[gépi fordítás]
A teológusok úgy találkoztak egymással e szöveg körül, mint a csatatéren. Vitatkoztak, vitatkoztak és úgy rángatták a szöveget, mintha egy vadállat lenne, amelyet darabokra tépnének. És mégis, ha átnézünk a betűjén, és eljutunk a belső szelleméhez, akkor látni fogjuk, hogy nem furcsa, hogy Jézus mondta ki. Sokkal csodálatosabb lett volna, ha nem így szólt volna, és az egész teológiában rettenetes krízis lett volna, ha azt olvassuk itt: "Soha nem gyűjtöttem volna össze gyermekeiteket, még akkor sem, ha hajlandóak lettek volna összegyűlni". Ez valóban nehezen érthető dolog lett volna! És nagyobb nehézséget jelentett volna, mint bármelyik, a mi szövegünkben található nehézség.
Régóta elégedett vagyok azzal, hogy Isten Igéjét úgy veszem, ahogyan azt találom, és amikor bármikor azzal vádoltak, hogy ellentmondok magamnak, mert ragaszkodom a szövegemhez, mindig teljes biztonságban éreztem magam ebben a kérdésben. A legutolsó dolog, ami érdekel, hogy következetes legyek önmagammal szemben! Miért kellene emiatt aggódnom? Inkább lennék 50-szer is következetes Krisztussal, vagy Isten Igéjével! De ami az önmagammal való örökös következetességet illeti, kiderülhet, hogy az ember következetesen tévedett, következetesen szűklátókörű volt, és következetesen nem volt hajlandó elhinni azt, amit Isten tanítana. Vegyük tehát a szöveget úgy, ahogyan találjuk, és úgy tűnik számomra, hogy ha Jeruzsálem nem menekült meg - ha gyermekei nem gyűltek össze biztonságban, mint a tyúkcsorda a tyúk alá -, ha Krisztus nem gyűjtötte össze és nem védte meg őket, az nem azért volt, mert az Ő részéről nem volt erre hajlandóság. Az Ő szívében mindig is ott volt a készség, hogy megáldja Jeruzsálemet, és ezért valóban mondhatta: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat!". Urunk e kijelentéséből megtanulom, hogy ha valaki nem üdvözül, annak oka nem Isten kegyelmének vagy hajlandóságának hiánya! Azok, akik ezt merik állítani, nagyon messzire merészkednek, és nagyon merészen állítják ezt. Ez a szöveg éppen az ellenkezőjét állítja - és amennyiben általában az emberek fiaira vonatkozik, akkor kijelenti, hogy Isten nem akarja senkinek a halálát, hanem azt kívánja, hogy hozzá forduljanak és éljenek.
Isten következő igazsága, amit ebből a szakaszból megtudok, az, hogy ha Jeruzsálem elpusztult - ahogyan elpusztult a legszörnyűbb módon -, az azért volt, mert nem akart megmenekülni. Gyakran hívták, győzködték, intették, figyelmeztették és fenyegették. Próféta követte a prófétát. Nyomorúság követte a nyomorúságot. Isten vesszeje éppúgy eljött, mint Isten Igéje, de Jeruzsálem rendkívül gonosz volt, népe pedig merev nyakú - nem akarták megkapni az áldást, amellyel a próféták keze csöpögött! És még amikor maga Krisztus jött, a legkedvesebb és legalacsonyabb, a leggyengédebb és legigazabb, aki szeretetet és kegyelmet hozott nekik, minden szúrás nélkül - és amikor úgy beszélt, ahogy még soha ember nem beszélt, figyelmeztető, de szeretetre intő hangon -, akkor sem hallgattak rá. De megfogták Őt, és gonosz kezekkel keresztre feszítették! Saját lázadó akaratuk volt az, ami tönkretette őket. Nem akartak Hozzá jönni, hogy életük legyen. Ott van a bűnösség, és amikor a bűnösök a pokolba kerülnek, az azért van, mert ők akarnak oda kerülni! Amikor a Bíró, akinek igazat kell adnia, elítéli őket, az azért van, mert ők akarták követni a bűnt, ami a kárhozatot vonta maga után! Ha nem kaptak irgalmat, akkor a vesztük a saját gonosz akaratuk ajtajában van! Ez lesz a mennydörgés, amely a pokol minden barlangján keresztül fogja őket üldözni - "Nem akartad! Nem akartátok! Nem akartad! Saját fejetekre kell, hogy hulljon a bűnösség a kárhoztatásotokért! Nem akartátok az örök életet - szándékosan elhárítottátok magatoktól és visszautasítottátok!"
Nos, ott, vagy valahol ott - nem tudom pontosan, hol - van egy nagy tanbeli nehézség, de nem hiszem, hogy nektek vagy nekem kell keresgélnünk. Ha van egy csont a húsban, nem kérem, hogy tegyék a tányéromra. És ha van csont ebben a szövegben, hadd kapja meg az a kutya, aki akarja! Ami minket illet, itt van a hús, amiből a lelkünk táplálkozhat, az Igazság, hogy Isten az emberre hárítja a pusztulásának bűnét! És Krisztus így fogalmaz: "Én akartam, de ti nem akartátok". Most az a kellemes feladat hárul rám, hogy rámutassak arra, hogy amit Krisztus megtett volna a zsidókért, de ők nem fogadták el, azt bizonyára megtette volna értünk is. Nem, tovább megyek, és azt mondom, hogy biztos vagyok benne, hogy Ő most is hajlandó megtenni értünk! És így, egy kicsit visszaemlékezve a múltra, szeretném, ha még inkább a jelenre koncentrálnátok, és észrevennétek, hogy ebben a pillanatban Jézus kész összegyűjteni minket - összegyűjteni e város gyermekeit -, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkjait! Ó, bízom benne, hogy nem kell majd azt mondanom: "És ti nem akartátok", hanem Isten édes Lelke legyen itt, hogy megmozgassa az emberek nemkívánatos és gonosz akaratát, amíg ki nem mondhatjuk: "Krisztus hajlandó összegyűjteni titeket, és ti hajlandók vagytok összegyűlni". Amikor ez a két dolog összejön, nagy áldás kell, hogy következzen! Olvastam, mit mondtak a csillagászok arról, hogy mi történne, ha két bolygó együttállásban lenne. Semmit sem tudok erről a dologról, de ez az Én együttállásba kerül - amikor Krisztus akarja, és mi akarjuk -, akkor áldott idők lesznek számunkra, olyan békés napok, amelyekről soha nem is álmodtunk! Isten Lelke tegye azt, hogy ez már most is így legyen!
Most pedig térjünk vissza a szöveghez, és először is nézzük meg, mit tenne Jézus. És harmadszor, mikor fogja megtenni.
I. Először is, hogy mit tenne Jézus. "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait!"
Mit jelent ez? Ez egy nagyon egyszerű, otthonos, szép, megható hasonlat - a tyúk, aki a szárnyai alá gyűjti a csirkéit. És ez először is azt jelenti, hogy Jézus egészen biztonságban érezné magát. Nézzétek, ott van a sólyom árnyéka! A ragadozó madár ott fent áll, és az árnyéka a földön látható. Vagy a tyúkanyó felnéz, észreveszi a pusztítót, és egy pillanat alatt riadtan kukorékol, és így hívja össze kis családját. És néhány másodperc múlva már mind biztonságban vannak az ő védő tollai alatt - szárnyai hatékony pajzsukká válnak. A mi Urunk Jézus Krisztus pontosan ezt tenné velünk. Biztonságossá tenne minket - kivinne a veszély széles útjáról, majd az Ő erejének szárnyaival körbevinne minket, hogy ne csak biztonságban legyünk, hanem biztonságban is érezzük magunkat.
Azt hiszem, semmi sem érzi magát biztonságosabbnak, mint egy kis fióka a tyúk alatt. Ez az aprócska teremtmény nem ismeri saját gyengeségén túl az erejét, ezért anyját kiszámíthatatlanul erősnek tartja, és tökéletes biztonságban érzi magát, amikor a fejét a melltollai közé rejtheti. Á, de vannak köztetek olyanok, akik nem érzik magukat biztonságban. Soha nem éreztétek magatokat biztonságban. a halál valóban a rémségek királya számotokra. Nem szeretitek, ha az emberek beszélnek róla, és ha betegek vagytok, milyen gyorsan orvosért küldtek - nem azért, mert valami nagyon súlyos betegség tünetei vannak rajtatok, hanem mert féltek a haláltól! Miért, vannak köztetek olyanok, akik annyira félnek, hogy alig szeretnek egy szobában maradni a sötétben - és gyertya nélkül alig mernek felmenni az emeletre! Nem pusztán természetes félénkségből féltek, hanem azért, mert tudjátok, hogy a halált valami olyasmi követi, amire nem vagytok felkészülve! A dolgok nincsenek rendben közted és Isten között, és ezt te is tudod. Ezért egy falevél lehullása vagy egy egér kaparászása is megzavarná az elmédet, mert tudod, hogy nem vagy biztonságban.
Nem bírnád elviselni, ha viharban lennél a tengeren. A hajótörés gondolata nemcsak a természetes rémületet hozná magával, amely elválaszthatatlan egy ilyen riasztó eseménytől, hanem a rettegést is, hogy a tűz hullámai követhetik az óceán hullámait! Még a legnagyobb örömeidben sem vagy biztonságban - egy csontváz ül a lakomán, mert örömeid mulandóak, és ezt te is tudod. Amikor, könnyelmű emberként, amilyen vagy, a legnagyobb örömödet a földi dolgokban leled, akkor is tudatában vagy annak, hogy a legédesebb gyümölcs közepén egy féreg van, és félsz az elfogyasztásának következményeitől. Ó, de Jézus azt szeretné, ha megkímélne téged ettől az aggodalomtól! Ő olyan teljesen beborított volna, hogy ne is ismerj félelmet! Ő azt szeretné, ha annak a "tökéletes szeretetnek" az élvezetébe kerülnél, amely "kiűzi a félelmet, mert a félelem gyötör". Azt akarta, hogy azok közé az áldottak közé kerülj, akikről meg van írva: "Tollaival beborít téged, és szárnyai alatt bízol. Az Ő igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod". És Ő azt akarja, hogy ez így legyen - hogy te, szegény reszkető, most hozzá jöjj, és ne érezd többé veszélyben magad, hanem örökre biztonságban légy!
Az a himnusz, amivel az istentiszteletet kezdtük...
"Jézus, lelkem szeretője"-
pontosan tükrözi azt, amit Krisztus hajlandó megadni mindazoknak, akik hozzá jönnek. Kész a keblére ölelni mindenkit, aki hozzá menekül menedékért. Hajlandó a tökéletes biztonság menedékébe fogadni a viharban szenvedő edényt. Hajlandó elrejteni, mint a bástya hasadékába a bűntől és a sátántól kísértett lelket! Így van ez, kedves barátaim! Tudom, hogy így van, mert bebizonyítottam! Nézzetek Jézus szemébe, szívébe és sebeibe, és meg fogjátok tudni, hogy nincs benne hajlandóság, hogy tökéletes biztonságot adjon a benne bízó lelkeknek! Ő biztonságban akarja tudni őket, "mint ahogyan a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait".
De most egy lépéssel tovább megyek, és azt mondom, hogy Jézus is tökéletesen boldoggá tenné őket. A tyúk alatt a csibék nemcsak a biztonságot jelentik, hanem a boldogság jelképei is. Zavartad már őket egy kicsit? Ha igen, nem vetted észre, milyen édes kis hangokat adtak ki - a tökéletes elégedettség hangját! Ha valaha is figyelted őket, ahogy ott állnak, összebújva, bizonyára láttad, hogy ez az ő kis paradicsomuk! Az Édenkertben sem lehettek volna boldogabbak, mint ott, annyira boldogok. Anyjuk szárnyai alatt mindenük megvan, amire csak vágyhatnak, és egész éjszaka, legyen bármi - fújjon hideg vagy meleg -, ott tökéletes biztonságban és boldogságban vannak. Az ő szíve dobog felettük, és az ő keble adja az élet melegét, hogy boldogok legyenek.
Biztos vagyok benne, hogy olyan embereket szólítok meg, akik nem boldogok. A boldogságról alkotott közös elképzelés, amely sok emberben él, nagyon furcsa. Amikor londoni barátaink egy nap szabadságot vesznek ki, gyakran szórakoztat a pihenésről alkotott elképzelésük. Összepakolják magukat, amilyen szorosan csak tudják, egy furgonba, omnibuszba vagy kocsiba, és aztán olyan messzire mennek, amennyire csak tudnak, amíg a fáradt ló alig bír megmozdulni, hogy hazavigye őket! És mindeközben, hogy a fülük és a szívük megnyugodjon, valaki olyan trombitát fúj, ami nagyon kevés zenét idéz, és egész nap tombolnak, mintha őrültek lennének, és úgy szórakoznak, mintha London egyetlen hatalmas betlehemi kórházból állna - és ezt nevezik ők boldogságnak!
Az én elképzelésem a boldogságról az lenne, hogy minél messzebb kerüljek tőlük, és pont az ellenkezőjét tegyem annak, amit ők tesznek! Ezek az emberek arról beszélnek, hogy "hol lehet boldogan tölteni egy napot", "hogyan lehet boldognak lenni" és így tovább, de volt-e valaha is egy szegény szó, amelyik annyira a porba hullott, mint ez a szó, a "boldogság", egy ilyen összefüggésben, mint ez? De, ó, egy békés, elégedett, Istenben nyugvó elme! Egy lélek, akinek minden kívánsága teljesül, és akinek maga az életlelke ujjongó dicséret vagy éppen alázatos ima - ezt nevezem én boldogságnak! Azt az embert, aki tudja, hogy minden rendben van vele az örökkévalóságig, azt, aki az örök forrásból issza azokat az örömöket, amelyek nem a nyers állaté, de még az Isten nélküli emberé sem - azt nevezem boldog embernek! És ó, milyen boldogok lennének néhányan közületek, ha úgy jönnének Krisztushoz, mint a csibék a tyúkhoz! Ó, milyen boldoggá tenne titeket Krisztus! Nyomorult asszony ott, még ma este boldog lehetsz! Óriási kétségbeesés jelölt meg téged a magáénak, mondod. Akkor kihívom az óriás kétségbeesést, és hazugnak nevezem! Ha hiszel Krisztusban, meglátod, hogy Ő megváltott téged a vérével. Bízzatok benne, és Ő azonnal felszabadít benneteket - és Őbenne olyan boldogok lesztek, mint a leghosszabb napok, és megtudjátok, mit jelent az igazi öröm - az emfatikus öröm - "az Úr öröme", "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl"!
Emlékeztetlek titeket arra a másik énekre, amit épp most énekeltünk...
"Vegyük az üdvösséget,
Vedd el most, és légy boldog" -
nem csak biztonságban, de boldogan is! És biztonságban és boldogan örökké! Emlékszem, hogyan csábultam Krisztushoz, amikor hallottam a szentek végső megmaradásáról szóló tanítást hirdetni. Sokat hallottam már arról a fajta üdvösségről, amely abból áll, hogy ma megmenekülünk, holnap pedig elveszünk, és soha egy gombnyomásra sem érdekelt - és most sem mennék át az utca túloldalára, hogy meghallgassam! De hallottam egy olyan üdvösséget prédikálni, amely valóban megmenti az embert - örökre megmenti -, és úgy éreztem, hogy ha meg tudnám ragadni ezt az üdvösséget, én lennék a legboldogabb ember a világon! Isten kegyelméből megragadtam, és igaznak és tényszerűnek találtam, mert Krisztus valóban üdvözít - hatékonyan és örökre üdvözít - mindenkit, aki bízik benne. És még most is, a bizonytalanokra és a boldogtalanokra Krisztus vár és akarja, hogy Őbenne biztonságban és boldogok legyenek!
De még ennél is több boldogság van, mert Krisztus egy áldott társaság részévé teszi őket. Azt mondja szövegünkben: "Hányszor összegyűjteném gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkokat!". Nem egy tyúk egy fiókával, amire Megváltónk utal! Feltételezem, hogy az az egy csibe boldog lehet, de a világ legjobb boldogságát mindig szent társaságban élvezhetjük. Krisztus az egyház eszméjét adja a boldogság fogalmaként - nem csak egy tagot, hanem a tagok testét! Nem egy magányos bárány, hanem egy nyáj! Ezért mondja itt: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a gyermekeiteket!". Valami magányos emberhez szól? Ön már régóta Londonban van, és rájött, hogy nincs olyan magányos hely, mint ez a nagy London. Feltételezem, hogy a Szahara sivatagában is találhatnál barátot, bár Cheapside-ban nem találnál. Úgy tűnik, itt senki sem ismer senkit - kivéve, ha van mit elajándékoznia -, és akkor elképesztő, hogy hány unokatestvére van az embernek! De ha szükséged van valamire, senki sem ismer, és még az úgynevezett barátaid is elhagynak! Lehet, hogy valaki már jó ideje jár a Tabernákulumba, és mégis eléggé magányos. Nagyon sajnálom, hogy ez valaha is így van, és tudom, hogy vannak itt komoly lelkek, akik megpróbálnak beszélgetni idegenekkel. De, ó, kedves Barátaim, az én Mesterem nem szeretné, ha magányosak lennétek! Ő összegyűjtene benneteket a többi gyermekével együtt, "mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait". Megismertetne veletek néhány hozzátok hasonló, megterhelt lelket. Megismertetne veletek néhány olyan embert, akiket felszabadított, ahogyan Ő is felszabadít titeket! És Ő elvezetne téged, hogy közösséget vállalj itt az egyikkel, ott a másikkal, amíg a jó Dr. Watts-szal együtt azt nem mondanád...
"Egy ilyen társadalomban, mint ez
Fáradt lelkem megpihenne...
Az ember, aki ott lakik, ahol Jézus,
Örökké áldottnak kell lennie!"
Úgy találnátok, hogy örömötök megsokszorozódna, ha osztoznátok a Krisztusban lévő rokonaitokkal, akik viszont az ő örömükben tennének titeket részesévé, és örömmel tennék ezt! Ó, bárcsak Krisztushoz térnétek, mert akkor a keresztény közösség boldogságában részesülnétek!
Nekem úgy tűnik, hogy a szövegben van egy másik gondolat is, mégpedig az, hogy Jézus megismertetné velünk az Ő szeretetét. Amikor a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, nemcsak biztonság, boldogság és kellemes társaság van, hanem a nagy szeretet tudata is. A szegény kis csirkék nem sokat értenek ebből - ők nem tudják, hogy a tyúk milyen kapcsolatban van velük, de ő igen. Mégis érzik, hogy szereti őket abból, ahogyan minden apró szemet összeszed nekik, ahogyan olyan aggódva hívogatja őket, és ahogyan olyan gondosan betakargatja őket. Igazán áldott élmény megismerni egy nagy szeretetet - a sajátunkkal egyenrangú szeretetet -, ez az áldott házassági szeretet teszi az életet rendkívül boldoggá ott, ahol tisztán élvezik. De mennyivel áldásosabb, ha egy, a sajátodnál végtelenül nagyobb szeretetet kapsz, és mégis tudod, hogy az mind a tiéd, és hogy bármi is van abban a szerető Egyetlenben, az mind a tiéd! Minden fióka biztos lehet abban, hogy bármit is tesz a nagy madár, az mind a szárnyai alatt meghúzódó kismadárért történik. Valójában a fiókák elvesznek a tyúkban - nézzétek, hogyan takarja őket! Jézus is ezt teszi velem és veled, ha valóban Őbenne vagyunk - betakar minket, és elrejt minden ellenségünk elől. Nem láthatnak meg minket, mert elveszettünk a mi Urunkban, és mégis a legédesebb módon megtaláltak, és az elveszettség lehetőségén túlra helyeztek bennünket! Minden, ami Jézus, hozzám tartozik, és hozzád, kedves Nővérem, és hozzád, kedves Testvérem. Minden Krisztus az enyém, és minden Krisztus a tiéd! És ahogy a tyúk odaadja magát a fiókájának, és úgyszólván teljesen magához veszi a fiókát, hogy eggyé váljanak, úgy az áldott Krisztus is teljesen odaadja magát az Ő népének - teljesen magához veszi az Ő népét, hogy valóban eggyé váljanak! Ó, bárcsak mindannyian részesülnétek ebben a nagy áldásban! És ha várakoztok, szorongtok és vágyakoztok rá, Ő kész megadni, mert így mondja a szövegben: "Hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeiteket, mint ahogy a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait!".
Jézus is ezt tenné.
II. Most pedig, nagyon röviden, nézzük meg, HOGYAN TÖRTÉNT.
Először is úgy tenné ezt, hogy arra hív, hogy jöjjetek hozzá. A tyúk is így gyűjti maga köré a fiókáit: magához hívja őket. Krisztus hívása gyakran az evangélium hirdetése által történik, és én igazán örülök, amikor az Ő hívó fiúja lehetek, és továbbadhatom a tőle származó üzenetet. Mennyire szeretném, ha ezeknek az ajkaknak a nyelve megfelelne annak az áldott hívásnak, amelyet Ő megenged nekem, hogy az Ő nevében közvetítsek! Azt üzeni nekem, hogy mondjam nektek, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, hogy jöjjetek Hozzá, jöjjetek Hozzá, most, és Ő megnyugvást ad nektek. Azt mondja: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjön a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen, igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül." Ez az Ő szava. Kifejezetten azt üzeni, hogy aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem fogja kitaszítani. És örülök, hogy mielőtt lezárta volna a Jelenések könyvét, beletette ezt a kegyelmes üzenetet: "Aki akar, vegye szabadon az élet vizét". Így szeretne Ő összegyűjteni téged az Ő hívása által - nem édes és kegyelmes ez a hívás? Ha az Ő gyermeke vagy, akkor felismered, és Hozzá jössz, ahogyan a fióka is felismeri az anya hívását, és odarohan hozzá. Van egy galamb nem messze a tyúktól, de az nem jön a hívására. Van egy kacsa a tanyán, de az nem jön hozzá. Á, de a fiókák igen! És így ismeri fel az Úr az Ő választott és megváltott népét - az Ő kegyelmes hívását azok értik meg, akik titokban Hozzá tartoznak, és ezért válaszolnak a hívására. Ő Őt
Hogyan gyűjtene téged Jézus magához? Nos, legközelebb úgy gyűjtene össze, hogy eljössz az Ő hívására. A tyúk hívogat, és a fiókák odafutnak hozzá. Mit hoznak magukkal, amikor jönnek? Aranyat és ezüstöt szednek fel, vagy gyémántot hoznak a szájukban, hogy anyjuk keblére fizessék az utat? Nem, nem ők! Mindössze annyit tesznek, hogy úgy futnak hozzá, ahogy vannak! Látod őket? A tyúkanyó hívta őket, és már mennek is! Nem hoznak neki semmit, és ő nem kér tőlük semmit. A tyúknak kell adni a fiókának, nem a fiókának kell adni a tyúknak! Így hát, szegény bűnös, csak annyit kell tenned, hogy eljössz és bízol Jézusban. Fuss hozzá! Mit hozzál Neki? Ne hozz Neki semmit, csak azt, hogy szükséged van mindenre, amit Ő adhat neked! Hozz Neki egy megtört szívet? Igen, ha van, de ha nincs, akkor gyere Hozzá, és kérd meg Őt, hogy adjon neked egy megtört szívet. Emlékezz Hartnak arra a versére.
"Jöjjetek, ti szűkölködők, gyertek és üdvözöljetek,
Isten ingyenes adományát dicsőítsd!
Igaz hit és igaz bűnbánat,
Minden Kegyelem, amely közel hoz minket,
Pénz nélkül,
Jöjjetek Jézus Krisztushoz és vegyetek!"
Ez tehát Krisztusnak az a módja, hogy magához gyűjtse a bűnösöket. Először Ő szólít, és azután engedelmeskedve neki, Őhozzá jönnek.
Az összegyűjtés következő része az Ő szárnyának bekerítése, amellyel Ő közénk és a bajok közé lép. A szárnyas a fiókáit magához veszi azáltal, hogy a fiókák fölött tanyázik, falként veszi körül őket, és a tollak puha fészekaljként szolgálnak számukra. Így Jézus is úgy gyűjt magához minket, hogy tülekedik rajtunk. Közénk és az igazságosság közé helyezi magát. Tudjátok, mikor tette ezt, és hogyan szenvedett közben. Ő állítja magát közénk és Isten közé, mert Ő a Közvetítő, a Közvetítő, a Napszámos, aki helyettünk cselekszik. Ó, milyen édes, amikor a bűnösség és a bűn tudatában mégis felismerhetjük annak az ígéretnek az édességét, amelyet már idéztem nektek: "Tollaival betakar téged, és szárnyai alatt bízol". Ő maga lesz a te pavilonod! Ő elrejt Isten igazságos haragja elől, és eltörli bűnödet azzal, hogy magára veszi azt! Így gyűlünk össze a közbenjáró Közvetítő alatt.
Hogyan gyűjt össze minket? Most már minden előtted van - Ő hív minket, és mi odamegyünk hozzá, és elbújunk alatta, és sírunk...
"Fedd be védtelen fejem
Szárnyaid árnyékával."
Így gyűlünk össze Hozzá - az Úr így gyűjtsön össze kegyelmesen mindnyájunkat!
III. Utolsó megjegyzésünk a Krisztushoz való összegyűjtésünkkel kapcsolatban az, hogy MIKOR TESZI. A szöveg azt mondja: "Milyen gyakran szerettem volna összegyűjteni a ti gyermekeiteket"! Nem fogok beszámolni arról, hogy Jézus végtelen szeretetében hányszor gyűjtötte volna magához Jeruzsálem gyermekeit, de szeretnék megemlíteni néhány alkalmat, amikor - úgy gondolom - néhányatokat összegyűjtött volna.
Ő gyűjtött volna össze benneteket először, amikor még szó szerint gyerekek voltatok. Különösen azokat értem ezalatt, akik korán hátrányos helyzetbe kerültek. Amikor lefeküdtetek, miután anya beszélt nektek...
"Szelíd Jézus, szelíd és enyhe,"
és jóéjtpuszit adott neked, gyakran feküdtél ébren, és addig forgattad a témát a fejedben, amíg a könnyek végigfolytak a kis arcodon, és elaludtál zokogva. Azt hiszem, Jézus akkor összegyűjtött volna téged. Nem emlékeznek-e néhányan közülünk arra, amikor kisfiúként egy idősebb testvérrel, vagy talán egy fiatalabb testvérrel beszélgettünk, és mi ketten vitatkoztunk egymással ezekről a dolgokról - és imádkoztunk a mi kisfiús módszereink szerint -, és néhány nap múlva mégis elfelejtettük az egészet? Azt hiszem, Jézus akkor magához gyűjtött volna minket.
Visszatekintve saját életemre, úgy tűnik, hogy voltak idők, amikor az Úr nagyon közel jött gyermeki lelkemhez, és megérintett, ha nem is az Isteni Élet, de valami ahhoz nagyon közel álló dologgal, mert sok komoly vágyam volt a szentség után, a bűnbánat keserű érzései és hatalmas vágyakozás a Krisztus után, akiről oly keveset tudtam, de akire oly nagyon vágytam! Ó, öreg Barátom, a te esetedről beszélek? Régen voltál már kisfiú, de szinte azt kívánhatod, bárcsak újra gyermek lehetnél, hogy úgy érezhess, ahogyan egykor éreztél! Ah, jó asszony, sok nap telt el azóta, hogy anyám végigsimított a fürtjeiden, és azt mondta, hogy reméli, szeretni fogod a Megváltóját! És te most nem érzel úgy, ahogy akkor éreztél. Azok bizonyára olyan idők voltak, amikor Jézus magához gyűjtött volna téged.
Azóta, merem állítani, hogy sokan közületek átélték a komoly benyomások és a csendes elgondolkodtatás időszakát. Nem tudjátok, miért volt, de hirtelen szokatlanul elgondolkodtatónak éreztétek magatokat. Lehet, hogy vidámság közepette voltatok, és úgy éreztétek, hogy az egész üres. Nem bírtad elviselni, ezért elmenekültél, és felmentél az emeletre, vagy a kertbe, vagy akár az utcán is sétáltál, mintha senki más nem lenne ott, csak te magad. És gondolkodtál, és gondolkodtál, és gondolkodtál újra, és már majdnem meggyőztek - de azt mondtad a mennyei üzenetnek: "Menj a magad útjára ezúttal. Nekem még nem alkalmas, hogy fogadjalak". Gondolod, hogy valaha is alkalmas lesz? Vagy Isten megvárja a te kényelmedet, és lakájt játszik az ajtód előtt, amíg a te legfelsőbb akaratod hajlandó lesz meghallgatni az Ő irgalmas kéréseit? Ó, milyen gyakran - milyen gyakran gyűjtene Jézus így, eme ünnepélyes benyomások által magához néhányat, akik itt jelen vannak!
Lehet, hogy egyeseknek kicsit közelebbről jövök, amikor emlékeztetem őket arra, hogy voltak súlyos betegségeik. Ilyenkor feküdtetek az ágyban, hallgattátok az óra ketyegését az ágyasztalon, és belenéztetek az örökkévalóságba - és az nagyon komornak és sötétnek tűnt számotokra. És akkor jó emberek imáit kerestétek, és megfogadtátok, hogy ha valaha meggyógyultok, nem lesz több elvesztegetett év, Ah, akkor Krisztus magához gyűjtött volna benneteket, és az Ő oltalmazó szárnyainak árnyéka sötétítette volna el betegszobátokat! De te nem engedtél, és elmenekültél előle, újra és újra.
Azt hiszem, őszintén hozzátehetem, hogy ebben a tabernákulumban néha, amikor Isten segítette a prédikátort, voltak olyan pillanatok, amikor az üdvösség határára kerültél - és majdnem bementél. Nyomást kellett gyakorolnod a lelkiismeretedre, hogy távol tartsd magad a kegyelem medencéjétől! Ellen kellett állnod a Szentléleknek. Ó, de rettenetes dolog, amikor az ember ellenszegült Isten Lelkének, és ellenfelévé tette magát annak az áldott Léleknek, akinek ellenállni veszélyes, mert róla olvassuk, hogy van olyan bűn, amely halálra ítéltetik - és van olyan bűn a Szentlélek ellen, amely soha nem bocsáttatik meg! Bízom benne, hogy egyikőtök sem követte még el ezt a bűnt! De vigyázzatok, mit tesztek - vigyázzatok, mit tesztek, mert nagyon veszélyes helyzetben vagytok! Valahol ott, ahol most vagytok, ott van az a bűn, amely biztosítja a kárhozatot! Arra kérlek benneteket, uraim, bármilyen bűnt is követtek el, ne álljatok ellen a Szentléleknek, mert ha ezt teszitek, lehet, hogy azt mondják majd rátok: "Az én Lelkem nem fog többé azzal az emberrel küzdeni". És akkor, ah, akkor - elhúzom a függönyt, és nem mondok többet, mert túl szörnyű belegondolni.
Ó, mennyire szeretném, ha ez lenne az az idő, amikor Jézus biztonságosan betakarna benneteket, mint a tyúk a fiókáit! Tényleg vágytok erre az áldásra? Tudom, hogy nem vágynátok rá, ha Ő nem vágyna rá. Ha a szívedben van egy szikrája a Krisztus iránti vágynak, akkor Krisztus szívében egy egész lángoló kemence van a vágynak irántad! Soha nem kapod meg a legjobbat Tőle - még mielőtt egy fél hajóhossznyi távolságot megtettél volna, Jézus Krisztust végtelenül gyorsabbnak fogod találni, mint te vagy! Egyetlen bűnös sem mondhatja el magáról, hogy megállt volna Krisztusért, vagy várt volna Jézusra. Én készségesebb vagyok, mint Krisztus? Soha! A bűnös jobban vágyik a bűnbocsánatra, mint Krisztus hajlandó megbocsátani neki? Soha! Soha nem láttak és soha nem is fognak látni a mennyei köpeny alatt olyan lelket, amely jobban éhezik Krisztusra, mint amennyire Krisztus éhezik erre a lélekre! Már jóval azelőtt, hogy a szamariai asszony azt mondta volna Krisztusnak: "Adj innom", Krisztus azt mondta neki: "Adj innom". Ő volt a szomjasabb a kettő közül, még akkor is, amikor Ő szomjaztatta az asszonyt! És Ő már jóval azelőtt szomjazott az asszony lelke után, mielőtt az asszony az Élet Vize után szomjazott volna!
Ó szegény, bűnös bűnös bűnös, ne kételkedj abban, hogy Jézus befogad téged! Az üdvösség kapuja szélesre tárva! Az ajtó teljesen lekerült a zsanérokról. "Minden készen áll, gyere!" Megváltód vár rád. Az Atya vár rád. Nem, Ő ennél többet tesz - eljön, hogy találkozzon veled! Látom Őt futni! Igaz, hogy látom, hogy jössz? Akkor micsoda látvány tárul elém! Látom, hogy gyönge léptekkel jössz, és látom, hogy Ő gyorsabban fut, mint ahogy az angyalok repülnek! Látom, ahogy az Atya a tékozló nyakába borul. Látom, hogy megcsókolja, gyönyörködik benne és betakarja, mint a tyúk, aki betakarja a fiókáját! Látom, amint gyönyörködik a végtelen szeretet tetteiben és jeleiben. "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá! És húzzatok gyűrűt az ujjára, és cipőt a lábára, és hozzátok ide a hízott borjút, és öljétek meg, és együnk és örüljünk, mert ez, fiam, halott volt, és újra él! Elveszett volt, és megtalálták!"
"Harangozzátok meg a mennyei harangokat!" Ma este öröm van, mert egy bűnös megtalálta a Megváltóját, és Isten megtalálta az Ő gyermekét! Isten áldjon meg benneteket, kedves Barátaim, Krisztusért! Ámen.