[gépi fordítás]
A vallásban semmiféle tiszteletet nem tanúsítunk az emberek rendeletei iránt. Bármi, amit csak az egyházak vagy a tanácsok találnak ki, számunkra nem jelent semmit. Két, az Úr Jézus Krisztus által bevezetett szertartást ismerünk - a hívők keresztségét és az úrvacsorát. És mi teljes mértékben megvetünk és elutasítunk mindenféle színlelt "szentséget". És mivel mi ezt a két szentséget, és csakis ezt a kettőt tartjuk, annál jobban aggódunk azért, hogy helyesen használják és megfelelően értelmezzék őket, és hogy azok épülését szolgálják, akik részt vesznek bennük. Szeretnénk, ha a megkereszteltek megértenék, hogy mit jelent ez a kifejező szertartás - hogy mivel Krisztussal együtt meghaltak, vele együtt eltemetkeznek, és vele együtt feltámadnak az új életre. És amikor az úrvacsorát megtartjuk, mély és őszinte vágyat érzünk, hogy senki ne jöjjön az asztalhoz úgy, hogy nem ismeri a szertartás jelentőségét - vagy legalábbis a tudatlanság ne legyen alkalmat arra, hogy méltatlanul étkezzünk -, hanem hogy megértsük, mit teszünk, és megértsük e képi tanítás lelki jelentését, amellyel az Úr Jézus Krisztus még az idők végezetéig emlékezteti egyházát az Ő nagy keresztáldozatára.
I. Először is röviden szólok az úrvacsora formájáról.
Úgy gondoljuk, hogy egyáltalán nem lényeges, hogy hol tartják ezt a vacsorát. Ugyanúgy érvényes és hasznos a saját magánlakásotokban, a hálószobában vagy a szalonban, mint bármely olyan helyen, ahol a keresztények általában összegyűlnek. Mi nem tulajdonítunk akkora jelentőséget annak, hogy mikor tartják, mint egyesek, de megdöbbenünk azon, hogy a főegyháziak ellenzik az esti úrvacsorát, mert ha a Szentírásból idézhető bármilyen határozott időpont, amikor az úrvacsorában részt vehetünk, akkor az bizonyosan az este! Szeretném megkérdezni a szertartáshívőket, hogy találnak-e olyan esetet akár a szent, akár a profán dolgokban, amikor a vacsorát a reggeli előtt fogyasztották el - amíg ki nem találták ezt az abszurd gyakorlatot! Nincs olyan időpont, amely jobban hasonlítana arra az első alkalomra, amikor a Mester a tanítványaival együtt ünnepelte a szertartást, mint a nap estéje. Ekkor hívta össze a 12 apostolt, és vezette be ezt az áldott emlékünnepet! Emmausban is a nap végén volt az, amikor a kenyértörésben megismertette Őt két tanítványával. Ez csak puszta babona lehet, amelyet egyáltalán nem indokol a Szentírás, amely azt mondja, hogy az úrvacsorát csak reggel lehet helyesen venni, és hogy nem szabad semmit sem enni, mielőtt a szent jelképekből részesülnénk! Elutasítunk minden ilyen ostobaságot, mert nem találunk rá felhatalmazást az egyetlen általunk elismert mércében, azaz Isten ihletett Igéjében! Lássuk, mit tanít nekünk erről a rendelésről.
Először is megtanuljuk, hogy az úrvacsorának hálaadással kell kezdődnie. Nyilvánvalóan maga a Mester is így kezdte - "vette a kenyeret és hálát adott". Az egész vacsora alatt a hálaadás érzésének aktívan gyakorolnia kell. Az a szándék, hogy hálát adjunk a kenyérért - ugyanakkor még hangsúlyosabban hálát adjunk a szent testért, amelyet az képvisel. Aztán hálát kell adnunk a kehelyért is, és azért a legdrágább vérért, amelyet ez a kehely képvisel számunkra. Nem tudjuk helyesen megtartani az úrvacsorát, ha nem jövünk az asztalhoz, áldva, dicsérve, magasztalva és imádva Megváltónkat - dicsérve Őt még azért is, hogy ilyen emlékünnepet rendelt el - ilyen emlékezeti rendtartást, hogy segítse gyarló emlékezetünket! És még inkább dicsérjük Őt, amiért ilyen áldott dolgot adott nekünk, hogy emlékezzünk rá, mint az Ő nagy áldozatára a mi bűneinkért.
A hálaadás után teljesen világos, hogy Isteni Urunk megtörte a kenyeret. Alig tudjuk, hogy milyen kenyeret használtak erre az alkalomra. Valószínűleg a zsidók vékony húsvéti kalácsát, de a Szentírás nem szól a kovászos vagy kovásztalan kenyér használatáról, ezért nem számít, hogy melyiket használjuk! Ahol nincs előírás, ott nincs kötelezettség sem, és ezért szabadon használhatjuk azt a kenyeret, amelyet szokásunk szerint eszünk. Amikor a Mester megtörte a kenyeret, odaadta a tanítványainak, és azt mondta: "Vegyétek, egyétek". És mindnyájan részt vettek az evésben. És ez, jegyezzétek meg, az úrvacsora helyes megtartásához elengedhetetlen, hogy amikor a pap a "mise" celebrálásakor elveszi az ostyát, amely nem kenyér, és amelyet nem tör meg, hanem amelyet ő maga egészben megeszik, akkor ott nincs úrvacsora! Bárhogyan is nevezik, az nem az Úrvacsora. A kenyér elfogyasztásában Krisztus annyi hűséges, istenfélő tanítványának kell részt vennie, ahányan csak jelen vannak, különben nem az a szertartás, amelyet az Úr rendelt el.
Miután ez megtörtént, a következő dolog az volt, hogy "ugyanígy vette a poharat is". Vagyis ugyanilyen módon hálát adott Istennek a szőlő gyümölcséért, amely ezentúl az Ő kiöntött vérének jelképe volt. Nekünk is így kell tennünk. Nem hiábavaló dolog dicsérni az Urat, még ha kétszer, háromszor - igen, és tízezerszer is tesszük! Jól mondta a zsoltáros: "Dicsérjétek az Urat, mert jó dicséretet énekelni a mi Istenünknek, mert kellemes, és a dicséret szép". Különösen szép számunkra dicsérni Istenünket, amikor az Ő egyszülött és szeretett Fiának kimondhatatlan ajándékára emlékezünk!
Ezután következett a pohárból - a szőlő gyümölcséből - való részesedés, amelyről a Mester kifejezetten azt mondta: "Igyatok belőle mindnyájan". Ezért amikor a római egyház elveszi a kelyhet a néptől, és megtagadja azt, akkor nem tartják meg az úrvacsorát, mert a szertartás egy másik lényeges része kimarad. Lehet ez a "mise", vagy lehet bármi más, de ez nem az Úr vacsorája! Minden hívőnek részt kell vennie a kehelyben és a kenyérben is, különben az Úr halála nem jelenik meg, és nem hirdetik Krisztus legszentebb és legáldottabb parancsa szerint.
Továbbá, ahhoz, hogy ez az úrvacsora valóban az Úr vacsorája legyen, Krisztusra emlékezve kell megtartani, aki azt mondta tanítványainak: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Ebből megtanuljuk, hogy csak azok jöhetnek az Ő asztalához, akik ismerik Őt, mert hogyan emlékezzünk arra, amit soha nem ismertünk? És hogyan emlékezzünk arra, akivel soha nem beszéltünk, és akiben soha nem hittünk? Nem azért kell az Úrvacsorához jönnöd, hogy hitet szerezz - először is hinned kell -, különben nincs jogod közeledni ehhez a szent helyhez. Mit csináltok itt? Ha azt gondoljátok, hogy ez egy üdvözítő szertartás, akkor azt kell mondanom nektek, amit Krisztus mondott a szadduceusoknak: "Tévedtek, mert nem ismeritek az Írásokat". Az üdvösség a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hit által jut el hozzánk, és ez Isten Lelkének bennünk való hatékony működésének eredménye! Ez az úrvacsora igen tanulságos rendtartás azok számára, akik üdvözültek, de azoknak, akik nem születtek újjá, és nem az isteni kegyelem által az Úr családjának tagjai, nincs joguk itt lenni. Azok, akik a páska-áldozatot ették, olyanok voltak, akik a pap házában születtek, vagy a pap pénzén vásároltak - és ha Krisztus házában születtél, vagy Krisztus vérével vásároltál - ha áldott tapasztalatból ismered az újjászületés és a megváltás jelentését, akkor jöhetsz az úrvacsorai asztalhoz. De ha nem, akkor, ahogy a páska csak Izraelnek volt szánva, úgy ez az úrvacsora is csak azoknak a családi ünnepe, akik Jézus Krisztushoz tartoznak - mások nem jöhetnek hozzá! Ha mégis eljönnek, az a veszélye, hogy méltatlanul esznek és isznak, mivel nem képesek megkülönböztetni az Úr testét.
Ezzel nagyon röviden bemutattam az úrvacsora megtartásának formáját, ahogyan azt az Újszövetségben találjuk. Észrevehetitek, hogy nem beszéltem semmit a kehelyről, sem a pátensről, sem az elemek megszenteléséről, sem a tálca felemeléséről, és mindarról a római szemétről, amiről egyesek olyan sokat gondolkodnak. A hallgatásom oka az, hogy ezekről a dolgokról a Bibliában semmi sincs. "A törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, az azért van, mert nincs bennük világosság". Takarítsátok el a babonaság minden adalékát - ezek csak por és rozsda, amelyek az idők során felhalmozódtak, és megrontják és elrontják Krisztus saját rendelésének tisztaságát! Nagy gondunk kell, hogy legyen, hogy pontosan úgy tartsuk be, ahogyan Ő átadta nekünk, az Ő saját parancsa szerint: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - nem pedig valami mást helyette.
II. Másodszor, a szövegünkből az Úr vacsorájának fontosságára következtetek.
Először is, mert maga az Úr jelentette ki. Pál ezt írta a korintusiaknak: "Azt kaptam az Úrtól, amit én is átadtam nektek". Máté, Márk, Lukács és János mind elérhető volt Pál számára, és bár akkor még nem írták meg evangéliumaikat, mégis megtudhatta tőlük, hogy a Megváltó hogyan vezette be a vacsorát. De mintha Krisztus nem hagyta volna, hogy ez másodkézből történjen, örömmel nyilatkozott Pálnak, személyesen - magának Pálnak - közvetlenül és világosan, hogyan kell az úrvacsorát megünnepelni. Az apostol azt mondja: "Én az Úrtól kaptam" - nem "mi" - nem "én és a többi apostol és tanítvány", hanem "én az Úrtól kaptam", ami arra utal, hogy Krisztus határozott személyes kinyilatkoztatást adott erre a kérdésre vonatkozóan. Miután az Úr Jézus felment a dicsőségbe, az Ő kinyilatkoztatásai igen kevesen voltak, de ez volt az egyik. Ezért azt akarta, hogy tanítványai kellő figyelmet fordítsanak erre a fontos dologra, amelyet így különösen Pálnak nyilatkoztatott ki. Ó, szeretteim, gyakran reszketek azok miatt, akik babrálnak Krisztus rendeléseivel - megváltoztatják azokat, vagy elmozdítják a megfelelő helyükről -, és aztán azt mondják, hogy a változtatásaik jelentéktelenek! Mária azt mondta a szolgáknak a galileai Kánában: "Bármit mond nektek, tegyétek meg". És nekünk ma ugyanerre a parancsra van szükségünk! Nem szabad megváltoztatnunk semmit, amit Krisztus elrendelt, mert "ahol a király szava van, ott a hatalom", és a Királyok Királyának szavában ott van a hatalom, hogy elítélje azokat, akik megváltoztatják az Ő szavát. Amit Krisztus megparancsolt, annak nekünk engedelmeskednünk kell - és mivel különös gondot fordított e rendelet tekintetében arra, hogy a Szentlélek útmutatásán túl a négy evangélistának külön Kinyilatkoztatást adjon, biztosak lehetünk abban, hogy ezt az úrvacsorát a legnagyobb ünnepélyességgel és tekintéllyel akarta körülvenni.
A következő pontra már utaltam, de annyira fontos, hogy ismét emlékeztetlek benneteket, hogy ezt az úrvacsorát az Úr rendelte el. Ő mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". És még egyszer: "Ezt cselekedjétek, ahányszor csak isztok belőle, az én emlékezetemre". Ha szeretem Krisztust, akkor kötelességem megtartani a parancsolatait - és a többi parancsolata közül ezt az egyet, amelyben Ő itt azt mondja: "Ezt cselekedjétek". Néhány hitvalló keresztény viselkedése alapján azt gondolhattam volna, hogy Jézusnak azt kellett volna mondania: "Ezt
nem", hanem ahogyan Ő mondta: "Ezt tedd", hol találok bocsánatkérést azok számára, akik ei
egyáltalán nem tették, vagy, mivel az Ő népe, olyan ritkán teszik, hogy nem mondhatná nekik: "Ezt tegyétek, ahányszor csak isszátok", hanem inkább azt mondhatná: "Ezt tegyétek, ahányszor csak isszátok", hiszen a gyakoriság gondolata nem is szerepel a betartásukban? De, kedves Barátaim, amit Krisztus kinyilatkoztatott és megparancsolta, azt az Ő saját szeretteinek kötelessége betartani!
Vegyük észre, hogy ezt a vacsorát maga Krisztus rendelte el, és Ő maga adott először példát a vacsora megtartására. Ami a keresztséget illeti, emlékeztek arra, hogy Ő mondta: "Így kell nekünk betölteni minden igazságot", és így Ő adott példát ebben a kérdésben. Az úrvacsoránál pedig Ő volt az, aki először megáldotta és megtörte a kenyeret. Ő volt az, aki először adta át a poharat, és azt mondta: "Ez a pohár az új szövetség az én véremben". Ha Ő adta volna a parancsot, és az apostolok lettek volna az elsők, akik ezt betartották volna, akkor ez kötelező lett volna ránk nézve, de mivel azonban amellett, hogy Ő maga adta a parancsot erre vonatkozóan, Ő maga adott példát a betartására - az asztal közepén ülve, a 12 emberrel körülvéve -, úgy gondolom, hogy Ő egy különleges glóriát helyezett erre a rendtartásra, és nekünk semmiképpen sem szabad elfelejtenünk, elhanyagolnunk vagy megvetnünk azt.
Ne feledjétek azt sem, hogy ezt egy nagyon különleges alkalomból hozta létre. Számomra nagyon megható olvasni: "Az Úr Jézus azon az éjszakán, amelyen elárultatott, kenyeret vett". Nem tudom nem észrevenni, hogy az apostol nagyon különös módon mondja itt: "Az Úr Jézus". Nagyon gyakran használja a "Krisztus" nevet, amikor a Megváltóról beszél. Itt azonban "az Úr Jézus", hogy megmutassa azt a félelmet és tiszteletet, amelyet az Apostol érzett, amikor hite által meglátta a Mestert az első úrvacsorai asztalnál. Pál nem tudta elfelejteni, hogy bár Jézus akkor mindenek Ura volt, még aznap este elárulták. Az, aki vele együtt evett kenyeret, felemelte ellene a sarkát, és eladta Őt 30 ezüstpénzért! Mégis, még akkor is, amikor ennek az árulásnak a várakozása és mindaz, ami ezzel járt, szétszaggatta a szívét, megemlékezett rólunk, és létrehozta ezt a rendtartást, hogy az Ő áldott Énjére vonatkozó emlékezetünk felfrissítése által ne hagyjuk, hogy mi is árulót játsszunk, hanem állhatatosak maradjunk a megpróbáltatások minden idején. Ó, testvéreim és nővéreim, úgy tűnik nekem, hogy különösen gondosan meg kell tartanunk egy ilyen rendelést, mint ez, amelyet akkor hoztak létre, amikor Megváltónk szíve megszakadt a mi nevünkben érzett gyötrelemtől!
És emlékezzünk a rendelet fontosságára is, a sajátos személyes indíték miatt, amellyel bevezetésre került - "Ezt tegyétek az emlékezetetekre" -, mire? A kereszténységre és annak tanaira és gyakorlatára? Nem, hanem "az én emlékezetemre". Tudjátok, milyen gyengéden jön haza egy dolog, ha egy haldokló férj azt mondja: "Ezt tedd, kedvesem, az én emlékezetemre, amikor már meghaltam és elmentem". Biztos vagyok benne, hogy ezt mindig megteszed, ha hatalmadban áll. Tudod, milyen az, ha egy barátod távozik tőled, és hagyott neked egy kis felejthetetlen emléket. A legnagyobb gondossággal őrzöd meg. Az emléktárgy nagyon értékes a barátod miatt, és a mi drága Urunk és Mesterünk az Ő személyiségének minden szeretetreméltóságát, az Ő irántunk való szeretetének minden kegyességét és minden gyengédségét, aminek az iránta való szeretetünkben meg kell lennie, erre az úrvacsorára helyezte. Ha van valami, amit Ő parancsol neked, meg kell tenned - de ha olyasmit kell tenned, amit az Ő emlékére kell tenned, akkor meg kell tenned - a szereteted arra késztet, hogy megtedd! Nem szégyelled magad, ha nem a lehető legszeretőbb, legalázatosabb, leghálásabb és legőszintébb módon teszed, ahogyan az illik annak emlékéhez, aki szeretett téged és önmagát adta érted? Nem szeretnék egyetlen keresztényt sem sürgetni, hogy az úrvacsorai asztalhoz járuljon - úgy érzem, hogy nem tennék semmit, amivel elrontanám a tökéletes spontaneitást. Ha nem szereted Őt, ne gyere az Ő asztalához! De ha szereted Őt, gyere, mert szereted Őt. Jöjjetek, mert emlékeztek Rá, és mert azt kívánjátok, hogy segítsen nektek még jobban emlékezni Rá. Ha nincs semmi, amire emlékezni szeretnél Róla, ne merj eljönni! De ha Ő a lelkednek, a közlekedésednek és a bizalmadnak drága. Ha maga az Ő neve zene a fülednek, méz a szádnak és öröm a szívednek, akkor nincs szükséged arra, hogy nyomást gyakoroljak rád, hogy eljöjj az Ő asztalához, hanem azért jössz, mert Ő azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre".
Van még egy dolog, ami növeli ennek az úrvacsorának a jelentőségét, mégpedig az, hogy "amíg Ő el nem jön".Ez tehát nem csak az első keresztény évszázadok rendelése, hogy mintegy hidat képezzen az Ószövetség szertartásossága és az Újszövetség lelkisége között. Nem, arra szolgál, hogy "amíg Ő el nem jön", megünnepeljék. Továbbra is össze kell gyűlnünk az Ő asztalánál, hálát adva, kenyeret törve és az Ő halálát hirdetve, amíg az arkangyal trombitája fel nem riaszt bennünket - és akkor érezzük majd igazán áldottnak, hogy engedelmesen emlékezünk rá, amikor az utolsó alkalommal megjelenik! Amikor eljön hozzánk, azt fogjuk mondani: "Áldott Mester, úgy cselekedtünk, ahogyan Te megparancsoltad nekünk. Életben tartottuk emlékedet a világban magunk és azok számára, akik nézték, amint a Te nevedben törtük meg a kenyeret és ittunk a pohárból. És most örülünk, hogy láthatunk Téged a Te dicsőségedben". Nem tudom, hogy a Krisztus és népe közötti találkozás jobb időpontban történhetne, mintha Ő akkor jönne el, amikor ők az Ő asztalánál gyűltek össze, engedelmeskedve az Ő parancsának, és megmutatva halálát, "amíg Ő el nem jön".
Így próbáltam, amilyen röviden csak tudtam, eligazítást adni ennek a vacsorának a fontosságáról. Remélem, hogy a Szentlélek Isten Igazságát a szívükbe nyomja mindazoknak, akik eddig nem tartották meg ezt a szertartást, és arra készteti őket, hogy megkérdezzék, ha valóban Jézusban hisznek, és szeretik az Urat, hogyan igazolhatják magukat, amiért nem engedelmeskednek annak, amit Krisztus ilyen kifejezetten megparancsolt!
III. De harmadszor, kérdezzük meg, hogy milyen lélekkel kell eljönnünk ehhez az asztalhoz?
Először is azt kell mondanom, hogy a mély alázat szellemében kell jönnünk. Testvéreim, szerintem nagyon alázatos dolog, hogy bármire szükségünk van ahhoz, hogy Krisztusra emlékezzünk. Nem látok jobb bizonyítékot arra a tényre, hogy még nem vagyunk tökéletesen megszentelve, mert ha azok lennénk, akkor semmi sem kellene ahhoz, hogy segítsen nekünk emlékezni Rá. Sajnos, még mindig van egy tökéletlenség az emlékezetünkben - és ez a legfurcsább és legszomorúbb dolog - magára Jézusra nézve. Rendkívüli, hogy valaha is szükségünk van bármire, ami segít nekünk emlékezni Rá. Vajon Őt, akinek oly sokat köszönhetünk, elfelejthetjük-e valaha is? Az a tény, hogy ezt az előírást az Ő emlékezetére kell megtartani, "amíg Ő el nem jön", alázatos bizonyíték arra, hogy addig a dicsőséges eseményig az Ő népe emlékezete hibás lesz, és szükségük lesz erre a kettős felejtésre, hogy emlékeztesse őket arra, aki az ő Mindenségük.
Mit látok azon az asztalon? Kenyeret látok ott. Aztán összegyűjtöm ezt a megalázó leckét - hogy még magamat sem tudom megtartani a lelki táplálékban. Olyan koldus vagyok, olyan teljes koldus, hogy a saját asztalom nem képes ellátni azzal, amire szükségem van, és el kell jönnöm az Úr asztalához - és rajta keresztül kell megkapnom a lelki táplálékot, amire a lelkemnek szüksége van. Mit látok a pohárban? A bort látom, amely az Ő kiontott vérének a jele. Mit mond ez nekem, ha nem azt, hogy még mindig szükségem van a megtisztulásra? Ó, mennyire örülök János első levelének áldott szövegének: "Ha a világosságban járunk, amint Ő a világosságban van, közösségünk van egymással". És aztán mi következik? Hogy nem kell többé bűnt megvallanunk, mert teljesen megtisztultunk tőle? Semmi ilyesmi! "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére pedig megtisztít minket minden bűntől". Még akkor is szükségünk van a tisztító kútra, amikor a világosságban járunk, ahogy Isten a világosságban van - és minden nap el kell mennünk hozzá! És micsoda kegyelem, hogy a jelkép a tisztító vér állandó ellátását mutatja be, amely által folyamatosan megtisztulhatunk! Amikor ebből a kehelyből részesedünk, alázatosan kell ezt tennünk, mert így illik hozzánk, hogy eljövünk Urunk asztalához.
De ezután nagyon hálásan kell jönnünk. Néhányan hosszú arcot vágnak, amikor arra gondolnak, hogy az úrvacsoraasztalhoz jönnek, mint Mrs. Too-Good, akit Rowland Hill Falusi párbeszédek című művében írnak le. Tévedett a héten, amikor a rendelést be kellett tartani, ezért nem kártyázott azon a héten, és csodálatosan tisztán tartotta magát, szegény öreg lélek. Aztán amikor vasárnap rájött, hogy elrontotta az időpontot, azt mondta, hogy az egész hetet elvesztegette a készülődéssel! Ó, kedves Barátaim, remélem, nem ismerjük a szent ünnep megtartásának ezt a módját. Nekünk egészen más lelkiállapotban kell eljönnünk, mert nem egy temetési vacsorára jövünk, hanem a fényűzésre és a finomságokra, amelyek egy házassági lakomához tartoznak! Jöjjünk tehát hálaadással, ahogyan azt mondjuk egymásnak Urunkról: "Nincs itt, mert feltámadt, dicsőség az Ő szent nevének!". Az emlékezésnek ezek a jelei azt mondják nekünk, hogy Ő elment oda, ahová célszerű volt elmennie, hogy a Szentlélek leszálljon ránk. Ezért, Szeretteim, örüljetek még Uratok távolléte miatt is, mert jó, hogy felment a dicsőségbe. És amikor az asztalhoz járulunk, és mindenki érzi, hogy milyen bűnös - mennyire méltatlan arra, hogy eljöjjön - mennyire alkalmatlan arra, hogy a szentek között üljön -, nem kellene-e minden szívnek azt mondania: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Az ünnep alatt kétszer kell különleges hálaadásokat bemutatni - de az egész ünnep alatt a szív legyen tele szent hálával és dicsérettel Isten iránt!
De mindenképpen nagy körültekintéssel kell az asztalhoz járulnunk. Vannak olyanok - mondják nekünk -, akik nem veszik észre az Úr testét - gondolkodjunk és imádkozzunk, hogy ne tartozzunk közéjük. Ha nincs helyes gondolkodás, akkor nem lesz igazi lelki érzés, és nem lesz úrvacsora, ami téged illet. Gondoljatok arra, hogy mit szenvedett értetek a Megváltótok, mit tett értetek, és mit ment el, hogy előkészítsen nektek! Emlékezzünk arra, hogy a kenyér az Ő testének szenvedését mutatja be, hogy a bor az engesztelés vérét jelképezi, amellyel megtisztulunk - hogy a kettő, külön-külön - a test a vértől elválasztva, a páratlan halálnak igen szuggesztív szimbólumát képezi, amellyel élővé lettünk téve! Gondolkodjatok sokat az asztalnál, de ne gondoljatok másra, csak Krisztusra! Gondolataitokat teljesen Rá összpontosítsátok, és így fogtok enni ebből a kenyérből és inni ebből a kehelyből lelketek felüdülésére és hasznára!
De gyertek, szintén nagy befogadókészséggel. Ez egy étkezés, tudjátok. Fogadjuk a kenyeret és a bort. Jöjjetek tehát azAsztalhoz, könyörögve az Úrhoz, hogy adja meg nektek a Kegyelmet, hogy lelkileg táplálkozzatok belőle, hogy hit által befogadjátok Őt a bensőtökbe - hogy a legbelső lelketekben az Ő életének és halálának erénye legyen! Jöjjetek tehát üresen, mert így annál alkalmasabbak lesztek arra, hogy táplálkozzatok belőle. Jöjjetek éhesen és szomjasan - így lesz nagyobb étvágyatok Krisztus iránt. Fogadjátok Őt teljes teljességében egy csodálatos hit által, amely befogadja Őt, hogy örökké a szívetek öröme legyen.
Ebben a szellemben kell tehát az Úr asztalához járulni. Az áldott Lélek legyen veletek, kedves Testvérek és Nővérek, hogy mindazok, akik az asztalhoz járulnak, ebben az alázatos, hálás, figyelmes, befogadó stílusban jöjjenek!
IV. Most azzal fejezem be beszédemet, hogy egy-két percig kitérek azokra a nagy tanulságokra, amelyeket ez az úrvacsora véletlenül tanít.
Az első lecke az, hogy Jézus értünk van. Nagy vita volt erről a versről: "Ez az én testem, amely értetek törik meg". A "megtört" szó néhány régi kéziratban szerepel, de ez kétségtelenül interpoláció. Több olyan kéziratból is hiányzik, amelyekre az Újszövetség helyes szövegét illetően támaszkodnunk kell, és ezért a revideált változat nagyon helyesen így szól: "Ez az én testem, amely értetek van". És véleményem szerint ez a fordítás egy új gondolatot ad, amelyet érdemes megfogadni. "Ez az én testem, amely értetek van". Ez azt jelenti, hogy Krisztus értetek van - nem ezt mondja maga az úrvacsora? A kenyér az Ő testét jelképezi értetek - a bor az Ő vérét jelképezi értetek. Tudjuk, hogy értetek van, mert meg fogjátok enni. Nincs semmi, ami biztosabban az emberé lenne, mint amit eszik vagy iszik. A mi közmondásunk azt mondja: "A birtoklás a törvény kilenc pontja". És vajon hány pontja a törvénynek az, ha az ember megeszik valamit? Nincs az a jogi csipkelődés, ami megfoszthatná őt ettől. Bármilyen jogi pert is indítanak, nincs lehetőség arra, hogy elvegyék az embertől azt, amit megevett, és ugyanígy, ha valóban hit által befogadtuk Krisztust, nincs lehetőség arra, hogy megfosszanak tőle. "Ez az én testem, amely értetek van". Ó, micsoda áldott tanítás! Fogadjátok meg Isten e nagy Igazságát, minden, ami Krisztusban van, értetek van! Az Istenség egész teljessége Őbenne van, "és az Ő teljességéből kaptunk mindent, és kegyelmet kegyelemért". Dicsőség az Ő nevének ezért!
A következő lecke az, hogy az Ő vére pecsételte meg a szövetséget. "Ez a kehely az új szövetség az én véremben". Bárcsak lenne egy-két órám, hogy beszélhessek nektek a szövetségről. Nincs értelme, hogy a hátralévő néhány percben elkezdjük ezt a nagyszerű témát. Volt egy szövetség, amely megátkozott minket - a cselekedetek szövetsége. Van egy másik Szövetség, amely megáldotta Isten választottait, és meg fogja áldani őket az örökkévalóságig - a Kegyelem Szövetsége -, és ez a Szövetség alá van írva, megpecsételve és megerősítve, mindenben rendben van, és pecsétként Isten saját Fiának vére van rajta! Ezért örökkön-örökké megmarad. Így hát, amikor részesülsz ebből a pohárból, igyál örömmel, mert arra emlékeztet, hogy Isten "örökkévaló, mindenben rendezett és biztos szövetséget" kötött veled. Ó, biztos vagyok benne, hogy ha ismered ennek a szónak, a "Szövetségnek" a zenéjét, akkor örömmel jössz majd az asztalhoz, még akkor is, ha csak ez az egy szó jut eszedbe!
A harmadik nagy tanítás, amelyet ez az úrvacsora tanít, az, hogy a hívők magából Krisztusból táplálkoznak. Néha elfelejtik ezt, és megpróbálnak tanításokkal táplálkozni. Olyan nagy hibát követnek el, mintha a zsidó, amikor felment a sátorba, a függönyökkel, az oltárral vagy az aranyfogókkal próbált volna táplálkozni! Mi volt neki táplálékul? Hát a békeáldozatot! Amikor Istenéhez közeledett, az áldozatból táplálkozott - és a hívő ember igazi tápláléka maga Krisztus Jézus! Táplálkozzatok tehát belőle, Szeretteim! Nem ehetjük szó szerint az Ő testét, és nem ihatjuk az Ő vérét - rosszabbak lennénk a kannibáloknál, ha ilyesmivel próbálkoznánk! De megtehetjük, ha szívünk és elménk azon nyugszik, hogy mi Krisztus, és mit tett, és így táplálkozunk a mi Urunk Jézus Krisztusból.
Befejeztem, amikor megemlítettem még egy tanulságot, amelyet ebből a rendeletből le kell vonni. Ebből az úrvacsorából világosan kiderül, hogy Krisztusra úgy emlékezhetünk, ha újra és újra táplálkozunk belőle. Nem furcsa dolog-e, hogy ha nagy kegyelemben részesültem, akkor a módja annak, hogy emlékezzek erre a kegyelemre, az, hogy Istenhez jövök, és újabb kegyelmet kapok? Ha Krisztus valaha is édes volt az ízlésemnek, akkor ennek az édességnek az állandósulásának módja az, hogy eljövök és újra megkóstolom Őt! Kedves Testvérek és Nővérek, ne próbáljatok a régi tapasztalataitokból élni! Még a legjobb kenyér sem marad sokáig friss - hamar megpenészedik, ha félreteszitek. Szükségetek van arra, hogy a kenyér állandóan frissen jöjjön a kemencéből. Még a mennyből leszállt mannát sem lehetett megőrizni, nehogy férgek szaporodjanak benne - és így van ez a lelketek táplálékával is. Ne próbáljatok penészes tapasztalatokon élni.
Több mint 30 évvel ezelőtt nagy örömöm volt az Úrban, amikor először megismertem Őt. Nagyon örülök, hogy emlékszem rá, de ez a visszaemlékezés nem sokat használ nekem, amikor lélekben lehangolt vagyok. Nem, akkor szükségem van arra, hogy az Úr újra eljöjjön hozzám, ahogyan akkor jött. Te is eljöttél Jézus Krisztushoz, ugye, mint egy szegény, üres bűnös, sok-sok évvel ezelőtt? Akkor jöjjön el újra ugyanúgy! Jöjj minden nap úgy Krisztushoz, ahogyan az első napon jöttél hozzá! "Ó, de akkor még csak egy bűnös voltam!" Nos, most sem vagy sokkal több annál! És a legbiztosabbnak azt fogod találni, ha úgy jössz, ahogyan először jöttél. "No, de nem vagyok-e már tapasztalt szent mostanra?" Igen, igen, merem állítani, hogy az vagy, de én úgy találom, hogy valahányszor a tapasztalatom egyetlen köntösét felveszem, olyan vagyok, mint az udvari hölgy a hosszú nyakkendővel - valaki biztosan rálép rá, és akkor elszakad. Úgy szeretek Jézus Krisztushoz jönni, ahogyan először jöttem.
Tegyük fel, hogy az ördög azt mondja nekem: "Te nem vagy Isten gyermeke". Sokszor mondtam neki: "Nem sokat tudsz erről a dologról, bár tudod, hogy te magad sem vagy az." "De", mondja, "nem ismered az Urat". "Ah, akkor", kérdezem tőle, "mi vagyok én?" Azt feleli: "Te egy nagy fekete bűnös vagy!" Akkor, mint Luther, saját kardjával vágom le a fejét, ahogy Dávid tette Góliáttal, mert azt mondom neki: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, és én elmegyek a bűnösök Megváltójához, csak hogy bízzak benne, mint ahogy először is tettem!". És az ördög általában távozik, amikor ezt mondom neki. Semmi sem olyan lélekerősítő, mint még egyszer megnézni a bronzkígyót, vagy még egyszer belevetni magunkat a vérrel teli kútba, vagy még egyszer táplálkozni abból a kimeríthetetlen ellátmányból, amely a mi Urunk személyében van elraktározva számunkra!
Ha valaki közületek, aki eljött az Úr asztalához, nem hisz Krisztusban, soha többé ne merészeljen eljönni, amíg ebben az állapotban van! Nincs jogotok itt lenni, hacsak nem Jézusban nyugszotok és nem bíztok benne! Ez a bizonyítéka annak, hogy új teremtmények vagytok Krisztus Jézusban. De ha a leghalványabb, leggyengébb hitetek van Jézusban, gyertek és üdvözöllek benneteket! Ha a saját érdemeidben bízol, menj a saját asztalodhoz - ha azt hiszed, hogy lesz valami érdemed abban, hogy eljössz az úrvacsoraasztalhoz, ne merj eljönni, mert azzal a feje tetejére állítanád a szertartást! Nem hozni kell valamit, hanem kapni kell valamit. Ti, akik szeretitek az Urat, találjátok meg Őt nagyon értékesnek számotokra, és azok, akik nem ismerik Őt, azonnal keressétek Őt, de ne az asztalnál, hanem az Irgalmasszéknél és a keresztnél! Bízzatok Jézusban, mert így üdvözülni fogtok, és akkor jogotok lesz belépni az Úr házába - és kiváltságotok lesz az Ő asztalához ülni, és élvezni minden más áldást, ami a kiválasztott család része. Az Úr tegye, hogy így legyen, Krisztusért! Ámen.