Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ egyike Isten Igéjének számos példájának, amely az Ő ingyenes, gazdag, szuverén kegyelmét mutatja be. Az Úr Izrael fiait állította elénk nagyszerű példaként. Ők a mi jelzőfényeink a bűn tekintetében, de ők a mi példaképünk is, ha meglátjuk bennük a szövetségtartó Isten kegyelmes bánásmódját. Gyakran lázadtak, de ugyanilyen gyakran bocsátott meg nekik az Úr. Gyakran sújtotta őket vesszőjével, de soha nem adta őket a pusztulásnak. Még mindig emlékezett az Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal kötött szövetségére, és nem engedte, hogy hűsége meghiúsuljon.
Hóseás próféciájában van egy példa arra, hogy Isten mit gondolt népe bűneiről. Megparancsolja a prófétának, hogy durva, komoly nyelven beszéljen állandó lázadásukról, és mégsem sokkal hamarabb utasította Hóseást, hogy keményen bánjon tévelygő hitvesével, minthogy úgy tűnik, megállítja őt dühös próféciája közepén, és arra kéri, hogy most vigasztaló szavakkal szóljon hozzá! Ebben az összefüggésben találjuk szövegünket a bűnös Izráel elleni fenyegetések kötetének fekete betűi között. Ez a drága ékszer annál fényesebben ragyog bűnük és kétségbeesésük sűrű sötétségében. A szeretetnek és jóságnak ez a fáklyája mennyei fényt áraszt, és felvidítja szemüket és szívüket.
Forduljunk most az Úr e szavaihoz, és tekintsük őket a következő szempontok szerint. Először is, a szövegben az isteni kegyelem különös okait látom. az isteni kegyelem különös felosztásait. "Kényelmesen fogok beszélni vele". És negyedikként az édes meggyőzéseket. "Elcsábítom őt, és a pusztába viszem, és kényelmesen beszélek hozzá."
I. Először is, szövegünkben az ISTENI KEGYELEM EGYEDÜLÁLLÓ INDOKAI vannak. "Ezért, íme!"
Nem ok nélkül került ide az "ezért" szó. A szövegkörnyezetet kell néznünk, hogy megtaláljuk azokat az előfeltételeket, amelyekből az irgalomra való következtetés levonható. Az emberi logika szerint ítélve természetesen azt gondolhatnánk, hogy az előző versek vagy Izráel jóságát írják le, vagy pedig azt, hogy megalázó bűnbánatot tanúsít, ha eltévelyedett és lázadt. De ezzel szemben ezekről a dolgokról egyáltalán nincs szó! Nem a jóságáról, hanem a rosszaságáról szólnak, sőt, olyan erősen szólnak, hogy a próféta olyan kifejezéseket használ, amelyeket soha nem használ, csak a túlzott gonoszság után. Izraelt paráznasággal vádolja, és úgy beszél róla, mint aki sok szeretővel követett el tisztátalanságot. Ez erős nyelvezet, és azt mutatja, hogy ki akarja jelenteni bűnének túlzott jellegét, és ahelyett, hogy bűnbánóként beszélne róla, kijelenti, hogy még mindig bűnbánatlan volt. A sok-sok gondviselés és az útjának tövissel való elkerítése ellenére is áttörne, és a sok hamis szeretője után futna. És akkor, furcsa módon, minden emberi érvelésnek ellentmondva, jön a következtetés - ha szabad így neveznem -, a napfény következtetése a sötét felhőből, a kegyelem következtetése a bűn és gonoszság egész tömegéből!
Ha a következtetés így hangzott volna: "Ezért elpusztítom, darabokra vágom, gyermekeit kardélre hányom, asszonyait pedig fogságba viszem", akkor a mi értelmünk könnyen beláthatta volna, hogy ez a természetes következmény. Könnyen beláthattuk volna, hogy a logikai feltételek megegyeznek, de itt úgy tűnik, mintha ez teljesen következetlen lenne. Hogyan lehetséges, hogy a "tehát" felbukkanjon, amikor az előző versek tele vannak a bűneinek leírásával?
Itt álljunk meg, hogy emlékezzünk arra, hogy Isten irántunk való Kegyelmének okai messze minden emberi értelem felett állnak, mert Ő maga mondta nekünk: "Amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál". Nem, ennél tovább megyek, és azt mondom, hogy nem csak Isten érvelési módjai állnak messze a miénk felett, de
gyakran úgy tűnik, mintha még a miénkkel is ellentétesek lennének. Ahol nekünk az egyik következtetést kellene levonnunk, ott Isten éppen az ellenkezőjét vonja le! Látod azt a szegény bűnbánó bűnöst? Ő "még csak a szemét sem akarta felemelni az égre, hanem a mellére csapott, és így kiáltott: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"." Mi a következtetésünk ebből, ha a vámszedőt nézzük, amint ott áll? Miért, hogy ő egy lázadó teremtmény, és hogy Isten nem tudja és nem akarja őt elfogadni, hanem meg kell büntetnie! Isten levonja ezt a következtetést? Nem, mert "ez az ember megigazulva ment le a házába". Látod azt a farizeust a kinyújtott kezekkel? Áll és így imádkozik magában: "Istenem , hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", és így tovább. Mi a mi következtetésünk? Bizonyára Isten elfogad egy ilyen jó embert, mint ez! Biztos, hogy megigazít egy ilyen szent és erkölcsös embert. Nem így van, mert az az ember megigazulás nélkül ment le a házába, elégedetlenül, a mennyei mosolyával meg nem áldottan - míg a bánkódó vámos megkapta Isten kegyelmes megbocsátását!
A bűnbeesés óta megtanultunk rosszul gondolkodni. A gondolkodási képességünk éppúgy összezavarodott, mint bármely más erőnk, amellyel rendelkeztünk. Letértünk az egyenes útról, és nem tudjuk, hogyan vonjuk le az igaz következtetést, amelyet Isten a bűneinkből levon. Így tehát szövegünkből úgy tűnik, hogy távolról sem az irgalom okát keresi bármiben, ami jó az emberben - ha Isten valaha is okot keres a teremtményben, amiért irgalmat kellene mutatnia, akkor nem a jót, hanem a rosszat nézi! Amikor Isten elé állunk, jó lenne, ha ezt mindig szem előtt tartanánk. Nagy ostobaságot követünk el, ha amikor ügyünket kiteregetjük előtte, egy pillanatra is jónak vagy kiválónak merjük magunkat emlegetni. Soha nem leszünk sikeresek így - Ő nem fog meghallgatni minket, mert ennek a tervnek nincs hatalma nála! De ha, amikor Hozzá fordulunk, a bűneinkre és a nyomorúságunkra hivatkozhatunk, akkor győzni fogunk. Nem, még a zsoltáros, Dávid példájára is elmehetünk, amikor így imádkozott: "A Te nevedért, Uram, bocsásd meg vétkemet" - és furcsa okból, mondhatnád - "mert nagy". A bűne nagyságát használta érvként, hogy Isten miért könyörüljön rajta!
Ó, ti törvénytudók, akik magatokban keresitek azokat az érveket, amelyekkel győzni tudtok Istennel szemben! Ó ti, akik a szentségeitekre, a külső formáitokra, a jámbor cselekedeteitekre és az alamizsnálkodásotokra tekintetek, hogy valami olyasmit keressetek, ami Isten szívét meghatná - tudjátok meg, hogy ezek a dolgok nem olyan karok, amelyek valaha is megmozgathatják Őt 1szeretetére! Semmi más, csak a ti bűnötök és nyomorúságotok nem tudja megmozdítani az Ő irgalmát! És rossz helyen keresed, amikor az érdemeidben keresed azt a jogalapot, amiért Ő könyörüljön rajtad!
És bár ez az érvelés rendkívül furcsának tűnik, mégis használhatok egy olyan illusztrációt, amely minden gondolkodó ember elméjében igazolja az ilyen érvelést. Itt van egy szegény teremtés, aki mezítelenül reszket a hidegben. És van valaki, akinek van meleg ruhája, amit elajándékozhat. Nem a meztelensége lesz-e az ember jótékonysági igénye? Ha van olyan nagylelkű lélek, aki éhezőket akar etetni, nem valószínű, hogy kenyerét olyasvalakinek adja, akinek bősége van! De ha hallja, hogy egy lélek jajgat, amelyet az éhség kínjai gerjesztenek, akkor éppen ez a jajgatás fogja arra késztetni, hogy megmozdítsa a kezét, hogy a szükséges táplálékkal ellássa. A nagylelkűség, a szabadosság és az irgalmasság nem ismer semmi olyat, ami úgy megmozgatná őket, mint a nyomorúság. És éppen az ellenkező érv képződik abból, amit az emberek oly előszeretettel használnak. Ehhez hasonló kéréssel fordulnak Istenhez - mintha egy koldus találkozna velem az utcán, és azt mondaná: "Uram, adj nekem alamizsnát! Nem vagyok nagyon szegény, nem vagyok nagyon éhes, ezért adjatok alamizsnát!" Nem használna ilyen ostoba érvet, mint ez! Ő, mint egy bölcs ember, azt mondja: "Éhes vagyok, éhen halok, ezért adjatok nekem enni." Bárcsak te is ugyanilyen értelmes érvet használnál, amikor Isten elé járulsz, és nem az érdemeidért, hanem a nyomorúságodért könyörögsz! Ne gondoljátok, hogy imáitok nyilait a saját érdeketek tollával kell megspékelnetek - ettől még soha nem fognak a mennybe repülni. Jobb lesz, ha a saját nyomorúságotok érzésével szárnyaltatjátok őket, mert akkor elérik Isten szívét, és Ő cserébe elküldi nektek a megígért áldást. Furcsa érvelés, mondjátok, ez a Kegyelemről - hogy Isten nem a jóságukért fogja megmenteni az embereket, hanem ha van bennük valami ok, amiért meg lehet találni, akkor inkább a bűnük és a nyomorúságuk miatt, mint valami jóért bennük!
Ha figyelmesen megnézzük a szöveget, ismét észrevehetjük, hogy az "ezért" szó után egy felkiáltó szó következik: "íme!". Valahányszor a Szentírásban azt a szót látjuk, hogy "íme", biztosak lehetünk benne, hogy van valami, ami méltó a figyelmünkre. Nekem úgy tűnik, hogy Hóseás, amikor az Úr megparancsolta neki, hogy írja meg ezt a verset, egészen megdöbbent. "Uram", mondta, "hogyan lehetséges ez?". Csodálkozással töltötte el. "Én fenyegettem a gyermekeidet. Azt mondtad nekem, hogy állítsam szemük elé vétkeiket - és most azt mondod nekem: "Ezért kegyelmezek nekik." A következtetés olyan furcsának tűnt számára, hogy teljesen megdöbbent! És az Úr megengedte szolgájának, hogy megdöbbenését azzal a szóval rögzítse, hogy "íme".
Nem hiszem, hogy ez lenne az egyetlen oka a szó használatának. Azt hiszem, azért is szerepel, hogy csodáljuk az itt megjelenített Kegyelmet, és hogy emlékezzünk Isten irgalmára - és különösen ennek az irgalomnak a mélyen gyökerező, titkos okaira. Ezek a földön továbbra is a csodálat témái lesznek, a mennyben pedig az örök csodálkozás tárgyai. Amikor majd meglátjuk, hogy Isten miért könyörült az embereken, és különösen, hogy az emberi nem közül miért éppen rajtunk könyörült - miért minket választott ki, míg másoknak el kellett pusztulniuk -, akkor szüntelenül arra leszünk kényszerítve, hogy csodálkozva emeljük fel kezünket! És még magában a mennyei városban is az örömöt néha felváltja majd a csodálkozás, és még ott is meg fogunk lepődni, hogy ilyen páratlan Kegyelmet találunk, amely ilyen különös okokból mutatkozik meg. "Ezért, íme!" Ismét azt mondom azoknak, akik önmagukban bíznak - Adjátok fel ostoba reményeiteket! Emberek és testvérek, ne az üres ciszternákra nézzetek, hanem azonnal jöjjetek a forráshoz, a szuverén Kegyelem isteni, királyi forrásához, mert ott, és csakis ott valósulhat meg a bűnbocsánat reménye! Mert önmagadban nincs semmi más, csak az, ami a pusztulásodhoz vezetne - csakis Jehovában fedezheted fel az üdvösség okait!
II. A második pont az ISTENI KEGYELEM KÜLÖNBÖZŐ KIALAKÍTÁSAI.
Isten éppen kegyelmet akar gyakorolni a szegény bukott Izraelnek, mit mond? "Elcsábítom őt, és a pusztába viszem." Ez némelyek számára furcsa módszernek tűnhet, hogy kimutassa szeretetét, pedig nem szokatlan, mert ez az a szokásos módszer, amellyel Isten kinyilvánítja szeretetét választottjai iránt. Talán mosolyogni fogtok, amikor azt a megjegyzést teszem, hogy a római rabszolga semmi másra nem vágyott jobban, mint arra, hogy gazdája fülön csípje a fülét. "Furcsa vágy volt ez" - mondjátok majd, de mégis, ez a fülönfüggő doboz sok római rabszolga reggeli és esti imájának tárgya volt, mert tudnotok kell, hogy ha egy gazda egyszer fülönfüggőt adott a szolgájának, az attól a naptól fogva szabad volt, és nem volt többé rabszolga! Nos, a rabszolga felszabadításának ez a különös módja analóg azzal, amit Isten használ, amikor a Sátán egyik rabszolgáját akarja felszabadítani.
Először is megadja nekünk a meggyőződés csapását, majd a Kegyelem szabadságát. Nem különös, hogy Isten azzal kezdi szeretetét megmutatni népének, hogy a pusztába viszi őket? Nem különös megnyilvánulása-e az isteni kegyelemnek, hogy nem Kánaánba, nem az eszkoli szőlőbe, nem a tejjel és mézzel folyó föld minden gazdagságába visz minket, hanem hogy először is a pusztába visz minket? A tapasztalataid, ha Isten gyermeke vagy, segíteni fognak abban, hogy megértsd ezt. A "pusztaság" a következőképpen magyarázható: amikor Isten meg akarja menteni az embert, először is a lelki nyomor állapotába viszi. Azt hiszi magáról, hogy gazdag és javakban gazdagodott, és hogy semmire sincs szüksége. Beszéljünk neki a természetes ember bűnös állapotáról, és megsértődik! Azt mondja, hogy ő is olyan jó, mint a szomszédai. Nem tudja, hogy sok mindent kell megvallania, amikor térden áll. Sőt, alig látja értelmét annak, hogy egyáltalán gyónjon Istennek! Ha az ilyenek, mint ő, nem jutnak végül a mennybe, nem tudja, ki fog!
Nos, amikor Isten egy ilyen emberrel akar kegyelmet gyakorolni, ahelyett, hogy úgy érezné, hogy minden erénye és ereje megvan, hirtelen úgy találja magát, hogy nincs egyetlen jó dolog sem, ami őt Isten előtt ajánlaná! És ami még ennél is rosszabb, azt találja, hogy nincs ereje egyetlen jó cselekedet elvégzésére sem. "Ó", mondja, "egykor azt hittem, hogy akkor tudok bűnbánatot tartani és hinni, amikor csak akarok, de most minden erőm elfogyott, szívem megkeményedett, és alig tudok egy könnycseppet is kicsordulásra kényszeríteni! Azt képzeltem, hogy életem utolsó pillanatában azt mondhatom: "Istenem, könyörülj rajtam!", és akkor megmenekülök. De most úgy találom, hogy a hit egészen más dolog, mint amilyennek gondoltam. Most már minden önbizalmamtól megfosztottak. Elmúlt a jóképűségem, zsákruhába kell öltöznöm, és port és hamut kell vetnem a fejemre. Lelkem lelkileg bezárult. Nem találok táplálékot. Semmi sem jön belülről és semmi sem jön kívülről." A lelki nyomornak ezt a lelki állapotát mutatja be ez a pusztasági állapot.
Továbbá a pusztaság alatt kétségtelenül a nyomorúság értendő, mert amikor Isten magához akarja vezetni az embert, gyakran küld rá nyomorúságot. Ez a Jó Pásztor fekete kutyája, amellyel visszahozza hozzá a kóborló juhait. Üvöltve jön utánunk, és a sarkunkba harap, és akkor mi elrepülünk Krisztushoz. Hányan vannak köztetek, akiket először a vagyonuk elvesztése, vagy egy számukra kedves személy halála vezetett megtérésre? Ha minden simán ment volna tovább, a folyam lefelé sodort volna benneteket a fekete kétségbeesés öblébe, de egyszer csak forrongott körülöttetek az áradat, és a vihar összegyűlt odaadó fejetek fölött! Ekkor bajodban Istenhez kiáltottál, és veszteségeid bőven kárpótoltak - Istenedet megtalálták, és lelked megmenekült! Boldogok vagytok, akik vagyont vesztettek, hogy megtalálják a Megváltót! Boldog egy barát vagy rokon temetése, amely saját lelkünk újjászületéséhez vezet, és az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalomra késztet! Sokunknak nagy okunk van arra, hogy áldjuk Isten durva jobbját, amely oly keményen lesújtott ránk, de amely mindig szeretettel mozdult meg, valahányszor büntető csapást mért ránk.
Továbbá úgy gondolom, hogy ez a pusztaság nemcsak lelki nyomorúságot és nyomorúságot jelenthet, hanem magányt is. Amikor Isten meg akarja menteni az embert, mindig úgy érzi, hogy az ember teljesen egyedül van. Tudom, hogy volt idő, amikor felmentem Isten házába, és nem tudtam, hogy van-e ott még valaki, amíg a prédikáció hangzott el. Úgy tűnt, mintha egy fekete fal zárna be, miközben a lelkész szemei mintha a lelkembe néznének. Azt hittem, hogy a jó ember rám gondolt, amikor azt a szót használta, hogy bűnös - nem tudtam elképzelni, hogy másra gondolt volna! Nem szerettem a társaságot, hanem mindig magányos helyeket kerestem az imádsághoz, igyekeztem imádságban közeledni Istenhez, elmondani neki a szükségleteimet, és kérni az Ő kegyelmét. Boldog jel, amikor az isteni vadász kiemel valakit a csordából. Körülnéz, kiszemeli a zsákmányát, és addig vadászik rá, amíg végül le nem ejti, és örömmel hazaviszi. A szarvas, ha megsebesül, visszavonul sírni, vérezni és meghalni egyedül - és így a szívek is szeretik az árnyékos magányt, ha megsebesülnek, hogy egyedül sírhassanak Isten előtt. Azt hiszem, ez a jelentése annak, hogy "elcsábítom őt, és a pusztába viszem".
Adok még egy képet, és akkor azt hiszem, eléggé leírtam ezt a vadont. El tudjátok képzelni egy pillanatra, hogy hirtelen elragadnak benneteket, és egy óriási kéz gyorsan viszi a levegőben, és a Szahara sivatag közepén teszitek le magatokat? Körülnézel, és nem látsz semmit, ami reményt adhatna neked. Fölötted az ég égő mennyboltozat, és a kemencében égő nap sugározza rád a tüzet. Alattatok a száraz homok, és sehol egy utazó nyoma! Először csak rohansz előre, remélve, hogy hamarosan megtalálod a sivatag szélét és megmenekülsz. A nappalt éjszaka követi, és a sűrű sötétségben te még mindig haladsz - félelem és remény együtt szárnyalja a lábad. Újra felvirrad a nap, de a szabadulástól ugyanolyan messze vagy, mint valaha! És el tudom képzelni, hogy kiszáradt torokkal, és a lelkedet magadba olvasztva, a homokra veted magad, és azt kiáltod: "Elveszett, elveszett, elveszett!". A szavaid visszhangja visszajönne hozzád a feletted égő égből, és te a kétségbeesés teljes képe lennél - elveszett, elveszett, elveszett, elveszett! Pedig Isten éppen ide hozza azt az embert, akit meg akar menteni! Olyan helyzetbe hozza, hogy fölötte úgy tűnik, mintha egy haragos Isten lenne. Alatta a bűn sivataga, és a reménységnek még csak a szikrája sem látszik - és ő tehetetlenül és kétségbeesetten fekszik le, és azt kiáltja: "Elveszve, elveszve, elveszve!".
Hallgatóm, te is ilyen helyzetben vagy? Akkor emlékezz arra, hogy az Emberfia azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett, és hogy te is azok közé tartozol, akiket megmenteni jött, mert nyilvánvalóan elveszett vagy. Ő soha nem fog csalódni munkájának eredményében! Akikért eljött, hogy megmentse őket, azokat meg fogja menteni, és ha bízol benne, meg fog menteni téged is! Az Ő megváltott népe közé fogsz kerülni itt a földön, és meglátod az Ő arcát, és örülni fogsz az Ő nagyszerű megváltásának azon a napon, amikor eljön az Ő Atyjának dicsőségében, minden szent angyalával együtt!
III. Most pedig figyeljük meg a szakasz következő részét - ISTEN PÁRTALANÍTÁSAI.
Azért viszi a pusztába, hogy a keselyűk prédája legyen, vagy hogy a sakálok felfalják? Ó, nem! Azért viszi oda, hogy "kényelmesen beszélhessen vele". Látjátok, hogy a két dolog hogyan kapcsolódik össze. A szövegben van egy értékes aranyszalag - egy olyan szalag, amelyet sem a halál, sem a pokol nem tud soha összetörni, amely, mint egy szent szegecs vagy mennyei kapocs, összeköti a két mondatot. "Elviszem őt a pusztába" - ez igaz, tudjuk - "és kényelmesen beszélek vele". Ez is igaz. A kettő összekapcsolódik, és nem lehet szétválasztani. Azok, akiket egy ilyen pusztába visznek, mint amilyet leírtam, hallani fogják Jehova vigasztaló szavait a szívükhöz szólva!
Nos, ezekkel a kényelemmel kapcsolatban megjegyezném, hogy ezek biztos kényelemmel járnak. A vers elején álló "fogom" szavakat úgy vehetjük, mint amelyek minden egyes szakaszra vonatkoznak, és ezért olvashatjuk így: "Vigasztalóan fogok beszélni vele". Ezért van mindenekelőtt biztos kegyelmek -shallsés
az akarat mindenható." Ő mondta, és nem fog megtörténni? Elrendelte-e, vagy megígérte-e, és nem áll-e meg? Nyugodj meg, szegény Lélek, hogy bármi nem lesz, vagy bármi lesz, ha Isten a pusztába visz, Ő ott biztosan kényelmesen fog hozzád szólni! Lehet, hogy sokáig kell majd várnod, de ha az ígéret késik is, várj rá, mert a beteljesedés ideje biztosan eljön - nem marad el! A kellő időben az Úr megemlékezik rólad, és nem feledkezik meg rólad alacsony helyzetedben, mert az Ő irgalma örökké tart, és hűsége nem ismer véget. Vigasztalóan fog szólni hozzátok.
Vegyük észre, hogy ezek nem csak biztos vigasztalások, hanem isteni vigasztalások. "Vigasztalóan fogok beszélni vele." Sok lelkész próbált már mindent megtenni, hogy felvidítsa a szomorúakat, de nem értek el semmit. Soha nem tanultam még annyit a saját gyengeségemről, mint amikor prédikálás közben igyekeztem megvigasztalni Isten néhány próbára tett emberét. Prédikációimban néha szándékosan tettem nekik egy kis mézet, de valahogy úgy tűnt, hogy ez a méz megerjedt és savanyúvá vált, így nem tudtak belőle táplálkozni. Beszélgettem velük, és mindent megtettem, amit csak tudtam, hogy megvigasztaljam őket, és néha át kellett adnom őket a Vén Testvéreimnek, akik megtettek mindent, amit tudtak - és nem sikerült. Mit mondjak hát, Uram? Szegény szolgád itt semmit sem tehet. Megteszed, Uram? Te, áldott Lélek, aki a Vigasztaló vagy, kézen fogod-e őket, és "vigasztalóan szólsz-e" hozzájuk? Ha Te beszélsz, nem tagadhatják meg, hogy meghallják, és akkor valóban vigasztalódni fognak! Ó, szegény, próbára tett Lélek, nem gazdag ígéret-e ez valóban? "Vigasztalóan fogok beszélni hozzá". Ő nem pusztán egy angyalt vagy egy lelkészt küld, hogy vigasztalja őket, hanem Ő maga fogja elvégezni a munkát - "én fogok vigasztalóan beszélni hozzá".
A harmadik megjegyzésem ezekkel a vigasztalásokkal kapcsolatban az, hogy ezek hatékony vigasztalások. A héber nyelv ezt az értelmezést hordozza: "Szívéhez szólok". Mi a füledhez beszélünk, de Isten a szívedhez szól. Ó, micsoda beszéd ez,amikor Isten egyenesen a szívéből beszél a szívünkbe! Néhányan közülünk időnként megtapasztalták ezt. Azt tapasztaltuk, hogy Isten Igéje úgyszólván feltör belőle, és aztán, ahogy feltört, mélyen a szívünkbe hatolt, és mi a legteljesebb mértékben ittunk belőle. "Beszélek a szívéhez." Szegény Lélek, ha a pusztába kerülsz, Isten hatékonyan vigasztalni fog. Hatékonyan elítélt téged, és hatékonyan fog megvigasztalni! Ha Ő hozott téged az alázat és a fájdalmas nyomorúság pusztájába, ugyanolyan biztosan el fog vinni a hit és az öröm Kánaánjába!
A következő helyen megjegyzem, hogy ezek a vigasztalások nemcsak biztosak, isteni és hatékonyak, hanem teljesek is. "Kényelmesen fogok vele beszélni." Milyen gazdag vigasztaló szavak azok, amelyeket Isten az Ő népéhez intéz! Megbocsát nekik, megigazítja őket, megszenteli őket, megőrzi őket, fenntartja őket, megelőzi őket, végül biztonságban hazaviszi őket, és mindezt a pusztában lévő szegény, megpróbált és kísértésbe esett lélek szívéhez szólítja - és így "kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendeztet".
Nem áll hatalmamban, kedves Barátaim, hogy a szívetekhez szóljak. Csak a külső fületekhez tudok beszélni, de hadd ismételjek meg néhány dolgot azok közül, amelyeket Isten mond, amikor a szívhez szól. I. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűnetek olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ez a mondat a következő. "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket az én kedvemért, és nem emlékezem meg bűneitekről." "Aki akar, az vegye az élet vizét szabadon." "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük." Isten tehát gazdag ígéreteket mond a bűnbocsánatról, és azt is mondja: "Új szívet is adok nektek, és új lelket is adok belétek".
Milyen édesen beszél e világ megpróbáltatásairól és gondjairól! "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek énbennem is." És milyen kegyesen mondja népének: "A világban nyomorúságban lesztek; de bátorságban legyetek, én legyőztem a világot". És milyen megnyugtatóan emlékezteti népét, hogy bármi történjék is, ők még mindig biztonságban lesznek! "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon, nem árasztanak el téged; amikor tűzön jársz, nem égsz meg, és a tűz nem gyullad meg rajtad." És aztán, amikor szegény népe azt hiszi, hogy aligha emlékezhet rájuk, azt mondja: "Elfeledkezhet-e az asszony szoptató gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólatok".
És aztán, hogy még ez se érjen semmit, azt mondja: "A hegyek eltávoznak, a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, azt mondja az Úr, aki irgalmaz nektek". "Mert ez olyan nekem, mint Noé vizei, mert ahogyan megesküdtem, hogy Noé vizei többé nem mennek el a földön, úgy megesküdtem, hogy nem haragszom meg rátok, és nem dorgállak meg titeket." (Aki a vízzel nem haragszik, az nem haragszik meg. Igazat szóltam, amikor megjegyeztem, hogy ez a vigasztalás teljes, és jól fejezi ki ugyanezt az érzést egyik költőnk, amikor azt mondja...
"Mi mást mondhatna még, mint amit nektek mondott,
Ti, akik Jézushoz menekültetek?"
Olyan Bibliánk van, amelyet nem lehet kibővíteni! Vannak ígéreteink, amelyeket nem lehet kiterjeszteni! Olyan áldásaink vannak, amelyeket nem lehet eltúlozni! És a képzeletünk a legmesszebbmenőkig el tudná képzelni azt, ami ezen túlmutat! Ó, Isten, aki a fájdalmas bajok pusztájába vezetett benneteket, hozzon most minden jelenlévőt az Ő kegyelmes Jelenlétébe, hogy tudjátok, hogy Ő maga beszél így kényelmesen hozzátok!
IV. Most pedig azzal zárom, hogy visszatérek a szöveg első mondatához, és elmélkedem azokról az ÉDES BESZÉDEKRŐL, amelyekkel Isten magához vonz minket. "Elcsábítom őt."
Sokan vannak, akik nagyon félnek attól, hogy nem tértek meg, mert nem volt villámlás-villámlás élményük - nem tértek meg viharos időben -, nem volt részük az Isten törvényének rémületében és a pokol szája feletti remegésben, amit egyesek átéltek. Olvastak John Bunyanról és kétségbeesett küzdelmeiről, de ők nem mentek keresztül semmi ilyesmin. Elmondhatják, hogy érezték, hogy szükségük van a Megváltóra, és felismerték a bűneiket, de a beszámolók, amelyeket hallottak arról, amit mások a pokol borzalmairól tapasztaltak, olyan hatással voltak rájuk, hogy attól féltek, hogy nem lehetnek Isten népe. Olvassátok el a szövegünket. Azt mondja: "elcsábítom őt". Nem azt mondja, hogy "el fogom hajtani". Nem azt mondja, hogy "elhurcolom őt". Még csak azt sem mondja, hogy "kényszeríteni fogom". Nem azt mondja, hogy "A pusztába fogom menekíteni, mert fél tőlem." Nem, hanem az Úr azt mondja: "Elcsábítom őt."
Mit jelent ez? Nem tudom jobban elmagyarázni, mint egy nagyon egyszerű ábrával. Látom, hogy a madarászok néha eljönnek Clapham Commonba. Egyszer láttam egy férfit, akinek egy vörösbegy volt a ketrecében. Ez a szegény kis madárka éneklésre kényszerült, és így próbálta lecsalogatni a többi madarat az égről. A madarász csalogatta a madarakat, a csalival fogta el őket - és, Testvéreim és Nővéreim, Isten sok gyermekét így hozza magához. Mindannyian olyanok voltunk, mint a vadmadarak, de Ő kegyelméből néhányunkat megtérített, és a szószék kalitkájába ültetett - és énekeltetett bennünket, amennyire csak tudunk, hogy a szegény bűnösöket odacsalogassa az isteni madarászhoz, az Úr Jézus Krisztushoz! Bárcsak jobban tudnék énekelni! Bárcsak jobb csali lennék, hogy többet hozhassak Jézushoz. Sok Nővér volt már csali a testvérének. Sok feleség csalogatta már férjét Krisztushoz. Nem vonszolhatod őket, de vonzhatod őket. Mindaz, amit tehetsz a mindennapi életedben, a házadban, vagy bárhol máshol, ahol ezekkel a szegény világiakkal találkozol, az az, hogy Krisztushoz csalogatod őket azzal, hogy hagyod, hogy hallják, milyen édesen énekelsz, és látják, milyen boldog vagy, még akkor is, ha - ahogy mondják - egy szegény kalitkába zárt madár vagy! Hagyd, hogy lássák, mennyire élvezed a Krisztusban való szabadságodat, és így igyekezz minden komolysággal a Megváltóhoz vezetni őket!
Van egy másik ábra is, amely megmagyarázza az Úr szavait: "Elcsábítom őt". Amikor a kisgyermekeitek járni tanulnak, az asztal mellé állítják őket. Eleinte eléggé megijednek, mert még alig próbálták ki a kis lábacskáikat. A dajka azt kívánja, hogy a gyermek járjon egy kicsit. Hát mit tesz? Odatart egy almát, vagy egy édességet, hogy elcsábítsa, és a gyerek megpróbál odamenni hozzá, de kész elesni - így a nővér ujját nyújtja, és a gyereket megtámasztja. Megpihen egy pillanatra, és újra előcsalogatják, valamilyen játékkal vagy képpel, valamivel, ami tovább csábítja - és így tanul meg járni. Talán azt mondjátok, hogy nem kellene ilyen egyszerű ábrát használnom. Nem, de igenis kellene, mert a Szentírás is használja - "Efraimot megtanítottam járni, a karjánál fogva", ahogyan egy apa is a karjánál fogva tartja a kisgyermekét, és hagyja, hogy a lába csak könnyedén érintse a földet. Az Úr leereszkedik, hogy így beszéljen, és bizonyára én is így tehetek! Nem beszélhet-e így az ember a társaival? Igen, bizonyára ez az az út, amelyen Isten sok gyermekét Krisztushoz vezeti! Ő csalogatja őket! Nem dörögve rájuk és nem ijesztgetve őket, hanem kegyelmekkel és mennyei csalikkal csábítja őket - és így vonzza őket Krisztus keresztjéhez.
Egyeseket Krisztus jellemének édessége csábított el. Magukra vették az Ő igáját, mert Ő "szelíd és alázatos szívű", és megnyugvást találtak lelküknek. Másokat a vallás áldásai csábítottak el. Azt mondták: "Az ő útjai kellemes utak, és minden ösvénye békesség", és azt mondták Isten népének: "Veled megyünk". Sokakat a mennyország kilátása és az eléjük táruló öröm csábított el. És a semminél kevesebbnek tartották az életüket, hogy előbb elszenvedjék Krisztus gyalázatát, és azután örököljék az Ő dicsőségét. Ne vessétek el magatokat, mert nem volt szörnyű élményetek. Talán azok közé tartozol, akiket Isten édesen magához csábított.
Ezért azzal fejezem be beszédemet, hogy minden itt lévő keresztényt arra kérek, hogy menjen ki, és igyekezzen szegény lelkeket Krisztushoz csalogatni. Meg kell változtatnotok az arcotok alakját, amely olyan hosszú és nyomorúságos! Nem csalogatjátok a lelkeket Krisztushoz - éppen ellenkezőleg, el fogjátok űzni őket Tőle. Könyörgöm, vessétek el azt az állandó szokást, hogy mindenre és mindenkire zúgolódtok és morogtok. Gyere, vedd le a hárfádat a fűzfákról, és énekelj nekünk egyet a Sion énekei közül! Ne legyen többé nyögés - az elriasztja a szegény vadmadarakat. Látják a nyomorúságodat, és hogyan lehetne őket idecsalogatni, ha ilyen boldogtalannak látnak? Azt hiszem, hogy Isten népének hosszú arca sok bajt okoz. Én nem látok semmi okot arra, hogy okozzanak, hanem éppen az ellenkezőjét. A mi Urunk Jézus azt mondja, hogy a képmutatók szomorú arcúak, ezért én sem szeretnék szomorú arcot vágni, mert attól félek, hogy bárki képmutatónak tartana!
Mit mond továbbá? "Te pedig, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne az emberek előtt jelenj meg böjtölni, hanem a te Atyád előtt, aki titokban van; és a te Atyád, aki titokban lát, nyilvánosan megjutalmaz téged.". Ne hagyd, hogy a világiak megtudják, hogy böjtölsz. Ha gondjaid vannak, tartsd magadban, ne hagyd, hogy tudjon róla - hadd lásson boldog külsőt. Így fogod őt Krisztushoz csábítani! És ügyeljetek arra, hogy beszélgetésetek szelídségével és kedvességével gondolkodóba ejtsétek őt arról a vallásról, amelyet eddig elutasított. Hallottam egy metodistáról, aki, miután hosszasan imádkozott a felesége megtéréséért, azzal fenyegette meg, hogy megveri, ha egy bizonyos időn belül nem tér meg. Azt hiszem, nem tért meg, de nem ez volt a módja annak, hogy a Megváltóhoz vezessék! Ahelyett, hogy udvarolnának a bűnösöknek és elcsábítanák őket, vannak olyanok, akik, ha nem is mennek el a fizikai1 erőszakig, mégis úgy tűnik, mintha erőszakkal akarnák Krisztushoz vezetni őket, olyan élesen és szigorúan beszélnek hozzájuk.
Így soha semmi jó nem történik. Több legyet lehet mézzel megfogni, mint ecettel, és több lelket lehet Krisztushoz vezetni édes szavakkal, mint savanyú és keserű szavakkal. Legyen az életünk olyan, mint Krisztusé - "szent, ártalmatlan, szeplőtelen, a bűnösöktől elkülönített" -, és ehhez hozzáadva, legyen rajtunk egy olyan mennyei vidámság, amely arra késztet másokat, hogy lássák, hogy bár vallásunk elveszi tőlünk a gonoszok örömeit, de valami sokkal jobbat ad nekünk! Isaac Wattsnak igaza volt, amikor azt mondta...
"A vallást soha nem tervezték
Hogy az örömeinket kevesebbé tegyük."
Menjetek, Szeretteim, és csalogassatok másokat Krisztushoz! És Isten, a Szentlélek áldja meg mindannyiótokat! Ha a pusztában vagytok, szóljon hozzátok kényelmesen. Ha megkeményedtetek a bűnben, vezessen el benneteket a pusztába! És ha már kényelmesen szólt hozzád, segítsen neked, hogy kényelmesen szólj másokhoz! Ámen.

[gépi fordítás]
Pál apostol ihletett ember volt, amikor ezt a levelet írta, így a Szentléleknek nem volt szükség arra, hogy amikor elméjét és tollát vezette, olyan szavakat használjon, amelyeket már korábban használt a Szentírásban, mert az Ő nyelvezete korlátlan. Mégis Pál, bármennyire is ihletett volt, gyakran idézett az Ószövetségből, és a szövegünket megelőző versben a zsoltárokból idéz - "Ahogy meg van írva: "Rám estek azoknak a gyalázkodásaik, akik téged gyaláztak"." Ez a vers az Ószövetségből származik. Az Ószövetségből való idézés egyik különleges oka kétségtelenül az volt, hogy megbecsülést szerezzen annak, mert a Szentlélek előre látta, hogy a későbbi időkben lesznek olyanok, akik becsmérlően fognak beszélni róla. Nem így tett a mi Urunk Jézus Krisztus! Apostolai sem így tettek! Nem így tettek azok, akik által a Szentlélek szólt! Az Ószövetségre egy jottányit sem szabad kevesebb tisztelettel és szeretettel tekinteni, mint az Újszövetségre - mindkettőnek össze kell kapcsolódnia, mert Isten gondolatának és akaratának egyetlen kinyilatkoztatása - és jaj annak, aki megpróbálja szétszakítani a Szentírásnak ezt a varrás nélküli ruháját!
Vannak, akik úgy beszélnek az Ószövetségről, mintha megkopott volna, de valójában megvan benne fiatalságának minden frissessége, ereje és harmata, és abban a kiegészítő fényben, amelyet az Újszövetség vet történeteire, próféciáira és ígéreteire, inkább megerősödött, mintsem elveszítette volna erejét, így valószínűleg sokkal jobban tudjuk értékelni az Ószövetségi Szentírást, most, hogy az Újszövetség is a birtokunkban van, mint ahogyan azt megtehettük volna, ha nem kaptuk volna meg a korai és a későbbi Kinyilatkoztatásokat.
Egyesek azt feltételezik, hogy az Újszövetség fénye olyan fényes, hogy teljesen háttérbe szorítja az Ószövetség fényét, mint ahogy a napfelkelte elfeledteti velünk a holdat, de ez nem így van. Az Ószövetség most minden eddiginél fényesebb fénnyel ragyog azok számára, akiknek hite Jézus Krisztusra szegeződik, és akiknek szemei Őt látják az Újszövetség lapjain. Bevallom, hogy néha egy-egy típus vagy jelkép, amely sötét vagy homályos lett volna, ha az Újszövetség nem világít rá, számomra, ha lehet, még magánál az Újszövetségnél is világosabbnak tűnt. Úgy tűnt, hogy a Kinyilatkoztatás dicsőségének fényessége olyan nyilvánvalóan koncentrálódik és összpontosul az Ószövetség néhány sötétebb szakasza körül, hogy ahelyett, hogy úgy tűnt volna, hogy az Ószövetséget felülmúlja az Újszövetség, majdnem azt gondoltam, hogy ez fordítva van - ha egy pillanatra megengedhető ez a gondolat. Nincs szükség azonban arra, hogy összehasonlítsuk őket, mert mindkettő része az egész Istentől lehelt Szentírásnak.
Az Ószövetség tekintélye sem szűnt meg. Természetesen a mózesi engedelmesség törvényes szertartásai megszűntek, hiszen nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagyunk - de még a megszűnésükkel együtt is fontos célt szolgálnak. Gyakran ott nyújtanak nekünk útmutatást, ahol nincs rájuk szükség az irányításhoz. Még mindig igaz, Testvéreim és Nővéreim, az egész Könyvre vonatkozóan, hogy "a mi tanulásunkra íródott". És tanult ember, aki sokat tud a Szentírásról. De tanulatlan és bizonytalan Isten dolgaiban az, aki ezer más dolgot is tud, de nem tudja, "mi volt megírva azelőtt", és aki nem hajlítja meg lelkét, szívét, értelmét, hogy higgyen és megértse azt, amit Isten a régi időkben az Ő prófétái és apostolai által mondott.
Ha ezt a legigazabban hisszük, és biztos vagyok benne, hogy mi is ezt tesszük, akkor gondolkodjunk el egy kicsit a Szentírásról és arról, ami belőle fakad. A szöveg azt mondja: "hogy a Szentírás türelme és vigasztalása által reménységünk legyen".
Bátorkodom a szöveget nem pontosan úgy olvasni, ahogy a mi változatunkban szerepel, hanem beleteszem azokat a cikkelyeket, amelyeket a mi fordítóink kihagytak. Soha nem szeretem kihagyni a cikkelyt ott, ahol az eredeti író beillesztette. A szöveg tehát így hangzik: "Hogy mi a reménység által". Ez a fordítás egy másik jelentésárnyalatot közvetít számunkra, és meg vagyok győződve arról, hogy ez az igazi. A nyelvtani felépítés megköveteli, hogy a jelentést így hozzuk ki a cikkek használatával.
Először tehát a Szentírás türelmét fogjuk megvizsgálni. És harmadszor, ha ez nem is felel meg pontosan a szöveg betűjének, mégis, úgy gondolom, tökéletesen összhangban van Isten Igazságával.
-a Szentírás reménysége.
I. Először is gondoljunk tehát a BIBLIÁK PÁDÁRSÁGÁRA.
Tudjátok, Szeretteim, hogy hit által üdvözülünk, és hogy hit által teljes és azonnali üdvösséget találunk a mi Urunk Jézus Krisztusban. De soha nem szabad elfelejtenetek, hogy amint üdvözültünk, Krisztus fegyelmezése alá kerülünk, és ennek a fegyelmezésnek egy része a türelem gyakorlásában rejlik - türelem több értelemben is - "a Szentírás türelme".
Először is, ott van a Szentírásban meghirdetett türelem, amelyről először is azt kell mondanom, hogy az isteni akaratba való beletörődést jelenti. A régi időkben a Szentírás előírta a Magasságos akaratának való engedelmességet, bármit is jelentsen ez az engedelmesség. Salamon írta: "Fiam, ne vesd meg az Úr fenyítését, és ne fáradj el az Ő megjobbításától; mert akit az Úr szeret, azt megjobbítja, mint az apa a fiát, akiben gyönyörködik". Maga az Úr mondta szolgája, a zsoltáros száján keresztül: "Légy nyugodt és tudd meg, hogy én vagyok az Isten". És a Szentlélek mondta a síró próféta, Jeremiás ajkán keresztül: "Miért panaszkodik az élő ember, az ember bűnei büntetése miatt?". Az Ószövetség, akárcsak az Újszövetség, türelemre int bennünket Isten keze alatt. Nekünk is annak kell lennünk, Testvéreim és Nővéreim. Engedelmeskedjetek Istennek, mert ez a hit életének lényeges része. Az az ember, aki nem adja át magát az isteni akaratnak, és nem viseli el szelíden, bármi legyen is az, nyilvánvalóan lázad Istene ellen. Hogyan mondhatjuk tehát, hogy bízik az Úrban? Legalábbis még mindig ragaszkodik hozzá némi hitetlenség, mert ha teljes mértékben hívő lenne, akkor alávetné magát az Úr akaratának, és megalázkodna Isten hatalmas keze alatt, hogy a kellő időben felmagasztalhassa Őt.
Ez a türelem magában foglalja a jó munkában és járásban való megmaradást is, még akkor is, ha emberi vagy akár sátáni ellenállással kell szembenéznünk. A Szentírásban sulykolt türelem a jócselekedetekben való türelmes kitartás - az igazak útján való járás, amely "egyre jobban és jobban ragyog a tökéletes napig". Ez az Úr félelmében való állandó megmaradás. Sem az Ó-, sem az Újszövetség nem beszél sehol arról, hogy valamiféle átmeneti hit vagy a szeretet görcsös megnyilvánulása által üdvözülünk - de itt látható a szentek türelme -, hogy bár a kígyó magva és maga az öreg kígyó is ellenáll nekik, ők minden ellenállás és üldözés ellenére kitartanak az útjukon, mégpedig mindvégig, és így üdvözülnek.
A szentek türelme magában foglalja a testvéreink terheinek viselését is. Ebben az összefüggésben jelenik meg a szövegünk: "Nekünk tehát, akik erősek vagyunk, el kell viselnünk a gyengék gyengeségeit, és nem szabad magunknak tetszeni". És ez része a Szentírásban sulykolt türelemnek. A régi törvény arra tanította az embereket, hogy úgy szeressék felebarátaikat, mint önmagukat. Most gyorsan mentegetjük a saját gyengeségeinket, és ezért kötelességünk elviselni mások gyengeségeit - kedves értelmezést adni annak, amit esetleg keményen elítélnénk - elviselni a mások által tévedésükben a magatartásunkról alkotott téves felfogásokat, vagy akár a haragjukban elkövetett téves állításokat - szelídnek és gyengédnek lenni, mint a dajka a gyermekével - soha nem szabad keménynek, durvának vagy szigorúnak lenni, mert ez ellentétes a törvény második táblájával, amely abban a rövid kifejezésben foglalható össze, hogy szeretet az emberek iránt. Ó, bárcsak több ilyen szellem lenne minden gyülekezetünkben! Megváltónk azt mondta tanítványainak: "Új parancsolatot adok nektek, hogy szeressétek egymást; ahogyan én szerettelek titeket, úgy szeressétek ti is egymást". De milyen gyakran feledésbe merül ez az új parancsolat a türelmetlen módon, ahogyan a gyenge és talán provokáló szentekkel szemben mutatkozó ingerlékenységünket mutatjuk? Adja Isten, hogy a jövőben több türelemmel legyünk e tekintetben!
Az Ószövetségben a türelem gyakran az ígéretek és próféciák beteljesedésére való várakozásban jelenik meg. A pátriárkáknak várniuk kellett. Izraelnek várnia kellett. Minket is arra buzdítanak, hogy várjunk az Úrra, és legyünk bátrak, mert Ő megerősíti a szívünket. "Ha késik is a látomás, várjatok rá, mert biztosan eljön, nem késik". Látjátok tehát, hogy a Szentírás türelme, vagyis az a türelem, amelyre a Szentírás buzdít, az, amit mindannyiunknak gyakorolnunk kell.
De ez a türelem az is, amit a Szentírás tanúsít, mert amikor a nagyszerű régi könyvet lapozgatjuk, azt találjuk, hogy a tényleges életben példát ad nekünk azoknak a parancsolatoknak, amelyek a kőtáblákra vagy a Szentírás ősi tekercseire íródtak. "Hallottatok Jób türelméről" - mondja Jakab apostol. Lehet, hogy nem kell hamu között ülnöd, mint neki, vagy nem kell olyan megpróbáltatásokat elviselned, mint amilyenek rá estek, de a mennyországig számolhatsz veszteségekkel, keresztekkel, gyászokkal és kemény szavakkal azoktól, akiknek a te vigasztalóidnak kellene lenniük! Ó, szeretteim, legyen meg bennetek ilyenkor a Szentírás türelme, és tudjátok Jóbhoz hasonlóan mondani: "Az Úr adta, az Úr pedig elvette; áldott legyen az Úr neve!". Jób a türelem egyik földi mintaképe, bár nem volt benne tökéletes. A mi türelmünk legalább az ő mércéjét érje el!
Nekünk is szükségünk van Dávid türelmére. Kitartott az útja mellett, bár gonosz emberek ellenálltak neki, különösen Saul, aki úgy vadászott rá, mint a hegyekben a foglyokra. Dávid mégis megfontoltan viselkedett, és nem emelte fel a kezét, hogy lesújtson az Úr felkentjére, még akkor sem, ha Izrael koronája újra és újra elérhető közelségbe került. Tudjátok, milyen türelmesen kitartott, minden ellenállás ellenére, amely arra törekedett, hogy letaszítsa a pályájáról.
Ami pedig a testvéreink gyengeségeinek elviselését illeti, ismeritek a Szentírás türelmét, amint azt József esete bemutatja. Milyen gyengéd és jóságos volt a testvéreivel szemben, még akkor is, amikor úgy tűnt, hogy a legszigorúbb velük szemben! Milyen nagylelkű szívvel bocsátotta meg a vele szemben tanúsított kegyetlenségüket! Emlékeztek arra, hogyan mentegette őket, amikor azt mondta: "Most tehát nem ti küldtetek ide, hanem Isten", noha jól tudta, hogy féltékenységükben és rosszindulatukban eladták őt rabszolgának.
Ha az ígéretek beteljesedésére váró türelemről beszélek, akkor emlékeztethetlek benneteket arra, hogy az Ószövetség figyelemre méltó példákat mutat be erre a fajta várakozásra Ábrahám, Izsák és Jákob személyében. Ők sokáig vártak azon a földön, amelyből egy talpalatnyi sem volt a tulajdonukban, kivéve azt a mezőt, amelyen Ábrahám temetkezési helye volt a Machpela barlangban. Sátrakban lakva vártak, Istennél vendégeskedve és idegenül a földön, amíg be nem teljesedik az ígéret. Neked is így kell élned, hívő ember. Ez a világ nem a nyugalom helye számodra, mert szennyezett - ezért a zarándok és jövevény elkülönült életét kell élned, amíg az Úr be nem visz a mennyei Kánaánba, és nem adja neked a "romolhatatlan és szeplőtelen, és el nem múló örökséget", amely "a mennyben van fenntartva számodra".
Ezt a türelmet azonban a Szentírás a legvilágosabban drága Urunk és Mesterünk életében mutatja be. Őbenne találjátok meg a türelmet a maga legmagasabb tökéletességében. Ő a türelmes kitartás mintaképe abban a munkában, amelyre Atyja megbízta Őt. Ő a gonosz emberek szemrehányásai és gúnyolódásai alatti türelmes hallgatás mintaképe, a türelmes szenvedés képe, amint halálra hajtotta a fejét, még a kereszthalálra is. Ő az, "aki az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". Ez része a Szentírás türelmének, és az ilyen türelemre, mint ez, mindannyiunknak törekednünk kell.
De amellett, hogy a türelemre nevel és türelmet mutat, a türelem az a türelem is, amelyet a Szentírások kiváltanak. Szeretteim, ha szorgalmasan olvassátok a Szentírást, és sokat elmélkedtek rajta - ha isszátok a szellemét, akkor úgy lesz veletek, mint bizonyos rovarokkal, amelyek, amikor egy különleges virággal táplálkoznak, selymük olyan színű lesz, mint az, amivel táplálkoznak. Meg fogjátok tapasztalni, hogy a Szentírás türelméből táplálkozva elmélkedés és imádság közben, meg fogjátok találni, hogy a Szentírás türelme reprodukálódik bennetek! Ha meg akarod ölni a türelmetlenséget, fordulj Isten Igéjéhez, keress ki egy megfelelő szöveget, kérd, hogy a Szentlélek alkalmazza a szívedre, és nézd meg, hogy a türelem Kegyelme nem ültetett-e így beléd! Elfáradtál a jócselekedetekben? Akkor maradjatok meg egy drága ígéretnél, és fáradtságotok hamarosan elmúlik! Úgy tűnik, mintha nem tudnátok elviselni az istentelen emberek folyamatos ellenállását? Forduljatok kegyelmes Uratok és Mesteretek ígéreteihez, és meg fogjátok tanulni, hogy örüljetek és rendkívül boldogok legyetek, még akkor is, amikor üldöznek benneteket, és mindenféle gonoszságot mondanak rólatok hamisan az Ő nevéért! Isten szentjei már régóta bizonyították, hogy a Szentírás türelmet szül.
Nincs a világon olyan irodalom, amely összehasonlítható lenne azzal a sok könyvvel, amelyet itt egy könyvtárba, a Bibliába gyűjtöttek össze. Nincsenek olyan filozófiai maximák az ég alatt, amelyek olyan türelmet tudnának produkálni, mint amilyet Isten Igéje produkál, amikor Isten Lelke az Ige saját szekerén lovagolva az ember lelkébe. Ez nem a nyers állat türelme, amely nem tud panaszkodni, vagy a sztoikus türelme, aki nem hajlandó érezni - ez a gyermek türelme, aki hisz apja szeretetében, a katona türelme, aki nem várja, hogy kemény harc nélkül legyőzze az ellenséget, a zarándok türelme, aki azért nyomul előre, mert hisz az örökségben, amelyet végül el fog érni. Ez a Szentírás türelme! Isten az Ő nagy irgalmasságában munkálja ezt mindannyiunkban!
II. Ezután a Szentírás türelme mellett arra buzdítanak bennünket, hogy törekedjünk arra, hogy a Szentírás vigasztalását megszerezzük.
Nem helyes, ha türelmesek vagyunk, de mégis szerencsétlenek. Azt hiszem, láttam már olyanokat, akik kereszténynek vallották magukat, hogy olyan életmódot folytattak, amely egyáltalán nem volt olyan, amilyennek lennie kellett volna. Valójában nem panaszkodtak, de látszott rajtuk, hogy nem boldogok. Isten Lelke nem erre a pontra akar minket elvezetni - azt szeretné, ha a Szentírás vigasztalását kapnánk. Nos, nos, mi is a Szentírás vigasztalása?
Hogy újra átvegyük ugyanazokat a fejeket, azt kell mondanom, hogy először is a Szentírás által sugallt vigasztalásról van szó. Tudjátok, hogy Isten Igéje bővelkedik a vigasztalásra és vigasztalásra vonatkozó felszólításokban és ígéretekben. "Vigasztaljon , vigasztaljon titeket az én népem, mondja Istenetek. Beszéljetek vigasztalóan Jeruzsálemhez." Az Ószövetségben sok olyan rész van, amelyben egyértelműen arra buzdítanak bennünket, hogy örüljünk. És amikor az Újszövetséghez érünk, olyan üzeneteket kapunk, mint ez. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is". Vagy ez: "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek". A Szentírás azt parancsolja nekünk, hogy ne egyszerűen tűrjük a nyomorúságot, hanem örüljünk benne - ne egyszerűen legyünk türelmesek, hanem dicsekedjünk a gyengeségekben, dicsekedjünk a megpróbáltatásokban, dicsekedjünk a nyomorúságokban, mert akkor Isten Kegyelme annál nyilvánvalóbban nyugszik rajtunk.
Akkor, Testvéreim és Nővéreim, meg kell kapnunk azt a vigasztalást, amelyet a Szentírás mutat. Milyen elbűvölő képet mutat a kényelmes, boldog lelkiállapotról Énóké, aki évszázadokon át együtt járt Istennel! "Énók háromszáz évig járt Istennel, miután nemzette Matuzsálemet." Milyen gyönyörűen látjuk a vigasztalás szellemét Ábrahám jellemében megmutatkozni, aki minden bajával együtt, idegen földön, idegenként, királyként jár az emberek között! Soha nem irigyeltétek még azt a csendes méltóságot, amellyel Istenben hívő módon, a lelki nyugtalanság legkisebb jele nélkül is uralkodni látszott mindenen, ami körülötte volt? Ó, bárcsak neked is olyan vigasztalásod lenne, mint neki, amikor fogta fiát, egyetlen fiát, akit szeretett, hogy feláldozza! Soha nem volt még ilyen próbatétel, mint ez, és valószínűleg soha nem is lesz - de a próbatételek idején milyen szilárd vigasztalásban volt része! Akkoriban még nem voltak írott Szentírások, mégis milyen nagyszerű az a vigasztalás, amelyet a Szentírás leírása szerint kapott! "Hit által Ábrahám, amikor megpróbáltatott, feláldozta Izsákot, és aki az ígéreteket kapta, feláldozta egyszülött fiát, akiről azt mondták, hogy Izsákban neveztetik el a te magod: számítva arra, hogy Isten képes volt őt feltámasztani, még a halálból is; innen is kapta Őt alakban." Ezért nem tántorodott meg az ígéreten hitetlenségből.
Csodáljátok meg azt a vigasztalást is, amelyet Dávid esetében gyakran láthattok. Az ő élete zűrös volt, de ő megmaradt az ő Istenénél. Ennek egyik figyelemre méltó példájaként gondoljatok arra az időre, amikor a filiszteusoktól hazatérve Ziklágot felégetve találta. Mindenkit, aki ott maradt, fogságba hurcoltak, és "a nép" - a saját hívei - "arról beszéltek, hogy megkövezik őt, de Dávid az Úrban, az ő Istenében bátorította magát". A zsoltárokban végig gyönyörű képeket kapunk arról a vigasztalásról, amelyet Dávid még a nehéz időkben is élvezhetett. "Miért vagy elvetve, én lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedjél Istenben, mert még dicsérni fogom Őt, aki az én arcomnak egészsége és az én Istenem". Így beszélt magában és intette magát - és még akkor is, amikor mély vízbe süllyedt, akkor is az Úrhoz kiáltott, és akkor is az Ő kegyelmében reménykedett. Milyen édes éneket énekel a reményről a 23. zsoltárban! "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert Te velem vagy, a Te vessződ és botod vigasztal engem".
Legyetek tehát türelmesek, Testvéreim, de legyetek kényelmesek is! Engedelmeskedjetek Isten akaratának, de ne úgy tegyétek, mint a rabszolgák, akik azért engedelmeskednek, mert muszáj, hanem mint a gyermekek, akik megtanulnak örülni apjuk akaratának, és akik, bár nem értik, mégis jónak és helyesnek tartják azt. Ha ki akarod mutatni a Szentírás vigasztalását, tégy úgy, mint Ezékiás, amikor Rabsaké jött Szennácherib mocskolódással és káromlással teli levelével. "Ezékiás felment az Úr házába, és kiterítette az Úr előtt". Ez a Szentírás vigasztalása, hogy a legnagyobb bajban is az Úrhoz mehetünk, és kiteríthetjük az egész ügyet a Végtelen Szeretet szemei elé, várva és biztosra véve, hogy Isten valamilyen módon szabadulást fog munkálni számunkra.
És ahogyan a Szentírás türelméről mondtam, úgy van ez a vigasztalással is. Beszéltem arról a vigasztalásról, amelyet a Szentírás sugall és mutat. Most arról a vigasztalásról akarok beszélni, amelyet a Szentírás előidéz. Ó, milyen édesen vigasztalja és felvidítja a Szentírás a szívet! Én csak azt mondom, amit sokan közületek, kedves Testvéreim és Nővéreim, ugyanolyan jól tudtok, mint én, és én is tudom a szívem mélyén. Voltak olyan idők az életemben, amikor az emberek minden szava, bármennyire is kedvesen hangzott, egyáltalán nem tudott megvigasztalni. De egy ígéret - igen, épp azt akartam mondani, egy fél ígéret - Istentől felemelte a lelkemet a kétségbeesés mélységeiből, és felemelte, mint egy pacsirta, és énekelve szárnyalt Jehova arcának tiszta napfényében! Amikor Isten Szelleme a Szentírásnak akár csak a legrövidebb részét is a lelkünkre alkalmazza, az balzsam minden gondra, és minden nehézség végét jelenti. Örömmel vesszük tehát a legrosszabb időben is a keresztünket, és örömmel indulunk tovább, amikor a Szentírás vigasztalásait a Szentlélek alkalmazza ránk! Mert, Testvérek és Nővérek, a Szentírás mindig pontosan illik a mi esetünkre, bármi legyen is az.
Volt-e valaha olyan könyv, amely ennyire neked íródott, mint ez a könyv? Azt állítom, hogy nekem íródott, de elismerem, hogy nektek is íródott - úgy értem, nem csupán nektek, mint egész gyülekezetnek, hanem Isten minden egyes gyermekének. Vannak olyan részek a Bibliában, amelyek néha olyan erővel hatolnak a szívembe, hogy úgy tűnik, mintha a Szentlélek írta volna őket aznap, amikor olvasom őket! Biztosan mindent tudott az én esetemről, mert olyan kis igét tett abba az igeversbe, ami éppen rám illik! Tudom, hogy több ezer évvel ezelőtt íródott, de micsoda csodálatos előrelátás lehetett benne, hogy előre látta bajom sajátosságát és különlegességét! Nem így találtátok, szeretteim? Nem volt-e a Szentírás vigasztalása olyan megfelelő, olyan gyengéd, olyan leereszkedő, hogy élveztétek és örültetek neki?
Van még ez a további vigasztalás, hogy a Szentírás olyan biztos. Amikor Isten dicséretében bíztunk, nem egy ravaszul kitalált mesére támaszkodtunk. Amikor egy szövetségi kijelentésre hagyatkozunk, az nem egy megroppant nádszál, amely a mi súlyunk alatt megtörik, hanem egy erős, szilárd oszlop, amely elvisel minden terhet, amit csak rá tudunk rakni, így a Szentírás e vigasztalása által a legteljesebb vigaszt és jó reménységet kapjuk a Kegyelem által.
Gondoljunk csak néhány ószövetségi szakaszra, és lássuk, hogy nem adnak-e nagy vigaszt. "Ismerem az ő fájdalmaikat." Ez egy nagyon régi kijelentés Istentől Izrael fiaival kapcsolatban Egyiptomban, de, ez ugyanúgy igaz minden bánatunkra - Isten mindegyiket ismeri. "Az örökkévaló Isten a ti menedéketek, és alatta az örökkévaló karok". Ez része Mózes utolsó üzenetének Izrael fiaihoz. Nem vidít fel téged a Szentírásnak ez a vigasztalása? Itt van egy másik értékes szakasz: "Ne féljetek, ti féreg Jákob és Izrael férfiai, én megsegítelek titeket, azt mondja az Úr, a ti Megváltótok, Izrael Szentje". "A hegyek eltávoznak, és a dombok elmozdulnak, de az én jóságom nem távozik el tőletek, és békességem szövetsége sem szűnik meg, azt mondja az Úr, aki irgalmaz nektek." "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket." "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad."
"A sírás egy éjszakán át tarthat, de az öröm reggel jön el." "Vessétek terheiteket az Úrra, és Ő támogatni fog titeket: Ő soha nem engedi, hogy az igazak meginogjanak." "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak." "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót: így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok." "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök." Akarod, hogy folyton ilyen értékes ígéreteket idézzek, mint ezek? Akár egész éjjel is megtehetném, mert a Szentírás vigasztalásának e bájos feljegyzései gyakorlatilag végtelenek! Ó, az Isteni Lélek terjesszen ezekből néhányat a ti nyugtalan szívetekbe, hogy, szeretett Testvéreim, ne csak türelemmel és vigasztalással rendelkezzetek, hanem a Szentírás vigasztalásaival is!
III. Most röviden szólnom kell témánk utolsó részéről, amely a - AZ ÍRÁSOK BÍZTATÁSÁNAK REMÉNYE - "hogy az Írások türelme és vigasztalása által reménységünk legyen".
Biztosan észrevettétek, hogy az üdvösségünket érintő dolgokról mindig úgy beszélünk, mint a hit tárgyairól. Az ember nem úgy nyeri el a bűnei bocsánatát, hogy reménykedik benne - nem azért újjászületik, mert reméli, hogy újjászületik. A megigazulást nem azért kapja meg, mert reménykedik benne. Mindezek a dolgok a hit dolgai, nem pedig a reményé. Hit által igazulunk meg. Hit által nyerjük el bűneink bocsánatát. A hitnek a múlttal van köze - azzal, amit Krisztus megvalósított. A remény azonban a jövőbe tekint. A remény azoké, akik üdvözültek, és a remény eljut hozzánk, és megerősödik bennünk a Szentírás türelme és vigasztalása által.
Nos, testvérek és nővérek, mi az a reménység, amelyet kapunk, amikor Isten lehetővé teszi számunkra, hogy a Szentírás türelmét és vigasztalását élvezzük? Nos, hogy újra átvegyük ugyanazt a három pontot - ez egy olyan reménység, amelyet a Szentírás tartalmaz. Például, ezt a reményt hordozzák: "Az igazak kitartanak az útjukon, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz." Tehát, ha megvan benned a Szentírás türelme és vigasztalása, akkor biztos lehetsz a szentek megmaradásának nagy és dicsőséges tanításában. Reménységetek nagyon fényes lesz ebben a kérdésben, mert biztosak lesztek abban, hogy megmaradunk, fenntartva, megvigasztalva és győzedelmeskedve leszünk még az utolsó ellenség, a halál felett is, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket". Ez az egyik reménység, amelyet a Szentírás tár elénk. Aztán ott van az a remény, hogy a halál után eljön a feltámadás és az örök élet és dicsőség, mert ez is része a Szentírásban megfogalmazott reménységnek, ahogy Jób mondta: "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy az utolsó napon a földön fog állni; és ha bőröm után a férgek el is pusztítják ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent". És Dávid azt mondta: "Ami engem illet, igazságban fogom meglátni a Te arcodat: Mikor felébredek, megelégszem a Te hasonlatosságoddal". És Ézsaiás azt mondta: "A te halottaid élni fognak, az én halott testemmel együtt feltámadnak". Bár az Ószövetség önmagában nem rendelkezik a reménységnek azzal a fényességével, ami az Újszövetségben van, mégis van benne elég, még ott is, hogy nagyon reményteljessé tegyen bennünket a jövőre nézve. És ha az egész Szentírást végigolvassuk, látni fogjuk, hogy az ember, aki az Írás türelme által kitart az útján, és az Írás vigasztalása által felvidul - az a végső megmaradás és az örök dicsőség jó reménysége!
Akkor ez a reménység is olyan, mint amilyennek a Szentírás mutatja. Nagyon szép képet kapunk a reménységről a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetében, ahol az apostol leírja a hitnek mindazokat a hőseit, majd azt mondja: "Ezek mind hitben haltak meg, mivel nem vették az ígéreteket, hanem látták azokat messziről, és meggyőződtek róluk, és elfogadták azokat". Mindannyian úgy haltak meg, hogy azt keresték, amit még nem láttak, de amiről annyira biztosak voltak, hogy már elfogadták azt! Mauzóleumuk fölé felírhatjuk a szavakat: "a reggel gyermekei". Nem látták a nap teljes fényét, de meg voltak győződve annak eljöveteléről - várták, beszéltek róla, és ennek várakozásában éltek és haltak meg! Nektek is ugyanolyan reménységetek kell, hogy legyen, mint Ábrahámnak volt, akiről Urunk azt mondta a zsidóknak: "A ti atyátok, Ábrahám örült, hogy meglátja az én napomat; és látta azt, és örült". Ugyanolyan reménységetek kell, hogy legyen, mint amilyen az összes pátriárkának volt, amikor távol maradtak attól az országtól, ahonnan elindultak, mert Ábrahámhoz hasonlóan "olyan várost kerestek, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten". Olyan reménységetek kell, hogy legyen, mint Józsefé, aki Egyiptomban halt meg, mégis parancsot adott a csontjaira vonatkozóan, hogy ne hagyják ott őket, mert még mindig igényt tartott a részére, de nem a fáraónál, hanem az őseivel együtt az ígéret földjén.
Nincs időm végigmenni az Ószövetség reménykedő szellemeinek felsorolásán, de csak emlékeztetném önöket, hogy soha nem remélték, hogy megkapják az örökséget anélkül, hogy türelmesen kivárták volna Isten idejét, hogy megkapják, és csak a Szentírás vigasztalása révén remélték, hogy megkapják azt, amely megígérte nekik. Ugyanígy kell lennie velünk is. Azáltal, hogy hiszünk Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, és bízunk hűséges, szövetségtartó Istenünk ígéreteiben, mi is a Szentírás türelme és vigasztalása által fogjuk örökölni azt a reményt, amelyet a Szentírás ismertet és mutat be.
Végül, ez egy olyan reménység, amelyet a Szentírás mindig kivált azokban, akik hisznek benne, engedelmeskednek neki és követik. Testvéreim és nővéreim, ha türelmesen vívjátok az Úr harcait, elszántan, hogy semmi sem téríthet el titeket üdvösségetek nagy Kapitányának követésétől - ha Jézus drága vérében nyugszotok, és a Szentlélek munkálja bennetek ezt az elhatározást, hogy bármi történjék is, soha nem fogtok letérni a Király szentségének országútjáról - akkor tudom, hogy örülni fogtok mindazon vigasztalásoknak, amelyeket Isten ihletett Igéje tartogat számotokra, és keresni fogjátok azokat! Becsülni fogod Urad ígéreteit, betartod Urad rendeléseit, és mindenekelőtt tisztelni és szeretni fogod áldott Uradat, magát, aki "Izrael vigasztalása". Tisztelni fogjátok az Isteni Lelket, aki a Vigasztaló, aki elhozza a vigasztalást, amelyről szövegünk beszél. És amikor így felismertétek a Szentírás türelmét és vigasztalását, ó, micsoda reménységetek lesz! Osztozni fogsz minden szent reményében, abban a reményben, amely lelküket megmozgatta, amikor meghaltak, némelyikük kínok között a máglyán vagy a kínpadon, vagy vadlovak sarkában vonszolva, vagy megkövezve, vagy kettéfűrészelve, vagy karddal megölve. Megkapjátok azt a reményt, amellyel istenfélő édesanyátok meghalt. Az a remény, amellyel mindazok, akik Krisztusban voltak, meghaltak. Meglesz a reménységed, hogy amikor a Mester eljön, készen talál majd téged, hogy üdvözölje Őt - a reménység, hogy amikor az Ő trónja feláll, és udvaroncai köré gyűlnek a nagy számadás napján, te is ott leszel - és a reménység, hogy örökre Vele leszel ott, ahol Ő van, hogy szemléld az Ő dicsőségét, azt a dicsőséget, amelyet az Atya adott Neki!
Ha emberi és angyali nyelvekkel rendelkeznék, akkor sem tudnám elmagyarázni és kifejteni mindazt, ami az Isten ihletett Igéje által megvigasztalt türelmes lelkek reménységéhez tartozik! Ez egy halhatatlansággal teljes reménység, és erről mondja Pál apostol, amikor a héberekhez ír: "amely reménységünk a lélek horgonyaként van, biztos és szilárd, és amely bemegy abba, ami a fátylon belül van, ahová az Előfutár lépett be értünk, Jézus, aki Melkisedek rendje szerint örökkévaló főpap lett". Ettől a reménységtől tízezer világért sem válnánk meg, ha lenne - nem ezt mondjátok, Szeretteim? Ó, hadd csillogjon a szemetek ennek a reménynek a puszta gondolatára is! Hadd táncoljon a szívetek már a puszta említésére is! Hagyjátok, hogy az egész lelketeket felélénkítse és hangolva tartsa ez a remény - hogy amikor Jézus eljön az Ő dicsőségében, Vele lesztek és Vele fogtok uralkodni örökkön-örökké!
Most ezzel a szomorú gondolattal kell elküldenem benneteket - hogy vannak köztetek olyanok, akiknek nincs reményük. Néha nagyon helytelenül használjuk a "remény" szót. Egy ember meghal anélkül, hogy hinni tudna Krisztusban, és valaki azt mondja: "Hát, remélem, hogy minden rendben lesz vele". Ezt nem merem mondani! Azt merem mondani: "Bárcsak rendben lett volna vele. Azt kívánom, hogy így legyen." De a reménynek szilárd talajra van szüksége, amelyen nyugodhat, ha jó reménységnek akarunk lenni. A tétlen, hiábavaló remény a tétlen és hiábavaló embereknek való. Az ostoba remény csak ostobáknak való. Uraim, milyen jogon reménykednek egyesek, hogy valaha is a mennybe jutnak? Ha, amikor kilépnek ebből a templomból, balra fordulnának, és a London Bridge felé mennének, nagyon abszurd lenne azt mondani, hogy azt remélik, hogy ezen az úton eljutnak Claphambe. És amikor a világ, önmagatok, a bűn felé fordítjátok az arcotokat, akkor üresjárat lenne azt mondanotok: "Remélem, hogy a mennyben mindannyian találkozunk". Biztos vagyok benne, hogy teljes szívemből kívánom, hogy így legyen - és ez azt jelenti, hogy remélem, hogy az Úr a menny felé fordítja az arcotokat!
A Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy megbánjátok bűneiteket, higgyetek Jézusban, vessétek magatokat teljesen rá - kegyelmével vágja el azokat a láncszemeket, amelyek most a világhoz kötnek benneteket, és tegyen képessé benneteket arra, hogy teljesen átadjátok magatokat Krisztusnak, hogy Ő megmentsen benneteket! Tegye ezt az Úr végtelen irgalmasságában, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Milyen leereszkedően mutatja meg magát az Úr Jézus Krisztus! A legnemesebb beszédmód sem túl magasztos az Ő érdemei leírásához. Ha a költők és az angyalok nyelvén beszélhetnénk is, nem tudnánk megfelelően ábrázolni az Ő gyönyörűségét, és bár a Szentírás írói a Szentlélektől ihletve olyan nyelvet használtak, amely minden mást felülmúl fenségességben és szépségben, még a
nem képesek elmondani Krisztus Jézus Urunk dicsőségének minden kiválóságát.
Mégis, szeretett barátaim, amikor magáról beszél, nem használ magasztos képeket, nem használ messzire ható metaforákat - egyik nap úgy beszél magáról, mint vízről, a másik nap pedig mint kenyérről -, és itt méltóságteljesen ajtónak nevezi magát. Az illusztráció rendkívül egyszerű! Ki az, aki nem érti meg? Azt akarja mondani, hogy ahogyan egy ajtón keresztül belépve egy házba, úgy Krisztus Jézuson keresztül, hit által belépünk az örök életbe, belépünk az igaz Egyházba, és végül bejutunk a Mennybe!
"Én vagyok az ajtó." Ez a metafora nemcsak egyszerű, hanem csodálatosan hétköznapi. A mélységekkel kereskedőknek nem fog tetszeni ez a kifejezés. Az urak, akiknek valami újdonságra - valami nagyon feltűnőre - van szükségük, aligha fogják csodálni ezt a fajta beszédet, de hát a mi Urunk nem udvarol a csodálatuknak. Az Ő célja nem a bölcsek és a költők tapsának elnyerése, hanem a szegények és a rászorulók lelkének megnyerése, az örök életre való eljutás - ezért használja azt, amit sokan gyermeki alaknak, hétköznapi alaknak neveznek: "Én vagyok az ajtó".
Úgy gondolom, részben azért választotta ezt az emblémát, hogy gyakran kerüljön a figyelmünk középpontjába. Nem fogsz úgy kimenni innen, hogy ne láss egy ajtót! Nem fogsz úgy bejutni a saját házadba, hogy ne láss egy ajtót, és ha már bent vagy, nem fogsz úgy bejutni a szalonodba, hogy ne láss egy ajtót. És amikor felmentek az ágyba, egy ajtón kell átmennetek. Amikor holnap reggel felkelsz, és elindulsz dolgozni, ki kell nyitnod egy ajtót - valószínűleg kettőt is -, és amikor a munkahelyedre érsz, egészen biztos, hogy lesz még egy ajtó, amin be kell lépned. Az ajtók szinte mindenhol találkoznak a tekinteteddel, ezért úgy tűnik, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus azt mondja neked: "Találkozom veled, bárhol is vagy. Bárhol és bárhol, beszélni fogok veled, és könyörgök neked. Elérem, hogy házatok minden szobájának ajtaja és minden szekrény ajtaja is egy kis prédikációt tartson nektek, mert emlékeztetni fog benneteket arra, hogy "én vagyok az ajtó"." Biztos vagyok benne, hogy a mi Urunk, Jézus Krisztus nem akarja, hogy az Ő szolgái nagyszerű szónoklatokat, széttárt sarkú prédikációkat tartsanak, amelyekben hosszú és bonyolult mondatok vannak. Azt akarja, hogy csak jöjjenek és beszéljenek úgy, ahogy Ő beszélt, teljes egyszerűséggel, hogy a legszegényebb és leganalfabétabb hallgatóik is megértsék a mondanivalójukat, elfogadják Isten Igazságait, amelyeket hirdetnek, és örök életet találjanak abban, akiről beszélnek. Ezúttal én is erre fogok törekedni, beszédem stílusát a szöveggel összhangban tartva.
Kezdjük azzal, hogy először az ajtót vesszük észre. "Általam, ha valaki bemegy." És harmadszor, az egyes felhasználók kiváltságait. "Megmenekül, ki és be fog menni, és legelőt talál".
Először is, ami az ajtót illeti.
"Én vagyok az ajtó" - mondja Jézus, és az első gondolat, ami eszünkbe jut, hogy ez mennyire szükséges. Itt van az irgalmasság háza, és odabent van mosdás a szennyeseknek, gyógyulás a betegeknek, étel az éhezőknek, ruha a mezíteleneknek. De tegyük fel, hogy nem lett volna ajtó a házhoz - mi hasznunk lett volna belőle? Tegyük fel, hogy csak ablakok lettek volna, amelyeken keresztül be tudtunk volna nézni, és láthattuk volna az ott előkészített ellátást? És tegyük fel, hogy hallhattuk volna azoknak az énekét, akiknek megengedték, hogy részesüljenek belőle, de nem volt ajtó, amelyen keresztül beléphettünk volna? Isten minden kegyelme csak éhségünk csillapítása lett volna egy ilyen esetben. Az irgalmasság háza ajtó nélkül a nyomorúság háza lett volna számunkra! Nézzétek meg ezt a képet, ha szemetek képes felfogni - a négyszögletes várost, azt a hatalmas várost, amelynek tornyai olyan magasan tornyosulnak, hogy a magassága akkora, mint a szélessége, és a szélessége akkora, mint a hossza. Maguk az alapjai drágakövekből vannak, és tizenkét kapuja felbecsülhetetlen értékű gyöngyökből van! Tudja-e a szemed akár csak egy pillanatra is megpillantani azt a ragyogást, amely túlragyogja a napot? És hallod-e a hárfások hárfáik hangját abban a városban, amelynek utcái tiszta aranyból vannak?
De tegyük fel, hogy nincs ott ajtó, és a lelkünknek szörnyűséges szárnycsapásokkal kell repülnie, körbe-körbe, körbe-körbe, körbe-körbe azon a szilárd falon, de soha nem találunk kaput, ahová beléphetnénk? Milyen reménye lenne annak a léleknek, amelyik el van zárva a tökéletesek városától, az áldottak otthonától, mert nincs bejárati ajtó? Pedig nem is lett volna ajtó, ha Krisztus nem lett volna! Bűneink mintegy befalazták Istent, és bezárták Őt - és befalaztak minket, és kizártak minket! Nem lett volna számunkra sem bejárat Istenhez, sem kijárat Istentől hozzánk, ha nem lett volna Krisztus, a Közvetítő, aki által közeledünk Istenhez, mert Őbenne Isten közeledett hozzánk! Lásd tehát ennek az ajtónak a szükségességét, és - áldott legyen az Ő szent neve - lásd, hogy Krisztus hogyan tesz eleget ennek a szükségességnek. Szükségünk volt egy ajtóra, amelyen keresztül Istenhez juthatunk - és Jézus azt mondja: "Én vagyok az ajtó".
Ezután figyeljük meg a szingularitást. majd az Isteni Irgalmasságba? Nincs más bejárat az igaz Egyházba? Nincs más bejárat a mennyei örök boldogságba, csak rajta keresztül? Nem, nincs más, mert Ő mondja: "Én vagyok az ajtó. Ha valaki rajtam keresztül megy be, üdvözül". De tegyük fel, hogy valaki nem ezen az ajtón akar belépni - nem tud-e más úton felmászni? Ha mégis megpróbálná, akkor tolvaj és rabló lenne - és Isten tudná, hogyan bánjon el vele! Gondolhatja magát bátor és ravasz embernek, és dicséretre méltó embernek, mert megpróbált a saját útján bejutni az örök életbe és a dicsőségbe, de Isten tolvajnak és rablónak nevezi, és ki kell mennie a börtönbe, ahol az ilyen gonosztevők sokasága van!
Nem, csak egy ajtó van. Átkutathatod a természet egész birodalmát, és soha nem fogsz másikat felfedezni. Sem önelégültséggel, sem önigazsággal, sem papokkal, sem rítusokkal és szertartásokkal - sem a test akaratából, sem az emberi akaratból fakadóan semmivel sem nyerhetsz bebocsátást oda...
"A mi buzgóságunk nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeink"-
"Nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Higgyetek Jézusban! Bízz benne, és megmenekülsz! De ha nem így jössz Hozzá, akkor csak egy ítélet vár rád: "Aki nem hisz, elkárhozik". Nincs remény az üdvösségre semmilyen más módon. A mi Urunk Jézus Krisztus maga mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik". Tehát egyediség van abban a módban, amellyel Isten a mi szükségünket kielégítette, és ezért Krisztus azt mondta: "Én vagyok az ajtó".
De véleményem szerint a szövegem fő pontja a személyiség. Ha odamegyünk az Úr Jézushoz, és azt mondjuk neki: "Ó Uram, Te meg tudsz tanítani minket arra, hogyan juthatunk a mennybe; lesz-e kedved megmondani, hogyan juthatunk be az irgalmasság házába, Isten egyházába és a dicsőség országába az utolsó pillanatban?". Ő így válaszol: "Én vagyok az út. Én vagyok az ajtó." Hogy érted ezt, nagy Mester? Mondd meg nekünk, mi az ajtó? "Én vagyok az ajtó." De Uram, bizonyára úgy érted, hogy ha Téged utánzunk és utánozunk, akkor be fogunk menni, igaz? Ő megrázza a fejét, és azt mondja: "Nem így van. Én vagyok az ajtó." De bizonyára úgy érted, hogy bizonyos, általad elrendelt szertartások betartásával be fogunk lépni, igaz? Testvéreim és nővéreim, Ő nem ezt mondta! Egyszerűen azt mondta: "Én vagyok az ajtó". "De Krisztus nem úgy érti, hogy ha ortodoxok vagyunk, és hiszünk bizonyos tanításokban, amelyeket Ő tanított nekünk, és amelyek azonosulnak Önmagával, akkor ezáltal belépünk az életbe és üdvözülünk?". Ő nem ezt mondja! Azt mondja: "Én vagyok az ajtó". "De nem a keresztség Úrvacsora az ajtó?" Nem, mert Ő azt mondja: "Én vagyok az ajtó". "De bizonyára a szent életnek kell lennie az útnak a mennyek országába!" Nem, nem az, mert Jézus azt mondja: "Én vagyok az ajtó". Maga Jézus személyesen az út az Ő Királyságába. Nincs más ajtó az Ő juhnyájába, csak Ő maga - az Ő személye. Tehát nekünk csak jönnünk kell, és hinnünk kell Őbenne, és bíznunk kell benne, mert Ő az ajtó!
Nem zárnának-e ki minket az úgynevezett "papok" közül néhányan a nyájból, ha náluk lenne a kulcs? Hála Istennek, sem a kulcsot, sem az ajtó felügyeletét nem ők birtokolják, mert aki hisz Jézusban, bármilyen egyházhoz is tartozik külsőleg, vagy ha egyáltalán nem tartozik látható egyházhoz, ha csak Krisztus által jön Istenhez, üdvözül, mert Krisztus az ajtó - és semmi más nem vezet be - sem ez a vélemény, sem az a külső cselekedet, sem ilyen-olyan cselekedetek, sem ilyen-olyan érzések, hanem maga Krisztus, és csakis Krisztus. A megtestesült Isten - a mi helyettesítő Áldozatunk, aki a mi megigazulásunkért feltámadt a halálból, aki felment a magasságbeli Felséghez, akinek, az Ő népe nevében mindig előadott, érvényesülő kérése, és aki újra és újra visszajön - Ő az, aki az ajtó - és csakis Ő általa léphetünk be a földi igaz Egyházba, és az "elsőszülöttek Egyházába, akik a mennyben vannak megírva".
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, a negyedik helyen, az ajtó fölött az alkalmasság szót. Jézus azt mondja: "Én vagyok az ajtó". Tudjátok, hogy minden ajtónak két oldala van, és Krisztusnak is. Ennek az ajtónak a mi oldalunk az Ő Emberi mivolta. Ó, milyen szabadon és milyen örömmel jöhetünk Krisztushoz! Azt hiszem, ha bármelyikünk látta volna Krisztust, amikor itt volt a földön, nem éreztünk volna vágyat arra, hogy eltávolodjunk Tőle, hanem örömmel közeledtünk volna Hozzá. Ha itt, ezen a helyen, most, egy kisgyermek láthatná Jézus Krisztust úgy, ahogyan testének napjaiban volt, biztos vagyok benne, hogy a kisfiú vagy kislány hamarosan Jézus Krisztus kezébe fogná a kezét, mert Ő olyan édes, szeretetteljes és gyengéd volt, hogy a gyermekek szívesen futottak hozzá. Ez tehát a mi oldalunk az ajtónak - Krisztus szelíd Férfiassága. De mi az ajtónak Isten oldala? Ez Krisztus Istenségének teljes ragyogása, "mert Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg". Tehát az ajtónak a mi oldalunk Krisztus szelíd, szerető Férfiassága, de mi az ajtónak Isten oldala? Ez Krisztus Istenségének teljes pompája, és mi csak azon keresztül juthatunk el az Atyához, akinek a neve Emmanuel, "Isten velünk".
És mi mást látok az ajtó felett, mint az Ő saját meghintett vérét, hogy egészen biztosak lehessünk abban, hogy elfogad minket Isten, mert nem azt mondta-e nekünk az Úr, mint Izraelnek Egyiptomban: "Ha meglátom a vért, átmegyek rajtatok"? Az ajtó tehát Krisztus Jézus, ezért hadd fogalmazzam meg az Igazságot nagyon világosan, és mondjam azt, hogy ha valaki közületek üdvözülni akar, annak Krisztus Jézuson keresztül kell Istenhez jönnie! Nem üdvözülhettek más módon vagy módon. De biztosan üdvözülni fogtok, ha Krisztus Jézuson keresztül jöttök Istenhez. Ő az ajtó, és Ő egy nyitott ajtó és egy elérhető ajtó számotokra, ha csak belépnétek rajta keresztül! Az Ő áldott Lelke édesen hajtson téged erre! Akkor e szöveg minden gazdag ígérete a tiéd lesz - megmenekülsz, bejössz és kimész, és legelőt találsz.
II. Másodsorban pedig, e kapu használóiról fogok beszélni. "Ha valaki rajtam keresztül megy be, akkor én vagyok az."
Mi az ajtó fő célja? Az, hogy bebocsátást biztosítson a házba. Vannak olyanok, akik megállnak és nézik az ajtót, vagy talán dicsérik, mondván: "Milyen szép ajtó!". Mégsem mennek be rajta. És ismertem olyan embereket, akik szerették hallani Krisztus dicséretét, mégsem adták át magukat neki. Azt mondták: "Ez egy gazdag evangéliumi prédikáció volt", de nem bíztak abban a Krisztusban, akiről prédikáltak! Az ajtóra néztek - ennyi volt minden.
Vannak mások, akik időnként bekopogtatnak az ajtón. Azt mondják nekem, hogy gyakran imádkoztak Istenhez, de soha nem hallgatták meg őket. Nos, bölcs dolog kopogtatni ezen az ajtón, de nem elég kopogtatni, mert a szöveg nem azt mondja: "Ha valaki kopogtat, általam üdvözül", hanem: "Ha valaki bemegy, általam üdvözül".
Ismertem néhány embert, aki leült ennek az ajtónak a lépcsőjén - néhányan már régóta ülnek ott. Hallgatták az evangéliumot, és bizonyos fokú figyelemmel hallgatták. Eddig minden rendben. De ha nem tesztek semmi mást, akkor egyszerűen csak leültök az ajtó küszöbére. Az ajtók nem azért vannak, hogy a küszöbön üljünk. A kisgyerekek gyakran ezt teszik a házatoknál, nem igaz? Gyakran azt kívánjátok, bárcsak ne tennék, mégis ott ülnek és játszanak. De az ajtót nem erre a célra szánták. Az ajtó arra való, hogy átmenjünk rajta, nem pedig arra, hogy leüljünk előtte. Ha valaki áll és csodálja az ajtódat, vagy ha kopogtat az ajtódon, és mégis a küszöbödön ül, akkor nem a megfelelő módon használja az ajtót. A szövegünk szerint az ajtó helyes használata az, hogy belépünk rajta - és ez a helyes módja annak, hogy Krisztust használjuk -, hogy belépünk rajta!
Vannak, akik ezt nem teszik, de nagyon féltékenyen őrzik az ajtót. Őrszemként állnak az ajtó előtt. Ők igazi protestánsok, és a pápa puszta gondolatától is lángol a vérük. Szeretnek olyan könyveket olvasni, amelyek mindenkit megfélemlítenek, aki nem ért velük egyet. Csak egy eretneket engedjenek a közelükbe - ők elég ortodoxok ahhoz, hogy egyenesen lecsapják. Védik az ajtót, de nem mennek be rajta. Csodálkoztam, hogy néhány ember egyenesen bigottnak találtam az evangélium védelmében, amelyet ők maguk soha nem kaptak meg! Nem engedik, hogy bárki bármi okból egy szót is szóljon ellene. Igazságosan felháborodnak a tévedésen, pedig soha nem üdvözültek az Igazság által! Nem szeretnék éhes ember lenni, akit egy vekni kenyér őrzésére állítottak, fel-alá járkálni, mint egy katona, szuronyra tűzött szuronnyal, és közben éhen halni, a csontjaim kilógnak a bőrömön, de egy morzsát sem eszem. Vigyázni, hogy egy zulu se jöjjön a kenyér közelébe, lelőni mindenkit, aki megközelíti, de magamnak soha egy falatot sem enni! Sokan vannak, akik pontosan ezt teszik - ők egyszerűen őrszemek az ajtóban, és mindvégig kint maradnak. De az üdvösség ajtajának helyes használata az, hogy belépünk rajta, így mondja Urunk Jézus a szövegünkben.
Figyeljük meg különösen az ajtót használók leírását. in." Krisztus nem azt mondja: "Ha valamely király vagy fejedelem bemegy rajtam keresztül". Nem, hála Istennek, azt mondja: "Ha valaki bemegy" - bárki a nyomornegyedből, bárki a szegénység vagy a bűn lakhelyéről - "üdvözülni fog". Krisztus nem azt mondja: "Ha bármelyik magas intelligenciájú ember képes megérteni az üdvösség tervét, akkor üdvözülni fog". Nem nehéz megérteni, hiszen ez csak olyan, mintha egy ajtón mennénk át - és mindenki tudja, hogyan kell ezt megtenni. Ti szénbányászok, akik betévedtetek ide, és ti vidéki földbirtokosok, akiknek jól meg van tömve a zsebük, és ti szegények, akiknek üres a zsebük. Ti, akiknek jó jellemek vannak, és ti, akik jobban tennétek, ha elveszítenétek a jelenlegi jellemeteket, mert az nem jó nektek, az én szövegem olyan széleskörűen érthető, hogy egyikőtöket sem zárja ki! "Ha valaki énáltalam megy be, az üdvözül".
Erre a pontra szeretném külön felhívni a figyelmeteket, mert nyilvánvalóan ez a belépés jellemtől független, mert egy ember bemehet egy ajtón, akár a legnagyobb tolvaj, aki él, akár a világ legbecsületesebb embere! Nem kell ahhoz jó embernek lennie, hogy bemenjen egy ajtón. És amikor Krisztus azt mondja, hogy "bármelyik ember", akkor a bűnösre gondol, aki a legmélyebb poklot érdemli. Ez engem jelent. Rátok gondol, Barátaim, akik ugyanolyan állapotban vagytok, mint én voltam, amikor Jézushoz jöttem! "Ha valaki énáltalam megy be, az üdvözül." Talán valaki azt mondja: "Azt akarod mondani, hogy az emberek úgy jutnak a mennybe, hogy nem szentek?". Én nem mondok ilyesmit! De azt mondom, hogy Krisztushoz kell jönniük anélkül, hogy szentek lennének. Bíznak Krisztusban, és akkor Ő alkalmassá teszi őket arra, hogy a mennybe menjenek, de amikor először jönnek Hozzá, nincs szükség alkalmasságra. Úgy kell jönnöd, ahogy vagy - teljesen rosszul, keresztül-kasul - csak lépj át ezen az ajtón!
Az ajtón való áthaladás nagyon egyszerű művelet. Egy idióta is elvégezheti, vagy egy csecsemő, aki csak totyogni tud. Ez a hit - átmenni Krisztus ezen oldaláról a másik oldalra - átmenni onnan, ahol én magamban vagyok, hogy megbékéljek Istennel azáltal, hogy bízom Jézus Krisztusban. Egy ajtón átmenni nem egy hosszú művelet. Egy szempillantás alatt megtörténhet, és ugyanígy egy szempillantás alatt üdvözülhet az ember. Egy ajtón áthaladni nem nehéz művelet, ha az ajtó nyitva van - és Krisztushoz jönni sem nehéz művelet. Megmondom nektek, mikor nehéz - amikor az ember hátán hatalmas teher van azzal, amit ő "jó cselekedeteknek" nevez! Láttam már embereket ilyen állapotban. Egyáltalán nem tudtak átmenni az ajtón! Akkora hegynyi jó cselekedetük volt, hogy nem tudtak bejutni az ajtón! Egy szekér széna sem volt semmi ahhoz a teherhez képest, amit ők cipeltek - nem tudtak átmenni a szoros kapun. Az az ember jut el a leggyorsabban Krisztushoz, aki teljesen megfosztja magát minden sajátjától.
Vannak, akik nem tudnak bejutni ezen az ajtón, mert túl magasan hordják a fejüket. Én úgy hiszem, hogy aki a porig hajolva, kezére és térdre borul, az az ember, aki a legkönnyebben bejut. Aki semmi, aki senki, aki senki, aki méltatlan, rosszul megérdemelt, pokolra érdemes, akinek Krisztuson kívül nincs reménye, az az ember, aki a leghamarabb Krisztusban talál reményt! Az igaz önmagától nagyon nehéz megszabadulni, és ez a nagy nehézsége annak, hogy átmenjünk ezen az ajtón.
Látjátok tehát, hogy a jellem nem Krisztusra való alkalmasságként van meghatározva. Az érzés sem úgy van meghatározva, mint a Krisztushoz való eljövetelre való felkészülés. Krisztusnak nincs szüksége semmire ahhoz, hogy a bűnöst felkészítse Őhozzá. Az a szegény ember, aki megsebesült és félholtan maradt a Jerikóba vezető úton, még rosszabb helyzetben lett volna, ha a szamaritánus azt mondja neki: "Nos, jóemberem, szívesen segítek neked, de aligha vagy alkalmas arra, hogy segítsenek rajtad. Attól tartok, nem érzed eléggé a sebeidet. Attól tartok, hogy nem vagy eléggé tudatában a zúzódásoknak, amelyeket kaptál. Attól tartok, hogy jelen pillanatban aligha ébredtél rá a veszélyre. Nekem úgy tűnik, hogy félig elkábított az a repedés, amit a fején kapott, ezért attól tartok, itt kell hagynom, amíg egy kicsit jobban nem érzi, és jobban felkészül, hogy segíthessek magán." Nem tett semmi ilyesmit, csak elővette az olaját és a borát, megszaggatta a kabátját, fogott egy rongydarabot, hogy bekösse a sebeket, felemelte a szerencsétlent, felültette a saját állatára, és elvitte a fogadóba.
A mi Urunk Jézus Krisztus sokkal jobb, mint az a jó szamaritánus, de Ő ugyanezen elv alapján cselekszik. Ő pontosan ott jön a bűnöshöz, ahol van, és nem kell, hogy ezt vagy azt érezze, vagy ezt vagy azt, vagy ezt vagy azt tegye, vagy ezt vagy azt tegye - csak bízzon benne, nyugodjon meg benne és csakis benne, és Ő majd kiönti az olajat és a bort, és meggyógyítja a bűnben szenvedő lelket! Érzés vagy nem érzés, ha átlépsz azon az ajtón, megmenekülsz! Ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, nem vagy elkárhozva, és ezért meg vagy mentve!
Így most elhagyom ezt a pontot, csak azért imádkozom az Úrhoz, hogy tegye nagyon világossá mindazok számára, akik hallották. Lehet, hogy némelyikőtök számára ez a világ legegyszerűbb dolgának tűnik, mert már olyan sokszor hallottátok, de azt mondom nektek, Szeretteim, hogy a szegény, reszkető bűnösnek újra és újra és újra hallania kell ezt, mert bár a legegyszerűbb szász nyelven van megfogalmazva, amit csak fel lehet fedezni, nem fogja megérteni, amíg a Szentlélek meg nem nyitja az értelmét. Még mindig azt hiszik, hogy van mit tenni, mint az az öreg német lutheránus asszony, aki azt mondta: "Én ezt nem értem. A lelkészem száz kérdést tett fel nekem, mielőtt azt hitte, hogy megtértem, és ami engem illet. Sok éven át nyögtem és sírtam, mielőtt hinni mertem Jézus Krisztusban". Sokakkal éppen így van ez - bármit megtesznek, csak azt nem, hogy akkor és ott bíznak Jézusban! Pedig az evangélium - az igazi, egyszerű evangélium az, hogy "Krisztus a minden. Bízzál benne, és üdvözülj!" Ő az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég. "Az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte", ezért bízzatok benne, bízzatok benne, bízzatok benne, bízzatok benne, és akkor és ott a tiétek az üdvösség! "Én vagyok az ajtó. Ha valaki rajtam át bemegy" - ez minden, amit tennie kell - "üdvözül".
III. Most pedig, nagyon röviden, azoknak a kiváltságairól szeretnék beszélni, akik ezt az ajtót helyesen használják.
A helyes használók első kiváltsága az üdvösség. Azok, akik Krisztuson, az ajtón keresztül léptek be, üdvözülnek. Ő mondja: "Ha valaki énáltalam megy be, az üdvözül" - megmenekül a bűn bűn bűnétől, megmenekül a bűn hatalmától is. Megmenekül attól, ami a múltban volt. Úgy üdvözül, hogy belép a szentségbe, és úgy üdvözül, hogy belép a mennybe. Micsoda nagyszerű megváltás ez!
"Ó", mondja valaki, "tudnék hinni Krisztusban, ha érezném, hogy megmenekültem". Soha ne tegyük a szekeret a ló elé! Ez a dolgok helyes sorrendjének felcserélése! Bízz Krisztusban, és akkor üdvözülsz. Menjetek be azon az ajtón, amelyről beszéltem nektek. "Ó, de bárcsak érezném, hogy megmenekültem." Menj be az ajtón, Ember, mert a mi Urunk Jézus azt mondja: "Ha valaki énáltalam megy be, üdvözül". Nincs olyan szöveg, amely azt mondja: "Ha valaki az ajtón kívül várakozik, az üdvözül". Nincs olyan bátorítás, amely azt mondaná az embereknek, hogy "leülünk és várunk, amíg az angyal megzavarja a medencét". Krisztus parancsa így szól: "Kelj fel, vedd fel az ágyadat, és járj". Az evangélium üzenete: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Az az evangélium, amely azt mondja a bűnösöknek, hogy várjanak, nem az az evangélium, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus megáld. Az Ő igéje így szól: "Íme, most van az elfogadott idő. Íme, most van az üdvösség napja". "Ha valaki énáltalam megy be, az üdvözül."
És mi következik ebből az üdvösségből? A következő kiváltság a szabadság - "ki és be fog menni". Nem azért jövünk Krisztushoz, hogy börtönbe zárjanak bennünket - ki és be fogunk menni. Nincs olyan szabadság, mint amilyen nektek, akik hisztek Jézusban - szabadságotok van arra, hogy este lefeküdjetek az ágyatokba, és úgy érezzétek, hogy nem számít, hogy itt ébredtek-e fel vagy sem! Szabadság arra, hogy kimehessetek a világba, és érezzétek, hogy veszteségek és keresztek nem érhetnek benneteket Atyátok engedélye nélkül, és hogy Kegyelemmel viselhetitek őket! Szabadság arra, hogy bárhová mehess Isten megbízásainak megfelelően, mindig az Ő mindenható ereje által védve! Ne képzeld, hogy az Istennel való járás, ahogyan Énók tette, szűk és korlátolt életet jelent. Csak annak van igazán nagy szíve, akinek szívében Isten lakik.
Aztán figyeljük meg a további kiváltságot, amely ebben a szabadságban benne foglaltatik - ez a hozzáférés szabadsága. "Bemehet". Aki bemegy az ajtón - vagyis hisz Krisztusban -, az imádságban bemegy Istenhez, hogy kiöntse szívét az Úr előtt. Be fog menni az egyházba, hogy közösséget vállaljon minden szenttel. Be fog menni az Úrnak abba a titkába, amely azokkal van, akik félik Őt, és egy napon be fog menni a legbelső Mennyországba, abba az áldott körbe, ahol Isten a legmagasabb fokon tárja fel szeretetét. "Be fog menni".
És szabad kijárása és szabad bejárása is van, mert miután kettesben volt Istennel, kimehet és...
"Mondd meg a bűnösöknek, hogy
Milyen kedves Megváltóra talált."
Örömmel megy ki, hogy viselje keresztjét, és bizalommal emelje fel kapitánya zászlaját. Egyre messzebbre és messzebbre megy, egyre többet tanul Krisztus dolgairól, egyre inkább felfedezi, hogy milyen nagyok Isten birtokai, amelyeket nem lehet kerítésbe zárni, hanem amelyek minden teret meghaladnak, és csak az örökkévalósággal és a végtelennel hasonlíthatók össze!
Ezután a táplálkozás kiváltsága következik - "és legelőt talál". Bármire is van szüksége a szívének, hogy éljen, hogy betöltse, hogy fenntartsa, hogy vigasztalja, hogy növekedjen, hogy fejlődjön, hogy tökéletesedjen, mindezt megtalálja Krisztus Jézusban, az ő Urában és Megváltójában! Amikor egy lélek Krisztushoz jön és életet kap, nem olyan életet kap, amely valaha is meghal, mert Jézus, aki a mi Életünk, az Élet Kenyere is, és mi belőle élünk, belőle táplálkozunk, és így életünk kitart, amíg teljes kibontakozásában be nem lépünk örök örökségünkbe Isten trónja előtt!
Ezek tehát azoknak a kiváltságai, akik Krisztuson, az ajtón lépnek be - megváltás, szabadság, bejárat, kijárat és táplálék a lélek számára. Kinek lesz mindezek birtokában azáltal, hogy belép az ajtón? Néha, amikor teljes erőmből hirdettem az evangéliumot, hazamegyek, és azt gondolom magamban: "Ó, mennyire szomorú vagyok azokért az emberekért, akik nem fogják meg Krisztust! Ki tudnám sírni a szívemet miattuk." Máskor viszont úgy érzem, hogy Isten pártját kell fognom, és azt kell mondanom: "Nos, ha nem akarják az üdvösséget - ha az Ő Fiát kitépte saját kebeléből, és halálra adta, hogy megmentse az embereket, és ők mégis megvetik Őt - ha Isten a szeretet üzenetét vérrel, saját, jól szeretett Fiának vérével írja, és az emberek mégsem fogadják el - akkor az ő vérük a saját fejükön száradjon!". Ha Jehova lehajol egyenesen a mennyből, és azt mondja: I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú" - ha Ő úgymond kitér az útjából, hogy hatalmas szeretetével és Krisztus, az Ő Fia drága vérével esedezzen a bűnösök mellett, akkor néha azt gondolom, hogy ha akkor nem jönnek Hozzá, akkor inkább hajlamos vagyok hibáztatni őket, mint sajnálni őket! Ha nem akarják meglátni, amit Isten eléjük tár, és akkor megvakulnak, ki hibáztathatja Isten igazságosságát? Bizonyára a legmélyebb poklot érdemlik, akik elutasítják és visszautasítják Isten Krisztusát!
Tegyük fel, hogy egy ember áll az ajtód előtt, és azt mondja, hogy éhezik - és te az ajtóra mutatsz, és beinvitálod? De ő azt mondja: "Igen, látom az ajtót". "Nos, akkor lépj be rajta, és kapsz enni." "Nem", mondja, "nagyon éhes vagyok, de attól tartok, nem érzem annyira az éhségemet, hogy jogosult legyek bemenni." Azt mondod: "Kedves barátom, lépj be." "De-de-de-de-de-de-én-én-én-én-én-" - mondogatja, mire te azt válaszolod: "Kedves barátom, látod az ajtót?". "Igen", mondja. "Nos, akkor lépj be!" Azt mondja, hogy mindjárt elájul, hogy olyan rosszul érzi magát, hogy gyógyszerre van szüksége. Te azt válaszolod: "Minden az ajtón belül van, és az egyetlen feltétel az, hogy "lépj be".". "Ó, kedvesem", kiáltja, "rosszabbul vagyok, mint gondoltam! Egész testemet beborítja egy csúnya betegség. Nem merek bemenni." Mégis azt mondod neki: "Lépj be. Minden készen áll, gyere magaddal - ne várj tovább kint." "De én nem tudok átmászni a tetőn." "Én nem kértelek erre! Azt mondtam: "Gyere be az ajtón!". "De én nem tudok átásni a pincén, és azon keresztül feljönni." "Nem kértem ilyesmire! Gyere be az ajtón."
Nem erre gondolt-e az apostol a felolvasott fejezetben? [Magyarázat a prédikáció végén.] "Ne mondd a te szívedben: Ki fog felszállni a mennybe? (Azaz, hogy lehozza Krisztust a magasból), vagy: Ki száll le a mélységbe? (Azaz, hogy Krisztust a halálból felhozza). De mit mond ez? Az Ige közel van hozzád, mégpedig a te szádban és a te szívedben: vagyis a hitnek az az igéje, amelyet mi hirdetünk, hogy ha a te száddal megvallod az Úr Jézust, és a te szívedben hiszed, hogy Isten feltámasztotta Őt a halálból, akkor üdvözülsz.".
"De azt hittem - azt hittem" - mondja még mindig a férfi - "hogy ahhoz, hogy ilyen nagy kegyelmet kapjak, mint hogy táplálnak, felöltöztetnek és meggyógyítanak - azt hittem, hogy lesz valami, amit meg kell tennem, valami teljesítmény, amin végig kell mennem." Azt mondod neki: "Kedves Emberem, újra és újra és újra elmondtam neked, hogy minden attól függ, hogy csak belépsz-e azon az ajtón. Meg fogod tenni?" Ő egyenesen az ajtóhoz lép. Benéz az ajtónyíláson, az elég széles ahhoz, hogy át tudjon rajta menni, és az ajtó túloldalán ott van minden, amire szüksége van. Azt mondja: "Már majdnem meggyőztek, hogy bemegyek, nagyon közel vagyok a Királysághoz". "De - kiáltod fel -, kedves Barátom, el fogsz pusztulni, olyan közel vagy, mint amilyen közel vagy, ha nem teszel még egy lépést, át a küszöbön, be a házba! Fogadd el, ami megadatik, és minden rendben lesz veled! De ha nem lépsz be, akkor el kell pusztulnod."
Mintha azt hallanám, hogy valaki azt mondja: "Akkor majd én megcsinálom! Bízni fogok Krisztusban, akár szabad, akár nem". Megváltott ember vagy, ha csak akkor tetted meg, amikor én mondtam az igét, mert soha nem volt olyan lélek, aki azt mondta volna: "Krisztus lesz nekem mindenben minden", de Krisztus valóban mindenben minden volt annak a léleknek! A Szentlélek sokakat hozzon el közületek erre az áldott döntésre! És Isten megdicsőül, és ti osztozni fogtok az Ő örömében örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
"Hálát adva az Atyának, aki alkalmassá tett minket arra, hogy a világosságban részesüljünk a szentek örökségében." Kolossé 1,12.
Az én igazi szövegem nem a Bibliában van - ez egyike azoknak a keresztény közmondásoknak, amelyek szavakban nem ihletettek, de a szellemük ihletett: "A menny egy előkészített hely a felkészült embereknek". Gyakran hallottátok már ezt a mondatot. Ismerős a szátokban, mint a házi szavak, és jól is van ez így.
Mégis lesz két szövegem a Szentírásból. Az első Megváltónk szavai lesznek a tanítványaihoz: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek", amiből megtudjuk, hogy "a menny egy előkészített hely". A második pedig Pál szavai lesznek a kolossébeliekhez: "Hálát adva az Atyának, aki minket alkalmassá tett arra, hogy részesei legyünk a szentek örökségének a világosságban", amiből megtanuljuk, hogy van egy előkészített nép, egy nép, amely alkalmassá vált arra, hogy részese legyen annak az örökségnek, amelyet Krisztus azért ment el, hogy előkészítsen számára!
I. Nem lesz több előszó, hanem rögtön a mennyei előkészületről fogok beszélni. "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Sok hónap telt el azóta, hogy elkezdtem átforgatni ezt a mondatot. Azt hiszem, őszintén mondhatom, hogy már több éve gondolkodtam rajta, és újra gondoltam rá, és még egyszer gondoltam rá - hogy a mi Urunk Jézus Krisztus, mielőtt visszatérne a mennybe, azt mondja tanítványainak: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Van valami nehézség ezzel a szöveggel kapcsolatban? Igen, nagyon nehéz megmagyarázni. Sőt, nem hiszem, hogy valóban mindent tudhatunk, amit Krisztus gondolt, amikor ezeket a szavakat kimondta. Egy apa azt mondta a gyermekeinek, amikor a nyári nap már forrón sütött: "Ma elmegyek a tengerpartra, hogy helyet készítsek nektek". A kisgyermeke megkérdezte: "Mit jelent az, hogy apa azt mondja, hogy helyet készít nekünk?". Az édesanyja így válaszolt: "Gyermekem, nem tudom megmondani neked mindazt, amit apád gondol, de majd meglátod, ha odaérsz. De most elég legyen neked, hogy bár nem tudod, mit kell majd apánknak a tengerparton tennie, amikor helyet készít neked, de ő tudja, mit fog tenni."
És, kedves Barátaim, ez a vigasz számunkra, hogy még ha alig tudjuk is kitalálni, hogy Krisztus mit találhat tenni, hogy előkészítse számunkra a Mennyországot, Ő tudja, hogy mire van szükség, és tudja, hogyan kell azt megtennie! És ez végtelenül jobb, mint a mi tudásunk, mert ha tudnánk is, hogy mire van szükség, nem tudnánk megtenni. De Krisztussal tudni és tenni két dolog, ami párhuzamosan fut. Ő tudja, hogy bizonyos előkészületeket kell tenni. Ő tudja, hogy milyen előkészületeknek kell lenniük, és Ő megfelel a feladatnak, hogy megtegye azokat! Nem indult olyan feladatra, amelyet nem tudna teljesíteni. És amikor a mennybe jutunk, tudni fogjuk - talán sok időbe telik, amíg mindezt megtudjuk -, de tudni fogjuk és felfedezzük az örökkévalóságon keresztül, hogy mire gondolt, amikor azt mondta: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Nem állítom, hogy képes lennék megmagyarázni Urunk szavait, de egyszerűen csak néhány megjegyzést teszek rájuk. Először is, kérem, vegyék észre, hogy
A menny már előkészítve van Krisztus népe számára. Krisztus azt mondta nekünk, hogy amikor eljön
az Ő dicsőségében, azt fogja mondani a jobbján ülőknek: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített Királyságot." Van tehát egy örökség, amelyet az Atya már előkészített az emberek számára, akiket a Fiának adott - és ez az örökség számukra van fenntartva. De ha ez a világ megalapításától fogva el lett készítve, hogyan mondhatjuk, hogy Krisztus készítette el? A magyarázat valószínűleg az, hogy az Atya örökkévaló szándéka szerint készült - bölcs előrelátással készült - előre elrendeltetett - előre megtervezett - ebben az értelemben készült - Jehova örökkévaló intézkedéseiben gondoskodott arról, hogy legyen egy megfelelő hely az Ő népe számára, ahol örökké lakhat. Ő készítette a Nap pavilonját, és Ő adta meg a csillagoknak a kijelölt helyüket - elfelejtené-e, hogy helyet készítsen a népe számára? Az angyaloknak is megadta a helyüket, és még a bukott szellemeknek is kijelölt egy börtönt - tehát nem felejtette el, amikor az egész világegyetemet elrendezte, hogy a kétszer születettek, a kegyelem örökösei, Krisztus Jézus misztikus testének tagjai, az Ő testvérei számára is szükség lesz egy helyre, akik hasonlóvá lesznek Hozzá. Ezért, szándékában, tervében és elrendelésében, jóval azelőtt, hogy Isten lerakta volna e szegény világ alapjait, és a hajnalcsillagok együtt énekeltek volna a teremtés hatnapos munkájának beteljesedéséről, Ő már előkészített egy helyet az Ő népe számára! Valójában nem volt előkészítve, de az örökkévaló elme szándékában és tervében benne volt, és ezért úgy tekinthetjük, hogy már megtörtént.
A mi Urunk Jézus Krisztus azért ment a mennybe, mondja, hogy helyet készítsen szolgáinak, és talán segíthet nekünk, hogy némi képet alkossunk arról, hogy mit ért ezen a kifejezésen, ha egy kicsit elgondolkodunk rajta. Először is, biztos vagyok benne, hogy ez egy nagyon nagy és dicsőséges hely, amelynek elkészítéséhez Krisztusra van szükség. Ha nem is tudjuk mindazt, amire Ő gondol, legalább ennyit megérthetünk kijelentéséből. Ő hívta életre ezt a világot. Nem volt, de azt mondta: "Legyen", és azonnal létrejött. Aztán rendbe, fénybe, életbe, szépségbe szólította. Csak szólnia kellett, és amit akart, megtörtént. De most, hogy Ő helyet készít az Ő népének. Szándékosan ment a mennybe, hogy ezt megtegye. Régebben itt a földön megállt és csodákat tett, de ez egy olyan csoda volt, amit nem tudott véghezvinni, amíg itt volt. Vissza kellett mennie a fenti otthonába, hogy helyet készítsen az Ő népének. Miféle helynek kell tehát lennie annak, amelyiknek szüksége van arra, hogy maga Krisztus készítse elő? Azt is mondhatta volna: "Angyalok, díszítsetek fel egy lakóhelyet az én Szeretteimnek". Szólhatott volna a világosság elsőszülött fiaihoz, és mondhatta volna: "Rakjatok ékszerekből templomot az Én választottamnak". De nem, Ő nem hagyja rájuk a munkát, hanem azt mondja: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Testvéreim, Ő jól fogja csinálni, mert Ő mindent tud rólunk. Ő tudja, mi adná nekünk a legnagyobb boldogságot - és mi fejleszti legjobban minden szellemi képességünket örökre. Ő is annyira szeret minket, hogy mivel az előkészületeket rá bízzuk, tudom, hogy semmi másodrangú, semmi olyat nem fog nekünk készíteni, amit még csak túlszárnyalhatnánk is. A legjobbból a legjobbat kapjuk, méghozzá sokat! Mindent megkapunk, amit még az Ő nagy szíve is adhat nekünk! Semmi sem lesz fukar, mert ahogyan Ő előkészíti, ez egy igazi királyi és isteni előkészület lesz. Ha amikor a tékozló fiú hazatért az atyjához, ott volt a hízott borjú előkészítése, a zene és a tánc, az aranygyűrű és a legjobb köntös, akkor mi lesz az előkészítés, amikor mi nem tékozlóként térünk haza, hanem mint a férje számára előkészített menyasszony, vagy mint a szeretett gyermekek, folt és gyűrődés vagy bármi hasonló nélkül, akik hazatérnek az Atyához, aki meglátja bennünk a saját képmását, és énekelve örvendezik rajtunk? Nagyszerű hely az, amit Krisztus előkészít, tudom, mert soha nem volt még egy olyan nagyúr, mint Ő! Tudom, hogy a gyönyörök palotája az, amit Ő készít, mert soha nem volt még egy olyan építész, akinek gondolatai olyan nagyszerűek voltak, mint az övé, és soha nem volt még egy olyan ügyes kéz, aki olyan ügyesen bányászott élő köveket és rakta őket egymásra, mint az Ő keze! Ez a gondolat nagyon fel kellene, hogy vidítson bennünket - valami nagyon csodálatosnak kell lennie annak, amit Krisztus készít az Ő népe számára alkalmas helyként.
És azt hiszem, ehhez hozzátehetem, hogy valami nagyon édesnek kell lennie, amikor elkészül. Ha elmész egy barátod házába, és csak úgy belekeveredsz a család szokásos dolgaiba, nagyon jól érzed magad, és örülsz, hogy nem kell semmit sem megzavarni. De ha amikor megérkezel, azt látod, hogy mindent extra mértékben előkészítettek az érkezésedre, még hálásabbnak érzed magad. Gyakran megesett már egy-egy tisztelt vendéggel, hogy nem tudta nem észrevenni, hogy nem úgy bánnak vele, ahogyan a barátai a hét minden napján és egész évben élnek. Ezt a vendégszobát nyilvánvalóan újonnan rendezték be, és mindenre gondoltak, ami csak lehetséges volt, hogy megtiszteljék őt. Ha így bántak vele, mint vendéggel, akkor örömére szolgált, hogy ennyi mindent előkészítettek számára. A férje elvitte-e valaha is egy új házba, és rámutatott-e arra, hogy mindent megvásárolt, amiről úgy gondolta, hogy örömet okozhat önnek? Azt a kis szobát kifejezetten az Ön számára rendezte be, és előre látta az Ön ízlését, biztosítva ezt és azt az apróságot, amiről tudta, hogy tetszeni fog Önnek? Nos, nem pusztán arról volt szó, hogy maguk a dolgok tetszettek neked, hanem mindezek sokkal édesebbnek tűntek számodra, mert a szeretett férjed készítette el neked. És amikor a mennybe jutsz, meg fogsz lepődni, amikor meglátod ezt és azt és a többi örömöt, ami azért készült neked, mert Krisztus gondolt rád, és éppen azt biztosította, amit a legjobban értékelnél. Nem leszel ott idegen, Szeretteim! Azt fogjátok mondani: "Itt volt egy kéz, amely segített nekem, amikor bajban voltam. Tudom, hogy volt itt egy szem, amely meglátott engem, amikor messze vándoroltam Istentől. Volt ezen a helyen egy szív, amely törődött velem - ugyanaz a szív, amely szeretett engem, és amely vérzett értem odalent a kereszten. Az én Megváltóm az, aki ezt a helyet nekem készítette!"
Nem tudom, hogy át tudom-e adni nektek az összes gondolatomat erről a témáról, de nagyon kellemesnek tűnik számomra a gondolat, hogy olyan helyre megyünk, ahol nem mi leszünk az első utazók az országban, hanem ahol egy úttörő járt előttünk - a legjobb úttörő, aki előttünk ment, azzal az egy céllal a fejében, hogy mindent előkészítsen és előkészítse a helyet számunkra. Azt hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy azok, akik előttünk lesznek ott, azt fogják mondani, amikor odaérünk: "Örülünk, hogy eljöttetek, mert minden elő van készítve számotokra". Örök bánat lenne a mennyben, ha a szentek eltévesztenék az utat és elpusztulnának, ahogyan azt néhányan tévesen állítják, mert akkor mi lesz a fogadásukra való előkészületekkel? Mind hiába készültek volna - olyan hárfák, amelyeken soha nem játszanak majd az ujjak - és olyan koronák, amelyeket soha nem viselnek majd a fejek! Ezt nem hiszem el! Álmomban sem gondoltam volna, hogy ilyesmi megtörténhet. Biztos vagyok benne, hogy Ő, aki a helyet előkészítette az embereknek, az embereket is előkészíti a helyükre, és ha mindent előkészít nekik, akkor haza akarja vinni őket, hogy élvezhessék azokat a dolgokat, amelyeket Ő elraktározott azok számára, akik szeretik Őt.
Tudom, hogy nem magyarázom meg a mennyei előkészületeket, mégis remélem, hogy néhány kényelmes gondolatot kiragadok a témából. Ha Krisztus előkészíti a mennyet, akkor az az lesz, amit skót barátaink úgy hívnak, hogy "bonny place". És ha számunkra van előkészítve, akkor amikor odaérünk, pontosan hozzánk fog illeni. Pontosan olyan mennyország lesz, amilyet akartunk - egy jobb mennyország, mint amilyet valaha is álmodtunk - egy jobb mennyország, mint amilyet valaha is elképzeltünk, még akkor is, amikor képzeletünk a legmagasztosabb magasságokba emelkedett! Isten Mennyországa, és mégis egy olyan Mennyország, amely pontosan megfelel az olyan boldog teremtményeknek, mint amilyenek mi leszünk!
Most azonban próbáljunk meg egy kicsit közelebb kerülni a témához, és próbáljuk megmagyarázni Urunk szavait. Jézus Krisztus elment, hogy helyet készítsen az Ő népének. Nem utal-e ez, ha szigorú értelemben tartjuk, Isten népének végső helyére? , nem pedig egy állapotra. És Ő arról beszél, hogy oda megy, és onnan jön vissza - "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek, és helyet készítek nektek, akkor visszajövök, és magamhoz veszlek benneteket." Krisztus önmagáról beszél teljes Emberi mivoltában, anélkül, hogy szavainak bármilyen képletes jelentése lenne. Úgy értette, hogy teljes Emberi Természetével együtt elmegy, el ebből a világból. És azt, hogy elmegy, hogy helyet készítsen nekünk, azzal a szándékkal, hogy visszajön, egész megdicsőült Emberi Természetével, hogy magához fogadjon minket! Ez nem az Ő szellemi eljövetelét jelenti a halálban, és nem is bármiféle szellemi eljövetelét, legalábbis az első értelmét tekintve. Meggyőződésem, hogy a szavak világos futása Urunk eljövetelét foglalja magában, az Ő Második Adventjében, amikor eljön, hogy befogadjon, nem téged vagy engem, mint egyént, akik egyenként fognak nyugalomra térni, hanem hogy befogadja az Ő egész Egyházát arra a helyre, amelyet akkor fog előkészíteni számára. A feltámadás után, ne feledjétek, szükségünk lesz egy helyre, ahol élhetünk - egy szó szerinti, anyagi lakóhelyre, mert ez a mi testünk éppúgy élni fog, mint a szellemünk, és szükségünk lesz egy világra, ahol élhetünk - egy új égre és egy új földre.
Nem fogok semmilyen spekulációba bocsátkozni a kérdéssel kapcsolatban, de számomra elég világosnak tűnik ebben a szövegben, hogy Krisztus valahol nem a testetlen lelkeknek készít helyet, mert ők már tökéletesen áldottan vannak Isten trónja előtt, hanem az Ő népének teljes emberségének, amikor a szellem, a lélek és a test újra egyesül, és a teljes ember megkapja az örökbefogadást, vagyis a test megváltását, és minden hívő egész embersége tökéletesedik Krisztus dicsőségében. Nem tudom, milyen jobb világ létezhetne sok tekintetben ennél, ami az anyagi természetet illeti. Annyira tele van azzal a szépséggel és gyönyörűséggel, amit Isten minden oldalról áraszt rá! Ez egy csodálatos világ -
"Ahol minden kilátás tetszik,
És csak az ember hitvány" -
de nem tudtam megbékélni azzal a gondolattal, hogy ez a világ a mennyország lenne. Nem. Gondolataim messze a legmagasabban fekvő hegyek, a legvirágosabb rétek, a hullámzó óceán és az áradó folyók fölé emelkednek. A Földnek nincs elég tere ahhoz, hogy a mi Mennyországunk legyen! Túl szűk a határa, és túlságosan durva dolog, bármennyire is fényes drágakő, ahhoz, hogy a tökéletes emberiség az örökkévalóságon át birtokolja! Elég jó lesz a Dicsőség ezer évére - ha szó szerint az lesz -, mi Krisztussal együtt fogunk uralkodni rajta az ezeréves korszakban. De ez egy salakos dolog, és ha valaha is az új ég és az új föld színhelye lesz, akkor előbb át kell mennie a tűzön. A bűn szaga van rajta, és Isten nem fogja ezt a földgömböt addig tisztasági edényként használni, amíg meg nem tisztítja tűzzel, ahogyan egykor a vízzel tette. És akkor talán szolgálhat erre a magasabb rendű célra, de aligha hiszem, hogy fog. Jézus már most is készül, és szándékosan elment, hogy helyet készítsen nekünk - és el fog jönni újra, "az arkangyal hangjával és Isten harsonájával" - és elragadja népét, és elviszi őket az örök hazába, ahol boldogságuk nem ismer véget. Feltételezem, hogy ezt jelentik Urunk szavai.
"De", mondhatnád nekem, "mit értesz az alatt, amit mondtál?" Azt válaszolom: - Nem tudom a legteljesebb mértékben. Csak halványan sejtem, hogy mit jelent az, amit az én Uram mondott - hogy valami olyan dicsőséges dolgot tesz MINDEN népéért, hogy talán, ha tudnám is, nem lenne szabad elmondanom neked, mert vannak dolgok, amelyeket, ha az ember tudja is, nem szabad kimondania. Vajon Pál nem látott-e sok mindent, amikor elragadtatott a paradicsomba? Mégis nagyon keveset mondott nekünk erről, mert egy ujj volt az ajkára téve, amely arra kötelezte, hogy magának tudja meg, de másoknak ne mondja el. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt". És bár "kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által", méghozzá a Lélek által, aki kutatja Isten mély dolgait, mégsem lehetséges, hogy elmondjuk mindazt, amit kinyilatkoztatott nekünk!
Úgy látom, hogy a Mennyország Krisztus általi előkészítésével kapcsolatban némi fényt nyerhetünk, ha elhagyjuk a szavak közvetlen és szó szerinti jelentését, és inkább a jövőbeli állapot egészére, mint részleteire gondolunk. Nem gondoljátok, kedves Barátaim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus a Mennyországot készíti elő az Ő népe számára azáltal, hogy odamegy? Én erre gondolok. Tegyük fel, hogy felemelkedtek egy olyan állapotba, amelyet mennyei állapotnak tekintettek, de Jézus nem volt ott - az nem lenne számotokra mennyország. De bárhová is megyek, ha Jézus már ott van, nem érdekel, hogy hol van! Ahol Ő van, ott lesz az én Mennyországom, mert, ahogy az olvasmányban mondtam, [az e és a prédikációban lévő magyarázatban] ez a legelső és utolsó gondolatunk a Mennyországról - hogy Krisztussal legyek ott, ahol Ő van! Krisztussal lenni sokkal jobb, mint bárhol máshol lenni! Nos, tehát az első dolog, amit Krisztusnak meg kellett tennie, hogy a Mennyországot előkészítse az Ő népe számára, az volt, hogy a Mennyországba ment, mert ettől lett Mennyország! Akkor gyulladtak meg a mennyei lámpások. Akkor a Mennyország hírnökei megszólaltatták mennyei dallamaikat. Ekkor az egész Új Jeruzsálem a napnál is fényesebb dicsőségben égett, mert "a Bárány a világossága". Amikor Ő eljön oda, akkor minden boldogság! Nem látjátok, Szeretteim, hogy Ő a mennyet készítette elő azzal, hogy odamegy? Az Ő ottléte teszi számotokra a Mennyországot, így nem kell elkezdenetek kérdezgetni, hogy mi más lesz még a Mennyországban! A szellemi emberek számára mindenféle ritka gyönyör lesz ott, de a legfontosabb mind közül az lesz, hogy Jézus ott van! Ahogy Rowland Hill énekelni szokott, úgy vigasztalhatjuk magunkat ezzel a gondolattal...
"És ezt én is így találom - mi ketten annyira össze vagyunk kötve -
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem."
Ha csak ott lehetnék, ahol Ő van, az lenne számomra a mennyország!
De egy másik gondolat az, hogy a mi Urunk, Jesses Krisztus az Ő engesztelésének érdemei által készítette el a mennyet az Ő népe számára. Így nyitotta meg a Mennyek Országát minden hívő számára. Áttépte a fátylat, és utat nyitott a Legszentebbbe mindazok számára, akik bíznak benne. De ezen túlmenően a Mennyországot az Ő áldozatának illatával illatosította. Ha a Mennyország az Istenség helye, ahogyan tudjuk, hogy az, akkor a Közvetítő nélkül nem állhattunk volna ott! Ha a Mennyország a nagy Király Trónja, akkor nem állhattunk volna ott anélkül, hogy Krisztus érdemszerző halálának és igazságosságának illatos tömjénfelhője ne emelkedett volna fel mindig Isten e Trónja előtt! De most a Mennyország egy biztonságos hely a szentek számára, ahová beléphetnek. Most úgy tapossák azt az üvegtengert, mint a tüzet, és tudják, hogy az üveg, és hogy nem emészti meg őket tűz belőle. Most már képesek lesznek feljönni Isten közelébe, és nem kell félniük. Ismét idézem azt a szövegrészt, amely gyakran az ajkamra ugrik - a Szentírásnak azt a szövegét, amellyel gyakran szégyenletesen visszaélnek: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik közülünk az örökké tartó égő tűzzel?" Miért, egyikünk sem tudna, hacsak Krisztus meg nem változtatott volna minket az Ő Kegyelme által - de most már megtehetjük!
Mi a Szentírás válasza ezekre a kérdésekre: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik majd közöttünk az örökké tartó égő tűzzel?" Mit mond a Szentírás? Figyeljetek! "Aki igazságosan jár és egyenesen beszél. Aki megveti az elnyomások nyereségét, aki megrázza kezét a megvesztegetések tartásától, aki befogja fülét, hogy ne halljon vérről, és befogja szemét, hogy ne lássa a gonoszságot. Ő a magasban lakik, védekező helye a sziklák muníciója lesz, kenyeret kap, vizei biztosak lesznek. Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében; meglátják a nagyon távoli földet."
Ez az az ember, aki ott fog lakni! Istennél, aki emésztő tűz, mi, mint a szent gyermekek az égő tüzes kemencében, biztonságban fogunk lakni, és boldogságban fogunk lakni, mert Krisztus ott van! De nem lett volna mennyország Isten jelenlétében egyetlen élő ember számára sem, miután a bűn egyszer a világra jött, ha Jézus nem ment volna oda, mint a régi idők főpapja, aki felment a lángoló trónhoz, amelyen a Sekina ragyogott, és vérrel locsolta meg a medencéből, majd a füstölőt ide-oda lóbálta, amíg a sűrű füst el nem takarta a kerubokat, és egy ideig megpihenve beszélgetett Istennel. Krisztus is így ment be a fátyolon belülre, és saját engesztelő vérét szórta Atyja trónjára, majd magasra lendítette a füstölőt, amely tele volt az Ő kegyelmének tömjénfüstjével! És most már biztonságban vagyunk, hogy bátran lépjünk a dicsőség trónjához és a kegyelem trónjához is. Így készített számunkra helyet!
Azt hiszem, egy másik jelentés is megengedhető, nevezetesen, hogy Krisztus előkészítette számunkra a Mennyországot azzal, hogy megjelent ott az Ő Dicsőségében. Azt mondtam, hogy maga az Ő jelenléte tette a Mennyországot, de most hozzáteszem, hogy az Ő ottani dicsősége teszi a Mennyországot még dicsőségesebbé. Hogyan írja le Krisztus a mennyei állapotot? "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Boldogságuk lesz tehát, hogy láthatják az Ő Dicsőségét, de nem lett volna Dicsőség, amit láthattak volna, ha Ő nem ment volna oda az Ő Dicsőségében! De most, hogy az Ő Jelenléte ott van, teljes fenségében és pompájában, a Mennyország még dicsőségesebb! Ó, mennyire vágyom arra, hogy láthassam Őt az Ő Dicsőségében! Vágyom látni Őt, azt mondtam? Megválnék az idő és az értelem minden örömétől, hogy a Trónján ülve nézhessem Őt. Ó, milyen lesz látni Őt? Láttátok, hogy a festők mennyire elbuktak, amikor megpróbálták Őt ábrázolni. A legbátrabb művész is megremeghet, és a legragyogóbb színek is elhalványulnak, ha valaki megpróbálja Őt még megalázottságában is megfesteni! Nincs még egy olyan arc, amelyik annyira megrongálódott volna, mint az Ő arca, de milyen lesz a Mennyben, amikor már nem lesz többé megrongálva? Egy könnycsepp sem lesz a szemében! Nem folyik le a nyál az arcán! Nem adják oda arcát azoknak, akik kitépik a haját, hanem, ó, a tökéletesített és az Istenséggel szövetséges Emberiség Dicsősége! "A Király az Ő szépségében!" Azt hiszem, ha csak egy percre is láthatnánk Őt, ha soha többé nem látnánk, egy örökkévalóságnyi boldogsággal tölthetne el bennünket! De mi Őt fogjuk nézni, az Ő dicsőségében, éjjel-nappal, soha nem ájulva el, nem lankadva, nem fáradva, hanem örökké gyönyörködve mosolyogva, örökké a miénknek nevezve Őt, és még mindig előttünk látva Őt! Ő tehát a Mennybe ment, az Ő dicsőségében, és bizonyára helyet készít nekünk!
Ezen kívül nem tudjuk megmondani, milyen előkészületeket kellett tenni ahhoz, hogy az Úr megváltottai számára az örökkévaló áldás helyét előkészítsék. Az biztos, hogy a világegyetem gazdaságában mindennek megvan a maga helye. Az emberek, mint tudjátok, felfedezték azt, amit evolúciónak neveznek. Azt gondolják, hogy egyik dolog a másikból nő ki, mert már jóval azelőtt, hogy ők megszülettek volna, mindenki, akinek fél szeme van, láthatta, hogy az egyik dolog beleillik a másikba, és ahogyan az egyik lépcsőfok a másik fölé emelkedik egy gyönyörű fokozatossággal, úgy az Isten teremtett dolgai is. Nem mintha egymásból nőnének ki, mint ahogy a lépcső kövei sem nőnek ki egymásból - egymás fölé emelkednek, de Isten ügyessége és bölcsessége kezdettől fogva így teremtette őket. Az, hogy egy harmatcsepp pontosan akkora és olyan alakú legyen, amekkora és amilyen, a világegyetem tökéletességéhez szükséges. Az, hogy egy adott hónapban rovarok születnek, amelyek megtermékenyítik az abban a hónapban nyíló virágokat, és mások, amelyek kiszívják e virágok édességét, mind szükséges. Isten mindent, a kicsiktől a nagyokig, tökéletes ügyességgel rendezett el. Istennél mindennek megvan a helye, és mindennek megvan a maga helye.
Az volt a kérdés, hogy hová tegyük az embert. Egyszer volt egy helye. Amikor Isten megteremtette ezt a világot, egy piramist alkotott, és az embert annak a csúcsára helyezte, uralmat adva neki keze minden műve felett. De aztán az ember elbukott. Most már nehezebb helyreállítani, mint amilyen eleinte volt a helyzete. Bizonyára sokszor és sokszor tapasztaltátok már, hogy amikor egy dolog elromlott, több gondotokba került helyrehozni, mintha de novo kellett volna elkészíteni. Hol volt tehát az ember helye? Óh, páratlan Szeretet, óh, szent Bölcsesség, amely úgy rendelkezett, hogy az ember helye ott legyen, ahol Krisztus helye volt és van! Íme, Ő, aki leszállt a mennyből, és aki a mennyben is volt, visszatért a mennybe! Magával vitte az emberséget, és ezáltal egy lett vele, az Ő Egyháza, megtalálta a helyét. Az Istenséggel való egyesülése helyet talált Egyháza számára Isten, sőt az Atya jobbján, ahol Krisztus ül - és minden úgy van, ahogyan lennie kell!
Mint már mondtam, nem sokat tudok erről a kérdésről, de nem csodálkoznék, ha azóta, hogy Krisztus felment a mennybe, folyik a dolgok rendbetétele - a teremtményeknek ezt a faját a megfelelő helyre helyezi, és azt a másik fajt, és a másik fajt, hogy amikor a mennybe jutunk, senki ne mondja majd: "Te kaptad meg a helyemet". Még Gábriel sem fogja azt mondani nekem: "Miért, mi dolgod van itt? Megkaptad a helyemet." Nem, nem - neked is meglesz a saját helyed, Szeretteim -, és Krisztus Egyházának minden tagja olyan helyet talál majd előkészítve, amelyre senki más nem tarthat igényt, mert senki sem lesz megfosztva vagy kiszorítva a jogos helyéről.
Ahogy ezt a témát forgatom a fejemben, az jutott eszembe, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus tudta, hogy minden egyes embere számára van egy hely, amelyet előkészít. Lehet, hogy - nem tudom megmondani - a mennyei társadalom valamelyik részében egy lélek boldogabb lesz, mint amilyen egy másikban lehetett volna. Tudod, hogy bár minden testvért szeretsz, nem tudod megállni, hogy ne érezd magad néhányuknál a legjobban otthon. A mi áldott Urunk és Mesterünk nem volt bűnös kivételezésben, mégis 12 embert jobban szeretett, mint az összes többi tanítványát. És a 12-ből hármat szeretett, akiket olyan misztériumokba vezetett be, amelyekből a többi kilencet kizárta. És még a három közül is volt egy, tudjátok, aki "az a tanítvány volt, akit Jézus szeretett". Nos, itt mindenkinek megvannak a kedvencei. Nem tudom, hogy ebből a szellemiségből viszünk-e valamit a mennybe. Ha mégis, Krisztus úgy készítette el számunkra a helyet, hogy a helyzeted és a foglalkozásod szerint azokhoz leszel a legközelebb, akik a leginkább hozzájárulnának a boldogságodhoz. Ott leszel, ahol a legjobban tisztelheted Istent és a legjobban élvezheted Istent. Elég boldog lennél, ha bárhol lehetnél - ugye? - a legkevesebb szenttel együtt a mennyben, ha "a dicsőség bármely fokozata" van a trónjaik között, vagy az Ő lábainál, mindaddig, amíg Krisztus arcát láthatod. De higgyétek el, ha van bármilyen kapcsolat - bármilyen szorosabb kapcsolat - egyes szentek között, mint mások között, Jézus Krisztus olyan gyönyörűen elrendezi azt, hogy mindannyian a legboldogabb helyen leszünk.
Ha vacsorát adna, és több barátja is ott lenne, akkor szeretné kiválasztani a számukra megfelelő ülőhelyeket. Azt mondanád: "Nos, itt van Szóval és Szóval. Tudom, hogy ő szívesen ülne Szóval és Szóval mellé." És megpróbálnád így elrendezni. Nos, azon a fenti nagy lakodalomban a mi Megváltónk úgy előkészítette számunkra a helyet, hogy mindannyiunknak megtalálja a megfelelő helyet. Ma délután beszélgettem valakivel, akit nagyon szeretek, és azt mondta nekem: "Remélem, hogy az én helyem a mennyben nem lesz messze a tiédtől". Én pedig azt válaszoltam: "Hát, én is bízom benne, de ott nem vagyunk házasok vagy férjhez adva". Az ilyen kötelékeknek és az ilyen kapcsolatoknak véget kell érniük, már amennyire a test szerintiek, de tudjuk, hogy voltak olyan lelki kötelékek, amelyek még folytatódhatnak. Néha arra gondolok, hogy ha választhatnék, hogy kik mellett éljek a mennyben, szívesen élnék olyan különös emberek között, mint Rowland Hill és John Berridge. Azt hiszem, velük jönnék ki a legjobban, mert együtt beszélgethetnénk arról az útról, amelyen Isten vezetett minket, és arról, hogyan vitt lelkeket Krisztushoz általunk. Bár néhányan azt mondták, hogy túlságosan vidámak voltunk, amikor lent voltunk, és hogy az emberek nevettek, amikor hallgattak minket, és néhányan úgy beszéltek, mintha ez nagy bűn lenne, garantálom, hogy odafent meg fogjuk nevettetni őket, amikor újra elmondjuk a megváltó szeretet és Isten kegyelmének csodáit - a szájuk tele lesz nevetéssel, a nyelvük pedig énekléssel! És akkor...
"Leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A szuverén kegyelem kiáltásaival"
és várom, hogy mindannyian, akik szeretik az Urat, ugyanezt tegyék!
A prédikáció másik részére nincs időm. Újra el kell jönnötök, hogy hallhassatok a KÉSZÜLÉKES EMBEREKRŐL. De hadd mondjam el nektek ezt - a hely előkészítve van, ti felkészültetek rá? Hiszel az Úr Jézus Krisztusban? Ha igen, akkor a felkészülésetek elkezdődött. Szereted az Urat és szereted az Ő népét? Ha igen, akkor a felkészülésetek folyamatban van. Gyűlölöd a bűnt, és a szentség után lihegsz? Ha igen, akkor a felkészülésed halad. Semmi sem vagy, és Jézus Krisztus a te Mindened? Akkor már majdnem készen állsz, és az Úr tartson meg ebben az állapotban, és nemsokára felhúzza a gyöngykapukat, és beenged a felkészített helyre!
Az Úr hozzon oda mindannyiunkat biztonságban, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A KERESZTÉNYnek hitben kell járnia, nem pedig látás szerint. A mennybe vezető út nem olyan, amelyet az ember testi lába taposhat, akinek látnia kell, mielőtt hinni tudna. Sötét út ez azok számára, akiknek nincsenek meg a hit szemei. Ez az út a levegőn keresztül vezet, teljesen elérhetetlen azok számára, akiknek nincsenek a hit szárnyai. Ez egy felfelé vezető út, amely teljesen járhatatlan annak az embernek, aki nem rendelkezik a hit létrájával. Az út ezen a világon keresztül, Isten gyámsága alatt, és felfelé a hívők örök Otthonába a hit által vezet, nem pedig a látás által. Ennek ellenére az Úrnak mégis tetszik, hogy megalázza gyengeségünket és gyarlóságainkat - bár ugyanolyan biztonságban lennénk, ha hit által kellene járnunk a sötétben -, mint amikor a hit természetfeletti belső látásának fényében járunk, még mindig fényesebbet látva, mint ami körülöttünk ragyog. Mégis tetszik Istennek, hogy ebben a pusztában olyan kényelmes jeleket és biztos bizonyítékokat ad nekünk, amelyek által képessé válunk arra, hogy az értelem, az ítélőképesség és az érzékelés által is megértsük, hogy mi az Ő megbékélt népe vagyunk. Amikor Isten visszatartja vigasztaló Lelkének jelenlétét, vagy amikor arcának napfényét elveszi tőlünk, akkor mégis eléggé biztonságban vagyunk, mert akkor képessé válunk arra, hogy a sötétben a hit karjaival Krisztusba kapaszkodjunk - de Isten gyakran többet ad nekünk, mint ami feltétlenül szükséges -, a Mennyország bepillantását adja nekünk, amíg itt lent vagyunk, és gazdag lelki élvezeteket, amíg ezen az egyébként terméketlen földön vagyunk.
Most, ebben az esetben nem arról az ételről kell beszélnünk, amivel a hit szükségszerűen táplálkozik, hanem egy luxusról, egy finomságról, egyfajta mennyei desszertről, amivel a hit táplálkozik, nem annyira táplálékul, mint inkább örömére. Ha Izrael fiai a pusztában mannát kaptak a szükségleteik kielégítésére, akkor fürjet is kaptak a szükségleteik kielégítésére és örömükre. Most Isten nekünk adja Fiának jelenlétében a mennyei mannát! Jézus befejezett munkájában és szeplőtelen igazságosságában szilárd és tartalmas táplálékot ad hitünknek. De itt, ezekben a szőlőkertekben - ezekben a kertekben, amelyekbe a reménység ajtaján keresztül lépünk be - Ő adja a hitnek az illatos fűszereket és az eszkoli szőlőfürtöket, amelyek, amint érintkeznek a lelki palotával, a hitet nagyon nagy örömre késztetik!
Mi az, amit a szövegünkben "a reménység ajtajának" nevezünk? Azt hiszem, négyféleképpen lehet érteni. A Szentírás gazdagsága néha nagyobb zavarba ejtő, mint szegénysége. Valójában semmilyen szövegben nem lehet szegénység. Néha hallottam egy prédikációt tanulmányozótól azt a panaszt, hogy nem sok minden van a szövegben. Nekem általában arról kell panaszkodnom, hogy sokkal több van a szövegben, mint amennyit én ki tudok hozni, és így ebben a szövegben, úgy tűnik, négy értelmezés van, amelyek mindegyikét egy sereg kommentátor támogatja! És mivel képtelen vagyok megítélni, melyik a legjobb, mind a négyet megadom - és ti választhattok.
Ha figyelmesen elolvassátok Izrael fiainak Kánaánba érkezésének történetét, látni fogjátok, hogy az Áchor völgye volt az első hely, ahol letelepedtek. Éppen abban az időben, amikor Jerikó közelében voltak, az Áchor völgyében verték fel sátraikat. Ott ettek először a föld régi gabonáját. És azon a síkságon szűnt meg a manna hullani, mert nem volt rá többé szükségük. Magába Kánaánba léptek be, és ez a völgy volt az első birtokuk.
I. Úgy vélem, hogy az Ákor völgye alatt, ebben a szövegben, te és én az ELSŐ LELKI ÉRZELMÜNKET érthetjük.
Emlékszünk - és soha nem felejthetjük el - arra az időre, amikor a pusztában jártunk, nyugalmat kerestünk, de nem találtunk. Emlékszünk, hogy kerestünk valami szilárd várost, amelynek alapjai vannak, ahol nyugtalan lelkünk megnyugvást találhat. A bűnről való meggyőződés időszakában néha-néha felvidított bennünket a mennyei manna, amelyet titokban adtak nekünk - nem azért, hogy az élvezet ajkaival tápláljanak bennünket, hanem titokban adták, egyszerűen csak a támogatásunkra, amíg valami magasabbat, valami jobbat kerestünk - még a mennyei örökségünket is. Jól emlékszünk arra, hogy fáradt lábbal tapostuk a forró homokot, fölöttünk a perzselő nap - és nem találtunk olyan helyet, ahol megpihenhettünk volna és tartósan megkönnyebbülhettünk volna. Jól emlékszünk arra az órára, amikor átkeltünk a Jordánon, amikor Isten Lelke Krisztus véréhez vezetett bennünket! Elhozott bennünket, hogy lássuk az Ő befejezett munkáját a kereszten, az Ő szeplőtelen igazságosságát az Ő dicsőséges életében, és akkor, megragadva Őt, és hittünk benne, megértettük az apostol kijelentésének értelmét: "Mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk" - eljutottunk Kánaánba - a jó földre, amelyből tej és méz folyik!
És testvéreim és nővéreim, ha a pusztaság még mindig friss az emlékezetünkben, akkor még inkább az Ákor völgye, ahol táplálkoztunk és lefeküdtünk. Ó, annak az időszaknak az elragadtatása, amikor először ismertem meg az Urat! Ajkaim nem tudnák elmondani annak az órának a boldogságát, amikor lelkem először vetette magát Krisztusra. John Bunyan úgy írja le zarándokát, hogy három ugrást tett a keresztnél, de nekem legalább 300-at kell követelnem a részemre! Hogy ugráltam a szívem örömétől és a lelkem könnyedségétől! Bűneim eltűntek, Krisztus sírjába temetve, az Ő vérének folyója lemosta őket, és én "a Szeretettben elfogadva" álltam. Nem úgy voltam-e, mint a tékozló fiú abban az órában, amikor apja karja a nyakát ölelte, amikor zene és tánc zengett a fülében, és a hízott borjú finom lakomaként terült el előtte - apja szeretetének jeleként? Bizony, azon a napon örömmel mentünk ki, és békével vezettek ki minket! A hegyek és a dombok énekelni kezdtek előttünk, és a mező összes fája tapsolt! Nem emlékeztek-e arra, milyen édesek voltak akkor a szombatjaitok, milyen gazdag volt minden ének, milyen értékes volt minden ima? Nem volt olyan szentírási szöveg, amely ne lett volna hasznos számotokra! Ami az elvonulásra szánt időtöket, a magányos imaórákat illeti, nem voltak-e olyanok, mint a mennyország napjai a földön? Egyetlen emberi író sem tudja leírni a mennyei elragadtatást! Nincs olyan lakoma, amely felérne ehhez, hacsak nem az a mennyei lakoma, amelyről a hitves oly édesen énekel szerelmes dalában!
"De - mondjátok -, milyen módon tekinthetők ezek a korai élvezetek a reménység kapujának? Olyanok, mint az Áchor völgye, ez igaz, de hogyan lehetnek a remény ajtaja?" Miért, ezek a remény ajtaját jelentik számunkra abban az időben, amikor élvezzük őket, mert akkor van az, amikor felkiálthatunk: "Bizonyára megbékéltem Istennel, különben nem bánna így velem. Vajon ajkát ajkamra tapasztaná és megcsókolna szeretetének csókjaival, ha nem lennék vele megbékélve? Lehetséges, hogy érezném a karjait a nyakam körül, és az Ő asztalához ülhetnék, és az Ő gyermekének neveznének, ha még mindig az Ő ellensége lennék, és bűneimet még mindig nem törölték volna el?". A boldogság első átélései, a megtérés utáni első élvezetek olyanok, mint a reménység aranykapui azok számára, akik épp most szabadultak ki Isten törvényének ostora alól, és megszabadultak bűneiktől! Bizonyára mindannyian, akik ebben az állapotban vagytok, elmondhatjátok, hogy ezek a reménység kapui számotokra, mert visszatekintve a múltbeli nyomorúságotokra, azt mondjátok magatokban: "Ha nem az Ő gyermekei közé tartoznék, lehetnék-e így? Ha Ő nem fogadott volna el engem a Szeretettben, ha nem vett volna magához örökre, honnan jöhetett volna ez az elragadtatás, ez az elragadtatás, ez a gyönyör?".
Ezek tehát valóban a reménység kapui számotokra, abban az értelemben, hogy amikor Izrael fiai birtokba vették az Áchor völgyét, akkor gyakorlatilag az egész megígért földet birtokba vették! Így lehet, hogy volt néhány első örömötök, ami valójában csak a teljes és kimondhatatlan boldogság előjele. Volt egy régi angol szokás, amely szerint az ember "gyepen és gallyon" vette birtokba a birtokot. Egy gyepszőnyeget és egy fa gallyát adták neki. Ez volt a jele annak, hogy az egész birtok, mindennel együtt, ami rajta nőtt, az ő tulajdonába került. És így, amikor Jézus a füledbe súgott, és biztosítékot adott neked az Atyával való megbékélésről és a Vele való közösségről, mintegy neked adta az ígéret egész földjét! A hívő ember leggazdagabb élvezete a tiéd! Megkaptad az előízét, és ez a záloga annak, hogy még be fogsz lépni az egész birtokába! Bármilyen nagy is az ígéret, bármilyen gazdag is a kincse, az egész a tiéd! Még nem táplálkoztál szőlőfürtjéből, de mind a tiéd, mert az első élvezet birtokba vételével gyakorlatilag az egészet igényt tartottad magadnak. Caesarról azt mondták, amikor itt partra szállt, hogy megbotlott, de egy marék földet megragadva ezt boldog előjelként üdvözölte, mondván, hogy azzal, hogy birtokba vette azt a marék földet, egész Angliát magáénak tekintette. És ti, akik térdre borulva borultatok le Isten előtt az örömnek abban az első gazdag kincsében, amely a lelketekbe jutott - ti birtokba vettétek a szentek egész földi örökségét és az ő mennyei örökségüket is!
Továbbá hozzá kell tennem, hogy ha visszatekintünk az első élményekre, azok a reménység kapuját jelentik számotokra, ti idősek, akik beszélhettek azokról a régmúlt időkről - és másoknak, akik visszatekinthetnek tíz, tizenkét vagy húsz évre, amikor először ébredtünk fel a Lélek által, és megtanítottak megismerni a Megváltó drágaságát. Mindezek számára azok a korai élmények még mindig a reménység kapui. Nem szeretném, ha régen szerzett tapasztalatokból táplálkoznátok - az ilyen kenyér megpenészedhet -, de mégis úgy gondolom, hogy néha van mód arra, hogy az emlékezés aranyedényében elraktározzuk azt a régi mannát oly módon, hogy az még ma is édes maradjon. Tudom, hogy néha, amikor kételkedtem a Krisztus iránti érdeklődésemben, visszatekintettem a Jézussal való közösség első időszakára, és azt mondtam...
"Milyen békés órákat töltöttem akkor!
Milyen édes még mindig az emlékük!"
És bár ez az állott étel nem lenne jó, ha állandóan táplálkoznánk belőle, mégis, ahogy egy régi puritán mondja: "Ha nincs más a szekrényben, ez a hideg hús, ami a tegnap estéről maradt, egy kis időre kielégít bennünket, amíg nem kapunk friss ételt közvetlenül az égből." A múltbeli élvezetekből új tapasztalatokat szerezhetünk! Látjátok a rúdmunkásokat és a bárkásokat - hátrafelé hajolnak, hogy előre nyomuljanak! Vannak lusták, akik hátrafelé hajolnak, és egyáltalán nem jutnak előre, de mi használhatjuk tapasztalatainkat úgy, ahogy ezeknek az embereknek a hosszú rúdjait használják, és miközben hátrafelé megyünk, és az emlékezésben hátrafelé nyomulunk, valóban előre mehetünk a hitben, a reményben és a szeretetben!
Ezt megtehetjük, és így ezek a korai tapasztalatok - a jegyeseink szerelmei - ezek a korai reggelik a szőlőskertben a Szeretettünkkel - a korai közösség és édes ismeretség napjai a reménység kapujává válhatnak szegény, zaklatott lelkünk számára.
Így próbáltam megmagyarázni a szöveg első jelentését. Adja Isten, hogy a korai lelki élvezetek a reménység kapui legyenek számotokra!
II. De az Áchor völgye a rabbik szerint a legtermékenyebb síkság volt. Néhány nagy ítélőképességű és éleslátó kommentátor kijelenti, hogy az Áchor völgye azonos az Eszkol völgyével, míg ebben a pontban mindannyian egyetértenek - hogy az Áchor az egész ígéret földjének egyik leggazdagabb és legtermékenyebb völgye volt. Bármerre is jártak benne, egyetlen kopár folt sem volt. Mindenütt termékeny volt, és a leggazdagabb szőlőfajtákból és szőlőtőkékből termett, úgyhogy a belőlük származó bor minden másnál jobb volt.
És, Testvéreim és Nővéreim, nem csak a korai örömeinket jelképezheti-e számunkra az Ákor völgye, hanem azokat a nagyon édes és emlékezetes éveket is, amelyeket azóta átéltünk? Mert a keresztényeknek, bár hosszúak a nagyböjtjeik, de boldogok a keleti ünnepek! Lehet, hogy néha negyven napig böjtölnek, de egy nap olyan lakoma, mint amilyen Isten gyermekeinek van, elég ahhoz, hogy mindezt elfelejtsék, és negyven napig böjtöljenek, és mégsem éhezzenek! Vannak olyan napok, amikor Isten gyermekei kövéren megelégednek - és annyira megelégednek, hogy nemcsak hogy mindent megkapnak, amit a szívük kívánhat, hanem a poharuk tele van, és nem tudnak mást tenni, mint ámulva leülni, az elégedettségtől teljesen eltelve - énekelni, és így kiönteni a lelküket hálából Isten előtt! Ó, ti, akik azt gondoljátok, hogy a vallás egy unalmas, száraz, sivár dolog, honnan vettétek ezt a gondolatot? Talán a farizeusoktól vettétek - lehet, hogy a képmutatóktól szereztétek ezt a tévhitet -, de az igazi keresztényektől, tudom, hogy nagyon keveset kaptatok, ami ilyen következtetésre vezetne!
Mi egy kipróbált nép vagyunk. Vannak gondjaink, bánataink és szenvedéseink, de boldog nép vagyunk, és soha egy próféta nem beszélt igazabban, mint amikor azt mondta: "Boldog az a nép, amelynek Istene az Úr". Nemcsak a csendes nyugalom és a mélységes derű időszakait éljük meg, amikor békénk olyan, mint a folyó, és igazságunk olyan, mint a tenger hullámai, hanem vannak olyan időszakaink is, amikor örömünk minden leírást felülmúl - amikor a folyó a legteljesebb partjáig duzzad, és elfolyva ellepi életünk zöld legelőit, és az isteni kegyelem gazdag lerakódásaival sok-sok jövőbeli napra felhizlalja azokat! Voltak néha nagyon viharos örömeink, amikor ugráló lelkünk alig tudott megmaradni a testünkben, és amikor egy nagyon elragadtatásban Pállal együtt mondtuk: "Hogy a testben vagy a testen kívül, nem tudom megmondani: Isten tudja." A kenyértörésben az úrvacsorai asztalnál, a gyakori imádságos összejöveteleinken, a csendes elmélkedéseinkben és a Szentírás olvasásában megjelent nekünk a Mesterünk! Kézen fogott minket, és szívünk lángolt bennünk, miközben Ő beszélgetett velünk az út mellett. Ilyen pillanatokban tele voltunk a Mennyországgal, és ha nem is voltunk ténylegesen a gyöngykapun belül, de biztosan álltunk annak ezen az oldalán, és úgy tűnt, hogy a kapuk szélesre vannak tárva - és semmi sem választ el minket a Mennyországtól, csak természetünk gyarlósága és gyengesége!
Ne gondoljátok, hogy ez nem mese, amit mondok nektek - ez egy józan tény! Vannak piros betűs napok a naptárunkban. Néhányan közülünk, akik gyakran bús arccal jelennek meg, mégis tudnának nektek olyan napokról mesélni, amikor a nap fénye olyan volt számukra, mint a hét nap fénye, és ami a hold fényét illeti, olyan volt számukra, mint a nap fénye! Krisztusról való elmélkedésük édes és elragadtatott volt. Mint sasszárnyakon, úgy vitte őket, és felrepítette őket a gyönyör mennyországába, ahol megpillantották Krisztust, és elmondhatták: "Bal keze a fejem alatt van, és jobb keze átölel engem".
Ezek az élvezetek a remény kapui. Az Áchor kövér völgye a remény ajtaja, de ezekben a vonatkozásokban bizonyára érzékelni fogjátok, hogy ez így van. A Hívő az örömteli lelkiállapotok után gyakran átél egy szomorú időszakot, és akkor ezek a derűs élmények a reménység ajtajaivá válnak, mert azt mondja: "Én szomorúan megváltoztam, de Isten nem. Vajon tegnap kinyilatkoztatta magát nekem? Ő ma is ugyanolyan, mint akkor volt". Isten hűsége és a hozzánk való jóságára való emlékezésünk együttesen arra a következtetésre kényszerít bennünket, hogy Ő még mindig jó, még mindig gazdag irgalmasságban és tele van szerető jósággal! És így a régi tapasztalatok, párosulva Isten megváltoztathatatlanságába vetett hitünkkel, a reménység kapujává válnak számunkra.
Emellett a reménység ajtajai ebben a tekintetben, mert így érvelünk: - Ragyogott-e egyszer rám? Akkor Ő örökké az enyém, és újra felragyog rám! Igaz, hogy már sok napja nem láttam a Napot, de egyszer ragyogott, és most is ragyog, és még látni fogom Őt. Igaz, hogy nem látom sem a napot, sem a holdat, sem a csillagokat, de a napot, a holdat és a csillagokat nem oltja ki a mi bajunk vihara - újra látni fogom őket. Igen, meg fogom látni az Ő arcát az igazságosságban. "Miért vagy levert, ó, én lelkem? És miért nyugtalankodsz bennem? Reménykedjetek Istenben, mert még dicsérni fogom Őt, aki arcomat egészséggel tölti el, és aki az én Istenem." Ha bajt ad is, mégis békességet ad. Bár megöl, mégis életre kelt - harmadnapra feltámaszt, és újra élni fogok az Ő színe előtt!
Így láthatjátok, hogy a gazdag élvezetek, az elragadtatás, az elragadtatás, a gyönyörök, az extázisok a hívők számára a reménység kapujává válnak, amikor sok más ajtó zárva van. Most pedig, Hívő, fordulj vissza a tapasztalataidhoz, és nézd meg, hogy nem tudod-e azt a remény ajtajává tenni számodra. Most bizalmatlan és csüggedt vagy? Akkor gondolj "az Ő szeretetére a múltban", és bizonyára az lesz...
"Tilos gondolkodnod
Végre bajban hagyja magát elsüllyedni."
Forduljatok vissza Ebenezereitekhez, ezekhez az arany útjelző táblákhoz a Mennyországba vezető úton. Képes vagy-e, Hívő, leülni az egyik ilyen segítő jelzés mellé, és aztán kétségbeesni? Vagy vissza tudsz-e emlékezni a régi időkre, a hajdani évekre, amikor Istened odafentről küldött, és felfogott és kihozott téged a sok vízből? És hiszed-e, hogy azért hozott el idáig, hogy megszégyenítsen téged? Ha el akart volna pusztítani téged, vajon ilyen jóságot mutatott volna irántad, mint ez? Vajon mindezeket a lakomákat egy ellenségnek adta volna? Elhozott volna téged a Király a bor házába, ha nem szándékozott volna téged a Bárány menyegzői vacsorájára bevinni?
Így lehetnek a múltbeli tapasztalatok a reménység ajtajai - de ne hagyatkozzatok rájuk, mert Krisztusnak még mindig át kell jönnie rajtuk hozzátok - és bár a reménység ajtaja, mit ér az az ajtó, ha be van zárva? Az ajtón keresztül kell eljutnod Krisztushoz - ez kell, hogy legyen a vigasztalásod ajtaja, mert ezen keresztül segít neked megtalálni Őt!
III. Eddig a dolog elég egyszerű volt, de most, harmadszor, az Áchor völgye, mint a történelemben mindannyian emlékeztek rá, az a hely volt, ahol Ákánt megkövezték. Jerikó összes zsákmányát az Úrnak szentelték, Ákán azonban magához vett egy szép babiloni ruhát és egy ék aranyat, és elrejtette a sátrában. Isten gondviselése folytán felfedezték, elővezették, halálra kövezték és elégették az Áchor völgyében, ezért nevezik a mai napig így.
Nem látjátok, hogy ez hogyan fordítható lelki hasznunkra? AZ A HELY, AHOL A KERESZTÉNY MEGSZÜNTETI BŰNEIT, A REMÉNYSÉG VÖLGYÉVÉ VÁLIK SZÁMÁRA. Nektek és nekem is vannak a táborban achánjaink. Már egy seregüket meg kellett köveznem, és sajnálom, hogy a gonosz családot még nem vágták darabokra, de Ákán fiai közül még mindig maradtak néhányan. Bárcsak megégethetném mindet! Volt idő, testvérem, nővérem, amikor a ti Ákánotok olyan erős volt, hogy nem akartátok meghallgatni azt az evangéliumot, amely a bűnöst alázza meg, és minden dicsőséget Istennek ad. De kénytelen voltál elővenni, és megtetted - kidobtad, megkövezted, tűzzel elégetted -, és most a Sionon az alázatosok közé sorolnak téged. De ma még mindig nyomorúságos vagy, és azt mondod: "Hogy lehet, hogy még mindig nyomorúságos vagyok? Próbáltam jót cselekedni. Csak keveset tehetek a Mesteremért. Valóban, még mindig valami átkozott dolognak kell lennie a táboromban."
Talán a világiasság - egyházaink közös Ákánja. Lehetséges, hogy a kapzsiság - egy gyakori bűn, amelyet ritkán vallanak be. Különös dolog, hogy Francis de Sales, a római egyház egyik neves gyóntatója azt mondta, hogy sokakkal találkozott, akik bevallották a legundorítóbb bűnök elkövetését, de egy sem, aki valaha is bevallotta volna a kapzsiságot. Nehéz egy Ákánt kideríteni, mert az ember, aki világi, azt mondja, hogy szorgalmas! Aki pedig kapálózik, aki a szegényeket darálja, és azt mondja, hogy csak az üzletben szorgalmas, az kétségtelenül buzgó lelkű valahol, de nem tudod kideríteni, hogy hol. Nézzétek meg, hogy ez a ti Ákánotok-e. Ha igen, hozzátok elő és kövezzétek meg! A szegényeknek tett adományaiddal szívd ki az életnedvet a fösvénységedből, és tedd beteggé és sápadtá - hagyd meghalni, égesd el és temesd el. És ha nem ez a bűn, keressétek meg, bármi legyen is az, és hozzátok elő, és hagyjátok meghalni, mert, bízzatok benne, a bűn megmételyezésének helye a lélek vigasztalásának helye! Ha csak egy árulóval is barátságban leszel, Isten nem fogja neked adni az Ő arcának vigasztaló fényét. Vigyétek ki a bálványt a házatokból! Ráhel keljen fel, és kutassa át még a tevebútorokat is, nehogy a bálvány ott rejtőzködjön! Hozd ki, és pusztítsd el teljesen az Úr, a te Istened színe előtt, mert Ő féltékeny Isten, és nem engedi, hogy másnak szolgálj, és nem engedi, hogy idegeneknek add oda a szeretetedet, különben tövisekkel sövényezi be utadat, és skorpiók ostorával fenyít, amíg vissza nem térít a Neki való szentelésed egyszerűségéhez.
Magas és nemes dolog, ha az ember tudja, hogyan kell megszabadulni a bűntől. A régi római álszentek nagyon furcsa módon tették ezt. Például úgy erkölcsösítették meg a testüket, hogy nem tisztálkodtak és nem mosakodtak, és addig hordták a ruhájukat, amíg tele nem volt férgekkel - így gondolták magukat szentnek! Sajnálattal mondom, hogy sok ilyen szent van napjainkban - bárcsak megtalálhatnánk őket, és egy jó fürdővel elronthatnánk őket! Egy alapos mosakodás nem lenne hiteltelen Isten előtt, míg az ember számára rendkívül egészséges lenne! Sőt, olvastunk néhány más szentről is, akik a nagyböjt alatt nem ettek mást, csak hamuval megszórt száraz kenyeret. Azt hitték, hogy miközben testüket megalázzák, Istennek tetszenek - és nem értették meg, hogy vágyaik és büszkeségük hizlalhatnak, miközben szegény testük éhezik - mert amit az egyikben elveszítenek, azt a másikban megnyerik, míg lelkük olyan lesz, mint Jeshurun - meghízik és rugdalózik! Gonosz szenvedélyeink, buja vágyaink, helytelen gondolataink, mértéktelenségünk, túlságosan e világ dolgai után való törekvésünk, sőt az önmagában megengedhetőnek tartott élvezetektől való tartózkodásunk, és büszkeségünk Isten előtti megalázása az, ami olyan Áchor-völgye, ami a reménység kapuja lesz számunkra!
Úgy vélem, hogy sok bajunk, sok kétségünk és félelmünk az ahanjainkból ered. Talán a legmegnyugtatóbb tanácsot adom nektek, ha arra biztatlak benneteket, hogy kutassátok át magatokat, vizsgáljátok meg magatokat, és fordítsátok ki az átkozottat. Hagyjátok meghalni! Pusztítsátok el! Törekedjetek arra, hogy Krisztus képmásához igazodjatok. Alakuljatok át elmétek megújulása által. Távolítsatok el magatokról minden gonosz dolgot, és akkor Isten választottjaként vegyétek fel a könyörületesség szívét, a lélek alázatosságát - és mindazokat a dolgokat, amelyek által Isten gyermeke felékesül és megszépül -, és így az Áchor völgye a reménység kapujává válik számotokra. Nem fogom elmagyarázni, hogyan lesz ez így - ezt ti magatok is jobban ki fogjátok találni, mint ahogy én elmondhatnám nektek. Menjetek és próbáljátok ki, és hamarosan rájöttök, hogy a bűn megmorzsolása a lélek örvendeztetése!
IV. Az utolsó értelmezés szorosan kapcsolódik ehhez. Az Áchor völgyét egy olyan szóról nevezték el így, amely a BÁRMIT jelent, kétségtelenül azért, mert Ákán ott zaklatta Izráelt. "Miért háborgattál minket?" - kérdezte Józsué. "Az Úr zaklat titeket ezen a napon". És ezért nevezték el Áchor völgyének, azaz a baj völgyének.
"Ó!" - mondja az egyik - "Örülök, hogy a bajok völgye a reménység kapuja." De állj! Milyen baj volt ez? A bűn miatt volt baj. Van olyan baj, ami egyáltalán nem a remény ajtaja. Vannak bajok, amelyekbe az emberek belevetik magukat, és amennyire csak tudnak, kijutnak belőlük. A megpróbáltatások nem bizonyítják, hogy az ember keresztény! Van út a pokolba "sok nyomorúságon keresztül", és van út a mennybe "a szoros kapun" keresztül. A pokolba juthatunk a homlokunk verejtékével. Egyik gonoszságból a másikba mehetünk a szikrák közül a tűz közepébe. A baj, amire itt gondolunk, a bűn miatti baj - és a bajnak ez a völgye a reménység kapuja.
Barátaim, komolyan és határozottan beszélek. Vannak itt néhányan, akiknek a szívében az Úr munkálkodik. Most nagy bajban vagytok bűnetek miatt. Valaha békések és boldogok voltatok a szívetekben. Szerettétek a bűn útjait, és nemigen gondoltatok arra, hogy mi lesz a következménye. Elég nagy örömmel táncoltatok a szegény bolond világiakkal! De most megdöbbenve és csodálkozva fedezitek fel tévedéseteket! Úgy találod magad, hogy elveszett lélek vagy. A bűn iszonyú üvöltéssel követ téged. Felfedezed, hogy semmiképpen sem tudod lecsendesíteni harsogó vétkeidet, amelyek a halálodat követelik. Az utóbbi időben Istenhez kiáltottál kegyelemért, de a kegyelem még nem jött el - legalábbis nem vagy tudatában. Bajod egyre rosszabb és rosszabb lett, és ahogy Dávid mondta, fájdalmad az éjszakában fut, és nem szűnik meg. Maga az ágyad is úszik, miközben a könnyeid éjjel-nappal a húsoddá válnak. Ha valaki megkérdezné tőled, hogy Isten gyermeke vagy-e, azt mondanád: "Természetesen nem - bárcsak az lennék!". Azt mondják neked, hogy higgy Krisztusban, és te azt mondod: "Ó, bárcsak hihetnék! De lehetetlennek tűnik, hogy egy ilyen bűnösnek, mint amilyen én vagyok, legyen üdvösség. Én vagyok a bűnösök legfőbbike, és az a legrosszabb az esetemben, hogy ezt nem érzem úgy, ahogyan éreznem kellene. Megkeményedtem és gondatlan vagyok, bár gyászolom a bűnöm keménységét és gondtalanságát."
Barátom, örülök, ha látom, hogy bajban vagy a bűn miatt, mert ez a baj a reménység kapuja! Hadd mutassam meg neked, hogyan van ez így. Először is, ez a reménység ajtaja, mert megmutatja, hogy te olyan vagy, akit Krisztus meghív, hogy jöjjön Hozzá. Krisztus meghívja a megterhelteket - te is ilyen vagy, tehát gyere Hozzá! Olyan vagy, akiért Jézus meghalt, mert Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Most, hogy tudatosan bűnös vagy, légy biztos benne, hogy azokat, akiket megmenteni jött, meg fogja menteni, különben küldetése meghiúsulna. Ha azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, akkor meg is fogja őket menteni, és te tudatosan ilyen vagy. Tudom, hogy kezeddel és pecséteddel alá tudod írni ezt a nyilatkozatot...
"Bizonyára bűnös vagyok.
Akkor Jézus meghalt értem!"
Akkor legyen az Áchor völgye a reménység ajtaja számodra!
"De" - mondja az egyik - "úgy érzem, hogy elítéltnek, elveszettnek és tönkrementnek érzem magam". Ez az oka annak, hogy hinned kell! Isten azt akarja, hogy megmenekülj. Luther Márton ellentmondásokkal és látszólagos lehetetlenségekkel szokott érvelni. Azt mondta: "A saját kardoddal vágom le a fejedet, Sátán! Te azt mondod, hogy el vagyok kárhoztatva, de én azt mondom neked, hogy éppen ezért meg fogok üdvözülni! Krisztus azért jött, hogy felöltöztessen egyeseket. Nem jöhetett volna azért, hogy felöltöztesse azokat, akik már fel voltak öltözve! Azért kellett jönnie, hogy felöltöztesse a mezíteleneket. Én ilyen vagyok - és Ő azért jött, hogy felöltöztessen engem! Jézus azért jött, hogy megmosson néhányat. Nem azért jöhetett, hogy megmossa azokat, akiknek nem volt rá szükségük, hanem hogy megmossa a mocskosokat. Mocskos vagyok - ezért jött Ő, hogy megmosdasson engem! Krisztus azért jött, hogy megbocsásson a bűnösöknek, hogy megtisztítsa azokat, akiknek sok vétkük van. Én ilyen vagyok, és ezért azt állítom, hogy azok közé tartozom, akikért az Ő küldetését vállalta - és hogy Ő szándékosan és kifejezetten azért jött, hogy engem megmentsen."
"Ó", mondja az egyik, "ez egy nagyon szűk ajtó!" Valóban? Nos, ez egy olyan ajtó, amin én sokszor és sokszor elégedetten kúsztam át, mert amikor minden más cserbenhagyott, kénytelen voltam visszatérni ehhez - hogy ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok -, és ezt alázatosan meg is vallom. Jézus azt mondta, hogy azért jött, hogy megmentse a bűnösöket. Ezt én is tudom. Akkor azért jött, hogy engem megmentsen. Megragadom Isten drága Igazságát, és egyszerre visszatér az öröm és a béke!
Gyere, szegény bűnös. Nem látod, hogy ez a remény ajtaja? Ez nem a remény, hanem annak ajtaja. Krisztus a te érzett szükséged és tudatos nyomorúságod ajtaján keresztül jön hozzád. Ha most tudod, hogy elveszett, tönkrement és elveszett vagy - ha most a szíved szomorú a saját keménysége és makacssága miatt, amellyel önmagadat vádolod - most vessétek magatokat Őhozzá, aki "képes azokat is megmenteni mindhalálig, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük".
És különben is, van itt még egy reményt adó ajtó. Ha az Úr elérte, hogy érezd, hogy szükséged van a Megváltóra, akkor nem vagy halott vétkeidben és bűneidben. A halottak nem tudnak érezni! Szúrd meg őket egy tőrrel, és nem indulnak meg! Lőjétek ki az agyukat egy pisztollyal, és nem mozdulnak, mert nem éreznek. Hiába érintik meg az életfontosságú részt, nem tudják érezni a halál fájdalmait és gyötrelmeit. És ha tudatában vagy a bűnnek - ha keresed a Megváltót -, van remény számodra. "De" - mondja valaki - "halott vagyok a bűnben, mindezek ellenére". Nos, egy királyi váltságdíj egyetlen könnycseppért, amely valaha is folyt egy halott ember szeméből! Gyere, kihívlak! Odaadom neked a világ összes vagyonát, ha hozol nekem néhány jelet egy halott ember szívének lüktetéséről, vagy egy halott ember ajkának mozgásáról. Ha el tudod hozni nekem ezeket, akkor meghagyom neked, hogy kétségbeesj - de ilyesmi nem lehet! Sóhajotok, nyögésetek, könnyeitek, néma imáitok bizonyítják, hogy lelkileg éltek! Ebből merítsetek vigaszt, és tegyétek az Áchor völgyét a reménység kapujává! Ez vezessen arra, hogy emlékezzetek arra, hogy ahol Isten jó művet kezdett, ott azt folytatni is fogja. Isten mindig úgy kezdi el munkáját, hogy az úgy néz ki, mintha visszacsinálná és nem csinálná. Amikor építkezésbe kezdünk, először kiássuk, mielőtt felépítjük. Így Isten is mélyre ás a meggyőződés ásójával, mielőtt az Ő kegyelmének simítóját használná, hogy felépítsen minket az Ő népének épülésére. Nekünk, Testvéreim, először meg kell ölnünk, mielőtt életre kelnénk! Először meg kell sebesülnünk, mielőtt meggyógyulhatunk! Nem, el kell temetnünk önmagunkat és minden önbizalmunkat, mielőtt megelevenedhetnénk, hogy élvezhessük a feltámadást egy új életre Krisztus Jézusban.
Lehet, hogy olyasvalakihez beszélek, aki azt mondja: "Meg vagyok győződve arról, hogy a nyomorúságom a reménység ajtaja, de az ajtó zárva van". "Á", mondja egy másik, "és az én tapasztalatom a remény ajtaja, de nem tudom kinyitni". "És", mondja egy másik, "a bűnökben való minden erkölcsösödésemnek bizonyára a reménység ajtaja kellene, hogy legyen, de nem találom, hogy a reménység ajtaja lenne számomra". Ezek a remény ajtói, bár nem mindig nyitott ajtók. Mi a kötelességed, ha az ajtó zárva van? Az első kötelességed az, hogy megvárod, amíg kinyílik. "Jó, ha az ember egyszerre reménykedik és csendesen várja az Úr üdvösségét". Várj az Úrra - légy bátor, és Ő megerősíti a szívedet."
A következő helyen, amíg az ajtóban várakoztok, imádkozzatok. Várjatok sok imával. Várjatok sok könnyel. Várjatok szorongással. Várjatok abban a hitben, hogy Isten igazságos és irgalmas. És amíg így várakoztok, és amíg az ajtó zárva van, hadd adjak még egy tanácsot. Vessétek fel tekinteteket a karzatra, és jól jegyezzétek meg, hogy a reménységnek ez az ajtaja vérfoltos ajtó. Nézzetek fel arra a jelre, hogy az Áldozatot felajánlották, és talán, miközben a vérre tekintetek a karzaton, maga az ajtó is kinyílik! Ez egy mesterkulcs - sokan rájöttek, hogy amikor megtanulták a vér betűzését, és bíztak abban, akkor az ajtó magától kinyílt.
De ha ez nem sikerül, mi a következő lépés? Miért, kopogj! Kopogj! "De", mondja az egyik, "én már kopogtam." Kopogjatok újra, és kopogjatok tovább - és soha ne hagyjátok abba, még ha el is ájultok. Tartsd a kopogtatót a kezedben, mert aki kér, annak megadatik, és aki kopogtat, annak megnyílik. De amíg odakint várakoztok és kopogtattok, hadd adjak még egy tanácsot. Ürítsd ki az ajtót, mert talán olyan vagy, mint Káin, akit nem fogadtak be, mert a bűn állt az ajtóban. Adjátok fel minden vágyatokat, és ha megtisztítottátok az ajtót, akkor kopogjatok újra, és így kopogjatok tovább jó tiszta ajtóval, és biztosan hamarosan kinyílik! De ha nem nyílik ki, hadd kérjem még egyszer, hogy vigasztalódjatok azzal, hogy benéztek a résen és a kulcslyukon, mert sok szegény lelket ismertem, aki, amikor az ajtó nem nyílt ki, benézett a kulcslyukon, és vigasztalást talált - és az ajtó azonnal kinyílt. Ha nem kaphatsz egész ígéretet, akkor szerezz fél ígéretet! Ha nem kaphatod meg Krisztus teljes élvezetét, érintsd meg az Ő ruhájának szegélyét! És ha nem kaphatod meg a gyermekek kenyerét, légy olyan, mint a szirofenikiai asszony, és legyél hajlandó kiskutyaként megenni a morzsákat, amelyek a gyermekek asztaláról hullanak le. Óvatosan kússzon fel - nézzen le a küszöb és maga az ajtó közé. Kukucskálj be a kulcslyukon, és nézd meg, nem találsz-e némi vigaszt abból, amit belül látsz.
De hadd adjak még egy tanácsot - kopogjatok tovább, és ne feledjétek, hogy van Valaki, akinél van annak az ajtónak a kulcsa. Ki ő? A Dávid házának fejedelme! Ő nyitja ki, és senki sem zárja be! Ő zárja be, és senki sem nyitja ki! Ki Ő? Ő a közeletekben van, bárhol is vagytok. Ha teljes szívedből hiszel az Úr Jézusban, és bízol benne, és minden bizalmadat belé helyezed, akkor az ajtód egyenesen nyitva lesz! Ne az értelem rozsdás kulcsára nézz, hanem az aranykulcsra, amelyet Ő az övénél hord. Nézz egyedül Rá, és mondd Neki: "Uram Jézus, megelégszem azzal, hogy itt maradok kopogtatva, ha nem nyitod ki az ajtót, de könyörgöm Hozzád, irgalmasságodért, engedd be szegény foglyodat, és hadd lássam a reményt, amelyet gyermekeidnek készítettél." A kulcsot a Te kezedben tartom.
Történjék meg, hogy te és én, akik az ajtónak ezen az oldalán álltunk, hamarosan az ajtó másik oldalán ülhetünk! Amíg ezen az oldalon álltok, addig ez a remény ajtaja. A másik oldalon pedig a hála ajtaja. Ha valamelyikőtök már bejutott az ajtón, énekeljetek dicséretet annak, aki kinyitotta ezt az ajtót, és beengedett benneteket - és aki megajándékozott benneteket a jó dolgok lakomájával, amelyet mindazoknak készített, akik szeretik Őt.

[gépi fordítás]
Bizonyára észrevettétek, hogy a szent történetírók általában minden király uralkodásának végén összegzik az uralkodó jellemét, és úgy jellemzik, hogy vagy rosszat tett az Úr szemében, vagy azt tette, ami helyes volt az Úr szemében. Az egész életét összefoglalják az egyik vagy másik mondatban - és eljön majd a nap, amikor a te életedről és az enyémről is lesz egy összefoglaló -, és amikor ez megtörténik, az így hangzik majd: "Rosszat tett az Úr szemében", vagy pedig így: "Azt tette, ami helyes volt az Úr szemében". Nincs más út e kettőn kívül! Ezek a jellemzők mindannyiunkat felölelnek, és a mi esetünkben adott összegzés, ahogyan Rehoboám esetében is, nagy pontossággal fog megtörténni. Tévedhetetlen lesz és visszafordíthatatlan. Ez az ember, Rehoboám feleannyira sem volt rossz, mint néhány más király, mégis, az ihletett történetíró kénytelen volt azt mondani: "Gonoszat cselekedett". Nem volt olyan makacs és felháborító bűnös, mint némelyikük. Nem volt olyan, mint Aháb. Még egy Manassé sem volt - nem élt úgy, mint az a király a maga gonosz idejében, mégis "gonoszat cselekedett". Ez az egész pályafutásának összefoglalása.
Voltak jó tulajdonságai is, ahogyan azt most megpróbálom bemutatni. Néha jót tett, mégis, ha mindent összeadunk, ez a végeredmény: "rosszat tett". És az ok, amiért rosszat tett, meg van adva. Az egyik ok szerintem az volt, hogy rossz anyja volt. Figyeljük meg, hogyan írják, közvetlenül az életének összefoglalása előtt: "Az anyja neve Naamah, egy Ammonita asszony volt" - Salamon számos felesége közül az egyik, akit a legjobban kedvelt mind közül. De ő egy bálványimádó asszony volt, "egy ammóni asszony". És nem csoda, hogy amikor az apa nem volt jobb, mint amilyennek lennie kellett volna, és amikor az anya rendkívül rossz volt, a fiú életének összegzése így hangzik: "rosszat cselekedett".
Ez teszi a házasságot a legfontosabb lépéssé, bár gyakran egyetlen komoly gondolat nélkül teszik meg. Nézd meg, hogyan vetül ki egy nő élete, és vagy fénysugarat vet a gyermekei jellemére, vagy a szégyen felhőjét borítja egész lényükre. Hogy egyesek mit köszönhetnek az anyjuknak, azt soha nem fogjuk tudni megmondani. Ha fel kellene írnunk azokat a legkiválóbb kegyelmeket, amelyeket Isten adott nekünk, akkor elsőként azt az édesanyát kellene megemlítenünk, aki imádkozott értünk, és megtanított minket Jézusban bízni, a Szentlélek áldása által, ahogyan édes módon beszélt nekünk a Megváltóról. De egy anya, aki a Sátán iskolájában tanult, és aki a bűn művészetének mestere lett, szörnyű gonoszság forrása gyermekei számára. Isten irgalmazzon minden olyan anyának, akinek a fiai úgy nőnek fel, hogy követik azt a gonosz példát, amit mutatnak nekik! Anyák, a szeretet által, amellyel gyermekeitek iránt viseltettek - és azt hiszem, nincs erősebb szeretet a földön -, ha nem akartok a saját lelketek érdekeire gondolni, akkor kérlek benneteket, gyermekeitek érdekében gondoljátok át utatokat, és keressétek az Urat azzal a céllal a szívetekben, hogy gyermekeitek, ha lehet, Isten jelenlétében éljenek.
De a Szentírás nem ezt adja meg az okaként annak, hogy Rehoboám miért cselekedett rosszat. Nem azt mondja, hogy azért cselekedett rosszat, mert rossz anyja volt, sem azt, hogy apja nem úgy járt Istennel, ahogyan azt kellett volna. Nem, az ok az volt, hogy "mert nem készítette el a szívét arra, hogy keresse az Urat". A héber közmondás így szólt: "Az atyák savanyú szőlőt ettek, és a gyermekeknek foga megeredt". De az Úr azt mondta ősi népének Ezékiel prófétán keresztül: "Nem lesz többé alkalmad ezt a közmondást használni Izraelben... "Aki vétkezik, az meghal". Isten mindenkit a saját tettei szerint fog megítélni, és ha szerencsétlenségedre a valaha élt legistentelenebb szülőktől születtél, nincs okod arra, hogy Isten Kegyelme ne kezdjen el veled együtt munkálkodni a családodban. Ha minden nevelésed az istentelenségre volt kedvezőtlen, akkor a szuverén Kegyelem, amely egy városból egyet, egy családból kettőt elvesz és Sionba viszi őket, téged választhat ki céljául. Ismerek itt több olyan Testvért és Nővért, akik mindannyian nagy szomorúsággal mondták nekem: "Én vagyok az egyetlen a családomból, amennyire meg tudom ítélni, aki ismeri az Urat. Ha visszatekintek, nem tudok szentek családfáját nyomon követni. És ha körülnézek, úgy tűnik, hogy sem testvérem, sem nővérem, sem nagybátyám, sem unokatestvérem nem fél Istentől."
Ó, kedves Barátom! Ha Isten kegyelme ennyire megkülönböztetett téged, akkor nagyon kellene szeretned és dicsérned Őt! És mivel biztos, hogy figyelni és csipegetni fognak, mint egy pettyes madarat, vigyázz, hogyan élsz. Úgy ragyogjon a világosságod az emberek előtt, hogy azok, látva jó cselekedeteidet, dicsőítsék Atyádat, aki a mennyekben van. Nem, bár Rehoboám gonosz módon jár, ez nem az apja és anyja példájára van írva, hanem meg van írva: "gonoszul cselekedett, mert nem készítette el a szívét arra, hogy az Urat keresse". Mit jelent ez a kifejezés? Megpróbálom kideríteni, mert biztos vagyok benne, hogy ugyanez az ok működik jó néhány más emberben is. Nem azt mondja, hogy Rehoboám azért cselekedett gonoszul, mert rosszindulatú volt, vagy mert erős szenvedélyei voltak, vagy mert egyenesen alaposan rossz ember volt. Nem, nem egészen ilyen volt, de azért tett gonoszságot, mert volt valami, amit nem tett meg -
"A Sátán még mindig talál némi rosszat
A tétlen kezek számára" -
És mivel Reháboám "nem készítette el a szívét, hogy keresse az Urat", a Sátán talált neki gonoszságot, és ő megtette!
I. Úgy ítélem meg tehát, hogy ez a kifejezés először is azt jelenti, hogy NEM AZ ÚRKERESÉSÉVEL KEZDTE AZ ÉLETÉT.
Apja, Salamon is így tett, amikor még fiatalemberként Izrael trónjára emelték. Salamon az Úr elé terjesztette ügyét, és bölcsességet kért tőle, és ennek következtében, az egészet figyelembe véve, uralkodása nagyszerű volt, és királysága a jólét magas fokára jutott. Nagyrészt hűséges volt Jehova imádatához, bár szomorúan elfordult a bálványoktól. Legtöbbször azonban bölcsen cselekedett, így Salamon bölcsessége közmondásossá vált. Ez az eredmény annak volt köszönhető, hogy Isten "bölcsességet és értelmet adott neki, ami túláradó, és a szív nagyságát, mint a homok a tengerparton". Bölcsességet kért Istentől, és Isten megadta neki. De ez a bolond fia nem kért bölcsességet. A jogar ott volt, hát megragadta! Ott volt az üres trón, hát leült rá. Megkockáztatom, hogy azt képzelte, hogy nagyon szép dolog Izrael királyának lenni, és gondolatai nem sokkal jutottak túl a királyi hatalom puszta külső pompáján és pompáján. Nem akart semmi rosszat, de nem volt nagyon eltökélt abban, hogy azt tegye, ami helyes. És valószínűleg eszébe sem jutott, hogy pályafutását azzal kezdje, hogy Isten áldását kéri rá. Remélem, hogy senki, akihez szólok, nem szánja el magát arra, hogy rossz életet éljen, de vigyázzatok, veletek is megtörténhet, mint Rehoboámmal, hogy életetek összegzése az lesz, hogy "rosszat cselekedett, mert nem készítette el a szívét arra, hogy keresse az Urat". Annyi minden függ az életben attól, hogyan kezdjük, hogy azt kívánom, hogy egyetlen fiú se hagyja el az otthonát, hogy iskolába menjen - hogy egyetlen fiú se hagyja el az iskolát, hogy hivatalnoki pályára menjen, vagy hogy tanoncként szolgáljon egy vállalkozásban - anélkül, hogy egy kicsit meg ne állna, és ne imádkozna az Úrhoz, hogy vezesse minden lépésében, hogy bölcsen cselekedjen. És hozzátenném, hogy jó lenne, ha az idősebb emberek is így tennének, és minden új dologba való belevágáskor felkészítenék a szívüket arra, hogy az Urat keressék.
Ez a fiatalember, Rehoboám úgy érezte, hogy szüksége van valamiféle útmutatásra, mégsem az Urat kereste, hanem összehívott néhány tanácsadót. Nos, teljesen helyes, ha olyan emberektől kérünk tanácsot, akik bölcsebbek nálunk, de aki Isten helyett földi tanácsadókra bízza magát, az nagy kihívást követ el azzal szemben, aki tele van bölcsességgel, és akinek ifjúságunk és egész életünk vezetőjének kellene lennie. Uralkodása kezdetén Reháboám összehívta apja bölcs tanácsadóit, és eléjük terjesztette a nép panaszait, de mint bolond, aki volt, elutasította tanácsukat, és a hozzá hasonló fiatalabb emberek - az udvarban lévő balekok, a pökhendi, aranyozott ifjak - ostoba tanácsait követte, és így követte el a bolondság durva tettét.
Általában az történik, hogy amikor az emberek nem kérnek tanácsot Istentől, ha más forrásokhoz fordulnak útmutatásért, akkor általában a tanácsok legrosszabb formáját fogadják el. Amikor az emberek emberekben bíznak, különös, hogy milyen gyakran a legrosszabbakban bíznak, és nem a legjobb emberekben! Mégsem tudom, hogy ez furcsa-e, mert ugyanaz a rajongás, amely az embert arra készteti, hogy elutasítsa az Istenét, szinte szükségszerűen arra is készteti, hogy megveti azokat, akiket Isten a világosság és bölcsesség valamely mértékével ruházott fel. Ez az ifjú herceg tehát tanácsot kért másoktól, akik ugyanolyan ostobák voltak, mint ő, és a tanácsuk követésének az lett az eredménye, hogy a 12 törzsből 10 törzset elszakítottak tőle, és független királyságot alkottak. Milyen más lett volna az élete, nemcsak neki, hanem azoknak is, akik tőle függtek, ha csak alázatosan várta volna Isten útmutatását, és szelíd választ adott volna a nép igen ésszerű követeléseire, és nem vasrúddal, hanem szelídséggel és kedvességgel uralkodott volna rajtuk! Lehet, hogy két Salamon követte volna egymást, ami talán túlzás lenne elvárni a királyok és fejedelmek között, mert Salamonok meglehetősen ritkák ebben az irányban. Azonban így történt, mivel nem az Úr keresésével kezdte, bolondot csinált magából és kudarcot az életéből.
Talán néhány fiatal azt mondja: "Nos, mi nem adjuk a szívünket Istennek, mégsem leszünk bolondok." Ah, de ti már bolondok vagytok, különben nem beszélnétek így! És az a valószínű, hogy nemsokára, önelégült bölcsességetek teljességében, olyan lépést tesztek, amely számotokra elég egyértelműnek tűnik, de amely a bánat világába és végtelen bajba vezet benneteket! Áldott az a fiatalember, aki azt mondja: "Atyám, Te leszel ifjúságom vezetője". Áldott az a fiatalember, aki már a kezdet kezdetén felkapja Istent élete hajójának fedélzetére, és az Ő kezét a kormányrúdra teszi, hogy biztonságos és sikeres úton kormányozza a hajót, amíg el nem éri a Szép Menedéket, és horgonyt nem vet a Béke Kikötőjében!
Ez volt tehát Rehoboám ostobasága, hogy nem Isten keresésével kezdte az életét, és ezért ostobán kezdte azt.
II. De szövegünk ennél többet jelent. Ez azt jelenti, hogy REHOBOAM NEM MUTATOTT SZÍVET A HELYES TEVÉKENYSÉG TETTÉRE.
Elsőre azt tette, ami helyes volt, de nem volt szíve hozzá. A próféta eljött hozzá, amikor már összegyűjtötte a seregét, és megtiltotta neki, hogy háborúba induljon Jeroboám híveivel - és ő feloszlatta minden csapatát. Ez valóban nagyon méltó cselekedet volt, és te és én, amikor a jelenetet néztük, azt mondtuk volna: "Ez egy nemes fiatal herceg. Ha így engedelmeskedik egy próféta szavának, akkor bizonyára félti Istent". De ő nem így tett. Helyesen cselekedett, mert az apja által kapott neveléséből adódóan nagyra becsülte Isten prófétáit. Látta, hogy apja nagy tisztelettel szórakoztatta a prófétákat, és nem szerette megvetni őket.
Manapság sok olyan fiatalember van, aki nagyra becsüli Isten szolgáit, bár ő maga nem keresztény. Emlékszik azokra az időkre, amikor az apja házában voltak, amikor a próféta szobájában aludtak. Emlékszik sok boldog estére, amit gyerekkorában töltött, amikor vendégek voltak nála - és nem tudta rávenni magát, hogy megvetné őket, vagy hogy viccet csináljon abból, amit mondanak. Nem, bizonyos mértékig odafigyel arra, amit mondanak, és igyekszik erkölcsi jellemét az ő tanításuk szerint alakítani, de nem adja át magát Krisztusnak - így az egészből nem lesz semmi.
Ha Baál prófétája jött volna hozzá, attól tartok, hogy Reháboám pontosan azt tette volna, amit mondott neki. És most is sok olyan fiatalember van, akik kiválónak tűnnek, egyszerűen azért, mert jó kezekben vannak, de ha gonosz emberek befolyása alatt álltak volna, akkor olyan rosszak lettek volna, amilyenek csak lehetnek, mert nincs bennük egyéniség - nincs szívük a helyes dolgot cselekedni. Jó, ha eljönnek Isten házába, kedves Barátaim, de én azt szeretem, ha az emberek azért jönnek, mert el akarnak jönni. Megfigyelek néhány embert, még szombaton is, amint a könyveikkel a hónuk alatt, a legünnepélyesebb módon sétálnak az istentiszteleti helyükre, és mindvégig úgy néznek, mintha meg akarnák korbácsolni őket! És amikor kijönnek, úgy néznek ki, mintha már túl lennének ezen az élményen!
Szeretem látni, hogy az emberek szent örömmel mennek Isten házába, mintha az lenne a legvidámabb hely a világon. Amikor a Tabernákulumba jövök, gyakran ismételgetem Dr. Watts e sorait...
"Béke legyen e szent helyen,
És az öröm állandó vendég!
Szent ajándékokkal és mennyei kegyelemmel,
Legyenek áldott kísérői!
Lelkem még mindig Sionért fog imádkozni,
Amíg az élet vagy a lélegzetvétel megmarad!
Ott laknak a legjobb barátaim, a rokonaim,
Ott uralkodik Isten, az én Megváltóm."
Jó, ha szívből, lelkesedéssel, szent buzgalommal imádjuk az Urat, ha azért tesszük, mert szeretjük csinálni, és örömünket leljük benne. Egy dolog külsőleg helyesnek lenni, és más dolog a lélekben helyesnek lenni. "De - mondja valaki - azt gondoltam, hogy akkor a legjobb helyesen cselekedni, amikor nem szereted csinálni. Úgy gondoltam, hogy van valami nagyon érdemleges abban, ha valaki vallásos, bár nem bírja elviselni." Nem. Ez képmutatás és semmi más!
Amikor valaki felveszi a vallás ruháját, miközben úgy érzi, hogy szívesen levetné, ha tehetné - csak úgy tesz, mintha keresztény lenne. Amikor, ha a saját útját járhatná, kontinentális szombatot tartana - az nem más, mint egy képmutató! Amikor pedig a saját útját járja, sikerül neki a kontinentális szombat, és csak szórakozik, amennyire csak tud Isten szent napján. Nem számít, mit csinálnak a külföldiek, ő ott van közöttük a sűrűjében, és azt hiszi, hogy nekik nagyon áldott vasárnapjuk van. Amikor otthon van, nem csinál ilyen huncutságokat - ó, nem, dehogyis! És ez a képmutatás az, amit önök erénynek tartanak? Mivel nem szeretitek az igazi istenfélelmet, azt gondoljátok, hogy jó lehet nektek, ha úgy tesztek, mintha utánoznátok azt - de ez soha nem lesz jó. A zsoltáros helyesen mondja: "Boldog az az ember, akinek ereje benned van, akinek szívében vannak útjai". Ő az az ember, aki Isten parancsolatainak útját járja intenzív örömmel! De ez a Rehoboám nem így cselekedett. Amikor helyesen cselekedett, akkor azért tette, mert érzett némi tiszteletet a próféta iránt, de ez minden.
Hamarosan nyilvánvalóvá vált, hogy szíve nem volt helyes Isten iránt, mert hibáiban apját, Salamont utánozta. Apja nagy hibája a feleségek szaporodása volt, és ebbe a gonoszságba esett bele Rehoboám. Ráadásul Rehoboám szívének és lelkének minden ereje arra ment el, ami önmagában nagyon is helyes irány volt, nevezetesen a városok építésére és ellátással való ellátására, valamint a városok bekerítésére és őrzésére. Ez az irány azonban nagyon rossz volt, mert eltávolította őt Istentől. Szeretem, ha egy fiatalember, bármit is csinál, az egész lelkét beleveti, de nem úgy cselekszik, hogy ezzel a lelkét elhajítja Istentől. Volt némi ereje annak, amit a Rothschildok közül az első állítólag akkor mondott, amikor pénzt keresett. Valaki azt mondta neki: "Gondolom, azért neveled a fiaidat, hogy pénzt keress?". Ő azt válaszolta: "Persze, mi mást tehetnének?". "De mégis - mondta a másik -, biztos vagyok benne, hogy azt kívánod nekik, hogy valami magasabbra és jobbra tekintsenek." "Nem - felelte -, semmi ilyesmit nem teszek! Ha valaki pénzt akar keresni, annak a szívét és a lelkét kell odaadnia - és ezeknek a fiatalembereknek ezt kell tenniük. És nem szabad, hogy az elméjük elvonja a figyelmüket az életük egyetlen céljáról, nevezetesen a pénzkeresésről, különben soha nem lesz sikerük."
Nincs kétségem afelől, hogy sok igazság van ebben a megjegyzésben, amely a magasabb rendű dolgokra is vonatkozik. Az emberben a legjobb esetben is olyan kevés valódi erő van, hogy mindent bele kell fektetnie egy dologba, ha abban sikereket akar elérni. Ez a Rehoboám tehát egész lelkét egy dologba fektette, és ezért "gonoszul cselekedett, mert nem készítette el szívét arra, hogy az Urat keresse", hanem arra készítette el szívét, hogy más dolgok után kutasson. "De" - kérdezi valaki - "nem lehet-e az ember az üzletre figyelmes?". Pedig kellene neki! Szorgalmasnak kell lennie az üzleti életben, de mindig ezzel a minden mást felülmúló, magasabb rendű indítékkal - hogy megnyerje Krisztust, és Őbenne találjon meg, és hogy élete dicsőséget szerezzen annak az Istennek, aki őt teremtette, és annak a Krisztusnak, aki drága vérével megváltotta őt. De, ó, fiatalember, ha nem készíted fel a szívedet arra, hogy az Urat keresd. Ha amit teszel, ami jó, azt boldog-boldogtalan stílusban teszed. Ha azért vagy jó, mert történetesen jó kapcsolatban vagy, és azért maradsz jó, mert a körülötted lévő keresztény emberek tartanak rendben - és nem szeretnéd apádat megszomorítani és barátaidat bosszantani -, akkor egyáltalán nincs benne semmi! Egyszer majd a rosszra fogsz menni, amikor más körülmények közé kerülsz, és új kísértésekkel találkozol.
Az embernek nem szabadna más gerincétől függően élnie - saját gerinccel kellene rendelkeznie, és ha nincs, akkor egy napon össze fog törni. Ha kereszténynek vallod magad, vesd bele az egész lelkedet, és mondd azt: "Tegyenek mások, amit akarnak - ami engem illet, én az Urat fogom szolgálni, és nem érzem ezt rabságnak, hanem örömömet lelem benne. És teljes szívemből fogom Őt szolgálni!" -
"Merj Dániel lenni,
Merj egyedül állni!
Merjünk céltudatos céget,
Merjétek megtenni!"
III. Van egy harmadik pont Rehoboámmal kapcsolatban, amely a szövegünk szavaiban van: "Gonoszul cselekedett, mert nem készítette elő szívét az Úr keresésére", vagyis NEM VOLT MEGSZILárdulva és állhatatos a hitében. Az eredeti ezt az értelmet hordozza.
Jól kezdte, és uralkodásának első három évében a nemzet imádta Istent. Nem feltételezem, hogy ő maga valóban így tett, de mégis, ezen az oldalon állt. Az evangélikus párthoz tartozott. Az istenfélő párthoz tartozott, és ezért boldogult. Látszólagos istenfélelme miatt a leviták az ő uradalmában éltek, és Izrael legjobbjai közül mások is odajöttek, hogy megerősítsék a kezét. Így gyarapodott, és azt gondolhattátok volna, hogy mivel a vallása jólétet hozott neki, ragaszkodni fog hozzá. De nem így volt! Nem volt benne "ragaszkodás".
Amint valaha is gyarapodott,
kezdett büszkévé válni. Remek fickó volt, pompás királysága volt, egy nagyon vonzó, és nagyon jó ember.
tív uralom. Nem minden jó ember oda jött? Ezért egyre büszkébb lett, és elkezdte elhagyni az Urat és a népet, és faragott képeket és bálványoszlopokat emelt. És a szívük eltávolodott Istentől, és a legátkozottabb bűnt gyakorolták, amely valaha is beszennyezte és bemocskolta a föld színét! Ismeritek azt a bűnt, amiért Isten tűzbüntetést küldött Szodomára és Gomorra - és voltak néhányan ezek közül az emberek közül, akik így vétkeztek, és a legbestiálisabb bűntettből istentiszteletet csináltak. Rehoboám mégsem törődött ezzel. Amikor a nép féltette Istent, akkor hajlandó volt, hogy így tegyenek, de most, ha Asztarótot követték, azt tehettek, amit akartak. Végül is ő csak egy fiatal uralkodó volt, aki úgy gondolta, hogy a király legfőbb dolga az, hogy jól érezze magát - így hát hagyta, hogy a dolgok úgy menjenek, ahogyan csak tudtak. Király volt, de mégis - nos, ha Isten jó, akkor a jó embereknek illik tisztelni Őt, de ha mások nem, akkor nem sokat törte a fejét ezen a kérdésen - ez nagyon nem érdekelte.
Ennek következtében Isten felhozta Sisakot Egyiptomból, szekerek és lovasok sokaságával és megszámlálhatatlan sereggel. Ekkor a zsidók nagy riadalomban voltak, és Rehoboám, aki bárhogyan is formálható volt - mert egyfajta indiai gumiszívvel rendelkezett -, megalázkodott, Izrael fejedelmei pedig megalázták magukat. Isten tudta, hogy e többi nép őszintén megalázta magát, ezért megengedte, hogy az ő őszinteségük megfűszerezze az egész tömeget, és ezért elfogadta a király és a nép megalázkodását, és megszabadította őket.
Látjátok, milyen könnyen ment Rehoboám - először Isten felé, aztán a bálványok felé, majd ismét vissza Isten felé. Mindig kész volt váltani és változtatni. Nem hajtott végre nagy reformokat az országban - nem olvassuk, hogy nagy páskát tartott volna, mint Ezékiás, vagy hogy a magaslatokat eltávolította volna, és amint Sishak eltávozott, tökéletesen elégedettnek érezte magát. Nem volt semmi igazi és állandó a vallásában - nem tartotta meg. Néha megtartotta, de soha nem tartotta meg.
Ó, kedves Barátaim, vajon ez a Reháboám nem egy példája-e sok ma élő embernek? Eljutnak egy melegszívű összejövetelre, és érzik annak erejét. Találkoznak egy baráttal, és ő egészen más társaságba viszi őket, ahol vidám dalok és bőséges tréfák vannak, és érzik ennek erejét. Együtt tartanak a nyúllal, és együtt futnak a kutyákkal. Ők "minden kezdetben, és semmi hosszan". És az eredmény az, hogy rosszat tesznek, mert ha az ember nem szilárdan elhatározza, hogy jót cselekszik - ha nem foglal állást Isten nevében, életre-halálra szóló elhatározással, akkor nem kétséges, hogy merre fog menni!
IV. A Rehoboámról szóló leírás utolsó pontja a következő - nem törődött azzal, hogy Istent szolgálja.
Nem érdekelte, hogy szolgálja-e az Urat vagy sem, és ami a helyes szellemben való szolgálatot illeti, ez soha nem jutott eszébe. Soha nem "készítette elő a szívét". Ha elment egy istentiszteletre - nos, ott volt, de ez minden. Néhányan, akik ma este eljöttek ide, soha nem gondoltak arra, hogy egy imát fújjanak, mielőtt eljöttek, vagy miután beléptek az épületbe. Még azt is megkockáztatnák, ha megengednénk nekik, hogy önvizsgálat és imádság nélkül vegyenek részt az Úr asztalánál az úrvacsorában - mindent megtesznek a szívük mindenféle előkészítése nélkül.
De nézzék, uraim, ha nem törődünk azzal, hogy a szívünk jobbra forduljon, akkor rosszra kell fordulnia, mert elménk természetes hajlama a rossz felé irányul. Ha a szívet a saját természetes késztetésére hagyjuk, lehetetlen, hogy az Urat keresse. Csak akkor keresi Őt valaha is, ha felkészül az Úr keresésére - és a szívnek ez a felkészítése Istentől származik, így ha nem kérjük az Urat, hogy készítse fel a szívünket az Ő keresésére, akkor soha nem fogjuk keresni az Ő arcát!
És nézzétek még egyszer, minden áramlat, amelyben benne vagyunk, rossz irányba folyik, így ha nincs a szívünk felkészülve, akkor tudjuk, hogy merre fog menni. A társaság nem a jó, hanem a rossz irányába fogja húzni. És a korszak iránya - a korszak általános áramlása - nem Isten felé, hanem tőle távolodik. Ha egy uszályt a folyó közepére teszünk, tudom, merre fog menni - az árral együtt fog menni. Csak a kormánylapát beállításával, bölcs kormányzással és kemény evezéssel lehet rávenni, hogy ellene menjen. Tehát, ha a szíved nincs felkészülve az Úr keresésére, akkor nem fogja keresni Őt, és biztos, hogy az ellenkező irányba fog menni. Mi készíti fel a szívet az Úr keresésére? Azt kell mondanom, hogy valami ilyesmi.
Először is, érezni, hogy szükségem van Istenre. Mit tehetnék én, egy teremtmény, a Teremtőm nélkül? Mit tehetek mennyei Atyám nélkül? Megsértettem Őt. Vétkeztem ellene. Messze eltávolodtam tőle, de azt akarom, hogy megbocsásson nekem és megmentsen. Tudatában kell lennünk ennek a szükségnek - Isten Lelke készítsen fel bennünket az Úr keresésére azzal, hogy mélyen átérezzük, hogy kétségbeesetten szükségünk van Isten irgalmára!
A következő dolog az, hogy segítségért kiáltsunk Istenhez - "Uram, ments meg engem! Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz! Újítsd meg a szívemet,változtasd meg a természetemet,gyűrd le makacs akaratomat és tégy engem a Te gyermekeddé!". Az ima felkészíti a szívet az Úr keresésére, és soha nem fogod keresni Őt, ha nem imádkozol hozzá. Valójában az imádság az Úr keresésének alapvető gyakorlata.
Továbbá, ha készen állunk arra, hogy keressük az Urat, akkor alá kell vetnünk magunkat az Ő vezetésének - oda kell mennünk hozzá, és azt kell mondanunk: "Itt vagyok, Uram. Tégy olyanná, amilyennek lennem kell. Elfogadom a Te parancsolataidat. Örülök bennük, segíts, hogy bennük fussak. Megadom büszke énemet, és lábaid elé teszem előítéleteimet és akaratosságomat, és arra kérlek, hogy vezess engem a helyes útra."
Isten üdvtervének elfogadására is szükség van. Aki helyes életet akar élni, annak el kell jönnie Istenhez, és azt kell mondania: "Istenem, Te üdvözíted azokat, akik hisznek. Segíts nekem hinni. Te örök életet adsz mindazoknak, akik hisznek Jézus Krisztusban, a Te Fiadban. Uram, én hiszek. Segítsd meg az én hitetlenségemet." Ez az igazi módja annak, hogy felkészítsük a szívet az Úr keresésére.
És még ha ez a hit meg is van adva, a helyes felkészülés az, hogy mindig megfontoltan és gondosan szolgáljuk Istent - nem pedig, mint egyesek teszik, bárhogyan is haladjunk, találat vagy tévedés, mint ahogyan egyesek teszik. Borzasztóan szomorú dolog úgy tenni, mintha gondolkodás, éberség és gondoskodás nélkül szolgálnánk Istent, mert Isten nem olyan, hogy akkor rontunk be az Ő Jelenlétébe, amikor csak akarunk, előre megfontolás, ünnepélyesség és tisztelet nélkül. Ha egy királyhoz mennél látogatóba, fel kell készülnöd arra, hogy udvari szabályok szerint lépj be a királyi jelenlétbe - és viselkedj illendően. És sokkal inkább szükséges ez, amikor az Urat keressük. Minden szent kötelességet alaposan át kell gondolni. Minden imát, minden alamizsnálkodást, minden kísérletet, hogy Istent szolgáljuk, kellő megfontolással kell végezni - és szent aggodalommal, hogy a megfelelő módon, a megfelelő időben és a megfelelő szellemben tegyük.
Most, mivel Rehoboám nem így cselekedett, és valóban nem törődött azzal, hogy az agyát ilyen dolgokkal fárassza, "rosszat cselekedett". És ha itt valaki azt mondja: "Nos, én nem törődöm a vallással. Hiszem, hogy minden rendben lesz velem. Nem ülhetek le állandóan, és nem húzhatok hosszú arcot, és nem olvashatom a Bibliát, és nem próbálhatom kitalálni, hogyan kell élnem. Csak megragadom az első adandó alkalmat, és megteszem, ami tőlem telik." Ha így beszélsz, akkor olyan biztosan rosszat teszel, amilyen ember vagy, mert aki nem szenteli egész lelkét az élet harcának, az biztosan elveszíti azt. A mennybe jutni nem olyan könnyű dolog, hogy minden bolond megtehesse még reggeli előtt. Ez egy olyan dolog, amelyhez, mivel Isten Fiának vére kellett, hogy kikövezze az utat, és az örökkévaló Léleknek, magának kellett, hogy életet adjon nekünk, hogy azon az úton fussunk - ez egy komoly jelentőségű és ünnepélyes dolog, és az egész szívnek, léleknek és erőnek az örök élet elérésére kell irányulnia, különben nem fogjuk azt biztosítani. "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Segítsen tehát Isten, a Szentlélek, hogy komolyan gondolkodjatok az isteni dolgokról, különben rosszat fogtok tenni, mert nem készítettétek elő a szíveteket az Úr keresésére.
Most már csak két-három percet kérek, hogy a témámat alkalmazhassam. És először is, kedves barátaim, nem lehetséges-e - ezt szeretném körbesúgni az egyház tagjai között - nem lehetséges-e, hogy vannak olyan névleges professzorok, akik a szövegben szereplő leírás alá tartoznak? A magatartásuk csodálatra méltónak tűnik, és eddig valószínűleg az is volt, de soha nem készítették elő a szívüket arra, hogy keressék az Urat! Attól tartok, hogy minden gyülekezetünkben vannak olyan emberek, akiket egyszerűen azért neveznek keresztényeknek, mert keresztények között nevelkedtek. Le kell őket téríteni, meg kell őket téríteni, újjá kell őket újítani, újjá kell őket szülni - mert ők csak a test után születtek.
Ábrahám házában is volt egy Izmael, így nem kell csodálkoznunk azon, hogy minden gyülekezetünkben vannak ilyen emberek. Ők soha nem készítették fel a szívüket az Úr keresésére. Ez nem volt szívügyük. Talán a lelkiismeret néha azt mondja nekik: "Nem kár, hogy soha nem csatlakoztál a gyülekezethez?". Tudom, ki fogja ezt a kérdést hazavinni és bosszankodni rajta - ti vagytok azok a jó teremtmények, akikre nem gondolok, de azok, akikre vonatkozik, azt fogják mondani: "Ó, rám nem gondolhat!". Sajnos, sok ilyen ember van, és aligha valószínű, hogy most megtérnek, mert még azelőtt léptek be az egyházba, mielőtt megtértek volna, és következésképpen, bármit is mondanak, azt gondolják: "Nem gondolhat rám". De, kedves Barátom, mi éppen arra az emberre gondolunk, aki azt mondja: "Ő nem gondolhat rám", és nem azok közül néhányra gondolunk, akik hazaviszik ezeket a kereső kérdéseket, és nyugtalankodnak rajtuk.
Amikor valaki azt mondja nekem: "Ó, attól tartok, hogy képmutató vagyok!". Nem hiszem, hogy tényleg az lenne. Soha nem ismertem olyat, aki valóban képmutató volt, aki attól félt, hogy az! Akik valóban azok, azoknak általában nincs ilyen félelmük. Mégis jó lesz, ha mindannyian feltesszük ezeket a kérdéseket: "Készen áll-e a szívem arra, hogy keressem az Urat? A szívem a vallásomban van-e? Próbálom-e teljes szívemből szolgálni Istent? Komolyan gondolkodom-e rajta, vagy a vallásom csak külsőleg van jelen?". Ha ez így van, akkor nagy a valószínűsége, hogy egy napon hirtelen kísértés fog érni, és át fogsz esni! Ismertem már lelkészeket, diakónusokat és véneket - szürke öregembereket -, akik olyan bűnökbe estek, amelyekről azt hittük volna, hogy csak ostoba fiúk esnek bele! És csak arra gondolhatunk, amikor látjuk, hogy az ilyen emberek hitehagyottá válnak, hogy soha nem készítették fel a szívüket az Úr keresésére. A vallásuk csak a bőrükön volt - nem volt az az igazi kereszténység, amely a Szentlélek hatékony munkája által gyökerezik a lélekben.
Most egy másik kérdés. Van itt olyan fiatalember, aki nagyon reményteljes és ígéretes jellem, aki szereti a vallásos összejöveteleket, és minden jó hírű dologra odafigyel - és mégsem kereste és találta meg az Urat? Elmondjam, hogy mi aggasztott engem, mielőtt átadtam a szívemet Krisztusnak? Volt valami, ami nagy hatással volt rám, és elhatározásra késztetett. Volt egy fiú az iskolában, aki néhány évvel idősebb volt nálam, és nagyon kitűnő fiú volt. Apám (tudod, hogy az apák néha így beszélnek) azt mondta nekem, hogy bárcsak fele olyan jó lennék, mint az a fiú - ő egyfajta mintafiú volt. Nos, felnőtt, és Londonba jött egy drapériagyárba. A legbájosabb leveleket írta haza az anyjának, hogy vasárnap reggel ilyen és ilyen lelkészt fog hallgatni, vasárnap este pedig egy másik lelkészt. És mindig hallottam, milyen jó fiú volt. Egyszer csak hazajött - nem lehetett az intézetben tartani. Hiányzott a pénz, és azzal gyanúsították, hogy ellopta. Egyáltalán nem járt azokon az istentiszteleti helyeken! A vasárnapjait - nos, a sátán tudja, hol töltötte - olyan rosszul viselkedett, amilyen rosszul csak lehetett, amíg ott volt.
Apám soha többé nem említette őt nekem, de tisztán emlékszem, hogy úgy éreztem: "Nos, ha Szo és Szo, akiről azt hittem, és akinek hittem, és aki olyan jó fiúnak tűnt, akire mindig felnéztem, ilyen csirkefogóvá vált, nem tehetem-e én is ugyanezt?". Úgy tűnt nekem, hogy ha én nem kezdem jobban, mint ő, ha nem kapok valóban új szívet és helyes szellemet, akkor erkölcsileg ugyanolyan zúzás lesz belőlem, mint belőle. És elmondhatom továbbá, hogy azok között a dolgok között, amelyek Krisztushoz vezettek, volt a szentek végső megmaradásáról szóló tanítás. Hallottam, hogy Jézus megtartja szentjeinek lábát, és azt mondtam magamban: "Akkor, ha átadom magam Neki, Ő biztosítani fogja jellemem megőrzését, és Ő megtart engem a végsőkig". És az egyetlen alku, amit valaha is kötöttem Vele, amikor átadtam magam Neki, az volt, hogy Ő mindig szent őrzésében tart engem. Ó, fiatalemberek, ezt a tervet ajánlom nektek! Őszintén kérlek benneteket, hogy még a legjobb erkölcsi elhatározásokkal se kezdjétek az életet. Menjetek azonnal az Úr Jézushoz, és kérjétek Őt, hogy adjon nektek Kegyelmet, hogy teljesen átadhassátok magatokat Neki. Önmagadat nem tudod megtartani, de Ő meg tud tartani, és Ő meg is fog tartani mindvégig, mert Ő mondta: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből." Ez az Úr Jézus.
Végezetül, szólítok-e meg bárkit - akár öreg, akár fiatal, nem számít -, aki Rehoboámhoz hasonlóan nem kereste az Urat, és Rehoboámhoz hasonlóan egy világnyi bajba került emiatt? Elvesztette a 10 törzset? Sishak ellened fordult? Rosszat tettél, tudod, hogy rosszat tettél, mert elhagytad Istenedet, és most, ezek után még mindig nem vagy hajlandó keresni Őt? Hiszen, jegyezd meg, Reháboám még azután sem készítette elő a szívét, hogy keresse az Urat, miután Egyiptom királya megtámadta! A büntetések elvesznek egyes emberek számára! Ma este van itt valaki Rehoboámhoz hasonló. Ez az első alkalom, hogy súlyos betegsége óta kint van. Áldott legyen az Isten, hogy akkor nem haltál meg, barátom! Tudod, mit hallottak az angyalok, amikor az ágyadon feküdtél. "Kérlek, Istenem, ha valaha is feltámadok ebből a betegségből, keresni fogom az Urat". Részben ez az oka annak, hogy itt vagy, és nagyon örülök, hogy látlak! De nem szabad azt gondolnod, hogy az, hogy idejöttél, megment téged. Nincs értelme a tabernákulumot keresni - az Urat kell keresned! Ó, kérlek benneteket, ne hagyjátok figyelmen kívül hagyni ezt a figyelmeztetést, és ne hagyjátok elfelejteni a fogadalmat, amelyet a mennyben jegyeztek be - hanem keressétek a Megváltót teljes szívetekből!
És te, Barátom, ott voltál egy hajótörésben. Sok emberéletet vesztettél, és te egy káromkodó fickó voltál, de azt mondtad: "Kérlek, Istenem, ha partra szállok, új életet kezdek". Nos, nem hiszem, hogy az új lap sokat javítana a régin! Nem erre gondolt, ugye? Arra, hogy jobb ember leszel, ha megmenekülsz a pokol torkából. Megmenekültél a vizes sírtól, mégsem készítetted fel a szívedet arra, hogy az Urat keresd. Ó, kedves Barátom, Isten nem sokszor küldi el Sishakot, tudod! Miután egyszer elküldte őt, és nem lágyul meg a szív, és nem övezi fel az ágyékot, hogy keresse Őt, újabb követet küld, és akkor rólad is megírják, ahogyan Rehoboámról: "Ő aludt az ő atyáival, és a fia uralkodott helyette". De hol volt Rehoboám? Soha nem kereste az Urat, így talán, amikor kilépett ebből a világból, ahol meghátrált és ingadozott, ahol hajlékony és plasztikus volt minden befolyásnak - amikor átlépett a túlvilágra, akkor tudatosult benne annak a szörnyű átoknak a rémülete: "Akkor majd engem hívnak, de én nem válaszolok. Korán keresni fognak Engem, de nem találnak meg".
Ekkor teljesedett be számára az a másik szörnyű prófécia: "Mert én hívtam, de te visszautasítottad. Kinyújtottam a kezemet, és senki sem törődött vele. De ti semmibe vettétek minden tanácsomat, és nem akartátok dorgálásomat, én is nevetek a ti szerencsétlenségeteken. Gúnyolódni fogok, amikor eljön a ti félelmetek." Gondoljatok arra, hogy Isten nevet és gúnyolódik egy olyan lélek felett, aki nélküle ment az örökkévalóságba - ez a legszörnyűbb dolog, bármit is jelentsen, és ez beteljesedik rajtatok - ti reménykedő emberek, ti szavahihető emberek, ti bizonytalanok, hacsak nem készítitek elő szíveteket, hogy keressétek az Urat!
Lehet, hogy néhányan közületek ebben a pillanatban az örök élet határán álltok, és ha az ördög ott tud titeket tartani, akkor tökéletesen elégedett lesz, mert ha ott maradtok, akkor elvesztek. Ne elégítsétek ki őt, könyörgöm nektek! Ó, Isten hatalmas Kegyelme, jöjj el most rájuk, és vedd rá őket, mindegyiket, hogy azt mondják: "Nem állok itt tovább! Átmegyek a határon - átadom magam egyszer s mindenkorra Jézusnak!". Így van, fiatalember, fiatalasszony, keljetek át a folyón, égessétek fel a hidakat, süllyesszétek el a csónakjaitokat, és mondjátok...
"Megtörtént, megtörtént a nagy tranzakció!
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém.
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot!"
Az Úr tegye azt, az Isten szerelmére! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-575-662-658.- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
Nagyon röviddel ezelőtt nyomtatásban adtam át nektek [lásd: The Sword and the Trowel, 1879. márciusi szám, "Incidents of Travel Clustering Round a Text" - elérhetőségért és árakért forduljatok a Pilgrim Publications, Pasadena, TX, irodához] egy prédikációt erről a szövegről, amelyre, megkockáztatom, sokan közületek jól emlékeznek. Most nem ugyanazt a gondolatmenetet fogom követni, mint amit akkor követtem. Újra elővettem ezt a szöveget, nem azért, hogy minden szavából prédikáljak, hanem inkább Isten egyetlen igazságából, amely világosan kitűnik belőle, nevezetesen, hogy megítélhetitek, melyik a régi út, és melyik a jó út, amelyen járnotok kell, e próba alapján - ha a régi úton, a jó úton vagytok -, akkor megnyugvást találtok a lelketeknek. Ezért megítélhetitek a jelenlegi helyzeteteket, és megvizsgálhatjátok a vallásotok minőségét - mert sok hamis hit, téves hitvallás, ember alkotta vallás és gonosz szellem ment ki a világba. De mindegyiket próbára teheted ezzel a próbával, ha valóban a régi úton, a jó úton jársz - Isten saját útján -, akkor nyugalmat találsz a lelkednek!
Nem kellett volna ugyanazt a szöveget újra elővennem, mert ezt az igazságot a Szentírás számos más szakasza is világosan tanítja. A mi Urunk Jézus Krisztus az Ő emlékezetes lélekmentő meghívásában ezt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Ezekből a szavakból világos, hogy ha valóban Krisztushoz jöttem, akkor Ő nyugalmat adott nekem, és ha valóban magamra vettem az Ő igáját, és tanultam Tőle, akkor még további nyugalmat találtam. Ha azonban sem nyugalmat nem kaptam, sem olyan nyugalmat nem találok, amit én találok, akkor arra a következtetésre jutok, hogy nem jöttem Krisztushoz, és nem viselem az Ő könnyű igáját. Nem világos ez az érvelés, és nem kellene-e így megítélnünk magunkat az alapján, ami ilyen nyilvánvalóan igaz?
Ráadásul nemcsak Krisztus szavai támasztanak alá minket ebben az érvelésben, hanem tudjuk, hogy az Ő evangéliumának megkülönböztető jegye, hogy valóban megadja a szívnek ezt a nyugalmát. A törvény szerinti típusok és áldozatok soha nem adtak állandó megnyugvást, mert bár aki vétekáldozatot hozott, az egyelőre békét talált, de idővel újabb áldozatot kellett hoznia. Az engesztelés nagy napja, amikor azt minden szent pompájával és szertartásával megfelelően megtartották, áldást hozott az emberekre, de a következő évben újabb engesztelés napját kellett tartani. Mármost, ha a különböző áldozatokat bemutatók lelkiismerete megtisztult volna a holt cselekedetektől, nem lett volna szükség arra, hogy a bűnről még egyszer megemlékezzenek. De egyik sem tehette tökéletessé az oda érkezőket - a lelkiismeret nyugalma nem volt lehetséges az árnyékok alatt -, az csak az Anyagban található meg. Minden reggel volt egy vérző bárány, és minden este volt egy másik vérző bárány - a vért állandóan ontották...
"A friss vér olyan állandó, mint a nap,
Az oltárukon kiöntötték"-
de a mi Urunk Jézus Krisztusnak ez a tanúságtétele egyedül az Ő dicsőségére szól: "ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára", mert minden áldozatos munkája elvégeztetett!
Krisztus engesztelésében valódi és hatékony engesztelés van, ami Isten törvényének minden típusában nem volt - és az ember, aki egyszer megkapta ezt az engesztelést, örökre fel van mentve Isten ítélőszéke előtt minden bűne alól. Miután hitt Jézusban, Megváltója áldozatában teljes engesztelést lát az egész bűnösségéért, és felismeri, hogy megszabadult tőle! És ezért békességet és nyugalmat talál a szívében, mert Jézus tökéletessé tesz bennünket a lelkiismeretre vonatkozó dolgokban. Isten világosságában járva, ahogy Ő a világosságban van, az Ő vére megtisztít minket minden bűntől, és megértjük, hogy Pál mit értett, amikor azt írta: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint".
Ha nem találtad meg a szíved nyugalmát, kedves Barátom, akkor lemaradtál arról az áldásról, amely az evangéliumi megítélés sajátja. Ha nem találtál Krisztusban tökéletes nyugalmat a lelked számára, akkor Mózessel teszed egy szintre, és úgy tűnik, hogy azt állítod, hogy vagy egy másik áldozatra, vagy egy másik valamire lesz szükséged ahhoz, hogy Isten előtt megtisztulj a bűntől. Ez azt jelentené, hogy Krisztust ledöntenéd papi trónjáról, és megfosztanád Őt koronájának legfényesebb ékszerétől - és ezt soha nem szabad megtennünk! Ha tehát megtaláltuk a helyes utat, és azon járunk, akkor a lelkünknek nyugalmat kell találnia, mert ez a sajátos ismertetőjegye.
Urunk, Jézus Krisztus a tékozló fiú példázatában azt mutatta be nekünk, hogy mi az eredménye annak, ha helyesen térünk vissza Istenhez. Aligha kell idéznem Megváltónk szavait, mert valószínűleg mindannyian ismeritek őket. Az a kisebbik fiú nem volt nyugta, amíg egy távoli ország polgárához csatlakozott, aki elküldte őt a földjeire, hogy legeltesse a disznóit. Egész idő alatt, amíg ott volt, éhezett és szomjazott - de alighogy hazatért, és bevallotta hibáit apja fülébe, és megkapta apja csókját és üdvözlő szavait, máris hol látjuk őt? Fáradozik, hogy apja elfogadja? Dolgozni apja földjein, amíg ki nem érdemelte a jogot, hogy újra fiának nevezhessék? Nem, hanem zenével és tánccal fogadják apja házának legjobb szobájában, hogy a legfinomabb ételekkel etessék, amit apja háza megengedhet magának, és hogy visszavezessék apja szívébe, hogy örökre ne menjen ki többé! Nos, ha te soha nem hallottál zenét és táncot - ha a lelked soha nem részesült a hízott borjúból -, ha az Atya csókja soha nem lehelt békét a háborgó lelkedre, akkor azt hiszem, nem térhettél haza a nagy Atyához, mert ha így tettél volna, akkor a szívedben és a lelkiismeretedben béke lett volna!
Továbbá azt is látjuk, hogy ez a pihenés, amelyről a szövegben szó van, azok számára jött el, akik a régi jó úton jártak. Isten Igéjében rengeteg példa van erre, de egy is elég lesz nekünk, mint példa a sok közül. Milyen nyugodt Pál apostol még sok olyan dolog közepette is, ami zavarba hozhatná őt! Amikor leveleit írja, úgy tűnik, mintha inkább költészetet, mint prózát írna, amikor a megigazult ember állapotát kezdi érinteni. "Mivel tehát megigazultunk a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Tudjátok, hogy sok más hasonló értelmű rész van, amelyeket nem kell idéznem, és amelyek mind azt bizonyítják, hogy igazi szívbékével rendelkezett. Gondoljatok arra is, hogyan viselkedett embert próbáló körülmények között - milyen csodálatos nyugalmat mutatott a megpróbáltatások idején! Néró, a kegyetlen oroszlán előtt, a hajó fedélzetén, amikor a hajót a sziklákra hajtották, vagy a börtönben, ahol ő és Silás éjfélkor Isten dicséretét énekelték - bárhol is találjuk őt -, még akkor is, amikor "olyan lesz, mint az öreg Pál", és szüksége van a köpenyére, mert a mamertini börtönben hideg van, mégis mindig nyugodt, csendes, boldog, békés!
Mégsem kell Pál apostol esetét idéznem - rengeteg keresztény férfi és nő él, akik ugyanúgy tanúi annak, hogy a régi jó út a béke útja! Néha zavarban vannak, de a szívük mégsem nyugtalan. Talán éppúgy tudom, mint bárki más itt, hogy mit jelent a lélek mélységes lehangoltsága - és milyen érzés egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedni -, de a legrosszabb esetben, amikor a legmélyebb mélységeket érem el, olyan belső békét érzek, amelyet semmilyen fájdalom vagy lelki lehangoltság a legkevésbé sem tud megzavarni! Bízva Jézus Krisztusban, az én Megváltómban, lelkem mély barlangjaiban még mindig áldott csend honol, még akkor is, ha a felszínen durva vihar tombol, és látszólag alig van nyugalom. Sokan közületek is tudják, hogy ez veletek is így van. Ha kibékültetek Istennel, Jézus Krisztus, a nagy Kiengesztelő által, akkor számotokra ott van "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl", amely "megőrzi szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által".
I. Ez tehát az a fajta merőleges vonal, amelyet arra fogunk használni, hogy lássuk, hogy lelkünk egyenes-e, hogy lelki épületünk alapja jól és igazán meg van-e rakva - HA TÉNYLEG A JÓ ÖREG ÚTON VAGYUNK, LELKÜNK MEGNYUGODT.
Ez a szabály bizonyítja az egyedül a Jézus Krisztusba vetett hit által, kegyelemből való üdvösség útjának helyességét, mert ha megvizsgálod az összes ezzel ellentétes utat, azt fogod találni, hogy azok semmiféle megnyugvást nem hoznak. Minden más út csak a saját cselekedeteink által való üdvösségkeresés különböző formái. A római katolikus egyház teljes mértékben megtestesítette a cselekedetek általi üdvösség tanát, amellyel valóban nagy vitánk van - ugyanazt, amit Luther Márton is felvállalt. A pápisták azt akarták, hogy a cselekedetek igazolják a bűnöst, Luther azonban a Szentírás tanítása szerint helyesen állította, hogy egyedül a hit igazít meg Isten előtt.
Nos, a cselekedetek általi megigazulásnak ezen módja szerint azt mondják, hogy az ember a jó cselekedetei miatt számít igaznak Isten előtt, különösen az olyanok miatt, mint az egyház különböző szertartásain való részvétel, a "szentségek" vétele és hasonlók. Én azonban bátran állítom, hogy a római egyházban senki sem kapott és nem is kaphatott soha, törvényesen, a saját jócselekedetei által, akár élve, akár halva, nyugalmat a szívének! Szándékosan tettem hozzá a "haldokló" szót, mert szeretném, ha tudomásul vennétek, hogy mi az áldás legmagasabb állapota, amelyet a legjobb katolikusok remélnek elérni a halálban. Amikor Rómában jártam, a Lateráni Szent János templomban álltam, és láttam ott egy hirdetményt, hogy "szentmise lesz őeminenciája, Wiseman bíboros lelkének nyugalomba helyezéséért". "Nos", gondoltam magamban, "ha valaha is volt olyan ember, aki jól szolgálta az egyházát, és aki nemcsak szentként, hanem az egyház fejedelmeként is kitűnt, akkor bizonyára ez az ember volt az - de amikor a bíboros meghal, valahová - nem tudom, hová -, de valahová, ahol nem nyugszik, mert misét kell tartani a lelke nyugalmáért! Mint ahogy a néhai pápa lelki nyugalmáért is voltak. Nos, ha még a pápák és a bíborosok is oda mennek, ahol nincs nyugalmuk, akkor hova mennek az egyszerű katolikusok? Nagyon rossz kilátások lehetnek számukra! Én a helyükben protestánssá válnék, bíznék az Úr Jézus Krisztusban, és a mennybe mennék, ha meghalok! Pénzért ugyanis semmit sem lehet kapni. A legjobb dolog, amit az ember tehet, semmit sem ér Isten szemében - ezért ne bízzon rá senki közülünk a legkevésbé sem.
Vegyük ennek a hibának bármely más formáját, és meglátjuk, hogy nincs benne nyugalom. A cselekedetek általi üdvösség általános, kissé felhígított, protestantizált tanítása ugyanezt a hibát tartalmazza. Ha a saját cselekedeteim által üdvözülök, mikor tudhatom, hogy eleget tettem? Soha! Soha! Még ha mennyiségileg eleget is tettem volna, hamarosan mindezt visszacsinálom valamilyen bűn vagy hiba miatt, ami értéktelenné teszi az egészet! És ha még életem végéig kitartanék a jócselekedetekben, és mindvégig a tőlem telhető legjobbat tenném, nincs okom attól tartani, hogy még mindig elmaradok az isteni mércétől, mert az indítékom vagy a lelkem hibás, és így végül nem lesz meg a jócselekedeteknek az a mennyisége, ami szükséges ahhoz, hogy kereszténnyé váljak? Hacsak nem enyhítjük Isten törvényének követelményeit, a cselekedetek általi üdvösség csak az abszolút tökéletesség feltétele mellett lehetséges - de az abszolút tökéletesség minden ember számára elérhetetlen, tekintve, hogy már vétkezett!
Ha azonban lejjebb adod a mércét, és azt mondod, hogy a tökéletes engedelmesség helyett az őszinte engedelmesség lesz a jó, akkor ki dönti el, hogy őszinte-e? Hogyan lehet az ember még akkor is biztos abban, hogy mindig őszinte? Nem lehet, hogy egyszer vagy máskor, de néha az őszintétlenség keveredik az őszintétlenséggel? És ha igen, nem savanyíthatja-e ez, mint egy kis kovász, az egész tésztát? A cselekedetek általi üdvösségnek ez a tanítása annyira nem kielégítő és megbízhatatlan, hogy Bellarmine bíboros, aki a legnagyobb római teológusok egyike volt, a maga utolsó évei felé közeledve valami ilyesmit mondott: "hogy bár helyes azt mondani az embereknek, hogy cselekedeteik által kell üdvözülniük, mégis, mivel kevesen tudják megmondani, hogy elegendő jó cselekedetet tettek-e az üdvösség kiérdemléséhez, valószínűleg összességében biztonságosabb Jézus Krisztus vérében bízni, mint saját cselekedeteinkben". És remélem, hogy maga a bíboros is így tett!
Ha Jézus vérébe veted a bizalmadat, és arra támaszkodsz az üdvösségért, amit Krisztus tett, akkor nemcsak azt mondhatod, hogy ez összességében biztonságosabb, mint abban bízni, amit te magad teszel, hanem biztos lehetsz benne, hogy ez a jobb, az istenibb, az igazabb út - mert sok más áldás mellett békét és nyugalmat ad - amit a másik rendszer soha nem ad, és soha nem is adhat! Folyamatosan korbácsolva lenni, mint a gályarab, aki az evezőt rángatja, és a lelkiismereted állandóan azt kiáltja: "Tedd, tedd, tedd ezt, és élni fogsz! Ha ezt nem teszed meg, meghalsz", akkor kutyaéletet élsz, rabszolgaéletet - nem, ez azt jelenti, hogy halott maradsz vétkeidben és bűneidben! De amikor eljutsz az evangéliumi üdvösségtervhez - "Higgy és élj! Bízz Krisztusban, és igaznak számítasz és igazzá leszel! Támaszkodj arra, amit Jézus Krisztus tett és szenvedett, és még mindig tesz" - akkor Isten Igéjére támaszkodhatsz! Sőt - "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Amikor teljesítettem az Isten által meghatározott feltételeket, vagyis amikor hittem Jézusban és megkeresztelkedtem, akkor azt mondom: "Elég, Uram! A te szolgád üdvözült - itt nyugalmat találok a lelkemnek". Ó, Szeretteim, kérjétek a Megváltó áldozatán keresztül a bűnbocsánat régi útját, és járjatok rajta, és megnyugvást találtok lelketeknek!
Egy másik régi út, amelyen szeretném, ha járnátok, az az út, hogy úgy higgyetek Isten Igéjében, mint egy kisgyermek. Itt van ez a megáldott könyv, és őszintén kijelenthetem, hogy általában csak egy értelmet látok benne. Mégis, ahogy olvasom, úgy találom, hogy vannak olyan nehéz részek, amelyeket nem tudok megérteni. Mindent megpróbálok, amit csak tudok, de ha nem sikerül, örülök, hogy Mennyei Atyám nem fog elítélni, ha nem értem őket. Hogyan értheti meg egy kisgyermek mindazt, amit az apja tud? Örülök, hogy vannak nehéz szakaszok, mert ezek próbára teszik a hitemet! Mégis úgy tűnik nekem, hogy minden, ami számomra lényeges, a lehető legegyértelműbb, ha csak úgy olvasom, mintha egy másik könyvet olvasnék. De vannak olyan emberek, akik mindig piros vagy zöld szemüvegen keresztül olvassák a Bibliát - és ők valami csodálatos teológiai rendszert látnak benne, amit én még soha nem fedeztem fel. Valójában ők képesek megtalálni a Szentírás szövegében azt, amit egy átlagember soha nem látna meg. Szerintem ők kell, hogy odategyék, mielőtt megtalálják, bár gondolom, ők ezt nem így gondolják. Aztán vannak mások, akik filozófiailag olvassák a Bibliát. Gyakran nem tudom, mire gondolnak, és nem is tudok kiigazodni azon, amit mondanak - ahhoz, hogy megértsem néhány megjegyzésüket, Németországban kellett volna születni. Úgy tűnik, mintha füstfelhővel borítanák be a Bibliát, így nem azt látják benne, amit én, hanem valami nagyon csodálatosat látnak, valóban! Á, nos, testvéreim és nővéreim! Hiszem, hogy Isten Igéjéből sem azzal nem szerzitek meg a lelketek békéjét, ha megpróbáljátok lekicsinyelni, hogy illeszkedjen valamilyen általatok kitalált rendszerbe, vagy ha valami metafizikai érthetetlenségbe lélegeztetitek. De ha csak a Bibliát a maga egyszerű értelmében veszed, és azt mondod: "Nekem úgy tűnik, hogy Mennyei Atyám ezt érti ezen a szakaszon. Nekem nagyon egyszerűnek és világosnak tűnik. Én, egy műveletlen ember, aki a Szentlélek útmutatását és vezetését keresve olvastam, úgy gondolom, hogy ez így van, és én ezt elhiszem, és ennek megfelelően cselekszem", akkor békét és nyugalmat találsz a szívedben a Szentírás tanulmányozásának ezen módján.
Mindenki szeretne valahol horgonyozni. Sokan azért mentek át Rómába, mert ostobán azt képzelték, hogy ott egy tévedhetetlen egyházat találnak, de ha hiszel a tévedhetetlen Bibliában és az azt magyarázó tévedhetetlen Lélekben, akkor megvan minden tévedhetetlenséged, ami a szellemi és lelki nyugalomhoz szükséges! És hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy ha elhatározzátok, hogy elhiszitek, amit Isten mond, egyszerűen azért, mert Ő mondja, akár értitek, akár nem, és ha ez a Könyv lesz számotokra a hivatkozási alap minden vitás kérdésben, akkor megnyugvást találtok lelketeknek a nyugtalanság helyett, amelyet az úgynevezett "gondolkodó" urak oly bőségesen szaporítanak ezekben a modern időkben, és amelyet a recenziók cikkei táplálnak, amelyek mindenféle kételyt terjesztenek mindenfelől! Ha csak a Bibliához fordulnátok, és azt mondanátok...
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és az értelem csődöt mond" -
megnyugvást találtok lelketeknek! Ez egy másik jó öreg út, amelyen buzdítalak benneteket, hogy járjatok.
A harmadik út, amit ajánlhatok nektek a lelki és szívbéke megteremtésére, az az Istenbe vetett hitből való mindennapi élet. Nagyon sokan beleesnek abba a gondolatba, hogy az életet két részre kell osztani - sok a világi és sok a vallási. Ez durva tévedés! A keresztény ember egész életének vallásosnak kell lennie. A vallásosságának éppúgy része kell, hogy legyen, hogy becsületesen kereskedjen, mint az, hogy ortodox legyen a hitvallásában. Krisztusnak kell élnünk! Ahogy egy régi szent kifejezte: enni és inni és aludni kell az örök életet. "Keresztények vagyunk" - hangzott volna Krisztus első tanítványainak válasza, ha megkérdezték volna tőlük, hogy mik ők. Sátorkészítő vagy, Pál? "Keresztény vagyok." De te sátrakat készítesz, nem igaz? "Igen, de mindezt Krisztusért teszem." Hogyhogy? Fogod a pénzt a sátrakért, és abból élsz. "Azért, hogy senkinek se legyek terhére, hogy ezáltal Jézus Krisztus evangéliuma szabadon hirdethessék a pogányok között. Minden öltés, amit a kemény vásznon végigcsinálok, Jézus Krisztusért, az én Uramért és Megváltómért történik. Amíg élek, Neki élek, és amikor meghalok, elmegyek, hogy örökre Vele legyek." Nos, szeretteim, az egész életeteknek ilyennek kellene lennie - mindent Krisztusért kellene költenetek!
Lásd, hogy az egész az Istenbe vetett hit irányítása alá tartozik. Legyen Istenbe vetett hited mindenről - még arról a kisgyermekről is, aki nyilvánvalóan betegeskedik - bízd a gyermeket Istenre. Legyen hited azzal a kétes ügyféllel kapcsolatban, akinek a számlája olyan magasra szalad - nem úgy értem, hogy higgy benne, hanem bízz Istenben, és aztán használd a megfelelő eszközöket, hogy megakadályozd, hogy az ember kiraboljon téged. Mindent vigyetek Isten elé imádsággal és könyörgéssel, hálaadással. Csodálatos, hogy mennyire másképp telnek a napok, ha imádkozol értük, mint amikor teljesen magadtól vágsz bele. Ha Isten vezetését kéritek még az apró dolgokban is, és különösen azokban a dolgokban, amelyekben úgy gondoljátok, hogy nincs szükségetek vezetésre - mert gyakran éppen ott van rá a legnagyobb szükségetek -, akkor napjaitok békében és nyugalomban fognak telni. Ha megtanultatok minden terhet, minden gondot, minden megpróbáltatást és minden veszteséget - igen, és minden örömöt - az Úr elé vinni, akkor nyugalmat találtok lelketeknek, mert ez a hitből való élet régi jó útja, amelyen Ábrahám járt - és ez a béke és a nyugalom útja.
Egy másik régi jó út az isteni parancsoknak való engedelmesség útja. Lehetsz a magad ura, ha akarsz, de ez nem a béke útja. Ha Isten a te Mestered, és mindenben az Ő akaratával konzultálsz, és azt mondod: "Lehet, hogy szívesebben tettem volna azt, de ehelyett ezt fogom tenni, mert úgy látom, hogy ez összhangban van Isten parancsával", akkor békességgel és szívbékével fogod cselekedni. De nem találtál volna békét, ha a másik dolgot teszed. Tegyük fel, hogy a helyes cselekedet bajba sodorna téged? Nagyon vidáman fogod tudni elviselni, mert azt fogod mondani: "ez nem az én hibámból következik be, és öröm, hogy szenvedhetek azért, mert helyesen cselekszem". A minap láttam egy képet John Bradfordról, a mártírról, amint megcsókolja a máglyát. Úgy ábrázolták, hogy a karónak állt, amely mellett élve akarták elégetni, és ő átölelte és megcsókolta azt! Hogy tehette ezt? Nem örömteli dolog halálra égetni magát, de ő úgy érezte, hogy mivel Isten Igazságáért és Istenéhez való hűségéért kell meghalnia, édes dolog így meghalni! Attól tartok, mostanában nem nagyon van közöttünk tétova, de el kellene jutni odáig - és el is jut, amikor az ember lelkiismeretesen és minden kockázatot vállalva elhatározza: "Igazat fogok mondani és helyesen fogok cselekedni, bármi történjék is".
Ha elkezdesz taktikázni, és a politika, nem pedig az elvek vezérelnek. Ha azt mondod: "Csak egy kis csorbát fogok ejteni a lelkiismeretemben itt, és egy másik csorbát ott, de majd egyszer majd rendbe hozom", akkor elveszíted a nyugalmadat. Amikor este lefekszel, nem fogsz örömmel visszatekinteni a nap eseményeire. Amikor eljön a tárgyalás, senki sem fog segíteni neked. Másrészt azonban, ha azt mondhatod: "Isten nevében mentem előre teljes egyszerű becsületességgel, megpihenve és bízva benne", akkor meglátod, hogy az Úr nem hagyja, hogy vesztes legyél az Őbenne való bizalom miatt. Fel fogod viselni és át fogod vinni - és áldani és dicsérni fogod a kegyelmes Mestert, aki olyan jó Fizetőmester, és aki olyan jól megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt! Ez egy másik jó öreg út, amelyen azt tanácsolom nektek, hogy járjatok.
Megemlítek még egy másik régi jó módszert, mégpedig a Jézus Krisztussal való szoros közösség útját. Ó, micsoda áldott út ez! Ha ezen jársz, akkor a legbelső lelkedből azt fogod mondani az Úrnak: "Ha nem jössz velem, ne vigyél fel innen". Azt fogod kiáltani: "Jézusnak velem kell lennie, különben nem merem reggel elhagyni a szobámat!". "Kell, hogy biztos legyek az Ő kegyelmes társaságában, különben félni fogok elaludni éjszaka". Énekelni fogod azt a finom éneket: "Lelkemnek Napja", és imádkozni fogsz Hozzá, és az ima meghallgatásra talál...
"Mikor a lágy harmat a kedves álomban
Fáradt szemhéjaim finoman meredeznek,
Legyen az utolsó gondolatom, milyen édes a pihenés
Örökké Megváltóm keblén!
Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni:
Maradj velem, ha közeleg az éjszaka,
Mert nélküled nem merek meghalni."
Így olyan nyugalmat találsz majd a lelkednek, amilyet másképp soha nem ismerhettél volna meg! A juhoknak meg kell pihenniük, ha a pásztor a közelben van. A házastársnak meg kell pihennie, amikor a Szeretett elhozza őt a lakomára, és szeretetének zászlaját lobogtatja fölötte. Maradjatok tehát közel Jézushoz, mert biztosak lehettek abban, hogy ott lesztek a jó öreg úton, ahol megnyugvást találtok lelketeknek!
Bárcsak rendelkeznék az ékesszólás nyelvével, hogy méltóképpen leírhassam azt a nyugalmat, amely Isten népét illeti. Ne mondjátok nekem, hogy nincs számunkra nyugalom, amíg a mennybe nem jutunk! Mi, akik hittünk Jézusban, már most is nyugalomra jutunk - miért ne tennénk ezt? A mi üdvösségünk teljes! Az igazság köntöse, amelybe öltöztetve vagyunk, elkészült! A bűneinkért való engesztelés teljesen megtörtént! Megbékéltünk Istennel, az Atya szeretettjei vagyunk, az Ő kegyelme megőrzött minket, és az Ő gondviselése ellát minket mindennel, amire szükségünk van! Minden terhünket Hozzá visszük, és az Ő lábainál hagyjuk! Életünket az Ő szolgálatában töltjük, és úgy találjuk, hogy az Ő útjai a kellem útjai, az Ő ösvényei pedig a béke ösvényei. Ó, igen, nyugalmat találtunk lelkünknek! Emlékszem az első napra, amikor Krisztusban megpihentem, és azon a napon megpihentem, és ti is meg fogtok mindannyian, akik úgy bíznak Jézusban, ahogy én bíztam benne! Egy dolgozó ember számára a pihenés valóban édes. Tegyük fel, hogy egy embert valami hirtelen vészhelyzet miatt 24 órán keresztül egyfolytában dolgozni hívnak? Ó, mennyire úgy tűnik, hogy minden csontja áldja Istent, amikor végre megpihenhet! Nem sokat számít, ha az ágya csak a kemény padló - ledobja magát, és minden egyes végtagja, ahogy kinyújtózik, mintha azt mondaná: "Hála Istennek, hála Istennek. Most már pihenhetek!" Pontosan így érzi magát a szegény megterhelt ember, amikor Krisztushoz jön! Amíg nem jut el Hozzá, az ágy rövidebb, mint amennyire az ember kinyújtózhat rajta - de ha egyszer bízik Jézusban, akkor annyit nyújtózkodhat, amennyit csak akar, és azt fogja találni, hogy lelke megelégedhet a bőséges békében és nyugalomban, amelyet Krisztusban elrakva talál számára!
II. Másodszor, erről a témáról szeretnék beszélni - a "régi jó úton" járva talált nyugalom jót tesz a léleknek.
Lehetséges, hogy valaki azt mondja: "Megértem, hogy ti keresztény emberek, akik hiszitek, hogy hit által üdvözültök, és énekeltek, ahogy gyakran énekeltek...
"Igen, a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél adott!
Boldogabb, de nem biztonságosabb,
A megdicsőült lelkek a mennyben...
Megértem, hogy élvezed a pihenést, de vajon jót tesz-e neked ez a pihenés, mert, tudod, ez a pihenés nagyon hamar lustaságba torkollik?" Ismertem olyan embert, aki azt mondta, hogy nagyon sok pihenés kell ahhoz, hogy kiüsse őt, és teljesen tisztában vagyok azzal, hogy vannak, akik lelkileg szeretik a pihenés gondolatát, mert ahogyan félreértelmezik a kifejezést, az számukra egyenesen lustaságot jelent. Semmi tennivaló nem felel meg pontosan az alkatuknak! Hadd mutassam meg tehát, hogy soha semmilyen rossz következménye nem származik abból a pihenésből, amit Isten ad a lelkünknek, amikor a jó öreg úton járunk!
Először is, elégedettséget hoz, de nem önelégültséget. Valaki azt mondja: "Ha tudnám, hogy üdvözült vagyok, olyan büszke lennék, mint Lucifer. Akkor azt mondanám: "Ez nekem elég! Nem kell tovább mennem, mert már mindenem megvan, aminek lennem kell"." Igen, kedves uram, nem vitatom az állítását, hogy nagy valószínűséggel ezt mondaná. Amíg az vagy, ami vagy, azt hiszem, így beszélnél - de amikor Isten új teremtménnyé teszi az embert, ilyen gondolat nem jut a fejébe!" Amikor azt mondja: "Megmenekültem a kárhozattól", akkor azt is mondja: "Most már meg akarok szabadulni minden olyan hajlamtól, hogy visszamenjek azzá, ami azelőtt voltam!". Most, hogy megszabadultam a bűntudattól, meg akarok szabadulni attól, hogy valaha is úgy éljek, mint korábban. Isten megadta nekem az üdvösséget, de azt akarja, hogy ki is dolgozzam - vagyis, hogy kegyelmes Lelke által ki is dolgozta bennem -, és nekem ki kell dolgoznom az életemben, hogy mások is lássák a járásomból és a beszélgetésemből, hogy valóban meg vagyok váltva." A megváltás nem csak az üdvösség, hanem az életem is.
Ha egy börtönben ülő embernek szabadságot hirdetnél - ha odamennél, kinyitnád az ajtót, és azt mondanád neki: "Nos, jó barátom, Őfelsége tiszta kegyelemből szabadon kegyelmet ad neked, és elrendeli, hogy szabadlábra helyezzen" - az elméleted szerint az az ember nyugodtan ülne, és azt mondaná: "Nos, én már megkaptam a kegyelmet, nincs szükségem többre". Tudja, hogy nem beszélne így! Az első dolga az lenne, hogy ki akarna szabadulni, és hazamenni, hogy meglátogassa a feleségét és a családját. És a legelső dolog, amit mi érzünk, amikor üdvözülünk, hogy látni akarjuk Atyánkat, aki a mennyben van. Meg akarjuk ismerni kedves Testvéreinket és Nővéreinket Krisztusban, és tenni akarunk valamit, hogy kimutassuk azt a hálát, amit Isten iránt érzünk az Ő irántunk való bőséges irgalmáért! Mondom nektek, hogy Isten Kegyelme nem szül önelégültséget, mert kevesebbet gondolunk magunkra, miután üdvözültünk, mint előtte valaha is! Igen, és minél biztosabbak vagyunk abban, hogy üdvözültünk, annál mélyebben érezzük saját méltatlanságunkat, és annál jobban sóhajtozunk: "Istenem, szabadíts meg a bűntől, amely még mindig bennem lakozik!". Akinek saját érdemei és jócselekedetei által kell megváltását kivívnia, az megelégedhet azzal, hogy bűnben éljen - de aki üdvözült, az érzi, hogy nem lehet többé a bűn rabszolgája, mégis sóhajtozik, hogy gyakran rabságban van, és Istenhez kiált valami jobb, magasabb, nemesebb dologért!
"Igen - mondja egy másik ellenző -, de ha az ember tudná, hogy üdvözült, az lustaságot szülne benne, nem akarná megtenni a dolgát." Ismét azt válaszolom, hogy ha az ember olyan lenne, amilyen az ember természeténél fogva, akkor ez történne. De amikor az ember az isteni kegyelem által megváltozik, az egészen más. Azt gondoljátok, ti, Hágár fiai, test szerinti gyermekek, akik a törvény alatt vagytok, hogy senki nem tesz meg semmit, hacsak nem fizetnek érte. Azt feltételezitek, hogy a világon nincs más indíték, csak az önérdek - a pokolból való menekülés és a mennyország elnyerése. Ez az egyetlen érv, ami hatással lehet rátok, mert rabszolgák vagytok - szolgák vagytok, és valószínűleg ez az egyetlen érv, amit jelenleg felhasználhatunk veletek szemben. De ha valaha is Isten gyermekei lesztek, akkor ezeknél jobb érveket fogtok találni - nemesebbeket és méltóbbakat a Krisztus drága vére által megváltott emberekhez! Mindannyian azt fogjátok majd mondani: "Megváltott vagyok. Semmit sem kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek, ez már megtörtént. Bizonyosan meg vagyok váltva. Most pedig a szeretetért, amellyel Megváltóm nevét viselem, százszor annyit fogok tenni, mint amennyit a kárhozat fenyegetése vagy a mennybe való bejutás ajánlata alatt valaha is megtehettem volna! Most, az Ő kegyelméből, a Szeretet Törvénye szerint fogok élni, amely...
'Készíti a készséges lábaimat,
Gyors engedelmességgel mozduljatok...
és életemmel bebizonyítom az egész emberiségnek, hogy a szeretet ösztönzése nagyobb eredményeket tud felmutatni, mint a félelem, a fenyegetés és az önérdek ösztönzése!" Ó, igen, új indítékokat kapunk! A régiek megszűnnek befolyásolni bennünket, és más és magasabb rendű motívumokat kapunk, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy legyőzzük a lustaságot, amelyre természetünknél fogva túlságosan is hajlamosak vagyunk.
"De" - mondja egy másik barátom - "ha azt hinném, hogy valóban üdvözültem, azt mondanám: "Most már úgy élhetek, ahogy akarok"." Ah, barátom! Semmit sem szeretnék jobban, mint úgy élni, ahogy nekem tetszik - és tudod, hogyan élnék, ha úgy élhetnék, ahogy nekem tetszik? Soha többé nem vétkeznék! Ha úgy élhetnék, ahogyan tetszik, akkor meg nem tért emberként, úgy élhetnék, ahogyan tetszik, akkor nem szívesen olvasnám az életedről szóló feljegyzéseket! De nem általában az emberekről beszélünk, hanem a megújult emberekről - azokról, akiket az isteni kegyelem megváltoztatott, és akik Isten gyermekei lettek -, és akik egészen más módon szeretnek élni!
"Nos" - mondod - "de ha azt gondolnám, hogy Isten soha nem tud és nem is akar a pokolba taszítani, és hogy örökre megmenekültem, akkor bűnben kellene élnem". Nem, nem, nem! Ugyan már, te elég rossz vagy, abban biztos vagyok, de még ezt sem fogom elhinni rólad! Ennyire rosszat nem gondolhatok rólad. Volt egy kisfiú, akinek nagyon kedves apja volt. És volt néhány rossz fiú, akik ugyanabban az utcában laktak, akiket az apjuk megkorbácsolt, és nagyon kegyetlenül bánt velük. De ennek a fiúnak az apja a szeretet és a kedvesség lelke volt. Volt egy gyümölcsös, amit a rossz fiúk ki akartak rabolni, ezért felajánlották ennek a másik fiúnak, hogy menjen velük. "Nem - felelte -, nem megyek, mert nem akarom bántani az apámat". "Jaj - mondták -, tudod, hogy ha elkapnak, akkor elkapjuk! De apád annyira szeret téged, hogy nem fog megverni, úgyhogy nyugodtan mehetsz, és megteheted." "Micsoda?" - kiáltott fel a fiú - "Azt hiszitek, mert apám szeret engem, hogy ezért elmegyek és rosszat teszek! Nem, semmi ilyesmit nem fogok tenni."
Azonnal együttérzel a fiúval, és azt mondod: "Így van". Nagyon jó, remélem, annyira együttérzel vele, hogy úgy érzed majd, hogy egy keresztény így cselekszik. Annyi szeretetet kapott Istentől, hogy nem teheti azt, ami megbántaná azt, aki olyan jó és olyan kedves volt hozzá! Istenünk megbocsátja vétkeinket, és eltörli népe bűneit, mert gyönyörködik az irgalmasságban! Ezért az Ő szeretete nagyobb hatással van megváltottaira, mint a törvény minden mennydörgése és fenyegetése valaha is az istentelenekre! Élvezzük ezt az áldott pihenést, de mindig készen kell állnunk a szolgálatra, továbbra is ébernek kell lennünk a bűn ellen, és állandóan előre kell nyomulnunk a Kegyelemben való növekedés felé. Ez egy olyan nyugalom, amelyet az ember nyugodtan élvezhet, és nem származik belőle semmi baj!
Szeretteim, az az ember, akinek nyugalom van a saját lelkében, az az ember, aki a legjobban tudja szolgálni Istent. Erzsébet királynő egyszer azt mondta egy nagy londoni kereskedőnek: "Szeretném, ha Hágában elintéznél nekem néhány fontos ügyet." "Felséged", mondta a kereskedő, "alázatos szolgája vagyok, de nagy üzletem van itthon, és amíg azt el kell intéznem, attól tartok, nem tudnám elintézni felséged ügyét." Erre ő: "Menjen Hágába, és intézze el az ottani ügyeimet, én pedig itt fogom intézni az ön ügyeit". Nos, nos, ennyi elég volt a királynő részéről, hogy a férfi szabad lélekkel elmehessen, hogy elintézze Őfelsége ügyeit! És az Úr Jézus Krisztus mintha azt mondaná nekünk: "Te menj, és szolgálj engem a világban, én pedig gondoskodom az üdvösséged ügyéről". Az az ember, akihez így szól, minden gondolatát és gondját arra fordíthatja, hogy Isten dicsőségére és az Ő szolgálatára éljen!
Sőt, ennél is több - megkockáztatok egy erős állítást -, egyetlen ember sem képes erényre, annak legmagasabb értelmében, amíg nem tudja, hogy üdvözült. Gondoljunk csak bele, ha az ember csak azért teszi azt, ami helyes, mert azt várja, hogy Isten megjutalmazza érte, akkor kit szolgál? Hát saját magát! Szokásod, hogy este leveszed a kalapodat az alkalmazottaid előtt, és azt mondod nekik: "Nagyon hálás vagyok Önöknek, uraim"? Vajon az ön iránti tiszta szeretetből dolgoznak? Nos, nem sokan közülük, úgy vélem. Nem hiszem, hogy sok olyan gazda van, aki annyira különlegesen vonzó, hogy bárki is szolgálni akarja őket, anélkül, hogy a fizetésre vagy a bérre gondolna! Nem, tudom, hogy senki sem köszöni meg azt, amit tesz, ha fizetést kap érte. Tegyük fel, hogy azért próbálsz jó életet élni, hogy ezáltal a mennybe juss? Egyszerűen csak önmagadat szolgálod - ez önzés a csúcson és a mélyben,és az egészben!
De az az ember, aki jön, és azt mondja: "Megváltott ember vagyok. Az Örökkévaló Szeretet Jézus lábaihoz vitt, megmosdatott az Ő vérében, és felöltöztetett az Ő igazságával. Nem félek semmilyen kárhozattól sem ezen a napon, sem az elkövetkezendő napokon, mert senki sem választhat el engem Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az én Uramban van." Elkezdi teljes erejével szolgálni Istent, szereti embertársait, és igyekszik előmozdítani mindent, ami tiszta, szent és jó. Mi az ő indítéka? A hála, nem az önérdek! Isten iránti szeretet, nem önmaga iránti szeretet! Nem csattog többé a rabszolgahajcsár ostora a fülében! Nem kínálják neki a dicsőséges mennyországot, amelyet érdemei révén nyerhet el. Az már az övé! Most már képes a legmagasabb erényre! Ó, bárcsak mindannyian ismernétek ezt az áldott nyugalmat, mert akkor biztos vagyok benne, hogy Istent szolgálnátok! Megkaphatjátok, mert Jézus azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Miért nem kapjátok meg? "Miért költitek a pénzt arra, ami nem kenyér? És fáradoztok azért, ami nem elégít ki?"
Csak erre az utolsó szóra van időm nektek, akiknek ez a pihenésetek van. ÉLVEZZÉTEK AZT. Élvezzétek most. Az úrvacsorai asztalhoz jöttök - a szent lakoma és a szent öröm eme helyére. Nem azért jöttök, hogy térdre boruljatok előtte, mintha a kenyeret imádnátok - hanem azért, hogy az asztal körül üljetek, mint az emberek egy közös étkezésen - de mindeközben a Királyok Nagy Királyával lakomázzatok! Legyetek tehát biztosak abban, hogy Krisztust élvezitek, aki a ti Pihenésetek. Elégedett vagy Krisztussal? Ha nem vagy az, akkor nem igazán van meg neked Ő. Ha nálad van Ő, akkor Ő a mindened. "Á," mondod, "elégedett vagy Vele? Elégedett Vele? Ez egy nagyon rideg szó - el vagyok bűvölve Vele! Nincs olyan zene, mint az Ő bájos neve. A lelkem túlcsordul az Ő iránti szeretetétől."
A minap láttam egy kis csészét egy folyó szökőkút alá függesztve, úgy, hogy a patak egyenesen beleömlött. A csésze egészen tele volt, és ahogy a patak tovább folyt, a csésze teli maradt. És ahogy álltam és néztem, arra gondoltam: "Ez nagyon hasonlít rám a Megváltó szeretetének áramlása alatt. Nem tudok sokat megtartani, így hamar betölti az engem, de olyan gyorsan ki tudom önteni másokra, ahogyan belém jön!". Ó, jöjjetek, Szeretteim, jöjjetek mindnyájan, akik ismeritek az Urat, és mint kis poharak, helyezzétek magatokat az áradó forrás alá, és töltekezzetek Isten egész teljességével! Micsoda szó ez! Nem tudom, hogy értitek-e - nem értem - "Isten egész teljességével betöltve". Miért, ugye nem tudod magadba szívni Isten egész teljességét? Tegyük fel, hogy fogunk egy üveget, és addig tartjuk a tengerbe, amíg a víz meg nem tölti - aztán, amikor teljesen megtelt, természetesen lesüllyed az óceán fenekére. Most gondoljatok arra, hogy a tenger van a palackban, és a palack van a tengerben, és hogy a palack tele van a tenger teljes teljességével - mindent tartalmaz, amit csak elbír, és aztán az összes többi is benne van, hogy megtartsa! Most pedig, éppen így, telítődjetek meg Krisztus szeretetével, amennyire csak tudtok, és aztán merüljetek el az Istenség legmélyebb tengerébe - merüljetek el az Ő mérhetetlenségében, és ott lakjatok, az örökké áldott Isten minden teljességével betelve! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" -708-23 (3. változat).- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENT LÉLEK HASZNÁLJA EZT A SZERENCSE-t, hogy sokakat JÉZUS KRISZTUS üdvözítő ismeretére vezessen.

[gépi fordítás]
AZ apának joga volt mindkét fia szolgálatára, mivel a szó szigorú értelmezése szerint gyermekek vagy kiskorúak voltak. Mindenben tőle függtek, ezért kötelesek voltak engedelmeskedni a parancsainak. Nem rótt rájuk túlságosan súlyos adót. Egyszerűen csak azt kérte, hogy álljanak neki a szőlőjében dolgozni, és azonnal induljanak, mivel valószínűleg ott és akkor volt szükség arra, hogy a szőlőtőkékre komolyan odafigyeljenek. "Fiam - mondta az elsőnek -, "menjetek ma dolgozni a szőlőmbe" - ne dolgozzatok idegeneknek, ne valami távoli gazdának, hanem dolgozzatok az én szőlőmben. Te az én fiam vagy, részed van a szőlőskert gyümölcséből, menj hát azonnal, amíg a szolgálataid a legértékesebbek, és dolgozz a szőlőskertemben." A fiú így válaszolt: "Nem akarok", mert ez a kifejezés a maga nyerseségében és rövidségében közelebb adja a görög szöveg értelmét, mint még a mi visszaadónk is: "Nem akarok". "Nem fogok." Ez egy egyenes, határozott, egyértelmű elutasítás. Vegyük észre, hogy még csak az "Uram" szó sem szerepel a válasz enyhítésére. A második fiú azt mondta: "Megyek, uram". De ez az első nem azt mondta: "Nem megyek, Uram", hanem csak annyit: "Nem megyek". És ezzel vége is volt. "De azután", bár így beszélt olyan durván, kegyetlenül és akaratosan az apja ellen, "megbánta és elment". És merem állítani, hogy buzgalmával és szorgalmával jó munkát végzett. Bár a nap olyan rosszul kezdődött, mégis jól végződött.
Nos, meggyőződésem, hogy vannak itt olyanok, mint ez az idősebbik fiú, Itt és itt van egy vagy más, aki azt mondta: "Nem akarom", olyan világosan és durván, ahogy csak tudta. Már gyermekkoruktól fogva elhagyták a szülői korlátozást, és amikor egyre inkább önmaguk urai lettek, és az evangéliumot hirdették nekik, mindegyikük nagyon határozottan azt mondta: "Nem akarom". Néhányan azt mondták: "Nem akarjuk hallani". Szombattörőkké váltak. Mások, akik hallották, azt mondták: "Nem fogjuk elhinni". Ők csak hallgatói lettek - elutasítói annak, amit hallottak. Jött a lelkiismeret és azt mondta nekik: "Nagyon rosszul cselekszetek, amikor így viselkedtek", de nekik mindvégig volt egy rövid, egyenes válaszuk, amit nem dadogva adtak meg. Egyértelműen azt mondták: "Nem fogjuk". Vannak itt néhányan, akik ezt szándékos vétkességgel szokták mondani. Alig volt olyan bűn, amelyet ne próbáltak volna meg elkövetni, ha az bármilyen örömöt okozott nekik. Mohón vágytak rá, és még akkor is, amikor a bűntől eltekintve nem volt semmi élvezet, akkor is élvezetet találtak a bűn bűnösségben! Azt mondták: "Nem fogjuk", a legegyértelműbben - nem volt bennük képmutatás. Nem volt velük semmi köntörfalazás - olyan merészek voltak, mint a réz a Magasságos ellen.
De néhányunkkal megtörtént már, hogy jött egy "utána", mint ennek az idősebb fiúnak az esetében. A közömbösséget gondolat követte. Elgondolkodtattak bennünket, és aztán elkezdtük kérdezgetni magunktól: "Jól bántunk-e Istenünkkel?". Ekkor jött a Szentlélek - az az áldott Lélek, aki nélkül nincs helyes megfontolás -, hogy megtanítson minket az értelemre, és hogy a szívünket olyanná tegye, amilyennek a szívnek lennie kell - nem kőkemény dologgá, hanem húsból való szívvé. És azt mondtuk magunknak: "Ez az engedetlenség soha nem lesz jó. Nem igazságos és nem helyes. A tétlenség sem szolgál számunkra semmiféle vigaszt, és ráadásul a Sátán már talált is valami rosszat a tétlen kezünk számára." Azt gondoltuk, hogy valószínűleg egyik bűnből a másikba csúszunk, és fokozatosan egyre rosszabbá és rosszabbá válunk - és megijedtünk egy ilyen gondolattól, ezért megbántuk. Isten Lelkének kegyelmes munkája arra indított bennünket, hogy kegyelemért kiáltsunk makacs szívünkhöz, és kérjünk Tőle megújulást, kiáltva: "Fordíts meg minket, Istenem, és meg fogunk változni!". És megtörtént, hogy "megbántuk és elmentünk", és boldog volt az a nap, amikor ez megtörtént!
Néhányunkkal már jó néhány év telt el azóta, hogy "megbántuk és elmentünk", de soha nem bántuk meg azt a bűnbánatot, és soha nem kívántuk, hogy bárcsak ne léptünk volna be a szőlőskertbe. Elkezdtük megízlelni a szőlőfürtöket, és a gyümölcs édessége bőven kárpótolt bennünket mindazért a szolgálatért, amit tettünk. És az az imánk, hogy addig dolgozhassunk a szőlőben, amíg Mennyei Atyánk haza nem hív minket. Szeretnénk, ha még sokáig dolgozhatnánk, ha ez tetszik Neki. Amíg csak egy kis erőnk van, szeretnénk az Ő szolgálatában dolgozni, mert most már tökéletes szabadság lett számunkra, és az Ő igája könnyű, és még a terhe is könnyű! Szent örömünk van az Ő szolgálatában, és ezért sejthetitek, hogy milyen örömünk lesz az Ő pihenésében...
"Ha az élet hosszú, örülök, hogy
Hogy sokáig engedelmeskedjek.
Ha rövid - mégis miért lennék szomorú
Hogy a végtelen napba szárnyalj?"
Most nagy aggodalomra ad okot néhány embertársunk, akik úgy beszélnek, ahogy mi szoktunk. Be kell vallanom, hogy egyáltalán nem nézek kétségbeesetten egy olyan emberre, aki azt mondja: "Nem fogok". Sajnálom, hogy ilyen keményszívű, de valamelyest örülök, hogy nem próbálja álszent módon az érzékenység és az engedelmesség látszatát kelteni. Nem egészen értek egyet azzal a kvékerrel, aki, amikor egy embert káromkodni hallott, azt mondta neki: "Káromkodj, barátom! Esküdj ki magadból mindent, mert soha nem juthatsz a mennybe, amíg van benned ilyesmi". Attól tartok, hogy a káromkodás nem szedi ki belőle a gonoszt! Ami kijön az emberből, az beszennyezi őt, és még rosszabbá teszi, mint amilyen előtte volt. Az ilyen nyílt bűn soha nem lehet jó dolog - mégis, szinte kívánni tudnám, hogy néhány ember, amikor elutasítja a Megváltót, nyíltan tegye ezt. Szinte kívánhatnám, hogy eljuttassam őket egy olyan pontra, ahol be kell vallaniuk döntésüket, hogy azt kelljen mondaniuk: "Nem akarom" vagy "akarom", mert talán éppen lázadó hangjuk visszhangját áldja meg Isten Lelke, hogy felébredjenek. Talán úgy tűnhet számukra, bár valójában nem az, de ünnepélyesebb dolognak tűnhet számukra azt mondani: "Nem akarom", mint azt, hogy nem megyek, mert gyakran a rossz dolog tényleges elkövetése könnyű az ember számára, de annak kimondása, hogy szándékában áll megtenni, vagy akár annak bevallása, hogy megtette, nem egészen olyan könnyű. A fül nem szokik meg olyan hamar a bűnre vonatkozó kijelentést, mint a szív magának a bűnnek a létezését.
Most, Barátom, azt mondtad: "Nem fogom". Hadd kérjelek meg, hogy állj meg és gondolkodj egy kicsit. Nem tudod, hogy sokan, akik először azt mondták, hogy "nem akarom", később eljöttek Krisztushoz? Ha illő lenne, számtalan olyan személyt tudnék felmutatni, akik itt ülnek, és akik gyakran megfogadták, hogy soha nem lépnek be ide! De itt vannak, és gyakran eljönnek. Vannak olyanok, akiknek a legmegvetőbb véleményük volt a prédikátorról, akit ebben a pillanatban a legnagyobb szeretettel viseltetnek iránta. Azt mondták, hogy soha nem fognak azok között találni, akiket "kántáló metodistáknak" neveztek. Nos, ők pontosan ott vannak, ahol azt mondták, hogy soha nem lesznek, pedig mi nem kántálunk és nem vagyunk metodisták! Mások pedig most éppen azzal a névvel illetik őket, amit egykor ők is utáltak. Azt hallottam, bár nem hiszem, hogy ez igaz lehet, hogy majdnem minden igaz szeretet egy kis ellenszenvvel kezdődik. De azt tudom, hogy a Krisztus iránti igaz szeretet gyakran olyan emberek szívében is felcsendül, akiknek nagyon nagy ellenszenvük volt iránta.
Ha egy embert rá tudok venni, hogy eleget gondolkodjon Krisztusról ahhoz, hogy határozottan bevallja, hogy nem fog engedni neki, akkor sokkal több reményt fűzök hozzá, mint ahhoz az emberhez, aki egyáltalán nem gondolkodik - mármint ahhoz, aki még nagyobb megvetéssel tekint el Krisztus mellett, és aki azt mondja, hogy nincs benne semmi, ami méltó lenne arra, hogy foglalkozzon vele. Ó, kedves Barátom, szeretném hallani, amikor kiállsz az evangélium hirdetésére - te, aki most megtagadod az evangélium sarkalatos igazságait. Amikor az Úr kihoz téged jelenlegi bűnös állapotodból, ó, milyen bátran fogod hirdetni az Ő Megváltó Kegyelmét és csodálatos hatalmát! Szeretnélek én is hallani téged prédikálni, Barátom - téged, aki most minden örömödet az érzékiségben találod, és aki az igazságosság gondolatát is nevetségessé teszed. Micsoda kegyelmi csoda leszel, és milyen édesen fogod elmondani másoknak, hogy az Úr elmegy a gonoszság, a vétek és a bűn mellett! Tudom, hogy azt hiszed, hogy ez veled soha nem lesz így, de bízom benne, hogy így lesz, és hogy így legyen, imádkozom a Ho1y Lélekhez, hogy vezessen téged arra, hogy felülvizsgáld azt a tudatlan elhatározásodat - mert merem így nevezni -, azt az ostoba elhatározást, amely régi romlott természetedből fakadt, hogy azután megbánd és az Úr akaratát cselekedd.
Nincs több mondanivalóm a szövegemnek erről a részéről, mert a beszédre szánt időm hátralévő részét a másik szereplővel fogom tölteni. Az apa ezután odament a második fiához, és azt mondta neki, amit a testvérének mondott - "Ő pedig felelt, és azt mondta: Elmegyek, uram; és nem ment el".
Észre fogjátok venni a Bibliátokban, hogy a "menj" szó dőlt betűvel van nyomtatva, hogy jelezzük, hogy nem szerepel a görögben. A fordítók nagyon helyesen adták hozzá, hogy az eredeti értelmét adják vissza, de én e szó nélkül is meg tudom adni az értelmét. Az apja azt mondja neki: "Fiam, menj ma dolgozni a szőlőmbe". Ő pedig azt válaszolja: "Én, uram", mintegy azt mondva: "Ha más nem is megy, én akkor is megyek. Én vagyok a te embered." Tudjátok, hogy szoktuk ezt mondani: "Ott leszek, uram. Ó, igen, ön azt mondta, hogy menjek. Csak így. Megyek." Aligha kell kimondani a szót, hogy "megyek", csak annyit: "Én, én, uram. Én vagyok az embere. Számíthat rám."
És azt is észre fogjátok venni, hogy a második fiú a "Sir" szót használta tiszteletből. A szívében nagyon kevés tisztelet volt, de az ajkán igen sok volt. Azt mondta: "Én, Uram", mintha olyan gyors lett volna, hogy nem volt ideje minden szót összerakni, és olyan tisztelettudó, hogy még akkor sem hagyta ki a tiszteletet jelző kifejezést, amikor sietett beszélni, hanem azt mondta: "Én, Uram". Nos, amint hallottad, hogy ilyen vidáman, ilyen gyorsan, ilyen tisztelettudóan beszél, azt vártad, hogy vállára veszi a szerszámait, és eltűnik a szőlőtőkék között. Nagyot csalódtál, amikor rájöttél, hogy bár azt mondta: "Én, uram", ő "nem ment el".
Először is az evangéliummal való névleges egyetértésről fogok beszélni. arról a tényleges engedetlenségről, amely elrontja a névleges egyetértést. azokról, akik olyan készségesen mondják: "Megyek, Uram", de mégsem mennek. Biztos vagyok benne, hogy vannak itt néhányan, akik ebbe a csoportba tartoznak, és ezért szeretnék nagyon nyíltan és nagyon személyesen beszélni, mert azt szeretném, hogy Isten örökkévaló Lelke által megtérjetek. Imádkozom, hogy Ő még ebben az órában változtasson meg benneteket attól, hogy csak azt mondjátok, hogy "megyek", és tegyen benneteket azok közé, akik valóban szívből mennek dolgozni az Úr szőlőjében!
I. Miért mondta ez a második fiú, hogy "elmegyek, uram", és miért adta EZT a NEMZETKÖZI BELEegyezést? Mit jelentett ez az ő esetében, és mit jelent, amikor ilyen beleegyezést kapunk sok hallgatótól?
Azt gyanítom, hogy esetükben ez először is azt jelenti, hogy elismerik, hogy Isten szava, amelyet hozzájuk intéznek, teljesen igaz.A bűnt a valódi jellegében mutatják be nekik - emlékeztetik őket annak förtelmességére, és azt mondják: "Igen, ez igaz". Nem kívánják ezt a pontot vitatni. Ezután emlékeztetik őket arra, hogy bűnbánatot kell találniuk minden olyan szívben, amely megbocsátást vár, és azt mondják: "Igen, ez teljesen helyes és nagyon is helyénvaló". Aztán elmondják nekik, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - és ezt örömmel hallják. Emlékeztetik őket, hogy úgy kell Jézusra nézniük, ahogy a szegény kígyómarta izraeliták néztek a bronzkígyóra, és éltek. Elmondják nekik, hogy milyen egyszerű a megváltás terve, hogy mennyire egyértelmű, hogy...
"Van élet, ha a Megfeszítettre nézünk" -
és azt mondják: "Igen, ez nagyon örömteli, nagyon áldott hír, és örülünk, hogy halljuk". Nem vitatkoznak rajta, hanem egyetértenek mindennel, amit mondunk.
Aztán azt mondják nekik: "Újjá kell születnetek", és elmagyarázzák nekik, hogy az egész életet meg kell változtatni, hogy az életet irányító és szabályozó elveknek teljesen meg kell változniuk, és hogy a Szentléleknek új teremtést kell átadnia nekik. És ők lehajtják a fejüket, és azt mondják: "Igen, igen. Ez teljesen ortodox, ez nagyon helyes, ez nagyon helyes. Ezzel teljesen egyetértünk." Nincs veszekedés, miközben mennek az oltárhoz, nincs vita, amikor hazaérnek. Az egyik fülükön befelé, a másikon kifelé engedik az egészet, gondolom, hogy az evangéliumnak szabad utat engedjenek, de ebből nem lesz semmi. Miután kimondták, hogy "megyek, uram", itt véget ér a dolog, mert minden látszólagos egyetértésük ellenére nem mennek.
Néha azonban ennél egy lépéssel tovább mennek, és a jövőbeni megfontolást ígérnek. Miközben a prédikátor életet és halált, örök örömet és örök nyomorúságot állított eléjük, és könyörgött a Szentléleknek, hogy döntsön Krisztus és az üdvösség mellett, ők magukban azt mondták: "Ezek a dolgok nagyon fontosak, és figyelmet kell rájuk fordítani. És Isten áldásával nekünk kell foglalkoznunk velük". Egy ilyen hallgató elkezdi azt mondani magában: "Nagyon kényelmetlenül érzem magam a jelenlegi helyzetemben. Legfőbb ideje, hogy kilépjek ebből az állapotból, és igyekezzek új emberré válni, megújulni Krisztus Jézusban. El kell gondolkodnom ezen a kérdésen. Mikor lesz ez? Nem hiszem, hogy most éppen alkalmas lenne, de valamikor, amikor majd alkalmas lesz, átgondolom ezt a dolgot. Azért aggódom, mert elmúltam negyven, tehát öregszem az életben. Az evangéliumot hallgatom már 20-30 éve, és még mindig nem vagyok üdvözült - itt az ideje, hogy leüljek és komolyan átgondoljam ezeket a dolgokat - és eldöntsem, hogy így vagy úgy, vagy úgy, és, kérlek, Istenem, remélem, hogy ez lesz a helyzet velem. Helyes, hogy a prédikátor ilyen komolyan beszél rólam. Úgy érzem, hogy ez egy nagyon fontos dolog. Imádkozom, hogy ezt továbbra is érezzem, és amikor hazaérek, keresni fogom Isten arcát. Nos - talán jobb, ha nem mondom, hogy ezt fogom tenni, ha hazaérek, mert előbb még van egy eljegyzésem, amit teljesítenem kell. Szóval, talán nem ma, de valamelyik nap majd keresni fogom az Urat".
Nos, ha azt az embert tájékoztatnák arról, hogy még 20 évig fog élni, és ennek a 20 évnek a végén egyetlen centivel sem lesz közelebb az üdvösséghez, mint most, de még mindig elhatározásokat és ígéreteket fog tenni - és hogy az összes elhatározása és ígérete semmire sem vezet -, akkor megdöbbenne, és azt mondaná: "Ó, nem! Nem akarok így cselekedni. Amikor egy alkalmas időszakról beszélek, úgy értem, hogy nagyon rövid időn belül - tényleg! Természetesen nem most. Mint mondtam, ott van az a parti, amin részt kell vennem. Aztán van egy színházjegyem, és azt ki kell használnom, de szándékomban áll kereszténynek lenni, bár nem most. Mégis, nem fogom húsz évig halogatni - ó, jaj, dehogy! Ilyen kockázatot nem vállalhatok!" Nos, ez egy másik eset, amikor valaki azt mondja: "Megyek, uram. Ó, higgye el, elhatároztam, hogy megyek. Imádkozom, hogy ne kételkedjen ebben. Erős vágyak vannak a lelkemben arra, ami helyes és jó. Így kell lennie, és így is lesz, bár nem most." Igen, "megyek, uram", és ő "nem ment".
Talán már leírtam, hogy mi járt néhányatok fejében, de ismertem néhányakat, akik tovább jutottak - sajnálattal mondom, hogy sokkal tovább, és mégis sokkal hátrább mentek, mert azt vallották, hogy a szőlőskertbe mentek. Előálltak, és azt mondták, hogy talán nem egészen szándékos hazugság volt, de mégis, ami valójában nem volt igaz - hogy ők Jézus Krisztusban hisznek. Úgy értem, hogy ez nem volt szándékos hazugság, mert volt valamiféle reményük az üdvösségre, de ennek a reménynek nem volt szilárd alapja, így a vallomásuk hamis volt. Azt mondták, hogy megújult a szívük, de akik otthon látták őket, nem gondolhatták, hogy ez így van, mert az életük nem mutatta, hogy Krisztus lelke lakozik bennük. Néhányan közülük megkeresztelkedtek, mert azt mondták, hogy meghaltak a világ számára, de ez egy nagyon eleven halál volt. Eljöttek az úrvacsorai asztalhoz, és azt mondták, hogy ott közösségben vannak Krisztussal, de az otthoni hangulatuk és az általános szellemük nem árulkodott a Vele való valódi közösségről - senki sem gondolta volna, hogy Jézussal voltak és tanultak róla.
Nagyon szörnyű belegondolni, hogy kétségtelenül minden gyülekezetben vannak ilyen személyek, akik vagy önmagukat csapják be, vagy pedig valamiféle látszat és hasonlóság van bennük a helyes dologhoz, és a csillogó látszat által félrevezetik őket, anélkül, hogy valóban meg akarnák magukat csapni. Nagyon félek mindazokért, akiknek sikerül bejutniuk az egyházba anélkül, hogy megtérnének. Sokkal rosszabb helyzetben vagytok, mint odakint, mert nálatok az a tendencia, hogy amikor Isten egy kereső Igazságáról van szó, amelynek haza kellene jutnia hozzátok, azt mondjátok: "Ez nem rám vonatkozik, hiszen egyháztag vagyok". Igen, és Júdás is az volt! Még apostol is volt, mégis tudjátok, milyen szörnyű volt a vége. Amikor a Szentírás egy-egy szigorú szakaszát olvasom, mindig szeretek imádkozni Istenhez, hogy engedje, hogy a szívembe jusson, mert az ördög azt mondja nekem: "Miért? Te az evangélium szolgája vagy, és százakat, sőt ezreket vezettél Krisztushoz - nem tévedhetsz".
Á, de lehet, hogy igen. Legalábbis kötelességem folytatni az önvizsgálatot, és még mindig Jézushoz jönni, mint szegény bűnös, aki egyedül pihen Őbenne. Ez kell, hogy így legyen veletek is, akik évek óta gyülekezeti tagok vagytok, különben kiderülhet, hogy nemcsak azt mondtátok: "Megyek, Uram", hanem még azt is mondtátok: "Elmentem", pedig egész idő alatt egyáltalán nem is mentetek! Szörnyű dolog lesz egy lélek számára, ha Isten ítélőszéke előtt állhat úgy, hogy levették róla az álarcot, és Krisztus tüzes szemei végigolvassák - és felolvassák ezt a mondatot: "Volt egy neved, hogy élj, de halott voltál. Volt az istenfélelem formája, de megtagadtátok annak erejét". Isten segítsen mindnyájunkat, hogy tisztuljunk ettől a szörnyű gonosztól!!!
"Szívek kutatója, a Te arcod előtt,
Én minden lelkemet megjelenítem.
És tudatában van a vele született művészetének,
Szigorúan kérlek, hogy vizsgáld meg.
Az alázatos bűnbánatra és imára
Légy szelíd szánalom adott-
Bocsáss meg bőségesen a szívemnek,
És megpecsételjük igényét a Mennyországra."
Ugyanennek a nagyon szomorú és veszélyes jellegnek egy másik fázisa az a mód, ahogyan sokan szellemi álmodozással foglalatoskodnak. Azt hiszem, tudjátok, mire gondolok. Elképzelik maguknak, hogy milyennek kellene lenniük, vagy milyennek szeretnének lenni. Azt állítják az evangélium parancsainak, hogy ők jók. Elolvassák valamelyik jeles személy életrajzát, és azt kívánják, bárcsak az ő nevét viselnék, vagy legalábbis elpróbálják a jellemét, és azt mondják magukban: "Na, ilyenek lennénk mi is, ha hasonló körülmények között lennénk". Természetesen nincsenek ilyen körülmények között, így nagyon könnyű arról álmodozni, hogy milyenek lennének. Sok fiatal sok időt tölt azzal, hogy azon töpreng, milyen csodálatos dolgokat fog csinálni, ha elér egy bizonyos kort vagy pozíciót - és sok szegény ember gondolkodik azon, mit tenne, ha lenne egy halom pénze. Valószínűleg semmi ilyesmit nem tennének, de mégis álmodoznak róla, és nagyon különös tény, hogy az ember addig álmodozik arról, hogy mit tenne, amíg el nem képzeli, hogy meg is tette - és megveregeti a vállát, és azt mondja: "Ez szép volt, jóember!". Ez egy első osztályú dolog." Pedig mindvégig csak álom volt.
De annyira becsaphatod magad, hogy amikor végigmész az utcán, félig-meddig csodálkozol, hogy az emberek nem mondják: "Nézzétek ezt a nagylelkű embert! Legalábbis nagylelkű lenne, ha lenne évi tízezrede! Nézzétek azt a nemes krisztusi gyóntatót! Kiállna és prédikálna a tömegeknek, ha csak egy hangja lenne. Nézzétek azt a kiváló nőt! Milyen nagyszerű anya lenne! Hogy nevelné gyermekeit istenfélelemben, csakhogy neki nincsenek gyermekei! Milyen kitűnő úrnő lenne, ha lennének szolgái! Milyen pompás munkaadó lenne az ilyen-olyan férfi, csakhogy ő történetesen nem munkaadó, mert ő csak egy szolga!" Sokan közülünk azt kívánják, bárcsak valaki más helyében lennének. Ah, akkor mi is futhatnánk! Ha valaki másnak a páncélját viselnénk, akkor harcolhatnánk! De mivel csak a saját páncélunk, a saját cipőnk és a saját lábunk van rajtunk, nem tudjuk megtenni azt, amit szeretnénk. És gyakran egyáltalán nem is teszünk semmit - de azért kárpótoljuk magunkat azzal, hogy szép álmokat álmodunk.
Sok olyan fiatalembert ismertem, aki talán tett volna valamit, ha felhagyott volna azzal az álmodozással, hogy mit csinálna, ha - ó, az a "ha"! Aki nem szolgál Istennek ott, ahol van, az máshol sem szolgálna Istennek. "A lelkem oroszlánok között van" - mondja valaki - "hogyan szolgálhatnám Istent?". Mit tett Dániel, amikor ebben a helyzetben volt? "Ó, de én olyan szegény vagyok, amilyenné a szegénység tehet", mondja az ember - "mit tehetnék?". Mit tett Jób, amikor ilyen helyzetben volt? "Ó, de úgy tűnik, hogy kitaszítottak a saját családomból, és mindenki üldöz vagy elhanyagol". Mit tett József, amikor ez történt vele? "Ó, de én megvetett és elutasított vagyok!" Mit tett a mi Urunk Jézus, amikor ilyen helyzetben volt? Ott kell megvívnod az élet harcát, ahol vagy - nem máshol! És éppen úgy, ahogy vagy, ahogy vagy, és éppen most, ebben az órában hív el téged Isten, hogy dolgozz az Ő szőlőjében.
De ha azt mondod, hogy "dolgozhatnék a szőlőben, ha hűvösebb lenne az idő". Vagy ha azt mondod: "Tudnék dolgozni a szőlőben, ha sütne a nap, és nem esne az eső. Tudnék dolgozni a szőlőben, de, látod, a késem olyan tompa, az ásóm nem az a fajta szerszám, amit használhatnék". Tudom, mi a baj veled. A lusta emberek mindig hibát találnak a szerszámaikban, és azok, akik nem szándékoznak dolgozni, mindig találnak valamilyen kifogást, vagy mást - és aztán a lustaságukat egy finom lelki álommal kárpótolják! A névleg keresztény emberek fele körülöttünk álmodik, és úgy gondolják, hogy így az Úr munkáját végzik! Csak csalárd módon teszik, mert az álmodozást a valódi szolgálat helyére teszik.
Vannak mások, akik azt mondják: "Megyek, Uram", és mégsem mennek, mert a vallás minden külsőségére ügyelnek, de a szívük nincs rendben Istennel. Azt mondják: "Vasárnap kétszer járok nyilvános istentiszteleten. Részt veszek a vasárnapi iskolában. Elmegyek az imaórára és a hétköznap esti előadásra. Mindig kész vagyok hozzájárulni minden jó ügyhöz. Tulajdonképpen semmi olyan nem lehetséges számomra, amit ne tennék meg". Igen, de mindezek a dolgok csak héjak - megvan a magja? Ezek a dolgok kiváló csészék és tálak, kívülről megmosva - de vajon a csésze és a tál belseje is meg van mosva? A gyermek ének egy ünnepélyes kérdést tesz fel -
"Gyakran elmondom az imáimat,
De imádkozom-e valaha is?"
Gyakran énekelek himnuszt, de vajon tényleg dicsőítek? Elvegyülök az imádkozók között az imaházban, de vajon lélekben és igazságban imádom-e Istent? Beszélek Krisztusról és hallok róla, de valóban bízom-e benne? Szeretem Őt? Valóban az Ő szíve az enyém? Ha nem, akkor csak külsődleges istentiszteletet ajánlok Istennek, amit Ő megvet, és az imádságom utálatos lesz az Ő szemében. A szívemnek mennie kell mindenben, amit teszek, különben azt mondom: "Megyek, Uram", de mégsem megyek.
Mindezeket a dolgokat összevetve azt mondhatom, hogy nagyon sokan, akik hallják az evangéliumot, a legcsodálatosabb lelkiállapotban vannak - olyan állapotba kerülnek, hogy ha bárki az arcukba nézne, és megkockáztatna egy leírást róluk, az biztosan az lenne: "Bizonyára megtértek." Ez a két ember megtért. Talán már majdnem meggyőzték őket arról, hogy keresztények. Lehetséges, hogy nincsenek messze Isten Országától, mégis ott ténferegnek, a határon reszketve, a szentet és a bűnöst elválasztó vonal rossz oldalán - még mindig halottak a bűneikben, és mégis úgy néznek ki, mintha valóban az örök élet birtokosai lennének.
Mi az oka annak, hogy olyan messzire mennek, hogy névlegesen beleegyeznek a vallásba, de valójában nem bíznak Krisztusban? Feltételezem, hogy egyeseknél azért, mert természetüknél fogva plasztikusak. Sokan élnek még a hajlékony családból, és néhányan a konok családból. A Makacs nem tesz úgy, mintha zarándokolna - megveti a gondolatot. De Pliable azt mondja, hogy elmegy Keresztyénnel, és valóban vele indul, de amint az első nehézséghez érnek, visszafordul. Ő mindenre kész - úgy csavarhatod és formálhatod, ahogy akarod, de azt ajánlom, hogy óvakodj Pliable úrtól, nehogy olyan legyél, mint ő!
Aztán vannak mások, akik igyekeznek megfelelni. Kedves barátaik aggódnak értük. A lelkészük komolyan gondolja az üdvösségüket, és szeretnének neki tetszeni, ezért beleegyeznek az evangéliumba, hogy az jó, és jelentős utat járnak be a helyes irányba. De a szívük nem megy - tehát még mindig nem üdvözültek. Vannak, akik nem szeretik magukat fárasztani. Ha az üdvösséghez csak annyit kellene adniuk, amijük van, az utolsó ruhájukat is megválnának érte, de hogy megfontolni, megbánni, elhagyni kedvenc bűneiket, egyedül Jézusban bízni - ezek a dolgok túlságosan lelki dolgok számukra! Ha csak valami külsőséges teljesítményről lenne szó - "szentséget venni" vagy megkeresztelkedni, azt nem bánnák -, de lemondani a bűnről, átgondolni az útjaikat, és elgondolkodni szívük állapotán Isten előtt, megbánni a bűnt és hinni Jézusban - ez túl nagy fáradság számukra! Az utolsó dolog, amit néhány ember megtenne, hogy úgy gondolja, inkább egy nap kemény munka a futópadon, mint tíz perc magányos, komoly gondolkodás.
Vannak, akik részben engednek az evangélium követeléseinek, mert az megnyugtatja a lelkiismeretüket. Ha a prédikáció végeztével azt mondanák: "Nem akarom, hogy ez az Ember uralkodjon rajtam. Nem mosakodom meg Jézus vérében" - ha ezt nyíltan kimondanák, a lelkiismeretük azt mondaná: "Mit csinálsz? Mit csinálsz?" És éjszaka nem tudnának aludni. Ezért azt mondják: "Lelkiismeret, maradj csendben. Mindent elhiszek, és majd foglalkozom vele, majd idővel. Lelkiismeret úr, ne ordíts, mint egy oroszlán! Hallgass, térdre kényszerítesz. Könnyeket hullajtok miattad. Ugyan már, ne ordítson ilyen hangosan! Maradjon csendben. Hamarosan meghallgatlak. Most menj a magad útjára - ha alkalmas lesz az időm, majd küldök érted." Így azt mondják: "Megyek, uram", mert ez egy időre megnyugtatja a lelkiismeretet - és ők tovább vétkezhetnek, mint eddig.
II. Másodszor, csak néhány szót a TÉNYLEGES elutasításukról.
A második fiú azt mondta: "Megyek, uram", de nem ment. És ezek az emberek nem mennek. Bűnbánatról beszélnek, de nem térnek meg. Beszélnek a hitről, de soha nem hisznek. Arra gondolnak, hogy alávetik magukat Istennek, de még nem vetették alá magukat neki. Azt mondják, itt az ideje, hogy megtörjék a parlagon heverő földet, és keressék az Urat, de nem keresik Őt. Az egész egy puszta ígéretbe torkollik.
Gondolom, úgy gondolják, hogy az ígéret elég. De kérlek benneteket, ne gondoljátok, hogy így gúnyoljátok ki Istent! Ha éhesek lennétek, elégségesnek tartanátok egy étel ígéretét? Számolnátok-e azzal az adósaitokkal, hogy ha megígérik, hogy fizetnek nektek, az elég, még ha soha nem is teljesítik a követeléseteket? És azt hiszitek, hogy az örökkévaló Istent el lehet bosszantani ezekkel a hiábavaló elhatározásokkal, és gúnyolódni lehet ezekkel az üres álmokkal arról, hogy mit fogtok tenni, amikor semmit sem tesztek? Ó, Isten mentsen meg benneteket az ilyen téveszméktől!
Ismerek olyan embert, aki azt mondja: "Megyek, uram", de mégsem ment el, mert nem akart lemondani valamilyen bűnről. Találkoztam olyan emberekkel, akik komolyan aggódtak a lelkükért, de ennek ellenére nem akartak leszokni az ivásról. Beleestek ebbe a gonosz szokásba, és ez volt a buktató az útjukban. Ismertem másokat, akiket mélyen aggaszt a lelkük, de nem akartak lemondani bizonyos vonzó társakról, akiknek nem lett volna szabad elbűvölniük őket, mert ez a bűbáj mérgező és halálos volt a lelkükre nézve, mégsem akartak elmenekülni tőle. Az édes bűn-tanya az ördög egyik vára, ahová sok szegény foglyot bezár!
Akkor az embertől való félelem sokakat visszatartott. Érezték, hogy meg kell vallaniuk Krisztust, de nem merték megtenni, mert valamelyik bolond kinevetné őket, vagy hidegen hagyná őket. Így hozták magukra a Jelenések könyvében megjövendölt végzetet: "a félelmesek és hitetlenek... a tóban lesznek a részük, amely tűzzel és kénkővel ég, ez a második halál". Ó, Uraim, féljetek a félelemtől, valahányszor féltek az Úr Jézus Krisztus követésétől!
Néhányan azt mondták: "Megyek, Uram", de időről időre elhalasztották a menést, és ezért nem mentek el. Ó, ez a végzetes halogatás - ez a halogatás, ez a halogatás! Amikor az ember egyszer rájön, hogy vagy most, vagy soha, akkor, uraim, akkor most! Ha bármelyik lélek arra jut, hogy azt mondja: "Most vagy soha! Most találom meg Krisztust, vagy soha nem találom meg Őt", akkor most fogja megtalálni Krisztust! Nincs ígéret arra, hogy ha holnap keresed az Urat, akkor meg fogod találni Őt. Nem ismerek olyan evangéliumi meghívást, amely egy év vagy egy hónap múlva elérhető lenne - mindegyiknek ehhez a jelen pillanathoz van köze. "Íme, most van az elfogadott idő; íme, most van az üdvösség napja". Tudsz-e a vérző Krisztus arcába nézni, és azt mondani neki, hogy nem akarod Őt? Tudod-e azt mondani Neki: "Nem akarlak Téged"? Ez sokkal őszintébb dolog lesz, mint azt mondani: "Te drága vérző Bárány, szívesen megmosakodnék a véredben - de nem ma. Még egy kicsit várnom kell". Akkor nem vagy elválasztva a bűnödtől. Még mindig szereted és meg akarod tartani. Még nem vagy üres bűnös. Még nem vagy éhes bűnös. Még nem vagy vágyakozó bűnös, mert amikor az ember éhes és szomjas, nem azt mondja: "Annyira éhes vagyok, adjatok holnap kenyeret! Kiszáradtam a szomjúságtól. Olyan a szám, mint egy kemence, adjatok holnap inni!". Nem, nem éhezik, nem szomjazik, ha késedelemről beszél. Jöjjetek hát, szegény éhezők, szomjazók! Isten segítsen benneteket, hogy jöjjetek, és azonnal találjátok meg Jézus Krisztust! Különben valószínűleg soha nem is jöttök Hozzá, és látszólagos beleegyezésetek végül is tényleges elutasítás lesz.
III. Sokkal többet is mondhattam volna erről a pontról, de az utolsó néhány percben inkább a harmadik leghangsúlyosabb kérdésre térek ki, nevezetesen arra a nagyon komoly veszélyre, amelyben ezek az emberek vannak. Azt mondják: "Megyek, uram", de nem mennek.
Először is figyeljük meg, hogy Isten Fénye ellen vétkeznek. Az a fiú nem mondhatta, hogy nem tudta, hogy a szőlőbe kell mennie, mert valóban azt mondta: "Megyek, uram". Néhányan közületek nem mondhatják, hogy nem ismerik az evangéliumot, mert olyan jól ismerik, hogy megígérték, hogy engednek annak követeléseinek. Bizonyos mértékig már éreztétek az erejét. Nem emlékeztek arra a napra, amikor valóban meg kellett küzdenetek a lelkiismeretetekkel, és el kellett döntenetek, hogy nem engedtek? Nos, akkor mindaz a Fény, amelynek ellenálltál, tanúskodik ellened, valamint növeli a felelősségedet! A szegény pogány, aki nem ismeri Isten Igazságát - a szegény kívülálló, aki nem érti az evangéliumot - nem vétkezett, és nem is vétkezhet úgy, ahogy te tetted, amikor így gúnyolódtál magával a Szentlélekkel, azzal, hogy azt mondtad: "Megyek, Uram", de mégsem mentél. Veszélyed tehát abban rejlik, hogy felelősségedet felhalmozod azáltal, hogy vétkezel Isten Világossága és a tudás ellen.
Ebben is benne rejlik, hogy Istennek hazudni mindig nagyon veszélyes dolog. Anániásnak és Szafirának nem volt kötelessége pénzt adni az apostoloknak, amikor ezt tették - és bizonyára nem volt kötelességük mindent odaadni, amijük volt -, de eljöttek, és azt mondták, hogy mindent odaadtak, amit a földjükért kaptak. És mivel hazudtak Istennek, akkor és ott agyonütötte őket. Vigyázzatok, vigyázzatok, kérlek benneteket, amikor azt mondjátok az Úrnak: "Hozzád fordulok", nehogy Ő helyben lesújtson rátok, amikor hazudtok Neki! De nem hazudtak-e már Neki néhányan közületek, amikor betegek voltatok - amikor a tífuszos láz rátok tört - amikor a sír kapujában álltatok, milyen elhatározásokat tettetek! Micsoda fogadalmakat tettetek - mind elfelejtve, mind a semmibe veszve! Ó, barátaim, a mennyben minden be van jegyezve. Be van jegyezve Isten Emlékkönyvébe - "Egy ilyen napon Így és így megmenekült a hajótörés elől, és utána megszegte fogadalmát. Egy ilyen napon Szo és Szo felemelkedett a sírból, de aztán megszegte a fogadalmát." Te elfelejted, de a feljegyző angyal rögzítette ott, ahol az örök emlékezet örökre ellened fogja tartani, hacsak meg nem térsz és nem fordulsz Istenhez. Ez egy rettenetes dolog. Bárcsak úgy tudnék beszélni, hogy átérezzétek, de ha egyelőre nem is, remélem, hogy átforgatjátok elmétekben, és Isten Lelke otthon is elgondolkodtat róla.
Azt a tényt sem szabad elfelejtened, hogy a szívedben mindvégig a lelkiismeret megkeményedése zajlik. Amikor az ember egyszer vagy kétszer azt mondta Istennek: "Megyek, Uram", és nem megy, akkor idővel már nem is érzi úgy, hogy hajlandó lenne azt mondani: "Megyek", és könnyebbnek érzi, hogy nem megy. Nagyon hamar végzetes fóliával boríthatja be a lelkiismeretét. Figyelted már valaha, hogyan vonja be a jég egy tó vizét? Gondolom, nem álltál még elég sokáig ahhoz, hogy lásd, ahogy ez teljesen megtörténik, de eleinte olyan vékony a réteg, hogy nem is tűnik jégnek, hanem csak alvó és mozdulatlan víznek. Aztán egyszer csak egy üveges filmréteg, és utána tovább keményedik, amíg egy széles kerekű szekérrel is át lehet hajtani a patakon, olyan kemény lesz a jég! Pontosan így van ez az emberek elméjével is. A lelkiismeret megsértése miatt fokozatosan hártyásodik, míg végül keményebb lesz, mint az alsó malomkő, és olyan lesz, mint a vaskő!
Ezen kívül fennáll a veszély, hogy Isten azt mondja: "Soha többé nem fogom megkérni ezt az embert, hogy dolgozzon a szőlőmben". Tudjátok, hogyan bántok azokkal az emberekkel, akik úgy viselkednek, ahogy ez a fiú tette. Azt mondod egy embernek: "Most menj, és végezz ilyen és ilyen munkát". Azt mondja: "Igen, uram. Természetesen, uram." Ha úgy találod, hogy elhanyagolta, esetleg megpróbálod egy másik alkalommal, és amikor megnézed, és látod, hogy nem csinált semmit, azt mondod magadban: "Soha többé nem kérek tőle semmit, mert nem lehet rá támaszkodni.". Most tegyük fel, hogy az Úr azt mondja: "Hagyd békén azt a fiatal nőt. Annyiszor megszegte a nekem adott szavát. Hagyd békén azt a fiatalembert, újra és újra hazudott Nekem. Soha többé nem fogom megkérni őt." Akkor, bár ide kellene jönnöd és leülnöd ide, soha nem fog hazajönni hozzád egy prédikáció sem! Míg korábban érezted és remegtél, most azt fogod mondani: "A prédikátor elvesztette minden erejét - úgy tűnik, nem mozgat meg úgy, mint régen". A változás nem a prédikátorban lesz - hanem a prédikátor Mesterében, aki azt mondta rólatok: "Menjetek, és mondjátok el ennek a népnek: Halljátok ugyan, de nem értitek. És lássatok, de ne vegyétek észre. Hízzátok el ennek a népnek a szívét, és nehezítsétek meg a fülét, és csukjátok be a szemét, hogy ne lásson a szemével, és ne halljon a fülével, és ne értse a szívével, és ne térjen meg, és ne gyógyuljon meg." Ez az igazság. Ó, Isten mentsen meg titeket egy ilyen ítélettől, mint ez! Pedig a józan ész és a józan ész arra tanít bennünket, hogy az ilyen végzet csak természetes azok számára, akik megvetik Isten figyelmeztetéseit.
Nos, akkor most mi lesz? Azt mondtam: "Megyek, uram", és mégsem mentem el? Akkor törd össze a szívemet! Ó, törd össze, te sziklás dolog, ha arra gondolok, hogy hazudtam az én Istenemnek! Ó, nyomorult ember, aki vagyok, hogy így mertem harcolni legjobb Barátom ellen, elhalasztani boldogságomat, elutasítani Megváltómat! Kezdje az Úr veled, hogy elszenvedd ezt az áldott szívfájdalmat! Azután az következik, hogy borulj le Jézus lábaihoz, és kiáltsd: "Uram, én megszegtem az ígéreteimet, de Te soha nem szeged meg a Tiédet! És Te azt mondtad, hogy senkit sem vetsz el, aki általad jön Istenhez. Én most jövök Hozzád, amíg a padban ülök! Még csak nem is beszélhetek arról, hogy hazamegyek, vagy egy lépést sem tehetek, nehogy az a lépés a feneketlen mélységbe kerüljön! Nem, hanem itt és most, készségesen átadom szívemet Neked, ha csak akarod. Uram, hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet! Vándorlásom, Uram, véget ért. Átadom magam Neked."
Ó, Isten Lelke már most munkálja ezt az áldott döntést az elmédben és a szívedben! Ne holnap - lehet, hogy nem látod a holnapot! Éppen MOST az a célom, és a Szentlélek Isten adja meg a kérést, hogy most, mielőtt az óra mutatója még egy újabb kört tesz meg a számlapján, keressétek és találjátok meg a Megváltót az Isteni Lélek vezetése által, aki örömmel vonzza az embereket Jézushoz! Az Úr adjon neked áldást Krisztusért! Ámen. - IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT ARRA, HOGY SOKAKAT ELJUTTASSON JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE.

[gépi fordítás]
A korinthusi gyülekezetben nagy szabálytalanságok voltak az úrvacsorával kapcsolatban. Ezt az ünnepélyes ünnepet a falánkság színterévé tették. Mindenki hozta magával a saját élelmét, és míg a gazdagok lakomáztak a finomságokból, a szegényeknek gyakran alig volt mit enniük. Pál apostol azt mondja nekik, hogy ezen az alkalmon nem a testi dolgok lakomájára jöttek össze. Azt mondja: "Az evésben mindenki a maga vacsoráját veszi a többi elé, és egyik éhes, másik részeg. Mi az? Nektek nincsenek házaitok, hogy egyetek és igyatok? Vagy megvetitek Isten egyházát, és megszégyenítitek azokat, akiknek nincs? Mit mondjak nektek? Dicsérjelek benneteket ebben? Nem dicsérlek benneteket."
E szabálytalanságok miatt pedig Istennek tetszett, hogy a korinthusi egyházat sok súlyos nyomorúsággal sújtotta. A tagok közül nagyon sokakat betegség sújtott, sőt egyeseket még a halál is elvitt. A korinthusi gyülekezet kevéssé értette ennek a csapásnak, Isten e tagjait ért látogatásának okát, de az apostol elmagyarázza nekik. Azt mondja: "Ezen okból" - jegyezzük meg a 30. verset - "sokan gyengék és betegek közöttetek, és sokan alszanak. Mert ha mi magunk ítélkeznénk, nem ítélnének meg minket". Isten egyházában állandóan ítélet folyik. Ha megítélnénk magunkat, és rendesen és méltóképpen járnánk Isten előtt, akkor nem ítélnének meg bennünket - nem jönnének ránk a csapások. De amikor megítélnek minket, mit mondjunk erre vonatkozóan? Ez annak a bizonyítéka, hogy Isten gyűlöli az Ő egyházát, és hogy elvetette az Ő népét? És különösen, ha valaki a vétkei következtében meghal, az bizonyíték arra, hogy örökre elpusztul? "Ó, nem", mondja Pál, "most, ebben a világban meg vannak ítélve - most meg vannak fenyítve az Úrtól, hogy ne legyenek elítélve a világgal együtt".
Micsoda nagy rejtély a Gondviselés, még nekünk is, akik hiszünk egy jövőbeli állapotban! A hitetlenek elé dobjuk a dac kesztyűjét. Kijelentjük, és a legjobb érvekkel a mi oldalunkon, hogy az emberek számára teljességgel lehetetlen megérteni, hogyan lehet igazságosság Isten rendelkezéseiben ezen a világon, vagy hogyan lehet egyáltalán igazságosság Istenben, ha nem jön el az az idő, amelyben ennek az életnek a nagy titkai rendeződnek. Kihívunk minden embert, aki nem hisz a lélek halhatatlanságában, hogy magyarázatot adjon arra a tényre, hogy a legistenfélőbbek azok, akik a legtöbbet szenvednek, és hogy gyakran azok az emberek, akik a legnagyobb boldogságban részesülnek ezen a világon, azok az emberek, akik a legkevésbé érdemlik meg azt, és a leggonoszabbak! Ha nem létezik a jutalmak és büntetések jövőbeli állapota. Ha az igaz ember nem fogja learatni minden szenvedésének és bánatának teljes jutalmát, és ha a gonosz nem kap büntetést minden bűnéért, hogyan lehet Isten igazságos - és hogyan lehet az egész föld bírája igazságos?
Van egy másik hiba is, amibe nagyon könnyen beleeshetünk. Nagyon könnyen megítélhetjük az emberek jellemét a világban elfoglalt helyük alapján - és így a tényektől teljesen függetlenül ítélkezünk. Egyesek azt akarják, hogy ha egy ember rendkívül gazdag, akkor értelemszerűen jónak kell lennie. "Isten bizonyára nem jutalmazta volna meg őt" - mondják - "ha nem lett volna benne valami méltó". Ezt sulykolják a gyermekeinkbe. Hányszor veregeti meg az apa a gyermeke fejét, és a gazdagságtól roppant gazdaggá váló tanácsosra mutatva azt mondja a fiának, hogy legyen jó fiú, és akkor ő is olyan nagyszerű lesz? Vagy ha egy rendkívül gazdag ember háza mellett viszi el, hányszor mondja az apa a gyermekének, hogy ha jó lesz - ami, gondolom, csak egy rövid, tömör kifejezés, hogy azt jelentse, ha engedelmes lesz és megtartja Isten törvényeit -, akkor gazdag lesz? És így valójában lehetetlennek tartják, hogy megértessék a gyermekkel, hogy az ember lehet gazdag és mégis gonosz - hogy lehet boldog ezen a világon, és sok látható áldással rendelkezhet, de végül is mégis idegen Istentől, és a jónak éppen az ellenkezője! Bízom benne, hogy mi, idősebb korunkban, eléggé megszabadultunk az ilyen tévedésektől.
Igen, Barátaim, soha nem szabad az emberek belső állapotát a külső helyzetük alapján megítélnünk. Lehet egy gazdag ember kegyes, és lehet egy szegény ember gonosz - és mi megfordíthatjuk az igazságot a másik irányba, és kijelenthetjük, hogy sok a szegény, akinek belül van az Isteni Kegyelem, és sok a gazdag, aki csak hizlalja magát Isten utolsó vágóhídjára! Ez egy jól ismert tény, amely kétségtelenül mindkét említett tévedéshez vezetett - ahhoz a tévedéshez, hogy Istent igazságtalannak gondoljuk, és ahhoz a tévedéshez is, hogy az embereket külső állapotuk alapján ítéljük meg. Azt mondom, kétségtelen tény, hogy Isten igaz gyermekei közül sokan rendkívül nagy bajba kerülnek ebben a világban, míg a gonoszok gyakran megmenekülnek. Miért van ez így? A szövegünk megmagyarázza. Kijelenti, hogy "az Úrtól meg vagyunk fenyítve, hogy ne ítéljenek el minket a világgal együtt".
I. ISTEN NÉPE AZ ÚRTÓL MEG VAN FENYÍTVE - JOBBAN MEG VANNAK FENYÍTVE, MINT BÁRMELY MÁS EMBER. Minden reggel megfenyítik őket, és egész nap gyötrik őket. Miért van ez így? Istennek igaza kell, hogy legyen, amikor így cselekszik - mi az Ő oka? Mondok nektek néhány okot. Először is, az igazakat azért fenyíti meg jobban, mint a többi embert, mert bűneik súlyosabbak, mint másoké. Másodszor, azért fenyíti őket jobban, mint a többi embert, hogy Isten példát mutasson nekik a bűn elleni gyűlöletéből. És aztán azért is részesülnek rendkívüli fenyítésben, mert Isten rendkívüli módon értékeli őket, és elhatározta, hogy leszoktatja őket bűneikről és meggyógyítja őket vétkeikből.
Először is azt mondom, hogy Isten jobban megfenyíti az Ő népét, mint másokat, és ennek okát abban a tényben találhatjuk meg, hogy az ő bűneik rosszabbak, mint a többi emberé. Nem arra gondolok, hogy külsőleg rosszabbak - megvédem Isten népének jellemét minden ilyen rágalomtól! Nem arra gondolok, hogy Isten népe rosszabb bűnösök, mint mások, akiket a törvény ítél meg, akiket az igazságosság mérlegén mérlegelnek, amely minden embert próbára tesz. Más szempontból rosszabbak - nem Isten törvényének fényében, hanem az evangélium fényében.
Rosszabbak, részben azért, mert az igazaknak több van Isten Fényéből, mint a többi embernek. Isten Fényének arányában van a vétkünk nagysága, amivel szemben vétkezünk. Egy olyan bűnt, amit egy hottentotta elkövethet, és Isten a tudatlansága miatt szemet hunyna felette, a saját gyermekeinél soha nem hagyná figyelmen kívül, mert az Ő gyermekei jobban tudják. Nekik van lelki ítélőképességük. Nem olyan ostobák, hogy a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek tegyék. A lelkiismeretük megvilágosodott, és emellett ott van nekik Isten Igéje és a Lélek lakozása - és amikor vétkeznek, akkor nagyobb világosság és tudás ellen vétkeznek, mint más emberek. Ezért van az, hogy bűneik a bűnösség tekintetében a legelső helyen állnak. És mi csodálkozik tehát azon, hogy Isten keményen megfenyíti őket?
Ezt a gondolatot nem fogom jobban hangsúlyozni, hanem továbbmegyek, hogy megállapítsam, hogy az igazak bűnei rosszabbak, mint a többi emberé, mert nagyobb kegyelemben részesültek. Lehetetlen, hogy bárki olyan súlyosan vétkezzen Isten ellen, mint az, aki Isten kedvence. Aki a legközelebb áll keblünkhöz, az képes a legjobban bántani minket. Miért volt olyan nagy Júdás bűne? Azért, mert Júdás apostol volt, és Krisztus barátja volt. Jézus azt mondhatta volna neki: "Nem ellenség volt az, aki gyalázott engem; akkor el tudtam volna viselni. Nem is az volt az, aki gyűlölt Engem, aki felnagyította magát ellenem; akkor elrejtettem volna magam előle. De te voltál az, egy hozzám hasonló ember, a vezetőm és az ismerősöm. Édes tanácsot fogadtunk együtt, és társaságban mentünk az Isten házáig." Krisztus érzi az ellenségtől érkező csapást, de a barátjától érkező döfés "a legkegyetlenebb vágás".
Mi az? Amikor Krisztus kiválasztott minket a világból, és drága vérével megváltott minket. Amikor Isten befogadott minket az Ő családjába, amikor Krisztus igazságát, mint egy köntöst, ránk tekerte, és örök lakhelyet ígért nekünk az Ő jobbjánál - vajon vétkezünk-e, gondolod, és nem számít-e a mi bűnünk valóban förtelmes vétségnek, a szeretet miatt, amelybe belerúgtunk, és a nagy irgalom miatt, amelybe belebotlottunk? A férj sokkal jobban érzi a feleségétől érkező rossz szót, mint bárki mástól, mert jobban szereti őt, mint másokat, és ezért nagyobb hatalma van arra, hogy megbántsa őt. És Krisztus kevéssé törődik a gonosz világ minden szidalmával, de ha az Ő egyháza gyengén beszél róla - ha megbántja Őt -, akkor még a szívébe is belevág! Ha valakit a barátságunkba fogadunk, rögtön féltékenységet táplálunk iránta. Ha a hátunk mögött rosszat mond, azt mondjuk: "Ha ellenség lettél volna, soha nem vettem volna észre. Azt mondhattál volna, amit akartál, és én soha nem dorgáltalak volna meg. De te a barátomnak vallottad magad, és ha ellenem mondasz valamit, azt nem tudom elviselni. Ez fájdalmasan megsebez engem, és ezért meg kell dorgálnom téged érte."
Egy jó öreg író azt mondja: "Amikor az Úr magához veszi az embert a magánszobájába, és beavatja a titkaiba, azonnal féltékeny lesz rá - nem engedi meg neki, hogy olyan mélyen vétkezzen, mint mások. 'Ó - mondja -, vajon a barátommá tettelek-e téged? Jártam-e veled? Megengedtem-e, hogy fejedet az Én keblemre hajtsd, és te elmész, és megszeged törvényeimet, és fellázadsz Valaki ellen, aki olyan szeretettel volt hozzád, hogy beengedett téged az Ő sátrának titkos helyére? Akkor bizony nagy a bűnöd, valóban, és Én 'megfenyítelek érte'." Szeretteim, ha ebbe a fénybe helyezitek a bűneiteket, azonnal észreveszitek, hogy nem csoda, ha Isten megfenyít benneteket! Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha arra gondolunk, hogy Isten milyen nagy irgalmasságot tanúsít irántunk - az Ő túláradó jóságát, mind a Gondviselésben, mind a Kegyelemben -, ha elmélkedünk a szeretetteljes ragaszkodáson, amely ifjúságunktól kezdve bölcsőbe vett minket, és az erős védelemen, amely megvédett minket minden bajtól, akkor bizonyára azt kell gondolnunk, hogy az Isten ellen elkövetett bűnök, amelyeket mi követünk el, rosszabbak, mint más emberek bűnei, akik soha nem ízlelték meg az olyan kegyelmet, mint amilyet mi naponta kapunk! Ez is egy újabb bizonyítéka annak, hogy Isten népe bűnei mennyire nagyok mások bűneihez képest - és ez az egyik oka annak, hogy megfenyíti őket.
Emellett, Barátaim, Isten népének bűnei rosszabbak, mint más embereké, a példájuk romboló hatása miatt. Ha egy világi embert részegen látnak, az természetesen bűn, de ha egy egyháztagot látnak az utcán tántorogni, az mennyivel rosszabb! A világ ezt nagyszerű mentségként használja fel magának. Az egyház tökéletlenségeinek árnyékában a gonosz emberek menedéket találnak lelkiismeretük perzselő forrósága elől. Ha egy lelkészt bűnben találnak. Ha felfedezhetnek egy diakónust vagy egy vénembert, aki enged a gonoszságnak. Ha egy egyháztag ajkáról idézhetik a bűn igazolását, mennyire elégedettek és elégedettek a gonoszok! Ők úgyszólván csak a vétkeikben jártak korábban - de ha egy egyháztagot találnak ugyanezen az úton, akkor mohón futnak a gonoszság útjára! Azt mondom, Testvérek és Nővérek, a mi bűneink kétszer annyi szenvedést érdemelnek, mint más embereké, ha lázadunk, mert ők több bajt csinálnak. És gyakran, tudjátok, a bíráknak nem pusztán a bűnösségük alapján kell megítélniük a vétkeket, hanem a bűnöző példájának hatása alapján - és így Isten annál súlyosabban fogja megfenyíteni az Ő népét, mert ha vétkeznek, akkor annyi kárt okoznak az emberiség erkölcsének, és annyi gyalázatot hoznak az Úr, az ő Istenük nevére! Mindezen okok miatt biztos vagyok benne, hogy igazam van, amikor azt mondom, hogy Isten népének bűnei Isten megítélése szerint rosszabbak, mint más emberek bűnei, és talán ez az egyik oka annak, hogy mindig megfenyíti őket, még akkor is, amikor a gonoszokat egy ideig büntetlenül hagyja. Nem ez azonban a fő ok. Egy másikra térek ki.
Miért fenyíti meg Isten az Ő népét, miközben annyi mást büntetlenül hagy? Úgy vélem, hogy a másik ok az, hogy nyilvánvaló és szemléletes példát adjon a bűn iránti gyűlöletéről. Amikor Isten megfenyíti az összes hétköznapi embert a vétkek miatt,az Ő igazságossága láthatóvá válik. De amikor a saját gyermekére veti vesszőjét, akkor rögtön kiderül, hogy mennyire gyűlöli a vétket. Amikor Brutus elítélte az árulókat, Róma láthatta az igazságosságát, de amikor két fiát felhozzák és megvádolják a bűntettel, és ő azt mondja- "Lictorok , tegyétek a kötelességeteket. Vetkőztessétek le és verjétek meg őket." És miután megostorozták őket, amikor megparancsolja, hogy vigyék el őket, és bánjanak velük úgy, mint közönséges gonosztevőkkel, akkor egész Róma megdöbben Brutus igazságosságának hajlíthatatlanságától! Így, amikor Isten megveri saját gyermekeit - amikor pálcát vet a számára nagyon kedvesekre, amikor nyilvános példaképpé teszi őket -, akkor még maga a világ sem tudja visszatartani csodálatát Isten igazságossága iránt.
Amikor Dávidot - az Isten szíve szerint való embert - egyetlen bűn miatt olyan súlyosan sújtották, Isten igazságossága jobban megnyilvánult, mint száz átlagos ember büntetésében. Jeruzsálemben sokan voltak, akik tízszer rosszabbak voltak Dávidnál, de ők megmenekültek a skótoktól. Nem így Dávid, mert Dávidot nagyon szerette Isten, és ezért meg kellett fenyíteni, hogy az egész világ lássa, hogy Isten gyűlöli a bűnt, még akkor is, ha az az Ő szeretett gyermekeinek keblében fészkelte be magát. Soha nem volt még ilyen bizonyítéka annak, hogy Isten gyűlöli a gonoszságot, mint amikor saját Fiát halálra adta! És e mellett a saját, szeretett gyermekeinek megfenyítése a legmeggyőzőbb bizonyítéka a gonoszság iránti gyűlöletének. Úgy vélem, hogy ez a második oka annak, hogy az igazakat miért fenyítik meg oly sokat.
De a legjobb ok az, hogy Isten nagyra értékeli az Ő népét. A szövegünk azt mondja: "Az Úrtól vagyunk megfenyítve, hogy ne ítéljenek el minket a világgal együtt". Isten nagyra becsüli az Ő népét, és nem hagyja, hogy elpusztuljanak. De jól tudja, hogy ha hagyná őket megfenyítés nélkül, akkor hamarosan elpusztulnának, és elveszítenék az érdeklődésüket az Ő szeretete iránt. Ezt soha nem engedheti meg, mert ez ellentétes lenne az Ő esküjével és az Ő szövetségével. Ezért fenyíti meg őket. Így, amikor Isten megfenyített gyermeke vagy, vigasztalást meríthetsz belőle. Samuel Rutherford, amikor Lady Kenmure-nak írt, aki mély nyomorúságban volt, mivel először két gyermekét, majd férjét és édesanyját veszítette el, így szólt: "Az ön nagysága bizonyára a Mennyország különleges kedvence, mert ha nem az lenne, az Úr bizonyára nem vállalná ezt a sok fájdalmat, hogy alkalmassá tegye önt a Mennyországra. Ha nem szeretne téged nagyon, akkor nem lenne ennyire féltékeny a szeretetedre. Mert úgy vélem - mondta -, ez az oka annak, hogy elvitte azokat, akik kedvesek voltak neked - mert a szereteted minden atomját meg akarta szerezni, és ezért nem engedte volna, hogy bármit is megkíméljen tőled, amiért a szíved rajongott." Ez az oka annak, hogy a szereteted minden atomját meg akarta szerezni.
Ami a gonoszokat illeti, hadd legyen, amit akarnak - hadd legyen szívük a gazdagságuk, ez az egyetlen kincsük - hadd adják a szeretetüket a vágyaiknak és a testi örömöknek. Isten nem akarja a szeretetüket - a gonoszok szeretete nem tetszik neki - nem akarja a dicséretüket. Mi közük van ahhoz, hogy Őt szeressék és dicsőítsék, miközben a gonoszságaikban mulatoznak? De ami az igazakat illeti, Isten szereti őket - a szeretetüket akarja, és meg is fogja kapni -, és addig fenyíti őket, amíg meg nem kapja. Olyanokká teszi őket, mint egy elválasztott gyermeket, elveszi ajkukról e világ melleit, és keserűséget tesz a szájukba, amíg el nem kezdik megutálni ezt a világot, és vágyakozni egy jobb után - vágyakozni, hogy elhagyják jelenlegi állapotukat, és Vele legyenek, aki a Mindenségük!
Emellett a gonoszokról Isten azt mondja: "Hadd vétkezzenek tovább, hadd töltsék ki vétkeik mértékét". Egy megátalkodott sok évig is bűnben lehet, mielőtt felfedeznék vagy megbüntetnék. A közelmúltban, korunk kereskedelmi sikkasztásaiban megismertétek és láttátok, hogy egy gonosz és istentelen ember milyen sokáig folytathatja a bűnt. Évről évre pénzt sikkaszt, és mégsem bukik le. Ezernyi lehetőség van a leleplezésre, de valahogyan mégis elrejti gonoszságát, és úgy tűnik, mintha maga a Gondviselés segítene neki elrejteni gonoszságát. De ha Isten gyermeke vagy, ne próbáld meg, mert elsőre lebuksz! Jegyezd meg - egy mennyei örökös soha nem folytathatja sokáig a gonoszságot. Isten azonnal megvetés tárgyává teszi őt az emberek előtt - és miért? Mert az Úr szeret minket, és nem akarja, hogy betöltsük a vétkeink mértékét. Azt akarja, hogy azonnal megállítson bennünket a bűnünkben, és ezért ezt a tényt a megfigyeléseddel igazoltnak fogod találni - ha Isten gyermeke csak egy kis becstelenséget követ el, az biztosan kiderül -, de egy istentelen ember felhalmozhatja a vétkeit, és mégis sok-sok napig büntetlenül maradhat!
Nem, ennél tovább megyek! Sokan folytattak parázna és tisztátalan életet, és soha, legalábbis amennyire mi látjuk, nem kaptak büntetést vagy fenyítést. Úgy tűnik, hogy az élete egy folyamatos vidámság körforgása volt. Vidámságról vidámságra, és vidámságból kicsapongásra váltott. Társai irigyelték testének ereje és egészségének erőssége miatt. Még a halálba is eljött, és lágyan ment a sírjába, anélkül, hogy halálában zenekar, vagy utolsó óráján fájdalom lett volna - és miért van ez így? Egyszerűen azért, mert az Úr azt mondta: "Hagyd őt békén, bálványokhoz csatlakozott, engedd el". Isten nem törődött azzal, hogy akadályokat állítson az útjába. Ő futotta a maga lefelé vezető útját, és Isten békén hagyta. "Ott", mondta, "hadd munkálja a saját kárhozatát. Hadd járja a lefelé vezető utat. Nem fogom megállítani." És mint az ördögökkel megszállt disznó, ez az ember is erőszakosan rohant lefelé a meredek helyen a kárhozat tengerébe, és soha nem fedezte fel elveszett állapotát, amíg el nem pusztult a pokol tüzes vizében!
De nem fogjátok látni, hogy Isten gyermeke így folytatná. Dávid egyszer súlyosan vétkezett, de nem sokáig tartott, amíg meg nem fenyítették érte. Egy másik ember lehet, hogy évekig házasságtörésben élt, és mégsem büntették meg. Nem így van ez a hívővel - őt azonnal meg kell fenyíteni. Isten megóvja népét a gonoszság növekedésétől. Amint az első gaz felbukkan, rögtön a gyökerére veti a kapát. De ami a gonoszokat illeti, bűneik addig nőhetnek, amíg nagyra nem nőnek. "Hagyjátok őket békén" - mondja Isten. "Az aratás napján ezt mondom az aratóknak: Gyűjtsétek őket kötegekbe, és égessétek el őket." Látjátok tehát, hogy Isten szeretete az Ő gyermekei iránt, az Ő aggódó vágya, hogy ne vesszenek el, ami gyakran olyan bűnök miatti büntetésbe sodorja őket, amelyeket egyébként megúszhattak volna. Ha tehát gyakran megfenyítenek minket és fájdalmasan bosszantanak. Ha Isten gyermekei vagyunk, lássuk ennek szeretetteljes okát, és állapítsuk meg, hogy "az Úrtól vagyunk megfenyítve, hogy a világgal együtt el ne kárhoztassunk".
II. És most, miután elmagyaráztam, hogy az Úr hogyan fenyíti meg népét, csak néhány percet szánok arra, hogy bemutassam, hogy ISTEN AZONKAL, HOGY MEGSZABADÍT, MEGKímél bennünket attól, hogy a világgal együtt elítéljenek minket, egyszerűen arra a tényre térve ki, hogy bár az igazakat itt megfenyítik, a túlvilágon soha nem ítélhetik el őket.
Gyakran vádolnak minket azzal, hogy erkölcstelen tanokat hirdetünk, amikor azt mondjuk, hogy az igaz ember soha nem kárhoztatható - hogy aki hisz Krisztusban, azt soha nem büntethetik meg a bűnei miatt. Bármilyen vádat is emelnek ellenünk, mi nem szégyelljük megismételni kijelentésünket, mert így van megírva: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". A szenvedések, amelyeket Isten népe itt érez, nem büntetések, hanem fenyítések. Ha valaha is használtam a "büntetés" szót a hívőkkel kapcsolatban, akkor azt annak megszorító értelmében kell érteni.
Isten egyszer s mindenkorra megbüntette Krisztust minden bűnért, amelyet a választottak elkövettek, vagy valaha is elkövethetnek. És Isten igazságosságával nem egyeztethető össze, hogy ugyanazt a bűnt kétszer két különböző személyen keresztül büntesse. Az igazak szenvedései itt nem büntető jellegűek, hanem javító jellegűek - büntetésnek szánják őket. Nem a bíró kardja, hanem az atya vesszeje esik a hívőre. Az apa néha keményebb és súlyosabb büntetést adhat gyermekének egy-egy vétségért, mint amilyet még egy bíró is kiszabhatna. Egy bíró talán egy elmarasztalással elbocsátja a gyermeket valamilyen hiba miatt, de az apa, amikor hazaérkezik, jól megkorbácsolja érte, és így, teljes gyakran, Isten fenyítése, ebben a világban, még súlyosabbnak is tűnhet, mintha büntetés lenne! Mégis mindig emlékezhetünk erre a mi vigasztalásunkra - hogy Isten nem ítél el minket a világgal együtt. Amikor minket sújt, nem azt a vesszőt használja, amellyel a gonoszokat darabokra töri! Nem rémít meg minket a szörnyű mennydörgéssel, amely egy napon az egész poklot megrémíti majd a rémülettől! Ő csak a harag kifejezését viseli, hogy megtisztítsa a szívünket - és csak a szeretet kezével használja a vesszőt, hogy megtisztítson minket attól az ostobaságtól, amely az Ő népének szívében van megkötve.
Azt mondtam, hogy a keresztény ember az eljövendő világban soha nem lesz elítélve a bűneiért, és ez bizonyosan igaz, az első okból, hogy Isten nem büntethet kétszer egy vétekért. A második okból is igaz, hogy Isten nem ítélheti el azokat, akiket megigazított. Ez azt jelentené, hogy visszafordítaná azt, amit egyszer már megtett, és ezzel változékony lénynek bizonyulna! Nem adhatja először a bocsánat tanúságát, és utána nem adhatja a bűnösség miatti kárhozat tanúságát. Nem lehetséges, hogy előbb megcsókoljon minket szeretetének csókjával, és utána a pokolba taszítson. Isten nem fog gyorsan és lazán játszani a gyermekeivel, először megigazítja őket az Ő Kegyelme által, majd utána elítéli őket a bűneik miatt. Azt mondom, hogy ellentmondana önmagának.
Harmadszor, Isten nem ítélheti el gyermekeit, mert ők az Ő gyermekei, és Ő az Atyjuk. Miután Isten az embereket olyan kapcsolatba hozta magával, hogy Atyjukká tette magát, ezzel a cselekedetével Isten saját hatalmán kívül helyezte, hogy teljesen elítélje és elűzze őket. Ő mindenható - a hatalmát tekintve bármit megtehet -, de nem csalhat a szíve ösztöneiben. Nos, egyetlen apa sem felejtheti el a gyermekét - ez nem lehetséges -, és Isten számára nem lehetséges, hogy miután egyszer megbocsátott, és ezt a megbocsátást az örökbefogadás dicsőséges kiváltságával pecsételte meg - nem lehetséges, hogy az "Abba, Atyám!" kiáltásra a "Távozz, te átkozott!" mondattal válaszoljon.
És ismétlem, lehetetlen, hogy Isten elítélje azokat, akiket megigazított, mert ha ezt tenné, akkor minden ígéretét és a szövetség egész tartalmát megszegné. Jézus azért halt meg, hogy megmentse bűneiktől mindazokat, akik hisznek benne. Ha tehát ezek nem üdvözülnek, mindegyikük, akkor az Ő halála hiábavalónak kell lennie. Ha azok, akiknek a bűneit Ő hordozta, végül a pokolba kerülnek, akkor Krisztus megváltási terve soha nem valósult meg teljesen. Az egyetemes engesztelés feltételezése azt jelenti, hogy Isten terve részben meghiúsult - hogy Krisztus valami nagyobbat akart tenni, mint amit valójában meg is fog valósítani. De itt van a mi szilárd nyugvópontunk - hogy a Szövetség biztonságban áll, és hogy Krisztusban annak minden kikötése szilárd, és általa minden egyes cikkelye megvalósul. Nos, az összes kiválasztott teljes üdvössége ennek egyik része, és ezért, bármennyire is meg vannak büntetve ezen a világon, ez nem mond ellent annak a ténynek, hogy "nem lesznek elítélve a világgal együtt" a túlvilágon.
Beszédemet egy képpel fogom zárni. Az utolsó nagy nap közeledik. Látjátok ott a gyülekező vihart? Látjátok a fekete felhőket, amint egymás után gyűlnek? Kinek jön ez a vihar? Tudtok-e bepillantani Isten kincsesházába, és látjátok-e az Ő jégesőit és parazsait? Felfedezed-e az Ő villámait, amint azok a harag napja ellen vannak elraktározva? Kinek vannak ezek fenntartva? Hamarosan hallani fogjátok.
Nézzünk egy másik irányba, pont az ellenkező irányba. Mit jelent ez a lezúduló esőáradat? Mit jelent az a szörnyű mennydörgés? Én a vihar közepén egy Keresztet látok. Mit jelentenek a vihar és a hurrikán szörnyűséges megnyilvánulásai? Hát ott, arrafelé még nem hallatszik a vihar hangja! Gyülekezik, de még nem tört ki. Még mindig gyűlik, de még egy csepp eső sem esik. A villámok kötegekbe vannak kötve, amelyek még nem oldódtak el. Miért van az, hogy arrafelé minden a raktár csendje és a háborúra való hatalmas készülődés, míg odaát ez a háború folyik, és Isten minden villámát kilövik? Ez ezt jelenti. Isten elkülönítette az Ő népét a világtól. Arrafelé az Ő haragja tölti ki magát, a fekete felhők elszabadulnak, mennydörgés zúdul és villámok villannak - hol? A hatalmas Megváltó, a haldokló Jézus fejére!
A haragot valahol ki kell tölteni, és így, teljes dühében Krisztus körül nyilvánul meg! És azok a zarándokok, akiket épp csak elkapott néhány csepp, amely megkerüli a szörnyű vihart, azok, akikért ezt a vihart az ő dicsőséges Helyettesük viseli el. Azok a próbára tettek és szenvedők, akiket megrémít a villámlás és megijeszt a vihar zúgása - ők azok az emberek, akiknek részük van Krisztus Helytállásában. Azt mondom, hogy Isten népének nyomorúságai olyanok, mint a csepegés a nagy vihar szoknyáján - ők a kevés csepp a vihar szélén, amely Krisztusra költötte magát. Ezek az emberek, akik ebben a világban szenvednek nyomorúságokat - igazul elviselik és türelmesen elszenvedik azokat Krisztusért - azok, akiknek nem lesz vihar a jövőben - mert nézd, a vihar már elmúlt. Minden kitisztult, és helyette a nap ragyog a maga dicsőségében a fejük fölött! Angyalok szállnak alá, és angyali szárnyakon viszik őket felfelé a templomba és a számukra készített lakosztályokba, az Atyjuk Jelenlétében.
De nézzétek azokat a férfiakat és nőket - vidáman táncolnak! Bár a fejük felett minden fekete, még egy csepp eső sem esett. Figyeljétek, hogyan házasodnak és adják össze magukat, mert még egy villámot sem lőttek ki. Kik ezek? Jaj, szegény szerencsétlenek, ezek azok az emberek, akikre a Bíró haragot gyűjt a harag napja ellen. Nekik tartogat tüzet és kénkőt, forró boróka parazsat és rettenetes pusztulást. Gyanakodva néznek a zarándokokra, akiket kissé megáztatott a vihar. Gúnyt űznek azokból a szegény megtértekből, akik reszketve hallgatják a mennydörgést. Azt mondják: "Mi nem hallunk vihart! Az egész csak káprázat, nincs vihar!" Igen, bűnösök, de eljön a nap, amikor rájöttök a tévedésetekre! Nektek itt van a ti részetek, de a Hívők boldogabbak, mivel mindannyian meg vannak mentve a nagy túlvilágra. Nektek nincs pántotok a halálotokban - azért van, hogy a pokolban annál szorosabb pántotok legyen! Kevés nyomorúságotok van itt - azért van, hogy azok a későbbiekben megduplázódjanak számotokra! Vidáman jártok ezen a világon, az öröm lámpását hordjátok magatokkal - azért, hogy sötétségetek annál szörnyűbb és sötétségetek annál borzalmasabb legyen, amikor kizárnak benneteket a földi örömökből - és örökre bezárnak benneteket a külső sötétségbe, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz!
Kellemes egy vihar után átutazni egy vidéken - érezni a fűszernövények friss illatát, miután az eső elállt, és megfigyelni a cseppeket, miután a napfényben gyémánttá változnak. Ez a keresztény ember helyzete. Olyan földön halad át, ahol a vihar már elhasználta magát, vagy ha van is néhány csepp, a Szövetség írott lapja biztatja őt, és azt mondja neki, hogy ez nem az ő pusztulását szolgálja. De milyen szörnyű tanúja lenni a vihar közeledtének - látni a vihar előkészületeit, észrevenni az ég madarait, amint szárnyaikkal csapkodnak, látni a jószágokat, amint rémülten hajtják le fejüket, észrevenni a fekete ég arcát, a napot, amely nem süt, és az eget, amely nem ad fényt! Milyen szörnyű egy szörnyű orkán szélén állni - amilyen néha előfordul a trópusokon -, és tudni, hogy nem tudhatjuk, hamarosan milyen dühös szél támad, amely kitépi a fákat gyökerestől, letaszítja a sziklákat a talapzatukról, és ledönti az emberek minden lakóhelyét!
És mégis, Bűnös, éppen ez a te helyzeted! Még nem hullottak le forró cseppek, de a tűz zápora közeleg. Még nem fújnak rád szörnyű szelek, de Isten vihara biztosan eljön. Az árvizeket egyelőre még a Kegyelem gátolja, de a zsilipek hamarosan megnyílnak. Isten reteszek még az Ő raktárában vannak, de íme, jön az ítélet, és milyen rettenetes lesz az a pillanat, amikor Isten bosszúállásba öltözve, dühösen előjön! Hová, hová, hová, ó, bűnös, elrejted fejedet, vagy hová menekülsz? Ó, hogy az Irgalom keze most Krisztushoz vezessen! Őt szabadon hirdetik neked, és te tudod, hogy szükséged van rá! Higgy benne! Vessétek magatokat Őrá, és akkor vége lesz a dühnek, és nem kell félnetek az örökkévalóságba menni, mert ott nem vár rátok vihar, hanem csend, nyugalom, pihenés és béke örökre! MAGYARÁZATOK C. H. SPURGEON: RUTH 1.
1. vers. És lőn azokban a napokban, mikor a bírák uralkodtak, hogy éhínség volt az országban. És elment egy Betlehemi Júda-beli férfiú Moáb országába, ő, a felesége és két fia, hogy ott lakjék. Ez rossz lépés volt részükről - jobb a szegénység Isten népével, mint a bőség a szövetség földjén kívül.
A férfi neve pedig Elimélek volt. "Elimelech? Azt jelenti, "az én Istenem a király". Egy ilyen nevű embernek nem lett volna szabad elhagynia azt a királyságot, ahol az ő Istene a király! De vannak emberek, akik nem méltóak a nevükhöz.
És feleségének, Naominak a neve, és két fiának, Mahlonnak és Chilionnak a neve, efratiták Betlehemből, Júdából. És Moáb országába mentek, és ott maradtak. Általában ez történik. Akik Moáb országába mennek, azok ott maradnak. Ha a keresztények elmennek az elkülönült életükből, nagyon hajlamosak arra, hogy abban az állapotban maradjanak. Lehet, hogy könnyű azt mondani: "Csak egy kis időre lépek le a keresztény útról", de nem olyan könnyű visszatérni rá. Általában valami vagy valami más akadályozza - a madármoly elkapja a Paradicsom madarait, és megtartja őket.
3-4. És meghalt Elimélek, Naomi férje, és megmaradt ő és két fia. És feleségül vették őket a moábiai asszonyok közül; az egyiknek a neve Orpa volt, a másiknak pedig Ruth; és ott laktak mintegy tíz esztendeig. Ami körülbelül tíz évvel túl hosszú idő volt! Valószínűleg nem akartak ilyen sokáig maradni, amikor odamentek. Csak egy kis ideig akartak Moábban lenni, ahogyan a keresztény emberek, amikor világi alkalmazkodásba esnek, csak egyszer szándékoznak, "a lányok kedvéért, hogy egy kicsit kihozzák őket". De úgy történik velük, ahogy itt meg van írva - "és ott laktak mintegy tíz évig".
És meghalt Mahlon és Chilion is, mind a ketten, és az asszony megmaradt a két fiából és a férjéből. Úgy tűnt, hogy ez volt a nagy bánata - hogy megmaradt. Elégedett lett volna, ha velük mehetett volna, de itt maradt, hogy gyászolja elvesztésüket.
Akkor felkelt menyeivel együtt, hogy visszatérjen Moáb országából. Gyakran előfordul, hogy amikor bálványaink összetörnek, visszatérünk Istenünkhöz. Gyakran előfordul, hogy a földi javak elvesztése arra késztet bennünket, hogy visszatérjünk első férjünkhöz, mert úgy érezzük, hogy akkor jobb volt velünk, mint most. Naominak volt még egy másik indítéka is a visszatérésre.
Mert hallotta Moáb országában, hogy az Úr meglátogatta népét, és kenyeret adott nekik. Van olyan professzor közületek, aki messzire eltávolodott Istentől? Bárcsak tudnátok, milyen bőség van a Nagy Atya házában, és milyen áldott lakoma van azok számára, akik Vele élnek! Nincs éhínség azon a földön! Bőséges öröm, bőséges vigasz, bőséges minden, ami örömteli, ott megtalálható. Nem kell Moábba és az ő hamis isteneihez mennetek, hogy örömöt és megelégedettséget találjatok.
7-9. Elindult tehát onnan, ahol volt, és vele együtt két menye is, és elindultak, hogy visszatérjenek Júda földjére. És monda Naomi az ő két menyének: Menjetek, térjetek vissza mind a ketten az anyjuk házába; az Úr bánjék veletek kegyesen, a mint a halottal és velem bántatok. Adja meg nektek az Úr, hogy nyugalmat találjatok, mindegyikőtök a férje házában. Azután megcsókolta őket, ők pedig felemelték a hangjukat, és sírtak. Az elválás fájdalmas volt számukra, mert szerették anyósukat, aki a legönzetlenebb ember volt, aki, bár jólesett neki, hogy élvezhette a társaságukat, úgy gondolta, hogy időleges értelemben az lenne a javukra, ha a saját hazájukban maradnának.
10-14. És mondták neki: "Bizonyára visszatérünk veled a te népedhez. Naomi pedig monda: Forduljatok meg, leányaim, miért akartok velem menni? Vannak-e még fiaim az én méhemben, hogy azok legyenek a ti férjeitek? Forduljatok meg, leányaim, menjetek el, mert én már túl öreg vagyok ahhoz, hogy férjem legyen. Ha azt mondanám: van reménységem, ha ma éjjel is férjem lesz, és fiakat is szülök: várnátok-e rájuk, amíg megnőnek? Megmaradnál-e értük, hogy ne legyen férjed? Nem, leányaim; mert nagyon bánt engem miattatok, hogy az Úr keze ellenem indult. És felemelték szavukat, és ismét sírtak; Orpá pedig megcsókolta anyósát, Rút pedig ragaszkodott hozzá. Micsoda különbség van gyakran két olyan személy között, akik egyszerre vallásos benyomások alatt állnak! Az egyik szeretné követni Jézust, de az ár túl nagy, ezért egy kicsit olyan csókot kap, mint Júdás, Orpá pedig visszamegy a népéhez és a bálványaihoz. De mennyire más volt a másik eset! Ruth mintegy odaragadt Naomihoz! "Ragaszkodott hozzá". Ragaszkodott hozzá, és nem lehetett rávenni, hogy menjen vissza a nővérével.
15-17. És monda: Ímé, a te sógornőd visszament az ő népéhez és az ő isteneihez; térj vissza a te sógornőd után. És monda Ruth: Kérj engem, hogy ne hagyjalak el téged, és ne térjek vissza, hogy utánad menjek; mert ahová te mész, oda megyek én is, és ahol te szállsz meg, ott szállok meg én is; a te néped lesz az én népem, és a te Istened az én Istenem; ahol te meghalsz, ott halok meg én is, és ott temetnek el engem: így cselekedjék velem az Úr, és még inkább, ha más is, mint a halál választ el téged és engemEz bátran volt kimondva, és komolyan is gondolta.
Amikor látta, hogy a lány szilárdan elhatározta, hogy vele megy, akkor abbahagyta a beszélgetést vele. Ez egy feltűnő kifejezés: "Amikor látta, hogy az asszony szilárdan elhatározta, hogy vele megy". Ó, ti kedves fiatal barátaim, akik keresztények akartok lenni, mennyire örülünk, amikor látjuk, hogy szilárdan elszántak vagytok, hogy Isten népével menjetek! Olyan sokan vannak, akik gyorsan felhevülnek és gyorsan kihűlnek - hamarosan felbuzdulnak a jó dolgok iránt, és majdnem olyan gyorsan lehűl a lelkesedésük, és visszamennek a világba. Kérd az Urat, hogy tegyen téged állhatatosan gondolkodóvá! Ez az egyik legjobb lelkiállapot, amiben bármelyikünk lehet.
Így mentek ők ketten, amíg Betlehembe nem értek. És lőn, mikor Betlehembe értek, hogy az egész város megmozdult körülöttük, és azt mondták: Ez a Naomi? Úgy tűnt, hogy mindenki kifordul az ajtókon, hogy megnézzék ezt a két idegent, és különösen Naomit, mert annyira más volt, mint amilyen volt, amikor elment. "És azt mondták: Ez itt Naomi? Néhányan kérdőn kérdezték: "Ez itt Naomi?". Mások meglepődve mondták, mint valami hihetetlen dolgot: "Ez Naomi! Hogy lehet ő ugyanaz az asszony?" Nagyon durva volt tőlük, hogy kifordultak, mint ahogyan a Ramsgate mólón a részvét nélküli emberek teszik, hogy lássák a beteg utasokat leszállni. Úgy tűnik, senki sem mondta: "Gyertek be a házunkba, hogy megszálljatok", hanem mindenki azt kérdezte: "Ez itt Naomi?".
És monda nékik: Ne hívjatok engem Naominak. "Ne hívjatok engem kellemesnek."
Hívj Marának. Vagyis "keserű".
Mert a Mindenható nagyon keservesen bánt velem. Kár volt Naomitól, hogy ezt mondta, de attól tartok, hogy sokan közülünk ugyanezt tették. Nem tettünk olyan édes bizonyságot az Úrnak, mint ahogyan tehettük volna, hanem szomorúan nyögtünk, mint ez a szegény asszony.
Teljesen elmentem. Akkor miért mentél ki?
És az Úr újra hazahozott engem üresen. újra hazahozott téged! Ó, ha csak észrevette volna, hogy milyen kegyelem van ebben az egészben, talán még mindig úgy beszélt volna, mint Naomi! De most úgy beszél, mint Márai keserűsége. A férje és a két fia - szíve minden öröme - vele volt, amikor elment. És most, hogy elmentek, azt mondja...
Miért nevezel engem Naominak, hiszen az Úr tanúskodik ellenem, és a Mindenható sújtott engem? Mégis édes dolog, ha nyomorúságunkban nyomon követhetjük Isten kezét, mert abból a kézből nem jöhet más, mint ami jó és helyes! Ha azokra a kezekre gondolsz, amelyekről az Úr azt mondja: "Tenyerem tenyerébe véstelek", akkor biztos lehetsz benne, hogy semmi más nem jöhet ki azokból a kezekből, mint amit a Végtelen Bölcsesség irányít és a Végtelen Szeretet elrendelt!
És visszatért Naomi, és vele együtt Ruth, a moábita asszony, a menye, aki visszatért Moáb országából; és megérkeztek Betlehembe az árpa aratásának kezdetén. Azaz a páska-ünnep idején. Reméljük, hogy áldást kaptak az akkori rendelkezések betartására, és hogy így segítettek nekik visszatérni az egyetlen helyes és boldog állapotba. -

[gépi fordítás]
EZ a bámulatos, mégis szent bátorság példája. A próféta az Úrtól azt a kifejezett parancsot kapta: "Ne imádkozzatok ezért a népért, hanem a javukra!" És mégis, miután Istennel megbeszélte a dolgot, szíve annyira felmelegedett a szent buzgalomtól, és lelke olyan szenvedélyes buzgalomtól lángolt fel, hogy nem tudott nem könyörögni a bűnös népért! Kiöntötte lelkét a heves imádságban, és így szólt az Úrhoz: "Várni fogunk Rád". Ez talán engedetlenség volt a külső formáját tekintve, de a próféta belső lelkületét tekintve nem volt engedetlenség, mert az Úr nem tekinti engedetlenségnek népe szívének komoly könyörgését és vágyakozását. Ez egy csodálatos példája annak, hogy a legcsüggesztőbb körülmények között - amikor úgy tűnik, semmi kilátás nincs a sikerre - az emberek, akiket Isten arra indít, hogy imádkozzanak embertársaikért, belekapaszkodnak az Ő ruhájába, és mégis közbenjárnak azokért, akik teljesen méltatlanok a könyörgésükre.
Jeremiás többek között azért határozta el, hogy még mindig várni fog Istenre, mert az ügy annyira sürgős volt. A földet a hosszú szárazság megviselte. A szegény állatok szomjan haltak. Férfiak és nők sápadtak és csípte őket az éhség, és nem volt senki, aki megszabadíthatta volna őket a nyomorúságukból. Az égiek maguktól nem tudtak esőt hullatni, és a pogányok istenei sem tudtak segítséget nyújtani, ezért Jeremiás így szól: "Ezért várunk rád. Ez az egyetlen reménységünk, és bár reménytelennek tűnik, mégis, mivel ez az egyetlen reménységünk, kétségbeesett elszántsággal ragaszkodunk hozzá".
Két dolog van, amit a szövegünk és annak összefüggései szemléletesen illusztrálnak számomra. Az első a közbenjáró szépsége - és szeretném, ha ezt annyira megcsodálnátok, hogy utánozzátok a közbenjárást. A második pedig a szükségszerűség, amely az embereket Istenhez hajtja - és szeretném, ha éreznétek a szükségszerűséget, amely arra késztet benneteket, hogy várjátok az Urat. Adja Isten, a Szentlélek, hogy érezzétek ezt!
I. Először is, szeretném, ha meglátnátok az igazi közbenjáró szépségét, és Isten Lelkének ereje által igyekeznétek utánozni a közbenjárást.
Jeremiás közbenjárt a népért, de nem kell messzire mennünk, hogy felfedezzük, miért tette ezt. Isten végtelen irgalmasságában azért adta a síró prófétát bűnös népének, hogy ne maradjanak pásztor nélkül, mint a juhok, és ne adják őket teljesen a teljes pusztulásnak. És bárhol találkozunk olyan emberrel, aki közbenjár Istennél embertársaiért, és ezt teszi élete fő feladatává, benne Isten Kegyelmének egyik legértékesebb ajándékát látjuk annak a kornak, amelyben él. Isten az, aki a közbenjárást az emberek szívébe írja. Minden igaz imádság tőle származik, de különösen az imádságnak az a legkevésbé önző és legkrisztusiasabb formája, amelyet közbenjárásnak neveznek - amikor a könyörgő mindent elfelejt magáról és saját szükségleteiről, és minden könyörgése, könnye és érve másokért szól. Ismétlem, hogy az ilyen emberek a menny legdrágább ajándéka, és biztos vagyok benne, hogy a reformáció előtt több száz istenfélő férfi és nő lehetett, akik éjjel-nappal közbenjártak az Úrnál, és nem hagytak neki nyugtot, amíg meg nem hallgatta könyörgéseiket - és Luthert és a többi reformátort Isten küldte válaszul arra a sok imára, amelyet a történelem soha nem jegyzett fel, de amely az Úr emlékkönyvébe be van írva.
És amikor Wesley és Whitefield a modernebb időkben megmozgatta a vallás parázsló parazsát ebben az országban, ez azért történt, mert istenfélő emberek, talán szegény, homályos férfiak és nők a házaikban, a Szentírást olvasva látták a vallástalanság és közöny szomorú állapotát, amelybe a nemzet esett - és sóhajtoztak emiatt, és terjesztették az ügyet Isten előtt. Nem tudom, hogyan becsüljem meg akár egyetlen ember értékét, akinek hatalma van Istennel az imádságban! Amikor John Knox felment, hogy Skóciáért esedezzen, ez volt a skót történelem legnagyobb eseménye. Minden lehetséges azzal az emberrel, aki, mint Illés a Kármelen, a földre veti magát, arcát a térdei közé hajtja, és addig kiált ahhoz, aki meghallgatja az imát, amíg az ég, amely olyan volt, mint a réz, hirtelen bőséges záporesőt nem zúdít! Nincs a közbenjárás erejéhez fogható hatalom! A titkos rugók, amelyek a föld bábjait mozgatják - mert a királyok és fejedelmek gyakran alig több annál -, Isten hívő népének imái. A rejtett kerekek, amelyek az egész gépezetet beindítják és mozgásban tartják, Isten népének imái. Ó, ha az Úr közbenjáróvá tesz téged, kedves testvérem vagy nővérem, még ha nem is tudsz emberekhez szólni Isten nevében, ha tudod, hogyan kell Istennel beszélni az emberek nevében, akkor olyan pozíciót foglalsz el, amely semmihez sem fogható. Isten segítsen, hogy jól töltsd be!
Az igazi közbenjárók tehát Isten különleges ajándékai, és amikor erre a magas szolgálatra férfiakat vagy nőket emel fel, azt fogjátok tapasztalni, hogy az ilyen személyek hatalmas érvekkel esedeznek. [A prédikáció végi magyarázat mindig a prédikáció előtt volt.] hogy Jeremiás jól tudta, miért imádkozik. Lelki szemei előtt voltak az ország mindazok a nemesek, akik olyan szegénységbe süllyedtek, hogy gyermekeiket vízért küldték vadászni. Prófétai szeme még a szarvasokat is látta a mezőn, amint hagyják meghalni az őzgidákat, mert nem volt fű, amit ehetnének, és nem volt víz, amit ihatnának. Jeremiás szívén viselte a nemzet minden gyötrelmét, és úgy imádkozott, mintha az övé lenne a szomjúság, és mintha éhen pusztulna! Magára vette a bűnös nép terhét, és ő lett a szószólójuk Isten előtt, bár nem hálálták meg neki, hogy könyörgött értük, hanem megverték, és dacosan kihasználták. Mégis a saját együttérző szívébe vette minden bánatukat, és erőteljesen könyörgött Istenhez, miközben mindez a nagy teher a lelkén nyugodott.
Szeretném, ha észrevennétek, hogyan könyörög. Először is, Isten nevére hivatkozik. "Uram - mondja -, ezt a népet Jehova népének hívják, és bár nem érdemelnek mást, mint a te kezedből való elítélést, mégis, ha nem áldod meg őket, a pogányok azt fogják mondani: 'Jehova elhagyja az ő népét! Így jár, ha valaki kiválasztott nép - és így a Te nagyszerű neved megbecstelenedik a földön'." És ezután Jeremiás egy nagyon erős kifejezést használ - mert ha jól tudom, hogy ezt használta, nemrégiben egy lelkipásztort számon kértek rajta, és ezen nem csodálkozom, mert ha nem ihletett volna, akkor is túl erős kifejezés lett volna bárki szájából: "Ne gyalázd meg dicsőséged trónját". Isten dicsőségének ez a Trónusa az Irgalmasszék volt - és ha azt el lehetne vinni Babilonba, a pogányok örülnének, és a körülmetéletlenek leányai diadalmaskodnának! És így Isten dicsőségének trónja megszégyenülne. Jeremiás joggal érezte, hogy ez egy erős érv, ezért sürgette, amikor az Úrhoz könyörgött: "Ne hagyd, hogy a Te dicsőséged beszennyeződjön, járj közbe, hogy megakadályozd az ilyen csapást".
A legerősebb érvként a Szövetségre hivatkozik - és ez mindig mesteri érv az Úrral szemben. Lapozzunk a 21. vershez. "Emlékezz, ne szegd meg velünk kötött szövetségedet". Isten szövetséget kötött Ábrahámmal, Izsákkal, Jákóbbal és Dáviddal - és bár a nép bűnei miatt felfogható, hogy a szövetség semmissé vált, és bár bizonyosan nem érdemelték meg, hogy Ő megtartsa velük kötött szövetségét, Jeremiás mégis bátornak érezte magát, hogy ezt mondja: "Ne szegd meg velünk kötött szövetségedet". Bízzunk benne, hogy Isten soha nem szeg meg egy Szövetséget - és nincs olyan könyörgés, amelynek nagyobb súlya lenne nála, mint a "Szövetség, a Szövetség". Ó testvérek, ha Isten közbenjárókká tett minket, jöjjünk szent bátorsággal a kegyelem trónjához, és könyörögjünk nemzetünkért, korunkért és rokonainkért, hogy Isten áldja meg őket! És legyen ez a legfőbb érvünk - szent neved tiszteletére, Trónod dicsőségére és a szövetség kedvéért, amelyet nagyszerű kezesünkkel kötöttél, ne hagyd el azokat, akiket kiválasztottál, bármennyire is érdemtelennek bizonyultak! Figyeljük meg ezután, hogy amikor az ember szíve a közbenjárás eme áldott munkájára van beállítva, akkor gyorsan megragad minden előnyt, amit csak megtehet, amikor Istenhez könyörög. Jeremiás így érvelt Istennel: "Uram, azt mondtad nekem: "Ne imádkozz ezért a népért, hogy jót tegyél vele!" De a hamis próféták azok, akik megtévesztették őket, ezért, Uram, szánj meg a szegény népet. Ők félre vannak vezetve. A papok tévútra vezették őket. Szegény buta bárányok, akik követték a pásztorokat, akik becsapták őket. Ezért, Uram, könyörülj rajtuk és kíméld meg őket."
Tetszik Jeremiás szent leleménye, amely arra készteti, hogy egy ilyen kérésen kapjon észbe, és Isten előtt szorgalmazza azt. Ez valami olyasmi, mint amit Ábrahám tett, amikor neki is kétségbeesett ügye volt - Szodoma és Gomora ügye. Csak ezek a nagy közbenjárók azok, akik felvállalhatnak ilyen eseteket, mint az ilyenek. Ott áll, hogy Szodoma és Gomorra érdekében esedezzen! Figyeljétek meg a szent bátorságot, amellyel Isten előtt fellép. "Uram - mondta -, talán 50 igaz ember van a városban. Talán 45 igaz van ott. Talán 40 igaz van ott", és így tovább, míg végül azt mondta: "Talán 10 igaz van ott - elpusztítod-e az igazakat is a gonoszokkal együtt?". Ez szép könyörgés volt, és Isten engedett neki, mert megkímélte volna a várost 10 igaz emberért, ha megtalálta volna őket. És ha tudjátok, hogyan kell könyörögni Istennél, akkor mindent fel fogtok gereblyézni, ami valamilyen mértékben számíthat az emberek érdekében, ahogyan a Mesteretek is tette, mert amikor semmi mást nem tudott mondani a gyilkosai javára, azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Még a tudatlanságukat is valamiféle könyörgéssé változtatta, és csodálatos irgalmasságában felhasználta azt, amikor az Atyjához imádkozott. Tanuljuk meg mindannyian, hogyan kell így könyörögni a bűnösökért!
Az igazi közbenjárók egy másik tekintetben is hasonlítanak Jeremiáshoz - nem térnek el a könyörgésüktől. Ha visszautasításba ütköznek, és úgy tűnik, hogy nem érkezik válasz a könyörgéseikre, akkor is könyörögnek tovább! Csodálatos látvány látni egy édesanyát - egy igaz, gyengéd, kegyes édesanyát -, amint könyörög Istennél a fiáért. Már akkor elkezdett könyörögni érte, amikor még a bölcsőben feküdt, vagy még azelőtt. Már akkor kiáltott érte Istenhez, amikor még csak megtanult járni, de még csak tántorgó léptekkel. Imáival végigkísérte őt gyermek- és ifjúkorának fondorlatos útjain - és akkor is, amikor a fiú elment otthonról, és magára hagyta őt, hogy szomorkodjon érte. A szülői visszafogottság megszűnt, még az anyai szeretetet is elutasította, miközben a világ nagy részén bolyongott. Mostanra bronzos férfivá nőtt - arcát az Egyenlítő perzselő napjától lebarnult, és hazatért -, de édesanyja imái követték vagy kísérték őt, bárhová is ment!
Kitartóan könyörgött Istenhez érte. Igaz, hogy szombatszegő és káromkodó volt, és már a hangja is megrémítette a kedves öreg lelket, amikor hallotta, hogy kemény dolgokat mond Izrael Istene ellen. De hallani kellene őt imádkozni, amikor egyedül van! Nem tudja azt mondani: "Uram, mentsd meg a fiamat, mert van benne valami jó dolog irántad". Hanem így kiált: "Ó, Te, aki hatalmas vagy, hogy megments, nem engedhetlek el, amíg meg nem mentsd szegény bűnös fiamat! Nem azt mondtad-e: 'Hívj engem a baj napján! Én megszabadítalak, és te megdicsőítesz Engem'? Uram, nagy bajban vagyok a fiam miatt! Kérlek, könyörülj rajta, és mentsd meg! Nem hallgattál-e a szirofenikiai asszonyra, amikor a gyermekéért imádkozott? Ó, hallgass meg, amikor az enyémért imádkozom!"
Ó, én nem tudom ezt olyan szánalmasan megfogalmazni, mint ő, mert van egy csodálatos szent lelemény az igazi anyai szívben, amely különös erővel könyörög a gyermekéért, még akkor is, amikor az már férfivá érett. Remélem, érti, mire gondolok, mert ezt tette. Amikor nagy csüggedések közepette látod, hogy azok, akikért könyörögsz, egyre rosszabbul mennek - amikor látod, hogy megkeményednek, és látszólag javíthatatlanok és sebezhetetlenek lesznek - amikor még Isten Igéjének nyilai sem látszanak megérinteni vagy átszúrni őket -, akkor is kitartasz az imádságban! És azt fogom mondani, amit egyesek talán nagyon erős dolognak tartanak - még akkor is, ha okod van attól tartani, hogy elkövették a halált okozó bűnt -, emlékezz, hogyan fogalmaz János: "Nem mondom, hogy imádkozzon érte". De azt sem mondja, hogy ne tegyétek - ezért használjátok ki a negatívumot, és imádkozzatok tovább! Igen, még addig is, amíg a lelkük a változás hatókörén túl nem kerül - a láthatatlan világba -, üldözzétek őket kitartó közbenjárásotokkal! És lehet, hogy még mindig teljesülni fog szíved vágya velük kapcsolatban, annak ellenére, hogy egyelőre minden az ellenkező irányba látszik tendálni.
Most pedig, kedves barátaim, hadd mondjam el, hogy ha bármelyikünk valaha is megtanulja, hogyan kell ilyen imát mondani - ha valaha is képesek leszünk ilyen módon közbenjárni Istennél -, akkor magának az áldott Jézus Urunknak az utánzóivá válunk, mert Ő volt, egyszersmind, kiemelkedően a közbenjáró. Ha láthattátok volna Őt reggel, amint kijött, hogy hirdesse az evangéliumot és meggyógyítsa a betegeket, észrevehettétek volna, hogy ruháját mennyire beborította a harmat, amely akkor hullott rá, amikor egész éjjel Istenhez imádkozva térdelt. Gyakran valóban elmondhatta: "Fejem tele van harmattal, és hajfürtjeim tele vannak az éjszaka cseppjeivel", mert az egész éjszakát a magányos hegyoldalon töltötte, ahol azok lelkéért gyötrődött, akiket szeretett. Az Ő szomorú panasza - "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, de te nem akartad" - csak egy villanása volt annak a tűznek, amely mindig az Ő szívében égett.
A könnyek, amelyek Megváltónk szeméből hullottak, amikor Jeruzsálemet siratta, abból a felhőből hullottak, amely mindig az Ő lelkén pihent, amely mindig mély együttérzéssel telt meg azok iránt, akik megvetették és elutasították Őt. És most, ma, Testvéreim és Nővéreim, bár levetette a varrat nélküli ruhát, amelyet a földön viselt, és felvette a hófehér királyi, papi ruhát, még mindig viseli azt az arany övet, amelyet János látott a Jelenések könyvében. A hit szemei láthatják Őt ott fent, gond nélkül a homlokán, nyál nélkül az arcán, ostor nélkül a hátán, hanem angyalok hárfái és szeráfok éneke közepette áll Atyja trónja előtt, mint a mi nagy közbenjárónk még mindig, mert Ő mindig azért él, hogy közbenjárjon értünk, hogy-
"Mert mindazok, akik általa jönnek Istenhez"-
lehet örök és biztos üdvösség! Ó, bárcsak hallhatnánk Őt imádkozni! Persze, nem lehetnek olyan könnyek és kiáltások, amilyenek a Gecsemáné és a megaláztatása lett, de a Te kiáltásodban, ó, bűnösök áldott Szerelmese, a Te dicsőséged közepette éppoly komolyan kiáltottál, mint a Te szégyened mélyén!
I. Szeretett Testvéreim Krisztusban, tanuljátok meg Uratoktól és Megváltótoktól, hogyan legyetek hatalmasak a közbenjárásban! Ezt az áldott munkát adom nektek, mindannyiótoknak, akik igazán ismeritek és szeretitek Őt. Amint már mondtam, lehet, hogy nem mindannyian tudtok Isten nevében beszélni az emberekhez, de mindannyian tudtok Istennel beszélni az emberek nevében. Ma reggel [1471. prédikáció, 25. kötet - ISTEN SZAVAZÁSÁNAK FEDÉSE - a teljes prédikációt ingyenesen olvashatjátok/letölthetitek le az alábbi címen ] Elmondtam nektek, hogyan használjátok az egyik kezeteket a harcra azáltal, hogy nem rejtitek el a Szent szavait - most pedig itt a módja annak, hogyan használjátok a másik kezeteket a harcra azáltal, hogy erőteljes, uralkodó közbenjárással közeledtek Istenhez! Ezzel a két felemelt kézzel ez az egyház, mint Józsué, teljesen el fogja pusztítani Amáleket, és a nap és a hold meg fog állni, amíg ez megtörténik! És amíg Mózes imádkozik, Áron és Húr pedig feltartja a kezét, addig a győzelemnek biztosan el kell jönnie!
II. Most szeretném, ha nagyon komolyan figyelnétek beszédem második és talán fontosabb részére, amelyben arra foglak buzdítani benneteket, hogy ÉREZZétek a szükségszerűséget, amely titeket Istenhez hajt.
Tried Believer, itt egy lecke számodra. Nagyon nehéz helyzetbe kerültél? Nagyon nagy bajban vagy - olyan bajban, amilyet eddig nem ismertél? Akkor várj az Úrra, és ha először nem válaszol neked, és úgy tűnik, mintha a Mennyország kapui zárva lennének előtted, akkor is várj tovább az Úrra. Hová máshová mehetnél, ha elfordulsz Tőle? Erre az egy útra vagy bezárva, ezért ne keress más kiutat a nehézségeidből. Fogd Szennácherib káromló levelét, és terjeszd az Úr elé, ahogyan Ezékiás tette. Fogd azt a keserű bánatot, és mondd el mindezt az Ő füle hallatára. Kihez vagy hová menj, ha elfordulsz Tőle? Ezért ragaszkodj hozzá, és ha meg is öl, akkor is bízzál benne, mert nincs senki más, akiben megbízhatnál!
De elsősorban a bűnösökhöz akarok szólni. Talán olyanokhoz szólok, akik a Szentlélek tanítása által tudatára ébredtek veszélyességüknek, és akik ezért vágyakoznak az örök üdvösség megtalálására, de félnek, hogy erre soha nem lesznek képesek. Kedves Barátom, menj és várj Istenre, és kérd Őt, hogy üdvözítsen téged. Terjeszd elő előtte az ügyedet, most, és könyörögj hozzá, hogy könyörüljön rajtad - és aztán mutasd meg, hogy könyörgésed őszinte, azzal, hogy elfogadod az üdvösséget, amelyet Ő Krisztus Jézusban állít eléd mindazok számára, akik hisznek az Ő nevében.
Hogy arra buzdítsalak benneteket, hogy várjatok Istenre, csak ezt a néhány dolgot szeretném elmondani. Először is, el fogsz pusztulni, ha Isten nem hallgat meg téged.Azt mondod, hogy már egy hónapja imádkozol az Úrhoz, de nem kaptál választ. Nos, még ha ez így is van, ne hagyd el az Ő ajtóinak oszlopait, mert nincs más ajtó, amelyen a siker reményével kopogtathatnál! Talán azt mondod: "Próbáltam hinni Jézusban, de nem tudok". Ezúttal nem fogom kijavítani a tévedésedet, de ezt mondom - ne feledd, hogy ha nem hiszel Jézus Krisztusban, akkor nincs más, akiben hihetnél, hogy üdvözülj, "mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk". Vagy Krisztus, vagy semmi! Vagy a Krisztusba vetett hit, vagy az örök pusztulás! Jézus Krisztusba vetett hit, vagy örökre száműzetés Jehova dicsőségének jelenlétéből. Eljutottál idáig, hogy Istennek meg kell mentenie téged, vagy örökre elkárhozol! Magának Istennek kell megmentenie téged, vagy elveszett ember vagy! El vagy zárva ettől az alternatívától, ezért, mivel el vagy zárva ettől, mondd az Úrnak teljes szívedből: "Ezért várlak Téged".
Most gondolkodj, mi mást tehetnél még? Ha meg akarsz üdvözülni, mire támaszkodhatsz, ha nem Isten kegyelmére Jézus Krisztusban? A korábbi életed nem használ. Merészelnél arra a megtört nádszálra támaszkodni? Ha önelégült vagy, és az emberiség legjobbjai között tartod magad, vagy úgy gondolod, hogy nem követtél el nagy hibát, nos, akkor nem tudom, hogy van-e evangéliumom, amit hirdethetnék neked, mert a mi Urunk Jézus maga mondta: "Akik egészségesek, azoknak nincs szükségük orvosra, hanem azoknak, akik betegek: Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra". De ha az Úr az Ő Szentlelke által foglalkozott veled, és meggyőzött téged az Ő szemében való valódi állapotodról, akkor tudom, hogy olyan hibákat veszel észre a múltbeli életedben - olyan fekete bűnöket - olyan sokat - olyan szívbeli eltávolodásokat Istentől -, hogy nem mered jobban rábízni a lelked üdvösségét a múltbeli cselekedeteidre, mint ahogy nem mernéd magadat egy pókhálóval hintett gödör szája fölött bízni! Te jobban tudod, minthogy ilyesmit tegyél - a múltbeli életed olyan mélyen megfertőzte a bűn, hogy tudod, hogy Jézus drága vérében kell lemosnod magad róla, különben biztosan elpusztulsz!
Nem, a múltbeli életed nem szolgálhatja az üdvösségedet. És tegyük fel, hogy azt javasolják, hogy bízz a jövőbeli elhatározásaidban - meg fognak-e menteni téged? Ha ma este jó elhatározást teszel, olyan erőset, amilyet csak tudsz - az jó alapot ad a reménységre? Nem, kedves Barátaim, tudjátok, hogy nem fog, mert már korábban is hoztatok nagyon erős elhatározásokat, és mind hiábavaló volt. Új kötelekkel kötöttétek meg a bennetek lévő Sámsont, és nem tudom, mi mással, de ő kiment, megrázta magát, és szétszakította köteleiteket, és ismét láthattátok, hogy az erős ember nem győzött. Egyáltalán nem adnék semmit azokért az elhatározásokért, amelyeket a saját erődben hozol - ezek csak növelik a bűneidet, mert egyszerűen csak újabb példái a te elbizakodott önbizalmadnak! De kedves Barátom, ugye te jobban tudod, minthogy a saját elhatározásaidban bízz? Te valóban üdvözülni szeretnél, és a szíved mélyén tudod, hogy csak gúnyolódás lenne, ha a saját elveidre, elhatározásaidra és efféle dolgokra támaszkodnál. Miért, önmagadban olyan gyenge vagy, mint a víz! Hát nem bizonyítottad be újra és újra fájdalmas kísérletekkel, hogy benned, vagyis a testedben semmi jó nem lakozik? Gyere hát - menekülj el a hazugságok menedékéből, és menj Jézushoz - várd Istent, mert máshová nem mehetsz üdvösségért!
Nincs üdvösség, amit papoktól, vagy formáktól és szertartásoktól kaphatnánk. Van ott egy úr, aki arra kér, hogy menjetek hozzá. Jól ismerem őt - Mr. Priest-Craft a neve. Azt mondja, hogy hatalma van arra, hogy megszabadítsa az embereket a terheiktől, hogy valami bűvös varázsigével feloldozást tud adni nekik. "Szia! Presto!" Elmormolja a formuláját, és a bűn eltűnik - és a bűnös olyan fehér, mint a hó! Ó, igen! Mindent tudok a trükkjeiről. Láttam már kuruzslókat az utcán, akik bolondoknak árulják a gyógyszereiket, és kétségtelenül vannak bolondok, akik a kuruzslók szavára hagyatkoznak a templomokban, katedrálisokban és hasonlókban! De "egyikük sem válthatja meg testvérét semmivel, és nem adhat váltságdíjat Istennek érte". Az összes szörnyű hazugság közül, amelyek azt mutatják, hogy az emberi civilizáció képtelen józan észt, hogy ne mondjam, vallást adni az embereknek, az egyik legdurvább a papok állítólagos hatalmának e hazugsága! Megparancsolom nektek, ne menjetek ahhoz az emberhez! Elveszi a pénzeteket, de rosszabbul hagy titeket, mint amilyenek előtte voltatok.
Van megbocsátás - van kegyelem -, amelyet Istentől Jézus Krisztuson keresztül kaphatunk. De Ő nem adott hatalmat senkinek, hogy megbocsássa a bűnöket. Azt mondja nekem és minden szolgájának, hogy hirdessük a bűnbocsánatot azoknak, akik megbánják, és mi ezt tesszük, és Isten bebizonyítja, hogy az igehirdetés igaz. De, ha a bűnösök tőlünk, vagy papoktól, vagy bármely halandó embertől várják, hogy bocsánatot találjanak náluk, hiába keresik! Ne forduljatok oda, könyörgöm nektek! Vegyétek le szemeteket Róma papjairól és Baál papjairól! Egyedül Krisztusra nézzetek, és mondjátok: "Istenre fogok várni. Nem tehetek mást, ha üdvösséget akarok találni". Tegyetek úgy, mint az a szegény szerzetes, aki aszketikus élet után végül eljutott a halálba. Cellájában talált egy példányt a Szentírásból, amelyet olyan jól olvasott, hogy amikor az úgynevezett "szentségeket" hozták neki, félrelökte azokat, és hallották, amint azt mondja: "Tua vulnera, Jesu! Tua vulnera, Jesu!" - "A te sebeid, Jézus! A te sebeid, Jézus!" Ah, ez az emberi bűn ellenszere, és nincs más! "Ezért várunk Rád, Uram! Ha lenne a Kegyelemnek más forrása, talán elhagynánk Téged, hogy elmenjünk és megkeressük, de tudjuk, hogy nincs. Ezek a papok nem használnak nekünk. Jártunk azoknál a törött ciszternáknál, és nem találtuk ott az Élet vizét. Ezért jövünk hozzád, a Te kegyelmeddel". Ó jöjjetek, Testvérek és Nővérek, és várjátok így az Urat!
Mindannyiótoknak tudnia kell, hogy nincs máshol üdvösség, csak Krisztus Jézusban, de tegyük fel, hogy bármelyikőtök azt mondja: "Igen, ezt tudom. Én sem fogok máshol üdvösséget keresni, hanem bátran kiállok a dolog mellett. Soha nem fogok engedni Istennek! Megpróbálom megkockáztatni." Ah, de meg tudod-e tenni, amit mondasz? És ha megtehetnéd, mi lenne a jó benne? Eljön majd az idő, amikor az az erős kereted olyan gyenge lesz, mint a rohanás, és akkor egészen másképp fogsz beszélni. Én is tudtam már, mit jelent a testi erő és az erő, de nem sok héttel ezelőtt még azt sem tudtam, mit jelent, ha jobban remegek, mint egy csecsemő! Úgy éreztem, mintha az élet nem is érné meg, olyan nagy volt a testi fájdalmam és a szívem nehézsége. És ilyen idők jöhetnek nektek, nagydarab, robosztus férfiaknak - és ti, erős lelkű nők is érezhetitek ugyanezt -, és akkor elkezdtek remegni. Ahogy a nagy Caesar, amikor a roham rászakadt, úgy nyöszörgött, mint egy beteg gyermek, úgy sokan a ti hencegő embereitek közül éppen azok, akik a legjobban reszketnek, amikor eljön a halál ideje!
Ó, és amikor Isten, a Mindenség Bírája, az eljövendő világban megragad téged, még ha a csontjaid vasból és az inaid rézből lennének is, minden ízületedben remegni fogsz! Belsazár csak "egy ember kezének ujjait" látta, amelyek palotája falára írták tűzzel írt betűkkel: "Mérlegre kerültél, és hiányosnak találtattál", és bár nem tudta a misztikus betűk jelentését, "a király arca megváltozott, és gondolatai nyugtalanították, úgyhogy meglazultak ágyékának ízületei, és térdei egymáshoz csapódtak". Ott ült, reszkető gyáván - de mit fog tenni az, aki látja, hogy Isten keze idővel nem a falra ír, hanem felemelkedik, hogy olyan csapást mérjen rá, amely darabokra töri Őt, mint a fazekas edényeit a vasrúddal?
"Most pedig fontoljátok meg ezt, ti, akik elfeledkeztek Istenről" - mondja - "nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Ezek nem az én szavaim. Nem merek ilyen szörnyű dolgokat mondani a magam nevében! Ezek a Szeretet Istenének figyelmeztető szavai! És ha a Végtelen Szeretet így beszél, akkor oda kell figyelnetek arra, amit mond! Olyan súlya van ennek az üzenetnek, amit az én hangom nem tud átadni. Hadd mondjam el újra, szomorú és szívből jövő komolysággal, könyörögve, hogy soha ne kockáztassátok, hogy megtudjátok, mit jelentenek ezek a szörnyű szavak. "Gondoljátok meg ezt, ti, akik megfeledkeztek Istenről" - nem pusztán ti, akik káromlást követtek el, hanem ti, akik megfeledkeztek róla, és nem gondolnak rá - "Gondoljátok meg ezt, ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Adja Isten, hogy ne próbáljatok meg Vele harcolni, mert nem tudtok, ez lehetetlen!-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének menedékébe,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
"De" - mondja valaki - "én nem hiszek semmilyen jövőbeli állapotban". Nos, barátom, tegyük fel, hogy úgy lesz, ahogy te kívánod - van-e akkor is valami előnyöd velem szemben? Tegyük fel, hogy végül is nem lesz jövőbeli állapot? Nekem is ugyanolyan jól megy, mint neked. Ha nem lesz pokol és mennyország, akkor is ugyanolyan jól járok, mint te. De ha van pokol és van mennyország, akkor hol leszel te? Ne feledd, hogy a hitetlenség nem ugyanaz, mint a cáfolat - és én a magam részéről biztos vagyok benne, hogy amilyen biztosan élsz, létezik egy jövőbeli állapot, és létezik egy Isten, aki ítélkezni fog feletted! Andyour hitetlensége nem halaszthatja el a rettentő ítéletet.
A strucc a homokba dugja a fejét - tudom, hogy elcsépelt a hasonlat, de most nem tudok jobbat kitalálni -, és amikor nem látja a vadászt, meggyőzi magát, hogy megmenekült a veszélytől. De azt képzeli, hogy azért, mert nem hajlandó hinni a Szentírásnak, aztán majd megváltoztatják azt, hogy a kedvére tegyen? Ez soha nem történhet meg! De ha nem akarsz hinni, akkor gondolom, addig kell vétkezned, amíg rá nem jössz Isten Igazságára, és a kétségbeesés gyötrelmében fel kell kiáltanod: "Most már késő!".
Adja meg az Úr, hogy ez ne így legyen. De mivel ez igaz, ezért várjatok most Istenre, mert máshol nincs remény.