gondolataimat, hogy azt a szegény nincstelen koldust boldognak képzeljem, de azt sem tudom elképzelni, hogy ha tudod, milyen Krisztus nélkül lenni, akkor boldog ember lehetsz. Gondolj csak bele egy pillanatra, mi lesz veled, ha továbbra is úgy élsz, ahogy most élsz. Meg fogsz halni, és a lelked a pokolba kerül! Rövid időn belül a gazdagságod "szárnyra kap és elrepül". A családod meghalhat, vagy ha ők nem, akkor te fogsz meghalni - a pénzedet nem viheted magaddal. Ha aranykoporsóban temetnek el, az sem fog gazdagítani! Minden földed másé lesz. Valaki másnak a szemének kell látnia a szép holdjaidat. Valaki más keze fogja leszedni a gyümölcsöt a fáidról. Gondolj erre, és aztán jusson eszedbe, hogy mindvégig a pokolban leszel - kínok között! Nem tudok úgy gondolni rád, mint egy boldog emberre.
Menj haza és vedd a borodat - és lásd a kárhozatot a hordójában! Menj haza, és járd végig a tanyádat, és lásd a halált a rögökben, és a kárhozatot a réteken! Menj haza a házadba, és mássz fel annak legfelső emeletére, és nézz szét a birtokodon, és lásd, hogy közeledik az ősz - és emlékezz arra, hogy "mindnyájan elhalványulunk, mint a falevél", és hogy ha nem Krisztusban vagyunk, vétkeink, mint a szél, elragadnak minket! Menj haza, és hagyd, hogy az örök tűz gondolatai keveredjenek mindeneddel! Mindened megvan, csak Krisztus nem. Menj hát, és ébreszd fel legörömtelibb örömeidben az örök harag kilátását! És ha azután boldogok lehettek, akkor ne legyetek emberek! Vadállatoknak kell lennetek.
De ha azt tudod mondani, hogy "Jézus", ne félj azt mondani, hogy "csak Jézus". Ha kilátásban van, hogy mindent elveszíthetsz, örömmel mondj le róla Krisztusért. Ha attól félsz, hogy nem lesz elég, csak ebben légy biztos: ha van Jézusod, akkor van elég! És ne feledd, ha a legrosszabbra fordulna a helyzet, és börtönbe lennél zárva, ahol nem lenne egy ágy, amin feküdhetnél, vagy egy kenyérhéj, amit ehetnél - ha Jézus veled lenne, olyan boldog lehetnél, mint egy angyal a börtönben! De ha India minden vagyona a tiéd lenne, akkor is olyan nyomorultul éreznéd magad, mint az ördög, ha nem lenne veled Krisztus. Ó, becsüld meg a szöveget, és tedd igazzá magadról: "Csak Jézus!"
És ti, szegény Lelkek, akik a Mennyországba vezető út után kapkodtok, ne feledjétek, hogy csak egyetlen létra vezethet oda. A létra lépcsőfokai a Szuverén Kegyelem által vannak megalkotva. Ezt a létrát Jézusnak hívják. Lába a földön, az Ő emberségében nyugszik. A teteje a mennyben támaszkodik, az Ő istenségén. Szegény bűnös, fuss fel a lépcsőfokokon! Azt hiszed, hogy olyan nehéz vagy, hogy el fogod törni őket? Ó, dehogy! Volt már néhány vaskos vén bűnös ezen a létrán feljebb! Sok bűnös szaladt már fel rajta, annyi bűnnel a hátán, hogy az égiek a pokolba zúzták volna, ha Isten odatette volna a bűnüket! De a létra még soha nem tört el, és soha nem is fog! Fel veled, bűnös! Ha a lábaid valaha is feketék, nem fogják bemocskolni a létrát. Fuss fel minden bűnöddel, gondoddal és bánatoddal együtt! Jöjj az Úr Jézushoz, és Ő nem fog elvetni téged, mert Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".

[gépi fordítás]
Emlékezzetek, kedves Barátaim, hogy Pál a héberekhez ír Ábrahámról, Izsákról és Jákobról, és azt mondja: "Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik". Aztán, ha visszakanyarodtok a szövegünkhöz a 2Mózes könyvben, azt találjátok, hogy Istent az égő csipkebokornál az ő Istenüknek nevezték, és gyakran, más alkalmakkor is Ábrahám Istenének, Izsák Istenének és Jákob Istenének nevezik Őt. Nem szabad elfelejtenünk, hogy abban az időben, amikor Isten megjelent Mózesnek a sivatagban, az égő, de el nem emésztett csipkebokorban, Ábrahám, Izsák és Jákob leszármazottainak helyzete nagyon szörnyű volt. Az egyiptomiak rabszolgái voltak. Elnyomott és elnyomott nép voltak. Férfi gyermekeiket elvették tőlük, és a folyóba vetették őket. Teljesen a fáraó kezében voltak. Egy lealacsonyított nép voltak, amilyenné minden rabszolga fokozatosan válik, és képtelenek voltak önmaguktól felemelkedni ebből a lealacsonyításból. Mégis, éppen abban az időben Isten nem szégyellte, hogy Istenüknek nevezik őket! Ott, a rabságban lévő Izrael mellett Jehova, akinek a neve a nagy VAGYOK - egy olyan név, amely az egész mennyet felragyogtatja kimondhatatlan dicsőségével - nem szégyellte azt mondani Mózesnek: "Én vagyok Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene". Nem csodálom, hogy az apostol figyelemre méltó dologként jegyzi meg, hogy Ő nem szégyellte, hogy Istenüknek nevezik!
Nagyon komolyan tanulmányoztam ezt a szöveget, és megpróbáltam kideríteni, hogy pontosan mit jelentett a Szentlélek ebben a szövegben, és azt hiszem, hogy két szóban, amit tartalmaz, felfedeztem egy nyomot. Először is: "Ezért". " Ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezzék" - és a következő: "mert". " Mert ő készített nekik egy várost." Ahogy egy ajtó két zsanéron függ, úgy forog az én arany szövegem is ezen a két forgószögön - "azért" és "mert".
I. Arra kérlek benneteket, hogy tartsátok nyitva a Bibliátokat a Zsidókhoz írt levél 11. fejezeténél, hogy először is lássátok: "AZTÁN". Ezért Isten nem szégyelli, hogy népének Istenének nevezik. Nézzétek meg a 18. verset - "Ezek mind meghaltak hitben, mivel nem kapták meg az ígéreteket, hanem látták azokat messziről, és meggyőződtek róluk, és elfogadták azokat, és megvallották, hogy jövevények és zarándokok a földön" és így tovább. "Ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezzék."
Kezdjük tehát azzal, hogy az Úr nem szégyellte, hogy népének Istenének nevezik, mert hittek benne. Olvashattok itt Ábrahámról, Sáráról, Izsákról, Jákobról - majd Pál azt mondja: "Ezek mind hitben haltak meg". Ha egy ember hisz Istenben, bízik benne - hisz abban, hogy az ígérete igaz, és hogy be fogja tartani - hisz abban, hogy Isten parancsa helyes, és ezért engedelmeskedni kell neki -, Isten soha nem szégyelli, hogy annak az embernek Istenének nevezik. Ő nem a hitetlenek Istene, mert ők az Ő akaratával ellentétesen cselekszenek. Saját akaratukat állítják szembe az Ő akaratával - sokan közülük még a létezésében is kételkednek, tagadják a hatalmát, bizalmatlanok a szeretetével szemben -, és ezért nem nevezik Őt az ő Istenüknek. De amikor egy ember eljut arra, hogy bízzon Istenben és elfogadja az Ő Igéjét, attól a pillanattól kezdve Isten meglátja abban az emberben az Ő Kegyelmének cselekedeteit, amelyek nagyon értékesek az Ő szemében, és Ő nem szégyelli, hogy annak az embernek az Istenének nevezzék.
Figyeljük meg, hogy azt mondják: "Ezek mind hitben haltak meg", tehát nem hittek Istenben egy kis ideig, hogy aztán hitetlenekké váljanak, hanem egész életük során, attól a pillanattól kezdve, amikor Isten Kegyelme elhívta őket, továbbra is hittek Őbenne - bíztak benne, amíg a sírjukhoz nem értek -, így ez a sírfelirat van a mauzóleum fölé írva, ahol mindannyian alszanak: "Ezek mind hitben haltak meg". Ó, szeretett Testvéreim és Nővéreim, nagyon könnyű azt mondani: "Hiszek", és nagyon lelkesedni a gondolatért, hogy hittünk. De úgy hinni, hogy a végsőkig kitartunk - ez az a hit, amely megmenti a lelket! "Aki mindvégig kitart, az üdvözül". Az a hit, amelyet sok víz nem tud megfojtani, és a leghevesebb tűz nem tud elégetni - az a hit, amely egy hosszú és fárasztó életen át kitart - az a hit, amely tovább dolgozik, és teljesíti azt a szolgálatot, amelyet Isten kijelöl számára. A hit, amely türelmesen várakozik, várva az időt, amikor Isten minden ígérete betű szerint beteljesedik, amikor eljön az órája - ez az a hit, amely, ha megvan az emberben, olyan emberré teszi őt, hogy Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének nevezik! Felteszem mindannyiótoknak a kérdést: van-e olyan hitetek, amely kitart és kitart - nem olyan hit, amely egy finom sprinteléssel indul, hanem olyan hit, amely a kiindulóponttól a célig fut? Néhányan közületek, tudom, már húsz, harminc, negyven vagy akár ötven éve hisznek Istenben. Éppen mielőtt erre az istentiszteletre jöttem, egy kedves Testvér ágya mellett álltam, aki a legközelebb áll Jóbhoz azok közül, akiket valaha láttam, mert tetőtől talpig hólyagok borítják - majdnem azt mondhatnám, "sebek, zúzódások és rothadó sebek" -, és mégis olyan boldog, mint bárki közülünk, vidám és derűs, miközben arról az időről beszél, amikor "Krisztussal lesz, ami sokkal jobb".
Ó, ezt a hitet akarjuk! "Ezek mind hitben haltak meg", "ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek hívják őket". Ő nem a hitehagyottak Istene, mert azt mondta: "Ha valaki meghátrál, az én lelkem nem gyönyörködik benne". Ha valaki kezét az ekére tette, és hátratekint, nem méltó Isten országára. Az az ember az, aki kitartóan és állhatatosan, Istenében megpihenve és Őbenne hívő módon, mindazzal szemben, amit Isten ellenségei mondanak, kitart, amíg meg nem látja a Királyt az Ő szépségében a nagyon távoli földön. Az ilyen emberről valóban elmondható, hogy Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének nevezik!
Térjünk vissza a Szentíráshoz. Nem tehetünk jobbat, minthogy közel maradunk hozzá, mert szövegünket csak a szövegkörnyezetből kell megértenünk. A Szentírás a legjobb értelmezője a Szentírásnak. A Szentírás zárjait csak a Szentírás kulcsaival szabad kinyitni! Nincs olyan zár az egész Bibliában, amelyet Isten úgy akart kinyitni, hogy ne lenne hozzá valahol a Bibliában megfelelő kulcs - és addig kell keresnünk, amíg meg nem találjuk. Most olvassuk tovább a 18. verset: "Ezek mind hitben haltak meg, nem kapták meg az ígéreteket". Vagyis azokat a dolgokat, amiket Isten ígért nekik a halandó életükben,és nem mindig várták, hogy Ő ezt meg is teszi. Várakozó nép voltak. Isten azokat szereti, akik olyanok, mint Ő maga. Most nem a jóindulatú szeretetéről beszélek, mert ezzel a szeretettel szeretett minket még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben, hanem az önelégültség szeretetéről beszélek, amely miatt nem szégyelli, hogy Istenünknek nevezik. Ebben az értelemben Isten azokat szereti, akik olyanok, mint Ő maga - és Isten várakozó Isten - Ő soha nem siet. Milyen csodálatos az Örökkévaló szabadideje!
Amikor Ő jön, hogy segítsen az Ő népének, akkor valóban gyors! "Kerubon lovagolt, és repült, igen, a szél szárnyán repült". De gyakran vár és késlekedik, amíg egyesek lustaságnak tartják. De Ő nem úgy számolja az időt, mint mi. Istennél egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. Tehát, mivel Ő egy várakozó Isten, szereti a várakozó népet. Szereti azt az embert, aki képes elfogadni az ígéretet, és azt mondani: "Hiszem. Lehet, hogy soha nem teljesül számomra ebben az életben, de nincs szükségem arra, hogy így legyen. Tökéletesen kész vagyok arra, hogy beteljesedjen, amikor Isten úgy akarja, hogy beteljesedjen". Ábrahám messziről látta Krisztus napját, de Krisztust soha nem látta - mégis örült az ígéretnek, amelynek beteljesedését nem kapta meg! Izsák nem látta Krisztust, csak egy látomásban azokról a dolgokról, amelyeknek csak jóval később kellett bekövetkezniük. Jákob nem hallotta azt az örömteli hangot, amely...
"Királyok és próféták vártak,
És kerestem, de nem találtam."
De ők tökéletesen hajlandóak voltak várni, és Isten nem szégyellte, hogy egy ilyen várakozó nép Istenének nevezik!
Emlékeztek Bunyan úr leírására a két gyermekről, a Szenvedélyről és a Türelemről? A Szenvedély most a legjobb dolgait akarta megkapni, és meg is kapta őket. De hamarosan elrontotta őket, visszaélt velük és visszaélt velük. Türelem azonban utoljára kapná meg a legjobb dolgait, és ahogy Bunyan nagyon szépen mondja: "Az utolsó után nem jön semmi". Ezért, amikor Patience megkapta a legjobb dolgait, azok örökké és örökké tartottak. Isten, nem a szenvedélyt szereti, hanem a türelmet. "A földműves várja a föld drága gyümölcsét, és sokáig türelmes hozzá". És én szívesen utánoznám őt. "Lelkem, csak Istent várd, mert várakozásom Tőle van." A világi ember a jelenben él, de ez egy szegényes életmód, amely csak a pusztuló állatokhoz méltó.
Nézd meg a juhokat és a bikákat a legelőn - milyen életük van? Ők is a jelenben élnek. Ha van elég füvük mára, akkor tökéletesen elégedettek. A hentes kése nem rémíti meg őket, és a téli hidegben sem várják a nyár derűs napjait. Nem tudnak maguk elé nézni, és Isten nem szereti az olyan embereket, akik olyanok, mint a vadállatok! Szégyelli, hogy Istenüknek nevezik. De azt az embert szereti, aki az örökkévalóságban élhet, mert maga Isten él ott! Isten számára nincs múlt, jelen vagy jövő - Ő mindent egyetlen pillantással lát. És amikor az ember eljut arra az érzésre, hogy nem egyszerűen a mában él, amely oly hamar véget ér, hanem az örökkévalóságban él, amely soha nem ér véget. Amikor az ember örül a szövetségnek, amely "mindenben rendezett és biztos", és amely a világ megalapítása előtt köttetett - amikor az ember érzi, hogy a jövőben is él, és a jelenben is, hogy hatalmas birtokai a Jordán túlsó partján vannak, hogy legfőbb öröme ott van fent, ahol Krisztus ül Isten jobbján, és hogy a saját szíve odafent van, ahol a kincsei vannak, mert "ahol a te kincsed van, ott lesz a te szíved is" - amikor a szeretete nem az alant, hanem a fent lévő dolgokra irányul - akkor az az ember, akit Isten szeret, mert megtanulta, hogyan kell Isten légkörében, Isten saját örökkévalóságában élni! Fölé emelkedett az idő és a tér koldus elemeinek. Őt nem korlátozzák almanachok, napok, hónapok és évek - gondolatai egyenesen attól a dicsőséges kijelentéstől, hogy "örökkévaló szeretettel szerettelek téged", azokig a végtelen, dátum nélküli időszakokig terjednek, amikor Isten örökkévaló szeretete még mindig az Ő népének állandó öröme lesz!
Értem tehát, miért van megírva, hogy "Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik", mert megelégednek azzal, hogy anélkül élnek, hogy megkapták volna az ígéreteket, hanem szent, örömteli bizalommal, türelmesen várakoznak, amíg el nem érkezik Isten kegyelmes szándékának órája, és az ígéret be nem teljesedik.
Most olvass tovább a 18. versben, és nézd meg, hogy ez a leírás illik-e rád, kedves Barátom. "De látva őket messziről." Tehát messziről látó emberek voltak. Isten, tudod, mindent lát. És Ő szereti azokat az embereket, akik messzire látnak. A pogányok isteneinek van szemük, de nem látnak. És a zsoltáros azt mondja: "Akik csinálják őket, olyanok, mint ők". Tehát akik vak istent imádnak, azok vak emberek! De akik látó Istent imádnak, azok maguk is látóvá lesznek, mert a tiszta szívűek közé vannak sorolva, akik meglátják Istent! Nagyszerű dolog, amikor az ember végtelenül messzebbre lát, mint amit ezek a szegény szemek elbírnak, messze túl a legerősebb távcső hatótávolságán, amikor túl lát a halálon - és túl az Ítélőszéken, és lát egészen a mennybe, és ott látja a Bárányt, amint megdicsőült nyáját az élő vizek forrásaihoz vezeti, és a szenteket, akik könnytelen szemmel, örökké meghajolnak Isten és a Bárány trónja előtt! Isten nem szégyelli, hogy az emberek Istenének nevezik, aki képes erre! Isten nem szégyelli, hogy a ti vak népetek Istenének nevezzék, amelynek a szemei soha nem nyíltak meg. De amikor Ő megnyitja a szemeteket, akkor Ő lesz a ti Istenetek, és nem szégyelli, hogy így nevezik, mert Ő az, aki megadja nekünk ezt az áldott látó erőt! Amíg a szellemi látás nem adatik meg nekünk ily módon, addig vakok vagyunk. De amikor Isten látást adott nekünk, akkor nem szégyelli, hogy gyermekeinek ismer el minket, és nem szégyelli, hogy Ő maga a mi Istenünk!
Hozzátok fordulok, akikhez most szólok, és megkérdezem, hogy látjátok-e messziről Isten ígéreteit? Vannak, akik azt mondják: "Egy madár a kézben többet ér, mint kettő a bokorban". Igen, lehet, hogy ez így van az itt éneklő szegény madarakkal, de a magam részéről hajlandó vagyok várni, amíg a bokorban lévő egyet megkapom, ha az a bokorban van, amely tűzzel égett, mert Isten ott volt! A madár a kezedben lehet, ha akarod. Hamarosan kitéped a tollait, hamarosan elpusztul a kezedben, és vége lesz. De vannak más madarak is, amelyeket egyelőre nem érhetünk el, de amelyek valóban a miénk, és ha jelenleg nem is tudjuk megfogni őket, hajlandóak vagyunk kivárni Isten idejét - mert látjuk, hogy a jövőben a kezünkben lesznek, már "messziről" látjuk őket. Boldogtalan az az ember, aki nem lát mást, csak azt, amit ő "főesélynek" nevez, vagy aki nem lát mást, csak azt, ami néhány méterre van tőle. Valóban nyomorult az, aki csak azért él, hogy pénzt szerezzen, vagy hogy becsületet szerezzen - akinek egész élete a személyes kényelem keresésével telik, de akinek soha nem nyílt fel annyira a szeme, hogy meglássa az örökkévaló dolgokat, és aki soha nem volt képes másra értékelni semmit, mint amiért fontban, shillingben és pennyben lehet fizetni. Szeretteim, láttátok-e az ígéreteket messziről? Megnyitotta-e az Úr a szemeteket, hogy meglássátok az örökkévaló dolgokat? Akkor rólatok is meg van írva: "Ezért nem szégyelli Isten, hogy Istenüknek nevezik".
Most pedig térjünk át a következő mondatra, mert minden szó termékeny jelentéssel bír - "és meggyőződtek róluk, és elfogadták őket". Olyan emberek voltak, akik örültek a láthatatlan dolgoknak. Meglátjátok, hogy a revideált változatban a "meggyőződtek róluk" szavak kimaradtak, és ez nagyon helyes, mert semmi kétség nem férhet hozzá, hogy ezek nem szerepeltek az eredetiben, hanem valaki, aki meg akarta magyarázni nekünk a jelentést. A görög szöveg helyesen így hangzik: "de miután messziről meglátta őket, üdvözölte őket", de nekem még jobban tetszik a fordítás: "megölelte őket". Ez azt jelenti, hogy ami a nekünk megígért dolgokat illeti, ha mi hívők vagyunk, mint Ábrahám, Izsák és Jákob, akkor mi már messziről láttuk azokat az ígért dolgokat, és befogadtuk őket. Vagy, hogy a mi Authorized Version-ünket használjuk, "magunkhoz öleltük őket". A keblünkhöz szorítottuk őket, a szívünkhöz öleltük őket, a lelkünk mélyén szerettük őket, örültünk nekik! Megtöltötték lelki természetünket zenével, és lényünk minden harangja vidáman cseng Istenünk áldott ígéretei miatt. Nos, ha az ember ilyen gondolkodású, Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének nevezik!
Akkor hadd kérdezzem meg tőled, kedves Barátom - Mi az, amit magadhoz ölelsz? Valami földi dolgot? Azt szereti és ahhoz ragaszkodik a szíved, amit láthatsz, megérinthetsz és megfoghatsz? Ez a legfőbb örömöd? Akkor Isten szégyelli, hogy Istennek nevezzék, mert bálványimádó vagy! Valami teremtett dolgot imádsz. De ha azt mondhatod Krisztusról: "Ő az én egész üdvösségem és minden vágyam", akkor Isten nem szégyelli, hogy Istenednek nevezzék. Emlékezz, mit mondott Dávid: "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved vágyait." Mert Isten képes megadni az embernek a vágyait, ha egész szíve az ő Istenében gyönyörködik - és Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének nevezik. Az Úr szeretete nem pusztán anyagi tárgyakra irányul. Isten végtelen szíve szereti az igazságot, az igazságosságot, a tisztaságot és mindent, ami szent és dicsőséges. És ha a te szíved is így tesz, Isten nem szégyelli, hogy a te Istenednek hívják. De ha nem szereted ezeket a dolgokat, akkor nincs részed és sorsod Istenben - idegen vagy Neki, és bár szelíd nyelven mondom Isten eme ünnepélyes Igazságát, azért imádkozom, hogy lúgként hulljon a lelkedre, és égesse be magát a lelkedbe! Milyen szörnyű dolog lehet Isten nélkül lenni - nincs részed és sorsod benne - soha nem mondhatod: "Én Istenem, én Atyám", hanem csak úgy beszélhetsz róla, mint Istenről - egy ismeretlen Istenről, egy másik ember Istenéről, de számodra nem Isten! Ne legyen ez így veletek, barátaim! Ha elmondhatjátok, hogy messziről láttátok az ígéreteket, és hit által elfogadtátok azokat, akkor Isten nem szégyelli, hogy Isteneteknek nevezzék.
Térjünk át a következő mondatra: "és megvallották, hogy jövevények és zarándokok a földön". Elismerték, hogy nem itthon vannak. Ábrahám soha nem épített házat! Izsák soha sehol máshol nem élt, csak sátorban, és bár Jákob megpróbált megállapodott lakhelyen lakni, bajba került emiatt, és mégis sátorlakónak kellett lennie. Azért éltek sátorban, mert meg akarták mutatni a körülöttük élőknek, hogy nem tartoznak ahhoz az országhoz. Voltak nagy városok falakkal, amelyek, ahogy az emberek mondták, az égig értek, de ők nem mentek oda, hogy azokban a városokban lakjanak. Emlékeztek, hogy Lót megtette, mégis elég boldog volt, hogy újra kijutott - "megmenekült, de úgy, mint a tűz által". Ábrahám, Izsák és Jákob azonban távol tartotta magát más emberektől, mert azt a parancsot kapták, hogy egyedül lakjanak, és ne számítsanak a nemzetek közé. Nem is voltak - távol tartották magukat más emberektől, mint idegenek és itt lent tartózkodók, így éppen ezért Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenüknek nevezzék!
Emlékezzünk, hogyan mondta Dávid az Úrnak: "Idegen vagyok nálad, és jövevény, mint minden atyám". Ez egy nagyon csodálatos kifejezés - "jövevény vagyok nálad" - áldott legyen az Isten, nem pedig "jövevény vagyok nálad". Ez azt jelenti, hogy Isten idegen itt - ez az Ő világa, és Ő teremtette, de amikor Krisztus, aki Isten Fia és a világ Teremtője, eljött ide, "eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt". És hamarosan éreztették vele, hogy az egyetlen bánásmód, amit a kezükben kaphat, ez volt: "Ez az örökös. Gyertek, öljük meg Őt, hogy az örökség a miénk legyen". Nem volt ember, aki valaha élt, aki igazabb Ember lett volna, mint Krisztus, az Úr. De soha nem volt olyan Ember, aki jobban különbözött volna a többi embertől. Ő egy otthonos Ember volt, egy otthonszerető Ember a végsőkig, mégsem volt soha otthon. Nem ez a világ volt az Ő nyugalma. Nem volt hová lehajtania a fejét, és ami természetesen igaz volt, az igaz volt lelkileg is. Ez a világ semmiféle pihenést nem nyújtott Krisztusnak.
Nos, kedves Barátaim, mi a helyzet velünk? Ehhez a világhoz tartozunk, vagy a láthatatlanhoz? Mit gondoltok erről a kérdésről? Otthon érzed magad itt? Azt hiszem, gyakran vagyunk kénytelenek a zsoltárossal együtt felkiáltani: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Szeretnénk másokkal jót tenni, amennyire csak tudunk. A béke emberei vagyunk, de amikor megszólalunk, akkor a háborúra szólnak, és ráébredünk Urunk szavainak igazságára: "Az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját háza népéből valók". Minél inkább egyenesen Isten mellett áll ki az ember, annál több ellenállásba fog biztosan ütközni! Légy félálomban, és senki sem fog sokat mondani ellened. De ébredj fel, és légy aktív Istenért és az Ő Krisztusáért, és hamarosan rájössz, hogy a kígyó magjában még mindig ott van a kígyó mérge - és ugyanúgy gyűlöli az asszony magvát, mint valaha! Ennek így kell lennie, és ezért mindig érezzétek, hogy itt csak idegenek vagytok, és hogy az a dolgotok, hogy úgy járjátok be ezt a világot, mint egy utazó az idegen országot. Nem beszéli az emberek nyelvét. Nem követi a szokásaikat. Nem tartozik az ország polgárai közé. Ő csak egy ideiglenes lakó itt lent, és hazafelé tart. Ha ilyen ember vagy, akkor Isten nem szégyelli, hogy a te Istenednek hívják.
De Ő nem a földigiliszták Istene, akik csak a talajba akarnak beásni. Ő nem azoknak az Istene, akik fészket építenek, és azt mondják: "Itt élnénk örökké". Ő nem azoknak az embereknek az Istene, akik azt mondhatják: "Adj nekem kést és villát, és bőségesen enni és inni. Adj nekem megfelelő ruhát, amit nappal viselhetek, és egy szép puha ágyat, ahol éjjel aludhatok. Adjatok nekem gazdagságot, adjatok nekem hírnevet - ez minden, amire szükségem van -, és a mennyországot odaadom bárkinek, aki akarja!". Jehova nem Ézsau Istene, aki eladja az elsőszülöttségi jogát egy rakás pénzért, hanem Ő Ábrahám, Izsák és Jákob Istene, akiknek olyan örökségük van, amelyet nem láthatnak, és akik a földet, amelyen laknak, idegenek és jövevények helyének tekintik - és ők magukra is csak idegennek és jövevénynek gondolnak benne.
Most olvass tovább egy kicsit. "Mert akik ilyesmit mondanak, világosan kijelentik, hogy hazát keresnek." A "haza" szót szerintem jobban lehetne "hazának" fordítani. "Azok, akik azt mondják, hogy idegenek itt, világosan kijelentik, hogy hazát keresnek." A szót néha úgy fordítják, hogy "saját hazájuk". "Egy próféta nem marad becsület nélkül, csak a saját hazájában." Ez ugyanaz a szó itt a görögben. Azt jelenti, hogy a saját hazájukat keresték - a hazájukat. Ezért Isten, aki minden népének Atyja, és akinek a mennyországa az ő hazájuk, nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik. Nos, kedves Barátaim, ti is hazát kerestek? Felteszem a kérdést itt minden hallgatónak - keresitek-e a hazátokat? Sir Walter Scott írta.
"Ott lélegzik az ember, akinek lelke oly halott,
Aki soha nem mondta magának,
"Ez az én saját, az én szülőföldem"?
Kinek szíve soha nem égett benne,
Mint otthon a nyomdokaiba fordult
Egy idegen parton való bolyongásból?"
Ezt mondta a hazafias költő, és mi is ezt mondtuk, mert mi is hazafiak vagyunk! De mégis ki merem jelenteni, hogy ez nem az én otthonom, ez nem az én hazám - "Én itt csak idegen vagyok!" "Az én hazám a mennyország." Az én hazám a láthatáron kívül van, az örökkévaló hegyeken túl, ahol Isten lakik, és ahol Krisztus az Atya jobbján ül. Nos, azok az emberek, akik a Kegyelem által eljutottak arra, hogy ezt mondják: "Eljöttünk hazánkból, hazát keresünk", ők azok, akikről meg van írva: "Ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezzék".
Pál így folytatja: "És valóban, ha emlékeztek volna arra az országra, ahonnan jöttek, talán lett volna lehetőségük visszatérni". Testvérek, ez a hívők másik jellemzője - elhagytuk a világot, mint otthonunkat, örömünket és kényelmünket, hogy egy jobb országot keressünk, de ha akarunk, visszamehetünk. Nincs más kényszer, ami az embert kereszténynek tartja, csak a szeretet kényszere. Aki Krisztus hadseregébe van besorozva, az dezertálhat, ha akar, de Isten áldott kegyelme úgy tart bennünket, hogy nem teszünk ilyesmit! Rengeteg lehetőségünk van a visszatérésre. Ó, milyen sokan hívnak bennünket visszafordulásra! Tudom, mennyire hívogatnak néhányan közületek, akik mostanában az Úr oldalára álltak. Néha egy női hang az, ami elbűvölne benneteket, és nagy a varázsa, és vigyáznotok kell, hogy mit csináltok, nehogy egyenlőtlen igába kerüljetek. Néha a világ hangja az, amely gazdagságot ígér neked - talán jobb helyzetet kínál neked, ha visszamész. De Mózeshez hasonlóan te is "Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartod, mint az egyiptomi kincseket". Rengeteg lehetőséged van a visszatérésre. Vannak hátsó bejáratok a Sátán Királyságába - nem követeli meg, hogy a főbejáraton menj be -, hanem hagyja, hogy besurranj, ismét a hátsó kapun keresztül. Ha ismét rabszolgasorba akarsz menni, ismét sok lehetőséged van a visszatérésre! De ha Krisztus által ebben a tekintetben Istenhez hasonlóvá, megváltoztathatatlanná váltál, úgyhogy azt mondod: "Nem tudok megfordulni. Nem tudok megváltozni. Olyannak kell lennem, amilyenné Krisztus tett. Ki kell állnom az igazságért és a szentségért, és ki kell állnom, amíg élek, úgy segíts, Istenem!" - ha képes vagy így beszélni, akkor Isten nem szégyelli, hogy a te Istenednek nevezzen! Ábrahám, Izsák és Jákob, bármikor visszatérhettek az óhazába, amikor csak akartok. De ők soha többé nem mennek vissza - a mély, elválasztó folyó közöttük és azon a földön gördül, ahogyan ma néhányunk és a világ között is ott gördül a folyó, amelyben Krisztussal együtt eltemettük magunkat, és Isten kegyelméből soha többé nem kelünk át rajta! És e szent elhatározás miatt Isten nem szégyelli, hogy a mi Istenünknek nevezzék.
Azzal fejezem be az "ezért" szóval kapcsolatos megjegyzéseimet, amely nagyon is tartalmas, hogy az apostol azt mondja: "Most pedig egy jobb országra vágynak, vagyis egy mennyei országra". Ez azt jelenti, hogy ahelyett, hogy visszamennénk, előre nyomulunk a mennyei dolgok felé. "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". "Az Atya ilyeneket keres, hogy imádják Őt." Vagyis azokat, akik lelki emberek, akik teljes szívükkel a mennyei dolgokat keresik. Ők azok, akiket Isten szeret, mert Isten szellemi. Isten mennyei, és ha Ő szellemivé tett minket, és mennyei dolgok után lihegünk, akkor nem szégyelli, hogy Istenünknek nevezzék.
Ezeket a pontokat olyan röviden tettem elétek, amennyire csak tudtam, minden pillanatban azt kívánva, hogy vizsgáljam magam, és arra kérve titeket, hogy vizsgáljátok meg magatokat. Van-e bennetek olyan élet, amely miatt mennyei dolgok után sóhajtoztok és epekedtek? Bármi is van nektek ezen a világon, laza kézzel tartjátok azt? Úgy érzitek, hogy ez nem az igazi gazdagságotok - nem az igazi kincsetek? Tudjátok, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob mind gazdag emberek voltak. Isten megáldotta őket, és nagy növekedést adott nekik mindahhoz, amijük volt, de mégsem csak azért éltek, hogy gazdagságot gyűjtsenek! Nem ezt tették legfőbb örömükké. Ha megkérdezted volna őket, azt mondták volna, hogy egy titokzatos szövetség örökösei voltak, amellyel Isten elkötelezte magát, hogy az ő Istenük és az ő utódaik Istene lesz. És ebben a Szövetségben benne volt az ígéret, hogy maga Krisztus fog eljönni az ő ágyékukból - és Őt várták - Ő volt a lelkük reménysége. Nos, kedves Barátaim, ha ez veletek is így van, akkor megérthetitek szövegem jelentését: "Ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik".
II. Csak néhány percet kell szentelnem a szöveg második részének, mégis sokat kell gondolkodni rajta, mert azt mondja: "mert várost készített nekik". A második sarkalatos szó: "mert".
Most pedig térjünk vissza a 2Mózeshez: "Én vagyok Ábrahám Istene, Izsák Istene és Jákob Istene". Pál mégis azt mondja: "Ezek mind meghaltak", és tudjuk, hogy Urunk azt mondta a szadduceusoknak: "Isten nem a halottak Istene, hanem az élőké". Nem szégyelli-e Ő, hogy Ábrahám, Izsák és Jákob Istenének nevezik, látva, hogy ők mind meghaltak? Nem, mert ők nem halottak, bár meghaltak, "mert Ő várost készített nekik". Ezek az emberek, bár éltek és meghaltak,és eltávoztak a világból anélkül, hogy megkapták volna az örökséget, nem halottak! Itt van a dolog dicsősége. Amikor haldokolva feküdtek, jöhetett volna az ördög, és mondhatta volna nekik: "Na, mit kaptatok az Istennel kötött szövetségetek által? Elhagytátok apátokat, anyátokat és mindent, amitek volt, és elmentetek, és külön életet éltetek - és most itt haldokoltok - mit kaptatok? Semmit, csak néhány kis lyukat a Machpela barlangjában, amelyekbe majd belenyomják a testeteket! Ez mindenetek!"
Ó, de az ördög nem tudja! Vagy ha tudja, akkor hazudik, mert mindent megnyertek a hitnek ezzel az életével, mert még mindig élnek, és Isten várost készített nekik. És most már be is léptek abba a városba! Ábrahám, Izsák és Jákob a mennyei társaság élén állnak, mert Urunk azt mondta: "Sokan jönnek majd keletről és nyugatról, és leülnek Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt a mennyek országában". És nemsokára Machpela megadja halottait, és Ábrahám, Sára, Izsák és Jákob újra élni fog, a legteljesebb értelemben, mert a testük és a lelkük is újra élni fog! És József csontjai, amelyeket nem hagyott Egyiptomban nyugodni - mert nem engedte, hogy az egyiptomiak egy darabkát is megkapjanak belőle -, élni fognak, és így, testükben meglátják Istent, és örvendezni fognak előtte. Ezért Isten nem szégyelli, hogy e nép Istenének nevezi magát, akik mindannyian hitben haltak meg, mert még mindig élnek - és élni fognak örökkön-örökké!
Valaki talán azt mondhatja, hogy ezek az emberek nem kapták meg az ígéreteket. Nos, nem kapták meg szó szerint azok teljesülését. Nem látták Krisztust. Nem voltak tanúi a Szentlélek leszállásának. Nem hallották az evangélium hirdetését. Nem látták azokat a csodákat, amelyeket vártak - tehát nem szégyelli-e Isten, hogy olyan emberek Istenének nevezik, akik végül is nem kapták meg az ígéreteket? Nem, mert "elkészítette nekik a várost". Ők már megkapták az ígéreteket, és még több és több ígéretet fognak kapni! Isten a hívők életét még áldássá fogja tenni. Ne félj a Krisztusba vetett bizalom következményeitől - lehet, hogy itt az út rögös oldalát kell megtapasztalnod, de amit épp most énekeltünk, az teljesen igaz...
"A megpróbáltatások nyomasztanak, de nem pusztíthatnak el,
Az Ő szeretetének egyetlen pillantása mindezt örömmé változtatja!
És a legkeserűbb könnyek, ha Ő csak mosolyog rájuk,
Mint harmat a napsütésben, nő gyémánt és drágakő!
Hagyd hát, hogy a kétely és a veszély ellenálljon a haladásomnak...
Csak édesebbé teszik a Mennyországot a záráskor.
Jöjjön öröm vagy bánat, bármi történjék is,
Egy óra az én Istenemmel kárpótol mindezekért!"
Ha Isten epét és ürömöt adna a gyermekeinek, hogy itt igyanak - igen, ha megtérésük pillanatától halálukig csak fájdalmaik és kínjaik lennének -, akkor is a legjobbat kapnák az alkuból, mert a számukra előkészített mennyországban örökké tartó boldogság vár rájuk!
De ezek az emberek egyfajta cigányok voltak, akik állandóan vándoroltak és sátrakban éltek, mindenki mástól eltérően. Igen, idegenek voltak a nép között, ahol laktak. És az emberek most gyakran mondják rólunk, hogy nem elégedhetünk meg azzal, hogy úgy járunk, mint a többi ember. Azok a pátriárkák idegenek voltak, különös emberek, különös emberek. Nem szégyelli-e Isten, hogy az ő Istenüknek nevezik? Nem, mert ők most oda mentek, ahol jól megvannak, mert a szokásaik és a szokásaik pontosan illenek a helyhez. Egy nagyon kedves öregasszony, akit haldoklás közben meglátogattam, azt mondta nekem: "Egy dolog vigasztal engem, uram, nem hiszem, hogy Isten valaha is a gonoszok közé küld, mert soha nem tudtam jól kijönni a társaságukban. A legszebb pillanataim akkor voltak, amikor az Úr néhány emberével együtt ülhettem, és hallgathattam, ahogyan beszélnek Róla. És bár nem lehettem mindig biztos abban, hogy én magam is keresztény vagyok, mégis nagyon hasonlítottam rájuk, és nagyon boldog voltam, amikor velük voltam. Azt hiszem, hogy a saját társaságomhoz megyek, uram." Igen, kedves Lélek, és így is tett! És ha itt idegenek vagyunk is, elmegyünk abba a társaságba, ahol nem leszünk idegenek! Meg fogják érteni a nyelvünket, ha egyszer átjutunk a folyón a király országába. "Ezért Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik", mert azt a nyelvet beszélik, amit Ő beszél, a saját udvarának nyelvét - és nem szégyelli azt mondani: "Ezek az én népem, és mindnyájatok előtt elismerem őket".
Vegyük észre, hogy ezek az emberek egész életükben keresők és vágyakozók voltak. "Hazát keresnek". "Jobb országra vágynak." Vajon ez a keresztény ember szívének helyes állapota - mindig keresni és mindig vágyakozni? Nos, testvéreim és nővéreim, én gyakran vagyok ebben az állapotban, és szeretném, ha még mindig ebben az állapotban maradnék - mindig keresve, mindig vágyakozva. Amikor Isten bármilyen lelki áldást ad nekem, mindig többet keresek. És ha többet ad, még többet keresek! És ha megadja nekem szívem vágyát, akkor imádkozom hozzá, hogy tágítsa meg a szívemet, hogy még nagyobb ajándékot kívánhassak. Mert a lelki dolgokban olyan sóvárgók lehetünk, amennyire csak akarunk! Mondhatjuk: "Nem úgy, mintha már elértem volna, vagy már tökéletes lennék, hanem követem, ha elnyerhetem azt, amiért én is elnyertem a Krisztus Jézustól. Testvéreim, nem tartom magamat úgy, hogy már felfogtam. Hanem ezt az egyet teszem: elfelejtve azokat, amelyek hátra vannak, és azokra törekedve, amelyek előttem vannak, nyomulok a cél felé, az Isten magas elhívásának díjára Krisztus Jézusban"." És Isten nem szégyelli, hogy azoknak az Istenének nevezik, akik így keresnek és vágyakoznak, mert Ő elraktározta számukra mindazt, amit keresnek! És elkészítette számukra mindazt, amire vágynak! Szégyellném, ha egy szegény embert vágyakozásra késztetnék, ha nem tudnám kielégíteni a vágyát. Szégyellném, ha egy embert keresésre indítanék, ha tudnám, hogy nem kaphatja meg, amit keres. De mivel Isten várost készített ezeknek a keresőknek és vágyakozóknak, nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik!
Amikor ma este annak a kedves testvérnek az ágya mellett álltam, akit nemrég említettem nektek, nem tudtam nem azt mondani: "Itt van egy szegény lélek, akit kelések és hólyagok borítanak, de Isten nem szégyelli, hogy Istennek nevezik." És lehet, hogy van Isten gyermeke, aki valóban nagyon szegény, alig van elég ruhája, hogy betakarja, de Isten nem szégyelli, hogy az ő Istenének is nevezzék. Talán a saját testvére szégyelli, hogy a testvérének nevezik. Még olyan eseteket is ismertem, amikor az emberek olyan gonoszak voltak, hogy szégyellték a saját szüleiket, mert azok nem voltak olyan jómódúak, mint ők maguk. De Isten soha nem szégyelli szegény népét. Igen, és ha Isten népét üldözik és rosszul bánnak vele. Ha tetőtől talpig sárral borítják őket, vagy ha börtönbe vetik őket, Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik. Azokban a napokban, amikor Isten megengedte, hogy az Ő népét keresztre feszítsék, vagy amikor másokat máglyára vittek és elégettek, és mindenki sziszegte őket, és gonosznak kiáltották ki a nevüket, és azt mondták, hogy ők minden dolgok mocskolódása - Isten nem szégyellte, hogy Istenüknek nevezik!
Szinte szégyellem, hogy kimondom, amit mondani fogok. Tényleg úgy érzem, hogy a szívem is elpirul, hogy ezt kell mondanom. Ismertem néhány professzort, akik szégyellték Istent az Istenüknek nevezni! Hát nem különös, hogy az Ég és a Föld dicsőséges Istene egy féreget is a magáénak nevez, és olyan hitvány nyomorultakat vesz magához, mint amilyenek mi vagyunk, és azt mondja: "Nem szégyellem, hogy Istenüknek neveznek", és mégis, hogy e teremtmények közül néhányan olyan szánalmasan gyávák, hogy szégyellik, hogy Isten népének nevezik őket? Ó, írjátok az Ő nevét a homlokotokra! Soha ne szégyelljétek! Szégyellitek Istent? Szégyellitek Jézust? Szégyellitek az Igazságot? Szégyellitek az igazságot? Nem csodálom, hogy van egy ilyen szöveg, mint ez: "A félelmesek" - vagyis a gyávák - "és a hitetlenek abban a tóban lesznek, amely tűzzel és kénkővel ég, amely a második halál".
Ha valóban szereted az Urat, akkor gyere elő, és mutasd meg magad az Ő oldalán! És ha Ő nem szégyenkezik miattad, és ha az az imádságod: "Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a Te Királyságodba", akkor ismerd el Őt Uradnak és Megváltódnak most! Ti, akik nem vagytok tagjai semmilyen keresztény egyháznak - ti, akik hittetek Krisztusban, vagy azt hiszitek, hogy hittetek - és mégsem vallottátok meg Őt soha. Ti, akik patkányként bújkáltok a fal mögött - gyertek elő, és valljátok meg Krisztust! Mit csináltok? Hogyan lehettek a kereszt katonái és a Bárány követői, ha féltek elismerni az Ő ügyét, és pironkodtok, hogy kimondjátok a nevét? Jöjjetek elő a rejtekhelyetekről! Isten, a Szentlélek vonja vagy űzze ki azonnal! Ha valami képes erre, akkor bizonyára egy olyan áldott tény, mint ez - hogy azok közé tartoztok, akikről azt mondják, hogy "Isten nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik".
Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-854-847-848. -

[gépi fordítás]
Az okos emberek maguk előtt látják tetteik eredményét. Szemük a jelenen túl a jövőbe tekint. Néznek, mielőtt ugranak. Csak az ostoba ember az, aki vakon megy tovább, míg végül megbotlik, és kétségbeesett, valószínűleg végzetes esést szenved. Testvéreim és nővéreim, remélem, hogy azokhoz szólok, akiknek van elég eszük és bölcsességük ahhoz, hogy megnézzék tetteik következményeit. Én is így szeretnék élni - nem csupán azt teszem, ami ma átmeneti örömet okozhat, hanem megkérdezem magamtól, hogy mi lesz a tetteim következménye, majd egyszer. Hogyan fognak nekem tűnni, amikor majd megöregszem? Milyen külsőt fognak viselni, amikor a szemem a halálban elhagy? Mi lesz az eredménye a halál utáni életben - abban a végtelen jövőben, amely oly biztos, hogy eljön hozzám, hadd éljek, ahogy akarok? Azt mondom, hogy remélem, azokhoz beszélek, akik egy kicsit előre néznek, és nem elégedettek, "mint a néma, hajtott marha", ha van elég fű a szájukban, hanem akik előre néznek, hogy lássák a következményeket a holnaputánon, és különösen azon az utolsó nagy napon, amelyre minden más napot teremtettek - "az istentelen emberek ítéletének és kárhozatának napján".
Mindannyian vetünk, Testvérek - nem tehetünk róla. Ti, Nővérek, is vetettek - talán csak egy kis kerti parcellát, vagy esetleg egy nagyobb területet a közéletben - de mindannyian vetettek. És minden nap van vetés. Senki sem megy ki reggel magkosár nélkül. Hogy mi lehet benne, azt nem olyan könnyű megmondani. Lehet, hogy semmi sincs benne, csak a szél. Lehet, hogy pelyva van benne. Lehet, hogy átkok vannak benne, amelyek felnőnek, hogy téged és másokat sújtsanak, de az biztos, hogy egy centimétert sem mozdulunk az élet barázdáin anélkül, hogy valamilyen magot ne szórnánk el. Aki a legkevesebbet teszi, az a tétlenségét veti el, és mint a gyűszűvirág, amely mozdulatlanul áll, és felajánlja lompos magját, hogy minden vándorló szél hordja, úgy tesz a csigás is - a semmittevéssel ártalmat okoz.
Mivel mindannyian vetünk, a nagy kérdés, amit meg kell fontolnunk, az, hogy "mi lesz az aratás?". Minden bölcs ember felteszi magának ezt a kérdést. Lehet, hogy nagyon keveset vetettem a kis parcellámban, vagy lehet, hogy messzire mentem, és szétszórtam a magot a rám bízott szélesebb mezőn - de mit vetettem, és mit fogok aratni? Milyen kévéket szedjek a garatra? Tűzkévéket, amelyek örökké a lelkemben fognak égni, vagy dicsőségkévéket, amelyeket örömmel fogok elhozni az utolsó nagy napon? Testvérek és nővérek, ha helyesen vizsgáljuk meg, a vetésünkből származó aratás kérdését nagyon gazdag bátorításnak fogjuk találni azok számára, akik Istennek akarnak szolgálni. Ha hittetek Krisztusban, és a belé vetett hit által örök életet kaptatok, és ha most igyekeztek érte dolgozni, áldott magot vetettek - és ha az nem ma vagy holnap terem, az Isteni Kegyelem mégis biztosítja a termést, és értékes aratásotok lesz, amelyet e napok egyikén fogtok begyűjteni! Ezért bátorodjatok, hogy tovább dolgozzatok! A földműves a hosszú és sivár télen át, a tavasz kockás napjain át, a márciusi szelek és áprilisi záporok között várja a föld értékes gyümölcseit, míg végül az arany termés megjutalmazza őt minden fáradozásáért. Fáradozzatok tehát, Szeretteim, "állhatatosan, rendületlenül, mindig bővelkedve az Úr munkájában, mert tudjátok, hogy fáradozásotok nem hiábavaló az Úrban". Amit vetsz, azt fogod is aratni! Ezt mondta nektek az Uratok. Ezért ne ijedjetek meg a hosszú várakozás miatt, hanem-
"Vessetek és ne lankadjatok,
Míg a mag termést hoz."
De miközben Isten ezen igazsága tele van bátorítással Isten népe számára, nagyon erős és erőteljes ellenőrzésnek kell lennie azok számára, akik bűnben élnek. Amit vetsz, azt kell aratnod! Azok a "vad zabok", amelyeken nevetsz, könnyen elvethetők, de kemény és szomorú aratás lesz belőlük! Az a gonoszság, a kéjvágynak való engedés, a hazugság, a káromlás, az Isten elleni lázadás, amikor elfojtod a lelkiismeretedet, és nem engedsz Krisztusnak - mindezek a megfelelő időben termést hoznak majd! Könnyű feldobni ezeket a galambokat a levegőbe, de mind haza fognak jönni, hogy kukorékoljanak. Alkonyatkor mindegyiküket látni fogod - és nagyobbak lesznek, mint amikor felröptetted őket. És ők lesznek a nyomorúság üzeneteinek hordozói annak a meggondolatlan kéznek, amelyik elküldte őket repülni. Borzalmas dolog úgy élni, hogy nem kívánod, hogy tetteid eredménye hazatérjen hozzád! És ha valamelyikőtök így él, akkor most kérem Istent, a Szentlelket, hogy adjon nekem valamit, amit mondhatok, ami erős kézként megragadja a kantárszáratokat, és arra kényszerít benneteket, hogy megálljatok, és ne száguldjatok tovább a pokolba vezető lefelé vezető úton!
A szövegem természetesen két részre oszlik, és első pillantásra úgy tűnik, hogy ezek nem kapcsolódnak szorosan egymáshoz. De úgy gondolom, hogy meg fogom tudni mutatni, hogy igenis összefüggnek. A szöveg első részéből megtudhatjuk, hogy egyes vetéseknek szörnyű aratása lesz. "Szelet vetettek, és forgószelet fognak aratni". Aztán a szöveg további részéből megtudhatjuk, hogy némely vetésnek kudarccal kell végződnie. Ezek olyan szegényes, szeles dolgok, hogy soha semmi jót nem fognak teremni. Ha egy penge feljön is, de "nincs szára". És ha úgy tűnik, hogy szárba szökken, "a rügy nem hoz termést". Olyan lesz, mint az ördög lisztje - minden korpa - nem lesz benne jó liszt. Vagy, ha mégis lisztet teremne, "ha termést hozna, idegenek nyelnék el". A régi közmondás azt mondja: "Sok a csúszás a pohár és a száj között", és ezek a vetők így járnak a vetésükkel! Idegenek jönnek és ellopják a gyümölcsöt éppen abból a szájból, aki azt remélte, hogy táplálkozik belőle, így a vetésnek semmi jó eredménye nem lesz, ami őt illeti.
I. Szövegünk első része azt tanítja nekünk, hogy egyes vetések borzalmas termést hoznak.
Néhánynak még ebben a világban is szörnyű termése van, mint például az elnyomás vetése, amely lázadáshoz és bosszúhoz vezet. Nem ismerek erre jobb példát, mint Franciaország. Mintegy kétszáz évvel ezelőtt, vagy még annál is kevesebbel, a földbirtokosok abban az országban rosszabbul bántak a parasztokkal, mint a jószágaikkal. Szegény és szinte meztelen embereket lehetett látni, akik maguk húzták az ekét a földön, mert a túlzott bérleti díjak miatt olyan szegénységbe kerültek, hogy nem engedhették meg maguknak, hogy állatokat tartsanak a nehéz munka elvégzésére. A királyok, hercegek és az ország nagyjai csak a saját élvezetükkel törődtek - és ezek az élvezetek gyakran a legelvetemültebb fajtájúak voltak. Olvassa el Carlyle Francia forradalom című művének első fejezeteit, és lássa, milyen állapotban volt Franciaország. Egy ideig mégis úgy tűnt, hogy minden kedvezően alakul az elnyomók számára. Ha a parasztság fellázadt, vasmarokkal verték le őket.
A hatalmas uralkodók azt hitték, hogy birodalmuknak soha nem lesz vége, és ami magát a nagy uralkodót illeti - volt-e valaha is olyan halandó, amilyennek ő magát tartotta, és amilyennek udvaroncai beszéltek róla? Vajon nem tarthat-e örökké a királysága - legalábbis az utódai kezében? Mégis, ezek a királyok és nemesek egymás után vetették a szelet, és a múlt század végén learatták az örvényt! Miután ők maguk is szembeszegültek minden törvénnyel és igazsággal, megtanították a népet, hogy ugyanezt tegye - és amikor a tömegek egyszer fellázadtak és felülkerekedtek - tudják, hogyan dolgoztak a szörnyű guillotine-nal, és hogyan áradtak vérbe az utcák, nemcsak Párizs, hanem sok más város és település utcái is! És végül az elnyomók ráébredtek, hogy kegyetlenségük és elnyomásuk hazaért.
Isten igazságos kormányzásának szabályai szerint előbb vagy utóbb mindig így történik. Az emberek sokáig feszíthetik a kötelet, de végül elszakad, és jaj azoknak, akik tartják, amikor megadja magát! A népet egy ideig a zsarnok patkója alá taposhatja, de hosszú távon a zsarnok kapja a legrosszabbat. Franciaország nem egyszer szolgáltatott szörnyű példát arra a megtorlásra, amely azokat éri, akik nem tisztelik az ember méltóságát, és úgy bánnak vele, mintha csak egy állat vagy valami rosszabb lenne! Szelet vetettek a széllel, és örvényt arattak.
Most nézzük meg másképp a szövegünk által bemutatott képet. A közelmúltban Írországban szörnyű bizonyítékot kaptunk arra, hogy a gyalázkodás igazolása gyilkossághoz vezet. Bizonyos személyek azt mondják: "Soha nem akartuk honfitársainkat gyilkosság elkövetésére buzdítani, és megdöbbentünk a Phoenix Parkban történt tragédia miatt. Ártatlanul mossuk kezeinket, mert ebben az ügyben nem vagyunk bűnösök! Elítéljük, nincs benne részünk, irtózunk tőle". Így mondják, de mi vezetett ehhez a szörnyű vértetthez? Amikor az emberek olyan kifejezéseket használtak, amelyekben nem elítélték, hanem szinte igazolták a gyalázatot és a gyilkosságot más esetekben, mi más következhetett volna ebből, mint hogy tanítványaik egy kicsit túlléptek azon, amit uraik talán akartak? Nem lehet tüzet szórni, és aztán, amikor végre leég a város, azt mondani: "Ó, mi soha nem akartuk, hogy így terjedjen! Csak azt a házikót vagy azt a nyomorult viskót akartuk felgyújtani! Soha nem gondoltunk arra, hogy felgyújtjuk a várost! Olyan ártatlanok vagyunk a bűntettben, mint az újszülött csecsemők - soha nem akartunk semmi ilyesmit tenni". Igen, de nem mondhatod a tűznek: "Eddig mehetsz, és nem tovább". És ugyanígy, ha szelet vetsz, örvényt fogsz aratni.
Van egy egész hollandiai tartomány, amelyet egy gát véd a tengertől, és van egy ember, aki egy bizonyos célból egy kis vizet akar átengedni a túloldalra. Azt mondja, hogy csak egy kis patakot akar átengedni, ezért fogja a csákányát, és addig-addig világít, amíg át nem engedi a gáton. És akkor persze az egész gátat elsodorja a víz, és a tartomány megfullad! A bolond fickó azt mondja: "Isten ments, hogy engem okoljanak ezért a katasztrófáért! Soha nem akartam semmi ilyesmit tenni." Persze, hogy nem - ennél jóval kevesebbet akart, de a cselekedete természetesen előidézte a következményt, ami következett, és ezért joggal tekinthető felelősnek érte! Óvakodjatok, kérlek benneteket, hogy az igazságosság és a jó és rossz örök elveivel szórakozzatok! Óvakodjatok attól, hogy valaha is jóváhagyjátok azt, amit csak egy kis rossznak tartotok, mert ha így tesztek, a nagyobb rossz biztosan követi a nyomában! Olyan ez, mint a fiú, akit a betörő elvisz és betol egy kis ablakon, hogy kinyissa az ajtót, és beengedje azokat, akik rablást és gyilkosságot követnek el. Ha tehát bármelyikünk olyan elveket kezd hirdetni, amelyek a törvény és a rend alapjait csorbítják és aláássák, nem tudhatjuk, hogy beszédünk milyen bajhoz vezet - jó, ha mindig vigyázunk, hogy ne vessünk szelet, nehogy idővel örvényt arassunk!
E nagyszerű esetektől eltekintve, amelyek a szabályt bizonyítják, szeretném, ha észrevennétek, hogy sokan vannak, akik ugyanebbe a hibába esnek. Vegyük például a tévedés tanítóját. Ő talán más tekintetben kiváló lelkész,de egy fontos ponton nem egészséges. Éppen így, és nemsokára az egy ponton mutatkozó megalapozatlansága mindenütt megalapozatlansághoz fog vezetni! Olyan ez, mint egyetlen rothadó szemcse a gyümölcsben - nagyon valószínű, hogy az egész rothadásnak indul. Hallottátok már azt a történetet, amelyet Augustinus mesélt egy fiatalemberről, aki egy időben Istenben hívőnek vallotta magát, de feladta a belé vetett bizalmát? Amikor a legyek zümmögése és csípése nagyon megviselte, eszébe jutott, hogy Isten nem teremthetett ilyen kellemetlen kis teremtményeket. Annyira kellemetlenek voltak számára, hogy arra a következtetésre jutott, hogy az ördög teremtette őket, és miután egyszer már eljutott odáig, hogy elhitte, hogy az ördög teremtette a legyeket, nagyon valószínűnek tartotta, hogy a Sátán teremtett más kellemetlenségeket is. És addig folytatta, míg végül valóban eljutott arra a hitre, hogy az ördög csinált mindent - és egyáltalán nem hitt Istenben. "Ah!" - jegyzi meg Augustinus, miközben elmeséli a történetet, "aki a légyről téved, az hamarosan mindenről téved".
Nézzük meg a románság fejlődését saját hazánkban. Amikor a legtöbben közülünk kisfiúk voltunk, hallottuk, hogy apáink egy bizonyos Pusey úrról és a keresztségi megújulásról beszéltek - és akkor még furcsa dolognak tartották, ha valaki keresztet viselt a nyakában. Egész Angliát felkavarta a dolog, és mindenki elborzadt! De nézd meg az úgynevezett "papokat" most - ők már egészen Rómáig elmentek. "Hová?" - kérdezik. Nos, hol nincsenek? Úgy tűnik, most már mindenütt ott vannak, ellepik az országot, és visszahozták a rangos pápaságot abba, amit korábban "Anglia protestáns egyházának" neveztek! Hogyan történhetett ez meg? Nos, először is, volt belőle egy kevés, amit eltűrtek, aztán egy kicsit többre volt szükség, és fokozatosan egyre többet szívtak le belőle, míg most azt hiszem, hogy a rituálisták közül sokan készek lennének fogadni a pápát és az összes bíborosát, vörös sapkával és mindennel együtt! Tényleg nem értem, miért ne tennék, mert ha így tennének, aligha lehetnének pápistábbak, mint amilyenek már most is! Csak egy kicsit kell haladni a tévedés útján, és máris olyan, mintha egy ferde síkon csúsznánk lefelé - nem lehet tudni, hol fogunk megállni. Menjen fel a Szent Pál székesegyház tetejére, és dobjon le onnan egy követ. Azt mondod, hogy csak egy métert akarsz dobni. Á, de az nem fog nyugodni, amíg le nem ér a földre - és talán meg is öl valakit, mielőtt a földre érne!
Ha tehát egyszer elindultok a tévedés útján, nincs lehetőségetek megállni, hacsak az Isteni Kegyelem nem lép közbe, hogy megmentsen benneteket az első téves lépés következményeitől! Szelet vetsz, és örvényt aratsz. Egy kis tévedés többhöz vezet, és az még többhez, amíg az Istenről való gondolatot is feladod! Én ezért szeretek olyan emberrel találkozni, aki mereven ragaszkodik az ortodoxiához, és ebben a lazaság és lazaság korában kész vagyok tapsolni, még akkor is, ha egy kis bigottságot látok! Szeretem, ha egy ember hisz valamiben - ragaszkodik hozzá, tudja, hogy igaz, és nem szégyelli megvallani azt embertársai előtt - hadd ellenkezzenek, ahogy akarnak, mert valaminek igaznak kell lennie, és ó, hogy Isten kegyelmes Lelke megtanítsa nekünk, mi az! És ha egyszer megismertük, tartsuk meg, akár élet, akár halál jön, mert ha nem így teszünk, szelet vetünk és örvényt aratunk!
Itt van egy másik példa ugyanerre az Isten Igazságára - egy rossz példa otthon. Erre az egy pontra fogom korlátozni,bár általános érvényű. Valószínűleg ismersz egy embert, aki nagyon lazán kezeli a családját. Talán kereszténynek vallja magát, de fiai és lányai minden könnyelműségbe és hiúságba belevethetik magukat. Igen, és még nyílt bűnbe is eshetnek, és minden, amit hallani fognak, az néhány szelíd szó lesz, mint ami a lágyszívű Éli ajkáról esett le, amikor csak célozgatott arra, hogy a fiai nem jól csinálják, miközben sok olyan dolgot tettek, ami rettenetesen rossz volt! Az ember még azt is meghallja, hogy ilyen és ehhez hasonló bűnt követett el a fia, de aligha szidja meg. Annyira könnyűvérű, hogy nem szól semmit, pedig a szívében bánkódik. Talán a saját példája és a felesége példája nem olyan, amilyet kívánhatna. A családi imát elhanyagolják, és a házban nem ismerik a szent életet. Korán megöregszik - a fia nagyon korán meghalt -, halálra itta magát, vagy tönkretette magát a bűnökkel. Lányai is boldogtalanok a házasságukban. Az egész család gyakorlatilag tönkrement, ami a keresztény egyházzal való bármilyen kapcsolatot illeti.
Mit mondjak az öregúrról? Ő maga nem fogja elmondani, de nekem kell elmondanom a nevében - szelet vetett, és örvényt aratott! Az apa jelleme általában a fiaiban mutatkozik meg. Azt mondják, hogy a lelkészek fiai gyakran rosszul fejlődnek - ha ez így van, és nem vagyok benne biztos, hogy így van -, akkor ez csak azért lehet, mert a lelkészek nem gondozták a saját szőlőjüket, mert a szabály még mindig érvényes: "Neveld a gyermeket arra az útra, amelyen járnia kell, és ha megöregszik, nem tér le róla". Általában, bár nem mindig, ha mégis letér róla, az azért van, mert valami végzetes mulasztás történt a nevelésében - és vannak keresztény szülők, akik így viselkednek. Annyira elnézőek, nemcsak a gyermekeikkel, hanem önmagukkal szemben is, hogy nem szeretik magukat megadni a fáradságot, amit minden ilyen esetben meg kellene tenni. Szelet vetnek, és örvényt fognak aratni!
Hadd adjak egy másik példát a szöveg igazságára a rossz szokásokba esett emberekkel kapcsolatban. Eleinte ezek a rossz szokások visszafogottak. Elismerik, hogy isznak, de azt mondják, hogy nem nevezhetők "részegesnek". Lehet, hogy néha-néha többet isznak, mint ami jót tenne nekik, de ez még mindig nem túl gyakori. Ez a gonoszság kezdete! És idővel hol vannak? Szelet vetettek a szélbe, és örvényt aratnak! Hallottátok már a perzsa herceg történetét, aki azt álmodta, hogy egy pohárból iszik, és egy légy jön, és megpróbál kortyolni belőle? Elzavarta, de ahogy tovább ivott a poharából, az visszatért - és akkorára nőtt, mint egy madár! Elkergette a lényt, de az visszatért, akkora volt, mint egy sas - a legnagyobb madárfaj! Megpróbálta elkergetni, de az hamarosan visszatért egy ember alakjában, aki a legszörnyűbben vigyorgott rá. Igyekezett elűzni azt az embert, de hamarosan egy óriás alakjában tért vissza, aki rálépett és halálra zúzta! Ez csak a gonosz szokás növekedésének képe! Először azt mondod: "Nem egy kicsi?". De növekszik és növekszik, míg végül legyőzhetetlenné válik. Ez a példabeszéd illusztrálja a mi szövegünket - ha szelet vetsz, örvényt fogsz aratni! Nem élhetsz bűnben, nem tehetsz rosszat semmilyen formában, vagy bármilyen formában, de az vissza fog térni hozzád, nem pusztán szélként, ahogyan vetetted, hanem forgószélként, szörnyű viharokként, rohanó tornádóként, mindent maga előtt sodorva!
Nem fogok elidőzni Isten eme ünnepélyes Igazságának további illusztrálásával, mert szeretnék néhány percet hagyni a téma második részének vizsgálatára. Csak azért imádkozom, hogy Isten írja be mindazok emlékezetébe és szívébe, akik úgy élnek, ahogy nem kellene élniük, azt a nagy tényt, hogy amilyen biztosan így élnek, "amit az ember vet, azt aratja is". És még rosszabbat fog aratni, mint amit vet, mert ha szelet vet, akkor forgószelet fog aratni.
II. Most térjünk rá a téma második részére, amely arról szól, hogy NÉHÁNY VETÉSNEK KUDARCBAN KELL VÉGREHAJTANI.
Vannak olyan emberek, akik nem gondolják, hogy ártanak, mégis céltalan életet élnek. Menjetek oda hozzájuk, és kérdezzétek meg, hogy mit vetnek? "Semmit" - felelik. Azt mondják, hogy nem ártanak senkinek, mert egyáltalán nem tesznek semmit - de vajon az ilyen élet nem árt-e önmaguknak és másoknak? Ha nincs célod az életben, nincs nagyravágyásod, nincs célod, nincs nemes célod - lesz belőle valaha is valami? Az emberek arról beszélnek, amit úgy hívnak, hogy "véletlen", de én soha nem találtam véletlent arra, hogy valaki szentté váljon anélkül, hogy azzá akarna válni! Soha nem hallottam még olyan emberről, aki nagy jót tett volna a világban, ha nem akarta volna azt tenni! Soha nem hallottam még olyanról, hogy valaki véletlenül dicsőítette volna Istent, és arról sem, hogy valaki úgyszólván kockadobás útján került volna a Mennyországba, valahogyan ott találta volna magát, de nem tudta, hogyan történt mindez. Nem, ha céltalan életet élsz, akkor az lesz belőle, amit a szöveg mond - "Nincs szára" Nem lesz belőle növény, és még ha lenne is valamiféle szára a magnak, amit elvetettél, mégis, amikor kihajt, "nem lesz belőle étel". Ez nem jelenthet számodra vigaszt, még akkor sem, ha a dolgok elég jól mennek anélkül, hogy szándékodban állna, hogy így legyen, mert a vigasz végül is az indítékban és a szándékban rejlik. És még ha az életed valahogyan jobbnak is bizonyulna, mint más céltalan embereké, bár soha nem állt szándékodban, hogy az legyen, "ha termel, az idegenek elnyelik". Ha semmit sem akartál belőle csinálni, akkor sem lesz belőle semmi.
Merem állítani, hogy sok olyan emberhez beszélek, akik nem tudják, hogy miért élnek. Ti jöttetek a világra, és itt vagytok, és a kellő időben ki is mentek belőle - de ez minden, ami elmondható rólatok. Nem csináltok semmit. Nincs nemes célotok, nincs dicsőséges célotok, amit megvalósítanátok, nincs magasztos törekvésetek, amit megvalósítanátok. Akkor vedd természetesnek, hogy ha csak szelet vetsz, akkor csak szelet fogsz aratni - csakhogy az még vadabb formában érkezik hozzád - forgószélként, mert Isten azt fogja mondani neked: "Dicsőségemre teremtettelek téged. Egy céllal küldtelek a világra. Tehetségeket bíztam rád. Vagyonaim gondnokává tettelek, és most azzal vádolnak, hogy elpazaroltad javaimat. Adj számot a gazdálkodásodról." Mit fogsz mondani? Jaj, azon a napon a semmittevő, a tétlenkedő, a világ kertjében csak egy egyszerű pillangó, valóban nehéz dolgok fognak vele történni! Isten óvjon meg titeket attól, hogy céltalan életet éljetek!
De vannak, akik más formában vetik a szelet. Önző életet élnek. Az önzés az életük kezdete és vége. Csak azért nyitnak üzletet, hogy pénzt keressenek. Otthon élnek, hogy kényelmesen érezzék magukat. Talán egy kicsit kibővítik magukat azzal, hogy a feleséget és a gyerekeket is beveszik az önzés körébe, de ez mégis csak ennyi - nem törődnek Istennel, nem szeretik Krisztust, nem akarnak segíteni a szegényeken, nem gondolnak az örökkévalóságra. Ez az élet a szélvihar vetése, és előbb-utóbb úgy végződik, hogy learatják a forgószelet, mert senki sem él önmagának anélkül, hogy ne érdemelne ki magának félelmetes jutalmat! Az önzés gyakran olyan, mint a kígyó, amely halálra szúrja magát. Nem lehetséges, hogy az ember saját lelkének hatókörén belül kielégítse a lélek vágyait és kívánságait. Amikor szereti Istent és szereti felebarátját - akkor áldja meg igazán leginkább önmagát -, mert akkor él igazi céllal.
De amikor az ember számára az én a minden, akkor a lelkét saját bordáinak hullaházába zárja - a lelke meghal benne, és olyan lesz, mint a kő. Annak az embernek az esetében, aki csak önmagának él, az életéről a szöveg szavaival azt mondhatjuk: "Nincs szára: a rügy nem terem ételt". Gazdagságot gyűjt, de nincs benne boldogság és elégedettség. Olyan, mint Salamon, akinek minden vagyonával együtt fel kellett kiáltania: "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság!". Vagy ha meggazdagszik, és úgy tűnik, hogy egy kicsit jól érzi magát, hirtelen meghal, és idegenek nyelik el a vagyonát! Nem marad belőle más, csak egy hatalmas sírbolt és az újságokban megjelenő híradás, hogy meghalt, annyi ezer fontot érve - ami nem igaz, hiszen egész életében egy fillért sem ért valójában! Értéktelen ember volt, akinek egyetlen értéke a pénze volt.
Ó, kedves Hallgatóim, teljes lelkemmel könyörgöm nektek, hogy ne éljetek magatoknak! Ha a legmagasabb, legnagyszerűbb önzésre vágytok, amit valaha is el lehet érni, akkor arra kérlek benneteket, dobjátok el az önzést, emlékezve Megváltónk szavaira: "Aki elveszti életét értem, megtalálja azt". Aki eldobja életét Krisztusért és Isten Igazságának szeretetéért, az lesz az az ember, aki valóban megmenti az életét, és megtalálja az igazi örömöt és áldást! De ha valaki önmagáért él, az szelet vet és örvényt arat.
Így lesz ez még egyszer, ha az ember önigazságos életet él. Az önigazult ember általában nagyon nagyszerű a vetésben - annyi ima - annyi alamizsnaszolgáltatás - annyi prédikáció - annyi szertartás. Igen, szél, szél, szél, szél! Szelet vet, de mi lesz ebből az egészből? Ez a nagyon jó vallásos ember - elfelejtettem, hogy Good Enoughnak vagy TooGoodnak hívják-e, de azt hiszem, a családok unokatestvérek - a saját véleménye szerint olyan kiváló, hogy mindent megtesz, amit meg kell tennie, és talán még egy kicsit többet is. Pedig ő csak a szelet veti! És mit fog aratni belőle? Nos, ha Isten nagyon kegyes lesz hozzá, hamarosan örvényt fog aratni, mert megdöbbenve fogja tapasztalni, hogy minden igazsága olyan, mint a szennyes rongyok, és olyanok lesznek, mint az erdő száraz levelei, amelyeket elsodor a szél! Imádkozom, hogy ebben az értelemben nagyon hamar learassa az örvényt, mert ha nem, akkor a következő világban fogja learatni, amikor minden színlelt jócselekedete és minden külső vallásossági formális betartása nem lesz más, mint annyi örvény, amely az arcába fúj, és örökre felszítja a pokol lángjait! Ó, kedves Barátaim, kerüljétek az önigazságot, és bízzatok egyedül Krisztus igazságosságában! Isten Lelke vezessen benneteket arra, hogy megmosakodjatok az engesztelő vérben, és aztán Jézus Krisztus szeplőtelen igazságosságával borítson be benneteket! Akkor jól lesz a lelketekkel - de minden önigazságosságnak tévútra és zűrzavarra vezet örökkön-örökké. Adja Isten, hogy ilyen értelemben egyikünk sem vethet szelet a szélnek!
A szöveg kiemelkedően igaz minden olyan emberre, aki csalárd életet él. Ó, milyen szerencsétlen vagyok, ha olyasvalakivel kell beszélnem, aki vallást tesz, és aki azt szeretné, hogy kereszténynek tartsák, de valójában nem az? Nehéz egy igaz hívőnek fenntartani a keresztény jellemet, de még sokkal nehezebb fenntartani ezt a jellemet, ha nincs mögötte semmi! Ó, milyen kétségbeesetten kell fáradoznia annak az embernek, aki képmutató! Itt kell foltoznia, ott kell foltoznia - itt meszeletlen habarccsal foltoznia, ott meszelnie, és soha nincs nyugalma. És mindeközben csak a szelet veti! Nincs semmi igazi a vallásában - mi lesz belőle, amikor ez a képmutatás lelepleződik, amikor Isten pultja előtt áll, amikor lelepleződik? Vajon jót tesz-e neki a képmutató vallása? Nem, "nincs szára" még most sem! Még a jelenlegi vigaszt sem tudja megadni neki! Ha van is egy "bimbó", amely egy kicsit is hasonlít az önbecsülésre, az "nem hoz ételt". Már idéztem a régi közmondást: "Az ördög étele csupa korpa", és hozzátehetem, hogy a képmutató étele csupa korpa. Semmi érdemleges nincs benne. És még ha úgy tűnik is, hogy a szentség illatában hal meg, mégis jön az idegen, és felfalja állítólagos vallásosságát, mert valaki megmondja róla az igazat, és így szép hírneve teljesen elszáll.
Most pedig, Testvéreim és Nővéreim, a végére értem ennek a beszédnek. És mi más lenne ennek a gyakorlati következménye, mint hogy ha olyasmit vetünk, amit nem kellene vetnünk, akkor imádkozzunk Istenhez, hogy jöjjön és szántja fel az egészet! Uram, hajtsd át egyenesen az ekét minden olyan életen, amely nem a Te Igéd szerint való! Ó, hogy minden gonoszság eltöröltessék - a bűn minden magva eltiporva és megsemmisítve! Bárcsak így lenne ez mindannyiunkkal, Istenem!
Mi a következő lépés? Nos, akkor menjünk - ó, az Isteni Lélek vezessen minket!- Jézus Krisztushoz, és kérjük Őt, hogy adja nekünk a jó magot! Mossuk meg kezünket a gonosztól, amelyben korábban gyönyörködtünk, és csak Ő, egyedül Ő tud megtisztítani minket. Aztán vegyük a tiszta, jó búzát, amelyet Ő ad nekünk a saját magtárából, és menjünk és vessük el. Isten segítsen bennünket, hogy fáradság nélkül vethessünk jobbra-balra, reggeltől estig, hogy végül dicsőséges aratást takaríthassunk be, nem a saját dicsőségünkre, hanem annak dicséretére, akinek gazdag, szabad és szuverén kegyelme által lehetővé vált, hogy a Léleknek vethessünk, és a Lélektől örök életet arathassunk! Ámen.
Mielőtt elmegyünk, elénekeljük azt a nagyon ünnepélyes himnuszt Sankey úr könyvében: "Mi lesz az aratás?". Segít majd, hogy a téma az emlékezetünkbe és a szívünkbe vésődjön...
"A magvetés a hajnali fénynél szép,
Magvetés a déli napfényben.
Magvetés a halványuló fénynél,
Elvetni a magot az ünnepélyes éjszakában...
Ó, mi lesz az aratás?
Fájó szívvel vetni a magot,
Elvetni a magot, míg a könnycseppek elindulnak,
Reményben vetve, míg az aratók el nem jönnek,
Örömmel gyűjtjük be a termést otthon...
Ó, mi lesz az aratás?
A sötétségben vetve, vagy a fényben vetve,
Gyengeségünkben vetve, vagy erőnkben vetve,
Összegyűjtve az időben, vagy az örökkévalóságban,
Biztos, ah, biztos, biztos lesz a termés!"

[gépi fordítás]
ISTEN kiválasztotta Izrael fiait, és elhatározta, hogy nagy nemzetet és különleges népet csinál belőlük, akiknek átadhatja a törvényt és a bizonyságtételt, hogy égve tartsa a mennyei lámpást Krisztus eljöveteléig. Jákob és családja lement Egyiptomba, és hosszú ideig ők és leszármazottaik nagyon boldogok voltak ott. Gósen földje nagyon termékeny volt, és az izraeliták nagy kegyben részesültek az egyiptomi király részéről. Tömegüknek ezért nemigen jutott eszébe, hogy valaha is elhagyják azt az országot - elhatározták, hogy véglegesen letelepednek ott. Valójában, bár Isten nem akarta, hogy így legyen, amennyire csak lehetett, egyiptomiak lettek. Az egyiptomi nemzet részévé váltak, és kezdték elfelejteni különálló származásukat. Minden valószínűség szerint, ha magukra maradtak volna, beolvadtak volna az egyiptomi fajba és beolvadtak volna, és elvesztették volna identitásukat, mint Isten különleges népe. Megelégedtek azzal, hogy Egyiptomban vannak, és nagyon is hajlandóak voltak "egyiptomivá" válni. Nagymértékben átvették Egyiptom babonáit, bálványimádását és gonoszságait. És ezek a dolgok a későbbiekben olyan szörnyű mértékben ragaszkodtak hozzájuk, hogy könnyen elképzelhetjük, hogy a szívük nagyon is elfordult Egyiptom bűnei felé. Isten azonban mindvégig elhatározta, hogy kivezeti őket ebből a gonosz kapcsolatból. Elkülönített népnek kellett lenniük - nem lehettek egyiptomiak, és nem élhettek állandóan egyiptomiakként, mert Jehova kiválasztotta őket magának, és tartós különbséget akart tenni Izrael és Egyiptom között.
Most lásd a párhuzamot. Istennek még mindig van egy népe, amelyet sajátos értelemben sajátjának választott, de jelenleg a világgal keverednek. A világban vannak, és - legalábbis látszólag - a világból valók. A bűnt szeretik, és ugyanúgy a bűn rabszolgái, mint mások. Még szeretik is a világot és annak dolgait - és sokan közülük egészen boldogok ott, ahol vannak. Egyáltalán nem vágynak arra, hogy az elkülönített, az Úrnak elkülönített nép részévé váljanak. Inkább a világban maradnának. De Isten ki fogja hozni az Ő megváltottait az emberiség többi részéből. Ő, aki vérrel vásárolta meg őket, erővel fogja őket megszabadítani. Krisztus nem hiába ajánlotta fel engesztelését, hanem: "Lelki gyötrelmeit látja, és megelégszik". Isten még minden egyes fiát és leányát ki fogja hívni Egyiptomból, ahogyan az Ő elsőszülöttjét is elhívta, és ki fogja hozni az Ő választottjait a nép közepéből, amely között tartózkodnak, amíg el nem jön a szabadulásukra kijelölt idő.
Az első dolog, amit az izraelitákkal tenni kellett, az volt, hogy rávegye őket arra, hogy türelmetlenül akarjanak kijönni Egyiptomból, mert Isten nem teszi az embereket szolgáivá, kivéve, ha azok készségesen átadják magukat neki. Ő soha nem sérti meg az emberi akaratot, bár folyamatosan és hatékonyan befolyásolja azt. Jehova nem akarja, hogy rabszolgák díszítsék a trónját, és ezért Isten nem akarja, hogy a népet a saját örömmel adott beleegyezése ellenére elhurcolják Egyiptomból, vagy bilincsbe verve elűzzék. Úgy kell kivezetnie őket, hogy szívesen jöjjenek ki, hogy örömmel és örömmel vonuljanak ki, mivel alaposan belefáradtak és megbetegedtek egész Egyiptomba, és ezért örülnek, hogy megszabadulhatnak tőle. Hogyan kellett ezt megtenni? Úgy, hogy egy új király jött fel, aki nem ismerte Józsefet és az ő kiváló szolgálatait. Ez a fáraó féltékeny lett a népre, mert attól félt, hogy egy napon, amikor Egyiptom háborúban áll, Izrael átáll, és az egyiptomiak ellenségei oldalára áll. Ezért úgy tekintett a népre, mint nagy veszélyre, és elhatározta, hogy ha csak teheti, megrövidíti a soraikat. Ezért kiadta azt a barbár rendeletet, hogy minden fiúgyermeket meg kell ölni, és hogy hatékonyan megtörje a lelküket, kemény munkára fogta őket, hogy téglákat készítsenek és hatalmas építményeket emeljenek, így Egyiptom kincses városai és talán néhány hatalmas piramisa is izraelita rabszolgák fizetetlen munkájával épült. Az ostor gyakran és súlyosan esett a hátukra, mert brutális munkafelügyelők alá kerültek, akik a legszégyenletesebben verték őket. Nem volt pihenésük. Egyre többet és többet és többet kellett dolgozniuk, és alig volt elég kenyerük, hogy testüket és lelküket egyben tartsák. Végül a rabság igája teljesen elviselhetetlenné vált, és akkor, ahogyan szövegünk első részében olvashatjuk: "Izrael fiai sóhajtoztak a rabság miatt, és kiáltoztak, és kiáltásuk feljött Istenhez a rabság miatt. És Isten meghallotta sóhajtásukat, és Isten megemlékezett az Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal kötött szövetségéről. És Isten rátekintett Izrael fiaira, és Isten tisztelte őket."
Ezt a témát arra szeretném használni, hogy megmutassam azoknak, akik itt vannak lelki bajban, és nem értik, miért vannak ilyen bánatuk és nyomorúságuk, hogy Isten arra törekszik, hogy megbetegítse őket a világtól, a bűntől, és ezért a lelki rabság állapotába helyezi őket, hogy hajlandóak legyenek kijönni Egyiptomból! Igen, hogy egyszer majd a legnagyobb örömmel és boldogsággal hagyják el fogságuk földjét!
I. Az első dolog, amiről beszélnem kell, az a BÁNAT SÍRÁSA. "Izrael fiai sóhajtoztak a rabság miatt, és kiáltoztak, és kiáltásuk feljött Istenhez a rabság miatt. És Isten meghallotta az ő nyögésüket."
Vegyük észre először is, hogy sóhajtozni és sírni kezdtek, mert a jólét ideje elmúlt. Gósen földje még mindig nagyon termékeny lehetett, de a munkásaik felfalták a vagyonukat. Lehet, hogy az ország szép látványt nyújt, de nem volt idejük élvezni a kilátást. Szinte halálra dolgoztatták őket, és Egyiptomban már nem tudtak pihenni. Minden jólétük és boldogságuk elmúlt. Olyanokhoz szólok, akik egykor nagyon is elégedettek és megelégedettek voltak azzal, hogy úgy éljenek, mint a közönséges világiak? És veletek minden megváltozott? Most már nincs örömötök abban, ami egykor oly nagy öröm volt számotokra? Nem tűnik-e nagyon unalmasnak és sivárnak, ha oda mentek, ahol régen annyi vidámságot találtatok? Azok a helyek, amelyek egykor a legnagyobb örömök színhelyei voltak - most elkerüli őket, mert nem bírja elviselni? Most úgy érzed, hogy szívesen lemondanál mindarról, amiért egykor rajongtál? Hálás vagyok, hogy ezt hallom, mert amikor Isten az embernek az üdvösség poharából akar inni adni, gyakran előbb rendbe teszi az ízlését azzal, hogy kiöblíti a száját egy korty keserűvel, hogy elvegye a bűn elátkozott édességeinek ízét! Mindig jó és reményteljes jelnek tartom, amikor az ember belefárad a világba, teljesen belefárad a bűneibe, és azt mondja: "Nem találok benne örömet". Ez egyesekkel akkor történik meg, amikor még fiatalok, és szenvedélyeik erősek - miközben anyagi helyzetük változatlan, egészségük erőteljes -, miközben barátaik sokan vannak. Éppen a nap közepén az élvezetek napja leáldozni látszik. Ott van a méz, de már nem édes. Ott van a borospohár, de az már nem vonzza őket. Örömük éppen akkor távozott el, amikor az ember azt hitte volna, hogy a legmaradandóbb marad velük. Beszélek-e valakivel ebben az állapotban? Ha igen, úgy gondolom, hogy az Úr üzenetét hozom nekik!
De ezután az izraeliták nemcsak korábbi jólétüket veszítették el, hanem kezdték úgy érezni, hogy rabszolgasorban vannak.Egy izraelita Egyiptomban eleinte úriember volt - valójában nemes, mert nem volt-e rokona a nagy miniszterelnöknek, Józsefnek, aki csak második volt magának a fáraónak? Minden zsidó arisztokrataként járt Gósenben, mert szoros kapcsolatban állt a birodalom szinte legmagasabb rangú személyeivel! Most azonban mindez megváltozott velük, és úgy érezték, hogy rabszolgák - keserű rabságban vannak -, mások akarata szerint kell cselekedniük és mozogniuk. Kemény törvények és rendeletek születtek számukra, és kegyetlen munkafelügyelők, akik ezeket a törvényeket végrehajtották. Nem akkor kellett felkelniük, amikor ők akartak, hanem amikor parancsolták, és csak akkor mehettek az ágyukba, amikor a rabszolgahajcsár akaratából megengedték nekik. És úgy érezték, hogy ezt nem bírják tovább.
Isten így vezette ki őket a rabszolgaságból, úgy, hogy először éreztette velük, hogy rabszolgaságban vannak. Van itt olyan, aki felismeri, hogy ő is rabszolgaságban van? Olyan emberhez szólok, aki úgy érzi, hogy rossz szokások rabságában van, amelyeket nem tud megtörni, bár szeretné, ha megtehetné, és lealacsonyítottnak tartja magát attól, hogy az akarat jelen van nála, de hogy hogyan hajtsa végre azt, amit szeretne, nem találja, mert rabszolga? A szenvedélyei uralkodnak rajta. Társai irányítják őt. Nem meri megtenni azt, amit a lelkiismerete szerint helyesnek tart, mert valakitől vagy mástól való félelem teszi gyávává, és így rabszolgává. Mindig örülök, amikor a bilincsek elkezdenek epésedni. Aki megelégszik a rabsággal, az soha nem fog felszabadulni! De amikor érzik, hogy nem tudják és nem bírják tovább a rabságot, akkor ütött el a szabadság órája! Mérhetetlen áldás, amikor Isten Kegyelme érezteti az emberrel, hogy ami egykor öröm volt, az most szolgasággá vált - és amit korábban szabadságnak tartott, az most teljes rabszolgasággá vált számára.
Az izraeliták ennél tovább mentek. Most már úgy érezték, hogy a terheik túl nehezek ahhoz, hogy elviseljék őket. Nagyon keményen dolgoztak és gürcöltek, és megélték a munkát, de most már keményen kellett szolgálniuk, és a rabságuk túl nehéz volt ahhoz, hogy elviseljék. Nem tudták elviselni. És ugyanez a helyzet lelkileg is! Amíg az ember hordozni tudja a bűneit, addig hordozni fogja azokat. És amíg az ember meg tud elégedni e világ örömeivel, addig biztos lehet benne, hogy gyönyörködni fog bennük. Áldott dolog, amikor a bűn szörnyű teherré válik, hogy addig nyomja össze az embert, amíg úgy tűnik, hogy teljesen reménytelenül elsüllyed alatta! Jól van vele, mert most már üdvözölheti a Szabadítót. Örülni fog a bocsánatnak attól, aki egyedül képes megbocsátani a bűnöket. Örömmel fogja elfogadni a feloldozás szavát a Nagy Főpap ajkáról, és ezért, bár gyakran fájdalmas bánat, de nagyon nagy kegyelem is, ha a bűn elviselhetetlen terhét és terheit éreztetik vele. Ha olyanokhoz szólok, akik ilyen állapotban vannak - és remélem, hogy így van -, akkor gratulálok nekik ahhoz, ami még rájuk vár!
Ó, jól emlékszem, amikor ilyen rabszolga voltam - amikor reggel felkeltem, és elhatároztam, hogy jobban fogok élni, mint eddig, mégis, jóval dél előtt, minden eddiginél rosszabbul sikerült a napom! Akkor azt gondoltam, hogy talán ha többet imádkozom, vagy többet olvasom a Szentírást, talán megkönnyebbülök a terheimtől. De azt tapasztaltam, hogy minél többet imádkoztam és minél többet olvastam, annál nehezebb lett a terhem! Ha megpróbáltam elfelejteni bánatomat, és így lerázni magamról a komorságot, azt tapasztaltam, hogy az nem felejt el engem - és Dáviddal együtt kellett az Úrhoz kiáltanom: "Éjjel-nappal nehéz volt rajtam a Te kezed: nyári szárazsággá változott nedvességem". Olyan élénken emlékszem mindarra a fájdalmas időszakra, hogy úgy tudok néhányatokhoz beszélni, mint egy tapasztalt barát, aki jól ismeri a sötét és köves utat, amelyen épp jár. Mindent tudok a gyász fájdalmas útjáról, és vágyom arra, hogy segítsek nektek gyorsan túllépni rajta, és egy jobb és boldogabb helyre jutni! De ez a megpróbáltatás Isten módszere arra, hogy kihozzon téged Egyiptomból. A rabság házát túl forróvá teszi számodra. Nem akarja, hogy ott maradj, ezért engedi, hogy mindez rád jöjjön, hogy Hozzá kiálts, hogy szabadítson meg! Ő majd kihoz téged, és te örömmel és boldogan fogsz kivonulni, hálásan és boldogan, hogy megteheted azt, ami most nehéznek és önmegtagadásnak tűnik számodra.
Ezek az izraeliták még egy dolgot éreztek, mégpedig azt, hogy tehetetlenek, hogy kiszabaduljanak a fáraó kezéből, és azt gondolták, hogy senki sem segíthet rajtuk. Amikor a 40 éves fiatalember, aki a fáraó udvarában nevelkedett, jelentkezett, és úgy vélték, hogy a fáraó lányának a fia. Amikor igazi hősként jelentkezett, a megvetett nép mellé állt, és megverte egyik ellenfelüket. Talán azt gondolta, hogy ez lesz a jele az általános lázadásnak, és Izrael zászlaja dacosan lobog majd a fáraó előtt, és a nép bátran vonul majd a szabadság felé. De túlságosan rabszolgasorban voltak - túlságosan régóta voltak már föld alá gyűrve és elnyomva ahhoz, hogy így cselekedjenek - elvesztették minden lelkierőjüket, és nem remélték, hogy valaha is szabadok lesznek! Reménytelen rabszolgák népe voltak.
Azokhoz beszélek itt, akik elvesztették minden szívüket és reményüket - akik eljöttek erre az istentiszteleti helyre egyfajta gyenge vágyakozással az üdvösségre, de anélkül, hogy várnák, hogy megkapják azt? Annyira be vagytok zárva a bűn börtönébe, hogy nem tudtok kijönni? Csörögnek a láncok a füledben? Úgy érzed, hogy egy alacsony, sötét börtönben vagy, ahonnan soha nem fogsz élve kijönni? Nektek azt kell mondanom, hogy áldom Istent, hogy ott vagytok, ahol vagytok! A kétségbeesés áldott előkészület a Jézusba vetett hitre! A teremtmény vége a Teremtő kezdete. A ti végletetek Isten lehetősége. Most, hogy tehetetlen és reménytelen vagy, Isten jön a megmentésedre!
Észrevehetitek, hogy a szövegemben van egy fokozatosság, mégpedig olyan fokozatosság, amilyet néhányan közülünk a szellemi dolgokban éreztek. "Izrael fiai sóhajtoztak a rabság miatt". "Ah, nyomorult nyomorult! Jaj nekem! Jaj! Jaj!" Így sóhajtoztak, amikor a munkában voltak. Így sóhajtoztak, amikor este hazamentek, vagy lefeküdtek a kemencénél a fazekak közé. És így sóhajtoztak, amikor reggel felébredtek. Amikor egy fiú született, sóhajtoztak, amikor ránéztek, mert tudták, hogy meg kell ölni. "Izrael fiai sóhajtoztak a rabság miatt". És aztán, ahogy a nyomorúságuk nőtt, a sóhaj nem volt elég. "És sírtak." Ah, nem tudom utánozni bánatuk kifejező nyelvezetét. Gyakran sok volt a könnyük, és ott volt a bánat hangja, amely átható kiáltásokban tette magát hallhatóvá. "Ó, Istenem, meddig tart még ez a rabság?" Leültek és a halálért könyörögtek - és úgy keresték azt, mintha rejtett kincset keresnének, mert az egyiptomi rabszolgaélet elviselhetetlen volt számukra. És gyakran a sóhaj és a kiáltás egy nyögéssé olvadt össze, mert azt olvassuk: "Isten meghallotta nyögésüket".
Így történt ez veled is, testvérem? Régen sokat sóhajtoztál. Néha az emberek észrevették, hogy nagyon szétszórt vagy, és úgy tűnt, mintha valami bánat ülne a lelkeden, amit nem tudsz kifejezni. Most ennél is tovább mentél, mert elkezdtél sírni, és az Istenhez intézett imában kiöntöd a lelkedet! Talán - és ez a legrosszabb helyzet mind közül - úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni. Úgy tűnik, nem vagy képes felajánlani azt, amit valódi imának tartasz. Csak sírni tudsz - igen, és talán még sírni sem tudsz -, és így sóhajtozol és nyögsz, mert nem tudsz imádkozni. Nyugtalankodtok, mert nem tudtok eléggé nyugtalankodni. És ez a legrosszabb fajta baj, ami a világon létezik! Senki sincs annyira összetört szívű, mint azok, akik azért vannak összetörve, mert nem összetört szívűek! Emlékeztettelek benneteket, hogy az izraeliták sóhajtoztak, és "Isten meghallotta sóhajtásukat". Ah, a szívük legmélyéről jött fel a nyögésük! Nem puszta sóhajtozás volt ez. Nem pusztán egy kiáltás volt. Hanem egész nap csak nyögés, nyögés, nyögés - minden lélegzetvétel egy újabb fájdalmas nyögésnek tűnt!
Remélem, hogy sokan közületek megtalálják a Megváltót, mielőtt sokat tudnátok erről a szörnyű nyögésről, de velem nem így volt. Annyira tele lettem nyögésekkel, hogy megértettem, mire gondolt Jób, amikor azt mondta: "Lelkem inkább választja a fojtogatást és a halált, mint az életemet". Jobb lenne soha nem élni, mint örökké a bűn meggyőződése alatt élni, mert Isten nyilai felhajtják életünk forrásait, tüzet öntenek a vérünkbe, és úgy érezzük, mintha ezer halál is jobb lenne, mint Isten haragjának szörnyű érzése alatt élni! Talán olyanokhoz beszélek, akiket még álmukban is megrémítenek az ítélet napjáról, az arkangyal trombitájának hangjáról és a Nagy Fehér Trón felállításáról szóló álmok. És amikor felébrednek, és kimennek a dolgukra, furcsa baklövéseket követnek el - és egész nap olyanok, mint akik úgy járnak, mintha álmukban lennének.
Mégis, kedves Barátaim, ha ez az Önök tapasztalata, szívből örülök neki, mert számomra ez egy jele annak, hogy jobb napok jönnek! Az angyalok Egyiptomra lenézve bizonyára örültek, amikor hallották Izrael sóhajtásait, kiáltásait és nyögéseit. "Miért", kérdezitek, "hogyan lehetséges ez?" Mert az angyalok azt mondhatták magukban: "Isten legnagyobb nehézségét leküzdötte! Arra akarta hajlítani ezt a népet, hogy kijöjjön Egyiptomból, és most vágynak arra, hogy kijöjjenek - így hajlandók lesznek elfogadni a vezetőt, akit Isten küld hozzájuk, és zenével és tánccal fognak előjönni, amikor Mózes kihozza őket a vaskohóból és a rabszolgaság házából". Mi, akik nemrég még a rabszolgaság házában voltunk, örüljünk, hogy megszabadultunk belőle! És imádkozunk azért, hogy ti, akik még mindig benne vagytok, és kezditek érezni, milyen szörnyű hely ez, ne maradjatok ott sokáig. A holnapi nap ne lásson benneteket ott, hanem azonnal szabaduljatok ki ebből a szörnyű rabságból!
Ez tehát az első fej - a nyomorúság kiáltása.
II. A második egy nagyon áldott: A SZÁNDÉK ISTENE. Hadd olvassam fel újra a szöveg egy részét. "Kiáltottak, és kiáltásuk Istenhez szállt a rabság miatt. És Isten meghallotta nyögésüket, és Isten megemlékezett az Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal kötött szövetségéről. És Isten rátekintett Izrael fiaira, és Isten tisztelte őket."
Itt van tehát a szegény bűnös reménysége - egyáltalán nem önmagában, hanem teljes egészében Istenben! Figyeljük meg a fokozatosságot, ami Isten szánalmát illeti ezen emberek iránt. Először is, "kiáltásuk Istenhez szállt fel". Amikor élesen, harsányan és hevesen felemelkedett, áttörte a menny kapuját, és "feljött Istenhez". Nem mintha Ő nem hallana meg valóban mindent, de az emberek módján szólva, amikor ez csak egy egyszerű sóhaj volt, nem jutott el hozzá. De amikor kiáltássá vált, és nyögéssé mélyült, akkor feljutott Hozzá, és úgy tűnt, megállt, és azt mondta: "Mi ez? Ez Ábrahám magjának kiáltása Egyiptomban". Ó, szegény Lélek, amikor a kiáltásod feljön a lelked mélyéről, akkor Isten megáll és azt mondja: "Mi ez? Ez egy nyomorúságban lévő ember kiáltása. Egy olyan lélek hangja ez, aki a bűn alatt rabságban van." "Kiáltásuk feljött Istenhez."
Figyeljük meg a következőt, mert ez egy lépéssel tovább megy - "és Isten meghallotta nyögésüket". Tudjátok, hogy ez mit jelent? Vannak emberek, akik látszólag hallanak dolgokat, de a hangok áthaladnak a fülükön, és ott véget ér a dolog. De ha meglátogatsz egy beteg asszonyt, leülsz hozzá, és ő elmondja neked a betegségeit és a szegénységét, akkor felvidul, mert kedvesen meghallgatod, és mert hajlandó vagy meghallgatni őt, még ha nem is tudsz segíteni rajta - de még az is segít neki, ha elmondja a szomorú történetét. Nos, Isten meghallotta Izrael sírását és nyögését. Nem pusztán úgy hallotta őket, ahogy az emberek hallanak egy hangot, és nem vesznek róla tudomást, hanem úgy tűnt, hogy megállt, és hallgatta népének sóhajait, nyögéseit és kiáltásait. Bűnös, mondd el Istennek a nyomorúságodat még most is, és Ő meghallgatja a történetedet! Még azt a szomorú és nyomorúságos történetedet is hajlandó meghallgatni, amely a sokszoros vétkeidről, a szíved keménységéről, Krisztus elutasításáról szól. Mondj el Neki mindent, mert Ő meg fogja hallgatni. Mondd el neki, mire van szükséged - milyen nagy irgalomra - milyen nagy megbocsátásra! Csak tedd elé az egész ügyedet. Ne habozz egy pillanatig sem! Meg fogja hallani, figyelni fog kiáltásod hangjára. Ó, micsoda vigasztalás van számodra Isten ezen Igazságában, ha csak meg tudod ragadni! Kedves keresztények, imádkozzatok, hogy néhány szegény bűnös még most is felfogja ezt! Imádkozzatok, hogy megragadhassák azt az édes gondolatot, hogy Isten meghallja a bűnbánó lelkek sóhaját és kiáltását közöttünk!
Isten szánalma ennél is tovább ment, mert a következőben azt olvassuk, hogy miután meghallotta sóhajtozásukat, "Isten megemlékezett szövetségéről". Bárcsak tudnám, hogyan prédikálhatnék erről a 24. versről - "Isten megemlékezett az Ő szövetségéről". Ránézett Izrael fiaira, és nem emlékezett a bűneikre - hogy gyakorlatilag egyiptomiak lettek, hogy szerették Egyiptomot és az egyiptomi bűnöket -, hanem megemlékezett a barátjáról, Ábrahámról. Emlékezett Izsákra. Emlékezett Jákobra, akit szeretett, és emlékezett arra, hogy megígérte, hogy megáldja őket és áldássá teszi őket. És nem maguknak az izraelitáknak az érdemei miatt, hanem azokért, akiket szeretett és tisztelt, és a szövetségért, amelyet velük kötött, így szólt: "Megtöri a fáraó hatalmát, és megáldom népemet, kihozom őket a rabságból, és felszabadítom őket". Bűnös, ha Isten az örökkévalóságig rátok nézne, nem láthatna bennetek mást, mint amit büntetni köteles! De ha az Ő drága Fiára néz, akit szeret, és arra emlékezik, hogy hogyan élt és szeretett, és hogyan vérezett és halt meg, és hogyan engesztelt a bűnösökért. És amikor eszébe jut a JólBelátottjával kötött szövetsége, akkor azt mondja: "Megáldom ezt a népet, amelyet örök szövetséggel adtam neki. Megígértem, hogy látni fogja az Ő lelkének gyötrelmeit, és így is lesz. Összetöröm a bűn hatalmát, és felszabadítom ezeket a foglyokat Kegyelmem dicsőségének dicséretére. És a Szeretettben elfogadva lesznek." Nagy áldás, hogy bár Isten bennünk nem lát semmi okot az irgalomra, de az Ő kegyelmének szövetségében és az Ő drága Fiában, akivel ezt megkötötte, meglátja a legjobb okot az irgalomra! "Isten megemlékezett az Ő szövetségéről". Ne felejtsétek el, kedves Barátaim, hanem gondoljatok sokat a mindenben rendezett és biztos Szövetségre, és mindazokra az áldásokra, amelyek e Szövetség által jutnak hozzátok.
Isten még többet tett népéért. " És Isten rátekintett Izrael fiaira." Ő adta nekik a fülét. Megadta nekik az Ő emlékezetét. Most a szemét adja nekik. Megállt, és szánalommal és szeretettel nézett rájuk. És azt is mondják: "És Isten tisztelte őket". A margó ezt így adja vissza: "Isten megismerte őket", ami az eredeti valódi jelentése. Ránézett egy emberre, és azt mondta: "Ez az én gyermekeim közül való". Ránézett egy másikra, és azt mondta: "Igen, egyiptomi, bár ruhában van, de az én izraelitáim közül való." Ránézett másokra, és azt mondta: "Ismerem őket. Ismerem a bánatukat, ismerem a bűneiket, ismerem a gyengeségeiket. És én biztosan megszabadítom őket." Ó, bárcsak ezek az ajkak olyan nyelvet ejthetnének ki, amellyel méltóképpen elmondhatnám neked, hogyan tekint rád Isten, kedves megtört szívű bűnöstársam - hogyan tekint rád, szegény bajba jutott Barátom, aki nem tud kiszabadulni a bűnből, hanem úgy érzi magát, mint egy bika a hálóban, és nem tud kiszabadulni belőle! Mondom neked, hogy Ő szeretettel és szánalommal tekint rád, és hogy ismeri állapotodat, és kész segíteni rajtad! Beszédemet azzal zárom, hogy elmondom neked, mit tett Ő, hogy segítsen neked, és ó, adjon neked Kegyelmet, hogy megragadd, hogy még ebben az órában megtaláld a szabadságot!
III. Az utolsó pont a MEGSZABADÍTÁS ESZKÖZE.
Isten hatalma teljesen elegendő volt ahhoz, hogy kivezesse Izrael népét a rabságból, de úgy döntött, hogy emberi eszközökkel szabadítja meg őket. Isten emberek által működik az emberekért, ezért emelte fel Mózest, és Mózes által szabadultak meg Izrael fiai. Most pedig, kedves Fogoly, Isten számodra egy Mózeshez hasonló prófétát támasztott fel. Valaki, aki végtelenül nagyobb, mint Mózes, eljött, hogy megszabadítson téged!
Először is, ne feledjük, hogy Jézus, az emberek Megváltója olyan ember, mint mi magunk. Ennek bátorítania kellene téged, hogy eljöjj hozzá. tele bánattal és a bűn érzésétől összetörve nem mersz közeledni egy abszolút Istenhez - nem lenne helyes, ha Közvetítő nélkül próbálnál Hozzá jönni. De az Isten és az emberek közötti egyetlen Közvetítőhöz, az Ember Krisztus Jézushoz jöhetsz, mert Ő teljes mértékben együtt tud érezni veled! Ő képes könyörülni a tudatlanokon és az úton lévőkön, mert Ő maga is gyöngeséggel volt körülvéve testének napjaiban. Jól énekelte Dr. Watts.
"Míg Isten emberi testben látom,
A gondolataim nem találnak vigaszt.
A szent, igazságos és szent Három
Rémisztőek az elmémben!
Kezdődik a reményem, az örömöm!
Az ő neve megtiltja rabszolgai félelmemet,
Az Ő kegyelme eltörli bűneimet!"
Jézus Krisztus egy Ember - ezért bátran jöjjetek hozzá, ahogyan Izrael is jöhetett Mózeshez! És Jézus isteni hatalommal és hatalommal van felruházvaJézus valójában isteni! Jézus Isten! Ó, jöjj, szegény reszkető bűnös, és bízd ügyedet az Ő kezére, mert soha semmi sem marad el, amit Ő vállal! Ő meg tudja törni bűneid fáraójának hatalmát, és meg tud szabadítani! Igen, Ő még most is ki tud vinni téged Egyiptomból az Ő bőséges Kegyelmének ezüstjével és aranyával. Csak bízz benne, kövesd Őt, és légy engedelmes parancsainak, és minden rendben lesz veled.
Ez a Mózes, aki ember volt, de mégis isteni hatalommal volt felruházva, teljesen átadta magát a népnek. Annyira szerette Izraelt, hogy teljesen a népért élt, és egyszer, emlékeztek, még azt is mondta, amikor könyörgött értük: "Ó, ez a nép nagy bűnt követett el, és aranyból csinált isteneket! Most azonban, ha megbocsátod a bűnüket - és ha nem, törölj ki, kérlek, a Te könyvedből, amelyet írtál!". A mi Urunk Jézus Krisztus, akit örömünkre szolgál hirdetni, valóban átokká lett értünk. Valóban a bűnösök helyére állt, és viselte a bűnösök bűnének büntetését. Ezért, ó, bízzatok benne! Talán én lehetek az eszköz, hogy néhány szegény bűnöst rávegyek arra, hogy véget vessen halogatásának, és most adja lelkét a hűséges Teremtő és Megváltó kezébe, aki meghalt érte. És, kedves Barátom, ha te is csak magadat bízod Jézusra, azonnal megmenekülsz! Remélem, hogy hajlandó vagy kijönni Egyiptomból. Ha igen, akkor megteheted. Krisztus megtörte a bűn minden hatalmát, és Ő most már kész arra, hogy megszabadítson téged, ha csak bízol benne, és átadod magad egyszer s mindenkorra, teljesen az Ő hatalmának!
Végül Mózes valóban kivezette a népet, mindannyiukat. Nem hagyott egy csecsemőt sem Egyiptomban. Nem, még egy bárány vagy kecske sem maradt ott. Azt mondta: "Egy patát se hagyjatok ott." Minden, ami Izraelhez tartozott, kivonult, amikor Mózes kivezette. És Isten választottjai és Krisztus megváltottai mind kijönnek a bűn Egyiptomából. A fáraó hatalma - az ördög hatalma - a legkisebbet sem tudja fogságban tartani közülük! Nem, Isten gyermekeinek egyetlen csontja sem marad a halál és az ördög markában! Meghalnak, és csontjaik a sírba kerülnek, de Isten kiválasztottjainak egyetlen atomja sem marad a halál hatalmában! Visszatérnek az ellenség kezéből.
De ne feledjétek, ti bűnösök, hogy nem arra buzdítalak benneteket, hogy bízzatok Krisztusban, mintha Ő a lábatok előtt fetrengne, és nem kaphatna dicsőséget és tiszteletet, ha nem fogadnátok Őt Üdvözítőnek! Ha nem akartok Hozzá jönni. Ha hátat fordítotok Neki, akkor csak annyit mondok rólatok: "Nem hisztek, mert nem vagytok az Ő juhai közül, ahogyan Ő mondta nektek". Nem Krisztusért, hanem a saját magatokért könyörgök nektek! Ó, bárcsak Hozzá jönnétek és bíznátok benne! Elfáradva önmagatoktól, elfáradva a bűntől, és reménytelenül az önmegváltástól, jöjjetek, és tegyétek magatokat Jézus lábaihoz, annak lábaihoz, akit Isten "jobbjával felmagasztalt, hogy fejedelemmé és szabadítóvá legyen, hogy megtérést adjon Izraelnek, és bűnök bocsánatát" Segítséget nyújtott annak, aki hatalmas! Felemelte a népből kiválasztottat! Ezért jöjj és bízzál benne még most, és megmenekülsz! Adjon Isten bűnbánatot és hitet ennek az egész gyülekezetnek Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A teológusok úgy találkoztak egymással e szöveg körül, mint a csatatéren. Vitatkoztak, vitatkoztak és úgy rángatták a szöveget, mintha egy vadállat lenne, amelyet darabokra tépnének. És mégis, ha átnézünk a betűjén, és eljutunk a belső szelleméhez, akkor látni fogjuk, hogy nem furcsa, hogy Jézus mondta ki. Sokkal csodálatosabb lett volna, ha nem így szólt volna, és az egész teológiában rettenetes krízis lett volna, ha azt olvassuk itt: "Soha nem gyűjtöttem volna össze gyermekeiteket, még akkor sem, ha hajlandóak lettek volna összegyűlni". Ez valóban nehezen érthető dolog lett volna! És nagyobb nehézséget jelentett volna, mint bármelyik, a mi szövegünkben található nehézség.
Régóta elégedett vagyok azzal, hogy Isten Igéjét úgy veszem, ahogyan azt találom, és amikor bármikor azzal vádoltak, hogy ellentmondok magamnak, mert ragaszkodom a szövegemhez, mindig teljes biztonságban éreztem magam ebben a kérdésben. A legutolsó dolog, ami érdekel, hogy következetes legyek önmagammal szemben! Miért kellene emiatt aggódnom? Inkább lennék 50-szer is következetes Krisztussal, vagy Isten Igéjével! De ami az önmagammal való örökös következetességet illeti, kiderülhet, hogy az ember következetesen tévedett, következetesen szűklátókörű volt, és következetesen nem volt hajlandó elhinni azt, amit Isten tanítana. Vegyük tehát a szöveget úgy, ahogyan találjuk, és úgy tűnik számomra, hogy ha Jeruzsálem nem menekült meg - ha gyermekei nem gyűltek össze biztonságban, mint a tyúkcsorda a tyúk alá -, ha Krisztus nem gyűjtötte össze és nem védte meg őket, az nem azért volt, mert az Ő részéről nem volt erre hajlandóság. Az Ő szívében mindig is ott volt a készség, hogy megáldja Jeruzsálemet, és ezért valóban mondhatta: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat!". Urunk e kijelentéséből megtanulom, hogy ha valaki nem üdvözül, annak oka nem Isten kegyelmének vagy hajlandóságának hiánya! Azok, akik ezt merik állítani, nagyon messzire merészkednek, és nagyon merészen állítják ezt. Ez a szöveg éppen az ellenkezőjét állítja - és amennyiben általában az emberek fiaira vonatkozik, akkor kijelenti, hogy Isten nem akarja senkinek a halálát, hanem azt kívánja, hogy hozzá forduljanak és éljenek.
Isten következő igazsága, amit ebből a szakaszból megtudok, az, hogy ha Jeruzsálem elpusztult - ahogyan elpusztult a legszörnyűbb módon -, az azért volt, mert nem akart megmenekülni. Gyakran hívták, győzködték, intették, figyelmeztették és fenyegették. Próféta követte a prófétát. Nyomorúság követte a nyomorúságot. Isten vesszeje éppúgy eljött, mint Isten Igéje, de Jeruzsálem rendkívül gonosz volt, népe pedig merev nyakú - nem akarták megkapni az áldást, amellyel a próféták keze csöpögött! És még amikor maga Krisztus jött, a legkedvesebb és legalacsonyabb, a leggyengédebb és legigazabb, aki szeretetet és kegyelmet hozott nekik, minden szúrás nélkül - és amikor úgy beszélt, ahogy még soha ember nem beszélt, figyelmeztető, de szeretetre intő hangon -, akkor sem hallgattak rá. De megfogták Őt, és gonosz kezekkel keresztre feszítették! Saját lázadó akaratuk volt az, ami tönkretette őket. Nem akartak Hozzá jönni, hogy életük legyen. Ott van a bűnösség, és amikor a bűnösök a pokolba kerülnek, az azért van, mert ők akarnak oda kerülni! Amikor a Bíró, akinek igazat kell adnia, elítéli őket, az azért van, mert ők akarták követni a bűnt, ami a kárhozatot vonta maga után! Ha nem kaptak irgalmat, akkor a vesztük a saját gonosz akaratuk ajtajában van! Ez lesz a mennydörgés, amely a pokol minden barlangján keresztül fogja őket üldözni - "Nem akartad! Nem akartátok! Nem akartad! Saját fejetekre kell, hogy hulljon a bűnösség a kárhoztatásotokért! Nem akartátok az örök életet - szándékosan elhárítottátok magatoktól és visszautasítottátok!"
Nos, ott, vagy valahol ott - nem tudom pontosan, hol - van egy nagy tanbeli nehézség, de nem hiszem, hogy nektek vagy nekem kell keresgélnünk. Ha van egy csont a húsban, nem kérem, hogy tegyék a tányéromra. És ha van csont ebben a szövegben, hadd kapja meg az a kutya, aki akarja! Ami minket illet, itt van a hús, amiből a lelkünk táplálkozhat, az Igazság, hogy Isten az emberre hárítja a pusztulásának bűnét! És Krisztus így fogalmaz: "Én akartam, de ti nem akartátok". Most az a kellemes feladat hárul rám, hogy rámutassak arra, hogy amit Krisztus megtett volna a zsidókért, de ők nem fogadták el, azt bizonyára megtette volna értünk is. Nem, tovább megyek, és azt mondom, hogy biztos vagyok benne, hogy Ő most is hajlandó megtenni értünk! És így, egy kicsit visszaemlékezve a múltra, szeretném, ha még inkább a jelenre koncentrálnátok, és észrevennétek, hogy ebben a pillanatban Jézus kész összegyűjteni minket - összegyűjteni e város gyermekeit -, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkjait! Ó, bízom benne, hogy nem kell majd azt mondanom: "És ti nem akartátok", hanem Isten édes Lelke legyen itt, hogy megmozgassa az emberek nemkívánatos és gonosz akaratát, amíg ki nem mondhatjuk: "Krisztus hajlandó összegyűjteni titeket, és ti hajlandók vagytok összegyűlni". Amikor ez a két dolog összejön, nagy áldás kell, hogy következzen! Olvastam, mit mondtak a csillagászok arról, hogy mi történne, ha két bolygó együttállásban lenne. Semmit sem tudok erről a dologról, de ez az Én együttállásba kerül - amikor Krisztus akarja, és mi akarjuk -, akkor áldott idők lesznek számunkra, olyan békés napok, amelyekről soha nem is álmodtunk! Isten Lelke tegye azt, hogy ez már most is így legyen!
Most pedig térjünk vissza a szöveghez, és először is nézzük meg, mit tenne Jézus. És harmadszor, mikor fogja megtenni.
I. Először is, hogy mit tenne Jézus. "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait!"
Mit jelent ez? Ez egy nagyon egyszerű, otthonos, szép, megható hasonlat - a tyúk, aki a szárnyai alá gyűjti a csirkéit. És ez először is azt jelenti, hogy Jézus egészen biztonságban érezné magát. Nézzétek, ott van a sólyom árnyéka! A ragadozó madár ott fent áll, és az árnyéka a földön látható. Vagy a tyúkanyó felnéz, észreveszi a pusztítót, és egy pillanat alatt riadtan kukorékol, és így hívja össze kis családját. És néhány másodperc múlva már mind biztonságban vannak az ő védő tollai alatt - szárnyai hatékony pajzsukká válnak. A mi Urunk Jézus Krisztus pontosan ezt tenné velünk. Biztonságossá tenne minket - kivinne a veszély széles útjáról, majd az Ő erejének szárnyaival körbevinne minket, hogy ne csak biztonságban legyünk, hanem biztonságban is érezzük magunkat.
Azt hiszem, semmi sem érzi magát biztonságosabbnak, mint egy kis fióka a tyúk alatt. Ez az aprócska teremtmény nem ismeri saját gyengeségén túl az erejét, ezért anyját kiszámíthatatlanul erősnek tartja, és tökéletes biztonságban érzi magát, amikor a fejét a melltollai közé rejtheti. Á, de vannak köztetek olyanok, akik nem érzik magukat biztonságban. Soha nem éreztétek magatokat biztonságban. a halál valóban a rémségek királya számotokra. Nem szeretitek, ha az emberek beszélnek róla, és ha betegek vagytok, milyen gyorsan orvosért küldtek - nem azért, mert valami nagyon súlyos betegség tünetei vannak rajtatok, hanem mert féltek a haláltól! Miért, vannak köztetek olyanok, akik annyira félnek, hogy alig szeretnek egy szobában maradni a sötétben - és gyertya nélkül alig mernek felmenni az emeletre! Nem pusztán természetes félénkségből féltek, hanem azért, mert tudjátok, hogy a halált valami olyasmi követi, amire nem vagytok felkészülve! A dolgok nincsenek rendben közted és Isten között, és ezt te is tudod. Ezért egy falevél lehullása vagy egy egér kaparászása is megzavarná az elmédet, mert tudod, hogy nem vagy biztonságban.
Nem bírnád elviselni, ha viharban lennél a tengeren. A hajótörés gondolata nemcsak a természetes rémületet hozná magával, amely elválaszthatatlan egy ilyen riasztó eseménytől, hanem a rettegést is, hogy a tűz hullámai követhetik az óceán hullámait! Még a legnagyobb örömeidben sem vagy biztonságban - egy csontváz ül a lakomán, mert örömeid mulandóak, és ezt te is tudod. Amikor, könnyelmű emberként, amilyen vagy, a legnagyobb örömödet a földi dolgokban leled, akkor is tudatában vagy annak, hogy a legédesebb gyümölcs közepén egy féreg van, és félsz az elfogyasztásának következményeitől. Ó, de Jézus azt szeretné, ha megkímélne téged ettől az aggodalomtól! Ő olyan teljesen beborított volna, hogy ne is ismerj félelmet! Ő azt szeretné, ha annak a "tökéletes szeretetnek" az élvezetébe kerülnél, amely "kiűzi a félelmet, mert a félelem gyötör". Azt akarta, hogy azok közé az áldottak közé kerülj, akikről meg van írva: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol. Az Ő igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod". És Ő azt akarja, hogy ez így legyen - hogy te, szegény reszkető, most hozzá jöjj, és ne érezd többé veszélyben magad, hanem örökre biztonságban légy!
Az a himnusz, amivel az istentiszteletet kezdtük...
"Jézus, lelkem szeretője"-
pontosan tükrözi azt, amit Krisztus hajlandó megadni mindazoknak, akik hozzá jönnek. Kész a keblére ölelni mindenkit, aki hozzá menekül menedékért. Hajlandó a tökéletes biztonság menedékébe fogadni a viharban szenvedő edényt. Hajlandó elrejteni, mint a bástya hasadékába a bűntől és a sátántól kísértett lelket! Így van ez, kedves barátaim! Tudom, hogy így van, mert bebizonyítottam! Nézzetek Jézus szemébe, szívébe és sebeibe, és meg fogjátok tudni, hogy nincs benne hajlandóság, hogy tökéletes biztonságot adjon a benne bízó lelkeknek! Ő biztonságban akarja tudni őket, "mint ahogyan a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait".
De most egy lépéssel tovább megyek, és azt mondom, hogy Jézus is tökéletesen boldoggá tenné őket. A tyúk alatt a csibék nemcsak a biztonságot jelentik, hanem a boldogság jelképei is. Zavartad már őket egy kicsit? Ha igen, nem vetted észre, milyen édes kis hangokat adtak ki - a tökéletes elégedettség hangját! Ha valaha is figyelted őket, ahogy ott állnak, összebújva, bizonyára láttad, hogy ez az ő kis paradicsomuk! Az Édenkertben sem lehettek volna boldogabbak, mint ott, annyira boldogok. Anyjuk szárnyai alatt mindenük megvan, amire csak vágyhatnak, és egész éjszaka, legyen bármi - fújjon hideg vagy meleg -, ott tökéletes biztonságban és boldogságban vannak. Az ő szíve dobog felettük, és az ő keble adja az élet melegét, hogy boldogok legyenek.
Biztos vagyok benne, hogy olyan embereket szólítok meg, akik nem boldogok. A boldogságról alkotott közös elképzelés, amely sok emberben él, nagyon furcsa. Amikor londoni barátaink egy nap szabadságot vesznek ki, gyakran szórakoztat a pihenésről alkotott elképzelésük. Összepakolják magukat, amilyen szorosan csak tudják, egy furgonba, omnibuszba vagy kocsiba, és aztán olyan messzire mennek, amennyire csak tudnak, amíg a fáradt ló alig bír megmozdulni, hogy hazavigye őket! És mindeközben, hogy a fülük és a szívük megnyugodjon, valaki olyan trombitát fúj, ami nagyon kevés zenét idéz, és egész nap tombolnak, mintha őrültek lennének, és úgy szórakoznak, mintha London egyetlen hatalmas betlehemi kórházból állna - és ezt nevezik ők boldogságnak!
Az én elképzelésem a boldogságról az lenne, hogy minél messzebb kerüljek tőlük, és pont az ellenkezőjét tegyem annak, amit ők tesznek! Ezek az emberek arról beszélnek, hogy "hol lehet boldogan tölteni egy napot", "hogyan lehet boldognak lenni" és így tovább, de volt-e valaha is egy szegény szó, amelyik annyira a porba hullott, mint ez a szó, a "boldogság", egy ilyen összefüggésben, mint ez? De, ó, egy békés, elégedett, Istenben nyugvó elme! Egy lélek, akinek minden kívánsága teljesül, és akinek maga az életlelke ujjongó dicséret vagy éppen alázatos ima - ezt nevezem én boldogságnak! Azt az embert, aki tudja, hogy minden rendben van vele az örökkévalóságig, azt, aki az örök forrásból issza azokat az örömöket, amelyek nem a nyers állaté, de még az Isten nélküli emberé sem - azt nevezem boldog embernek! És ó, milyen boldogok lennének néhányan közületek, ha úgy jönnének Krisztushoz, mint a csibék a tyúkhoz! Ó, milyen boldoggá tenne titeket Krisztus! Nyomorult asszony ott, még ma este boldog lehetsz! Óriási kétségbeesés jelölt meg téged a magáénak, mondod. Akkor kihívom az óriás kétségbeesést, és hazugnak nevezem! Ha hiszel Krisztusban, meglátod, hogy Ő megváltott téged a vérével. Bízzatok benne, és Ő azonnal felszabadít benneteket - és Őbenne olyan boldogok lesztek, mint a leghosszabb napok, és megtudjátok, mit jelent az igazi öröm - az emfatikus öröm - "az Úr öröme", "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl"!
Emlékeztetlek titeket arra a másik énekre, amit épp most énekeltünk...
"Vegyük az üdvösséget,
Vedd el most, és légy boldog" -
nem csak biztonságban, de boldogan is! És biztonságban és boldogan örökké! Emlékszem, hogyan csábultam Krisztushoz, amikor hallottam a szentek végső megmaradásáról szóló tanítást hirdetni. Sokat hallottam már arról a fajta üdvösségről, amely abból áll, hogy ma megmenekülünk, holnap pedig elveszünk, és soha egy gombnyomásra sem érdekelt - és most sem mennék át az utca túloldalára, hogy meghallgassam! De hallottam egy olyan üdvösséget prédikálni, amely valóban megmenti az embert - örökre megmenti -, és úgy éreztem, hogy ha meg tudnám ragadni ezt az üdvösséget, én lennék a legboldogabb ember a világon! Isten kegyelméből megragadtam, és igaznak és tényszerűnek találtam, mert Krisztus valóban üdvözít - hatékonyan és örökre üdvözít - mindenkit, aki bízik benne. És még most is, a bizonytalanokra és a boldogtalanokra Krisztus vár és akarja, hogy Őbenne biztonságban és boldogok legyenek!
De még ennél is több boldogság van, mert Krisztus egy áldott társaság részévé teszi őket. Azt mondja szövegünkben: "Hányszor összegyűjteném gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkokat!". Nem egy tyúk egy fiókával, amire Megváltónk utal! Feltételezem, hogy az az egy csibe boldog lehet, de a világ legjobb boldogságát mindig szent társaságban élvezhetjük. Krisztus az egyház eszméjét adja a boldogság fogalmaként - nem csak egy tagot, hanem a tagok testét! Nem egy magányos bárány, hanem egy nyáj! Ezért mondja itt: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a gyermekeiteket!". Valami magányos emberhez szól? Ön már régóta Londonban van, és rájött, hogy nincs olyan magányos hely, mint ez a nagy London. Feltételezem, hogy a Szahara sivatagában is találhatnál barátot, bár Cheapside-ban nem találnál. Úgy tűnik, itt senki sem ismer senkit - kivéve, ha van mit elajándékoznia -, és akkor elképesztő, hogy hány unokatestvére van az embernek! De ha szükséged van valamire, senki sem ismer, és még az úgynevezett barátaid is elhagynak! Lehet, hogy valaki már jó ideje jár a Tabernákulumba, és mégis eléggé magányos. Nagyon sajnálom, hogy ez valaha is így van, és tudom, hogy vannak itt komoly lelkek, akik megpróbálnak beszélgetni idegenekkel. De, ó, kedves Barátaim, az én Mesterem nem szeretné, ha magányosak lennétek! Ő összegyűjtene benneteket a többi gyermekével együtt, "mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait". Megismertetne veletek néhány hozzátok hasonló, megterhelt lelket. Megismertetne veletek néhány olyan embert, akiket felszabadított, ahogyan Ő is felszabadít titeket! És Ő elvezetne téged, hogy közösséget vállalj itt az egyikkel, ott a másikkal, amíg a jó Dr. Watts-szal együtt azt nem mondanád...
"Egy ilyen társadalomban, mint ez
Fáradt lelkem megpihenne...
Az ember, aki ott lakik, ahol Jézus,
Örökké áldottnak kell lennie!"
Úgy találnátok, hogy örömötök megsokszorozódna, ha osztoznátok a Krisztusban lévő rokonaitokkal, akik viszont az ő örömükben tennének titeket részesévé, és örömmel tennék ezt! Ó, bárcsak Krisztushoz térnétek, mert akkor a keresztény közösség boldogságában részesülnétek!
Nekem úgy tűnik, hogy a szövegben van egy másik gondolat is, mégpedig az, hogy Jézus megismertetné velünk az Ő szeretetét. Amikor a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, nemcsak biztonság, boldogság és kellemes társaság van, hanem a nagy szeretet tudata is. A szegény kis csirkék nem sokat értenek ebből - ők nem tudják, hogy a tyúk milyen kapcsolatban van velük, de ő igen. Mégis érzik, hogy szereti őket abból, ahogyan minden apró szemet összeszed nekik, ahogyan olyan aggódva hívogatja őket, és ahogyan olyan gondosan betakargatja őket. Igazán áldott élmény megismerni egy nagy szeretetet - a sajátunkkal egyenrangú szeretetet -, ez az áldott házassági szeretet teszi az életet rendkívül boldoggá ott, ahol tisztán élvezik. De mennyivel áldásosabb, ha egy, a sajátodnál végtelenül nagyobb szeretetet kapsz, és mégis tudod, hogy az mind a tiéd, és hogy bármi is van abban a szerető Egyetlenben, az mind a tiéd! Minden fióka biztos lehet abban, hogy bármit is tesz a nagy madár, az mind a szárnyai alatt meghúzódó kismadárért történik. Valójában a fiókák elvesznek a tyúkban - nézzétek, hogyan takarja őket! Jézus is ezt teszi velem és veled, ha valóban Őbenne vagyunk - betakar minket, és elrejt minden ellenségünk elől. Nem láthatnak meg minket, mert elveszettünk a mi Urunkban, és mégis a legédesebb módon megtaláltak, és az elveszettség lehetőségén túlra helyeztek bennünket! Minden, ami Jézus, hozzám tartozik, és hozzád, kedves Nővérem, és hozzád, kedves Testvérem. Minden Krisztus az enyém, és minden Krisztus a tiéd! És ahogy a tyúk odaadja magát a fiókájának, és úgyszólván teljesen magához veszi a fiókát, hogy eggyé váljanak, úgy az áldott Krisztus is teljesen odaadja magát az Ő népének - teljesen magához veszi az Ő népét, hogy valóban eggyé váljanak! Ó, bárcsak mindannyian részesülnétek ebben a nagy áldásban! És ha várakoztok, szorongtok és vágyakoztok rá, Ő kész megadni, mert így mondja a szövegben: "Hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait!".
Jézus is ezt tenné.
II. Most pedig, nagyon röviden, nézzük meg, HOGYAN TÖRTÉNT.
Először is úgy tenné ezt, hogy arra hív, hogy jöjjetek hozzá. A tyúk is így gyűjti maga köré a fiókáit: magához hívja őket. Krisztus hívása gyakran az evangélium hirdetése által történik, és én igazán örülök, amikor az Ő hívó fiúja lehetek, és továbbadhatom a tőle származó üzenetet. Mennyire szeretném, ha ezeknek az ajkaknak a nyelve megfelelne annak az áldott hívásnak, amelyet Ő megenged nekem, hogy az Ő nevében közvetítsek! Azt üzeni nekem, hogy mondjam nektek, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, hogy jöjjetek Hozzá, jöjjetek Hozzá, most, és Ő megnyugvást ad nektek. Azt mondja: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen, igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül." Ez az Ő szava. Kifejezetten azt üzeni, hogy aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem fogja kitaszítani. És örülök, hogy mielőtt lezárta volna a Jelenések könyvét, beletette ezt a kegyelmes üzenetet: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét". Így szeretne Ő összegyűjteni téged az Ő hívása által - nem édes és kegyelmes ez a hívás? Ha az Ő gyermeke vagy, akkor felismered, és Hozzá jössz, ahogyan a fióka is felismeri az anya hívását, és odarohan hozzá. Van egy galamb nem messze a tyúktól, de az nem jön a hívására. Van egy kacsa a tanyán, de az nem jön hozzá. Á, de a fiókák igen! És így ismeri fel az Úr az Ő választott és megváltott népét - az Ő kegyelmes hívását azok értik meg, akik titokban Hozzá tartoznak, és ezért válaszolnak a hívására. Ő Őt
Hogyan gyűjtene téged Jézus magához? Nos, legközelebb úgy gyűjtene össze, hogy eljössz az Ő hívására. A tyúk hívogat, és a fiókák odafutnak hozzá. Mit hoznak magukkal, amikor jönnek? Aranyat és ezüstöt szednek fel, vagy gyémántot hoznak a szájukban, hogy anyjuk keblére fizessék az utat? Nem, nem ők! Mindössze annyit tesznek, hogy úgy futnak hozzá, ahogy vannak! Látod őket? A tyúkanyó hívta őket, és már mennek is! Nem hoznak neki semmit, és ő nem kér tőlük semmit. A tyúknak kell adni a fiókának, nem a fiókának kell adni a tyúknak! Így hát, szegény bűnös, csak annyit kell tenned, hogy eljössz és bízol Jézusban. Fuss hozzá! Mit hozzál Neki? Ne hozz Neki semmit, csak azt, hogy szükséged van mindenre, amit Ő adhat neked! Hozz Neki egy megtört szívet? Igen, ha van, de ha nincs, akkor gyere Hozzá, és kérd meg Őt, hogy adjon neked egy megtört szívet. Emlékezz Hartnak arra a versére.
"Jöjjetek, ti szűkölködők, gyertek és üdvözöljetek,
Isten ingyenes adományát dicsőítsd!
Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden Kegyelem, amely közel hoz minket,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vegyetek!"
Ez tehát Krisztusnak az a módja, hogy magához gyűjtse a bűnösöket. Először Ő szólít, és azután engedelmeskedve neki, Őhozzá jönnek.
Az összegyűjtés következő része az Ő szárnyának bekerítése, amellyel Ő közénk és a bajok közé lép. A szárnyas a fiókáit magához veszi azáltal, hogy a fiókák fölött tanyázik, falként veszi körül őket, és a tollak puha fészekaljként szolgálnak számukra. Így Jézus is úgy gyűjt magához minket, hogy tülekedik rajtunk. Közénk és az igazságosság közé helyezi magát. Tudjátok, mikor tette ezt, és hogyan szenvedett közben. Ő állítja magát közénk és Isten közé, mert Ő a Közvetítő, a Közvetítő, a Napszámos, aki helyettünk cselekszik. Ó, milyen édes, amikor a bűnösség és a bűn tudatában mégis felismerhetjük annak az ígéretnek az édességét, amelyet már idéztem nektek: "Tollaival betakar téged, és szárnyai alatt bízol". Ő maga lesz a te pavilonod! Ő elrejt Isten igazságos haragja elől, és eltörli bűnödet azzal, hogy magára veszi azt! Így gyűlünk össze a közbenjáró Közvetítő alatt.
Hogyan gyűjt össze minket? Most már minden előtted van - Ő hív minket, és mi odamegyünk hozzá, és elbújunk alatta, és sírunk...
"Fedd be védtelen fejem
Szárnyaid árnyékával."
Így gyűlünk össze Hozzá - az Úr így gyűjtsön össze kegyelmesen mindnyájunkat!
III. Utolsó megjegyzésünk a Krisztushoz való összegyűjtésünkkel kapcsolatban az, hogy MIKOR TESZI. A szöveg azt mondja: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a ti gyermekeiteket"! Nem fogok beszámolni arról, hogy Jézus végtelen szeretetében hányszor gyűjtötte volna magához Jeruzsálem gyermekeit, de szeretnék megemlíteni néhány alkalmat, amikor - úgy gondolom - néhányatokat összegyűjtött volna.
Ő gyűjtött volna össze benneteket először, amikor még szó szerint gyerekek voltatok. Különösen azokat értem ezalatt, akik korán hátrányos helyzetbe kerültek. Amikor lefeküdtetek, miután anya beszélt nektek...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,"
és jóéjtpuszit adott neked, gyakran feküdtél ébren, és addig forgattad a témát a fejedben, amíg a könnyek végigfolytak a kis arcodon, és elaludtál zokogva. Azt hiszem, Jézus akkor összegyűjtött volna téged. Nem emlékeznek-e néhányan közülünk arra, amikor kisfiúként egy idősebb testvérrel, vagy talán egy fiatalabb testvérrel beszélgettünk, és mi ketten vitatkoztunk egymással ezekről a dolgokról - és imádkoztunk a mi kisfiús módszereink szerint -, és néhány nap múlva mégis elfelejtettük az egészet? Azt hiszem, Jézus akkor magához gyűjtött volna minket.
Visszatekintve saját életemre, úgy tűnik, hogy voltak idők, amikor az Úr nagyon közel jött gyermeki lelkemhez, és megérintett, ha nem is az Isteni Élet, de valami ahhoz nagyon közel álló dologgal, mert sok komoly vágyam volt a szentség után, a bűnbánat keserű érzései és hatalmas vágyakozás a Krisztus után, akiről oly keveset tudtam, de akire oly nagyon vágytam! Ó, öreg Barátom, a te esetedről beszélek? Régen voltál már kisfiú, de szinte azt kívánhatod, bárcsak újra gyermek lehetnél, hogy úgy érezhess, ahogyan egykor éreztél! Ah, jó asszony, sok nap telt el azóta, hogy anyám végigsimított a fürtjeiden, és azt mondta, hogy reméli, szeretni fogod a Megváltóját! És te most nem érzel úgy, ahogy akkor éreztél. Azok bizonyára olyan idők voltak, amikor Jézus magához gyűjtött volna téged.
Azóta, merem állítani, hogy sokan közületek átélték a komoly benyomások és a csendes elgondolkodtatás időszakát. Nem tudjátok, miért volt, de hirtelen szokatlanul elgondolkodtatónak éreztétek magatokat. Lehet, hogy vidámság közepette voltatok, és úgy éreztétek, hogy az egész üres. Nem bírtad elviselni, ezért elmenekültél, és felmentél az emeletre, vagy a kertbe, vagy akár az utcán is sétáltál, mintha senki más nem lenne ott, csak te magad. És gondolkodtál, és gondolkodtál, és gondolkodtál újra, és már majdnem meggyőztek - de azt mondtad a mennyei üzenetnek: "Menj a magad útjára ezúttal. Nekem még nem alkalmas, hogy fogadjalak". Gondolod, hogy valaha is alkalmas lesz? Vagy Isten megvárja a te kényelmedet, és lakájt játszik az ajtód előtt, amíg a te legfelsőbb akaratod hajlandó lesz meghallgatni az Ő irgalmas kéréseit? Ó, milyen gyakran - milyen gyakran gyűjtene Jézus így, eme ünnepélyes benyomások által magához néhányat, akik itt jelen vannak!
Lehet, hogy egyeseknek kicsit közelebbről jövök, amikor emlékeztetem őket arra, hogy voltak súlyos betegségeik. Ilyenkor feküdtetek az ágyban, hallgattátok az óra ketyegését az ágyasztalon, és belenéztetek az örökkévalóságba - és az nagyon komornak és sötétnek tűnt számotokra. És akkor jó emberek imáit kerestétek, és megfogadtátok, hogy ha valaha meggyógyultok, nem lesz több elvesztegetett év, Ah, akkor Krisztus magához gyűjtött volna benneteket, és az Ő oltalmazó szárnyainak árnyéka sötétítette volna el betegszobátokat! De te nem engedtél, és elmenekültél előle, újra és újra.
Azt hiszem, őszintén hozzátehetem, hogy ebben a tabernákulumban néha, amikor Isten segítette a prédikátort, voltak olyan pillanatok, amikor az üdvösség határára kerültél - és majdnem bementél. Nyomást kellett gyakorolnod a lelkiismeretedre, hogy távol tartsd magad a kegyelem medencéjétől! Ellen kellett állnod a Szentléleknek. Ó, de rettenetes dolog, amikor az ember ellenszegült Isten Lelkének, és ellenfelévé tette magát annak az áldott Léleknek, akinek ellenállni veszélyes, mert róla olvassuk, hogy van olyan bűn, amely halálra ítéltetik - és van olyan bűn a Szentlélek ellen, amely soha nem bocsáttatik meg! Bízom benne, hogy egyikőtök sem követte még el ezt a bűnt! De vigyázzatok, mit tesztek - vigyázzatok, mit tesztek, mert nagyon veszélyes helyzetben vagytok! Valahol ott, ahol most vagytok, ott van az a bűn, amely biztosítja a kárhozatot! Arra kérlek benneteket, uraim, bármilyen bűnt is követtek el, ne álljatok ellen a Szentléleknek, mert ha ezt teszitek, lehet, hogy azt mondják majd rátok: "Az én Lelkem nem fog többé azzal az emberrel küzdeni". És akkor, ah, akkor - elhúzom a függönyt, és nem mondok többet, mert túl szörnyű belegondolni.
Ó, mennyire szeretném, ha ez lenne az az idő, amikor Jézus biztonságosan betakarna benneteket, mint a tyúk a fiókáit! Tényleg vágytok erre az áldásra? Tudom, hogy nem vágynátok rá, ha Ő nem vágyna rá. Ha a szívedben van egy szikrája a Krisztus iránti vágynak, akkor Krisztus szívében egy egész lángoló kemence van a vágynak irántad! Soha nem kapod meg a legjobbat Tőle - még mielőtt egy fél hajóhossznyi távolságot megtettél volna, Jézus Krisztust végtelenül gyorsabbnak fogod találni, mint te vagy! Egyetlen bűnös sem mondhatja el magáról, hogy megállt volna Krisztusért, vagy várt volna Jézusra. Én készségesebb vagyok, mint Krisztus? Soha! A bűnös jobban vágyik a bűnbocsánatra, mint Krisztus hajlandó megbocsátani neki? Soha! Soha nem láttak és soha nem is fognak látni a mennyei köpeny alatt olyan lelket, amely jobban éhezik Krisztusra, mint amennyire Krisztus éhezik erre a lélekre! Már jóval azelőtt, hogy a szamariai asszony azt mondta volna Krisztusnak: "Adj innom", Krisztus azt mondta neki: "Adj innom". Ő volt a szomjasabb a kettő közül, még akkor is, amikor Ő szomjaztatta az asszonyt! És Ő már jóval azelőtt szomjazott az asszony lelke után, mielőtt az asszony az Élet Vize után szomjazott volna!
Ó szegény, bűnös bűnös bűnös, ne kételkedj abban, hogy Jézus befogad téged! Az üdvösség kapuja szélesre tárva! Az ajtó teljesen lekerült a zsanérokról. "Minden készen áll, gyere!" Megváltód vár rád. Az Atya vár rád. Nem, Ő ennél többet tesz - eljön, hogy találkozzon veled! Látom Őt futni! Igaz, hogy látom, hogy jössz? Akkor micsoda látvány tárul elém! Látom, hogy gyönge léptekkel jössz, és látom, hogy Ő gyorsabban fut, mint ahogy az angyalok repülnek! Látom, ahogy az Atya a tékozló nyakába borul. Látom, hogy megcsókolja, gyönyörködik benne és betakarja, mint a tyúk, aki betakarja a fiókáját! Látom, amint gyönyörködik a végtelen szeretet tetteiben és jeleiben. "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá! És húzzatok gyűrűt az ujjára, és cipőt a lábára, és hozzátok ide a hízott borjút, és öljétek meg, és együnk és örüljünk, mert ez, fiam, halott volt, és újra él! Elveszett volt, és megtalálták!"
"Harangozzátok meg a mennyei harangokat!" Ma este öröm van, mert egy bűnös megtalálta a Megváltóját, és Isten megtalálta az Ő gyermekét! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Minden előszó vagy bevezető nélkül, ezekből a szavakból három-négy tanulságot fogunk levonni.
I. A szöveg első tanulsága a következő: ISTEN AZ EMBEREN KÍVÜLI KEGYELMI CÉLJAIRÓL SZÓL anélkül, hogy észrevenné az ember akaratát vagy akaratlanságát - és anélkül, hogy megengedné, hogy a saját célját az egyik vagy a másik megváltoztassa.
Az üdvösség szabad akaratú terve szerint feltétlenül szükséges lenne, hogy Isten ezt így fogalmazza meg: "Azon a napon - mondja az Úr -, ha akarjátok, úgy fogtok hívni Engem, hogy Ishi, és többé nem hívtok Engem, hogy Baali. És ha hisztek és megbánjátok, ha akarjátok, kiveszem a Baalim nevét a szájatokból. És ha hajlandó vagy rá, többé nem emlékeztek meg a nevükről." De figyeljük meg, hogy Isten egyáltalán nem tesz bele "ha", hanem úgy beszél az emberekről, mintha nekik egyáltalán semmi közük nem lenne a dologhoz - és mintha Ő, Ő maga tette volna az egészet! Valaki ellenvethetné: "De tegyük fel, hogy nem akarják elfelejteni a Baalim neveit?". "Á - mondja Isten -, de az ő akaratuk az Én kezemben van! Nálam van az emberek akaratának kulcsa - én tudom kinyitni, és senki sem tudja bezárni. Be tudom zárni, és senki sem tudja kinyitni." "De tegyük fel, hogy keményszívűek lesznek, és nem akarnak megbánást tanúsítani?" "Igen" - mondja az Úr - "de nálam van a kalapács, amely darabokra törheti a szívet, és reszketésre késztetheti!" "De tegyük fel, hogy kőszívűek és nem akarnak megolvadni?" "Nem", mondja az Úr, "de nekem olyan tüzem van, amely megolvasztja a valaha ismert legmakacsabb sziklát is. Igen, amely képes a sziklát a szívből felemészteni és teljesen kiégetni." Ezért, amikor az izraelitákról beszél, akik Baalimnak szolgáltak, akik megrészegültek a bűntől, akik elszántan a világi gonoszságra vetemedtek, és akik messze eltávolodtak Istentől, nem teszi bele azt, hogy "ha", hanem határozottan azt mondja még róluk is: "Elveszem Baalim nevét a szájukból, és nem emlékeznek többé a nevükre".
Észrevettétek már, hogy a Szentírás során Isten milyen pozitívan beszél az embereken végzett üdvösséges cselekedeteiről? "Hozzám fog jönni". "Aki hozzám jön, megelégszem vele." A szabadelvűek felállhatnak, és azt mondhatják: "De tegyük fel, hogy nem akarnak üdvözülni? Isten megmenti őket akaratuk ellenére?" Erre mi azt válaszoljuk: - Egyáltalán nincs szó az akaratukról - az egyetlen utalás Isten akaratára vonatkozik! Nyilvánvaló, hogy Istennek olyan hatalma van az emberek felett, hogy képes azt tenni a szívükben, amit akar, függetlenül attól, hogy akarják-e vagy sem, így amikor én idejövök a szószékre prédikálni, ha Isten Lelke úgy akarja, hogy bár mindannyian fogcsikorgatva haragudjatok, mégis, az Ige hangja alatt mindannyiótokat meg tud téríteni. Ha elszántan Isten Igéje ellen szegeznétek a szíveteket, és átkozódva lépnétek be az Ő házába, Ő mégis meg tudna változtatni benneteket, mielőtt elhagynátok a helyet, és más gondolkodásra bírna benneteket!
És bár ti jöttetek volna ide mindenféle könnyelműséggel, megkeményedett szívvel, Istent és az Ő evangéliumát megvetve, mégis olyan ereje van, hogy Ő egyetlen szavával, Lelkének leheletével át tudna változtatni benneteket az Ő élő gyermekeivé, akiknek pont az ellenkezőjét kellene tenniük annak, amit most tesztek! Hiába mondja tehát egy hitetlen, hogy őt soha nem lehet megtéríteni, mert Isten meg tudja őt téríteni. Hiába mondja egy ember, hogy "Isten soha nem fogja meghajlítani a térdeimet imádságban". Isten tudja, hogyan kell meghajlítani a térdet, legyen az akármilyen merev. "Soha nem fogok, mint egy gyáva, kegyelemért kiáltani" - mondja valaki. De Isten tudja, hogyan kell bűnbánó kiáltást teremteni a szívedben, és hogyan kell elérni, hogy ezek a kiáltások is küzdjenek a kimondásért! Ő tart téged a kezében, még a harapófogó is a szádban van. És bármennyire is kétségbeesetten állsz ellene, mégis oda tud fordítani, ahová akar. Őt, aki Leviatánt megkötözi, és kettévágja a sárkányt, nem fogja megállítani egy olyan szegény, szánalmas halandó, mint te! De ha Kegyelmi céljai vannak veled szemben, akkor azokat a céljait meg is valósítja. Ha Ő elhatározta, hogy meg akar menteni téged, akkor Ő maga fog a pusztába csalogatni téged, és új szívet és helyes lelket ad neked! És ha Ő így rendelte el, küzdj bármennyire is ellene, eljön az óra, amikor az Ő Igéje kalapácsának egyetlen csapásával darabokra törik a szíved! És egy korty az Ő áldott kegyelmi italából, és a lelked örülni fog a vérrel vásárolt bűnbocsánatnak!
Ez az evangélium egyik nagy tanítása - a kegyelem erejének tanítása -, az a tanítás, hogy Isten azt menti meg, akit akar, hogy "nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik". "Ah", mondja valaki, "ha én akarok üdvözülni, nem fog-e Isten megmenteni engem?". Uram, igen, és ezzel megadta neked az üdvösség csíráját, mert az Isten módján való megmenekülésre való hajlandóságod az üdvösség lényege! "De", mondja valaki, "ha nem vagyok hajlandó üdvözülni, vajon meg fog-e engem üdvözíteni?" Nem, uram, nem, amíg nem vagy akaratos, de ha úgy akarja, készségesnek fog tenni, és akkor kinyilvánítja benned az Ő hatalmát, hogy megmentsen! Isten nem üdvözít akarata ellenére - és mégis akarata ellenére. Ralph Erskine ezt így fogalmazza meg: "Teljes beleegyezéssel, akaratom ellenére üdvözültem". Azt akarja mondani, hogy "a régi akaratom ellenében, amely mindig is rosszat akart tenni, de mégis, minden erőm teljes beleegyezésével, mivel azok megújultak, újjá lettek teremtve Krisztus Jézusban, és ezért azonnal hajlandóak voltak alávetni magukat mindannak, amit Isten meghatározott".
Ó, mennyire örülök, hogy olyan evangéliumot hirdethetek, amely nem tőlem veszi kölcsön az erőt, hanem Istentől kapja az erejét! Micsoda vigasztalás, hogy bármerre megyünk, hogy hirdessük Isten Igéjét, ha Isten úgy akarja, ez az Ige a legrosszabb emberek között - gúnyolódók, gúnyolódók és megvetők között - is hatékonnyá válik! Miért van az, hogy az emberek nem mennek az Igét hirdetni az írországi romanisták közé? Mert azt mondják, hogy nem fogják meghallgatni őket. Ó, de meghallgatnák! És mi legalább megszabadulnánk a vérüktől, ha csak kiállnánk és bizonyságot tennénk Isten Igéjéről! Bármennyire is vonakodnak, Isten az Ő bőséges Kegyelmével mégis meg tudja változtatni a szívüket! "Semmi értelme - mondta az egyik -, hogy elmegyünk a bechuánához a kraaljába - ő nem üdvözülhet - ő soha nem lenne hajlandó feladni régi szokásait". De egyáltalán nem függsz az ő akaratától! Elmész hozzá az evangéliummal, és Isten új akaratot ad neki, és a nagy változás megtörténik! Mindössze annyit kell tenned, hogy hirdeted az Igét! "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által", mert Isten Igéjével együtt az Ő Szentlelke is elindul, amely megváltoztatja az embereket, megújítja jellemüket és szívüket, és olyanná teszi őket, amilyenek azelőtt soha nem voltak. Ó, áldom Isten nevét, hogy bár a világ összes embere felemelné kezét a Magasságos ellen, és kijelentené, hogy soha nem fog üdvözülni, Isten mégis egy pillanat alatt, ha úgy tetszik Neki, rávehetné őket, hogy mindannyian térdet hajtsanak előtte, sírjanak a kegyelemért, amelyet egykor elutasítottak, és keressék a Megváltót, akit egykor megvetettek! Itt rejlik az evangélium ereje, hogy uralmat nyer az ember gonosz akarata felett, és beleegyezése nélkül megváltoztatja a természetét, majd teljesen megkapja a beleegyezését, miután a természete megváltozott!
Azt hiszem, ez az első Isten-tan, amit a szövegből tisztességesen levonhatunk.
II. Most pedig a második, ami az, hogy ISTEN TÖRVÉNYES MUNKÁT TÖRTÉNIK, AMIKOR MEGSZENTELI AZ EMBERT.
Figyeljük meg, hogy ezek a zsidók bálványimádók voltak, Isten mégis azt mondja: "Nemcsak arra fogom rávenni őket, hogy hagyják el bálványimádásukat, hanem még többet is teszek - kiveszem emlékezetükből a Baalim nevét -, mert többé nem fognak emlékezni a nevükről." A Bálványimádásról nem fognak emlékezni. Isten megszentelő munkája vagy már megtörtént, vagy még teljes lesz. Azt mondtam, hogy vagy már befejeződött, vagy még befejeződik - így van ez nálatok, ragyogó lelkeknél Isten trónja előtt, és a többiek esetében, ha Isten elkezdte a jó munkát, akkor azt a végső tökéletességig folytatni fogja, amíg a bűn neve tisztán ki nem vétetik a szánkból, és emlékét ki nem tisztítja a lelkiismeretünkből és emlékezetünkből!
Érdemes megjegyezni, hogy ez az ígéret a zsidók esetében szó szerint beteljesedett. Sok bűnük van, de egy bűnük nincs - kivéve lelkileg -, azaz nem bálványimádók! A fogságuk előtt állandóan egyik vagy másik hamis Istent imádták. A legnehezebb dolog volt a világon, hogy visszatartsák őket attól, hogy leboruljanak fa- és kőtömbök előtt. De most, bármerre is jársz, alig találsz olyan zsidót, aki bálványimádó. Itt-ott egy-kettő közülük csatlakozott a római egyházhoz, és így bálványimádókká váltak azáltal, hogy leborultak képek és szentek ereklyéi előtt - öntött csontok, rothadt csontok és hasonló dolgok előtt. De ha a zsidókat mint népet vesszük, ők az utolsó nép a világon, amely ténylegesen bálványimádóvá vált! Az ősi üzenet: "Halld meg, ó Izrael! Az Úr, a mi Istenünk egy Úr", úgy tűnik, beleégett beléjük, és nem lehet kivenni belőlük - és nem is hajlandók elismerni a hit bármely olyan formáját, amely látszólag tagadja az Istenség egységét, vagy azt sugallja, hogy másnak kellene imádni, mint annak a felfoghatatlan és titokzatos Lénynek, akit ők, akárcsak mi, Jehovaként imádnak. A Baalim nevét kivették a szájukból - nem emlékeznek rá, és nem is idézik fel!
És az is nagyon figyelemre méltó dolog, amit már gyakran láttunk, hogy az emberek, amikor megtérnek, általában éppen attól a bűntől válnak a legtisztábbá, amellyel egykor a legfertőzöttebbek voltak. Megfigyelhetitek, hogy egy ember, aki megtérése előtt nagyivó volt, néhány esetben nemcsak hogy rendkívül józan lesz utána, hanem még a végletekig is viszi a nézeteit, ha lehet. Annyira elszántan ellene lesz mindannak, ami egykor ártott neki, hogy még azokat is gyanakodva nézi, akik mértékletesen élnek. Megfigyelhetitek, hogy ez így van azzal az emberrel, aki megszokásból szombatszegő volt. Amilyen biztosan megtér, olyan biztosan lesz a legpontosabb szombattartó, akit valaha is ismertél! Az a bűn, ami bántotta, az lesz az a bűn, amit meg fog ölni, ha lehet. A megégett gyermek retteg a tűztől, és ugyanígy van ez a bűn által megégetett emberrel is. Nem szívesen nyúl hozzá újra. Tiszta távol kell tartania magát tőle, el kell fordulnia tőle, el kell mennie mellette, és teljesen meg kell undorodnia tőle. Így volt ez a zsidókkal is - a Baalim imádása volt a kedvenc bűnük, ezért a Baalim nevet ki kellett venni a szájukból, és nem szabad többé az emlékezetükbe idézni.
De, Testvéreim és Nővéreim, milyen nemes lények leszünk ti és én, amikor nem csak a bűneinket tisztították meg, amikor nem csak a mindennapi romlottságunkat szüntették meg, hanem amikor minden bűnös természetünk teljesen eltűnik! Jól mondta az apostol: "Még nem látszik, hogy mivé leszünk". Nem, testvéreim, aligha sejthetjük, hogy mik leszünk! De egy pillanatra elgondolkodhatunk rajta. Milyen nemes lény lehet az ember, amikor alaposan megtisztul - amikor minden bűne eltűnik - amikor nem marad benne egy gonosz szenvedély sem - amikor nem rejtőzik egy bujkálós sarokban a vágy, hanem amikor a lelke alaposan megtisztul, és a szíve teljesen megújul! Ó, milyen nemes teremtmény! És emlékezzünk csak erre, bármennyire is szegények, gyengék és értéktelenek vagyunk, az a hit, amely bennünk van, végül megtisztít bennünket, és szentek leszünk, mint ti fényes lelkek Isten trónja előtt!
Milyen nagyszerű ember lenne az, akiben nem lenne bűn! Tegyük fel, hogy ő jön erre a világra? Pontosan olyan életet élne, mint amilyet a mi Urunk, Jézus Krisztus élt, és Ő volt a legnagyszerűbb minden ember közül! Csodálatos az Ő Jellemének különböző tulajdonságait szemlélni, ahogyan azok az Ő életében megnyilvánultak, de ne feledjük, hogy mi is olyanok leszünk, mint Ő, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen. Olyan tiszták leszünk, mint Ádám volt a kertben, azzal a kiegészítéssel, hogy a mi tisztaságunk nem csupán makulátlan lesz, hanem olyan fehér, hogy soha nem lehet majd foltos! A természetünk nem pusztán tiszta lesz, hanem olyan tiszta, hogy soha nem lehet tisztátalan! Isten olyan kitörölhetetlenül rányomja majd a tisztaság bélyegét, hogy az örökkévalóságig tiszta marad! Ó, milyen áldott gondolat - Baalim neve eltűnik a számból, a bűn a szívemből, a kéjes pillantás örökre eltűnik a szememből, a gonosz dolgok a képzeletemből mind eltűnnek! Ó, nem fogjuk-e dicsérni Urunkat abban a fényes pillanatban, amikor az Ő hasonlatosságában ébredünk, amikor megdicsőült lelkünk fehér lesz, mint a hófehér, a Szeplőtelen, a Tiszta, a Tökéletes boldog társaságában? Ó, micsoda örömkiáltásokat fogunk akkor felemelni! Micsoda kórusszimfóniák, micsoda énekszó, micsoda hála halleluja! Bizony, a szavak nem tudják kifejezni azokat az érzelmeket, amelyeket akkor fogunk érezni, amikor tisztán és szentül, tisztán és megtisztulva, "folt és ránc és mindenféle más dolog nélkül" Isten trónja elé kerülünk!
"Elveszem a Baalim nevét a szájából, és többé nem emlékeznek meg a nevükről." Azt hiszem, az első nap a mennyben meglepetésekkel teli nap lesz. Nem fogjuk tudni, hogy mit kezdjünk vele! Soha nem lesz még olyan nap az életünkben, amikor ne lett volna valami bajunk, vagy valami bűnünk. Az első nap, amikor ott leszünk, amikor nem lesz ördög, aki megkísérthet minket, és nem lesz bűn, ami fájdalmat okozna nekünk, és nem lesz baj, ami bántana minket - amikor teljesen tisztán találjuk magunkat, azt hiszem, alig fogjuk tudni, mit tegyünk, annyira meg fogunk lepődni! Mr. Medley himnusza megragadta a helyes gondolatot -
"Akkor hadd szálljak fel és szálljak el
A végtelen nap fényes világába
És elragadtatással és meglepetéssel énekel,
Az Ő szerető jósága az égben!"
Majdnem olyanok leszünk, mint szegény Caspar Hauser, akit sok éven át - valójában gyermekkorától kezdve - egy sötét tömlöcben tartottak, ahová alig jutott be egy fénysugár. Őt aztán az őrzője kivitte, hogy lássa a nap fényét, és elvegyüljön olyan emberek között, akiket azelőtt soha nem látott, és hallja a hangjukat, noha bezártsága aligha sértette meg! De téged és engem, akiket nem sértett meg a bezártságunk ebben a lenti barlangban, azonnal elragadnak a földről, letesznek a Paradicsom utcáin, és tisztán találjuk magunkat! Egy koldus meglepetése, aki felébred és királynak találja magát, feleannyira sem lenne nagy, mint egy szent meglepetése, amikor Krisztus képmásában ébred fel és Isten tiszta képmásává átalakulva találja magát! Szemléljük ezt örömmel és boldogsággal, és minden mindennapi konfliktusunk közepette számoljunk a győzelemmel! Előzzük meg a hittel a győzelmet, és ragadjuk meg már most a pálmaágat, és tegyük fejünkre a koronát a remény extázisával és a hit teljes bizonyosságával, mert ha harcolunk, uralkodni fogunk! Ha szenvedünk, győzni fogunk! Ha kitartunk, elnyerjük "az élet koronáját", amely nem múlik el!
Ez a szövegünk második tanulsága, hogy Krisztus alapos munkát fog végezni ott, ahol elkezdte a megváltást és a megszentelést.
III. És most egy harmadik leckét hozok nektek. VANNAK OLYAN DOLGOK, AMELYEK ÖNMAGUKBAN NEM GONOSZAK, DE AMELYEKHEZ EGY KERESZTÉNYNEK SEMMI KÖZE NEM LEHET, MERT GONOSZ DOLGOKKAL TÁRSULTAK.
Megmagyarázom, hogy mit értett az Úr, amikor azt mondta: "Hívjatok engem Iszhi-nek, és ne hívjatok többé Baáli-nak." Baali rossz név volt? Egyáltalán nem - Isten két-három helyen is Baalinak nevezi magát a Szentírásban. Emlékeztek arra az áldott szakaszra: "A te Teremtőd a te férjed"? Valójában ez így hangzik: "A te Teremtőd a te Baálod". És van még számos más hely, ahol a "Férj" szót használják Istenre utalva, amelyeket lefordítatlanul is hagyhattak volna - és így hangzottak volna: "A te Teremtőd a te Baali-d". Akkor miért nem lehet Istent úgy hívni, hogy Baali? A zsidók egy időben valóban így nevezték Őt. Ezzel a címmel imádkoztak Hozzá - miért ne tehetnék ezt továbbra is? Mert a pogányok helytelenül használták ezt a szót - hamis Istenüket Bálinak nevezték, és ezért Isten azt mondta: "Ne alkalmazzátok ezt a címet Rám, mert ők hamis isteneikre használták". El tudom képzelni, hogy egy zsidó, például egy fiatalember ezekben az időkben azt mondja: "Most már senki sem állhat közém és a lelkiismeretem közé. Azt hiszem, a Baali név nagyon jó név. Mindig is használtam, és sok jó ember használta. Nagyon őszintén használom az imádságban, és nem érdekel, hogy mások rosszul használják - nem tehetek róla! Tudom, hogy kifejezi a gondolataimat - azt jelenti, hogy férj, uram, férj -, és nem lehetek annyira válogatós, mint Hóseás próféta, ezért továbbra is használni fogom."
Sokan így vitatkoznak manapság. Azt mondja az egyik: "Én keresztény vagyok. Szándékomban áll Istent szolgálni, de vannak bizonyos élvezetek, amelyek a megengedett és a nem megengedett közötti határvonalon állnak". "Szándékomban áll - mondja egy fiatalember -, hogy követem őket, mert nem látom, hogy bármi rossz lenne bennük. Bevallom, hogy másoknak nagy kárt okoznak, de nekem nem ártanak. Gyakoroltam őket, amikor a világban voltam, de most már nem ártanak nekem - nem tudsz semmit sem hozni a Szentírásból, ami bizonyítaná, hogy helytelenek. Van egy ilyen-olyan hely, ott néha valóban imádom Istent. Lehet, hogy tévedek, de nem értem, miért ne tehetnék ilyen-olyan dolgot, ha nem látok benne semmi pontosan rosszat, bár elismerem, hogy kapcsolatban van a rosszal, és másoknak ezzel kárt okoz." Éppen ez az - nem azért nem szabad használnod a címet, Baali, mert rossz név, hanem azért, mert mások rossz célra használták! Tehát, keresztény, sok mindent nem szabad tenned, és sok helyen nem szabad megfordulnod - nem azért, mert abszolút helytelenek, hanem azért, mert kapcsolatban állnak a helytelenséggel -, és ha eltűröd őket, akkor osztozol az általuk elkövetett bűnben! Sőt, akár tudod, akár nem, az oda járásod csak az a kevés és kevés, amiről meg van írva: "Apránként és apránként elbuksz". Tehát a legjobb módja az, ha a kicsinyekkel szemben állsz ki - inkább túl szigorú vagy, mint túl laza -, és ezzel Isten megjutalmaz téged, mert nagyobb boldogsággá teszi számodra, hogy tartózkodsz a testi örömöktől, mint amekkora boldogság lett volna, ha részesülsz belőlük. "Ne nevezzetek engem többé Baálinak", mert bár a név önmagában rendben van, mások visszaéltek vele.
A kockára csakis undorral tudok tekinteni. Ha megkérdezik, hogy miért, azt válaszolom: - Mert a katonák a kereszt lábánál kockáztak a Megváltóm ruhájáért, és soha nem hallottam még kockák csörgését, de felidéztem a szörnyű jelenetet: Krisztus a keresztjén - és a szerencsejátékosok a kereszt lábánál az Ő vérével fröcskölt kockákkal! Nem habozom azt mondani, hogy minden bűn közül nincs olyan, amely biztosabban elkárhoztatja az embereket, és ami még rosszabb, az ördög segítőjévé teszi őket mások elkárhoztatásában, mint a szerencsejáték! És mégis sokan azt mondják: "Nos, én csak a szórakozás kedvéért játszom - tudod, hogy nincs benne semmi". Persze, hogy nincs benne semmi, de nézd meg az összefüggést. Szo és Szo uram nagyon szép dolognak tartja, hogy elmegy megnézni egy lóversenyt, azt mondja, hogy nem tudom bizonyítani, hogy ez nem igaz. Szép társasággal fog ott találkozni! Nem beszélnek túl jól a dolog mellett.
Egy másik azt mondja: "Meg tudom csinálni ezt, azt és a másikat. Nem fáj nekem." Merem állítani, hogy igen, de nézd meg az ügy összefüggéseit. Kerülnöd kell egy dolgot, nem pusztán azért, mert erkölcsileg helytelen, vagy mert kárt okoz neked, hanem azért, mert másokat bátorít a bűneikben! Egy jó jámbor zsidó letérdel imádkozni, és így kiált Istenhez: "Baali, hallgass meg engem!". Egy szegény bálványimádó áll mellette, és azt mondja: "Az a jó, tiszteletreméltó külsejű ember az imént Bálishoz imádkozott - és én is imádkozhatom". "Nagy tévedés, kedves barátom" - mondja a zsidó. "Én nem imádkoztam Bálishoz! A Mindenható Istenhez imádkoztam, nem a te Baálodhoz". "De hát azt mondta, hogy Baal, kedves uram." "Ah, barátom, de hát nem értesz engem! Én az Ég és a Föld Istenéhez imádkoztam, és nem ahhoz a szegény, szánalmas bálványhoz, akit te Baálnak nevezel." A szegény pogány mégis természetesen azt hitte, hogy a zsidó a hamis istent imádja.
Vigyáznunk kell arra, hogy ne tegyünk olyat, ami mások szemében rossznak tűnik, hogy ezzel félrevezessük őket. Nem szabad mások lelkiismerete alapján ítélkeznünk, de ugyanakkor nem szabad másokat megbotránkozásra késztetnünk. Amennyire csak lehet, törekednünk kell arra, hogy elvágjuk azokat a dolgokat, amelyek alkalmasak arra, hogy másoknak kárt okozzanak. Ha azt hallanám, hogy valamelyik tagom színházba megy, azt hiszem, utána mennék, és soha többé nem mennének oda, mint gyülekezeti tagok. Talán azt tenném, amit Rowland Hill tett. Ő jegyet váltott a színházba, és ott látta néhány tagját. "Tessék - mondta -, hallomásból sohasem hinném el". Aztán elsétált, és azonnal kiutasította őket a templomból. Meglehet, hogy az a nyomorúság vár rám, hogy néhányan közületek, akik vallást tesznek, de nem tartják be a vallásukat, utánanézhessek. Most nem hozzátok, világi emberekhez beszélek, akik úgy döntöttek, hogy ezeket a helyeket látogatjátok. De nektek, akik Krisztus követőinek valljátok magatokat, azt mondom: "Tegyétek el még a nevét is az ilyen dolgoknak. A ti dolgotok nem az, hogy beszéljetek arról, hogy megengedhető, hanem az, hogy eltegyétek, mert mások rosszul használják." Lehet, hogy azt mondjátok, hogy "Baal", talán anélkül, hogy nagyon nagy bűnt követnétek el, de ezzel másokat bátorítotok a bűnre.
Aki vallást tesz, annak többnek kell lennie, mint a többi embernek. Aki arról beszél, hogy a Kegyelem által üdvözült és Jézus drága vérében megmosakodott. Aki azt várja, hogy ott fenn éljen, és fehér köntöst viseljen, és az Örökkévaló dicséretét énekelje Isten trónja előtt, annak másnak kell lennie, mint másoknak. Amit más büntetlenül megtehet, azt ő nem merheti megtenni. Egy indiai bennszülött élhet a dzsungelben, és nem hal meg, de mi, akik nem vagyunk az ország bennszülöttei, nagyon hamar belehalhatunk a dzsungellázba. Így az az ember, aki nem keresztény, talán sokféle szórakozásba belemehet, és mégsem lesz rosszabb attól, de egy keresztény nem mehet oda, mert nem annak a földnek a lakója! Nem az ő szülőföldje, nem az ő helye, és tudja, hogy nem az! Ezért az a dolga, hogy minél messzebb menjen tőle!
Olvastam egy hölgyről, aki kocsist akart. Hirdetést adott fel. Hárman jelentkeztek. Egyenként behívta őket, és az elsőnek azt mondta: "Jóember, kocsisnak akarsz állást, ugye?". "Igen, asszonyom." "Nos, egy kérdést szeretnék feltenni: - Milyen közel tudnál vinni a veszélyhez?" "Nos, asszonyom, azt hiszem, egy méteren belül tudnék vezetni." "Nekem nem fogod megtenni" - mondta a lány. Hoztak egy másodikat, és a nő más kérdések után azt kérdezte tőle: "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?". "Hát asszonyom, ami azt illeti, egy hajszálon belül tudnék vezetni." "Nekem nem fogsz megfelelni" - mondta az asszony - "nem olyan sofőr vagy, amilyet én akarok". Bemutatták a harmadikat. Óvatos lélek volt, és amikor feltették neki a kérdést: "Milyen közel tudna vezetni a veszélyhez?". Azt felelte: "Ha megkérhetem, asszonyom, én ezt soha nem próbáltam. Mindig olyan messze vezetek, amennyire csak tudok". Erre az asszony: "Nagyon jól fogod csinálni. Pontosan olyan kocsis vagy, amilyet én akarok." Mindenkinek ajánlom, hogy utánozza ezt a kocsist! Ne próbáljátok ki, hogy milyen közel tudtok a veszélyhez hajtani, hanem mondjátok: "Az én dolgom az, hogy olyan messzire vezessek, amennyire csak tudok." Ne azt próbáljátok ki, hogy mennyire tudjátok elviselni azt, ami nem helyes, hanem azt, hogy mennyire tudjátok elkerülni, elmenni mellette, és nem vegyülni vele!
IV. Most elérkeztünk a szöveg utolsó tanulságához. ISTEN OLYAN ÉRTÉKES CÍMEKKEL RENDELKEZIK, AMELYEKET CSAK A HÍVŐK HASZNÁLHATNAK. "Azon a napon lesz, azt mondja az Úr, hogy úgy fogtok hívni engem, hogy Ishi, és nem hívtok többé Baali-nak".
A témának ezt a részét a végére hagytam, mert nem vagyok benne biztos, hogy amit most mondani fogok, annak megvan az a súlya, amit egyesek tulajdonítanának neki. Van különbség az Ishi és a Baali szavak között. Az Ishi szó azt jelenti, hogy "a férjem". Ahogy a Baali szó is, de az Ishi szó az a szó, amit a feleség a férjéhez használna, mint szeretetét kifejező, simogató kifejezést, ami a szeretetét fejezi ki. A Baali az a szó, amit a nő a férje felé alázatos kifejezésként használ, azokon a nagyon ritka alkalmakkor, amikor úgy érzi, hogy egy pillanatra aláveti magát a férfinak. Ez az alázatosságát fejezi ki. Ez az a fajta szó, amelyet Sára is használt, amikor - meglehetősen a szokásostól eltérően - tisztelettel viseltetett a férje iránt, "uramnak szólítva őt". Ez a szó, az Ishi, az a kifejezés, amelyet akkor használt volna, amikor egyszerűen a "saját drága férjem", az ő férje, az ő Szeretettje szeretetteljes becézőjével szólította őt. Valószínűleg akkor használta volna ezt a szót, Baali, amikor a férje egy kicsit élesen beszélt vele, és egy kicsit igényt tartott a férjet megillető fejedelemségre. De amikor együtt ültek le, a lágyabb pillanataikban, már nem hívta volna őt, Baálinak, hanem így szólította volna: Iszi, az én nagyon szeretett - nem féltett, hanem nagyon szeretett férjem.
"Most pedig" - mondja Isten az Ő Egyházának - "többé ne hívjatok Engem Bálintnak - "Mesteremnek, Uramnak, gőgös Férjemnek", bár végül is a férj minden helyes tulajdonságával is rendelkezem, hanem hívjatok Engem Izsinek - "szerető Férjemnek"." Ezután a "szerető Férj" szóval fogtok hívni. Jegyezd meg, nincs semmi rossz a szóban, Baali, ahogyan már mondtam, mert éppen ebben a szakaszban alkalmazzák Istenre: "A te Teremtőd a te Férjed". És ott van egy kedves jelentése, valamint a felsőbbrendűség aspektusa, de mégis, a szó, Ishi, a szebb cím a kettő közül, és messze a jobb. Ez az, amelyet mindig is használni szeretnénk Istennel szemben. Ha az Ő népe vagyunk, Ő nem szereti, ha görnyedve és görnyedten jövünk elé. Nem azt szeretné, ha úgy jönnénk és azt kiáltanánk, hogy "Baali", hanem azt szeretné, ha úgy jönnénk hozzá, mint egy szerető Baráthoz és Atyához, azzal az édes szóval az ajkunkon, hogy "Ishi". Azt akarja, hogy úgy jöjjünk, hogy Krisztusról úgy beszéljünk, mint Emmanuel Ishi - "Isten velünk" - nem pedig mint Emmanuel Baali - "Isten a mi Uralkodónk". Azt kívánja, hogy úgy beszéljünk Róla, mint "csontunkból való csont és húsunkból való hús" - "a mi Emberünk, a mi Férjünk" - és ne úgy, mint "a mi Emberünk, a mi Urunk".
Van itt egy nagyon áldott különbségtétel. Azt hiszem, a keresztény ember képes ezt észrevenni, bár a világi ember nem. Amikor a bűnös a bűnében van, néha megpróbálja Istent szolgálni. A bűnről való meggyőződés valamiféle törvényes bűnbánatot munkál benne - megpróbál jobbá válni, de a bűnös mindig Baálival az ajkán próbál jobbá válni - "Uram, helyesen kell cselekednem, különben megbüntetnek érte. Meg kell javulnom, különben a pokol néz rám. Jobbá kell válnom, különben meghalok és osztozom az örök kínban". Így próbál jobbá válni a félelem által. Nem így a keresztény! Ő megpróbálja szolgálni az ő Istenét, de a nevet, Baalit, elteszi magától. "Ó, áldott Istenem!" - mondja - "Olyan sokat tettél értem, igazán szeretlek Téged. Szeretnem kell Téged, szolgálnom kell Téged, élni fogok érted, meghalok érted. Öröm Téged szolgálni. Ha a Mennyország kialudna, és a Pokol eltörlődne, akkor is Téged szolgálnálak, mert Te vagy az én Izsikém, az én Szerelmem, akit teljes szívemből szolgálok."
De nem így van ez a bűnösökkel, amikor először keresik a kegyelmet. Letérdel és imádkozik Istenhez, hogy könyörüljön rajta, de mindvégig Baali az, akihez beszél. Soha nem mondhatja, hogy Ishi, miközben a bűn meggyőződése alatt áll. Kiáltása így hangzik: "Uram, én vagyok a bűnösök főnöke!". "Nem vagyok méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". Ez az egész Baali! De amint az Úr megjelent neki, és azt mondta neki: "Eltöröltem a te bűnödet", már nem mond olyan imát, mint azelőtt! Bátran jön, és azt mondja: "Uram, a Te gyermeked vagyok! Jézusért add meg nekem ezeket a dolgokat!" És teljes bizalommal imádkozik a szívéből, mert most már Iszhi, nem pedig Baali! Ugyanaz az Isten volt azelőtt, csak más aspektusban. Azelőtt is jóságos Isten volt, de Ő volt a Baali Isten. Most Ő egy jóságos Isten, de Ő jóságosabb - Ő az Ishi Isten minden hívő számára.
Ó, szeretett Testvéreim, szeretném, ha mindannyian ajkatokon tartanátok ezt a szót, az Ishi-t! Ez egy héber szó. Áldom Istent, hogy megtartott néhány héber szót a Bibliában, hogy emlékezzünk a zsidókra. De emellett van valami nagyon édes ebben a régi kifejezésben: Ishi - az én emberem, az én Férjem! Menj haza, Szeretteim, üljetek le, és gondolkodjatok el ezen a címen. Isten azt kéri, hogy ma este bátran jöjjetek hozzá, és hívjátok Őt: Ishi. Üljetek le, és kezdjetek el gondolkodni Isten Fiáról, aki emberré lett. Amikor meglátjátok Őt a bölcsőben, szólítsátok Őt, Ishi, és simogassátok a csecsemőt a kebletekhez. Amikor meglátjátok Őt felnőtt Emberként, menjetek oda hozzá, és hittel öleljétek át a karjaitokba, és hívjátok Őt, Ishi, miközben Ő a Hegyi beszédet hirdeti nektek. Keressétek meg Őt a kertben. Állj és nézd Őt, de ne úgy, mint valami csodálatos Embert, aki messze fölötted áll, a te felsőbbrendűséged, egy Baali számodra - hanem gyere és térdelj le mellé, és miközben térdelsz, szemlélődve lásd a véres verejtéket, amely még mindig folyik a homlokáról. Hajoljatok fölé, és mondjátok: "Ó, Ishi, Te vagy az én Emberem, az én Férjem, aki megfizeted értem a drága árat ezzel a szörnyű véres verejtékkel!".
Aztán kövessétek Őt a járdán. Nézd meg a hátát, amint Pilátus korbácsának korbácsa véresre korbácsolja, és hívd Őt, Ishi, akkor. És amikor meglátjátok Őt a kereszten, ó, ott az Ishi még világosabban ki van írva, mint valaha! Amikor a szíve megnyílik,amikor az ereiben vérzik, akkor láthatjátok a vérébe írva ezt a nevet: Ishi-ember Veled, a Férjeddel. És akkor lásd Őt a sírjában, és ott hívd Őt, Ishi-nek. Kövesd Őt a mennybe a mennybemenetelén, és hívd Őt, Ishi, ahogy fogságba vezeti a foglyokat. Lásd Őt Isten trónja előtt könyörögni kinyújtott kezekkel. Nézd meg a mellvértjét, olvasd el a saját nevedet, és hívd Őt, Ishi! És aztán nézz előre - lásd Őt, amint eljön a mennyei felhőkben - és akkor hívd Őt, Ishi. Lásd Őt, amikor Ő és egész népe haza lesz gyűjtve a Dicsőségbe. Ő lesz akkor a te Ishi-dnem a te Baali-d, a te Urad, a te felettesed-, hanem a te Ishi-d, a te Embered, a te Férjed-, akit átölelnek és szeretnek, aki édes közösségben lesz veled, aki a te Ismerősöd, a te Barátod, a te "Társad", ahogy az Ő Atyja és a tiéd áldott módon szívesen hívja Őt!
És, keresztény, amikor holnap munkába mész, vigyázz, hogy ne rabszolgaként tedd. Gyakorold ezt, "Ishi", minden nap. Ne szolgáld Istent, mert nem mersz mást tenni, mint Őt szolgálni! Ne szolgáld Őt, mert félsz attól, hogy nem szolgálhatod Őt! Ne félelemből tedd! Ne úgy dolgozz, mint egy rabszolga, a gazdája korbácsa alatt, hanem menj ki és szolgáld a Mesteredet tiszta örömödből, mert Ő a te Ishi-d, a te Embered, a te Férjed is....
"Többé nem hazudnánk,
Mint rabszolgák a trón alatt,
A hitünk 'Ishi, Jézus,' kiáltana,
És Te a rokonoké."
Menjetek a munkátokhoz, szolgáljátok az Uratokat szeretetben, örömmel és boldogsággal...
"'A szeretet az, ami készséges lábunkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
És most, befejezésül, Barátaim, sokan vannak itt, akik nem mondhatják, hogy Ishi, mert Krisztus nem Ishi számukra! Baali az egyetlen szó, amit Istenre tudnak használni. Mit tegyünk értük, kedves Barátaim, azokért, akik itt ismerik az Urat? Mit tegyünk értük? Van egy kis Nővérünk - mit tegyünk érte, a nap ellen, amikor a Királyhoz szólnak érte? Ha ő egy fal, akkor sok imával fogunk rá építeni, ami drága, mint az ezüst! Ha ő egy ajtó, körbevesszük őt könyörgésünk cédrusfaágával! Éjjel-nappal imádkozni fogunk ezekért a szegény lelkekért, akiket még nem vezettek be, de akik közül sokakat be kell vinni, hogy egy nyáj és egy Pásztor legyen! Szegény bűnösök, hirdetem nektek az evangéliumot, mielőtt elküldenélek benneteket. Remegsz és reszketsz, görnyedsz és kuporogsz Isten előtt? Félsz Tőle? Azt hiszed, hogy az Ő kardja kibújt a hüvelyéből, és vadászik rád? Látod-e a bosszúállás nyilát, amely vérre szomjazik és szárnyakat bont, hogy megöljön? Látod-e Isten törvényét a nyomodban? Akkor már eljutottál Baaliig! Ah, Lélek, ha tudod, mi a bűn, annak minden feketeségében, és ha sírsz miatta, és ha vágysz a bocsánatra, ha hajlandó vagy lemondani minden bűnről és minden önigazságról, itt van az üdvösség útja!
Ishi azt mondja nekem, hogy mondjam el nektek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Engedjen el, uram! Hadd menjek haza és imádkozzak." Nem, uram! Higgy az Úr Jézus Krisztusban! "Hadd menjek ki ebből a kápolnából, hazaszaladok, és elolvasok egy fejezetet." Nem, uram! Ahogy itt állsz, ha tudod, hogy szükséged van a Megváltóra, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz! Nézd meg a börtönőrt! Pál és Szilás lábát a kalodába kötötte, és bezárta őket a belső börtönbe, mint egy vadállatot, amilyen ő volt. De amikor jött a földrengés, amely megrázta a börtönt, azt kérdezte: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!" - mondta Pál! Hitt, és Isten gyermeke lett! És közvetlenül ezután megkeresztelkedett, Jézus félelmében járva. Hiszem, hogy a megtérés nagyon gyakran fokozatos, de nincs okunk arra, hogy ez így legyen. Ha Isten most olyan állapotba hozott téged, hogy tudod magad elveszettnek és romlottnak, akkor minden okod megvan arra, hogy elhidd, hogy Krisztus meghalt érted, és hogy rávetd magad, úgy, ahogy vagy, egyetlen más jogalap nélkül, mint hogy Jézus meghalt érted!
Meggyőztek a bűnről? Úgy érzed, hogy Isten igazságos lenne, ha elpusztítana téged? Kérdezed-e: "Lehetséges-e, hogy minden bűnömet egy pillanat alatt eltörölje?". Lehetséges, Uram? Az biztos, hogy lehetséges! Biztos, hogy így lesz! Biztos, hogy azok VANAK, ha most hiszel Krisztusban!
Múlt hétfőn egy hölgy keresett fel ezzel a bajjal. Azt mondta, hogy nem hallott engem prédikálni, de olvasta a prédikációimat, és Istennek tetszett, hogy megáldotta azokat - nem csak a meggyőződésére, hanem a megtérésére is. Elment a gyülekezet lelkipásztorához, tele örömmel, hogy megtalálta a Megváltót. Elkezdte mesélni neki az örömét, és hogy mennyire örült, hogy minden bűne eltöröltetett. A férfi megállította, és azt mondta: "Jó asszonyom, ez mind csak káprázat! Nincs jogod azt hinni, hogy bűneidet megbocsátották, amíg nem éltél több évnyi jámborságot és áhítatot!" Az asszony szomorúan ment el - és eljött hozzám, hogy megkérdezze, igaz-e, amit a lelkész mondott. És amikor idéztem azt a verset.
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által!"
"Ó - mondta -, most már tisztán látom!" És amikor folytattam, hogy elmondtam neki, hogy sokan, akik hittek Krisztusban, az egyik pillanatban fekete bűnösök voltak, a másikban pedig hófehérek - egyszerűen Krisztusra vetették magukat, és azonnal békességet találtak -, nem tudta nem a szívébe zárni Krisztus drága ígéreteit, és Jézusban hívő, hit által megigazult, és Isten békéje, amely minden értelmet meghalad!
Imádkozom, hogy az Úr most azonnal adja meg neked! Annyian, ahányan most Krisztusra néznek. Annyian emeljétek fel a szíveteket Őhozzá. Ahányan közületek, akiket Isten az örök életre rendelt, és akik ezért hisznek Őbenne, menjetek most ki ebből a házból, mint a régi vámos, "inkább megigazulva, mint a másik", diadalmasan, hogy ti, akik idejöttetek, hogy megvalljátok bűnösségeteket, és azt kiáltjátok: "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek", úgy mehettek ki, hogy Jézust, Ishi, hívjátok, és karjaitokba zárjátok Őt, mint Megváltót, Megváltót és Mindenséget!
Adjon az Úr mindnyájatoknak ilyen hitet Jézusért! Ámen. -

[gépi fordítás]
Az utóbbi időben szombat reggelente a mi Urunk Jézus Krisztus fájdalmairól elmélkedtünk. Gondolatban vele együtt utaztunk a sötét Gecsemánétól a még sötétebb Golgotáig. Elképzeltük Őt a vádak alatt Kajafás, Heródes és Pilátus előtt. Képzeletben hallottuk a zsidók kegyetlen kiáltásait: "El vele! Feszítsd meg Őt!" Ezek az ünnepélyes események tele voltak fájdalommal számunkra - még a boldogság, amely Krisztus keresztjén keresztül jut el hozzánk, is intenzív szomorúsággal tompult, amikor a Megváltónk ott elszenvedett gyötrelmeire gondoltunk. De amint a kereszt túloldalára érünk, és felismerjük, hogy Krisztus feltámadt a halálból, minden nyugodt, csendes és békés lesz! Nincsenek azok a viharos szelek és viharos szélviharok, amelyek körülöttünk söpörnek, amikor Pilátus palotája és Heródes ítélőterme előtt állunk. Minden olyan tavaszias - nyárias, ha úgy tetszik - és őszi, mert a legdúsabb gyümölcsöket lehet szedni a kertben, ahol egy új sír volt, amelyből az élő Krisztus feltámadt a halálból való feltámadásának teljes dicsőségében!
Csak egy fájdalmas emlék volt a beszélgetés során, amelyet Krisztus folytatott a tanítványaival, amikor harmadszor is ezt mondta Péternek: "Simon, Jónás fia, szeretsz engem?". És "Péter megszomorodott, mert harmadszor is ezt mondta neki: "Szeretsz-e engem?"". De Urunk minden más megnyilvánulása a tanítványai felé egyedülállóan nyugodt, örömteli, pihentető volt.
Ezért, kedves Barátaim, szeretném, ha most veletek lenne, amikor belemerültök a szövegünkben leírt jelenet szellemébe. Imádkozom, hogy a Mester állítson benneteket a sír másik oldalára, és éreztesse veletek, hogy úgy lélegezzen rátok, ahogyan a tanítványaira lehelt, és úgy szóljon hozzátok, ahogyan hozzájuk szólt: "Békesség nektek!". Szükségünk van erre az élményre, legalábbis néha, mert bár a Golgotán megtanulható leckék felbecsülhetetlenül értékesek, és mindenekfelett szükséges, hogy bűneink felett szomorkodjunk, amikor látjuk, hogy Fiának halála által megbékéltünk Istennel, mégis lelkesen kell vágynunk arra, hogy minden gyümölcsöt leszedjünk, ami még az elátkozott fán is terem - és e gyümölcs egy része a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus által való megbékélés édes nyugalmát adja nekünk!
Ez a közösség ideje az Úrral való közösségre, Szeretteim. Nem taposhatjátok vele együtt a borsajtót. Nem öntheted ki a véredet, hogy elvegyülj az Ő vérével, mert az engesztelés teljes, és nincs szükséged szenvedésre a részedről - bármi, ami hozzáadódik, elrontaná azt. De most, a sír túloldalán, a feltámadt Megváltód mellett állhatsz. Eljöhet közénk, és azt mondhatja, ahogyan azt már sokszor tette: "Békesség nektek!". Ahogy ez után az istentisztelet után hazafelé tartunk, úgy sétálhatunk és beszélgethetünk Vele, mint azok, akik vele együtt mentek Emmauszba. Magunkkal vihetjük Őt a mindennapi munkánkba, másnap, ahogyan Ő is elment a tengerhez, ahol tanítványai halászni voltak, és megtanította őket, hogyan fogjanak sok halat. A Krisztussal való ismerkedésnek abból a tényből kell fakadnia, hogy Ő már nem halott, hogy Ő már nem a sírban van, hanem hogy feltámadt az élet teljességében, és hogy - ami a legcsodálatosabb Igazság - ez az élet minden emberében ott van!
I. Bízom benne, hogy az ezen a szövegen való elmélkedésünk segíteni fog abban, hogy élvezzük a Krisztussal való közösséget. Olvassátok el az elejét, és tanuljátok meg belőle ezt az első leckét. AZ ÚR JÉZUS GYAKRAN TALÁLKOZIK NÉPÉVEL A SZENT SZOLGÁLAT ÚTJÁN. "Amikor elmentek, hogy elmondják tanítványainak, íme, Jézus találkozott velük".
Testvérem az imában azt mondta az imént, hogy nem várjuk, hogy valóban találkozzunk Jézussal hús-vér testben és vérben, de tudjuk, hogy nagy áldás vár azokra, akik nem látták Őt halandó szemükkel, de mégis hittek benne. De várjuk, hogy találkozzunk Vele, szellemi módon, hogy a hit felismerhesse Őt. Nem, mi több, tudjuk, hogy Ő itt van az Ő valóságos, bár láthatatlan Jelenlétében. Erre az áldott tapasztalatra akkor számíthatunk, amikor a szent szolgálat útján járunk. Elismerem, hogy a mi Urunk Jézus máskor is eljön hozzánk...
"Néha egy fény meglep
A keresztény, miközben énekel...
Az Úr az, aki felemelkedik
Gyógyulással a szárnyain!"
Igen, és néha az Igazság Napjának fénye meglepi a keresztényt, amikor nem tud énekelni! "Mielőtt tudatosultam volna" - mondja az áldott ének édes énekese - "Mielőtt tudatosultam volna, lelkem olyan lett, mint Amminadib szekerei", mert Krisztus Jelenléte hirtelen megnyilvánulhat az Ő népe előtt - és olyan lehet, mintha teljesen elragadtatnának a földi színterekről - és Krisztussal együtt lennének a mennyei helyeken!
Tudjuk, hogy ez néha megtörténik, a magányos éjszakai őrségben. És mondtuk Dáviddal együtt: "Amikor felébredek, még mindig veled vagyok", még az éjszaka sötétségében is. Tudtuk, hogy ez megtörténik a rohanó és aggodalmaskodó üzleti ügyek közepette is. Hirtelen minden nyugodt és csendes lett. Nem tudtuk kivenni - úgy tűnt, mintha szombat lett volna a hét közepén - egy igazi oázis a pusztában! Az Úr Jézus Krisztus néhányunkhoz akkor jött el, amikor a Cheapside-i nyüzsgő tömeg közepette voltunk. Valójában a bűnön kívül semmi más nem tarthatja távol Őt tőlünk, hiszen Ő nem függ a földi testek mozgását szabályozó hétköznapi szabályoktól. Nem volt így a földön, miután feltámadt a halálból, mert bár nem kétlem, hogy gyakran ugyanúgy jött és ment, mint mások, máskor azonban úgy jött és ment, mint egy jelenés, "az ajtók zárva voltak", és Ő a saját édes akarata szerint lehetett itt és ott, egyik helyről a másikra járva, azoknak a szemét tartva, akikhez a legközelebb állt, vagy éppen akkor nyitotta ki a szemüket, amikor úgy tetszett neki!
És most is így cselekszik velünk szemben. Nem emlékeznek-e néhányan közületek arra, amikor Krisztus először jelent meg nektek? Ó, néhányunknál ez már évekkel ezelőtt történt, de emlékszünk arra a helyre, arra a földdarabra, ahol Jézus először jelent meg nekünk. A házasság öröme - az aratás öröme - mindez semmi volt ahhoz az örömhöz képest, amely az Ő arcának megpillantásából fakadt bennünk! Sok nap telt el azóta, és újabb látogatásokat kaptunk Tőle. Eljött hozzánk, és újra eljött, és újra és újra. Nem volt idegen számunkra, és most néhányan közülünk elmondhatják, hogy nem vagyunk idegenek számára, mert Ő a mi kedves, ismerős Barátunk! Mégis vannak olyan időszakok, még azoknál is, akik Vele laknak, amikor a fény tisztább, a hang közelebb van, és az Ő jelenlétének érzete a szokásosnál is kellemesebb.
Azt mondom, hogy ezek az idők Krisztus saját elhatározásából jönnek, amikor neki tetszik, de ismét emlékeztetlek benneteket a szövegünkből levonható tanulságra, miszerint számíthatunk Krisztus látogatásaira, amikor az Ő dolgát végezzük. Ezek a hívő asszonyok jártak a sírnál, és ott látták "az Úr angyalát", aki azt mondta nekik, hogy menjenek gyorsan, és mondják meg a tanítványainak, hogy feltámadt a halálból, és Galileában találkozik velük. Így hát minden erejükkel igyekeztek, hogy elmondják az örömhírt Jézus szomorú követőinek! "És amint elmentek, hogy elmondják tanítványainak, íme, Jézus találkozott velük". Jobb, ha aktívan dolgozunk Krisztusért, mintha nyugodtan ülünk, olvasunk és tanulunk, és reméljük, hogy élvezhetjük a társaságát. A keresztény ember szemlélődő és aktív élete között váltakozni kell! Néha jobb csendben ülni Máriával, és békén hagyni Mártát és az edényeket. Máskor viszont jobb, ha megerőlteted magad, és egy Márta minden szorgalmával ide-oda szaladgálsz, mert akkor van a legnagyobb esélye, hogy Jézus találkozik veled.
Megfigyeltem - és úgy gondolom, hogy megfigyelésem helyes -, hogy azok a Testvéreim és Nővéreim, akik a legtöbbet teszik Krisztusért, a legtöbbet tudnak Róla, és a legtöbb közösségben vannak Vele. A vasárnapi iskola tanára, aki szorgalmasan végzi az óráját, és talán fáradt, most, hogy a szombat már majdnem letelt, mégis örül, hogy Krisztust mutatta be az osztálya előtt, ő az, akihez az Úr eljön és kinyilvánítja magát! Az az ember, aki az utcán prédikál, vagy házról házra járva próbál Krisztusért beszélni egy traktátussal vagy a saját hangján - és ti mindannyian, akik tettetek valamit az Úrért és a Mesterért -, ti vagytok a legvalószínűbb személyek, akikkel Ő most találkozni fog.
Ismertem olyanokat, akik évekig egyházak tagjai voltak, de soha semmit nem tettek a Megváltóért. Ők azok az emberek, akik nem sokáig bírják a szolgálatom - azt mondják, hogy nem tudnak belőle táplálkozni. Ők általában vándorok, akik egyik helyről a másikra járnak, új világosságot keresve - és soha nem lesznek nagyon boldogok vagy nagyon hasznosak. És nem is gyakran van sok közösségük Krisztussal. Nem, a mi Urunk nagyon válogatja a társaságát, és nem jár a lomha ember házába! De ahol van valaki, aki költ és költekezik Jézusért, ott számíthatunk arra, hogy Jézus is ott lesz! Ha szívből szolgáljuk Őt, akkor a lelkiállapot, amelybe kerülünk, az Ő lelkiállapotával rokonszenves lesz - a munkálkodó Megváltó és az Ő munkálkodó szolgája között valószínűsíthető a barátság. Kövesd annak példáját, aki jót cselekedett, és így rokonszenvezni fogsz Vele - és azt fogod tapasztalni, hogy Ő el fog jönni és veled fog járni, mert ti ketten egyetértetek!
Bizonyára ez az egyik oka annak, hogy Krisztus eljön azokhoz, akik az Ő dolgaival vannak elfoglalva - mert Ő egyetért velük, és ezért ők a helyes úton haladnak, hogy találkozzanak Vele. "Ha valaki nem akar dolgozni, nem is eszik" - ezt a szabályt Krisztus betartja. És azok, akik nem akarnak dolgozni érte, csak szűkös falatokat kapnak tőle. A testvérem által említett falatokból, amelyeket Krisztussal együtt mártogatnak a tálba, kevés jut azoknak, akik soha nem emelik fel a kezüket, hogy Neki szolgálatot tegyenek. De ha Ő szeretetteljes engedelmességre, örömteli készségre és szent komolyságra késztet bennünket az Ő akaratának teljesítésében, akkor minden valószínűség szerint találkozni fog velünk az úton, és kinyilvánítja magát nekünk. Üljetek hát le, ti, akik a szent szolgálat egy újabb napjának végére értetek, és imádkozzatok: "Jézus, Mester, jöjj és találkozz velünk most". Ó, bárcsak úgy éreznétek, mintha Ő állna mögöttetek, és a vállatok fölött nézne át - mintha Krisztus árnyéka borulna rátok, és éreznétek, hogy még most is átlyuggatott keze megérint benneteket -, és hogy lelketek leborulva feküdne a lábai előtt, a lábánál fogva tartva és imádva Őt!
Nem érzem úgy, hogy prédikálnom kellene erről a témáról. Csak azt akarom elérni, hogy vágyakozzatok a Krisztussal való nagyobb és mélyebb közösség után, és törekedjetek arra - különösen ti, akiknek ez a szombat a szolgálat napja volt, és ebből a szolgálatból talán még semmi jót nem láttatok. Fáradtan jöttetek a mezőről - nem fáradtatok bele -, de még mindig készen álltok arra, hogy szolgáljátok az Uratokat. Most azt akarom, hogy érezzétek, hogy Krisztus itt van, és hogy azért jön, hogy közösséget vállaljon veletek.
II. Tehát lépjünk egy lépést előre a második megjegyzésünkhöz. AMIKOR JÉZUS TALÁLKOZIK VELÜNK, MINDIG VAN EGY JÓ SZAVA HOZZÁNK. "Jézus találkozott velük, mondván: Üdvözlégy mindnyájan!"
Ez először is egy üdvözlő szó, mintha azt mondta volna: "Isten hozott, barátaim! Örülök, hogy látlak benneteket, Barátaim! Üdvözlet, Barátaim!" Ebben a szóban nincs semmi hideg és formális - úgy tűnik, tele van a testvéri kedvesség és a szeretetteljes leereszkedés melegségével. "Üdvözletem!" - mondja Urunk a nőknek. "Örültök, hogy láthattok Engem, és én is örülök, hogy láthatlak titeket. Üdvözlet mindenkinek!" Mennyivel édesebben hangzik ez, mint a katonák keserű szarkazmusa: "Üdvözlégy, zsidók királya!". És mégis szinte visszhangzik, mintha Krisztus felkapta volna a kegyetlen szót, kipréselte belőle a keserűséget, és aztán finom édességgel telve visszaadta az előtte álló szent asszonyoknak. "Üdvözlégy mindnyájan!" Mondja. "Üdvözlégy!"
Kedves keresztény testvérem vagy nővérem, örülnél-e, ha láthatnád a Megváltót, ha most láthatóvá válhatna számodra? Mégsem örülnél annyira, ha láthatnád Őt, mint amennyire Ő örülne, ha láthatna téged! Ő nagyon kedves neked, de Ő nem annyira kedves neked, mint te Neki! Két barát közül mindig az kapja a nagyobb szeretetet, aki a legtöbb kegyet adta a másiknak. Egy pillanatra sem merem összehasonlítani a szeretetet, amely közted és Krisztus között van, mert mit tettél te valaha is érte ahhoz képest, amit Ő tett érted? Ő jobban szeret téged, mint ahogy te valaha is szerethetnéd Őt. Nos, akkor Ő azt mondja: "Üdvözlégy! Örülök, Nővérem - örülök, Testvérem - örülök, Barátom, hogy eljöttél erre a helyre, ahol az Én népem találkozik. Üdvözlégy! Üdvözöllek téged."
Amellett, hogy a köszöntés szava, az áldás szava is. Urunk ezzel a kifejezéssel mintha azt mondaná: "Minden egészség legyen veletek - minden, ami jót tehet nektek! Minden jót kívánok nektek". Hozzád szól, hívő ember. "Legyen meg benned az a félszegség, az a teljesség, ami a szentséget teszi, és így legyen veled minden jó - minden egészséges veled!"
Akkor ez egy gratuláló szó is, mert egyesek így adják vissza: "Örüljetek", és valóban, ez a kifejezés jelentése: "Örüljünk és örüljünk együtt". Jézus ezt a jelszót adja nektek, szeretteim, amikor találkoztok - "Örüljetek". A gyerekek az osztályotokban még nem tértek meg mindannyian. Ennek ellenére örüljetek Krisztusban. A gyülekezetben, akikért néhányan közülünk aggódnak, nem mindenki üdvözült. Ennek ellenére örüljünk Krisztusban. Te magad sem tudsz olyan gyorsan futni az Úr ügyeiben, mint ahogyan azt szeretnéd. Ennek ellenére örüljetek Krisztus Jézusban, bár testben nem bízhattok. Áldott dolog, amikor szent kötelességeddé válik az örvendezés. Melyik embernek, akinek a mi Urunk Jézus Krisztus azt mondja: "Örüljetek", lehet mentsége a nyomorúságra? Az "Üdvözlégy!" tehát a gratuláció szava.
És egyes változatok szerint így is olvasható: "Béke legyen veletek!" Ez egy békítő szó - mintha Urunk azt mondta volna: "Á, ti nők nem futottatok el előlem, mint a férfiak. De mégis, féltetek és nagyon félénkek voltatok. Szomorúan, bár a sírnál voltatok, reszketve mentetek oda. Nem hittétek el az Én szavamat, vagy alig hittétek el - hogy feltámadok a halálból -, de nem fogok veletek visszaszámolni. Békesség nektek!"
Nos, kedves Barátaim, hallottátok-e, hogy a ti Uratok és Megváltótok azt mondja nektek: "Minden meg van bocsátva - minden mulasztás és minden elkövetés, minden botlás és minden hiba - minden langyosság és minden ridegség elmúlt"? Ez a jelentése annak a köszöntésnek, hogy "Minden üdvözlet!" Krisztus ajkáról. "Semmi sincs köztem és közted, drága Szívem, csak tökéletes béke és töretlen szeretet. Örülök, hogy látlak, és azt szeretném, hogy örülj, pihenj és nyugodj, mert közel jöttem hozzád, hogy megáldjalak és felvidítsalak".
Ez a második tanulság, amit a szövegből levonok. Először is, hogy amikor a Mesterünk megbízásaira futunk, remélhetjük, hogy Ő találkozik velünk. És azt is, hogy amikor találkozunk vele, számíthatunk arra, hogy mindig lesz egy jó szava számunkra.
III. Harmadszor, AKKOR JÉZUS VELÜNK Találkozik, AZT TESZTELJÜK, hogy olyan közel kerüljünk hozzá, amennyire csak tudunk. "És odamentek, és a lábánál fogva tartották Őt."
Vegyük észre, hogy először megálltak. Gyorsan rohantak, hogy elvigyék az angyal üzenetét a tanítványoknak, de Uruk hangjára megálltak, félig kifulladva, és mintha azt mondták volna a tekintetükkel: "Valóban, ez a mi áldott Mesterünk!". Ez ugyanaz az Úr, akit a sírba fektetve láttunk, a mi lelkünk Legkedvesebbje!" Aztán legközelebb odaléptek hozzá. Egyáltalán nem menekültek hátrafelé, hanem egyenesen odamentek hozzá, "és a lábánál fogva tartották". Most pedig, kedves Barátaim, ha Jézus a közeletekben van, jöjjetek még közelebb hozzá! Ha úgy érzitek, hogy Ő elhalad mellettetek, közeledjetek Hozzá akaratotokkal. Legyetek teljesen élénkek és éberek - ne félálomban üljetek a padotokban, hanem mondjátok: "Ha Ő itt van, akkor odamegyek hozzá. Ha valahol itt van valahol, akkor beszélni fogok Vele, és könyörgök Neki, hogy beszéljen hozzám." Ha valaha is aktív volt a szívünk, akkor Krisztus jelenlétében kellene aktívnak lennie! És igyekezzünk mi is tündökölni az örömtől, mert ezek az asszonyok is így voltak ezzel. Örömmel látták feltámadt Urukat, ezért közelebb húzódtak hozzá, és minden szándékukban komoly, égő, mindent legyőző szeretettel, olyan közel kerültek hozzá, hogy meg tudták ragadni, mert érezték, hogy imádniuk kell Őt.
Most pedig, Szeretteim, legyen így veletek és velem. Ne hagyjátok, hogy egyetlen szót is elveszítsünk, amelyet Urunk kész hozzánk szólni. Ha ez az az idő, amikor megjelenik nekünk, akkor ne jöjjön el, és ne találjon minket alvónak. Ha kopogtat az ajtón, ha azt mondja nekünk: "Nyisd meg nekem, Nővérem, Szerelmem, Galambom, Szeplőtelenem", ne válaszoljuk, hogy nem tudjuk elhagyni a lustaság ágyát, hogy beengedjük Őt - hanem most, jobban, mint valaha, lélegezzünk ki egy hatalmas imát: "Jöjj, te Áldott, akinek a hangját jól ismerem, és vegyél közösséget velem". Ha Jákob tartotta az Angyalt, akit nem ismert - ha, ahogy himnuszunk fogalmazza, azt mondta...
"Jöjj, te ismeretlen utazó,
Akit még mindig tartok, de nem látom!
A korábbi cégem már nem létezik,
És egyedül maradtam Veled" -
mondjuk sokkal inkább...
"Gyere, ó te jól ismert utazó,
Akit még mindig tartok, de nem látom,
Szükségem van a társaságodra. A lelkem vágyik rá, sóhajtozik utána, epekedik utána! Nekem szükségem van Rád. Magamhoz akarlak ölelni. Ne hagyj el engem, hanem mutasd meg magad most nekem!"
Ez a harmadik tanulság, amit a szövegünkből levonhatunk.
IV. A negyediket pedig már majdnem érintettem. Nem tehettem mást. Ez a következő: AKKOR JÉZUS VELÜNK TALÁLKOZIK, MEG KELL ŐT TARTANUNK ÉS Hódolnunk KELL NEKI. "Odajöttek, a lábánál fogva tartották Őt, és imádták Őt".
Amikor Mária Magdolna először próbálta megragadni Urát, Jézus azt mondta neki: "Ne érints meg engem, mert még nem mentem fel az Atyámhoz." De most megengedi azt, amit korábban megtiltott: "Odajöttek, és megfogták a lábánál fogva" - azoknál az áldott lábaknál, amelyeket a szögek csak három nappal korábban fogtak meg! Feltámadt a sírból, és ezért csodálatos változás ment végbe benne - de a sebek ott voltak, még mindig láthatóak, és ezek az asszonyok "a lábánál fogva tartották". És, szeretteim, valahányszor közel kerül hozzátok az Úr Jézus, ne engedjétek el Őt semmiféle apróságért - nem, de még egy nagy dologért sem -, hanem mondjátok, mint az Énekek énekében a házastárs: "Megtaláltam Őt, akit szeret a lelkem: Megfogtam Őt, és nem akartam elengedni." A szentek maguk is elűzik néha Krisztust azoktól, akik szeretik Őt. Ezért mondta a hitves: "Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, a jászok és a mezei szarvasok által, hogy ne mozduljatok, és ne ébresszétek fel szerelmemet, amíg Ő nem akarja". Legyetek féltékenyek, nehogy elveszítsétek Őt, amikor már felismertétek az örömöt, a gazdag gyönyört, hogy Ő a lelketekben van! Úgy érzed, ilyenkor, mintha alig mernél lélegezni - és olyannyira válogatsz a viselkedésedben, hogy egyik lábadat sem mernéd a másik elé tenni anélkül, hogy Vele ne konzultálnál, nehogy még véletlenül is bánatot okozz neki! Hajolj meg így a lábai előtt. Légy alázatos. Fogjátok meg Őt a lábánál fogva. Legyetek bátrak, legyetek gyengédek. Fogjátok meg Őt, mert bár Ő a ti Istenetek, Ő a ti Testvéretek is, csontotok csontja és húsotok húsa!
De vigyázzatok arra, hogy mindezek közben imádjátok Őt - "odamentek, és a lábánál fogva tartották, és imádták Őt". Ez nem a szociniánusok Krisztusa - ők nem tudják imádni a megváltójukat, mert ő csak egy egyszerű ember. Ez a mi Krisztusunk, "a Fia, aki fölöttünk áll, mert a hely, ahol állunk, szent föld, ha Ő ott van! Tartjuk Őt, de mégis tisztelettel hajolunk meg előtte, és úgy érezzük magunkat, mint János Patmoszban, amikor azt írta: "Amikor megláttam Őt, a lábaihoz borultam, mint a holtak". Jól mondta egy régi ember, akinek azt mondták: "Nem láthatod Krisztust és nem élhetsz". "Akkor" - felelte a szent - "hadd lássam Őt és meghaljak". És mi is ugyanezt mondanánk, mert bármi történjék is velünk, szeretnénk Őt látni! Olvastam valakiről, aki az isteni megnyilvánulások nyomasztó súlya alatt így kiáltott: "Állj, Uram! Állj! Én csak egy agyagedény vagyok, és ha még jobban megtöltesz, elpusztulok". Ha én lettem volna az ő helyében, azt hiszem, nem egészen úgy beszéltem volna, ahogy ő tette, hanem azt mondtam volna: "Folytasd, Uram, a Te áldott megnyilvánulásoddal! Hadd törjön össze az agyagedény, ha szükséges - nem is érhetne jobb véget, mint hogy dicsőséges Jelenléted fenséges ereje összezúzza, sőt megsemmisíti!". Mi mindenesetre átöleljük Őt, és imádjuk Őt - az Úr segítsen bennünket, hogy egyre többet és többet tegyük ezt!
I. Az utolsó megjegyzésem gyakorlati jellegű. Ez is a szövegünkből következik. A KRISZTUSSAL VALÓ ILYEN TALÁLKOZÁSBÓL TOVÁBBI KÜLDETÉSRE KELL INDULNUNK ÉRTE. "Ekkor Jézus így szólt hozzájuk: Ne féljetek! Menjetek, mondjátok meg az én testvéreimnek, hogy menjenek Galileába, és ott meglátnak engem".
Ha olyan találkozásunk van Krisztussal, mint ezeknek az asszonyoknak volt, menjünk el valami további feladatra, amint Ő megengedi, hogy ezt megtegyük. Nagyon áldott dolog Krisztussal közösségben lenni, de nagyon rossz eredménye lenne a Vele való közösségünknek, ha ez arra késztetné bármelyikünket, hogy azt mondjuk: "Most már nem megyek vissza a szolgálatomhoz. Nem megyek többé az osztályomba. Lehet, hogy provokálnak a tudósok. Lehet, hogy figyelmetlen leszek, és így elveszíthetem azt a közösséget, amit most Jézussal élvezek. Nem megyek újra prédikálni. Otthon maradok, és egész nap Krisztussal leszek közösségben." Ismertem egy Testvért, aki olyan állapotba került, hogy valóban azt gondolta, hogy ha az Úr napján látja a népének arcát, az megfosztja Őt a Krisztussal való közösségtől! Egész héten nem látott senkit, mert a Krisztussal való közösség - mondta - olyan intenzív volt, hogy nem bírta elviselni, hogy az emberekre nézzen! És amikor eljött a szombat, és találkoznia kellett a népével, ha tehette volna, egy páholyból prédikált volna, hogy hallják a hangját, de soha ne lássák őket. Nos, nem hiszem, hogy az ilyen szellem egyáltalán helyes lenne! Ki az az ember, aki a legjobban tanúskodhat Krisztus mellett, ha nem az, aki titkos és szent közösségben volt vele? És mi lenne jobb viszonzás Krisztus irántunk tanúsított csodálatos Kegyelméért, mint az, hogy arra a szent feladatra szenteljük magunkat, hogy megmutassuk az Ő dicsőségét embertársaink között?
Van egy lenyűgöző legenda, amely azt mutatja be, hogy milyen áldásos dolog, ha kötelességünket teljesítjük, bármi áron, a saját hajlamainkkal szemben. Egy szerzetes gyönyörű látomást látott Megváltónkról, és néma boldogságban, csendes boldogságban szemlélte azt. Elérkezett az óra, amikor kötelessége lett volna, hogy a kolostor kapujában megetesse a szegényeket. Szívesen elidőzött volna a cellájában, hogy élvezze a látomást, de kötelességtudatában elszakadt tőle, hogy elvégezze alázatos szolgálatát. Amikor visszatért, még mindig várta őt az áldott látomás, és egy hangot hallott, amely így szólt: "Ha maradtál volna, én is elmentem volna. Mivel te elmentél, én maradtam". Így hát, kedves Barátom, kérdezd meg magadtól: "Mivel Jézus nagyon értékes számomra, mit tehetnék még érte? A tanítványaihoz futottam, amikor találkoztam vele, ezért amikor azt mondja, hogy menjek hozzájuk, annál gyorsabban fogok futni, hogy ne veszítsek időt a tanítványokra, mielőtt ők is osztoznak abban az élvezetben, amellyel Mesterem elkényeztetett engem! És amikor odaérek hozzájuk, több mondanivalóm lesz számukra, mint korábban. Azt akartam mondani nekik, hogy láttam az Úr angyalát, de azt fogom tudni mondani nekik, hogy láttam magát az Urat, és sokkal fényesebben és erőteljesebben fogom elmondani az üzenetet most, hogy az Ő saját ajkáról kaptam megerősítést."
Azok a szent asszonyok tele voltak félelemmel és örömmel - korábban furcsán keveredő érzelmek -, de most bizonyára a félelem elszállt, mert Jézus azt mondta nekik: "Ne féljetek". És bizonyára öröm volt az, és csakis öröm, amellyel ezek az áldott asszonyok betörtek a tizenegyekhez, és azt mondták: "Olyasmit láttunk, ami sokkal jobb, mint az angyalok látomása, mert magát a Mestert láttuk! A lábánál fogva tartottuk Őt, amíg meg nem tudtuk, hogy valóban a mi Urunk az! Addig tartottuk Őt, amíg le nem hódoltunk Neki, és hallottuk, hogy azt mondja: "Ne féljetek!". És akkor a saját kedves ajkáról adott nekünk üzenetet, és ezt mondta nekünk: "Mondjátok meg testvéreimnek, hogy menjenek Galileába, és ott meglátnak engem.".
Boldog prédikátor, akit a szószékre menet megzavar a Mesterével való találkozás! Boldog prédikátor, aki elvesztette beszédének fonalát, mert kevés olyan beszéd ér sokat, amelyben túl sok a fonál, de aki talált valami végtelenül jobbat a fonálnál - a szent tűz néhány láncszemét - a mennyei szeretet néhány láncszemét, amelyek a beszéd végétől a végéig tartanak, így elmondja, amit tud, és tanúságot tesz arról, amit látott, mert az embereknek hallgatniuk kell az ilyen tanúságtételre! Az ő arca teljesen felragyog a fénytől, amely Jézus arcáról ragyog! Fénylik az örömtől, amely a prédikátor saját lelkét tölti el! És azok, akik hallgatják őt, azt mondják: "Bárcsak ismernénk ezt az örömöt!" És azok, akik osztoznak benne, azt mondják: "Igen, ismerjük!", és addig válaszolnak rá, amíg a szívek fel nem ugranak, hogy szívvel beszéljenek - és együtt éneklik a dicséret kórusát annak, akit egységesen szeretnek! Bárcsak így lenne ez ebben a pillanatban is. Szeretném, kedves Barátaim, ha jobban el tudnám mondani az üzenetemet, mert találkoztam a Mesteremmel. És szeretném, ha megerősödve és erőssé és bölccsé válva menne ki a másik hét munkájára és szolgálatára, mindarra, amit tennie kell, mert Jézus találkozott önökkel, és azt mondta önöknek: "Üdvözlégy!", és önök a lábánál fogva tartották Őt, és imádták Őt!
Itt hagyom a témát. Talán néhányan azt mondjátok: "Bárcsak a lábánál fogva tarthatnánk Őt". Igen, de ebben az áldott vacsorában, amely az asztalra van terítve, van egy külső jelképe annak, hogy hogyan lehet Őt jobban megfogni, mint a lábánál fogva, mert a kenyér evésével és a bor ivásával az Ő emlékére, Ő mutatja be nekünk, hogyan lehet az Ő egész Énjét lelkileg befogadni lényünk legbelsőbb kamráiba - hogyan jöhet hozzánk és vacsorázhat velünk, és mi Ővele - hogyan lakhat bennünk és mi lakhatunk Őbenne. Nemcsak Isten békéje, hanem az Ő Énje is el tud jönni, és lakhat a te énedben, és olyan egység jöhet létre közted és Ő közötted, amely soha nem szakad meg! Isten adja, hogy ezt már most élvezhesd!
De tudom, hogy a jelenlévők közül néhányan nem értik, miről beszéltem. Biztosan úgy tűnhetett számukra, mint egy üres mese. Ó, kedves Barátaim! És ha bemennénk egy istállóba, és a lovakkal beszélgetnénk az otthoni életünk hétköznapi gondjairól, mit tudnának ők minderről? Értik a zabot, a babot, a szénát és a szalmát - de mit tudhatnak azokról a témákról, amelyek az értelmes embereket érdeklik? Vannak tehát olyan emberek ezen a világon, akikről Dr. Watts valóban azt mondja...
"Mint a vadállatok élnek, mint a vadállatok halnak meg."
Nincs szellemi természetük, mint ahogy a lónak sincs halhatatlan lelke, és ezért nem tudják felfogni a szellemi dolgokat! És ahogyan sajnálhatnám a lovat, mert idegenek számára a szellemi élvezetek, úgy sajnálnám a megújulatlan embert, aki idegen a szellemi élvezetektől. Mert amennyire az ember elméje fölötte áll annak az élő valaminek, ami az állatban van, annyira a Hívő szelleme is fölötte áll a meg nem újult ember közönséges elméjének. Olyan örömeink vannak, amelyeknek édessége a mézhez nem hasonlítható! Olyan boldogságban van részünk, amilyet Salamon minden vagyona sem tudott volna megvásárolni! És olyan világba kerültünk, amely annyival szebb, mint ez az anyagi világegyetem, mint amennyivel jobb a napfény a tömlöc legsötétebb éjfélénél!
Ó, bárcsak mindannyian tudnátok! Isten az Ő kegyelméből adjon neked Lelket, teremtsen újjá téged, és lehelje lelkedbe a Jézusba vetett hitet! Akkor megismeritek a Vele való találkozás és az Ő szolgálatának boldogságát! Isten áldja meg az Igét, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Az IGAZI barátok nagyon ritkák. Rengeteg ismerősünk van, és néha barátoknak nevezzük őket, és így visszaélünk a nemes szóval, a "barátsággal". Talán egy későbbi, nehéz napokon, amikor ezek az úgynevezett barátok a saját érdekeiket nézik, és ránk hagyják, hogy a legjobbat hozzuk ki magunkból, ez a szó, barátság, szomorú és fájdalmas asszociációkkal térhet vissza hozzánk. A rászoruló barát valóban barát, és az ilyen barátok, ismétlem, ritkák. Ha találtál egy ilyen embert, és bebizonyítottad barátságának őszinteségét. Ha hűséges volt apádhoz és hozzád, ragadd magadhoz acélhorgokkal, és soha ne engedd el! Lehet, hogy mivel hűséges barát, néha bosszantani és haragudni fog rád. Nézd meg, hogyan fogalmaz Salamon ebben a fejezetben: "A nyílt dorgálás jobb, mint a titkos szeretet. Hűségesek a barát sebei". Nagy barátság kell ahhoz, hogy valaki meg tudja mondani egy embernek a hibáit. Nem a barátság hízeleg! Az a kis barátság, amely elhallgat, amikor beszélnie kellene. De az igazi barátság az, amely a megfelelő időben tud beszélni, és ha kell, akár olyan élesen is, hogy sebet ejtsen. Ha olyan vagy, mint sok más ostoba ember, haragudni fogsz arra az emberre, aki annyira a barátod, hogy megmondja neked az igazat. Ha méltatlan vagy a barátodhoz, akkor kezdesz majd megunni őt, amikor a tiszta szeretet leghősiesebb tettét hajtja végre a nevedben azzal, hogy figyelmeztet a veszélyre és emlékeztet a tökéletlenségedre! Salamon, egy ilyen esetre kilátásba helyezve, tudván, hogy ez a barátság egyik legnagyobb próbatétele az olyan szegény, tökéletlen lények között, mint amilyenek mi vagyunk, azt mondja nekünk, hogy ne hagyjuk el emiatt - de valójában semmilyen más okból sem - azt az embert, aki számunkra és családunk számára igaz barát volt. "Saját barátodat és apád barátját ne hagyd el".
Nem hiszem, hogy vesztegetném az idejét, ha előadást tartanék a barátságról - annak kötelességeiről, veszélyeiről, jogairól és kiváltságairól -, de nem áll szándékomban ezt tenni. Van egy Barát, akire Salamon e szavai különösen érvényesek. Van egy Barát, aki minden barátok legfőbb és legmagasabb rendű barátja, és amikor Róla beszélek, úgy érzem, hogy a legkevésbé sem szellemeskedem a szöveggel. Ő egy igazi és valódi Barát, és ezek a szavak valóban és valóban rá vonatkoznak. És ha a szöveg valaha is hangsúlyos volt, akkor az akkor az, amikor Rá vonatkozik, mert soha nem volt még egy ilyen Barátja nekünk és atyáinknak! Nincs olyan Barát, akihez olyan intenzíven kellene kötődnünk, mint Hozzá. "Saját Barátodat és atyád Barátját ne hagyd el".
A Szentlélek vezetésével szeretnék erről a témáról beszélni. Először is, itt van egy leíró cím, amelyet talán sokan közülünk méltán alkalmaznak Krisztusra. Ő a mi saját Barátunk, és atyánk Barátja is. Másodszor, itt van egy szuggesztív tanács egy következetes elhatározás. Remélem, hogy a szöveget ünnepélyes elhatározássá alakítjuk, és azt mondjuk: "Saját Barátomat és atyám Barátját nem hagyom el".
I. Először is, itt van tehát a mi áldott Urunk és Mesterünk egy leíró címe.
Először is, ő egy Barát, az ember Barátja. Tudom, hogy Young "nagy emberbarátnak" nevezi őt. Nem érdekel ez a cím - nem elég jó neki -, bár valóban Krisztus az ember nagy Szeretője. Még jobb az a cím, amelyet akkor kapott, amikor a földön volt: "a bűnösök barátja".
"A bűnösök barátja az Ő neve."
Barátjuk - szeretettel gondolt rájuk, amikor más szem nem sajnálta őket, és más szív nem tűnt úgy, hogy törődne velük. Barátjuk, aki a leggyöngédebb együttérzéssel foglalkozik az elveszettek ügyével, mert "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Barátjuk, aki jó és jó tanácsot és egészséges tanácsot adott nekik, mert aki Krisztus szavaira hallgat, az az Ő tanításában és útmutatásában a legnagyobb bölcsességet találja meg. Barátjuk azonban sokkal többet adott, mint együttérzést és puszta szavakat - egy életen át tartó szent szolgálatot végzett azokért, akiknek ügye mellett kiállt, és még ennél is tovább ment - megtette értük a legtöbbet, amit egy Barát megtehet, mert mi sem több annál, mint hogy valaki az életét adja a barátjáért? Az ember barátja, és ezért az embertől született. A bűnösök barátja, és ezért közöttük él és szolgál nekik. A bűnösök barátja, és ezért magára vette a bűnüket, és "saját testében hordozta a fán", így beteljesítve Gábriel próféciáját, miszerint azért jön, hogy "bevégezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek, és engesztelést szerezzen a vétekért, és örök igazságot hozzon".
Krisztus megtette értünk mindazt, amit meg kellett tennie! Sokkal többet tett, mint amit valaha is kérhettünk vagy elvárhattunk volna tőle. Többet tett értünk, mint amennyit fel tudunk fogni, még most is, hogy megtette, és többet, mint amit te és én valószínűleg valaha is fel fogunk fogni, még akkor is, ha értelmünk a végsőkig fejlődik és kitágul Isten örökkévaló trónja előtt, mert még ott sem hiszem, hogy valaha is teljesen fel fogjuk ismerni, hogy mennyi mindent köszönhetünk legjobb Barátunk barátságának! Bármilyen önmegtagadó és gyengédek legyenek is más barátaink, a mi Urunknak mindig a lista élén kell állnia, és mi nem fogunk oda egy másodikat sem tenni, aki méltó lenne arra, hogy összehasonlítsuk vele!
Ezután nagyon áldott dolog, hogy az Úr Jézus Krisztus atyánk Barátja volt. Vannak közöttünk olyanok, akikre ez szó szerint igaz volt sok generáción keresztül. Feltételezem, hogy van némi büszkeség abban, ha valaki a 14. gróf, vagy a 10. herceg, vagy egy bizonyos rangot visel az emberek között. De néha, csendben magamban, dicsekszem a családfámmal, mert a lelki Kegyelem vonalát olyan messzire tudom visszavezetni, amennyire csak vissza tudok menni, olyan emberekig, akik szerették az Urat, és akik közül sokan hirdették az Ő Igéjét. Tudom, hogy sokan közületek, ebben az Egyházban és más Egyházakban is, dicsőséges örökösök az Úr nemeseinek sorában. Igaz, hogy néhányan közületek abban a nagy kegyelemben részesültek, hogy mint fákat a sivatagból kivették, és Istenünk udvarába ültették, aminek méltán örülhettek. De mások közületek olyan szőlőtőkék csemetéi, amelyek viszont más szőlőtőkék csemetéi voltak, amelyeket a nagy Pásztor szeretett és gondozott! Nem tudjátok megmondani, hogy ez az áldott egymásutániság mióta tart - apáitok és apáitok apái, amennyire csak vissza tudjátok követni őket, Krisztus barátai voltak! Boldog Efraim, akinek apja, József, Isten vele volt! Boldog József, akinek apja, Jákob látta Istent Bételben! Boldog Jákob, akinek apja, Izsák a mezőkön járt és Jehovával közösségben elmélkedett! Boldog Izsák, akinek apja, Ábrahám Istennel beszélgetett, és "Isten barátjának" nevezték! Istennek szokása, hogy szereti a családokat. Dávid mondta: "Az Úr irgalma örökkévalóságtól örökkévalóságig van azokon, akik félik őt, és az ő igazsága a gyermekek fiain, azokon, akik megtartják szövetségét, és azokon, akik megemlékeznek parancsolatairól, hogy megtegyék azokat". A kegyelem nem a vérben folyik, de gyakran az isteni irgalmasság patakja futott mellette, és az atyák helyett a gyermekek voltak azok, akiket az Úr fejedelmekké tett a földön!
Néhányatoknak talán még élnek apái és anyái, akiknek a példáját méltán követhetitek. Megbíztatlak benneteket, soha ne hagyjátok el apátok Istenét, vagy ami még gyengédebb, anyátok Istenét! Másoknak közületek a mennyben vannak szüleitek. Nos, ők még mindig a tiétek - ez a szent kapcsolat nem szakadt meg. Emlékeztek arra, hogy édesanyátok utoljára megfogta a kezeteket, amikor arra kért benneteket, hogy kövessétek őt a mennybe. Emlékeztek apátok hosszú betegsége idején hozzátok intézett kéréseire, amikor arra kért benneteket, hogy vigyázzatok utatokra, és ne hanyagoljátok el Isten dolgait, hanem keressétek Őt ifjúságotok napjaiban. Nos, hallottad-e valaha is, hogy apád bármit is mondott volna az ő Istene ellen? Súgta-e valaha édesanyád bizalmas perceiben a füledbe: "Mária, ne bízz Istenben, mert Ő elárulta édesanyád bizalmát"? Nem! Tudom, hogy nem beszéltek így, mert Ő volt a legjobb barátjuk, és Ő, aki olyan barátja volt annak a kedves öregembernek, akit soha nem tudsz elfelejteni. Ő, aki felvidította annak a kegyes matrónának a szívét, akinek édes arca most előtted áll - ó, kérlek, ne hagyd el Őt! "Saját Barátod és apád Barátja, ne hagyd el."
A szöveg legédesebb része mégis ezekben a szavakban rejlik: "a te barátod". Nem hiszem, hogy ezekről a szavakról tudnék prédikálni. A számba vehetem őket, és olyan édesek, mint a méz, de személyesen kell őket élvezni, hogy teljes mértékben értékelni lehessen őket. Van néhány értékes sor, amit néha énekelünk.
"Az egészség az én arcomról szól,
Igen, ő az én Istenem" -
amelyek pontosan leírják a "saját Barátod" áldását.
Nos, ha igaz, hogy Krisztus a saját Barátod, akkor már beszéltél Vele. Édes beszélgetéseket folytattál Vele, bizalmadat belé helyezted, elmondtad Neki elveszett helyzetedet és bűnös voltodat, és bíztál benne, mint saját Megváltódban. Az Ő kezébe tetted az ügyedet, és ott hagytad. Ha Ő valóban a saját Barátod, akkor Ő segített rajtad. Idegen voltál, és Ő befogadott téged. Meztelen voltál, és Ő felöltöztetett. Lelkileg beteg voltál és börtönben voltál, és Ő eljött hozzád és meggyógyított. Igen, és Ő levette a láncaidat, és szabaddá tett téged! És felvette a betegségeiteket, és meghagyta nektek az Ő egészségét - és így tett teljessé titeket. Igen, és Ő még a sírból is visszahozott benneteket - és Ő maga bement abba a sírba, hogy az Ő halála által éljetek! Tudod, hogy ez így van, és napról napra fenntartod Vele a közösséget - nem tudnál élni Nélküle, mert Ő olyan Barátod, és teljes súlyoddal rajta nyugszol, ahogyan a pusztából feljössz Vele, a Szerelmedre, "saját Barátodra" támaszkodva.
A barátság sem csak az egyik oldalon áll, bár a te oldalad nagyon kicsi. Nagyobbá tennéd, ha hatalmadban állna, mert megvallottad az Ő nevét, egyesültél az Ő népével, szeretsz velük együtt imádkozni és dicsőíteni. Nem szégyelled, hogy Krisztus nevét kereszténynek nevezzék, vagy hogy jót mondj erről a névről, és szeretnéd Neki szentelni mindazt, amid van. Mindezeknél is jobb, hogy miközben Őt barátnak hívjátok, Ő is úgy hív titeket,barátnak, ahogyan tanítványainak mondta: "Ti az én barátaim vagytok, ha megtesztek mindent, amit parancsolok nektek". Ki merem-e mondani ezeket a szavakat, mégis, merem-e kételkedni a szavak igazságában - Jézus a Barátom? Van egy ember, akiről a Bibliában olvashatunk, aki Dávid hadvezére volt, és volt egy másik, aki Dávid tanácsadója volt. De volt egy ember, akit mindig úgy hívunk, hogy "Dávid barátja, Jónátán". És én irigylem őt ezért a címért. Jézus mégis ezt a nevet adja mindazoknak, akik eljönnek és bíznak benne, és így találják meg őt barátjuknak!
Mivel az Úr Jézus "a ti barátotok és atyátok barátja", a szöveg felszólítása különös erővel vonatkozik rátok: "Ne hagyjátok el őt". El tudod-e Őt hagyni? Nézzétek az Ő arcát, amely vörös a véres verejtéktől értetek. Nem csak az Ő arcát, mert Őt egész testét beborítja az a véres köntös, amelyben a ti megváltásotokat munkálta. Aki a kenyérért dolgozik, annak izzadnia kell, de Ő, aki a te örök életedért dolgozott, nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak! El tudod-e Őt hagyni? Pilátus pultja előtt áll, Heródes harcosai kigúnyolják Őt. Pilátus megostorozza Őt, és mindezt érted - és el tudod-e Őt hagyni? Felmegy a golgotai keresztre, és a kegyetlen vasat átszúrják a kezén és a lábán, és ott vezekel a te bűnödért. Ő a Barátod, még a bűnözői halál gyalázatos haláláig is - és el tudod-e Őt hagyni? Ő rád teszi átszúrt kezét, és azt mondja: "Te is elmész?". Vagy, ahogyan a tizenkettőnek fogalmazott: "Ti sem mentek el, ugye?". Így lehetne olvasni: "Sok állítólagos barátom elment, és így bebizonyosodott, hogy nem barátok, hanem árulók. De ti sem fogtok elmenni, ugye?". És úgy tűnik, mintha azokkal a könnyes, gyengéd szemeivel - "mint a galambok szemei a vízfolyásoknál, tejjel megmosva, és illően beállítva" - felhívást intézne hozzájuk: "Ti sem mentek el, ugye?".
És amikor másfelé fordítod a tekinteted, és nem csupán arra a szégyenre gondolsz, amit a Barátod elszenvedett érted, hanem emlékezz arra, ami ugyanolyan bizonyítéka az Ő szeretetének - hogy Ő nem szégyenkezik miattad most, hogy Ő az Ő dicsőségében van! Az angyalok, kerubok és szeráfok sokasága közepette, akik odafent az Ő udvarában tartózkodnak, nem vetkőzi meg, hogy tudja, hogy Ő a testvére ezeknek a szegény földi férgeknek odalent, mert még ott is viseli azt a testet, amely bizonyítja, hogy Ő a mi legközelebbi rokonunk - igen, és viseli azokat a sebhelyeket, amelyek bizonyítják, hogy értünk elviselte a halálbüntetést, és még most sem szégyelli, hogy Testvéreknek nevez minket! Ha mindezekre gondolsz, el tudod-e Őt hagyni? Azért, mert valamivel jobb helyzetben vagy, mint egykor voltál, otthagyod-e a szegény emberek kis gyülekezetét, akikkel olyan boldogan imádkoztál, és elmész-e valami divatosabb helyre, ahol van zene, de kevés a Jézus nevének zenéje - ahol talán pompás építészet van, és álarcosbál, és mumuskodás és nem tudom, mi, de kevés az Ő jelenlétének édes illata, és annak a harmatnak a cseppje, amelyet mindig magával hoz, bárhová is jön? Ó, milyen kár, milyen szomorú szánalom, milyen aljasság, amely egy egyszerű világfira is szégyent hozna - amikor egy ember, aki egyszer megvallotta Krisztust és követte Őt - hátat kell fordítania Urának, mert a saját kabátja jobb anyagból készült, mint régen, és a bankban a mérlege nehezebb! Már majdnem azt mondtam - "Akkor hadd menjen a Júdás, legyen a saját helye, ami van -, szinte Krisztus megszégyenítése lenne, ha az árulót visszavárnám!
Ó, el fogsz menni, akár a Megfeszítettől, akár a Megdicsőülttől? Ha elhagyjátok ezt a Barátot: "Íme, Ő jön!" Minden óra közelebb hozza Őt! Az Ő dicsőségének szekereinek izzó tengelyei vannak, és szinte hallani lehet őket, amint felénk száguldanak! És akkor mit fogsz tenni, amikor elhagyod a saját Barátodat és atyád Barátját, és hallod, hogy azt mondja: "Soha nem ismertelek, soha nem ismertelek"? Adja Isten, hogy soha ne érjen sorsot egyikünknek sem, aki itt van, hogy hallja ezeket a szörnyű szavakat!
II. Most rátérek a második fejezetre, ahogy a Szentlélek segít nekem. Ez a következő: TÁMOGATÓ TANÁCS: "A te saját barátod és atyád barátja, ne hagyd el".
Számomra a szövegben van egy olyan sugallat, amelyet maga a szöveg nem sugall. Vagyis sugall valamit azáltal, hogy nem sugallja. A szöveg nem sugallja számomra, hogy a saját Barátom és apám Barátja valaha is el fog hagyni engem. Mintha arra utalna, hogy elhagyhatom Őt, de nem sugallja, hogy Ő valaha is elhagyna engem - és soha nem fog! Ha az Úr valaha is el akart volna hagyni engem, annyi jó oka volt rá, hogy már régen megtette volna! Az apostol azt mondja azokról, akik a jobb hazába utaznak, hogy "ha emlékeztek volna arra a hazára, ahonnan elindultak, talán lett volna alkalmuk visszatérni". És bizonyára a mi áldott Urunknak és Mesterünknek, ha azt kívánta volna, hogy hagyjon minket elveszni, sok alkalma lett volna visszatérni a mennybe, mielőtt meghalt. És azóta még sok alkalma lett volna, amikor azt mondhatta volna: "Tényleg meg kell vonnom tőletek a barátságomat", ha valaha is ezt akarta volna tenni. De az Ő szeretete állandó - "Miután szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". Az Ő barátsága soha nem változik! Soha nem fogsz visszahullni Hozzá, és nem fogod azt tapasztalni, hogy Ő visszavonta a karjait, amelyekkel korábban megtartott téged. Életedben és halálodban is azt fogod tapasztalni, hogy "van egy Barát, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér". Vigasztaljon bennünket az a bizonyosság, hogy Ő soha nem hagy el minket!
Most pedig térjünk rá arra, amit a szöveg tesz Milyen értelemben hagyhatjuk el Krisztust? Nos, többféle értelemben is elhagyhatja az ember Krisztust. Ebben a pillanatban két szöveg jut eszembe. "Akkor az összes tanítvány elhagyta őt és elmenekült." Ez volt az elhagyás egyik fajtája - mindannyian megijedtek és elfutottak Uruktól, amikor elárulta magát a bűnösök kezébe. De egészen másfajta elhagyásról van szó, amikor azt olvassuk: "Attól kezdve sokan visszamentek tanítványai közül, és nem jártak többé vele". Az első elhagyás a hirtelen félelem eredménye volt, ami nagyon sajnálatos és nagyon elítélendő, de mégis csak átmeneti hatású. A másik azoknak a szándékos cselekedete volt, akik hidegvérrel megtagadták, hogy elfogadják Jézus Krisztus tanítását, vagy hogy tovább kövessék Őt, és így visszafordultak, és nem jártak többé Vele. Ez utóbbi elhagyás gyógyíthatatlan. Az előbbi szinte azonnal meggyógyult, amint megszűnt a hirtelen félelem, amely azt okozta, mert látjuk, hogy János és még Péter is követte a Mestert az ítélőcsarnokba, és a tanítványok egésze hamarosan összegyűlt körülötte a feltámadása után.
Azt mondanám nektek, kedves Barátaim, hogy "a ti saját Barátotok és atyátok Barátja, ne hagyjátok el" semmilyen értelemben. Ne hagyjátok el Őt még a riadalom pillanataiban sem. Imádkozzatok Istenhez, hogy akkor eljátsszátok az embert, és ne hagyjátok el Őt és ne meneküljetek." És akkor, a másik értelemben, soha ne támadjon olyan vita köztetek és Krisztus legdrágább Igazsága között, ami arra késztetne benneteket, hogy szándékosan elhagyjátok Őt, mert ez a legrosszabb mindenféle elhagyás közül! Ha soha semmilyen értelemben nem hagyjuk el Őt, akkor egészen biztos, hogy a legrosszabb értelemben sem fogjuk soha elhagyni. Emlékszem egy kis vidámságra, amit egy jó Wesleyan testvérrel, a munkálatok jegyzőjével tartottam, amikor a Tabernákulum épült. Azt akarta, hogy felmásszak egy létrán egyenesen azokba a lámpafényekbe, én pedig azt mondtam: "Nem, köszönöm. Inkább nem." "De" - felelte - "azt hittem, nem félsz a lezuhanástól". "Igen", válaszoltam, "ez teljesen igaz. Nem félek attól, hogy végül lezuhanok, de a hit, hogy az Úr megőriz engem, nem gyakorol rám rossz hatást, mert ez tart vissza attól, hogy felesleges kockázatot vállaljak azzal, hogy létrára mászok! De te, jó testvér, aki annyira félsz a lezuhanástól, úgy tűnik, hogy ezt a viselkedésedben gyakorlatilag nem mutatod ki, mert olyan fürgén mászol fel és le a létrákon, amilyen fürgén csak tudsz".
Néha találkoztam olyan emberekkel, akik azt gondolják, hogy ha azt hisszük, hogy soha nem fogunk úgy elesni, hogy elpusztuljunk, akkor hajlamosak vagyunk elbizakodottá válni - de nem így van, kedves Testvéreim! Vannak Isten más Igazságai, amelyek ezt az igazságot ellensúlyozzák, így amit gondolnak, hogy ebből következhet, az Isten jó kegyelméből megakadályozható. És nem vagyok egészen biztos abban, hogy azok, akik azt gondolják, hogy végül eleshetnek és elpusztulhatnak, eléggé meg vannak győződve erről a hitről ahhoz, hogy mindig óvatosak legyenek. Az a helyzet, hogy a járásod óvatossága nem pusztán attól függ, hogy mit gondolsz erről vagy arról a tanításról, hanem függ a szíved állapotától és még nagyon sok más dologtól is - így nincs okod megítélni, hogy mit tehetnél, ha hinnél Isten ilyen vagy olyan Igazságában, mert ha hinnél benne, akkor talán egyúttal jobb ember lennél - és a lehetőség, amely a tanítás körül látszólag lappang, eltűnne, ami téged illet. Legyen ez mindannyiunk nyelvezete, akik szeretjük az Urat, amikor bizalommal és tisztelettel tekintünk fel Hozzá-
"Nem félünk attól, hogy elveszíted
Akit az örök szerelem választhat,
De mi soha nem élnénk vissza ezzel a kegyelemmel.
Ne essünk el. Ne essünk el!"
Tudom, hogy ha valóban az Úréi vagyunk, nem fogja megengedni, hogy elhagyjuk Őt. De egészséges félelemmel kell lennem, nehogy elhagyjam Őt, mert ki vagyok én, hogy biztos legyek abban, hogy nem csaltam meg magamat? Lehet, hogy megtettem, és végül is lehet, hogy a leghangosabb vallomások után is elhagyom Őt, és még a legnagyobb látszólagos őszinteség után is, amikor megfogadom, hogy soha nem fordulok el Tőle.
Ezért újra megkérdezem - milyen értelemben hagyhatjuk el Urunkat? Nos, sokféle értelemben, de talán jobban megértitek, mire gondolok, ha leírom a barát elhagyásának általános folyamatát. Remélem, hogy soha nem kellett még átélnetek ezt. Nem tudom, hogy nekem valaha is volt-e, de mégis el tudom képzelni, hogy valami ilyesmi. Az idős úr az apja barátja volt. A te barátod is volt, és sok jót tett veled. De végül mondott valamit, ami felbosszantotta, vagy tett valamit, amit félreértett vagy félreértelmezett, és most nagyon hűvösnek érzi magát vele szemben, amikor találkoznak. Elmúlatjátok az időt, és talán nagyon is ugyanazokat a dolgokat mondjátok, amiket korábban, de egészen másképp mondjátok. Nos, így kezdjük elhagyni Istenünket. Fenntarthatjuk a Krisztussal való barátság látszatát, de ez egy nagyon hűvös dolog. Elmegyünk egy istentiszteleti helyre, de nincs benne élvezet, nincs benne lelkesedés, nincs benne komolyság.
Aztán a következő dolog az, hogy nem hívja fel olyan gyakran a barátját, mint korábban. Nem került sor nyílt szakításra köztetek, tehát bizonyos meghatározott időpontokban, amikor várnak rád, benézel hozzá, de nincsenek azok a kis repülő látogatások, és nincs az a kis váratlan beugrás, csak hogy megnézd az arcát, mint régen. És a maga részéről ő sem jön hozzád gyakran. És így folytatódik általában a Krisztusról való lemondásunk. Nem megyünk el beszélgetni Vele, mint régen, és amikor elmegyünk az Ő házába, azt tapasztaljuk, hogy Ő nincs ott. "Járhatnak-e ketten együtt, ha nem egyeznek meg?" Aztán idővel talán elhangzik egy-egy éles szó, és a barátod úgy érzi, hogy nincs szükséged rá. Olyasmit mondtál, ami mélyen szíven vágja és bántja. Nem lett volna olyan nagy baj, ha egy idegennek mondtad volna - de hogy annak mondtad, aki az apád barátja volt, akit mindig vártál, hogy bejöjjön, és akit szerettél látni -, hogy neki mondtad, nagyon kemény volt, és ő természetesen megsértődött rajta.
Így történik ez Krisztus és a professzorok között. Valami olyasmit tesznek, ami talán nem lenne olyan nagy dolog a nem professzorok vagy a nyíltan istentelenek esetében, de nagyon rossz egy olyan embernél, aki azt vallja, hogy Krisztus a barátja. És tudod, mi történik idővel, amikor a barátodat elvetik? Végül egyáltalán nem is hív - és te nem mész el hozzá. Talán a szakadék még tovább tágul, és apró ajándékokat küld vissza, vagy megvetéssel bánik vele. Ott van az az olajfestmény, amelyet az apád szeretett volna, bár aligha engedhette meg magának, mert annyira szerette a barátját, és amelyet olyan feltűnő helyre akasztott a házában. Nos, a minap elszakadt a zsinór, és nem vettél egy új darab zsinórt, hogy újra felakaszd. Sőt, elrakta a képet a pincébe, és nem igazán érdekli, mi lesz vele! A múltbéli szeretet apró jeleit mind eltetted, mert most nyílt szakítás van, és amikor mostanában valaki beszélt neked róla, azt mondtad: "Ó, kérlek, ne említsd nekem! Ő már nem a barátom! Valamikor bensőséges viszonyban voltam vele, de teljesen megváltozott a véleményem róla."
Így viselkednek egyes professzorok az Úr Jézus Krisztussal szemben. A szeretetnek azokat az apró jeleit, amelyekről azt hitték, hogy tőle kapták, visszaküldik. Nem maradnak közösségben az Ő egyházával. Mindent megtesznek, amit csak tudnak, hogy megtagadják Őt. Közben a szeretet áldott Ura kénytelen őket is megtagadni! És az Ő Egyháza kitagadja őket. És idővel a szakadás teljessé válik. Legyen ez soha egyikőtöknek sem a része!
"Nem", mondja az egyik, "soha nem is lesz". Kedves Barátom, ha ilyen magabiztos vagy, akkor te vagy az, akitől a legjobban félek! Emlékszem valakire, aki imádkozott közöttünk, de ki kellett tennünk az egyházból, mert rosszul élt. És volt egy tagunk, aki aznap este azt mondta: "Ha ez az ember nem Isten gyermeke, akkor én magam sem vagyok az". Azt mondtam: "Kedves testvérem, ne beszélj így. Én nem állítanám a lelkemet senki lelkével szembe, mert egy kicsit ismerem magamat, de más embereket nem ismerek annyira, mint magamat." Nagyon félek, hogy az általam említett két ember közül egyik sem volt Isten gyermeke. Beszédük alapján úgy tűnt, hogy keresztények, de cselekedeteik nem hasonlítottak Isten népének cselekedeteihez. Nekünk nem az a dolgunk, hogy úgy beszéljünk, mint az az ember, hanem az, hogy imádkozzunk az Úrhoz: "Tarts meg engem, és biztonságban leszek". Ez a megfelelő ima számunkra - különben még velünk is megtörténhet az, ami velük történt, és elhagyhatjuk saját Barátunkat és atyánk Barátját.
Milyen okunk lehet arra, hogy elhagyjuk Krisztust? Semmi olyat nem szabad tennünk, amire nem tudunk jó okot adni. Ismertem olyan embereket, akik nagyon helyesen hagyták el korábbi barátaikat, mert ők maguk új teremtményekké váltak Krisztus Jézusban, és helyesen és bölcsen lemondtak azokról az ismerősökről, akikkel korábban vétkeztek. Most már nem tudnak olyan házba menni, ahol minden ellentétes az érzéseikkel. De nem így van ez Krisztussal. Néhány úgynevezett barát lehúzza az embert, lealacsonyítja, bántja, ráerőlteti magát, és végül kénytelen elengedni őket. De Krisztusról ezt nem mondhatjuk el. Az Ő barátsága felhúzott minket, segített, megszentelt, felemelt - mindent ennek a barátságnak köszönhetünk! Nem lehet tehát okunk arra, hogy elhagyjuk ezt a Barátot. Ismerek olyanokat, akik kinőttek egy ismerőst vagy barátot. Tényleg nem tudtak továbbra is közös nézeteket és szimpátiát táplálni, mert míg a barátjuk a mocsárban maradt, addig ők a nevelés és más hatások miatt egészen más emberekké emelkedtek. Krisztust azonban soha nem nőhetjük ki. Ez nem lehetséges! És minél inkább növekedünk a helyes értelemben, annál inkább hasonlóvá válunk Hozzá. Az az ember, aki apánk és a magunk barátja volt, éppen az az ember, akit még mindig barátunknak kell tartanunk, mert valószínűleg mindent megért a családi nehézségekből, a családi gondokból, és megért minket is. Hiszen ő dajkált minket, amikor gyerekek voltunk, és ezért ő tud rólunk a legtöbbet. Emlékszem, amikor súlyos betegen feküdtem, kaptam egy levelet egy kedves idős úriembertől, aki azt írta, hogy aznap ünnepelte 80. születésnapját, és a legkiválóbb barátja a vacsoraasztalánál az öreg háziorvos volt. Azt mondta: "Olyan régóta kezel engem, hogy alaposan ismeri az állapotomat. Majdnem olyan idős, mint én, de amikor először beteg lettem, őt kerestem fel, és már 40 éve kezel. Egyszer - mondta -, amikor súlyos köszvényes rohamom volt, kísértésbe estem, hogy kipróbáljak egy nagyon híres embert, aki majdnem megölt, és amíg vissza nem tértem az öreg barátomhoz, soha többé nem lettem igazán jól."
Ezért azt írta, hogy azt tanácsolja nekem, keressek egy igazán jó orvost, és ismertessem meg vele az állapotomat, és ragaszkodjak hozzá, és soha ne menjek el semmilyen szabadalmaztatott gyógyszerhez vagy a korabeli kuruzslókhoz! Ó, de ebben spirituális értelemben nagyon sok igazság van! A legnagyobb tisztelettel mondhatjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus volt a mi családi orvosunk. Nem Ő kísérte-e apámat minden betegségében, és nagyapámat is? És Ő ismeri az én alkatom minden csínját-bínját - Ő ismeri az én útjaimat, a jót és a rosszat, és minden bánatomat, és ezért nem megyek senki máshoz segítségért. És neked is azt tanácsolom, hogy tartsd magad Jézus Krisztushoz, ne hagyd el Őt! Ha valaha is kísértésbe estek, hogy félremenjetek, akár csak egy kis időre is, imádkozom, hogy legyen elég Kegyelmetek, hogy gyorsan visszatérjetek, és újra elkötelezzétek magatokat Neki, és soha többé ne tévedjetek el. Ott van az az áldás, hogy van Valaki, aki bölcs, Valaki, aki kipróbált, Valaki, akinek a szimpátiája próbára lett téve, Valaki, aki úgyszólván a családod részévé vált, Valaki, aki az egész háztartásodat a szívébe zárta, és a saját részévé tette. Egy ilyen Barátot a saját lelkednek és atyád lelkének ne hagyj el!
Ne hagyjátok el Őt, kedves Barátaim, mert - szinte reszketek kimondani - egy napon szükségetek lesz rá. Még ha a jövőben soha nem is lesz szükségetek rá, akkor sem szabad elhagynotok Őt. Nem igazán tetszik az énekeskönyvünk végén lévő énekvers...
"Szégyelljétek Jézust! Igen, lehet,
Amikor nincs bűntudatom, amit lemoshatnék,
Nincs könny, amit letörölhetnék, nincs jó, ami után vágyakozhatnék,
Nincs félelem, amit lecsillapíthatnék, nincs lélek, amit megmenthetnék."
Nem, talán nem. Amikor minden bűnöm eltűnik, nem fogok szégyenkezni Jézus előtt. Ha majd a mennyben leszek, és nem lesz szükségem többé a bűneim bocsánatára, biztosan nem fogom szégyellni Őt, aki odavitt engem! Nem, hanem jobban fogok dicsekedni benne, mint valaha! A Krisztushoz fűződő barátságodnak és az enyémnek nem attól kellene függenie, hogy mit fogunk kapni tőle. Most azért kell szeretnünk Őt, ami Ő, mindazért, amit már megtett, és saját áldott Személyéért és személyes szépségeiért, amelyeknek minden nap meg kell tartaniuk szeretetünket, és a ragaszkodás láncaival kell hozzá kötniük bennünket.
De ha mégis arra gondolsz, hogy elhagyod Krisztust, honnan fogsz szerezni egy másik Barátot, aki átveszi a helyét? Kell, hogy legyen valamilyen barátod - ki fog Krisztus helyére ülni? Kinek a portréját fogják felakasztani a régi, megszokott helyre, amikor a régi Barátot eldobják? Kinek fogod elmondani bánatodat, és kitől vársz majd segítséget a szükség idején? Ki lesz veled betegségben? Ki lesz veled a halál órájában? Ó, nincs más, aki valaha is betölthetné azt az űrt, amelyet Krisztus hiánya okozna! Ezért soha ne hagyjátok el Őt.
III. Most pedig be kell fejeznem a KÖVETKEZŐ ELHATÁROZÁSSAL, amelyről nagyon keveset tudok mondani, mivel az időm lejárt.
Legyen ez az elhatározásod, az Ő kegyelméből, ahelyett, hogy elhagynád Őt, jobban ragaszkodsz hozzá, mint valaha. El fogjátok ismerni Őt, amikor ez szégyent hoz rátok. Bízni fogsz benne, amikor megsebez, mert "hűséges az Ő örökké áldott Lelkének segítsége, aki nélkül semmit sem tehetsz, soha, semmilyen társaságban nem fogod eltitkolni, hogy keresztény vagy! Soha, semmilyen körülmények között nem kívánsz más lenni, mint egy ilyen Mester szolgája, egy ilyen Úr barátja! Jöjjetek most, kedves fiatal barátok, akik hűvösödnek Krisztus felé, és idősebb barátok, akiknek a vallás már egyhangúvá válik - jöjjetek még egyszer Uratokhoz, és kérjétek Őt, hogy kössön benneteket kötelekkel, méghozzá kötelekkel az oltár szarvaihoz! Volt időtök megszámolni Egyiptom minden kincsét - mondjatok le róla, és tagadjátok meg egyszer s mindenkorra. De Krisztus gazdagságát soha nem számolhatod meg - ezért gyere, és vedd Őt újra a Mindeneddé!
A megkeresztelés előtt állók, bízom benne, úgy fogják érezni - ahogyan mi is érezni fogjuk, amikor végignézzük -, és azt mondjuk, mindenki magának vagy magának: "Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém." Szögezzétek a zászlót az árbocra! Viseljétek testeteken az Úr Jézus jegyeit. Igen, mindenki, aki megkeresztelkedett Krisztusra, érezze, hogy egész testünkön ott van a víz jele, mert "vele együtt temettünk el a keresztség által a halálba". Nem a test szennyének levetésére, hanem annak kinyilvánítására, hogy meghaltunk a világ számára, és megelevenedtünk az új életre Krisztus Jézusban, a mi Megváltónkban. Így legyen ez veletek is, kedves Barátaim, amikor a vízen keresztül követitek az Uratokat! Ragaszkodjatok hozzá, ragaszkodjatok hozzá! "Saját barátod és atyád barátja, ne hagyj el". Isten adja hozzá áldását a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Bármilyen témában is hívnak prédikálni, kötelességemnek érzem, amit nem merek elhanyagolni, hogy folyamatosan visszatérjek a kereszt tanításához - Isten alapvető igazságához, a Krisztus Jézusban való hit általi megigazuláshoz. Ez a téma alapvető fontosságú a lélek élete szempontjából. Az emberek nem üdvözülnek, csak a Jézusba vetett hit által, és ezért ehhez a nagy központi ponthoz újra és újra és újra vissza kell térnünk, remélve, hogy Isten megáldja saját Igéjét azok számára, akik hallják azt hirdetni. Észrevettem, hogy néhány pék barátunk kirakatában különféle cukrászati cikkek vannak, és gondolom, meghatározott napokon készítik a különféle süteményeket és édességeket. De egy dolgot tudok, hogy soha nem felejtenek el, mégpedig azt, hogy minden nap sütnek egy adag kenyeret, mert ha a vásárlóiknak nincs is szükségük erre vagy arra az édességre, kenyérre mindig szükségük van - és mit ér egy pék, ha nincs kenyere? Bárcsak minden prédikátor érezné, hogy bár vannak bizonyos dolgok, amelyek édesek és fogcsiklandóak, és amelyek után némelyik száj mindig sóvárog, mégis a lelkész legfőbb dolga, akárcsak a péké, hogy állandóan jó kenyérrel rendelkezzen. Lehet, hogy ez egy nagyon közönséges étel.
Egyesek talán még hétköznapi dolognak is nevezik, és milyen kegyelem, amikor a kenyér hétköznapi dolog! Ismertem néhány embert, akik örültek volna, ha közösen tehették volna az asztalukra, de nem tudtak hozzájutni, és a szükségszerűségből luxus lett. És micsoda kegyelem, amikor az evangélium hétköznapi dolog - amikor annyi van belőle, hogy valóban megérted, élvezed és táplálkozol belőle! Akkor olyan, amilyennek mindig lennie kell az evangélium igazi szolgálatának. Tehát, prédikátor, bármit is hanyagolsz el, soha ne hanyagold el a Megfeszített Krisztust és az egyszerű, lélekmentő tanítást: "Nézzétek és éljetek".
Mi van, ha vannak olyan prófétai szakaszok, amelyeket nem értesz? A nap majd kijelenti őket! Mi van, ha vannak olyan mély tanítások, amelyek túl mélyek számodra? Te és a néped az örökkévalóságban fogjátok megtanulni őket, ha nem tanuljátok meg őket az időben! De ami ezt a Tant illeti, hogy "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van" - ezt most kell megtanulnotok, vagy soha! És ha ezt most nem tanulják meg, akkor az emberek örökre ki lesznek zárva a Mennyből. Ezért hirdessük Isten ezen Igazságát újra és újra és újra! Még akkor is hirdessék, ha egyesek, akiknek viszket a fülük, belefáradnak, mert sürgős szükség van arra, hogy ismertté váljon, akár meghallják az emberek, akár elhallgatják. Jobb, ha a nap nem kel fel, mintha Krisztust nem hirdetik! Jobb, ha az idő kerekei megállnak, mintha Jézus neve nem hangzik el! Jobb, ha a harmat visszatartva marad, és az eső nem hull újra a földre, mintha az áldott Isten dicsőséges evangéliuma el lenne rejtve az emberek fiai elől!
Ez tehát az oka annak, hogy ismét eljövök hozzátok, ahogyan már oly sok százszor eljöttem, ugyanazzal a régi üzenettel: "Higgyetek és éljetek!". Az a meggyőződés vigasztal, hogy mindazok, akik a hit által üdvözülnek, a legkészségesebbek arra, hogy újra és újra hallják ezt a történetet. Nem annyira azt, amit nem tudok, hanem azt, amit tudok, örömmel hallgatom - és ebben a kérdésben sokan mások is hasonlóan vélekednek, mint én. Az emberi természet furcsa fázisa ez, de igaz. Beszélhetsz egy gyülekezetnek az Afrika közepén található felfedezésekről, és mégis elveszítheted a figyelmüket. De ha arról a faluról, faluról vagy utcáról beszélsz, ahol valamelyikük született vagy élt, azonnal felkapja a fülét. Éppen az, amit a legjobban ismer, az az, ami valahogy a leginkább leköti a figyelmét. Így láttam ezt gyakran a legmagasabb ügyekben is - azok, akik a legjobban értik az evangéliumot, a legkészségesebbek arra, hogy újra és újra halljanak róla. Ha a Galatákról szóló Luthert venném kezembe, azzal a szándékkal, hogy ajándékba adjam valakinek, aki biztosan értékelni fogja, nem adnám olyan embernek, aki nem hisz Jézus Krisztusban, és nem adnám olyan embernek, aki nem érti a hit általi üdvösség tanítását - annak adnám át, aki már régóta hisz Krisztusban és nyugalmat talált benne - mert biztos lennék benne, hogy a nagy reformátor erős és szikár kijelentéseit értékelni fogja. Azok szeretik a legjobban az evangéliumot, akik a legjobban ismerik azt!
Egy másik dolog is vigasztal, nevezetesen az, hogy egy ilyen gyülekezetben, mint ez, mindig vannak olyanok, akik készen állnak a hitre. Bizalommal dobom a legyet, mert mindig vannak halak, akik felemelkednek rá. Isten sokak szívét felszántja, és így készíti elő a lelket az Ország jó magva számára! A kisgyermekek meghalnak. Idős anyákat visznek el. Van betegség a testben, vagy veszteség az üzletben, vagy különféle szenvedések - mindez Isten nagy ekéjének fel- és lehaladása ezeken a barázdákon, és amikor a jó Magot szórom, tudom, hogy a barázdák tátonganak érte. Éhesek rá, ezért örömmel fogadják! Itt vannak sokan azok közül, akik az örök életre vannak rendelve, akikhez Isten Igazsága a "hívő békességről" úgy érkezik, mint Isten tulajdonképpeni üzenete a lelküknek, a jó hír, amit a legjobban örülnek, ha hallanak! Így fogadják el, és örvendezve mennek tovább az útjukon. Kétségtelen, hogy vannak itt most is ilyen hallgatóság - ó, bárcsak nagyon hamar hallhatnánk a megtérésükről, mert örülne a szívünk, ha ilyen örömhírt kapnánk! Ezért Isten segítségével azonnal lássunk hozzá a munkánkhoz.
I. És először is, ha a hitről és annak egyik édes eredményéről kell beszélnünk - mert témánk az, hogy a hit békességet hoz a léleknek, "békességet a hitben" -, az első fejezettel azt kell mondanunk, hogy TELJES BÉKESSÉG.
Abban a versben, amelyből a szövegünk származik, az apostol azt mondja: "A reménység Istene pedig töltsön be titeket minden örömmel és békességgel a hitben", tehát a hitből fakadó békesség betöltő békesség. Az ébredő ember szívében van egy nagy üresség, amit a bűn okoz. Olyan, mint azok a nagy mesterséges kikötők, amelyeket különböző helyeken láttam, és amelyekből néha az összes vizet kifolyatják, és ott marad egy sivár iszapfelület. Mi haszna van ennek? Mi kell ahhoz, hogy újra hasznossá tegyük? Egyszerűen csak az, hogy az áradat bejöjjön, megtöltse és eltakarítsa az iszapot! Ahogy néhányatokra nézek, kedves Barátaim, tudom, hogy a szívetek éppen olyan, mint az a nagy kikötő, tele sárral. Mit kell tenni értetek? Mit kell veletek tenni? Nos, Isten Kegyelme bejöhet, és befedheti minden vétkéteket és gonoszságotokat, amíg soha többé nem említik ellenetek! Micsoda áldott béke az, amely lecsendesíti a lelkiismeretet - amely elveszi a bűntudatot, és helyette a tökéletes bűnbocsánat, a megigazulás és az Isten előtti elfogadás tudatát adja! Ez a "békesség a hitben". Ez tölti ki azt a vákuumot, amelyet a bűn okozott.
Aztán ez az isteni áradat, miután elborította nyomorúságunknak ezt a részét, a bűnösségünkön és a bűneinken is átfolyik, mert a tényleges vétkünkön kívül ott van természetünk beszennyeződése is. És amikor az ember felébred, nyögés és nyugtalanság okozója számára, hogy nemcsak bűne van - hogy maga a természete a gonoszság forrása, amely sok mindent tartalmaz, ami Istennel ellentétes és elidegenedik Tőle. De a hit által az élet áradata áramlik a szívbe, amely eltávolítja a halálunkat - egy tisztító folyam, amely eltávolítja a romlottságunkat, és békességünk van Istennel, mert "mi, akik hittünk, nyugalomra térünk" ebben a kérdésben is. És bár néha fel kell kiáltanunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?". Mégis "hálát adunk Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által", hogy megszabadultunk a bűn uralmától, és hogy nemsokára megszabadulunk annak puszta lététől is, és Istenhez hasonlóvá leszünk tisztaságban és igaz szentségben. Ez valóban áldott béke - olyan béke, amely a megváltozott természetből, a megújult szívből és az Istennel való megbékélésből származik.
Azt fogjátok mondani, hogy ezek az áldások elégségesek ahhoz, hogy békével töltsék el az embert, és valóban, azt hiszem, így van. De ahogyan a dagály nemcsak a Temze főfolyóját sodorja fel, hanem minden patakba ömlik, és minden apró patakocskát megtölt, úgy van ez Isten kegyelmével is. Van egy fekete patak, amely néha beleszalad az ember életének folyójába, és zavarossá teszi azt - ez a halálfélelem. De, ó, láttam már az örök élet nagy áradatát, amint felfelé gördül, és visszahajtja a fekete patakot, amíg minden tiszta nem lesz, minden csendes és nyugodt nem lesz! Nem így van ez azzal az emberrel, aki hisz Jézusban? Elveszíti a halálfélelmet. Néha ahelyett, hogy félne tőle, szinte vágyik rá! Ahogy Flavel úr mondta, amikor a legédesebb közösségben élt Krisztussal: "Soha nem láttam szebb arcot a halál arcánál, amikor láttam, hogy Krisztus arcának fénye ráesik. Akkor sokkal jobban vágytam a halálra, mint az életre". És a jó Dr. Watts énekelt...
"Ó, ha az én Uram eljönne és találkoznánk,
A lelkemnek sietve ki kellene tárnia szárnyait,
Repülj át bátran a halál vaskapuján,
Igen, ez a "hívő békesség" úgy fogja betölteni a lelkedet, hogy elnyomja a halálfélelmet!
Talán egy másik azt mondja: "Az élet félelme az, ami rám nehezedik, a félelem a bajoktól, amelyek az állapotommal és az embertársaim között elfoglalt helyemmel járnak, a félelem, amely abból a három kérdésből fakad, hogy "Mit együnk?". Mit igyunk? És hogyan leszünk felöltözve?"" Szeretteim, a békesség, amely a hit által jön, elűzi ezeket a félelmeket, és tökéletes nyugalommal tölti el a lelketeket velük kapcsolatban. Valóban, ezek a dolgok csak apróságoknak fognak tűnni számotokra, amelyek után a pogányok kutatnak - és ti megvetitek majd, hogy aggódjatok miattuk, mert emlékezni fogtok arra, hogy "Mennyei Atyátok tudja, hogy mindezekre szükségetek van", és Ő majd a maga idejében és módján ellátja szükségeteket.
Aztán néha ránk tör, hogy megtörje a békénket, a vágyakozás vágya. Az ember soha nincs tökéletesen békében, ha ambiciózus és vágyik erre vagy arra, ami még elérhetetlen számára. A "békesség a hitben" arra késztet bennünket, hogy azt mondjuk Krisztusról: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Szereti, hogy tudjuk, hogy minden a miénk, és ezért semmi sem marad a vágyakozás területén, mert-
"Minden a miénk - Isten ajándéka -
A Megváltó vérének megvásárlása!
Míg a jó Lélek megmutatja nekünk, hogyan
Hogy használjuk és fejlesszük is őket."
Ó, micsoda áldott, áldott nyugalom az, amikor az ember vágyai Isten kegyelméből kielégülnek!
A lelki nyugtalanság egyik nagyon természetes oka a családunkért való aggódás - aggodalom, hogy hogyan fogjuk őket Isten félelmében nevelni, komoly vágyakozás, hogy Krisztusban hívőkké, tiszteletreméltó keresztény férfiakká és nőkké váljanak, de a Hit megtanulja elviselni még ezt is anélkül, hogy megbomlana a békéje, mert az ígéretre hivatkozik: "Nektek és gyermekeiteknek és mindazoknak, akik távol vannak, mindazoknak, akiket az Úr, a mi Istenünk elhív". A hit a Megihletett Igére támaszkodik - "De az Úr irgalma örökkévalóságtól örökkévalóságig van azokon, akik félik Őt, és igazsága a fiai gyermekeinek, azoknak, akik megtartják szövetségét, és azoknak, akik megemlékeznek parancsolatairól, hogy megtartsák azokat". Nem ismerek olyan okot a nyugtalanságra, amelyet a hit ne szüntetne meg. Nem ismerek olyan, az elmét megzavaró forrongást, amelyet a hit ne tudna lecsendesíteni. Nem ismerek semmit a földön, a mennyben, a pokolban, az időben, az örökkévalóságban, az életben, a halálban, amit a hit számára elérhető szövetségi áldások ne tudnának teljes mértékben kielégíteni, és amit a hit megtanul magáévá tenni. Ez a "békesség a hitben" olyan tenger, amelynek nincs se feneke, se partja - ez a béke a mélységes nyugalom békéje! Ó, bárcsak mindannyian elmerülnénk benne ebben az órában!
II. Most pedig, nagyon röviden, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy a szöveg szerint a HIT BÉKÉJE az, ami olyan betöltő békét jelent, amilyet megpróbáltam leírni.
Lehet, hogy olyan személyeket szólítok meg, akiknek szükségük van arra, hogy békét találjanak a lelküknek, de soha nem keresték a hit békéjét. Van egy hamis béke, amit egyesek kapnak - a gondtalanság békéje -, még csak nem is gondolnak az örökkévalóságra. Ők "a legbölcsebb dolgok egyikének tartják, hogy elűzik a tompa gondot". Alig gondolnak arra, hogy mi lesz még egy hónap múlva is, de azt mondják, hogy megelégszenek azzal, hogy napról napra élnek. Így védekezik az ember, amikor miután a tolvaj betört a házába, betakarja a fejét, lefekszik az ágyba, és azt gondolja, hogy ő és a vagyona biztonságban lehet, mert nem hallja a betörőt dolgozni. Ez az a fajta filozófiája azoknak az embereknek, akik, amikor az üzleti életben kudarcra készülnek, bezárják a könyvelésüket, és soha nem vesznek számba, mert annyira megzavarná őket, ha tudnák a valós helyzetüket! Ez egy koldus, gyáva fajta béke, amely bolondoknak és őrülteknek való, de nem való nektek, akik értelmes, felelős lények vagytok. Ó, én megvetném a szívemben azt a békét, amely abból áll, hogy becsukom a szemem! Az igazsággal szembe kell nézni, és minél veszélyesebb az igazság, annál sürgetőbb, hogy ránézzünk! És az a bölcs ember az, aki meg tud állni a legtöbb embert megrémítő igazság előtt, és miután szembe nézett vele, azt tudja mondani: "Most már nem félek. Sőt, annál inkább meg vagyok győződve biztonságomról, most, hogy láttam azt, ami elpusztított volna, ha nem lett volna a Krisztusba vetett hitem". Kerüljétek, kérlek benneteket, a biztonságot, amely csak látszólagos, és csak vékonyan fedi a halálos fekélyt, amelyet ki kell irtani a testetekből!
Mások a szívósságból fakadó békét keresik. Ők nem csupán szemet hunynak, hanem hazudnak Isten igazsága ellen. "A bolond azt mondja a szívében: "Nincs Isten", és ebből az ostoba és hamis kijelentésből békét nyer. Az emberek tagadják a lélek halhatatlanságát. Tagadják Krisztus istenségét. Tagadják a Biblia ihletettségét, és ezért azt hiszik, hogy olyan párnákat fognak összevarrni, amelyeken könnyen megpihenhet a fejük! Tegyék ezt azok, akik merik, de ami néhányan közületek, nem tehetik meg, mert túl sokat tudnak, és túl sokat éreztek ahhoz, hogy valaha is önámításba essenek egy ilyen állásponton, hogy menedéket találjanak bűneim elől azzal, hogy tagadják, hogy van túlvilág, amikor szentek ágya mellett álltam, és láttam extázisukat, és hallottam azokat a különös, embernek aligha megengedett dolgokat, amiket elmondtak arról, ami a fátyolon belül van? Némelyikünk el van kényeztetve a hitetlenséggel, mert ismerős közösségben voltunk az Örökkévalóval! Beszélgettünk Vele, "mint ahogyan az ember beszél a barátjával", és ezért nem használ nekünk ez a gondolattól való menekülés! Hála Istennek, hogy nem használ nekünk, mert az Úrtól irtózók ebbe a mély árokba esnek, és milyen ritkán jönnek ki belőle! Adja Isten, hogy soha ne kelljen hazudnunk és lelkiismeretünket megsérteni, hogy megnyugvást adjunk neki! Ez nem a hitnek az a nyugalma, amit én ajánlok nektek!
Néhányan megpróbáltak békét szerezni az önbizalomból. Azt hiszik, hogy ők is ugyanolyan jók, mint mások, ha nem inkább jobbak. Amikor meglátják azokat, akik csak vallástanárok, hálát adnak Istennek, hogy ők nem vallástanárok, mert nem képmutatók, és ezért nem tettetik magukat olyannak, amik nem azok. Ennek a büszke dicsekvésnek a gyökerében azonban gyakran féreg lakozik, és józanabb pillanataitokban ti, akik így beszéltek, valójában nem így gondolkodtok magatokról. Nem vagytok őrültek, és tudjátok, hogy nem azt teszitek, ami Istennek tetszik, és nem az Ő dicsőségére éltek. Az önigazság néha téveszme, de általában azzal kezdődik, hogy az ember megpróbálja becsapni önmagát. Valódi békét azonban nem nyerhetünk semmilyen cselekedettel, amit elvégezhetünk, vagy azzal a látszattal, hogy olyan cselekedeteket végeztünk, amelyek érdemesek Isten előtt. Nincs ígéret arra, hogy a béke ilyen módon fog eljönni.
De lehet, hogy önigazságodat néhány, Isten egyházából lopott díszítéssel foltoztad össze. Önt csecsemőként "megkeresztelték" és "Krisztus tagjává, Isten gyermekévé és a mennyek országának örökösévé" tették? Megkonfirmáltak-e, és felvetted-e a "szentséget" - ahogyan azt helytelenül nevezik -, és nincs-e ebben nagy hatékonyság? Uraim, figyeljenek rám! Van
semmi sincs benne! Semmi sincs benne, hacsak nem hiszel először az Úrban.
Jézusom! Vagy, ha van benne valami, akkor olyan szertartásokban vettetek részt, amelyekre nem volt jogotok, mert ezek a dolgok csak a Hívők számára vannak - és ha nem hittetek Jézusban, akkor betolakodók vagytok az Ő egyházába, és elloptátok az Ő oltáráról azt, amit Ő a saját népének tart fenn - és ez kevés hasznotokra válik. Óvakodjatok attól, hogy bízzatok a templomba járásotokban, vagy a kápolnába járásotokban, vagy a tabernákulumba járásotokban! Óvakodjatok attól, hogy bízzatok az imáitokban, vagy a bibliaolvasásban, a himnuszokban, a szent gondolatokban és az alamizsnálkodásban. Ezek mind könnyebbek a hiábavalóságnál, és mint a pelyva a szőnyegszóró legyezőjéből, úgy fognak elszállni! Nincs bennük béke, hiába szaporítjátok őket, mint a homokot a tengerparton. A mi szövegünk a "békességről a hitben" beszél, és nincs olyan békesség, amely méltó lenne a nevéhez, és más módon nem is lehet megtalálni!
III. De harmadszor, ez a "hívő békesség" egy jól megalapozott békesség. De mi is ez?
Először is, ez egy olyan békesség, amely az Isten Igéjében való hitből fakad, aki nem tud hazudni. Isten, az örökké áldott Atya azt mondja: "Hallgassatok rám. Azért adtam az Én Szeretett Fiamat, hogy Megváltótok legyen. Bízzatok Őbenne, és üdvözülni fogtok". Én bízom Őbenne, és megmenekültem. Honnan tudom ezt? Mert Isten azt mondta! És Isten nem tud hazudni! Van-e jobb alapja a békének ebben a világban, mint Isten Igéje? Amit Isten mondott, annak igaznak kell lennie. "Isten legyen igaz, és minden ember hazug". És én, aki hiszek abban, amit Ő mondott, jogosult vagyok minden békességre, ami abból a biztos Igéből származhat, amit elhittem!
Ne feledjétek, hogy Isten Igéje a Szentlélek ihletése által jut el hozzánk. Ha nem hiszitek, hogy ez aKönyv ihletett, akkor most nincs mit mondanom nektek. De a legtöbben hiszünk abban, hogy minden része "Isten lehelt". Nos, akkor, ha tudjuk, hogy ez a Könyv Isten tévedhetetlen Igéje, ha békességet nyerünk azáltal, hogy hisszük, ami ebben a Könyvben van, akkor biztos alapunk van, amin megállhatunk! Vagy a Könyv hazugság, vagy a hitünk teljesen megalapozott, és a békességünk tökéletesen megalapozott. Ó, milyen áldott dolog, ha az ember úgy érzi, hogy a Szentírás a háta mögött van! Sok szent, akiről olvastam, kérte, hogy haldoklásakor tegyék rá az ujjaikat az Ige valamelyik értékes ígéretére, és így tettek tanúbizonyságot arról a meggyőződésükről, hogy az a szakasz Isten igazsága volt a lelkük számára. Egyikük azt mondta: "Vezess el engem a Római levél dicsőséges nyolcadik részéhez". Egy másik erre a szövegre tette az ujját: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Egy másik pedig erre a versre: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem". Tudjátok, hogyan fogadjátok el egymás szavát, és bízzatok benne. És amikor egy jó iparostól feketén-fehéren kézjegyet kaptok, nem bíztok benne. Akkor vajon mi is bizalmatlanok leszünk-e valaha is Isten fekete-fehér kézírásával - az Ő drága Fiáról szóló feljegyzéssel, amelyet a Szentírásban adott nekünk? Nem! És nem fogunk bízni abban a békességben sem, amely a szívünkbe költözik, ha hiszünk benne!
És akkor, Testvéreim és Nővéreim, azt is jegyezzétek meg, hogy békességünk alapja Isten bizonyságtétele az Ő Fiáról. Elmondja nekünk ebben a könyvben, hogy az Egyszülött emberi alakot vett fel, és leszállt az emberek közé - hogy itt lévén, a szolga életét élte, és végül, magára véve az ember bűnét, és mint a bűnös emberek helyettesítője, felment a keresztre, és ott viselte Atyja haragját, meghalva a bűnösök helyett, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Emlékszem, hogyan fogtam fel Isten ezen Igazságát, amikor először megértettem - a helyettesítés tanítása volt az, amely békét hozott nyugtalan lelkemnek. Láttam, hogy ha Krisztus meghalt értem, akkor nekem nem kell meghalnom! És ha Ő kifizette az adósságomat, akkor az meg volt fizetve, és én tiszta voltam! És tudtam, hogy ez így van, amint hittem Őbenne. Így hát hittem Őbenne, és "békességgel teltem el a hitben". És ez a "békesség a hitben" a szív minden szükségletét kielégíti. Nyugtalan vagy? "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik". Félsz, hogy el fogsz bukni? Légy elégedett ezzel kapcsolatban is, mert "Ő megtartja szentjeinek lábát". Attól félsz, hogy végül el fogsz pusztulni? Nem Ő mondta-e: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem; és örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből"?"?
Hitünk valóban megalapozott, és bőségesen megalapozható! A Krisztusba vetett hit nem más, mint az Istentől megszentelt józan ész. Lehet, hogy józan ész, ha bízunk egy bankárban, aki régóta megőrzi hitelét, és nem kell folyton azon aggódnunk, hogy fizetőképes-e vagy sem, de végtelenül nagyobb józan ész, ha bízunk Istenben - bízunk az Ő Fiában - bízunk az Ő Lelkében - bízunk az Ő Igéjében! Ha ezekben bízol, olyan lelki nyugalmat fogsz élvezni, amely nem egy téves bizalom következménye, hanem a legdicsőségesebb tények eredménye - egy olyan nyugalmat, amelyet megkérdőjelezhetnek és megkérdőjelezhetnek, megvizsgálhatnak és keresztkérdéseket tehetnek fel, de a válasz, amelyet minden kérdésre ad, kielégítő lesz. A hit épületét az alaptól a legfelső kőig átvizsgálhatják, kipróbálhatják és próbára tehetik, de egyetlen hibát sem fognak találni benne. Jó, bölcs, igaz, igaz és helyes dolog az Úr Jézus Krisztusban bízni - és így "békességünk van a hitben"!
IV. Megtettem, amikor észrevettem még egy dolgot, nevezetesen azt, hogy úgy hiszem, hogy ez a "hívő békesség" a LEGBOLDOGABB BÉKESSÉG.
Bárcsak mindannyian tudnátok, mert , először is, még ezt a világot is jobbá és boldogabbá teszi. Minden gondot enyhít, ha "békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Nincs olyan ember, aki olyan készségesen megbirkózik az élet gondjaival, mint az, aki tudja, hogy minden rendben van az örökkévalóság számára. Néhányan közületek gyakran aggódnak a mindennapi hivatásukban, és amikor hazaérnek a munkából, nem tudnak megnyugodni. Amikor lefeküdtek, nem tudtok aludni, mert ott van bennetek a félelem a haláltól és egy rettegett valamitől utána. De tegyük fel, hogy az ember azt mondhatja: "Ez az ügy el van intézve"...
Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!-
"Krisztusra bíztam magam, és tudom, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra"? Úgy megy a dolgára, hogy úgy érzi, lekerült a válláról a teher - az a nagy teher, amelyet oly sokáig cipelt -, és készen áll bárkire és bármire! Ha egy embert arra állítasz, hogy fusson fel egy hegyre, és nehéz súlyokat raksz a hátára, akkor lassan kell megtennie. Vedd le azokat a súlyokat, és most figyeld meg! Miért, gazellává változik, és szikláról sziklára ugrál, amikor a teher lekerül róla! Ó, kedves Barátaim, ha megszabadulnátok a terheitektől, a ti hivatali munkátok is könnyebbé válna! Az alkudozásotok bölcsebben menne! Jobban tudnátok bánni embertársaitokkal, ha eljutnátok a megfelelő helyzetetekbe Isten előtt, és ott minden rendbe jönne.
Ez az Istennel való béke gyümölcsöző az összes többi kegyelem növekedéséhez. Van kertetek? Ha igen, van benne néhány gyümölcsfa? Minden évben kiásod őket? Egy szezonban kétszer-háromszor is kiveszed őket a földből, és körbehordozod őket a kertben, majd új helyre ülteted őket? Ha igen, akkor egy fillért sem adnék az összes gyümölcséért! De ha jó talajba ülteted a fádat, és jól öntözöd és trágyázod, akkor amikor eljön a gyümölcstermés ideje, ott a gyümölcsöd. Áldott dolog, ha lényed gyökerei Krisztus köré fonódnak - most már tudsz növekedni, most már tudsz gyümölcsöt teremni! Most már türelemre fogtok szert tenni. Most reményt kaptok. Most szeretetet kapsz, és hamarosan teljes bizonyosságot kapsz! Folyik majd a megszentelődés munkája, egyre inkább Krisztusnak szenteled és szenteled magad - és "erős leszel az Úrban és az Ő erejének hatalmában". Isten adjon neked "békességet a hitben", hogy minden más Kegyelemben növekedj!
És ez, tudom, segíteni fog nektek, hogy szolgáljatok másokat, és ez alapján élve, azt akarja, hogy mások is tudjanak róla, és megosszák vele. Úgy gondolom, hogy senki sem adna ajánlást egy olyan újfajta ételre, amelyet ő maga nem szeret, és amely nem tesz neki jót. Azt mondaná: "Nos, ha ez arra szolgál, hogy ne legyek beteg, akkor inkább leszek beteg, minthogy ezt egyem! Másoknak biztosan nem fogom ajánlani". De aki megette, szereti az ízét, és úgy találja, hogy táplálék származik belőle, azt mondja a barátjának: "Te is egyre soványabb, soványabb és legyengültebb leszel, mint én voltam - ki kellene próbálnod azt, amit én kipróbáltam". Biztos, hogy dicsérni fogja, mert olyan sokat tett érte. És amikor élvezzük az evangéliumot, biztos, hogy másoknak is ajánljuk. Isten boldog emberei Isten munkálkodó emberei! Akik félnek és reszketnek, és soha nem örülnek az Úrban, azok általában meddő nemzedék. De akik örülnek az Úrban, azok biztosan beszélnek róla másoknak, és másokat is Krisztushoz vezetnek!
Végezetül, úgy gondolom, hogy a "békesség a hitben" az egyik legjobb eszköz arra, hogy másokat Krisztushoz vezessünk. Ha hamarosan nagyon boldog leszel a megpróbáltatások idején - ha nagy fájdalmak közepette is nagyon türelmesnek ismertek meg - és különösen, ha az Úr segít neked, hogy győzedelmeskedj a halál ünnepélyes cikkében, akkor lélekgyőztes leszel! Azok, akik megkerülnek az ágyad körül, soha nem fogják elfelejteni az arcod örömteli tekintetét - ez egy életre szóló prédikáció lesz számukra. Nem azt tanácsolom, hogy ülj fel, mint Addison, és csinálj magadból nagyképűséget, és mondd: "Gyertek, nézzétek meg, hogyan tud meghalni egy keresztény!". Nem, ezt a stílust nem csodálom. De amikor őszintén, egyenesen, mindenféle parádé nélkül, édesen el tudsz aludni Jézus Krisztusban, diadalmasan belépve a dicsőségbe, és hagyod, hogy a körülötted lévők hallják a győzelmi kiáltásodat, amint belépsz, hogy "örökre az Úrral" légy - ha ezt meg tudod tenni, ennek emléke megmarad - és azok, akik korábban nem voltak meggyőződve, valószínűleg el fognak határozni! Míg azok, akik soha nem haboztak, minden eddiginél jobban meg fognak erősödni a hitben!
Végezetül, hogy mindent egy szóba foglaljak, ti, akiknek nincs békétek, most is megkaphatjátok. Higgyetek! Vagyis bízzatok! Bízzatok Jézusban a lelketekkel, és "békességetek lesz a hitben". És ti, akiknek megvan, ha kissé megtört is, a legteljesebb mértékben megkaphatjátok! Ahol az első békességeteket megszereztétek, ott még többet kaphattok! Ahol eddig csak csöpögött a békesség, most ömleni tud, özönleni tud, mint egy mennyei özönvíz, és elárasztja egész természeteteket, kegyelmes Istenetek dicséretére és dicsőségére! Ő tegye ezt így, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Micsoda különbséget tesz az Isteni Kegyelem, bárhol is lépjen be a szívbe! A szövegünkben vakokat említünk, de ők már nem vakok, ha egyszer a Kegyelem megérintette a szemüket! "Akkor a vakok szeme" "megnyílik". Süketekről is olvasunk, de ők már nem süketek, miután a Kegyelem megművelte őket! "A süketek füle" "feloldódik". Itt vannak emberek, akik "sánták" voltak, de amikor egyszer az isteni Kegyelem mindenható hatása rájuk szállt, úgy ugranak, mint a szarvas! És azok, akik korábban szótlanok voltak, távolról sem némák többé, olyan változást éltek át, amelynek gyökeresnek kell lennie, mert hatása meglepő. "A némák nyelve" nemcsak beszél, hanem énekel is! Az isteni Kegyelem nagy változást hoz az emberben, ha beléje hatol.
Milyen hiábavaló tehát egyesek dicsekvése és hitvallása, akik Isten gyermekeinek vallják magukat, és mégis bűnben élnek! Nincs érzékelhető különbség a viselkedésükben ahhoz képest, ami korábban volt - még mindig olyanok, mint amilyenek a színlelt megtérésük előtt voltak -, még a legkisebb mértékben sem változtak meg a cselekedeteik. És mégis a leghatározottabban állítják, hogy ők Isten elhívott és élő gyermekei, noha teljesen változatlanok! Tudják meg az ilyen emberek, hogy az állításuk hazugság, és hogy a hazugság az egyetlen alap, amivel reményeiket megalapozhatják, mert ahová Isten Kegyelme eljut, ott az embereket mássá teszi, mint amilyenek korábban voltak. A kegyelem nélküli ember nem olyan, mint a kegyelmes ember, és a kegyelmes emberek nem olyanok, mint a kegyelem nélküliek - "új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban". Amikor Isten a szeretet szemével tekint ránk, és munkálja bennünk a megtérést és az újjászületést, akkor olyan ellentétessé tesz minket attól, amilyenek korábban voltunk, mint a fény a sötétségtől, és mint maga a Mennyország a Pokoltól! Olyan nagy változást munkál az emberben, amelyet semmilyen puszta reformáció nem tud utánozni - ez egy teljes változás - az akarat, az érzelmek, a vágyak, az ellenszenv és a szeretet változása. Az ember minden tekintetben újjá válik, amikor az Isteni Kegyelem belép a szívébe. Mégis azt mondod magadról, hogy "megtértem", és ugyanolyan maradsz, mint voltál, még egyszer a szemedbe mondom, hogy olyasmit mondasz, ami nem igaz - nincs rá alapod, hogy ezt mondd! Ha a kegyelem megengedi neked, hogy úgy vétkezz, ahogyan eddig ismert voltál, akkor ez a kegyelem nem az isteni kegyelem! Az a kegyelem nem ér annyit, amely megengedi az embernek, hogy miután megkapta, az legyen, ami előtte volt. Nem, Szeretteim, mindig a megszentelődés nagyszerű tanítását kell tartanunk és tanítanunk. Ahol Isten valóban megigazít, ott valóban meg is szentel. És ahol bűnbocsánat van, ott a bűn elhagyása is megtörténik! Ahol Isten eltörölte a vétket, ott a vétkek iránti szeretetünket is megszünteti, arra késztet, hogy a szentséget keressük, és az Úr útjain járjunk. Azt hiszem, ezt joggal következtethetjük a szövegből, a vele kapcsolatos észrevételeim előzményeként.
Először is szeretném, ha észrevennétek, hogy Isten milyen embereket választott ki arra, hogy az Ő dicséretét énekeljék, mégpedig örökké. Aztán harmadszor, megpróbálok megemlíteni bizonyos különleges időket és évszakokat, amikor ezek a néma emberek édeskésebben énekelnek, mint máskor.
I. Először is, azok a személyek, akiket Isten kiválasztott, hogy örökké az Ő dicséretét énekeljék. "A nyelv a
néma énekelni fog."
Először is arra kérem önöket, hogy vegyék figyelembe, hogy természetüknél fogva nincs különbség a választottak és mások között. Azok, akik most megdicsőültek a mennyben, és akik a tisztaság köntösébe öltözve járnak az arany utcákon, természetüknél fogva ugyanolyan szentségtelenek, szennyesek és ugyanolyan távol állnak az eredeti igazságosságtól, mint azok, akik Krisztus elutasításával és a bűn szeretetével az örök kínok poklába juttatták magukat bűnük büntetéseként! Az egyetlen ok, amiért különbség van azok között, akik a mennyben vannak, és azok között, akik a pokolban vannak, az az Isteni Kegyelem, és csakis az Isteni Kegyelem miatt van. A Mennyben lévők el lettek volna vetve, ha az örökkévaló kegyelem nem nyújtotta volna ki a kezét, és nem mentette volna meg őket. Ők természetüknél fogva egy cseppet sem voltak felsőbbrendűek másoknál! Ugyanolyan bizonyosan elutasították volna Krisztust és lábbal taposták volna Jézus vérét, mint azok, akiket elvetettek, ha a Kegyelem, a Szabad Kegyelem nem akadályozta volna meg őket abban, hogy elkövessék ezt a bűnt! Nem azért keresztények, mert természetüknél fogva akartak volna azok lenni, sem azért, mert természetüknél fogva vágytak volna arra, hogy megismerjék Krisztust, vagy hogy megtalálják Őt - ők most szentek, egyszerűen azért, mert Isten azzá tette őket! Ő adta nekik a vágyat, hogy üdvözüljenek. Ő adta beléjük az akaratot, hogy keressék Őt. Ő segítette őket a keresésben, és utána elérte, hogy érezzék azt a békességet, amely a megigazulás gyümölcse! De természetüknél fogva ugyanolyanok voltak, mint mások, és ha van is különbség, kénytelenek vagyunk azt mondani, hogy a különbség nem az ő javukra szól. Nagyon sok esetben azok, akik most "örvendeznek Isten dicsőségének reménységében", a legrosszabb emberek voltak! Sokan vannak, akik most áldják Istent a megváltásukért, akik egykor káromolták Őt - akik, amilyen gyakran csak merték, könyörögtek, hogy Isten átka szálljon társaikra és önmagukra! Az Úr felkentjei közül sokan egykor a Sátán hajótöröttjei voltak, a társadalom söpredékei, a föld szemete! Ők voltak azok, akikkel senki sem törődött, akiket kitaszítottaknak neveztek, de akiket most Isten kívánatosaknak nevezett, mivel Ő szerette őket!
Ezekre a gondolatokra az a tény vezet, hogy itt azt mondják, hogy azok, akik énekelnek, természetüknél fogva némák voltak. Az éneklésük nem természetes módon, önmaguktól ered - nem születtek énekesnek. Nem, ők némák voltak, akiket Isten az Ő dicséretét énekeltette volna. Nem azt mondja, hogy a dadogók nyelve, vagy annak a nyelve, aki káromkodott, vagy annak a nyelve, aki visszaélt a nyelvével, hanem "a némák nyelve" - azoké, akik a legtávolabb kerültek az éneklés gondolatától, azoké, akiknek nincs erejük vagy akaratuk az éneklésre - az ilyenek nyelve mégis Isten dicséretét fogja énekelni! Különös választást hozott Isten. Különös a kegyelméért, különös módon nyilvánítja meg akaratának szuverenitását. Amikor Isten elhatározta, hogy élő kövekből palotát épít magának a mennyben, honnan szerezte azokat? A leggazdagabb és legtisztább márványt kereste a földi tökéletesség kőbányáiban? Nem, ti szentek: "Tekintsetek a sziklára, amelyből kifaragattatok, és a gödörre, amelyből kiásattatok". Távol álltatok attól, hogy a tisztaságtól fehér kövek legyetek, a tisztátalanságtól feketék voltatok, látszólag teljesen alkalmatlanok voltatok arra, hogy beépüljetek abba a szellemi templomba, amely a Magasságos lakóhelye lesz!
Mégis Ő választott titeket, hogy az Ő Kegyelmének és az Ő megmentő erejének trófeái legyetek! Az aranyművesek drága anyagból gyönyörű formákat készítenek. Aranyból formálják a karkötőt és a gyűrűt, de Isten az Ő drága dolgait alantas anyagból készíti. Az iszapos tó fekete kavicsai közül szedte ki a köveket, amelyeket az Ő Megmásíthatatlan Szeretetének aranygyűrűjébe foglalt, hogy drágaköveket formáljon belőlük, amelyek örökké szikráznak az ujján! Nem a legjobbakat, hanem nyilvánvalóan a legrosszabb embereket választotta ki, hogy az Ő kegyelmének emlékművei legyenek! És amikor Ő a Mennyben kórust akart létrehozni, amely harmonikus nyelveken énekelné az Ő dicséretét - egy kórust, amely örökké halleluját zengne, hangosabban, mint sok víz zúgása, és mint a nagy mennydörgés -, nem küldte le a Kegyelmet, hogy megkeresse a földi énekeseket, és elhívja közülünk azokat, akiknek a legédesebb hangjuk van! Nem, hanem Ő mondta: "Menj, Irgalmasság, és keresd meg a némákat, és érintsd meg ajkukat, hogy énekeljenek. A szűz nyelvek, amelyek eddig soha nem énekelték dicséretemet, amelyek eddig némák voltak, fenséges rapszódiákban fognak kitörni, és ők fogják vezetni a dalt - még az angyalok is csak hátramaradnak, és elkapják a hangokat azok ajkáról, akik egykor némák voltak".
Ó, micsoda vigasztalás forrása nyílik ez meg számodra és számomra! Igen, Szeretteim, ha Isten nem választotta volna ki e világ alantas dolgait, akkor soha nem választott volna ki minket! Ha az emberek arcát tekintette volna. Ha Ő tisztelné a személyeket, hol lennénk ma te és én? Soha nem lettünk volna az Ő szeretetének és kegyelmének alanyai! Nem, ha most magunkra nézünk, és arra emlékezünk, milyenek voltunk egykor, gyakran kénytelenek vagyunk megkérdezni Urunktól...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?"
És nem esik nehezünkre megtalálni a helyes választ a himnusz következő versszakában...
" Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Máskülönben még mindig nem voltunk hajlandóak megkóstolni,
És elpusztult a mi bűneinkben."
A kegyelem mindig kegyelem, de soha nem tűnik olyan kegyelmesnek, mint amikor azt látjuk, hogy méltatlan énünkhöz hozzák. Igen, Barátaim, lehet, hogy tanításotokban arminiánusok vagytok, de érzéseitekben soha nem lehettek arminiánusok - kötelességetek megvallani, hogy az üdvösség mind a Kegyelemből van, és elvetni azt a gondolatot, hogy az Úr előre látott hitetek vagy jó cselekedeteitek miatt választott ki benneteket! Kénytelenek vagyunk eljutni erre a pontra - érezni és tudni, hogy csakis kegyelemből, ingyen kegyelemből lehetett, és csakis abból -, hogy nem voltunk képesek jó cselekedetekre anélkül, hogy az Ő Kegyelme ne tett volna képessé bennünket a cselekedetekre, és ezért ezek soha nem lehettek az Úr szeretetének indítékai, és nem lehettek az okai annak, hogy felénk áradt! Ó ti méltatlanok, ti szentek, akik érzitek mélységes természetes romlottságotokat, és gyászoljátok az Ádám bukása által okozott romlottságotokat, emeljétek fel szíveteket Istenhez! Ő megszabadított benneteket minden akadálytól, amelyet Ádám vetett rátok! Nyelvetek most meg van szabadítva - Ádám elnémította, de Isten megszabadította! Szemeiteket, amelyeket Ádám bukása vakított el, most megnyitotta Ő, aki felemelt benneteket a szörnyű gödörből és a tajtékos agyagból! Amit Ádám elvesztett értünk, azt Krisztus visszaszerezte számunkra. Ő sziklára állította lábunkat, és megerősítette járásunkat - és új éneket adott a szánkba, dicséretet a mi Istenünknek!
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, emlékeztetnem kell titeket arra, hogy ez bátorítást kell adjon nektek, hogy igyekezzetek jót tenni másokkal. Miért, testvéreim és nővéreim, soha nem tudok senkit sem túlságosan elesettnek tartani Isten kegyelméhez, hiszen tudom, hogy Ő megmentett engem! Valahányszor elkeseredtem bármelyik hallgatóm miatt, aki hosszú időn át kitartott a bűntudatban, csak le kellett nyúlnom a saját életrajzomat az emlékezetem polcairól, és arra kellett gondolnom, hogy milyen voltam, amíg az isteni kegyelem meg nem mentett és meg nem hozott Megváltóm lábaihoz. És akkor azt mondtam: "Nem lesz csoda, ha ez az ember üdvözül - azok után, amit az Úr értem tett, bármit elhiszek a Mesteremnek! Ha Ő eltörölte vétkeimet. Ha Ő eltörölte a bűneimet, akkor soha nem eshetek kétségbe egyetlen embertársam miatt sem. Lehet, hogy most még némák, de Ő meg tudja énekeltetni őket."
A fiad, János egy szomorú megátalkodott - imádkozz érte továbbra is, édesanyám - Isten meg tudja változtatni a természetét. A lányod szíve keménynek tűnik, mint a hajthatatlan, de Ő, aki a némát is megénekelteti, még ezt a sziklát is meg tudja olvasztani! Higgyetek Istenben a gyermekeitekért és magatokért is! Vigyétek ügyüket az Ő kegyelmi trónja elé! Bízzanak Őbenne, hogy megmenti őket, és higgyék, hogy a komoly imára válaszul Ő megteszi. És ha vannak szomszédaitok, akik tele vannak a bűn dögvészével, akiknek bűze bűzként tör fel az orrotokba, akkor se féljetek elvinni nekik az evangéliumot! Bár szajhák, részegesek, esküszegők, ne féljetek elmondani nekik a Megváltó haldokló szeretetét. A némákat éneklésre készteti - még csak hangot sem kér tőlük, hogy elkezdhessék - némák, és még a beszéd erejét sem kéri tőlük, de Ő megadja nekik az erőt! Ha vannak olyan szomszédaid, akik nem tartják meg a szombatot, nem szeretik Istent, és nem hajlandók az Ő házába jönni - sőt, még Krisztust is megvetik -, ha úgy találod, hogy olyan messzire mentek, amennyire csak lehet, emlékezz, Ő éneklésre készteti a némákat, és ezért képes őket élővé tenni!
Neki nincs szüksége semmi jóra bennük - neki csak a nyers, nyers anyagra van szüksége, nyersen, csiszolatlanul, csiszolatlanul - és még csak jó anyagra sincs szüksége! Bármilyen rossz is az anyag, Ő képes valami felbecsülhetetlenül értékeset csinálni belőle, valami olyat, ami méltó az Ő drága véréhez! Folytassátok a munkátokat Krisztusért, kedves Barátaim, és ne féljetek a legrosszabb emberektől és asszonyoktól - ha a némák énekelni tudnak, akkor bizonyára soha nem mondhatjátok, hogy bárkit is el kell vetni, mert Krisztus nem tudja megmenteni!
II. Most belemegyek ezeknek az ostoba embereknek a TELJESebb leírásába. Kik ők?
Néha jó gondolatokat merítek Cruden Konkordanciájából. Szerintem ez a legjobb magyarázat a Bibliához, és szeretem tanulmányozni. Nemrégiben kinyitottam a "buta" szóra, és Cruden mester ötféle buta embertípust írt le, de csak négyet fogok megnevezni közülük. Az első néma emberek, akiket említ, azok, akik nem tudnak beszélni. Aztán,másodszor, azok, akik nem akarnak beszélni, és ezért némák.
A némák között, akiknek énekelniük kell, először is azok vannak, akik nem tudnak beszélni. Ez a szó szokásos jelentése,néma. A többiek természetesen csak átvitt értelemben használják a kifejezést. Néma embernek nevezzük azt, aki nem tud beszélni. Lelki értelemben pedig az az ember, aki még mindig vétkekben és bűnökben van, néma, mert halott, és nincs olyan néma, mint a halott! Gyermekkorunkban azt hallottuk, hogy bizonyos templomkertekben csak süketnéma és néma embereket temettek el! Ez a mondás a gyermeki fantáziánkat volt hivatott csiklandozni, és egy kicsit félrevezetett bennünket, de a jelentése az volt, hogy csak halottakat temettek oda. Isten Igéje biztosít bennünket arról, hogy a nem megújult emberek lelkileg halottak. Ebből következik, hogy szellemileg némáknak kell lenniük. Nem tudják Isten dicséretét énekelni. Nem ismerik Őt, és ezért nem tudják magasztalni dicsőséges nevét. Természetes állapotukban nem tudják megvallani bűneiket. Kimondhatják a gyónás szavait, de nem tudnak igazán gyónni, mert nem ismerik a bűn gonoszságát, és nem tanították meg őket arra, hogy érezzék, milyen keserű dolog az. "Senki sem mondhatja, hogy Jézus az Úr, csak a Szentlélek által", és ezek az emberek nem tudják ezt igazán megtenni. Lehet, hogy jól tudnak beszélni a kegyelem tantételeiről, de nem tudnak róluk szívük teljességéből beszélni, mint olyan élő és eleven elvekről, amelyekkel ők maguk is rendelkeznek. Nem tudnak csatlakozni az énekekhez, és nem tudnak részt venni a keresztények beszélgetésében sem. Ha egy darabig együtt ülnek a szentekkel, talán tudtára adják, hogy kiválogattak néhány kifejezést, amelyeket használnak és alkalmaznak bizonyos dolgokra, amelyekről semmit sem tudnak. Olyan nyelven beszélnek, amelynek jelentését nem értik - mint Milton lányai, akik apjuknak idegen nyelveken olvasnak fel, amelyeket nem értettek. Ami a dolog lényegét illeti, ezek a szellemileg halott emberek némák. De éljen a Szuverén Kegyelem! "A némák nyelve énekelni fog!" Isten olyanná fogja tenni az Ő kedveseit, amilyennek lenniük kellene. Természetüknél fogva némák, de Ő nem hagyja őket ilyennek. Most nem tudják énekelni az Ő dicséretét, de meg fogják tenni! Most nem vallják meg bűneiket, de Ő majd térdre kényszeríti őket, és ráveszi őket, hogy kiöntsék előtte a szívüket! Most nem tudnak beszélni Kánaán nyelvén, vagy Sion nyelvén, de hamarosan megteszik! A Kegyelem, a Mindenható Kegyelem, utat fog törni velük! Megtanítják őket imádkozni! Szemükből a bűnbánat könnyei fognak folyni, és azután ajkuk a Szuverén Kegyelem dicséretére fog énekelni!
Nem kell erre a pontra kitérnem, mert sokan vannak itt, akik egykor némák voltak, és áldják Istent, hogy most már tudnak énekelni. Nem tűnik néha nagyon furcsának számotokra, szeretteim, hogy olyanok vagytok, amilyenek vagytok? Azt hiszem, az egyik legfurcsább dolog lehet a világon, hogy egy néma ember beszél - mert fogalma sincs arról, hogy mit érez az ember, amikor beszél, fogalma sincs a dologról egyáltalán! Egy születésétől fogva vak embernek fogalma sincs arról, milyen dolog lehet a látás. Hallottam egy vak emberről, aki azt gondolta, hogy a skarlátvörös szín nagyon hasonlíthat a trombita hangjára. Nem tudta másképp leírni. Így a néma embernek sincs fogalma arról, hogyan kell beszélni. Nem gondolod, hogy furcsa dolog, hogy olyan vagy, amilyen vagy? Egyszer azt mondtad: "Soha nem leszek olyan, mint azok a kántáló metodisták. Gondolod, hogy valaha is vallást fogok vallani? Micsoda? Elmegyek egy imaórára? Nem valószínű!" És vidámságod minden vidámságában végigmentél az utcán, és azt mondtad: "Mi? Kisgyerek leszek, és átadom magam az egyszerű hitnek, és egyáltalán nem az észnek? Micsoda? Hagyjak fel minden érveléssel a dolgokról, és egyszerűen vegyem őket természetesnek, mert Isten mondta őket? Nem, ez soha nem lehet!" Mégis ez történt, és kénytelen leszek azt mondani, hogy amíg itt vagy, csodálkozni fogsz, hogy Isten gyermeke vagy! És még a mennyben is az lesz a legnagyobb csodátok, hogy valaha is megismertétek a Megváltót!
De vannak olyan buta emberek, akik nem fognak beszélni. Őket említi Ézsaiás. Azt mondta, hogy az ő idejében az őrök közül néhányan "néma kutyák" voltak. Áldom Istent, hogy nincs annyi ilyen néma emberünk, mint régen. Isten az utóbbi időben, különösen az anglikán egyházban, nagyszámú alapvetően evangélikus embert támasztott fel, akik nem félnek Isten egész tanácsát hirdetni. Az evangéliumnak sok ilyen hűséges hirdetője van. [1882-ben hangzott el.] Nincs ok arra, hogy az anglikán egyház ne legyen alapvetően evangélikus. Ha betartja az alapszabályait, akkor annak kell lennie! Ez a legellentmondásosabb egyház az egész világon, ha nem kálvinista - és ellentmondásos lesz, hacsak nem tartja magát Isten azon nagyszerű, alapvető igazságaihoz, amelyek a cikkelyeiben le vannak írva, és amelyek a hit törvénykönyvét jelentik, amelyet minden hívőnek el kell fogadnia!
De, ó, nagyon sok prédikátor van a hitetlenek között és az anglikán egyházban is, akik "buta kutyák". Még mindig sokan vannak, akik alig tudnak valamit az evangéliumról! Sok mindenről prédikálnak, de Jézus Krisztusról keveset vagy semmit! Olcsón megveszik a prédikációikat, és kedvükre prédikálnak. Kérik Istent, hogy tanítsa meg őket, mit mondjanak, aztán előhúzzák a zsebükből a kéziratot! Gyászolnunk kellett, különösen az elmúlt években, hogy gyülekezetről gyülekezetre járva csak "buta kutyákat" találtunk a szószékeken. És néhány ember, aki, ha akart volna, egy kis komolysággal szólhatott volna, hagyta, hogy a nép alatta szunnyadjon, ahelyett, hogy az Igét igazi hűséggel hirdette volna, nem feledve, hogy az utolsó alkalommal Istennek kell majd számot adniuk! Idős nagyapám mesél egy történetet, amelyet azt hiszem, meg tudna erősíteni, egy olyan személyről, aki egyszer a közelében lakott, és az evangélium prédikátorának nevezte magát. Meglátogatta egy szegény asszony, aki megkérdezte tőle, hogy mit jelent az újjászületés, mire ő így válaszolt: "Jó asszonyom, miért jössz hozzám ezzel a kérdéssel? Nikodémus, a zsidók elöljárója bölcs ember volt, mégsem értett az újjászületésről - mit gondolsz, hogyan kellene nekem értenem?". És csak ezzel a válasszal kellett elmennie.
Volt idő, amikor egy ilyen választ sokan adhattak volna, akiket a vallás hiteles tanítóinak tartottak, de akik valójában semmit sem tudtak a dologról. Sokkal többet értettek a rókavadászathoz, mint a prédikáláshoz - és többet értettek a földjük megműveléséhez, mint Isten egyházának szellemi gazdálkodásához! De áldjuk Istent, hogy most már nem olyan sokan vannak ilyenek, és imádkozunk, hogy ez a faj teljesen kihaljon - és hogy minden szószék tele legyen olyan emberrel, akinek tüzes a nyelve és lángoló a szíve, és aki nem fél Isten egész tanácsát hirdetni, nem keresi az emberek mosolyát, és nem retteg a rosszallásuktól!
A szövegünkben ígéretet kapunk arra, hogy ez így lesz. "A némák nyelve énekelni fog". És ah, amikor Isten énekelteti őket, akkor jól énekelnek! Emlékeznek Rowland Hill történetére, a "Falusi párbeszédekben", Mr. Merrimanról? Ő egy szomorú, szerencsétlen lelkész volt, akit minden vásáron és mulatságon látni lehetett, és ritkán lehetett a szószékén találni, amikor ott kellett volna lennie. De amikor Isten kegyelméből megtért, úgy kezdett prédikálni, hogy könnyek folytak az arcán! A templom hamarosan zsúfolásig megtelt, de a földesúr nem akart elmenni - még a padját is bezárta. Ezért Merriman úr egy kis létrát csináltatott az ajtó elé, mivel nem akarta feltörni, és az emberek a lépcsőn ültek, az egyik oldalon felfelé, a másikon lefelé, így kétszer annyi hely volt, mint korábban!
Nincs olyan ember, aki olyan jó prédikátor lenne, mint az, aki valaha néma volt! Ha az Úr megnyitja a szájukat, azt fogják hinni, hogy nem tudnak elég gyakran és nem tudnak elég komolyan prédikálni ahhoz, hogy jóvá tegyék azt a rosszat, amit korábban tettek! Maga Chalmers talán soha nem lett volna ilyen ékesszóló prédikátor, ha nem lett volna sokáig néma kutya! Azt mondta, hogy addig prédikált erkölcsöt, amíg a gyülekezetében az összes embert erkölcstelenné nem tette! Addig sürgette őket, hogy tartsák be Isten törvényét, amíg meg nem szegték azt! De amikor megfordult, és elkezdte hirdetni Krisztus evangéliumát, akkor a némák énekelni kezdtek! Ó, Isten munkálja ezt a változást mindannyiunkban! Ha némák vagyunk, mint megvallott szolgák, nyissa meg a szánkat, és kényszerítsen minket arra, hogy az Ő Igéjét mondjuk, nehogy az utolsó napon hallgatóink lelkének vére a ruhánkon legyen, és mint hűtlen intézők elvetessenek bennünket!
Most bemutatom önöknek a buta emberek egy harmadik fajtáját. Azért némák, mert nem mernek beszélni. Ők jó emberek, áldott lelkek. Hallgassátok meg egyiküket: "Néma voltam, nem nyitottam ki a számat, mert Te tetted". Á, milyen áldott dolog ilyen módon némának lenni! Az Úr szolgájának gyakran kell némának lennie a megpróbáltatások és bajok alatt. Amikor a Sátán arra csábítja, hogy zúgolódjon, akkor az ujját az ajkára teszi, és azt mondja: "Hallgass, zúgolódó szív! Hallgass!" "Miért panaszkodik az élő ember, az ember a bűnei büntetése miatt?" Még Isten gyermeke is úgy tesz néha, mint Jób, amikor hét nap és hét éjjel ült a földön, és egy szót sem szólt, mert úgy érezte, hogy olyan nehéz a baja, hogy nem tudott semmit sem mondani. Jobb lett volna, ha a következő napokban befogja a száját - a hallgatás nem lett volna olyan rossz, mint néhány dolog, amit kimondott! Vannak idők, amikor nektek és nekem, szeretteim, kénytelenek vagyunk a nyelvünkön tartani a féket, nehogy zúgolódjunk Isten ellen. Rossz társaságban vagyunk. Talán forró a lelkünk bennünk, és bosszút akarunk állni az Úrért. Olyanok vagyunk, mint Dávid barátai, akik meg akarták ölni Simeit. "Vágjuk le ennek a döglött kutyának a fejét" - mondjuk, és akkor Jézus azt mondja nekünk, hogy tegyük vissza a kardunkat a hüvelyébe, mert "az Úr szolgájának nem szabad veszekednie". Hányszor voltunk már így némák!
Néha, amikor rágalmak érték a jellemünket, és az emberek rágalmaztak minket, ó, mennyire viszketett az ujjunk, hogy rájuk szálljunk! De mi azt mondtuk: "Nem. A mi Mesterünk nem válaszolt a vádlóinak, és példát hagyott nekünk, hogy kövessük az Ő nyomdokait." A főpapok sok mindennel vádolták Őt, de "Ő egy szót sem válaszolt nekik". Nehéznek találtuk, hogy némák legyünk, mint a bárány, amikor a nyíróhoz viszik, vagy a bárány, amikor a vágóhídon van. Alig tudtunk hallgatni. Amikor betegségben feküdtünk az ágyunkon, megpróbáltunk minden zúgolódó szót elfojtani. Egyetlen mondatot sem engedtünk ki a szánkon, amikor csak lehetett, de mindezek ellenére nehéz munkának találtuk, hogy némák maradjunk - bár áldott munka, ha képesek vagyunk rá.
Ti, akik nagy bánat alatt némák voltatok. Ti, akiknek éneke elakadt, mert nem mertétek kinyitni ajkatok, nehogy a sóhajok elfoglalják a dicséret helyét, jöjjetek, hallgassátok meg ezt az ígéretet: "A némák nyelve énekelni fog". Igen, bár most a legmélyebb bajban vagytok, és kénytelenek vagytok hallgatni, mégis énekelni fogtok! Bár Jónáshoz hasonlóan a pokol gyomrában vagy, ahogy ő nevezte - bár a föld a rácsaival úgy tűnik, hogy örökké körülötted van, és a gyomnövények a fejed köré tekerednek - mégis újra az Ő szent temploma felé fogsz nézni! Bár hárfádat a fűzfákra akasztottad, áldd meg Istent, hogy nem törted el. Majd lesz még rá szükséged, és le fogod venni nyugvóhelyéről, és...
"Hangosan dicsérjétek az isteni szeretetet,
Mondd, hogy minden húr ébredjen!"
Ha nincsenek is énekeitek az éjszakában, az Úr mégis megszabadító énekekkel fog körülvenni benneteket! Ha most nem is énekelhetitek az Ő dicséretét, majd megteszitek, ha majd nagyobb Kegyelem árad a szívetekbe, vagy ha a szabadító kegyelem lesz az éneketek tárgya a még eljövendő jobb napokban! De, áldott legyen az Isten, nem kell mindig hallgatnunk a nyomorúságban. Kötelességünk énekelni. Ha némák vagyunk is a zúgolódáshoz, Isten dicséretét énekelnünk kell! Egy régi puritán mondta: "Isten népe olyan, mint bizonyos madarak - kalitkában énekelnek a legjobban". Úgy értette: "Isten népe gyakran akkor énekel a legjobban, amikor a legnagyobb bajban van". Az öreg Brooks mester azt mondta: "Minél mélyebb volt az árvíz, annál magasabbra emelkedett a bárka az ég felé". Így van ez Isten gyermekével is - minél mélyebb a baj, annál közelebb emelkedik a Mennyországhoz, ha Mesteréhez közel él. A gondokat súlyoknak és terheknek nevezik, tudod, általában eltömítenek minket, és a földön tartanak. De a mechanika törvényeinek felhasználásával vannak olyan módszerek, amelyekkel a súlyt felemelheted - és így lehetséges, hogy a gondjaid közelebb emelnek a Mennyországhoz, ahelyett, hogy hagynád, hogy elsüllyesszenek! Isten néha megnyitotta a szánkat, amikor némák voltunk - amikor hálátlanok voltunk, és nem dicsértük Őt. Megnyitotta a szánkat egy próbatétel által, és bár amikor ezernyi kegyelemben volt részünk, nem dicsértük Őt, de amikor éles nyomorúságot küldött, akkor elkezdtük! Így tette éneklésre a néma nyelvet.
Megemlítek még egy fajtáját a buta embereknek, és akkor befejezem a témámnak ezt a részét. Vannak olyanok, akiknek nincs mit mondaniuk, és ezért némák. Mondok egy példát. Salamon azt mondja a Példabeszédekben: "Nyisd ki a szádat a némákért", és a szövegkörnyezetből kiderül, hogy azokra gondol, akiknek az ítélőszék előtt nincs mit védelmükre kelniük, és némán kell állniuk a pult előtt. Mint az a régi ember, aki, amikor a király belépett, hogy megnézze a vendégeket, nem volt rajta esküvői ruha - és amikor a király megkérdezte: "Barátom, hogyan jöttél be ide, hogy nincs nálad esküvői ruha?". Szótlanul állt, de nem azért, mert nem tudott beszélni, hanem mert nem volt mit mondania! Nem voltunk-e némák mi ketten? Nem némák vagyunk-e most is, amikor törvényes viszonyban állunk Istennel, amikor elfelejtjük, hogy Jézus Krisztus és az Ő vére és igazsága volt a mi teljes felmentésünk?
Nem kell-e elnémulnunk, amikor a parancsolatokat tárják elénk, és amikor Isten törvényét a lelkiismeretünk elé tárják? Mindannyiunkkal volt egy idő, és nem is olyan régen néhány jelenlévővel, amikor Mózes széke előtt álltunk, és hallottuk a parancsolatok felolvasását. És amikor megkérdezték tőlünk: "Bűnös, állíthatod-e, hogy megtartottad azokat a parancsolatokat?", némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudsz-e engesztelést adni azoknak a parancsolatoknak a megszegéséért?". És némák voltunk. Megkérdezték tőlünk: "Bűnös, tudod-e egy jövőbeli engedelmességgel eltörölni a múltbeli bűneidet?". Tudtuk, hogy ez lehetetlen, és némák voltunk. Aztán megkérdezték tőlünk: "El tudod-e viselni a büntetést? El tudod-e viselni, hogy örökké szenvedj a pokol lángjaiban? El tudjátok-e viselni a soha meg nem szűnő gyötrelmeket? Tudtok-e örökké tartó égésekkel lakni és örök tüzek között tartózkodni?" És mi némák voltunk.
Ezután feltették nekünk a kérdést: "Fogoly a pultnál, van-e valami oka, amiért nem kellene elítélni?". És mi némák voltunk. És megkérdezték tőlünk: "Rab, van-e segítőd? Van-e valaki, aki meg tud szabadítani?" És némán álltunk, mert nem volt mit mondanunk. Igen, de áldott legyen az Isten, a némák nyelve most már tud énekelni! És mondjam el nektek, mit tudunk énekelni? Miért, ezt énekelhetjük: "Ki tehetne bármit is Isten választottjaira?". Isten nem, mert Ő megigazított minket! "Ki az, aki kárhoztat?" Nem Krisztus, mert "Krisztus az, aki meghalt, sőt, inkább feltámadt, aki még az Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is". Mi, akiknek egy szavunk sem volt a magunk nevében, most mindent elmondhatunk! Mondhatjuk Urunknak.
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki tehetne bármit az én számlámra?
Míg a Te véred által feloldoztál engem
A bűn óriási átkától és szégyenétől?"
Igen, a buták tudnak énekelni! Így fogsz te is, szegény néma, ha Isten némává tett téged azzal, hogy kivette a szádból Baál minden nevét - ha kivette minden önigazságodat és minden önmagadba vetett bizalmadat -, akkor valóban, ahogyan valaha is bezárta a szádat, ki fogja nyitni azt! Ha Isten megölte önigazságodat, akkor egy jobbat fog adni neked! Ha Ő lerombolta minden hazugság menedékedet, Ő jó menedéket fog építeni neked! Ő nem azért jött, hogy elpusztítson téged. Becsukta a szádat, hogy megtöltse azt az Ő dicséretével. Legyetek jókedvűek! Tekintsetek a keresztre! Nézzetek Jézusra! Bízzál benne, és még te is, aki hajótöröttnek hiszed magad - még te is, szegény síró Mária - még te is énekelni fogsz a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről!
III. Most pedig azzal kell zárnom, hogy megjegyzem azokat az alkalmakat, amikor ezeknek a buta embereknek a nyelvük a legjobban énekel.
Mikor énekel a néma nyelve? Hát, azt hiszem, mindig énekel, akár keveset, akár sokat! Ha egyszer szabadjára engedik, soha nem hagyja abba az éneklést. Vannak köztetek olyanok, akik azt mondják, hogy ez a világ egy üvöltő vadon. Nos, ha ez így van, akkor ti vagytok az üvöltők, ti üvöltitek az egészet! Ha úgy döntötök, hogy üvöltötök, nem tehetek róla, de én inkább a szövegem ígéretét választom: "Akkor a némák nyelve", nem üvölteni fog, hanem "énekelni"! Igen, mindig énekelnek, akár keveset, akár sokat! Néha mély hangon, néha elég mélyre kell menniük a basszusban, de van, amikor a legmagasabb hangokig is fel tudnak emelkedni. Vannak különleges éneklési alkalmaik. Amikor a Kereszt lábánál elvesztették a terhet - ez az az idő, amikor énekelni kezdenek! Soha nem szólt még olyan édesen a mennyei hárfa, mint amikor egy hazatérő tékozló ujja megérintette! Még az angyalok éneke sem tűnik számomra olyan édesnek, mint az elragadtatás első éneke, amely Isten megbocsátott gyermekének legbelső lelkéből árad! Tudjátok, hogyan írja le ezt John Bunyan. Azt mondja, amikor szegény keresztény a keresztnél elvesztette terhét, három nagyot ugrott, és énekelve ment tovább! Nem felejtettük el azt a három nagy ugrást - azok a dicsőítés nagy ugrásai voltak! Azóta sokszor ugráltunk örömünkben és hálánkban, de úgy gondoljuk, hogy soha nem ugrottunk olyan magasra, mint akkor, amikor láttuk, hogy a sok bűnünk mind eltűnt, és vétkeinket a Megváltó sírja betakarta! Látjátok tehát, kedves Barátaim, ez az egyik alkalom, amikor énekelhetünk - amikor a Keresztnél elveszítjük a terheinket.
És azután Isten népe énekel? Igen, az úrvacsorai órákban énekelnek. Ó, a zene, amit ez a szó, a "közösség" jelent, amikor a lélek meghallja - a Jézussal való közösség, a Jézussal való közösség - akár az Ő szenvedéseiben, akár az Ő dicsőségében! Ezek az éneklő órák, amikor a szív felemelkedik, hogy érezze a Krisztussal való egységét és a Vele való életszentségét, és a Megváltóval való közösség által képessé válik arra, hogy "örvendezzen Isten dicsőségének reményében"!
Nem volt-e már néhány értékes énekes alkalom az Úr asztalánál? Ó, amikor a kenyeret megszegték, és a bort kiöntötték, hányszor volt számomra az éneklés ideje, amikor az emberek mindannyian együtt énekeltek...
"Gecsemáné, elfelejthetem?
Vagy ott A konfliktusod lásd
A te gyötrelmed és véres verejtéked,
És nem emlékszem Rád?
Amikor a Keresztre fordítom tekintetem,
És pihenjetek a Golgotán,
Ó, Isten Báránya! Áldozatom!
Emlékeznem kell Rád."
Isten házában vagyok, azt hiszem - minden nap. Azt hiszem, Dávid nem kérhetett volna többet, mint amit én kaptam, amikor azért imádkozott, hogy örökké az Úr házában lakhasson, mert időm nagyobb részét töltöm Isten házában, mint bárhol máshol. De a legjobb pillanataim az Úr asztalánál vannak. Akkor örülök, amikor nem gondolok arra, hogy mit kell mondanom másoknak, hanem egyszerűen csak leülök az Úr családja közé, és megkóstolom a falat kenyeremet, és kortyolok a borból. Ó, ilyenkor találja meg a lélek a Megváltóját értékesnek! Várom minden hónapot, amikor újra Mesterem asztalához ülhetek, és lelkileg ehetem az Ő testét és ihatom az Ő vérét, és érezhetem, hogy valóban életem van benne, mert igazi egységben vagyok Vele. Ó, ezek éneklő idők az Isten családja számára! És így vannak néha a prédikációs és a meghallgatási idők is. Az imaórák gyakran különleges éneklési alkalmak - sőt, a Kegyelem minden eszköze nagyon gyakran Isten áldása lesz számunkra az éneklés alkalma!
De végül, kedves Barátaim, mert nem állhatom meg, hogy ne említsem ezeket az énekes alkalmakat, a legjobb az lesz, amikor meghalunk! Ah, vannak köztetek olyanok, akik olyanok lesznek, mint a hattyúról szóló mesék. A régiek azt mondták, hogy a hattyú soha életében nem énekelt, de mindig akkor énekelt, amikor a halála előtt állt. Nos, sokan vannak Isten csüggedt gyermekei közül, akik úgy tűnik, hogy felhők alatt élik le az életüket, de a hattyú éneke elhangzik, mielőtt meghalnak. Életük folyója talán feketén és a gondoktól mocsarasan folyik lefelé - és amikor elkezdi érinteni a tenger fehér habjait, egy kis csillogás jön a vizében. Így, Szeretteim, bár lehet, hogy az út terhei miatt nagyon elcsüggedtünk, de amikor a végére érünk, édes énekünk lesz! Félsz a haláltól? Ó, ettől soha ne féljetek! Féljetek az élettől! Az élet az egyetlen dolog, ami bajt okozhat nekünk - a halál soha nem árthat egy kereszténynek! Félsz a sírtól? Olyan ez, mint Eszter fürdője, amelyben egy ideig feküdt, hogy megtisztuljon a fűszerekkel. A sír felkészíti a testet a mennyországra. Ott fekszik, és a romlás, a föld és a férgek csak finomítják és megtisztítják testünket!
Ne féljetek a haláltól - az egyáltalán nem tart sokáig. A halál felszabadulás, szabadulás, mennyei boldogság Isten gyermeke számára! Soha ne félj tőle - éneklő idő lesz. Féltek a haláltól, mondjátok, a halál fájdalmai miatt. Nem, ezek az élet fájdalmai - az életé, amely a folytatásért küzd. A halálnak nincs fájdalma - a halál maga nem más, mint egy szelíd sóhaj - a béklyó megszakad, és a lélek felszabadul. Egy keresztény életének legjobb pillanata az utolsó, mert ez az a pillanat, amelyik a legközelebb van a Mennyországhoz - és ekkor kezdi el megütni annak a dalnak a hangját, amelyet az örökkévalóságig fog énekelni! Ó, micsoda ének lesz az! Szegényes zajt csapunk most, amikor itt csatlakozunk az énekhez. Talán már-már szégyellünk énekelni! De odafent a mi hangunk tiszta és jó lesz! És ott...
"Leghangosabban a tömegből énekelünk,
Míg a mennyek zengő kúriái csengenek...
Szuverén kegyelem kiáltásokkal!"
A minap az a gondolat fogalmazódott meg bennem, hogy az Úrnak a mennyben lesz néhány olyan nagy bűnös - olyanok, akik messzebbre tévedtek, mint bárki más, aki valaha élt -, hogy teljessé tegyék a dallamot azzal, hogy elénekelnek néhány olyan alt hangot, amit néha hallunk, és amit te és én, mivel mi nem tévedtünk olyan messzire, soha nem leszünk képesek kiejteni! Vajon lépett-e be ma reggel valaki ebbe a kápolnába, akit Isten kiválasztott arra, hogy a dicséret skáláján néhány ilyen alt hangot énekeljen? Talán van itt egy ilyen ember. Ó, milyen hangosan fog énekelni, ha a Kegyelem, a Szabad Kegyelem megkegyelmez neki!
És most búcsúzom, csak ezzel a búcsúszóval. Testvéreim és nővéreim, ennek az egyháznak a tagjai, igyekezzetek együtt imádkozni, hogy Isten megáldjon benneteket. Ne elégedjetek meg azzal, ami vagytok, bármennyire is jólétben vagytok, hanem törekedjetek arra, hogy egyre jobban és jobban gyarapodjatok. Imádkozzatok azért, hogy ti és gyermekeitek itt, Krisztus Egyházához csatlakozzatok, és megéljétek, hogy mások is csatlakozzanak. Ne hanyagoljátok el az imaórákat. Karácsony Evans jó ötletet ad nekünk az imádságról. Azt mondja: "Az ima a kötél a haranglábon. Mi meghúzzuk, és az megkondítja a harangot a mennyben". És ez így is van. Vigyázzatok, hogy a csengő ne maradjon el! Gyakran húzzátok meg otthon, és gyertek fel az imaórákra, és húzzátok tovább! És bár a harang olyan magasan van, hogy nem halljátok a csengését, bízzatok benne, a mennyei toronyban hallatszik, és Isten trónja előtt cseng, aki a hiteteknek megfelelő békességgel fog válaszolni nektek. Legyen nagy és bőséges a hited, és így lesznek a válaszok is! Ámen. -