A legjobb barát

[gépi fordítás]
Az IGAZI barátok nagyon ritkák. Rengeteg ismerősünk van, és néha barátoknak nevezzük őket, és így visszaélünk a nemes szóval, a "barátsággal". Talán egy későbbi, nehéz napokon, amikor ezek az úgynevezett barátok a saját érdekeiket nézik, és ránk hagyják, hogy a legjobbat hozzuk ki magunkból, ez a szó, barátság, szomorú és fájdalmas asszociációkkal térhet vissza hozzánk. A rászoruló barát valóban barát, és az ilyen barátok, ismétlem, ritkák. Ha találtál egy ilyen embert, és bebizonyítottad barátságának őszinteségét. Ha hűséges volt apádhoz és hozzád, ragadd magadhoz acélhorgokkal, és soha ne engedd el! Lehet, hogy mivel hűséges barát, néha bosszantani és haragudni fog rád. Nézd meg, hogyan fogalmaz Salamon ebben a fejezetben: "A nyílt dorgálás jobb, mint a titkos szeretet. Hűségesek a barát sebei". Nagy barátság kell ahhoz, hogy valaki meg tudja mondani egy embernek a hibáit. Nem a barátság hízeleg! Az a kis barátság, amely elhallgat, amikor beszélnie kellene. De az igazi barátság az, amely a megfelelő időben tud beszélni, és ha kell, akár olyan élesen is, hogy sebet ejtsen. Ha olyan vagy, mint sok más ostoba ember, haragudni fogsz arra az emberre, aki annyira a barátod, hogy megmondja neked az igazat. Ha méltatlan vagy a barátodhoz, akkor kezdesz majd megunni őt, amikor a tiszta szeretet leghősiesebb tettét hajtja végre a nevedben azzal, hogy figyelmeztet a veszélyre és emlékeztet a tökéletlenségedre! Salamon, egy ilyen esetre kilátásba helyezve, tudván, hogy ez a barátság egyik legnagyobb próbatétele az olyan szegény, tökéletlen lények között, mint amilyenek mi vagyunk, azt mondja nekünk, hogy ne hagyjuk el emiatt - de valójában semmilyen más okból sem - azt az embert, aki számunkra és családunk számára igaz barát volt. "Saját barátodat és apád barátját ne hagyd el".
Nem hiszem, hogy vesztegetném az idejét, ha előadást tartanék a barátságról - annak kötelességeiről, veszélyeiről, jogairól és kiváltságairól -, de nem áll szándékomban ezt tenni. Van egy Barát, akire Salamon e szavai különösen érvényesek. Van egy Barát, aki minden barátok legfőbb és legmagasabb rendű barátja, és amikor Róla beszélek, úgy érzem, hogy a legkevésbé sem szellemeskedem a szöveggel. Ő egy igazi és valódi Barát, és ezek a szavak valóban és valóban rá vonatkoznak. És ha a szöveg valaha is hangsúlyos volt, akkor az akkor az, amikor Rá vonatkozik, mert soha nem volt még egy ilyen Barátja nekünk és atyáinknak! Nincs olyan Barát, akihez olyan intenzíven kellene kötődnünk, mint Hozzá. "Saját Barátodat és atyád Barátját ne hagyd el".
A Szentlélek vezetésével szeretnék erről a témáról beszélni. Először is, itt van egy leíró cím, amelyet talán sokan közülünk méltán alkalmaznak Krisztusra. Ő a mi saját Barátunk, és atyánk Barátja is. Másodszor, itt van egy szuggesztív tanács egy következetes elhatározás. Remélem, hogy a szöveget ünnepélyes elhatározássá alakítjuk, és azt mondjuk: "Saját Barátomat és atyám Barátját nem hagyom el".
I. Először is, itt van tehát a mi áldott Urunk és Mesterünk egy leíró címe.
Először is, ő egy Barát, az ember Barátja. Tudom, hogy Young "nagy emberbarátnak" nevezi őt. Nem érdekel ez a cím - nem elég jó neki -, bár valóban Krisztus az ember nagy Szeretője. Még jobb az a cím, amelyet akkor kapott, amikor a földön volt: "a bűnösök barátja".
"A bűnösök barátja az Ő neve."
Barátjuk - szeretettel gondolt rájuk, amikor más szem nem sajnálta őket, és más szív nem tűnt úgy, hogy törődne velük. Barátjuk, aki a leggyöngédebb együttérzéssel foglalkozik az elveszettek ügyével, mert "az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse, ami elveszett". Barátjuk, aki jó és jó tanácsot és egészséges tanácsot adott nekik, mert aki Krisztus szavaira hallgat, az az Ő tanításában és útmutatásában a legnagyobb bölcsességet találja meg. Barátjuk azonban sokkal többet adott, mint együttérzést és puszta szavakat - egy életen át tartó szent szolgálatot végzett azokért, akiknek ügye mellett kiállt, és még ennél is tovább ment - megtette értük a legtöbbet, amit egy Barát megtehet, mert mi sem több annál, mint hogy valaki az életét adja a barátjáért? Az ember barátja, és ezért az embertől született. A bűnösök barátja, és ezért közöttük él és szolgál nekik. A bűnösök barátja, és ezért magára vette a bűnüket, és "saját testében hordozta a fán", így beteljesítve Gábriel próféciáját, miszerint azért jön, hogy "bevégezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek, és engesztelést szerezzen a vétekért, és örök igazságot hozzon".
Krisztus megtette értünk mindazt, amit meg kellett tennie! Sokkal többet tett, mint amit valaha is kérhettünk vagy elvárhattunk volna tőle. Többet tett értünk, mint amennyit fel tudunk fogni, még most is, hogy megtette, és többet, mint amit te és én valószínűleg valaha is fel fogunk fogni, még akkor is, ha értelmünk a végsőkig fejlődik és kitágul Isten örökkévaló trónja előtt, mert még ott sem hiszem, hogy valaha is teljesen fel fogjuk ismerni, hogy mennyi mindent köszönhetünk legjobb Barátunk barátságának! Bármilyen önmegtagadó és gyengédek legyenek is más barátaink, a mi Urunknak mindig a lista élén kell állnia, és mi nem fogunk oda egy másodikat sem tenni, aki méltó lenne arra, hogy összehasonlítsuk vele!
Ezután nagyon áldott dolog, hogy az Úr Jézus Krisztus atyánk Barátja volt. Vannak közöttünk olyanok, akikre ez szó szerint igaz volt sok generáción keresztül. Feltételezem, hogy van némi büszkeség abban, ha valaki a 14. gróf, vagy a 10. herceg, vagy egy bizonyos rangot visel az emberek között. De néha, csendben magamban, dicsekszem a családfámmal, mert a lelki Kegyelem vonalát olyan messzire tudom visszavezetni, amennyire csak vissza tudok menni, olyan emberekig, akik szerették az Urat, és akik közül sokan hirdették az Ő Igéjét. Tudom, hogy sokan közületek, ebben az Egyházban és más Egyházakban is, dicsőséges örökösök az Úr nemeseinek sorában. Igaz, hogy néhányan közületek abban a nagy kegyelemben részesültek, hogy mint fákat a sivatagból kivették, és Istenünk udvarába ültették, aminek méltán örülhettek. De mások közületek olyan szőlőtőkék csemetéi, amelyek viszont más szőlőtőkék csemetéi voltak, amelyeket a nagy Pásztor szeretett és gondozott! Nem tudjátok megmondani, hogy ez az áldott egymásutániság mióta tart - apáitok és apáitok apái, amennyire csak vissza tudjátok követni őket, Krisztus barátai voltak! Boldog Efraim, akinek apja, József, Isten vele volt! Boldog József, akinek apja, Jákob látta Istent Bételben! Boldog Jákob, akinek apja, Izsák a mezőkön járt és Jehovával közösségben elmélkedett! Boldog Izsák, akinek apja, Ábrahám Istennel beszélgetett, és "Isten barátjának" nevezték! Istennek szokása, hogy szereti a családokat. Dávid mondta: "Az Úr irgalma örökkévalóságtól örökkévalóságig van azokon, akik félik őt, és az ő igazsága a gyermekek fiain, azokon, akik megtartják szövetségét, és azokon, akik megemlékeznek parancsolatairól, hogy megtegyék azokat". A kegyelem nem a vérben folyik, de gyakran az isteni irgalmasság patakja futott mellette, és az atyák helyett a gyermekek voltak azok, akiket az Úr fejedelmekké tett a földön!
Néhányatoknak talán még élnek apái és anyái, akiknek a példáját méltán követhetitek. Megbíztatlak benneteket, soha ne hagyjátok el apátok Istenét, vagy ami még gyengédebb, anyátok Istenét! Másoknak közületek a mennyben vannak szüleitek. Nos, ők még mindig a tiétek - ez a szent kapcsolat nem szakadt meg. Emlékeztek arra, hogy édesanyátok utoljára megfogta a kezeteket, amikor arra kért benneteket, hogy kövessétek őt a mennybe. Emlékeztek apátok hosszú betegsége idején hozzátok intézett kéréseire, amikor arra kért benneteket, hogy vigyázzatok utatokra, és ne hanyagoljátok el Isten dolgait, hanem keressétek Őt ifjúságotok napjaiban. Nos, hallottad-e valaha is, hogy apád bármit is mondott volna az ő Istene ellen? Súgta-e valaha édesanyád bizalmas perceiben a füledbe: "Mária, ne bízz Istenben, mert Ő elárulta édesanyád bizalmát"? Nem! Tudom, hogy nem beszéltek így, mert Ő volt a legjobb barátjuk, és Ő, aki olyan barátja volt annak a kedves öregembernek, akit soha nem tudsz elfelejteni. Ő, aki felvidította annak a kegyes matrónának a szívét, akinek édes arca most előtted áll - ó, kérlek, ne hagyd el Őt! "Saját Barátod és apád Barátja, ne hagyd el."
A szöveg legédesebb része mégis ezekben a szavakban rejlik: "a te barátod". Nem hiszem, hogy ezekről a szavakról tudnék prédikálni. A számba vehetem őket, és olyan édesek, mint a méz, de személyesen kell őket élvezni, hogy teljes mértékben értékelni lehessen őket. Van néhány értékes sor, amit néha énekelünk.
"Az egészség az én arcomról szól,
Igen, ő az én Istenem" -
amelyek pontosan leírják a "saját Barátod" áldását.
Nos, ha igaz, hogy Krisztus a saját Barátod, akkor már beszéltél Vele. Édes beszélgetéseket folytattál Vele, bizalmadat belé helyezted, elmondtad Neki elveszett helyzetedet és bűnös voltodat, és bíztál benne, mint saját Megváltódban. Az Ő kezébe tetted az ügyedet, és ott hagytad. Ha Ő valóban a saját Barátod, akkor Ő segített rajtad. Idegen voltál, és Ő befogadott téged. Meztelen voltál, és Ő felöltöztetett. Lelkileg beteg voltál és börtönben voltál, és Ő eljött hozzád és meggyógyított. Igen, és Ő levette a láncaidat, és szabaddá tett téged! És felvette a betegségeiteket, és meghagyta nektek az Ő egészségét - és így tett teljessé titeket. Igen, és Ő még a sírból is visszahozott benneteket - és Ő maga bement abba a sírba, hogy az Ő halála által éljetek! Tudod, hogy ez így van, és napról napra fenntartod Vele a közösséget - nem tudnál élni Nélküle, mert Ő olyan Barátod, és teljes súlyoddal rajta nyugszol, ahogyan a pusztából feljössz Vele, a Szerelmedre, "saját Barátodra" támaszkodva.
A barátság sem csak az egyik oldalon áll, bár a te oldalad nagyon kicsi. Nagyobbá tennéd, ha hatalmadban állna, mert megvallottad az Ő nevét, egyesültél az Ő népével, szeretsz velük együtt imádkozni és dicsőíteni. Nem szégyelled, hogy Krisztus nevét kereszténynek nevezzék, vagy hogy jót mondj erről a névről, és szeretnéd Neki szentelni mindazt, amid van. Mindezeknél is jobb, hogy miközben Őt barátnak hívjátok, Ő is úgy hív titeket,barátnak, ahogyan tanítványainak mondta: "Ti az én barátaim vagytok, ha megtesztek mindent, amit parancsolok nektek". Ki merem-e mondani ezeket a szavakat, mégis, merem-e kételkedni a szavak igazságában - Jézus a Barátom? Van egy ember, akiről a Bibliában olvashatunk, aki Dávid hadvezére volt, és volt egy másik, aki Dávid tanácsadója volt. De volt egy ember, akit mindig úgy hívunk, hogy "Dávid barátja, Jónátán". És én irigylem őt ezért a címért. Jézus mégis ezt a nevet adja mindazoknak, akik eljönnek és bíznak benne, és így találják meg őt barátjuknak!
Mivel az Úr Jézus "a ti barátotok és atyátok barátja", a szöveg felszólítása különös erővel vonatkozik rátok: "Ne hagyjátok el őt". El tudod-e Őt hagyni? Nézzétek az Ő arcát, amely vörös a véres verejtéktől értetek. Nem csak az Ő arcát, mert Őt egész testét beborítja az a véres köntös, amelyben a ti megváltásotokat munkálta. Aki a kenyérért dolgozik, annak izzadnia kell, de Ő, aki a te örök életedért dolgozott, nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak! El tudod-e Őt hagyni? Pilátus pultja előtt áll, Heródes harcosai kigúnyolják Őt. Pilátus megostorozza Őt, és mindezt érted - és el tudod-e Őt hagyni? Felmegy a golgotai keresztre, és a kegyetlen vasat átszúrják a kezén és a lábán, és ott vezekel a te bűnödért. Ő a Barátod, még a bűnözői halál gyalázatos haláláig is - és el tudod-e Őt hagyni? Ő rád teszi átszúrt kezét, és azt mondja: "Te is elmész?". Vagy, ahogyan a tizenkettőnek fogalmazott: "Ti sem mentek el, ugye?". Így lehetne olvasni: "Sok állítólagos barátom elment, és így bebizonyosodott, hogy nem barátok, hanem árulók. De ti sem fogtok elmenni, ugye?". És úgy tűnik, mintha azokkal a könnyes, gyengéd szemeivel - "mint a galambok szemei a vízfolyásoknál, tejjel megmosva, és illően beállítva" - felhívást intézne hozzájuk: "Ti sem mentek el, ugye?".
És amikor másfelé fordítod a tekinteted, és nem csupán arra a szégyenre gondolsz, amit a Barátod elszenvedett érted, hanem emlékezz arra, ami ugyanolyan bizonyítéka az Ő szeretetének - hogy Ő nem szégyenkezik miattad most, hogy Ő az Ő dicsőségében van! Az angyalok, kerubok és szeráfok sokasága közepette, akik odafent az Ő udvarában tartózkodnak, nem vetkőzi meg, hogy tudja, hogy Ő a testvére ezeknek a szegény földi férgeknek odalent, mert még ott is viseli azt a testet, amely bizonyítja, hogy Ő a mi legközelebbi rokonunk - igen, és viseli azokat a sebhelyeket, amelyek bizonyítják, hogy értünk elviselte a halálbüntetést, és még most sem szégyelli, hogy Testvéreknek nevez minket! Ha mindezekre gondolsz, el tudod-e Őt hagyni? Azért, mert valamivel jobb helyzetben vagy, mint egykor voltál, otthagyod-e a szegény emberek kis gyülekezetét, akikkel olyan boldogan imádkoztál, és elmész-e valami divatosabb helyre, ahol van zene, de kevés a Jézus nevének zenéje - ahol talán pompás építészet van, és álarcosbál, és mumuskodás és nem tudom, mi, de kevés az Ő jelenlétének édes illata, és annak a harmatnak a cseppje, amelyet mindig magával hoz, bárhová is jön? Ó, milyen kár, milyen szomorú szánalom, milyen aljasság, amely egy egyszerű világfira is szégyent hozna - amikor egy ember, aki egyszer megvallotta Krisztust és követte Őt - hátat kell fordítania Urának, mert a saját kabátja jobb anyagból készült, mint régen, és a bankban a mérlege nehezebb! Már majdnem azt mondtam - "Akkor hadd menjen a Júdás, legyen a saját helye, ami van -, szinte Krisztus megszégyenítése lenne, ha az árulót visszavárnám!
Ó, el fogsz menni, akár a Megfeszítettől, akár a Megdicsőülttől? Ha elhagyjátok ezt a Barátot: "Íme, Ő jön!" Minden óra közelebb hozza Őt! Az Ő dicsőségének szekereinek izzó tengelyei vannak, és szinte hallani lehet őket, amint felénk száguldanak! És akkor mit fogsz tenni, amikor elhagyod a saját Barátodat és atyád Barátját, és hallod, hogy azt mondja: "Soha nem ismertelek, soha nem ismertelek"? Adja Isten, hogy soha ne érjen sorsot egyikünknek sem, aki itt van, hogy hallja ezeket a szörnyű szavakat!
II. Most rátérek a második fejezetre, ahogy a Szentlélek segít nekem. Ez a következő: TÁMOGATÓ TANÁCS: "A te saját barátod és atyád barátja, ne hagyd el".
Számomra a szövegben van egy olyan sugallat, amelyet maga a szöveg nem sugall. Vagyis sugall valamit azáltal, hogy nem sugallja. A szöveg nem sugallja számomra, hogy a saját Barátom és apám Barátja valaha is el fog hagyni engem. Mintha arra utalna, hogy elhagyhatom Őt, de nem sugallja, hogy Ő valaha is elhagyna engem - és soha nem fog! Ha az Úr valaha is el akart volna hagyni engem, annyi jó oka volt rá, hogy már régen megtette volna! Az apostol azt mondja azokról, akik a jobb hazába utaznak, hogy "ha emlékeztek volna arra a hazára, ahonnan elindultak, talán lett volna alkalmuk visszatérni". És bizonyára a mi áldott Urunknak és Mesterünknek, ha azt kívánta volna, hogy hagyjon minket elveszni, sok alkalma lett volna visszatérni a mennybe, mielőtt meghalt. És azóta még sok alkalma lett volna, amikor azt mondhatta volna: "Tényleg meg kell vonnom tőletek a barátságomat", ha valaha is ezt akarta volna tenni. De az Ő szeretete állandó - "Miután szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket". Az Ő barátsága soha nem változik! Soha nem fogsz visszahullni Hozzá, és nem fogod azt tapasztalni, hogy Ő visszavonta a karjait, amelyekkel korábban megtartott téged. Életedben és halálodban is azt fogod tapasztalni, hogy "van egy Barát, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér". Vigasztaljon bennünket az a bizonyosság, hogy Ő soha nem hagy el minket!
Most pedig térjünk rá arra, amit a szöveg tesz Milyen értelemben hagyhatjuk el Krisztust? Nos, többféle értelemben is elhagyhatja az ember Krisztust. Ebben a pillanatban két szöveg jut eszembe. "Akkor az összes tanítvány elhagyta őt és elmenekült." Ez volt az elhagyás egyik fajtája - mindannyian megijedtek és elfutottak Uruktól, amikor elárulta magát a bűnösök kezébe. De egészen másfajta elhagyásról van szó, amikor azt olvassuk: "Attól kezdve sokan visszamentek tanítványai közül, és nem jártak többé vele". Az első elhagyás a hirtelen félelem eredménye volt, ami nagyon sajnálatos és nagyon elítélendő, de mégis csak átmeneti hatású. A másik azoknak a szándékos cselekedete volt, akik hidegvérrel megtagadták, hogy elfogadják Jézus Krisztus tanítását, vagy hogy tovább kövessék Őt, és így visszafordultak, és nem jártak többé Vele. Ez utóbbi elhagyás gyógyíthatatlan. Az előbbi szinte azonnal meggyógyult, amint megszűnt a hirtelen félelem, amely azt okozta, mert látjuk, hogy János és még Péter is követte a Mestert az ítélőcsarnokba, és a tanítványok egésze hamarosan összegyűlt körülötte a feltámadása után.
Azt mondanám nektek, kedves Barátaim, hogy "a ti saját Barátotok és atyátok Barátja, ne hagyjátok el" semmilyen értelemben. Ne hagyjátok el Őt még a riadalom pillanataiban sem. Imádkozzatok Istenhez, hogy akkor eljátsszátok az embert, és ne hagyjátok el Őt és ne meneküljetek." És akkor, a másik értelemben, soha ne támadjon olyan vita köztetek és Krisztus legdrágább Igazsága között, ami arra késztetne benneteket, hogy szándékosan elhagyjátok Őt, mert ez a legrosszabb mindenféle elhagyás közül! Ha soha semmilyen értelemben nem hagyjuk el Őt, akkor egészen biztos, hogy a legrosszabb értelemben sem fogjuk soha elhagyni. Emlékszem egy kis vidámságra, amit egy jó Wesleyan testvérrel, a munkálatok jegyzőjével tartottam, amikor a Tabernákulum épült. Azt akarta, hogy felmásszak egy létrán egyenesen azokba a lámpafényekbe, én pedig azt mondtam: "Nem, köszönöm. Inkább nem." "De" - felelte - "azt hittem, nem félsz a lezuhanástól". "Igen", válaszoltam, "ez teljesen igaz. Nem félek attól, hogy végül lezuhanok, de a hit, hogy az Úr megőriz engem, nem gyakorol rám rossz hatást, mert ez tart vissza attól, hogy felesleges kockázatot vállaljak azzal, hogy létrára mászok! De te, jó testvér, aki annyira félsz a lezuhanástól, úgy tűnik, hogy ezt a viselkedésedben gyakorlatilag nem mutatod ki, mert olyan fürgén mászol fel és le a létrákon, amilyen fürgén csak tudsz".
Néha találkoztam olyan emberekkel, akik azt gondolják, hogy ha azt hisszük, hogy soha nem fogunk úgy elesni, hogy elpusztuljunk, akkor hajlamosak vagyunk elbizakodottá válni - de nem így van, kedves Testvéreim! Vannak Isten más Igazságai, amelyek ezt az igazságot ellensúlyozzák, így amit gondolnak, hogy ebből következhet, az Isten jó kegyelméből megakadályozható. És nem vagyok egészen biztos abban, hogy azok, akik azt gondolják, hogy végül eleshetnek és elpusztulhatnak, eléggé meg vannak győződve erről a hitről ahhoz, hogy mindig óvatosak legyenek. Az a helyzet, hogy a járásod óvatossága nem pusztán attól függ, hogy mit gondolsz erről vagy arról a tanításról, hanem függ a szíved állapotától és még nagyon sok más dologtól is - így nincs okod megítélni, hogy mit tehetnél, ha hinnél Isten ilyen vagy olyan Igazságában, mert ha hinnél benne, akkor talán egyúttal jobb ember lennél - és a lehetőség, amely a tanítás körül látszólag lappang, eltűnne, ami téged illet. Legyen ez mindannyiunk nyelvezete, akik szeretjük az Urat, amikor bizalommal és tisztelettel tekintünk fel Hozzá-
"Nem félünk attól, hogy elveszíted
Akit az örök szerelem választhat,
De mi soha nem élnénk vissza ezzel a kegyelemmel.
Ne essünk el. Ne essünk el!"
Tudom, hogy ha valóban az Úréi vagyunk, nem fogja megengedni, hogy elhagyjuk Őt. De egészséges félelemmel kell lennem, nehogy elhagyjam Őt, mert ki vagyok én, hogy biztos legyek abban, hogy nem csaltam meg magamat? Lehet, hogy megtettem, és végül is lehet, hogy a leghangosabb vallomások után is elhagyom Őt, és még a legnagyobb látszólagos őszinteség után is, amikor megfogadom, hogy soha nem fordulok el Tőle.
Ezért újra megkérdezem - milyen értelemben hagyhatjuk el Urunkat? Nos, sokféle értelemben, de talán jobban megértitek, mire gondolok, ha leírom a barát elhagyásának általános folyamatát. Remélem, hogy soha nem kellett még átélnetek ezt. Nem tudom, hogy nekem valaha is volt-e, de mégis el tudom képzelni, hogy valami ilyesmi. Az idős úr az apja barátja volt. A te barátod is volt, és sok jót tett veled. De végül mondott valamit, ami felbosszantotta, vagy tett valamit, amit félreértett vagy félreértelmezett, és most nagyon hűvösnek érzi magát vele szemben, amikor találkoznak. Elmúlatjátok az időt, és talán nagyon is ugyanazokat a dolgokat mondjátok, amiket korábban, de egészen másképp mondjátok. Nos, így kezdjük elhagyni Istenünket. Fenntarthatjuk a Krisztussal való barátság látszatát, de ez egy nagyon hűvös dolog. Elmegyünk egy istentiszteleti helyre, de nincs benne élvezet, nincs benne lelkesedés, nincs benne komolyság.
Aztán a következő dolog az, hogy nem hívja fel olyan gyakran a barátját, mint korábban. Nem került sor nyílt szakításra köztetek, tehát bizonyos meghatározott időpontokban, amikor várnak rád, benézel hozzá, de nincsenek azok a kis repülő látogatások, és nincs az a kis váratlan beugrás, csak hogy megnézd az arcát, mint régen. És a maga részéről ő sem jön hozzád gyakran. És így folytatódik általában a Krisztusról való lemondásunk. Nem megyünk el beszélgetni Vele, mint régen, és amikor elmegyünk az Ő házába, azt tapasztaljuk, hogy Ő nincs ott. "Járhatnak-e ketten együtt, ha nem egyeznek meg?" Aztán idővel talán elhangzik egy-egy éles szó, és a barátod úgy érzi, hogy nincs szükséged rá. Olyasmit mondtál, ami mélyen szíven vágja és bántja. Nem lett volna olyan nagy baj, ha egy idegennek mondtad volna - de hogy annak mondtad, aki az apád barátja volt, akit mindig vártál, hogy bejöjjön, és akit szerettél látni -, hogy neki mondtad, nagyon kemény volt, és ő természetesen megsértődött rajta.
Így történik ez Krisztus és a professzorok között. Valami olyasmit tesznek, ami talán nem lenne olyan nagy dolog a nem professzorok vagy a nyíltan istentelenek esetében, de nagyon rossz egy olyan embernél, aki azt vallja, hogy Krisztus a barátja. És tudod, mi történik idővel, amikor a barátodat elvetik? Végül egyáltalán nem is hív - és te nem mész el hozzá. Talán a szakadék még tovább tágul, és apró ajándékokat küld vissza, vagy megvetéssel bánik vele. Ott van az az olajfestmény, amelyet az apád szeretett volna, bár aligha engedhette meg magának, mert annyira szerette a barátját, és amelyet olyan feltűnő helyre akasztott a házában. Nos, a minap elszakadt a zsinór, és nem vettél egy új darab zsinórt, hogy újra felakaszd. Sőt, elrakta a képet a pincébe, és nem igazán érdekli, mi lesz vele! A múltbéli szeretet apró jeleit mind eltetted, mert most nyílt szakítás van, és amikor mostanában valaki beszélt neked róla, azt mondtad: "Ó, kérlek, ne említsd nekem! Ő már nem a barátom! Valamikor bensőséges viszonyban voltam vele, de teljesen megváltozott a véleményem róla."
Így viselkednek egyes professzorok az Úr Jézus Krisztussal szemben. A szeretetnek azokat az apró jeleit, amelyekről azt hitték, hogy tőle kapták, visszaküldik. Nem maradnak közösségben az Ő egyházával. Mindent megtesznek, amit csak tudnak, hogy megtagadják Őt. Közben a szeretet áldott Ura kénytelen őket is megtagadni! És az Ő Egyháza kitagadja őket. És idővel a szakadás teljessé válik. Legyen ez soha egyikőtöknek sem a része!
"Nem", mondja az egyik, "soha nem is lesz". Kedves Barátom, ha ilyen magabiztos vagy, akkor te vagy az, akitől a legjobban félek! Emlékszem valakire, aki imádkozott közöttünk, de ki kellett tennünk az egyházból, mert rosszul élt. És volt egy tagunk, aki aznap este azt mondta: "Ha ez az ember nem Isten gyermeke, akkor én magam sem vagyok az". Azt mondtam: "Kedves testvérem, ne beszélj így. Én nem állítanám a lelkemet senki lelkével szembe, mert egy kicsit ismerem magamat, de más embereket nem ismerek annyira, mint magamat." Nagyon félek, hogy az általam említett két ember közül egyik sem volt Isten gyermeke. Beszédük alapján úgy tűnt, hogy keresztények, de cselekedeteik nem hasonlítottak Isten népének cselekedeteihez. Nekünk nem az a dolgunk, hogy úgy beszéljünk, mint az az ember, hanem az, hogy imádkozzunk az Úrhoz: "Tarts meg engem, és biztonságban leszek". Ez a megfelelő ima számunkra - különben még velünk is megtörténhet az, ami velük történt, és elhagyhatjuk saját Barátunkat és atyánk Barátját.
Milyen okunk lehet arra, hogy elhagyjuk Krisztust? Semmi olyat nem szabad tennünk, amire nem tudunk jó okot adni. Ismertem olyan embereket, akik nagyon helyesen hagyták el korábbi barátaikat, mert ők maguk új teremtményekké váltak Krisztus Jézusban, és helyesen és bölcsen lemondtak azokról az ismerősökről, akikkel korábban vétkeztek. Most már nem tudnak olyan házba menni, ahol minden ellentétes az érzéseikkel. De nem így van ez Krisztussal. Néhány úgynevezett barát lehúzza az embert, lealacsonyítja, bántja, ráerőlteti magát, és végül kénytelen elengedni őket. De Krisztusról ezt nem mondhatjuk el. Az Ő barátsága felhúzott minket, segített, megszentelt, felemelt - mindent ennek a barátságnak köszönhetünk! Nem lehet tehát okunk arra, hogy elhagyjuk ezt a Barátot. Ismerek olyanokat, akik kinőttek egy ismerőst vagy barátot. Tényleg nem tudtak továbbra is közös nézeteket és szimpátiát táplálni, mert míg a barátjuk a mocsárban maradt, addig ők a nevelés és más hatások miatt egészen más emberekké emelkedtek. Krisztust azonban soha nem nőhetjük ki. Ez nem lehetséges! És minél inkább növekedünk a helyes értelemben, annál inkább hasonlóvá válunk Hozzá. Az az ember, aki apánk és a magunk barátja volt, éppen az az ember, akit még mindig barátunknak kell tartanunk, mert valószínűleg mindent megért a családi nehézségekből, a családi gondokból, és megért minket is. Hiszen ő dajkált minket, amikor gyerekek voltunk, és ezért ő tud rólunk a legtöbbet. Emlékszem, amikor súlyos betegen feküdtem, kaptam egy levelet egy kedves idős úriembertől, aki azt írta, hogy aznap ünnepelte 80. születésnapját, és a legkiválóbb barátja a vacsoraasztalánál az öreg háziorvos volt. Azt mondta: "Olyan régóta kezel engem, hogy alaposan ismeri az állapotomat. Majdnem olyan idős, mint én, de amikor először beteg lettem, őt kerestem fel, és már 40 éve kezel. Egyszer - mondta -, amikor súlyos köszvényes rohamom volt, kísértésbe estem, hogy kipróbáljak egy nagyon híres embert, aki majdnem megölt, és amíg vissza nem tértem az öreg barátomhoz, soha többé nem lettem igazán jól."
Ezért azt írta, hogy azt tanácsolja nekem, keressek egy igazán jó orvost, és ismertessem meg vele az állapotomat, és ragaszkodjak hozzá, és soha ne menjek el semmilyen szabadalmaztatott gyógyszerhez vagy a korabeli kuruzslókhoz! Ó, de ebben spirituális értelemben nagyon sok igazság van! A legnagyobb tisztelettel mondhatjuk, hogy az Úr Jézus Krisztus volt a mi családi orvosunk. Nem Ő kísérte-e apámat minden betegségében, és nagyapámat is? És Ő ismeri az én alkatom minden csínját-bínját - Ő ismeri az én útjaimat, a jót és a rosszat, és minden bánatomat, és ezért nem megyek senki máshoz segítségért. És neked is azt tanácsolom, hogy tartsd magad Jézus Krisztushoz, ne hagyd el Őt! Ha valaha is kísértésbe estek, hogy félremenjetek, akár csak egy kis időre is, imádkozom, hogy legyen elég Kegyelmetek, hogy gyorsan visszatérjetek, és újra elkötelezzétek magatokat Neki, és soha többé ne tévedjetek el. Ott van az az áldás, hogy van Valaki, aki bölcs, Valaki, aki kipróbált, Valaki, akinek a szimpátiája próbára lett téve, Valaki, aki úgyszólván a családod részévé vált, Valaki, aki az egész háztartásodat a szívébe zárta, és a saját részévé tette. Egy ilyen Barátot a saját lelkednek és atyád lelkének ne hagyj el!
Ne hagyjátok el Őt, kedves Barátaim, mert - szinte reszketek kimondani - egy napon szükségetek lesz rá. Még ha a jövőben soha nem is lesz szükségetek rá, akkor sem szabad elhagynotok Őt. Nem igazán tetszik az énekeskönyvünk végén lévő énekvers...
"Szégyelljétek Jézust! Igen, lehet,
Amikor nincs bűntudatom, amit lemoshatnék,
Nincs könny, amit letörölhetnék, nincs jó, ami után vágyakozhatnék,
Nincs félelem, amit lecsillapíthatnék, nincs lélek, amit megmenthetnék."
Nem, talán nem. Amikor minden bűnöm eltűnik, nem fogok szégyenkezni Jézus előtt. Ha majd a mennyben leszek, és nem lesz szükségem többé a bűneim bocsánatára, biztosan nem fogom szégyellni Őt, aki odavitt engem! Nem, hanem jobban fogok dicsekedni benne, mint valaha! A Krisztushoz fűződő barátságodnak és az enyémnek nem attól kellene függenie, hogy mit fogunk kapni tőle. Most azért kell szeretnünk Őt, ami Ő, mindazért, amit már megtett, és saját áldott Személyéért és személyes szépségeiért, amelyeknek minden nap meg kell tartaniuk szeretetünket, és a ragaszkodás láncaival kell hozzá kötniük bennünket.
De ha mégis arra gondolsz, hogy elhagyod Krisztust, honnan fogsz szerezni egy másik Barátot, aki átveszi a helyét? Kell, hogy legyen valamilyen barátod - ki fog Krisztus helyére ülni? Kinek a portréját fogják felakasztani a régi, megszokott helyre, amikor a régi Barátot eldobják? Kinek fogod elmondani bánatodat, és kitől vársz majd segítséget a szükség idején? Ki lesz veled betegségben? Ki lesz veled a halál órájában? Ó, nincs más, aki valaha is betölthetné azt az űrt, amelyet Krisztus hiánya okozna! Ezért soha ne hagyjátok el Őt.
III. Most pedig be kell fejeznem a KÖVETKEZŐ ELHATÁROZÁSSAL, amelyről nagyon keveset tudok mondani, mivel az időm lejárt.
Legyen ez az elhatározásod, az Ő kegyelméből, ahelyett, hogy elhagynád Őt, jobban ragaszkodsz hozzá, mint valaha. El fogjátok ismerni Őt, amikor ez szégyent hoz rátok. Bízni fogsz benne, amikor megsebez, mert "hűséges az Ő örökké áldott Lelkének segítsége, aki nélkül semmit sem tehetsz, soha, semmilyen társaságban nem fogod eltitkolni, hogy keresztény vagy! Soha, semmilyen körülmények között nem kívánsz más lenni, mint egy ilyen Mester szolgája, egy ilyen Úr barátja! Jöjjetek most, kedves fiatal barátok, akik hűvösödnek Krisztus felé, és idősebb barátok, akiknek a vallás már egyhangúvá válik - jöjjetek még egyszer Uratokhoz, és kérjétek Őt, hogy kössön benneteket kötelekkel, méghozzá kötelekkel az oltár szarvaihoz! Volt időtök megszámolni Egyiptom minden kincsét - mondjatok le róla, és tagadjátok meg egyszer s mindenkorra. De Krisztus gazdagságát soha nem számolhatod meg - ezért gyere, és vedd Őt újra a Mindeneddé!
A megkeresztelés előtt állók, bízom benne, úgy fogják érezni - ahogyan mi is érezni fogjuk, amikor végignézzük -, és azt mondjuk, mindenki magának vagy magának: "Megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént!Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém." Szögezzétek a zászlót az árbocra! Viseljétek testeteken az Úr Jézus jegyeit. Igen, mindenki, aki megkeresztelkedett Krisztusra, érezze, hogy egész testünkön ott van a víz jele, mert "vele együtt temettünk el a keresztség által a halálba". Nem a test szennyének levetésére, hanem annak kinyilvánítására, hogy meghaltunk a világ számára, és megelevenedtünk az új életre Krisztus Jézusban, a mi Megváltónkban. Így legyen ez veletek is, kedves Barátaim, amikor a vízen keresztül követitek az Uratokat! Ragaszkodjatok hozzá, ragaszkodjatok hozzá! "Saját barátod és atyád barátja, ne hagyj el". Isten adja hozzá áldását a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen.