Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
NAGYON sok görög vágyott arra, hogy "lássa Jézust". Értesítették Fülöpöt a kívánságukról, Fülöp tanácskozott Andrással, és a két tanítvány együtt tájékoztatta Mesterét a számukra nagyon fontosnak tűnő dologról. Ahogyan egykor a keletről jött bölcsek eljöttek, hogy lássák Jézust, úgy most ezek a nyugatról jött pogányok is megtennék ugyanezt! Valószínűleg Fülöp és András arra számított, hogy Krisztus e kérdezők szeme láttára fogja megmutatni a csodálatos hatalmát, de Urunk ahelyett, hogy a diadalmenetéről és a sokaság hurráztatásairól valami külsőleg nagyszerűbb dologra tért volna át, azonnal egy olyan megdicsőülésről kezdett beszélni, amely messze más, mint amit sem a tanítványai, sem e görögök kívántak - egy olyan megdicsőülésről, amely a halál és a temetés után következik!
Hát nem figyelemre méltó, hogy Urunk elméjét mindig is az a várakozás uralta, hogy megkeresztelkedik, hogy elmerül a gyászban és szenvedésben, hogy meghal, amit Jeruzsálemben kellett véghezvinnie? Ez volt egész életének fő gondolata, és semmi sem tudta elfeledtetni vele. A megpróbáltatás legsúlyosabb és az öröm legragyogóbb pillanataiban is egyformán a keresztnél volt a szíve - vágyott arra, hogy beteljesítse engesztelő áldozatát népe üdvösségéért. Ó Krisztus bátor, szerető szíve, mely oly szilárdan meg van erősödve a szeretetben, oly elszántan át kell szúrni magát a Szeretettért - mi viszont csodálunk és szeretünk Téged!
Bizonyára túl keveset foglalkozunk Megváltónk halálával. Attól tartok, hogy még mi is, akik a legtöbbet prédikálunk róla, kevéssé foglalkozunk vele. Mi, akik imádkozunk, túl keveset esedezünk érte. Mi, akik éneklünk, túl keveset dicsérjük Urunkat csodálatos haláláért, és mi, akik az Ő kegyelméből élünk, mégis túl keveset gondolunk arra a csatornára, amelyen keresztül hozzánk áramlik! Krisztus halála az Ő dicsősége, és a miénknek is annak kellene lennie. A Szentírás minden más témája fontos, és egyiket sem szabad árnyékba szorítani, de Isten Fiának halála a központi nap mindezen kisebb világítótestek között! Ez a nagy Alfa és Omega, az első és az utolsó! Nemcsak kiemelkedő, hanem kiemelkedő számunkra. Szinte kívánhatnám, hogy lelkünk hárfájának minden más húrját elszakítsuk, csak azt nem, amely az Ő Szeretetének zenéjét zengi. Hallgassatok el, ti más hangok, és hagyjátok, hogy az Ő vérének hangja szólaljon meg lelkünkben! Ha ehhez az egy témához lennénk kötve - ehhez a témához láncolva, és soha nem engednénk meg, hogy más témát vegyünk fel, hanem csak arra kényszerülnénk, hogy álljunk és szüntelenül kiáltsuk: "Íme, az Isten Báránya, aki elveszi a világ bűnét" -, az inkább bővítené, mint szűkítené szolgálatunkat! Ez a téma szeráfoknak való téma! Igen, "Mihály arkangyal" ezt a témát talán még az ő magasztos értelmének is túl nagynak találná. Amíg ezen a szövegen elmélkedünk, más téma nem zavarhat meg bennünket. Mottónk legyen: "Mindenki Jézusért" és "Senki más, csak Jézus". Az áldott Vigasztaló, akinek az a munkája, hogy Krisztust dicsőítse, és hogy azt, ami az övé, elvegye és ránk vonatkoztassa, adja meg nekünk Krisztus halálának erejét a szívünkben!
A versek, amelyeken elmélkednünk kell, két dologról szólnak - először is, Krisztusról, aki e halál szükségességéről és következményeiről beszél.
I. Először is, meg kell vizsgálnunk, hogy KRISZTUS hogyan tekintett a halálára. Azt mondja: "Eljött az óra, hogy az Emberfia megdicsőüljön".
Nos, szabadon elismerem, hogy ez a szakasz utalhat Krisztus megdicsőülésére a feltámadásában, a mennybemenetelében és az égen túli diadalában, de a búzaszemre való utalásból, amelyet a földbe vetnek, hogy meghaljon, világosan látszik, hogy Urunk elsősorban a halálára gondolt, és hogy úgy beszélt róla, mint bizonyos értelemben az Ő dicsőségének órájáról. Szellemi szemmel nézve Isten Krisztusa bizonyára soha nem volt dicsőségesebb, mint amikor a Kálvária keresztjére szegezték - még ott sem, ahol a mennyei lámpák mennyei ragyogással izzanak, ahol az angyalok hárfái páratlan zenét zengenek, és ahol maga Krisztus ül a Magasságos Trónján, "a királyok Királya és az urak Ura". Soha nem látott dicsőség ragyogta körül a halál és a pokol legyőzőjét, amikor lehajtotta fejét, és azt mondta: "Vége van", és feladta a szellemet!
Jól jegyezzétek meg, hogy Krisztus azt mondta, hogy "az Emberfia - mert itt az Ő emberi természetéről beszélt. Ez arra tanít bennünket, hogy Krisztus, mint Ember, megdicsőült azáltal, hogy bátran, türelmesen és a végsőkig elviselte azt, amit soha egyetlen más ember sem viselt el. Zúgolódás nélkül, készségesen viselte el mindazt a gyötrelmet és gyalázatot, amelyet ráhalmoztak. Bátran vonult át a fizikai, szellemi és lelki szenvedés hatalmas mélységein, amelyeket az engesztelés megkövetelt. Lehet, hogy Urunk egyes testi kínjaiban a mi Urunk gyötrelmei felértek azzal, amit egyes vértanúk elszenvedtek, de erősen megkérdőjelezem, hogy ez valaha is így volt-e. Sokkal inkább hiszem, hogy az Ő különlegesen érzékeny teste, amely soha nem vesztett semmit sem finomságából az engedékenység vagy tisztátalanság miatt, és amely eredetileg a legfinomabb formából volt, tekintve, hogy Ő volt "az a szent dolog", amely Máriától született a Magasságos árnyékoló ereje által - ezek miatt úgy tűnik számomra, hogy Krisztus olyan testi fájdalmakat viselhetett el, amelyek intenzitásukban nem ismertek egyetlen más emberfia által sem! De ami az Ő lelki és szellemi fájdalmait illeti, azok ismeretlen mélységeket jelentettek - ki tudja felmérni vagy felfogni, hogy az Ő szent lelke mit viselt el? Hart sorai, bár nagyon erősek a kifejezésben, még akkor sem lépnek túl Isten Igazságán, amikor azt mondja, hogy Krisztus a Gecsemánéban...
"
Mindent hordozott, amit a megtestesült Isten el tudott viselni,
Elég erővel, és nem marad semmi tartalék."
Mégis milyen dicsőségesen tűrte mindezt, még a keserű végig! Az aranyat megpróbálták a kemencében, de nem találtak benne salakot. Az Atlasznál is hatalmasabb Krisztus a világ fájdalmát viselte a vállán, és mégsem tántorodott meg alatta, és nem dobta el az ólmot. Börtönbe és halálba ment - és a szenvedés egész útján végig erős volt benne a hatalmas lélek. És Ő mindenen diadalmasan halt meg! Legyőzhetetlen és legyőzhetetlen volt mindvégig! Koronázzátok meg Őt, ó, Jeruzsálem leányai, mint a Szenvedők Királyát, aki a leghatalmasabb a szenvedésben és a megváltásban! A borsajtótól vöröslő ruháival imádjátok Őt, mint aki egyedül állta ki ellenfelei dühét!
Ne feledjétek azt sem, hogy Krisztus a kereszten nyerte el a dicsőséget, hogy ő a teljesen engedelmes. "Emberhez hasonlóan megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig." Isten szolgája számára nagy dicsőség, ha az isteni kegyelem által őszintén engedelmes lehet Urának. De még nagyobb dicsőség lenne, ha tökéletesen engedelmes tudna lenni. Urunkra, aki önként vállalta értünk a Szolga helyét, az Ő szolgálatának kérése a legnagyobb megtiszteltetést vetíti. Miután aktív engedelmességével minden tekintetben tökéletesen megtartotta a törvényt, életének szolgálatát passzív engedelmességével koronázta meg, és valóban dicsőséges volt, amikor "a törvény végére ment az igazságért". Sok testvér közül elsőszülött vagy Te, ó, Te dicsőséges Emberfia, aki tökéletes lettél engedelmességedben, hogy üdvösségünk kapitánya légy, és sok fiút vigyél a dicsőségre!
Továbbá, Krisztus megdicsőült a kereszten azzal, hogy elérte azt, amit senki más nem tudott volna elérni. Hányszor mutatjuk be Isten Igazságát, amely mindig friss és gyönyörködtető a hívők számára, hogy Krisztus Jézus a fán magára vette mindazok bűneit, akik hisznek benne - szó szerint magához vette őket, és úgy hordozta, mintha a sajátjai lettek volna -, és szenvedett azokért a bűnökért a kereszten, mindazt, amit nekünk kellett volna elszenvednünk azok miatt a bűnök miatt, elszenvedve azt, amit az Ő Atyja elfogadott minden olyan gyötrelem ellenértékeként, amit nekünk kellett volna elszenvednünk azok miatt a vétkek miatt. Mi hiszünk, Testvérek Krisztusban, Krisztus szó szerinti helyettesítésében az Ő népéért. Krisztus a Bűnös helyére állt, és elszenvedte azt, ami a Bűnösnek járt - még Isten átkát és Isten haragját is! És most úgy szenvedett a bűnösökért, hogy azokért, akikért meghalt, nem róható fel olyan bűn, amely büntetést vonna maga után, hiszen minden bíróság alapelve, hogy a törvény nem büntetheti először a helyettesítő személyt - és csak azután azokat, akik helyett ő állt. Minden becsületes ember elismeri, hogy egy adósság, ha egyszer megfizetik, örökre rendeződik. Így, mivel Krisztus kifizette az adósságot, amellyel népe tartozott a Végtelen Igazságosságnak, az örökre törlődik, és az Isteni Igazságossággal szembeni kötelezettségeink is eltörlődnek! Ez az örömök öröme! Ez az a Tanítás, amely az evangéliumot Isten jó hírévé teszi a bűnös bűnösök számára! Ez Isten dicsőséges Igazsága, amely a menny harangjait a leghangosabban és legédesebb zenéjükkel zengeti meg - hogy Krisztus megszüntette az Ő népének bűnét! Így teljesedik be az az ősi prófécia: "Azokban a napokban és abban az időben, azt mondja az Úr, keresni fogják Izrael vétkét, és nem lesz, és Júda bűneit, és nem fogják megtalálni, mert megbocsátok azoknak, akiket fenntartok".
A Messiás, a fejedelem munkája az, hogy "befejezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek, és kiengesztelje a gonoszságot, és örök igazságot hozzon". És ez a mű akkor teljesedett be teljesen, amikor "ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára". Ó, Szeretteim, ez valóban boldogság számunkra, ha Ő valóban meghalt értünk! A te kérdésed és az enyém is ez kell, hogy legyen: "Meghalt-e Krisztus értem?". Hogy erre válaszoljak, meg kell kérdeznem: "Bízom-e Őbenne?" Ha igen, akkor valóban meghalt értem, és minden bűnöm elmúlt, mert Ő bűnhődött helyettem. Az én hibáimat Neki tulajdonították, és Ő meghalt, hogy eltörölje azokat. És most az Ő érdeme az én érdememként van számon tartva! Csodálatos átruházás történt Krisztus halála által - Ő magára vette bűnösségünk minden következményét, és elviselte mindet - és örökre véget vetett nekik! Így hát valóban nem dicsőült meg Ő az Ő halálában? És te, Hívő, énekelheted ezt az édes éneket, a földön és a mennyben is-
"
A kezességemben szabad vagyok,
Az Ő drága kezét átszúrták értem!
Az Ő szeplőtelen ruhájával
Szent, mint a Szent.
Ó, a Kegyelem magasságai és mélységei!
Ragyogó meridián lánggal...
Itt a szent iratok azt mutatják.
Bűnösök fekete, de csinos is."
De nem szabad elfelejtenünk, hogy
Krisztus megdicsőült a halálában, hivatalosan, mint a mi nagy főpapunk. Egyedül állt
abban a sötét órában, mint az igaz Főpap, aki az egyetlen tökéletes áldozatot mutatja be Istennek. Minden más főpap csak Krisztusnak, a nagy antitípusnak volt a típusa. Ők évente egyszer, bár "nem vér nélkül", átmentek a hímzett fátyol alatt, amely elrejtette a Szentek Szentjét más szemek elől. De a sötétségnek azon a rettentő óráján a Golgotán Krisztus, az igazi főpap, felajánlotta önmagát, mint engesztelő áldozatot, amely egyedül képes volt eltörölni népe bűneit. És akkor a szétszakadt fátyolon, azaz testén keresztül - lelke felment Isten Jelenlétébe, és ott az Ő vére még mindig könyörög népéért, jobbat mondva, mint Ábelé! Távozzanak Áron és fiai minden pompás szertartása, mint a csillagok, amelyek elrejtik fényüket, amikor maga a Nap jelenik meg! Krisztus, a Nagy Főpap az egyetlen, akire Egyházának szüksége van! Száműzhetitek sokszínű köntösötöket. Elrakhatjátok drága micváitokat. Félretehetitek páncélos mellvérteteket, mert egyedül Krisztus viseli az igazi Főpap köntösét, mitráját és mellvértjét Isten előtt! És Ő dicsőségesen elfogadva áll az Ő egyedülálló áldozata által. Mostantól fogva legyen az egész földön ismert, hogy nincs más áldozó pap, csak az élő Krisztus, és nincs más áldozat, csak az az áldozat, amelyet Ő egyszer és mindenkorra felajánlott - és amely még mindig hasznára van mindazoknak, akik bíznak benne! Az Ő drága vére -
"
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Így mutattam meg nektek, hogy Krisztus még a kereszten is megdicsőült. Ez a kijelentése azonban arra is vonatkozhat, ami a halála után következett. Ez valóban olyan szorosan kapcsolódik és összefonódik az Ő szenvedésével és keresztre feszítésével, hogy helytelen lenne elválasztani tőlük - de soha nem szabad elfelejtenünk, hogy Ő, aki meghalt és sírba szállt - szintén feltámadt! Az Ő dicsősége volt, hogy saját mindenható erejéből feltámadt, "az elsőszülött a halottak közül". Negyven nap után felment az Atyához, és angyalok fogadták Őt, amikor diadalmasan visszatért a mennybe. A mi hitünk szinte hallja angyali kíséretének csodálatos énekének elhúzódó hangjait: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök ajtók, és a dicsőség Királya bemegy". Dicsőséges volt az Ő fogadtatása a vérrel megvásárolt lelkek által, akik már Isten Trónja előtt álltak! És igazán dicsőséges volt Ő, amikor leült az Atya jobbjára. Nézzétek, ahogy Mária Fia felmagasztaltatott, hogy az Atya jobbján üljön! Ember, mint mi magunk, mégis megdicsőült azzal, hogy ott uralkodik az Ő Atyjával! Mindig is ott volt, mint Isten, de most már ott van, mint Ember, dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázva, és Isten kezének minden műve felett uralkodóvá téve! Az az Ember, aki egykor a betlehemi csecsemő volt, majd a názáreti ács, azután pedig a golgotai gyilkosság áldozata, most olyan magasra emelkedett, hogy az Ő nevére, amely minden név felett áll, minden térd meghajlik, "ami a mennyben van, ami a földön van, és ami a föld alatt van, és minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére!".
Nekem úgy tűnik, hogy Urunk e kijelentéssel, amelyet e görögök látogatásával kapcsolatban tett, azt is meg akarta tanítani nekünk, hogy halála után az emberiség minden nemzete között meg fog dicsőülni. Hogy bár földi szolgálata során csak Izrael házának elveszett juhaihoz küldték, halála után az evangéliumot az Ő nevében minden nemzetnek hirdetik majd - és minden nemzetből összegyűlik majd egy nép, amely örökkön-örökké dicsőíti majd az Ő nevét! Még napjainkban is nem kis dicsőség Krisztusnak, akit a golgotai keresztre szegeztek, hogy az Ő nevét a föld nagy részén tisztelik - még olyan nemzetek is, amelyeknek ősei idegenek voltak -, és hogy az Ő neve minden igaz reggeli ima és minden szent esti ének alapja! "Az Ő neve örökké megmarad", és az Ő evangéliuma birodalomról birodalomra terjeszti ki üdvözítő és megszentelő erejét, amíg el nem jön újra, "az Ő dicsőségében, és vele minden szent angyal", hogy megdicsőítse szentjeit önmagával együtt örökkön örökké!
Azért beszéltem ilyen hosszan arról, amit Urunk mondott a haláláról, mint dicsőségének eszközéről, mert aggódom, hogy ne gondoljunk könnyelműen arra, amiről Ő oly nagyra tartotta!
II. A hátralévő néhány percet a szöveg második részének kell szentelnünk, amely Krisztus halálának szükségességéről és következményeiről szól.
Úgy tűnik, Urunk azt mondja, hogy feltétlenül szükséges volt, hogy meghaljon - hogy még az ő tökéletes élete sem lett volna hasznos számunkra, ha nem hal meg. Azt mondja: "Hacsak a búzaszem nem esik a földbe és nem hal meg, egyedül marad". Látjátok tehát, testvéreim és nővéreim, hogy ha Krisztus, miután eljött erre a földre, ahogyan eljött, nem halt volna meg, akkor az emberiséget illetően egyedül a mennyben kellett volna maradnia. Mint Istennek, az "egyedül" szónak nem lett volna értelme, mert a szent angyalok, valamint az Ő Atyja és az örökké áldott Lélek mindig a közelében lett volna. De ha a mi Urunk idejöhetett volna, és aztán halál nélkül visszamehetett volna a Mennybe, akkor nem lett volna lehetséges, hogy más ember valaha is a Mennybe jusson - és Krisztus lett volna az egyetlen Ember az egész öröm országában! Még belegondolni is borzasztó, hogy ilyesmi megtörténhet! Ha ez megtörténhetett volna, hová kellett volna mennie Isten összes szentjének és az egész emberiségnek? Csak egy másik terület van - a sötétség és a halál földje, a fájdalom, a borzalom és a kimondhatatlan fájdalom földje. És mindannyiunknak, ha Krisztus nem halt volna meg a kereszten - nemcsak a Krisztus balján lévő tolvajnak, hanem a jobbján lévő tolvajnak is - nemcsak Júdásnak, hanem Péternek, Jánosnak és az összes apostolnak - nemcsak Démásnak, hanem Pálnak, Silásnak és az összes korai kereszténynek - nemcsak Ahitófelnek, hanem Dávidnak is - nemcsak az igazságtalanoknak, hanem az igazaknak is - mindenkinek! Mindannyian, akik vétkeztek, örök haragra lettek volna ítélve, ha Jézus nem hal meg!Á, de az Emberfia, aki egyben Isten Fia is volt, nem lehetett egyedül a mennyben! Nem elégedhetett meg azzal, hogy egyedül legyen ott. Elhagyta Atyja oldalát a Dicsőségben, hogy Emberfiává válhasson! És aztán, miután egyszer már egyesítette emberi természetünket az Ő isteni természetével, nem mehetett vissza a Mennybe, hogy ott magányosan éljen, egy másik ember nélkül, aki társaságot nyújt neki! Nem tudjuk elképzelni az Elsőszülöttet testvériség nélkül, a Fejet test nélkül, a Megváltót üdvözültek nélkül, akik az Ő dicséretét énekelnék, a Pásztort juhok nélkül, a Királyt alattvalók nélkül! Nem, ez nem lehetett, és ezért volt feltétlenül szükséges, hogy Krisztus meghaljon!
Krisztus igen találó és találó ábrát használt - hogy a búzaszemet a földbe kell vetni és el kell pusztulnia, különben nem tud hasonlót teremni. A mi nyelvünk és minden nyelv, amikor olyan magasztos témákról beszél, mint az élet és a halál, nagyon hasonlít a selyemfonalhoz, amely teljesen összegabalyodik - és soha nem szabad könnyelműen beszélnünk Isten e legfőbb Igazságairól. Úgy vélem, hogy az örök büntetés nagyon fontos kérdésével kapcsolatos viták fele - amellyel kapcsolatban egyesek úgy gondolják, hogy a Szentírás a büntetés korlátozott időtartamát valló nézetet támogatja - azért alakul ki, mert azok, akik ezt a nézetet vallják, nem veszik észre, hogy óriási különbség van a puszta létezés és az élet között, és még nagyobb különbség a halál és a megsemmisülés között. Ha egy búzaszem valóban meghalna, nem teremne gyümölcsöt. Amikor a malátakészítő a kukoricát a különböző eljárásokon átvezette, amelyek a kemencében való szárítással végződnek, akkor az már valóban halott. És ha elültetnétek, akkor sem hozna gyümölcsöt. Ez egy egészen másfajta halál, mint az, ami akkor történik, amikor a magot a földbe vetik - ott egészen más értelemben hal meg, vagyis megrohad -, a kukorica anyaga feloldódik, és biztosítja az első táptalajt a kis életperceknek, amelyekből táplálkozhatnak, mert a búzaszem nem csak élet, van benne egy életcsíra. A "kukorica- vagy búzaszemet" fel kell bontani és fel kell oldani az elsődleges elemeire, különben nem hozhat gyümölcsöt. [C. H. Spurgeon önéletrajzában, III. kötet, 194-6. oldal, további magyarázatokat találunk erről a témáról, beleértve a halál definícióját, amelyet Spurgeon úr adott Ruskin úrnak, aki azt mondta: "Ez a halál legkülönösebb definíciója, amit valaha hallottam, de igaz."].
Tehát a mi Urunk Jézus Krisztusnak meg kellett halnia és a sírba kellett temetkeznie, ahogyan a magot a földbe teszik, és ott mintegy fel kellett bontani Őt az Ő elsődleges elemeire - a lelket egy időre el kellett választani a testtől, és az Istenséget az Emberiségtől. E halál nélkül nem származhatott volna belőle termés. De amikor Ő átment a halál eme tapasztalatán, akkor a halott Krisztusból - aki ilyen módon halott volt - bőséges gyümölcs termett! Senki sem tudja megmondani, miért van az, hogy ha egyetlen búzaszemet a földbe vetnek, az százszoros termést hozhat. Miért szaporodna meg így önmagát? Ez egy nagy rejtély, de szilárd tény - és a hit áldott misztériuma, hogy mivel Jézus Krisztus meghalt, mindazok, akik bíznak benne, az Ő halálából fakadó "sok gyümölcs"! Azért, mert Ő meghalt a fán, a hívők örökké Vele fognak élni. Most nincs időm teljesen belemenni ebbe a témába, de mindannyian tudjátok, hogy ha Krisztus nem halt volna meg, akkor még mindig mindannyian az átok alatt lennénk. Ha Jézus nem halt volna meg, akkor Isten ítélőszéke előtt lennénk elítélve. Ha Jézus nem halt volna meg, nem lett volna számunkra út, amelyen Istenhez közeledhetnénk. Nekünk, mint hívőknek, egyáltalán nem lehetett volna létünk, csak az Ő halála által! És most, az Ő haláláról szóló igehirdetés és az üzenetnek a Szentlélek hatékony működése által a hit füle által történő meghallása által élővé válunk Isten számára, és így "gyümölcsökké" válunk a golgotai kereszten meghalt Megváltó dicséretére!
Testvérek, ha gyümölcsöt akarunk teremni a szolgálatunkban - ha azt akarjuk, hogy a bűnösök megtérjenek -, akkor Krisztus halálát kell hirdetnünk! Ahogy a kovács a forró vasat üti az üllőre, nekünk az evangélium kalapácsát Isten e nagy alapigazságán kell munkában tartanunk: "Krisztus meghalt a mi bűneinkért a Szentírás szerint". Nem beszélgetünk az emberekkel más témákról abban a reményben, hogy ez majd a megtérésükhöz vezet. A nagy lélekgyorsító eszköz: "Jézus Krisztus és Ő a megfeszített". Aki eljön és bízik a bűnösök Isten által kijelölt Helyettesében, az örökre üdvözül, mert az élet csak az Ő halála által jön el! A bűnösök megváltása még csak nem is Krisztus második adventjének nagy és dicsőséges Igazságának prédikálásával, sem Krisztus ezeréves és örökkévaló dicsőségéről való prédikálással történik, hanem a Keresztre emelt Krisztusra való szüntelen rámutatással! Ott van a búzaszem, amely a földbe vetve sok gyümölcsöt terem - és nekünk minden más témánál jobban kell ragaszkodnunk ehhez a témához! Nektek, akik megpróbáltok beszélni a meg nem tértekkel, ezt kell tennetek, ha azt akarjátok, hogy valódi, tartós békére találjanak, és belépjenek az igazi keresztény szabadságba. Charles Wesley-vel együtt kell mondanotok.
"
Az Ő egyetlen igazságosságát mutatom,
Az Ő üdvözítő Igazságát hirdessétek!
'
Ez az én dolgom itt lent
Sírni, ""
Ezzel az elmélkedéssel kell zárnom, Testvéreim és Nővéreim. Ti és én gyümölcsöt akarunk teremni Istennek. Lelkeket akarunk megmenteni. Akkor azt kell tennünk, amit Krisztus tett, bár más értelemben. Azaz , le kell esnünk a földbe és meg kell halnunk. Láttatok már olyan lelkészt, aki olyan úriember volt, hogy nem ismerte az embereit, és soha életében nem fogott velük kezet - aki csak arra törekedett, hogy megmutassa nekik, milyen méltóságteljes egyéniség egy felszentelt lelkész? Nos, az ilyen ember olyan, mint egy búzaszem, amelyet aranyszentségbe tesznek, hogy megcsodálják. De talán ismersz egy másik embert - lehet, hogy városi misszionárius -, és ő egyenesen lemegy azoknak a bűnei és nyomorúsága közepébe, akiket Krisztusnak akar megnyerni, és mindent az ő szemszögükből néz. És gyakran nehéz feladat ez számára, mégis megteszi. Félretesz mindent, amiben ő a felsőbbrendűjük, úgy beszél, hogy ők is megértsék, és egészen az ő szintjükre hozza le az evangéliumot. Ez az ember lelkeket fog nyerni a Megváltónak, mert nem egy márványpolcra helyezett búzaszem, hanem a földbe hullik! És minél többet áldoz az az ember a Mesteréért - halálra dolgozza magát, megtörik az alkata - mintegy megöli magát a Mestere szolgálatában - annál valószínűbb, hogy "sok gyümölcsöt" hoz Istennek. Nem hiszem, hogy sok jót tehetnétek anélkül, hogy sokat kivennétek magatokból. És amikor az emberek olyan nagyon válogatósak és óvatosak önmagukkal kapcsolatban, és csak akkor szolgálják Istent, ha ez nem kerül semmibe, akkor azt hiszem, hogy abból semmi földi jó nem származhat. Annak az embernek, akit Isten nagyon meg akar áldani, ilyen értelemben hajlandónak kell lennie arra, hogy a földbe essen és meghaljon!
Az üldöző időkben a kereszténynek gyakran kellett szó szerint halálra adnia magát, de ahelyett, hogy Krisztus ügye sérült volna halála által, ily módon "sok gyümölcsöt" hozott. Nem voltak az evangéliumnak olyan gyümölcsöző hirdetői, mint azok, akik a Smithfieldi máglyán szenvedtek vagy a kínpadon haltak meg. Ha mások megmentésének eszköze akarsz lenni, akkor nem szabad magadnak fenntartásokat tenned, hanem utánoznod kell Mesteredet, akiről ellenségei gúnyosan, de igazul mondták: "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni". Arra kérlek benneteket, Testvérek Krisztusban, hogy Isten erejével határozzátok el, hogy nincs semmi, amit ne tennétek meg, és nincs semmi, amit ne adnátok meg azért, aki annyira szeretett benneteket, hogy mindenét odaadta, hogy megmentsen benneteket! Minden eszközzel, amit csak tudtok, igyekezzetek lelkeket nyerni Krisztusnak! Akinek megtérések kellenek, különben meghal, az meg is fog térni! Az a nő, aki úgy érzi, hogy el kell vinnie az osztályát Krisztushoz, és addig nem nyugszik, amíg ez meg nem történik, el fogja vinni őket Krisztushoz! Az Úr segítsen minket, hogy úgy hirdessük Krisztust, úgy éljünk Krisztusért, és ha kell, úgy haljunk meg Krisztusért, hogy gyümölcsöt teremjünk Istennek - "némelyik százszoros, némelyik hatvanszoros, némelyik harmincszoros". Ámen. KIADÓI MEGJEGYZÉS:
Ennek a prédikációnak egy igen jelentős részét Spurgeon úr átdolgozta a kiadásra való felkészülés érdekében. A téma - "Krisztus halála és a mi halálunk" - különösen alkalmas a földön töltött 15. utolsó napokra. Január 31-e - a hazamenetelének pontos évfordulója - még alkalmasabb. A szöveg így hangzik: "Az Úr adta, az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". A prédikáció címe pedig: "Tizenöt év után!", hogy minden olvasót emlékeztessen arra, hogy bár a prédikátor hangja már 15 éve nem hallatszik ezen a világon, mégis, mint a mártír Ábel, "mivel halott, mégis beszél", és ahogy Dr. Newman Hall valóban mondta, "mivel még beszél, nem halt meg".
Az is figyelemre méltó tény, hogy a jövő héten megjelenő prédikációt csütörtök este, február 11-én tartották, amikor a hosszú menet Newingtonból Norwoodba vonult, és az ottani temetőben temették el, a szimpatizáns nézők hatalmas tömege jelenlétében.
A prédikációk rendszeres olvasói emlékeznek arra, hogy hasonló egybeesésekre hívták fel a figyelmet Spurgeon úr hazautazása idején, amikor mindenféle emberi előzetes egyeztetés nélkül az 1892. februári négy szombaton felolvasásra szánt prédikációk a következők voltak: 2242. szám, 38. kötet - ISTEN AKARATA A JÖVŐRŐL; 2242. szám, 38. kötet - ISTEN AKARATA A JÖVŐRŐL; 2242. szám, 38. kötet - ISTEN AKARATA A JÖVŐRŐL. 2243, 38. kötet - A MAGYAR HALÁLOS SZERZŐDÉS; 2244. szám, 38. kötet - KRISZTUS EMLÉKEZETEI és 2245. szám, 38. kötet - "ÉLŐ, SZERETŐ, HŰSÉGES EGYÜTTES" - a William Olney diakónus hazameneteléről szóló négy beszéd.- Olvassa/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.

[gépi fordítás]
És mindnyájan elhagyták Őt, és elmenekültek. És követé Őt egy ifjú, a ki egy vászonruhát vetett mezítelen testére; és az ifjak megragadák őt; ő pedig elhagyá a vászonruhát, és mezítelenül menekül vala előlök." Márk 14,50-52.
Ez a kis epizód az evangélista elbeszélésében nagyon különleges. Az ember elgondolkodik, hogy miért került ide, de egy pillanatnyi elmélkedés után, úgy gondolom, hihető okot fogunk találni. Nekem úgy tűnik, hogy ez a "bizonyos fiatalember" nem más, mint maga Márk. Valószínűleg aludt, és amikor egy nagy lármára ébredt, megkérdezte, hogy miről van szó. Az információt gyorsan megkapta: "Az őrök azért jöttek, hogy letartóztassák a názáreti Jézust". Hirtelen felindulástól vezérelve, nem gondolva arra, hogy mit tesz, felkel az ágyából, lesiet, üldözőbe veszi a katonákat, beront a soraik közé, mintha egyedül ő kísérelné meg a megmentést, amikor az összes tanítvány elmenekült. Abban a pillanatban, amikor a fiatalemberek megragadják, hősies lelkesedése véget ér - lelkesedése elpárolog, elszalad, hátrahagyja a vászonruhát, amelyet lazán a testére tekertek, és elmenekül. Azóta sokan voltak, akik úgy cselekedtek, mint Márk. És úgy tűnik nekem, hogy ez a kitérő a fő elbeszélésből arra hivatott, hogy rámutasson egy erkölcsi tanulságra.
Először azonban azt kérdezitek tőlem: "Miért gondoljátok, hogy ez a bizonyos fiatalember Márk volt?". Elismerem, hogy ez csupán egy feltételezés, mégis a valószínűségek legerősebb láncolata támasztja alá, és kellően megmagyarázza azt a módot, ahogyan beillesztette. Kálvin Ambróziust és Chrysostomust követve úgy véli, hogy János volt az, bár kevés modern kritikus tulajdonít nagy súlyt ennek a feltételezésnek. Úgy találom, hogy a modern iskola zavarba ejtőbb kritikusai Márknak tulajdonítják ezt az eseményt, mégpedig a következő okok miatt - az evangélistáknál szokásos volt, hogy nevük említése nélkül meséltek el olyan eseményeket, amelyekben ők maguk is részt vettek. Ez például János esetében gyakran előfordul. Szégyenlősen elhallgatja a nevét, ha valami az ő javára szól, és ugyanígy tesz, ha az ellenkezőjéről van szó. Egy-két példát tudnék idézni erre a gyakorlatra Lukács evangéliumában, és egyáltalán nem meglepő, hogy Márk esetében is előfordult ilyesmi. Bárki is volt az, az egyetlen személy, aki valószínűleg tudott róla, maga az ember volt! Nem hiszem, hogy bárki más valószínűsíthetően elmondta volna Márknak, és ezért úgy vélem, hogy ő volt az - hiszen aligha tartotta volna feljegyzésre érdemesnek, ha valaki más mondja el neki! És nem valószínű, hogy bárki, akivel ez megtörtént, úgy érezte volna, hogy ez sokat ér az ő javára - és valószínű, hogy elmesélte volna Márknak azzal a céllal, hogy feljegyezzék!
Ismét tudjuk, hogy egy ilyen ügylet, mint ez, teljesen összhangban volt Márk általános jellemével. Jellemét részben abból a könyvből ismerjük meg, amelyet írt - Márk evangéliuma a legindulatosabb az összes evangélium közül. Tudjátok, és én is gyakran említettem már nektek, hogy az eutheos szót, amelyet "azonnal", "azonnal", "azonnal" fordítanak, nagyon sokszor használja ez az evangélista a könyvében. Ő olyan ember, aki mindent azonnal tesz - tele van lendülettel, lendülettel, tűzzel, villanással - a dolgot meg kell tenni, és azonnal meg kell tenni. Az ő evangéliuma ilyen jellegű. Krisztus prédikációi közül nem sokat találunk Márkban. Ő csak egy vázlatot, egy vázlatot ad. Nem volt elég kitartása ahhoz, hogy az egészet lejegyezze, és alig fejezi be Krisztus halálának elbeszélését. Könyve mintha hirtelen szakadna meg, mégis ő a legfestőibb az evangélisták közül. Az általa megírt szent életrajzban vannak fantáziadarabok és vannak hogarth-i vonások, amelyek sem Máténál, sem Lukácsnál, sem Jánosnál nem találhatók meg. Ez az ember a tűz embere! Csupa lelkesedés. A költészet töltötte meg a lelkét, és ezért nekiront a dolognak. Hiányzik belőle a kitartás, és aligha fejezi be, amit kézbe vesz, mégis van benne egy olyan zsenialitás, amely nem teljesen szokatlan a keresztény emberekben ebben a korban - és vannak benne hibák, amelyek rendkívül gyakoriak a jelen korban.
János Márk ismert életútja ismét nagyon valószínűvé teszi, hogy olyasmit tett volna, amire a szövegünkben utalunk. Amikor Pál és Barnabás elindultak missziós vállalkozásukra, Márk is velük tartott. Amíg a kék vizeken hajóztak, és amíg Ciprus szigetén tartózkodtak, Márk velük maradt. Nem, amíg Kis-Ázsia partjainál utaztak, azt látjuk, hogy János Márk volt a szolgájuk - de amint felmentek a szárazföld belsejébe, a rablók közé és a hegyi patakok közé - amint az út egy kicsit is túlságosan rögösnek kezdett tűnni, János Márk elhagyta őket! A missziós buzgalma elszivárgott. Egy későbbi időszakban Márk volt az oka a Pál és Barnabás közötti éles vitának. Pál nem akarta, hogy Márk többé vele legyen. Nem tudta megszelídíteni - nem hitt ezekben az impulzív emberekben, akik nem tudtak kitartani a nehézségek alatt. Barnabás azonban, mivel jobban ismerte őt - hiszen Márk a húgának a fia volt -, és mivel érezte a rokoni engedékenységet a hibái iránt, ragaszkodott hozzá, hogy vegyék el János Márkot. A veszekedés olyan hevessé vált Pál és Barnabás között, hogy emiatt szétváltak, és nem akartak együtt folytatni isteni küldetésüket! Pedig Barnabásnak igaza volt, de úgy gondolom, hogy Pál nem tévedett. Barnabásnak igaza volt abban, hogy enyhén ítélte meg Márkot, mert ő alapjában véve egészséges hívő volt, és e hibája ellenére igazi, igaz szívű tanítvány volt. Úgy találjuk, hogy később teljesen kibékült Pál apostollal. Pál ezt írta Timóteusnak: "Fogd Márkot, és vidd magaddal, mert hasznos nekem a szolgálatra". Pál pedig szeretettel említi: "Márk, Barnabás testvérének fia", ami egyrészt az apostol keresztényi őszinteségét és kedvességét mutatja, másrészt pedig azt, hogy Márk kitartással visszanyerte jellemét.
A hagyomány szerint Márk Alexandria püspöke lett. Nem tudjuk, hogy ez igaz volt-e vagy sem, de elég valószínű, hogy az volt. Az biztos, hogy Pállal együtt volt Rómában, és élete utolsó szakaszát Péterrel együtt töltötte Babilonban. Lássuk, milyen ember volt. Rómába megy, de nem maradhat ott sokáig. Rómában elvégezte a munkáját. Ő egy olyan nyűgös ember, aki hirtelen csinál dolgokat, ezért elmegy Alexandriába! De azt hiszem, Péterben biztosan nagyon rokonszenves barátra talált. Áldás lett volna Péter számára, és Péter áldás lett volna számára, mert Péter hajlamát valami hasonló formába öntötték, mint az övét. Talán észrevettétek, hogy Márk számol be a legkifejezőbben Péter bukásáról. Nagyon részletesen belemegy a dologba. Úgy vélem, hogy ezt Pétertől kapta viva voce, és hogy Péter badehim írta le. És azt hiszem, Márk szerény szelleme mintha azt mondaná: "Barátom, Péter, miközben a Szentlélek arra késztet, hogy elmondjam a te hibádat, és azt jegyzőkönyvbe vegyem, arra is kényszerít, hogy egyfajta előszó gyanánt leírjam a magamét, mert én is, az én őrült, nyúlánk bolondságomban, ruhátlanul rohantam volna az őrségre, hogy megmentsem Uramat és Mesteremet, de a durva légiósok első látására - kardjuk első felcsillanására - elmenekültem, félénken, gyengén, és attól féltem, hogy túl durván bánnak velem." Ezen okok miatt nem tűnik számomra teljesen alaptalannak az a feltételezés, hogy ez a "bizonyos fiatalember" János Márk volt. Nincs olyan hipotézis más férfi javára, amelyet ugyanolyan valószínűséggel alátámasztanának. Akkor hát legyen. Feltételezzük, hogy ő volt az a férfi, és az esetet használjuk fel a diskurzusunk alapjául. Van néhány ellenpéldánk róla, itt, és megpróbáljuk leleplezni őket, és Márk hibáját felhasználni a kijavításukra, mind a tekintetben, hogy
sietős követés sietős menekülés.
Először is, itt van a HASTY FOLLOWING.
János Márk nem várja meg, hogy felöltözzön, hanem úgy, ahogy van, kirohan, hogy megvédje Urát. Egy pillanatnyi gondolkodás nélkül, semmiféle megfontolást nem véve figyelembe, lefelé indul a hideg éjszakai levegőbe, hogy megpróbálja megmenteni a Mesterét! A buzgó buzgalom nem várt óvatos óvatosságra. Volt ebben valami jó és valami rossz is - valami csodálatra méltó és valami elítélendő is.
Szeretteim, jó és helyes dolog számunkra, hogy Krisztust követjük, és hogy azonnal követjük Őt. És bátor dolog Őt követni, amikor a többi tanítványa elhagyja Őt és elmenekül. Bátor és méltó bátorság, hogy halálos veszedelmeket vállalunk Krisztusért, és egy az ezer ellenében rohanunk az Ő drága megszentelt nevének tiszteletére. Bárcsak minden vallástudósban meglenne Márk bátorsága! Bárcsak mindazok, akik nem törődtek a vallással, utánozhatnák az ő sietségét, és ugyanolyan sietősen repülnének Krisztushoz a hit által, mint ahogyan ő rohant a megmentésre a támadás órájában! A legtöbb ember túlságosan lassú - a világban elég gyorsak, de milyen lassúak Isten dolgaiban! Kijelentem, hogy ha a vállalatok és cégek fele annyira törődnének az evilági dolgokkal, mint Isten Egyháza a lelki dolgokkal, akkor ahelyett, hogy három-négy havonta lenne egy vasúti baleset, óránként lenne egy! És az egy-két évszázadonként bekövetkező forradalom helyett jó lenne, ha nem lenne évente egy, mert a világ összes lusta dolga közül Krisztus Egyháza a leglassúbb! Az összes ember közül, aki ebben a világban tétlenkedik, azt hiszem, Isten állítólagos szolgái a legbűnösebbek.
Milyen lusták az istentelenek is az isteni dolgokban! Mondd meg nekik, hogy betegek, és máris a sebészhez sietnek. Mondd meg nekik, hogy a tulajdonjogukat támadás fenyegeti, és ők jogi erővel fogják megvédeni - de mondd meg nekik Isten nevében, hogy a lelkük veszélyben van, és ők azt gondolják, hogy ez olyan keveset számít és olyan csekély jelentőségű, hogy várnak, és várnak, és várnak, és várnak, és kétségtelenül addig várnak, amíg örökre elveszettnek nem találják magukat! Hadd buzdítsam fel azokat, akik nem hittek az Úr Jézus Krisztusban, hogy szorgalmasan tekintsenek az örökkévaló állapotukra. Elég sokáig húztátok az időt. Az az idő, amelyet Krisztuson kívül töltöttetek, bizonyára elég hosszú idő a test kívánságainak. Milyen gyümölcsöt gyűjtöttetek megátalkodottságotokban és bűnötökben? Mennyivel lettél jobb azáltal, hogy elhanyagoltad Krisztust és világi dolgokkal törődtél? Nem volt-e az egész egy sivár fáradság? Lehet, hogy néhány múló élménnyel volt feldíszítve, de ha az istentelen életet mérlegre tesszük, mi az eredmény? "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság." Nem valljátok ezt be? Akkor miért késlekedjünk tovább? Van valami boldogságod abban, hogy Isten ellensége vagy? Akkor miért nem békülsz meg vele? Ó, bárcsak Isten Lelke ráébresztene arra, hogy az elmúlt idő elég volt ahhoz, hogy a test akaratát cselekedd!
Különben is, milyen kevés időd van! Még ha sok is van, Jézus azt követeli, hogy most térjetek meg. "A Szentlélek azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket"." Az evangéliumi meghívás nem holnapra szól, hanem mára. Az evangélium figyelmeztetései mind arra intenek, hogy kerüljétek a halogatást. Nem ez-e a Sátán nagy hálója, amelybe az emberek, mint a mélység ostoba halai, örök pusztulásukba kerülnek? Ó te galamb, akit a sólyom üldöz, ne késlekedj, hanem repülj azonnal a galambdombra - Jézus sebeihez - és ott találj menedéket! Jézus hív téged. Jöjjetek hozzá, amíg Ő hív titeket. Miért késlekedsz? Az Ő ügyének szüksége van rád. Fiatalemberek, vannak köztetek olyanok, akik a legjobb napjaitokat a Sátán ügyében töltitek - és amikor elkapunk titeket, és reméljük, hogy elkapunk -, Krisztusba kell keresztelnünk a ti összezsugorodott egótokat, a ti béna gyengeségeteket! Ne legyen így, kérlek benneteket! A tévedés és a bűn napjaiban Krisztusnak olyan emberekre van szüksége az Ő országa számára, akik erősek és életerősek, olyan fiatalemberekre, akik erősek, ahogy János mondja, és "legyőzték a gonoszt". Örömmel válnék toborzó őrmesterré és soroznám be önöket Mesterem szolgálatába! Ó, bárcsak az Ő oldalán állnátok! Itt nem lehet elhamarkodottan cselekedni. Ha most lázadásotok fegyvereit eldobjátok. Ha most "megcsókoljátok a Fiút, hogy meg ne haragudjék", akkor már túl sokat vártatok! Nem fogsz - nem jöhetsz túl hamar Krisztushoz. Halljátok! Halljátok! Hallom a halál szekérkerekeit! Jön! Jön! És szekerének tengelyei forróak a sebességtől. A magasban áll, fehér lovát hajtja. A csontvázlovas lándzsát lóbál, és te vagy az áldozat! Isten eddig megkímélt téged, de nem biztos, hogy még egy szombatot itt kell töltened. Hallom, hogy a kaszások kaszálnak mindenfelé, ahogy elhaladok, és készülnek levágni a füvet és a virágokat. A halál kaszája élesedik! Minden nap learatja a termést, és akár felkészültél, akár nem, le kell vágnod, amikor eljön Isten ideje!
Repülj hát, kérlek! És ha János Márkhoz hasonlóan alkalmatlanok és felkészületlenek vagytok is, ne feledjétek, hogy jöhettek Krisztushoz meztelenül is, mert Ő fel tud öltöztetni benneteket! Jöhetsz Krisztushoz mocskosan, mert Ő meg tud mosni! Jöhetsz szentségtelenül és bemocskolódva Jézushoz, mert Ő eltörölheti bűneidet! Jöjjetek! Úgy tűnik, Isten Lelke azt mondja nektek: "Jöjjetek!". Imádkozom, hogy Ő azt mondja nektek, hogy jöjjetek, és "ragadjátok meg az örök életet". Nem tudom, hogy van ez, de néha sok Hallgatóm iránt - különösen azok iránt, akiknek az arcát már évek óta látom - szörnyű komolyságot érzek, még akkor is, amikor nem vagyok ezen a szószéken. És ilyenkor arra gondolok, hogy ha el tudnám érni a fületeket, könyörögnék nektek. Gondoljatok bele, hány hozzátok hasonlót temettem el! Hányszor állok a sír szájánál, míg néha, amikor hétről hétre és hetente kétszer ott állok, azt képzelem, hogy haldoklókhoz beszélek, és nem is élő emberekhez - árnyak társaságához beszélek, akik jönnek-mennek előttem, és én magam is csak egy árnyék vagyok, aki hamarosan elrepül, mint a többiek. Ó, bárcsak úgy beszélhetnék hozzád, ahogy akkor érzem, és kiönthetném neked a lelkemet! Szükségünk van egy Baxterre, aki azonnali döntésre készteti az embereket - egy síró szemű és égő szívű Baxterre - egy olyan Baxterre, aki azt mondja: "Térdre borulok, hogy könyörögve kérjem, hogy az örökkévaló dolgokról gondolkodjatok". Baxter, aki sír és sóhajtozik az emberekért, amíg azok magukért nem sírnak és sóhajtoznak! Miért akarsz meghalni? Miért hagyod, hogy a végzetes halogatás megöljön? Miért halogatod a Megváltó keresését a napod végéig? Miért pazarolod még mindig a gyertyát, amely oly rövid? Miért hagyod elmúlni a napot, amikor a nap már a horizont alá merül? Az idő rövidsége, a halál bizonyossága, az örök ítélet bizonyossága miatt kérlek, hogy repüljetek Jézushoz, és repüljetek Jézushoz most, még akkor is, ha János Márk sietségében kellene!
Most megváltoztatom a megjegyzésemet, mert van egy sietség, amit meg kell róni. Márk sietős futása olyan figyelmeztetést sugall, amely óvatosságra kell, hogy intsen benneteket. Hirtelen jött a vallása, és vannak olyan emberek, akik ezt teszik, akiknek akár nem is lehetne vallásuk. Márk esetében azonban nem ez volt a helyzet. Ő egy igazi keresztény személyiség volt, mégis, tízből kilenc ilyen emberrel, attól tartok, ez messze másképp van. Hadd szólítsak meg itt néhányat, akik hirtelen jöttek Krisztushoz. Nem akarok kétséget ébreszteni bennük az őszinteségükkel kapcsolatban, de arra akarom ösztönözni őket, hogy vizsgálják meg magukat.
Attól tartok, hogy néhányan a barátok rábeszélésére elhamarkodottan hivatásul választják a hivatást. Sétálsz a barátoddal, és azt mondja: "Én csatlakoztam az egyházhoz - miért nem teszed te is?". Ő nem elég bölcs ahhoz, hogy olyan célzott kérdéseket tegyen fel neked, amelyekből láthatná, hogy megtértél-e vagy sem, hanem bölcstelenül nyomást gyakorol rád, hogy tegyél egy hitvallást, amikor nincs Kegyelem a szívedben. Kérlek, amint megismerted Krisztust, szólalj fel érte, és mutasd meg, hogy milyen színben állsz. De arra is kérlek, hogy soha ne valld meg, hogy Krisztust követed pusztán barátaid rábeszélésére! Bízom benne, hogy egyetlen jámbor anya sem ajánlaná ezt neked. Biztos vagyok benne, hogy egyetlen bölcs apa sem sürgetné ezt nektek. Ők azt mondanák, hogy rögtön Krisztushoz menekülj, de ami a hitvallás megtételét illeti, előbb azt szeretnék, ha megnéznéd, hogy a dolog gyökere benned van-e - és ha ők meggyőződtek róla, és te is meggyőződtél róla, hogy igen -, akkor nem fognak botlatóköveket állítani az utadba.
Fiatalok, kérlek benneteket, ne hagyjátok magatokat becsapni ebben a kérdésben. Hányakat láttunk már az ébredési időkben, akiket rávettek, hogy jelentkezzenek a "bűnbánati formára", ahogyan ezt nevezik. Azon az éjszakán, ó, mennyit éreztek, mert a természetes érzékenységükre erősen hatottak! De másnap reggel, ó, milyen keveset éreztek! Amikor az őket serkentő tényezők megszűntek - amikor a gyűlések, amelyek felszították a parazsat, és a prédikátor, aki fellobbantotta a lángot, már nem gyakorolnak rájuk átmeneti varázst -, a kiábrándult lelkük mélységes kábulatba süllyed! Sok gyülekezetben olyan kevesen tesznek vallási vallomást, hogy nem áll fenn ennek a rossznak a veszélye - de itt, ahol hetente olyan sokan jönnek hozzánk, bölcs megkülönböztetésre van szükség! Arra kérlek benneteket, hogy soha ne üljetek le olyan vallással, amely pusztán az ismerőseitek beszélgetése által jut el hozzátok...
"
Az igaz vallások több mint fogalom-
Valamit ismerni és érezni kell."
Nem is kevesen vannak, akik a vallásukat az izgalom révén szerzik meg. Ez egy újabb példája a meggondolatlan sületlenségnek. Úgy hallják, hogy a vallás nagyon szépnek van lefestve. Látják benne a szépséget. Csodálják - azt gondolják, milyen szép dolog lehet kereszténynek lenni. Ezt érezve és egyfajta izgalomtól félrevezetve az elméjüket, arra következtetnek, hogy ez a bűnbánat. Ezt a hamis magabiztosságot írják le hitnek! Buzgón arra következtetnek, hogy ők Isten gyermekei, holott, sajnos, ők csak saját érzelmeik csalói - és még mindig "a harag gyermekei, mint mások". Óvakodjatok, kérlek benneteket, egy olyan vallástól, amely az izgalomból él! Lelkesedéssel kellene tele lennünk. A lelkes szeretetnek mindig izzóvá kell tennie a szívünket. Az Isten háza iránti buzgóságnak kell a legfőbb szenvedélyünknek lennie. A politikában az emberek sosem tesznek sokat, amíg nem melegednek fel egy kérdésben, és a vallásban az izgatottság legmagasabb foka nemcsak megbocsátható, hanem dicséretes is. Mi az tehát, amit elítélünk? Nem a lelki élet érzelmeit, hanem az indulatoktól való kizárólagos függést! Ha megpróbálsz egy ember szavainak bűvöletéből, az egybegyűlt sokaság impozáns nagyságából, a gyülekezeti éneklés varázsából, vagy akár az imaórák szívbemarkoló buzgalmából élni, akkor a lényegi táplálék hiányát és a mámoros agy veszélyét fogod tapasztalni! Ahogyan a fürjekkel történt, amelyeket Izrael fiai ettek a pusztában, Isten adományaiból a ti károtokra lehet táplálkozni. Nem, kedves Barátaim, a Szentlélek valódi munkájának kell lennie a lélekben, különben az a bűnbánat, amit kapunk, olyan bűnbánat lesz, amit meg kell bánni!
Jól ismerek egy várost, ahol volt egy bizonyos jeles ébredéspárti, akit nagyon tisztelek. Azt mondták, hogy a lakosság fele az ő szolgálata alatt tért meg, de nem hiszem, hogy ha most megszámolnánk a lakosságot, egy tucatnyi megtérőjét találnánk. Ez az ébredési munka, ahol valódi és jó, ott Isten legjobb áldása, de ahol gyenge és valótlan, ott a Sátán rosszabb átka! Az ébredési munkások gyakran olyanok, mint a sáskák. Előttük talán nem egészen Éden, de az biztos, hogy mögöttük sivatag lesz, ha vége az izgalomnak. Én inkább azt szeretném, ha az Igét úgy hirdetnék, hogy az embereket maga az Igazság ereje, és nem az izgalom hozza hatalmába - ha Isten Igazságát olyan világos módon tesszük közzé, hogy az megvilágosítsa az ítélőképességet, és nem pedig a szenvedélyekhez való állandó folyamodással, amely végül is kimeríti a szellemi erőnlétet, és az embereket a vallásban még tompábbá teszi, mint amilyenek korábban voltak.
Óvakodjatok, kérlek benneteket, hogy a költészet, a lelkesedés és a rapszódia puszta vallásává váljatok. Sokan vallják Krisztust, és azt hiszik, hogy követik Őt, anélkül, hogy számolnának az árával. Azt képzelik, hogy a mennybe vezető út sima, elfelejtve, hogy az út rögös, és hogy sok az ellenség. Elindulnak, mint Mr. Plibleable, a Mennyei Város felé, de az első mocsárba belebotlanak, és akkor azt mondják, hogy ha csak a saját házukhoz legközelebbi oldalon tudnának kijutni, akkor Keresztényé lehet a bátor ország teljesen a maguké! Ó, mennyi sokakat láttunk már, különböző időkben, akik látszólag jól futottak, de a test erejében és a tudatlanság ködében futottak! Soha nem keresték Isten erejét. Soha nem üresedtek ki a saját műveikből és a saját önhittségükből, és következésképpen a legjobb állapotukban is hiábavalóság voltak! Olyanok voltak, mint a csiga, amely kúszás közben elolvad - nem pedig mint a hópehely az Alpokban, amely ereszkedése közben erőt gyűjt, míg végül nehézkes lavinává nem válik! Isten tegyen titeket nem meteorokká, hanem a helyükön álló csillagokká! Azt akarom, hogy ne hasonlítsatok a mocsár gyújtószikrájához, hanem a sziklán álló, szilárd jelzőfényhez! Van egy foszforeszkáló fény, amely a nyári tengeren kúszik, de ki az, akit valaha is a béke kikötőjébe világít? És van egy foszforeszkálás, amely egyes emberek elméje fölött száll - nagyon fényesnek tűnik, de nem értékes - senkit sem visz a mennybe.
Légy olyan sietős, mint János Márk, ha ez egy egészséges sietség, de vigyázz, hogy ez ne egy izgalmi görcs legyen - egy puszta roham -, különben, ha a roham véget ér, szégyenkezve térsz vissza a régi helyedre és a régi szokásaidhoz. Egyik nap még olyan leszel, mint Saul a próféták között, a következőn pedig gyűlölni fogod a felkent királyt! Ennyire, de annyira komolyan óva intelek titeket Krisztus elhamarkodott követésétől!
II. Nekem már csak az maradt hátra, hogy röviden megjegyezzem A HASZTI FUTÁRSÁGOT.
Nem tudom, hogy mindig azok a személyek szöknek-e meg a leghamarabb, akik a leggyorsabban kezdték el a szakmájukat. Hajlamos vagyok azt hinni, hogy nem. De vannak, akik eleinte jól futnak, de alig kapnak levegőt ahhoz, hogy fenntartsák a tempót, és így egy kis kényelmes könnyedségért félrefordulnak - és nem is állnak újra az útra. Az ilyenek nem igazi keresztények - ők csak ember alkotta, önmaga által teremtett keresztények -, és ezek az önmaga által teremtett keresztények soha nem tartanak ki, és soha nem is tudnak kitartani, mert az idő elhasználja őket, és visszafordulnak a kialakult állapotukba.
Az egyháztagoknak kétféle Egyháznak, hadd beszéljek az előbbiről. Kedves Testvéreim és Nővéreim, különösen ti, akik fiatalok vagytok, és nemrégiben csatlakoztatok hozzánk, kérlek benneteket, vigyázzatok, nehogy időlegesen elmeneküljetek Krisztus Igazságától. Gondoljatok arra, milyen bolondot csinált magából Márk. Itt jön ő. Itt van a ti hősötök. Micsoda csodákat fog tenni! Itt van nektek egy Sámson. Talán megöli ezer emberét. De nem, elfut, mielőtt egyetlen csapást is le tudna mérni. Még ahhoz sincs elég bátorsága, hogy fogságba essen, és Krisztussal együtt elhurcolják az ítélőszékhez, hogy ott türelmes tanúságot tegyen! Azonnal farkat fordít, és elrepül! Milyen egyszerűnek tűnt! Hogy nevetett mindenki a tömegben a vakmerő gyáván - az aljas bravúron! És milyen bolondnak fogsz tűnni, ha miután egyesültél az Egyházzal, és látszólag Isten szolgája lettél, a kísértésnek engedsz a kísértés alatt! Valami fiatalember ugyanabban a boltban kinevet téged, és azt mondja: "Aha, aha, meg vagy keresztelve, hallom!". És te is reszketsz, mint Péter, a kis cselédlány faggatózása alatt, vagy a munkaadód lát valami rosszat, és valami durva megjegyzést tesz neked: "Hát, ez szép dolog egy keresztény katonától!"! Nem tudsz először szembenézni az ellenséggel? "Ha már futottál a gyalogosokkal, és azok kifárasztottak, akkor hogyan szállhatsz szembe a lovakkal? És ha a béke földjén, amelyben bíztál, kifárasztottak téged, akkor hogyan fogsz boldogulni a Jordán duzzadásában?"
Az a vallás, amelyik nem bírja a nevetést, nagyon romlott vallás lehet. Ismerünk néhány embert, akiknek a vallása olyan bizonytalan alapokon nyugszik - akiknek a hivatása olyan üres és a helyzete olyan ingatag -, hogy nagy zajt csapnak, ha megérintjük őket! Az ő rendszerük emberi konstrukció és rothadt - és ezt ők is tudják -, ezért dühösek, ha csak utalunk rá! Ha egészséges és jó lenne, akkor bármit is mondanánk, soha nem ijednének meg tőlünk. De, uraim, hányan, akik a húsvér testben tisztességesnek mutatkoztak, lettek személyesen és egyénileg próbára téve, és találtak hiányosságokat? "Tekel" van a falra írva velük kapcsolatban! Az első indulásuk elhamarkodott volt, és egy kis nevetés miatt félrefordultak.
Nem látjátok, kedves Barátaim, hogy ez mindig nagyon megbízhatatlanná tesz benneteket? Ha így visszahúzódtok, az Egyház soha nem fog bízni bennetek. Remélem, fiatalember, hogy egy napon vezető leszel Isten Izraelében. Mi azt várjuk tőled, hogy ha nem is prédikátor, de egy napon egyházi tisztségviselő legyél. De ki fog téged valaha is megkérni bármire is, ha nem tudsz állhatatos maradni és megtartani a saját pozíciódat? Akinek nincs elég Kegyelme ahhoz, hogy a nyomorúság idején ne szaladjon el, az egyáltalán nem valószínű, hogy Isten seregének vezetőjévé válik. Az Egyház meg fog tartani téged, ahogy Márkot is megtartotta, de mindig egyfajta gyanakvással fog rád tekinteni. Mindig azt fogjuk kérdezni: "Hol van így és így? Tudjuk, hol volt tegnap, de hol van ma?". Ezért tartózkodjatok ezektől a következetlenségektől a saját jellemetek érdekében.
Különben is, mennyi kárt okozol az egyháznak, amelyhez kapcsolódsz! Az összes üldöző és hitetlen az egyház falain kívül soha nem árthat nekünk annyira, mint az egyházon belüli következetlen emberek. "Á - mondják -, ott van az egyik, aki az imaórára jár", amikor meglátnak egy embert a cserépházban, aki az úrvacsoraasztalnál ül. "Ah, ott van egy a vallásos emberek közül! Ugyanolyan jól tud csalni, mint bárki más. Tudja, hogyan kell hüvelykujjal mérni. Tudja, hogyan kell rövid súlyt adni! Tudja, hogyan kell megígérni, hogy egy bizonyos napon fizetni fog, és aztán a csődbíróságra kerülni! Krisztus szolgái semmivel sem jobbak, mint a többi ember. Nagy hűhót csapnak a tisztaságukért, de nézd meg, hogy mit tesznek!"
És akkor meglátjuk, milyen kárt okoz ez Krisztus egyházának, magának. Hányan, akik szeretik Istent, fognak leülni és sírni, amikor ilyen következetlenségeket látnak bennetek! A jó kapitányok el tudják viselni a sebeket - még a vereséget is el tudják viselni -, de nem tudják elviselni, ha gyávaságot látnak a csapataik részéről. Nem tudják elviselni, hogy az embereik elfutnak. Ha "Efraim férfiai fegyveresen és íjjal a kezükben visszafordulnak a csata napján", akkor a vezetőjük sír, mert Krisztus dicsőséges keresztje meggyalázott, a címerpajzs bemocskolódott, a zászló pedig a sárban fetreng! Az Úr úgy őrizzen meg minket, hogy ruhánk mindig fehér legyen. Hogy bár Isten előtt sok bűnt kell megvallanunk, mégis úgy álljunk, mint Jób, és mondhassuk: "Uram , Te tudod, hogy nem vagyok gonosz". Legyen olyan tiszta a bizonyságtételetek Krisztus vallásáról, hogyazok, akik a botlásotokra figyelnek, és akik tökéletes gyűlölettel gyűlölnek benneteket, ennek ellenére semmit sem találhatnak ellenetek, hanem kénytelenek legyenek azt mondani: "Ezek az élő Isten szolgái, és valóban és igazából neki szolgálnak".
Arra kérlek benneteket, hogy ne meneküljetek, és ne hátráljatok meg. Néhányunknak sok hazugságot és rágalmazást kellett elviselnie a mi időnkben, de vajon mi egy fikarcnyit is rosszabbak vagyunk? Nem, és ha választanunk kellene, hogy elviseljük-e még egyszer, nem tennénk meg? Lehet, hogy ki kellett nevetni és karikírozni bennünket, de mindez nem törik össze a csontokat, és nem szabad, hogy egy bátor ember megránduljon! Ki félhet vagy ijedhet meg, amikor a hadikiáltása így hangzik: "A Seregek Ura", és amikor Isten saját Igazságának zászlaja lobog a feje fölött? Legyetek bátrak, Testvéreim és Nővéreim, és még győzni fogtok! A világban nyomorúságotok lesz, de Krisztusban békességetek lesz! Értékeljétek a Szentlelket mindenek felett. Ismerjétek fel, hogy teljes mértékben tőle függötök. Imádkozzatok friss kegyelemért. Ne merészkedjetek a világba az Ő megszentelt befolyásának friss készletei nélkül. Éljetek az isteni szeretetben. Törekedjetek arra, hogy beteljesedjetek ezzel az áldott Lélekkel, és akkor, Testvéreim és Nővéreim, még ha az erős ember fegyverrel is fog megragadni benneteket, nem fogtok elmenekülni - a szégyen nem fog elragadni benneteket, a megrémülés nem fogja megrémíteni a lelketeket - és a végsőkig makulátlan tisztességben fogtok megállni, mint Jézus Krisztus igaz szolgái!
És most, befejezésül, mit mondjak a végső hitehagyásról? Isten népe közül senki sem vándorol el addig a szörnyű végkifejletig! A kegyelem egyetlen edénye sem szenvedett véglegesen hajótörést! Egyetlen választott lélek sem futhat el a gonoszságnak ilyen végzetes hosszáig! De sokan vannak a látható egyházban, akik visszahúzódnak a kárhozatba. Sokan, akik Krisztushoz tartozónak vallják magukat, olyan ágak, amelyek nem hoznak gyümölcsöt, és ezért levágják és a tűzbe vetik őket! Ez lehet a jelenlévők némelyikének az állapota. Lehet, hogy ez a sorsa néhányatoknak, akiknek "nevük van, hogy éljenek, és halottak". Hadd könyörögjek nektek. Ó, milyen szörnyű dolog lesz, ha mégiscsak hitehagyók lesztek! Megérem-e, hogy lássam, amint visszamész a világba? Inkább eltemetnélek! Megéljem-e, hogy lássam, amint néhányan közületek, akik azt vallották, hogy az én szolgálatom alatt találták meg az Urat, végül magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vétkeznek - és rosszabbul élnek, mint korábban? Isten kíméljen meg minket ettől a gonosz dologtól! Hadd fenyítse meg Ő az Ő szolgáját, ahogyan Ő jónak látja, de Uram, ha lehet, ne ez legyen a vessző - látni, hogy a hitvallók hamisak lesznek!
Ne feledd, hogy ha mégis hitehagyod magad, akkor a tetted által még jobban megnöveled a bűnödet - és még szörnyűbb beszennyeződéssel nyomod rá a bélyegedet! Amikor a tisztátalan szellem kiment az emberből, és azután visszatért, hét másik, nála gonoszabb szellemet hozott magával. És azok bementek és ott laktak - és annak az embernek az utolsó állapota rosszabb volt, mint az első! Jobb lett volna, ha soha nem ismeri meg az igazság útját, mintha megismerve azt, letérne azokról a görbe utakról. Gondoljatok bele, milyen lehet egy hitehagyottnak a halálos ágya. Olvastad már a "Spira nyögéseit"? Ez egy olyan könyv volt, amely a reformáció idején terjedt el - egy olyan szörnyű könyv, hogy még egy vasember is alig tudta elolvasni. Spira ismerte az evangéliumot, mégis visszatért a római egyházhoz. A haldokló ágyán felébredt a lelkiismerete, és a sírása és sikolya túl szörnyű volt ahhoz, hogy ápolói elviseljék! Ami pedig a nyelvezetét illeti - a kétségbeesés teljes terjedelmében, nagybetűkkel kiírva volt! Jeles elődöm, Benjamin Keach úr hasonló elbeszélést tett közzé John Child haláláról, aki az evangélium lelkésze lett, de később visszatért ahhoz az egyházhoz, amelytől elszakadt - és a legszörnyűbb kétségbeesésben halt meg. Isten óvjon meg minden olyan ember halálos ágyától, aki hitvalló keresztényként élt, de a hitétől elszakadva hal meg!
De mi lehet a hitehagyott végzete, ha meztelen lelke Isten elé kerül? Hogyan viselheti el azt a szörnyű ítéletet: "Távozz, te átkozott, te elutasítottál engem, és én is elutasítalak téged, eltávoztál tőlem - én is elvetlek téged örökre, és nem kegyelmezek neked"? Milyen szégyene lesz ennek a szerencsétlennek az Utolsó Nagy Napon, amikor az összegyűlt tömegek előtt lelepleződik a hitehagyott? Azt hiszem, látom a profán és nyílt bűnösöket, akik soha nem vallották magukat vallásosnak, amint felemelkednek a tűzágyukból, hogy rá mutogassanak. "Ott van ő", mondja az egyik, "vajon a pokolban fogja-e hirdetni az evangéliumot?". "Ott van", mondja egy másik, "megdorgált, amiért káromkodtam, pedig ő maga is képmutató volt". "Aha", mondja egy másik, "itt jön egy zsoltárokat éneklő metodista, aki mindig ott volt az összejövetelein! Ő az az ember, aki dicsekedett a vallásával, mégis itt van!" Soha nagyobb buzgóságot nem látni a sátáni kínzók között, mint azon a napon, amikor az ördögök a képmutató lelkét és a hitehagyott lelkét a pokolba hurcolják! Bunyan ezt a költészet masszív, de szörnyű nagyszerűségével képezi le, amikor a pokolba vezető hátsó útról beszél. Az ördögök kilenc zsinórral megkötöztek egy embert, és elvitték a mennybe vezető útról, amelyen vallotta, hogy jár, és a pokol hátsó ajtaján keresztül taszították. Vigyázzatok a pokolba vezető hátsó útra, professzorok! Ti, vallásprofesszorok, akik évek óta az egyházban vagytok, "vizsgáljátok meg magatokat, hogy a hitben vagytok-e". Vizsgáljátok meg magatokat, hogy nem vagytok-e megtévesztve. Nézzetek jól az állapototokra. Nézzétek meg, hogy valóban Krisztusban vagytok-e vagy sem. A világ legkönnyebb dolga, hogy elnéző ítéletet mondjatok, amikor ti magatok is próbára vagytok téve! De ó, könyörgöm nektek, legyetek igazságosak és igazak! Legyetek igazságosak mindenkivel szemben, de legyetek különösen szigorúak önmagatok megítélésében. Ne feledjétek, ha nem szikla az, amire építkeztek, a házatok összedől, és nagy lesz a bukás! Ó, az Úr adjon nektek őszinteséget, állhatatosságot és szilárdságot - és egyetlen rossz napon se essetek kísértésbe, hogy elforduljatok! Inkább tartsatok ki Isten és az Ő Igazsága mellett - Krisztus és az Ő Keresztje mellett, bármi történjék is!
A lelkem arra vágyik, hogy akárhány évig is kíméljen meg Isten, hogy ki-be járkáljak közöttetek, és hogy olyan komolyan keresselek benneteket Isten iránt, és olyan szeretettel forduljatok Krisztus felé, mint amilyenek ma vagytok. Minden gyülekezet között dicsőítelek benneteket. Isten a hit és az imádság, a komoly buzgalom és a józan ész lelkület lelkét adta nektek. Neki legyen a dicsőség! De mint egyház, ne essetek vissza. Ne hagyjuk, hogy buzgóságunk csökkenjen! Ne hagyjuk, hogy a buzgalmunk kihaljon! Szeressük egymást gyengédebben, mint valaha. Kapaszkodjunk erősen egymásba. Ne legyünk megosztottak! Ne hagyjuk, hogy a keserűség gyökere felbukkanjon, és ne zavarjon bennünket. Szilárdan és szilárdan, vállvetve, mint a régi idők falanxa, álljunk szilárdan, és így verjük vissza az ellenséget, és nyerjük meg az országot Jézus Krisztusnak, a mi Urunknak! "Annak pedig, aki meg tud őrizni titeket az eleséstől, és hibátlanul tud bemutatni titeket az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel, az egyedül bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom most és mindörökké. Ámen." KIADÓI MEGJEGYZÉS: Úgy tűnik, hogy nem maradt fenn a Biblia azon szakaszának magyarázata, amelyet Spurgeon úr felolvasott, mielőtt az előbbi prédikációt elmondta, és a téma, amelyről beszélt, annyira szokatlan volt, hogy semmilyen más magyarázat nem lett volna megfelelő a prédikációhoz. Mivel a prédikátor bevezetőjében az Újszövetség különböző részeire hivatkozott, ahol Márkra vagy Márkra történik utalás, célszerűnek láttuk, hogy a János Márkra való összes utalást újra leközöljük, hogy az olvasók Spurgeon úr üzenetének fényében vizsgálhassák meg azokat. A körülményekhez képest megjegyzés vagy kommentár nélkül nyomtatjuk ki őket...
ApCsel 12,11-25. És mikor Péter magához tért, monda: Most már bizonyosan tudom, hogy az Úr elküldte az ő angyalát, és megszabadított engem a Heródes kezéből és a zsidók népének minden várakozásától. És miután meggondolta a dolgot, elment Máriának, János anyjának házába, akinek vezetékneve Márk volt, ahol sokan összegyűltek és imádkoztak. És mikor Péter kopogtatott a kapu ajtaján, egy leány jött, hogy meghallgassa, akit Rodának hívtak. És mikor megismerte Péter hangját, nem nyitotta ki a kaput örömében, hanem berohant, és elmondta, hogyan áll Péter a kapu előtt. Azok pedig azt mondták neki: Megőrültél. De ő állandóan erősítette, hogy így van. Akkor mondták: Az ő angyala az. Péter pedig tovább kopogtatott; és mikor kinyitották az ajtót, és meglátták őt, megdöbbentek. Ő pedig kezével intett nekik, hogy hallgassanak, és elmondta nekik, hogyan hozta ki őt az Úr a börtönből. És monda: Menjetek, mutassátok meg ezeket Jakabnak és a testvéreknek. És elment, és elment egy másik helyre. Amint pedig nappal lett, a katonák között nem kis felfordulás támadt, hogy mi lett Péterrel. És mikor Heródes kereste őt, és nem találta, megvizsgálta az őröket, és megparancsolta, hogy öljék meg őket. És lement Júdeából Cézáreába, és ott maradt. Heródes pedig nagyon megharagudott a tíriaiakra és szidoniakra; de azok egyhangúlag hozzá mentek, és miután Blasztust, a királyi kamarást, barátjukká tették, békét kívántak; mert az ő országuk a királyi országból táplálkozott. És egy meghatározott napon Heródes felöltözött királyi ruhába, leült a trónjára, és beszédet mondott nekik. A nép pedig felkiáltott, mondván: Ez isten hangja, és nem emberé! És azonnal megverte őt az Úr angyala, mert nem adta Istennek a dicsőséget; és megették őt a férgek, és feladta a szellemet. Isten Igéje pedig növekedett és sokasodott. Barnabás és Saul pedig visszatértek Jeruzsálemből, amikor betöltötték szolgálatukat, és magukkal vitték Jánost, akinek a vezetékneve Márk volt.
ApCsel 13,5. És mikor Szalamiszban voltak, hirdették az Isten igéjét a zsidók zsinagógáiban; és János is az ő szolgájuk vala.
ApCsel 13,13. Mikor pedig Pál és az ő társasága Páfoszból elszabadult, a pamphiliai Pergába mentek; János pedig tőlük elmenvén, visszatért Jeruzsálembe.
ApCsel 15,35-41. Pál is és Barnabás is Antiókhiában maradtak, tanítva és hirdetve az Úr igéjét, sokakkal együtt. Néhány nap múlva pedig Pál így szólt Barnabáshoz: Menjünk el ismét, és látogassuk meg testvéreinket minden városban, ahol az Úr igéjét hirdettük, és nézzük meg, hogy miként vannak. Barnabás pedig elhatározta, hogy magukkal viszik Jánost, akinek a vezetékneve Márk volt. Pál pedig nem tartotta jónak, hogy magával vigye őt, aki elment tőlük Parmphyliából, és nem ment velük a munkára. És a viszály oly éles lett közöttük, hogy elváltak egymástól; és így Barnabás magához vette Márkot, és elhajózott Ciprusra; Pál pedig Silást választotta, és elment, a testvérek által az Isten kegyelmébe ajánlva. Ő pedig bejárta Szíriát és Kilikiát, megerősítve a gyülekezeteket.
Kolossé 4,10-11. Üdvözöl titeket Arisztarkhosz, az én fogolytársam, és Marcus, Barnabás testvérfia (akiről parancsokat kaptatok: ha eljön hozzátok, fogadjátok be) és Jézus, akit Jusztusnak hívnak, akik a körülmetélkedésből valók. Csak ezek az én munkatársaim az Isten országában, akik vigasztalást jelentettek nekem.
2 Timóteus 4,11. Csak Lukács van velem. Fogd Márkot, és vidd magaddal; mert hasznos nekem a szolgálatra.
Filemon 1,23-24. Üdvözöllek benneteket, Epafrás, fogolytársam Krisztus Jézusban; Márk, Arisztarkhosz, Démás, Lukács, munkatársaim.
1 Péter 5,13. A veled együtt választott babiloni gyülekezet üdvözöl téged, és Márk is üdvözöl téged, fiam. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
E zsoltár írója Isten minden vele kapcsolatos cselekedetét az "igazságosság" és az "üdvösség" címszó alatt írja le. Ez a leírás tökéletesen pontos, mert minden, amit Isten tesz az Ő népéért, az mindenekelőtt az Ő ígéretéhez való hűség. Ahogyan Ő szólt, úgy cselekszik. Soha, még a legélesebb próbatételben sem vádolhatja a menny örököse Istent azzal, hogy hűtlen ahhoz, amit megígért. Megmondta tanítványainak, hogy nyomorúságot kell majd elviselniük - és amikor az eljött, bebizonyították próféciájának igazságát -, és minden, amit Isten tesz velünk, legyen az kicsi vagy nagy, legyen az éles vagy kedves, bebizonyosodik, hogy az Ő hűséges szavának megfelelően történt.
És akkor a zsoltáros Isten Gondviselésének elrendeléseit az üdvösség nevén nevezi. És ez a kifejezés is helyes, mert mindaz, amit Ő tesz értünk, akik az Ő népe vagyunk, a mi végső üdvösségünkre irányul. Ő munkálja a belénk ivódott bűntől való megszabadulásunkat éppúgy, mint a külső kísértéstől és megpróbáltatástól. Nagyon gyakran a legsötétebb napjainkat is az Isteni Irgalmasság ragyogja be, még akkor is, ha nem tudjuk észrevenni a fényességet. Mindannak, amit Ő küld nekünk, jó oka, szükségszerűsége van, és ez az ok abban a tényben rejlik, hogy Ő "hibátlanul akar minket bemutatni az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel". Nyissátok ki a naplótokat, Szeretteim, és írjátok át a napi tapasztalataitok feljegyzéseit: "Mindez igazságban történik velünk, és mindez a mi teljes üdvösségünket munkálja". Soha ne olvassátok életetek történetének könyvét anélkül, hogy ezt a főcímet ne írnátok minden oldalra! Helyezd ezt a jelmondatot világító képként életed minden egyes különálló fejezetének elejére - és hidd el, hogy ez mind igazságosság és mind üdvösség az elsőtől az utolsóig!
Miután így Isten minden kegyelmét e két fejléc alá foglalta, a zsoltáros hozzáteszi: "Nem tudom, hányan vannak".
I. Amikor ezeket a szavakat vizsgáljuk, először is gondoljunk erre a dologra, amit nem ismerünk, nevezetesen Isten kegyelmeinek számáról.
Próbáltad már megszámolni őket? Valószínűleg soha életedben nem tetted ezt meg egyetlen nap alatt sem. Szeretném, ha vállalnád ezt a feladatot, és feljegyeznél minden kegyelmet, amit Istentől kapsz egyetlen nap alatt - attól a pillanattól kezdve, amikor a reggeli szemhéj kinyílik, egészen addig a pillanatig, amikor az éjszaka függönyét behúzzák. Ha az ítélőképességed eléggé megvilágosodott lenne ahhoz, hogy az összes tételt észrevegye, azt találnád, hogy a számtanod nem tudná megmondani az összeset. De, Testvéreim és Nővéreim, legtöbbünknek sok napja volt, és vannak itt néhányan, akik az emberi élet leghosszabb időszakához közelednek. Ha egyetlen nap kegyelmei meghaladnák a számításukat, mit mondhatnánk mindezen napok kegyelmeiről, amelyekben ők mint úriemberek-közönségesek Isten bőkezűségéből, a Magasságos szerető jóságából és hűségéből élő nyugdíjasok éltek? Valóban, az Úr minden szeretetteljes jóságának visszatekintésekor azt mondhatják: "Nem tudjuk, hányan voltak".
Hadd emlékeztesselek most először is - nem azért, hogy segítsek neked Isten kegyelmeinek megszámlálásában, hanem hogy megmutassam neked, hogy még csak megszámolni is lehetetlen - azokra az isteni ígéretekre, amelyek már beteljesedtek számodra. Ezek nagyon sokan vannak. Ahogy a Szentírás lapjait lapozgatjátok, úgy csillognak, mint aranyszemek valamelyik afrikai vagy ausztráliai folyó medrében. Isten ígéretének szavai nagy bőségben vannak ott, mindegyikük olyan hatalmas, mint azok a hatalom szavai, amelyek az eget építették, és tapasztalatotok szerint az elsőtől az utolsóig beteljesedtek ezek az ígéret szavai. Kolosszális feladat lenne számodra, ha összeírnád Isten összes ígéretét, amely számodra beteljesedett. Vegyétek el az emlékezeteteket, és hálára fog benneteket késztetni. És a legtöbb Isten ígérete beteljesedett nekünk újra és újra és újra és újra! Ezeket az ígérvényeket bevittük a mennyei nagy bankba, és megkaptuk, amit ígértek bennük. De újra bevittük őket a bankba, mert furcsa módon, miután az Úr ma teljesítette ígéretét, az az ígéret holnapra is érvényes, és egészen az idők végezetéig! Számold össze Isten ígéreteinek sokaságát, és gondolj arra, hogy ezek az ígéretek hányszor teljesültek be neked és más gyermekeinek, mert ez segíteni fog abban, hogy felismerd, milyen számtalan Isten kegyelmei vannak!
Gondoljatok Isten kegyelmére egy másik formában, nevezetesen a sok szabadításra, amelyet számotokra nyújtott. Voltak olyan szabadítások, amikor még nem tudtatok semmit a veszélyről, amikor az Úr...
"
Figyeltem az utadat
Mikor, Sátán"
Megszabadultatok már a betegségtől, amikor, ha a halál eljött volna hozzátok, megbocsátatlanul haltatok volna meg. Gyermekkorodban talán sok olyan kísértéstől megmenekültél, amely a sorsod lett volna, ha kevésbé szerencsés körülmények között születtél volna. Aztán jött a nagy szabadulás, amikor a lelked megszabadult a bűn és a Sátán rabságából - és mennyi szabadulás van ebben az egyben? Dávid azt mondja, hogy Isten megszabadította őt minden félelmétől - és azon a napon, amikor megszabadított minket minden bűnünktől, felszabadított minket a rabság minden igájából, amely rajtunk nyugodott. Ó, a dicsőséges szabadság boldog napja, amikor Krisztus valóban szabaddá tett minket! Mindannyian énekelhetünk...
"
Ó, boldog nap, ez megjavította a választásomat
Rád, Megváltóm és Istenem!
Hát örüljön ez az izzó szív,
És meséld el az elragadtatását mindenfelé.
'
Kész! A nagy tranzakciók megtörténtek!
Én vagyok az én Uram és Ő az enyém...
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja be az isteni hangot.
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg életem utolsó órájában meghajolok
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Ettől a naptól kezdve a pusztaságon való átvonulásunk figyelemre méltó szabadítások és megváltások sorozata volt! Megszabadultatok, kedves Barátaim, a büszkeségtől - lealacsonyodtatok, amikor mértéktelenül felmagasztaltak benneteket. Megszabadultatok a lelketek lehangoltságától - megszabadult a szemetek a sírástól és a szívetek az ájulástól. Megszabadultatok a gyász időszakában. Segítséget kaptatok a fájdalom és betegség idején. Megszabadítottak benneteket az üzleti rohanásban, és megszabadítottak benneteket a magányos kísértések idején. Megszabadultatok önmagatoktól, a bűntől, a Sátántól, a gonosztól, amely megrémített benneteket, és az alattomosabb gonoszságtól, amely megpróbált elbűvölni benneteket! Eddig az Úr megtartott téged, és biztonságban tartott, még akkor is, amikor az oroszlánbarlangok mellett haladtál el, vagy Apollyonnal harcoltál lent a Megaláztatás völgyében. Meg tudod számolni az összes szabadulásodat? Biztos vagyok benne, hogy a zsoltárossal együtt kell mondanod: "Nem tudom, hogy mennyi".
Gondoljunk egy-két percre, csak hogy felkeltsük Isten iránti hálánkat, arra a számtalan kegyelemre, amely a mi létezésünket kíséri. Minden orvos elmondhatja, hogy milyen csodálatos dolog az életünk. Dr. Watts valóban azt írta.
"
Életünk ezer forrást tartalmaz,
És meghal, ha az egyik eltűnik!
Furcsa, hogy egy ezerhúros hárfa
Kell tartani a dallamot ilyen sokáig!"
A természet működése a legbonyolultabb módon zajlik. Életünk fennmaradása a legapróbb szálaktól is függ - igen, gyakran olyan apró anyagrészecskéktől, amelyeket a szem alig érzékel! Ahogy a vér kering a szervezetünkben, a pulzusunk minden egyes dobbanásánál fennáll a halál veszélye. Ahogy a levegőt belélegzik, minden egyes alkalommal, amikor a tüdőnk felfújódik, további kockázat áll fenn. Nem vagyok anatómus, és nem is tartozik a kötelességem közé, hogy az emberi test szövetét boncolgassam - de akik kutakodtak benne, elmondták, hogy az élet egy folyamatos csoda a bölcsőtől a sírig. El sem tudjuk képzelni, milyen számtalan kegyelem, a fejünk koronájától a lábunk lelkéig, milyen
Gondoljatok újra a boldog léthez kapcsolódó számtalan kegyelemre, amelyek közül bármelyiket elvéve szomorúbbá tenné az életet, sokukat elvéve pedig elviselhetetlen kínszenvedéssé tenné az életet. El tudsz-e menni egy elmegyógyintézet mellett anélkül, hogy hálát adnál Istennek, hogy az eszed nem hagyta el a trónját? El tudsz-e menni egy olyan hely mellett, ahol idióták laknak, anélkül, hogy hálát adnál Istennek, hogy elméd nem süllyedt le addig, amíg szinte meg nem szűnt létezni? El tudsz-e menni nagy kórházaink mellett anélkül, hogy áldanád Istent, hogy nem forgolódsz egy ágyon, amely a szüntelen fájdalomtól keményedik? Tudsz-e nézni a sok beteg emberre, akiket az utcáinkon látunk, és nem adsz-e hálát Istennek az egészségedért, amit élvezel? Én szeretek hálás lenni minden percért, amikor nem fájnak a fogaim, vagy amikor nem fáj a fejem, mert ezek a kisebb fájdalmak némelyike annyira elvonja a figyelmünket, hogy alig tudjuk ellátni a napi kötelességeinket! Amikor el kell viselnünk ezeket a fájdalmakat, arra gondolunk, mennyire hálásak lennénk, ha eltűnnének - de amikor eltűnnek, hajlamosak vagyunk elfelejteni a kegyelmet, amely megszüntette őket!
Gondoljatok, kedves Barátaim, azokra a kegyelmekre, amelyek boldoggá tették számotokra az életet a családi körben. "Ah", mondják néhányan közületek, "de most ott fájdalmas bánataink vannak". Igen, lehet, hogy így van, de gondoljatok csak arra, hogy milyen sokáig volt szinte töretlen boldogságotok! Ha egy ember kölcsönad nektek valamit, és hosszú idő után visszaveszi, akkor nem bánkódnotok kellene, mert elveszi, hanem meg kellene köszönnetek neki, hogy ilyen sokáig nálatok lehetett! Gondolj arra a tízezer kegyelemre, amely egy boldog kandalló körül csoportosul. Micsoda zene rejlik abban az áldott szóban, hogy "otthon"! Igen, és minden gonddal együtt, amit egy család hozhat, ezek a drága kis fecsegők a boldogság világát hozzák magukkal, és hálásnak kellene lenned, ha még mindig megmaradnak neked - és nem csak megmaradnak, hanem szilárd egészségben, szilárd végtagokkal, tiszta értelemmel, és sokan közülük reményteljes és ígéretesek erkölcsi és lelki dolgokban! Valóban, ha megkísérelném feljegyezni azokat a kegyelmeket, amelyek boldoggá teszik az életet itt lent, egy hatalmas kötetre lenne szükségem, amelyet belülről és kívülről is megírnék hálaadással! És még akkor is meg kellene tennem a zsoltáros vallomását: "Nem tudom, hányan vannak".
Vegyünk egy másik mérővonalat. Szeretett barátaim, gondoljatok Isten megelőző gondviselésére, és egy egészen más kilátás nyílik meg előttetek. Tegnap az utcán sétálva talán elestetek volna és megsérültetek volna, mert más tette ezt. Még a házatokban ülve is bejöhetett volna a halálos láz - a szomszéd ajtaján vagy ablakán ment be. Utazás közben meg is halhattatok volna, mint sokan mások, vagy pedig megcsonkíthattak volna benneteket, és alig úsztátok volna meg az életben maradással. Gondviselésről beszélünk, amikor hajszál híján megmenekülünk - de vajon nem ugyanolyan nagy gondviselés-e, amikor megmenekülünk a veszélytől? Korábban már elmondtam, mit mondott az öreg puritán a fiának, aki több mérföldet lovagolt, hogy találkozzon vele. "Apám - mondta a fiú -, figyelemre méltó Gondviselésben volt részem! A lovam háromszor is csúnyán megbotlott, mégsem dobott el." "Ó, fiam" - mondta az apa - "Ennél is figyelemre méltóbb Gondviselésben volt részem, mert a lovam egyszer sem botlott meg." Nem gondolunk, ahogy kellene, Isten megelőző Gondviselésére, amely távol tartja tőlünk a rosszat. Kegyelem, hogy oly sokan közületek nem jutnak szegénységbe - hogy amikor oly sokan mások munkanélküliek, ti, dolgozó emberek nem tartoztok a munkanélküliek közé, hanem képesek vagytok eltartani a családotokat. Valószínűleg mindannyian hosszú listát készíthetnénk a megpróbáltatásokról, amelyektől megmenekültünk, és a lista összeállítása után még mindig azt kellene mondanunk: "Nem tudjuk, hányan vannak".
De ha egy még szélesebb területre fordulok, a legjobb számtantudósnak is hiábavalónak kell találnia az erejét. Gondoljatok Isten adományairaBűneitek, bár sok, mind megbocsátva vannak, és minden megbocsátás kegyelem - tudja-e valaki közületek, hogy hányan vannak? A gonoszságok, amelyeket a bűn okozott bennetek, mindegyiket a Nagy Orvos orvosolta, vagy végül az Ő kegyes keze fogja megszüntetni - tudjátok-e ezek számát? Gondoljatok most arra, hogy Isten választottjai vagytok - kövessétek nyomon szeretetének folyamát egészen addig az Örökkévaló Tanácsig, amelyben megtervezte a megváltásotokat, és aztán mondjátok Dáviddal együtt: "Milyen drágák a Te gondolataid is számomra, Istenem! Mily nagy azok összessége! Ha meg kellene számolnom őket, több van bennük, mint a homokban". Emellett Krisztus drága vére váltott meg téged! Tudod, hogy mennyi kegyelmet tartalmaz ez az egy szó: "megváltott"? Benne van az irgalmaknak ez a kegyelme - Isten, aki leszállt, hogy emberi természetünket magával egyesítse! Benne van Krisztus egész élete és az Ő kereszthalála - igen, és az Ő feltámadása, és mennybemenetele, és az Ő második eljövetelének dicsősége - mert mindezeknek köze van a te megváltásodhoz! Valóban, nem tudjátok, hogy mennyi az annyi! Ti is elhívást kaptatok a Kegyelem által. Ellenálltatok Isten hívásának, talán százszor is, mégis a Szentlélek édes rábeszélése addig tartott, amíg végül arra kényszerültetek, hogy engedjetek! És bűnbánatot kaptatok, hit munkált bennetek - imádkozni kezdtetek, és imáitok meghallgatásra és meghallgatásra találtak. Tudjátok, hogy hányszorosára nőttek ezek a kegyelmek?
Továbbá, a Szentlélek ereje által a megszentelődés munkája már végbement benned. Minden jó gondolat, amit valaha is gondoltál, minden helyes szó, amit valaha is kimondtál, minden szent cselekedet, amit valaha is tettél, Isten kegyelme volt hozzád! Ő adta neked ezeket az áldásokat, különben soha nem kaptad volna meg őket - és kihívlak, hogy próbáld meg számba venni az irgalmaknak ezt a nagy költségvetését! Mindezek mellett ezen a napon Isten örököse és Jézus Krisztus örököstársa lettél! Visszavár a mennyország, amelyet Isten hűséges ígérete biztosít számodra, aki nem tud hazudni! Ülj le, fogd a tollad, és számold meg a kegyelmeket, ha tudod! Miközben számolod őket, a kegyeid megsokszorozódnak - és minden egyes dobogó pulzus növeli a megszámlálhatatlan sokaságukat, úgyhogy teljesen kétségbe kell esned a számolásukban! Mihez hasonlítsam őket? A számtalan illathoz, amely a kertből árad, amikor a nyári nap mosolyog az ott összegyűlt számtalan szépségre? Hasonlítsam őket a harmatcseppekhez, amelyek tízezerszer tízezer fűszálon csillognak? Hasonlítsam-e őket a számtalan madárhoz és rovarhoz, amelyek a levegőben repülnek, vagy a számtalan halhoz, amelyek a tengerekben úsznak, vagy a számtalan állathoz, amelyek a hegyekben kóborolnak, vagy az erdőkben és erdőkben járnak? Hasonlítsam-e őket az ősz számtalan leveléhez, amelyek lehullanak, amikor jön a fagy, vagy a kagylókhoz vagy a tengerpart homokjához, vagy az ég csillagaihoz, amelyeket senki sem tud megszámolni? Nem tudom, mihez hasonlítsam Isten kegyelmét, mert minden összehasonlítás csődöt mond, és csak csodálkozva mondhatom a zsoltárossal együtt: "Nem tudom, hogy hányan vannak".
II. Most pedig, erről áttérve egy másik pontra - mivel nem ismerjük Isten kegyelmeinek számát, nem kell meglepődnünk azon, hogy vannak olyan dolgok, amelyek szintén kívül esnek a mi ismereteinken.
Bizonyos dolgok számának ismerete nem lenne olyan nehéz, mint az értékük ismerete. Istenem, én nem ismerem a Te kegyeid számát, és még az értékét sem tudom egyiknek sem! Ha fognék egyet közülük, és megpróbálnám megbecsülni az értékét, azt találnám, hogy az meghaladná minden számítási képességemet. Soha nem voltam képes mérlegre tenni egyiket sem, és különösen a Te szerető jóságodat nem tudtam mérlegre tenni, amikor Kegyelmed által a lelkemben munkálkodtál. Megmosakodni Jézus-Angyalok drága vérében, el tudod-e mondani, milyen felbecsülhetetlen ajándék ez? Ördögök, hívjatok, mondjátok meg - mert még mindig bűnnel vagytok fedve! Elveszett lélek a pokolban, el tudjátok-e képzelni, milyen lehet megbocsátott léleknek lenni? Fényes lelkek az Isten trónja előtt, akik megmostátok ruháitokat és fehérré tettétek a Bárány vérében - nem csodálkoztok-e még ti is, akik már megtapasztaltátok ezt a csodálatos boldogságot, továbbra is csodálkoztok ennek nagyságán? Akkor, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, nem kell csodálkoznunk azon, hogy nem ismerjük azoknak a kegyelmeknek az értékét, amelyeket Istenünk oly bőségesen megajándékozott bennünket!
Még inkább sajnálatos, hogy soha nem éreztünk kellő hálát Isten hozzánk intézett kegyelmeiért. Megbocsátható, hogy nem tudjuk megszámolni azt, ami szinte a végtelenbe nyúlik. Ez inkább hiányosság lenne, mint bűn, de sajnos, annyira hálátlanok voltunk, hogy nem voltunk hálásak Istennek azokért a kegyelmekért, amelyeket oly bőkezűen árasztott ránk. A feledés homályába merültek, és igen, évről évre úgy mentünk tovább, mintha semmit sem köszönhetnénk az Úrnak, hanem minden jó ajándékát csak úgy kaptuk volna! Hány ember olyan, mint a disznók, akik megeszik a tölgyről lehulló makkot, de soha nem mondanak köszönetet a fának, amelyen nőtt, vagy annak az Istennek, aki termővé tette? Megkapják a mennyei jótéteményeket, de nem köszönik meg azokat a mennyei Istennek, ahogyan kellene. Isten kegyelmei megszámlálhatatlanok - az ember hálátlansága megszámlálhatatlan! Mi, keresztény férfiak és nők, nem tudjuk megmondani, hogyan lehetünk ilyen mereven közömbösek, amikor olyan áhítattal kellene hálásnak lennünk Istennek minden jóságáért, amit irántunk tett.
És, Szeretteim, mivel a hálánk soha nem tartott lépést Isten jóságával, biztos vagyok benne, hogy a dicséretünk sem.Hány nyelv van, amely felhólyagosodott a zúgolódás és a panaszkodás miatt, amiért Isten nehéz sorsot adott nekik? Vannak közöttünk olyanok, akik túl jól megtanulták, hogyan kell viszálykodni, de a harmonikus dicséretről keveset tudnak. Pedig a mi Istenünk jó Isten. Mondjuk ki és álljunk ki mellette - és bánjuk meg, hogy nem mondtuk ezt gyakrabban és nem hirdettük nyilvánosan az emberek fiai között! Isten olyan kegyelmes volt hozzánk, hogy nem tudjuk megszámolni az Ő kegyelmeit! Bocsássuk meg, hogy eddig hallgattunk róluk - és ezentúl legyen tele a szánk az Ő dicséretével és az Ő tiszteletével egész nap.
És, kedves Testvéreim, ahogyan a dicséretünkben is elmaradtunk, biztos vagyok benne, hogy sokkal inkább elmaradtunk attól, hogy Istennek megfelelő viszonzást nyújtsunk Ha az Ő rabszolgái lettünk volna, nem szolgálhattuk volna Őt rosszabbul, mint ahogyan tettük, noha a gyermekei vagyunk. Ha zsarnok lett volna számunkra, aligha tudtunk volna kevesebbet tenni érte, mint amennyit tettünk, pedig Ő a mi Atyánk! Gyakran éreztem úgy, hogy újra és újra, újra és újra könnyekkel tudnám kitörölni a naplómat, ahogy magamban mondtam...
"
Mit tettem érte, aki meghalt
Hogy megmentsem bűnös lelkemet?
Hogy szaporodnak a bolondságaim
Gyorsan, mint a percek!
Az időm nagy része kárba veszett,
Bűneim, milyen nagy az összegük!
Uram, adj bocsánatot a múltért,
És erőt az elkövetkező napokra!"
Ezek a gyakorlatias elmélkedések maradjanak meg emlékezetetekben, kedves Barátaim. Nem ismeritek Isten kegyelmeinek számát, értékét vagy súlyát. Nem érzitek az értük járó hálát. Nem adjátok meg Istennek azt a dicséretet, ami illik, és nem éltek olyan életet, amely összhangban van az Ő jóságával irántatok. Itt vannak okok a mély megalázkodásra és arra, hogy keressük a Kegyelmet, amely lehetővé teszi számunkra, hogy megjavuljunk.
III. Végül pedig, bár vannak olyan dolgok, amelyeket nem tudunk, vannak olyan dolgok, amelyeket tudunk, és amelyeknek növelniük kell hálánkat.
Először is, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ti és én nagyon jól ismerjük a forrást, ahonnan mindezek a kegyelmek származnak. Nem tudjuk megszámolni őket, de tudjuk, hogy mind Isten örök szeretetéből fakadnak, amelyet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, az Ő népe iránt tanúsított örökkévaló szeretetből. Az irgalmasság minden egyes szent cseppjét Isten megkülönböztető, megkülönböztető Szeretetének forrásához tudjuk visszavezetni. Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar, és könyörülni fog, akinek könyörülni akar. Az Ő irántunk való szerető jóságának nagysága szerint választott ki minket, mielőtt a föld létezett volna, hogy olyan nép legyünk, amely megmutatja az Ő dicséretét - egy nép, amely "betelik Isten egész teljességével". Nyomozzuk vissza még a hétköznapi kegyelmeinket is erre a forrásra, és különösen lássuk meg Isten szeretetét minden lelki ajándékban, amit kapunk, mert így arra fogunk késztetni, hogy jobban dicsérjük és áldjuk Őt, mint eddig valaha is tettük!
Továbbá ismerjük a csatornát, amelyen keresztül minden kegyelem eljut hozzánk. A mi áldott Urunkon és Közvetítőnkön, Jézus Krisztuson keresztül jön. És-
"
Soha nincs olyan ajándék, amit az Ő keze adományoz
De az Ő szívének egy nyögésébe került."
Szeretem látni Mesterem szenvedéseinek nyomát minden ékszeren, amellyel Ő ékesíti lelkemet - tudni, hogy ha igaz vagyok, az az Ő igazságában van! Ha megmosakodtam, az az Ő vérében van! Ha megmenekültem, Ő az én Megváltóm! Ha táplált vagyok, Ő az én táplálékom. Ha örülök, Ő az én örömkoronám, és ha valaha is belépek a mennybe, Ő lesz az én boldogságom örökre! Mindent-mindent Ő az Ő népe számára - minden Ő általa jut el hozzánk -, hogy legyen okunk hálára a módban, ahogyan a kegyelem eljut hozzánk, és magában a kegyelemben is! Nem ismerjük Isten hozzánk intézett kegyelmeinek számát, de azt tudjuk, hogy mindegyik a Kereszt útján érkezik hozzánk, és a Megváltó vérének jelét viseli magán!
Nem ismerjük Isten kegyelmeinek számát, de ismerjük a szabályukat. Azaz tudjuk, hogy mindig szeretetben küldi őket. Ha úgy tűnik, hogy szűkösek, akkor a szeretet az, ami szűkíti őket. És ha megnövekednek, akkor a szeretet az, ami növeli őket. Egész nap Isten szeretete ragyog ránk, és amikor a természetes nap nyugovóra tér, nincs káros hold, amely lesújtana, ránk, hanem Isten ugyanazon szeretete világít lelkünkben. Ha az Úr megfenyít engem, az azért van, mert szeret engem. Ha elveszi a gyermekedet, a férjedet, vagy önmagadat, Hívő, azért van, mert szeret téged! Minden kegyelem szabálya Atyánk bölcsességének, Atyánk hűségének, Atyánk szeretetének nagy szabálya!
Isten minden kegyelméről tudjuk, hogy mi a célja. Tudjuk, hogy mindezek az Ő szeretetének jeléül és a mennybe vezető utunk segítőjeként érkeztek hozzánk. A kegyelem és az azt adó szeretet, valamint az út, amelyen keresztül érkezik, mellett van egy áldott cél is, amely megszenteli mindezt. Az Úr azt mondta Izraelnek az Angyalról, akit ígérete szerint elküld velük: "Megáldja kenyeredet és vizedet". Ó, hogy az élet hétköznapi kegyelmei olyan áldottak legyenek, hogy lelki segítségünkre váljanak! Ez így lehet, mert Isten terve az - mindenben, amit küld nekünk -, hogy közelebb vigyen minket hozzá.
Aztán, tudjuk, mindezek felett és felett, a nagy csúcspontja mindennek. Nem tudom a számokat, de azt tudom, Istenem, hogy amikor megkapom az utolsó kegyelmet a földön, megkapom az első élvezetet a mennyben! Amikor megkapom e halandó élet utolsó áldását, megkapom az örök élet első áldását! Amikor a jóság és a kegyelem, amely a Jordán partjáig követett, megszűnik, angyalaim ott lesznek, hogy felkísérjenek a mennyei hegyekbe, és befogadjanak Megváltóm jelenlétébe, ahol örökké tartó örömök várnak rám! Ez egy végtelen lánc, Szeretteim! Amikor úgy tűnik, hogy egy helyen véget ér, egy másik helyen kezdődik. Dávid azt mondta: "Bizonyára jóság és irgalom követ engem életem minden napján". És mit mondott ezután?- "És az Úr házában fogok lakni örökké". Örökké Atyjuk arcát nézni, az Ő házában odafent, ez Isten minden gyermekének a része!
Mindazok után, amit mondtam, remélem, mindannyian azt mondjátok, hogy a keresztények élete boldog élet. Az is! Az! A keresztünket kell cipelnünk. Mindennapi bánataink, veszteségeink és megpróbáltatásaink vannak, de mindannyian mondhatjuk Dr. Watts-szal együtt...
"
Nem változtatnám meg áldott birtokomat,
Mindenért, amit a föld jónak vagy nagynak nevez!"
Belépünk Mesterünk szolgálatába, és elfogadjuk a keresztet és mindent, amit Ő ad nekünk. Vállaljuk a Mennybe vezető utat, annak minden tövissel és bokorral együtt. Igen, jöjjön, ami jönni fog, Ő olyan jó és áldott Isten, aki magát népének részévé tette, hogy ha a vessző a szövetség része, akkor áldott legyen a vessző és a kéz, amely azt forgatja - és dicsértessék az Úr a napfelkeltétől napnyugtáig!
Testvérek és nővérek Krisztusban, mivel Isten soha nem fárad el az adakozásban, mi se fáradjunk el az Ő szolgálatában! Legyünk állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedve az Úr munkájában! Mivel Ő soha nem állítja meg kezét, amikor kegyelmeket ad nekünk, mi se állítsuk meg türelmes elviselésünket az élet bármelyik bajával szemben, amelyet Ő szívesen küld nekünk. És mivel az Ő kegyelme velünk marad, amíg itt vagyunk, soha ne vessük el a belé vetett bizalmunkat! Maradjunk Őbenne, és boruljunk vissza az Ő karjaiba, amikor elfáradunk. Ha elájulunk, ájuljunk el az Ő keblén.
Bárcsak mindannyian, akik itt vagyunk, és folyamatosan annyi kegyelmet kapunk, jobban gondolnánk arra a kézre és szívre, amelyből ezek a kegyelmek származnak. Sajnos! Jaj! Sokaknál "az ökör ismeri a gazdáját, a szamár a gazdája bölcsőjét", de ezek az emberek nem ismerik Istent! Etess meg egy kutyát, és meg fog ismerni téged. De vannak férfiak és nők, akik nem ismerik az Istent, aki teremtette őket, és akinek a kezében van a leheletük! Maradjon meg bennetek ez a szöveg: "A gonoszok a pokolba jutnak, és minden nemzet, amelyik megfeledkezik Istenről". Nem tettetek semmi rosszat, mondjátok. Nem isztok, nem káromkodtok és nem hazudtok, de "minden nemzetnek, amelyik megfeledkezik Istenről", ugyanolyan része lesz, mint "a gonoszoknak". Vigyázzatok, ti, akik elfeledkeztek Istenről! És ha emlékezni akartok Rá, a legegyszerűbb módja annak, ha meglátjátok az Ő szeretetét Fiának, Jézus Krisztusnak halálában! Gondoljatok a bűnösökért vérző Jézusra. Bízzátok magatokat Jézusra, és így üdvözülni fogtok, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van".
Isten áldjon meg mindnyájatokat, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
NEM FIGYELEMBE VÉVE, hogy ezernyi hang hirdeti halandóságunkat, mindannyian hajlamosak vagyunk félretenni ennek szemlélését. Mivel a halál elől nem menekülhetünk, igyekszünk szemet hunyni felette, holott nincs olyan téma, amelynek megfontolása hasznosabb lenne számunkra. A költő sorainak egy szavát megváltoztatva, azt mondhatom...
"Nagyon bölcs dolog az utolsó óráinkkal beszélgetni."
A sír ismerete óvatosság. A halálra való felkészüléshez jó, ha a halállal közösséget vállalunk. A temetőben való elgondolkodtató séta jót tesz lelkünk egészségének. Ahogyan Jeremy Taylor jól megjegyzi: "Mivel az ember örökké az örökkévalóság kapujában áll, és - ahogyan János Alamizsnás tette - minden nap a sírját építi, és minden éjjel életünk egy napja eltűnik és a halál birtokába kerül, gondunk lesz arra, hogy vigyázzunk, nehogy a pokolba vezető ajtó megnyíljon előttünk, nehogy sírunk kövei rommá zúzzanak bennünket, és nehogy halálunk a szomorú örökkévalóságra való küldésünkké váljon". A legtöbb ember inkább a kevésbé termékeny területeket műveli, és gondolatait és elmélkedéseit a jelen szempontjából triviális - és a jövő szempontjából haszontalan - témákra fordítja. "Ó, bárcsak bölcsek lennének, bárcsak megértenék ezt, bárcsak meggondolnák az utolsó végüket!"
Mivel ismerem ezt az általános ellenszenvet a témámmal szemben, nem fogom komor és súlyos módon kezelni, hanem megpróbálom kellemes és érdekes hasonlatok segítségével magamhoz csábítani Önöket. A téma biztosítja az ünnepélyességet, és remélem, hogy a metafora biztosítja az önök érdeklődését. Bocsássátok meg nekem, ti lelkiek, ha túlságosan komolytalannak tűnök - szavaim nem nektek szólnak, hanem annak a rétegnek, amelynek lelkét, bízom benne, szeretitek - akik még nem tudják elviselni a bölcsesség komolyabb gondolatait, hacsak nem példázatba és képbe öltöztetve.
A TESTÜNKET, A TULAJDONUNKAT, A CSALÁDUNKAT, EZT A JELEN ÉLETET ÉS ANNAK MINDEN KÖRNYEZETÉT A SZÖVEG HÁZKÉNT ÍRJA LE. Ez a hasonlat egyáltalán nem szokatlan sem az Ó-, sem az Újszövetségben. Pál apostol azt mondja, hogy "Mózes hűséges volt egész házában", azaz egész életre szóló feladatában és kötelességében. Urunk azt mondta a farizeusokról, hogy felemésztették az özvegyek házait, vagyis a birtokaikat. Pál pedig a testére utalva azt mondta: "Tudjuk, hogy ha a mi földi házunk, ez a hajlék felbomlana is, van egy épületünk Istentől, egy nem kézzel készített ház, amely örökkévaló a mennyekben". Meglátjuk, milyen útmutatást találunk ebben a legegyszerűbb, de átfogó összehasonlításban.
I. Ezt a halandó életet és annak környezetét egy házhoz hasonlítjuk, és a hasonlat első pontját láthatjuk, ha megkérdezzük: KI A TULAJDONOS?
Az első válasz az, hogy természetesen nem. Minden emberre igazat lehet mondani: "Nem vagytok a magatokéi". Bérlők vagyunk, de nem szabad birtokosok. Csak bérlők vagyunk, bérleti szerződés nélkül. A tabernákulum földi háza azé, aki építette. Aki fenntartja, az tartja a tulajdoni lapokat a saját birtokában. A mi házunk Istené. Kedves barátom,gondoltál már erre valaha? Emlékszel-e arra, hogy te és a tiéd Isten tulajdona? Ő teremtett tégedés a saját dicsőségére teremtett. A lelkedet Ő szólította létezésre. A testi erőidet mind az Ő keze adományozta. A Mindenható teremtménye vagy! Tested minden erezetében, inában és idegében ott vannak az Isteni Hímző ügyességének nyomai. Életed minden legrejtettebb mozzanatában és kérdésében Istené vagy, mert létezésed folyamatos birtoklását minden nap Neki köszönheted. Lélegzeted az orrlyukadban van, de Ő tartja ott. Csak akarnia kell, és a testedet alkotó atomok, melyeket most külön tart a társaiktól, visszatérnének a föld kebelébe. Te csak egy sétáló porhalom vagy, és a különböző részecskék összetartását a Mindenhatóság keze tartja fenn. Ha Isten fenntartó hatalmát megvonják, testi házatok a halál romlásába és a romlás teljes felbomlásába hullana! Minden, ami körülötted van, ugyanilyen szorult helyzetben van, hiszen az étel és a ruha, a ház és a javak Isten ajándéka számodra. A kezed ereje vagy az eszed fürgesége, amely lehetővé tette számodra, hogy vagyont halmozz fel, vagy hogy kényelmesen élj, mind tőle származik! Napról napra közember vagy az isteni bőkezűség asztalánál, óráról órára Isten végtelen kegyelmének nyugdíjasa. Nincs semmid, és nem vagy semmi más, mint ahogyan Isten tetszik! Mindent, amid van és minden, ami vagy, Neki köszönhetsz.
Mindannyiunk számára nagyon hasznos, ha tudjuk, milyen jogai vannak Istennek velünk szemben. Még ha nem is ismerjük el őket, az őszinteség megköveteli, hogy legalább halljuk a meghatározásukat. Szomorú azonban az a reflexió, hogy amikor megismerjük ezeket a jogokat, ha ellenállunk nekik, akkor szándékos rablókká válunk, és így növeljük a bűntudatunkat! Ha nem akarjuk, hogy Isten uralkodjon rajtunk. Ha lelkünkben azt mondjuk, mint a fáraó: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?", akkor ez a végén nehezebben megy velünk, mintha soha nem hallottuk volna Isten követeléseit hirdetve. Férfiak és nők, hogy lehet az, hogy Isten teremtett titeket, és mégis oly sokan közületek soha nem gondolnak rá? Vádoljalak benneteket azzal, amivel a régi próféta vádolta népét? "Halljátok, egek, és halljátok, föld, mert az Úr szólt: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét; de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik." Ki tartana meg közületek olyan eszközt vagy bútordarabot a házában, amely nem használ vagy nem képvisel értéket számotokra? Ki tartana meg közületek akár csak egy ökröt vagy egy szamarat, ha az semmilyen szolgálatot nem tenne nektek? Mennyivel kevésbé ápolnátok, ha ehelyett kárt okozna nektek - ha rosszindulatú lenne ellenetek, és felemelné a sarkát ellenetek?
És mégis, nincsenek itt néhányan, akik megfeledkeztek a Teremtőjükkel szembeni kötelezettségeikről, akik soha nem szolgálták Őt, soha nem dicsőítették Őt, soha nem akarták az Ő dicsőségét előmozdítani? Sőt, akik ellenkezőleg, még magas és gőgös dolgokat is mondtak ellene, sőt talán még gyalázkodó és káromló szavakat is? Ó, Istenem, hogyan bánnak Veled rosszul ebben a világban, amely tele van a Te jóságoddal! Hogyan adnak Neked a Te kezed teremtményei rosszat a jóért! Házadat, amelyet az embereknek adtál ki, ellenségeid várává, bálványok templomává, tolvajok barlangjává, tisztátalan madarak fészkévé teszik! Méltatlan bérlőid rosszul megfizetnek neked! Te, a lények legjobbja, a szeretet és irgalom forrása, mit kapsz sok teremtményedtől, ha nem feledékenységet és megvetést?
Tartsátok tehát észben, hogy a háznak, amelyben ebben az életben lakunk, Isten a háziura, mi pedig csak bérlők vagyunk.
II. A hasonlat tovább folytatódik. MI AZ EMBER BÉRLETE?
Az ember azt gondolná, ahogyan egyesek beszélnek, hogy mi szabadbirtokosok vagyunk, vagy legalábbis 999 évre bérletben vagyunk! Az igazság az, hogy mi csak bérlők vagyunk. A bérleményt, amelyben a lelkünk most házat talál magának,tartozékaival és melléképületeivel együtt, 70 évig birtokolhatjuk, és a bérleti jogviszony akár 80 évre is meghosszabbítható, vagy ritka esetekben még hosszabb időre is, de a bérleti jogviszony egyetlen alkalommal sem változik! Mindig pillanatról pillanatra foglalunk. A bérleti szerződésünk nem három, hét, 14 vagy 21 évre szól, és nem is napról napra, vagy óráról órára - hanem másodpercről másodpercre bizonytalanul birtoklunk! Isten abszolút akaratának bérlői vagyunk. Egy nap kezdete soha nem biztosítja számunkra a nap végét, és az óra ütése, mint az óra kezdete, nem garancia arra, hogy újra hallani fogjuk az óra ütését. Minden másodpercben Isten isteni akaratának kizárólagos birtokában tartjuk életünket, javainkat és ingóságainkat! Istennek csak annyit kell mondania nekünk: "Térjetek vissza, emberek gyermekei", és mi visszatérünk a porba. A virágok nem törékenyebbek, a lepkék nem törékenyebbek, a buborékok nem tartalmatlanabbak, a meteorok nem mulandóbbak, mint az emberi élet! Milyen mulandó dolgok vagyunk! Azt mondtam, hogy vagyunk, csak kezdünk lenni, és mielőtt lennénk, nem vagyunk! Egyedül Isten az, aki kimondhatja: "Én Vagyok." Az emberi fajból senki sem merészelheti kimondani ezeket a szavakat!
Mégis hányan élnek úgy, mintha e halandó élet bérleti jogai és annak minden java fix bérleti jog lenne, és magukat terhelné, függetlenül a megbízottaktól, az örökösöktől, a felsőbbrendű földesúrtól vagy a földbirtokosoktól! "Belső gondolatuk az, hogy házaik örökké megmaradnak, és lakóhelyük minden nemzedék számára. A földjeiket a saját nevükön nevezik." Az ilyen emberekre, mint ők, Jakab apostol szavai nagyon is érvényesek: "Jöjjetek most, ti, akik azt mondjátok: Ma vagy holnap elmegyünk ebbe vagy abba a városba, és ott maradunk egy évig, és vásárolunk és eladunk, és nyereséget szerzünk; holott nem tudjátok, mi lesz holnap. Mert mi a ti életetek? Még csak pára is, amely egy kis időre megjelenik, aztán eltűnik."
Mégis milyen gyakran esünk ugyanabba a hibába! Barátaim, nem terveztek-e néhányan közületek hónapokra, sőt évekre előre? Átgondoltátok, hol fogjátok tölteni a nyarat, és hol fogtok élni, amikor nyugdíjba vonultok a vállalkozásotokból. Ah, ne dicsekedjetek a holnappal, még kevésbé a nyárral vagy az őszzel, mert nem tudjátok, mit hozhat egy nap vagy akár egy óra! Ó, haldokló asszonytól született ember, kérjétek Istentől, hogy napról-napra adja meg nektek mindennapi kenyereteket, és életetek és tervezgetésetek a napról-napra való életmód szerint történjék, mert amikor a távoli időkre kezdtek el számolni, úgy tűnik, mintha sohasem imádkoztatok volna: "Tanítsatok meg hát megszámolni napjaimat, hogy szívemet a bölcsességre fordítsam". Ó, ti fiatalok, ne mondjátok: "Napjaink első és legjobb részét a testnek adjuk, a többit pedig Istennek ajánljuk fel". Lehet, hogy nem lesz hátralévő éveitek, amit felajánlhattok! Lehet, hogy már életetek reggelén elfogytok! Ne mondjátok, ti emberek, akik a világ dolgai közepette vagytok: "Hamarosan visszavonulunk, és korunk hűvösében Isten dolgain fogunk gondolkodni". Ne legyen öregkorotok estéje! Lehet, hogy délben lemegy a napotok! Lehet, hogy akkor hívnak el a számolóházból, amikor még nedves a tinta a főkönyv lapjain, és a Biblia, még nem tanulmányozott!
Tegyetek rendet a házatokban, mert a Nagy Háziúr kiutasíthat benneteket, és nem lesz remény, hogy ellenálljatok neki, még ha a legbölcsebb orvosok megpróbálnák is elzárni az ajtót! Itt van a végzés, és ezek a kifejezett szavak: "Meghalsz, és nem élsz". Még a legöregebbek is azt feltételezik, hogy még tovább élnek, és Jenkyns és Old Parr hagyományai, nem kétlem, hogy százakat csábítottak arra, hogy még akkor is azt képzeljék, amikor már 80 vagy 90 felé közeledtek, hogy még néhány évvel tovább élhetnek, nyugodtan birtokukban a rozoga bérházukban, amelynek oszlopai megingottak, ablakai elsötétültek, és amelynek az alapjai is pusztulnak! Borzalmas szívóssággal ragaszkodunk ehhez a szegényes élethez és ahhoz a kevéshez, amit ostoba módon a mi mindenünknek nevezünk! Pedig jó lenne, ha ilyen szilárdan ragaszkodhatnánk az eljövendő élethez - mert csak ahhoz érdemes ragaszkodni, mert az örökké tart -, míg ez az élet csak egy kis időre szól, még a leghosszabb ideig is!
Micsoda elgondolás, hogy száz éven belül a legzsúfoltabb közönségünkben (hacsak az Úr el nem jön) mindenki mélyen aludni fog a völgy rögök között - és a jelenlegi, városainkat benépesítő emberhadak közül egy sem lesz a háza és földje birtokában, vagy nem fog tudni semmiről, ami a nap alatt történik! Átállunk a "nagy többséghez". Talán emlékezni fognak ránk, talán elfelejtenek, de mindenesetre mi magunk nem fogunk többé elvegyülni társainkkal a piacon, az utcán, az istentiszteleti helyeken vagy a szórakozóhelyeken. Elhagyjuk a tengert és a szárazföldet, a várost és a falut, a földet és mindent, ami rajta van. Hol lesz a mi halhatatlan természetünk? Hol lesz a lelkünk? Az áldott hárfások között fogunk-e közösséget vállalni, akiknek minden hangja boldogság, vagy örökké fogcsikorgatva fogunk bűntudatunkban csikorgatni a hajótöröttek között, akik nem fogadják el Isten kegyelmét? Nem tartjuk tehát házunkat sem időnk, sem időnk, mint pillanatról pillanatra! Emlékezzetek erre, ti, akik ezekben az agyagházakban laktok!
A bérleti szerződésben van ez a záradék, amelyet attól tartok, hogy néhányan soha nem figyeltek meg, nevezetesen, hogy a bérbeadónak bármikor joga van belépni és elhagyni a saját tulajdonát. Hálát adok Istennek, hogy néhányan közülünk átengedtük ezt a jogot az Úrnak, és most gyakran imádkozunk azért, hogy jöjjön be a házunkba, kutasson át minket, próbáljon meg, ismerje meg az útjainkat, és lássa, van-e bennünk gonosz út - és vezessen minket az örökkévaló útra. Volt idő, amikor az utolsó dolog, amire vágytunk, az Isten jelenléte volt, amikor azt mondtuk Neki: "Távozz tőlünk, mert nem kívánjuk a Te utaid ismeretét". De most, az Ő Lelke által megújulva, azt mondjuk Neki: "Maradj velünk". Szeretett Barátom, mindig készen állsz arra, hogy megnyisd szíved ajtaját Isten szemléje előtt? Örülsz-e a mennyei közösségnek? Folyamatosan hívod-e az Úr Jézust, hogy jöjjön be és vacsorázzon veled, és te Ővele? Ha nem, akkor elfelejtesz egy nagy záradékot a bérleti szerződésedben, és hadd mondjam azt is, hogy elfelejted a legnagyobb kiváltságot, amelyet az ember a csillagok alatt élvezhet!
Jól teszem, ha felidézem emlékezetetekben, hogy bérleti jogviszonyunknak megfelelően a mi Nagy Földesurunk megengedi, hogy Őt hívjuk segítségül minden javítás elvégzésére. A körülményeink hajlamosak arra, hogy szorult helyzetbe kerüljünk, és Ő az, aki erőt ad nekünk a gazdagság megszerzéséhez. Ő naponta jótéteményekkel halmoz el bennünket. Amikor testi hajlékunk megrendül, Ő az, aki meggyógyítja minden betegségünket. Amikor szomorúságaink és szükségleteink megszaporodnak, Ő az, aki jó dolgokkal elégíti ki szánkat, hogy ifjúságunk megújuljon, mint a sasé. Kétségtelenül jó, ha, amikor betegek vagyunk, az orvostól kérünk útmutatást, de keresztényi cselekedet, ha először Jehova-Ropihoz, a minket gyógyító Úrhoz fordulunk. "Van köztetek valaki beteg?" Mit mondott az apostol? Azt mondja, hogy "ne használjon orvosságot", ahogyan egyes "különös emberek" mondják? Nem! Azt mondja, "Használjon gyógyszert és semmi mást", ahogy a legtöbb professzor teszi? Szó sincs ilyesmiről! Azt mondja-e, hogy "feküdjön az ágyban, és várja, hogy a lelkipásztora meglátogassa", mintha a lelkészek, vének és diakónusok mindentudók lennének? Szó sincs ilyesmiről!
"Van köztetek beteg? Hívja" - ez a kötelessége -, hívja a gyülekezet véneit." És mivel az akkoriban divatos gyógymód az olajjal való megkenés volt, "imádkozzanak érte", és használják a szokásos eszközöket: "kenjék meg olajjal az Úr nevében". Legyen orvosságod minden eszközzel, vagy bármi, ami a legjobbnak tűnik, de emellett a legfőbb bizalmad, mert az Úr az, aki meggyógyít minket! Jézus a szeretett orvos. Ha több hitünk lenne Istenben, és gyakrabban fordulnánk Hozzá imával és hittel, a gyógyszerész receptjei gyakrabban lennének bölcsek, és gyógyszerei gyakrabban lennének hasznosak. Az Úr, aki a házunkat építette, tudja a legjobban, hogyan kell megjavítani a bérházat, és Ő engedi meg, hogy Hozzá forduljunk! Amikor beteg vagy, Barátom, emlékezz erre, és gyakorold.
III. Így beszéltünk a bérbeadóról és a bérleti szerződésről. Harmadszor, elérkeztünk a fizetendő bérleti díjhoz.
Egy olyan házban lakunk, amely nyilvánvalóan nem a miénk, és ezért valamilyen bérleti díjat kell fizetnünk. Mi az? A bérleti díj, amit Isten kér a bérlőitől, hogy dicsérjék Őt, amíg élnek. "Ó!" - mondjátok, "ez kevés". Elismerem, hogy az. Ez csak egy borsó, egy puszta elismerés, de mégis milliók vannak, akik még ezt sem fizetik meg! Nem adnak az Úrnak sem köszönetet, sem szeretetet, sem szolgálatot. A kapott jótéteményekért nem adnak viszonzást, vagy inkább rosszul fizetnek. A lélegzetet, amit Ő ad nekik, soha nem változtatják énekké. Az ételt, amit esznek, nem szentelik meg hálával. A javakból, amelyeket Ő adományoz, nem adnak tizedet, és a termésük első gyümölcsét sem ajánlják fel az Úrnak. A szívük nem szereti Őt. Hitük nem bízik az Ő drága Fiában - ajkuk nem beszél róla és nem magasztalja dicsőséges nevét. Ez a legigazságtalanabb és legnemesebb. Számunkra Istent dicsőíteni nem költséges vagy fájdalmas dolog. Az Istent dicsőítő szív édes viszonzást talál magában a gyakorlatban. A mennyben, a tökéletes lelkek mennyországában dicsérni az Urat. És a földön akkor vagyunk a legközelebb a Mennyországhoz, amikor a legteljesebbek vagyunk Jehova dicséretével! De milyen hálátlanok azok, akik Isten házának bérlői, és mégis megtagadják azt a kis adót, amit Ő kér tőlük!
Felmerül a kérdés, hogy milyen gyakran kellene fizetni a bérleti díjat? Tudja, a jogban az, hogy mikor esedékes egy ház bérleti díja, mindig összefüggésben van azzal a bérleti jogviszonnyal, amely alapján a házat birtokolják. Ha valaki évenként vesz egy házat, akkor évenként fizeti a bérleti díjat. Ha negyedévente veszi ki, akkor negyedévente fizet. És ha a házunkat pillanatra tartjuk, akkor pillanatra vagyunk kötelesek fizetni.
Így tehát egyszerű igazságosság volt, amikor Dávid azt mondta: "Áldani fogom az Urat mindenkor; az Ő dicsérete állandóan a számban lesz". Isten dicséretének állandó gyakorlásában élni egyszerre a keresztény ember kötelessége és öröme. "Nem", mondja valaki, "de ezt nem tudjuk megtenni, más dolgokra kell gondolnunk". De ne feledjük, hogy amikor Isten dicsérete nem a szánkban van, akkor a szívünkben kell lennie. A tömjén akkor is a füstölőfüstben volt, amikor az nem füstölt - a dicséretünknek addig kell bennünk maradnia, amíg a lehetőség megengedi, hogy a szent tüzet felrakjuk. Emellett úgy hiszem, hogy Istenünket a hétköznapi dolgokban lehet a legjobban dicsérni. Aki helyes indítékkal megjavít egy cipőt, az éppúgy dicséri Istent, mint a szeráf, aki égi szonettjét ontja. Ti a műhelyetekben, ti a családotokban, ti a betegágyatokon, ti bárhol a hivatásotok szerint - ha Jézus, a Közvetítő által felajánljátok szívetek szeretetét -, ti a Magasságos Istennek fizetitek a dicséret bérét! Ó, hogy folyamatosan ezt tegyétek!
De, Testvéreim és Nővéreim, attól tartok, hogy elmaradásban vagyunk. Azok közülünk, akik a legtöbb bérleti díjat fizették, még mindig messze vannak! Igen, ma reggel morgolódtatok - ez nem volt méltó ellentételezése a kapott juttatásoknak. Egy élő ember panaszkodjon? Vannak, akik nem tesznek mást, csak panaszkodnak. Panaszkodnak az időkre, az időjárásra, a kormányra, a családjukra, a szakmájukra. Ha egyszer saját magukra panaszkodnának, talán érdemesebb lenne a hibáztatás tárgya! Az Úr jó és jót cselekszik - áldott legyen az Ő neve! Mi, mint az Ő népe, valljuk meg, hogy ha meg is öl minket, mi mégis bízunk benne. És ha súlyos keze alatt sóhajtozni kényszerít bennünket, még dicséretét is elsírjuk, és kialvó sóhajunk csak egy hang lesz életünk zsoltárában, amelyet reméljük, hogy hamarosan teljes egészében felcserélhetünk a mennyei seregek énekével odafent! Istent dicsérni és áldani az életben, gyakorlatilag engedelmességgel, és szívből hálával - ez a lakbér, amely a házért jár, amelyben lakunk.
Hát nincsenek köztetek olyanok, akik még azt sem ismerték fel, hogy egyáltalán Istenhez tartoznak, és akik eddig egy másik úrnak fizettek bérleti díjat és teljesítettek szolgálatot? Lelkemben gyakran csodálkozom azon, hogy az emberek mire képesek ezért a fekete úrért, az ördögért! Miért, uraim, az ördög néha az embereket az egyik találkozójára hívja az utcasarkon, ahol a gáz lángol, és ők vidáman engedelmeskednek a hívásnak. Ilyen helyeken találkoznak olyan társakkal, akik durvák, pökhendiek, önzőek, közönségesek és minden más, ami nem kívánatos, és "vidám, jókedvű fickóknak" nevezik őket. Ha az ördög kiválasztana számukra néhány derék, bátor szellemet, akikkel találkozhatnának - szellemes, zseniális és tájékozott embereket -, nem csodálkoznánk annyira azon a készségen, amellyel a csalók összegyűlnek, de a Sátán gyülekezetei általában a legalacsonyabb és legalacsonyabb rendű férfiakból és nőkből állnak, és ezt ti is tudjátok! Amikor a gúnyolódók gyülekezetébe hívják őket, a legnagyobb készséggel mennek. És mit tesznek az ostobák e gyűlésén? Nos, olyan ostobaságokban társalognak együtt, amelyeken nehéz lehet nevetni, és közben körbeadják a folyékony tűzzel teli poharat, amelyből vidáman isznak és isznak, és újra isznak, bár minden egyes pohár egyre mélyebb kárhozattal telik meg! Ezek a készséges rabszolgák a gazdájuk parancsára isznak, noha a pohártól az agyuk zakatol, a szívük lángra kap, és képtelenek megállni a lábukon! Igen, és amikor még mindig azt kiáltja: "Igyál, igen, igyál bőségesen!", ezek a hűséges szolgák addig nyelik a mérget, amíg le nem fekszenek, mint a fatörzsek, vagy nem üvöltenek, mint a démonok! Addig-addig teszik a halál poharát az ajkukhoz, amíg a delírium tremens rájuk nem tör, és úgy megszállja őket, mint maga a pokol! Ezrek hódolnak engedelmesen a Sátánnak azzal, hogy elisszák az életüket és tönkreteszik a lelküket.
Mennyivel messzebbre mennek a gazdájuk szolgálatában, mint mi a miénkben! Magába a pokolba követik átkozott vezetőjüket! Fizetik neki a jövedelmét hátralék nélkül, és mégis súlyosak az adói és a legnyomasztóbbak a követelései. Láttunk már nagyurakat, akik minden birtokukat Belzebubnak adták át! És amikor egy kék szalagos ló alakú képet állított eléjük, leborultak és imádták azt, és mindenüket felajánlották szentélyének! Bárcsak találkozhatnánk olyanokkal, akik annyit tennének Krisztusért, amennyit ezek tettek az ördögért! Bármilyen divat, amely az órát uralja, őrült tömeget vonz maga után. Bármilyen abszurd vagy nevetséges legyen is a mánia, a divat imádói azt kiáltják: "Ezek a te isteneid, Izrael". Igen, a Sátánnak csodálatos módon engedelmeskednek a szolgái. A bérleti díját rendszeresen fizetik, és mégsem ő a jogos tulajdonos, és nincs joga az emberiség házához! Igen, az emberek még utána is futnak, hogy hódolatukat ajánlják fel neki. A pazarlás Juggernaut kocsija elé dobják az életüket, és a kerekei alá vetik magukat, miközben Krisztus aranyszekere, amely az emberek iránti szeretettel van kikövezve, áthalad az utcáikon! És egy szavuk sincs a béke Fejedelmének, vagy a dicséretnek. Ó jöjjetek, Jézus szolgái, és szégyelljétek magatokat emiatt! Jöjjetek, és teljesítsétek teljes szolgálatotokat Uratoknak! Dobjátok be szívetek lelkesedését vallásotokba! Legyetek legalább olyan komolyan Istenért, mint mások az ördögért! Legyetek legalább olyan önmegtagadóak és önfeláldozóak, mint azok, akik a bűn őrült pályáját futják! Fizessétek a bérleti díjat a nagy háziúrnak, és a hátralékotok legyen kiegyenlítve!
IV. De nem szabad elidőznöm. A következő pont, amit meg kell vizsgálnunk, az EMBER KÖTELESSÉGE E HÁZZAL KAPCSOLATBAN, MELYNEK Ő A BÉRLETESE.
A szöveg azt mondja: "Tedd rendbe a házadat". Ez azt mutatja, hogy nem szabad lerombolnunk, sem megrongálnunk. A testünk legyen a Szentlélek temploma. Semmi olyat nem szabad tennünk, ami a testünket megrongálná, mert a hívő ember esetében ez egy értékes dolog, amely arra van rendelve, hogy az utolsó napon feltámadjon, mivel Jézus Krisztus saját vérével vásárolta meg, akárcsak a benne lévő lelket! Nem szabad elpazarolnunk a vagyonunkat sem, mert ez az a vád, amelyet régen az igazságtalan intéző ellen emeltek, hogy elpazarolta az ura javait.
Nekünk rendet kell tennünk a házunkban, Vannak, akik nagyon elfoglaltak azzal, hogy mások házát rendbe tegyék, és ó, milyen gyorsan jár a nyelvük, amikor a szomszéd konyháját söprik ki, vagy a szekrényét porolják le! Tegyék rendbe a saját házukat, uraim, mielőtt mások ügyeit próbálnák rendezni!
Ismét "Tedd rendbe a házadat." Nem szabad ezt egy papra bízni. Nem szabad megkérned embertársaidat, hogy vállaljanak felelősséget érted. Személyesen ahhoz kell fordulnod, aki mindent rendbe tud tenni helyetted, méghozzá ahhoz, aki éppen ezért jött a világra és halt meg. Ha olajra van szükségetek a lámpásaitokhoz, akkor azokhoz kell mennetek, akik árulnak és vásárolnak nektek, mert a szűztársaitok nem adhatnak nektek az ő olajukból. Tegyetek rendet a saját házatokban. Ez minden élő embernek, mint Isten alatti bérlőnek a legfőbb dolga.
Milyen rendet kell tenni a házamban? Ezt majd a lelkiismeretem segít megmondani. A megvilágosodott lelkiismeret megmondja, hogy milyen rendben legyen a szívünk, a családunk és a vállalkozásunk. Tanításaiból megtudhatjuk, hogyan kell a ház minden részlegét rendbe tenni. Nem lehet helyes, hogy a test legyen úr a lélek felett - ezt a lelkiismeret mondja meg nekünk. Nem lehet helyes, hogy az emlékezet csak azt őrizze meg, ami rossz. Nem lehet helyes, hogy az érzelmek a mocsárban vergődjenek. Nem lehet helyes, hogy az ítélőképesség a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek tekinti. A lelkiismeret azt mondja, hogy a szív soha nincs rendben, amíg az egész ember Krisztusban van - amíg élő hit által el nem fogadtuk Jézust, mint teljes megváltásunkat, és el nem fogadtuk a Szentlelket, mint megszentelőnket. Soha nincs igazunk, amíg nincs igazunk a lelkiismeretünkkel, és a lelkiismeret azt mondja, hogy soha nincs igazunk, amíg nincs igazunk Istennel! "Tedd rendbe a házadat". Engedelmeskedj a belső figyelőnek, hallgass a csendes kis hangra, és készülj fel az Isteneddel való találkozásra!
Kérdezed-e, hogy "Mi Isten parancsa?" A 2Mózes könyvének 20. fejezetét olvasva láthatod, hogy mi volt az Ő gondolatrendje, amikor megírta a Tízparancsolatot. Megtudhatod, hogy mi az Ő rendje az evangélium alatt, mert azt olvassuk, hogy Krisztus egy új parancsolatot adott nekünk, hogy szeressük egymást. És még egyszer: "Ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében". Kedves Barátom, a te házad ebben az értelemben rendben van Istennel? Ha ebben a pillanatban át kellene adnod a birtoklást, vajon minden úgy van-e elrendezve, ahogyan szeretnéd, hogy legyen? Ha a halál nyila most átrepülne ezen a szentélyen, és ebben a pillanatban célt találna a szívedben, minden rendben van, minden rendben van, MINDEN RENDBEN van, ahogyan azt szeretnéd, hogy legyen, amikor Isten szemei rád néznek majd az Ítélet Napján? Mi lenne, ha egyetlen pillanat alatt lángba borulna az ég, és a föld megremegne a lábunk alatt, és a halottak feltámadnának sírjaikból? Mi lenne, ha e tabernákulum és az összegyűlt tömeg helyett most hirtelen magát a Királyt látnánk a Nagy Fehér Trónon, és hallanánk az arkangyal trombitájának hangját: "Ébredjetek, halottak, és jöjjetek az ítéletre!". Vajon minden úgy van-e velünk, ahogyan azt szeretnénk, hogy annak a hatalmas napnak a lángja és a rettenetes Bíró szemléje előtt álljunk? Boldog az az ember, aki elmondhatja: "Mindent Krisztusnak szenteltem - testemet, lelkemet és szellememet - minden erőmet és minden szeretetemet! Mindent átadtam Neki hittel és imádsággal, úgyhogy jöjj, Uram Jézus, jöjj gyorsan, mert már most minden rendben van!". "Tedd rendbe a házadat." Akkor a lelkiismeret és Isten Igéje lesz a vezetőd, hogy mire van szükséged.
De attól tartok, hogy benned, Barátom, nagyon sok dologra kell odafigyelni és átrendezni. Ó, bárcsak minden nap mindannyian Krisztus által betöltött életet élnénk, mert akkor nem kellene, hogy mondják nekünk, hogy tegyünk rendet a házunkban! Én, mint ennek az egyháznak a lelkipásztora, bár bízom benne, hogy nem vagyok semmittevő, mégsem tudtam soha elégedetten tekinteni a saját munkámra. Kénytelen vagyok ott állni, ahol a vámos állt, azzal az imával az ajkamon, hogy "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", mert a munkám túl nagy, én pedig túl gyenge vagyok! Van-e itt olyan ember, aki elmondhatja, hogy teljes mértékben kitölti a szféráját, anélkül, hogy bármit is elmulasztana vagy megszegne? Ha ezt elmondhatod, testvérem, irigyellek, mert nemsokára a mennyben leszel! Ha ez nem önigazságos becslés vagy önhittség, vagy dicsekvő vélemény magadról, amennyiben annyira megfelelsz a Mennyországnak, hamarosan ott leszel - erre mérget vehetsz!
De bármi is van most körülöttünk, kedves Barátaim, ami nem olyan, mint amilyennek érezzük, hogy lennie kellene, akkor ebben a pillanatban mindannyiunkhoz eljusson a hívás: "Tedd rendbe a házadat!". A hiábavaló sajnálkozást, amelyben néha elmerülünk, gyakran összetévesztjük a valódi bűnbánattal, de ne feledjük, hogy...
"A bűnbánat azt jelenti, hogy elhagyjuk
A bűnök, amelyeket korábban szerettünk,
És mutassuk meg, hogy komolyan szomorkodunk
Azzal, hogy így teszünk nem többé."
Jézus Krisztusban hívőként, ha van bennünk valami hiányosság, ha van bennünk valami túlzás, ha van valami, ami ellentétes az Úr gondolatával és akaratával, jöjjön el a Szentlélek és javítsa ki mindezt, hogy házunk rendbe jöjjön!
Így mutattam meg nektek, hogy milyen módon kell a házainkat megtartani. De attól tartok, hogy sok házatokban még sok rendet kell tenni. Némelyik házatokat ki kell söpörni. A bűn pora és szennye hever a padlón!" Szükségetek van a drága vér meghintésére, különben, ha az Úr Isten törvényének kebelével kezd el söpörni, megtörténik, ahogy Bunyan mondja, hogy a por elég lesz ahhoz, hogy megfojtsa imáitokat, vagy elvakítsa hitetek szemét! Jöjjön el az evangélium, és locsolja meg az isteni kegyelem vizével, és akkor jöjjön be Krisztus, és söpörje ki házadat! De a söprésnél többre van szükséged - a házadnak mosásra van szüksége. Minden padlót meg kell tisztítani, és nincs más, csak az Úr Jézus Krisztus, aki ezt megteheti. Semmi más nem tehet tisztává, csak az Ő vére! Sok házatokban az ablakok nagyon koszosak, és a dicsőséges evangélium fénye nem tud úgy bejutni, hogy Isten dolgainak értelmes felfogását hozza magával. Ó, hogy ez rendbe jöjjön! Néhány ember házában maga a vízelvezetés is elhanyagolt. Sok bűzös dolog pang, erjed és szennyezi a lelküket. Ó, mi az, ami rendben van a nem megújult emberben? Mindenkihez, aki ebben az állapotban van, hangosan szól a szöveg: "Tedd rendbe a házadat". De, uraim, hacsak nem jön Krisztus, hogy segítsen rajtatok, ez reménytelen feladat! Hacsak Krisztus és az Ő Szentlelke nem jön a segítségetekre, a házatok rendezetlen marad - minden mocskos és minden rendetlen -, és amikor a nagy Király eljön és így találja, jaj nektek, jaj nektek, jaj nektek, az Ő megjelenésének napján!
I. Az utolsó gondolattal zárjuk, ami a következő: MEGHÍVOTTUK, hogy rendbe tegyük a házunkat, mert felmondási felszólítást kaptunk. "Tedd rendbe a házadat, mert meghalsz, és nem élsz".
Ez nem olyan ok a ház rendbetételére, amelyet a rossz bérlők megfontolnának - ők a házat a lehető legromosabb állapotban szeretnék hagyni. Az igazságos bérlő azonban arra vágyik, hogy sértetlenül visszaadja a bérbeadójának a tulajdonát. Így van ez azzal az emberrel is, aki Istennel szemben igaz. Azt kívánja, hogy amikor meghal, ne hagyja itt a földön az Istennek okozott sérelem nyomát, hanem a teljesített szolgálat sok-sok emlékét. Nem kívánja úgy elhagyni a házat, ahogyan a Sátán hagyta a szegény megszállott demokrata embert, aki szereti az Istenét, azt kívánja, hogy mindent maga után hagyjon, ami Istent tiszteli, és semmit, ami Őt gyalázza. Whitefield mesélt egy történetet egy fiatalemberről, aki nem tudott abban a házban lakni, ahol öreg apja lakott, mert - mint mondta - "minden széknek jámborságszaga volt benne". Gonosz, istentelen, lázadó ember volt Krisztus nélkül, és nem maradhatott ott, ahol apja szentsége ráerőszakolná magát az emlékezetére és megdorgálná őt. Ó, szeretném, ha minden szék a házamban ilyen lenne, hogy amikor a fiam birtokba veszi, arra gondoljon: "Nahát, ott ült az apám, hogy Isten Igéjét tanulmányozza. És ott térdelt le imádkozni. És most, hogy az én házam az övé, utánoznom kell az ő szokásait."
Isten egy kedves embere, aki már a mennybe ment, egy nap bevitt a dolgozószobájába, és azt mondta nekem: "Látod azt a foltot?". "Igen." "Nos, ez az a hely, ahol az én drága feleségem térdelve szokott imádkozni, és ott találtam meg egy reggel, amikor lementem megkeresni, mert nem jött le reggelizni, holtan." "Ó", mondta a férfi, "az szent föld!" És így is volt, mert nagyon kegyes asszony volt. Ó, hogy úgy éljünk, hogy minden, amit magunk után hagyunk, olyan legyen, mint Ábel vére, amely a földből kiáltott! Legyenek olyanok a szokásaink és az erkölcseink, hogy halálunk után minden, ami velünk kapcsolatos, szent emlékekkel illatozzon! Adja Isten, hogy így legyen! Adja Isten, hogy így legyen! Biztos, hogy így lesz? Fel kell szólítanom néhány keresztény embert - nem vagytok-e túl hanyagok? Nincsenek-e veletek, még veletek is, bűnök az Úr, a ti Istenetek ellen? Nem lehet, hogy sok baj van veletek, ha most elhívnak benneteket? Könyörgöm nektek, tegyetek rendet a házatokban!
Szeretett barátom Krisztusban, igyekezz, hogy minden rendben legyen a haldoklásodra, és minden készen álljon a távozásodra, ha az ma este megtörténik. Tedd meg az Egyház érdekében. Élj úgy, hogy amikor az egyháznak hiányozni fogsz, ott maradjon mögötted kegyes emléked és szent példád, hogy inspirálja azokat, akik gyászolni fogják távozásodat. Élj úgy, hogy a világnak hiányozzon a javára tett buzgó erőfeszítésed. Legyen minden úgy elrendezve életedben, hogy példáddal soha ne vezess másokat tévútra, hanem hagyj bátorító örökséget utódaidnak! Rendezz el mindent jól gyermekeid érdekében. Ők nagyjából olyanok lesznek, mint amilyenek a szüleik voltak. A szuverén kegyelem közbeléphet, de általában az anya alakítja a gyermek életét. Legyen a ti életetek olyan, hogy gyermekeitek jövőbeli létezésének méltó formája legyen!
Tegyetek rendet a házatokban, kedves Testvéreim és Nővéreim, még ha el is hagyjátok, mert jobb házba mentek, ha Krisztusban hívők vagytok. A régi agyagcsarnokot lebontják, és márványcsarnokokban fogtok lakni! Elhagyjátok a viskót a kastélyért! Az utazó sátrát felgöngyölítik, és a sírba teszik, hogy azt felcseréljék "egy nem kézzel készített házzal, amely örökkévaló a mennyekben". Ó, ne mondják, hogy olyan rossz bérlő voltál az első házban, hogy nem lehetett rád bízni a másodikat, hanem az isteni kegyelem úgy tegyen rendet ebben a házban, hogy azt vonakodás nélkül hagyd el, és örömmel lépj be a következőbe, szégyen nélkül hagyva magad mögött az első házat, az áldott feltámadás biztos és biztos reményében! Hagyjátok el vidáman az első házat, és örömmel adjátok át a kulcsot a Nagy Házigazdának, mert tudjátok, hogy ha minden szobájában oda mentek, ahová akartok, meglátja saját Kegyelmének emlékeit, saját munkájának jegyeit, saját Szentlelkének szépségeit és díszeit! Akkor, a szolgáló szellemek által egy jobb országba szállítva, egy szeplőtelen örökség birtokosai lesztek, amely nem múlik el!
Végezetül azt kívánom, hogy mindannyian ajánljuk fel házunk kulcsát a Nagy Háziúrnak, és ismerjük el, hogy az Ő bérlőiként szenvedésből élünk. Egy kedves Testvér a minap, amikor arról beszélt, hogy már elmúlt 70 éves, elmondta, hogy lejárt a bérleti szerződése, és hogy most napszámosként él. Mindannyian, mindenben tegyünk eleget az ő megjegyzésének, és éljünk a nappal! Ne feledjük, hogy "most közelebb van üdvösségünk, mint amikor hittünk". Ne viselkedjünk úgy, mintha arra számítanánk, hogy sokáig maradunk ezen az alföldön. Borzasztó dolog látni, hogy a magukat kereszténynek valló emberek nem akarnak meghalni! Így kellene-e lennie, hogy amikor úgy érezzük, hogy betegek vagyunk, és valószínűleg meg fogunk halni, akkor rengeteg elintéznivalónk és sok sajnálatunk legyen, amit ki kell fejeznünk? Kedves Testvérek, kezdjétek el a megbánást korábban, amíg még van idő a múltat visszahozni! Bánjatok most, és kérjetek Kegyelmet, most, hogy mindent megtegyetek azért, aki szeretett benneteket és megvásárolt benneteket a vérével!
Ami pedig titeket illet, akiknek nincs rajtatok megváltó vér, nem csodálom, hogy magatoknak éltek. Ó, ti, akik megvetitek Krisztust, nem csodálom, ha annyira megvetitek magatokat, hogy az élvezetek rabszolgái vagytok! De ti, akik Isten választottai vagytok, akiket Jézus vére vásárolt meg, akiket az Ő Lelke hívott el, akik az Ő népének valljátok magatokat - nektek nemesebb dolgokért kell élnetek! Kérlek benneteket, ne szégyelljünk benneteket azzal, hogy úgy éltek, mintha csak világiak lennétek, akiknek ebben az életben van részük. Éljetek az örökkévalóságnak! Éljetek Krisztus dicsőségéért! Éljetek, hogy lelkeket nyerjetek! Viselkedjetek úgy, ahogyan egy királyi tulajdonos alatt a megszállóknak kell viselkedniük. Egy ilyen Földesúr mellett, aki a legjobb az egész világegyetemben, legyetek ti is a legjobb bérlők, és mindig gondoljatok arra, hogy mikor költöztök át egy másik földre! Utolsó szavaim maradjanak veletek, és hogy maradjanak, egy olyan könyvből idézem őket, amelyben a bölcsesség szép mondatokban van megfogalmazva. "Öltöztesd fel elmédet a szemlélődésre, remegő földlakó." Egy napra egy viskó bérlője, örökre örököse vagy a világmindenségnek!Mert sem a sír megdermedése, sem az égbolt rohanó vize,sem a mennyország táguló levegője, sem a Gehenna szétfoszló tüze,sem a pihenés rozsdája, sem a kopás, sem a pazarlás, sem a veszteség, sem a véletlen, sem a változásNem segít kioltani vagy elnyomni a lélek szikráját benned!" "Nézz a lelkedre, ó ember, mert senki sem lehet kezes testvéréért:Íme, a mennyországért - vagy a pokolért - nem menekülhetsz a Halhatatlanság elől!".

[gépi fordítás]
A jókívánság szavai, amelyeket Megváltónk ehhez az asszonyhoz intézett, nem akkor hangzottak el, amikor az odament hozzá, mert az még korai lett volna. A nő nem nyilvánította ki, hogy meg akar gyógyulni. Nem mondott imát. Valójában még semmit sem keresett a Megváltó kezénél, és ezért nem jutott még el abba a szakaszba, ahol a vigasztalás helyénvaló. Úgy tűnik, nem volt szüksége vigasztalásra, hogy megtegye az első lépést - elhatározta, hogy megteszi, és meg is tette azt hiba nélkül. Az egyik legbölcstelenebb dolog az ég alatt, ha olyan embereket vigasztalunk, akiknek nincs rá szükségük. Amikor kérdezőkkel foglalkozunk, a szeretetünk veszteséget okozhat nekik, ha felvidító szavakkal kínáljuk őket, amikor figyelmeztetésre vagy dorgálásra van szükségük. Minden olyan vigasztalás, amely egy lelket távol tart Krisztustól, veszélyes. A bűnösnek az a fő dolga, hogy Jézushoz jusson, hogy a személyes Megváltóba vetett személyes hitet gyakorolja - és nincs jogunk a vigasztalás egy csillanására sem, amíg nem bízunk szívből és őszintén Krisztusban. Ha a hitre való bátorítást egyfajta félúton lévő házként használjuk, ahol megpihenhetünk, mielőtt ténylegesen hinnénk, akkor azt rosszul használjuk fel, és tönkretehetjük lelkünket!
Ennek a szenvedő asszonynak nem volt szüksége arra, hogy ilyen hamar felvidítsák, mert olyannyira bízott Krisztusban, és olyannyira eltökélt volt, hogy bizalmát próbára teszi, hogy a nehézségek nem akadályozhatták, és a tömegek sem tarthatták vissza. A Megváltó a sajtóban volt - a nő csatlakozott a tömeghez, és szent bátorsággal, szent szerénységgel vegyes szent bátorsággal lépett mögé, és csak a ruháját, vagy akár csak a szegélyét kívánta megérinteni - meggyőződve arról, hogy ha csak érintkezik az Úrral, bárhogyan is, meggyógyul. Hite szerint így is történt vele! És miután meggyógyult, a mi Urunk vigasztalóan szólt hozzá. Nem hozta elő a pohár szíverősítőt, amíg annak teljes szükségét nem érezte. Miután megérintette Őt, és a hite meggyógyította, megpróbáltatás várt rá, és lelke már-már elájult volna - és ekkor a gyengédség felvidította őt azzal, hogy azt mondta: "A hited meggyógyított téged: menj el békével".
Sok-sok szívvel megtörténik, hogy miután elnyerte az üdvösség áldását, és meggyógyult a bűn betegségéből, a félelem időszaka következik be. A hit megvallása után a reszketés időszaka következik, amely talán az üdvösség örömének reakciójaként, a léleknek a túlzott örömtől való visszahatásaként következik be. Mohón eszünk a mennyei gondviselésből, és az édes az ízlésünknek, de azután mégis, mivel a hosszú éhség legyengített bennünket, nem emésztjük meg az ételt könnyedén - és fájdalmak következnek, amelyekre gyógyszerre van szükség. Félünk és reszketünk a kapott kegyelem nagysága miatt, és akkor szükség van erre a szóra: "Legyetek vigasztalva: a ti hitetek épített meg benneteket".
Először is, elmélkedni fogunk
ez a nőAnd
harmadszor pedig egy kicsit mélyebben belemegyünk ebbe a vigasztalásba, és arra a hitre gondolunk, amelyről Jézus Krisztus kijelentette, hogy meggyógyította őt - arra a hitre, amelyre vigasztalásul mutatott neki.
I. Jöjjön hát, kedves Barátom, és figyelmesen fontolja meg, hogy EZEN A NŐNEK JÓ BOLDOGSÁGRA SZÜKSÉGES. Érezte testében, hogy meggyógyult, és mégis sürgős szüksége volt a vigasztalásra. Ez a szükséglet több okból fakadt.
Először azt remélte, hogy titokban kapja meg az áldást, de lebukott. Azt gondolta, hogy ha az Úr Jézus mögött jön a sajtóban, nem fogják észrevenni. És aggódva vágyott a titoktartásra, mert testi rendellenességei miatt rettegett a nyilvánosságtól. Az volt a célja, hogy elérje a célját, és észrevétlenül visszavonuljon a sokaság közé. Az igazat megvallva, ellopta a gyógymódot! Az érintése lopakodva történt, egyetlen szem sem pihent rajta. Úgy tűnik, egyetlen tanítvány sem kémlelte ki, és a tömegben senki sem vette észre a tettet, különben, amikor a Mester azt kérdezte: "Ki érintett meg engem?", egyikük vagy másikuk rámutatott volna. Eddig elkerülte a megfigyelést, és még maga a Megváltó sem látta őt testi szemével. De az olyan hitet, mint az övé, nem lehetett elrejteni. Nem volt helyénvaló, hogy egy ilyen virág észrevétlenül virágozzon. Őt hívják, és ő áll felfedezve, minden tekintet középpontjában.
Te, kedves Barátom, talán abban reménykedtél, hogy megtalálod az üdvösséget, és titokban tartod. Az Imaházba úgy léptél be, hogy idegen voltál Isten dolgaitól, de nagyon aggódtál - ott ültél és sírtál -, de megpróbáltad elrejteni érzéseidet azok elől, akik melletted ültek. Ki és bejártál az imaházba, kerested a Megváltót, de féltél, hogy gyanúba keveredsz. Senki sem szólt hozzád, vagy ha valaki mégis, minden kérdés elől kitértél, amit feltettek neked, mert olyan féltékeny voltál a titkodra, mintha gyémántokat hordanál, és félnél a tolvajoktól!
Most már hiszel a Megváltóban, vagy legalábbis reméled, de ugyanúgy udvarolsz a titkolózásnak. Találtál mézet, és megpróbáltad egyedül megenni - nem azért, mert neheztelsz másokra, akik veled együtt esznek, hanem mert félsz tőlük. Nem akartad, hogy anya vagy apa, rokonok vagy ismerősök gyanút fogjanak, hogy keresztény vagy. Visszariadtál az áldott vádtól, és Jézus titkos barátja akartál lenni - egy Nikodémus vagy egy Arimateai József. Nagy megdöbbenésedre lebuktál. Saulhoz hasonlóan te is elbújtál az anyag között, de az emberek előhívtak téged. Jézus iránti szereteted kiszivárgott, és sokan beszéltek róla! Csodálkozol? Hogyan lehet a tüzet elrejteni? A beszéded elárult téged. A modorod és a szellemed elárult téged, mint ahogy az illatok elárulják az édes virágokat. És most, hogy kiderült, úgy érzed, hogy lelkiismereted elsüllyed a figyelemfelkeltés miatt. Szerénységed felkiált: "Kereszténynek néznek engem. Tudok-e keresztényként élni? Képes leszek-e hivatásomat ékesíteni? Felfedeztek a családban - a testvéreim látják, hogy változás van bennem. Valódi változásról van szó? Vagy kiderül, hogy egyike leszek azoknak a csalóknak, akiknek nevük van, hogy éljenek, de mégis halottak?" A szíved elhagy téged a jövőbeli visszaeséstől és hitehagyástól való félelem miatt. És jól lehet, mert a test gyenge, a világ pedig megbabonázó - és a Sátán ravasz és csalárd. Bármilyen vigasztalás is rejlik jelen elmélkedésünkben, az nektek szól, hiszen olyan személyeknek szánjuk, akiket zavarba hoz, hogy a magány árnyékából a megfigyelés reflektorfényébe kényszerülnek - akiket zavar, mert attól félnek, hogy nem fogják tisztelni a róluk elnevezett szent nevet. Nektek, akik ebben az állapotban vagytok, Jézus ebben a pillanatban azt mondja: "Legyetek jó vigasztalásban: a ti hitetek épített meg benneteket".
Ez a szegény nő, amellett, hogy lebukott , arra kényszerült, hogy nyilvános személyes vallomást tegyen. Amint azt már észrevettük, az ő esete nagyon különleges volt, ahol természetesen a magánéletet kellett volna tiszteletben tartani. De ezt a magánéletet megsértették - a Megváltó megkereste őt, és azt kérdezte: "Ki érintett meg engem?". És ő, reszketve és félve, kénytelen volt leborulni előtte, és elmondani neki az egész igazságot! Csodálkoztok, hogy az izgalom túl sok volt neki? Az emberek megdöbbentek, amikor hallottak arról a csodálatos hatalomról, amely Krisztus személyéből áradt, még a ruhája szegélyén keresztül is - és ez a megdöbbenés nagymértékben rá vonatkozott. Ő volt minden megfigyelő megfigyeltje! Gyógyulását nyilvánosan el kellett ismernie. Megfelelt a feladatnak. Az öbölbe vezetve bátran végezte munkáját, és teljes és sokatmondó tanúságot tett. Jegyezzétek meg figyelmesen, hogy Urunk nem szólt neki, hogy legyen jó kedvű, amíg nem tette ezt meg! Reszketett, mielőtt megvallotta volna az Úr kegyelmi tettét, amely rajta munkálkodott, de amint nyilvánosan vallomást tett, Ura azt mondta neki: "Leányom, légy jó kedvű".
Ismertem néhány félénk embert, akik titokban akartak egyesülni az egyházzal, és nem tettek nyíltan vallomást sem szóbeli, sem keresztelés útján. Én nem voltam hajlandó részt venni a gyávák nevelésében, és ők még meg is élték, hogy megköszönjék nekem ezt a keménynek tűnő követelést! Mégis, amikor a gyónás egyszer s mindenkorra megtörtént, sok bátor szív tele volt aggodalommal. Megvallották Krisztust az emberek előtt - hirdették, hogy mit tett az Úr a lelkükért -, és miután mindennek vége lett, elöntötte őket a felelősségérzet, és azt mondták magukban: "Milyen nagy dolgokat várnak most tőlem? Mit volt bátorságom elmondani? Vajon képes leszek-e mindennek megfelelni?" A bátor, nyílt vallomás után jön a belső meghátrálás! Bár nem bánják, hogy bevallották, mert ellenkezőleg, ezerszer is megtennék, ha ezzel Krisztust dicsőíthetnék, mégis ismerik gyengeségüket, és reszketnek, nehogy valaha is úgy viselkedjenek, hogy méltatlannak bizonyuljanak szeretett Megváltójuk ügyéhez! Ha te, kedves Barátom, most jöttél ki a világból, és újonnan mondtad: "Az Úr oldalán állok", ne lepődj meg, ha amit most tettél, higgadt megfontolás után majdnem merészségnek tűnik. A félelem érzése természetes, ha látod, hogy az odaadó fogadalmad milyen szolgálatra kötelez téged. Ilyenkor Jézus megadja nektek a következő szöveg vigasztalását: "Legyetek jókedvűek: a ti hitetek épített meg benneteket". Legyen Kegyelmetek, hogy hittel fogadjátok el, és igyatok minden vigasztalásából!
Ez azonban még nem minden oka annak, hogy az asszonynak szüksége volt a bátorításra abban a pillanatban, amikor az Úr megajándékozta vele. Ez az asszony kétségtelenül nagyon mélyen tisztelte az Úr Jézus Krisztust. Olyan nagyra becsülte Őt, hogy még a ruháit is gyógyító energiával telítettnek vélte! És most, amikor azonnal az Ő Jelenlétében találta magát, reszketett és félt. Kétségtelen, hogy nagyrészt szerénységből és alázatból, valamint félénkségből jött mögé. De most szemtől szemben találja magát a dicsőséges Úrral, és Ő kérdez tőle - és az összes ember szeme láttára el kell ismernie a belé vetett hitét. Aligha hiszem, hogy félt volna az emberektől, de azt igen, hogy a hite olyan tiszteletteljes volt, hogy félelmet érzett, amikor azonnal az Úr jelenlétében találta magát.
Szeretett barátom, mostanában énekeltél...
"
Boldog napot, boldog napot,
Amikor Jézus lemosta bűneimet,"
és olyan találkozókon vettél részt, ahol mindenkit szent öröm töltött el, mert Jézussal találkoztak. És nem csodálkoznék, ha amikor utána egyedül maradtatok otthon, és átgondoltátok a dolgot, túl kegyes dolognak tűnt ahhoz, hogy valóban igaz legyen, hogy a Dicsőség Ura szeretetteljes közösséget tartott veletek! Ahogy gondolataidban tiszteletteljes szeretet támadt iránta, azt kérdezted: "Lehetséges ez? Igaz ez? Csak álmodom? Isten Fia valóban meglátogatott
és eljött, hogy a keblemben lakozzék? Ez a csodák csodája! Valóban tényleg így van?" Úgy érezted, hogy nyomaszt az isteni jóság súlya. Jól emlékszem, nemcsak arra az örömre, amelyet akkor éreztem, amikor megtaláltam a Megváltót, hanem a nagy sötétség rémületére is, amely nagyon rövid időn belül rám szakadt, miután kimondhatatlan örömmel örvendeztem. Emiatt tudtam, hogy megtaláltam az Urat - teljesen biztos voltam üdvösségemben, és tele voltam örömmel, hogy az Ő szeretetének birtokában vagyok. De aztán megkérdeztem: "Nem túl szép ez ahhoz, hogy igaz legyen? Az üdvösség teljes egészében Szabad Kegyelemből származik? Van-e Isten örökkévaló szeretete, és az rám van-e szegezve? Valóban Isten örököse és Jézus Krisztus örököstársa vagyok-e?" A Dicsőség fényessége elvakította gyenge szememet - a csodálatos szeretet áradataival levett a lábamról! Te is ilyen állapotban vagy? Akkor itt az ideje, hogy a Megváltó szelíd szavai megszólaljanak a szívedben: "Légy vigasztalva: a te hited tett téged egésszé". Amikor az Úr csodálatos leereszkedésének tiszteletteljes érzése ájulásba ejti a szívünket, Ő zászlókkal tart meg minket, és almával vigasztal. Ez egy édes melankólia, amelyet a Végtelen Szeretet hamarosan enyhíthet.
Az elbeszélésben szereplő nő reszketésének talán a legnagyobb oka az volt, hogy érezte, hogy hibásan jött el. Amikor visszatekintett arra az útra, amelyen az Úrhoz közeledett, hibák tömkelegét látta benne - ahogyan mi is láthatjuk a mi hibáinkat. Mikor az asszony meggyógyult, a hite azt mondta neki: "Az áldott Úr nem érdemelte meg, hogy mögötte jöjj és megérintsd a ruháját abban a hitetlenségben Nézd, milyen Megváltó Ő! Micsoda szeretet, milyen gyengédség ragyog az arcán! Miért nem jöttél hozzá nyíltan? Hátul guggoltatok - miért nem néztetek teljes arccal az Ő arcába, és miért nem könyörögtetek az Ő kegyelméért? Ő szabadon fogadott volna téged - miért gyanakodtál az Ő kegyelmére? Talán megsebezted Őt azzal, hogy kételkedtél abban, hogy hajlandó megáldani téged. Nem lett volna szabad ilyen hitetlenségnek engedned." Miután egy kereső megtalálta az Urat, és megtapasztalta a megváltást, néha kísértésbe esik, hogy megkérdőjelezze, valóban Jézusban hisz-e. Magában így érvel: "A hitem annyira összekeveredett a hitetlenséggel, hogy szégyellem magam miatta. Miért jöttem úgy Jézushoz, ahogyan jöttem? Jól tettem, hogy eljöttem, de ó, bárcsak gyermeki lélekkel jöttem volna, és bárcsak igazságot tettem volna Neki, hogy jobban bízzak benne!". Ismered, kedves Barátom, ezt a tapasztalatot? Ha igen, akkor neked és mindazoknak, akiket ez a gyakorlat így gyakorol, szól a mi szövegünk vigasztalása!
Nagyon valószínű, hogy a lelkiismeret becstelen lopakodással vádolná a reszkető asszonyt a gyógyulás érdekében. "Akkor úgy érezted, hogy nincs jogod az áldáshoz, mégis megragadtad, és nem kérted a Megváltó engedélyét, hogy elvehesd! Azt gondoltad, hogy meggyógyulsz, aztán elfutsz - és senki sem lesz okosabb -, így megfosztottad az Urat az Ő dicsőségétől. Vajon nyugodhat-e áldás az ilyen viselkedésmódon?" A lelkiismeret megremegtette, ezért a Megváltó mintegy azt mondta: "Leányom, ne gyanakodj a hitedre, mert az tett téged egészségessé, és ezért jó hit. Akárhogyan is cselekedett, gyógyulást hozott neked - ezért ne aggódj a tökéletlensége miatt, hanem menj el békével". Vigasztalásul arra a tényre mutatott rá, hogy bármennyire is hibás volt az út, amelyen jött, az meggyógyította őt, és ezért nyugodtan elégedett lehet. Vajon nincs-e ebben számunkra is egy vigasztaló szó? Ha szívünk és életünk megújult, akkor a hit, amely által ez a változás történt, nem lehet más, mint jó!
Talán azt is érezhette, hogy a törvény szerint tisztátalan asszonyként túlságosan merész dolog volt tőle, hogy a tömegben tolakodjon, és magát az Urat merje megérinteni. Sokszor és sokszor suttogta a szívem magának: "Hogy lehettél olyan merész, hogy Krisztusban bízzál?". Az ördög elbizakodottságnak nevezte, és remegő szívem félt, hogy ez így lehet. Egy dolgot tudok - biztos vagyok benne, hogy meggyógyultam, ahogy az asszony is tudta, hogy a gyógyulás munkálkodott benne! Ezt tudom, hogy nem az vagyok, aki valaha voltam, hanem új teremtmény lettem Krisztus Jézusban! Mégis fel fog merülni bennem a kérdés: "Hogyan lehetséges az, hogy ilyen bűnösként és teljesen méltatlanul merészeltél nekirontani és megragadni a kegyelmet?".
A magam részéről bevallom, hogy úgy viselkedtem az Úr Jézussal szemben, mint egy szegény éhező kutya, aki meglátta a húst a hentesüzletben, és nem tudta megállni, hogy ne ragadja meg és ne szaladjon el vele! Sok hentes üldözte volna a nyomorult teremtményt, és elvette volna tőle a húst, de a mi Megváltónk nemesebb természetű. Ha a mi Urunk Jézus látja, hogy megragadjuk az Ő kegyelmét, akkor soha nem veszi el tőlünk! Ő mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ó, ti, akik teljesen alkalmatlanok vagytok arra, hogy Krisztushoz jöjjetek, és teljesen méltatlanok vagytok az Ő kegyelmére, éppen ti vagytok azok, akik jöhetnek és befogadhatnak! Ó, ti, akik azt mondjátok, hogy nincs felhatalmazásotok arra, hogy Jézushoz jöjjetek, Ő azt szeretné, ha minden felhatalmazás nélkül jönnétek, csakis az Ő saját Igéje nélkül, amely azt mondja: "Aki akar, jöjjön". Legyen a belső jogosultságotok hiánya a ti jogosultságotok! Szűkölködők és bűnösök vagytok - ez legyen az útleveletek! Jöjjön veled, és bátran ragadd meg a szövetségben foglalt kegyelmet! Nem lesz lopás, mert Jézus már átadta magát és mindent, amije van, mindazoknak, akik hajlandók Őt birtokolni! Legyen bátorságod szabadon elfogadni, amit az Úr ingyen ad-
"
Szegény bűnösöknek, mint én és te,
Azt mondja, hogy
Gyertek, szomjas lelkek, és bizonyítsátok be, hogy igaz...
Igyál, és élj örökké!"
Mégis előfordulhat, hogy miután megtetted - és megkaptad az áldást -, ájulásba esel, és elájulsz a félelemtől, mert megkérdőjelezed a jogodat hozzá. Hallgassatok meg egy vigasztaló szót. "A birtoklás a törvény kilenc tizede", és az evangéliumnak mind a tíz tizede! Amíg nálad van Krisztus, addig nem kell kérdezned, hogyan szerezted meg Őt. A reszkető lelkiismeret mégis azt suttogja: "Nem volt jogod hinni. Nem te vagy az az ember, akinek bízni kellett volna Jézusban". Akkor szükséged lesz egy biztató szóra, és akkor megkapod, ahogyan drága Mesterünk mondta: "Leányom, légy jó vigasztaló: a te hited épített meg téged". Az, amit az isteni Kegyelem tett érted, legyen a te igazolásod, hogy hittél Jézusban! Ha valóban megváltoztál és megújultál, ne kérdőjelezd meg a hitedet, hanem higgy még inkább - és ennél is nagyobb dolgokat fogsz látni!
Így fogalmaztam meg a nő vigasztalási igényét. És ha valaki más is az övéhez hasonló helyzetben van, nézzen fel és vigadjon, mert az ő lába előtte járta a félelem útját. Mondja, ahogyan Augustus Toplady tette...
"
Ha maga az én Uram kinyilatkoztatja
Más jóra nincs szükségem!
Csak Krisztus gyógyíthatja meg a sebeimet,
Aki helyettem szenvedett
Legyen az orvosom...
Nem fogok vigasztalódni
Amíg Jézus meg nem vigasztal."
II. A Szentlélek nyugodjék rajtunk, miközben észrevesszük azt a vigasztalást, amelyet Jézus adott neki. Azt mondta neki: "Leányom, légy vigasztalva: a te hited épített meg téged".
A szeretetteljes címben vigasztalás rejlett. "Lányának" szólítani őt a legkedvesebb és leggyengédebb volt. Feltételezem, hogy a lány nagyjából egyidős lehetett Urunkkal, és ezért nem fiatal kora miatt hívta őt "leánynak". Amikor Urunk azt mondta: "Leányom", ezzel kifejezte iránta érzett gyengéd figyelmét, ami miatt olyan gyengéden érezte magát iránta, mint apa a gyermekéhez. "Nővér" lett volna a megfelelő szó, ha csak emberi kapcsolatra gondolt volna, de a "leány" gondos szeretetet jelentett. Miközben Jézus a mi Testvérünk, bizonyos értelemben Ő a mi Atyánk is - és szegény, elesett gyermekei iránt az apa szánalmát és gondoskodását gyakorolja.
Egy ilyen cím bizonyára eloszlatta a félelmeit. Elég vigaszt jelentett számára, hogy ilyen közel állt ahhoz, aki páratlan gyógyulást végzett rajta. Próbára tett és elesett barátaink nyugodjanak meg velünk ebben a kérdésben - hittetek Jézusban, megvallottátok az Ő nevét, és meggyógyultatok - menjetek békével az utatokra! Mostantól kezdve Krisztushoz tartoztok, és az Ő leányaként vagy fiaként kapcsolódtok Krisztushoz. Ne kérdőjelezzétek meg tehát jogotokat, hiszen az örökbefogadás kegyelme megerősítette azt. Ha az Úr az Ő leányának nevez téged, akkor nem tettél semmi rosszat, amikor megérintetted Atyád ruháját. Ha gyermekének vall téged, ne légy olyan bölcs, hogy megkérdőjelezd az isteni kijelentést! Jogaid és kiváltságaid szinte határtalanok. Sokkal többet tehetsz, minthogy megérinted az Ő ruhájának szegélyét - a mellére támaszkodhatsz! Nagyobb kiváltságokat ad neked, mint amiket eddig élveztél, igen, olyan kegyelmeket, amiket nem is kérhetsz, és nem is gondolhatsz! Azoknak, akik hisznek Őbenne, megadja a jogot és a kiváltságot, hogy Isten fiaivá váljanak, mégpedig mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében, így véget érhet minden kérdés, hogy jogod van-e ezt vagy azt tenni, mert Ő a saját szeretett gyermekének nevez téged, és azt mondja: "Légy jó vigasztalásban".
A legfőbb vigasz az volt, hogy meggyógyult. Jézus azt mondta neki: "A te hited épségessé tett téged", ami több szempontból is vigasztalást jelentett számára, mert először is nagy vigaszt jelentett, hogy a tisztátalansága megszűnt. Tehát, testvéreim és nővéreim, ha hittetek Jézusban, többé nem tekint benneteket tisztátalannak az Úr előtt. Az Úr Jézus vére eltávolította a tisztátalanságotokat. Ti "befogadottak vagytok a Szeretettben". Az Ő vére, mint az izsóp, amelyről Dávid énekelt, megtisztított titeket, és tiszták vagytok. Ne tekintsd magadat olyannak, amilyen nem vagy, hanem tudd magadat a hófehérnél is fehérebbnek Krisztus Jézusban. Bűnöd eltávolításával és természeted megújításával elpusztult bemocskolódásod forrása! Ne rejtsd el tehát arcodat és ne állj távol Istentől, hanem bátran járulj a Kegyelem Trónjához, hiszen a Kegyelem tett téged alkalmassá arra, hogy eljöjj. Amikor aggódó Testvérem, vagy Nővérem, az Úr elé járulsz minden múltbéli vétked emlékeivel, lehet, hogy szégyenkezel és megzavarodsz, és úgy érzed, mintha soha többé nem nyithatnád ki a szádat - de tudd meg biztosan, hogy bűneid megszűntek - nem említhetők többé ellened örökre! Isten, az Ítélet Istene, eltörölte a feljegyzést! Alázd meg magad, amiért vétkes voltál, de a tökéletes megbocsátás érzése bátorítson fel, hogy eljuss Megváltódhoz!
Bármi is voltál egykor, Isten nem úgy tekint rád, amilyen önmagadban voltál, hanem olyannak, amilyen vagy Krisztus Jézusban. Amikor az Ő asztalához jössz, és az Ő családja körében lakomázol, ne habozz, hogy otthon érezd magad, bár nem tagadhatod, hogy egykor a disznóvályúnál álltál, és csuhéra éheztél. Mondd ki hívő szívedben: "Bármi voltam is, Atyám megcsókolt, gyűrűt húzott a kezemre és cipőt a lábamra. Ezért úgy eszem és iszom, ahogy Ő parancsolja, és nem fogom hitetlen siránkozással elrontani a zenét és a vidámságot. Atyám örült felettem, mert épségben és egészségesen fogadott be, és vajon én ne örüljek-e annak, hogy így fogadtak be?". Istennek legyen hála, hogy bár a bűn szolgái voltatok, de szívből engedelmeskedtetek a Tanításnak annak a formájának, amelyet átadtak nektek - és most az Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába kerültetek! Bár egykor tisztátalanok, szennyezettek és szennyezettek voltatok, most azt mondhatjuk rólatok: "De megmosakodtatok, de megszentelődtök". Lehet, hogy a régi nevetek úgy ragad rátok, mint Ráhábra, a szajhára és Simonra, a leprásra - de ne érezzétek magatokat lealacsonyítva, hiszen az Úr elfordította gyalázatotokat. Hallgasd meg, hogy maga Jézus Krisztus mondja neked: "Leányom, vigasztalódj: a te hited épített meg téged".
Emlékezzetek erre, és örüljetek az Ő jelenlétének. Jogod van ahhoz, hogy az Ő népe között legyél, mert a hited teljessé tett téged - és ez az a jel, amelyet minden embere visel. Bűnös vagy, ez igaz, de olyan bűnös vagy, akit a Végtelen Szeretet mentett meg a haragtól! Többé már nem vagy nyomorult bűnös, miért neveznéd magadat annak? Boldog, áldott, megbocsátott gyermek vagy, akit az Úr a trágyadombról vett ki, és fejedelmi gyermekei közé helyezett. Örülj tehát, mert a hited teljessé tett téged! Hát nem határtalan hálaadásra ad okot ez a téma? Jöjjetek bátran az Egyházba! Jöjjetek bátran a kegyelem trónjához, mert az engesztelés vére annyira megtisztított benneteket, hogy megkérdőjelezés nélkül léphettek be még a Szentek Szentjébe is! Nem Jézus mondta-e: "Aki megmosakszik, az minden porcikájában tiszta"?
Az asszonyt megvigasztalta, hogy a gyógyulásában láthatta, hogy Jézus nem haragszik rá. Urunk tulajdonképpen ezt mondta a megmentett asszonynak: "Féltél, hogy rosszul tetted, amikor megérintettél engem? Félsz, hogy nem szomorodom meg, mert nem hittél annyira bennem, hogy szembejöjj velem, hanem mögém kell lopakodnod? Gyanítod, hogy a hited kicsinysége miatt hibáztatlak majd? Most - mondja oly kedvesen - "ne gondoljatok így, hanem vigasztalódjatok, mert a hitetek teljessé tett benneteket". Bár az ő hite csak az Ő ruhájának szegélyét merte megérinteni, nyilvánvalóan elfogadható hit volt, mert ennek köszönhetően az Úr meggyógyította őt! Világos, hogy az Úr nem utasította el a hitünket, amikor elismeri és megbecsüli azt. Nem bosszankodhat egy olyan bizalom miatt, amelyet nyilvánvalóan megjutalmazott!
Szeretett barátom, volt-e olyan a hited, hogy megutáltattad a bűnt? Volt-e olyan, hogy amit egykor szerettél, azt most gyűlölöd, és amit egykor gyűlöltél, azt most szereted? A hited teljesen megváltoztatott téged? Új ember vagy nő lettél Krisztus Jézusban? Erkölcsileg és lelkileg egész lettél-e? Akkor légy biztos benne, hogy ezt a jó munkát semmilyen rossz hit nem végezhette benned! Egy olyan hit, amely teljességet vagy életszentséget eredményez, nem lehetett tévedés! Akár mögötte, akár előtte jöttél Jézushoz. Akár az Ő kegyelmes kezét érintetted, akár a ruhája szegélyét. Hogy titokban tetted-e vagy nyilvánosan - mindezek a kérdések érdekesek, de nem lényegesek, mert ha a szíved megváltozása munkált benned, és üdvözültél, akkor az Úr Jézusnak elégedettnek kell lennie veled! Nem lehet, hogy nagy művet végzett benned, és mégis haragszik rád, és ezért nem kell aggódnod, hogy milyen úton jöttél Hozzá. "Légy jó vigasztalásban: a te hited épségessé tett téged" - ez a legédesebb és leghatásosabb módja annak, hogy a félelmeket megnyugtasd!
Lehetséges, hogy a szegény asszonyt kísértette a félelem, hogy visszaesik, de Urunk azzal a bizonyossággal vigasztalta, hogy hite ténylegesen meggyógyította. Nem egy kis időre szabadult meg a gonosztól, hogy az újra visszatérjen, hanem meggyógyult. Az Úr orvosi igazolást ad neki! Tiszta egészségi bizonyítvánnyal küldte el őt! Ó, milyen édes, amikor Jézus Krisztus bármelyikünknek teljes bizonyosságot ad a teljes üdvösségről, hogy megszabadulunk a betegség visszatérésétől való félelemtől, és félelemtől mentesen járhatunk a világban! Tudom, hogy egyes keresztények azt gondolják, hogy miután Krisztus táplált minket és új szívet adott nekünk, a régi szívek visszatérhetnek - és bár az Ő kegyelme bennünk olyan vízforrás, amelyről azt ígéri, hogy örök életre fog fakadni, mégis azt gondolják, hogy az utolsó cseppig kiszáradhat. Szeretteim, én nem így olvasom Isten Igéjét - számomra éppen az ellenkezője világos a Szentírásból! Isten munkája a lélekben tartós és örökké tartó munka! Ha Krisztus egyszer meggyógyított téged, akkor Ő olyan hatékony gyógymódot munkált benned, amely az idők és az örökkévalóság során is megmarad! Salamon valóban azt mondta: "Tudom, hogy amit Isten tesz, az örökkévaló lesz". Ő, aki meggyógyított, meg is fog tartani, mert az Ő ajándéka és elhívása megbánás nélkül való!
Az asszony vigasztalása az elbeszélésben, mint láttuk, a nyílt vallomásából fakadó megpróbáltatásra volt hivatott. Arra kényszerült, hogy felfedje titkát, és ez nagymértékben okozta a remegését. Szívesebben elbújt volna a tömegben, de az asszony elébe hívták, és arra kényszerítették, hogy mindenki előtt vallja meg Jézust. A Megváltó tulajdonképpen azt mondja: "Nem kell szégyellned, hogy elmondd a történetedet, mert jó vége lesz, hiszen meggyógyultál. Nem kell szégyellned, hogy mindenki megtudja, hogy a hited meggyógyított téged. Mit számít, hogy mi volt a betegséged, ha most meggyógyultál belőle?". Nem lesz szégyen számunkra megvallani a bűnösségünket, ha ugyanabban a pillanatban teljes megbocsátást nyerünk! Bosszantó hallani, amikor valaki könnyelműen beszél a megtérés előtti bűneiről, mintha büszke lenne rájuk. Úgy tűnik, hogy úgy dicsekednek velük, mint ahogy egy greenwichi nyugdíjas dicsekedhet a csatáival és a törött csontjaival. Az ilyen dolgokat elpirulva és könnyek között kell megemlíteni. Olyan keveset beszéljetek azokról a dolgokról, amiket most szégyelltek, és amit mondtok, azt a legalacsonyabb bűnbánattal mondjátok. Mégis, vannak idők, amikor kötelességed elmondani az ügyedet, hogy dicsőítsd a kegyelem dicsőségét, amely oly bőségesen volt ott, ahol a te bűnöd bőségesen volt! És akkor nem kell félned, hogy elmondd a történetedet, mert a Kegyelem olyan jó véget vetett neki. Hadd tudja meg a világ, hogy bár csúnyán beszennyeződtél, mégis kapcsolatba kerültél a Megváltóval azáltal, hogy egyszerűen, alázatosan hittél benne - és hogy ezen egyszerű módon megmenekültél.
Még egyszer: ha valaki tudatában van annak, hogy a hit megmentette őt, akkor magához veheti a szövegben foglalt jókívánságot, és használhatja, bárhová megy, mert semmi sem történhet vele olyan rosszul, mint az, amitől megszabadult. "A te hited mentett meg téged", sok baj ellenszere. "Nagyon szegény vagyok" - mondja az egyik. Ez az asszony is az volt, mert mindenét orvosokra költötte. Jézus azonban azt mondta neki: "A te hited gyógyított meg téged". "Nagyon beteg vagyok" - kiáltja egy barátom - "Alacsonyan és rosszul érzem magam". De "a te hited üdvözített téged" - nem elég ez az öröm? Ó, micsoda áldás, hogy megmenekültünk! Az, hogy megmenekültél, elég ahhoz, hogy egész lényed lángra lobbanjon az örömtől! Biztos vagyok benne, hogy a meggyógyult asszony gazdagnak érezte magát, noha két fillérje sem volt, amit a zsebében összedobhatott volna! Egészséges lett a hit által, és ez elég gazdagság volt számára! Az Úr üdvözültjei közé tartozni elég öröm ahhoz, hogy a szívet minden nyomorúság alatt is elviselje!
Nem látod, hogy ha a hited megváltoztatta a jellemedet, és megszabadított a bűn kétségbeejtő csapásától, akkor nem marad többé semmiféle lehetetlenség vagy akár nehézség a kötelesség teljesítésének útjában? Félig-meddig féltél attól, hogy megpróbáld tanítani a gyerekeket a vasárnapi iskolában, de bizonyára, mivel a hited egésszé tett téged, képes vagy tanítani néhány kisgyermeket! Féltél attól, hogy egy falusi kápolnában egy tucatnyi emberhez szólj. De nem kell félned attól, hogy megpróbáld, ha Isten elhívott téged - mert a hit, amely egésszé tett téged, képes "az időhöz illő szót" adni neked. Mi az, amit a hit nem tud megtenni? Miért, ha az én hitemnek volt ereje arra, hogy a bűneim terhét az én Uram sírjába dobja, mi az, amit nem tud elvégezni? Ha e hit által a lelkem feltámadt a holtak közül, és helyet foglalt az Atya jobbján a mennyekben Krisztusban, mi állhat az útjába? Ha át kell erőszakolnunk magunkat az ördögök tömegén, nem kell tétováznunk! És ha az egész világ összefogna és ellenünk állna, nem kell félnünk! Hitünk épségessé tett bennünket - ki tudja visszacsinálni a csodát? A hit, amely az isteni kegyelem által megment minket a pokoltól és biztosít bennünket a mennyországra - mi az, amit nem tudna elérni? Nevet a lehetetlenségeken, és fenséges nyugalommal menetel erőből erőbe! A szent bizalom győzelmet győzelemre arat, míg végül így kiált fel: "Jó harcot vívtam, befejeztem a pályámat, megtartottam a hitet; ezentúl el van rakva számomra az igazság koronája, amelyet az Úr, az igazságos bíró ad majd nekem azon a napon!". Nem tudok elképzelni ennél édesebb vigasztalást: "A te hited épségessé tett téged: menj el békével". Igyekezzetek kiszívni belőle a mézet!
III. Ezt az elmélkedést azzal zárjuk, hogy megvizsgáljuk azt a HITET, amelyet Urunk ajánlott.
Ez tette őt egésszé. Ez a legjobb bizonyítványa a kiválóságról! Sok mindent meg kell jegyezni ezzel a hittel kapcsolatban, de néhány rövid utalás talán elég lesz. A hitét dicséret illeti, mert túlélte a csüggedés hosszú időszakát. Tizenkét évig szenvedett - gondoljunk csak bele! A türelem valóban tökéletesen működött benne. De hitt Krisztusban a gyógyulásért, és a gyógyulás eljött hozzá! Így lesz ez mindenkivel, aki hisz Jézusban. Ha találnának egy lelket, amelyik 1200 éve bűnben élt - ha hinni tudna Jézusban, Ő meggyógyítaná! Fél évszázadnyi megátalkodottság után, aki hisz Krisztus Jézusban, az azonnal üdvözül. Nyolcvan évnyi bűn egy pillanat alatt eltűnik, ha az ember bízik a nagy engesztelésben! Gyere, kedves megtéretlen Barátom, és vesd magad Krisztus lábaihoz ebben a csendes órában, mert Ő nem vet el téged!
A hit, amely meggyógyította ezt a szegény asszonyt, sok kudarcot élt túl. Mindenféle kuruzslók és orvosok becsapták - és mégsem vesztette el a hit képességét. Azt mondják, hogy "sok mindent elszenvedett sok orvostól", és ezt el is hiszem, mert ha elolvassátok a régi orvosok receptjeit, egyet fogtok érteni abban, hogy a szegény emberiség sok mindent elszenvedett a "karoktól". Az a mód, ahogyan a régi orvosok a betegeik gyógyításán munkálkodtak, nagyon hasonlított ahhoz, amit egy olyan ember követett, aki meg akarta ölni őket! Dr. Sangrado a vérzéssel és az áztatással sokakat küldött idő előtti sírba, és Krisztus idejében, ha az embernek szüksége volt a gyógyulásra, az első szabály az volt, hogy minden orvost kerüljön!
Megmondom nektek néhány lelki orvos nevét, akikhez kérlek benneteket, hogy ne menjetek, mert ha így tesztek, sokat fogtok szenvedni tőlük, de semmi jót nem fogtok kapni. Van egy, akit Dr. Önbizalomnak hívnak, aki egy rokonával, Dr. Önigazságnak nevezett doktorral van társulva. Dr. Törvényesség és fia, Mr. Udvariasság egy másik népszerű csaló páros. Otthon találja őket, amikor csak hívja őket - és keserű dózisokat vagy ezüstbevonatú pirulákat adnak, ahogy ők jónak látják -, de egy fikarcnyit sem lesz jobb. Van itt egy orvos, akit a jezsuiták neveltek ki, és a rómaiopátiás rendszert alkalmazza - az ostyák, a bor és a víz a specialitása -, ehhez az iskolához tartozik Mr. Ceremonies és Doctor Sacramentes. Egyikük sem képes meggyógyítani egy beteg lelket! Ne foglalkozzatok velük, hanem forduljatok a Szeretett Orvoshoz, az Úr Jézus Krisztushoz! Néhányan közülünk elmentünk a legtöbb ilyen színlelőhöz, és hosszasan próbára tettük őket - és bár mindegyikükben csalódtunk -, mégis képessé váltunk arra, hogy higgyünk Jézus Krisztusban! Kedves Barátom, tedd ugyanezt! Bár mindenhol máshol csalódtál, mégis menj és kopogtass be Krisztus ajtaján, és az a hited, amely átugorja a csüggedést, egészet fog adni neked!
Hite az egyszerű érintésben hitt. Nem használt szertartásokat - csak hitt. Olyan hit volt, amely hitt abban, hogy fizetés nélkül meggyógyul. A gyógyulást ingyen fogadta el - nem ajánlott fel díjat. Ez az evangéliumi hit, amely pénz és ár nélkül elfogadja Krisztus bocsánatát, ahogyan azt az evangéliumban bemutatja! Nagyszerű hit volt az övé, mert hitte, hogy Krisztus meg tudja gyógyítani őt, amikor éppen egy másik ember gyógyításával van elfoglalva. Éppen Járius házához sietett, hogy ott csodát tegyen, és mégis hitte, hogy útközben meg tudja gyógyítani őt! Te, kedves Olvasó, tudsz-e így hinni? Tudod-e biztosan, hogy bármennyire is elfoglalt most Jézus, ebben a pillanatban nehézség nélkül képes megbocsátani és megmenteni téged? Ha ilyen nagy bizalomra jutottál, akkor add meg a megváltó érintést, és bízz benne egyszer s mindenkorra!
A szegény beteg léleknek volt egy olyan hite, amely biztosította őt arról, hogy Krisztus meg tudja áldani, amikor hátat fordít neki. Te is meg tudod érteni ezt a pontot? Isten saját gyermekei közül néhányan nehezen tudnak bízni benne, amikor látják az Ő arcának fényét, de ez az asszony bízhatott benne, amikor hátat fordított neki. Bárcsak mindannyiunknak lenne olyan bizalma Jézusban, hogy semmilyen körülmények között ne kételkedjünk az Ő erejében és hajlandóságában, hogy megmentsen mindenkit, aki bízik benne! Meg kell mentenie azokat, akik bíznak benne! Az Ő természetéből fakadó szükségszerűség, hogy akik megérintik Őt, gyógyulást kapjanak Tőle!
A Jézusban való bizalom az ember legjobb bizonyítéka annak, hogy üdvözült, hiszen meg van írva: "Aki hisz benne, nem kárhozik el". A hit teljessé tette birtokosát, bárki legyen is az! És ha egyedül Jézusban és az Ő befejezett művében nyugszol, akkor a szent élet már elkezdődött benned, és ezért "jó vigasztalásban lehetsz". -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Az Isteni Gondviselés olyan, mint egy kerék, és ahogy a kerék forog, az a küllős, amelyik a legmagasabb volt, a legalacsonyabbá válik, és az, amelyik a legalacsonyabb volt, a legmagasabb helyre emelkedik. Úgy tűnik, ez egyike azoknak a műveknek, amelyekben Isten örömmel taszítja le a magasztosokat, és emeli fel az alázatosokat. Hercegeket taszít le trónjukról, és koldusokat emel fel a trágyadombról! "Minden völgy felemelkedik, és minden hegy és domb megalázódik". Mint a favágó a fejszéjével, Isten Gondviselése kivágja a magas és szép cédrusokat, miközben a száraz és elszáradt fákat gyümölcsözővé teszi. Ami tele van, azt Isten kiüríti. És ami üres, azt Isten betölti. Ami valami, azt semmivé teszi, és ami semmi, azt valamivé teszi. Amit e világ bölcsességének tartanak, azt Isten teljes bolondsággá teszi, de a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat Isten azért választotta, hogy felemelje őket, és az Ő dicsőségével koronázza meg.
Szövegünket Isten általános gondviselésének egyik példájaként fogom felfogni, és először a bűnösökre vonatkoztatva fogom használni. Aztán a szentekre vonatkoztatva, és végül a szentekre vonatkoztatva, akik Krisztusért munkálkodnak.
I. Először is, a BŰNÖSÖKRE VONATKOZÓAN igaz, hogy "az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el".
" Az éhezők. Ha valaki hajléktalan, akkor szegény, de lehet, hogy van még valami az erszényében, amiből fedezni tudja a jelenlegi szükségleteit. Ha valaki nincstelen, akkor bizonyára szegény, de lehet, hogy épp most csillapította éhségét, és mielőtt eljön az újabb étkezés ideje, talán képes lesz azt beszerezni. De amikor az az óra már letelt, amikor az embernek fel kellett volna frissülnie, és bőven éhes, de nincs módja arra, hogy ételt szerezzen, akkor a szegények közül a legszegényebbek közé tartozik! Londonban ezrek vannak, akik nagyon szegények, de mégsem éheznek valójában. Szegénységbe süllyednek, de mégis, valamilyen módon képesek napi szükségleteiket kielégíteni. Az éhező ember rosszabb helyzetben van, és ő képviseli a lelki szegénység legalacsonyabb fokát. Amikor az ember elvesztette az önigazság minden korábbi kincsét, amikor nincsenek érdemei, nincs ereje, nincs hatalma - amikor teljesen üres, és a lelke vágyik arra, amit nem találhat meg önmagában, nem kereshet meg önmagából, és semmiféle módon nem szerezheti meg saját érdemeivel vagy erejével -, akkor az ember a lelki nyomor legalacsonyabb fokán van. És amikor ebbe az állapotba kerül, akkor számíthat arra, hogy a tapasztalatai alapján beteljesedik a szövegünk első része: "Az éhezőket megtöltötte jóval".
Sőt, az éhező ember nem csupán nyomorúságosan szegény, hanem úgy érzi szegénységét, hogy nem engedi elfelejteni azt. Az az ember, akinek csak kevés ruha van a hátán, a kellemes időjárás miatt aligha veszi észre, hogy a szegénység ruháját viseli. Az az ember, aki egy nyomorúságos kunyhóban alszik, talán ritkán volt jobban elszállásolva, és ezért aligha veszi észre, hogy a legszegényebbek között lakik. De aki éhezik, annak belső bizonyítékai vannak, amelyek nem engedik, hogy letagadja, vagy akár csak egy pillanatra is elfelejtse a nincstelenségét! Így van ez bizonyos bűnösökkel is. Bennük van egy csillapíthatatlan éhség, amely kétségbeesett nyugtalanságot okoz. Nincs számukra nyugalom - sem nappal, sem éjjel nem tudnak megnyugodni. Bűneik kísérik őket, és a büntetéstől való félelem kísérti őket. Vágynak arra, hogy kegyelmet találjanak, de nem tudják, hogyan keressék azt helyesen. Valóban hálásak lennének, ha megmenekülnének az eljövendő haragtól, de azon tűnődnek, vajon lehetséges-e számukra az üdvösség. Tudják, hogy bűnösök Isten előtt, mégis, talán bántja őket a gondolat, hogy nem érzik magukat annyira bántottnak, mint kellene - és bosszankodnak, hogy nem bántják őket jobban bűneik miatt! Mindez nagyon világosan mutatja, hogy mennyire teljesen nincstelenek lehetnek, és hogy valóban a lelkileg "éhezők" közé írhatják magukat.
Remélem, hogy most megszólítok néhányat, akik ebben az állapotban vannak. Kedves Barátaim, jól tudjátok, hogy nincs bennetek semmi jó, mégis azt kívánjátok, bárcsak lenne. Néha attól tartotok, hogy még a vágyatok sincs meg, hogy igazatok legyen. Úgy tűnik, hogy bűneteket megfelelő lelkiismereti gyöngédséggel megvallani olyan feladat, amely meghaladja az erőtöket. Azt mondod, hogy bárcsak meg tudnál térni és hinni tudnál - de azt hiszem, hogy közben folyamatosan bűnbánatot tartasz és hiszel! De még ha nem is teszed,ez csak azt bizonyítja, hogy milyen nyomorúságosan szegény vagy lelkileg, és milyen messzire tévedtél Istentől - és mennyire elveszett, mennyire elveszett vagy! És akkor jön szövegünknek ez az áldott üzenete: "Megtöltötte az éhezőket" - vagyis az olyan bűnösöket, mint amilyenek ti vagytok, akik annyira tele vannak szükségekkel - "megtöltötte az éhezőket jó dolgokkal".
Hogyan lehetséges, hogy az éhezőket jóllakatják, míg a gazdagokat üresen küldik el? Azt hiszem, részben azért, mert az éhezők nem elégedhetnek meg mással, csak kenyérrel. Sokan vannak a világon, akik a pénzüket olyanra költik, ami nem kenyér - és megelégszenek a tartalmatlan táplálkozással. De egy igazán éhes lélek tudja, hogy kenyérre van szüksége, és nem fog semmi mással elkényeztetni. Amikor egy lélek valóban érzi a bűn nyomását, szüksége van a bűnbocsánatra, és nem fog megelégedni a bűnbocsánatnál kevesebbel. Békére van szüksége Istennel, és addig nem nyugszik, amíg meg nem kapja. Az a lélek, amely egyszer Istenre, az élő Istenre éhezik, nem fogja magát szertartásokkal és úgynevezett "szentségekkel" elriasztani. Szüksége van magára Krisztusra! Szüksége van arra, hogy hallja, amint azt mondja: "Bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsáttattak; menj el békességben". Meg lehet nyugtatni azokat, akiknek a vágyai csak szeszélyek, de amikor az emberek vágyai olyan mohó étvágyon alapulnak, mint amilyen az éhezőké, akkor nem lehet őket kielégíteni a tányérok és edények csattogásával, a kések és villák csörömpölésével, vagy akár az étel látványával. Enniük kell, hogy egyenek - enélkül nem fognak elkedvetlenedni! Addig sírnak, amíg meg nem kapják, és ezért meg is kapják, mert Isten meghallja kiáltásukat és teljesíti kérésüket. Ha az ember imája olyan jellegű, hogy csak a Szuverén Kegyelem, a valódi bűnbocsánat és az igazi üdvösség elégíti ki a lelkét, akkor semmi mással nem fog elkedvetlenedni, hanem megkapja azt, amire a lelke vágyik. Az ilyen ember imádkozik egyik énekmondónkkal -
"Kegyelmes Uram, hajtsd meg füledet,
Kéréseimet szíveskedjék meghallgatni.
Hallgasd meg szüntelen kiáltásomat,
Add nekem Krisztust, vagy meghalok!
Uram, tagadd meg tőlem, amit akarsz,
Csak enyhítsd a bűntudatomat!
Alázatosan fekszem a lábadhoz,
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok!
Megígérted, hogy megbocsátasz
Mindazok, akik a Te Fiadban hisznek.
Uram, tudom, hogy Te nem tudsz hazudni.
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok!"
Milyen hiábavaló dolog, ha valaki a kiváltságaival dicsekszik, nem pedig azzal, hogy hogyan használja azokat! Hányan mondják, mint a régi zsidók: "Az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma, az Úr temploma ezek", mert úgy gondolják, hogy egy ortodox felekezethez tartoznak, vagy egy olyan egyház tagjai, amelynek hitvallása helyes, vagy olyan szolgálatban vesznek részt, amelyet Isten nagymértékben megáldott a lelkek üdvösségére. Ah, uraim! De ha a hitvallást nem hiszitek a szívetekben, és ha a szolgálatotok nem áldott számotokra, akkor a dicsekvésetek olyan hiábavaló, mint annak, aki rongyokba öltözött, szegénységben halt meg, de London gazdagságával dicsekedett! Vagy annak az embernek, aki becsukta a szemét, de mégis dicsekedett az arcán ragyogó fénnyel. Hacsak nem élsz a kiváltságaiddal. Hacsak nem jutsz át a külsőhuszárokon keresztül a lelkükbe és a lényegükbe, ahelyett, hogy dicsekednél, okod van szégyenkezni és elrejteni a fejed! De az igazán éhes lélek nem elégszik meg a kiváltságokkal és lehetőségekkel - Krisztust akarja! Egy istentiszteleti helyen ülni, hogy meghallgasson egy evangéliumi prédikációt, szívességnek számít, mert nagyon alázatos, de ez olyan szívesség, amely nem elégítheti ki. A lelke így kiált: "Uram, add nekem Krisztust! Add meg nekem az üdvösséget! Add meg nekem a bizonyosságot, hogy sok vétkemet a hátad mögé veted, hogy ne emlékezzenek meg rólam többé örökké!" Nem tud megelégedni semmivel, ha szegény üres lelke nem kapja meg a teljes Krisztust!
Továbbá, egy éhes lélek valószínűleg megkapja az áldást, amire vágyik, mert ez egy tolakodó lélek. Tudjátok, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus az özvegyasszonyról és az igazságtalan bíróról szóló példázatában az Istennél való könyörgő könyörgés előnyét mutatta be. Egy másik alkalommal pedig Urunk egy olyan ember alakját használta, aki, bár ő maga nem volt éhes, képes volt kielégíteni egy barátja éhségét, aki váratlanul hozzá fordult, amikor nem volt mit eléje tárnia. De a tolakodásával megszerezte a barátjának a szükséges ételt. Igen, és ha az embernek valóban a pokol félelme van a szeme előtt, és őszinte vágya van az Istennel való megbékélés iránt - ha a lelke valóban éhezik az Istennel való békességre Jézus Krisztus által -, akkor éjjel és nappal is az Irgalom ajtajánál lesz! Addig fog kopogtatni a kopogtatón, és nem hagyja nyugodni Istent, amíg Ő ki nem nyújtja kezét, és oda nem adja az Élet Kenyerét ennek a szegény, éhező kérőnek. Igen, a szent tolakodás az, ami győz, és a lelki éhes ember megkapja az áldást, mert tolakodása sikert ad az Istenhez intézett könyörgésének!
Biztos vagyok benne, hogy vannak itt néhányan, akik - tudva szükségüket, fájdalmasan tudatában annak, hogy nincs saját jó dolguk - az örök élet után sóvárognak. Bízom benne, hogy ez az éhség olyan sóvárgássá fog nőni, amely soha nem lesz kielégítve, amíg meg nem kapják, amit a lelkük akar. Imádkozom Istenhez, hogy soha ne vigasztalódjatok, amíg Krisztus meg nem vigasztal titeket - soha ne nyerjetek békét, amíg Ő nem lesz a ti békétek, soha ne érezzétek magatokat biztonságban, amíg nem kerültök Krisztus szívébe - és soha ne higgyétek, hogy tiszták vagytok, amíg meg nem mosakodtok az Ő vérével telt kútban! Óvakodj attól, hogy Krisztuson kívül békességet szerezz! Mindig félj egy olyan reménytől, amely nem rajta alapszik, mert sokkal jobb továbbra is éhezni és szomjazni, mint megelégedni e világ vallásának porával és hamujával, vagy e világ örömeivel! Ó, ti éhezők, halljátok a szöveg szavait, és bátorodjatok fel: "Ő jóllakatta az éhezőket". Nézzétek ezt az áldott szót: "jóllakott". Nem csupán egy kis felfrissülést adott nekik, vagy valami átmeneti vigaszt nyújtott nekik, hanem "jóllakatta az éhezőket" - megadta nekik mindazt, amire csak vágyhatnak, amire a lelküknek valóban szüksége van! Lapozzatok bele Isten áldott könyvébe, és nézzétek meg, milyen ígéretek vannak benne a szűkölködő lelkek számára. Szükségük van-e bocsánatra? Bőséges bocsánat van! Szükségük van-e örökbefogadásra? "Az én fiaim és leányaim lesznek, mondja a Mindenható Úr". Szükségük van vigasztalásra? Ott van maga a Szentlélek, hogy vigasztalójuk legyen. Szükségük van-e bármire a földön vagy a mennyben? Akkor azt sem tagadják meg tőlük, hiszen Isten, amikor Krisztust adta nekik, mindent adott nekik! "Megtöltötte az éhezőket."
Áldott dolog látni azt az embert, aki egykor szellemileg éhes volt, miután Isten megtöltötte a lelkét. Mennyire örül! Úgy táncol, mint Dávid a bárka előtt - nem, még annál is többet - a lelke úgy tűnik, mintha magába a mennyországba táncolna a dicsőséges öröm dicsőséges ugrásaival! Mivel Krisztus az enyém, és Krisztus a Minden, Krisztusban megvan minden, amire csak vágyhatok! Áldott teljesség, isteni jóllakottság, mennyei megelégedettség az, amit az Úr ad nekünk, amikor a mi ifjúságunkat a sasokhoz hasonlóan megújulttá teszi azzal, hogy jó dolgokkal tölti meg a szánkat!
Egy másik szót is észre kell vennünk a szövegben. "Az éhezőket megtöltötte jó dolgokkal". Nem változtatom meg a szöveget, hanem csak a valódi értelmét adom vissza, ha azt mondom, hogy az éhes lelket a legjobb dolgokkal tölti meg. Ezek pozitívan jók és viszonylagosan jók - jobbak, mint a világ minden jó dolga. És ezek szuperlatívan jók, mert még a Mennyországnak, magának sincs jobb dolga, mint amit Isten ad a szegény éhes lelkeknek, amikor azok Jézusba vetett hit által Hozzá jönnek. Hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy ha az emberek éheznek, a leghétköznapibb étel is megteszi nekik, amíg képesek távol tartani magukat a halál kapujától - de Isten nem így bánik a lelki éhezőkkel. Ő bőségesen, királyi módon teríti meg az asztalt a legjobb ételekkel, és az éhezőket jó dolgokkal tölti meg - nem egyszerűen egy jó dologgal, hanem a szó többes számban áll: "jó dolgokkal". Sok a szükségük, így a nekik adott kegyelmek is sokak lesznek! Szükségleteik látszólag annyi, mint a pillanataik, de Isten kegyelmei meghaladják a legnagyobb szükségleteiket! Mindent, amit tágas lelkük kívánhat, megtalálnak Jézus Krisztusban, aki az ő Mindent-a-mindenségük lesz.
A szöveg, mint megfigyelhetitek, a múltra vonatkozik, de természetesnek vehetjük, hogy amit Isten tegnap tett, azt ma is meg fogja tenni - és amit ma tesz, azt örökké fogja tenni, amennyiben szükséges és helyes. És mivel Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", minden áldás, amelyet népének ad, mindaddig megmarad, amíg szükségük van rá. Néhányan közülünk elmondhatják, hogy 20 évvel ezelőtt tele voltunk ezekkel a jó dolgokkal, és soha többé nem éheztünk úgy, mint akkor. Az Úr megelégítette lelkünket azzal, hogy Krisztust adta nekünk - és mi teljesen elégedettek vagyunk vele! Az Ő saját szava igaz ránk: "Aki iszik abból a vízből, amelyet én adok neki, soha meg nem szomjazik, hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásvízzé lesz benne". Isten még mindig jó dolgokkal tölti meg az éhezőket. Sokan vannak ebben a házban, akik tanúsíthatják, hogy az imára adott válaszként enyhült a bánatuk, és mennyei vigasztalást kaptak, és szegény bűnös, Isten kész ugyanezt tenni veled is! Ha éhezel és szomjazol, gyere Hozzá, mert ma is annyi Kegyelem van benne, mint valaha! Jöjj tehát, úgy, ahogy vagy, és bízzál benne - bízzál benne, és te is megtelsz jó dolgokkal!
A szöveg másik felét, a bűnösökre való utalást csak nagyon röviden érintem: "A gazdagokat üresen küldte el". Ó, mennyi bűnös van, aki gazdagnak hiszi magát! Saját értékelésük szerint érdemben gazdagok, de az evangéliumnak semmi köze az érdemhez! Csak a nyomorúsággal foglalkozik, és ezért üresen küldi el őket, mert nem az általuk helyeselt irányvonalak szerint végzi a dolgát. Sok olyan bűnös van, aki a saját megítélése szerint olyan gazdag, hogy Krisztust és az Ő keresztjét semmit sem fogadják el. Dávid tudta eléggé, hogy azt mondja az Úrnak: "A szemérmetlenekkel szemérmetlennek mutatkozol. Mert Te megmented a nyomorgó népet, de a magas tekinteteket ledöntöd". Ha valaki azt gondolja, hogy ő olyan jó, hogy nincs szüksége az evangéliumra, akkor Isten olyan hitványnak tartja, hogy az evangélium nem hoz számára irgalmassági üzenetet, amíg meg nem alázkodik és meg nem tér. Jézus azt mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek: Nem azért jöttem, hogy az igazakat hívjam, hanem a bűnösöket megtérésre".
Az összes bűn közül, ami megtörténhet velünk, talán a leghalálosabb az, ha nem vagyunk tudatában annak, hogy bűnünk van. Egy jó öreg skót azt szokta mondani, hogy nincs olyan rossz ördög a világon, mint az, hogy egyáltalán nincs ördög, és hogy a kísértésnek nem lenni a legrosszabb fajta kísértés. Egyetértek, és ha nem vagyunk tudatában semmilyen bűnnek, az talán a legtávolabb van Istentől, ahová bármely emberi lény eljuthat, mert minél közelebb vagyunk Istenhez, annál inkább tudatában vagyunk saját hiányosságainknak, és annál komolyabban küzdünk azért, hogy legyőzzük a bűn minden egyes atomját, amelyről felfedezzük, hogy a lelkünkben van.
A "gazdagok" azok, akik távolról sem éheznek - nekik van elég, és még tartalékuk is. Ahelyett, hogy térdre borulnának, mint a koldusok, hogy alamizsnaként kegyelmet kérjenek Istentől, büszkén beszélnek arról, hogy mit érdemelnek, milyen jótéteményeket tettek és mit szándékoznak tenni a jövőben, és ezért hálát adnak Istennek, hogy nem olyanok, mint a többi ember.
Nos, mi lesz ezekkel a bűnösökkel, akik olyan gazdagnak gondolják magukat, hogy nincs szükségük azokra a javakra, amelyekkel Isten az éhezőket megtömi? A szöveg nem egyszerűen azt mondja, hogy nem kapnak enni. Nem azt mondja, hogy az Irgalom ajtaja bezárul előttük, hanem azt mondja, hogy rögtön elküldi őket az Irgalom ajtajától, mert nincs joguk ott állni! Miért lenne szabad az embernek imádkoznia, ha nincs miért imádkoznia? Ezeket a gazdag embereket azért küldik el az Irgalmasság asztalától, mert nem akarnak az Irgalmasság ételéből táplálkozni. Miért kellene ott ülniük és hasztalan elfoglalniuk azokat a helyeket, ahol az éhezők ülhetnének és lakomázhatnának? Ezért küldték el őket.
És jegyezzétek meg, szörnyű dolog, ha elküldenek az evangéliumtól. És figyelemre méltó dolog, hogy az egyetlenek, akiket elküldenek az evangéliumtól, azok, akik spirituálisan gazdagnak tartják magukat. Ti, akik olyan kiválónak, erkölcsösnek és kedvesnek tartjátok magatokat. Ti, akik nem láttok magatokban hibát. Ti, akik azt hiszitek, hogy a jótetteitek miatt a mennybe mentek - az evangélium nemhogy nem nyitja meg előttetek az ajtaját, de még el is küld titeket az ajtajától! És hogyan küld el benneteket? A szöveg azt mondja: "A gazdagokat üresen küldte el". Üresen, még abból is, amiről azt hitted, hogy van! Csak remélem, hogy a szöveg kegyelmi értelme beteljesedik néhányatok számára, és az evangéliumot hallgatva éreztetni fogjátok, hogy végül is nem vagytok lelkileg gazdagok, hanem "nyomorultak, nyomorultak, szegények, vakok és mezítelenek" vagytok. Az lesz a legjobb napi munka, amit valaha is elvégeztek érted, ha rádöbbentenek valódi helyzetedre, és Krisztushoz jössz, megvallva mélységes szegénységedet! Mert, ahogy Joseph Hartwell mondja.
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nincs teljes mentesítésünk."
Tudjuk, mi történt a két adóssal. [Lásd a 3015-ös számú prédikációt, 52. kötet - A KÉT ADÓS - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen a http://www.spurgeons.org oldalon.] "Amikor már nem volt mit fizetniük, őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". De ha lett volna valamijük, amivel fizetni tudtak volna, akkor nem lett volna megbocsátás, amiért kezeskedtek volna nekik. Ó, egy ilyen kiüresedésért, hogy utána jó dolgokkal tölthessenek meg!
Vannak azonban olyanok, akiket az evangélium hallatán ugyanazzal a teljességgel kapcsolatos önhittséggel küldenek el, mint amivel korábban rendelkeztek - és hagyják, hogy üresek maradjanak anélkül, hogy felfedeznék valódi állapotukat. Borzalmas állapot ez bárki számára - hogy továbbra is becsapja önmagát, és azt hiszi, hogy minden rendben van az idő és az örökkévalóság számára - és csak akkor jön rá végzetes tévedésére, amikor a felfedezés már túl későn történik! "Jaj nekem", kiáltja az önigazult professzor, amikor felébred az eljövendő világban, és azt látja, hogy ki van zárva a Mennyországból - "Jaj nekem, hogy valaha is azt képzeltem, hogy elegendő jóval rendelkezem az örökkévalóságra, de most még egy csepp víz sincs, ami a nyelvemet bevonja, és ebben a lángban gyötrődöm! Jaj nekem, hogy örökre száműztek Isten jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből - "üresen küldtek el"!".
Ó, kedves Hallgatóim, teljesüljön be számotokra ez a szöveg kegyes értelemben, és ne ebben a szörnyű igazságosság értelemben! A kettő közül az egyiknek kell lennie, mert ha "gazdagok" vagytok, ahogy a szöveg használja ezt a kifejezést, akkor vagy az egyik, vagy a másik értelemben "üresen kell elküldeni" benneteket. Azért imádkozom, hogy ehelyett jó dolgokkal legyetek tele, mert az Úr Lelke éhségre és szomjúságra késztetett benneteket az igazság után!
II. Most röviden használom a szöveget a szentekre való hivatkozással.
I. Szeretett Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ha a ti tapasztalataitok egyezik az enyémmel, úgy gondolom, hogy a Mária éneke ezen részének első szakasza a legigazabb a ti lelki tapasztalataitokra. Azt tapasztalom, hogy amikor éhes vagyok - vagyis tudatában vagyok teljes értéktelenségemnek, gyengeségemnek, jelentéktelenségemnek -, akkor Krisztus a legértékesebb számomra. Az ígéretek különösen édesek, a kegyelmi szövetség ínycsiklandó falat, és az Úr népével való egybegyülekezésem a Király lakomázó asztalához visz! Veled is így van ez? Amikor éhes vagy, jóllaksz-e jó dolgokkal? Emlékszel, amikor az Úr fenyítő keze alatt voltál, és sokat tört meg a lelked a testi fájdalmak miatt, milyen értékes volt az az ígéret: "Betegségében mindenkinek megágyazol"? Félre voltál téve mind a Kegyelem eszközeitől, mind az üzleti élet gondjaitól - és a lelkednek volt ideje a gondolkodásra és az elmélkedésre - és éhségében az Úr nagyon édes lett számodra. Emlékszel, amikor néhány évvel ezelőtt szegény voltál, amikor kézről kézre kellett élned, milyen áldott időket töltöttél el Uraddal és Mestereddel?
Állítólag most jobb helyzetben vagy, de valójában rosszabb helyzetben vagy, ha nincs annyi Krisztusod, mint akkoriban volt! Akkoriban szó szerint vettétek az ígéretet: "Kenyeret kap, vize biztos lesz", mint most. Egy üzenet, amely éltető erővel érkezett a lelkedbe, ez volt: "Nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik". Akkor éhes voltál, ezért Urad jó dolgokkal töltött fel téged. Időről időre ennek az éhségnek a kínjai ragadnak el bennünket - lelkünk lesüllyed, bizalmunk elhomályosul a bűneink füstjén keresztül, és olyan érzésünk támad bűnös voltunkról, amilyenre talán hónapok óta nem volt példa. Úgy érezzük, mintha soha nem kellett volna vallást tennünk. Annyira szégyelljük magunkat, hogy ha Jónással együtt hajóra szállhatnánk, hogy Tarsisba menjünk, szívesen menekülnénk az Úr jelenléte elől és az Ő népének jelenléte elől is! Ilyenkor, ha hallunk egy evangéliumi prédikációt, amelyet a bűnösök főemberének hirdetnek, ha a prédikátor szélesre tárja a száját a szuverén kegyelemről, a megbocsátó irgalomról és Jézus drága vérének tisztító erejéről, ó, mennyire örülünk az üzenetnek! Nem azért megyünk a szentélybe, hogy kritizáljuk a prédikátort, hanem hogy lelki táplálékot keressünk a lelkünknek - és ha a prédikátor végzi azt a munkát, amelyre Isten őt bízta, akkor jó dolgokkal töltekezünk!
Másfelől viszont azokat, akik lelkileg gazdagnak tartják magukat, "üresen küldik el". Igen, "üresen küldték el" őket a teljes evangéliumból! Hány ember van, akinek olyan sajátos ízlése van - úgy mondják, olyan kifinomult ízlése -, hogy húsz mérföldes körzetben csak egy-két lelkészt tudnak meghallgatni! A rossz lelki étvágy biztos jele, ha az embernek mindig csak magának kell kis finomságokat fogyasztania, vagy más szóval, ha Isten régimódi Igazságai ízléstelenné válnak az ízlésének. Van két dolog, amit mindig szívesen látok az asztalon - akár reggelinél, akár vacsoránál, akár teánál -, ezek soha nem illenek ki a helyükről. És ez a két dolog a kenyér és a só. És a régimódi evangéliumnak, mint a kenyér és a só az asztalon, minden prédikációban ott kellene lennie! És azok, akiknek a lelke helyes lelki állapotban van, mindig hallani akarják majd. Vannak, akik vágynak a díszes főzésre - ezt az ételt a plymouth-i módra kell elkészíteni, azt az ételt pedig más módra kell fűszerezni. És ha nem az utolsó új teológiai divat szerint készül, akkor vannak, akik nem tudnak belőle táplálkozni. Ó, ha valaki ilyen gazdagságból leszáll, és lelkileg szegény lesz! Biztos vagyok benne, hogy a Bibliánk százszor gazdagabb lenne számunkra, mint most, ha százszor szegényebbek lennénk, mint amilyenek vagyunk - amivel azt akarom mondani, hogy a Biblia igazabb lenne számunkra, mint amilyen valójában, ha igazabban éreznénk, hogy milyenek is vagyunk valójában. Ahogyan a saját megbecsülésünkben lejjebb süllyednénk, úgy emelkedne, és a Biblia tanításai, a Biblia ígéretei - igen, sőt, még a Biblia parancsolatai is - csodálatos édességgel rendelkeznének számunkra, ha nagyobb lelki éhségünk lenne. Salamon mondta: "A jóllakott lélek irtózik a mézesmadzagtól; de az éhes léleknek minden keserű dolog édes". Van olyan, hogy jóllakunk a saját kegyelmeinkkel, jóllakunk a saját imáinkkal, jóllakunk a saját prédikációinkkal, jóllakunk a saját jócselekedeteinkkel, jóllakunk önmagunkkal - és milyen állapot lehet ennél rosszabb? Az, hogy majdnem kifulladunk, hogy szinte szétrobbanunk. Akkor, Lélek, ürítsd ki magadat önmagadból! És amikor úgy gondolsz magadra, ahogyan gondolnod kellene, megutálod magadat. Semmi jót nem fogsz látni magadban, hanem bukott természeted fekete ujjlenyomatait fogod látni még az Isteni Kegyelem fényes alabástrom munkáin is a lelkedben - és még a legjobb dolgaidat is siratni fogod, mert bemocskoltad őket. Amikor így kiüresedünk, Isten jó dolgokkal fog megtölteni bennünket.
III. Végül pedig, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hiszem, hogy a szövegünk igaz a KRISZTUSOKRA VONATKOZÓAN, KERESZTÉNYI MUNKÁSKÉNT, MINT KRISZTUS MUNKÁSAIRA.
Adjatok nekem éhes kutyákat vadászni, és adjatok nekem igazán éhes munkásokat, akikkel együtt dolgozhatok az Úr Jézus Krisztusért! Olyan férfiakra és nőkre gondolok, akik elégedetlenek a névleges keresztény egyház jelenlegi lelki állapotával, elégedetlenek az elért haladással, komolyan vágynak valami jobbra, eltökélten arra, hogy tegyenek valamit, ami Isten dicsőségére és az emberek javára szolgál - sírnak és sóhajtoznak a lelkek megtéréséért, nem elégednek meg egy-kettővel, hanem látni akarják, hogy Krisztus országa teljes erejével eljön, és Isten akarata úgy teljesül a földön, ahogyan a mennyben! Adjatok nekem olyan embereket, akik nem szunnyadnak, bár Isten vallásos egyháza szunnyad! Embereket, akik nem tudnak megnyugodni, mert a bűnösök nem találnak megnyugvást Krisztusban! Embereket, akiknek nincs békességük, mert Krisztus nem lett a bűnösök békéje! Adjatok nekem ilyen embereket, mert tele lesznek jó dolgokkal. Az az egyház, amely vágyik az áldásra, és nem elégszik meg nélküle, meg fogja kapni, de másrészt a "gazdag" egyház, amely azt mondja: "Megkaptuk az áldást. Nekünk nagyon jól megy. Nem látunk semmit, amiben javulhatnánk - hirdetjük az evangéliumot, megvan minden szokásos ügynökségünk, mindegyiket megfelelően és sikeresen vezetjük. Minden rendkívül jól megy. Összességében talán a többi gyülekezet előtt járunk - hagynunk kellene, hogy jól menjen, és nem kellene megpróbálnunk izgalmakat kelteni, vagy olyasmire törekedni, ami nem elérhető, és olyan nagy dolgokkal próbálkozni, amelyekkel eléggé biztos, hogy kudarcot vallunk." A gyülekezetnek ez a véleménye. Az ilyen "gazdag" embereket "üresen fogják elküldeni".
Az önelégültség a haladás halála. A világi javakkal való elégedettség áldás, de a szellemi dolgokban való elégedettség átok és bűn. Mit mondott Pál? "Nem úgy, mintha már elértem volna". Néhányan közülünk azt gondolják: "Ha eljutnánk olyan messzire, mint Pál, akkor elégedettek lennénk". De Pál azt mondta: "Nem úgy, mintha már elértem volna", majd hozzátette: "Elfelejtve azokat a dolgokat, amelyek hátra vannak" - hát, néhányan közülünk azt kívánják, bárcsak ilyen dolgokra emlékeznénk! De ő el akarta felejteni mindazt, amit már megtett, és csak arra gondolni, ami még hátravan - "Elfelejtve azokat, amik hátra vannak, és azokra törekedve, amik előttem vannak, nyomulok a cél felé az Isten magas elhívásának díjára Krisztus Jézusban". Ó, ezt a szent feledékenységet, az elégedettség jegyében, minden sikerről és eredményről, hogy még mindig előre nyomulhassunk! Bárcsak minden Hívőnek meglenne Isten dicsőségére ez a lelkület, amely soha nem elégedett, hanem mindig többért kiált! Szeretném, ha a keresztények szíve telhetetlen lenne, mint a halál és a sír, mert hogyan bírnánk elviselni, hogy az emberek örökre elvesznek? Hogyan tudnánk csendben maradni, miközben a pokol megtelik, és a lelkek éjjel-nappal pusztulnak? Hogyan lehetünk nyugodtak, miközben Istent káromolják, miközben Krisztust a világ nagy részén nem ismerik, és ahol ismerik, ott sem szeretik? Hogyan lehetünk elégedettek, miközben a pokol fekete fejedelme igyekszik ellopni Jézus király koronajogát? Elégedettek és elégedettek? Soha! Mindaddig, amíg ezen a mi nagyra becsült földünkön nem uralkodik Krisztus, mint szuverén Úr! Nem, addig nem, és addig sem, amíg az egész világ minden földrészén és szigetén a nemzetek nem hallják az evangéliumot, és hatalmas tömegek nem borulnak le a Messiás lábaihoz hűséges és szeretetteljes imádatban!
Keljetek fel, Isten szentjei, a dicstelen lustaság nyugvóhelyeiről, és kezdjetek el hangosan kiáltani, és ne kíméljetek! Jöjjetek Isten trónjához szent lelki éhséggel, mert így telik meg Isten egyháza jó dolgokkal! Isten az Ő Végtelen Irgalmasságában áldja meg ezt az üzenetet, és Övé legyen a dicsőség és a dicsőség örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Vajon egy szerető szívű asszony volt ez, akit meghatott a drága Megváltó beszéde? Kétségtelen, hogy sokan hallgatták ugyanezeket a kegyelmes szavakat - némelyikük haraggal, mások szigorú elégedettséggel -, de lehet, hogy az asszony lelke szent csodálkozástól kezdett duzzadni a csodálatos dolgok láttán, amelyek az Ő szájából hangzottak el, és lelke olyan szeretetet érzett az Ember iránt, akiből annyi kegyelem származott, hogy így kiáltott: "Áldott a méh, amely Téged szült!". Így volt ez? Talán egy tudatlan, de szenvedélyes szeretet volt, amely áttör minden korlátot. Néha primitív metodista barátaink körében is hallunk hasonlót - az imént elmondott Isten Igazság ereje annyira magával ragadja őket, hogy nem tudják megállni, hogy ne kiáltsák: "Dicsőség!" vagy "Halleluja!". Egész Walesben ez a szokás, amelyet távolról sem ítélek el, az egész prédikáció alatt uralkodik, gyakran nagyon is a szónok vigasztalására, felélénkíti és felbátorítja őt - és nagyobb szárnyalásra készteti, mint amilyenre egyébként képes lett volna. Talán a szeretetteljes asszony félbeszakítását is ebben a fényben tekinthetjük.
Lehetséges azonban, hogy inkább merész, üres tudatlanság, mint intenzív vonzalom. Az övé talán csak egyfajta üres csodálkozás volt a hallottakon, és ezt önkéntelenül is elárulta a nyelvével. Így vettem észre néha, amikor primitív metodista barátaink között hirdettem az Igét, hogy nem mindig a megfelelő helyre tették a "Dicsőség!"-et, vagy az észrevétel, amellyel kedveskedtek nekünk, olyan helytelen volt, amennyire csak lehetett! Bár időnként örültem, amikor érzelmi reakciót hallottam, amikor úgy tűnt, hogy az igazi érzékenységből fakad, és összeegyeztethető a józan ésszel, nem voltam ennyire elégedett, amikor a tudatlanság volt a kiváltó ok. Talán így volt ez ezzel a nővel is. Legalábbis sok józan magyarázónak ez a véleménye - és úgy tűnik, Jézus egyáltalán nem dicséri őt. Szegény, tudatlan lélek volt, aki talán még soha nem hallott semmilyen prédikációt - és bizonyára soha nem hallott olyan prédikációt, mint amilyen Jézus Krisztusé volt -, és ezért kiáltotta egyfajta ostoba csodálkozással: "Áldott a méh, amely megszült téged, és a mellek, amelyek szoptattak téged".
Akárhogy is volt, ez a nő csak egy példány volt a saját korában nagyon sokak közül, és az egymást követő korok millióinak képviselője. Csodálatát, mint láthatjátok, Krisztus személyéről az Ő anyjának személyére fordította. Krisztus életében más alkalmakkor is volt valamiféle ilyen irányú tendencia, és Ő ezt ugyanúgy megdorgálta, mint itt - mert, mint megfigyelhetitek, bár nem mond semmi tiszteletlenül tiszteletlen dolgot az édesanyjáról, mégis azonnal kioltja mindazt, mintha megáldaná őt, mintha olyan nagyra tartaná, mint minden más hívőt Ő maga. A galileai Kánában tartott esküvő alkalmával Jézus így válaszolt az anyjának - nem mondom, hogy durván - az nem volt lehetséges számára -, hanem kissé szigorúan, amikor azt mondta: "Asszony, mi közöm hozzád? Az én órám még nem jött el." Szándékosan elkedvetlenítette azt, amit bizonyára érzékelt, hogy az emberek természetes hajlama az édesanyja indokolatlan tisztelete. És minden gondolkodó ember számára csodálatosnak tűnik, hogy a szövegem ilyen szavai után a mariolatria olyan ijesztő mértékben uralkodott a római egyházban, mint ahogyan tette, és ahogyan még mindig teszi! Miért, minden egyes Jézus Krisztushoz intézett imára, azt hiszem, jelenleg ötvenet Szűz Máriának ajánlanak fel. Mindenesetre a rómaiak rózsafüzérében az "Üdvözlégy Mária" imádságra kilenc gyöngy van, a "Miatyánk"-ra pedig egy.
Figyeljük meg, hogy őt mélységes tisztelet övezi, ő "áldott az asszonyok között". Soha egyetlen keresztény ajkáról sem szabadna egyetlen tiszteletlen szó sem elhangoznia vele kapcsolatban - ő nagy kegyelemben részesült, egyfajta második Éva volt, ahogy Éva a bűnt hozta, ez az asszony, ez a második Éva hozta az Urat, aki a mi megváltásunk. Valóban nagyon magas pozícióban áll, de mégsem lehet semmilyen tekintetben az imádat tárgya! Semmiképpen sem szabad őt felemelni és dicsőíteni, mintha szeplőtelenül fogant volna, és utána bűn nélkül élt volna, és ahogy a pápisták állítják, egy csodálatos felemelkedéssel a mennybe került volna - ez csak feltételezés a részükről, és semmi más, mint feltételezés, mindenféle ténybeli alap nélkül! Nem, Testvéreim és Nővéreim, Szűz Mária bűnös volt, akit a Kegyelem mentett meg, ahogyan ti és én is! Az a Megváltó, akit ő szült, ugyanúgy Megváltó volt számára, mint nekünk. Meg kellett mosakodnia a bűntől, mind az eredendő, mind a szerzett bűntől, saját Gyermekének, "a Magasságos Fiának" drága vérében. A mennybe sem léphetett volna be, hacsak Ő ki nem mondja ki neki a feloldozást, és ha nem lett volna, ahogy mi is, "elfogadva a Szeretettben". Mégsem csodálkozom azon, hogy volt hajlam arra, hogy őt indokolatlanul felmagasztalják - azon azonban nagyon csodálkozom, hogy miután Krisztus ilyen világosan és egyértelműen beszélt, az embereknek volt képe, az ördögnek pedig volt képe arra, hogy vallásos keresztények millióit rávegye arra, hogy imádják őt, akit tisztelni kell, de soha nem imádni.
Ha megnézed a szöveget, látni fogod, hogy van benne valami nagyon szép. Ez az asszony áldást mondott Szűz Máriára - Krisztus ezt leemeli és ráteszi az egész népére. Azt mondta: "Áldott az asszony, aki téged világra hozott". "Igen - mondta Jézus -, áldott az asszony, de (ugyanebben az értelemben) áldottak azok is, akik hallják Isten Igéjét, és megtartják azt". Így, Testvéreim és Nővéreim, ami áldás Máriára vonatkozik, az vonatkozik rátok és vonatkozik rám is, ha halljuk Isten Igéjét és megtartjuk azt! Bármilyen kegyelmeket is feltételezhetünk, amelyek Mária ilyen nagy kegyelemben részesült személyiségében foglaltatnak, ugyanezek a kegyelmek a tiétek és az enyémek, ha Isten Igéjét hallva valóban megtartjuk azt.
I. Sokan és nagyon természetesen azt feltételezik, hogy csodálatos dolog lett volna Urunk anyja lenni, mert akkor a legközelebbi kapcsolat megtiszteltetésében részesültünk volna vele.
Látni azt a csecsemőt a bölcsőben, és a térdén dajkálni Őt. Megfigyelni a Szent Gyermek érlelődő éveit, megfigyelni kegyes szavait, szent jámborságát, szüleinek való teljes engedelmességét. Nem kis áldás lehetett az a 30 év, amelyet József és Mária kétségtelenül az ő megtisztelt, dicsőséges Fiával töltött, hogy Vele maradhattak! Tudjátok, ugyanez a szellem jelenik meg Lukácsné szép himnuszában, amely kedves gyermekeink kedvence, és amelyet mindannyian szívesen énekelünk...
"Azt hiszem, amikor azt a régi édes történetet olvasom,
Amikor Jézus itt volt az emberek között.
Hogyan hívta a kisgyermekeket, mint bárányokat az Ő nyájába,
Szerettem volna velük lenni akkor.
Bárcsak az Ő kezét tették volna a fejemre,
Hogy az Ő karjai körém vetették magukat...
És hogy láthattam volna az Ő kedves tekintetét, amikor azt mondta,
'Engedjétek hozzám jönni a kicsinyeket'."
Igen, sok édesanya érezhette úgy, hogy az, hogy megcsókolják azok a kis ajkak, hogy a nyakát körülölelik azok az áldott karok, hogy a szemébe néznek egy ilyen Gyermek szeretettel villogó szemei, olyan ajándék lett volna, amely után minden nap sóvárogni lehetett volna! Nos, így néz ki, Szeretteim, és mégis, ha helyesen gondolkodunk róla, az illúzió gyorsan szertefoszlik. Magas kiváltság volt Krisztussal társulni, de hacsak nem voltunk szellemileg megszentelve, akkor ez egy ünnepélyes felelősség volt, amely a lelket mélyebbre süllyesztette a bűntudatban, ahelyett, hogy magasabbra emelte volna a megszentelődésben! Hadd emlékeztessem önöket egy olyan emberre, aki a legközelebbi kapcsolatban állt Krisztussal az Ő nyilvános szolgálata idején. A Megváltó annyira megbízott benne, hogy ő őrizte azt a kis kincstárat, amelybe Krisztus a szeretet túlzott ajándékait tette, ha voltak ilyenek. Ő volt a kis társaság kincstárnoka - ismeritek őt - Júdás. Szinte mindenütt Jézussal volt. Az Ő bizalmas barátja és ismerőse volt, és amikor megmártotta vele együtt a kenyeret a tálba, ez csak annak a szoros kapcsolatnak a jele volt, amely az isteni Mester és egy hitvány teremtmény között fennmaradt, aki teljesen méltatlan volt egy ilyen kiváltságra! Soha nem volt még egy olyan "kárhozat fia", mint Júdás, Jézus Krisztus barátja és ismerőse. Soha senki más ember nem süllyedt ilyen mélyre az isteni harag mélységeiben, ilyen hatalmas malomkővel a nyakában, mint ez az ember, akivel Krisztus ilyen édes tanácsot fogadott és társaságban ment az Isten házába! Ugyanaz a nap érleli a kukoricát és a mákot. Ezt az embert ugyanaz a külső folyamat érlelte meg a bűnösségben, amely másokat a szentségben érlelt meg.
Ez tehát mégsem olyan nagy ajándék, mint egy természetes áldás. De bármi legyen is ez az áldás, lelkileg minden keresztény számára nyitva áll. Szeretteim, akkor ismerkedhettek meg Krisztussal, ha az Ő népe vagytok! Egészen olyan közeli és sokkal tartósabb, mint bármilyen ismeretség, amelyet az Ő édesanyja nyerhetett volna azzal, hogy csupán a térdén ringatta Őt, vagy a melléből látta el szükségleteit! Ma beszélgethettek Jézussal, ti, a menny örökösei! Isteni Öreg Testvéretek társasága ingyen áll rendelkezésetekre - csak el kell mennetek hozzá, és Ő bevisz benneteket az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja felettetek a szeretet lesz. Még mindig az Ő bal keze van szentjei feje alatt, és az Ő jobb keze átöleli őket. Vannak drágább dolgok, mint amit a csecsemő Krisztus valaha is adhatott az Ő édesanyjának! Vannak édesebb, lelki csókok az Ő ajkaitól, mint amilyeneket Mária kapott. Csak vágyakoznod kell utánuk és sóvárognod kell utánuk, és ha megkapod őket, csak meg kell becsülnöd őket, és minden nap megkapod őket! Bízom benne, Szeretteim, hogy néhányunknak nem kell együtt sírnia a házastárssal az Énekben: "Ó, bárcsak olyan lennél, mint a testvérem, aki anyám keblét szopta! Ha kint találnálak, megcsókolnálak", mert mi azt mondhatjuk: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok... Tarts meg engem korsókkal, vigasztalj meg almával, mert beteg vagyok a szerelemtől". Azt mondom tehát, hogy a Krisztussal való társulás minden megtiszteltetése az Ő népének juthat, jelen pillanatban! A legédesebb közösséget a legmagasabb és legtisztább értelemben élvezhetjük, hogy az áldás, ami Máriának megadatott, a miénk legyen, és Krisztussal együtt mondhassuk: "Igen, inkább áldottak azok, akik hallgatják Isten Igéjét, és megtartják azt".
II. Ismét, egyesek természetesen azt feltételezik, hogy édes dolog lehetett volna Urunk anyjának lenni, mert akkor jobban megismerhettük volna Őt, és többet tudtunk volna a szívéről.
Ha lennének titkai, bizonyára az édesanyjának bízta volna meg őket! A magánéletében bizonyára olyan dolgok szivárogtak ki, amelyeket az emberek nyilvánosan nem láthattak. Talán volt valami, amit nem nagyon tudott felfedni a milliók tekintete előtt, amit József és az Őt csodáló édesanyja észrevett volna. Ő a színfalak mögött állt. Olyan előnye volt, hogy beleláthatott az Ő szívébe, amire mi nem vagyunk képesek. Nos, lehet, hogy ebben van valami, de nem hiszem, hogy sok. Nem tudom, hogy Mária többet tudott volna, mint mások - amit tudott, azt jól tette, hogy a szívébe zárta -, de az evangéliumokban olvasható dolgokból nem tűnik úgy, hogy jobban képzett hívő lett volna, mint Krisztus bármelyik másik tanítványa. És semmi jelét nem látjuk annak, hogy bármilyen rendkívüli előrelépést tett volna a Fiától kapott szellemi tanításban.
De az biztos, hogy bármit is tudott meg Mária, te és én most megtudhatjuk - nem természetesen, hanem lelkileg. Csodálkozol, hogy ezt mondom? Íme egy szöveg, amely ezt bizonyítja: "Az Úr titka azokkal van, akik félik őt, és megmutatja nekik szövetségét". Emlékszem a Mester szavaira is, ahol azt mondta: "Mostantól fogva nem hívlak titeket szolgáknak, mert a szolga nem tudja, mit tesz az ő ura; hanem barátoknak hívlak titeket, mert mindazt, amit Atyámtól hallottam, tudtotokra adtam". Nem, a titkok ezen isteni Kinyilatkoztatója olyan áldott módon mondja el nekünk, ami a szívében van, hogy semmit sem tart vissza, ami számunkra hasznos - és azt mondhatja nekünk, amit tanítványainak mondott: "Ha nem így lenne, elmondtam volna nektek". Krisztus semmit sem tart vissza a kiválasztottjai elől. Egy igaz szent szíve és Krisztus között nincsenek titkok! Mi kiöntjük szívünket az Ő szívébe, és Ő visszaönti szívét a miénkbe. Vajon nem úgy nyilatkozik-e meg nekünk ezen a napon, ahogyan a világnak nem? Tudjátok, hogy igen! És ezért nem fogtok tudatlanságból felkiáltani, mint ez az asszony: "Áldott az anyaméh, amely Téged szült", hanem értelmesen áldjátok Istent, hogy miután hallottátok és megtartottátok az Igét, először is, ugyanolyan igaz közösségben vagytok a Megváltóval, mint a Szűznek volt, és másodszor, ugyanolyan igaz ismeretségben vagytok az Ő szívének titkaival, mint amilyet feltételezhetően ő szerzett!
III. Továbbá, talán még gyakoribb megjegyzés ez: "Bárcsak én lettem volna Krisztus anyja, hogy ápolhattam volna Őt, és támogathattam volna szükségleteit, figyeltem volna Őt gyengeségében, nyugalomba helyezhettem volna, és hallhattam volna az első zümmögéseket, amikor beszélni kezdett. Ó, milyen jó lett volna azt mondani, amikor a mennyben leszek, hogy ápoltam azt, aki most messze minden fejedelemség és hatalom fölé emelkedett, hogy meghallgattam csecsemőkori sírását, és enyhítettem szükségleteit."
Nos, ez már valami, de hadd mondjam el nektek, hogy ti is megkaphatjátok, Szeretteim - Isten minden gyermeke megkaphatja! Krisztus még mindig a földön van - nem a testi Személyét tekintve, hanem a misztikus Személyét tekintve -, és ti még mindig ápolhatjátok ezt a misztikus Személyt. Mi, Isten szolgái, nem vagyunk-e mi Isten egyházának szoptató atyái? És ti, mindannyian, a ti területeteken, amikor tanítjátok a tudatlanokat, vezetitek a tévelygőket és vigasztaljátok a meghajlókat, egy szenvedő Megváltó panaszos kiáltását halljátok! És ti a ti vigasztalásotok kebelével az Ő még csecsemő Egyházának szükségleteit elégítitek ki. Talán jobb és sokkal nemesebb dolog Krisztus misztikus testének ápolása, mint az Ő testi testéről való gondoskodás, mert itt sokkal szélesebb a skála. Csak egy kis kehelyre volt szüksége. Ha csak egy falat és egy csepp volt is néha szüksége a Megváltónak. De most az Ő nagy teste, amely Japántól Amerikáig húzódik - az Ő nagy teste, amely e világ minden részén megtalálható - az Ő nagy teste, amely ott van a betegekben, a szegénységben szenvedőkben, sokkal többet igényel, és ezért a ti anyagotokból többet adhattok, igen, teljes erőtöket felajánlhatjátok, hogy tápláljátok Őt és elláthassátok lelki szükségleteit! Bármilyen megtiszteltetésben is részesült tehát a Szűz ebben a tekintetben, Krisztus tiszta szüzei még mindig megkaphatják, ha várják az Ő Egyházát, és szívük minden vagyonából szolgálnak neki...
"Jézus, a szegények legszegényebbje
Fájdalmak embere! A bánat gyermeke!
Boldogok, akiknek bőséges tárháza
A te megkönnyebbülésedre szolgált.
Jézus, bár a Te fejed meg van koronázva,
A legmagasztosabb fenséggel megkoronázva,
A Ti tagjaitokban találtok meg,
A legmélyebb szegénységbe süllyedt.
Ők, akik táplálják a betegeket és az ájultakat
A TE magadnak egy bankettet találsz!
Ők, akik a meztelen szentet öltöztetik
A te ágyékod köré kötözzük a ruhát."
IV. Nagyon is lehetséges, hogy mások másképp látták a dolgot. Azt mondták: "Áldott az anyaméh, amely megszülte Őt, és a kismama, amely megszoptatta Őt, mert ha a mi sorsunk lett volna az Ő anyja, akkor hisszük, hogy Ő KÉSZ lett volna meghallgatni a mi kiáltásunkat, mert egy fiú biztosan nem tud ellenállni saját anyja imájának. És amikor egy anya azt mondja: Fiam, segíts rajtam, bűnös vagyok. Hiszek benned, segíts rajtam. Amikor így kiált Hozzá, akit ő fogant, 'Segíts rajtam, töröld el bűneimet', miért is Jézus bizonyára meghallgatná, készséges füllel, és azt mondaná: 'Anyám, bűneid megbocsáttattak neked.
De, Szeretteim, ez csak a mi képzeletünk, mert Krisztus ugyanolyan kész megmenteni bármelyik bűnöst ezen a helyen, mint amilyen kész volt megmenteni az édesanyját, mert az Ő legnagyobb öröme, ha egy bűnöst lát, aki könnyes szemmel kiáltja: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ha hatalmamban állna megbocsátani neked, azt hiszem, tudod, milyen szívesen megtenném. Ó, ha meg tudnám törni a szíveteket, és újra össze tudnám kötni, Isten tudja, hogy nem hagynám elmúlni ezt az éjszakát anélkül, hogy ne tenném meg! És azt hiszitek, hogy az én Uram és Mesterem kevésbé szerető, mint én? Úgy érzed, ha Ő ma este itt lenne, és te az Ő édesanyja lennél, biztos, hogy meghallaná a kiáltásodat, és válaszolna neked. De Jézus Krisztus azt mondta egy alkalommal, amikor az összegyűlt tömeget nézte, amikor valaki azt mondta Neki: "Anyád és testvéreid kint állnak, és beszélni szeretnének veled" - mit mondott? "Ki az én anyám? És kik az én testvéreim?" És akkor kinyújtotta a kezét a tanítványai felé, és így szólt: "Íme, az én anyám és az én testvéreim! Mert aki az én mennyei Atyám akaratát cselekszi, az az én testvérem, nővérem és anyám". És ti, ha az Úr Jézus Krisztusba vetitek bizalmatokat, nem álltok másodhegedűsök az Ő anyja mögött! Nem, ne mondjam ki? Még az elsőbbség is megillet benneteket! Krisztus prédikált, és azt mondták: "Itt van a te anyád". Megállt, hogy az édesanyjával foglalkozzon? Nem, hanem előbb a tanítványait akarta megetetni! Először tanítani akarta őket! És így, bűnös, nem leszel második a Megváltó anyja mögött! Csak kiálts hozzá most! Ó, hogy a Szentlélek mutassa meg neked elveszett állapotodat, tárja fel előtted szükségedet, és adjon bűnbánó kiáltást a szádba, mert amikor kiálthatod: "Jézus, könyörülj rajtam és ments meg engem", akkor a legnagyobb bizalommal kiálthatsz Hozzá, mert-
"Ő képes rá, Ő akarja,
Ne kételkedj többé!"
Nem kell arra törekedned, hogy sok kiáltással megmozgasd a szívét, mert az Ő szíve már meg van mozdulva! Ő szereti az emberek fiait. Örömei velük vannak. Nem tehetsz nagyobb szolgálatot Neki, mint ha hagyod, hogy megmentsen téged. Add át magad minden ürességeddel együtt az Ő kimondhatatlan könyörületének teljességébe! Nincs itt egy gondolat, amely talán elragadna néhány embert - most úgy tartom, mint egy teherkövet -, nincs itt egy fém, akit vonzana? Krisztus szeretete az Ő népe iránt, a szegény bűnösök iránt, akik keresik Őt, olyan nagy, mint bármely szeretet, amelyet valaha is érzett az édesanyja iránt - sőt, még nagyobb! Bátran jöhetsz Hozzá, bár még soha nem kerested az arcát!
I. Ismétlem, azt hiszem, néhányan azt gondolták, hogy ha ők lettek volna az Ő anyja, akkor nagyobb könnyedséggel juthattak volna hozzá.
"Olyan könnyű beszélni ahhoz, akit ismerünk. Egyáltalán nem félünk elmondani szükségleteinket annak, aki olyan közel volt hozzánk, mint Krisztus az édesanyjához." Mégis szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy Krisztus, mint Isten Fia, nem Mária Fia volt. Krisztus, az isteni Megváltó, nem volt közelebb Máriához, mint hozzánk. Krisztus csupán az Ember Krisztus volt, aki az ő méhében fogant, vagy aki az ő keblén szopott, és ezért isteni Személyében ugyanúgy föléje magasodik, mint fölöttünk! És aztán, bár anyja anyagából született, mégis a mi anyagunkból is, mert Ő csont a mi csontunkból és hús a mi húsunkból - egy Ember, olyan, amilyenek mi vagyunk. Ha Ő egy angyal lenne, másfajta lévén, talán félnénk odamenni Hozzá, de Ő Ember, Neki emberi érzelmei, emberi szíve, emberi együttérzése, emberi szeretete van, és nem kell félnünk, hogy odamenjünk Hozzá! Bár Ő nem tőlünk született, mégis közülünk való. Bár nem vagyunk az Ő anyja, mégis az Ő testvérei vagyunk. Jöjjünk hát bátran Hozzá. Bűnös, ugyanolyan jogod van jönni, mint Máriának volt. Neki nem volt más, csak az, amit az Isteni Kegyelem adott neki - neked is ugyanez a jogod. Krisztus valaha is elvetett egyetlen bűnöst is, aki hozzá jött? Nem. Visszautasított-e valaha is egyet is, aki hozzá került? Volt egy asszony, akit házasságtörésben vettek el, és nem önként jött, de odavitték hozzá, azt gondolván: "Krisztus biztosan elítéli őt". Mi lett az eredmény? Miután elűzte az összes ellenfelét, azt mondta neki: "Menj el, és többé ne vétkezz!" És ezt fogja mondani neked is, ha a kételyeid, a remegésed és a félelmed elvisz Hozzá. Ha Ő egy lelket elűz, akkor más lelkek féljenek Hozzá jönni, de amíg az én áldott Mesterem tárt karokkal áll, és a legcsúnyábbakat, a legaljasabbakat és a legszegényebbeket is befogadja, hogy az Ő szeretetének szolgáljanak, addig imádkozom, hogy ne álljatok hátrébb szégyenből vagy félelemből! Mintha ti lennétek az Ő anyja és Ő a ti Gyermeketek, jöjjetek Hozzá, mert Ő hív titeket, mondván: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Könnyes szemmel könyörög, hogy jöjjetek Hozzá - és ha nem akartok, akkor Ő csak megkönnyebbíti a szívét azzal, hogy felkiált: "Hányszor összegyűjtöttem volna gyermekeiteket, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, de ti nem akartátok!".
VI. Talán, ha ezt átgondoljátok, sokkal több szépet fogtok látni. Biztos vagyok benne, hogy nincs vigasztalóbb téma annál, mint amit a szövegem tartalmaz. AZ ÁLDÁS, AMELY JÉZUS SZŰZ ANYJÁÉ VOLT, MINDEN LÉLEKÉ, AKI HALLJA ÉS MEGTARTJA ISTEN IGÉJÉT.
Most már hallod. Hallod-e a belső füleddel - a szíved fülével? És amikor hallod, megőrzöd az emlékezetedben? Megőrzöd a hitedben? Megpróbálod-e megtartani az engedelmességedben? És naponta tanúságot teszel az igazságáról? Ha igen, akkor mindezek az áldások a tiéd, és hadd mondjam el minden reszkető, felébredt, elítélt bűnösnek - mindezek az áldások a tiéd lehetnek, ha meghallod Isten Igéjét, és megtartod ma este! Íme Isten egy-két szava, amelyet szeretném, ha megtartanál - én. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid skarlátvörösek is, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ez a beszéd a következő. Nem akarsz eljönni, és Istennel beszélgetni, és megbeszélni ezt a dolgot? Hallottátok az Igét, kérlek benneteket, hogy tartsátok meg, azaz engedelmeskedjetek neki. Itt van egy másik üzenet Isten Igéjéből: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ezt hallottad - tartsd meg! Hidd el, hogy bár bűnös vagy, Ő azért jött, hogy megmentsen téged. Pihenj ebben, bízz benne. Itt van még egy, és imádkozom, hogy ha hallod, tartsd meg: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Hallottátok - most tartsátok meg. Hinni annyi, mint bízni. Bízzatok most Krisztusban! Imádkozom Istenhez, hogy kényszerítsen erre, mielőtt átlépitek azokat az ajtókat. Boruljatok arccal Krisztus ígéretére! Ami a saját igazságodat illeti, menjetek a kutyákhoz! Sem ima, sem könnyek, sem fogadalmak, sem sóhajok nem tehetnek semmit ebben a kérdésben! Bízzatok teljesen Jézus Krisztusban, most! És aztán, ha meghallottad ezt az Igét, és így meg fogod tartani, menj az utadon, és hadd mondjon a Sátán, amit akar, és hadd csapjon a test, amit akar - Krisztus megáldott téged, és áldott vagy! Azt mondta nektek, bűnösöknek, amilyenek vagytok: "Boldogok, akik hallják Isten Igéjét és megtartják azt". Amikor te és én a mennybe jutunk, akkor is így találjuk majd! Dicsekedjünk ott, és énekeljünk olyan hangosan, mint ahogyan Mária is tette, amikor azt mondta: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban. Mert meglátta szolgálóleánya alacsony helyzetét" - mert minden nemzedék áldottnak nevezheti azt, aki kereste és megtalálta a Megváltót! Ó, Szeretteim, még a mennyben is édes ének lesz Mária éneke mindnyájunk számára! Kezdjük el énekelni itt, és Krisztusé lesz a dicséret! Ámen.

[gépi fordítás]
Nagyon sokat kaptunk Isten jóságából múlt szombat este, amikor a Kegyelemnek a hívő ember életét irányító szabályát tekintettük át, nevezetesen azt, hogy ahelyett, hogy a hívő ember azért lát, hogy higgyen, megtanult azért hinni, hogy lásson. [766. számú prédikáció, 13. kötet-HINNI HINNI, HOGY LÁSZNI-HALLGASSUNK-olvassa/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen a http://www.spurgeons.org oldalon.] "Ha nem hittem volna, hogy lássak" - mondja a zsoltáros - "elájultam volna". És mi soha nem ismertük volna meg az igazi felüdülést, és nem élvezhettük volna az Úr vigasztalását, hanem tele lettünk volna kétségekkel és félelmekkel, ha nem tanultuk volna meg azt a szent művészetet, hogy higgyünk, bár nem látunk, vagy akár higgyünk annak ellenére, amit látunk, vagy higgyünk azért, hogy lássunk - teljes mértékben számítva arra, hogy a látás elkerülhetetlenül következik, ha hitünk csak egyszerű és igaz lenne!
Azok, akik jelen voltak a múlt szombat este, emlékeznek arra, hogy a legtöbbször csak az üdvösségünkkel kapcsolatos kérdésre szorítkoztam. Megpróbáltam megmutatni a keresőknek, hogy ahelyett, hogy először az üdvösség bizonyítékait keresnék, majd -ahelyett, hogy a bűnbánatukat keresnék, majd a Krisztusba vetett bizalmukat, a bűnbánatuk a Krisztusba vetett bizalmukból ered - ahelyett, hogy azt mondanák: "Nem vagyunk teljesen megszentelve, és ezért félünk, hogy nem vagyunk üdvözülve,", hanem emlékezniük kellett volna arra, hogy az a bizonyosság, hogy kegyelemből, hit által üdvözültek, az elméjük és szívük számára az a nagy mozgatóerő lenne, amely képessé tenné őket arra, hogy elérjék azt a megszentelődést, amely nem lehet az övék mindaddig, amíg jogi rabságban maradnak, és kétségek vannak afelől, hogy "a Szeretettben elfogadottak"." Voltak olyanok, akiket múlt szombat este szabadlábra helyeztek, akik valóban évek óta ismerték az Urat, de féltek határozottan kimondani, hogy Krisztusban bíztak, és ezért üdvözültek. Adja Isten, hogy mindannyian ne csak Krisztushoz jussunk, hanem gyakoroljuk azt az egyszerű, gyermeki hitet is, amely úgy veszi Isten Igéjét, ahogyan az ebben az áldott könyvben áll, hisz benne, elfogadja, él belőle, nem tesz fel kérdéseket vele kapcsolatban, és nem engedi, hogy mások is feltegyék!
Ez alkalommal a szövegünk általános elvének egy konkrét alkalmazását javaslom. Dávid sok gonddal küszködő ember volt. Különösen élete utolsó szakaszában szüntelenül a kohóban volt, és azt mondja, hogy "elájult volna" e sok baj alatt, ha nem "hitte volna, hogy látja", hogy a megpróbáltatásai különleges ügyében "az Úr jóságát" azon a földön, amely a bajok különleges területe. Dávid hitt abban, hogy látja az Úr jóságát, nemcsak az ottani Dicsőségföldön, hanem ezen a földön, itt lent is. Hitte, hogy az Úr jóságát nemcsak akkor látja, amikor kijött a kemencéből, hanem akkor is, amikor benne volt! Zarándokként és idegenként hitte, hogy zarándoklatának napjaiban látja az Úr jóságát. Nem mindig látta, de hitt abban, hogy látja - hitt benne, és előre látta, és azáltal, hogy hitt benne, valóban eljutott oda, hogy elméjének szemével lássa, és örüljön neki!
Mindannyian tudjuk, hogy ez a világ nagyon kilátástalan terep a hit számára. Különböző tapasztalataink szerint mindannyian egyetértünk azzal a kijelentéssel, hogy ez a föld többé-kevésbé a könnyek völgye, hogy nem a mi pihenésünk, mert szennyezett. Túl sok tövis van ebben a fészekben ahhoz, hogy kényelmesen meg tudjunk benne maradni. Ez a világ átok alatt van, ezért még mindig töviseket és tüskéket hoz, és a szemöldökünk verejtékében esszük a kenyerünket, amíg vissza nem térünk a földre, ahonnan az embert először kivették. Ha valóban ez a világ lenne az otthonunk, szörnyű sors várna ránk! Ha mindig ebben a hatalmas büntetőtelepülésben kellene élnünk, valóban szomorú lenne számunkra a tudat, hogy állandóan ott kell laknunk, ahol az átok árnyéka mindig ott lappang, és ahol csak a kereszt árnyéka tarthat fenn minket alatta. De a hit eljön erre a kilátástalan mezőre, és hiszi, hogy még itt is meglátja az Úr jóságát! Belerohan a legádázabb harcba, amely valaha is dúlt, és teljes mértékben hiszi, hogy még ott is meglátja majd az Úr kegyelmének és Igazságának lobogóját lobogni. Elviseli a földi fáradság terhét és forróságát, és arra számít, hogy mindezek alatt megtapasztalja az Úr szerető jóságát. Tudja, hogy az áradáson túli földön többet fog látni az ő Istenéből, de mégis, hisz abban, hogy még az élők e földjén is meglátja az Úr jóságát, amelyet annyira megzavarnak és megzavarnak a bánatok, gondok, megpróbáltatások és nyomorúságok!
Először is azt akarom megmutatni, hogy a hit tévedhetetlenül meg van győződve Isten jóságáról.Világosan elvárja, hogy ezt a jóságot itt lássa. .
I. Először is, tehát a HIT BIZONYÍTJA AZ ÚR JÓSÁGÁT AZ IDŐ ÁLLAPOTÁBAN.
Erről abból van meggyőződve, amit magáról Istenről tud. Nem tudta elhinni, hogy Ő más lehetne, mint jó. Olvassa az Igében feljegyzett ígéreteket, és hiszi, hogy ezek mind igazak és megbízhatóak. Semmi olyat nem tud felfedezni bennük, ami kegyetlen vagy nagylelkű lenne - mind a leglágyabb, legszelídebb és legvigasztalóbb szavakkal vannak megfogalmazva. Úgy tűnik, hogy a használt nyelvezetet szándékosan úgy választották ki, hogy megfeleljen az ő esetének, és hogy az ígéret megfelelő és édes legyen az ő szomorú szívének. Biztos benne, hogy Isten nem lehet kegyetlen. A zsoltárossal együtt kiáltja: "Bizony, Isten jó Izráelhez, még azokhoz is, akiknek tiszta a szívük". És bár a zsoltároshoz hasonlóan utólag ezt kell írnia: "De ami engem illet, a lábam már majdnem eltűnt, lépteim már majdnem megcsúsztak", mégis kitart első kijelentése mellett: "Bizony, Isten jó Izráelhez", bármennyire is az ellenkezőjét látszanak bizonyítani a környező körülmények! Tudja, hogy az isteni természet szükségszerűségéből fakadóan Istennek jónak kell lennie népéhez itt és a továbbiakban is.
Amikor a hit a Bibliához fordul, és elolvassa az Úr népének történetét, látja, hogy Isten jó volt hozzájuk. És mivel tudja, hogy Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", levonja azt a biztató következtetést, hogy hozzá is jó lesz. Mivel világosan látja, hogy a szentek megpróbáltatásai és nehézségei a régi időkben mindig tartósan jót tettek nekik, minden kétséget kizáróan meg van győződve arról, hogy az ő megpróbáltatásai és gondjai, amelyeket ugyanaz a szerető Úr irányít, aki gondoskodott róluk, tartósan jót fognak tenni neki, és Isten most is meg fogja áldani őt, ahogyan a régi időkben megáldotta szentjeit.
Talán néhányan közületek hisznek, de talán gondolkodás hiányában mégsem gyakoroltátok a hiteteket erre a bizonyos pontra. Ha hajlamosak vagytok zúgolódni Isten ellen, akkor gyakran olyan gondolatokat fogtok gondolni, amelyeket nem szívesen hallanátok vagy látnátok kimondva vagy írásban. Ha valaki azt mondaná neked: "Isten nagyon kegyetlen volt hozzád. Biztos vagyok benne, hogy nem látod Isten jóságát megmutatkozni az életedben", azonnal szembefordulnál az ilyen rágalmazóval, és megvédnéd Istened Jellegét egy ilyen igazságtalan vádtól! Bár lélekben gyakran zúgolódsz az Úr ellen, mégis, ha egy másik ember szavakkal kimondaná azt, amit a szívedben éreztél, akkor belátnád zúgolódásod gonoszságát, és azt is látnád, hogy lelked mélyén szilárd bizalom van Isten jóságában irántad. Fel kell ébresztened ezt a szent tüzet, és lángra kell gyújtanod, hogy melegéből vigaszt meríthess, mert igaz, és igaznak kell lennie, hogy Isten most is jó, és mindig jó, és a jóság lehető legmagasabb fokán jó minden gyermekéhez a legsúlyosabb csapásokban és a bánat legsötétebb időszakaiban is.
Vannak azonban olyan élethelyzetek, amelyekben valóban próbára teszi a hitet, hogy higgyünk az Úr jóságában, mint például a hosszú ideig tartó, szörnyű szegénység. Isten legkiválóbb szentjei közül néhányan olyan szegények, hogy nemcsak a luxuscikkeket, de még az élethez szükséges dolgokat is nélkülözik. Általában, talán kivétel nélkül, Isten valóban ad népének kenyeret és vizet, de néha a kenyér csak egy nagyon kis adag, a kupa víz pedig egy nagyon aprócska adag. Ismertem Isten gyermekét, aki azt mondta nekem: "Keményen küzdöttem a szegénység ellen. Először ezt vállaltam, aztán azt, de minden esetben kudarcot vallottam. Az én kis hajóm megpróbált belépni a jólét kikötőjébe, de a kegyetlen szelek mindig visszahajtották a bajok zord tengerébe. Ha tékozló lettem volna. Ha jólétem napjaiban pazarló lettem volna, vagy ha nem Isten ügyére fordítottam volna a vagyonomat, megérthetném a kudarcaimat. Ha Isten ismét bőséges eszközökkel bízna meg, örömmel adakoznék az Ő ügyére, ahogyan szoktam, de sajnos, semmi sem marad, miután mindennapi szükségleteimet kielégítettem." A hitetlenség azt kérdezi: "lehet ez az Úr jósága?". A Hit azonban így válaszol: "Igen, ez az, és ennek így kell lennie. Elájulnék ebben a szegénységben. Kétségbeesetten feladnám, ha minden megpróbáltatásom és nehézségem alatt nem lennék biztos abban, hogy Isten jóságos hozzám! Ha még éhen is halnék, Istennek akkor is lenne egy jó szava haldokló számból. Még ha hagyná is, hogy éhen haljak, akkor is helyesnek kell lennie - és Ő jónak kell lennie!"
Vannak mások is Isten gyermekei közül, akiknek a megpróbáltatásait az állandó betegség okozza. És a betegség egyes formái annyira megterhelőek, hogy hajlamosak vagyunk megkérdezni magunktól, miért kell kitenni magunkat nekik. Ma reggel beszélgettem egy idős Krisztushívő nővérrel, akit évekkel ezelőtt olyan gondviselés ért, amelynek következtében a feje olyan súlyosan megsérült, hogy minden második nap szinte elviselhetetlen fájdalmai vannak. Soha nem tud felmenni Isten házába, mert a prédikátor hangja vagy a gyülekezet éneke több lenne, mint amit el tudna viselni. Amikor együtt beszélgettünk, gyengéden és halkan, Isten dolgairól, a 119,75-ös zsoltárt idézte nekem: "Tudom, Uram, hogy ítéleteid igazak, és hogy hűségedben nyomorgattál engem". Ha valaki megkérdezi: "Lehet, hogy az Úr jósága így távol tartja azt, aki valóban szereti az Ő házát és becsüli az Ő rendeléseit, hogy ilyen súlyos betegséget küld neki?". Azt kell válaszolnunk: "Igen, ez bizonyára így van rendjén. Nem látjuk, hogyan nyilvánulhat meg így Isten jósága, de hinnünk kell, hogy így van". Lehet, hogy másokhoz is szólok, akiket különösképpen próbára tevő gyengélkedések érnek, amelyek távol tartanak titeket a szeretett munkától és a szolgálati területtől, ahol oly régóta olyan boldogok és hasznosak vagytok. Nos, kedves Barátaim, ilyen esetben hinnetek kell, hogy az Úr jóságát látjátok az élők földjén, hogy így teszi az életeteket betegséggel, fáradtsággal és fájdalommal telivé!
Ugyanez a szabály vonatkozik a következőkre is
a gyászunk. Milyen titokzatosak a Gondviselés rendelkezései ebben a kérdésben!
Sokakat, akiket nem engedhetünk meg magunknak, elveszítünk - míg mások, akik látszólag semmi jót nem tesznek, tovább élnek. Úgy tűnik, a halál megkíméli a bürökfát, és kivágja a tölgyet és a cédrust! Ahol van olyan ember, aki csak a földet terheli, ott gyakran hagyják, hogy megmaradjon, míg másokat, akik Krisztus egyházának oszlopaihoz hasonlóan, elvesznek. Ismerek egy kis falut, ahol csak néhány szegény lakos volt, és egyetlen jómódú ember, akit nagyon nagyra becsültem. Az ottani lelkész csekély fizetéséhez barátom háromnegyedével, ha nem kilenctizedével járult hozzá. Ő volt annak a kis keresztény közösségnek a támasza. Amikor a múlt héten lázasan, súlyosan megbetegedve találtam őt, és más barátokkal együtt komolyan imádkoztam azért, hogy megkíméljék az életét, úgy tűnt számunkra, hogy a falusi gyülekezet jóléte szempontjából feltétlenül szükséges, hogy legalább még egy kicsit itt maradjon. De most, hogy az Úr hazavitte őt magához, mit is mondhatnánk? Nem szabad elkezdenünk fanyalogni azon, amit Isten tett, hanem azt kell mondanunk neki: "Biztosak vagyunk benne, hogy amit teszel, az helyes. Nem lehet rossz, nem lehet kegyetlen! A legkedvesebb dolognak kell lennie, ami történhetett, éppen annak, amit mi is szerettünk volna, ha tudtuk volna, amit Te tudsz, és ha ugyanazon elv alapján alakíthattuk volna ki ítéletünket, mint ami a Te tévedhetetlen ítéletedet befolyásolta." Ez a legkedvesebb dolog, ami történhetett.
Néha azt képzeljük, hogy az isteni gondviselés egyes intézkedéseiben szeretnénk egy kicsit változtatni. Nem avatkoznánk bele a mindig forgó nagy kerekekbe, de itt-ott, ahol egy kis fogaskerék meglehetősen kényelmetlenül érinti személyes érdekeinket, szeretnénk, ha úgy módosítanák, hogy hagyjanak minket békén. De könyörtelenül, ahogyan néha elképzeljük, a nagy kerekek tovább őrölnek - kényelmeinket elveszik tőlünk, és örömünket tönkreteszik. És akkor mi lesz? Hát mondjuk még mindig: "Uram, ne a mi akaratunk, hanem a Te akaratod legyen meg". És csókoljuk meg azt a kezet, amelyik a vesszőt forgatja, éppúgy, mint azt, amelyik válogatott ajándékokat ad nekünk! Nekem sokkal könnyebb ezt kimondanom, mint neked, szegény özvegyasszonynak megvalósítanod. Nekem könnyebb kimondanom, mint annak a síró anyának, aki látta, hogy minden gyermekét maga előtt vitte a néma sírba. De, nővéreim, testvéreim, ha nektek nehezebb, akkor annál komolyabban sürgetlek benneteket, hogy mondjátok, mert éppen az alávetés nehézsége, amikor megteszitek, bizonyítja az Istenetekbe vetett bizalmatok őszinteségét, és még több dicsőséget hoz Neki! Tehát, amikor barátainkat és hozzátartozóinkat a sírhoz visszük, és a drága port a földbe helyezzük, higgyük még mindig, hogy az Úr jóságát még ott is meglátjuk! Ha nem ebben a fényben tekintünk bánatainkra, akkor el fogunk ájulni az ismétlődő veszteségek és gyászok alatt. De ha ebben a fényben nézzük őket, akkor még az elhunyt szeretteink testét borító sírokat is meglátjuk a Dicsőséget, és örülni fogunk az Úr hozzánk, és még inkább azokhoz való jóságának teljes bizonyosságában, akik elmentek, hogy "örökké az Úrral legyenek".
Talán egy másik dolog is nagy gondot okozhatott néhányatoknak, nevezetesen a meg nem válaszolt imáitok. Hosszú ideje imádkoztok bizonyos emberekért, de eddig nem kaptatok választ a könyörgéseitekre. Van itt egy testvér, aki évek óta imádkozik a felesége megtéréséért - ő azonban még mindig nem tért meg. Ha enged a hitetlenségnek, sok nehéz kérdésre kell majd válaszolnia. Isten azt mondta: "Kérjetek, és megkapjátok". Kértél valamit, ami látszólag Isten dicsőségére szolgál, mégsem kaptad meg. És ez néha megdöbbentő csapás lesz a komolyan kérő számára. Néhányan közületek imádkoztak, ahogy én is tettem, egy barát életéért, vagy kértek valamilyen más kegyelmet Isten kezéből, de Ő nem adta meg. Azt hiszem, van itt egy testvér, aki tíz vagy egy tucat éve hordoz magával egy megválaszolatlan imát. Ismerek olyan eseteket, amikor hívők 30 éven át imádkoztak, és mégsem kapták meg, amit kértek. És néhányan közülük, mint a régi idők méltóságai, "hitben haltak meg, nem kapták meg az ígéreteket". Nem élték meg, hogy lássák gyermekeik megtérését, mégis gyermekeik megtértek, és az ő imáik által megmenekültek, mégpedig jóval azután is, hogy a szülők már a sírjukban aludtak!
A meg nem válaszolt imák esetében mindig megvan a kísértés, hogy azt higgyük, Isten nem volt hűséges az ígéreteihez, hogy a hitetlenségnek ez a keserű csapása csak kiegészíti azt a bánatot, amelyet az Irgalmasszék előtti kudarcok miatt érzünk. Ez az az idő, amikor el fogsz ájulni, hacsak nem hiszed, hogy az Úr jóságát még most és itt is látod! Éreznetek kell, hogy mindenesetre Isten akaratának meg kell történnie. Továbbra is imádkoznotok kell, mert nem tudjátok, mi Isten akarata, de lemondóan kell imádkoznotok, Megváltótok tökéletes mintájára a Gecsemáné kertben: "Mégsem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Megnyugvást és segítséget fogsz kapni, ha ebben a fényben tudsz tekinteni a meg nem válaszolt imáidra.
És, kedves Testvéreim, van még egy dolog, ami néha nagyon erősen nyomaszt benneteket, nevezetesen azok a kívánságok, amelyek időnként a hívők sorsára jutnak az Istennel való közösséget illetően. Néha sötétben tapogatózunk. Akár így vagytok vele, akár nem, tudom, hogy voltam már olyan helyzetben, amikor nem láttam sem napot, sem holdat, sem csillagokat, vagy akár csak egy pillantást sem kaptam Mesteremtől, hogy felvidítsa szomorú szívemet, vagy egy szót az Ő szájából, hogy felvidítsa lelkemet. Ilyenkor emlékeznünk kell arra az ősi üzenetre: "Ki van köztetek, aki fél az Úrtól, aki hallgat szolgájának szavára, aki sötétségben jár, és nincs világossága? Bízzon az Úr nevében, és maradjon meg Istenében". Ha nem látsz, hinned kell, hogy láss. És ha a szíved úgy érzi magát, mint a kő, akkor is higgy abban, hogy Krisztus az életed. És ha szent elmélkedések helyett káromló kísértések és gonosz gondolatok gyötrik lelkedet, akkor is ragaszkodj Jézushoz, süllyedj vagy ússz! Ha az üdvösség világos bizonyítékai helyett félig attól félsz, hogy az Úr elhagyott és feladott téged - és hitetlen lelkiállapotba esel -, akkor menj újra a vérrel telt kúthoz, hogy ez a bűn, mint minden más, lemosódjék rólad! Bízz Krisztusban annál inkább, "amikor az ellenség áradatként jön be", mert akkor "az Úr Lelke zászlót emel ellene". Furcsa keresztények lehetnek azok, akiknek a lelkében soha nem tombol semmilyen konfliktus. Ha ez az igazi keresztény tapasztalat, bárcsak én is megkaphatnám - hogy mindig békében és nyugalomban legyek, és soha többé ne kelljen bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel küzdenem! De, Szeretteim, ha nem tudjuk elérni ezt a helyzetet - és hiszem, hogy a legtöbben nem tudjuk -, akkor is járjunk hitben, mert így győzedelmesen fogunk járni még a belső lelki konfliktusaink csüggedése alatt is!
Még egy dolgot kell megemlítenem, és aztán elhagyom a témának ezt a részét. Sok hívő számára a legélesebb megpróbáltatásokat, amelyeket valaha is el kell viselniük, a Krisztus Egyházával kapcsolatos problémák okozzák. Micsoda bánat az istenfélők számára, amikor Krisztus Egyházának bármely része nem boldogul - amikor a tagok között civakodás támad, amikor az egyik Testvér vagy Nővér féltékeny a másikra, és amikor minden kísérletünk, hogy a szakadást helyrehozzuk, csak tovább rontja azt. Bizonyára nagyon megterhelő lehet némelyikőtök számára, hogy az Úr napján olyan lelkipásztort kell hallgatnia, aki nem építi, hanem inkább haragra ingerli! Vagy részt venni a gyülekezeti összejöveteleken, ahogyan tudom, hogy néhányan teszik, és minden másnak találják, mint a Kegyelem eszközének. Vagy olyan professzorokkal találkozni, akik közös viselkedésükkel és beszélgetésükkel ahelyett, hogy előre és felfelé vezetnének, ugyanannyi rosszat tesznek, mintha világi emberek lennének! Szomorú látni, hogy Isten egyik szolgája is mélyen alszik, és látni, hogy más, magát kereszténynek valló keresztények gondatlanok és világiak, és látni, hogy az egyház egész hajója olyan, mint az a hajó, amelyet az Ős Tengerész leírt....
"Olyan tétlen, mint egy festett hajó
Egy festett óceánon"
amikor nem volt mozgás, nem volt előrelépés. Amikor...
"A legmélyebbek rothadtak."
Borzasztó dolog, amikor ilyen szörnyű halálos nyugalom van, mint ez! Mégis, még az ilyen megpróbáltatások közepette is hinnünk kell, hogy meglássuk az Úr jóságát. Még mindig hinnünk kell, hogy az Egyház nagy Feje nem feledkezett meg róla, hogy legsötétebb időszakaiban is szívén viseli nevét, és hogy még visszatér hozzá kegyelmével, elűzi minden ellenségét, megjavítja összetört falait, és szeretetének zászlaját újra fellebegtetni fogja fellegvára fölött.
II. Másodszor, és nagyon röviden: A HIT NEM CSAK HISZ AZ ÚR JÓSÁGÁBAN HISZ, DE VÁRJA, HOGY MEGLÁTJA AZ ÚR JÓSÁGÁT ITT is
Néha nagyon hamar meglátja. Isten nem garantálja, hogy népe itt meglátja a vele való minden gondviselésének okát, de időnként megteszi. Sok olyan Hívő van, aki megélte, hogy meglássa Isten jóságát vele szemben. Bernard Gilpin esete nagyon világos volt. Amikor Londonba tartott, hogy máglyán elégessék, eltört a lába, és meg kellett állnia az úton. Azt mondta, hogy így a legjobb, és így is lett, mert amikor Londonba ért, a harangok már szóltak, mert Mária királynő meghalt, Erzsébet királynő pedig trónra lépett - így őt nem égették meg! A lábtörés megmentette az életét! Néhányan láttuk már az Úr jóságát nagyon furcsa körülmények között is megmutatkozni. Így volt ez a Surrey Gardens Music Hallban történt szörnyű szerencsétlenség kapcsán. Minden szomorúság és szenvedés ellenére, amit ez a szerencsétlenség okozott, most, amikor visszatekintünk rá, látjuk, hogy Isten e szerencsétlenség által felhívta a közvélemény figyelmét az Ő Igéjének hirdetésére - és nincs kétségem afelől, hogy minden egyes életért, amely akkor elveszett, azóta ezer lélek menekült meg a gödörbe kerüléstől -, így dicsérjük Isten nevét egy szörnyű bűntett kegyelmes felülbírálatáért! Talán egy napot sem kell várnotok, hogy világosan lássátok az Úr jóságát! De hinned kell benne, mielőtt meglátod. Kötelességednek kell lennie, hogy most elhidd, és aztán, idővel, talán kiváltságod lesz, hogy meglásd!
De a hit nem mindig várja el, hogy Isten jóságát itt azonnal meglássa. Tudja, hogy ez a köd és a köd országa, és örül, ha csak egy lépést is lát maga előtt. Igen, és elégedetten megy tovább, még akkor is, ha egy lépést sem lát maga előtt. Lábát ráteszi a sűrűnek tűnő felhőre, de szilárdnak találja maga alatt a talajt. Anélkül, hogy látná, hová megy, megteszi a következő lépést, bízva Isten hűségében - és ismét biztonságban van -, és így folytatja útját a sűrű sötétségben, és nagyobb örömmel, mint azok, akik messze előre látnak, és dicsérik magukat az okosságukért! Tudja, hogy a nap még nem virradt fel, mert az árnyékok még nem tűntek el, ezért, amíg ebben a halandó állapotban van, hitben jár, nem pedig látás szerint.
A hit is megérti, hogy
az ember nincs felruházva az ítélőképességnek azzal a fokával, amely jelenleg lehetővé tenné számára,
még ha a fény világosabb is lenne, hogy tisztán lássuk az Úr jóságát. Ilyen értelemmel, amilyen most van, egy gyermek nem valószínű, hogy meglátja apja bölcsességét a pálca használatában. Még ha jól oktatott gyermek is, akkor is aligha lesz képes meglátni azt. Az apa a jobb bíró - ő többet látott az életből, ő tudja azt, amit a gyermek nem tud, és előre látja azt, amiről a gyermek még csak nem is álmodik! Hogyan ítélhetném meg én, aki csak egy kis pocsolyát látok magam előtt, hogy az Úr hogyan kezelje a nagy óceánt? Én itt hajózom az én apró játékhajócskámmal egy tavon - vajon nekem kell-e megszabnom a navigáció szabályait Isten számára, hogy a mélység leviatánjait a parttalan tengereken átkormányozhassa? Itt vagyok én, egy órányi hangya, aki azon a kis hangyabolyon kúszom, amelyet otthonomnak nevezek - nekem kell-e ítélkeznem arról, hogyan irányítja Isten az idő és az örökkévalóság minden ügyét? Le, ostoba gőg! Mit tudsz te? Csak akkor vagy bölcs, ha tudod, hogy bolond vagy! De te olyan bolond vagy, hogy még azt sem tudod, hogy .
A hit azt is tudja, hogy jelenleg nem láthatja Isten emberekkel való gondviselésének teljes tervét és eljárását. A Gondviselés működését nem tudjuk igazságosan megítélni, ha csak egy részét nézzük. Van egy régi vicc egy diákról, aki kivitt egy téglát a piacra, hogy megmutassa az embereknek, milyen házat kell eladnia. De ki tudná helyesen megítélni a házat egyetlen tégla szemlélése alapján? Pedig ez kevésbé lenne ostobaság, mintha az Úr jóságát egy óra ügyletei alapján próbálnánk megítélni! Ha ahelyett, hogy vonalzóval próbálnánk megmérni a Szíriusz és a Plejádok közötti távolságot, egyszerűen elhinnénk, hogy Isten ezt a hatalmas távolságot centiméterre pontosan megmérte, és az ilyen méréseket a Mindenható Elmére bíznánk, amely az egész világegyetemet egy mozdulattal át tudja venni, mennyivel bölcsebb lenne a mi részünkről! Isten kezdettől fogva látja a véget, és amikor az idő nagy drámája befejeződik, akkor az Úr pompája és jósága is látható lesz! Amikor az egész festmény egyetlen hatalmas panorámában fog kibontakozni, akkor fogjuk látni annak páratlan szépségét, és értékelni fogjuk az isteni művész utánozhatatlan készségét. De itt csak egy kis árnyékfoltot vagy egy apró színfoltot nézünk, és az nekünk durvának vagy durvának tűnik. Lehet, hogy az örökkévalóságban megengedik majd nekünk, hogy meglássuk a kép egészét, de addig is higgyük szilárdan, hogy Ő, aki megfestette, tudja, hogyan kell csinálni, és hogy Ő, aki mindent a saját akarata szerint rendez, nem teheti meg, hogy ne azt tegye, ami a legjobb a teremtmények számára, akiket Ő teremtett és megőrzött a létezésben!
III. Tehát végül: VAN EGY CSODÁLATOSAN MEGBÍZHATÓ HATÁS AZ ÚR JÓVÁLTÁSÁBAN VALÓ TELJES HITBEN.
Egy ember fekszik a sebész műtőasztalán, és az ügyes sebésznek mélyen kell vágnia. Miért viseli el a férfi ezt a műtétet? Mert hisz abban, hogy ez az ő tartós javát szolgálja. Hisz abban, hogy a sebész nem fog neki a szükségesnél nagyobb fájdalmat okozni, és ezért nyugodtan fekszik és tűri az egészet. De képzeljük el, hogy bármelyikünk ott lenne, és azt képzelnénk, hogy a sebész jó helyett rosszat akar nekünk tenni! Akkor fellázadnánk! De a meggyőződés, hogy minden rendben van, segít nekünk, hogy eljátsszuk az embert, és türelemmel viseljük a fájdalmat. Így kellene hozzáállnod Istenhez, kedves Barátom. Az Ő jóságába vetett hited tegyen képessé arra, hogy elviseld a kés éles vágásait, amelyeket Ő használ rajtad!
Bátor ember lehetett az, aki elsőként szántotta fel a földet, hogy minden jó, aranyló búzakévét elásson a földben! De manapság a mi gazdáink ezt magától értetődően teszik. Elmennek a magtárba, kiveszik, ami nagyon értékes, elmennek oda, ahol a halálos árkot készítik elő, hogy befogadják, és oda vetik, tudván, hogy ha nem vetik oda, hogy meghaljon, nem fog gyümölcsöt hozni. És azt hiszik, hogy látni fogják a gyümölcsöt, ami majd kihajt belőle! Minden földműves, amikor elveti a búzát, az aranykévéket tartja lelki szemei előtt, és az aratás hazaérkezésének kiáltásai várakozással csengenek a fülében! És ezért válik meg a kincset érő búzakészletétől, és örömmel válik meg tőle. Így, kedves Barátaim, váljunk meg barátainktól, váljunk meg egészségünktől, váljunk meg kényelemtől, és váljunk meg magától az élettől, ha szükséges, abban a hitben, hogy "könnyű nyomorúságunk, amely csak egy pillanatig tart, sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálja nekünk".
Hadd tegyem csak hozzá, hogy ha van ilyen megtartó ereje annak a hitnek, hogy az Úr jóságát még itt is látjuk, akkor mi következik abból a még magasabb rendű hitből, hogy az Úr jóságát egy másik és jobb világban látjuk, mint ez? Ennek a boldogságnak a várakozása szárnyakon hordozhat bennünket messze e jelen élet minden megpróbáltatása és gondja fölött. Könyörögjünk tehát a Szentlélekhez, hogy adja nekünk ezt a mennyei szíverősítőt. Aztán az Úr erejében induljunk el, hogy testtel, lélekkel és szellemmel szolgáljuk Őt, a számunkra lehetséges legmagasabb fokon!
Ha van köztetek olyan, aki még soha nem hitt, hadd mondjam el, ami szükséges, mielőtt befejezném beszédemet. Az üdvösség útja ez: Higgyetek Isten Igéjének. Higgyétek el, hogy Teremtőtök nem tud hazudni. Bízzatok az Ő Fiában, akit azért adott, hogy mindazok Megváltója legyen, akik bíznak benne. És támaszkodjatok arra, amit az Ő Igéje kijelentett - "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Ha bízol Krisztusban, még ha egy töredéknyi más bizonyítékod sincs az üdvösségedre, akkor is üdvözült lélek vagy, egyedül ennek a bizonyítéknak a alapján! Vessétek magatokat Őrá, és igaznak fogjátok találni ezt a kijelentést: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". De ha nem hiszel, ne feledd, hogy ez a kijelentés ugyanúgy igaz: "Aki nem hisz a Fiúnak, nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta". Isten mentsen meg mindnyájatokat ettől a szörnyű végítélettől, az Ő drága Fiáért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ az ember testileg megbénult, de szellemileg nagyon messze volt attól, hogy megbénuljon. Abból a kevésből, amit tudunk róla, úgy tűnik, hogy komoly, határozott, energikus és kitartó ember volt. Nagyon ritkán találkozunk olyan emberekkel, akik többet próbálnak tenni értünk, mint amennyit mi magunk kívánunk - és ha az a négy ember, aki ezt a bénát vitte, ilyen buzgón próbálta őt az Úr figyelmébe ajánlani, akkor erkölcsileg biztosak lehetünk benne, hogy ő maga még inkább erre törekedett. A hordozói soha nem mentek volna el odáig, hogy felszakítsák a tetőt, és a tömeg fejére eresszék, hacsak ő nem sürgette volna őket erre. Valami több volt, mint passzív az ilyen hősies bánásmód alatt! Ha nem is ő javasolta a tervet, nyilvánvalóan a legnagyobb örömmel vetette bele magát.
Tegyük fel, hogy ez a te eseted, kedves Hallgatóm. Nem vagy meggyőződve arról, hogy ha lélekben összetörve azt mondanád barátaidnak: "hagyjatok békén, az én ügyem reménytelen", kevesen gondolnának arra, hogy kétségbeesett erőfeszítésekre buzdítsák magukat az érdekedben, hanem kérésednek megfelelően hagynának téged közönyödben heverni? Az a szabály, hogy neked magadnak is energikusnak kell lenned, ha azt akarod, hogy mások is energikusak legyenek az érdekedben, és ezért nekem úgy tűnik, hogy ennek az embernek határozott és intenzív szelleme volt - és olyan befolyással volt a barátaira, hogy buzgalmával lelkesítette őket, miután előbb megnyerte őket a tolakodásával. Arra kérte őket, hogy segítsenek neki abban, ami életszükségletté vált - látnia kell Jézust. Valamilyen módon a nagy Gyógyító elé kellett kerülnie, és személyes buzgósága és sürgető tolakodása miatt a barátai elhatározták, hogy segítenek neki.
Talán még egy kicsit többet is megtudhatunk erről a béna emberről, és ez nem puszta találgatás lesz, mert bizonyos, a megfigyelés és a tapasztalat által felállított szabályok szerint gyakran nagyon kis körülményekből is sokat megtudhatunk egy jellemről. A mi Urunk Jézus szokta a hozzá forduló személyeket nagyon is a mentális állapotuknak megfelelően megszólítani. Amikor egy szegény embert, aki szellemileg félig gyengeelméjű volt, elhoztak hozzá, megkérdezte tőle: "Meggyógyulsz-e?". Annyira kedvetlen volt, hogy alig volt benne akarat a helyreállításra, és az, hogy Krisztus azt mondta: "Meggyógyulsz-e?", azt bizonyítja számunkra, hogy még beszélt is valamilyen tekintettel rájuk, mégis, főleg az első gondolatai a betegére vonatkoztak, és általában annak a betegnek az esetét szem előtt tartva beszélt. Ezért abból a tényből, hogy Jézus azt mondta ennek az embernek: "Fiam, légy jókedvű", arra következtetek, hogy lelkileg nagyon lehangolt és boldogtalan volt - és amikor nem azt tette hozzá: "A bénaságod elmúlik", hanem: "Bűneid megbocsátatnak neked", akkor eléggé biztosak lehetünk abban, hogy arra következtetünk, hogy az ember szomorúságának oka a bűne volt, amiért minden máson túl bocsánatot kívánt! Urunk egyenesen a baj gyökeréhez ment - az ember szomorú volt, és ezért felvidította. Az ember a bűne miatt volt szomorú, ezért bocsánatot adott neki. A bénasága másodsorban keserű bánat forrása lett volna a beteg ember számára, és ezért a Megváltó másodsorban foglalkozott vele. De mindenekelőtt és minden gyengélkedésen túl a meg nem bocsátott bűne miatti fájdalmas érzése volt az első és legfontosabb. Nem valószínű, hogy erről beszélt volna a hordozóinak, mert azok talán nem tudtak volna együttérezni egy ilyen lelki szükséglettel - nekik a nyomorúságáról beszélt, nem pedig a bűnbánatáról, mert míg a bénasága miatt sajnálták volna, a bűntudata miatt talán kigúnyolták volna. Az Úr azonban anélkül is ismerte a szív fájdalmát, hogy elmondta volna - kiolvasta a szenvedő tekintetéből. A nagy Bűnpótló jól ismerte azt a komoly tekintetet, amely azt jelentette: "Légy irgalmas hozzám, a bűnöshöz", és Ő mosollyal és a biztató szavakkal válaszolt erre a vágyakozó tekintetre: "Fiam, bűneid megbocsátattak neked".
Feltételezem, hogy a beteg egy fiatalember volt, mert a "Fiú" szót Urunk aligha mondta volna egy nála idősebb embernek. Úgy vélem, hogy gyermeki hitű ember volt, mert Jézus nem nevezte az embereket "fiainak és leányainak", hacsak nem volt bennük valami gyermeki lélek. Nyilvánvalóan egyszerű szívű ember volt, aki teljes mértékben hitt abban, hogy Krisztus meg tudja bocsátani a bűneit, és így történt vele a Királyság szabálya szerint: "A ti hitetek szerint legyen nektek".
Az eset így állt - a béna embert bűn terhelte, lelkiismerete nyomasztotta és nyomasztotta. Ez sürgette őt, hogy keresse a Megváltót. "Látnom kell a Krisztust" - mondta. Szenvedélyes komolysága ígéretet vált ki a szomszédokból, hogy elviszik őt Jézushoz. Könyörög nekik, hogy most azonnal tegyék meg. De az Urat nem lehetett elérni, mert a sűrű tömeg bezárta Őt. "Látnom kell Jézust" - kiáltja a férfi. A barátai azt felelik: "Nem tudsz felkelni az ágyadból". "Vigyetek fel rá" - kiáltja. "De nem tudunk bejutni." "Próbáld meg", mondja. Elérik az ajtót, és azt kiáltják: "Helyet! Itt van egy béna ember, akinek látnia kell Jézust". Durván válaszoltak nekik: "Rengeteg más szegény ember is látni akarja Őt. Miért kellene mindenkinek helyet adni nektek? Mi értelme tolakodni? Itt nincs hely annak az ágynak! Micsoda ostobaság egy beteg embert ebbe a nagy nyomásba és hőségbe vonszolni! A próféta beszél - önök félbeszakítják őt. Takarodjatok innen!" A hordozók nem tudnak belépni. Könyörögnek és lökdösődnek, de mind hiába.
"Akkor - kiáltja az elszánt férfi -, vigyen fel a hátsó lépcsőn. Vigyél fel a veranda tetejére, és engedd le az ágyat a plafonon keresztül. Kockáztassatok bármit, mert el kell jutnom Jézushoz." Lehetséges, hogy a barátai ellenkeznek, és közlik a javasolt eljárás nehézségeit. "Miért - mondja az egyik -, az emberek feje fölött fogsz lógni, mert nem lesz számodra hely, amikor leengedünk". "Próbáld meg" - kiáltja. "Ha a tetejéről engednek le, nem kell attól tartani, hogy nem érem el a földet! Nem lökhetnek fel újra, és nem tarthatnak a fejükön! Helyet kell csinálniuk nekem!" Komolysága, miután leleményes volt, most ragályossá válik! Hordozói mosolyognak buzgóságán, és lelkesen belemennek. Nem hagyja őket nyugodni, amíg a vágya be nem teljesül - és így bontják fel a csempét, és engedik le Jézus elé, az evangéliumban leírt örömteli eredménnyel: "Jézus így szólt hozzá: "Fiam, légy boldog, bocsánatot nyertek bűneid".
Először is, előttünk áll egy tanítás - az a tanítás, hogy a világ egyik legnagyobb vigasztalása, ha megbocsátják a bűneidet! "Fiam, légy boldog, bűneid megbocsáttattak neked." Másodszor, egy kérdés áll előttünk. Mindenkinek legyen meg a bátorsága, hogy feltegye a kérdést és válaszoljon rá a saját esetében. A kérdés: Megbocsáttattak-e nekem a bűneim? Mert ha igen, akkor jogom van a jókedvre és a vidámságra, mint tavasszal a madaraknak. De ha nem, akkor híján vagyok a legnagyobb vigasztalásnak, amelyet maga Krisztus mondhat egy bűnös szívének.
I. Kedves Hallgató, adjuk szívünket azonnal a DOKTRINÁCIÓNAK. Itt világosan megtanítják nekünk, hogy a bűnbocsánat az egyik leggazdagabb vigasz, amit az Úr adhat az embernek.
Először is azért, mert a bűnbocsánat megszünteti a legsúlyosabb bánatot, amit az ember érezhet. Néhányan keveset tudnak erről a bánatról. Az Úr késztesse őket arra, hogy megtört szívvel gyászoljanak, különben elpusztulnak a bűneikben! Azok közülünk, akik ismerték a bűn terhét, elmondhatják, hogy az nyomasztó teher. Gondolkodó emberek, akik a dolgokat valódi fényükben látták - őszinte emberek, akik elutasítják a hízelgést, tiszta lelkű emberek, akik arra vágynak, hogy Istennel rendben legyenek - mindannyian elmondhatják, hogy a bűn érzése minden nyomorúság közül a legélesebb és legnyugtalanítóbb. Tudni, hogy a világosság és a tudás ellen vétkeztél, különös súlyosbítással, olyan, mint forró vas a húsnak, és mint kígyó mérge a vérnek. Nincs nyugta se éjjel, se nappal annak a léleknek, amely ezt a poklot hordozza magában -
"A bűn, mint egy mérgező betegség
Megfertőzi életfontosságú vérünket!
Az egyetlen balzsam a Szuverén Kegyelem,
És az orvos Isten."
Azt mondom, amit személyes tapasztalatból tudok, és csak azt mondom, amit sok hallgató is tud a saját lelkében. Ha egyszer a meggyőződés bevillan a lélekbe, a világ elveszíti varázsát - a zeneterem, a bálterem és a színház megfosztja varázsától -, még az üzleti fáradtság és a házi örömök is megfosztják édességüktől. A bűn érzése mindent elront. A bűntudat a lelkiismeretre nehezedik, mint egy halotti lepel. Elfojt minden zenét prófétai harangszóval, és minden zöld növényt elsorvaszt égő lába alatt.
Bűn, bűn - mi lehet nálad szörnyűbb betegség, amit még maga a Sátán is szülhet? A halálos betegséggel fertőzött ember soha nem nyugszik. Akármilyen ruhát vesz fel, akármilyen asztalnál lakomázik, mégis boldogtalan, mert a halál nyilai szúrnak belé! Ilyen a bűn tudatában lévő ember. Semmi sem okoz neki örömet. Semmi sem nyugtathatja meg, amíg a bűne el nem tűnik. De amikor a bűn eltűnik - amikor tudja, hogy meg van bocsátva, olyan, mint a kalitkából kiszabadult madár!
Egy éjszaka nagy tűz tombolt egy faluban, és egy nagy nádfedeles kúria, amelyben Isten egyik embere lakott, lángra kapott. A tűz hatalmasan lángolt, de a férfi, a felesége és a legtöbb gyermeke megmenekült. Gondoljatok bele, mennyire megrémültek, amikor megszámolták őket, és rájöttek, hogy egy kisgyermek hiányzik. Semmi sem elégítette ki őket, amíg az a drága gyermek az égő házban volt. "Wesley úr - mondhatta a szomszédja -, megmentettük a komódját. Megmentettük az értékes könyveit a házból". "Á, de" - mondta volna a jó ember - "a fiam veszélyben van". Hogy mit gondolt erről a felesége, amikor eszébe jutott, hogy a kis Johnt halálra fogják égetni, azt nem kell elmondanom. De amikor végre kiemelték az ablakon, és szülei karjaiba vitték - akkor biztos lehetsz benne, hogy a jó ember maga köré gyűjtötte egész családját, és áldotta az Urat, még akkor is, ha minden vagyona elpusztult. Nos, amikor egy értelmes ember lelke veszélyben van, semmi sem elégítheti ki. Jól boldogul az üzletben, boldog gyermekei körülötte játszanak - de mi lesz ezekkel, amíg a lelke halálos veszélyben van? Ha egyszer a megbocsátott bűn által lelke olyan lesz, mint az égő tűzről leszedett égő pálca, akkor mindennapi gondjai elveszítik minden súlyukat, és szíve tele lesz örömteli énekkel! Minden tapasztalt ember számára világos, hogy a bűnbocsánat hatalmas vigasztalás, mert megszünteti a szorongás és a riadalom legégetőbb okát.
Ezután a bűnbocsánat az elsőrendű vigasztalás, mert valóban, ez teljességgel nélkülözhetetlen. Bármilyen luxus birtokában lehetsz, de nem lehetsz szilárdan boldog, amíg a bűnöket meg nem bocsátják. "Miért - mondja valaki -, én igazán boldog vagyok, és mégsem kaptam bocsánatot". Igen, de figyelemre méltó dolog, hogy a magadfajta boldog emberek soha nem elégedettek, amíg nyugodtak. Izgalomba kell jönniük, és táncolniuk kell, vagy hegedülniük, vagy inniuk, vagy valamilyen módon bolondot kell játszaniuk - különben nem boldogok. Én azt nevezem igazi boldogságnak, amit én óránként együtt tudok élvezni a szobámban, egyedül, nyugodtan szemlélve a dolgokat és elégedetten. Igazi örömnek nevezem azt, amit akkor érzek, amikor éjszaka felébredek, és bár tele vagyok fájdalommal, mégis nyugodtan fekhetek, és áldhatom Istent az Ő jóságáért. Régen azt mondták: "A filozófusok zene nélkül is tudnak vidámak lenni", és Isten szentjei is tudnak! De az istentelenek általában nem tudnak jól érezni magukat külső tárgyak nélkül, amelyek felemelik a hangulatukat. Az igazán boldog ember önmagából elégedett. A benne lévő Élő Víz forrása oltja szomját, így soha nem érzi a szárazságot.
Az ember nem lehet igazán boldog, amíg bűnei meg nem bocsáttatnak, mert a bűn többé-kevésbé a kárhozat érzésével jár. Képzeljünk el egy embert a halálraítélt cellájában. Próbáld meg, hogy kényelmesen érezze magát. Finom vacsorával látjuk el, vidáman énekelünk neki, szép képeket mutatunk neki - de ő holnapra van halálra ítélve, és irtózik a lakománktól és a díszeinketől. Hozzatok be ezer fontot, és ajándékozzátok meg vele. Ránéz az arany fejedelemségekre, és azt mondja: "Mi hasznom van belőlük?". Mondd neki, hogy egy gazdag ember hagyta rá egy nagy birtok örökösét. "Igen - mondja -, de hogyan élvezhetném? Halálra vagyok ítélve." Álmában mindig hallja a halálharangot, és elképzeli magának azt a sivár jelenetet, amikor az örökkévalóságba indul. Ha csak azt súgnák a fülébe: "Őfelsége ingyen kegyelmet adott önnek", azt mondaná: "Elvehetik a lakomát, túl boldog vagyok ahhoz, hogy egyek!". A világ összes aranya sem tudna nagyobb örömöt okozni, mint amilyen most, kegyelmet kapott emberként vagyok." Amikor emberek kijöttek a börtönből, miután évekig be voltak zárva, minden örömöt jelentett számukra. Bár talán hazamentek, és mindenkit halottnak találtak, akit valaha ismertek, és látták, hogy a saját hajuk őszül, mert olyan sokáig feküdtek egy penészes barlangban, a szabadság édessége mégis úgy ragyogtatta az utcák köveit, mintha aranyból lennének, és a mezők tündérországnak tűntek számukra! Ilyen a bűnbocsánat öröme, amikor az a mi Istenünktől jön. Az embernek bocsánatot kell kapnia, különben minden üresség lesz számára - de amikor feloldozást nyer, örömmel megy tovább, és békességgel vezetik!
A bűnök bocsánata minden bánatunkat könnyűvé teszi. Ha egy elítéltnek megengedik, hogy éljen, nem fogja megkérdezni, hogy úriemberként vagy parasztként kell-e élnie. Amikor néhány jószívű ember azért küzd, hogy egy elítélt bűnöző életét megkíméljék, az ember barátai nem gondolnak másra, csak az életére. Amikor egy bíró egy embert életfogytiglani fegyházbüntetésre ítél, azt kemény ítéletnek tarthatják, de soha nem hallani panaszt, amikor egy elítélt bűnöző életét megkímélik - ha kiderül, hogy addig kell fogva tartani, amíg él. A legsúlyosabb büntetés semmiségnek tűnik, ha az életet megkímélik. Az ember megkönnyebbülten felsóhajt, ha arra gondol, hogy a bitófa eggyel kevesebb szomorú gyümölcsöt fog teremni, és elfeledkezik a szolgaságról vagy a börtönbüntetésről, amelyet az elítéltnek el kell majd viselnie. Tehát, bízzatok benne, ha bűnbocsánatot kaptok, és így megmenekültök Isten örök haragjától, nem fogtok alkut kötni Istennel, akár van mit enni, akár van ruhátok, amit felvehettek, akár éhesen és meztelenül maradtok! Nem, Uram, én koldus rongyokban is teljes megelégedéssel fogok vacogni, ha csak megkegyelmez nekem. Börtönben fogok lakni, száraz kéreggel az ételemért, ha csak megszabadulok a Te haragodtól! Így válik világossá, hogy a bűn eltörlése minden más bánatból elveszi a csípést.
Hadd tegyem hozzá, hogy a halált, magát a halált is könnyűvé teszi! Emlékszem egy bűnöző történetére azokban az időkben, amikor még nagyon kevésért is felakasztották az embereket. Egy szegény embert, aki valami bűnt követett el, halálra ítéltek. Miközben az ítéletre várt, az Úr elküldte hozzá az evangélium egy kiválasztott szolgáját, és a szíve megvilágosodott, úgyhogy rátalált Krisztusra. Amikor az akasztófa felé tartott, mit gondolsz, mit kiáltott ez az ember? Elöntötte az öröm, és kezeit felemelve sokszor mondta: "Ó, Ő egy nagy megbocsátó! Ő egy nagy megbocsátó!" A halál most már nem volt rémület, hiszen Jézus Krisztus által bűnbocsánatot talált! A szegénység nem riad vissza, ha a bűntől megszabadul! A betegség nem bosszantja többé, ha a lelkiismeret megnyugszik! Lehet, hogy sok fájdalmadba kerül, ha úgy érzed, hogy elolvadsz a fogyasztásban, de mit számít ez, most, hogy a vétked megbocsátva van? Lehet, hogy minden lélegzetvétel fáradság, lehet, hogy minden lüktetés fájdalmat okoz, de amikor a bűn megbocsáttatott, az Úr olyan örömforrást teremtett a szívben, hogy a lélek soha nem tud elájulni!
Még egyszer, kedves Barátom, ne feledd, hogy a bűnbocsánat minden más áldás garanciája. Amikor Krisztus azt mondta: "Bűneid megbocsáttatnak neked", volt egyáltalán kérdés, hogy az a béna ember meggyógyul-e? Természetesen nem, mert a szeretet, amely megbocsátotta a szenvedő bűneit, arra késztette a Megváltót, hogy utána azt mondja: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és menj el a házadba". Tehát, kedves Barátom, ha a te bűnöd megbocsátatott, akkor igaz rád nézve, hogy Isten semmi jót nem tart vissza tőled, aki igazul jársz, és hogy minden dolog együtt van jóra neked, aki szereted Istent, neked, aki elhívottak vagy az Ő szándéka szerint. A kegyelmi szövetség által minden biztosítva van innen a Mennyországig a ti legjobb hasznotokra. És énekelhetsz...
"Ha a bűn megbocsáttatik, én biztonságban vagyok!
A halálnak nincs fullánkja...
A törvény adja a bűn kárhoztató erejét
De Krisztus, az én váltságdíjam, meghalt."
Soha nem lesz szükséged rá, de Isten biztosan el fogja látni, mivel már megadta neked a legnagyobb áldást - a megbocsátás mindent megértő áldását! A szövetségi kegyelmek úgy követik egymást, mint a láncszemek: "Aki megbocsátja minden vétkedet; aki meggyógyítja minden betegségedet; aki megváltja életedet a pusztulástól; aki megkoronáz téged szerető kedvességgel és gyengéd irgalommal; aki jóllakatja szádat jóval, hogy ifjúságod megújuljon, mint a sasé". Azt hiszed, hogy Isten megbocsátja az embereknek a bűneiket, és aztán hagyja őket elpusztulni? Egy ilyen kegyetlen "irgalom" inkább méltó lenne egy démonhoz, mint az Istenséghez! A bocsánat az örök szeretet záloga, és a zálogot soha nem veszíthetjük el!
"Jaj," kiáltja valaki, "talán, miután az Úr megbocsátott nekem, még megfordul és megbüntet engem." Figyeljetek - "Isten ajándéka és elhívása nem jár bűnbánattal." Ez azt jelenti, hogy Isten soha nem bánja meg azt, amit a Kegyelem útján tesz. Ha megbocsát, akkor egyszer s mindenkorra és örökre megbocsát! Káromlás lenne Istent úgy ábrázolni, mint aki örök béke helyett átmeneti fegyverszünetet köt az emberekkel! Az Úr népének vétkeit a tenger mélyére veti, és vétkeikről nem emlékezik meg ellenük örökre. Hát nem a Kegyelem áldott cselekedete ez? Biztosítja a bűn minden gonosz következményének eltávolítását, és garanciája mindannak, amire a Mennyországnak ezen az oldalán, igen, és a Dicsőségnek, örökre szükség lesz! Ha csak azt hallod Jézustól: "Bűneid megbocsátattak neked", akkor azt is hallhatod tőle: "Légy vidám", mert a bűnbocsánat tényében minden megvan, ami a szívedet örömtáncra készteti!
Nem fogunk tovább időzni a tanításon, hanem elmélkedésünket személyesen gyakorlatiassá tesszük azáltal, hogy a
II. Most tehát vizsgáljuk meg a kérdést: Megbocsátottak-e neked?
Isten Krisztusért megbocsátott neked? "Ah", kiáltja valaki, "ne ítélj el minket!" Nem fogom megkísérelni, hogy ezt tegyem, de kérlek benneteket, ítélkezzetek magatok felett. "Nem lehetünk biztosak az üdvösségünkben" - válaszol egy másik. Ti nem tudjátok? Akkor soha nem szabadna boldognak lennetek, mert az az ember, aki egy ilyen létfontosságú, mindenét érintő kérdésben kételkedik, egy pillanatnyi nyugalmat sem élvezhet! Hogyan is nyugodhatnánk meg a pokoltól való félelemben, az örök harag veszélyében? Nem vágysz a bizonyosságra? Egy nagy regényíró azzal a mondattal kezdte egyik kedvenc történetét: "Amire szükségem van, azok tények". Ebben a rövid mondatban sok gondolkodó lélek vágyát fejezte ki - sokan közülünk úgy érezzük, hogy vitathatatlan tényekre van szükségünk. A közmondásunk szerint: "Gyorsan köt, gyorsan talál". Az okos emberek kétszeres gondot fordítanak erre a legsúlyosabb gondra, és nem elégednek meg addig, amíg nem gyógyulnak meg csalhatatlanul. Segítek megválaszolni ezt a kérdést azzal a megjegyzéssel, hogy van egy mód, amelyből megtudhatjuk, hogy megbocsátottak-e nekünk.
Tudhatjuk, hogy nincs megbocsátás, ha soha nem éreztük, hogy szükségünk van a megbocsátásra. Ahol a bűnt soha nem éreztük, ott soha nem is szűnt meg. "Ha azt mondjuk, hogy nincs bűneink, önmagunkat csapjuk be, és az igazság nincs bennünk". Ha úgy érzem, hogy ugyanolyan jó vagyok, mint a legtöbb ember, sőt, talán egy kicsit jobb is. Ha megpróbálom magam igazolni, és azt gondolom, hogy a mennyországot a saját erőfeszítéseim által elnyerhetem, akkor kárhozat alatt állok! Isten soha nem gyógyította meg azt az embert, aki soha nem volt megsebesülve, és nem tette élővé azt az embert, aki soha nem volt halott. Ha soha nem alázkodtál meg Isten előtt, hogy elismerd bűnösségedet, akkor még mindig az Ő haragja alatt maradsz. Gondoljatok erre, kérlek benneteket, ti, akik kényelmesen, saját érdemeitek ruhájába burkolózva vagytok! "Mivel azt mondjátok: "Gazdag vagyok, és gazdag vagyok, és javakkal gyarapodtam, és semmire sincs szükségem", biztosak lehettek abban, hogy Isten szemében "nyomorult és nyomorult, szegény, vak és mezítelen" vagytok. Kedves barátom, remélem, hogy veled nem így van.
Ismétlem, soha nem kapott bocsánatot az, aki ebben a pillanatban nem gyűlöli a bűnt a bűneinket, hanem azért, hogy megmentsen minket a bűneinktől - és ahol elveszi a bűn bűn bűnösségét, ott megöli a bűn szeretetét is. A bűn sohasem tűnik olyan szomorúnak, mint amikor látjuk, hogy Jézus vére eltörölte azt. A kereszt láttán megharagszunk magunkra, amiért vétkeinkkel megöltük Urunkat. Soha ne álmodj arról, hogy megkegyelmezhetsz, és utána ugyanúgy élhetsz, mint korábban - már maga az a vágy, hogy így tegyél, azt mutatná, hogy még mindig kárhozat alatt állsz.
Ismétlem, nincs bocsánatod, ha soha nem kerested Krisztust és az Ő engesztelő vérét. Ha más eszközökkel igyekeztél kegyelmet szerezni, nem találtad meg, mert senki más nem adhatja meg, csak az egyetlen kijelölt Közvetítő. A "papod" tud neked bocsánatot adni? Megbántottad a papot? Akkor a pap megbocsáthat neked, amiért megsértetted őt, de nem tud megbocsátani neked, amiért megsértetted Istent! Senki más, csak Isten Krisztus Jézusban eltörölheti a bűnt, és neked hozzá kell fordulnod - és ha nem teszed, nincs bocsánatod, bármit is álmodsz. Még egyszer,mindenkinek megbocsátottál? Ez a kérdés egyesek számára otthonos, de ne feledd, hogy mennyire szükséges megválaszolni. Ha te nem bocsátod meg mindenkinek a testvérének a vétkeit, a Mennyei Atyád sem fog neked megbocsátani. Ott áll: "Bocsásd meg a mi bűneinket, mert mi is megbocsátunk mindenkinek, aki tartozik nekünk". Ha nem tudsz megbocsátani mindenkinek, bármilyen súlyos is a vétek, Isten sem bocsátott meg neked. A rosszindulatú szív nem megújult szív. A bosszúálló lélek tiszta ellentétben áll Isten Lelkével, aki elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Lehet, hogy Isten ezen igazságát keveset hirdetik, de a Szentírás nagyon is kiemeli, és nagyon bölcstelenek vagytok, ha bármilyen mértékben is figyelmen kívül hagyjátok. Nincs bocsánat, ha nem tudsz megbocsátani!
Hadd segítsek nektek most egy pozitív próbával, hogy lássátok, megbocsátottak-e nektek. Csak egy szükséges - megbocsátottak vagytok, ha igaz hívő vagytok Jézus Krisztusban. Meg van írva: "Jézus látva hitüket" - vagyis a négy hordozó hitét és az ágyon fekvő ember hitét - így szólt hozzá: "Megbocsáttattak bűneid". A szegény béna ember annyira hitt Jézusban, hogy maga az arca is sugárzott a bizalomtól, amikor Krisztus jelenlétébe lépett, és így Jézus, látva hitét, így szólt hozzá: "Bűneid megbocsátatnak neked. "Hiszel Jézusban? Tudom, hogy hiszed, hogy Jézus Krisztus Istenés egy nagy Megváltó, de vajon ez számodra csupán tanítás kérdése, vagy valóban hiszel benne? Tudjátok, mit jelent hinni egy emberben, hogy bízhassatok benne, és a dolgaitokat rábízzátok - hisztek-e így Jézusban? Ez az a hit, amely megment. Amikor az ember úgy hisz Krisztusban, hogy Krisztusra bízza magát az üdvösségért, akkor helyesen hisz, mert a hit nem más, mint egy másik szó a bizalomra, a bizalomra, a függésre!
Ne szórakozzon ezzel a kérdéssel. Remélem, hogy azt tudod válaszolni: "Igen, hacsak nem vagyok szörnyen megtévesztve, bízom az Úr Jézus Krisztus vérében és érdemeiben, és annyira bízom benne, hogy igyekszem az Ő nyomdokaiba lépni és az Ő példáját követni." A válaszom: "Igen, hacsak nem vagyok szörnyen megtévesztve, bízom az Úr Jézus Krisztus vérében és érdemeiben." Akkor üdvözült vagy, mert "nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Ragaszkodj ehhez az igéhez: "Ezért, mivel megigazultunk a hit által, békességünk van Istennel". Ha valóban bízol Krisztusban, bár csak az utolsó órában tetted, akkor a vétkeid eltöröltetnek, és a vétkeid elfedeztetnek, mert Ő azonnal megbocsát azoknak, akik Hozzá jönnek. "Ha megvalljuk bűneinket, hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, és megtisztít minket minden igazságtalanságtól". Ha megvallottad neki a bűneidet, és bíztál benne, akkor egészen biztosan megtisztultál az Ő vére által!
És most az utolsó szóra. Ez a következő. Jézus azt mondta: "Legyetek jókedvűek, bűnetek megbocsáttattak nektek." Jöjjetek hát, legyünk jókedvűek, mert bűneink megbocsátattak. Legyünk boldogok. Legyünk vidámak az Úrban. Kezdjünk el énekelni a szívek örömére, mert bűneink megbocsátattak nekünk Krisztusért! Nagyon szegények vagyunk, de a bűneinket megbocsátották nekünk. Nagyon gyengék vagyunk, de a bűneink megbocsátattak nekünk. Talán nagyon megöregedtünk, és közel vagyunk a végünkhöz, de a bűneink megbocsátattak nekünk. Tele vagyunk gyengeséggel és kísértésekkel, de a bűneinket megbocsátotta nekünk az Ő nevéért! "Fiam, légy jókedvű" - mondta a Megváltó, és vajon mi másképp leszünk-e? Mi van akkor, ha a mi szobánk nagyon kicsi - mit számít az -, ha a bűneink megbocsáttattak? "Ah, de van otthon egy beteg!" "Fiam, légy jókedvű; bűneid megbocsátattak neked." Tudjátok, hogy a Mester, amikor a tanítványok az öröm más forrását találták, erre fordította vissza őket: "Ennek ellenére ne örüljetek annak, hogy a lelkek engedelmeskednek nektek, hanem inkább annak örüljetek, hogy nevetek fel van írva a mennyben". És így, amikor gondok sokaságát találjátok, kövessétek ugyanezt a jó tanácsot!
Mondja valaki, hogy "fejvesztve vagyok a bajban, mert nagy bajban vagyok"? Hadd tegyem a kezemet a vállára, és mondjam: "Testvér, légy jókedvű, bűneid megbocsáttattak". "Ó, de nekem nagyon kevés van a megélhetésemhez!" Igaz, de itt van neked ez a vigasztaló üzenet: "Bűneid megbocsátattak neked". Légy jókedvű - az Urad azt üzeni neked, hogy légy az, mert bűneid megbocsátattak neked!
Ha nem vagytok boldogok, az engedetlenség Krisztusnak, mert Ő azt parancsolja nektek, hogy "legyetek jókedvűek". Úgy fog tűnni, mintha nem becsülnéd meg azt az áldást, amely az Ő vérébe került. "Bűneid megbocsáttattak neked". Az Ő életébe került, hogy megvásárolja neked ezt a megváltást - vajon nyögni fogsz, amikor megkapod? Nem kétséges, hogy szívesen adsz jót a szegényeknek, és ha így van, szereted látni a hálájukat. Nem is olyan régen adtam valamit egy embernek, aki egyszerűen zsebre vágta, és szó nélkül elsétált, mintha azt mondta volna: "Azt hittem, legalább tízszer annyit adtál volna nekem". Arra gondoltam: "Ha láttam volna, Emberem, hogyan fogadtad volna el, nem siettem volna ennyire az ajándékoddal". Amikor a gyermekeidnek adsz egy kis örömet, szeretnéd, ha örülnének és hálásak lennének. De ha leülnek és bosszankodnak a kedvességed miatt, akkor csalódott vagy, és nem sietsz újra kényeztetni őket! Mennyei Atyánk ajándékait meg kell becsülni és örülni kell nekik - ha Ő megbocsátotta bűneinket, akkor örüljünk!
"Fiam, légy jókedvű." Legyen némi tekintettel a külvilágra, mert ha kegyelmet kapnak a borzalmas arcú férfiak és nők, abból arra következtetnek, hogy Isten kegyelmében mégsem sok vigasz rejlik. "A feleségem - mondja az egyik - kijelenti, hogy a bűnei meg vannak bocsátva neki, mégis biztos vagyok benne, hogy amikor egy kis baj van a házban, ő jobban el van keseredve, mint én". "Tessék", kiáltja egy asszony, "a férjem azt mondja, hogy a bűnei le lettek mosva, de ő addig morgolódik és zúgolódik, amíg mindannyian szerencsétlenné nem válunk miatta!". Ne hagyd, hogy így legyen. Ha keresztet kell hordoznunk, viseljük azt örömmel Krisztusért. Ha van munkánk Krisztusért, tegyük azt örömmel. Éljünk a zenének. Vonuljunk a mennybe egy vidám dallamra, örvendezve az Úrban, mert bűneink megbocsátattak! És mindannyian mondjuk azt.
"Nekem már csak az marad.
Csak szeretni és énekelni
És várj, míg az angyalok eljönnek
Hogy elvigyél a királyhoz!"

[gépi fordítás]
[Más prédikációk e példázat különböző részeiről a következők: 739, 29. kötet - A BANKRUPT HITELES ADÓSOK ELLENŐRZÉSE és 2.127, 36. kötet - A SZERETET VERSENYE - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációkat, ingyenesen a http://www.spurgeons.org oldalon].]
Nem bölcs dolog összehasonlítani magunkat embertársainkkal. Egyik helytelen mércét hasonlítjuk össze a másikkal, és ez nagyon alkalmas arra, hogy félrevezessen. Mégis, mivel az emberek megteszik ezt, mivel ezen az irányon hajóznak, egyelőre mi is megtesszük ugyanezt azzal a céllal, hogy kijavítsuk néhány hibájukat.
I. Az előttünk álló nagyon rövid példabeszéd négy gondolatot sugall, amelyekre néhány percig elidőzünk. Az első az, hogy BŰNÖSÜNNEINKBEN KÜLÖNBÖZŐ FOKOZATOK VANNAK - egyesek ötszáz fillérrel tartoznak, mások csak ötvenzel.
Nagyon helytelen lenne azt mondani minden emberről, hogy egyformán bűnös. Az igaz, hogy mindannyian bűnösök, de az nem igaz, hogy mindannyian egyformán bűnösök. Vannak olyan személyek, akik nagyon komolyan küzdenének e megkülönböztetésért, mert azt állítják, hogy a bűnösök jobbik fajtájához tartoznak. Azt állítják, hogy ők egy tizedannyira sem bűnösök, mint sokan, akiket ismernek, és hogy a durvábban elvetemült emberekkel összehasonlítva ők szinte ártatlanok! Ezt elismerjük, kiváló barátom. Elismerjük - talán nem mindent, amit ön szeretne, hogy elismerjünk -, de azt azonnal elismerjük, hogy ön nem olyan bűnös, mint mások. Azt is elismerjük, hogy nem minden bűn egyformán megalázó. Vannak olyan bűnök, különösen azok, amelyek a testet szennyezik, amelyek nyilvánvalóan az állat szintjére, vagy még annál is rosszabbra süllyesztik az embert, és egy pillanatig sem szeretnénk arra célozni, hogy fiatal barátainkat, akiket istenfélelem közepette neveltek, és akiket megóvtak a bűn minden szennyétől, a bűn annyira lealacsonyítja, mint a részegeseket és a mulatozókat, a profánokat és a züllötteket.
Továbbá meg vagyunk győződve arról, hogy a bűn büntetése különböző lesz, és hogy bár minden gonosz a pokolba kerül, mégis lesznek fokozatok a vesztes állapot kínjaiban. Mesterünk maga mondta nekünk: "Az a szolga, aki ismerte az ő Urának akaratát, de nem készült, és nem az ő akarata szerint cselekedett, sok csapással megveretik. Aki pedig nem ismerte, és mégis csíkokra méltó dolgokat követett el, azt kevés csíkkal verik meg. Mert akinek sok adatott, attól sokat kell követelni." Vannak nagy bűnözők, akiknek büntetése elviselhetetlenebb lesz, mint másoké - és vannak mások, akik nem vétkeztek ugyanolyan mértékben, akiket, bár jogosan büntet Isten haragja - nem viselik el ugyanolyan mértékben, mint azok, akik mélyebben merültek el a gonoszságban.
Így készek vagyunk elismerni, hogy vannak különbségek a bűnben, különbségek a bűnösök ebből következő lealacsonyodásában, és különbségek a bűn miatti büntetésben. Saját lelkiismeretünk, józan eszünk és helyes ítélőképességünk tanít bennünket erre, mégis, a beismerések ellenére, szeretnék néhány egyszerű kérdést feltenni nektek, kedves Barátaim, akik úgy gondoljátok, hogy az ötven filléres adósok közé tartoztok, és akik valamiféle megvetéssel néznek le az ötszáz fillérrel tartozókra! És először is hadd tegyem fel nektek ezt a kérdést: - Egészen biztosak vagytok abban, hogy ti vagytok a kisebb bűnösök? Biztosak vagytok-e abban, hogy az ötven filléres adósok közé számítsatok? Ne feledjétek, hogy a bűnt mindig nemcsak a külső megjelenése alapján kell megítélnünk, hanem az elkövető személy indítékai és jelleme alapján - és a körülmények alapján is, amelyek között a vétséget elkövették.
Nem ismerik el mindannyian, hogy
a fény és a tudás ellen elkövetett bűn sokkal rosszabb, mint a tudatlanság bűne? Ha egy
egy másik ember, aki megérti, hogy mi a törvény, és szándékosan szembeállítja magát vele. Lehet, hogy néhányan azok közül, akikre úgy tekintettél le, mint akik ötszáz fillérrel tartoznak Istennek, talán nem rendelkeztek azzal a világossággal, amivel te rendelkeztél. Valószínűleg a legtöbbjüknek soha nem voltak olyan kiváltságai, mint amilyeneket te élveztél. Nem imádkozott-e érted istenfélő édesanyád már születésedtől fogva? Aggódó apád nem tanított-e téged szorgalmasan az üdvösség útjára? Olvastad a Bibliát, viszonylag világos fogalmad van arról, hogy mi a helyes és mi a helytelen, tehát a világosságban vétkeztél - vétkeztél, tudva, hogy ez bűn. Nem lehet tehát, hogy a te kis bűneid, amilyennek te gondolod őket, valóban szörnyűbbek Isten szemében, mint azok a látszólag nagyobb bűnök, amelyeket mások követtek el anélkül, hogy ugyanolyan fokú világossággal és tudással rendelkeztek volna, mint te?
Továbbá, nem kell-e a bűnt is ahhoz mérni, hogy az embernek milyen erőszakot kell tennie a lelkiismeretén ahhoz, hogy elkövesse?Kétségtelen, hogy egyeseknél a korai szokásaik, sőt, már az alkatuk miatt is, nem mondom, hogy a bűn elkerülhetetlen, de az biztos, hogy szinte természetüknél fogva belecsúsznak, anélkül, hogy tudatában lennének bármilyen korlátozásnak - vagy a korlátozás olyan csekély, hogy alig érzik. Tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek szerencsére húzniuk és rángatniuk kellett a harapófogó és a kantár ellen, mielőtt bűnösként élhettek. A lelkiismeret olyan élesen szúrt benneteket, és olyan nyugtalanná tett benneteket életutatokon, hogy úgy kellett birkóznotok a saját lelkiismeretetekkel, ahogyan az ember küzd az ellenfelével. Meg kellett szorítanotok a lelkiismeret torkát, és meg kellett próbálnotok megfojtani, és ha ez sikerült volna, akkor egyszer s mindenkorra elfojtottátok volna azt a figyelmeztető kiáltást, amely állandóan bosszúságot okozott nektek. Nem tudtál olyan élvezettel vétkezni, mint mások, mert a lelkiismereted nem hallgatott, így hát nem lehet, hogy azok a kisebb vétségek, amelyeket a felháborodott lelkiismereted riadalma ellenére követtél el, olyan förtelmességgel bírtak, amely nem vonatkozik mások bűneire, akiknek nem kellett megküzdeniük ezzel a belső figyelővel, amikor bűnbe merültek?
Még egyszer, kedves Barátaim, nem lehet, hogy a példának néha sok köze van a bűnhöz? Amikor látom, hogy néhány fiatalunk hajlik arra, hogy részeges legyen, nagyon sajnálom, és hibáztatom őket. De csodálkozhatom-e viselkedésükön, amikor látom, hogy hány szülő úgy neveli gyermekét, mintha valóban részegeket akarnának belőlük csinálni - megkísértik őket az ivásra, és megkóstolják az első ízét annak, ami bukásra készteti őket? Nem értem, hogy ha néhány szülőnek az lenne a célja, hogy részeggé tegye a fiát, hogyan viselkedhetne másképp, mint ahogyan most teszi! Hallottam, hogy egy munkásember azt mondta a fiának, amikor átnyújtott neki egy korsó sört: "Igyál egyet, fiam", és elégedetten nézett, amikor a fiú mélyen belekortyolt. Aztán elvitte a fiút a gin-palotába, és hagyta, hogy szabadon vegyüljön el a gonosz társaságban, amely általában ott szokott lenni! Csoda hát, hogy a fiú részeges lett? Hibáztathatja-e az apa a fiát a káromkodásért, amikor ő maga is káromkodik? Nem. És én azt mondom, hogy azok az emberek, akik ily módon már gyermekkoruktól fogva a bűn közepette élnek, talán mégsem olyan nagy bűnösök, mint mások, akiknek éppen ellenkező példát mutattak - és akik mégis ezeket a bűnöket a kora gyermekkoruk minden nevelésével ellentétben követték el. Néhányan közülünk nem emlékeznek a szüleik hibájára. Őszintén visszatekintve apám és anyám magánéletére, nem emlékszem semmi olyanra a példájukban, amit nem lett volna biztonságos utánoznom. Nos, akkor, ha vétkeztem, akkor egy olyan szülői példa ellen vétkeztem, amelyet követnem kellett volna, és ezért az én ötven filléres bűnömben nagyobb bűnnek kell lennie, mint mások ötszáz filléres bűnében, akiknek nem volt olyan példájuk, mint nekem!
Nem gondoljátok ti is, hogy a körülmények nagyban befolyásolják a bűn viszonylagos nagyságát? Ha egy tolvaj ellop egy kenyeret, mert otthon éhező gyermekei sírnak, ugyanazt a büntetést adnád-e neki, mint amit egy másik embernek ítélnél meg, aki ellopja azt, amire valójában nincs szüksége, és aki súlyosan megsebesíti azt, akit pusztán a nyereségvágyból kirabol? Mindannyian különbséget tesznek a különböző cselekedetekre késztető indítékokat illetően - ha úgy találják, hogy az indíték az egyik esetben, bár nem volt helyes, mégis megbocsáthatóbb volt, mint a másik esetben -, akkor az előbbit annál elnézőbbnek ítélik. Honnan tudjátok, kedves hallgatóim, akik ellenálltatok az isteni kegyelem hívásának múlt Úrnapján, hogy nem voltatok bűnösebbek, mint az az ember, aki nem volt itt, de még aznap este részegen hazatántorgott? Közvetlen kapcsolatba kerültetek Isten kegyelmével, és ellenálltatok neki - és ez több, mint amit a szegény részeg tett! És ami néhányotokat illeti, akik állandóan itt vagytok, de még mindig nem tértetek meg, bár arra kértünk benneteket, hogy ragaszkodjatok Krisztushoz - nem akarom kimondani, de majdnem azt hiszem, hogy a kegyelem folyamatos meghívásaival szembeni ellenállásotokban talán több erkölcsi bűn van Isten előtt, mint néhány olyan vétségben, amiért az embereket börtönbe zárják és társaik megvetik őket! Sokan az Isten elleni bűnöket nem tartják olyan szörnyűnek, mint az emberek elleni bűnöket, pedig azok még inkább azok! És közös erkölcsi magatartásunk egyik ismertetőjegye, hogy míg az ember talán nem sértődik meg nagyon, ha bűnösnek nevezzük, nagyon dühös lesz, ha bűnözőnek nevezzük! Vagyis az ilyen ember úgy gondolja, hogy nem sok baj van azzal, ha Istent megsértette, de azt gondolja, hogy borzalmas dolog lenne, ha megszegte volna embertársai törvényeit!
Ha komolyan átgondoljátok ezeket a dolgokat, nem csodálkoznék, ha közületek bárki, aki először azt mondta: "Ötven fillér adósa vagyok. Hálát adok Istennek, hogy vannak különbségek a bűnösök között, és hogy én nem vagyok annyira lealacsonyítva, mint más emberek" - azt kell mondania: "Ez végül is nagyon kevés különbséget jelent számomra. Igaz, hogy soha nem voltam tolvaj, soha nem követtem el fajtalanságot, becsületes, tisztességes, tiszteletre méltó tagja voltam a társadalomnak, mégis, mivel nem hittem Jézus Krisztusban és nem fordultam el a bűntől, lehet, hogy azok közé tartozom, akik látszólag elsők voltak, akik majd utolsók lesznek, míg mások, akik utolsónak tűntek, messze előttem fognak állni." A bűnösöknek nem kell a bűnösök között lenniük. Nem fogom sajnálni, kedves Hallgató, ha erre a pontra jutsz. Sőt, inkább örülni fogok, mert ez egy sokkal reményteljesebb pozíció lesz számodra, mint az, amit egykor a te helyednek éreztél!
II. Miután így megmutattam nektek, hogy a bűnnek vannak fokozatai, most továbbmegyek, hogy megmutassam nektek, hogy a nagy és a kis bűnösök bankrablásában is van egyenlőség.
A példabeszédben szereplő adósok egyikének sem volt semmije, amivel az adósságát ki tudta volna fizetni. És amikor Isten meg akar menteni egy lelket, akkor ráébreszti, hogy nincs semmije, amivel törleszteni tudná az Istennel szembeni adósságát. Ha bármelyikőtök úgy gondolja, hogy bármit is tehet a megmentéséért, menjen és tegye meg! De Krisztusnak semmi köze nem lesz hozzátok ilyen feltételekkel! El kell érnetek, hogy érezzétek, hogy gyámoltalanok, reménytelenek, elveszettek, tönkrementek és meg nem mentettek - és hogy egy ujjatokat sem tudjátok megmozdítani, hogy megmentsétek magatokat -, hanem hogy Isten Kegyelmének kell mindent megtennie értetek, az elsőtől az utolsóig! És hacsak nem vagy így kiüresítve, megalázva és a porba süllyesztve Isten előtt, nem látom jelét annak, hogy az Ő Lelke hatékonyan munkálkodik benned...
"Amíg egy micvát is a magunkénak mondhatunk,
Nem kapunk teljes mentesítést."
Mindkét adós tudta, hogy "nincs mit fizetnie". Vannak olyan emberek, akik tudatában vannak a nagy bűnnek, és felajánlják, hogy bűnbánatukkal elengedik a tartozásukat. "Ó - mondja az ilyen ember -, nagyon sajnálom a bűnömet, és a bánat biztosan kárpótolni fog. Könnyeim szabadon fognak folyni, és megfosztom magam ettől és attól az örömtől! Bizonyára ennyi az egész, amire szükség van." De az az ember, akit Isten meg akar menteni, tudja, hogy a bűnbánata nem tudja jóvátenni múltbeli bűnét. Ha adósságba kerülök, hiába sajnálom - ez a bánat nem fogja kifizetni az adósságomat! És mivel mérhetetlenül el vagyok adósodva Istennek, bűnbánati könnyeim nem fogják ezt az adósságot törleszteni-
"Örökké folyhatnának a könnyeim,"
nem akartak vezekelni a bűnért! Remélem, hogy mindannyian felismeritek annak az igazságát, amit mondok, mert ha igen, az a ti esetetekben a jó jelét jelenti.
Mások, bár nem tudják kifizetni a teljes tartozásukat, remélik, hogy kompromisszumot tudnak kötni. Megtesznek minden tőlük telhetőt, a többit pedig az Úr Jézus Krisztusra bízzák. Nem tudnak tökéletes engedelmességet ajánlani Istennek, ezért olyan engedelmességet ajánlanak fel, amilyet tudnak - és bíznak abban, hogy ez kielégíti Őt. De egy olyan lélek, akit valóban felébresztett a Szentlélek, tudja, hogy a "megalkuvás" teljesen kizárt. Az isteni kijelentés így szól: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Egy szó sincs arról, hogy vannak dolgok, amelyek kötelezőek, és vannak dolgok, amelyek felmenthetők. Kedves Hallgatóm, bízom benne, hogy meg vagy győződve arról, hogy Isten soha nem fogadhatja el a fél-engedelmességet! Ha a saját cselekedeteid által akarsz üdvözülni, akkor gondolatban, szóban és tettben teljesen tökéletesnek kell lenned születésed pillanatától halálod órájáig! Egy repedés a tökéletesség kristályvázáján elrontja azt - és mindannyian tudjátok, hogy a váza nemcsak repedt, hanem már régen atomjaira tört. Ne bízzatok a saját igazságosságotokban, hanem valljátok meg Isten előtt, hogy "nincs mit kifizetnetek" abból a szörnyű adósságból, amelyet a bűn által szereztetek.
Vannak, akik kézjegyet adnak, és megígérik, hogy kifizetik a tartozásukat. Remélik, hogy a jövőben jobbak lesznek, mint a múltban voltak. De tegyük fel, hogy így is lesz? Akkor nem lesznek jobbak, mint amilyenek mindig is kötelesek voltak lenni - és hogyan tudná ez a javulás mentesíteni az adósságukat?
múltbeli adósságok? Próbálja ki ezt a tervet az egyik kereskedőjén. Tartozik neki, mondjuk ötvenzel...
kiló? Nos, akkor menj oda hozzá, és mondd neki: "Nem tudom kifizetni, amivel tartozom neked, de soha többé nem adósodom el neked". Ez az ígéret törölni fogja a nevét a főkönyvéből? Tudja, hogy nem! És így, még ha tökéletesen tudnád is szolgálni Istent a jövőben, ez nem törölné el a múltban elkövetett bűneidet! Tény, hogy ezek az ígéreteid olyanok, mint a papírpénz, amely nem jelent valódi biztonságot, és így csődhöz vezet. Felépíthettek egy szépnek tűnő épületet a jó cselekedetek ígéreteivel, amelyeket a jövőben fogtok tenni, de egy napon az egész összeomlik - és nagy lesz a bukás.
Ez az egyetlen biztonságos kijelentés, amit az ember tehet: "Ó, Istenem, mélyen adósod vagyok, és nincs mit fizetnem. Ha meg akarsz menteni a bűnbánatom által, még akkor is, ha nem teszel képessé a bűnbánatra, nem tudnék bűnbánatot tartani, mert szívem kemény, mint a kő! Uram, nem veszed el kőkemény szívemet, és nem adsz nekem húsból való szívet? És Uram, ha a jövőben szent akarok lenni, a Te Kegyelmednek kell azzá tennie engem. Tudom, hogy ha valaha is be akarok jutni a mennybe, szentnek kell lennem. És azt is tudom, hogy a szentséget a Te Szentlelkednek kell munkálnia bennem. Következésképpen ez nem lehet az én érdemem - Neked kell az egésznek az érdemét birtokolnod. Ami engem illet, olyan vagyok, mint a két adós, nekem "nincs mit fizetnem" - semmit sem! Ha Te elküldöd a seriffet, hogy fogjon el és zárjon börtönbe, és azt mondod, hogy addig nem jöhetek ki onnan, amíg a legvégső fillért meg nem fizetem, akkor ott kell feküdnöm örökkön-örökké, mert tudom, hogy nem áll hatalmamban, hogy tízezerből egyet is teljesítsek a Te jogos követelésedből. Ha az ítéletet a vonalra, az igazságosságot pedig a merőlegesre tennéd, az örökkévalóságra szánt épületemet hiányosnak kell találni. Húzd le, Uram, és aztán építs fel engem úgy, ahogyan Te akarod!"
Itt mindannyian egyenlőek vagyunk - "nincs különbség". Önök, tiszteletreméltó hölgyek és urak egy szinten vannak az ország legrosszabb gazembereivel! Uram, önök ebben a tekintetben semmivel sem állnak jobban, mint egy kéményseprő! Felség, még önnek sincs előnye ebben a kérdésben az ön uradalmának legszegényebb asszonyával szemben! Ha meg akartok üdvözülni - magasak és alacsonyak, gazdagok és szegények, ti nagyok és hatalmasok, és ti megvetettek és elhagyottak -, akkor mindenkinek együtt kell meghajolnia itt, hiszen a földi közös sírban kell majd feküdnie! Így kell meghajolnotok egy közös alázatos lélekkel Istenetek előtt, akinek mindannyian adósok vagytok, megvallva, hogy "nincs mit fizetnetek" - az egész emberi nemben egyetlen rozsdás fityingnyi jóság sincs! Zsidónak és pogánynak együtt kell meghajolnia Isten előtt, kiáltva: "Bűnös, bűnös, bűnös, bűnös! Bűnösök vagyunk, mindannyian, és nincs semmink, amire hivatkozhatnánk a Te igazságos törvényed követeléseire. És még ez a vallomás is, maga is, kénytelen elhagyni ajkunkat, mert nem tehetünk róla, hogy ne érezzük, hogy ez, sajnos, csak túlságosan is igaz." Itt mindannyian egyenlőek vagyunk.
III. A következő pontra áttérve, megfigyelhetjük, hogy amikor a Szuverén Irgalmasság e két adós - az ötven filléres és az ötszáz filléres ember - ügyében járt el, újra egy szintre hozta őket, mert a hitelezőjük "őszintén megbocsátott mindkettőjüknek".
Az ötszáz pennyvel tartozó ember odafordulhatott a másik adóshoz, és azt mondhatta: "Megszabadultam az adósságomtól, testvérem!". A másik pedig azt mondhatta neki: "Add a kezed! Én sem tudok többet mondani, mint te, de, dicsőség Istennek, én sem tudok kevesebbet mondani, mert én is adósságból szabadultam! Én nem tudtam kifizetni az ötven pennymet, így engem az adósok börtönébe zárhattak volna - és te nem tudtad kifizetni az ötszáz pennydet, így téged is börtönben tarthattak volna. És bár én nem tartoztam annyival, mint te, mégis többel tartoztam, mint amennyit valaha is ki tudtam volna fizetni, ezért áldjuk együtt az Úr nevét, aki őszintén megbocsátott mindkettőnknek, mert az Ő egyszülött és szeretett Fia megváltott minket attól, hogy a Gödörbe kerüljünk, azáltal, hogy minden adósságunkat kifizette a Golgota keresztjén."
Van egy szó, amit különösen figyeljetek meg: "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek". Ez alatt azt értem, hogy teljesen megbocsátott nekik, mert ő így akarta, és nem azért, mert bármilyen okot látott bennük, amiért ezt kellett volna tennie. Egyszer s mindenkorra, teljesen elengedte minden adósságukat. És most, mintha soha nem is lettek volna adósságaik, nem tartóztathatta volna le őket adósságok miatt, és nem volt okuk félni attól, hogy ezt teszi, mert nem volt jogi követelése velük szemben, mert ő maga, a Kegyelem cselekedete által, megbocsátott nekik mindent, amivel tartoztak - és ezért tiszták voltak. Ó, kedves hallgatóim, a szívetek biztosan megugrik az örömtől, ha tudjátok, hogy Isten megbocsátotta minden korábbi bűnötöket! Néha, amikor arról a tökéletes bűnbocsánatról kezdünk beszélni, amelyet Istentől kaptunk, egyesek azt mondják: "Milyen egoista, milyen elbizakodott vagy!". Nos, ebben az értelemben egoista és elbizakodott leszünk - és minél inkább azok vagyunk, annál jobb lesz! Aki hitt Jézusban, annak teljesen meg van bocsátva! Ellenem, ha én hiszek Jézusban, és ellened, ha te hiszel Jézusban, nincs Isten Emlékkönyvében feljegyzett bűn! Minden ki van törölve! Ha átlapozhatnád a lapokat, egyetlen bejegyzést sem találnál a hívő ember bűneiről. Isten szemében, ha Krisztusban bíztam, olyan tiszta vagyok, mintha soha nem vétkeztem volna, mert úgy megmosakodtam Krisztus drága vérében, hogy egy folt vagy ránc sem maradt rajtam! És te is, Hívő, nem vagy félig-meddig megbocsátva. Krisztus nem fél Megváltó számunkra, hanem egész Megváltó! És a bűnbocsánat, amelyet Isten ad nekünk, teljes és végleges bűnbocsánat. Nem azzal a feltétellel bocsát meg nekünk, hogy nem térünk vissza a világba. Nem támaszt ilyen feltételt, és nem engedi, hogy visszamenjünk. Ő egyenesen megbocsát nekünk, és örökre elteszi az egész bűnünket. Visszafogadja a tékozlót az Ő kebelébe, és meghívja az asztalhoz ülni és lakomázni, miközben a zene és a tánc megörvendezteti a szívét!
Tudod, hogy megbocsátanak? "Ó", mondja valaki, "mindent megadnék, hogy ezt tudjam." Lehet, hogy tudod. Ha bízol az Úr Jézus Krisztusban, az biztos bizonyítéka annak, hogy megbocsátást nyertél. És a Jézus drága vére általi tökéletes bűnbocsánat állandó tudatában élhetsz és kellene élned. Lehet, hogy olyan valaki érkezett erre a helyre, aki nem szeretné, hogy a nevét ismerjék, vagy hogy jellemét leírják. Nagyon, nagyon messzire ment mindenben, ami gonosz. De most ott áll a kereszt lábánál, és felnéz a megfeszített Krisztusra, és elmondhatja: "Bizalmam egyedül Jézusban van". Valószínűleg van itt egy olyan fiatalember is, akinek az élete fiatalkorától kezdve a legkiválóbb volt - senki sem tudott soha hibát felfedezni az erkölcsi jellemében. Ő is Jézus sebeire tekint, és ő is elmondhatja: "Bizalmam egyedül Őbenne van". Nos, ez a két személy egyformán meg van bocsátva! Annak a nagy bűnösnek nincs több kifogása Isten könyvében, mint annak a kiváló ifjúnak, akinek szintén megbocsátott - "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek" -, és nem bocsátott meg egyiküknek teljesen, a másiknak pedig csak részben, hanem: "Őszintén megbocsátott mindkettőjüknek".
Szemem itt-ott megpillant néhány Testvéremet és Nővéremet Krisztusban, akiknek élettörténete emlékeztet a köztük lévő különbségekre - és arra a hasonlóságra is, amelyet az Isteni Kegyelem munkált bennük. Vannak itt olyanok, akiknek a nyelvét nem is olyan régen még káromlásra használták. A részeges pohara gyakran volt ajkukon, és a részeges nyelve volt a szokásos beszédük. De ők megmosakodtak, megtisztultak és megszentelődtek! És most már nincs különbség köztük és azok között, akiket megőriztek attól, hogy letérjenek az erkölcs útjáról. "Nincs különbség", mondtam-e? Néha azt gondolom, hogy van ez a különbség - hogy azok, akik sokat vétkeztek és sokat bocsátottak meg, a legmelegszívűbbek közöttünk, a leghűségesebbek és a legkomolyabbak. Úgyhogy ha korábban úgy tűnt, hogy mi felülmúljuk őket, most ők felülmúlnak minket, és szinte irigyeljük tőlük szent örömüket és komoly szeretetüket az Úr iránt, aki sok bűnükből kimosta őket! Mégis, e két osztály között egyenlőség van. Mindketten egyformán meg vannak bocsátva, mindketten ugyanabban a drága vérben mosdottak meg, mindketten ugyanabba a szeplőtelen igazságosságba öltöztek, mindketten egyformán Isten családjába fogadtattak, mindketten egyformán biztosítva vannak az Örök Szövetség által, és mindketten egyformán rendelkeznek a Szentlélek lakozásával! És mindketten egyformán fognak Krisztus jobbján állni, fehér köntösben, pálmaágakat lengetve, és egyformán osztoznak majd az Ő győzelmében, miközben ezt éneklik: "Annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának - neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökkön-örökké. Ámen."
IV. És végül: "Melyikük fogja őt jobban szeretni?".
Egészen biztos, hogy vannak olyan keresztények, akik jobban szeretik az Úr Jézus Krisztust, mint mások. Vannak, akik nagyon szeretik Őt, míg mások csak egy kicsit. Leírjam azokat, akik csak egy kicsit szeretik Krisztust? Ha ezt teszem, néhányan közületek felismerhetik a saját portréjukat. Ők elég rendszeresen eljönnek az istentiszteletre. Énekelnek, de nem túl hangosan, mert félnek a túl nagy lelkesedéstől. Ritkán jönnek imaórára, és csak alkalmanként a hétköznap esti istentiszteletre. Éppen csak annyi lelki táplálékot vesznek magukhoz, hogy az életben tartsa őket! Gondolom, félnek attól, hogy túl sokat vesznek magukhoz, nehogy a lelki természetük túlságosan eleven legyen. Néha tartanak családi imaórát. Rendszeresen imádkoznak, de nagyon rövid ideig. Lehet, hogy édes, de biztosan nagyon rövid. Tesznek valami jót a világban - legalábbis reméljük, hogy tesznek. Egy kezükön meg tudnák számolni az összes lelket, akit valaha Krisztushoz vezettek, és az összes jócselekedetet, amit valaha az Úr Jézus Krisztusért tettek, egy nagyon kis papírlapon lehetne feljegyezni. Néhányan közülük gazdagok, és hallották, hogy egy ember arra kérte őket, hogy jövedelmük tizedét adják Krisztusnak. Azt gondolták, hogy a férfi fanatikus - álmukban sem jutott eszükbe, hogy olyasmit tegyenek, amire ő buzdított, bár néha adnak egy hatpennys adományt a gyűjtésre! Szeretik, ha más emberek komolyan gondolják. Ez ellen nem tiltakoznak, hacsak azok az emberek nem kérik, hogy ők is legyenek komolyak. Ezek a kevéssé szeretett emberek hittek Jézusban, tehát a mennybe fognak jutni - de olyan változás fog végbemenni bennük, hogy alig fogjuk megismerni őket.
Egész gyülekezeteket láttam ilyen emberekből! Prédikáltam nekik - szörnyű munka volt, biztosíthatom önöket. Hazamentem a diakónussal, és ő is ilyen ember volt. Nem érdekelte, hogyan halad az ügy Londonban. Sőt, nem is nagyon érdekelte, hogy halad-e vagy sem. Ami az ébredéseket illeti, ha az ilyen testvérek jelenlétében csak megemlíted a szót, azt mondják: "Soha semmi jó nem származik belőlük". Ezeknek az embereknek keveset bocsátottak meg, ezért csak keveset szeretnek. Soha nem voltak nagyon nagy bűnösök, és soha nem volt mélységes bűnbánatuk, így saját megítélésük szerint soha nem tartoztak Jézus Krisztusnak nagyon sokat - ők egyfajta felszínes keresztények, akik "megmenekülnek, de úgy, mint a tűz által".
Aligha kell leírnom azokat, akik nagyon szeretik Krisztust - azokat, akik örömmel dicsőítik Őt, imádkoznak az Ő nevében, és mindent megtesznek azért, hogy Őt másokkal megismertessék - azokat, akik nem hétköznapi módon adakoznak Isten ügyére, és nem hétköznapi módon segítenek nekünk a Sátán elleni harcban, és nem hétköznapi módon terjesztik Krisztus evangéliumát! A múlt héten néhányan közülünk részt vettünk egy összejövetelen, amelyen jelen volt egy kedves, szolgálatban lévő Testvér, akinek a szeme lángja úgy tűnt, hogy mindannyiunkat lángra lobbant - és amikor hallottuk őt erről az emelvényről beszélni, úgy tűnt, hogy az egész hely megremeg Isten Igazságának buzgó hirdetése és szenvedélyes imádságai erejétől! Egy olyan ember, aki ilyen csupa lélek és csupa szív, nem tud élettelen, nehézkes, kábító hatású prédikációkat tartani - és nem bírja elviselni, hogy olyan emberek között legyen, akik tompák, hidegek és nehéz szívűek. Érzi, hogy neki sokat megbocsátottak, és ezért sokat szeret. Mesélhetnék olyan istenfélő nővérekről is, akik szinte egész életüket Isten ügyének szentelték, és olyanokról is, akik minden idejüket Isten szolgálatára áldozzák, minden mást feláldozva azért, hogy Krisztus ügyének szentelhessék magukat. Ők azok, akik sokat szeretnek.
Még a minisztériumban is vannak nézeteltéréseink. Vannak olyan Testvéreink, akik egy héten kétszer prédikálnak, és annyira elfáradnak, hogy el kell menniük egy hosszú szabadságra. De vannak mások, akik a héten tízszer is tudnak prédikálni, vagy ha éppen nem prédikálnak, akkor házról házra járva látogatják az embereiket - és mégsem halnak meg, hanem áldják Istent, hogy van erejük így szolgálni Őt! Ahogy a szószéken, úgy a vasárnapi iskolában, és így van ez a keresztények minden osztályában - van különbség. Egyesek látszólag csupa szívvel, mások pedig egyáltalán nem szívvel. Vannak, akik egész lelkükkel szolgálják az Urat, és vannak, akik csak az idejük és erejük egy részét adják Neki. Imádkozom Istenhez, hogy támasszon fel közöttünk sok olyan Testvért és Nővért, akik Kegyelmükkel és Krisztusnak való odaadásukkal kiemelkedőek lesznek!
Mi a legjobb módja annak, hogy elérjük ezt a pontot? Nem az, hogy nagy bűnösök legyetek, hanem az, hogy érezzétek, hogy nagy bűnösök vagytok! Hogy mélyen átérezzétek a saját bűnösségeteket. Ha még soha nem merültél nyílt bűnbe, légy hálás, hogy nem tetted, de tekintsd a bűnödet abban a fényben, ahogyan azt a prédikáció korábbi részében megpróbáltam megfogalmazni. Tegyél tiszta képet róla, amíg meg nem alázkodsz, meg nem törsz és össze nem törsz annak súlyos súlya alatt. Akkor menj Jézus Krisztushoz ezzel a bűnterhével, és Őbenne bízva tudd, hogy az Ő engesztelő áldozata által megbocsátást nyertél. És akkor olyan erős indíték lesz benned, amely erőt ad egész életednek, és izmot, idegeket, inakat és csontokat tesz kereszténységedbe! Akkor énekelni fogsz...
"Nagyon szeretsz engem? Többet bocsátottam meg!
Én a kegyelem csodája vagyok!"
Isten áldja meg ezt az üzenetet azoknak a szegény, reszkető lelkeknek, akik mélyen eladósodtak a bűn miatt - hogy meglássák Isten módját, hogy megbocsásson nekik az Ő drága Fiának, Jézus Krisztusnak érdemei és halála által. És azok, akiknek sokat bocsátott meg, szeressék nagyon Jézust, és Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért! Ámen.