Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZEN a reggelen, kedves Barátaim, a mi Urunk Jézus első feljegyzett szavairól beszéltem [1666. prédikáció, 28. kötet - Jézus első feljegyzett szavai], amikor azt mondta Hisztiának és Józsefnek: "Hogyan kerestetek engem? Nem tudtátok, hogy nekem Atyám dolgaival kell foglalkoznom?" Most az áldott Lélek segítségével megvizsgáljuk Urunk Jézus utolsó szavait, mielőtt feladta volna a szellemet. És velük együtt megvizsgálunk két másik részt is, amelyekben hasonló kifejezések szerepelnek.
A "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet" szavakat, ha úgy ítéljük meg, hogy ezek voltak az utolsó szavak, amelyeket Megváltónk a halála előtt mondott, össze kellene kapcsolni azokkal a másik szavakkal: "Elvégeztetett", amelyekről egyesek azt gondolták, hogy valóban az utolsó szavai voltak. Szerintem nem így volt, de mindenesetre ezek a kijelentések nagyon gyorsan követhették egymást, és összemoshatjuk őket. És akkor látni fogjuk, hogy mennyire hasonlítanak az Ő első szavaihoz, ahogyan azokat ma reggel elmagyaráztuk. Ott van az a kiáltás: "Elvégeztetett", amelyet a mi hitelesített változatunkkal kapcsolatban olvashattok - "Nem tudtátok, hogy Atyám dolgaival kell foglalkoznom?". Ez az ügy már mind befejeződött - egész életében ezzel foglalkozott, és most, hogy elérkezett napjai végére, semmi sem maradt hátra, és Ő elmondhatta Atyjának: "Befejeztem a munkát, amelyet Te adtál nekem, hogy elvégezzem".
Aztán ha vesszük Urunk másik kijelentését a kereszten: "Atyám, a te kezeidbe ajánlom lelkemet", nézd meg, milyen jól egyezik ez a reggeli szövegünk másik olvasatával: "Nem tudtad, hogy Atyám házában kell lennem?". Jézus azért adja magát az Atya kezébe, mert mindig is arra vágyott, hogy ott legyen, az Atya házában, az Atyával. És most szent bizalomként az Atya kezébe adja a lelkét, hogy elmenjen, hogy az Atyával legyen, hogy az Ő házában maradjon, és ne menjen ki többé örökre.
Krisztus élete mind egy darabból áll, ahogyan az alfa és az omega is ugyanannak az ábécének a betűi. Nem találod Őt egy dologban először, egy másikban utána, és egy harmadikban még később - Ő "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Csodálatos hasonlóság van mindabban, amit Krisztus mondott és tett. Soha nem kell a "Jézus" nevet írni egyetlen mondása alá sem, mint ahogyan az emberi írók nevét kell írni a mondásaik alá, mert nem lehet összetéveszteni egyetlen mondatot sem, amit Ő mondott!
Ha valamiről feljegyezték, hogy Krisztus tette, egy hívő gyermek meg tudja ítélni, hogy hiteles-e vagy sem. Azok a nyomorúságos hamis evangéliumok, amelyek megjelentek, nagyon kevés kárt okoztak, ha egyáltalán okoztak kárt, mert senkit, akinek valódi szellemi ítélőképessége volt, nem tudtak rászedni arra, hogy elhiggye, hogy valódiak! Lehetséges hamis érmét gyártani, amely egy ideig jónak fog tűnni, de nem lehet még csak egy elfogadható utánzatát sem készíteni annak, amit Jézus Krisztus mondott és tett! Krisztusban minden olyan, mint Ő maga - olyan krisztusi hasonlóság van benne, amit nem lehet összetéveszteni! Ma reggel például, amikor a Szent Gyermek Jézusról prédikáltam, biztos vagyok benne, hogy úgy éreztétek, hogy soha nem volt még egy olyan gyermek, mint Ő. És halálában éppoly egyedülálló volt, mint születésében, gyermekkorában és életében. Soha nem volt még egy, aki úgy halt meg, mint Ő, és soha nem volt még egy, aki úgy élt, mint Ő. A mi Urunk Jézus Krisztus önmagában áll! Néhányan közülünk megpróbáljuk Őt utánozni, de milyen gyengén követjük az Ő nyomdokait! Isten Krisztusa még mindig önmagában áll, és Neki nincs vetélytársa!
Már jeleztem nektek, hogy három szöveggel fogok prédikálni, de amikor mindháromról beszéltem, látni fogjátok, hogy annyira hasonlítanak egymásra, hogy megelégedtem volna egyikkel is.
I. Arra kérlek benneteket, hogy először is nézzétek meg MEGVÁLTÓNK SZAVAZATAIT KÖZVETLENEN A HALÁLA ELŐTT. "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet."
Itt először is figyeljük meg, hogyan él és múlik el Krisztus Isten Igéjének légkörében. Krisztus nagyigényű gondolkodó volt, és mindig adhatott volna nekünk saját szavakat. Soha nem volt híján a megfelelő nyelvezetnek, mert "soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember". Mégis bizonyára észrevettétek, hogy milyen folyamatosan idézte a Szentírást - kifejezései nagy többsége az Ószövetségből eredeztethető. Még ott is, ahol nem pontos idézetekről van szó, az Ő szavai a Szentírás formájába és alakjába csöppentek! Láthatjátok, hogy a Biblia volt az Ő egyetlen könyve. Nyilvánvalóan az első lapjától az utolsóig ismeri, és nem csak a betűit, hanem a legtitkosabb értelmének legbelsőbb lelkét is, és ezért halálakor csak természetesnek tűnt, hogy Dávid egyik zsoltárának egy részletét használja búcsúzó szavaihoz. Halálában nem került a csendes gondolkodás ereje fölé - nem volt eszméletlen, nem halt meg gyengeségből - erős volt még haldoklás közben is! Igaz, hogy azt mondta: "Szomjazom", de miután egy kicsit felfrissült, hangosan kiáltotta, ahogy csak egy erős ember tudta: "Vége van!". És most, mielőtt lehajtja fejét a halál csendjében, kimondja utolsó szavait: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet". Urunk, ismétlem, mondhatott volna eredeti beszédet is haldokló kijelentésként. Elméje tiszta, nyugodt és zavartalan volt - valójában tökéletesen boldog volt, hiszen azt mondta: "Vége van!". Szenvedései tehát véget értek, és Ő már kezdte élvezni a győzelem édességének ízét. Mégis, a szellem minden tisztasága, az értelem frissessége és a szavak gördülékenysége mellett, ami lehetséges lett volna számára, nem talált ki egy új mondatot, hanem a Zsoltárok könyvéhez nyúlt, és a Szentlélektől vette ezt a kifejezést: "A Te kezeidbe ajánlom lelkemet".
Milyen tanulságos számunkra Isten e nagy Igazsága, hogy a megtestesült Ige az ihletett Igében élt! Neki is táplálék volt, ahogy nekünk is az, és testvéreim és nővéreim, ha Krisztus így élt Isten Igéjén, nem kellene-e nektek és nekem is ugyanezt tennünk? Neki bizonyos tekintetben nem volt akkora szüksége erre a könyvre, mint nekünk. Isten Lelke mérték nélkül nyugodott rajta, mégis szerette a Szentírást, és odament hozzá, tanulmányozta és folyamatosan használta kifejezéseit. Ó, bárcsak te és én is belemehetnénk Isten Igéjének szívébe, és magunkba fogadhatnánk azt az Igét! Ahogyan láttam, hogy a selyemhernyó belemar a levélbe, és elfogyasztja azt, úgy kellene nekünk is tennünk az Úr Igéjével - nem a felszínén kúszni, hanem egyenesen belemarni, amíg a legbensőbb részünkbe nem vesszük! Áldott dolog, ha csak a szemünkkel átfutunk az Igéken, vagy ha csak a költői kifejezésekre vagy a történelmi tényekre emlékezünk - de áldásos dolog a Biblia lelkébe belemarni, míg végül a Szentírás nyelvén beszélünk, és a stílusunk is a Szentírás mintájára formálódik - és ami még jobb, a lelkünk is az Úr szavaival ízesül!
John Bunyant idézném példaként arra, hogy mire gondolok. Olvasson el tőle bármit, és látni fogja, hogy szinte olyan, mintha magát a Bibliát olvasná. Tanulmányozta a mi hitelesített változatunkat, amelyet - megítélésem szerint - Krisztus eljöveteléig soha nem fognak felülmúlni. Addig olvasta, amíg a lelke át nem telítődött a Szentírással, és bár írásai bájosan tele vannak költészettel, mégsem adhatja elő nekünk a Zarándok útját - a legédesebb prózai költeményt - anélkül, hogy ne éreznénk és mondanánk: "Ez az ember egy élő Biblia!". Szúrjuk meg bárhol - a vére bibliai - a Biblia lényege árad belőle! Nem tud úgy beszélni, hogy ne idézne egy szöveget, mert a lelke tele van Isten Igéjével. Az Ő példáját ajánlom nektek, Szeretteim, és még inkább a mi Urunk Jézus példáját! Ha Isten Lelke van bennetek, akkor Ő fogja megszerettetni veletek Isten Igéjét, és ha valaki közületek azt képzeli, hogy Isten Lelke arra késztet, hogy eltekint a Bibliától, akkor egy másik szellem hatása alatt áll, amely egyáltalán nem Isten Lelke! Bízom benne, hogy a Szentlélek megkedveli számotokra ennek az isteni feljegyzésnek minden oldalát, hogy táplálkozni fogtok belőle, és utána elmondjátok másoknak. Azt hiszem, méltó arra, hogy állandóan emlékezzetek arra, hogy áldott Mesterünk még halálában is megmutatta szellemének uralkodó szenvedélyét, úgyhogy utolsó szavai a Szentírásból vett idézetek voltak.
Másodszor, figyeljük meg, hogy Urunk halála pillanatában felismerte a személyes Istent. "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet." Isten némely ember számára ismeretlen Isten. "Lehet, hogy van Isten", mondják, de ennél közelebb nem jutnak az igazsághoz. "Minden dolog Isten" - mondja egy másik. "Nem lehetünk biztosak abban, hogy van Isten", mondják mások, "és ezért nincs értelme, hogy úgy tegyünk, mintha hinnénk benne, és így, esetleg, egy feltételezés által befolyásolva legyünk". Vannak, akik azt mondják: "Ó, bizonyára van Isten, de Ő nagyon messze van! Nem jön a közelünkbe, és nem képzelhetjük, hogy beleszólna a dolgainkba". Ah, de a mi áldott Urunk Jézus Krisztus nem ilyen személytelen, panteista, álmodozó, távoli Istenben hitt, hanem abban, akinek azt mondta: "Atyám, a Te kezedbe ajánlom lelkemet". Az Ő nyelvezete azt mutatja, hogy annyira felismerte Isten Személyiségét, mint amennyire én felismerném egy bankár személyiségét, ha azt mondanám neki: "Uram, a kezedbe ajánlom azt a pénzt". Tudom, hogy nem mondanék ilyet egy egyszerű bábunak, vagy egy elvont valaminek vagy semminek - de egy élő embernek mondanám, és csakis egy élő embernek mondanám.
Tehát, Szeretteim, az emberek nem bízzák a lelküket tapinthatatlan semmirekellők őrzésére! Halálukban nem mosolyognak, miközben átadják magukat a végtelen ismeretlennek, a felhős "mindennek Atyjának", aki lehet semmi vagy minden. Nem, nem, mi csak abban bízunk, amit ismerünk! Jézus tehát ismerte az Atyát, és tudta, hogy Ő egy valóságos Személy, akinek kezei vannak - és e kezekbe ajánlotta távozó szellemét. Most nem anyagi értelemben beszélek, jegyezzétek meg, mintha Istennek olyan kezei lennének, mint a miénk, hanem Ő egy tényleges Lény, akinek cselekvőképessége van, aki képes úgy bánni az emberekkel, ahogyan neki tetszik, és aki hajlandó birtokba venni a lelküket, és örökkön-örökké védelmezni őket. Jézus úgy beszél, mint aki ezt hitte, és imádkozom, hogy mind életében, mind halálában te és én mindig ugyanígy bánjunk Istennel. Túl sok a kitaláció a vallásban - és a kitaláció vallása csak kitalált vigaszt nyújt a haldoklás órájában. Jöjjenek a szilárd tények! Isten olyan valóságos számodra, mint amilyen valóságos vagy önmagad számára? Gyere, beszélsz-e Vele, "ahogyan az ember beszél a barátjával"? Tudsz-e bízni benne és támaszkodni rá, ahogyan bízol és támaszkodsz kebelbarátodra? Ha Istened nem valóságos, a vallásod sem valóságos! Ha Istened álom, a reményed is álom lesz, és jaj neked, amikor felébredsz belőle!
Jézus nem így bízott. "Atyám", mondta, "a te kezeidbe ajánlom lelkemet".
De harmadszor, itt van egy még jobb pont. Figyeljük meg, hogy Jézus Krisztus itt hogyan hozza felszínre Isten atyaságát. A zsoltár, amelyből idézett, nem azt mondja, hogy "Atya". Dávid szavakban nem jutott el idáig, bár lélekben gyakran igen. De Jézusnak joga volt megváltoztatni a zsoltáros szavait. Ő javíthat a Szentíráson, bár te és én nem. Ő nem azt mondta: "Istenem, a Te kezedbe ajánlom lelkemet". Azt mondta: "Atyám." Ó, ez az édes szó! Ez volt ma reggeli gondolatunk gyöngyszeme, hogy Jézus azt mondta: "Nem tudtátok, hogy Atyámnál kell lennem - hogy Atyám házában kell lennem!". Ó, igen, a Szent Gyermek tudta, hogy Ő különösen és különös értelemben a Magasságos Fia, és ezért mondta: "Az én Atyám". És haldoklásában az Ő haldokló szívét felüdítette és megvigasztalta az a gondolat, hogy Isten az Ő Atyja. Azért ölték meg, mert azt mondta, hogy Isten az Ő Atyja, de Ő még haldoklásának órájában is kiállt mellette, és azt mondta: "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet"!
Micsoda áldott dolog nekünk is, Testvéreim és Nővéreim, hogy annak tudatában halunk meg, hogy Isten gyermekei vagyunk! Ó, milyen édes, életünkben és halálunkban, hogy érezzük lelkünkben az örökbefogadás szellemét, amellyel azt kiáltjuk: "Abba, Atyám"! Egy ilyen esetben, mint ez...
"Meghalni nem halál."
A Megváltó szavait idézve: "Elvégeztetett", és az Ő Atyjára és a mi Atyánkra támaszkodva, még a halál torkába is elmehetünk anélkül, hogy "remegő ajkak" lennének, amelyekről az imént énekeltünk. Örömmel, minden erőnkkel, magabiztosan énekelhetnek ajkaink, kihívva a halált és a sírt, hogy elhallgattassák egyre emelkedő és duzzadó zenénket! Ó, Atyám, Atyám, ha kezedben vagyok, félelem nélkül halhatok meg!
Van azonban egy másik gondolat is, ami talán a legjobb az összes közül. Ebből a szakaszból megtudjuk, hogy Isteni Urunk örömmel adta át lelkét Atyjának, amikor eljött az ideje, hogy meghaljon. "Atyám, a Te kezeidbe ajánlom lelkemet". Egyikünk sem használhatja ezeket a szavakat szigorúan illendő módon. Amikor eljön a halál ideje, talán kimondhatjuk őket, és Isten elfogadja őket - ezek voltak Polycarp, Bernard, Luther, Melanchthon, Prágai Jeromos, Husz János és a szentek szinte végtelen sora - "A Te kezeidbe ajánlom lelkemet". A szakasz ószövetségi fordítását, vagy Urunk változatát latin imává alakították át, és a rómaiak körében szinte varázsigeként használták - a latin szavakat ismételgették, amikor haldokoltak, vagy ha erre nem voltak képesek, a pap ismételte el helyettük a szavakat, egyfajta mágikus erőt tulajdonítva ennek a bizonyos formulának! De abban az értelemben, ahogyan Megváltónk kimondta ezeket a szavakat, mi, bármelyikünk is, nem tudjuk őket teljes mértékben használni. Átadhatjuk vagy átadhatjuk lelkünket Istennek, de mégis, Testvérek és Nővérek, ne feledjétek, hogy hacsak nem az Úr az első, nekünk kell meghalnunk a magunk részéről. Passzívnak kell lennünk ebben a folyamatban, mert már nem áll hatalmunkban megtartani az életünket. Feltételezem, hogy ha az embernek ilyen irányítással rendelkezhetne az élete felett, kérdéses lehet, hogy mikor adja fel azt, mert az öngyilkosság bűncselekmény, és senkit sem lehet arra kötelezni, hogy megölje magát. Isten nem követel meg ilyen cselekedetet senkitől, és bizonyos értelemben ez történne, valahányszor az ember átadná magát a halálnak.
Áldott Urunknak és Mesterünknek azonban nem volt másra szüksége, mint arra, hogy meghaljon, mert Ő maga vállalta magára, hogy népének helyettesévé lett! Nem volt szükségszerű az Ő halála még az utolsó pillanatban sem a kereszten, mert, amint már emlékeztettelek benneteket, hangosan kiáltott, amikor a természetes gyengeség arra kényszerítette volna, hogy suttogjon vagy sóhajtozzon. De az Ő élete erős volt benne - ha akarta volna, leoldhatta volna a szögeket, és le tudott volna szállni az Őt gúnyoló tömeg közepébe! Saját szabad akaratából halt meg, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Egy ember jogosan feladhatja az életét a hazája javáért és mások biztonságáért. Gyakran adódott erre lehetőség, és voltak bátor fickók, akik ezt méltóképpen megtették. De mindezeknek az embereknek valamikor meg kellett volna halniuk. A természet adósságának megfizetését csak kevéssel előzték meg. A mi Urunk esetében azonban Ő azt a szellemet adta át az Atyának, amelyet megtarthatott volna, ha úgy dönt, hogy megteszi. "Senki sem veszi el tőlem" - mondta az életével kapcsolatban. "Magamtól teszem le."
És itt van egy vidám
hajlandósága, hogy átadja lelkét Atyja kezébe! Meglehetősen figyelemre méltó, hogy
egyik evangélista sem írja le Urunkat haldoklóként. Valóban meghalt, de mindannyian úgy beszélnek róla, mint aki feladta a szellemet - átadta Istennek a lelkét. Te és én passzívan halunk meg, de Ő aktívan átadta a szellemét az Atyjának. Az Ő esetében a halál egy cselekedet volt, és Ő ezt a cselekedetet abból a dicsőséges indítékból hajtotta végre, hogy megváltott minket a haláltól és a pokoltól! Ebben az értelemben tehát Krisztus egyedül áll a halálában.
De, ó, kedves Testvéreim, ha mi nem is tudjuk a lelkünket úgy visszaadni, ahogy Ő tette, mégis, amikor az életünket elveszik tőlünk, legyünk tökéletesen készen arra, hogy feladjuk azt! Isten hozzon bennünket olyan lelki és szívbeli állapotba, hogy ne küzdjünk az életünk megtartásáért, hanem édes készséggel hagyjuk, hogy úgy legyen, ahogy Isten akarja - hogy mindent átadjunk az Ő kezébe, és biztosak legyünk abban, hogy a szellemek világában a lelkünk teljesen biztonságban lesz az Atya kezében, és ez így van, a feltámadás napjáig a test életcsírája biztonságban lesz az Ő őrzésében, és biztosak lehetünk abban, hogy amikor a harsona megszólal, szellem, lélek és test - emberi mivoltunk e hármassága - újra egyesülni fog lényünk abszolút tökéletességében, hogy a Királyt az Ő szépségében láthassuk a nagyon távoli földön! Amikor Isten halálra hív bennünket, akkor lesz édes módja a halálnak, ha Urunkhoz hasonlóan a Szentírás egy szövegével az ajkunkon, egy személyes Istennel, aki készen áll arra, hogy fogadjon bennünket, egy olyan Istennel, akit egyértelműen Atyánknak ismerünk fel, és így örömmel halunk meg, teljesen átadva akaratunkat az örökké áldott Egy édes akaratának, és mondván: "Az Úr az". "Az én Atyám." "Hadd tegye azt, ami neki jónak látszik."
II. A második szövegem a 31.
első versszak. És ez nyilvánvalóan az a szakasz, amelyet a mi Megváltónk volt az Ő
elméje éppen akkor "A Te kezeidbe adom lelkemet: Megváltottál engem, Uram, az Igazság Istene." Nekem úgy tűnik, hogy ezek olyan szavak, amelyeket az életben kell használni, mert ez a zsoltár nem annyira a hívő haláláról, mint inkább az életéről szól.
Nem csodálatos, kedves Barátaim, hogy a szavakat, amelyeket Jézus a kereszten mondott, még mindig használjátok? Felkaphatjátok a visszhangjukat, és nemcsak akkor, amikor eljött a halál, hanem ma este, holnap reggel és amíg csak éltek, még mindig elismételhetitek a Mester által idézett szöveget, és mondhatjátok: "A Te kezedbe adom lelkemet".
Vagyis először is, bízzuk lelkünket örömmel Istenre, és érezzük, hogy az Ő kezében biztonságban van. Lelkünk a legnemesebb része lényünknek; testünk csak a héj, a lelkünk az élő mag, ezért bízzuk azt Isten őrizetére. Néhányan közületek még soha nem tették ezt meg, ezért meghívlak benneteket, hogy most tegyétek meg. Ez a hit cselekedete az, ami megmenti a lelket, az a cselekedet, amit az ember végrehajt, amikor azt mondja: "Rábízom magam Istenre, amint Ő kinyilatkoztatja magát Krisztus Jézusban. Én magamat nem tudom megtartani, de Ő meg tud tartani, és Krisztus drága vére által meg tud tisztítani. Így hát csak fogom a lelkemet, és átadom a nagy Atya kezébe". Soha nem élsz igazán, amíg ezt meg nem teszed! Minden, ami a teljes átadás eme cselekedete előtt jön, az a halál! De amikor egyszer már rábíztad magad Krisztusra, akkor kezdtél el igazán élni. És minden nap, amíg éltek, vigyázzatok arra, hogy megismételjétek ezt a folyamatot, és vidáman, minden fenntartás nélkül bízzátok magatokat Isten kezére. Vagyis adjátok át magatokat Istennek - a testeteket, hogy egészségesek legyetek vagy betegek, hogy hosszú életűek legyetek vagy hirtelen elvágják. A lelkedet és a szellemedet is add át Istennek, hogy boldoggá vagy szomorúvá váljon, ahogyan Neki tetszik. Add át egész énedet Neki, és mondd Neki: "Atyám, tegyél gazdaggá vagy szegénnyé, adj látást vagy vakká. Add, hogy minden érzékem meglegyen, vagy vedd el őket. Tégy híressé, vagy hagyd, hogy ismeretlen legyek. Átadom magam Neked - a Te kezedbe adom a lelkemet. Nem fogom többé a saját választásomat gyakorolni, hanem Te választod ki helyettem az örökségemet. Az én időm a Te kezedben van."
Nos, kedves Isten gyermekei, mindig ezt teszitek? Csináltátok már valaha is? Attól tartok, hogy vannak olyanok, még Krisztus vallásos követői között is, akik Isten akarata ellen rúgnak, és még amikor azt mondják Istennek: "Legyen meg a te akaratod", akkor is elrontják azt azzal, hogy a saját fejükben hozzáteszik: "és az én akaratom is". Azt imádkozzák: "Uram, legyen az én akaratom a Te akaratod", ahelyett, hogy azt mondanák: "Legyen a Te akaratod az én akaratom". Mindannyian imádkozzuk ezt az imát minden nap: "A Te kezedbe adom lelkemet". Szeretem, ha a családi imában reggelente Isten kezébe helyezem magam és mindenemet, amim van - és aztán este csak nézek az Ő kezei közé, és megnézem, hogy milyen biztonságban voltam. És aztán azt mondani Neki: "Uram, zárj be ma este újra! Vigyázz rám az egész éjszakai őrködés alatt! 'A Te kezedbe adom lelkemet."
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy a második szövegünk végén ezek a szavak állnak: "Te váltottál meg engem, Uram, az Igazság Istene". Nem jó ok ez arra, hogy teljesen átadjuk magunkat Istennek? Krisztus megváltott téged, és ezért Hozzá tartozol. Ha megváltott ember vagyok, és arra kérem Istent, hogy vigyázzon rám, akkor csak azt kérem a Királytól, hogy vigyázzon az egyik saját ékszerére - egy olyan ékszerre, amely az Ő szíve vérébe került!
És még inkább számíthatok arra, hogy ezt fogja tenni, a cím miatt, amelyet itt adunk neki: "Te váltottál meg engem, Uram, az Igazság Istene". Vajon Ő lenne-e az Igazság Istene, ha a megváltással kezdené, és a pusztulással fejezné be - ha azzal kezdené, hogy Fiát adta, hogy meghaljon értünk, és aztán visszatartana más kegyelmeket, amelyekre naponta szükségünk van ahhoz, hogy a mennybe jussunk? Nem, az Ő Fiának ajándéka a záloga annak, hogy megmenti népét a bűneiktől, és hazaviszi őket a Dicsőségbe - és meg is teszi. Menjetek tehát minden nap Hozzá ezzel a kijelentéssel: "A Te kezedbe adom lelkemet". Nem, nem csak minden nap, hanem egész nap! Elszalad veled egy ló? Akkor nem tehetsz jobbat, mint hogy azt mondod: "Atyám, a Te kezedbe adom a lelkemet". És ha a ló nem szökik el veled, akkor sem tehetsz jobbat, mint hogy ugyanezeket a szavakat mondod! Be kell menned egy házba, ahol láz van? Úgy értem, kötelességed odamenni? Akkor menj és mondd: "Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet". Azt tanácsolom, hogy ezt tegyétek minden alkalommal, amikor az utcán sétáltok, vagy akár a saját házatokban ülve.
Dr. Gill, híres elődöm, nagyon sok időt töltött a dolgozószobájában, és egy nap valaki azt mondta neki: "Nos, mindenesetre a tanuló ember biztonságban van az élet legtöbb balesetétől." Történt, hogy egy reggel, amikor a jóember egy kis időre elhagyta megszokott karosszékét, szélvihar támadt, amely egy kéménykupacot fújt le, amely átzuhant a tetőn, és pont arra a helyre zuhant, ahol ő ült volna, ha Isten Gondviselése éppen akkor nem rántja el! És azt mondta: "Látom, hogy az isteni Gondviselésre éppúgy szükségünk van, hogy gondoskodjon rólunk a tanulmányainkban, mint az utcán". "Atyám, a Te kezedbe adom a lelkemet." Gyakran észrevettem, hogy ha valamelyik barátunk balesetbe vagy bajba kerül, az általában akkor történik, amikor szabadságon van. Furcsa dolog, de gyakran megjegyeztem ezt. Elmennek az egészségükért, és betegen jönnek haza! Elmennek tőlünk minden végtagjukkal épségben, és nyomorékként térnek vissza hozzánk! Ezért kell imádkoznunk Istenhez, hogy különösen vigyázzon a vidéken vagy a tengerparton élő barátainkra - és az Ő kezébe kell helyeznünk magunkat, bárhol is legyünk. Ha egy lepratelepbe kellene mennünk, biztosan kérnénk Istent, hogy védjen meg minket a halálos leprától. De ugyanúgy kérnünk kellene az Úr oltalmát akkor is, amikor a legegészségesebb helyen vagy a saját otthonunkban lakunk!
Dávid így szólt az Úrhoz: "A te kezedbe adom lelkemet". De hadd kérlek benneteket, hogy tegyétek hozzá azt a szót, amit Urunk beillesztett -" Atyám." Dávid gyakran jó útmutató számunkra, de Dávid Ura sokkal jobb. És ha Őt követjük, akkor mi is jobbak leszünk Dávidnál. Mondjuk tehát mindannyian: "Atyám, Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet". Ez egy édes módja annak, hogy minden nap éljünk - mindent Mennyei Atyánk kezébe adunk, mert azok a kezek nem tudnak gyermekének rosszat tenni. "Atyám, lehet, hogy nem bízhatok az angyalaidban, de benned bízhatok." A zsoltáros nem azt mondja: "A Gondviselés kezébe adom a lelkemet". Észrevetted, hogy az emberek hogyan próbálnak megszabadulni Istentől azzal, hogy azt mondják: "A Gondviselés tette ezt", "A Gondviselés tette azt", "A Gondviselés tette a másikat"? Ha megkérdezed tőlük: "Mi a Gondviselés?" - valószínűleg azt felelik: "Nos, a Gondviselés az Gondviselés". Ez minden, amit mondani tudnak.
Sokan vannak, akik nagyon magabiztosan beszélnek a természet tiszteletéről, a természet törvényeinek való engedelmességről, a természet erőinek megfigyeléséről és így tovább. Lépj oda ehhez az ékesszóló előadóhoz, és kérdezd meg tőle: "Lenne szíves elmagyarázni nekem, mi a természet?". Ő azt válaszolja: "Hát a természet - nos, az a természet". Éppen így van, uram, de mi a természet? És ő azt mondja: "Nos, nos, ez a természet." És ez minden, amit ki lehet belőle szedni. Nos, én hiszek a természetben és hiszek a Gondviselésben, de mindennek a hátterében én Istenben hiszek, és abban az Istenben, akinek kezei vannak - nem egy bálványban, akinek nincsenek kezei és nem tud semmit tenni -, hanem abban az Istenben, akinek azt mondhatom: "Atyám, a Te kezeidbe bízom lelkemet". Örülök, hogy képes vagyok odaadni magam, mert teljes biztonságban érzem magam, hogy rábízhatom magam a Te őrzésedre." Így éljetek, Szeretteim, és biztonságban, boldogan fogtok élni, és lesz reménységetek az életetekben, és reménységetek a halálotokban!
III. A harmadik szövegem nem tart sokáig. Az a célja, hogy elmagyarázza nekünk MEGSZÜNTETŐNK HALÁLOS SZAVAINAK HASZNÁLATÁT MAGUNKRA. Lapozzunk István haláláról szóló beszámolóhoz a 7. versben, és ott látni fogjuk, hogy Isten embere milyen messzire merészkedhet utolsó pillanataiban, amikor Dávidtól és az Úr Jézus Krisztustól idéz. "És megkövezték Istvánt, amint Istent segítségül hívta, és ezt mondta: Uram Jézus, vedd fel az én lelkemet." Itt van tehát egy szöveg, amit használhatunk, amikor eljön a halálunk ideje - "Uram Jézus, fogadd be a lelkemet". Elmagyaráztam nektek, hogy szigorúan véve aligha beszélhetünk a lelkünk átadásáról, de beszélhetünk arról, hogy Krisztus fogadja azt, és mondhatjuk Istvánnal együtt: "UramJézus, fogadd el a lelkemet".
Mit jelent ez az ima? Csak sietve mondok nektek két-három gondolatot ezzel kapcsolatban, és ezzel le is zárom beszédemet. Azt hiszem, ez az ima azt jelenti, hogy ha úgy halunk meg, mint István, akkor a halhatatlanság bizonyosságával fogunk meghalni. István így imádkozott: "Uram Jézus, fogadd el lelkemet". Nem azt mondta: "Félek, hogy szegény lelkem meg fog halni". Nem, a lélek olyasvalami, ami a halál után is létezik, olyasvalami, amit Krisztus képes befogadni, és ezért István arra kéri Őt, hogy fogadja be! Te és én nem úgy megyünk fel meghalni, mintha csak olyanok lennénk, mint a macskák és a kutyák - úgy megyünk fel, mint halhatatlan lények, akik elalszanak a földön, és a mennyben nyitják ki a szemüket! Aztán az arkangyal trombitájának hangjára maga a testünk is felemelkedik, hogy újra együtt lakjon a szellemünkkel - ez nem kérdéses számunkra! Azt hiszem, elmondtam nektek, amit egy hitetlen egyszer egy keresztény embernek mondott: "Némelyik keresztény nagy félelemmel tekint a halálra, mert azt hiszitek, hogy ezt az állapotot egy másik követi. Én a legkevésbé sem félek, mert hiszem, hogy megsemmisülök, és ezért minden halálfélelem eltűnt belőlem". "Igen - mondta a keresztény -, és ebben a tekintetben úgy tűnik nekem, hogy te egy szinten vagy azzal az ott legelésző bikával, amelyik hozzád hasonlóan mentes a haláltól való félelemtől. Kérem, uram, hadd tegyek fel egy egyszerű kérdést. Van reménye, uram? Nem, nincs reményem! Természetesen nincs reményem, uram." "Á, akkor - felelte a másik -, a félelmek ellenére, amelyek néha eluralkodnak a gyönge hívőkön, van reményük, amelyet nem akarnak és nem is tudnak feladni." És ez a remény az, hogy a lelkünk - még az a lélek is, amelyet Jézus Krisztus kezébe adunk - "örökké az Úrral lesz".
A következő gondolat az, hogy egy olyan ember számára, aki meghalhat, mint István, biztos, hogy Krisztus közel van - olyan közel, hogy az ember megszólítja Őt, és azt mondja: "Uram Jézus, fogadd el lelkemet". István esetében az Úr Jézus olyan közel volt, hogy a mártír láthatta Őt, mert azt mondta: "Íme, látom, hogy megnyíltak az egek, és az Emberfia áll az Isten jobbján". Sok haldokló szent tett hasonló bizonyságot. Nem furcsa dolog számunkra, ha haláluk előtt azt halljuk tőlük, hogy a gyöngykapun belülre láthattak, és ezt olyan nyilvánvalóan őszintén és elragadtatással, vagy néha olyan nyugodtan - olyan üzleties hangon - mondták, hogy biztosak lehettünk benne, hogy nem csalódtak meg, és nem beszélnek hazugságot. Azt mondták, amiről tudták, hogy igaz, mert Jézus ott volt velük! Igen, Szeretteim, mielőtt a halálos ágyatok köré hívhatnátok a gyermekeiteket, Jézus már ott lesz! És az Ő kezébe bízhatjátok a lelketek.
Sőt, az is biztos, hogy az Ő kezében biztonságban vagyunk. Bárhol máshol is vagyunk bizonytalanok, ha kérjük Őt, hogy fogadja be a lelkünket, és Ő befogadja, ki árthat nekünk? Ki ránthat ki minket a kezéből? Ébredj, halál és üdv! Jöjjetek elő, sötétség minden hatalma! Mit tehetsz, ha egyszer egy lélek a Mindenható Megváltó kezében van? Ott biztonságban leszünk!
Aztán ott van a másik bizonyosság, hogy Ő nagyon is hajlandó minket a kezébe venni. Tegyük magunkat most Hiszekegyeibe - és akkor nem kell szégyenkeznünk, hogy minden nap megismételjük a műveletet, és biztosak lehetünk abban, hogy nem utasítanak el minket a végén. Sokszor meséltem nektek arról a jó öregasszonyról, aki haldoklott, és akinek valaki azt mondta: "Nem félsz a haláltól?". "Ó, dehogy" - felelte az asszony - "egyáltalán nincs mitől félni. Minden reggel megmártottam a lábamat a halál folyójában, mielőtt megreggeliztem volna, és most sem félek a haláltól." Emlékeztek arra a kedves szentre, aki éjszaka halt meg, és aki az ágya mellett hagyta egy papírlapra írva ezeket a sorokat, amelyeket, mielőtt elaludt, elég erősnek érezte magát ahhoz, hogy ceruzával leírja?-
"Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől,
De örömmel vetkőzzétek le ezeket az agyagruhákat...
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mióta Jézus a halálon át a dicsőséghez vezetett."
Jól tette, hogy ezt ki tudta mondani - és mondjuk mi is ugyanezt, amikor a Mester arra hív minket, hogy feljebb menjünk! Azt akarom, kedves Barátaim, hogy mindannyiunkban legyen annyi hajlandóság az indulásra, mintha ez akarat kérdése lenne nálunk! Áldott legyen az Isten, hogy nem a mi választásunkon múlik - nem a mi akaratunkon múlik, hogy mikor fogunk meghalni. Isten kijelölte azt a napot, és tízezer ördög nem küldhet minket a sírba idő előtt! Nem fogunk meghalni, amíg Isten úgy nem rendelkezik -
"Körülöttem járványok és halálok röpködnek,
Amíg Ő nem kéri, nem tudok meghalni!
Egyetlen tengely sem találja el
Amíg a szeretet Istene úgy nem látja jónak."
De legyünk ugyanolyan készségesek az indulásra, mintha valóban választás kérdése lenne, mert bölcsen, óvatosan, higgadtan gondoljuk meg, hogy ha ránk lenne bízva, egyikünk sem lenne bölcs, ha nem az indulást választanánk! Urunk eljövetelén kívül a legnyomorúságosabb dolog, amit ismerek, az lenne, ha azt gyanítanánk, hogy talán nem halunk meg. Tudjátok, mit szokott mondani az öreg Rowland Hill, amikor nagyon megöregedett? Azt mondta: "Biztosan elfelejtenek odafent". És néha-néha, amikor valamelyik kedves öreg szent haldoklott, azt mondta: "Ha a mennybe jutsz, add át üdvözletemet John Berridge-nek, John Bunyannak és még sok más jó Johnnak, és mondd meg nekik, hogy remélem, hamarosan látják odafent szegény öreg Rowleyt." Ez volt az utolsó szava. Nos, volt benne józan ész, hogy haza akart menni, vágyott arra, hogy Istennel legyen. Krisztussal lenni sokkal jobb, mint itt lenni!
A józanság önmagában a halált választaná! Nos, akkor ne hagyd, hogy visszameneküljünk, és teljesen akaratlanná váljunk, és küzdjünk, és ne erőlködjünk, és ne bosszankodjunk, és ne füstölögjünk miatta. Amikor olyan hívőkről hallok, akik nem szeretnek a halálról beszélni, félek értük. Nagyon bölcs dolog, ha ismerjük a nyugvóhelyünket. Amikor nemrégiben elmentem a norwoodi temetőbe, hogy egy kis időre ott helyezzem el drága Perkins testvérünk holttestét, úgy éreztem, hogy egészséges dolog volt számomra a sír szélénél állni és a halottak emlékműveinek erdejében sétálni, mert nekem is oda kell mennem. Ti élő emberek, jöjjetek és nézzétek meg a földet, ahol rövidesen feküdni fogtok, és mivel ennek így kell lennie, mi, akik hívők vagyunk, üdvözöljük azt!
De mi van, ha nem vagytok hívők? Á, az már egészen más kérdés! Ha nem hisztek Krisztusban, akkor még attól is félhettek, hogy megpihenjetek azon a széken, ahol éppen ültök! Csodálom, hogy maga a föld nem mondja: "Ó, Istenem, nem tartom tovább ezt a nyomorult bűnöst! Hadd nyissam ki a számat, és nyeljem el őt!" Az egész természetnek gyűlölnie kell az Istent gyűlölő embert! Bizonyára minden dolognak irtóznia kell attól, hogy egy olyan ember életét szolgálja, aki nem Istennek él. Ó, bárcsak keresnéd az Urat, bíznál Krisztusban, és megtalálnád az örök életet! Ha ezt megtetted, ne félj elmenni élni, vagy meghalni, ahogy Isten akarja.

[gépi fordítás]
Salamon idejében mindenki a saját szőlője és fügefája alatt ült, és béke volt az egész országban. Akkor Isten törvényét, miszerint a földet úgy kell felosztani a nép között, hogy mindenkinek legyen saját parcellája, helyesen betartották, és mindenkinek volt saját fügefája, amelyre személyesen figyelt. És a kellő időben, miután megvárta a fügefát és megőrizte azt, megette annak gyümölcsét. Salamon egy másik helyen azt mondja: "Minden munkában van haszon", és jó, ha az emberek érzik, hogy ez így van, mert akkor hajlandóak lesznek dolgozni. Az ember nem tartana sokáig egy gyümölcstelen fügefát. Ha egészen biztos lenne benne, hogy fáradozásának nem lesz gyümölcse, akkor magára hagyná a fát, vagy pedig azt mondaná: "Vágjátok ki, minek terheli a földet?".
Salamon korában is voltak emberek, akik különböző okokból mások szolgái lettek - ahogyan ma is vannak, és mindig is kell, hogy legyenek -, és valamilyen viszonzást vártak a szolgálatukért. És a bölcs itt azt mondja nekik, hogy ahogyan "aki a fügefát őrzi, annak gyümölcsét eszi", úgy "aki az urát szolgálja, az megbecsülést nyer". Közhelyes igazság, hogy aki hűséges szolga, azt meg kell becsülni. Bárcsak ezekben az időkben gyakrabban gondolnának erre a dologra, és az emberek valóban megbecsülnék azokat, akik hűségesek hozzájuk. Vannak olyan emberek, akik megengedik, hogy mások gondoskodjanak a kényelmükről, de soha nem jut eszükbe, hogy gondoskodjanak a szolgáik kényelméről. Megengedik, hogy egy ember élete nagy részét az üzletük növelésére fordítsa, és mégis, amikor megöregszik, elbocsátják, és hagyják, hogy éhen pusztuljon, ami őket illeti. Gyakran és nagyon sajnálattal veszem észre az ilyesmit - és nem mindig tudok kivételt tenni a keresztény urakkal szemben, mert néha úgy tűnik, hogy csak az üzletükre gondolnak, és elfelejtik, hogy keresztények -, és olyan kegyetlenül cselekszenek, mint az az amalekita Dávid idejében, aki hagyta meghalni a szolgáját, mert az beteg volt. Imádkozom, hogy eljöjjön az az idő, amikor olyan jó egyetértés lesz minden ember között, hogy igaz legyen Salamon szava: "aki várja urát, az megbecsülést nyer".
Sajnálom, hogy nem mindig igazak ebben az értelemben, de most elhagyom a szavak szó szerinti jelentését, és a szöveget azokra alkalmazom, akik az Úr Jézust várják, és Őt tették Mesterükké, mert egészen biztosan, amilyen biztosan, ahogyan az, aki a fügefát őrzi, eszik annak gyümölcsét, még sokkal biztosabban fogják azok, akik a mi nagy Mesterünket várják a mennyben, édes visszatérést találni szolgálatukért, mert Ő meg fogja őket tisztelni. Nagyon egyszerű lesz a beszédem, és nektek, Szeretteim, akik az Ő szolgái vagytok, nincs szükségetek semmi másra, ebben biztos vagyok.
I. Az első megállapítás az, hogy a mi Urunk, JÉZUS KRISZTUS a mi MESTERÜNK.
Miután megmosta a lábukat, így szólt tanítványaihoz: "Mesternek és Úrnak neveztek engem, és jól mondjátok, mert így vagyok én." Így van ez veletek is, kedves Barátaim? Hagyjátok, hogy a lelkiismeret válaszoljon a kérdésre. Vajon Jézus Krisztus valóban Mester és Úr-e mindannyiunk számára? Csodálatos módon uralkodik rajtunk, ha valóban az Ő szolgái vagyunk. Soha nem tudom elfelejteni, hogy a saját esetemben hogyan történt, hogy én, aki az Ő drága vérével lettem megvásárolva, és ezért Hozzá tartoztam, mégis úgy éltem, hogy megfeledkeztem az Ő igényeiről. Ő elhaladt mellettem, és rám nézett - és éppen ez a tekintet késztetett arra, hogy keservesen sírva fakadjak! De Ő ennél többet is tett. Rám tette a kezét - átszúrt kéz volt az, és attól a naptól kezdve elfordult az értelmem és az ítélőképességem! Akik ismertek engem, látták, hogy valami rendkívüli dolog történt velem, ami teljesen megváltoztatott. Attól kezdve nagyon keveset gondoltam az emberekre, és nagyon sokat arra, akit addig megvetettem! Sok korábbi tevékenységemnek megszűnt a legkisebb varázsa is, és egyetlen célom az volt, hogy mindent az Ő tiszteletére és dicsőségére tegyek! Ebből a csavarból soha nem tudtam kiszabadulni, és soha nem is akartam - abból a misztikus befolyásból, amelyet Ő gyakorolt rám, soha nem tudtam kilépni, és ami még fontosabb, bízom benne, hogy soha nem is fogok!
Tudom, hogy sokakat leírok közületek, és magamat is. Ó, hát nem uralkodott rajtatok tetőtől talpig? Ha valóban megtértetek, akkor ez nem csak az érzelmeitek vagy csak az értelmetek megtérése volt - hanem minden, ami bennetek van, az Ő édes hatalmának volt alárendelve! Teljesen össze voltál törve. Nem volt erőd többé ellenállni Neki - és az volt az öröm, hogy nem is akartál ellenállni! Amikor Ő éppen szeretetének láncait akarta rád erősíteni, te kinyújtottad a kezed, mondván: "Itt van, Uram, kösd meg a csuklómat". Te pedig kinyújtottad a lábadat, és így kiáltottál: "Ide tedd a bilincseket". Kérted, hogy tegyen láncot a szíved köré - szövetséget kötöttél Vele, és beleegyeztél, hogy mindenestül megkötözzen - mert azt a részedet, amelyik nem volt megkötözve, rabszolgának tartottad, és csak azt tekintetted szabadnak, amelyet Ő kötött meg! Amikor már így uralma alá hajtott minket, arra vágytunk, hogy örökké a lábai előtt feküdjünk, és elsírjuk magunkat. Vagy arra vágytunk, hogy örökké a lábainál üljünk, és hallgassuk csodálatos Szavait, és tanuljuk áldott tanítását. Ugyanakkor szerettünk volna az Ő megbízásaiban is szaladgálni a világban - nem számított számunkra, hogy hová küld minket - nem akartuk megválasztani a szolgálati területünket! Ha Ő csak alkalmazna minket, ez lenne minden, amit kérnénk. Egy tucatnyi életet akartunk tehát, és mindet érte akartuk tölteni! Igen, emlékszünk az éneklésre.
"Ó, ha ezer nyelv énekelhetne.
Az én nagy Megváltóm dicsérete!"
Azt mondtuk - és komolyan gondoltuk -
"Ha tízezer szívem lenne, kedves Uram,
Mindet Neked adnám,"
és teljesen átadtuk magunkat Urunknak. Nem tehettünk mást! Azonnal magával ragadott bennünket, mint amikor egy hegyi áradat jön, leveszi a földet a folyó partján növő fiatal fáról, és fokozatosan aláássa, míg a fa a patakba nem zuhan, és a sodrás tovább és tovább sodorja, és soha többé nem hagyja nyugodni, hanem egészen a tengerig viszi! Így volt ez velünk is azon az áldott napon, amikor először tudtuk meg, hogy Krisztust "Mesternek és Úrnak" nevezhetjük.
Testvéreim, a mi Urunk, Jézus Krisztus olyan tökéletesen ural minket, hogy most, ma Ő az egyetlen Mesterünk. Nem mindig nemesíti meg az embert, ha egy másik embert a mesterének nevezhet, de mi úgy érezzük, hogy minél teljesebben ural minket Krisztus, annál jobb lesz ez nekünk - és minél teljesebben tudunk az Ő szolgáivá válni, annál nemesebbek és megbecsültebbek leszünk! A Szentírás sok olyan szakaszában, ahol a mi fordításunk a "szolga" kifejezést használja, az igazi szó a "rabszolga", és azt hiszem, eljött az idő, amikor jobb, ha úgy beszélünk róla, ahogyan kellene, hogy megismerjük a kifejezés teljes erejét! Nem arra gondolunk, hogy Krisztus népének kegyetlen rabszolgasága van, hanem arra, hogy ahogyan a rabszolga teljesen a gazdájához tartozott, hogy teljesítse gazdája parancsát, hogy éljen vagy haljon gazdája akarata szerint, úgy mi is átadtuk magunkat Krisztusnak! Ő lett a mi egyetlen Mesterünk. Vannak mások, akik küzdenek a felettünk való uralomért, de senki sem szolgálhat két úrnak. Szolgálhat két rivális hatalmat - az egyik egy ideig küzd a másik ellen -, de nem lehet mindkettő az úr. Csak egy lehet a legfőbb a lélekben. Ily módon Krisztus olyan tökéletesen lett a hívő Mesterévé, hogy a bűnnek nem lesz uralma fölötte - és nem lesz többé a Sátán uralma alatt. Krisztus a Mestere minden emberének, bármi történjék is velük. Lehet, hogy bolyongunk, mint a juhok, de Krisztus még mindig a mi Pásztorunk, és Ő visszahozza az eltévedt juhokat, mert azok még akkor is az Ő tulajdonai, amikor elkóborolnak Tőle!
Mit mondtok, testvéreim és nővéreim? Elismeritek-e Krisztuson kívül más mestereteket? Ha igen, akkor ebben a megosztott uralomban tízezer nyomorúságot fogtok találni! Ó, ha a jobb szemetek ellenkezik Krisztussal, tépjétek ki és vessétek le magatokról! Ha a ti életetek Krisztussal vetélkedve állna fel, sokkal jobb lenne nektek, ha meghalnátok, mintha ilyen életet élnétek! A mi Urunk Jézus a mi egyetlen Mesterünk!
És milyen választékos Mester Ő! Ha régi állapotunkban lehetőségünk lett volna arra, hogy megválasszuk a mesterünket, akkor vakok és ostobák lettünk volna, hogy nem Őt választottuk volna. De ha akkor tudtuk volna, amit most tudunk, akkor Őt választottuk volna. És ha végtelenül többet tudnánk Róla, soha nem tudnánk olyan okot felfedezni, amiért ne Ő lenne a Mesterünk, hanem folyamatosan találnánk erősebb érveket, amiért örökké az Ő szolgái lennénk! Soha nem volt még olyan Mester, mint a mi Urunk Jézus Krisztus, aki felvette a mi természetünket, hogy olyan szolgáknak legyen ura, mint amilyenek mi vagyunk, aki még meg is halt, hogy megnyerjen minket, és akinek egyetlen uralma végül is a szereteté! Ő uralkodik rajtunk szuverén módon, de az Ő kezében ezüst jogar van, nem pedig vasrúd!
A Mesterünk egyúttal a Férjünk is, akinek engedelmeskednünk kell. Ó, milyen áldott dolog engedelmeskedni Neki, akinek szívünket teljesen átadtuk, és akiben minden gyönyörűség összpontosul! Amikor a férj igazán szereti feleségét, a feleségnek könnyű lesz engedelmeskednie férjének, és mivel Krisztus végtelenül szeret minket, nekünk is szeretnünk kell Őt, és cserébe szolgálnunk kell Őt. Nézzünk hittel az Ő áldott arcába - Jehova öröme, hogy ránézhetünk -, és ez örökké a miénk lesz! Volt-e valaha is ilyen másik Arc? Képzeltek-e valaha is olyan gyönyörűséget, mint ami valóban létezik Őbenne? Nézzétek meg az egész Jellemét Betlehemtől egészen mostanáig - nézzétek meg Őt a magányában, vagy lássátok Őt a tömeg közepén, és nem fogjátok-e azt mondani Róla: "Ő a zászlóvivő tízezer között; igen, Ő teljesen kedves"? Szedjétek össze az összes bájt, amely valaha is megtalálható volt a legkedvesebb jellemben, gyűjtsétek össze az összes erényt, amely valaha is megcsillant a leglelkesebb férfiban vagy nőben, és hozzátok ide mindet. Ó, de ezek nem méltóak arra, hogy összehasonlítsuk őket a Jól Szeretett dicsőségével, szépségével és kiválóságával! Minden jóságuk Tőle származik, ezért feküdjenek mindannyian az Ő lábai előtt, mert nincs hozzá fogható!
Ezután lelkünk ujjongva mondja: "Ahogyan Ő a mi választott Mesterünk, úgy Ő a mi választott Mesterünk. Mivel Ő választott minket, megtanultuk Őt választani." A szeretet eleinte teljesen az Ő oldalán volt, de most, az Ő kegyelmének hatékony működése által, a mi oldalunkon is. Mindannyian elmondhatjuk: "Szeretem a Mesteremet. Szeretem az Ő házát. Szeretem az Ő gyermekeit. Szeretem az Ő szolgálatát. Őt választottam, hogy örökre az enyém legyen. Ha Ő elbocsátana az Ő szolgálatából, akkor is visszatérek Hozzá. Ha megadná nekem azt, amit az emberek szabadságnak neveznek, könyörögnék Neki, hogy vonja vissza ezt az átkozott szabadságot, és engedje, hogy örökre, és csakis, és teljesen, és teljesen az Övé legyek, mert ahogyan Ő választott engem az Ő Kegyelme által, úgy vezetett az Ő Kegyelme arra, hogy Őt válasszam.". Tudom, hogy sokan közületek ugyanezt mondhatják, és merem állítani, hogy miközben beszéltem, George Herbert soraira gondoltatok...
"Milyen édesen hangzik a 'Mesterem'! 'Mesterem!'
Mivel az ámbra gazdag illatot hagy maga után.
A kóstolónak...
Tehát ezek a szavak édes tartalmat adnak
Egy keleti illat, 'Mesterem'."
Örömmel használjuk ezt a címet a mi Urunkkal kapcsolatban, mert Ő a mi kegyelmes Mesterünk. Ez a szó, "Mester", úgy tűnik, elveszíti a mesteriség gondolatát, amikor Rá alkalmazzák. Ő a legkegyelmesebb és legcsodálatosabb módon a mi Urunk, de mégsem hívjuk Őt többé "Baálinak", azaz "az én Uramnak", hanem "Izsinek", azaz "az én Emberemnek", "az én Férjemnek". Valóban van egy szolgálat, amelyre el vagyunk hívva, mégis az Ő üzenete tanítványainak ez volt: "Mostantól fogva nem szolgáknak nevezlek titeket, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő ura, hanem én hívtalak titeket Barátoknak, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam". Soha nem felejthetjük el, hogy minden szeretetével együtt Ő a mi Urunk! Örömünkre szolgál, ha erre emlékezünk, mégis milyen szeretetteljes szolgálatot kaptunk az Ő kezétől! Annyira a mi szolgánk volt, hogy néha meg kellett kérdeznünk magunktól: "Ki a szolga?". Ő a Servus Servorum - a szolgák szolgája - ahogyan ezt bebizonyította, amikor megmosta tanítványai lábát. Ennél többet tett értünk, mert olyan mélyre süllyedt, hogy megvetették az emberek és elutasították, hogy megmentsen minket. Akkor bizonyára örömünk, boldogságunk és dicsőségünk lesz, hogy ezentúl Mesternek és Úrnak nevezhetjük Őt!
Ő a mi élethosszig tartó Mesterünk is. Nem, ez tévedés, mert sajnos volt idő, amikor éltünk, de nem neki éltünk. Néhányan közülünk még csak kisfiúk voltak, amikor először kezdtük szolgálni Őt. Mindig örömmel gondolok arra, hogy fiú kabátot viseltem, amikor megkeresztelkedtem az Ő nevére. Nem vettem fel a férfiruhát, de az egész lelkem az Övé volt, és Vele együtt temettek el. Bárcsak még korábban történt volna! Ó, kedves fiatalok, nincs nagyobb öröm, mint az, hogy kora ifjúkorotokban megismerhetitek Krisztust! Néha hallunk élethosszig tartó absztinensekről, de én azt kívánom, bárcsak élethosszig tartó önmegtartóztató lettem volna, élethosszig tartó ivó az élet vizének folyójából! De mivel mindannyian elbuktunk abban, hogy életünk kezdetén szolgáljuk az Urat, próbáljuk meg teljes szívünkből, hogy mindvégig szolgáljuk Őt! Ó, hogy Ő legyen a mi egész életünkön át tartó Mesterünk - kis szünetek, szünetek, szabadságok, ünnepek nélkül!
Testvérek, Krisztus szolgálatában vannak szabadidőnk, de ünnepnapjaink soha nincsenek. Azaz, Ő újrateremt bennünket, de megengedi, hogy szünet és megszakítás nélkül folytassuk a munkáját. Nem lenne számunkra pihenés, ha szabadságot kapnánk az Úr nagy munkájától - csak azt kívánjuk, hogy élhessünk, dolgozhassunk, költhessük magunkat és örömöt találhassunk! Látjátok tehát, hogy egy életen át Mesterünk szolgálatában állunk. Beléptünk az Ő szolgálatába, és hozzá vagyunk kötve - és "sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban és Mesterünkben van" - áldott legyen az Ő neve örökké!
II. Másodszor, sietek emlékeztetni titeket, hogy a mi dolgunk az, hogy szolgáljuk a Mesterünket.
Ezt a tevékenységet a héber szövegünkben a "megtartani" szó fejezi ki. Felolvasom nektek a szöveget úgy, ahogyan azt vissza kellene adni, és ahogyan a fordítók olvashatóvá teszik, ha az Ószövetség átdolgozása során az érzékszervüket használják. Azaz, ha minden helyen ugyanazt a jelentést adják egy szónak. Az előző fordítók úgy gondolták, hogy a Biblia tautologikusan hangzana, ha mindenhol ugyanazt a fordítást adnák egy szónak, ezért, hogy elbűvöljék a füleket, megváltoztatták a szavakat. De aztán, sajnos, néha az értelmet is megváltoztatták. Itt az eredetit így kellene visszaadni: "Aki megtartja a fügefát, annak a gyümölcsét eszik; aki tehát megtartja az urát, az megbecsülést nyer". Hát nem csodálatos ez a szó? Az általam adott értelmezés szerint ez azt jelenti, hogy amilyen biztosan a gazda megtartja és gondozza a fügefát, olyan biztosan kell neked és nekem megtartanunk és gondoznunk Krisztust! Valóban igaz, hogy Ő elkötelezte magát a mi megtartásunkra? Igen! A földön, az emberek fiai között van Valaki, aki megtartja Izraelt, de Izrael más értelemben őrzőnek van teremtve, és az Úr Jézus Krisztust kell megtartania!
Hogyan tegyük ezt? Nos, először is, meg kell Őt őriznünk azáltal, hogy mindig az Ő szolgái maradunk. Mesterünkként kell megtartanunk Őt. Tetszik az az ember, aki egyszer azt mondta a gazdájának: "Uram, ön arról beszél, hogy elbocsát engem, de tudja, uram, ha ön nem tudja, mikor van jó szolgája, én nagyon jól tudom, mikor van jó gazdám - és nem akarom, hogy elbocsássanak. Ha a bejárati ajtón kitesz, én a hátsó ajtón fogok bejönni, mert gyerekkorom óta a szolgája vagyok. Az apád házában születtem, és ebben a házban akarok meghalni". Az úr belátta, hogy teljesen reménytelen megpróbálni megszabadulni az öregembertől, mert az nem akar elmenni, ezért úgy döntött, hogy nem szabad elválniuk. És azt hiszem, néhányan közülünk ugyanerre a pontra jutottak a mi Urunkkal és Mesterünkkel, Jézus Krisztussal. Valóban, Ő tudja, hogy bennünk, még a legjobb formánkban is csak haszontalan szolgái vannak, de aztán mégis elfogadott minket. Tudta mindazt, amik voltunk, és mindazt, aminek lennünk kell. Világosan előre látta az egész jövőnket, és még mindig eljegyzett minket egy életre!
Néhány barátunk azt gondolja, hogy Ő csak egy negyed vagy fél évre, vagy egy korlátozott időre szerződtette őket, de én tudom, hogy Ő egy életre - és az örökkévalóságra is - fogadott el engem! És a lelkem örül annak, hogy Ő tartja magát az alkuhoz. Az öregemberhez hasonlóan én is elhatároztam, hogy ha Ő kitesz a bejárati ajtón, én be fogok jönni a hátsó ajtón, mert tudom, hogy jó Mesterem van, és nem hagyom el Őt. Ti nem ugyanezt mondjátok, szeretteim? Akkor kapaszkodjatok belé, és mondjátok meg neki, hogy nem engeditek el! Ha Ő megfenyít téged az emberek vesszejével, és sok csíkot vet rád, akkor is légy olyan, mint némely kutya, amelyik úgy tűnik, annál jobban szereti a gazdáját, minél jobban veri! És így, kedves Barátaim, szeressétek Uratokat annál jobban, ha durván bánik veletek - csókoljátok meg a kezet, amely megver benneteket, és legyen ez a szilárd elhatározásotok - hogy soha nem fogtok elmenni Tőle.
Mit kell még tennünk, hogy megtartsuk a Mesterünket? Azt hiszem, legközelebb úgy kell megtartanunk Őt, hogy megvédjük Őt. Meg kell védenünk Urunk nevét, becsületét és ügyét minden áron és minden veszéllyel. Nem szabad hagynunk, hogy úgy aludjon, mint Saul király, akinek a lándzsája a földbe szúródott a bástyája mellett, és a testőrsége aludt! De ha az ellenség valaha is megtámadná Mesterünket, a mi jelszavunknak így kell hangzania: "Fel, őrök, és rájuk!". Meleg fogadtatásban részesítsük őket, bárhonnan is érkezzenek. Te és én, Szeretteim, a mi Urunk Jézus Krisztus evangéliumának a gondozására vagyunk bízva, és Isten minden gyermekének úgy kell védekeznie, mintha az evangélium megtartása teljes egészében tőle függne. Hiszem, hogy nekem ugyanúgy kötelességem a tévedés ellen prédikálni, és Krisztus igazságáért harcolni, mintha nem élne más lelkész - és úgy gondolom, hogy minden más lelkész ugyanilyen felelős helyzetben van! És ugyanez a helyzet minden keresztény esetében. Tartsátok biztonságban Mestereteket és mindazt, amije van - ne engedjetek árulót a közelébe! Őrizzétek az Ő rendeléseit, tanításait, parancsait! Imádjátok az Ő páratlan Személyét és dicsőítsétek áldott munkáját - és így őrizzétek Őt minden jövevénytől.
Akkor, kedves Barátaim, tartsátok Őt
azáltal, hogy őrzi minden érdekét. A szolga kötelessége, hogy számoljon azzal, hogy ami a sajátja
a gazdája bizonyos értelemben az övé, és ezért szentül meg kell védeni. Hallottam, hogy a régi időkben a szolgák azt mondták: "Ez a mi lovunk", és az egyiküket hallottam, amint a gazdája azt mondta: "Ott jönnek a gyermekeink, áldott legyen a kis szívük!". Nos, ezek nem az ő gyermekei voltak, ugye? De igen, mert a gazdája gyermekei voltak, és ő annyira azonosult a gazdája érdekeivel, hogy a gazdája gyermekeit is a sajátjának tekintette! Így kell gondolnunk mindenre, ami Krisztushoz tartozik, és ha az Úrnak valahol van egy kisgyermeke, akiről gondoskodni kell, mindannyiunknak, akik az Ő szolgái vagyunk, készen kell állnunk arra, hogy ápoljuk és vigyázzunk rá, és azt mondjuk neki, a jó Dr. Doddridge-dzsel együtt...
"Van-e bárány a te nyájadban,
Megvetném az etetést?
Van-e ellenséged, akinek az arca előtt
Félek, hogy a Te ügyedre hivatkozom?
Így, kedves Barátaim, tartsátok meg a Mestereteket! Vigyázzatok Mesteretek vagyonára! Őrizzétek Mesteretek Igazságát! Védjétek meg Mesteretek becsületét! Gondoskodjatok Mesteretek gyermekeiről! Amennyire erőtök engedi, igyekezzetek megtartani mindent, ami az Ő tulajdona, dolgozzatok az Ő ügyének javára, küzdjetek az Ő érdekeinek előmozdításáért és ellenfeleinek megdöntéséért, ahogy minden hűséges katona arra törekszik, hogy uralkodója uralmát sértetlenül megőrizze, és hogy királya fegyvereit ne érje gyalázat. Így őrizzük meg Mesterünket és mindazt, ami hozzá tartozik.
Most térjünk vissza a saját hitelesített változatunkhoz - "aki várja az urát, megbecsülést nyer". Ez is egy nagyon jó fordítás, ha nem is egyenrangú a másikkal, és úgy gondolom, hogy fontos jelentést közvetít számunkra. Te és én olyanok vagyunk, mint a szolgák, akik várják a Mesterünket. És ez a várakozás részben abból áll, hogy várjuk az Ő parancsait, megpróbáljuk kideríteni, hogy mik azok, és amikor már tudjuk, várunk, amíg Ő azt parancsolja, hogy hajtsuk végre. Nem az a cél, hogy te és én rítusok, szertartások, új istentiszteleti formák és mindenféle furcsa tanok kitalálói legyünk! A mi helyzetünk egyszerűen a szolgáké. Mesterünknek megvan a maga módja arra, hogy megterítse az asztalát, és meghívja hozzá a vendégeit. És nekem nem az a dolgom, hogy odamenjek hozzá, és azt mondjam: "Nézd, hogyan teríti meg az asztalát a szíriai király? Hát nem jobb az a terv, mint a tiéd?" Nem, ez teljes hűtlenség lenne! Nekem az én Mesterem terve és szokása szerint kell megterítenem az asztalt. Vannak olyan öreg vidéki földesurak, akiknek sajátos szokásaik vannak, és az általuk alkalmazott szolgáknak bele kell törődniük ezekbe, bármi legyen is a saját elképzelésük. Nos, az Úr módszerei helyesek - és a te és az én kötelességem, hogy megkérdezzük, mik azok, és hogy a gyakorlatunkat hozzájuk igazítsuk.
Ugyanezt a szabályt kell betartani az egyházkormányzat és a fegyelem ügyeiben, az Úr házának rendeléseiben, Isten hirdetendő igazságaiban, és abban, ahogyan Mesterünk ügyeit intézzük. Nem az a dolgunk, hogy saját törvényeket alkossunk, vagy saját módszereket találjunk ki, hanem az, hogy várjunk Mesterünkre, és tanuljuk meg az Ő akaratát mindenre vonatkozóan. Ha ezt nem tesszük, akkor nagy bajba kerülünk! De ha várunk rá a parancsainkért, és aztán engedelmeskedünk a Mesterünktől kapott parancsoknak, akkor megbecsülést fogunk kapni.
Ezután erőt kell várnunk Tőle, hogy engedelmeskedjünk parancsainak; mert ha nem tesszük ezt, akkor vagy kudarcot vallunk a próbálkozásainkban, vagy pedig egyáltalán nem próbálkozunk. Várnunk kell Mesterünkre is, keresve az Ő mosolyát. Attól tartok, sokat teszünk azért, hogy elnyerjük embertársaink mosolyát - és ha ők úgy gondolják, hogy jól csináltuk, akkor gratulálunk magunknak. De, ó, a Mesterért prédikálni, a Mesterért imádkozni, a Mesterért tanítani azt az órát - nem a lelkipásztorodért! Nem a véneknek vagy a diakónusoknak! Nem a tagtársaidnak, hogy azt mondhassák: "Micsoda buzgalom van ebben az emberben az Úr iránt!". Mindezt a Mesterért tegyétek! "Aki az ő urát várja, az megbecsülést nyer." Nem gondolod, hogy néha te és én magunkra várunk, és miközben nagyon elfoglaltak vagyunk, és azt képzeljük, hogy az Úrért dolgozunk, lehet, hogy csak magunkért tesszük? Mert valamiféle örömet találunk benne, és csak ezért az örömért folytatjuk, vagy mert úgy érezzük, hogy valamiféle elismerést kell szereznünk magunknak ennek eredményeként. Ha önmagunkat szolgáljuk, nem pedig a Mesterünket, akkor lesz jutalmunk, de ez egy szegényes, közönséges jutalom lesz, mint a farizeusoké, akikről a Mester azt mondta: "Bizony mondom nektek, megvan a jutalmuk". Ez a vége! Megkapták a jutalmukat, és nem várhatják el, hogy kétszeresen fizessék meg őket azért, amit tettek.
Nekünk, kedves Barátaim, továbbra is várnunk kell az Úrra, várva, hogy beteljesítse ígéreteit. És az Ő ígéretei csak az Ő idejében fognak beteljesedni. Nem szabad az Úr elé rohannunk, és nem szabad igyekeznünk siettetni az Urat, mintha azt gondolnánk, hogy Ő lassú a céljai megvalósításában. Ha valaha is azt kiáltjuk: "Ébredj, ébredj, vegyél erőt, ó, az Úr karja!", valószínűleg azt fogjuk válaszként kapni: "Ébredj, ébredj! Vegyél erőt, ó Sion!". Mi vagyunk azok, akik alszunk - az Úr soha nem alszik. És ezért várnunk kell Őt, és hivatkoznunk kell az ígéretekre, amelyeket Ő adott nekünk.
Ez a várakozás magában foglalja az Ő akaratába való belenyugvást is. -Készen állunk mindenre, amit Ő kijelöl. Talán hónapokig feküdni a betegágyon. Miért, ha soha nem támadnánk fel, és halálunkig ágyhoz kötve kellene feküdnünk, akkor is tökéletesen hajlandónak kellene lennünk erre, hogy várjuk Mesterünket! Emlékeztek a szegény öreg Betty történetére, aki azt mondta, hogy az Úr azt mondta neki, hogy ezt és ezt tegye, és ő megpróbálta megtenni, és végül azt mondta neki: "Betty, menj fel az én Uram akaratára". Ha nincs saját akaratod az ilyen ügyekben, akkor nagyon kevés bánatod lesz. Bajaink többnyire az önakarat gyökeréből nőnek ki - de amikor az önakaratot legyőzzük, és teljesen Isten rendelkezésére tartjuk magunkat, akkor még az ürömben és az epében is van valami édes, és a legnehezebb keresztünk is örömünkké és örömünkké válik, és szent Rutherforddal együtt mondjuk: "Krisztus keresztjét nem találom több tehernek számomra, mint a madárnak a szárnyakat, vagy a hajónak a vitorlákat". Ez a szent ember azt mondta, hogy néha olyan mélyen beleszeretett a keresztjébe, hogy szinte félt, nehogy szenvedései és bánata olyan kedvesek legyenek számára, hogy az Úr Jézus Krisztussal vetekedjenek. Attól tartok, a legtöbbünknél nincs ilyen veszély, mert olyanok vagyunk, mint a bikák, akik nem szoktak hozzá az igához - és rúgunk a szúrások ellen. De ha tudsz várni a Mesteredre, és azt mondod: "Tedd velem, amit akarsz, Uram", akkor minden rendben lesz. Próbálj meg olyan lenni, mint a pásztor a Salisbury-síkságon, akinek a történetét soha nem szabad elfelejteni. Amikor megkérdezték tőle: "Jó idő van?", azt válaszolta: "Igen, minden jó idő, amit Isten küld". "De vajon tetszik-e neked ez az időjárás?" "Ha Istennek tetszik, nekem is tetszik" - hangzott a válasza. Ez az a pont, ahová el kell jutnunk - Isten vigyen el minket oda az Ő kegyelmével!
III. Amikor odaérünk, eljutunk az utolsó pontunkhoz: SZOLGÁLATUNK DICSŐSÉGET NYÚJT - "Aki várja urát, megbecsülést nyer".
Ó testvérek és nővérek, kimondhatatlan megtiszteltetés arra gondolni, hogy Krisztust várjuk, és az Ő szolgájának lenni! Ezért nem próbálok meg erről beszélni, hanem arra kérlek benneteket, hogy csak üljetek nyugodtan és gondolkodjatok rajta. Ti az Ő szolgái vagytok, Isten örökkévaló Fiának szolgái! Lehet, hogy valakit gróffá vagy hercegnővé tesznek. Nem hiszem, hogy ez megtiszteltetés lenne számotokra, mert nektek már ennél nagyobb megtiszteltetésben van részetek, hiszen az Úr szolgái vagytok! Lesz majd egy korona, amit valaki viselhet, de tényleg nem látom, hogy ez bármilyen fényt adhatna neked, hiszen te az ég vérkirálya vagy! Ami a származásunkat illeti, nincs még egy ilyen. Nem a normannoktól eredeztetjük, hanem a Golgotától! Abból a magból származunk, amelyik szétzúzta a kígyó fejét. A címerünk sokkal ősibb, mint bármelyik, amit a Heroldok Kollégiuma valaha is ki tudna adni! Nincs szükségünk más tiszteletre, és nem lehet nagyobb dicsőségünk, mint Krisztus szolgáinak lenni! Te csak egy kis dajka-lány vagy? Nos, ha Krisztushoz tartozol, akkor azok közé tartozol, akiket Ő igazán becsületesnek tart! Kéményseprő vagy, testvérem? Azzal ne törődj - ha az Úr megmosott az Ő drága vérében, akkor olyan nemes vagy, mint bármelyik királyságbeli peer, és nemesebb, mint a legtöbbjük! A dologházba kell menned heti segítségért? Ne törődj a szegénységeddel - most nem vagy olyan szegény, mint amilyen az Urad volt -, mert neki nem volt hová lehajtania a fejét. Ne beszélj arról, hogy aljas vagy, és nehezen érthető - hiszen te a Királyok Királyától származol! "Ez a megtiszteltetés az Ő szentjeinek jutott." "Nektek, akik hisztek, Ő egy megtiszteltetés" - ez a görög szó jelentése, és én úgy veszem, hogy elég megtiszteltetés számunkra, hogy ilyen Megváltóban hihetünk, és ilyen Mestert szolgálhatunk!
Becsületetek lesz, kedves Barátaim, szegény keresztény társaitok között. Ha valóban csak Mesteretek nevét tisztelitek, nem fog sokáig tartani, amíg ők is tisztelni és becsülni fognak benneteket. Megfigyeltem, hogy abban a pillanatban, amikor az ember elkezd magának keresni a becsületet, elveszíti társai megbecsülését. Hallottál már olyan lelkészt, aki nagyon nagyszabásúan prédikál? Ha igen, akkor azt gondolod magadban: "Milyen nagyszerű prédikátor!". De azt fogod tapasztalni, hogy Isten népe általában nem sokat törődik vele. Figyeljetek meg minden olyan munkást a gyülekezetben, aki nagyon feltűnő akar lenni, és előre akarja tolni magát - mindenki vágyik arra, hogy belerúgjon! De van egy másik Testvér, aki a hátsó sorban szolgálja Krisztust, és aki elpirul, ha előre tolják - ő az az ember, akire a Testvérei és Nővérei felnéznek, és bár keveset mondanak neki, szívükben örömmel tisztelik. Krisztus házában talán a legbecsesebb dolog a lábtörlő - ha minden testvér beletörli a piszkos csizmáját, annyival tisztábbak lesznek.
Ismerek olyan embereket, akik nem szeretnek a lábtörlő pozíciójában lenni - ha valaki nekimegy, akkor azt kiáltják: "Milyen kár!". Nagy megtiszteltetés, ha bármit megteszel a Mestered gyermekeiért, ami a javukra válik. Isten Királyságában a felfelé vezető út a lefelé vezető út - és a naggyá válás útja a kicsivé válás. Nézzétek meg a kis Pált - azt az alacsony termetű és sok gyengeséggel küzdő embert. Ő a legnagyobb az összes apostol közül! És mi a "nagy Pál"? Ó, ő csak egy hangzó rézfúvós, és minél kevesebbet hallunk róla, annál jobb. Légy olyan, mint a kis Pál, testvér, és a te hangod el fog hangzani a világ végéig! Míg ha valaha is nagy Pál leszel, akkor csak egy bravúros hangot fogsz kiadni, amit csak nagyon kevéssé fognak hallani. Ha az Úr Jézus Krisztus az Ő szolgáivá tett bennünket, akkor tekintsük a legnagyobb megtiszteltetésnek, hogy az Ő legkisebb szolgáinak a szolgája lehetünk !
De a legnagyobb megtiszteltetés még hátravan. Azon a napon, amikor Krisztus elhívja kiválasztottjait a saját jobbjára, hogy vele együtt uralkodjanak. Ez az a nap, amikor királyságot rendel nekik, ahogyan azt Atyja rendelte neki. Ez az a nap, amikor az, aki kevés dologban volt hűséges, sok minden felett uralkodóvá lesz a Mester Királyságában örökkön-örökké! Azt hiszem, látom, amint a Király az udvarába lép - tele van kerubokkal és szeráfokkal és az összes ragyogóval, akik az Ő királyi kíséretét alkotják! Ott állnak teljes pompájukban, és a Mester a Trónról végignéz mindannyiuk sorain, miközben elfogadja hűséges és tiszteletteljes hódolatukat. De Ő egy szegény embert keres, aki a földön szerette Őt, és aki sok gúny és megvetés közepette megtartotta a hitet. Végül kikémleli őt, és így szól: "Utat, angyali szolgáim! Kerubok és szeráfok, álljatok sorba, és engedjétek be őt! Ez az ember Velem volt megaláztatásomban, ahogy ti nem lehettetek. Értem viselte a keresztet, és megvetették. Adjatok neki utat, hadd jöjjön és üljön le mellém, mert akik velem voltak a megaláztatásomban, velem lesznek a dicsőségemben is."
Ó, hogy ti és én, kedves Barátaim, végre megkapjuk ezt a megtiszteltetést! És mit fogunk tenni, ha megkapjuk? Nos, koronánkat Megváltónk lábaihoz vetjük, és azt mondjuk Neki: "Nem nekünk, nem nekünk, hanem a Te nevednek legyen minden dicséret és dicsőség mindörökké!". És éppen ebben a cselekedetben találjuk meg a legnagyobb megtiszteltetést! És akkor talán eszünkbe jut majd ez a csütörtök este és ez a szöveg: "Aki az ő urát várja, megbecsülést nyer". Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézus Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Szodoma pusztulása kétségtelenül szó szerinti tény volt. És a Teremtés könyvében található feljegyzés ugyanolyan igaz történeti tény, mint bármelyik esemény, amelyet Tacitus vagy Josephus feljegyzett. De az is volt a célja, hogy egy nagy példabeszédes lecke legyen számunkra - egy példabeszéd formájú lecke, amely által tanítást és áldást is kaphatunk. Az Ószövetség a szövegek nagy könyve, az Újszövetség pedig a róluk szóló prédikációkat tartalmazza. Lót felesége szövegként szerepelt az Ószövetségben, és az Újszövetségben megvan a róla szóló prédikáció: "Emlékezz meg Lót feleségéről". És bárhol, testvéreim és nővéreim, ahol a mi Urunk, Jézus Krisztus, vagy bármelyik apostola az Ószövetség egy eseményére hivatkozik, mindig úgy gondolom, hogy a mi dolgunk, hogy megvizsgáljuk azt az eseményt, amelyre hivatkoznak. A régi puritánok írásaiban, amelyeket szívesen olvasok, gyakran találok a margón egy kezet, amely rámutat néhány különleges szóra, amelyeket az olvasónak különösen meg kell jegyeznie és figyelmesen el kell olvasnia. És amikor látom, hogy a kéz a szöveggel szemben van elhelyezve, Isten Igazságának valamelyik régi szerelmese által, aki a régmúlt időkben olvasta a könyvet, általában kíváncsian lapozok hozzá, hogy lássam, mi az a drágakő, amelyre az ujj mutat.
Nos, azt hiszem, amikor Megváltónk azt mondta: "Emlékezzetek meg Lót feleségéről", akkor mintegy a Biblia margójára tette a kezét, rámutatva az egész eseményre, amely Szodoma pusztulását írja le. Valójában azt mondta: "Jegyezd meg ezt az eseményt. Nézzétek meg alaposan, mert több van benne, mint amennyinek látszik". És ahogyan abban is van valami tanulságos, hogy Lót felesége sóoszloppá válik, úgy Lót útjának minden egyes lépéséből - és a hozzá kapcsolódó minden egyes eseményből - is tanulhatunk valamit. Ha ez így van, nem fognak szeszélyesnek és fantáziadúsnak tartani, ha azt állítom, hogy ebben a szövegben, úgy vélem, sok tanulság rejlik az itt feljegyzett egyszerű eseményben - "A nap már felkelt a földön, amikor Lót belépett Zoárba".
Hamarosan feltérképezem a prédikációmat. Lót szinte sötétben volt, amíg el nem érte Zoárt - a nap feljött a földre, amint Lót Zoárban volt. ugyanabban a pillanatban, amikor a nap feljött Lótra, tüzes jégeső hullott Szodomára. Három tényt látunk itt, amelyek szerintem három képet mutatnak, amelyek Isten három nagy Igazságát illusztrálják a bűnösök tapasztalatával kapcsolatban.
I. Először is, LOT majdnem sötétben volt az úton, amelyen addig futott, amíg el nem érte ZOAR-t.
Márk, amikor először elindult, az Írás azt mondja nekünk a 15. versben, hogy felkelt a reggel - ott volt az első szürkület, amikor az angyalok elsiették őt Szodomából! épp a napfelkelte volt, és azt mondják, hogy amint Lót belépett Zoárba, a nap alaposan felkelt, de csak akkor. Árnyékok között kellett utat találnia, és nagyrészt a sötétben kellett futnia.
Ah, Barátaim, az egy ünnepélyes pillanat volt, amikor azok a neves vendégek kifordították a házigazdát az ajtón, és mindezt szeretetből és kedvességből is tették! Amikor a két angyal kézen fogta Lótot, a feleségét és a lányait, és kirángatta őket, és futásra szólította őket, az egy ünnepélyes pillanat volt. Az égboltot elnehezítette Isten haragja, és csak arra várt, hogy Lót biztonságban legyen, hogy aztán heves áradatokban törjön az odaadó városokra. Nem látod őket, vagy inkább nem képzeled, hogy látod fekete alakjukat a szürkület homályában? Alig értitek, mi lehet - két férfi tolja ki az utcára a családot. Látod, hogy legközelebb megragadják a kezüket, és szeretetteljes sietséggel hajtják őket előre. Most egy hangot hallasz, valami több mint földi hangot, amely az égi nyelven beszél, és azt kiáltja: "Menekülj az életedért!". És most figyeljétek meg a férfit, a feleségét és a lányait, amint menekülnek - menekülnek a saját házukból - menekülnek a saját rokonaik és ismerőseik elől! Az asszony elhagyja saját vejét, és a feleségek elhagyják saját férjüket, hogy a városban pusztuljanak el! Nézzétek a menekülésüket! Nézzétek őket, amint a síkságon át menekülnek - gyakran megbotlanak, mert az út nem tiszta előttük, és alig tudják, hová mennek. Csak a hegy sötét árnyékát látják a távolban, és oda futnak, a sötétségben, teljes erőből.
A sötétben futó Lót a szegény bűnös képe, amikor kijön Szodomából. Ti, akik most ébredtetek fel és győződtetek meg a bűnről, ne várjátok, hogy egyszerre Isten kegyelmének napfényét kapjátok. Előbb el kell jönnie a házatokba a meggyőződés angyalának, hogy kilökjön benneteket a romlás lakhelyéről. Miután futottál egy darabig, akkor lesz napfényed, örömöd és békességed. De futásod során, amíg a Megváltót keresed, számolnod kell azzal, hogy a sötétségben fogsz futni - és ha erre számítasz, nem fogsz csalódni. Ó, milyen sötét a szegény bűnös számára, amikor először ismeri meg a természet adta állapotát, mielőtt a kegyelem áldott gyógymódját a Szentlélek alkalmazta volna rá! Nézzétek meg őt - könnyek követik egymást az arcán egy örökös versenyben! Szinte egész nap és egész éjjel sír. És ha csak egy kis időre is megpihen a bánat miatt, álmai megzavarják - mindig nyomorultul érzi magát - az emberek őrültnek nevezik, mert olyan, mint egy elmebeteg. Búsan beszél magában, és miközben a dolgát végzi, nyögdécsel és sóhajtozik: "Ó, az!". És: "Ah!" És: "Bárcsak!" Egyszótagú szavak, amelyeket senki sem ért, de amelyeknek belső értelmét Isten és a saját szíve is jól ismeri! Nincs reménysugara. Azt hiszi, hogy örökre el van zárva Istentől, és azt gondolja, hogy Isten igazságos, amikor elrejtette előle az Ő orcájának fényét.
Nem zúgolódik a Magasságos ellen, de soha nem volt még ember olyan közel a panaszkodáshoz, mint ő. Kész erőszakos kezet emelni magára, mert azt mondja, hogy nem bírja elviselni a létezését. Dáviddal együtt kiáltja: "Elfáradtam a nyögéstől! Egész éjjel úszik az ágyam; könnyeimmel locsolom a heverőmet!" "Éjjel és nappal nehéz a kezed rajtam." Jób könyvéhez fordul, és elolvassa a pátriárka gyászos kiáltásait, és kijelenti, hogy ő is ugyanezt mondhatná. És Dávid vagy Jeremiás minden gyászos szavát magára alkalmazza. "Figyelek, és olyan vagyok, mint a veréb egyedül a háztetőn" - mondja. "Olyan vagyok, mint a pusztaság pelikánja. Olyan vagyok, mint a sivatag baglya. Nincs vigaszom, nincs békém, nincs örömöm. Isten kegyelme örökre eltakarodott előlem! Nem gondol többé rám!"
Nos, kedves Barátaim, ne feledjétek, hogy kisebb-nagyobb mértékben mindig ez a bűnösök állapota, és mindig ennek kell lennie, amikor a Megváltót keresik. Ó, ti, akik a sötétségben vagytok, ne feledjétek, hogy csak ott vagytok, ahol már ezrek voltak! Ne gondoljátok, hogy nem különös dolog, hogy ennek a fogyatkozásnak vagytok kitéve - mások is fogyatkoztak már -, és mindazoknak, akik megtalálták az Igazság Napját, a sötétségen keresztül kellett futniuk, hogy eljussanak Hozzá! Sötét alagútnak kell lennie, mielőtt Krisztushoz juthatunk, és egy egyiptomi éjszakánál is rosszabbat kell tapogatóznunk, mielőtt örömmel szemlélhetjük Isten arcát!
Talán megkérdezhetik tőlem, hogy mi az, ami olyan sötétté teszi a szegény bűnös számára, miközben Krisztust keresi. Azt hiszem, nagyon röviden elmondhatom, hogy részben a saját tudatlansága az oka. Szegény Lélek, nem tud eleget a Megváltóról, sem eleget az üdvösség tervéről, hogy felvidítsa. Nagyon valószínű, hogy soha életében nem hallotta az üdvösség útját hirdetni. Lehet, hogy ez igaz, és mégis, lehet, hogy sok éven át járt kápolnába - ahogyan a kápolnába járni szokás ezekben az időkben! Nem érti az evangélium egyszerű A B C-jét, a bűnös bűnössége az egyetlen érv, amely bizonyítja, hogy érdeke fűződik Krisztus üdvösségéhez. Nem érti az engesztelést - nem tudja megérteni, hogyan lehet Isten igazságos, és mégis megbocsát egy ilyen nyomorultnak, mint ő. "Mindez a tudatlanság szükségképpen sötétséget okoz". És jegyezzétek meg, hogy az evangéliummal kapcsolatos tévedések soha nem apróságok - mindig veszélyesek, mindig fájdalmasak. A bűnösöknek több bánatuk van, mint amennyire szükségük lenne, mert kevesebb ismeretük van, mint amennyire szükségük lenne.
Néha ez a sötétség az evangéliummal kapcsolatos tévedésekből is ered. Nem is annyira tudatlanságról van szó, mint inkább tévedésről - ezzel a szóval nem a szándékosan elkövetett hibára, hanem a tudatlanságból elkövetett hibára gondolok. Ismerek néhány embert, akik elég jól értik az üdvösség elméletét, de téves elképzelésük van annak alkalmazásáról, vagy talán rosszul olvassák felfelé. Sokakat ismerek, akik nem hanyagolják el a Szentírást, de a kiválasztásról és a predestinációról már azelőtt elkezdenek olvasni, mielőtt bármit is tudnának a meggyőződésről. Így gyakran a bűnösök sötétsége az evangéliummal kapcsolatos téves felfogásból ered.
Sokszor előfordul az is, hogy a szegény lélek a sötétben fut Krisztus után, mert törvényes elképzelések vannak a fejében. Ez a törvényesség úr sokaknak a vesztét okozza, és mindazok után, amit teszünk és mondunk neki, még mindig tovább él! Tudod, Luther Márton azt mondta, hogy minden nap a hit általi megigazulást prédikálta, mert úgy találta, hogy az emberek minden nap elfelejtik. Egyik furcsa prédikációjában ezt mondja: "Úgy érzem, mintha foghatnám a könyvemet, és a fejetekbe verhetném ezt a tant, mert soha nem fogtok emlékezni arra, hogy nem a saját jó cselekedeteitek által üdvözültök, hanem Krisztus igazsága által". Egy bűnösnek a lehető legegyszerűbben meg lehet mondani, hogy minden, amit tehet, kevesebb, mint a semmi - hogy az üdvösség az egész a Kegyelemé, az elsőtől az utolsóig -, de az a ravasz öreg ördög nem hagyja, hogy elhiggye. Mindig azt fogja elhitetni vele, hogy tennie kell valamit,vagy
éreznie kell valamit, mielőtt Jézus Krisztust a Mindent-a-mindennel magáévá tehetné! És így a törvényesség, mint egy fekete sárkány, kiterjeszti szárnyait a lélek és Isten Fénye közé, és elzárja a vigasztalás minden sugarát a szegény csüggedő lélek elől.
Ráadásul ezt a sötétséget elsősorban a lelkiismeret és a Sátán okozza. Furcsa dolog, de néha a bűnös lelkiismeret és az ördög egymásnak esnek. Amikor a lelkiismeret úr megfújja rettenetes trombitáját, és felriasztja az álmos bűnöst, akkor jó szolgálatot tesz. De néha, miután a bűnös alaposan felébredt, az ördög jön, és odasúgja a lelkiismeret úrnak - és olyan hangon, mintha egy angyal mondaná -: "Fújj tovább, lelkiismeret úr! Fújj egy még rettenetesebb fuvallatot, és én segítek neked". És az ördög bejön, és szörnyű ordításával ezerszer nagyobb zajt csap, mint még a lelkiismeret is - és a szegény lélek megzavarodik, rémülten rémülten és majdnem megőrül! "Ó - kiáltja a Sátán -, te olyan bűnös voltál, akit Krisztus kegyelme nem érhet el!" "Igen", mondja a lelkiismeret, "az voltál!" "Ó", mondja az ördög, "minden bűnt elkövettél, amit a hús csak elkövethet". "Igen", mondja a lelkiismeret, "ez igaz!" És visszhangozza a Sátán minden szavát.
Jön az ördög, és azt mondja: "Elkövetted a megbocsáthatatlan bűnt". "Kétségtelenül" - mondja a lelkiismeret - "mindig is ezt mondtam neked". "És most - mondja a Sátán -, nincs remény számodra - örökre el kell vetni téged". "Igen - mondja a lelkiismeret -, örökre el kell vetni téged! Nincs menekvés egy ilyen nyomorultnak, mint te vagy." És amikor a lelkiismeret és az ördög ugyanazt a trombitát fújja, az valóban szörnyű zaj! És nincs olyan lélek a világon, amelyik elviselné az életét, amikor a sátán és a lelkiismeret is ilyen dühös zajt csap! Nem csoda, kedves Barátaim, ha a bűnösnek sötét van, amikor a mennybe vezető úton fut! Nem csoda, hogy mielőtt rátalálna a Megváltóra, a fülében szomorú kiáltás hallatszik, ha a Sátán és a lelkiismeret egyaránt támadja őt! Tudom, hogy nem szeretem, ha a lelkiismeretem ellenem van, még az ördög nélkül sem. A lelkiismeret, ha zajos, nem túl kényelmes lakótárs - bizonyára jobban szeretnénk, ha csendben és nyugodtan lenne, mintha állandóan a fülünkben dübörögne. De amikor a pokol és a lelkiismeret együtt jár, ismétlem, nincs olyan lélek, amely sokáig elviselné a létezését, hacsak Isten szuverén irgalmasságában nem támogatja a lelket, vagy nem vet gyors véget a zajnak!
Talán azt kérdezed tőlem: "Miért nem néz a szegény bűnös Jézusra?" Á, éppen ez a nehézségeinek a lényege! Azért nem néz Jézusra, mert nem hiszi, hogy Jézus Krisztus egy ilyen nyomorultért halt meg, mint ő! Tudod, egy dolog, hogy arról beszélsz, hogy a bűnös Jézusra néz, amikor ő sötétben van, és egészen más dolog, hogy ezt teszed, amikor te magad is sötétben vagy. Áldott dolog, amikor az Úr lehetővé teszi egy szegény bűnösnek, hogy a Golgotára fordítsa a szemét, és meglássa Jézus világosságát. De gyakran hosszú napok és sivár éjszakák telnek el, mire a bűnös megismeri saját bűnösségét, és képessé válik arra, hogy a Megváltóra nézzen. "De - mondja valaki - miért nem megy el meghallgatni egy jó lelkész prédikációját? Az bizonyára kisegítené a bajából." Kedves Barátaim, igyekszünk olyan világosan hirdetni az evangéliumot, amennyire csak tudjuk, de úgy tűnik, hogy csak szegecseljük a láncokat néhány emberre.
Van itt most egy szegény lélek - sokszor beszéltem vele. Ismerem szomorú állapotát, és gyakran úgy alakítottam a beszédemet, hogy az ő esetének megfeleljen. Sokszor gondoltam arra, hogy az Úr adott nekem valami édes szót, amely betörné a rézkapukat, és szabaddá tenné a bebörtönzöttet. Ez egy kicsit kivette belőlem a büszkeséget, és megmutatta, hogy az ember számára, amikor a legkeményebben fáradozik, mennyire lehetetlen, hogy egy lelket kihozzon a rabságból, mielőtt az Úr megígérte, hogy eljön a megváltás órája. "De" - mondja valaki - "miért nem fordulnak a Bibliához, és miért nem ragadják meg Isten valamelyik drága Igazságát! Én így teszek, és vigasztalást találok benne". Igen, kedves Barátaim, és ugyanúgy fordulnak a Bibliához, mint ti, mégsem találnak vigasztalást, mert nem tudnak megragadni az ígéretekben. Tudom, hogy amikor sok hónapon át rabságban voltam, végigolvastam a Bibliát - és a fenyegetések mind nagybetűkkel voltak nyomtatva, de az ígéretek olyan kis betűkkel voltak írva, hogy sokáig nem tudtam kivenni őket! És amikor mégis kiolvastam őket, nem hittem, hogy az enyémek. De a fenyegetések mind az enyémek voltak - biztos voltam benne!
"Tessék", mondtam, "amikor azt mondja: 'Aki nem hisz, elkárhozik', az engem jelent." Amikor azt olvastam Krisztusról, hogy "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak", akkor azt hittem, hogy ki vagyok zárva. Amikor azt olvastam: "Nem találta a bűnbánat helyét, noha gondosan, könnyek között kereste", "Á", gondoltam, "ez megint én vagyok". És amikor azt olvastam: "Ami töviseket és bokrokat hordoz, azt elutasítják, és közel van az átokhoz", "Ah", gondoltam, "ez engem jellemez az utolsó jottáig!". És amikor hallottam, hogy a Mester azt mondja: "Vágjátok le; miért halmozza el a földet?". "Ah", gondoltam, "ez az én szövegem - Ő hamarosan le fog engem vágatni, és nem engedi, hogy többé a földet terheljem." De amikor azt olvastam: "Hé, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez", azt mondtam: "Ez biztosan nem az enyém". És amikor azt olvastam: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve", "Nem", mondtam, "az az én testvéremé, a nővéremé", vagy azoké, akiket körülöttem ismertem, mert ők is fáradoztak és meg voltak terhelve, gondoltam, de én nem. És bár, Isten tudja, sírtam, sírtam és jajgattam, amíg a szívem meg nem szakadt bennem, ha valaki megkérdezte volna tőlem, hogy bánom-e a bűnt, azt mondtam volna neki: "Nem, soha nem volt igazi bánatom a bűn miatt." "Nos, nem érzed a bűn terhét?" "Nem érzed a bűn terhét?" - kérdeztem. "Nem." "De tényleg meggyőződéses bűnös vagy?" "Nem", mondtam volna, "nem vagyok az".
Nem furcsa, hogy a szegény bűnösök, amikor Krisztushoz jönnek, annyira a sötétben vannak, hogy nem látják a saját kezüket? Annyira sötétben vannak, hogy saját magukat sem látják! És bár Istennek tetszett, hogy jót cselekedett bennük, és istenfélelmet és gyöngéd lelkiismeretet adott nekik, ők mégis felállnak és kijelentik, hogy egyik áldás sincs meg bennük, hogy nincs bennük semmi jó, és hogy Isten nem tekintett rájuk, és nem szerette őket! De bármilyen furcsa is ez, a lelkek így mennek Krisztushoz. Olyanok, mint Lót, aki Zoárba megy - teljesen a sötétben vannak, és semmit sem látnak, amíg el nem jönnek a Megváltóhoz.
II. Most gondoljunk a második tényre. ALIGHOGY SORS VOLT ZOARBAN, MÁRIS FELKELT A NAP.
Amint belépett annak a kis városnak a kapuján, a nap teljes fényességében ragyogott fel! Merem állítani, hogy Lót azt gondolta: "Bárcsak egy kicsit korábban kelt volna fel. Ó, mennyire örültem volna, ha kaptam volna egy keveset ebből a fényből, miközben a síkságon átfutottam!" Így, amikor az Úr Jézushoz kerülünk, gyakran mondjuk: "Bárcsak lett volna egy kis ebből a békességből, amikor rabságban voltam. Ó, bárcsak kaphattam volna egy pohárral ebből az örömfolyamból, amit most iszom! Amikor annyira szomjas voltam, micsoda áldás lett volna az!" De Isten tudja a legjobban. Bízzatok benne, Testvéreim és Nővéreim - ha egy napsugárral több jót tett volna Lótnak, megkapta volna! És ha, szegény, próbára tett bűnös, a vigasztalásnak egyetlen sugarával több, mint amennyid most van, jó lenne neked, Isten nem tagadná meg tőled. De Ő a te érdekedben tart a sötétségben, ahogyan végül is a te érdekedben fog a világosságra hozni!
Lót, amikor Zoárba ért, megkapta a napfényt. És amikor a bűnös eljut Krisztushoz, akkor ő is napfényt kap. Amikor a szegény lélek megözvegyül minden reményétől és elveszíti minden bizalmát. Amikor koldusszegénységbe és nincstelen állapotba kerül. Amikor kivágják alóla a lábát, és ellövik a kezét. Amikor nem marad semmi, amit a magáénak mondhatna, hanem a halál kapujába kerül. A végveszély órájában, akkor van Isten kegyelmes lehetősége! Akkor, amikor a lélek teljesen, fenntartás nélkül Jézus vérére és igazságosságára veti magát, és feltétlen bizalmat helyez abba, aki azért élt és halt meg, hogy a szegény bűnösök számára igazságot munkáljon, szőjön, fonjon és fessen - azt mondom, akkor, az első pillanatban, a bűnös örömet nyer a szívében! Ne várjátok, kedves hallgatóim, hogy valaha is vigasztalást kaptok, amíg bárhová is szaladgáltok, kivéve Krisztushoz. Csak akkor várjátok a vigasztalást, amikor Hozzá értek. Lehet, hogy előtte csak egy-két fénysugarat kaptok, mint Lót, de ennél többet nem fogtok kapni.
És ne feledjétek, hogy nincs értelme bárhová is futni, csak Krisztushoz, mert bármennyire is gyorsan futsz, csak még mélyebb sötétségbe futsz, ha nem futsz Hozzá...
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
És bízik a megfeszített Istenében,
A bocsánatát azonnal megkapja,
Teljes megváltás az Ő vére által."
Abban a pillanatban lekerül a teher a válláról, láncai a földre hullanak, és ő szabad! Abban a pillanatban sebei mind begyógyulnak, sebei mind bekötődnek, és folyó vére örökre eláll. Érezted-e már, kedves Barátom, valaha is azt a pillanatnyi változást, amely ilyen örömöt okoz, mint ez? Ha igen, akkor nem mondok furcsa dolgot, amikor azt mondom, hogy feljött rád a nap! Ó, az a pillanat, amikor a bűnös először indul fel, tisztán megszabadulva a lelkiismeretére nehezedő bűntől! Azt hittem, hogy a földről a mennybe tudtam volna ugrani, egyetlen tavasszal, amikor először láttam bűneimet a Megváltó vérében megfulladni! Tudjátok, mit mond John Bunyan - hogy megismételjem egy gyakran idézett mesét - "Azt akartam - mondta -, hogy még a szántóföldön lévő varjaknak is elmondhassam, mit tett Isten a lelkemért"!
Követtél már valaha egy szegény egyszerű megtérőt, amint megismerte az Urat? Hazaszalad, összehívja a szomszédait, és azt mondja: "Megtaláltam az Úr Jézust". Valószínűleg elkezdenek rajta nevetni, de ő nem érti, hogy mit lehet rajta nevetni, mert azt mondja: "Az én Mesterem egy drága és áldott Mester - Ő vette el minden bűnömet!". És addig meséli ezt az egyszerű történetet, amíg talán néhányan elolvadnak tőle, bár a többiek talán gúnyolódnak. Az öröm, a paradicsom, amit a föld valaha is látott! Azon a napon, amikor bűneinket megbocsátja, Isten megkondítja a Mennyország összes harangját - és akkor szívünk harangjai dallamosan zengnek! Azon a napon, amikor Istennek tetszik, hogy eltörli bűneinket, Mansoul minden sávját és sikátorát pompás zászlókkal és színekkel, aranyozott lámpásokkal és fényes ékszerekkel akasztja fel! Akkor megparancsolja, hogy édes zene szóljon a város minden részében, és a szökőkutakból bort csordogáltat, és a drága nedűből hordószámra ad a szegény lelkeknek inni - a lelkeknek, akik már elgyengültek, haldokoltak és szomjaztak! Ó, az a házasság napja, amikor a lélek Krisztushoz jut! Az a nap, amikor először lovagol az Irgalom szekerén, és ugyanazon az ülésen ül a Jóságos Szeretőjével! Ó, az az első óra, amikor Jézus örök szeretetének gyűrűjét élményünk ujjára húzza, és azt suttogja: "Az enyém vagy", és szívünk azt mondja Jézusnak: "A tiéd vagyok".
Ó, az a pillanat! Bizonyára maga a mennyország sem boldogabb! A különbség e pillanat és a Mennyország között csak annyi, hogy a Mennyország egy nagyszerű faliszőnyeg, és ez az egyik szál. "A nap már felkelt a földön, amikor Lót belépett Zoárba", így Isten arcának fénye is felkel a szegény bűnösökre, amikor Jézushoz jönnek!
III. Harmadszor pedig egy még szomorúbb tényt kell figyelembe vennünk. ISTEN EGYSZERRE KÉT DOLGOT TEHET.
Jobb kezével a napot felvezette az ég meredélyeire, és meghagyta, hogy ragyogjon Lótra. A másik kezével pedig megnyitotta a mennyei ütegeket, hogy tűz és kénkő záporozzon Szodomára. Ne feledjük, hogy Isten két keze mindig így dolgozik - kezdettől fogva mindig ezt tette. Egyik kezével bezárta Noét a bárkába, a másikkal pedig az örökkévaló ciszternák áradását bocsátotta ki, és hagyta, hogy a nagy mélység forrásai a földre törjenek. Egyik kezével lesújtott a Vörös-tengerre, és meghagyta Izráelnek, hogy szárazon járjon át rajta, a másikkal pedig a helyére öntötte a vizeket, és megfojtotta a fáraót és minden seregét. És most nézzétek Őt - egyik kezével meggyújtja a napot, a másikkal pedig elsötétíti Szodomát az emésztő lángok füstjével! Ó, Barátaim, ne feledjétek, hogy ez fog történni az egész történetben!
Eljön a nap, amikor mi, akik szegény Lóthoz hasonlóan a sötétségben, sok félelemfelhővel, sok komorsággal és szomorúsággal futottunk az ég felé, elérjük a halál folyóját! És amikor a keresztény eljön a halálba, Isten, a hatalmas Megváltó örömmel veszi le a szeméről a fóliát, és lehetővé teszi, hogy lássa az angyalokat! Szélesre tárja szemét, és meghagyja neki, hogy nézze meg a dicsőséges Várost, amely a magasban épült, és azokat a ragyogókat, akik örökké járják utcáit! Megnyitja a fülét, és meghagyja neki, hogy hallgassa az áldottak hallelujáit, majd néha elragadja a lelkét, és úgy tűnik, hogy szinte a Jordánon túlra repíti, míg az ember, mielőtt meghal, azt mondja: "Hogy testben vagy testen kívül, nem tudom megmondani, csak Isten tudja, de elragadtattam a harmadik mennyországba, és olyan dolgokat láttam és hallottam, amelyeket halandók nem tudnak kimondani". Ó, ki tudná leírni a haldokló szent elragadtatását, annak a pillanatnak a dicsőségét, amikor Istennek tetszik, hogy elvágja a bilincseket, amelyek agyagunkhoz kötnek minket, és megengedi, hogy az Ő Jelenlétébe szárnyaljunk?!
De miközben Isten ezt teszi a jobb kezével, mit csinál a bal kezével? Elsimítja gyermekei sírba vezető útját, de mit tesz a gonoszokkal? Nem simítja el az útjukat. "A gonoszokra csapdákat, tüzet és kénkőt és rettenetes vihart zúdít." Amikor haldokolnak, Ő nem húz köréjük függönyt, csak a végzet fekete függönyét! Amikor haldokolnak, nem angyalok kísérik halálos ágyukat, hanem zord ördögök várnak rájuk. Isten bal keze súlyosan esik a gonosz emberre, és amikor az belép a szellemek világába, Isten néha előízelítőt és előjátékot ad neki a pokol borzalmaiból. Jobb keze a napot kerekíti, hogy fényt adjon a kereszténynek, és arra kéri, hogy nézzen a mennybe - de bal keze vihart zúdít a gonoszra, és arra kéri, hogy rettegjen a haláltól!
És most kövessétek a két szellemet e világból. A keresztény életszikrája elszállt...
"Hiába próbálja a képzeletem megfesteni
A halál utáni pillanat,
A szentet körülvevő dicsőség,
Amikor megadja a lélegzetét."
Isten jobb keze a szent alatt van, és szeretetben átöleli őt! Isten megtartja gyermekét az áradásokban. Ő suttogja: "Veled vagyok, Izrael, átkelve az áradaton, ne félj, alattad vannak az örökkévaló karok". Hallgasd a győzelmi kiáltást! Figyeld meg az arc nyugodt nyugalmát, és lásd a szemekben villogó örömöt! Ezt teszi Isten jobbja az igazakkal. De mit tesz az Ő bal keze a gonoszokkal! Kedves Testvéreim és Nővéreim, meg sem merem próbálni leírni a bűnöst, amint meghal! És amikor már halott, túl szörnyű lenne számomra elképzelni, hogy mit érez abban a pillanatban, amikor a lelke elhagyja a testét. Ó, milyen szörnyű érzés lehet az, amikor a pokol első fájdalma átjárja a lelket! A képzeletem éppen csak eljutott odáig, de ennél tovább nem tudok menni. Az az ember káromló volt - hogyan érezhette magát, képzelje el azt a magányos pillanatot - mert feltételezem, hogy csak egy ilyen van -, bár az örökkévalóság szörnyű, aligha lehet több olyan pillanat, amely annyira új a borzalomtól, annyira újszerű a gyötrelemtől, mint amikor a lélek elindul arra az örökkévaló tengerre, amelynek hullámai a tűz, és amelynek mélységei a pokol! Nem tudom elmondani mindazt, amit ez jelent. Csak azt tudom, hogy ezek az Úr saját szavai: "Gondoljátok meg, ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és nincs, aki megszabadítson benneteket".
És most jön az utolsó nagy nap! A világ Isten pultja előtt áll. Nézzétek, mit tesz Ő a jobb kezével! Az igazakat a dicsőségbe hívja! Olyan koronákkal ékesíti fejüket, amelyek fényességben felülmúlják a Napot! A makulátlan tisztaság hófehér ruháival övezi ágyékukat! Megérinti ajkukat, és éneklésre készteti őket, mint a kerubok! Szívüket lángra lobbantja a mennyei boldogsággal, és lelküket örök dicsőséggel gyújtja fel! Felemeli őket, és Krisztus mellé ülteti őket, messze minden fejedelemség és hatalom és minden név fölé! Nézzétek, hogyan kelt fel rájuk a nap! Írjátok le, ha tudjátok, vagy képzeljétek el, ha meritek, a Dicsőség napfényének ragyogását, amikor a megváltott emberre felvirrad a végső elszámolás napján! Nézzétek, ez egy felhőtlen napsütés! Napfogyatkozás nélküli nap! Nézzétek, nézzétek, boldog arcukat! Hallgassátok örömteli éneküket!
"Nincs nyögés a dalok között.
Ez a halhatatlan nyelvek zengése."
Nem tudom szavakkal leírni a Megváltó szeretetének ragyogó napfényét, ahogyan az minden boldog szentre ragyog! A gondolat nem engedi, hogy elmondjam a Dicsőség fényességét, amely az örök Atya homlokáról árad majd, amikor szeretett gyermekeire mosolyog! És ki tudná leírni a Szentlélek dicsőségét, amikor az Ő teljességének minden gazdagságában ragyogni fog minden vérszerző lélek szemében és szívében? Ezt teszi Isten a jobbjával - minden szentjét a mennybe vezeti, és örökkön-örökké trónokra ülteti őket!
És mit csinál a bal kezével? Nem, bocsássanak meg, bocsássanak meg nekem a feladat alól, hogy elképzeljem az Ítéletnek ezt a rettenetes művét! Talán mondhatnék olyan dolgokat, amelyek szörnyűek, borzalmasak és szomorúak lennének - de még akkor is, a beszédem végtelenül elmaradna a szörnyű valóságtól! Mit tesz Isten a gonoszokkal? Megoldja a hatalmasok ágyékát, és eltöri a nyakuk vasgerincét! Mit tesz Isten a gonoszokkal? Rémületbe ejti őket és őrületbe kergeti őket a kétségbeeséstől! Nézd meg őket, amint elmenekülnek az Ő jelenléte elől! Hallgasd őket, ahogy sikoltoznak kínjukban! Ott mennek lefelé, lefelé, lefelé, lefelé - az örök szenvedés szakadékába! Mit csinál Isten a bal kezével? Tüzet szór rájuk! Villámokat lő ki rájuk! Mit csinál? Ó, föld, látom, hogy remegsz! Ó csillagok, látom, hogy eltűntök az éjszaka boltozatáról! Nap, te kialudtál! Hold, te vérrög vagy! Látom az égboltot megfosztva fényétől, és Isten dicsőséges Fiát ülni hófehér Trónján! És látom, hogy a bűnösök reszketnek örök kárhozatuk előtt! Látom, hogy harapdálják a nyelvüket, amely, mint a tűzszál, perzseli a szájukat. Látom őket haldokolni, de nem halottak! Elkárhozva, de nem megsemmisülve - nem szűnnek meg lenni - örökké a bosszú lábai alatt zúzódva, de soha nem törve ki a létezésből! Ó, Istenem, halandó nyelv nem tudja elmondani ezt a sivár történetet! Ha halott lennék, és átmentem volna az égő tavon, és érezném a kénköves láng szagát, akkor talán beszélhetnék mindezekről a szörnyű valóságokról, de ma este nem tudok beszélni! Vegyétek a Bibliátokat, és olvassatok a tűzről, amelyet nem lehet kioltani, a féregről, amely nem hal meg, a gödörről, amely feneketlen - és ne feledjétek, hogy Isten ezt teszi a bal kezével!
A nap Zoár fölött felkelt, és a tűz Sodomára esett. Ó, bűnös, nem lesz-e szörnyű dolog látni a kontrasztot közted és az igazak között? Ha elpusztulsz istentelen állapotodban, még szörnyűbb lesz a pokol, amikor messziről meglátod a mennyben felmagasztalt igazakat! Semmi sem teszi éhesebbé az éhező embert, mint látni, hogy mások lakomáznak, miközben neki semmije sincs! Ó, fiatalember, milyen lesz, ha ott látod édesanyádat a mennyben, téged pedig kitaszítva? Ó fiatalasszony, látni fogod-e társadat Jézussal együtt megdicsőülve, te pedig az ördögökkel együtt elűzve? Ó férj, azon fogod-e találni magad, hogy Divesszel együtt sírsz egy csepp vízért, miközben a feleséged Jézus jelenlétében van? Ó, fiam, látni fogod-e, hogy szüleid megdicsőülnek, te magad pedig kiűzetsz? Állítsd a kettőt szembe egymással - nézd meg ezt a képet és azt! Isten adjon neked Kegyelmet, hogy térdet hajts és "megcsókold a Fiút". És ha megtanított téged arra, hogy szükséged van a Megváltóra, adjon Kegyelmet, hogy elfogadd a szíves meghívást, amelyet az Ő nevében nyújtok neked: "Jöjj, és Isten hozott, bűnös, jöjj!".

[gépi fordítás]
Egy BARÁTom megjegyezte nekem, közvetlenül az istentisztelet előtt, hogy a ma reggeli komoly erőfeszítés után, hogy Isten kegyelmét felmagasztaljuk, egy hétig nem akar többet hallani. Tökéletesen elégedett volt azzal, amit hallott, és csak attól félt, hogy az esti prédikáció nem veri ki a fejéből a reggelit. Nos, kedves Barátaim, ez az én félelmem is! Soha nem szeretem, ha egy szöget úgy verünk ki, hogy egy másikat verünk be, és tényleg, mi mást mondhatnék, mint amit ma reggel mondtam? Aztán kiöntöttem a legbelső szívemet, és igyekeztem dicsérni Isten kegyelmének túláradó gazdagságát, az Ő jóságában irántunk Krisztus Jézus által. a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a ] A ma esti beszédet ezért úgy szánjuk, mint egy kis kiegészítést a reggeli prédikáció nagy könyvéhez - csak néhány további szót arról a témáról, amelyet akkor tárgyaltunk.
Amikor azt a fejezetet olvastuk, amelyből a szövegem származik, észrevettük, hogy Dávid hálás szívének szent célja volt. Azt mondta Nátán prófétának: "Én cédrusfából készült házban lakom, de Isten frigyládája függönyökben lakik". És úgy tűnt, úgy gondolta, hogy hanyagság volt a részéről, hogy a frigyládát oly sokáig hagyta fedél nélkül, ezért elhatározta, hogy épít neki és a hozzá kapcsolódó istentisztelet számára egy olyan templomot, amely "rendkívül pompás" lesz. Évekig gyűjtötte az aranyat és az ezüstöt, és ezt szándékozott folytatni, hogy az Úrnak, az ő Istenének olyan szentélyt emelhessen, amely dicsőségesebb, mint bármelyik, amelyet a legnagyobb pogány fejedelem valaha is épített hamis istenségének! Ez a gondolat járt Dávid fejében, és ezen töprengett, mert nagyon édes volt számára. Valójában élete nagy vágya volt, hogy megengedjék neki, hogy ezt a házat felépíthesse Jehova imádására. Az Úr azonban nem volt hajlandó elfogadni a templomot az ő keze által, mert Dávid ifjúkorától fogva a háború embere volt - és Isten nem akarta, hogy szentélye véres kezekkel épüljön. Bármennyire is szükségesek voltak azok a háborúk a választott nép felszabadításához és védelméhez - és bizonyára azok is voltak -, mégis, a béke emberének kell felépítenie a békesség Istenének a házat. És Salamonnak, Dávid fiának, akinek uralkodása alatt nem volt háború, az a megtiszteltetés jutott, hogy az Úr nevében felépíthette a nagy imaházat.
Mégis, kedves Testvéreim, figyeljétek meg, hogy bár az Úr megtagadta Dávidtól kívánságának megvalósítását, mégis a legkegyelmesebb módon tette ezt. Nem haraggal vagy megvetéssel vetette el tőle a gondolatot, mintha Dávid méltatlan vágyat dédelgetett volna. Tisztelte szolgáját még abban is, hogy nem fogadta el ajánlatát, és annyi áldást sokszorosított a király fejére, amennyi csak akkor szállhatott volna rá, ha megengedte volna neki, hogy megvalósítsa szándékát!
Most pedig, Dávidot utánozva, gondoljunk valami nagyszerű dologra, amit az Úrért, a mi Istenünkért tehetünk. Megszentelt lélekkel és szabadkezűen igyekezzünk tisztelni és dicsőíteni az Urat, a mi Megváltónkat! De ha nem engednék meg nekünk, hogy elvégezzük azt a bizonyos munkát, amelyre a szívünket szánjuk, ne lepődjünk meg és ne csalódjunk. Egy szolga igazi engedelmessége néha ugyanolyan jól látható abból, amit nem tesz, mint abból, amit tesz. Nem a mi dolgunk, hogy megválasszuk a helyünket vagy a munkánkat, és bár a buzgó szolga talán szívesebben tesz olyasmit, ami a legvilágosabban mutatja meg a gazdája iránti hűségét, ez a hűség mégis még jobban megmutatkozik, amikor a gazdája azt mondja: "Nem, azt nem akarom, hogy ezt tedd". És ő zúgolódás nélkül leül, vagy elmegy dolgozni valahová máshová, ahová esetleg felkérték. Helyes, ha a szívedben van egy terv Isten dicsőségére - jó, hogy a szívedben van -, de ha a kedvenced terve nem valósul meg, akkor kötelességed és kiváltságod, hogy azt mondd Uradnak: "A Te szolgád vagyok a cselekvésben vagy a nem cselekvésben. Teljes mértékben rendelkezésedre állok ebben a kérdésben, és Kegyelmed által minden másban is - és azt kívánom, hogy ez mindig így legyen."
Nátánt azért küldték Dávidhoz, hogy kinyilatkoztassa neki Isten nagyszerű kegyelmi szándékait vele és fiával, Salamonnal és egész dinasztiájával szemben, és hogy ígéretet tegyen arra, hogy egy tőle származó leszármazott örökké a trónon fog ülni - ahogyan Ő teszi és tenni fogja -, mert a királyok Királya és az urak Ura, akit "Hozsanna!" kiáltással üdvözlünk, Dávid Fia. És Ő még mindig uralkodik, és uralkodni fog, amíg minden ellensége a lába alá nem tapos. És akkor Ő uralkodik örökkön örökké, halleluja! Amikor ez a kinyilatkoztatás Dávidnak adatott, úgy tűnik, elnyomta őt a kegyelem súlya, amelyet Isten rátett, ezért bement, és leült az Úr elé, hogy elmélkedjen azon, amit Nátán mondott. Azt hiszem, két kérdés merült fel benne - és ezekre a kérdésekre próbált választ találni. Az első az volt: - Miért mond Isten ilyen "rendkívül nagy és drága ígéreteket" ilyen súlyos dolgokról, ilyen örökkévaló áldásokról? Ez volt az első kérdése. A másik pedig az volt, hogy miért kell ezeket a nagyszerű ígéreteket neki mondani? Miért neki és nem bárki másnak? "Ki vagyok én, Uram, Istenem! És mi az én házam, hogy idáig elhoztál engem?" "Ez az embernek a módja, Uram, Istenem?" Majd a szövegünk szavaival folytatta, hogy választ adjon két kérdésére: "A te szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat".
Válaszából tehát először is megtudjuk, hogy Isten jóságának mértéke Isten szíve, e jóság oka pedig Isten szívében rejlik.
I. Először is, AZ ISTENI JÓSÁG MÉRŐJE ISTEN SZÍVE.
Isten nagy dolgokat tett Dávidért, de nem Dávid saját nagysága miatt. "Elvettelek téged - mondta neki az Úr - a juhnyájból, a juhok követéséből, hogy uralkodó legyél népem, Izrael fölött". Eleinte nem volt más, mint egy pásztorfiú, tehát Isten nem a nagysága miatt választotta őt. És amikor az Úr ezeket a nagyszerű ígéreteket adta Dávidnak, nem azért tette, mert Dávid nagyszerű volt a templom építésének terve, mert úgy tűnt, hogy Isten keveset gondolt erre, és azt mondta: "Minden helyen, ahol Izrael minden fiával jártam, egy szót sem szóltam Izrael bármelyik törzséhez, akiknek megparancsoltam, hogy táplálják népemet, Izraelt, mondván: Miért nem építettetek nekem cédrusból házat?". Nem, az egyetlen oka azoknak a nagy áldásoknak és ígéreteknek, amelyeket Isten adott Dávidnak, Isten szívében volt megtalálható! Ha egy király ajándékokat ad udvaroncainak, miért teszi azokat olyan értékesnek és drágának! Nem azért, mert annak a személynek, akit megajándékoz, rendkívüli érdemei vannak, hanem mert ő maga is király, és ezért az ajándékoknak meg kell felelniük magas rangjának. Egy szabadelvű ember bőkezűen ad, míg egy csirkefogó aligha sajnálná a legkisebb bronzpénzt is. De miért ad a nagylelkű ember olyan bőkezűen! Miért, egyszerűen azért, mert nagylelkű! Az emberek nem mindig azoknak az értékéhez mérik az adományaikat, akiknek adják, hanem ha ők maguk is nagyszívűek, akkor saját szívük nagysága szerint számolnak, és ennek megfelelően adnak. Ezt mondta Dávid is - nem tudta elképzelni, hogy Isten miért tesz ilyen nagy dolgokat érte, amíg ez a gondolat meg nem fordult a fejében: "Ő nagy Isten. Nagy kegyelmes és tele szerető jósággal, és ezért van az, hogy mindezt megígérte nekem".
Ha figyelmesen megnézzük, látni fogjuk, hogy ez az általános elv végigvonul Isten minden ajándékán. De, kedves Hallgatók, Isten egy olyan drága ajándékot adott nekünk, hogy soha nem adhatna nekünk egy másikat, amelyhez hasonlót! Úgy értem, az Úr Jézus Krisztus nagy ajándékát. Istennek csak egy egyszülött és szeretett Fia volt, mégis Őt adta nekünk! Ha az egész Ég és a Föld összeadódna, és hozzáadnánk mindazt, amivel Isten bárhol a világegyetemben rendelkezik, akkor sem érhetne fel az első fenséges és kimondhatatlan Ajándék értékével! Hogyan jutott a nagy Jehova valaha is arra a gondolatra, hogy ilyen csodálatos Ajándékot adjon szegény férgeknek, amilyenek az emberek? Senki sem tudta volna ezt a gondolatot felvetni Neki! Elhiszem, hogy amikor a szent angyalok meghallották, hogy az Isten Fia megtestesül, és amikor kiderült, hogy emberi testben kell meghalnia, még ők is alig tudták elhinni, hogy ilyesmi lehetséges! A Golgotai Áldozat gondolata semmiképpen sem merülhetett fel bennük! Ó Istenem, Te azért adtad Fiadat nekünk és értünk, mert a Te szíved volt a Te szíved, és még a Te dicsőséges mennyországodban sincs semmi ehhez fogható! Az Ő végtelen Szíve, felfoghatatlan könyörületességében, javasolta magának, hogy adja oda legnagyobb Kincsét, és nekünk, szegény bűnös embereknek, adta oda Krisztus szívét, hogy vérezzen és meghaljon értünk! Isten Szívének szeretete miatt kellett adnia ezt a páratlan Ajándékot - más oka nem lehetett az adományozásnak.
Aztán, kedves Barátaim, követve a fejezet menetét, amennyire csak tudjuk, a következő ígéret a nagy örökbefogadásra vonatkozott. Isten azt mondta Dávidnak Salamonról: "Én leszek az ő Atyja, és ő az én fiam lesz" - és a nagy megtiszteltetés, amelyet Salamonnak ígért, minden Jézusban hívőnek is megadatott, mert "ahányan befogadták őt, azoknak hatalmat (jogot vagy kiváltságot) adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak is, akik hisznek az ő nevében". Nem sokan közülünk kapták-e a szívükben "a gyermekké fogadás lelkét, amellyel azt kiáltjuk: Abba, Atyám"? Nos, mi indíthatta volna Istent arra, hogy örökbe fogadjon minket , "befogadlak titeket, és Atyátok leszek", ha nem ez az ok, amelyet Dávid a szövegünk szavaiban ad meg: "A te szíved szerint tetted mindezeket a nagyszerű dolgokat"? Isten atyai szíve vágyott arra, hogy magához vegye az emberi faj hatalmas sokaságát, ezért mondta: "Az én Fiam lesz az elsőszülött a sok testvér között. Ő az én egyszülött Fiam, de számos utódot kap, akik vele együtt örökösök lesznek, mert örökbefogadottak lesznek az én családomba". És ez még így is van. Isten nem azért fogadott örökbe minket, mert bármilyen érdemünk lenne, amely feljogosítana arra, hogy a gyermekei legyünk - hanem mert olyan nagy szíve van, olyannyira tele szeretettel -, amikor lakomát rendezett a Fiának, nem tudta elviselni, hogy üres helyek maradjanak azon a királyi lakomán, ezért azt mondta szolgáinak: "Menjetek ki az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsétek őket, hogy jöjjenek be, hogy megteljen a házam!". Így téged és engem, Szeretteim, bevittek, és arra kényszerítettek, hogy ott üljünk Krisztus Jézussal,ahogyan most is ott ülünk, mert Ő nem szégyell minket testvéreknek nevezni. Isten szívének ez a nagysága kellett, hogy legyen az oka és egyetlen oka a mi örökbefogadásunknak, valamint a megváltásunknak!
Az Úr azt is megígérte Dávidnak, hogy miután fiává fogadta Salamont, állandó lesz hozzá, és soha nem hagyja el: "Ha vétkezik, megfenyítem őt az emberek vesszejével és az emberek fiainak csíkjaival, de az én irgalmasságom nem távozik el tőle, ahogyan Saultól elvettem." (1Király 1,2). Testvérek és nővérek, a szeretetnek ez a nagy állhatatossága párhuzamot talál a ti esetetekben és az enyémben! Isten nem fogad el minket ma gyermekeivé, hogy aztán holnap eldobjon minket. Minden tisztelettel beszélek, amikor azt mondom, hogy nem lehetséges, hogy Ő, aki "bőséges irgalmassága szerint újjászült minket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által", elszakítson minket gyermekeinktől, és megengedje, hogy elveszítsük ezt a reménységet! Az én fiaim, bárkik is legyenek, mindig az én fiaim maradjanak. És akik Istentől születnek, azok örökké Isten gyermekei lesznek. Megkockáztatom, hogy megismételjem azokat a sorokat, amelyekkel szemben már sokszor emeltek szót, de amelyek minden tekintetben igazak...
"Egyszer Őbenne, örökké Őbenne!
Az Ő szeretetétől semmi sem szakadhat el!"
Örök életet ad nekünk, és soha el nem veszünk, és senki sem ragadhat ki minket a kezéből.
És miért van ez így? Mert van bennünk valami jó dolog, ami állandósít minket, és ami megtart bennünket Őhozzá? Nem! Itt a válasz, hadd olvassam fel újra a szöveget - "A saját szíved szerint tetted mindezeket a nagyszerű dolgokat". Isten szíve állandó a ragaszkodásában. Ő nem veti el gyermekeit. Nem válik el attól a lélektől, aki hozzá van jegyezve. Krisztus az Ő testének, húsának és csontjainak tagjaivá tett bennünket - soha nem szakadhatunk el Tőle - nem, még egy kisujját sem vehetik el soha Krisztusnak, különben megcsonkított Megváltó lenne, és az soha nem lehet! Az Ő saját kijelentése: "Mindenki, akit az Atya ad nekem, hozzám jön; és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem taszítom ki". Ő biztonságosan és örökre megtartja az összes juhot, amelyet az Ő Atyja adott Neki! Egyikük sem fog elveszni.
Számomra ez mindig is a kegyelmi szövetség egyik legfőbb áldásának tűnt. Bevallom, hogy aligha adnék egy fillért is az üdvösségért, amit elveszíthetnék. Nem mennék át az utca túloldalára egyfajta negyedéves vagy éves üdvösségért! Az örök élet az, amire szükségünk van - Isten élete, amely soha nem változhat meg és nem vehető el tőlünk -, és ez az, ami mindnyájatoknak adatott, akik hisztek Krisztus Jézusban! De miért adatik ez? Az egyetlen válasz: - Az örökké áldott Atya szíve szerint - a hűséges, változhatatlan, kegyelmes, szerető szíve szerint. Isten már a régi diszpenzáció alatt is azt mondta: "Én vagyok az Úr, nem változom meg; ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". "Az Úr, Izráel Istene azt mondja, hogy gyűlöli az eltaszítást". Nem tudja elviselni, és ezért nem fogja eltaszítani a hozzá hűségeseket!
Hadd említsek meg egy másik nagy kegyelmet, amelyet Istentől kapunk, ez pedig az áldás ígérete a jövőre nézve. Az Úr beszélt Salamonról és Dávid házáról, "egy nagy időre", és ugyanígy beszélt rólunk is, akik hiszünk Jézusban. Pál azt kérdezte: "Ki választ el minket Krisztus szeretetétől?". Majd így válaszolt saját kérdésére: "Meggyőződésem, hogy sem halál, sem élet, sem angyalok, sem fejedelemségek, sem hatalmasságok, sem jelenvalók, sem jövendők, sem magasság, sem mélység, sem más teremtmény nem választhat el minket Isten szeretetétől, amely a mi Urunk Krisztus Jézusban van". Hacsak Krisztus el nem jön előbb, mindannyian meghalunk - de a halál nem választhat el minket az élő Megváltótól! Csak le fogja verni a bilincseket erről a bomló testről, és szabadságot ad nekünk, hogy elszálljunk Urunk kebelébe! Te és én, ha hiszünk benne, ott leszünk vele. Ha az elhívottak, kiválasztottak és hűségesek közé tartozunk, akkor egyszer majd az Ő jobbján fogunk állni, és vele együtt fogunk uralkodni az Ő dicsőségében, örökkön-örökké, az áldás földjén, az Atya országában! "Szolgád házáról is beszéltél, hogy még sokáig fog tartani" - mondta Dávid. De a mi esetünkben ez sokkal több, mint egy nagy eljövendő idő, mert ez egy nagy eljövendő örökkévalóság! Isten boldogságot rendelt el számunkra örökkön-örökké - "örökké tartó örömöket". "A dicsőség koronája, amely nem múlik el." "Egy város, melynek alapjai vannak, melynek Építője és Teremtője Isten." "Egy királyság, amely nem mozdulhat el."
Ez az utolsó szakasz még egy dolgot sugall, amit ebben a fejezetben találok. Ez pedig az ország ígérete. Az Úr azt mondta Dávid fiáról: "Megalapítom az ő királyságát. Ő házat épít az én nevemnek, és én megalapítom az ő országának trónját örökre". És itt van a párhuzam a mi esetünkben, mert mi királyokká és papokká lettünk Istenünknek, és uralkodni fogunk örökkön örökké! Ránk is vonatkoznak Urunknak a tanítványaihoz intézett szavai: "Királyságot rendelek nektek, ahogyan Atyám rendelte nekem". "Ne féljetek, kis nyáj, mert Atyátoknak tetszett, hogy nektek adja az országot". Még az angyalok felett is ítélkezni fogtok, és társbíróként fogtok ülni a nagy Bíró mellett azon az Utolsó Hatalmas Napon! És a hatalmas bukott angyalról, magáról, számotokra beteljesedik az ígéret: "A békesség Istene rövidesen megtiporja a Sátánt a lábatok alatt". Ó, a dicsőség, amelyről Ő beszélt rólunk és a még kinyilatkoztatandó országról!
Nos, miért árasztja el az Úr ilyen csodálatos kegyelmet az olyan jelentéktelen és érdemtelen teremtményekre, mint amilyenek mi vagyunk? Miért tűnik úgy, hogy a legnagyobb erejét használja fel arra, hogy új áldásokat találjon ki számunkra, olyanokat, amelyek az Ő színe előtt álló angyalokat is megdöbbentik? Ó, miért emeli fel így a koldusokat a trágyadombról, és helyezi őket a fejedelmek közé, sőt az Ő népének fejedelmei közé! Szövegünk tartalmazza az egyetlen választ: "A Te szíved szerint tetted mindezeket a nagyszerű dolgokat". Micsoda mérhetetlen jóság és Kegyelem van Isten szívében!
Mielőtt elhagynám témámnak ezt a részét, szeretném, ha gyakorlatiasan is foglalkoznátok vele. Próbáljátok meg, kedves Barátaim, használni ezt a gondolatot, amikor a hitet gyakoroljátok. Az ördög sok olyan ígéretre, amelyet Isten adott, azt fogja mondani nektek: "Ó, ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen!". Mondjátok neki, hogy ez nem így van - túl jónak tűnhetne, ha Isten csak a hitünk mértéke szerint adna. De Ő ennél sokkal többet tesz - "bőségesen felülmúl mindent, amit kérünk vagy gondolunk". Isten szíve, nem az enyém az Ő adakozásának mértéke! Nem az én fogadó képességem, hanem az Ő adóképessége! Alaposan rögzítsd ezt a gondolatot a fejedben. Én csak úgy tudok kapni, mint egy ember, de Isten úgy tud adni, mint egy Isten! Ő mindent istenien tesz, és bizonyára nem tesz kivételt a szabálya alól, amikor az Ő népével foglalkozik. Ha Isten az, aki ad, akkor hihetek az ajándék nagyságában, legyen az bármi, mert semmi sem lehet túl nagy Neki!
Ismerik a régi és kissé elcsépelt történetet, amely szerint Sándor megígérte egy embernek a seregében, hogy mindent megad neki, amit csak kér. A kérését el kellett küldenie a császári kincstárnokhoz, de amikor kiírták, olyan hatalmas összeget kért, hogy a kincstárnok nem volt hajlandó kifizetni. Azt mondta, hogy ez túl sok egy egyszerű katonának. De amikor Sándor ezt meghallotta, azt mondta: "Tetszik nekem ennek az embernek a hite - megtisztelt engem egy ilyen nagy kéréssel, mert olyasmit kér, amit Sándorhoz méltó, hogy megadja". Nos, ha az az ember elég ostoba lett volna ahhoz, hogy kérését a saját szegényes rangjához mérje, akkor néhány font készpénzt kért volna, vagy napi néhány penny nyugdíjjal is megelégedett volna. De ehelyett Sándor birodalmának nagysága szerint számolt, és nagy dolgokat kért, és ezzel megtisztelte Sándort! Amikor a hitet gyakoroljátok, szeretteim, emlékezzetek arra, hogy Isten szíve szerint van az, hogy rendkívül nagylelkűen adakozzatok.
Amikor tehát imádkozol, ha a hitetlenség megállítana, és azt mondaná: "Ne kérj ezt vagy azt, mert túl sok neked", azt tanácsolom neked, hogy mondd magadnak: "Nem fékezem magam a vágyamban, és nem követem el azt a bűnt, hogy korlátozzam Izrael Szentjét. Hanem, mivel Ő a saját szíve szerint ad, nagy dolgokat fogok kérni Tőle, mert Ő azt mondta: "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt"." Tudjátok, gondolom, amit egyesek szerint ennek a szakasznak az értelme. Nem vagyok egészen biztos benne, hogy ez így van, de azt mondják, hogy néha Perzsia királyai azt mondták egy-egy hercegnek, hogy nyissa ki a száját, és akkor gyémántokat, gyöngyöket, rubintokat, smaragdokat és mindenféle drágaságot tettek bele, annyit, amennyi belefért. Ha ilyesmi történne bármelyikőtökkel, elvárom, hogy nagyon szélesre tárjátok a szátokat - nincs kétségem afelől, hogy befogadóképességetek nagyobb lenne ilyenkor, mint amilyennek eddig valaha is ismertétek! De amikor az egész föld Istene elé álltok, ó, ha nagy a szátok, hogy nagy dolgokat kérjetek Tőle! Ó, akkor legyen tág a szád, hogy minden elképzelhető áldást befogadhass Tőle! Imáinkban ne a mi szegény kis szívünk mértéke szerint kérjünk, amely oly fonnyadt, hideg és gyenge, hanem Isten nagy szíve szerint, amely végtelen és tele van Kegyelemmel és szeretettel!
Csak még egyszer, használd ezt a gondolatot Isten szívének nagyságáról az Úrban való gyönyörködésed gyakorlásában. Néha félünk attól, hogy túlságosan boldogok leszünk, de ez aligha lehetséges. Ó, milyen boldogok lehetnek a keresztények, akiknek a Mennyország az otthonuk, Isten az Atyjuk, Krisztus a Megváltójuk, a Szentlélek a Vigasztalójuk, és a Szentháromság ígéretet tett arra, hogy megvédi és megáldja őket! Ó, üljetek le és gyönyörködjetek az Úrban! Hadd ne halljak egy ideig semmit a gondokról és bajokról - be kell vonulnom az én Istenemmel való közösségem titkos helyére, be kell csuknom az ajtót, és csak forgassak újra és újra a fejemben egy olyan részt, mint ez: "Ők lesznek az én népem, és én leszek az ő Istenük". Vagy ezt: "Ne féljetek, mert én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, mert én vagyok a ti Istenetek: Én megerősítelek, igen, én segítek neked, igen, én tartalak meg téged igazságom jobbjával". Dávid azt írta: "gyönyörködjetek az Úrban is", ne csak hálásak, békések vagy boldogok legyetek, hanem " gyönyörködjetek az Úrban". Ne evezz a sekély vizekben - vedd a fejed, és merülj az isteni öröm mélységeibe! Merülj bele az Istenség legmélyebb tengerébe, és vessz el az Ő mérhetetlenségében! Soha nem fogsz olyan teljesen és olyan igazán önmagadra találni, mint amikor elveszted magad Istenben! "Ó, ez túl sokat mond!" - mondja valaki. Nem, nem az - lehet, hogy túl sok neked, ha a te szegény kis perselyeddel mérsz - de most vedd Isten nagy mértékét, ahogyan az a szövegünkben elénk tárul: "A te szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat, hogy megismertesd szolgáddal". Ha legközelebb találok egy kis kegyelmet, azt fogom mondani: "Hála Istennek ezért", de nem leszek egészen biztos abban, hogy ez nem egyike-e a közönséges, hétköznapi kegyelmeknek, amelyeket Ő egyformán ad barátainak és ellenségeinek. De amikor egy nagy irgalomra bukkanok, amely olyan hatalmas, hogy fel sem tudom fogni, akkor azt fogom mondani róla: "Ez Istentől jött! Biztos vagyok benne, hogy az volt. A nagy irgalmasság a nagy Istentől, minden jónak nagy Adományozójától származik." Az irgalom nagysága a bizonyíték arra, hogy az Isteni - és lelkem magáévá teszi, és örülni fog benne, mert Isten adta nekem az Ő szíve szerint!
Már csak néhány percem maradt témám második részére, amely történetesen Isten egyik igazsága, amelyet már oly sokszor hirdettem nektek, hogy annál kevésbé sajnálom, hogy csak rövid időm van most beszélni róla.
II. Másodszor, ISTEN JÓVÁLTÁSÁNAK INDOKA MAGÁBAN A SZÍVÉBEN VAN.
Miért áldja meg Isten az Ő népét? Mi ennek az oka? Itt van a szövegben: "A te szíved szerint tetted mindezeket a nagyszerű dolgokat". Miért kegyelmezett Isten egyáltalán bármelyik bűnösnek? Mert irgalom volt a szívében, és "gyönyörködik az irgalomban". Ha Isten hajlandó volt megbocsátani a bűnt, miért nem mentette meg a bukott angyalokat? Miért ment el mellettük, és miért nézett szánakozva az emberekre? Nem tudok más okból, mint hogy a saját szíve szerint cselekedett. És amikor mégis az emberekhez fordult, hogy megmentse őket, miért szánta meg magukat? Nem tudom megmondani, csak azon okból, amelyet maga a mi Urunk Jézus mondott: "Így is, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Amikor Isten kiválasztotta az Ő népét, miért választotta őket? Íme a válasz: "A Te szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat". A szuverenitás uralta az órát! Isten azt választotta, akit joggal választhatott, mert ez az egyik olyan tulajdonsága, amelyet szigorúan őriz: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok". Vannak, akik a nyelvüket harapdálják, valahányszor hallják, hogy ezt a szöveget idézem. Nos, nagyon gyakran kell majd harapniuk, mert ez Isten egyik legnagyszerűbb Igazsága, amely a Szentírásban nyilatkozik meg, és amíg élek, örömmel fogom ismételgetni! És minden ellenzőnek egyszerűen azt kell mondanom, amit Pál írt: "Nem, hanem, ó ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így? Nincs-e hatalma a fazekasnak az agyag felett, hogy ugyanabból az agyaggombócból az egyik edényt becsületre, a másikat gyalázatra készítse?". Isten akarata az, aki az Ő népét az örök életre választja. Nem ismerünk más okot.
Elmondjátok-e nekem, akik Krisztus drága vérével váltottatok meg, hogy miért részesültetek ilyen kegyelemben? Miért adtak titeket Krisztusnak, és miért helyeztek benneteket az Ő Egyházába? Igen, miért, de hogy ez Isten szíve szerint történt? És amikor az Ő kegyelme által hathatósan elhívattatok és készségesek lettetek az Ő hatalmának napján, míg oly sokan mások megtagadták az eljövetelt, és szándékosan elpusztultak, mi volt az oka a megkülönböztetésnek a ti esetetekben? Valami jó dolog volt benned? Távolról sem! Szövegünk megmagyarázza a rejtélyt - "A saját szíved szerint tetted mindezeket a nagy dolgokat". És amikor megbocsátottak neked, testvér, miért bocsátottak meg? A bűnbánatodért, vagy annak reményében, hogy a jövőben jobban fogsz cselekedni? Semmiképpen sem, mert ha jobban cselekedtél volna, az lett volna az eredménye! Az egyetlen kielégítő magyarázat az, hogy Isten saját szíve szerint történt! Hát nem nagyszerű az a szakasz Ézsaiás 43. könyvében (ó, milyen gyakran csodáltam Isten kegyelmét, ahogyan az abban kinyilatkoztatott), ahol Isten arról beszél, hogy népe megfárasztotta Őt a vétkeivel? Azt mondja, hogy Ő soha nem fárasztotta őket, és nem kényszerítette őket áldozattal való szolgálatra, mégsem vásároltak Neki pénzzel édes nádat, és nem töltötték meg Őt áldozataik zsírjával. Hanem a bűneikkel kényszerítették Őt szolgálatra, és a gonoszságaikkal fárasztották Őt. Mégis, még ekkor is így folytatja: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket" - miért? "Az én kedvemért" - nem "a ti kedvetekért", hanem "az én kedvemért" - "és nem emlékezem meg a ti bűneitekről".
Isten irgalmasságának oka nem az emberben, hanem Isten saját szívében rejlik! Ő nézte, és nem látott semmiféle jót az emberben, és a legcsekélyebb reményt sem, hogy valaha is lesz valami jó. De saját kebelében megtalálta az indítékot Kegyelmének megmutatására - és akkor az Ő saját karja hozta el a megváltást! Ó, milyen áldott dolog látni Isten e nagy Igazságát - hogy bármely ember üdvösségének oka Isten saját szívében rejlik, nem pedig az ember saját jóságában vagy méltóságában, vagy bármilyen előre látott cselekedetben - vagy egyáltalán bármiben, ami a teremtménytől származik!
Szeretném, ha ti, akik Istenhez fordulnak kegyelemért, megnéznétek, hogyan használhatjátok fel ezt az Igazságot. Tudom, hogy mit csináltatok. A szívetekben kerestétek, hogy miért kellene Istennek megbocsátania nektek, és mivel ott nem találtok semmilyen okot, azt gondoljátok, hogy nincs is. Most csak fordítsd el a szemed a másik irányba, és nézz fel Isten nagy szívére, és mondd Dáviddal együtt: "Könyörülj rajtam, Istenem, a Te szerető jóságod szerint, a Te gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet". Próbáld meg kikémlelni az irgalom okát Istenben - önmagadban nincs rá ok. Megérdemled az Ő leghevesebb haragját és a legforróbb poklot! És ha ez lesz a te részed, soha nem fogsz tudni panaszkodni, hogy igazságtalanságot követtek el veled szemben, mert nem lesz több büntetésed, mint amennyit bűneid hoztak rád! De nézz el Isten szívébe, és látni fogod, hogy Ő szeret megbocsátani - hogy az Ő dicsősége a megbocsátás! Könyörögjetek tehát Hozzá, hogy bocsásson meg nektek az Ő nevéért, mert ez a legjobb érv minden érv közül.
Azt akarom, hogy ne csak akkor tegyétek ezt, amikor először jöttök Hozzá, hanem akkor is, amikor továbbra is ragaszkodtok Hozzá. Biztosíthatlak benneteket, hogy ebben a pillanatban is ugyanúgy ragaszkodom Krisztushoz, mint amikor először találtam rá. Megszabadultam mindentől, amiben megbízhattam. Valójában ki kellett volna nevetnem magam, ha bármilyen saját igazságot állítottam volna fel, mert nem volt egy botom vagy kövem sem, amiből olyan igazságot tudtam volna csinálni, amit Isten elé tudtam volna tárni! Aztán Krisztushoz jöttem, de nem azért, mert volt valami saját igazam, amibe kapaszkodhattam volna, hanem mert Ő egy kedves, jóságos Megváltónak tűnt, aki szerette, hogy ragaszkodjak hozzá! És éppen ezért ragaszkodom hozzá még mindig. Azt mondom Neki: "Uram, nem megyek el Tőled, mert ahogy felnézek Rád, látom, hogy Te vagy minden jóság, minden irgalom és minden szeretet. És ezért, a Te Kegyelmed által, ragaszkodni szándékozom Hozzád, amíg csak élek. Akár elsüllyedek, akár úszom, mindig ragaszkodni fogok Hozzád." Ugyanígy, kedves Barátom, az okot, amiért továbbra is ragaszkodsz Krisztushoz, csakis Krisztus szívében kell keresned, és nem önmagadban. Kapaszkodj hát, mert az Ő szíve szerint soha nem vet el egyetlen lelket sem, aki bízik benne!
És ez az oka annak, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy miért kell minden gondunkat Őrá vetnünk. Meghívlak benneteket, és sürgetlek benneteket, hogy ezt tegyétek. Ha azt kérdezitek magatoktól: "Miért kellene a gondjaimat Rá vetnem?". A válasz az, hogy azért, mert az Ő szíve kívánsága, hogy ezt tegyétek. Krisztus szereti, ha gondjaidat Rá bízod. Minél jobban bízol benne, annál jobban szeret téged, ha ez lehetséges. Legalábbis annál jobban fogod felismerni az Ő szeretetét. Ismered a szép történetet arról a szegény indiai lányról, akinek a tanítója nagyon beteg és gyenge volt, ezért a lány könyörgött a tanítójának, hogy támaszkodjon rá. De az angol hölgy nem szeretett túlságosan erősen támaszkodni, ezért a lány így könyörgött: "Ó, drága tanítóm, ha szeretsz engem, támaszkodj erősen! Boldog leszek, ha érzem a súlyodat magamon." És ez az Úr Jézussal is így van! Ő szereti, ha erősen támaszkodsz rá, ha teljesen ráveted magad, és feladod, hogy megpróbálj segíteni magadon! Soha nem leszel annyira áldott, és soha nem fogod annyira felismerni Krisztus drágaságát, mint amikor ezt teszed! Talán azt kérdezed: "Szabad-e?" Megteheted?! Ő azt akarja, hogy ezt tedd, és éppen ezért megteheted! Az Ő szíve szerint arra kér, hogy jöjj, és vessétek magatokat teljesen Rá!
Nos, kedves Hallgatók, mit szóltok ehhez a témához? Nem dicsőíti-e ez Istent? Az embert prédikáltam? Nem, lefelé prédikáltam őt, és megpróbáltam Istent prédikálni a legmagasabbra - és ezt fogom tenni, amíg ez a nyelv mozogni tud! Hadd felejtse el a jobb kezem a ravaszságát, mielőtt az emberi természet méltóságáról és az embernek nevezett nyomorult szerencsétlen nagyszerűségéről kezdenék prédikálni! Nem, Isten dicsőséges mindenek felett, és ha az embert kiszakítják az égőből, akkor Isten kezének kell megmentenie őt - és az ok, amiért megmenekült, az az, hogy Isten szíve megmozdította a kezét, hogy megmentse a szegény bűnöst attól, hogy a pusztulásba menjen! Én teljesen meg vagyok elégedve a költő indoklásával -
"Mi volt benned, ami tiszteletet érdemelt volna,
Vagy örömet szerezni a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám" - kell mindig énekelned,
Mert jónak látszott a Te szemedben.""
De, ó, Szeretteim, milyen széles ajtót nyit Isten ezen Igazsága a szegény elveszett emberek előtt! Ti, önigazságos emberek nem fogtok bejönni rajta, mert nem szeretitek ezt az Isten által teremtett bejáratot. Meg akarjátok próbálni magatokat megmenteni - de ti csak a legalacsonyabb végletig fogtok jutni, azt fogjátok mondani: "Ha Isten szíve szerint van okom arra, hogy megmeneküljek, akkor jövök, és Krisztus befejezett munkájára bízom magam, és Őbenne bízva meglátom, hogy nem fogok-e üdvözülni". Ó te elveszett és tönkrement! Ó te tehetetlen és reménytelen! Ó ti távoliak! Ó ti, akik a halál és a pokol kapujában álltok - nézzetek Jézusra a kereszten! Ott van a reményetek! Fordítsátok el tekinteteket magatokról, mert nincs bennetek semmi más, csak az, ami miatt sírnotok és sóhajtoznotok kell majd! Az ember végessége Isten lehetősége - ha eljutottál önmagad végére, meghívlak, hogy kezdd el Krisztussal! Igen, ha végeztél önmagaddal, Krisztus már elkezdte veled! És ha Ő elkezdi, soha nem hagyja abba, amíg be nem fejezi a művét! Az Úr áldjon és üdvözítsen téged! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ Apostol sokat próbált ember volt, és olyan korban élt, amikor minden hívő különösképpen próbára volt téve. Az akkori üldöztetések rendkívül súlyosak voltak, és minden embernek, aki kereszténynek nevezte magát, az életét kellett a kezében tartania. Ebben a nyomorúságban az apostolnak volt a legnagyobb része, mert ő volt a legkiemelkedőbb és legfáradhatatlanabb tanító, akivel Krisztus egyháza akkoriban rendelkezett. Itt egy kis betekintést nyerhetünk az ő belső életébe. Szüksége volt vigasztalásra, és meg is kapta azt. És olyan bőségesen kapott belőle, hogy mások vigasztalójává vált. Bár Krisztus nélkül "minden ember közül a legnyomorultabb" lett volna, azt hiszem, mondhatom, hogy Krisztussal és a feltámadás áldott reményével minden ember közül az egyik legboldogabb volt.
A szövegünkben négy dologról szeretnék beszélni nektek, kedves Barátaim, remélve, hogy ezek jó kedvre derítik azokat, akiket elkeserítettek. Az első az a vigasztaló elfoglaltság, amellyel Pál foglalkozott - áldotta Istent. "Áldott legyen az Isten." Másodszor, itt vannak azok a vigasztaló címek, amelyeket Istennek ad: "A mi Urunk Jézus Krisztus Atyja". Az irgalmasság Atyja és minden vigasztalás Istene". Valóban, akik ismerik az Úr nevét, azok bíznak benne. Pál jól ismerte Isten nevét, és a bánat idejére a legmegfelelőbb nevet használta. Aztán harmadszor, egy kicsit el kell gondolkodnunk azon a vigasztaló tényen, amelyet az apostol itt kijelent: "Aki megvigasztal minket minden nyomorúságunkban". És végül meg kell próbálnunk meglátni mindennek a vigasztaló célját - "Hogy képesek legyünk megvigasztalni azokat, akik bármilyen bajban vannak, azzal a vigasztalással, amellyel mi magunk is megvigasztalódunk Istentől".
I. Először is, ti, akik szomorkodtok, szomorúak és levertek vagytok, meghívást kaptok, hogy fontoljátok meg az apostol vigasztaló tevékenységét.
Pál 14 levelének többsége Isten dicséretével kezdődik, és gyakran akkor tör ki egy dicséretre, amikor aligha számítunk rá. Leteszi a tollat, térdet hajt az Úr Jézus Krisztus Istene és Atyja előtt, és hálaadás özönét zúdítja a Magasságosra. Itt volt egy ember, aki soha nem tudta, csak azt, hogy másnap talán már halott lesz, mert ellenségei sokan voltak, kegyetlenek és hatalmasak. És mégis ideje nagy részét azzal töltötte, hogy Istent dicsérte és áldotta!
Ez a megnyugtató foglalkozás
azt állítja, hogy a szívét nem törték össze és nem győzték le a gondjai. Pál fájdalmas volt
sokféleképpen beállítva, mégis azt tudta mondani, és ezt mondta is: "Áldott legyen az Isten". Jóbot nagyon megpróbálták, és súlyos veszteség érte, de ő mégis azt mondta: "Az Úr adta, és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". És mindaddig, amíg az Isten áldását elöl tudjuk tartani, ez biztos jele annak, hogy bármit is tudott elvenni tőlünk az ellenfél, nem vette el a bizalmunkat, amelynek nagy jutalma van, és bármit is zúzott össze, nem törte össze a szívünket! Lehet, hogy keserűséggel vette körül, de maga a szív nem keseredett meg - az egy olyan forrás, amely édes vizek patakját árasztja, mint például az apostolnak ez a kijelentése: "Áldott legyen az Isten".
Dicsőséges látni, hogy Isten Kegyelme hogyan teszi lehetővé az ember számára, hogy elviselje a világ, a test és az ördög minden támadását - hogyan fekteti le a betegség, és hogyan szaporodnak meg a fájdalmai. Hogy a gyalázkodás mennyire megtöri a szívét, hogy lelkileg lehangolt lesz, és elveszít minden világi hasznot - és mégis képes lesz azt mondani: "Áldott legyen az Úr neve". "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". "Tegyen velem, amit akar, nem kötöttem vele olyan megállapodást, hogy csak akkor fogom dicsérni Őt, ha akaratom szerint cselekszik. Dicsérni fogom Őt, amikor a saját útját járja velem, még akkor is, ha az pontosan ellentétes az enyémmel." Bátor szív az, amely minden nyomás alatt mégis csak ezt a kiáltást adja ki: "Áldott legyen az Isten". Ó, kedves Barátaim, ha fenn akarjátok tartani a szíveteket - ha meg akartok szilárdulni és megmaradni, ha meg akartok akadályozni, hogy az ellenség legyőzzön benneteket -, legyen ez a kényelmes elfoglaltságotok, és mondjátok a költővel együtt-.
"Minden nap dicsérni foglak téged,
Most a haragod elfordult."
Semmi sem tartja jobban a fejedet a bajok vize fölött, mint a kiáltás: "Áldd meg az Urat, én lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét".
Ez a foglalkozás azt mutatja, hogy az apostol nem a sátánt elégítette ki, mert az ördög célja, amennyiben köze van a mi bajunkhoz, az, hogy "átkozzuk Istent és meghaljunk". Minden bánat után, amit a Sátánnak megengedtek, hogy Jóbra hozzon, a pátriárka szíve még mindig áldotta az Úr nevét! Az ördög tehát vereséget szenvedett - nem tudta véghezvinni saját gonosz szándékát, és el kellett osonnia, mint egy megkorbácsolt korcs -, mert Jób dicsőítette Istent, ahelyett, hogy gyalázatot hozott volna szent nevére. A próbára tett és bajba jutott emberek, akik még mindig kiálthatják: "Áldott legyen az Úr neve", nem esnek kétségbe, mert a kétségbeesés elzárja a szájat, és az embert mogorva hallgatásra készteti, vagy pedig keserű panaszokra és megsokszorozódott zúgolódásra nyitja ajkát. De ha az ember valóban azt tudja mondani: "Áldott legyen az Isten", akkor a kétségbeesés nem kerítette hatalmába. Még mindig tartja magát, és sokkal nagyobb erő áll mellette, mint amekkorát az ördög - és a legnehezebb körülmények - képesek ráerőltetni, hogy legyőzze őt! Ó, Barátaim, ha féltek attól, hogy legyőznek benneteket, kezdjétek el dicsőíteni Istent! Ha bajban vagytok, és nem tudjátok, hogyan viseljétek el, tereljétek el gondolataitokat Isten dicsőítésével! Távolodjatok el a jelenlegi megpróbáltatástól az Ő szent nevének áldásával és magasztalásával!
Ezután ez a lelkiállapot, amely az apostolt arra késztette, hogy azt mondja: "Áldott legyen az Isten", azt jövendölte, hogy Isten hamarosan küld neki valamit, ami új dicséreteket vált ki belőle. Amikor az ember a keserűért áldja Istent, az Úr gyakran küld neki édeset. Ha éjjel dicsérni tudja Istent, akkor a nappali fény sincs már messze. Soha nem volt olyan szív, amelyik várt és dicsérni akarta volna Istent, de az Úr hamarosan alkalmat adott neki, hogy zsoltárokat, himnuszokat és lelki énekeket emeljen fel hozzá. Soha nem mondhatjuk, hogy mi készek voltunk Istent dicsérni, de azt nem, hogy Isten nem volt kész megáldani minket! Tehát, kedves Barátaim, dicsérjétek Istent, és Ő meg fog áldani benneteket! Dicsérjétek Istent és magasztaljátok Őt, és Ő hamarosan felemel titeket a gondjaitokból. Úgy tekintek a zúgolódó lélekre, mint a lázadó lélek viharos időjárásának előjelére, és úgy tekintek a dicsérő lélekre, mint a boldog idők előrejelzésére, amelyek a következő időkre várnak.
hűséges vidám lélek. Isten előkészítette a szívet, hogy befogadja az örömöt, amelyet máskülönben talán nem lett volna alkalmas arra, hogy elfogadjon az Ő kezéből. Vigasztalódjatok tehát, kedves Barátaim, ha szívetekben megtaláljátok a vágyat, hogy Istent dicsérjétek - és a hitet, hogy az Úr megtalálja a szívében a hajlandóságot, hogy mielőbb megáldjon benneteket!
Ez a megnyugtató foglalkozás
sokféleképpen hasznot hoz a hívőnek. Az Isten megáldásának egyik előnye az, hogy az embernek a
gondolatait saját megpróbáltatásairól és bánatáról. Sokkal nagyobbá tesszük a gondjainkat, mint amekkorák lennének, ha megforgatjuk őket, minden szempontból megvizsgáljuk, mérlegeljük, gondolkodunk és elmélkedünk rajtuk. Nagyon jól tudod, hogy ha lenyelsz egy pirulát, nem érzed az ízét - de ha a fogaid közé veszed, harapsz és rágsz rá, akkor a gyógyszer minden keserű ízét megkapod. Így hát gyakran jó dolog, ha hagyjuk, hogy a nyomorúságaink egészen a lelkünkbe hatoljanak, ha egyből lenyeljük őket, és nem szólunk róluk többet. Isten küldte őket, és ezért a te javadat szolgálják - de ha folyton a bánatodon merengsz, valószínűleg valami olyat fogsz kikelni belőle, amire nem számítottál - lehet, hogy egy fiatal skorpió fog belőle előbújni, hogy bosszantson téged! Azok, akik mindig a megpróbáltatásukon fognak gondolkodni, hamarosan olyan bánatot találnak a bánatban, amelyet talán soha nem is észleltek volna, ha elengedik! Miközben áldjuk Istent, legalábbis egy időre eltereljük a gondolatainkat a gondjainkról, és ez eddig jó.
Sőt, Isten kegyelmes segítsége által, miközben Őt dicsőítjük, felemeljük lelkünket bánatunkból. Amerikában sok éven át böjtnapot tartottak, de valaki azt javasolta, hogy jobb lenne, ha évente megtartanák a hálaadás napját - és azóta is így tesznek! A változás jó volt, és te és én, bár néha böjtölnünk kell, különösen, ha a Vőlegény elrejti arcát, szintén nagy előrelépésnek fogjuk találni, ha a böjt napját hálaadás napjává tudjuk változtatni! Nem gondoljátok, kedves Barátaim, hogy néha, amikor nagyon nehéz a szívetek, a lehető legjobb lenne, ha Luther Mártonnal együtt azt mondanátok: "Gyertek, énekeljünk egy zsoltárt, és ijesszük meg az ördögöt"? Ha leültök, nyögtek és panaszkodtok Isten ellen, akkor nyögésetek zene lesz a Sátán rosszindulatú szívének! De bosszantani és bosszantani fogod őt, ha ehelyett azt mondod: "Nem, te aljas ördög, soha nem fogsz rávenni, hogy megfosszam Istent az Ő dicsőségétől - az Ő dicséretének teljes jövedelmét megkapja tőlem, akár ágyban fekszem, akár beteg vagyok, akár képes vagyok felkelni és aktívan részt venni hivatásom kötelességeiben. Akár jól állok embertársaimmal, akár rossz ízű a nevem számukra, Isten nevének nincs rossz íze, és ezért akkor is dicsérni és áldani fogom Őt, ha engem senki sem dicsér."
Ó, Szeretteim, ha a szívetek szomorú, akkor az Isten dicsérete annyira felemeli, hogy még a jelen óra gondjait is képes leszel elfelejteni! Mit tesz a sas, amikor a madarász a hálójával és a fegyverével járkál? A nemes madár szárnyra kap, és felrepül a nap felé! S bár fényes szemei látják az ellenséget, tudja, hogy abban a nagy magasságban egyetlen golyó sem érheti el. Így, ha ti keresztények szoros közösségben vagytok Istenetekkel, és dicséritek és magasztaljátok szent nevét, az ellenség lövései nem érnek el benneteket - messze a hatótávolságukon túlra emelkedtek. Ezért látjátok, milyen kiválósággal jár a Magasságos áldása és dicsőítése.
Emellett ez a foglalkozás alkalmas lehet arra, hogy elvegye halandóságunk bánatát, hiszen Isten dicsőítésével ízelítőt kapunk a halhatatlanság örömeiből. Mit csinálnak most az angyalok? Nem tudom megmondani, hogy mit csinálnak az emberek szerte a világon,de azt igen, hogy mit csinálnak az angyalok! A szent lelkek Isten trónja előtt úgy találják, hogy az ő mennyországuk az, hogy mindig áldják Istenüket! Tehát, ha szeretnél egy kortyot a mennyei boldogságból. Ha a leveleden egy szikrázó harmatcseppet szeretnél, amely elárulja neked, milyen az Élet Folyama, amely Isten jobbjánál folyik, azonnal kezdd el dicsérni és áldani az Urat, a te Istenedet-
"Itt kezdeném a zenét,
És így emelkedne fel a lelkem!
Ó, hogy néhány mennyei hangot hordozzak
Szenvedélyeim az egekig!"
És nincs is jobb módja annak, hogy megelőlegezzük az ottlét örömeit, mint hogy már itt elkezdjük Isten dicséretét!
Azzal is eloszlathatod szorongásaidat, hogy dicséretet énekelsz Istennek. Az Úr áldásával ráléphetsz ellenfeleid nyakára - Isten kegyelmes segítsége által egészen a mélységből is felénekelheted magad. A mélységből kiálthatsz az Úrhoz, amíg Ő fel nem emel téged, és dicsérheted Őt in excelsis - a legmagasabban - és dicsőítheted az Ő nevét! Ezt adom nektek, mint a vigasztalás egyik legrövidebb és legbiztosabb receptjét - kezdjétek el dicsérni Istent. Ha legközelebb bejön hozzád egy barátod, ne mondd el neki, hogy milyen régóta fúj a szél északról, milyen hideg az időjárás az évnek ebben az időszakában, hogy mennyire fájnak szegény csontjaid, milyen kevés pénzed van, és milyen sok gondod van - valószínűleg már sokszor hallotta ezt a szomorú történetet! Ehelyett meséld el neki, mit tett érted az Úr, és éreztesd vele, hogy az Úr jó. A bánatod és a gondjaid magukért beszélnek, de a kegyelmek gyakran némák - ezért próbáld meg hát nyelvükre adni, és dicsérd az Urat teljes szívedből!
II. Nem lenne időm, ha kitérnék az első pontra, mint ahogyan szeretnék, ezért át kell térnünk a másodikra, amely a BÍZTATÓ CÍMEK, amelyeket az apostol a szövegben Istennek ad.
Az első címet nevezhetjük rokonsági névnek - "Áldott legyen az Isten, a mi Urunk Jézus Krisztus Atyja". Ó, milyen közel hozza ez Istent hozzánk - hogy Ő Jézus Atyja, Krisztus Atyja, "a mi Urunk Jézus Krisztus Atyja" -, mert Jézus magáévá tette a mi természetünket, és emberré lett. Bár Ő "a világosság világossága" és "a nagyon Isten nagyon Istene", mégis Ő a mi Testvérünk is! "Jézus Atyja" - milyen elragadó cím ez a jó és dicsőséges Isten számára! A nagy Jehova nagyon közeli rokonoddá vált, szomorú Testvérem, mert az Ő Fia a te Testvéred, a te Férjed, a te Fejed, és most Jézus Atyja minden Hívő Atyja, tehát Ő a te Atyád, ha azok közé tartozol, akik bíznak az Ő Fiában! Lehet, hogy egy gyermeknek egy fillér sincs a zsebében, mégis elég gazdagnak érzi magát, ha gazdag apja van. Lehet, hogy te nagyon-nagyon szegény vagy, de ó, milyen gazdag Atyád van! Jézus Krisztus Atyja a te Atyád! És ahogyan Ő felmagasztalta saját drága Fiát, ugyanezt fogja tenni veled is a kellő időben. A mi Urunk Jézus az elsőszülött a sok testvér között, és az Atya úgy akar bánni a többi testvérrel, ahogyan Ő bánik vele. Atyád az Ő örökösei közé tett téged - igen, Jézus Krisztussal közös örökösévé - mi többre vágysz? Ezért vigasztald magad Isten ezen áldott Igazságával! Ha nyomorúságban és gondban vagy, ez a tény - hogy Isten Krisztus Atyja és a te Atyád - a Szentlélek áldása által teljesen elegendőnek kellene lennie ahhoz, hogy mélységes örömmel töltsön el!
E rokonsági név mellett Pál egy olyan címet is ad Istennek, amely a hála neve - "az irgalmasság Atyja". Akkor minden kegyelem, amit valaha is kaptam, Istentől származik, aki "az irgalmasságok Atyja"! Isten népének minden időleges kegyelme az Atyától származik. Ő az, aki kenyeret ad nekünk, hogy együnk, és ruhát, hogy felöltözzünk. Boldogok vagyunk, hogy képesek vagyunk a tartós kegyelmekre, a kielégítő kegyelmekre - a lelket betöltő kegyelmekre - ezek mind Istentől származnak! Ahogyan minden fénysugár a fények atyjától [a Naptól] származik, úgy származik minden kegyelem Istentől. Ahogyan minden folyó kiszáradna, ha a tenger kiszáradna - mert az a föld nedvességének végső forrása -, úgy lenne minden irgalmunk kiszáradt irgalom, meddő irgalom, egyáltalán nem lenne irgalom, ha nem az irgalmak e nagy óceánjából, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istenéből és Atyjából származna! Nos, szeretteim, mivel a ti Atyátok "az irgalmasság Atyja", nem tudtok-e hozzá fordulni minden irgalmasságért, amire szükségetek van? Ha a kegyelmetek most nagyon kevésnek tűnik, nem tudtok-e a Mindenható Irgalmashoz fordulni, és kérni Őt, hogy osszon nektek az Ő bőséges készletéből, mert "az Ő irgalma örökké tart"?
A harmadik cím, amelyet Pál Istenre alkalmaz, a lehető legmélyebb vigaszt kell, hogy nyújtsa lelketeknek. Megkockáztatom, hogy a reménység nevének nevezem. "Minden vigasztalás Istene". Istenben mindenféle vigasztalás el van tárolva. Nem számít, mire van szükséged ahhoz, hogy a nyomorúságod alatt elviselhess, Istennek pontosan olyan vigasza van, amire szükséged van - és Ő kész arra, hogy megajándékozzon téged vele! Légy biztos ebben, és higgy abban is, hogy Ő megajándékoz téged, ha kérsz tőle. Ó, azt hiszem, hogy ez a név tele van jókívánsággal mindazoknak, akik elfáradtak a nagy és szörnyű pusztaságon keresztül vezető út megpróbáltatásai miatt! Isten minden vigasztalás Istene - nem csupán bizonyos vigasztalásé, hanem minden vigasztalásé. Ha szükséged van mindenféle vigasztalásra, ami valaha is adatott az embereknek, Istennek van tartalékban, és Ő megadja neked! Ha Isten népének bármilyen vigasztalást kell találnia betegségben, börtönben, szükségben, depresszióban - a minden vigasztalás Istene kiosztja neked, ahogyan szükséged van rá!
Ez a cím egyben a megkülönböztetés neve is. Mind a személyekre, mind a vigasztalásra vonatkozik - "aki megvigasztal minket... azzal a vigasztalással, amellyel Istentől vigasztalódunk". Vannak olyan dolgok, amelyeket vigasztalásnak neveznek, és amelyeknek nem Isten a kiosztója. Jaj, jaj, hányan vannak, akik a palackhoz menekülnek, amikor bajban vannak! Ez a vigaszuk - isznak, és egy időre elfelejtik a nyomorúságukat -, de ez a folyamat csak még nagyobb nyomorúsághoz és lealacsonyodáshoz vezet. Nem mondhatjuk, hogy Isten az ilyen vigasztalások Istene! Sőt, nem is tartjuk ezt vigasztalásnak! Vannak, akik a kicsapongáshoz fordulnak, hogy elfelejtsék a bánatukat. Isten nem a kicsapongás Istene, és ezért ez nem vigasztalás Isten gyermeke számára - csak növelné a nyomorúságát. Ha belerángatnák, az a legkevésbé sem enyhítené fájdalmát. Bármi is van a világon - és sok ilyen dolog van, amit az emberek vigasznak neveznek -, ha nem lehetsz biztos benne, hogy olyanok, amilyeneket Isten küld, ne legyenek számodra vigasztalás forrása, hanem inkább tekints rájuk borzadva! Legyen Isten minden gyermeke képes ezt a megkülönböztetést megtenni, és azt mondani: "Ha Isten nem adja meg nekem azt, amit én vigasznak tekintek, akkor az nem bizonyul vigasznak".
Nem egy teremtmény szolgáltatja a kényelmet, hanem egyedül a Teremtő. A vigasztalást hozhatja nekünk egy teremtmény, és hozhatja Isten nevében, de annak Tőle kell származnia! A kenyér azért táplál minket, mert Isten úgy dönt, hogy ezt teszi. Amikor az orvosság meggyógyít minket, az azért van, mert Jehova teszi a gyógyulás eszközévé. De ha Isten nem dolgozik az eszközzel, akkor nem lesz gyógyulás. Ti, akiknek maga a Teremtő a Vigasztalótok, olyanok vagytok, mint az az ember, akinek kút van a kertjében - lehet, hogy nincs csapja, amit ki- és bekapcsolhat, amikor vízre van szüksége, hogy a csövön keresztül folyjon a víz, de ott van neki maga a kút, amiből annyit meríthet, amennyire szüksége van. Emlékezzünk arra, amit az imént énekeltünk - "Miért siránkozna a lélek egy cseppet,Akinek van egy kút a közelben?Egy kút, amely mindig folyikAz édes és tiszta vízzel?".
Ennyit tehát azokról a vigasztaló címekről, amelyeket Pál használ Istennel kapcsolatban. Arra kérlek benneteket, viselkedjetek úgy, mint a méhek, amikor a virágok szirmaiba merülnek, és kiszívják a mézet - merüljetek bele ezekbe a címekbe, és szívjátok ki a finom mézet, amelyet a Szentlélek ott elraktározott számotokra.
III. Harmadszor pedig arról a MEGNYugtató TÉNYről kell beszélnem, amelyet Pál itt említ. "A minden vigasztalás Istene ... megvigasztal minket minden nyomorúságunkban".
Ez volt Pál kijelentése, és én is sok jelenlévő nevében mondhatom: "Ez nemcsak Pálra és a korabeli keresztényekre igaz, hanem ránk is". A minden vigasztalás Istene megvigasztalt minket a mi nyomorúságunkban. Nézz most vissza a naplód lapjaira, amelyeken a bánatod feljegyzése olvasható - nem azt is feljegyzik, hogy az Úr segített a bánatban, és megszabadított a bánatból? Ha nem tudok mindnyájatok nevében beszélni, akkor a magam nevében fogok beszélni. Ezt kell tennem, különben bizonyára maga a fa, amelyen állok, ellenem kiáltana! Az Úr nagyon kegyes volt hozzám a nyomorúság sok órájában. Áldott legyen az Ő neve, soha nem mulasztotta el, hogy vigasztalást hozzon, amikor okoskodott - és ha volt a vesszővel való ütés, nagyon hamar jött az Ő szeretetének simogatása, amely követte a keze csapását. Sokunkkal így történt.
Pál azonban jelen időben beszél - "aki megvigasztal minket minden nyomorúságunkban" -, és mi is kijelenthetjük, hogy Isten most is megvigasztal minket, akik hiszünk Jézusban. Ti, Szeretteim, lélekben kissé elnehezülve jöttetek be ebbe az épületbe? Most már feleannyira sem vagytok olyan nehezek, mint amilyenek voltatok - és ha megfogadjátok a jó tanácsot, amit próbálok adni, akkor egészen megkönnyebbülve távoztok. Rutherford azt szokta mondani, hogy Krisztus keresztje nem nagyobb teher annak az embernek, aki tudja, hogyan kell hordozni, mint a szárnyak a madaraknak vagy a vitorlák a hajóknak! A nyomorúság segítség számunkra, nem pedig akadály, ha a Kegyelem jön vele, hogy megszentelje! Emlékezzünk arra, amit Dávid mondott régen: "Vessétek terheiteket az Úrra, és Ő támogatni fog titeket: Ő soha nem engedi, hogy az igazak meginogjanak". De ha az Úrra vetitek a terheteket, ne keressétek azt, amikor kimondtam az áldást - hagyjátok el teljesen! Sokunk hibája az, hogy amikor az Úrra vetettük a terheinket, akkor könyörgünk neki, hogy engedje vissza! És ha Ő teljesíti ostoba kérésünket, akkor kétszer olyan nehezen jön vissza, mint előtte volt. Ó, bárcsak elég bölcsek lennénk ahhoz, hogy gondjainkat a mennyei Atyánkra hagyjuk, ahogy a kisgyermekek hagyják a dolgokat az apjukra! Akkor meg fogjuk tapasztalni, hogy Ő megvigasztal minket minden nyomorúságunkban.
Igen, de a szövegünk a jövőre és a jelenre is igaz. Itt, ha tapasztalatból nem is tudunk beszélni, hitből beszélhetünk. Egy kisgyermek, aki szereti az apját, nem kételkedik abban, hogy az apja jövőre is megvigasztalja őt, akárcsak most. És nektek sem szabad kételkednetek abban, hogy Isten mit fog tenni értetek, kedves Barátaim, különösen ti, idősek. Amikor a veteránok ingadozni és kételkedni kezdenek, nem tudom, milyen kifogást találjak ki nekik. Emlékszem az egyikük történetére, aki azt mondta, hogy attól félt, hogy éhen fog halni. Valaki megkérdezte tőle: "Hány éves vagy?". "Hetvenöt" - válaszolta. "Mióta vagy keresztény?" "Ötven éve." "A Mennyei Atyád etetett téged ezalatt az ötven év alatt, és mégis attól félsz, hogy hagyni fog éhen halni az utolsó néhány évben, amit valószínűleg itt töltesz?" Nagyon rosszul tette a szegény öreg lélekszellem, hogy nem utánozza őt! Minden becsületes embernek jár, hogy úgy beszéljünk róla, ahogyan találtuk - de még sokkal inkább jár ez a mi hűséges Istenünknek! Neki van vigasztalása. És Pál úgy fogalmaz, hogy érezzük, Ő soha nem hagyja abba a vigasztalást egyetlen pillanatra sem. "Aki megvigasztal bennünket minden nyomorúságunkban" - nem egy részében, hanem mindenben! Szorongatásaink néha változnak, és egy új kereszt általában nagyon nehéz. A régi keresztek végül a hátunkra kerülnek, és jobban tudjuk hordozni őket, mint az elsőt - de egy új kereszt megviseli a vállakat, amelyek még nem szoktak hozzá. De az Úr, a te Istened az új nyomorúságaidban is ugyanúgy megsegít, mint a régiekben! És ha sűrűn és háromszorosan jönnek is - nyomorúság nyomorúságra, baj a bajra -, akkor is, amilyenek a napjaitok, olyan lesz az erőtök, és Ő, aki megvigasztalt és megvigasztal, vigasztalni fog titeket mindvégig!
IV. Most pedig néhány megjegyzéssel kell zárnom a MEGNYugtató tervvel kapcsolatban, amelyről a szövegünk szól.
Miért borítja Isten a bajokat az Ő népére, és miért vigasztalja őket benne? Azért, hogy mások vigasztalóivá tegye őket - "hogy képesek legyünk megvigasztalni azokat, akik bármilyen bajban vannak". Az az ember, akinek soha nem volt még baja, nagyon ügyetlen, amikor megpróbálja megvigasztalni a zaklatott szíveket. Ezért Krisztus szolgájának, ha sok hasznát akarja venni Isten szolgálatában, nagy bajban kell lennie. "Imádság, elmélkedés és nyomorúság" - mondja Melanchthon - "ez a három dolog teszi Isten szolgáját". Imádságnak kell lennie. Kell, hogy legyen elmélkedés és kell, hogy legyen nyomorúság. Nem tudod helyesen kimondani az ígéretet a szenvedők fülébe, hacsak te magad nem ismerted meg annak drágaságát a saját megpróbáltatásod órájában. Isten akarata, hogy a Szentlélek, a Vigasztaló gyakran munkálkodjék az emberek által, az Ő ősi szava szerint: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, vigasztaljatok, én népem, mondja Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez". Ezeket a vigasztaló embereket meg kell teremteni - nem születnek ilyennek -, és úgy kell megteremteni őket, hogy maguk is átmennek a kohón. Nem tudnak másokat megvigasztalni, hacsak nem volt bajuk, és nem vigasztalódtak meg benne.
Sőt, Isten szándéka az, hogy képes vigasztalókká tegyen minket - "hogy képesek legyünk megvigasztalni azokat, akik bajban vannak". Van, akinek megvan az akarata, hogy megvigasztalja a bajbajutottakat, de nincs meg az ereje, hogy ezt meg is tegye. "Nyomorult vigasztalók vagytok mindnyájan" - mondta Jób a barátainak! És ugyanezt mondták sokaknak azok közül is, akik valóban megpróbálták megvigasztalni a szomorúakat, de közben belenyúltak a nyílt sebekbe, és így rosszabbá tették azokat, ahelyett, hogy jobbá tették volna. Testvérek, a képes vigasztalónak olyan embernek kell lennie, aki ismeri mind a megpróbáltatást, mind az arra alkalmas ígéretet.
Emellett készséges vigasztalóknak kell lennünk, mert "vigasztaljuk azokat, akik bármilyen bajban vannak, azzal a vigasztalással, amellyel mi magunk is vigasztalást kapunk Istentől". A tapasztalati ismeretek segítik az embert abban, hogy hatalommal szóljon a nyomorúságos lélekhez. Aki már szedett egy bizonyos gyógyszert, és bebizonyította annak jótékony hatását, az az ember, aki ajánlhatja azt másnak. Ezért az Úr gyakran olyan megpróbáltatásokon vezeti át szolgáit, amelyeket soha nem kellene elviselniük, ha nem lenne népük. Ahogyan a főpásztorra kellett rakni a nyáj minden vándorlását, úgy, nagyon kis mértékben, a nyáj vándorlásait is az alpásztornak kell elviselnie, különben nem lehet vigasztalójuk. Kedves Barátaim, ha legközelebb bármilyen bajba kerültök, azt ajánlom nektek, hogy jegyezzétek fel, és amikor vége lesz, kérdezzétek meg magatoktól: "Hogyan vigasztalt meg engem Isten?". Tegyétek el ezt a vigasztalást, mert egy napon újra szükségetek lesz erre a vigasztalásra, vagy ha nem, akkor találkozni fogtok valakivel, aki éppen olyan bajban van, mint ti voltatok, és akkor elmondhatjátok: "Tudom, mi fog neked segíteni, mert otthon feketén-fehéren leírtam, hogy Isten hogyan segített nekem egy pontosan olyan bajban, mint a tiéd".
Ma délután, amikor egy könyvet olvastam, ez a mondat ütött belém: "Amikor a kemence szájába kerülsz, mondd magadban: "Istennek valami nagyszerű munkája van számomra, és Ő készít fel rá."". Azt gondoltam magamban: "Nem sokszor mondtam ezt a próbatételek idején. Túlságosan lekötötte a gondolataimat a kemence, hogy arra a jóra gondoljak, ami a tűzből származik". De biztos vagyok benne, hogy amit az az író mondott, igaz - Isten valami többet akar tenni általunk, amit - az emberek módján szólva - még nem tud megtenni általunk. Nem vagyunk rá alkalmasak. De Ő egy még forróbb kemencébe fog minket beletenni - a hőség sokkal intenzívebb lesz, mint amit eddig elszenvedtünk -, és amikor kijövünk belőle, alkalmasabbak leszünk a Mester használatára!
Fogadjátok hát szívesen a megpróbáltatásokat, Szeretteim! Tárjátok szélesre ajtótokat, és mondjátok a megpróbáltatásoknak: "Gyertek be, gyertek be! Ez az a hely, ahol meg kell szállnotok, mert az én Mesterem azt mondta: "A világban nyomorúságban lesz részetek."". Fogadjátok be még azt a fekete bajt is, amelynek az arcán maszk van - ez nem ellenfél, aki azért jön, hogy megöljön benneteket -, amikor a maszkot leveszitek, látni fogjátok, hogy alatta egy ragyogó, mosolygós arc van! Néhányan közülünk azt mondhatják a nyomorúságnak: "Gyertek be és üdvözöljetek, mert a legdrágább ékszereket, amelyek valaha is a birtokunkban voltak, ti hoztátok! Több jót tettél nekünk, mint minden örömünk együttvéve." Nem lett volna aratásunk, ha Isten úgy hagyott volna minket, mint a kemény utat a mezőn kívül. De a földet felszántotta az éles eke, és gyakran a lelkünket is súlyosan próbára tette, amikor az eke és a kultivátor újra és újra átment rajtunk! De mindezek a folyamatok arra vezettek, hogy gyümölcsöt teremjünk Isten dicséretére és dicsőségére! Ezért ismét mondom, fogadjátok szeretettel a gondokat! Ne sajnáljátok, ha egy ideig veletek utaznak, mert jó vendégek. Sokszor a bajok befogadásával "angyalokat vendégeltünk meg váratlanul". Isten áldjon meg benneteket, Testvéreim, hogy mások számára vigasztalássá tegyen benneteket! És valószínűleg éppen azokon a megpróbáltatásokon keresztül, amelyek nagyon bosszantanak benneteket!
Most pedig zárásként talán van itt néhány szegény lélek, aki a bűn érzése alatt összetört, egy kereső, aki nem találja a Megváltót. Lehet, hogy olyanokhoz szól, akiket minden erős érzelem nélkül vezettek Krisztushoz. Elkezd majd mesélni nektek a kétségbeeséséről, ti pedig ránéztek és azt mondjátok: "Édes Istenem, honnan jött ez az ember?". Akkor ne próbáljatok meg segíteni neki, mert nem tudtok - nem éltétek át azt a tapasztalatot, amin ő keresztülmegy. Menjetek, keressétek meg azt a Testvért, akinek nehéz volt eljutnia a Kapu-kapuhoz, azt a szerencsétlent, aki a nagy teherrel a hátán belebukott a Slough of Despondba, és majdnem megfulladt a mocsárban. Mondd neki: "Christian testvér, itt van egy másik lélek, aki ugyanúgy bukdácsol, mint te". Add át őt egy ilyen embernek, mert ő lesz a legvalószínűbb, hogy segíteni fog rajta. Bárkinek közületek, akinek kezdetben nagy nehézséget okozott Krisztus megragadása, figyelnie kellene, hogy találjon másokat, akik ugyanúgy vannak, mint ti - nyújtsátok feléjük a segítő kezet, és mondjátok: "Nem szeretnénk, ha úgy szenvednétek, mint mi, ha tehetnénk. Szeretnénk megmutatni nektek a Jézus Krisztushoz vezető utat, és szeretnénk, ha gyorsabban meglátnátok, mint mi. Még azt is reméljük, hogy még ma este örömöt és békességet találtok a hitben".
Vigyázzatok a megtört szívűekre, kedves Barátaim! Vigyázzatok Gyengeelméjű úrra! Vigyázzatok szegény Fearing úrra, ne hagyjátok őket sokáig kint feküdni. Segítsétek át őket a falon, és mivel kegyelmet találtatok, adjátok azt Isten nevében mindazoknak, akik vágynak rá! Isten áldjon meg mindnyájatokat, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Micsoda csapás ez a büszkeségünkre! Akkor Isten gyermekei szánandó tárgyak, annak ellenére, hogy Ő dicsőséggel és tisztességgel koronázta meg őket, tökéletességet adott nekik Krisztus Jézusban, lelki élet leheletét lehelte beléjük, sziklára állította lábukat és megalapozta járásukat - mégis szánandó tárgyak, és mindig azok is maradnak, amíg itt lent vannak! Olyan, mintha minden büszkeségünk halálharangját szólaltatnánk meg, ha arról beszélünk, hogy Isten szán minket! Miért, testvéreim és nővéreim, bőségesen ontjuk a szánalmunkat az istentelenekre - gyakran szánjuk a gonoszokat, a gyalázkodókat, a káromlókat és a szombatszegőket -, de itt azt látjuk, hogy Isten szán minket! Még Dávid, a hatalmas zsoltáros is szánalmat érez! Egy próféta, egy pap, egy király - mindegyiket szánja Isten, mert "szánja azokat, akik félik Őt", és jó okot talál a szánalomra, bármilyen magas is a rangjuk, bármilyen szent is a jellemük, vagy bármilyen boldog a helyzetük! Szánandó lények vagyunk! Ó, ne dicsekedj, hívő ember! Ne dicsérd magadat hangosan! Tedd az ujjad az ajkadra, és hallgass, amikor azt hallod, hogy Isten szánalmat érez irántad! Legközelebb, amikor a testi biztonság bekúszna, vagy a testi önhittség felülkerekedne rajtad, emlékezz arra, hogy miközben te dicsekszel, Isten szánalmat érez - és miközben te diadalmaskodsz, Ő szánakozó, könyörületes szemmel néz le rád, mert Ő okot talál a szánalomra, amikor te csak okot látsz a dicsekvésre!
A témánk tehát, Szeretteim, egy áttekintés lesz - életünk áttekintése -, ha az Úr gyermekei vagyunk és féljük Őt. Remélem, hogy hasznos lesz számunkra. Nem a gondolatok újszerűsége által lesz hasznos, hanem inkább azáltal, hogy "emlékezetetekben felkelti tiszta elméteket", hogy visszatekintsetek mindazokra az utakra, amelyeken az Úr, a ti Istenetek vezetett benneteket. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik őt". Mindenekelőtt figyeljétek meg ennek a szánakozásnak a megnyilvánulásait. ,ennek a szánalomnak a szellemét. .
I. Figyeljük meg ennek a szánalomnak a megnyilvánulását. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." Mikor mutat szánalmat egy apa a gyermeke iránt? Válaszolom: sok és sokféle alkalommal.
Néha az apa szánalmát a gyermek tudatlansága váltja ki. Ő maga is tud valamit, ami a gyermeke számára mélységes rejtély. Ismer egy bizonyos igazságot, amely számára axióma és a tudásának egyik eleme. De a gyermeke számára ez a tudás piramisának csúcsának tűnik - csodálkozik, hogyan juthat el valaha is a tanulás ilyen magaslatára! És, ó, milyen ostobák a gyermek sejtései! Milyen sokáig találgatja az igazságot, és milyen tévesek azok az axiómák, amelyeket gondolkodási hibáira alapoz! És mennyire sajnálja az apa a gyermeket, ha rossz társak közé kerül, akik tévedésekre tanítják, akik ahelyett, hogy igazsággal töltenék meg elméjét, hazugságokkal töltik meg azt! Amikor apjához jön mindazokkal a furcsa történetekkel, amelyekkel gonosz emberek tömték tele a kis fülét, az apa sajnálja, hogy olyan tudatlan, hogy minden fecsegés szele elragadja - hogy minden beszélőt a bizalmába fogad, és mindent elhisz, mert ember mondja, hogy minden ember véleményét elfogadja, és elhiszi, amit bárki igaznak mond!
Amikor tehát feltételezett bölcsességünk bőségében tévedhetetlennek hisszük magunkat, Isten úgy tekint le bölcsességünkre, mint gyermeki bolondságra! Amikor csodálatos ékesszólásunk dicsőségében nagy dolgokat beszélünk, Isten úgy néz le ránk, mint a fecsegőre, aki gyorsan beszél, de ostobán beszél. És gyakran, amikor a társaink elé járulunk, és csodálatos felfedezéseinket tárjuk eléjük, Ő, aki a mennyekben ül, nem nevet gúnyosan, hanem könyörületesen mosolyog, hogy olyan bölcsnek tartjuk magunkat, miközben semmit sem fedeztünk fel, és olyan nagyszerű tudásúnak, miközben valótlanságokat fedeztünk fel!
És mennyire sajnálhatja Isten az Ő drága családját, amikor hamis tanítás és tévedés által félrevezetve találja őket! Hányan vannak Isten népe közül, akik úgynevezett imaházakba mennek fel, ahol ahelyett, hogy a Mennyek Országának Igazságait hallanák, mindenféle furcsa dolgokat tanítanak nekik - ahol "más evangéliumot hallanak, amely nem más, hanem vannak, akik zavarják őket". Ahol az emberek mindenféle izmusait és hóbortjait hirdetik, ahelyett, hogy Isten Igazságát hirdetnék, annak minden megkülönböztetésében, minden erejében, minden állandóságában és örökkévalóságában, valamint az Isten Lelke által a lélekhez való alkalmazásának erejében. Mennyire sajnálja Isten néhány gyermekét, akiket így tévútra vezetnek! Egyikük talán azt mondja a lelkészéről: "Hát nem intellektuális? Hát nem csodálatos lelkész? Bár ma semmit sem mondott Jézus Krisztusról, mégis olyan okos beszéd volt! Igaz, hogy nem Isten evangéliumát hirdette, de akkor nézzétek, milyen szépen tisztázta a metafizika ezen pontját! Egészen bizonyos, hogy nem arra vezetett, hogy több közösséget tartsak Megváltómban, de akkor milyen kitűnő volt az a különbségtétel, amit a két hasonló kifejezés között tett, amit használt!"
Egy másik azt mondja: "Soha nem hallottam még olyan okos embert, mint a lelkészem! Nem megyek és nem hallgatom azokat a közönséges prédikátorokat, akik úgy beszélnek a hallgatóságukhoz, hogy azt a cselédlányok és a szerelők is megértik. Szeretem hallgatni a lelkészemet, mert olyan mélyen bölcs, hogy nem hiszem, hogy rajtam kívül sokan vannak a kápolnában, akik értékelni tudják őt! Még mindig elmegyek, és meghallgatom őt, kedves ember, bár néha olyan zavarba ejtő, hogy nem tudom, mi a fenéről beszél, és amikor befejezte a beszédét, az olyan zavarba ejtő volt, hogy eltévedtem, és azt mondtam: "Édes Istenem, elszállt az idő, és kíváncsi vagyok, miről szólt a prédikáció!".
Isten sajnálja gyermekeit, amikor ilyen helyzetben vannak. Nem sajnálja őket, amikor hallják az Ő Igazságát - amikor igazi evangéliumi ételt kapnak, bármennyire is durván van feldarabolva a hús, és bármennyire is a legdurvább tálon tálalják, amit az emberi beszéd csak kínálni tud. Nem sajnálja őket, amikor ilyen szellemi táplálékot kapnak - de sajnálja őket, amikor félrevezetik őket, amikor "a tévesen így nevezett filozófia" elragadja őket, amikor félrevezeti őket az ember látszólagos bölcsessége, amely végül is csak ostobaság, és semmi bölcsesség nincs benne - a legnagyobb bölcsesség az, ha hiszünk abban, amit Isten mondott, ha Isten Igazságát egyszerűen Isten Igazságaként fogadjuk el, és nem kérdezünk róla. Isten azonban sajnálja gyermekeit minden tudatlanságukban. Nem haragszik rájuk, és nem is beszél élesen velük, hanem az Ő Lelke által vezeti őket, amíg meg nem értik az Ő Igazságát, és el nem fogadják az Ő Igéjét.
Jó lenne azonban, ha a tudatlanságon kívül semmi mást nem kellene elviselnie, de a szülőnek gyakran ennél is rosszabbat kell elviselnie a gyermekétől - el kell viselnie az emberi természet engedetlenségét és önfejűségét. A gonosz szenvedélyek folyamatos feltámadása, az örökös hajlam az engedetlenségre, a gyakori letérés az igazság ösvényéről, és gyakran az apának ezt el kell viselnie, talán csak egy kis figyelmeztetéssel, de szemöldökráncolás, éles szó, ütés nélkül - azt kell mondania: "Gyermekem, ez mind megbocsátva van neked" -, és bár az ő vérmérsékletét keményen próbára teszik, mégis türelmes a gyermekével, mert sajnálja a gyermek engedetlenségét. Azt is tudja, hogy ő maga is volt egyszer gyermek, és akkor ő is ugyanazt tette, amit a gyermeke most tesz, és ezért türelmes a gyermekével, és sajnálja őt. Testvéreim és Nővéreim, milyen szánalmat érez az Úr irántatok és irántam, minden vándorlásunk során! Hányszor tévedtünk el, és mégis, vándorlásainkhoz képest milyen ritkán fenyített meg bennünket! Milyen gyakran megszegtük az Ő parancsolatait és lázadtunk fel az Ő szövetsége ellen, és mégis milyen könnyűek voltak a fenyítés csapásai, összehasonlítva bűnünk súlyával, és milyen ritkán sújtott minket az Úr, összehasonlítva vétkeink gyakoriságával! Milyen türelemmel viseltetik minden hiányosságunkkal szemben, és mennyire nyugodtnak ajánlotta kezét, amikor, ha a miénkhez hasonló lett volna, forró haraggal emelkedett volna fel, hogy porba sújtson bennünket! Valóban, Ő könyörült rajtunk, "mint az apa a gyermekein", csak sokkal nagyobb türelemmel! Ahogyan Ő maga is végtelenül nagyobb minden földi apánál, úgy az Ő szánalma is folyamatosabb, türelmesebb és hosszútűrőbb volt, mint bármely emberi szülő szánalma, aki valaha is lélegzett.
És ahogyan egy apa sajnálja gyermekét, nemcsak minden engedetlenségében, hanem minden tényleges vétkében és vétkében is - amikor a puszta gonoszságvágytól a bűncselekmény tényleges elkövetéséig fejlődik -, ahogyan egy apa még akkor is sajnálja gyermekét, amikor annak ostobaságai már a legsúlyosabb bűnökké érnek, úgy sajnált minket Isten, Testvéreim és Nővéreim, amikor megtérésünk előtt súlyos bűnbe estünk. Igen, és némelyikünk még azután is! Amikor eltévedtünk, mint az eltévedt bárányok, áthágtuk az Ő parancsainak sövényét, és a vétek sötét hegyein tévelyegtünk, akkor is megkönyörült rajtunk. Bámulatos, hogy egy apa szánalma milyen messzire megy gyermeke iránt, még akkor is, ha az valaha is sokat vétkezett. Vannak, akik becsukták az ajtót a gyermekeik előtt, és azt mondták nekik, hogy soha többé ne lépjenek be a házukba, és ne jöjjenek a közelükbe. Nem beszélnek többé róluk, mert elhatározták, hogy soha többé nem veszik a nevüket a szájukra, és nem tekintik őket gyermekeiknek.
De az ilyen apák, bízom benne, nagyon kevesen vannak. Ritkán találkozunk velük. Egy apa általában sokat és sokáig bírja. Azután, hogy otthonának békéjét lerombolták, és ősz hajszálait szinte a sírba vitték bánatával. Miután a családja tönkrement, és szinte mindenét elvesztette a fia kicsapongása miatt - szeretete mégis, a végsőkig kitartóan ragaszkodik a fiához, és nem engedi el. És még akkor is, amikor mások keményen beszélnek róla, az öregember szépítgeti a fia bűnösségét - talán kissé ostobán -, de ha tud mentséget találni a fiának, akkor megteszi. Nem tűri, hogy a fia rosszabb legyen másoknál, és nem engedi, hogy bárki is nagyobbnak tüntesse fel a fia bűnösségét, mint amekkora az valójában - sőt, amennyire csak tudja, megpróbálja kisebbnek feltüntetni.
Mennyei Atyánk nem ostobán szánalmas, hanem szánalmas. Igen, és Ő még ennél is jobb! Ő bölcsen szánalmas a legjobban tévelygő gyermekei felett. A mi Istenünk nem arminiánus isten - az arminiánusok istene könyörtelen isten a gyermekeivel szemben. Úgy ábrázolják, hogy az egész világgal szemben elég szánakozó, de a saját gyermekeivel szemben könyörtelen, mert egyesek tanítása szerint, ha azok vétkeznek, kivágja őket a szövetségből! Ha pedig vétkeznek, akkor kiközösíti őket, és azt mondja nekik, hogy többé nem az ő gyermekei, és vétkeik miatt azt akarja, hogy ne legyenek az övéi, és végül elkárhozzanak, annak ellenére, hogy Krisztus meghalt értük, hogy a Szentlélek újjászülte őket, és hogy megigazultak! Elveti őket a jelenlététől, és örökre elvesznek! Ő egy könyörtelen isten, de ezeknek az embereknek az istene semmi köze a mi Istenünkhöz!
Nem hiszünk az istenükben, nem félünk tőle, és nem hajolunk meg előtte. A mi Istenünk állandó a szeretetében és irgalmas a gyermekei iránt! Amikor eltévelyednek, Ő szánja minden bűnüket és bűnüket. Igaz, Ő veszi kezébe a vesszőt, és néha keserves sírásra késztet bennünket az Ő büntetésének fájdalmassága miatt. A vesszőt a lelkünkre alkalmazza, és a vasat a legbelső lelkünkbe viszi. Okoskodni, sírni, nyögni és sóhajtozni késztet bennünket, de mindezt szánalomból teszi, mert elhatározta, hogy megment minket. Nem hagy minket büntetlenül, mert sajnál minket ostobaságunkért és bűnünkért. Ahogy az orvos sem hagyja az embert gyógyszer nélkül, mert megszánja betegségében, úgy Isten sem hagyja gyermekeit büntetés nélkül, mert megszánja őket bűnükben. És jegyezzétek meg, hogy még ez a fenyítés is szánalomból történik - nincs egy gally sem túl sok a vesszőben, egy csapás sem túl sok a megfelelőnél, egy csepp epe sem túl sok - és ez a csepp sem túl keserű. A megpróbáltatás mind kimérve és mérlegre és mérlegre állítva, minden úgy van megadva, ahogy kell - nem több, mint amennyi szükséges. Isten szánja gyermekeit minden fenyítésükben, és szánja őket minden bűnükben és vándorlásukban - és nem hagyja, hogy teljesen eltávolodjanak Tőle, és nem engedi, hogy elpusztuljanak, mert még mindig szánja őket.
Isten is sajnálja gyermekeit
betegségben. Ilyenkor az apa nagyon sajnálja a gyermekeit. Nem mondja,
"Amint az anya szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félnek tőle." És azt hiszem, ennek nem az az oka, hogy az anya szánakozása kevésbé intenzív vagy kevésbé gyengéd - mert ez messze több, mint az apa szánakozása -, hanem az, hogy néha kevésbé hatékony, mint az apaé. Egy anya sajnálhatja a gyermekét, mégsem biztos, hogy képes megóvni azt az ellenségtől. Az anya sajnálhatja a gyermekét, ha az beteg, de lehet, hogy egyedül van a házban, és lehet, hogy nem tud elég messzire utazni, hogy orvost találjon, és ezért Isten nem pusztán a szeretetet, hanem a szánalom erejét is beletette. "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt." A betegség ágyán a szánalom erejét Krisztus bizonyítja Isten népén. Ő nem áll, mint az anya, hogy sírjon a gyermeke felett, hanem ennél többet tesz. Igazi részvétet ad, együtt érez, de ennél is többet tesz, gyógyít! Meggyógyítja a megsebzett lelket. Eltávolítja a fájó fájdalmat a lelkiismeretből, összeköti a megtört szívet, erőssé teszi a gyengét, és örömmel tölti el az ájultat! Ő adja nekünk a szánalom erejét, és néhányan közülünk emlékezhetnek a szánalom erejére, amikor betegségünkben ágyunkban fetrengtünk, és alig volt erőnk imádkozni - amikor azt mondtuk, hogy szívünk és testünk cserbenhagyott minket, és meg kell halnunk. Amikor agyunkat diszharmonikus gondolatok gyötörték, és úgy tűnt, hogy az értelem elhagyta trónját, és az üres kétségbeesés karnevált tartott agyunkban, amely egy ideig a Félkegyelmű Úr uralma alatt állt, és a mulatozás állandóan fennmaradt benne. Ekkor, amikor már semmit sem tehettünk, Jézus eljött hozzánk, nem pusztán a részvét halk suttogásával, hanem a gyógyítás erős hangjával, elhallgattatta félelmeinket, megvigasztalta fájó szívünket, majd örömünkben megugrott a testünk, mert lelkünk, a kerékben összetört ikertestvére, megszabadult a kínzójától, és tökéletesen ép lett! Így szánja az Úr az Ő gyermekeit! Különösen sajnál minket minden betegségünkben.
És, Testvéreim és Nővéreim, Mennyei Atyátok sajnálatot érez irántatok, akik az Ő gyermekei vagytok, a sokféle megpróbáltatásotok alatt, bármilyen jellegűek is legyenek azok, és bármilyen oldalról is eredjenek. Így, amikor üldöztek benneteket, az Ő szánalmát élveztétek - amikor az istentelenek gúnyolódása és gúnyolódása ért benneteket - és amikor ennél is rosszabbat kíséreltek meg ellenetek. Amikor a szegénység súlyát kellett elviselned, Isten szánalmát ontotta rád. És olyan szánalmat is kaptál, amely nem csupán szavakból állt - a segítség szánalmát kaptad. Ő adta neked a kenyeredet a végszükségben, és biztosította a vizedet, amikor a patak kiszáradt. Ti, akik elvesztettétek barátaitokat, és akiknek számos gyászos veszteséget kellett megsiratniuk. Te, aki gyászoltad családodat, akiket egymás után sodort el a sors, nem egyszer voltál gyászoló Istened szánalma nélkül! Soha egyetlenegyszer sem hullott az agyag a koporsófedélre, a szomorú üzenettel: "Hamut a hamuhoz, port a porhoz", anélkül, hogy Istenetek szánalma ne hullott volna a szívetekre, mint szelíd harmat a mennyből! Ő mindig is sajnált téged alacsony helyzetedben. Mindig veled volt mindenféle bajodban, és soha nem hagyott el téged...
"'A zűrzavar és a teremtmények panaszai közepette'" -
Melletted állt, és végigvezetett téged az utadon. És itt felemelheted az Ebenezeredet, és ráírhatod szövegünk szavait: "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt, és Ő szán engem egészen mostanáig!".
Még egyszer: Isten népe néha hibázik, és egy apa sajnálja a gyermekeit, ha azok hibáznak, és nem kapnak bosszút. Ismerek olyan apát, aki néha azt mondja: "Ha megütöttél, megint megüthetsz. Én odafordítom neked a másik orcámat is, és addig üthetsz, amíg csak akarsz. De - mondja ez a jó ember, és ő is a béke embere, akárcsak én, aki alaposan a béke embere vagyok, bár egy kicsit következetlen -, ha megütöd a gyermekeimet, akkor leütlek, ha tudlak! Nem akarom, hogy beléjük avatkozzanak. Ha megütsz, nem fogok ellenállni neked. Azt csinálsz velem, amit akarsz. De ha megütöd a gyermekeimet, azt soha nem tudom elviselni! Annyira szeretem őket, hogy minden elvemet megtörném, hogy nehezteljek rájuk! Olyan erős a természetes vonzalmam irántuk, hogy ha el is gondolnám, hogy rosszul tettem, amit tettem, akkor is megtenném, egészen biztosan!"
Higgye el, semmi sem kelti fel jobban az ember haragját, mint a gyermekei megérintése! És ugyanez igaz Istenre is. Megátkozhatod Őt, és Ő nem haragszik rád annyira, mintha a gyermekeihez nyúlsz. Zakariás próféta kijelentette ősi népének: "Aki hozzátok nyúl, az az Ő szeme almájához nyúl". Ha valaki közületek tudni akarja a legrövidebb utat a kárhozatba, megmondom - gyalázzátok meg Isten kicsinyeit! Bánjatok rosszul Isten népével, és kifejezetten elkárhoztok! Emlékezzetek Urunk szavaira: "Aki pedig megsért egyet is e kicsinyek közül, akik hisznek bennem, annak jobb lenne, ha malomkő lenne a nyakába akasztva, és ha a tenger mélyén megfulladna".
Soha nem volt olyan rossz, amit Isten népével szemben elkövettek, amit Isten ne bosszult volna meg! Még soha nem történt velük szemben olyan rossz cselekedet, amelyet ne büntette volna meg a tettesét. Bár megengedte, hogy Asszíria darabokra törje Izraelt, mégis hadd beszéljen Asszíria, amikor felkel a sírjából, és elmondja, hogy Isten milyen rettenetesen megrázta őt vasrúddal, mert a Magasságos népe ellen hencegett. Az öreg Róma tegyen bizonyságot arról, hogy rajta még mindig a mártírok vére nyugszik. Íme, Istenünk darabokra törte birodalmát! A római császár megszűnt létezni, és a pompás pompa is eltűnt. Igen, és a modern Rómának is szörnyű végzete van még hátra - minden más városok közül neki áll félelmetes jövő előtt. Ő, aki skarlátvörösbe burkolózik, és a hét dombon ül, Babilon szajhája, aki a szentek vérétől részeg, még találkozik a Jelenések könyvében megjövendölt végzettel. Íme, Isten kimondta! Darabokra fog szakadni! Tűzzel elégetik és teljesen elpusztítják! Isten talán megbocsátott volna neki, ha nem lett volna a vértanúk vére - de gyermekeinek vére kiált ellene, és Isten átka rajta nyugszik! Róma egyháza soha többé nem kerülhet a keresztény egyházak sorába! Isten más egyházaknak megbocsátotta bűneiket, és a tanításukban és gyakorlatukban lévő hibák ellenére megtartotta őket az élő egyházak között. De a római Babilonról azt mondta: "Gyermekeim vérétől vörösre festette ruháját; kezét a szentek vérével szennyezte be; egyszer s mindenkorra ki kell vágni, és örökre el kell vetni! Jöjjetek ki belőle, népem, hogy ne legyetek részesei csapásainak, és ne legyetek részesei félelmetes végzetének!" Isten sajnálja az Ő gyermekeit! Egyetlen mártír sem halt meg könyörületlenül, és egyetlen mártír sem fog könyörületlenül meghalni! Sírjaikból felugorva kiáltják: "Bosszút, bosszút, Róma hitehagyott egyházán!". És ez meg is fog történni. Íme! A szentek lelkei az oltár alatt így kiáltanak: "Meddig, Uram, meddig?". Nem sokáig fog tartani! A kard már készen áll a mennyben. Készen van, és az Isten, aki szánja azokat, akik félnek Tőle, nem fogja kímélni a kezét, sem a szemét, amikor eljön, hogy bosszút álljon az egyházon, amely az Ő választottainak vérével festette be ruháját!
II. És most, kedves Barátaim, elhagyva a témának ezt a részét, szeretném, ha röviden felfigyelnétek ISTEN SZÁNDÉKOS LELKÉRE.
A szánalomnak különböző fajtái vannak. Van olyan, amit semmi pénzért sem szeretnék. Láttál már megvetést, megvetést?Nem láttál még gyakran úriembert, aki figyelte, hogy egy szegény ember mit csinál, és aztán azt mondta neki: "Szegény ember, sajnállak téged"? Láttál-e már valaha egy nagyon tekintélyes arisztokratát, aki soha nem hallott mást, csak a "rendes" prédikációkat, sarkon fordulni és kimenni egy kápolna ajtaján, mondván: "Hát, sajnálom az embereket, akik ilyen dolgokat hallgatnak"? Gyakran láttuk már ezt a megvetésből fakadó szánalmat. De ez nem Isten szánalma! Ő soha nem sajnálja az Ő népét a megvetés módján, és egy apa soha nem sajnálja így a gyermekeit. Néha, amikor egy fiú ír egy példányt, egy idegen végigmegy az iskolán, és azt mondja: "Hát, ez egy tudatlan", és talán szánja őt - de a szánalomban van egy gúnyos mosoly is. De a fiú apja bejön a szobába. A fiú éppen most kezdett el fazekaskampókkal és akasztókkal foglalkozni, és az apa úgy gondolja, hogy ilyen kisfiúhoz képest nagyon jól csinálja őket. Talán sajnálja, hogy nem tud jobban írni, de a szánalomban nincs semmi megvetés. Isten szánalmában sincs semmiféle megvetés - látja, hogy milyenek vagyunk, és sajnál minket -, de az Ő szánalmában egy szemernyi megvetés sincs egyetlen embere iránt sem.
Mások szánalma a tétlenség szánalma. "Ó, én nagyon sajnálom önt!" - mondja valaki egy beteg asszonynak - "a férje meghalt, a gyermekeit el kell tartani, és önnek keményen kell dolgoznia. Nos, jó Nőm, nagyon sajnállak, de nem engedhetem meg magamnak, hogy bármit is adjak neked. Olyan sokan hívnak engem". Mennyi ilyen szánalom van a világon! Ilyen szánalmat bőségesen lehet kapni. Ha az első ajtó kopogtatóját felemeled, amelyikhez érsz, rengeteg ilyen szánalmat fogsz kapni. A szánalom a legolcsóbb dolog a világon, ha csak ennyi az egész. De Isten szánalma nem ilyen szánalom - nem az a szánalom, ami puszta szánalom, nem a tétlenség szánalma -, hanem amikor az Ő szíve megmozdul, a keze is megmozdul, és enyhíti azok minden szükségét, akiket szán.
És hadd mondjam el még egyszer, hogy Isten szánalma nem pusztán érzékenységből fakadó szánalom. A minap egy úriember, aki balesetekről beszélt, a következőket mondta a fülem hallatára: "Láttam egy fiút, aki egy sávban futott lefelé, ahol egy taxi nagyon gyorsan jött. Láttam, hogy a fiú biztosan a ló lába vagy a kerekek alá szorult. Egy pillanatig döbbenten álltam, aztán láttam, hogy a fiú darabokra zúzódott a kerekek alatt! Egy pillanat alatt végigrohantam a következő utcán. Annyira érzékeny voltam, hogy nem bírtam elviselni a látványt." Ahelyett, hogy megnézte volna, milyen segítséget tudna nyújtani, elrohant. "Mégis - mondta -, nem az együttérzés vagy a szánalom hiánya miatt tettem ezt, és amikor megálltam, úgy gondoltam, hogy felesleges visszamennem, mert annyira érzékeny vagyok, hogy természetesen kerülök minden nyomorúságos látványt." Isten nem így mutatja ki a szánalmat! Az Ő szánalma nem az idegen szánalma, aki elfutott! Isten szánalma az apa szánalma - nem a puszta pillanatnyi érzésből fakadó szánalom, hanem az a szánalom, amely tenni akar valamit a bajba jutott gyermekei megsegítésére -.
"Az Úr szánalma,
Azoknak, akik félik az Ő nevét,
Olyan, mint a gyengéd szülők érzése...
Ő ismeri gyenge testalkatunkat."
Akkor, kipróbált hívő, vidd az ügyedet ma este Istened elé imádságban. Ő a szánalom Istene, és nem az emberek szánalmának Istene. Menj hozzá most, ha szegény vagy. Mondd el Neki minden gondodat, és nézd meg, hogy nem segít-e rajtad. Menj, és mondd el Neki, hogy a lelked lehangolt, és meglátod, hogy nem fog-e felvidítani téged. Mondd el Neki, hogy utad el van kerítve, és nem találod az utadat, és nézd meg, hogy nem fog-e Ő vezetni téged. Mondd el Neki, hogy tudatlan vagy és semmit sem tudsz, és nézd meg, hogy nem tanít-e téged. Mondd el Neki, hogy elestél, és lássuk, nem állít-e talpra, nem fog-e meg a karodnál fogva, és nem tanít-e meg menni, mondd el Neki, hogy fekete vagy az eséseid miatt - és lássuk, nem mos-e meg és nem tisztít-e meg. Mondd el Neki, hogy egy kőbe vágtad magad, amikor elestél, és lássuk, nem fogja-e megfürdetni a sebeidet. Mondd el Neki, hogy nyomorúságos vagy, mert vétkeztél, és lássuk, nem csókol-e meg szeretetének csókjaival, és nem mondja-e, hogy megbocsátott neked. Menj és próbáld ki Őt, mert az Ő szánalma mennyei szánalom! Ez maga a paradicsomi kenőcs, amely hatékonyan gyógyítja a sebeket!
III. Befejezésül megemlítem azokat az embereket, akiket Isten megáld. Kik Isten szánalmának tárgyai? "Az Úr szánja azokat, akik félnek tőle".
Van, akit egyáltalán nem szán meg - ti, akik nem féltek tőle, hanem csak játszadoztok vele. Ti, akik gyűlölitek Őt. Ti, akik megvetitek Őt. Ti, akik nem törődtök Vele. Ti, akik soha nem gondolnak rá - ti nem részesültök az Ő szánalmában. Amikor beteg vagy, Ő úgy tekint a betegségedre, mint valami olyasmire, amit megérdemelsz. Amikor eltévelyedsz, Ő úgy tekint a tévelygésedre, mint a bűnös természeted puszta természetességére - és Ő haragszik rád - haragszik rád! A szenvedéseid nem az Ő vesszőjének csapásai, hanem az Ő kardjának vágásai! Bűneid nem olyan dolgok, amelyeket Ő figyelmen kívül hagy, de ha úgy halsz meg, ahogy most vagy, bűnösként és meg nem váltottként, ne feledd, hogy még ha Isten el is vet téged, az igazságszolgáltatás könnytelen szemmel néz rád örökké bűnösként, elűz az Ő Jelenlététől örökre! Ne gondoljátok, hogy ez a szöveg vigaszt nyújt nektek ebben az életben vagy az eljövendőben! A pokolban még egy csepp vizet sem kapsz, hogy lehűtsd a nyelvedet - ott nem fog rád szánalmat árasztani. Ha szánalmat kapnátok a büntetésetek régióiban, az úgy hullana a nyelvetekre, mint egy szelíd esőcsepp. De Isten nem ad szánalmat nektek, akik nem szeretitek Őt, nem féltek Tőle, és nem tértek el tévútjaitokról.
Ó, bárcsak félnétek Őt! Bárcsak most rávenné az Isten, hogy féljetek tőle! Ó, bárcsak reszketnétek az Ő jelenlététől, és akkor, ó, bárcsak tudnátok, hogy az Ő gyermekei vagytok, és úgy félnétek Tőle, mint a gyermekek a szüleiktől! Ó, bárcsak tisztelnétek az Ő nevét és megtartanátok a szombatjait! Ó, ha engedelmeskednétek a parancsolatainak, és mindig szemetek előtt tartanátok az Ő félelmét! Akkor olyan lenne a békétek, mint a folyó, és az igazságotok, mint a tenger hullámai. Ó, bárcsak bölcsen meghajolnátok előtte, és megvallanátok bűnösségeteket! Ó, bárcsak "úgy, ahogy vagytok, minden kérés nélkül" Jézus Krisztushoz járulnátok! Ó, bárcsak levetkőznétek az önigazság minden rongyát, és Krisztus igazságába öltöznétek! Akkor Krisztus lenne a Megváltód, és örülhetnél, hogy ezentúl Ő szánna téged minden betegségedben és minden vándorlásodban! Megszánna téged itt, és végre elvezetne oda, ahol a szánalomra nem lesz szükség - az áldottak földjére, a túlvilági otthonba, ahol a fáradtak megpihennek, és a gonoszok nem háborgatnak tovább.
De a pokolban sem szűnnek meg a bajok. Szánalom nélkül zaklatják őket, könyörület nélkül fájdalmat okoznak nekik, minden kímélet nélkül ostorozzák őket, és az irgalom egy jottányi jottányi kegyelme nélkül kárhoztatják őket, a szigorú igazságszolgáltatásnak és a hajthatatlan szigorúságnak vannak kiszolgáltatva! Látva, hogy Isten dorgálására nem akartak megfordulni, és nem hallgattak figyelmeztetéseire, hanem a hátuk mögé vetették Igazságát - látva, hogy a gyakori dorgálásra megkeményítették a nyakukat -, ezért "hirtelen elpusztultak, mégpedig orvoslás nélkül". Látva, hogy elpusztították magukat. Látva, hogy elutasították az evangélium meghívásait. Látva, hogy megvetették Isten Fiát. Látva, hogy jobban szerették saját igazságukat, mint Krisztusét, és a Poklot a Mennyország helyett, a gonoszság büntetését az igazak jutalmával szemben részesítették előnyben - ezért szánalom nélkül, örökre el lesznek zárva a boldogság régióitól, és száműzve lesznek annak jelenlétéből, aki szánja azokat, akik félik Őt, de megbünteti azokat, akik nem félik Őt! Az Úr mentsen meg mindnyájunkat egy ilyen szörnyű végítélettől, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A vallásban semmiféle tiszteletet nem tanúsítunk az emberek rendeletei iránt. Bármi, amit csak az egyházak vagy a tanácsok találnak ki, számunkra nem jelent semmit. Két, az Úr Jézus Krisztus által bevezetett szertartást ismerünk - a hívők keresztségét és az úrvacsorát. És mi teljes mértékben megvetünk és elutasítunk mindenféle színlelt "szentséget". És mivel mi ezt a két szentséget, és csakis ezt a kettőt tartjuk, annál jobban aggódunk azért, hogy helyesen használják és megfelelően értelmezzék őket, és hogy azok épülését szolgálják, akik részt vesznek bennük. Szeretnénk, ha a megkereszteltek megértenék, hogy mit jelent ez a kifejező szertartás - hogy mivel Krisztussal együtt meghaltak, vele együtt eltemetkeznek, és vele együtt feltámadnak az új életre. És amikor az úrvacsorát megtartjuk, mély és őszinte vágyat érzünk, hogy senki ne jöjjön az asztalhoz úgy, hogy nem ismeri a szertartás jelentőségét - vagy legalábbis a tudatlanság ne legyen alkalmat arra, hogy méltatlanul étkezzünk -, hanem hogy megértsük, mit teszünk, és megértsük e képi tanítás lelki jelentését, amellyel az Úr Jézus Krisztus még az idők végezetéig emlékezteti egyházát az Ő nagy keresztáldozatára.
I. Először is röviden szólok az úrvacsora formájáról.
Úgy gondoljuk, hogy egyáltalán nem lényeges, hogy hol tartják ezt a vacsorát. Ugyanúgy érvényes és hasznos a saját magánlakásotokban, a hálószobában vagy a szalonban, mint bármely olyan helyen, ahol a keresztények általában összegyűlnek. Mi nem tulajdonítunk akkora jelentőséget annak, hogy mikor tartják, mint egyesek, de megdöbbenünk azon, hogy a főegyháziak ellenzik az esti úrvacsorát, mert ha a Szentírásból idézhető bármilyen határozott időpont, amikor az úrvacsorában részt vehetünk, akkor az bizonyosan az este! Szeretném megkérdezni a szertartáshívőket, hogy találnak-e olyan esetet akár a szent, akár a profán dolgokban, amikor a vacsorát a reggeli előtt fogyasztották el - amíg ki nem találták ezt az abszurd gyakorlatot! Nincs olyan időpont, amely jobban hasonlítana arra az első alkalomra, amikor a Mester a tanítványaival együtt ünnepelte a szertartást, mint a nap estéje. Ekkor hívta össze a 12 apostolt, és vezette be ezt az áldott emlékünnepet! Emmausban is a nap végén volt az, amikor a kenyértörésben megismertette Őt két tanítványával. Ez csak puszta babona lehet, amelyet egyáltalán nem indokol a Szentírás, amely azt mondja, hogy az úrvacsorát csak reggel lehet helyesen venni, és hogy nem szabad semmit sem enni, mielőtt a szent jelképekből részesülnénk! Elutasítunk minden ilyen ostobaságot, mert nem találunk rá felhatalmazást az egyetlen általunk elismert mércében, azaz Isten ihletett Igéjében! Lássuk, mit tanít nekünk erről a rendelésről.
Először is megtanuljuk, hogy az úrvacsorának hálaadással kell kezdődnie. Nyilvánvalóan maga a Mester is így kezdte - "vette a kenyeret és hálát adott". Az egész vacsora alatt a hálaadás érzésének aktívan gyakorolnia kell. Az a szándék, hogy hálát adjunk a kenyérért - ugyanakkor még hangsúlyosabban hálát adjunk a szent testért, amelyet az képvisel. Aztán hálát kell adnunk a kehelyért is, és azért a legdrágább vérért, amelyet ez a kehely képvisel számunkra. Nem tudjuk helyesen megtartani az úrvacsorát, ha nem jövünk az asztalhoz, áldva, dicsérve, magasztalva és imádva Megváltónkat - dicsérve Őt még azért is, hogy ilyen emlékünnepet rendelt el - ilyen emlékezeti rendtartást, hogy segítse gyarló emlékezetünket! És még inkább dicsérjük Őt, amiért ilyen áldott dolgot adott nekünk, hogy emlékezzünk rá, mint az Ő nagy áldozatára a mi bűneinkért.
A hálaadás után teljesen világos, hogy Isteni Urunk megtörte a kenyeret. Alig tudjuk, hogy milyen kenyeret használtak erre az alkalomra. Valószínűleg a zsidók vékony húsvéti kalácsát, de a Szentírás nem szól a kovászos vagy kovásztalan kenyér használatáról, ezért nem számít, hogy melyiket használjuk! Ahol nincs előírás, ott nincs kötelezettség sem, és ezért szabadon használhatjuk azt a kenyeret, amelyet szokásunk szerint eszünk. Amikor a Mester megtörte a kenyeret, odaadta a tanítványainak, és azt mondta: "Vegyétek, egyétek". És mindnyájan részt vettek az evésben. És ez, jegyezzétek meg, az úrvacsora helyes megtartásához elengedhetetlen, hogy amikor a pap a "mise" celebrálásakor elveszi az ostyát, amely nem kenyér, és amelyet nem tör meg, hanem amelyet ő maga egészben megeszik, akkor ott nincs úrvacsora! Bárhogyan is nevezik, az nem az Úrvacsora. A kenyér elfogyasztásában Krisztus annyi hűséges, istenfélő tanítványának kell részt vennie, ahányan csak jelen vannak, különben nem az a szertartás, amelyet az Úr rendelt el.
Miután ez megtörtént, a következő dolog az volt, hogy "ugyanígy vette a poharat is". Vagyis ugyanilyen módon hálát adott Istennek a szőlő gyümölcséért, amely ezentúl az Ő kiöntött vérének jelképe volt. Nekünk is így kell tennünk. Nem hiábavaló dolog dicsérni az Urat, még ha kétszer, háromszor - igen, és tízezerszer is tesszük! Jól mondta a zsoltáros: "Dicsérjétek az Urat, mert jó dicséretet énekelni a mi Istenünknek, mert kellemes, és a dicséret szép". Különösen szép számunkra dicsérni Istenünket, amikor az Ő egyszülött és szeretett Fiának kimondhatatlan ajándékára emlékezünk!
Ezután következett a pohárból - a szőlő gyümölcséből - való részesedés, amelyről a Mester kifejezetten azt mondta: "Igyatok belőle mindnyájan". Ezért amikor a római egyház elveszi a kelyhet a néptől, és megtagadja azt, akkor nem tartják meg az úrvacsorát, mert a szertartás egy másik lényeges része kimarad. Lehet ez a "mise", vagy lehet bármi más, de ez nem az Úr vacsorája! Minden hívőnek részt kell vennie a kehelyben és a kenyérben is, különben az Úr halála nem jelenik meg, és nem hirdetik Krisztus legszentebb és legáldottabb parancsa szerint.
Továbbá, ahhoz, hogy ez az úrvacsora valóban az Úr vacsorája legyen, Krisztusra emlékezve kell megtartani, aki azt mondta tanítványainak: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Ebből megtanuljuk, hogy csak azok jöhetnek az Ő asztalához, akik ismerik Őt, mert hogyan emlékezzünk arra, amit soha nem ismertünk? És hogyan emlékezzünk arra, akivel soha nem beszéltünk, és akiben soha nem hittünk? Nem azért kell az Úrvacsorához jönnöd, hogy hitet szerezz - először is hinned kell -, különben nincs jogod közeledni ehhez a szent helyhez. Mit csináltok itt? Ha azt gondoljátok, hogy ez egy üdvözítő szertartás, akkor azt kell mondanom nektek, amit Krisztus mondott a szadduceusoknak: "Tévedtek, mert nem ismeritek az Írásokat". Az üdvösség a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hit által jut el hozzánk, és ez Isten Lelkének bennünk való hatékony működésének eredménye! Ez az úrvacsora igen tanulságos rendtartás azok számára, akik üdvözültek, de azoknak, akik nem születtek újjá, és nem az isteni kegyelem által az Úr családjának tagjai, nincs joguk itt lenni. Azok, akik a páska-áldozatot ették, olyanok voltak, akik a pap házában születtek, vagy a pap pénzén vásároltak - és ha Krisztus házában születtél, vagy Krisztus vérével vásároltál - ha áldott tapasztalatból ismered az újjászületés és a megváltás jelentését, akkor jöhetsz az úrvacsorai asztalhoz. De ha nem, akkor, ahogy a páska csak Izraelnek volt szánva, úgy ez az úrvacsora is csak azoknak a családi ünnepe, akik Jézus Krisztushoz tartoznak - mások nem jöhetnek hozzá! Ha mégis eljönnek, az a veszélye, hogy méltatlanul esznek és isznak, mivel nem képesek megkülönböztetni az Úr testét.
Ezzel nagyon röviden bemutattam az úrvacsora megtartásának formáját, ahogyan azt az Újszövetségben találjuk. Észrevehetitek, hogy nem beszéltem semmit a kehelyről, sem a pátensről, sem az elemek megszenteléséről, sem a tálca felemeléséről, és mindarról a római szemétről, amiről egyesek olyan sokat gondolkodnak. A hallgatásom oka az, hogy ezekről a dolgokról a Bibliában semmi sincs. "A törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, az azért van, mert nincs bennük világosság". Takarítsátok el a babonaság minden adalékát - ezek csak por és rozsda, amelyek az idők során felhalmozódtak, és megrontják és elrontják Krisztus saját rendelésének tisztaságát! Nagy gondunk kell, hogy legyen, hogy pontosan úgy tartsuk be, ahogyan Ő átadta nekünk, az Ő saját parancsa szerint: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - nem pedig valami mást helyette.
II. Másodszor, a szövegünkből az Úr vacsorájának fontosságára következtetek.
Először is, mert maga az Úr jelentette ki. Pál ezt írta a korintusiaknak: "Azt kaptam az Úrtól, amit én is átadtam nektek". Máté, Márk, Lukács és János mind elérhető volt Pál számára, és bár akkor még nem írták meg evangéliumaikat, mégis megtudhatta tőlük, hogy a Megváltó hogyan vezette be a vacsorát. De mintha Krisztus nem hagyta volna, hogy ez másodkézből történjen, örömmel nyilatkozott Pálnak, személyesen - magának Pálnak - közvetlenül és világosan, hogyan kell az úrvacsorát megünnepelni. Az apostol azt mondja: "Én az Úrtól kaptam" - nem "mi" - nem "én és a többi apostol és tanítvány", hanem "én az Úrtól kaptam", ami arra utal, hogy Krisztus határozott személyes kinyilatkoztatást adott erre a kérdésre vonatkozóan. Miután az Úr Jézus felment a dicsőségbe, az Ő kinyilatkoztatásai igen kevesen voltak, de ez volt az egyik. Ezért azt akarta, hogy tanítványai kellő figyelmet fordítsanak erre a fontos dologra, amelyet így különösen Pálnak nyilatkoztatott ki. Ó, szeretteim, gyakran reszketek azok miatt, akik babrálnak Krisztus rendeléseivel - megváltoztatják azokat, vagy elmozdítják a megfelelő helyükről -, és aztán azt mondják, hogy a változtatásaik jelentéktelenek! Mária azt mondta a szolgáknak a galileai Kánában: "Bármit mond nektek, tegyétek meg". És nekünk ma ugyanerre a parancsra van szükségünk! Nem szabad megváltoztatnunk semmit, amit Krisztus elrendelt, mert "ahol a király szava van, ott a hatalom", és a Királyok Királyának szavában ott van a hatalom, hogy elítélje azokat, akik megváltoztatják az Ő szavát. Amit Krisztus megparancsolt, annak nekünk engedelmeskednünk kell - és mivel különös gondot fordított e rendelet tekintetében arra, hogy a Szentlélek útmutatásán túl a négy evangélistának külön Kinyilatkoztatást adjon, biztosak lehetünk abban, hogy ezt az úrvacsorát a legnagyobb ünnepélyességgel és tekintéllyel akarta körülvenni.
A következő pontra már utaltam, de annyira fontos, hogy ismét emlékeztetlek benneteket, hogy ezt az úrvacsorát az Úr rendelte el. Ő mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". És még egyszer: "Ezt cselekedjétek, ahányszor csak isztok belőle, az én emlékezetemre". Ha szeretem Krisztust, akkor kötelességem megtartani a parancsolatait - és a többi parancsolata közül ezt az egyet, amelyben Ő itt azt mondja: "Ezt cselekedjétek". Néhány hitvalló keresztény viselkedése alapján azt gondolhattam volna, hogy Jézusnak azt kellett volna mondania: "Ezt
nem", hanem ahogyan Ő mondta: "Ezt tedd", hol találok bocsánatkérést azok számára, akik ei
egyáltalán nem tették, vagy, mivel az Ő népe, olyan ritkán teszik, hogy nem mondhatná nekik: "Ezt tegyétek, ahányszor csak isszátok", hanem inkább azt mondhatná: "Ezt tegyétek, ahányszor csak isszátok", hiszen a gyakoriság gondolata nem is szerepel a betartásukban? De, kedves Barátaim, amit Krisztus kinyilatkoztatott és megparancsolta, azt az Ő saját szeretteinek kötelessége betartani!
Vegyük észre, hogy ezt a vacsorát maga Krisztus rendelte el, és Ő maga adott először példát a vacsora megtartására. Ami a keresztséget illeti, emlékeztek arra, hogy Ő mondta: "Így kell nekünk betölteni minden igazságot", és így Ő adott példát ebben a kérdésben. Az úrvacsoránál pedig Ő volt az, aki először megáldotta és megtörte a kenyeret. Ő volt az, aki először adta át a poharat, és azt mondta: "Ez a pohár az új szövetség az én véremben". Ha Ő adta volna a parancsot, és az apostolok lettek volna az elsők, akik ezt betartották volna, akkor ez kötelező lett volna ránk nézve, de mivel azonban amellett, hogy Ő maga adta a parancsot erre vonatkozóan, Ő maga adott példát a betartására - az asztal közepén ülve, a 12 emberrel körülvéve -, úgy gondolom, hogy Ő egy különleges glóriát helyezett erre a rendtartásra, és nekünk semmiképpen sem szabad elfelejtenünk, elhanyagolnunk vagy megvetnünk azt.
Ne feledjétek azt sem, hogy ezt egy nagyon különleges alkalomból hozta létre. Számomra nagyon megható olvasni: "Az Úr Jézus azon az éjszakán, amelyen elárultatott, kenyeret vett". Nem tudom nem észrevenni, hogy az apostol nagyon különös módon mondja itt: "Az Úr Jézus". Nagyon gyakran használja a "Krisztus" nevet, amikor a Megváltóról beszél. Itt azonban "az Úr Jézus", hogy megmutassa azt a félelmet és tiszteletet, amelyet az Apostol érzett, amikor hite által meglátta a Mestert az első úrvacsorai asztalnál. Pál nem tudta elfelejteni, hogy bár Jézus akkor mindenek Ura volt, még aznap este elárulták. Az, aki vele együtt evett kenyeret, felemelte ellene a sarkát, és eladta Őt 30 ezüstpénzért! Mégis, még akkor is, amikor ennek az árulásnak a várakozása és mindaz, ami ezzel járt, szétszaggatta a szívét, megemlékezett rólunk, és létrehozta ezt a rendtartást, hogy az Ő áldott Énjére vonatkozó emlékezetünk felfrissítése által ne hagyjuk, hogy mi is árulót játsszunk, hanem állhatatosak maradjunk a megpróbáltatások minden idején. Ó, testvéreim és nővéreim, úgy tűnik nekem, hogy különösen gondosan meg kell tartanunk egy ilyen rendelést, mint ez, amelyet akkor hoztak létre, amikor Megváltónk szíve megszakadt a mi nevünkben érzett gyötrelemtől!
És emlékezzünk a rendelet fontosságára is, a sajátos személyes indíték miatt, amellyel bevezetésre került - "Ezt tegyétek az emlékezetetekre" -, mire? A kereszténységre és annak tanaira és gyakorlatára? Nem, hanem "az én emlékezetemre". Tudjátok, milyen gyengéden jön haza egy dolog, ha egy haldokló férj azt mondja: "Ezt tedd, kedvesem, az én emlékezetemre, amikor már meghaltam és elmentem". Biztos vagyok benne, hogy ezt mindig megteszed, ha hatalmadban áll. Tudod, milyen az, ha egy barátod távozik tőled, és hagyott neked egy kis felejthetetlen emléket. A legnagyobb gondossággal őrzöd meg. Az emléktárgy nagyon értékes a barátod miatt, és a mi drága Urunk és Mesterünk az Ő személyiségének minden szeretetreméltóságát, az Ő irántunk való szeretetének minden kegyességét és minden gyengédségét, aminek az iránta való szeretetünkben meg kell lennie, erre az úrvacsorára helyezte. Ha van valami, amit Ő parancsol neked, meg kell tenned - de ha olyasmit kell tenned, amit az Ő emlékére kell tenned, akkor meg kell tenned - a szereteted arra késztet, hogy megtedd! Nem szégyelled magad, ha nem a lehető legszeretőbb, legalázatosabb, leghálásabb és legőszintébb módon teszed, ahogyan az illik annak emlékéhez, aki szeretett téged és önmagát adta érted? Nem szeretnék egyetlen keresztényt sem sürgetni, hogy az úrvacsorai asztalhoz járuljon - úgy érzem, hogy nem tennék semmit, amivel elrontanám a tökéletes spontaneitást. Ha nem szereted Őt, ne gyere az Ő asztalához! De ha szereted Őt, gyere, mert szereted Őt. Jöjjetek, mert emlékeztek Rá, és mert azt kívánjátok, hogy segítsen nektek még jobban emlékezni Rá. Ha nincs semmi, amire emlékezni szeretnél Róla, ne merj eljönni! De ha Ő a lelkednek, a közlekedésednek és a bizalmadnak drága. Ha maga az Ő neve zene a fülednek, méz a szádnak és öröm a szívednek, akkor nincs szükséged arra, hogy nyomást gyakoroljak rád, hogy eljöjj az Ő asztalához, hanem azért jössz, mert Ő azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre".
Van még egy dolog, ami növeli ennek az úrvacsorának a jelentőségét, mégpedig az, hogy "amíg Ő el nem jön".Ez tehát nem csak az első keresztény évszázadok rendelése, hogy mintegy hidat képezzen az Ószövetség szertartásossága és az Újszövetség lelkisége között. Nem, arra szolgál, hogy "amíg Ő el nem jön", megünnepeljék. Továbbra is össze kell gyűlnünk az Ő asztalánál, hálát adva, kenyeret törve és az Ő halálát hirdetve, amíg az arkangyal trombitája fel nem riaszt bennünket - és akkor érezzük majd igazán áldottnak, hogy engedelmesen emlékezünk rá, amikor az utolsó alkalommal megjelenik! Amikor eljön hozzánk, azt fogjuk mondani: "Áldott Mester, úgy cselekedtünk, ahogyan Te megparancsoltad nekünk. Életben tartottuk emlékedet a világban magunk és azok számára, akik nézték, amint a Te nevedben törtük meg a kenyeret és ittunk a pohárból. És most örülünk, hogy láthatunk Téged a Te dicsőségedben". Nem tudom, hogy a Krisztus és népe közötti találkozás jobb időpontban történhetne, mintha Ő akkor jönne el, amikor ők az Ő asztalánál gyűltek össze, engedelmeskedve az Ő parancsának, és megmutatva halálát, "amíg Ő el nem jön".
Így próbáltam, amilyen röviden csak tudtam, eligazítást adni ennek a vacsorának a fontosságáról. Remélem, hogy a Szentlélek Isten Igazságát a szívükbe nyomja mindazoknak, akik eddig nem tartották meg ezt a szertartást, és arra készteti őket, hogy megkérdezzék, ha valóban Jézusban hisznek, és szeretik az Urat, hogyan igazolhatják magukat, amiért nem engedelmeskednek annak, amit Krisztus ilyen kifejezetten megparancsolt!
III. De harmadszor, kérdezzük meg, hogy milyen lélekkel kell eljönnünk ehhez az asztalhoz?
Először is azt kell mondanom, hogy a mély alázat szellemében kell jönnünk. Testvéreim, szerintem nagyon alázatos dolog, hogy bármire szükségünk van ahhoz, hogy Krisztusra emlékezzünk. Nem látok jobb bizonyítékot arra a tényre, hogy még nem vagyunk tökéletesen megszentelve, mert ha azok lennénk, akkor semmi sem kellene ahhoz, hogy segítsen nekünk emlékezni Rá. Sajnos, még mindig van egy tökéletlenség az emlékezetünkben - és ez a legfurcsább és legszomorúbb dolog - magára Jézusra nézve. Rendkívüli, hogy valaha is szükségünk van bármire, ami segít nekünk emlékezni Rá. Vajon Őt, akinek oly sokat köszönhetünk, elfelejthetjük-e valaha is? Az a tény, hogy ezt az előírást az Ő emlékezetére kell megtartani, "amíg Ő el nem jön", alázatos bizonyíték arra, hogy addig a dicsőséges eseményig az Ő népe emlékezete hibás lesz, és szükségük lesz erre a kettős felejtésre, hogy emlékeztesse őket arra, aki az ő Mindenségük.
Mit látok azon az asztalon? Kenyeret látok ott. Aztán összegyűjtöm ezt a megalázó leckét - hogy még magamat sem tudom megtartani a lelki táplálékban. Olyan koldus vagyok, olyan teljes koldus, hogy a saját asztalom nem képes ellátni azzal, amire szükségem van, és el kell jönnöm az Úr asztalához - és rajta keresztül kell megkapnom a lelki táplálékot, amire a lelkemnek szüksége van. Mit látok a pohárban? A bort látom, amely az Ő kiontott vérének a jele. Mit mond ez nekem, ha nem azt, hogy még mindig szükségem van a megtisztulásra? Ó, mennyire örülök János első levelének áldott szövegének: "Ha a világosságban járunk, amint Ő a világosságban van, közösségünk van egymással". És aztán mi következik? Hogy nem kell többé bűnt megvallanunk, mert teljesen megtisztultunk tőle? Semmi ilyesmi! "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére pedig megtisztít minket minden bűntől". Még akkor is szükségünk van a tisztító kútra, amikor a világosságban járunk, ahogy Isten a világosságban van - és minden nap el kell mennünk hozzá! És micsoda kegyelem, hogy a jelkép a tisztító vér állandó ellátását mutatja be, amely által folyamatosan megtisztulhatunk! Amikor ebből a kehelyből részesedünk, alázatosan kell ezt tennünk, mert így illik hozzánk, hogy eljövünk Urunk asztalához.
De ezután nagyon hálásan kell jönnünk. Néhányan hosszú arcot vágnak, amikor arra gondolnak, hogy az úrvacsoraasztalhoz jönnek, mint Mrs. Too-Good, akit Rowland Hill Falusi párbeszédek című művében írnak le. Tévedett a héten, amikor a rendelést be kellett tartani, ezért nem kártyázott azon a héten, és csodálatosan tisztán tartotta magát, szegény öreg lélek. Aztán amikor vasárnap rájött, hogy elrontotta az időpontot, azt mondta, hogy az egész hetet elvesztegette a készülődéssel! Ó, kedves Barátaim, remélem, nem ismerjük a szent ünnep megtartásának ezt a módját. Nekünk egészen más lelkiállapotban kell eljönnünk, mert nem egy temetési vacsorára jövünk, hanem a fényűzésre és a finomságokra, amelyek egy házassági lakomához tartoznak! Jöjjünk tehát hálaadással, ahogyan azt mondjuk egymásnak Urunkról: "Nincs itt, mert feltámadt, dicsőség az Ő szent nevének!". Az emlékezésnek ezek a jelei azt mondják nekünk, hogy Ő elment oda, ahová célszerű volt elmennie, hogy a Szentlélek leszálljon ránk. Ezért, Szeretteim, örüljetek még Uratok távolléte miatt is, mert jó, hogy felment a dicsőségbe. És amikor az asztalhoz járulunk, és mindenki érzi, hogy milyen bűnös - mennyire méltatlan arra, hogy eljöjjön - mennyire alkalmatlan arra, hogy a szentek között üljön -, nem kellene-e minden szívnek azt mondania: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Az ünnep alatt kétszer kell különleges hálaadásokat bemutatni - de az egész ünnep alatt a szív legyen tele szent hálával és dicsérettel Isten iránt!
De mindenképpen nagy körültekintéssel kell az asztalhoz járulnunk. Vannak olyanok - mondják nekünk -, akik nem veszik észre az Úr testét - gondolkodjunk és imádkozzunk, hogy ne tartozzunk közéjük. Ha nincs helyes gondolkodás, akkor nem lesz igazi lelki érzés, és nem lesz úrvacsora, ami téged illet. Gondoljatok arra, hogy mit szenvedett értetek a Megváltótok, mit tett értetek, és mit ment el, hogy előkészítsen nektek! Emlékezzünk arra, hogy a kenyér az Ő testének szenvedését mutatja be, hogy a bor az engesztelés vérét jelképezi, amellyel megtisztulunk - hogy a kettő, külön-külön - a test a vértől elválasztva, a páratlan halálnak igen szuggesztív szimbólumát képezi, amellyel élővé lettünk téve! Gondolkodjatok sokat az asztalnál, de ne gondoljatok másra, csak Krisztusra! Gondolataitokat teljesen Rá összpontosítsátok, és így fogtok enni ebből a kenyérből és inni ebből a kehelyből lelketek felüdülésére és hasznára!
De gyertek, szintén nagy befogadókészséggel. Ez egy étkezés, tudjátok. Fogadjuk a kenyeret és a bort. Jöjjetek tehát azAsztalhoz, könyörögve az Úrhoz, hogy adja meg nektek a Kegyelmet, hogy lelkileg táplálkozzatok belőle, hogy hit által befogadjátok Őt a bensőtökbe - hogy a legbelső lelketekben az Ő életének és halálának erénye legyen! Jöjjetek tehát üresen, mert így annál alkalmasabbak lesztek arra, hogy táplálkozzatok belőle. Jöjjetek éhesen és szomjasan - így lesz nagyobb étvágyatok Krisztus iránt. Fogadjátok Őt teljes teljességében egy csodálatos hit által, amely befogadja Őt, hogy örökké a szívetek öröme legyen.
Ebben a szellemben kell tehát az Úr asztalához járulni. Az áldott Lélek legyen veletek, kedves Testvérek és Nővérek, hogy mindazok, akik az asztalhoz járulnak, ebben az alázatos, hálás, figyelmes, befogadó stílusban jöjjenek!
IV. Most azzal fejezem be beszédemet, hogy egy-két percig kitérek azokra a nagy tanulságokra, amelyeket ez az úrvacsora véletlenül tanít.
Az első lecke az, hogy Jézus értünk van. Nagy vita volt erről a versről: "Ez az én testem, amely értetek törik meg". A "megtört" szó néhány régi kéziratban szerepel, de ez kétségtelenül interpoláció. Több olyan kéziratból is hiányzik, amelyekre az Újszövetség helyes szövegét illetően támaszkodnunk kell, és ezért a revideált változat nagyon helyesen így szól: "Ez az én testem, amely értetek van". És véleményem szerint ez a fordítás egy új gondolatot ad, amelyet érdemes megfogadni. "Ez az én testem, amely értetek van". Ez azt jelenti, hogy Krisztus értetek van - nem ezt mondja maga az úrvacsora? A kenyér az Ő testét jelképezi értetek - a bor az Ő vérét jelképezi értetek. Tudjuk, hogy értetek van, mert meg fogjátok enni. Nincs semmi, ami biztosabban az emberé lenne, mint amit eszik vagy iszik. A mi közmondásunk azt mondja: "A birtoklás a törvény kilenc pontja". És vajon hány pontja a törvénynek az, ha az ember megeszik valamit? Nincs az a jogi csipkelődés, ami megfoszthatná őt ettől. Bármilyen jogi pert is indítanak, nincs lehetőség arra, hogy elvegyék az embertől azt, amit megevett, és ugyanígy, ha valóban hit által befogadtuk Krisztust, nincs lehetőség arra, hogy megfosszanak tőle. "Ez az én testem, amely értetek van". Ó, micsoda áldott tanítás! Fogadjátok meg Isten e nagy Igazságát, minden, ami Krisztusban van, értetek van! Az Istenség egész teljessége Őbenne van, "és az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemért". Dicsőség az Ő nevének ezért!
A következő lecke az, hogy az Ő vére pecsételte meg a szövetséget. "Ez a kehely az új szövetség az én véremben". Bárcsak lenne egy-két órám, hogy beszélhessek nektek a szövetségről. Nincs értelme, hogy a hátralévő néhány percben elkezdjük ezt a nagyszerű témát. Volt egy szövetség, amely megátkozott minket - a cselekedetek szövetsége. Van egy másik Szövetség, amely megáldotta Isten választottait, és meg fogja áldani őket az örökkévalóságig - a Kegyelem Szövetsége -, és ez a Szövetség alá van írva, megpecsételve és megerősítve, mindenben rendben van, és pecsétként Isten saját Fiának vére van rajta! Ezért örökkön-örökké megmarad. Így hát, amikor részesülsz ebből a pohárból, igyál örömmel, mert arra emlékeztet, hogy Isten "örökkévaló, mindenben rendezett és biztos szövetséget" kötött veled. Ó, biztos vagyok benne, hogy ha ismered ennek a szónak, a "Szövetségnek" a zenéjét, akkor örömmel jössz majd az asztalhoz, még akkor is, ha csak ez az egy szó jut eszedbe!
A harmadik nagy tanítás, amelyet ez az úrvacsora tanít, az, hogy a hívők magából Krisztusból táplálkoznak. Néha elfelejtik ezt, és megpróbálnak tanításokkal táplálkozni. Olyan nagy hibát követnek el, mintha a zsidó, amikor felment a sátorba, a függönyökkel, az oltárral vagy az aranyfogókkal próbált volna táplálkozni! Mi volt neki táplálékul? Hát a békeáldozatot! Amikor Istenéhez közeledett, az áldozatból táplálkozott - és a hívő ember igazi tápláléka maga Krisztus Jézus! Táplálkozzatok tehát belőle, Szeretteim! Nem ehetjük szó szerint az Ő testét, és nem ihatjuk az Ő vérét - rosszabbak lennénk a kannibáloknál, ha ilyesmivel próbálkoznánk! De megtehetjük, ha szívünk és elménk azon nyugszik, hogy mi Krisztus, és mit tett, és így táplálkozunk a mi Urunk Jézus Krisztusból.
Befejeztem, amikor megemlítettem még egy tanulságot, amelyet ebből a rendeletből le kell vonni. Ebből az úrvacsorából világosan kiderül, hogy Krisztusra úgy emlékezhetünk, ha újra és újra táplálkozunk belőle. Nem furcsa dolog-e, hogy ha nagy kegyelemben részesültem, akkor a módja annak, hogy emlékezzek erre a kegyelemre, az, hogy Istenhez jövök, és újabb kegyelmet kapok? Ha Krisztus valaha is édes volt az ízlésemnek, akkor ennek az édességnek az állandósulásának módja az, hogy eljövök és újra megkóstolom Őt! Kedves Testvérek és Nővérek, ne próbáljatok a régi tapasztalataitokból élni! Még a legjobb kenyér sem marad sokáig friss - hamar megpenészedik, ha félreteszitek. Szükségetek van arra, hogy a kenyér állandóan frissen jöjjön a kemencéből. Még a mennyből leszállt mannát sem lehetett megőrizni, nehogy férgek szaporodjanak benne - és így van ez a lelketek táplálékával is. Ne próbáljatok penészes tapasztalatokon élni.
Több mint 30 évvel ezelőtt nagy örömöm volt az Úrban, amikor először megismertem Őt. Nagyon örülök, hogy emlékszem rá, de ez a visszaemlékezés nem sokat használ nekem, amikor lélekben lehangolt vagyok. Nem, akkor szükségem van arra, hogy az Úr újra eljöjjön hozzám, ahogyan akkor jött. Te is eljöttél Jézus Krisztushoz, ugye, mint egy szegény, üres bűnös, sok-sok évvel ezelőtt? Akkor jöjjön el újra ugyanúgy! Jöjj minden nap úgy Krisztushoz, ahogyan az első napon jöttél hozzá! "Ó, de akkor még csak egy bűnös voltam!" Nos, most sem vagy sokkal több annál! És a legbiztosabbnak azt fogod találni, ha úgy jössz, ahogyan először jöttél. "No, de nem vagyok-e már tapasztalt szent mostanra?" Igen, igen, merem állítani, hogy az vagy, de én úgy találom, hogy valahányszor a tapasztalatom egyetlen köntösét felveszem, olyan vagyok, mint az udvari hölgy a hosszú nyakkendővel - valaki biztosan rálép rá, és akkor elszakad. Úgy szeretek Jézus Krisztushoz jönni, ahogyan először jöttem.
Tegyük fel, hogy az ördög azt mondja nekem: "Te nem vagy Isten gyermeke". Sokszor mondtam neki: "Nem sokat tudsz erről a dologról, bár tudod, hogy te magad sem vagy az." "De", mondja, "nem ismered az Urat". "Ah, akkor", kérdezem tőle, "mi vagyok én?" Azt feleli: "Te egy nagy fekete bűnös vagy!" Akkor, mint Luther, saját kardjával vágom le a fejét, ahogy Dávid tette Góliáttal, mert azt mondom neki: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és én elmegyek a bűnösök Megváltójához, csak hogy bízzak benne, mint ahogy először is tettem!". És az ördög általában távozik, amikor ezt mondom neki. Semmi sem olyan lélekerősítő, mint még egyszer megnézni a bronzkígyót, vagy még egyszer belevetni magunkat a vérrel teli kútba, vagy még egyszer táplálkozni abból a kimeríthetetlen ellátmányból, amely a mi Urunk személyében van elraktározva számunkra!
Ha valaki közületek, aki eljött az Úr asztalához, nem hisz Krisztusban, soha többé ne merészeljen eljönni, amíg ebben az állapotban van! Nincs jogotok itt lenni, hacsak nem Jézusban nyugszotok és nem bíztok benne! Ez a bizonyítéka annak, hogy új teremtmények vagytok Krisztus Jézusban. De ha a leghalványabb, leggyengébb hitetek van Jézusban, gyertek és üdvözöllek benneteket! Ha a saját érdemeidben bízol, menj a saját asztalodhoz - ha azt hiszed, hogy lesz valami érdemed abban, hogy eljössz az úrvacsoraasztalhoz, ne merj eljönni, mert azzal a feje tetejére állítanád a szertartást! Nem hozni kell valamit, hanem kapni kell valamit. Ti, akik szeretitek az Urat, találjátok meg Őt nagyon értékesnek számotokra, és azok, akik nem ismerik Őt, azonnal keressétek Őt, de ne az asztalnál, hanem az Irgalmasszéknél és a keresztnél! Bízzatok Jézusban, mert így üdvözülni fogtok, és akkor jogotok lesz belépni az Úr házába - és kiváltságotok lesz az Ő asztalához ülni, és élvezni minden más áldást, ami a kiválasztott család része. Az Úr tegye, hogy így legyen, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A templomot Izrael minden gyermeke számára az ima központjának szánták. Azok, akik megtehették, minden évben bizonyos számú alkalommal felmentek hozzá. Mások, akik túl messze voltak ahhoz, hogy odamenjenek, nyitott ablakkal imádkoztak Jeruzsálem felé, mert ott volt az Irgalmasszék, és az árnyékot adó kerubok szárnyai alatt ott lakott a Sekinah fénye, amely Isten jelenlétének mutatója volt az Ő népe közepette. Ezért nem kell csodálkozni azon, hogy amikor Salamon az általa épített templomot az Úrnak szentelte, nagy kérése az volt, hogy Isten hallgasson meg minden imát, amelyet azon a helyen vagy ahhoz a helyhez intéznek! Azt kívánta, hogy a Templom mindig annak jele legyen Izrael számára, hogy Isten emlékezete az, hogy meghallgatja az imát. Salamon ezért egy csodálatosan átfogó könyörgéssorozatot mutatott be, amelyben, úgy tűnik, a nemzet minden szomorú állapotát és minden olyan bajt, amely valószínűleg a választott népet érte volna.
Imájának ez a része azonban, amelyet most megvizsgálunk, úgy tűnik, mintha össze akarná gyűjteni mindazt, amit a könyörgő esetleg kihagyott volna. Mindig azt hisszük, hogy a nagy dolgok között vagyunk - hogy a mély tengeren vagyunk -, amikor a "miegymás" közé juthatunk. "Bármilyen teher vagy bármilyen betegség van: akkor akármilyen imát vagy könyörgést tesz valaki, vagy egész néped, Izrael... akkor meghallgatsz a mennyből, a Te lakóhelyedről, és megbocsátasz." Ez egyfajta vegyes mondat, amely az összes kósza dolgot - a katalógusból kimaradt tételeket -, azokat, amelyeket nem lehetett egyetlen különálló címszó alá sem sorolni, magába foglalja. És ezek itt a "mindegy" általános leírása alá kerülnek, hogy minden akármilyen ember, aki ismeri a saját terhét és a saját bánatát, és a saját szívének kínját, fordítsa tekintetét és imáját Jeruzsálem felé - és hogy Isten akkor meghallgatja őt és megbocsát neki.
Most nincs szent helyünk, Szeretett Barátaim, ami felé fordulunk, amikor imádkozunk. A szertartásrendiek sokat beszélnek a "kelet felé fordulás" fontosságáról, de én úgy hiszem, hogy bármelyik másik pozíció a világon - nyugat, dél vagy észak felé - ugyanolyan jó, és hogy ugyanolyan elfogadással imádkozhatunk Istenhez, akármerre is fordulunk. Cowper valóban énekel.
"Jézus, ahol a Te néped találkozik,
Ott látják a Te Irgalmas Székedet!
Bárhol is keresnek Téged, megtalálnak,
És minden hely megszentelt föld."
Mégis van egy Templomunk, amelybe nem léphetnek be azok, akik úgy gondolják, hogy a puszta materialista épület a mindenek felett álló dolog, ahogyan van egy Oltárunk is, amelyhez nincs joguk közeledni, amíg megelégszenek a láthatóval és a külsővel. A mi Templomunk az Úr Jézus Krisztus Személye - "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Amikor imádkozunk, arcunkat feléje fordítjuk. Azt mondta a farizeusoknak: "Ezen a helyen van Valaki, aki nagyobb, mint a Templom", és így is van. Bár számunkra Ő ugyanolyan hasznos, mint Izrael számára a Templom volt, mégis végtelenül értékesebb és sokkal nagyobb, mint a Templom, és bárki, bármi legyen is a baja, imádkozik Istenhez arccal Jézus felé, tekintetét a páratlan sebekre vetve, amelyekkel Ő megváltott minket, vagy a megdicsőült Személyre, amelyben Ő képvisel minket, és közbenjárást kér értünk a magasságbeli Isten trónja előtt, annak segíteni fognak, megbocsátanak neki, bármi legyen is a baja vagy bármilyen legyen is a bűne!
I. A szövegre térve tehát először is azzal a ténnyel fogok foglalkozni, hogy MINDEN EMBERNEK VAN, VAGY LESZNI VAN, VALAMELY FÉL SZOMORÚSÁG ÉS BÁNAT.
Lehet, hogy vannak olyanok ebben a gyülekezetben, akik azt mondhatják: "Nekünk nincs bánatunk. Nincsenek gondjaink." Nos, ha ez a helyzet, akkor nem biztos, hogy gratulálhatok, bár nagyon örülök, ha Isten minden gyermeke boldog az Úrban, és tud örülni és örvendezni az Ő nevében. Imádkozom, hogy mindig így tegyenek, mert emlékszem, hogy Pál azt mondta: "Örüljetek az Úrban mindenkor". Bizonyára ez elég volt, mégis hozzátette: "és ismét mondom: örüljetek". Nem lehet eléggé örülni az Úrban! És amikor olyanokkal találkoztok, akik kétkedő vagy nyugtalan lelkületűek, ne utánozzátok őket, bár, kérlek benneteket, ne nézzétek le őket! Lehet, hogy ők összességében jobb lelki állapotban vannak, mint ti, bár a jelenlegi nehézségeiket tekintve nem jobbak nálatok. "Az Úr öröme a ti erőtök", és Isten gyermeke számára kiváló dolog, ha boldog és örömteli a Megváltójában. Mégsem csodálkoznék azon, kedves Barátom, hogy eljöhet a nap, amikor te, akinek a szeme a legfényesebb és a léptei a legrugalmasabbak, mégis azt fogod tapasztalni, hogy gondjaid lesznek a testben, és talán a lélekben is, ahogyan azokkal is történt, akiknek Péter apostol ezt írta: "Bár most egy ideig, ha szükséges, sokféle kísértés vagy próbatétel miatt nehézségek között vagytok". Nemcsak hogy sokféle próbatételben van részünk, hanem nehézségekbe is kerülünk általuk. Isten legjobb szolgái közül sokakkal megtörténik, hogy szomorúság és bánat éri őket. Éppen az utóbbi időben láttam több olyan személyt, akik meggyőződésem szerint szeretik az Urat, és az Úr is szereti őket - nagyon drágák számára -, szerény, szelíd, kegyes emberek, de mély bajba kerültek, vagy valami nehéz felhő nyugszik rajtuk. Különösen hozzájuk szólok most.
Kedves bajba jutott barátom, lehet, hogy olyan bánatod vagy szomorúságod van, amelyről senki más nem tud, csak te magad. Nem szívesen fednéd fel senkinek, nem súgnád a legkedvesebb bizalmasod fülébe, aki a földön van. Magadban tartod, és talán éppen ez az oka annak, hogy olyan keserűvé válik számodra. Ha közölnéd egy keresztény barátoddal, az igazi segítséget jelenthetne számodra. Tudod, milyen megkönnyebbülés, ha könnyeket tudsz hullatni, amikor nagy gyötrelemben vagy. Ha jól elsírhatod magad, könnyebben túllépsz a bajon, de néha nem találsz kifejezést a bánatodnak, és így a felgyülemlett láng hevesebbé válik, mint amilyen egyébként lenne.
Nos, vannak ilyen gyermekei Istennek, mint Hanna, a szomorú lelkű asszony, akit ellenfelei nagyon bosszantottak, hogy bosszankodjon. És még amikor felment az Úr házába, akkor is keserű lélekkel állt ott, és imádkozott a Magasságoshoz. Nem hiszem, hogy bárkinek is el tudta volna mondani, kivéve talán a férjét, hogy mi volt a szíve nagy bánata, és kedves Barátom, ha olyan bánatod van, amelyet nem tudsz elmondani egyetlen embernek sem, akkor szövegem szeretettel hívjon meg arra, hogy tekints Jézusra, eme teremtésrész Templomára, és mondj el mindent az Úrnak a bánatodról, és kérd Őt, hogy adjon neked segítséget, ebben, a te szükséged idején.
Lehet, hogy a problémádat, bár mások ismerik, félreértik. Nagyon fájdalmas dolog, amikor Isten népének nyomorúságát félreértik, félreértelmezik, és mások azt mondják: "Ó, badarság! Nincs ebben semmi!" Vagy azt mondják: "Csak botot csinálsz magadnak. Segíthetnél magadon, ha akarnál, és kikerülhetnél ebből a szomorú lelkiállapotból". Tudjátok, hogy az "erőfeszítésre" való felszólítás gyakran akkor hangzik el, amikor a belülről jövő erőfeszítés minden lehetősége már régen elszállt! És nagyon fájdalmas dolog, amikor azok, akiket szeretünk, teljesen félreértik a dolgot. Úgy tűnik, hogy fordítva olvassák a szavainkat. Távol áll tőlük, hogy együtt érezzenek velünk, és képtelenek beleélni magukat titkos bánatunkba. Jaj annak az Isten gyermekének, aki ilyen szomorú helyzetben van! De ha te is így szenvedsz - ha ismered a saját szíved gyötrelmét, de senki más nem tudja, hogy miért gyötör annyira -, ha érzed a saját terhedet, de senki más nem látja, menj Jézushoz, és mondd el neki belső bánatodat. Nyisd ki szíved ajtaját, és engedd, hogy Ő megvizsgálja egész lényedet, és kérd tőle a kegyelmes megbocsátást, amely a legédesebb balzsam a sebeidre. Azután imádkozz az Ő áldott Lelkének, mint Vigasztalónak a látogatásáért, hogy szíved örvendezzen és örvendezzen benne.
Lehetséges, kedves Barátom, hogy hozzád beszélek, akinek a bánata nem csak ismeretlen, vagy ha ismert, akkor félreértett, hanem hozzád, aki magányos vagy a bánatodban. Amennyire te meg tudod mondani, senki sem járt korábban azon az úton, amelyen most jársz. Amikor néha csüggedteknek és kétségbeesetteknek prédikáltam, hálás voltam, amikor utána odajöttek hozzám, és azt mondták, hogy a prédikációm volt az első vigasztaló sugár, amit valaha is kaptak. Ezért igyekszem gyakorolni Wesley úr tervét, hogy mélyre lőjek. Ő úgy értette ezt, hogy világosan szólva, úgy, hogy eltaláljuk a földönfutókat, de miközben a kifejezésnek ezt a felfogását támogatom, egy másikra is gondolok - nem magasra lőni, ahol csak néhány szárnyaló professzor lehet, hanem mélyre lőni, ahol a szegények és rászorulók arccal fekszenek Isten előtt! Azért akarok prédikálni, hogy azok, akik készek elpusztulni, Krisztushoz jöjjenek, és hogy azok, akiknek eddig soha nem volt reménységük, elkezdjenek reménykedni Őbenne. Kedves Barátom, ha te vagy az egyetlen, aki valaha is végigment azon a rögös úton, és ha még azt is gondolod, hogy nyomorúságodban nincs párja, hanem egyedül ülsz bánatodban, mégis arra kérnek, hogy fordítsd arcodat Krisztus felé, a te templomod felé, és bármi legyen is a te ügyed, mondj el mindent Neki. És mivel Jézus él, Ő meghallgat és válaszol neked, és te mégis békében járhatod utadat!
Nem tudom, mi lehet az Ön esetének sajátossága. "A szív ismeri a saját keserűségét, és idegen nem avatkozik az örömébe." Vannak mélységek és vannak magasságok, ahol egyedül kell lennünk. Vannak bánatok, amelyeket magunknak kell megtartanunk, ahogy vannak olyan elragadtatások és élmények, amelyekről, ha elmondanánk, az emberek azt mondanák, hogy fanatikusok vagyunk, és azt gyanítanák, hogy elment az eszünk! Ne lepődjetek meg tehát, ha néha egyedül kell hajóznotok, már ami az embereket illeti. Ha Krisztus veletek van a hajóban, nem is lehet szükségetek jobb társaságra.
Ez a bánatod, kedves Barátom, talán valamilyen bűnhöz kapcsolódik, vagy ha nem is valójában, de azt gondolhatod, hogy igen. Lehet, hogy valamilyen mulasztás miatt elvesztetted Isten arcának fényét, vagy mert távol jársz tőle. Lehet, hogy hanyag voltál az imádságban. Vagy esetleg valamilyen bűn elkövetése miatt - talán engedtél a kísértésnek, és ezért van az, hogy a sötétségben kell járnod. Nos, ha ez így van, ne hagyd, hogy még ez a szomorú állapot is megakadályozzon abban, hogy terheddel Jézushoz fordulj, mert Ő nemcsak azért jött, hogy segítsen bajunkban, hanem azért is, hogy megmentsen bűneinktől! "Ha valaki vétkezik, van nekünk egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az igaz, és Ő az engesztelő a mi bűneinkért." Ne gondoljátok tehát, hogy ha vétkeztek, akkor el vagytok zárva a Megváltótól. Nem, hanem "Dávid háza és Jeruzsálem lakói számára megnyílt egy forrás a bűn és tisztátalanság miatt" - szándékosan megnyílt, hogy megtisztítsa őket a bűntől és a tisztátalanságtól!
Pál azt írta a galatáknak, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus "önmagát adta a mi bűneinkért", mely passzus kapcsán Luther Márton megjegyzi, hogy Krisztus soha nem adta magát a mi igazságunkért! Abból soha nem volt annyi, hogy megérte volna, hogy ezt tegye, de a bűneinkért adta magát, hogy azokat örökre eltörölje tőlünk. Jöjj hát, bár a bűntudat olyan szúrást adjon bánatodnak, amivel egyébként nem rendelkezne. És bár valóban azt mondhatod: "Én hoztam magamra ezt az egész nyomorúságot, tudom, hogy én voltam. Én játszottam a bolondot, rendkívül, és most a baj megtörtént, és nem lehet visszacsinálni", de ne feledd, hogy van Valaki, aki le tudja venni a terhet a lelkedről, és azt mondja neked: "Menj békével! Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátattak neked". Nézzetek a templom felé, mégpedig Krisztusra, akiben Isten lakik, és akiből Isten ragyog! Mondd el Neki bánatodat, és még örülni fogsz a békességnek, amelyet Ő örömmel adományoz.
"Á - mondja az egyik -, örülök, hogy hallom ezt a jó hírt, mások érdekében, de az én esetem különösen nehéz, mert már évek óta ebben a szomorú lelkiállapotban vagyok." Igen, és mennyi ideig volt Ábrahám leánya úgy meghajolva, hogy semmiképpen sem tudott felemelkedni? Nem 18 évig? Mégis mennyi időbe telt Krisztusnak, hogy felegyenesítse? Egy pillanatig sem! Ő szólt, és a lány egyszerre egyenes lett, és képes volt úgy járni, mint más nők! Emlékeztek arra is, hogy az impotens férfi 38 évig várakozott a bethesdai tócsánál, és az akkori "magas tanítású" emberek azt mondták neki, hogy továbbra is várakozzon a tócsánál. De amikor Jézus Krisztus arra járt, nem mondta neki, hogy várjon egy percet sem,hanem azt mondta: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". És ő ezt egy pillanat alatt megtette!
Neked, szegény bajba jutott Lélek, nem kell tovább feküdnöd a medencénél! Nem kell ott várnod egyetlen pillanatig sem! Bízz Krisztusban, aki eljön hozzád minden tehetetlenségedben, minden bűnösségedben, minden lelki lehangoltságodban, minden kétségbeesésedben, és aki azt mondja neked: "Élj. Örökkévaló szeretettel szerettelek téged, ezért szerető kedvességgel vonzalak téged". "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más". I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ezek a kegyelem dicsőséges szavai! Szólítsa meg az Úr őket most is a szívedbe! Maga az ördög sem tudja fogva tartani az embert, ha egyszer Krisztus szabadságot ad neki! Ha lábai a kalodába vannak is kötve, és éjfél van, és a halott órája, mégis dicséretet fog énekelni Istennek! És fogolytársai meghallják őt, amikor a Názáreti Jézus elhalad mellette, és átadja neki a kegyelmes Igét, amely szabaddá teszi őt! A megfeszített Krisztus az egyetlen reménységed! Ezért fordítsd rá tekintetedet! Hit által tekintsetek az Ő drága sebeire. Bensőd legmélyéből fújd ki bűnbánó imádat Hozzá, és Ő megadja neked szíved vágyát, mégpedig az örök életet!
II. Másodszor: HA NEKÜNK NAGY FELADATUNK VAGY FÁJDALOM, JÓ, HA TUDJUK, mert Salamon itt "minden emberről vagy egész népedről, Izráelről beszél, amikor mindenki megismeri a maga terhét és a maga fájdalmát".
Az utóbbi időben, amikor betegeket látogattam, megdöbbentett, hogy az emberek gyermekei milyen különböző módon szenvednek. Van egy szeretett Testvérünk, akit tetőtől talpig hólyagok borítanak. Egy másik kritikus állapotban fekszik a tüdő elzáródása miatt. Van egy másik, akit fokozatosan elolvaszt a gyomorrontás, míg egy másik barátunk életét a rák emészti fel. Nos, ahogyan a test fájdalmaival, úgy az elme és a lélek betegségeivel is így van. Ezek különböző fajtájúak, és bár különböző címszavak alá sorolhatók, egyik lelki teher vagy bánat sem hasonlít pontosan a másikhoz, és ezért jó, ha minden ember ismeri a saját terhét és bánatát. Az én hibáim nem egészen olyanok, mint a tiéd, és a tiéd valószínűleg nem egészen olyan, mint az enyémek. Ami engem nagyon bánt, az téged talán soha nem is bántana, ha neked lenne, míg ami téged aggaszt és bánt, az olyan dolog lehet, amin én nevetni tudnék, ha hozzám kerülne. Soha nem szabad ítélkeznünk egymás felett, és nem is kívánhatjuk mások bánatát és gyászát, hanem meg kell próbálnunk, amennyire csak lehet, megismerni, mindenkinek a saját terhét és bánatát.
Mert először is, néha a bánat megismerése azt jelenti, hogy megszabadulsz tőle. Az ismeretlen gyakran a legszörnyűbb. Belsazár, amikor a térdei összekoccantak, megrémült, mert látta a kéznek azt a részét, amelyik a falra írt, de nem látta az író alakját, és nem tudta megmondani, hogy mi van ráírva. A dolog titokzatossága volt az, ami nyugtalanította, és néha, amikor nem tudod, mi a bajod, az nagyobb megpróbáltatást jelent számodra, mint amikor határozott formába tudod önteni. Nagyszerű dolog, ha képes vagy ránézni, felmérni, számba venni, feketén-fehéren leírni, hogy mi az, ami aggaszt. Ha ezt megteszed, valószínűleg azt fogod mondani magadnak: "Milyen ostoba vagyok, hogy egyáltalán hagyom, hogy ez gondot okozzon nekem!". Másrészt néha más értelemben is bolondnak fogod találni magad. Miután Christian és Hopeful több napra és éjszakára bezárva volt az óriás Kétségbeesés várának tömlöcében, Christian azt mondta a társának: "Milyen bolond vagyok én, hogy így fekszem egy bűzös tömlöcben, amikor akár szabadon is sétálhatnék! Van egy kulcs a keblemben, Ígéretnek hívják, amely, meggyőződésem szerint, Kétségek Várának bármelyik zárját kinyitja." Lehet, hogy mi is ugyanezt mondjuk! Addig-addig nézzük a bajunkat, amíg felkiáltunk: "Miért, áldott legyen az Isten, az Ő Igéjében van egy ígéret, amely pontosan megfelel ennek a nehézségnek! Isten, a Szentlélek olyan üzenetet hagyott fenn, amely éppen erre a megpróbáltatásra való! Miért fekszem tehát nyögve és nyögve ebben a tömlöcben, amikor azonnal kisétálhatnék az evangéliumi szabadságba?". Ezért azt mondom nektek, Szeretteim, keressétek meg, hogy valójában mi a ti terhetek vagy gyászotok, mert az ismeretlen az, ami általában tele van rémületekkel.
Gyakran a felfedezetlenek a legveszélyesebbek. Mint már mondtam, a bánataink gyakran a bűneinkhez kapcsolódnak. Borzalmas dolog, ha egy bűn gennyesedik a lelkünkben, és nem tudunk róla. Ha valaki azt mondja nekem, hogy nincs bűne, akkor megkérem, hogy nézzen magába, vagy akár kívülről is nézzen a saját életére. De ha azt hiszi, hogy ott tökéletes, akkor nézzen tovább befelé. És ha ott nem fedez fel valami rosszat, akkor annak az kell lennie, hogy szörnyű vakság szállt rá! Gyakran a bajunkhoz bűn is kapcsolódik - és nagyon fontos, hogy ezt meglássuk és felismerjük. Azt hiszem, Szalézi Szent Ferenc volt az, aki azt mondta, hogy mindazok közül, akik eljöttek hozzá bűneiket megvallani, senki sem vallotta be, hogy kapzsi lenne. És különös dolog, hogy általában egyetlen kapzsi ember sem hiszi el soha, hogy kapzsi. A sóvárgás nagyon csalóka dolog! Imádkozzatok Istenhez, hogy mutasson rá, ha a szívetekben van, nehogy elpusztítson benneteket! Lehet, hogy az ember olyan lelkiállapotban van, hogy a büszkeség skarlátvörös láza megöli, és közben mégis azt gondolja: "Milyen alázatos ember vagyok!". Mert a büszkeség a másik legcsalódottabb bűn. Minden embernek meg kell próbálnia megismerni, hogy mi a saját gyengesége. Lehet, hogy éppen az a pont, amelyben a legerősebbnek gondolja magát, az az, amelyben valójában a leggyengébb. És az, ami a legkevésbé sem zavar, lehet, hogy mégiscsak az, ami a legnagyobb szívvizsgálatra kellene, hogy okot adjon. Imádkozzatok az Úrhoz, mindannyian, hogy okozzon nektek saját tehertételetek és saját bánatotok megismerését.
Ne feledjétek, hogy ha a bánatunkba bűn keveredik, akkor azt nem csak tudnunk kell, hanem úgy kell tudnunk, hogy be is kell vallanunk. Ó, milyen megkönnyebbülés a léleknek, amikor megvallhatod a bűneidet az Úrnak! Szeretném, ha ezt egyértelműen, a lehető legegyértelműbb szavakkal tennéd. Ne próbáljátok meg elkendőzni a dolgot Isten előtt, mert nem tudtok semmit sem elrejteni előle. Emlékezz, hogyan imádkozott végül Dávid Istenhez, hogy szabadítsa meg őt a vérvádtól. Jó úton járt, hogy megnyugvást találjon a lelkében, amikor így meg tudta vallani nagy bűnét! Hallottam valakiről, aki Isten gyermeke volt, de súlyosan utolérte, amikor társaságban túl sokat ivott. Hónapokig nem tudott megnyugodni, amíg ki nem mondta: "Uram, részeg voltam". És miután ezt így kimondta, megbocsátást, békét és megnyugvást talált. Kétségtelen, hogy előtte azt mondta: "Attól tartok, egy kicsit meggondolatlan voltam", vagy valami olyan szép kifejezést használt, amelyet az emberek rossz cselekedeteik leplezésére használnak, amikor nem akarják bevallani a gonoszságot annak teljes meztelenségében és torzságában. El a fügefalevelekkel! Isten irtózik tőlük! Neki kell felöltöztetnie benneteket! És ezt az Ő Fiának igazságosságával fogja megtenni. De ha Ő el akar fogadni téged, akkor nem szabad, hogy megpróbáld enyhíteni a bűnödet. A bűnt nevezzük bűnnek, és Krisztus jelenlétében...
"A bűn önmagához hasonlóan jelenik meg,"
és a bűnös látja annak förtelmességét, és megtanulja gyűlölni. Így tehát mindenkinek meg kell ismernie saját terhét, saját fájdalmát és különösen saját bűnét - hogy megvallhassa azt Istennek.
Mire megy ki mindez, kedves Testvér, kedves Nővér? Talán eljöttél hozzám, vagy valamelyik vénhez a bajod miatt. Mi nem sokat tudunk segíteni nektek, bár szívesen megtesszük, amit tudunk értetek. De most próbáld meg tisztázni magadban, hogy mi a bajod - írd le feketén-fehéren, ha tudod -, és aztán gyere ezzel az Úrhoz. Gyakran túl sok a homályosság az imáinkban. Nem igazán tudjuk, hogy mi a célunk, és ennek következtében elvétjük a célt. Nincs világos elképzelésünk arról, hogy mi az, amit az Úrtól keresünk, és ezért nem kapjuk meg. De ha valóban ismerjük a bánatunkat, és ismerjük a terheinket, és ismerjük a bűneinket, és ismerjük a saját szívünk kínját - és aztán mindezzel az Úr elé megyünk, és azt mondjuk: "Ez az én bajom, Uram. Megvallom azt előtted megtört szívvel és megtört lélekkel", akkor nem fog sokáig tartani, amíg az Úr kegyelmében békességet ad nekünk.
III. Harmadszor, és röviden: bár jó, ha ismerjük a bánatunkat, még jobb, ha imádkozunk érte. Eddig Isten ezen Igazságát kalapáltam, de most szeretnék néhány ütést mérni a szög fejére.
Kedves bajba jutott Barátom, nincs olyan megkönnyebbülés számodra, mint az ima. És ha már majdnem kétségbeesett vagy, engedd meg, hogy nagyon finoman fogalmazzak. Megpróbálom először az ék vékony végét betolni. Talán, ha Istenhez mész, és imádkozol a bajodért, akkor megszabadulsz tőle. Azt mondom, talán. Kezdjük így, hogy így kezdjük. Nem veszíthetsz semmit, ugye, ha Istenhez imádkozol? Tegyük fel, hogy az Úrhoz fordulsz a bánatoddal - nem lehet rosszabb a helyzeted, mint amilyen már most is vagy, ugye? Most olyan szomorú állapotban vagy, annyira meg vagy hajolva, hogy ha megvallod bűneidet és bánatodat az Ő drága lábai előtt, és otthagyod őket, nem kerülhetsz szomorúbb helyzetbe, mint most, ugye? Nos, akkor mondd a költővel együtt...
"A kegyes királyhoz közeledem,
Akinek jogara megbocsátást ad.
Talán megparancsolja az érintésemet
És akkor a könyörgő él!
Talán elfogadja a kérésemet,
Talán meghallgatja imámat...
De ha elpusztulok, imádkozni fogok,
És csak ott pusztul el.
Ha elmegyek, elpusztulok.
Elhatároztam, hogy megpróbálom,
Mert ha távol maradok, tudom.
Örökre meg kell halnom."
Lehet, hogy az Úr megszabadít téged. Sok ember van, aki egy "talán" alapján ment Istenhez, és ez a "talán" elég volt ahhoz, hogy végül a mennybe kerüljön! Emlékeztek, hogy Ninive egész népének semmi másra nem volt támaszkodhatott, mint a királyuknak arra a kérdésére: "Ki tudja megmondani, hogy Isten megtér-e, és megtér-e, és elfordul-e az ő tomboló haragjától, hogy mi el ne vesszünk?". Ez egy nagyon apró szál volt: "Ki tudja megmondani?". De erre támaszkodva elmentek, és megalázkodtak Isten előtt - és tudjuk, mi következett: "És látta Isten cselekedeteiket, hogy gonosz útjaikról letértek. És Isten megbánta a gonoszságot, amelyet mondott, hogy tenni fog velük, és nem tette meg azt." Nővér, szeretném a füledbe súgni azt a kérdést: "Ki tudja megmondani?". Testvér, szeretném megfogni a kezed és azt mondani neked: "Gyere, ne ess kétségbe. Ki tudja megmondani? Lehet, hogy az Úr kegyes lesz hozzád is. Menj, vesd magad az Ő lábaihoz, és határozd el, hogy ott fogsz feküdni, és ott fogsz elpusztulni, ha el kell pusztulnod. De nem fogsz elpusztulni, ha Hozzá mész."
Ne feledd, hogy van Valaki, aki kész meghallgatni téged, bármi legyen is a bajod és a bűnöd, mert az Úr Jézus Krisztus már mindent tud a bajodról...
"Szenvedő társunk még mindig megtartja
Egy társ érzése a fájdalmaink
És még mindig emlékszik az égen
Könnyei, gyötrelmei és sírásai.
Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmas embernek volt egy szerepe.
Együtt érez a bánatunkkal,
És a szenvedőnek megkönnyebbülést küld."
Ha hozzám fordulsz, megpróbálok a lehető legteljesebb mértékben együtt érezni veled. De lehet, hogy nem fog sikerülni, mert lehet, hogy olyan mélyen a mocsárban vagy, hogy én még soha nem mentem ilyen mélyre. De ha az Úr Jézus Krisztushoz mész, soha nem lehetsz olyan mélyen a bánatban, mint Ő volt, amikor kínja nagy vércseppeket kényszerített ki belőle, és lelke "rendkívül fájdalmas volt, sőt haláláig". És ami a te bűnödet illeti, bármilyen fekete is, nem túl fekete ahhoz, hogy Ő eltávolítsa! Hozd elő azt a bűnt, ami több mint ellenfél Krisztusnak, ha tudod. Emlékezz az Ő nagyszerű kijelentésére: "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Ó, te vagy az, szegény asszony, ugye? Olyan vagy, mint az, akiről az imént olvastunk? Érezted magad olyan nagy bűnösnek, mint ő volt, vagy valójában a legelvetemültebb osztályba tartozó nő vagy? És közel vannak a vádlóid, akik, ha tagadnád a bűnösségedet, felállnának és tanúskodnának ellened? Jézus azt mondja neked: "Menj el, és ne vétkezz többé". Ó szegény bűnös Lélek, menj Jézushoz, még akkor is, ha minden kimondhatatlan bűn rád van halmozva! És ha olyan ember vagy, aki annyi bűnt követett el, mint az egész világ együttvéve, akkor is gyere! Az én Uram, aki a világ bűnét a vállán hordozta, teljes mértékben képes arra, hogy eltörölje a te bűneidet...
"Ha minden bűn, amit az emberek elkövettek.
Gondolatban, szóban vagy tettben
Amióta világok teremtődtek, vagy az idő elkezdődött,
Egy szegény bűnös fejére halmozódtak,"
de Jézus Krisztus vére egyetlen pillanat alatt eltörölhetné mindezeket, hogy ha keresnék is őket, soha többé ne találják meg őket! Ó, bárcsak eljönnétek és bíznátok az Úr Jézus Krisztusban!
"Á - mondja az egyik -, éppen ez az én nehézségem - nem tudok bízni benne". Ha így beszélsz, te és én egyenesen összeveszünk! Ha azt mondod nekem, hogy nem tudsz bízni az apámban, azt fogom mondani: "Az apám az igazság és a becsület embere. Megfizeti az adósságait, és soha nem hazudik! És nem fogom hagyni, hogy azt mondd: "Nem bízhatok benne"." De bárhogyan is nevezed az apámat, fele annyira sem fogok felháborodni, mint amikor azt mondod, hogy nem bízhatsz a Megváltómban! Mikor hazudott Ő, mondd csak, kérlek, mikor? Mikor volt valaha is hazug? Mikor vallott valaha is kudarcot? Azt mondod, hogy nem bízol benne? Miért, én úgy érzem, hogy ha az összes lelketek egybe lenne, akkor az egészet rábíznám! Igen, ha az összes lelket, amit Isten valaha is teremtett, bele tudnám tenni ebbe a testembe, akkor az egészet rábíznám, mert meg vagyok győződve arról, hogy soha nem bíztak benne túl sokat! Krisztusról soha nem lehetett olyan jót hinni, ami ne lett volna igaz! Tegyük fel, hogy elhiszed, hogy Ő meg tud bocsátani neked - Ő meg is fogja tenni! Ő soha nem fogja hagyni, hogy a hited túlmutasson azon, amit Ő meg fog tenni. Ha hiszed, hogy Ő megmosdat téged, hogy fehérebb legyél a hófehérnél, Ő meg fogja tenni! A hit és Krisztus gyakran fut versenyt, de Krisztus mindig győz, mert ha a hit úgy száll, mint a szél, Krisztus úgy villan, mint a villám, és Ő megelőzi. Nem lehet elég jót hinni Róla. Próbáld csak ki, most, hogy meg tudod-e tenni! Nem kellene-e Isten ezen Igazságának felvidítania téged, szegény csüggedt?
A legjobb dolog, amit tehetsz, hogy emlékezz arra, hogy minden élő lélek számára nyitott ajtó van. Akkor közeledjetek Istenhez. Nincs akadály az útban, és van egy áldott szöveg e könyv végén, amely így szól: "Aki akar, vegye szabadon az Élet vizét". Láttam egyszer egy embert egy bíróságon, akit a tanúk padjára hívtak, de nem tudott átpréselődni a tömegen. A bíró tehát szólt a teremszolgához, és a teremszolga azt mondta az embereknek: "Engedjétek be! Hadd jöjjön! Hadd jöjjön!" És miután ezt mondta, kezdett egy kis keskeny sávot csinálni neki, és így felpréselte magát. Na, ott van egy szegény bűnös, és ezer ördög van közte és Krisztus között! De amikor Krisztus azt mondja nekik: "Hadd jöjjön! Hadd jöjjön! Hadd jöjjön!" Csináljanak neki egy sávot. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus a földön volt, a nagy ünnepen, ott állt és kiáltotta: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám, és igyék". Ki mondja majd Neki: "Uram, én vagyok az az ember! Szomjazom, és Te azt mondod: "Jöjjön ide"?"? Ha ezt mondod, ki akadályoz meg abban, hogy odamenj Hozzá? Miért, ha a főgonosz egyenesen az utadba állna, mégis, ha Jézus Krisztus azt mondja: "Engedjétek őt jönni", akkor jöjjetek!
Hát nem azt mondta régen: "Legyen világosság"?" És az ősi sötétség, amely sok-sok korszakon át tartott, egy pillanat alatt eltűnt! Tehát, ha az Úr azt mondja: "Jöjjön el", akkor mindennek, ami ellened van, és megpróbál visszatartani téged, meg kell dőlnie, mert el fogsz jönni! Bízzál Jézusban, kedves Barátom! Bízz a szeretet és irgalom Urának nevében, aki rád tekint, a nyomorúság szegény, összezúzott, megtört, megbilincselt tömegére. Kérlek, fordítsd tekinteted Krisztus felé. Ó, te szegény füstölgő len, ha nincs is körülötted más, csak füst, és ez a füst nem túl édes, Jézus Krisztus mégis azt mondja, hogy nem olt ki téged! Ó, te szegény megtört nádszál, amelyből nem tud zene fakadni, mint amilyen vagy, mondom neked, hogy Ő mégis zenét fog belőled kihozni! Csak nézz reá, szegény bajba jutott, mert Ő tudja, hogyan kösse össze a megtört szívűeket, hogyan gyógyítsa meg sebeiket, és ezáltal dicsőítse meg önmagát. Ó, még egy ima, még ha az utolsó is lenne! Lélegezd ki! Tudom, hogy a Sátán keményen próbál majd megállítani téged. Azt fogja mondani: "Semmi értelme! Hónapok óta imádkozol! Évek óta imádkozol!" Igen, de ezúttal imádkozzatok úgy, ahogy még soha nem imádkoztatok! Talán eddig egy papra, vagy egy emberre, vagy egy tanra, vagy egy hitvallásra emelted a tekinteted - most csak nézz rögtön Jézus Krisztusra! Így hallgatták meg az imát a régi időkben, amikor a Templom felé néztek! És a ti imátok is meghallgatásra talál, ha a Megváltóra tekintetek! "Ó, de csak nézz rám!" - mondjátok. Nem, nem akarok rád nézni! Azt akarom, hogy Krisztusra nézzetek. "Ó, de Uram, én rettenetesen gonosz vagyok! Szégyenkezve vallom be." Igen, és valószínűleg százszor rosszabb vagy, mint amilyennek gondolod magad! Te egy semmirekellő ember vagy. Egy útból kikerült bűnös vagy, de éppen ezért szeretném, ha hinnél Őbenne, "aki könyörülni tud a tudatlanokon és az útból kikerülteken".
Azt akarom, hogy nézzétek Őt, aki azért jött a földre, hogy fehérre mossa ezeket a feketeruhásokat, és kivegye a foltokat ezekből a leopárdokból, és olyanokká tegye őket, mint a bárányok! Az én Uram nem azért jött a világra, hogy orvos legyen, aki csak ujjfájásokat és apró panaszokat gyógyít! Ő azért jött, hogy megtisztítsa a leprásokat, hogy kiűzze a démonokat, hogy feltámassza a halottakat - még Lázárt is, aki már rothadni kezdett! Ó, Ő egy olyan dicsőséges Megváltó, hogy nem tudom elég hangosan dicsérni Őt, bár a Róla való beszéd megmelengeti a saját szívemet! A hangom rekedt volt, amikor elkezdtem a prédikációmat, és azt hittem, hogy alig fogom végigcsinálni a beszédet, de egy ilyen téma mellett, mint ez, elfelejtek minden gyengeséget és fájdalmat! Igen, támasszon fel még akkor is, amikor haldoklom, hogy felüljek az ágyban, és elkezdhessem Őt dicsérni! Fele akkora bűnös sem volt soha, mint Krisztus a Megváltó! Jöjjön, és mérje meg a bűnöst, ha akarja, tetőtől talpig, és mindenütt. Tegyétek őt elefánt méretű bűnösnek, mégis van hely számára a bárkában, Krisztus Jézusban! Jézus szívében van hely a legaljasabbak közül a legaljasabbaknak is! Ó, bárcsak ráfordítanád a tekintetedet, és szívből imádkoznál hozzá, és egész lelkeddel bíznál benne!
Azzal fejezem be, hogy akik ezt teszik, nyugalmat találnak a lelküknek. Salamon kérése az volt, hogy bocsánatot nyerjenek. "Akkor hallgass meg Téged a Mennyből, a Te lakóhelyedről, és bocsáss meg." Igen, és minden más, amire a bűnösnek szüksége van, készen áll számára, ha Krisztushoz jön. Nem tudom - nem tudom megmondani -, hogy mire van szükséged, de azt tudom, hogy minden, amire valaha is szükséged lehet innen a Mennyországig, el van számodra készítve Krisztus Jézusban! Ezt az illusztrációt már korábban is használtam. Itt van egy szegény kisbaba, akit az utcán szedtünk fel. Mit tegyünk vele? Mire van szüksége ennek a gyermeknek? Nos, mosásra van szüksége - nézzétek, milyen mocskos, hiszen a csatornában feküdt. Élelemre van szüksége szegény kis teremtésnek - nézd, milyen sovány. Megfelelő ruhák kellenek neki - nézzétek a rongyait. Sokáig kellene folytatnom, és ti, anyák, akik engem hallgattok, talán azt mondanátok: "Nem sokat tud arról, hogy mire van szüksége a csecsemőnek". De én megmutatom nektek, hogy igen, mert egyetlen mondatban elmondom nektek, hogy mire van szüksége annak a gyereknek! Szüksége van az ANYÁRA! És ha megkapja az anyját, akkor mindent megkapott. Amikor az anyját megtalálja, akkor el van látva! És amire neked szükséged van, kedves Lélek, az a megbocsátás, a megtisztulás, a ruházkodás, a nevelés, a megszentelődés - de nem fogom mindezt végigvenni. Amire neked szükséged van, az a te MEGMENTŐD! Jézusra van szükséged, és ha megkapod Jézust, soha nem lesz olyan szükséged, ami Krisztuson kívül van! Soha nem lesz olyan szükséged, ami nem az Ő kimondhatatlan mindenre kiterjedő elégségének páratlan körébe tartozik! Ó, vedd Krisztust a szívedbe, és a szerencséd megvan! Mindened megvan, amire szükséged van az időre és az örökkévalóságra, ha egyszer az Úr Jézus Krisztus a tiéd! Ó, bárcsak igyekeznél e nagy áldásért!
"Félek eljönni" - mondja az egyik. Hát jöjjetek csak remegve és félve - csak gyertek. "De félek, hogy kitaszítanak, ha eljövök." Ó, de nem szabad engedni ennek a félelemnek, mert Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". "De tegyük fel, hogy történetesen nem a megfelelő fajtából való vagyok." Akkor is gyere, akár az vagy, akár nem, mert Krisztus nem fog kitaszítani, ha csak eljössz Hozzá! Ha valaki nagyon éhes, ha elveszi a kenyeret, ami nem a sajátja, és megeszi, senki sem fogja tőle elvenni, mert túlságosan is biztonságban van. Így van ez, ha eljössz és magadhoz veszed az Úr Jézus Krisztust a lelkedbe, akkor senki sem tudja elvenni Őt tőled! "Ó, kóstold meg és lásd, hogy jó az Úr!" És aki valóban táplálkozik belőle, az úgy befogadta Őt, hogy soha nem fogja elveszíteni. Ó, bárcsak mindazok, akik idegenek számára, már most is így tennének. Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnap reggelén Isten törvényének örökkévalóságáról prédikáltam [1660. prédikáció, 28. kötet - Isten törvényének örökkévalósága - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le az alábbi internetcímen], az alábbi szavakra alapozva mondandómat: "Mert bizony mondom nektek: Amíg az ég és a föld el nem múlik, egy jottányi vagy egy aprócska sem múlik el a törvényből, amíg az egész be nem teljesedik." Ma este nem a törvényről, hanem az evangéliumról fogok beszélni. És az "evangélium" kifejezés alatt mindannak az összefoglalását értem, amit a mi Urunk Jézus Krisztus mondott, amikor itt lent volt. Erről az evangéliumról azt mondhatjuk, amit Ő maga mondott a törvényről, hogy annak egyetlen jottája vagy tétele sem múlik el, amíg minden be nem teljesedik. Krisztus evangéliuma nem pusztán a tegnapi evangélium, hanem, mint maga Krisztus, "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ez nem egy evangélium egyszerűen erre a korszakra vagy egy másik korszakra, egy olyan evangélium, amely idővel elhasználódik és félredobódik. De amikor a kék égboltot összehajtogatják, mint egy kopott ruhát, az evangélium még mindig olyan erős lesz, mint valaha. "Az ég és a föld elmúlik", mondja Urunk, "de az én szavaim nem múlnak el".
I. Minden további előszó nélkül megjegyzem először is, hogy JÉZUS SZAVÁNAK ÁLLNI KELL, JÖJJÖN, AMI VAN. Ha elfogadjátok Krisztus bizonyságtételét saját Igéiről - és ti, akik az Ő követői vagytok, nem kérdőjeleztek meg semmit abból, amit Ő mond -, akkor az biztos, hogy Jézus Igéinek örökké meg kell állniuk, bármi történjék is.
Az ég és a föld elmúlásának nagy változása magába foglal minden kisebb változást, de bármilyen változás is következik be az utolsó nagy változás előtt, Krisztus szavai továbbra is megmaradnak A világ egyre civilizáltabb lesz - így mondják nekem, bár amikor az újságokat olvasom, nem vagyok ebben teljesen biztos. A világ egyre intelligensebb - így mondják nekem, bár amikor a magazinokat olvasom - mármint az első osztályú negyedéves lapokat -, nem vagyok benne biztos, hogy ez így van, mert ebben az irányban a tudatlanság számomra napról napra nagyobbnak tűnik. A tanult és tudományos emberek tudatlanságára gondolok, akik felfedezéseikben, úgy tűnik nekem, folyamatosan egyre távolabb és távolabb kerülnek nemcsak attól, ami kinyilatkoztatott és tévedhetetlen, hanem attól is, ami racionális és igaz.
De a világ mégis változik, és saját elképzelése szerint csodálatosan közelít a tökéletességhez! Volt valaha is olyan század, mint a tizenkilencedik? Volt-e valaha ilyen időszak a világ kezdete óta? Mi az, amit mi nem teszünk meg? Villannyal világítunk, villámmal beszélünk, gőzzel utazunk - milyen csodálatos nép vagyunk! Igen, igen, és ezeknél sokkal nagyobb dolgokat fogunk tenni, semmi kétség. És sok olyan dolog, amit most puszta álomnak tartunk, valószínűleg néhány generáción belül megvalósult tények lesznek! De miután ezek a csodák mind eljöttek és elmúltak, a mi Urunk Jézus Krisztus szavai még mindig megmaradnak - nem múlnak el! A divat követi a divatot, a rendszerek követik a rendszereket, minden a Hold alatt olyan, mint a Hold, nő és fogy, és mindig változik! De jöjjön bármilyen változás, még ha az emberi faj el is éri azt a csodálatos fejlődést, amelyet egyesek megjövendölnek neki, Urunk Jézus Krisztus szavai akkor sem múlnak el. És amikor a legnagyobb változás bekövetkezik, és ez a jelen korszak véget ér - és minden anyagi dolog tűzben elhamvad és megsemmisül -, akkor is megmarad a világ és minden, ami benne van, hamuja fölött az Úr Jézus Krisztus romolhatatlan Kinyilatkoztatása, mert ahogy Péter mondja: "Az Úr Igéje örökké megmarad". Ez pedig az az Ige, amelyet az evangélium által hirdettünk nektek".
Miért van az, hogy Krisztus szavai így maradnak meg? Először is azért válaszolok, mert Isteniak. Ami isteni, az akaraterővel bír. Isten minden műve nem tart örökké, de az Ő Szavai igen. Ő soha semmit sem fog visszavonni abból, amit mondott. Még Baálimnak is volt elég világossága Istenről ahhoz, hogy kijelentse. "Isten nem ember, hogy hazudna, és nem emberfia, hogy megbánná: mondott-e, és nem cselekszi meg? Vagy szólt-e, és nem fogja-e azt valóra váltani?" Istennek soha nem kellett, ahogyan a köznapi mondásunk mondja, "megennie a saját szavait", és nem is fogja! És Krisztusnak soha nem kellett visszavonnia semmit, amit mondott. Egész életében még egyszer sem kellett bocsánatot kérnie, és azt mondania: "Túl gyorsan, túl melegen vagy kissé pontatlanul beszéltem". Minden, amit mondott, állt és állni fog, mert a benne lévő Istenség teszi azt örökkévalóvá!
Ismétlem, Krisztus szavainak meg kell állniuk, mert azok Isten legbensőbb szívének kinyilatkoztatása. Ez a nagyvilág, a Nap, a Hold és a csillagok kinyilatkoztatják Istent - de nem olyan teljes mértékben és tisztán, mint ahogyan Isten Fia kinyilatkoztatja Őt. A megtestesült Ige az Istenség legnagyszerűbb megnyilvánulása, és ennek az Örökkévaló Igének a szavai Isten szándékának a kinyilatkoztatása, amelyet végtelen elméjében alakított ki, mielőtt a világot megteremtette. Az, ami az örökkévalóság titkos tanácskozásaiban el volt tervezve - az, ami...
"Mielőtt a bűn megszületett, vagy a Sátán leesett,"
a Magasságos szívében született - az Úr Jézus Krisztus szavaiban tárul elénk, amennyire csak lehet. Isten alapvető céljai nem változtathatók meg - mindennek be kell teljesülnie. Az Ő örökkévaló terve minden nemzedékre előre látva alakult ki, amely létezni fog, így annak változatlanul meg kell állnia, és mivel ezek a célok és ez a terv szorosan összefüggnek Krisztus Szavaival, és valóban az Ő Szavai által váltak ismertté számunkra, ezért Krisztus Szavainak örökké meg kell állniuk.
Továbbá, Krisztus szavainak akkor is élniük kell, amikor a menny és a föld már eltávozott, mert ezek Isten tiszta Igazságai. Mindennek, ami abszolút és tisztán igaz, maradandónak és tartósnak kell lennie. Nézd meg, hogy a tömör ezüst milyen sokáig tart. Lehet, hogy veszel bevonatos árut, hogy használd a házadban, de egy idő után, a viselés során elkezded látni az alatta lévő alantasabb fémet. De ha valódi ezüstötök van, csarnokjelzéssel ellátva, az egy életen át kitart. Dávid valóban azt mondta: "Az Úr szavai tiszta szavak: mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst". Felületük nem kopik le és nem mutatja meg az alatta lévő salakot, mert nincs is! Minden végig tiszta. A tisztátalanság romlást szül - a tévedés romlás -, minden gonosz dolog magában hordozza saját halálának magvait. De Isten Igazságában nincs romlás. Ez az élő és romolhatatlan Mag, amely ezért örökké él és megmarad. Ami tökéletesen tiszta, az nem erjed, mert nem tartalmazza magában a romlás csíráit. Nem is múlik el, hanem örökké él. A mi Urunk Jézus Krisztus nem beszélt mást, mint tiszta, hamisítatlan Igazságot - Isten Igazságát, és ezért örökké megmarad.
És hogy Krisztus szavai örökké élni fognak, ismét hisszük, mert ezt semmilyen hatalom nem akadályozhatja meg. Miféle hatalom az, amely megakadályozhatja Krisztus szavainak diadalát? Halljátok a pokol bugyraiból jövő üvöltést, amikor ezt a kérdést felteszik? Az ördög és bukott szellemek légiói azt mondják, hogy meg fogják akadályozni Krisztus Szavainak diadalát, és miközben Ő kijelentette, hogy eljön az Ő Királysága, összeesküvést szőnek, hogy megakadályozzák annak eljövetelét. Krisztus azonban már letörte a sárkány fejét, a vén kígyót a lába alá taposta, és az Ő Mindenhatósága nagyobb, mint a Sátán ereje. Lehet, hogy az ördög hatalmas, de Krisztus mindenható, és a pokol szörnyű vereséget szenved a megfeszített Megváltó kezétől! Ami a gonosz embereket illeti ezen a földön, gyakran szövetkeznek és tanácsot tartanak "az Úr és az Ő Felkentje ellen, mondván: Szakítsuk szét kötelékeiket, és vessük el magunktól kötelékeiket". Tudjátok, milyen hiábavaló minden igyekezetük, mert a zsoltáros azt mondja: "Aki az egekben ül, nevetni fog. Az Úr kigúnyolja őket. Akkor majd haragjában szól hozzájuk, és bosszantja őket nagy haragjában. Pedig én az én királyomat az én szent Sion hegyemre helyeztem".
Nincs olyan hatalom, amely hatékonyan ellen tudna állni Krisztus szavainak. "Ahol a király szava van, ott hatalom van", de ahol Isten Igéje van, ott Végtelen hatalom van! Amit Ő mond, annak meg kell történnie. Mielőtt Ő azt mondta: "Legyen világosság", a földi homályban nem volt egy szikra sem, amely segíthetett volna a napfelkeltében! Nem feküdt itt semmi, ami a fényt megteremthette volna, és mégis a sötétség elmenekült Isten eme végzése elől! És így ma, ha nincs is semmi a földön, ami segíthetne Krisztus szavának beteljesedésében, Ő azt mondta ennek a szegény, sötét világnak: "Legyen világosság!" És az a világosság, amelyet Ő gyújtott meg, egyre fényesebb és fényesebb lesz - és növekedni fog a tökéletes napig. Ó ördögök a pokolban, el tudjátok-e törölni ezt a fényt? Lehetetlen! Krisztus szavának meg kell állnia!
És még egyszer: Krisztus Igéjének meg kell állnia, mert az Ő dicsőségét is magában foglalja annak állandósága. Ha meg kellene változtatnia valamit, amit mondott, akkor nyilvánvalóvá válna, hogy hibákat követett el, amelyeket helyre kell hoznia. Gyakran kapok olyan könyveket, amelyekben van egy cédula, amely a következőket tartalmazza
az elején rögzített hibajegyzék. Azt mondják, hogy ezek nyomdai hibák, de nekem kellene
nem csodálkozom, ha ezek is az író hibái. De ott vannak, és nekem ceruzát kell ragadnom, hogy ezeket a javításokat a kötetben elvégezzem. Krisztus szavaiban nincsenek hibajegyek, és nem is lehet javításokat tenni semmiben, amit Ő mondott. Dávid kijelentése Jézus minden szavára érvényes. "Az Úr törvénye tökéletes". Krisztus Szavai mindazok, amiknek lenniük kell, nem kevesebb és nem több, és átkozott legyen az az ember, aki hozzátesz vagy elvesz belőlük! Nem lehet rajtuk változtatni, mert az Krisztus bölcsességének meggyalázása lenne. Változás, valóban! Ez azt a látszatot keltené, hogy Krisztus ittléte alatt csekélykedett, vagy hogy azt mondta, amit szükségszerűen nem kellett volna mondania, és hogy végül is az igazságot illetően csak kísérletező volt, aki olyan közel került az igazsághoz, amennyire csak tudott, és utána kijavította a hibáit, mint az orvos, aki nem érti a betegséget, és olyan gyógyszert ad, amely a betegét túl messzire hajtja egy irányba, majd ad neki egy másik gyógyszert, amely újra visszahozza, de soha nem gyógyítja meg teljesen! Krisztusnak soha nem kell így cselekednie. Ő tudta, hogy mit akar, és azt mondta, amit akart - és amit mondott, és amit akart, az akkor is megmarad, amikor, mint a fáról lehulló, elszáradt füge, a csillagok lehullanak a helyükről, a nap vérré változik, a hold pedig fekete lesz, mint a szőrzsák! Ennek így kell lennie, és ezért mindnyájan, akik hisztek Jézusban, higgyetek szilárdan ebben a kettős kijelentésben, amelyet Ő tett: "Az ég és a föld elmúlik, de az én Igéim nem múlnak el".
II. Másodszor: E KIJELENTÉS KERESZTÉNY MINDEN SZAVÁRA VONATKOZIK - nem csupán néhányra, hanem az összesre, mert szándékos meghatározatlansággal maradt meg, ami miatt mindenre vonatkozik, amit mondott: "Az én szavaim nem múlnak el".
Ez a kijelentés tehát Krisztus tanítói tanítására vonatkozik. Bármely tanítást tanított Krisztus, akár ő maga, személyesen, akár az apostolai által, akiket Isten Lelke vezetett, az Isten határozott, határozott, megingathatatlan Igazsága. Manapság sok olyan lelkész van, aki úgy gondolja, hogy a tanbeli támpontjait el kell mozdítania, és vannak olyanok is, akiknek egyáltalán nincsenek támpontjaik. Hisznek valamiben, vagy mindenben, vagy semmiben - nehéz megmondani, hogy melyikben -, és közös kiáltásuk: "Irgalmasnak kell lennünk!". Sok embert ismertem, akik hajlandóak voltak jótékonykodni mások pénzével, és ismertem másokat, akik jótékonykodtak olyan Tanokkal, amelyek nem az övék, mert azok Krisztus Tanai - de ezek az állítólagos őrzőik olyan kevéssé törődnek velük, hogy felajánlják, hogy bármilyen mennyiségben elajándékozzák őket! De Krisztus evangéliumának hűséges gondnoka nem fog így tenni. Aki szereti Krisztust és tisztelni akarja Őt, az megőrzi Krisztus Igéit, és kincsként őrzi azokat!
Hallottam már erről és arról az isteni testről, de az isteni test, amiben én hiszek, az Jézus Krisztus teste! És az igazi istenség, az igazi teológia az a csodálatos Logosz, Isten megtestesült Igéje, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus! Ha Jézust, és csakis Őt vesszük Vezetőnknek, akkor nagyon sok olyan út van, amelyen soha nem fogunk járni - és nagyon sok olyan dolog van, amit a kereszténynek vallók különböző szektái tesznek, amit mi nem fogunk tenni, mivel nem látjuk, hogy Krisztus valaha is tett volna ilyesmit! És ha Ő nem tette, akkor mi sem fogjuk. Ez egy jó szabály minden keresztény számára, amit az egyik árvaházi tantermünkben láttam: "Mit tenne Jézus?". Ennél jobb útmutató nem is lehet a Hívők számára, mert a mi szövegünk igaz a Tanítással kapcsolatban: "Az ég és a föld elmúlik, de az én Igéim nem múlnak el". Gyakran mondják rám, hogy nagyon régimódi, szűklátókörű ember vagyok, és a legkevésbé sincs kifogásom a vád ellen. Biztosan nem vagyok újmódi, és nem is szándékozom az lenni, mert "a régi jobb", és a teológiában nincs új, ami igaz, és nincs igaz, ami új! Isten Igazsága olyan régi, mint az örökkévaló hegyek, és ehhez a végsőkig ragaszkodni kívánok, és bízom benne, hogy ti is hasonlóan vélekedtek.
Ezután itt vannak Jézus szavai, nemcsak a tanításról, hanem egyszerű gyakorlati parancsokat is adott nekünk. A Mester az etika csodálatos rendszerét tanította, és ehhez a rendszerhez ugyanolyan kitartással kell ragaszkodnunk, mint amilyennek a Krisztus által tanított tanokhoz való ragaszkodásunkat kell jellemeznie. Testvérek és nővérek, soha ne távolodjunk el egy olyan isteni tanítástól, mint ez: "Azt mondom nektek: Szeressétek ellenségeiteket, áldjátok meg azokat, akik átkoznak titeket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik csúfolnak és üldöznek titeket". Ne csak szeressük egymást, hanem igyekezzünk minden emberrel jót tenni, amennyire lehetőségünk van rá, különösen azokkal, akik a hit házanépéhez tartoznak. Legyen mindennapi örömünk, hogy minden rosszindulatot és szeretetlenséget kiűzzünk a szívünkből, hogy a szeretet törvénye beteljesedjék bennünk, "akik nem a test szerint járunk, hanem a Lélek szerint". Biztosak lehettek benne, hogy Krisztus tanításán soha nem lesz javítás! Voltak néhányan, akik megpróbálták azt tökéletesíteni, de minden próbálkozásuk nyilvánvalóan kudarcot vallott. Az Ő etikai tanítása - az Ő erkölcsi tanítása - még azok közül is lenyűgözött néhányat, akik nem fogadták el az Ő tanításait, vagy még csak nem is hittek az Ő istenségében! Meglepődtek a tisztaságon, a szentségen és a szereteten, amelyet Jézus Krisztus a tanítványai számára útmutatásul szolgáló törvényekben foglalt össze.
De tovább kell mennem, és emlékeztetnem kell benneteket, hogy Krisztus ígéretei örökké megmaradnak. Az ég és a föld elmúlik, de az Ő ígéretei nem múlnak el. Hát nem ez Isten áldott igazsága? Azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Jöjjetek hát magatokkal, szegény fáradozó és megterhelt Lelkek, mert Ő megnyugvást ad nektek! Az ég és a föld elmúlik, de Ő nyugalmat ad nektek, ha Hozzá jöttök. És Ő mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Jöjj hát veled együtt! Engedelmeskedj mindkét parancsának - először higgy, aztán keresztelkedj meg, mert bár a menny és a föld elmúlik - üdvözülni fogsz! Sok minden lehet, ami csak cselekedet. Mint az éjszakai fantomlátomások, eloszolhatnak, de te üdvözülni fogsz, ez biztos dolog, ez minden kétséget kizáróan biztos! Az Úr Jézus olyan nagy dolgokat ígért az Ő népének, hogy egész éjjel itt tarthatnám önöket, ha megpróbálnám elismételni az ígéretnek azokat a kegyelmes szavait, amelyek az Ő ajkáról áradtak! Itt van az egyik legédesebb közülük: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön; és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Ha Hozzá jössz, Ő semmiképpen sem fog kitaszítani téged! Be kell, be kell fogadnia téged! Az ég és a föld elmúlhat, és el is múlik a maga idejében, de soha egy lélek, aki Jézushoz jön, nem lesz elutasítva Tőle! Ó, bárcsak sokan élnétek ezzel az ígérettel még ebben az órában!
Kedves idős Barátom, te már nagyon gyengülsz, és sok változáson mentél keresztül, de ez az ígéret nem változott mindvégig! Emlékszel, amikor édesanyád mesélt neked Krisztusról, amikor még göndörfejű kisfiú voltál? "Ah", mondod, "most már túl késő"! Nem, kedves Barátom, nem! A menny és a föld még nem múlt el, és az az ígéret sem múlt el - még mindig jöhetsz Krisztushoz, gyere hát és üdvözöllek, mert még mindig meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük." Bízzunk az Ő ígéretében még most is! Hajtsd le a fejed a padban, és csendben keresd az Örökké Áldottat, és Őt meg fogják találni tőled, mert az Ő Igéje olyan biztos számodra, mint amilyen biztos volt számomra - olyan biztos számodra, mint amilyen biztos volt tízezreknek, akik különböző időkben kipróbálták, és igaznak találták ezt az ígéretet!
De ne feledjétek azt sem, hogy ahogyan a Krisztustól származó ígéret minden szava megmarad, úgy a próféciák minden szava is megmarad. Van egy egész Jelenések könyve, amelyet nem értek, de teljes mértékben hiszek benne. Nagyon örülök, ha olyasmit találok a Bibliában, amit nem értek, de amiben hihetek, mert nem nevezem hitnek azt, ami a hitét arra korlátozza, amit meg tud érteni. Ha van kisgyermeked, örömmel látod, hogy mennyire bíznak benned, amikor nem értik, hogy mit csinálsz, bár biztosak benne, hogy helyesen cselekszel. Azt szeretném, kedves Barátaim, hogy pontosan ilyen hitetek legyen a Jelenések Könyvében - minden igaz, bár nem tudjátok értelmezni minden titkát. És mindez igaz lesz - minden szava - Isten jó idejében! Az Úr eljön, az Úr uralkodik, az Úr ítél, az Úr megigazítja és megdicsőíti népét - és az Úr megparancsolja az istenteleneknek, hogy távozzanak tőle az átok alatt. Imádkozom, hogy mindannyiunknak segítsenek abban, hogy minden szavát elhiggyük.
Amikor a Bibliát olvasom, szeretem annak a kisfiúnak a szellemében olvasni, akinek az édesanyja mondott valamit, de az iskolatársai kinevették, mert elhitte. Megkérdezték tőle, honnan tudja, hogy igaz, mire ő azt mondta, hogy az édesanyja mondta neki, és az édesanyja soha nem hazudott. Megpróbálták bebizonyítani, hogy ez nem lehet így, de ő azt mondta: "Nézzétek, az anyám mondta, és ha nem így van, akkor is így van". És ha én találok valamit Isten Igéjében - és valaki csodálatos bölcsességgel azt mondja nekem, hogy nem lehet így, ő egészen biztos benne -, én a feledés homályába nevetem a "kánikuláit", és azt válaszolom: "Így van, ha nem így van!". A te állítólagos bizonyítékod semmit sem jelent számomra! Ha Isten mondta volna, és minden nyelv, amely valaha is csóválta, tagadná, én akkor is azt mondanám: "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug". Tartsatok tehát ki, kedves Barátaim, Krisztus szavai mellett, még akkor is, ha nem mindig értitek őket.
Emlékeztetnem kell Önöket arra is, hogy
minden fenyegető szó, amelyet Jézus Krisztus mondott, igaz. Ó, bárcsak láthattuk volna
Az Ő arcát, és hallottam a hangját! Jézus Krisztus beszédében kimondhatatlan édesség és kimondhatatlan gyengédség lehetett. Mindazok, akik hallották Őt beszélni, tudták, hogy szereti őket. És a vámosok és a bűnösök, a szegény páriák, a kirekesztettek, azok, akiket mindenki más megvetett, közeledtek, hogy hallgassák Őt, mert érezték, hogy az Ő nagy szívében együttérzés van irántuk. Mégis, észrevettétek-e valaha - észre kellett vennetek -, hogy soha ember nem mondott olyan szörnyű fenyegető szavakat az istentelenekhez, mint amilyeneket ez az Ember mondott? Jézus volt az, aki a soha el nem pusztuló féregről és a soha ki nem oltható tűzről beszélt! Jézus volt az, aki arról beszélt, hogy a pokolban test és lélek egyaránt elpusztul! Ő volt az, aki a valaha elhangzott legszörnyűbb dolgokat mondta a jövőbeli büntetésről, mint például a gazdag ember példázatát, aki "meghalt és eltemették; és a pokolban felemelte szemeit, kínok között, és látta Ábrahámot távolról, és Lázárt az ő keblén. És felkiáltott és így szólt: "Atyám, Ábrahám, könyörülj rajtam, és küldd el Lázárt, hogy mártja ujja hegyét vízbe, és hűtse le nyelvemet, mert ebben a lángban gyötrődöm".
Amikor azt hallod, hogy az emberek megpróbálják enyhíteni a Szentírás fenyegetéseit, ne hidd, hogy a lelkek iránti szeretet sugallja ezt az eljárást - gyakran az igaz szeretet bizonyítéka, hogy kemény dolgokat is tud mondani! Ha jön egy ember, és nagyon kellemes dolgokat mond rólad, óvakodj tőle - nem a barátod! De az az ember, aki figyelmeztethet téged, aki rámutathat a hibáidra és az ostobaságaidra - aki kockáztathatja, hogy elveszíti a megbecsülésedet azzal, hogy jelzi a veszélyedet -, az az, aki őszinte szeretettel van irántad! És egy bölcs ember ilyen barátot választ. Bárki bármit is gondoljon vagy mondjon, nincs olyan szörnyűséges szó, amely valaha is elhangzott a Megváltó ajkáról, és amely ne állna meg! Ha nem tetszik is neked, nem tudod megváltoztatni - nem a te tetszésed vagy nemtetszésed fogja kiválasztani. "Aki nem hisz, elkárhozik". Ezt kemény mondásnak nevezed? Ettől függetlenül igaz, különben Krisztus nem mondta volna. Bizonyára sok belső gyötrelembe került neki, hogy egy ilyen mondatot kimondjon! Egyfajta lelki keresztre feszítést jelenthetett számára, hogy úgy beszélt az eljövendő világ borzalmairól, ahogyan tette. És biztosak lehetünk benne, hogy azok nem kevésbé szörnyűek, mint ahogyan Ő leírta, nem kevésbé borzalmasak, mint ahogyan Ő ábrázolta őket! Tehát bárki bármit is mondjon fenyegetéseinek enyhítésére, utasítsátok el hazugságaikat, mert az ég és a föld elmúlik, de Krisztus szavai nem múlnak el.
III. Harmadszor, és végül, szeretném megmutatni, hogy ez az igazság mindannyiunkra hatással van.
Először is, biztos vagyok benne, hogy a prédikátorral van összefüggésben. A szövegem természetszerűleg rám és mindazokra vonatkozik, akiket az evangélium szolgálatára hívtak el. Kedves Testvérek, ugyanazt az evangéliumot kell hirdetnünk, amit a mi Urunk Jézus Krisztus hirdetett, és semmi mást. Hálás vagyok, hogy nem ismerek más evangéliumot. Régen eljutottam Pál elhatározásához, és "elhatároztam, hogy nem ismerek közületek mást, mint Jézus Krisztust és Őt, a megfeszítettet". Ehhez tartom magam, és mindannyiunknak ezt kell tennünk, ha Mesterünknek tetszeni akarunk! Isten Igazságában, magában az Igazságban nincs fejlődés. Fejlődünk annak ismeretében, amit Krisztus mondott, és annak megértésében, de az Igazságok, amelyeket Ő mondott, ugyanolyanok maradnak, mint az Ő idejében voltak. Tudjátok, hogy amikor a kisgyermekeitek lemennek a tengerpartra, apró várakat és házakat építenek, és kerteket alakítanak ki a homokban - de mindet elmossa a víz, amikor a dagály elborítja őket. Nem szeretnék olyan teológiát prédikálni, amelyet folyamatosan elmossa a víz, és így nekem újra kell kezdenem egy újabb homokkal.
Az Eddystone világítótorony dicsőségesen állt, és azért kell egy másikat építeni, mert a szikla meghajlott alatta - maga a világítótorony rendben van. Hálát adunk Istennek, hogy amikor arra építünk, amit Krisztus mond, akkor olyan sziklára építünk, amely nem ad utat alattunk! És ha mi olyan állhatatosak vagyunk, mint az öreg világítótorony, és egy kő sem mozdul meg közülünk, akkor tökéletesen igazolt leszünk Isten azon Igazságának ugyanolyan állhatatossága által, amelyre építkezünk! Nem inog meg az a kőszikla, amely abból van megalkotva, amit Krisztus mondott. A föld nemcsak megremeghet, hanem meg is olvadhat. És a menny oszlop nélküli boltozata, amely oly szilárdan állt ezekben az időkben - még az is összeomlik egy csattanással! De Jézus Krisztus egyetlen Igéje sem omolhat fel és nem múlik el soha! Ragaszkodnunk kell tehát a régi evangéliumhoz. Ez elég volt apáinknak és nagyapáinknak, és elég lesz unokáinknak is, ha a világ addig áll, hogy ők is felnőjenek, hogy azt hirdessék!
Ez a szöveg az egyháztagokra is hatással van, különösen rátok, nagyon félénk lelkekre, akik időnként megijedtek, hogy minden jónak vége szakad. Találkozom néhány kedves öreg lélekkel, mindkét nemből, akik nagyon idegesek a közelgő események miatt. Attól félnek, hogy szörnyű idők jönnek. Igen, kétségtelenül így van, de van egy bűnös félénkség, amely meggyalázza Isten hatalmát és Igazságát. Minden korban mindig is voltak olyan latimerek és lutherek, akik nem féltek Isten Igazságától. Az emberek panaszkodtak, hogy nagyon dogmatikusak, de nem törődtek azzal, hogy mit mondanak róluk - valószínűleg ugyanolyan boldogok voltak, bármit is mondjon a világ!
Luthernek volt egy nagyon különleges barátja a német fejedelmek között, és valaki megkérdezte a reformátortól: "Tegyük fel, hogy megvonja tőled a védelmét, hová bújnál el?". "Az ég széles pajzsa alatt" - válaszolta. És Luther bölcsen beszélt. Nem érezné, hogy bárkitől is függne, hanem egyedül Istentől. Bárcsak, szegény reszkető Barátom, lenne benned valami az ő szent bátorságából. Ne kerülj újra abba a kétkedő lelkiállapotba! Az ég és a föld elmúlik, várd meg, amíg mind elmúlik! És amikor elmennek, csak ülj nyugodtan és énekelj...
"Akkor megremegnek a föld öreg oszlopai,
És a természet minden kereke megszakad,
Szilárd lelkünknek nem kell többé félnie,
De a következő szövegünk minden hívőre vonatkozik. Kedves barátaim, ha Krisztus szavai soha nem múlnak el, higgyük el, hogy igazak ránk nézve. Üldöznek-e valakit közületek? Egy pillanatra se engedjetek! Álljatok ki a színetek mellett! Soha ne szégyelljétek elismerni Uratokat! Emlékezzetek, hogyan mondta: "Kik vagytok ti, hogy féltek a halandó embertől és az emberfiától, aki olyan lesz, mint a fű, és elfeledkeztek az Úrról, a ti Teremtőtökről, aki kiterjesztette az eget, és lerakta a föld alapjait, és szüntelenül féltek minden nap az elnyomó haragja miatt, mintha kész lenne elpusztítani?". Tartsatok ki Krisztus mellett, akinek Szavai soha el nem múlnak.
Nagyon beteg és gyenge vagy, vagy nagyon elszegényedsz? Nos, az egészséged és a vagyonod is elmúlik, de Krisztus Igéi soha nem múlnak el. Haldokolsz? Krisztus Igéi soha nem halnak meg és nem múlnak el - halj meg velük a szívedben! Amikor a múlt héten meglátogattam az Egyház egyik tagját, aki nagyon beteg, egy kicsit visszaadott a saját tanításomból. Ez a kedves Testvér így szólt hozzám: "Emlékszel, amikor évekkel ezelőtt azt mondtad nekünk: "Mikor félni fogok, bízom benned." Ez egy harmadosztályú kocsi, de az evangéliumi vonaton van, és a mennybe visz"?". És hozzátetted: "Miért nem az első osztályú kocsiban utazol - 'bízom, és nem félek'?". Ajánlom mindnyájatoknak ezt az első osztályú kocsit! "Bízom, és nem félek." A hit űzze el a félelmet, és így utazzatok első osztályon a Mennybe! Ezt nyugodtan megtehetitek, mert nincs okotok félni.
Ha Krisztus szavai közül bármelyik elmúlhatna ezzel a széllel, azzal a széllel, meg azzal a széllel, meg azzal a másik széllel, ó, jaj, micsoda kártyavárban élnénk! De ha mindannyian szilárdan megállnak örökké - ahogy megállnak -, akkor miért és ezért kellene a legcsekélyebb félelemnek is engednünk? Az egyik ok, amiért néhányan közületek nem nyugszanak meg Krisztusban úgy, ahogy kellene, az az, hogy nem kapaszkodnak egyenesen az Ő Szavaiba, és nem bíznak rájuk teljes mértékben. Tudjátok, mit mondott a rabszolga, amikor a gazdája megkérdezte tőle, miért olyan magabiztos az üdvösséggel kapcsolatban. Azt válaszolta: "Mester, megpróbálsz állni, de Sam laposan ráesik de ígéretre, és amikor laposan ráesik de ígéretre, akkor nem tud lejjebb esni." Ez volt a válasza. Pontosan így van! Akkor essetek laposan az ígéretre, és ha ott feküdtek, ott kapaszkodva és megpihenve, egyedül, akkor az ég és a föld elmúlik, de az Igék, amelyekben bíztok, nem!
És végül, ez az utolsó szó a bűnösökhöz szól. Milyen üzenete van szövegemnek azok számára, akik nem szeretik Krisztust, akik bizonytalanok! Krisztus szavai nem múlnak el - akkor mi lesz? Ez az egyetlen evangélium, amelyet valaha is hallani fogtok - az utolsó vonat mindjárt indul. Ha nem ezen mentek, akkor nincs más, ami a mennybe visz benneteket, "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Az evangélium soha nem fog megváltozni. Várja-e valamelyikőtök, amíg ez megtörténik, mint az a parasztember, aki azt mondta, hogy akkor fog átkelni a folyón, amikor már minden víz elfolyt? Soha nem lesz könnyebb út a Mennybe, mint ebben a pillanatban! Valóban hiszem, hogy egyesek a késlekedéssel nehezebbé teszik maguknak a Mennybe vezető utat, mint amilyen egyébként lenne. Ha végül meg is üdvözülnek, nehezebben bízzák magukat Krisztusra, ha sokáig késlekednek. Még a kegyelem is úgy tűnik, hogy néha úgy viselkedik, mint Benjamin Franklin, amikor egy ember bejött a boltjába, hogy könyvet vegyen, de ostoba késlekedésével elvesztegette a könyvkereskedő idejét. A férfi megkérdezte: "Mennyi az ára ennek a könyvnek, uram?". "Négy shilling" - mondta Franklin. "Ez elég magas" - mondta a férfi - "Nem fogadom el". Várt vagy tíz percet, majd megkérdezte: "Most már tényleg mennyit fogad el ezért a könyvért?". "Öt shillinget" - mondta Franklin. "Nem", mondta a vevő, "az előbb csak négy shillinget kért". Franklin így válaszolt: "Uram, ön tíz percet rabolt el az időmből, amíg önnel foglalkoztam, ezért a könyv ára egy shillinggel több. Most öt shilling, de ha nem veszi meg gyorsan, akkor még több lesz." Volt némi józan ész ebben az üzletelési módban! És szellemi ügyekben valóban meg fogod tapasztalni, hogy késlekedéssel semmit sem nyerhetsz. Hanem a bűn, a szív keménysége és még a lélek Krisztusnak való átadásának nehézségei is megnőnek!
A legjobb idő bármelyikőtök számára, hogy Jézushoz jöjjön, éppen most van! Soha nem adódik tisztességesebb lehetőség, mint ami most előttetek áll. Biztos vagyok benne, mert Isten bölcsessége mindig a legjobb alkalmat választja ki - és mit mond Isten bölcsessége? "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket." És még egyszer: "Íme, most van az elfogadott idő, íme, most van az üdvösség napja". Ha Krisztus szavai megmaradnak, akkor nem lesz más evangélium, amit valaha is bemutatnak nektek. Ha Krisztus szavai megmaradnak, miért kellene késlekednetek? Néha, amikor távol innen tértem haza a prédikálásból, láttam embereket a színház előtt, ahogy elhaladtam mellettük, elég nagy tömeget, és megkérdeztem egy barátomat, hogy miért várakoznak. "Ó", válaszolta, "arra várnak, hogy féláron bejussanak". Nos, nos, semmi ilyesmire nem számíthatsz az üdvösség ügyében, mert az eredeti díj "pénz és ár nélkül", és soha nem lehet alacsonyabb, mint most! Akkor miért nem jössz azonnal?
15 éves koromban jöttem Jézus Krisztushoz, és bárcsak 15 évvel korábban jöttem volna hozzá, ha lehetséges lett volna. Ó, bárcsak egy percet is éltem volna a Jézus Krisztus általi üdvösség édes tudása nélkül! Ezt nem lehet halogatni! Isten adja, hogy ne halogasd tovább! Túl sokat tettél már belőle, ezért siess, és még ebben a pillanatban gyere Krisztushoz!
Hadd kérjelek benneteket komolyan, hogy ne keressetek valami nagyobb lehetséges reményt, amely a halál után elérhet benneteket. Ez szörnyű téveszme! Kérlek benneteket, ne kockáztassátok a lelketeket! Az ég és a föld elmúlik, de Krisztus Igéi nem múlnak el, és amint már emlékeztettelek benneteket, Ő mondta: "Aki nem hisz, elkárhozik". És így is lesz, és nincs más számára, mint ez a szörnyű végzet. Választhattok. Ha Krisztusban bízol, örök dicsőségben lesz részed. Ha nem fogadod el Krisztust Megváltódnak, örök büntetés vár rád. Nincs más remény számodra. Imádkozom Istenhez, hogy vezessen téged arra, hogy azonnal Krisztushoz térj. Ó, hogy ne habozzatok, hiszen Ő hív titeket! Ó, hogy ne késlekedjetek, hiszen azzal megsértitek Őt! Az Ő áldott Lelke kényszerítsen most arra, hogy belépjetek, hogy megteljen az Ő kegyelmének háza! Csak annyit kell tennetek, hogy bízzatok benne! Nem kell cselekedőkké lennetek, amíg előbb nem bíztok abban, amit Ő tett, hogy cselekedőkké tegyen benneteket! Jöjjetek üresen! Jöjjetek bűnösök! Jöjjetek keményszívűek! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Ne várjatok, hogy megtisztuljatok vagy megjavuljatok, hanem, úgy ahogy vagytok, pihenjetek Jézusban! Hagyd magad az Ő ígéretére! Bízz az Ő vérének érdemére és örökké élő könyörgésének erejére! Isten segítsen most, hogy ezt megtehesd az Ő drága nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ma este nincs más dolgom, mint Jézus Krisztust hirdetni. Ez volt az első keresztény lelkészek régi témája: "Naponta a templomban és minden házban nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Amikor Fülöp lement Samária városába, "Krisztust hirdette nekik". Amikor az etiópiai eunuch mellett ült a szekéren, "hirdette neki Jézust". Amint Pál megtért, "azonnal Krisztust hirdette a zsinagógákban". Mert ha egyszer méltónak tartjuk témánk tiszteletreméltóságát, nem fogunk szégyenkezni, ha azt hirdetjük, amit az apostolok prédikáltak, és amit a vértanúk és hitvallók hirdettek! Reméljük, hogy amíg élünk, hirdetni fogjuk az áldott Isten e dicsőséges evangéliumát! És reméljük, hogy amikor a prédikátoroknak ez a nemzedéke elmúlik, hacsak az Úr el nem jön, mindig találunk majd olyan embereket, akik elhatározzák, hogy semmit sem fognak hirdetni "csak Jézus Krisztust és a megfeszítettet".
Végül is ez az a téma, amelyre az embereknek leginkább szükségük van. Lehet, hogy más dolgok után sóvárognak, de természetük mély, valódi szükségletét semmi sem elégítheti ki, csak Jézus Krisztus és az Ő drága vére általi megváltás! Ő az Élet Kenyere, aki leszállt a mennyből! Ő az élet vize, amelyből, ha az ember iszik, soha többé nem szomjazik! Ezért illik nekünk, hogy gyakran visszatérjünk erre a témára, mert ez a legszükségesebb az emberek fiai számára. Ez az a téma, amelyet Isten, a Szentlélek örömmel áld meg. Biztos vagyok benne, hogy - ha minden más dolog egyenlő - Ő a prédikációt a benne lévő Krisztus illatával arányosan tiszteli meg! Lehet, hogy sokat prédikálok az egyházról, de a Szentlélek nem azért veszi ki a részét Krisztus dolgaiból, hogy az egyházat dicsőítse. Prédikálhatok tanítást vagy gyakorlatot Krisztustól függetlenül - ez olyan lenne, mintha a héjat adnám a mag nélkül -, de ahol Jézus Krisztus mindent megédesít és mindent megízesít, ott a Szentlélek örömmel fog megpihenni a szolgálaton, és gyorsan és erőteljessé teszi azt az emberek megtérése érdekében! És biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy Krisztus prédikációja mindig édes az Ő saját népe fülében. "A Te neved olyan, mint a kiöntött kenőcs, ezért szeretnek Téged a szüzek". És ez a téma a legjobban tetszik az Atya Istennek, aki szereti, ha Fiát dicsőítik és magasztalják. Örül a Fiában - és akik örülnek neki, azok Isten barátai. Amikor Jézus Krisztust felmagasztalják, az úgy történik, ahogyan azt Isten, az Atya szeretné! Úgy van, ahogyan a Szentlélek szeretné, és ahol ez a helyzet, ott számíthatunk arra, hogy pecséteket kapunk a szolgálatunkhoz és a lelkünkhöz a bérünkért!
Szeretném, ha ezúttal, úgymond, Jézus Krisztus beszélne önmagáért. Én nem beszélhetek helyette úgy, ahogyan Ő beszélhet önmagáért. Tartsam a gyertyámat a naphoz, mintha szüksége lenne rá, hogy megmutassa a fényét? Nem, természetesen nem! És ezért, tanult egyszerűséggel, megpróbálom a szöveget, magát a szöveget, elétek tárni, és úgy beszélni róla, hogy ne annyira arra emlékezzetek, amit én mondtam róla, hanem inkább magára az Alanyra, magára az Alanyra. Az én témám a Megváltó - az egyetlen Megváltó - a Megváltó, akinek meg kell mentenie titeket, különben el kell vesznetek, "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell". Róla fogok beszélni, és úgy gondolom, hogy mindazok, akik tisztában vannak az üdvösség szükségességével, csak Róla akarnak majd hallani - és tudni akarják, hogyan juthatnak el Hozzá, és hogyan lehet Ő a Megváltójuk. És ha csak ezt elmondják nekik, akkor nagyon szívesen hallgatják majd!
Először is arról fogok beszélni, hogy ki a Megváltó. Hadd olvassam fel újra a szöveget. "Az Ő Fia" - Isten Fia - "akit mindenek örökösévé rendelt, aki által a világokat is teremtette; aki az Ő dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása, és aki mindent megtart az Ő erejének szava által". Ez az, aki Jézus! Aztán a második helyen arról fogok beszélni, hogy mit tett Jézus. amitŐ élvez. Miután befejezte a megváltás nagy művét, "leült a magasságbeli Felség jobbjára".
I. Nem lehetséges, hogy bármilyen nyelv teljes mértékben kifejezze azt, hogy KI JÉZUS VAN. Mégis, a Szentlélek kegyelmes tanítása által el kell mondanom nektek, amit tudok Róla.
Először is, Jézus Isten saját Fia. Mit tudok én Isten e csodálatos Igazságáról? Ha megpróbálnám megmagyarázni, és az Örökkévaló Fiúságról beszélni, akkor csak oda vezetnélek benneteket, ahol hamarosan teljesen elvesztem volna a fonalat, és nagyon valószínű, hogy mindazt, amit elmondhatnék nektek, szavak áradatába fojtanám. Az Istenséget nem megmagyarázni kell, hanem imádni - és Krisztus Fiúságát a Kinyilatkoztatás Igazságaként kell elfogadni és hit által felfogni, bár az értelemmel nem érthető meg. Az egyházatyák számos kísérletet tettek a két isteni személy, az Atya és a Fiú közötti kapcsolat magyarázatára. A magyarázatokra azonban jobb lett volna, ha soha nem adtak volna magyarázatot, mert a használt ábrák tévedésekhez vezethetnek. Elég, ha csak annyit mondunk, hogy a Nikaiai Hitvallás legmegfelelőbb nyelvezetével Krisztus "Isten Istene, Fénye a Fénynek, nagyon Istene a nagyon Istennek". Egyenrangú az Atyával, bár hogy ez hogyan van, azt nem tudjuk. Ő a lehető legközelebbi kapcsolatban áll az Atyával - egy olyan kapcsolatban, amelyet intenzív szeretet és gyönyörködés jellemez, így az Atya azt mondja róla: "Ez az én szeretett Fiam". Igen, Ő egy az Atyával, úgyhogy nem lehet őket elválasztani egymástól, ahogyan Ő maga mondta Fülöp kérésére, hogy "Mutasd meg nekünk az Atyát": "Higgyétek el nekem, hogy én az Atyában vagyok, és az Atya énbennem".
Hadd álljak meg itt, és mondjam mindenkinek, aki az üdvösséget keresi: - Micsoda vigasz lehet számotokra, hogy Ő, aki azért jött, hogy megmentse az embereket, isteni! Ezért semmi sem lehetetlen számára. Nem, nem csak azt mondom, hogy Ő Isteni - tovább megyek, és azt mondom, hogy Ő maga az Istenség! Krisztus Jézus Isten, és mivel Ő Isten, nem létezhetnek lehetetlenségek vagy akár nehézségek sem vele szemben. Ő képes megmenteni téged, bárki is legyél! Bár az örök romlás szélére jutottál, mégsem léphettél túl a Mindenhatóság hatókörén - és a Mindenhatóság az Istenség velejárója. Ó, kedves Barátaim, örüljetek Isten e csodálatos Igazságának - Ő, aki Betlehemben csecsemő volt, a megtestesült Isten volt! Ő, aki fáradtan ült a szikári kútnál, a megtestesült Isten volt! Akinek nem volt hová lehajtania a fejét, az volt a megtestesült Isten. És Ő az, aki vállalta az emberek megváltásának elképesztő munkáját, és ezért az emberek reménykedhetnek és bízhatnak benne! Nem kell csodálkoznunk azon, hogy amikor az angyalok meghallották Krisztus földre jövetelét, azt énekelték: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt", mert Isten emberi testet vett magára, hogy megmentse az emberek fiait. Tehát a szövegünk első szavai - "az Ő Fia" - tele vannak jókedvvel!
A következő helyen pedig figyeljük meg, hogy Jézus Krisztus a "mindenek örököse". Krisztus melyik természetéről beszél az apostol ebben a mondatban, "akit mindenek örökösévé rendelt"? Nem hiszem, hogy Pál itt szétválasztja a két Természetet, hogy abszolút módon beszéljen akár az egyikről, akár a másikról, hanem Krisztus Személyéről beszél, és ebben a Személyben van Isten, és ugyanebben a Személyben van a legbiztosabban és legigazabban az Ember. De Jézus Krisztusnak ezt a leírását úgy kell vennünk, mint a "mindenek örökösének" kijelölt személyét, mint Ember és mint Isten és Ember együttesen, mert egyedül, mint Isten, Krisztus szükségképpen "mindenek örököse", minden kijelölés nélkül. De az Ő összetett Személyében, mint Isten és Ember együttesen, az Atya Őt jelölte ki "mindenek örökösévé".
Nos, mit jelent ez, ha nem azt, hogy Krisztus mindent birtokol, mint ahogyan az örökös birtokolja az örökségét - hogy Krisztus mindenek Ura, ahogyan az örökös úrrá és uralkodóvá válik testvérei között? Ez a kijelölés teljes mértékben megvalósul majd a közeljövőben, mert "most még nem látjuk, hogy minden alá van vetve neki". Krisztus az összes angyal Ura - egyetlen szeráf sem bontogatja szárnyait, hacsak nem a "mindenek örököse" parancsára. Nincsenek számunkra ismeretlen fényes szellemek, amelyek az Istenember, Krisztus Jézus irányítása alól kivonhatók. És a bukott angyalok is kénytelenek meghajolni az Ő Mindenhatósága előtt. Ami az itt lent lévő dolgokat, az anyagi anyagokat, az újjászületett vagy nem újjászületett embereket illeti, Isten hatalmat adott Neki minden test felett, hogy örök életet adjon annyi embernek, ahányat az Atyja adott Neki. Mindent az Ő lába alá helyezett, "és a kormányzás az Ő vállán lesz". Ő az Örököse, vagyis Ura és birtokosa mindennek - mondhatnám úgy is, hogy mindenféle áldásnak és a Kegyelem minden formájának, mert "tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". És amilyen biztosan forog az idő, és amilyen biztosan jelölitek a számlapon a múló perceket, olyan biztosan jön el az óra, amikor Krisztust általánosan elismerik majd a Királyok Királyaként és az Urak Uraként! Már most hallom, hogy a lakható földgolyó minden részéből, az egész égből és az egész űrből felhangzik a kiáltás: "Halleluja! Mert az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!". Mindenkinek önként vagy akaratlanul alá kell vetnie magát az Ő uralmának, mert Atyja Őt nevezte ki "mindenek örökösévé".
Számomra ez egy újabb csodálatos bátorítás mindazok számára, akik az üdvösséget keresik. Krisztusnak minden a kezében van, ami szükséges ahhoz, hogy megmentsen téged, szegény Bűnös! Néha, amikor egy orvos előtt van egy beteg ember - tegyük fel, hogy egy hajó fedélzetén -, azt kell mondania neki: "Azt hiszem, meg tudnám gyógyítani a betegségedet, ha ilyen-olyan gyógyszert tudnék szerezni, de sajnos, nincs kéznél a gyógyszer." Ez az orvosnak nem kell meggyógyítania a betegségedet. Vagy az orvosnak azt kell mondania a szenvedőnek: "Úgy vélem, egy műtét gyógyulást hozna, de nincsenek meg az ehhez szükséges eszközeim." A lelkek nagy Orvosának soha nem kell így beszélnie, mert az Atya mindent az Ő kezébe adott. Ó, nem láttuk-e Őt, mint az Atya dicsőségét, tele kegyelemmel és igazsággal? Te nagy bűnös, te fekete bűnös, Krisztusnak nincs híján az erőnek, hogy megmentsen téged! És ha eljössz, és rábízod magad az Ő kezeire, akkor soha nem kell keresnie a balzsamot a sebeidre, vagy a kenőcsöket vagy kenőcsöket, amelyekkel bekötözheted a rothadó sebeidet! Nem, Ő "mindenek örököse". Ezért ismét azt mondom: "Halleluja!", amikor a bűnösök áldott Megváltójaként, Isten Fiaként, a "mindenek örököseként" hirdetem nektek Őt.
Vegyük észre, hogy Jézus Krisztus a Teremtő, "aki által a világokat is teremtette". Hogy hány világ van,nem tudjuk. Lehet, hogy mindazok a fenséges gömbök, amelyek az éjféli égboltot díszítik, értelmes lényekkel teli világok. És sokkal könnyebb elhinni, hogy azok, mint azt, hogy nem azok, hiszen Isten bizonyára nem építette meg azokat a csodálatos kastélyokat, és nem hagyta őket lakatlanul! Irracionális lenne elképzelni azt a számtalan elképesztő világot, amelyek sokkal nagyobbak, mint ez a szegény kis pötty Isten hatalmas világegyetemében, és mind lakók nélkül maradtak. De nem számít, hány világ van - Isten mindet Jézus Krisztus által teremtette - "Minden általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett".
Látom Őt, amint mintegy a Mindenhatóság üllőjénél áll, és kalapálja ki a világokat, amelyek szikraként szállnak minden oldalról fenséges karjának minden egyes csapására. Krisztus volt az, aki ott volt - "Isten bölcsessége és Isten ereje", ahogy Pál apostol nevezi Őt -, aki mindent teremtett! Szeretek arra gondolni, hogy Ő, aki mindent teremtett, a mi Megváltónk is, mert akkor Ő tiszta szívet teremthet bennem, és megújíthatja bennem a helyes lelket. És ha teljes újjáteremtésre van szükségem - márpedig nekem bizonyára van -, Ő megfelel a feladatnak! Az ember nem tudja megteremteni a legkisebb szúnyogot sem, amely valaha is táncolt a nyári esti sugarakban. Az ember egyetlen porszemet sem képes megteremteni, de Krisztus teremtett minden világot, így minket is új teremtményekké tud tenni az Ő kegyelmének csodálatos ereje által. Ó bűnösök, nézzétek meg, milyen hatalmas Megváltóról gondoskodott számotokra, és soha ne mondjátok, hogy nem bízhattok benne! Egyetértek a jó Hyatt úrral, aki, amikor halálos ágyán megkérdezték tőle: "Meg tudod-e bízni Krisztusra a lelkedet?", azt válaszolta: "Ha egymillió lelkem lenne, mindet rá tudnám bízni!". És te is bízhatsz! Ha annyi lelked lenne, ahányat Isten valaha is teremtett, és ha magadra halmoztad volna az összes bűnt, amit az emberek valaha is elkövettek, akkor is bízhatnál Őbenne, aki Isten Fia, "akit mindenek örökösévé rendelt, aki által a világokat is teremtette".
Most pedig menjünk egy kicsit tovább, és nézzük meg, hogy Krisztus a következőkben hogyan neveztetik - Atyja dicsőségének fényességével. Árnyékold be a szemed, mert nem tudsz úgy nézni erre a csodálatos látványra, hogy ne káprázzon el! A revideált változat úgy adja vissza, hogy "az Ő dicsőségének ragyogása", de én nem látok sokkal többet ebben a kifejezésben, mint a "fényesség" szóban. Egyes kommentátorok azt mondják - és ez nem egy rossz ábra, de nem szabad túlzásba vinnünk semmilyen ábrát -, hogy ahogy a fény a naphoz, úgy Jézus is Isten dicsőségéhez tartozik. Ő ennek a Dicsőségnek a fényessége, vagyis nincs más Dicsőség Istenben, mint ami Krisztusban is van. És amikor ez a Dicsőség eléri a csúcspontját, amikor az Örökkévaló Isten a legdicsőségesebb, akkor ez a legnagyobb Dicsőség Krisztusban van. Ó, Isten e csodálatos Igéje - az Istenség csúcspontja - minden áldott Tulajdonság összegyűjtése a Dicsőség teljes végtelenségében - mindezt az Istenember, Krisztus Jézus személyében találjátok meg! Egy egész prédikáció van ezekben a szavakban, "az Ő dicsőségének fényessége", de ma este nem prédikálhatok, mert akkor nem jutnék el a szövegem többi részéig.
Térjünk át a következő szakaszra. " És az Ő Személyének kifejezett képmása." Egy perccel ezelőtt azt mondtam: "Árnyékoljátok be a szemeteket", de most azt mondhatnám: "Csukjátok be", amikor arra a túlzott ragyogásra gondolok, amelyet ezek a szavak - "az Ő Személyének kifejezett képmása" - leírnak. Bármi is az Isten, Krisztus is az - az Isten hasonmása, az Istenség istensége, az Istenség istensége, az Istenség istensége van Krisztus Jézusban - "az Ő Személyének kifejezett képmása". Dr. John Owen, aki szereti a Zsidókhoz írt levélben a spirituális jelentést az Ószövetségben található típusokkal magyarázni, amit nyilvánvalóan maga Pál is tett a Szentlélek vezetése alatt - az Atya dicsőségének fényességét az Irgalmasszék fölötti Sekinára való utalással magyarázza, amely Isten jelenlétének egyetlen látható jele volt ott. Azt mondják, hogy rendkívüli fényesség sugárzott a kerubok között.
Krisztus pedig Isten, aki az Ő fényességében nyilvánul meg. A főpap azonban a homlokán aranylemezt viselt, amelyre mélyen, héber betűkkel volt vésve a felirat: "Szentség Jehovának [vagy Jehovától]". Dr. Owen úgy véli, hogy az Ő személyének e "kifejezett képmása" - mintegy Isten e kivágott felirata - utal arra, ami a főpap homlokán volt, és ami Jehova dicsőséges teljességét vagy szentségét ábrázolta, ami az Ő nagy dicsőségét jelenti. Nos, akár erre utalt az apostol, akár nem, neked és nekem le kell vennünk a cipőnket Krisztus jelenlétében, "aki az Ő Atyja dicsőségének fényessége és az Ő Személyének kifejezett képe". Számomra ezek a szavak olyanok, mint a bokor, amelyben Isten lakott, de amely mégsem égett el - minden lángol - mit mondjak még róluk?
Ha pedig Krisztus mindez, amit Pál leír, ki merne hátat fordítani neki? Ha ez az a Pásztor, aki azért jött, hogy megkeresse az elveszett juhokat - ó, szegény elveszett juhok, nem fogtok-e megtalálni Tőle? Ha ez Isten követe, aki saját vérének bíborvörös köntösébe öltözve jön, hogy megváltsa az emberek fiait - ki fogja visszautasítani az általa hozott békét?
Figyeljétek meg még egyszer, hogy mi Krisztus, amikor az apostol leírásának hatodik pontját említem - "mindent megtart az Ő erejének szavával". Ezt a nagyszerű világunkat Krisztus szava tartja fenn! Ha Ő nem szólna a folyamatos létezéshez, akkor visszazuhanna a semmibe, ahonnan eredt. Nem létezik olyan lény, aki független lenne a Közvetítőtől, csak az örökké áldott Atya és a Lélek. "Ő általa áll fenn minden", vagyis továbbra is együtt marad. Ahogyan ezek az oszlopok tartják ezeket a galériákat, vagy ahogyan az alapok tartják a házat, úgy Jézus Krisztus is "mindent megtart az Ő erejének szava által". Gondoljatok csak bele! Azok a számtalan fényvilágok, amelyek miatt a határtalan tér olyan, mintha aranyporral lenne megszórva, mind kialudnának, mint megannyi kialvó szikra, és megszűnnének létezni, ha a Golgotán meghalt Krisztus nem akarná, hogy továbbra is fennmaradjanak! Nem tudom kihozni a szövegemből Isten minden csodálatos Igazságát, amit az tartalmaz, csak szeretném, ha tudnám. De az biztos, hogy ha Krisztus mindent megtart, akkor engem is meg tud tartani. Ha az Ő hatalmának szava tartja fenn a földet és a mennyet, akkor bizonyára ugyanez a szó téged is képes fenntartani, szegény reszkető Szív, ha bízol benne! Nem kell félned ettől a dologtól - gyere és győződj meg róla magad. Az Ő áldott Lelke tegyen képessé erre már most is!
Ahol ennyi hely van, ott még elidőzhetnék, de sietnem kell a következő ponthoz.
II. Kövessetek engem teljes fülekkel és szívvel, miközben most arról beszélek nektek, hogy MI AZ, AMIT JÉZUS TETT.
Ő, aki mindaz, amit megpróbáltam leírni, mit tett? Először is, hatékonyan megtisztította bűneinket - "amikor Ő maga megtisztította bűneinket". Hallgassátok ezeket a csodálatos szavakat! Soha nem volt még ilyen feladat, amióta az időszámítás elkezdődött. A régi mese az Augeai istállóról beszél, amely elég büdös volt ahhoz, hogy megmérgezzen egy egész nemzetet, és amelyet Herkules megtisztított, de a mi bűneink ennél büdösebbek voltak! A trágyadombok édesek ezekhez a förtelmekhez képest! Milyen megalázó feladatnak tűnik, hogy Krisztus vállalta - bűneink megtisztítását! Az utcaseprők, a konyhai mosogatók, a csatornatisztítók becsületes munkát végeznek ehhez a bűn megtisztításához képest! Mégis a szent Krisztus, aki képtelen a bűnre, lehajolt, hogy megtisztítsa bűneinket! Azt akarom, hogy elmélkedjetek ezen a csodálatos munkán, és emlékezzetek arra, hogy Ő tette ezt, mielőtt visszament a mennybe. Hát nem csodálatos dolog, hogy Krisztus megtisztította bűneinket, még mielőtt mi elkövettük volna azokat? Ott álltak Isten színe előtt, mintha már léteztek volna minden ocsmányságukban - de Krisztus eljött, és megtisztította őket. Ez bizonyára arra kellene, hogy késztessen bennünket, hogy énekeljük az énekek énekét! Mielőtt vétkeztem volna, Ő megtisztította bűneimet - bármilyen elképesztő és furcsa is ez, mégis így van!
Aztán az apostol azt mondja, hogy Krisztus megtisztította bűneinket saját maga által. Vagyis azáltal, hogy önmagát ajánlotta fel helyettünk." Nem volt más megtisztulás a bűntől, csak az, hogy Krisztus viselte annak terhét, és Ő viselte azt. Ő viselte mindazt, ami a bűnös embert Isten törvényének megszegése miatt megillette, és Isten elfogadta az Ő áldozatát teljes ellenértékként, és így megtisztította bűneinket. Nem azért jött, hogy tegyen valamit, amivel bűneinket hatékonyan megtisztíthatjuk. Hogyan tette ezt? A prédikációjával? A tanításával? A Lelke által? Nem, "Önmagával". Ó, ez egy áldott szó! A revideált változat kihagyta, de ezt a tanítást a Biblia újra és újra tanítja. "Aki a mi bűneinket a saját testében hordozta a fán." "A saját vére által ment be egyszer a Szentélybe, örök megváltást szerezve nekünk. Mert ha a bikák és kecskék vére és az üsző hamuja, mely a tisztátalant megszórja, megszenteli a test megtisztítására, mennyivel inkább megtisztítja a ti lelkiismereteteket a ti lelkiismeretetek a holt cselekedetektől, hogy az élő Istennek szolgáljatok, ha Krisztus vére, aki az örök Lélek által szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek."" Ő önmagát adta értünk! Nemcsak a vérét, hanem mindazt, ami Őt alkotja - az Istenségét és az Emberiségét. Mindent, amije volt és amije volt, odaadta értünk váltságdíjként! Fel tudja-e bármelyikőtök is becsülni ennek az árnak az értékét? Az Egyetlen ember cselekedetei, amilyen isteni Ő, isteni cselekedetek, és olyan súlyuk és erejük van, ami a legjobb emberek vagy akár az összes szent angyal cselekedeteiben nem lehet! "Ő maga tisztította meg bűneinket."
Nos, minden hívő, ha látni akarja a bűneit, álljon lábujjhegyre és nézzen fel - vajon látja-e őket? Nem. Ha lenéz, akkor is meglátja őket? Nem. Ha körülnéz, meglátja-e őket? Nem. Ha befelé néz, meglátja-e őket? Nem. Akkor hová nézzen? Ahová akarja, mert soha többé nem fogja látni őket, az ősi ígéret szerint: "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz ott senki. És Júda bűneit, és nem találják meg, mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok". Megmondjam neked, hogy hol vannak a bűneid? Krisztus megtisztította őket, és Isten azt mondta: "Minden bűnüket a hátam mögé vetem". Hol van ez? Minden Isten előtt van. Nem tudom, hogy hol
Isten háta mögött lehet! Sehol sincs, mert Isten mindenütt jelen van, lát minden
dolog. Tehát oda mentek a bűneim - a legnagyobb tisztelettel beszélek, amikor azt mondom, hogy oda mentek, ahol maga Jehova soha nem láthatja őket! Krisztus úgy megtisztította őket, hogy megszűntek létezni! A Messiás azért jött, hogy véget vessen a vétkeknek, és véget vessen a bűnnek - és ezt meg is tette.
Ó, hívő, ha Ő véget vetett ennek [a bűnnek], akkor annak vége van, és mi más lehet még belőle? Íme egy áldott szöveg számodra. Szeretek gyakran elmélkedni rajta, amikor egyedül vagyok - "Amilyen messze van a kelet a nyugattól, olyan messze távolította el tőlünk vétkeinket". Ezt tette a Golgota keresztjén - ott hatékonyan, végérvényesen, teljesen, maradéktalanul, örökre megtisztította minden népét a bűneiktől azzal, hogy magára vette azokat, viselte minden szörnyű következményét, eltörölte és eltörölte, a tenger mélyére vetette és örökre eltörölte! És mindezt "saját maga" tette. Valóban csodálatos szeretet volt az, ami Őt erre a megtisztulásra, erre a vezeklésre, erre a bűnért való engesztelésre késztette! De mivel Ő az volt, aki és ami Ő volt, ezt alaposan és tökéletesen tette! Azt mondta: "Elvégeztetett", és én hiszek Neki! Egy pillanatig sem ismerem el, hogy bármit is kellene tennünk ahhoz, hogy befejezzük ezt a munkát - vagy bármit, ami megköveteli tőlünk, hogy bűneink megsemmisítése teljes legyen! Azok, akikért Krisztus meghalt, megtisztultak minden bűnüktől - és békében járhatják útjukat. Ő átokká lett értünk, és nem maradt más hátra számunkra, mint az áldás!
III. Most, végül, arról kell beszélnem, hogy MI AZ, AMIT MOST KERESZTÉNY ELLENÉRZ. "Miután megtisztította bűneinket, leült a magasságbeli Felség jobbjára." Itt megint azt kell mondanom, hogy eléggé ki vagyok ütközve. Vannak vizeim, amelyekben úszhatok, de nem vagyok jó úszó az ilyen áldott mélységekben, mint ezek.
Itt kétségtelenül a főpapra utalnak, aki az engesztelés nagy napján, amikor az áldozatot felajánlották, megjelenik Isten előtt. Most Krisztus, a mi nagy Főpapunk, miután egyszer és mindenkorra felajánlotta magát a bűnért való áldozatul, most bement a Legszentebbbe, és ott ül a Magasságbeli Felség jobbján.
Vegyük észre először is, hogy ez pihenést jelent. Amikor a főpap a fátyolon belülre ment, nem ült le. Szent remegéssel, az áldozati vért hordozva állt a lángoló Irgalmasszék előtt. Megváltónk azonban most Atyja jobbján ül. A régi főpap még nem fejezte be a munkáját - a következő évben újabb engesztelő áldozatra lesz szükség! De a mi Urunk befejezte az Ő engesztelését, és most "nem maradt több áldozat a bűnért", mert nem maradt több megtisztítandó bűn. "Ez az Ember pedig, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára; ezentúl várva, amíg ellenségei lábai zsámolyává nem lesznek. Mert egy áldozat által örökre tökéletessé tette a megszentelteket." Ott ül, és biztos vagyok benne, hogy nem ülne, ha nem fejezte volna be népe üdvösségét! Ézsaiás már jóval korábban arra ihletődött, hogy feljegyezze, mit fog mondani a Messiás: "Sionért nem nyugszom, és Jeruzsálemért nem nyugszom, amíg annak igazsága ki nem megy, mint a fényesség, és üdvössége, mint az égő lámpa". De Krisztus most megpihen! Az én szemem, hit által, látja Őt ott ülni, így tudom, hogy-
"A szeretet megváltó munkája elvégeztetett!
Megvívta a harcot, a csatát megnyerte."
Figyeljük meg, hogy Krisztus a tisztelet helyén ül - "a magasságbeli felség jobbján". Természetesen most átvitt értelemben beszélünk, és ezt nem szabad szó szerint értelmezni. Jézus az Atyja jobbján ül, a legmagasabb elképzelhető tiszteletben és méltóságban lakik. Az összes angyal imádja Őt, és az egész véres sereg éjjel-nappal imádja Őt. Az Atya örömmel tiszteli Őt.
"A legmagasabb hely, amit az ég ad
Az övé, jogosan az övé,
A királyok királya és az urak ura,
És a Mennyország örök Fénye."
Jézus nem csak a becsület helyén ül, hanem a biztonság helyét is elfoglalja. Most már senki sem bánthatja Őt! Senki sem tudja megállítani az Ő céljait, vagy legyőzni az Ő akaratát. Ő Isten hatalmas jobbján van! A mennyben fent és a földön lent, vasrúddal törik meg! Darabokra töri őket, mint a fazekas edényét. Az Ő ügye tehát biztonságban van, az Ő országa biztos, mert Ő a Hatalom jobbján van.
És végül, Krisztus Isten jobbján az Ő jutalmának örökkévaló bizonyosságát jelzi. Nem lehetséges, hogy Őt megfosszák a vérével megvásárolt pénzétől. Megborzongok, amikor hallom, hogy egyesek a csalódott Krisztusról beszélnek - vagy arról, hogy Ő egy esélyért halt meg, hogy elérje azt, amiről nem tudta, hogy mit -, meghalva valamiért, amit az emberi akarat megadhatna Neki, ha akarná, de esetleg megtagadnák Tőle! Ilyen feltételekkel én semmit sem veszek meg! Elvárom, hogy megkapjam, amit megvásároltam, és Krisztus is megkapja, amit a saját vérével vásárolt - különösen, ha újra él, hogy követelje a megvásároltat! Ő soha nem lesz legyőzött és csalódott Megváltó! "Szerette az Egyházat, és önmagát adta érte." Megváltotta szeretteit az emberek közül, és mindazok, akiket megvásárolt, az övéi lesznek. "Látni fogja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". Ezért mondjuk újra: "Halleluja!", boruljunk le és imádjuk Őt!
Úgy tűnik számomra, hogy az emberek természetes vakságának nincs olyan meggyőző bizonyítéka, mint ez, hogy az emberek nem mennek és nem bíznak Jézusban. Ó bűnösök, ha a bűn épelméjűvé tett volna benneteket, azonnal eljönnétek, és leborulnátok az Ő lábaihoz! Minden hatalom Jézusban van elraktározva, és az Atya minden szeretete Jézusban összpontosul, ezért gyertek és bízzatok benne! Ha csak bízol benne, bebizonyítod, hogy Ő önmagát adta érted! Ez az egyszerű bizalom az a titkos jel, amely megkülönbözteti az Ő népét minden mástól. "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem". Azoknak, akik elutasították Őt, amikor a földön járt, Urunk azt mondta: "Nem hisztek, mert nem vagytok az én juhaim közül, ahogyan én mondtam nektek". Ó, szegény Lelkek, vajon örökre viselni akarjátok-e a hitetlenség kárhoztató bélyegét? Ha ezzel a bélyeggel a lelketeken haltok meg, örökre elveszettek! Ó, viseljétek inkább a hit áldott jelét, amely az Úr népének jele! Akasszátok ki most is a skarlátvörös vonalat, ahogy Ráháb az ablakából - a Jézus bíborvörös vérébe vetett bizalom skarlátvörös vonalát! És míg Jerikó elesik - míg az egész föld egyetlen közös romhalmazzá omlik össze -, addig a ti házatok, bár a falra épült, biztonságban áll, és senkit, aki a védelmében van, nem érint meg az emésztő kard, mert mindazok, akik Krisztusban vannak, örök biztonságban vannak! Hogyan is lehetne másként, hiszen Ő megtisztította bűneiket? Isten adjon mindnyájatoknak részt és sorsot ebben az áldott társaságban, az Ő drága nevéért! Ámen.