Pihenés mint teszt

[gépi fordítás]
Nagyon röviddel ezelőtt nyomtatásban adtam át nektek [lásd: The Sword and the Trowel, 1879. márciusi szám, "Incidents of Travel Clustering Round a Text" - elérhetőségért és árakért forduljatok a Pilgrim Publications, Pasadena, TX, irodához] egy prédikációt erről a szövegről, amelyre, megkockáztatom, sokan közületek jól emlékeznek. Most nem ugyanazt a gondolatmenetet fogom követni, mint amit akkor követtem. Újra elővettem ezt a szöveget, nem azért, hogy minden szavából prédikáljak, hanem inkább Isten egyetlen igazságából, amely világosan kitűnik belőle, nevezetesen, hogy megítélhetitek, melyik a régi út, és melyik a jó út, amelyen járnotok kell, e próba alapján - ha a régi úton, a jó úton vagytok -, akkor megnyugvást találtok a lelketeknek. Ezért megítélhetitek a jelenlegi helyzeteteket, és megvizsgálhatjátok a vallásotok minőségét - mert sok hamis hit, téves hitvallás, ember alkotta vallás és gonosz szellem ment ki a világba. De mindegyiket próbára teheted ezzel a próbával, ha valóban a régi úton, a jó úton jársz - Isten saját útján -, akkor nyugalmat találsz a lelkednek!
Nem kellett volna ugyanazt a szöveget újra elővennem, mert ezt az igazságot a Szentírás számos más szakasza is világosan tanítja. A mi Urunk Jézus Krisztus az Ő emlékezetes lélekmentő meghívásában ezt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Ezekből a szavakból világos, hogy ha valóban Krisztushoz jöttem, akkor Ő nyugalmat adott nekem, és ha valóban magamra vettem az Ő igáját, és tanultam Tőle, akkor még további nyugalmat találtam. Ha azonban sem nyugalmat nem kaptam, sem olyan nyugalmat nem találok, amit én találok, akkor arra a következtetésre jutok, hogy nem jöttem Krisztushoz, és nem viselem az Ő könnyű igáját. Nem világos ez az érvelés, és nem kellene-e így megítélnünk magunkat az alapján, ami ilyen nyilvánvalóan igaz?
Ráadásul nemcsak Krisztus szavai támasztanak alá minket ebben az érvelésben, hanem tudjuk, hogy az Ő evangéliumának megkülönböztető jegye, hogy valóban megadja a szívnek ezt a nyugalmát. A törvény szerinti típusok és áldozatok soha nem adtak állandó megnyugvást, mert bár aki vétekáldozatot hozott, az egyelőre békét talált, de idővel újabb áldozatot kellett hoznia. Az engesztelés nagy napja, amikor azt minden szent pompájával és szertartásával megfelelően megtartották, áldást hozott az emberekre, de a következő évben újabb engesztelés napját kellett tartani. Mármost, ha a különböző áldozatokat bemutatók lelkiismerete megtisztult volna a holt cselekedetektől, nem lett volna szükség arra, hogy a bűnről még egyszer megemlékezzenek. De egyik sem tehette tökéletessé az oda érkezőket - a lelkiismeret nyugalma nem volt lehetséges az árnyékok alatt -, az csak az Anyagban található meg. Minden reggel volt egy vérző bárány, és minden este volt egy másik vérző bárány - a vért állandóan ontották...
"A friss vér olyan állandó, mint a nap,
Az oltárukon kiöntötték"-
de a mi Urunk Jézus Krisztusnak ez a tanúságtétele egyedül az Ő dicsőségére szól: "ez az Ember, miután egy áldozatot mutatott be a bűnökért örökre, leült az Isten jobbjára", mert minden áldozatos munkája elvégeztetett!
Krisztus engesztelésében valódi és hatékony engesztelés van, ami Isten törvényének minden típusában nem volt - és az ember, aki egyszer megkapta ezt az engesztelést, örökre fel van mentve Isten ítélőszéke előtt minden bűne alól. Miután hitt Jézusban, Megváltója áldozatában teljes engesztelést lát az egész bűnösségéért, és felismeri, hogy megszabadult tőle! És ezért békességet és nyugalmat talál a szívében, mert Jézus tökéletessé tesz bennünket a lelkiismeretre vonatkozó dolgokban. Isten világosságában járva, ahogy Ő a világosságban van, az Ő vére megtisztít minket minden bűntől, és megértjük, hogy Pál mit értett, amikor azt írta: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak, akik nem a test szerint járnak, hanem a Lélek szerint".
Ha nem találtad meg a szíved nyugalmát, kedves Barátom, akkor lemaradtál arról az áldásról, amely az evangéliumi megítélés sajátja. Ha nem találtál Krisztusban tökéletes nyugalmat a lelked számára, akkor Mózessel teszed egy szintre, és úgy tűnik, hogy azt állítod, hogy vagy egy másik áldozatra, vagy egy másik valamire lesz szükséged ahhoz, hogy Isten előtt megtisztulj a bűntől. Ez azt jelentené, hogy Krisztust ledöntenéd papi trónjáról, és megfosztanád Őt koronájának legfényesebb ékszerétől - és ezt soha nem szabad megtennünk! Ha tehát megtaláltuk a helyes utat, és azon járunk, akkor a lelkünknek nyugalmat kell találnia, mert ez a sajátos ismertetőjegye.
Urunk, Jézus Krisztus a tékozló fiú példázatában azt mutatta be nekünk, hogy mi az eredménye annak, ha helyesen térünk vissza Istenhez. Aligha kell idéznem Megváltónk szavait, mert valószínűleg mindannyian ismeritek őket. Az a kisebbik fiú nem volt nyugta, amíg egy távoli ország polgárához csatlakozott, aki elküldte őt a földjeire, hogy legeltesse a disznóit. Egész idő alatt, amíg ott volt, éhezett és szomjazott - de alighogy hazatért, és bevallotta hibáit apja fülébe, és megkapta apja csókját és üdvözlő szavait, máris hol látjuk őt? Fáradozik, hogy apja elfogadja? Dolgozni apja földjein, amíg ki nem érdemelte a jogot, hogy újra fiának nevezhessék? Nem, hanem zenével és tánccal fogadják apja házának legjobb szobájában, hogy a legfinomabb ételekkel etessék, amit apja háza megengedhet magának, és hogy visszavezessék apja szívébe, hogy örökre ne menjen ki többé! Nos, ha te soha nem hallottál zenét és táncot - ha a lelked soha nem részesült a hízott borjúból -, ha az Atya csókja soha nem lehelt békét a háborgó lelkedre, akkor azt hiszem, nem térhettél haza a nagy Atyához, mert ha így tettél volna, akkor a szívedben és a lelkiismeretedben béke lett volna!
Továbbá azt is látjuk, hogy ez a pihenés, amelyről a szövegben szó van, azok számára jött el, akik a régi jó úton jártak. Isten Igéjében rengeteg példa van erre, de egy is elég lesz nekünk, mint példa a sok közül. Milyen nyugodt Pál apostol még sok olyan dolog közepette is, ami zavarba hozhatná őt! Amikor leveleit írja, úgy tűnik, mintha inkább költészetet, mint prózát írna, amikor a megigazult ember állapotát kezdi érinteni. "Mivel tehát megigazultunk a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Tudjátok, hogy sok más hasonló értelmű rész van, amelyeket nem kell idéznem, és amelyek mind azt bizonyítják, hogy igazi szívbékével rendelkezett. Gondoljatok arra is, hogyan viselkedett embert próbáló körülmények között - milyen csodálatos nyugalmat mutatott a megpróbáltatások idején! Néró, a kegyetlen oroszlán előtt, a hajó fedélzetén, amikor a hajót a sziklákra hajtották, vagy a börtönben, ahol ő és Silás éjfélkor Isten dicséretét énekelték - bárhol is találjuk őt -, még akkor is, amikor "olyan lesz, mint az öreg Pál", és szüksége van a köpenyére, mert a mamertini börtönben hideg van, mégis mindig nyugodt, csendes, boldog, békés!
Mégsem kell Pál apostol esetét idéznem - rengeteg keresztény férfi és nő él, akik ugyanúgy tanúi annak, hogy a régi jó út a béke útja! Néha zavarban vannak, de a szívük mégsem nyugtalan. Talán éppúgy tudom, mint bárki más itt, hogy mit jelent a lélek mélységes lehangoltsága - és milyen érzés egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedni -, de a legrosszabb esetben, amikor a legmélyebb mélységeket érem el, olyan belső békét érzek, amelyet semmilyen fájdalom vagy lelki lehangoltság a legkevésbé sem tud megzavarni! Bízva Jézus Krisztusban, az én Megváltómban, lelkem mély barlangjaiban még mindig áldott csend honol, még akkor is, ha a felszínen durva vihar tombol, és látszólag alig van nyugalom. Sokan közületek is tudják, hogy ez veletek is így van. Ha kibékültetek Istennel, Jézus Krisztus, a nagy Kiengesztelő által, akkor számotokra ott van "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl", amely "megőrzi szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által".
I. Ez tehát az a fajta merőleges vonal, amelyet arra fogunk használni, hogy lássuk, hogy lelkünk egyenes-e, hogy lelki épületünk alapja jól és igazán meg van-e rakva - HA TÉNYLEG A JÓ ÖREG ÚTON VAGYUNK, LELKÜNK MEGNYUGODT.
Ez a szabály bizonyítja az egyedül a Jézus Krisztusba vetett hit által, kegyelemből való üdvösség útjának helyességét, mert ha megvizsgálod az összes ezzel ellentétes utat, azt fogod találni, hogy azok semmiféle megnyugvást nem hoznak. Minden más út csak a saját cselekedeteink által való üdvösségkeresés különböző formái. A római katolikus egyház teljes mértékben megtestesítette a cselekedetek általi üdvösség tanát, amellyel valóban nagy vitánk van - ugyanazt, amit Luther Márton is felvállalt. A pápisták azt akarták, hogy a cselekedetek igazolják a bűnöst, Luther azonban a Szentírás tanítása szerint helyesen állította, hogy egyedül a hit igazít meg Isten előtt.
Nos, a cselekedetek általi megigazulásnak ezen módja szerint azt mondják, hogy az ember a jó cselekedetei miatt számít igaznak Isten előtt, különösen az olyanok miatt, mint az egyház különböző szertartásain való részvétel, a "szentségek" vétele és hasonlók. Én azonban bátran állítom, hogy a római egyházban senki sem kapott és nem is kaphatott soha, törvényesen, a saját jócselekedetei által, akár élve, akár halva, nyugalmat a szívének! Szándékosan tettem hozzá a "haldokló" szót, mert szeretném, ha tudomásul vennétek, hogy mi az áldás legmagasabb állapota, amelyet a legjobb katolikusok remélnek elérni a halálban. Amikor Rómában jártam, a Lateráni Szent János templomban álltam, és láttam ott egy hirdetményt, hogy "szentmise lesz őeminenciája, Wiseman bíboros lelkének nyugalomba helyezéséért". "Nos", gondoltam magamban, "ha valaha is volt olyan ember, aki jól szolgálta az egyházát, és aki nemcsak szentként, hanem az egyház fejedelmeként is kitűnt, akkor bizonyára ez az ember volt az - de amikor a bíboros meghal, valahová - nem tudom, hová -, de valahová, ahol nem nyugszik, mert misét kell tartani a lelke nyugalmáért! Mint ahogy a néhai pápa lelki nyugalmáért is voltak. Nos, ha még a pápák és a bíborosok is oda mennek, ahol nincs nyugalmuk, akkor hova mennek az egyszerű katolikusok? Nagyon rossz kilátások lehetnek számukra! Én a helyükben protestánssá válnék, bíznék az Úr Jézus Krisztusban, és a mennybe mennék, ha meghalok! Pénzért ugyanis semmit sem lehet kapni. A legjobb dolog, amit az ember tehet, semmit sem ér Isten szemében - ezért ne bízzon rá senki közülünk a legkevésbé sem.
Vegyük ennek a hibának bármely más formáját, és meglátjuk, hogy nincs benne nyugalom. A cselekedetek általi üdvösség általános, kissé felhígított, protestantizált tanítása ugyanezt a hibát tartalmazza. Ha a saját cselekedeteim által üdvözülök, mikor tudhatom, hogy eleget tettem? Soha! Soha! Még ha mennyiségileg eleget is tettem volna, hamarosan mindezt visszacsinálom valamilyen bűn vagy hiba miatt, ami értéktelenné teszi az egészet! És ha még életem végéig kitartanék a jócselekedetekben, és mindvégig a tőlem telhető legjobbat tenném, nincs okom attól tartani, hogy még mindig elmaradok az isteni mércétől, mert az indítékom vagy a lelkem hibás, és így végül nem lesz meg a jócselekedeteknek az a mennyisége, ami szükséges ahhoz, hogy kereszténnyé váljak? Hacsak nem enyhítjük Isten törvényének követelményeit, a cselekedetek általi üdvösség csak az abszolút tökéletesség feltétele mellett lehetséges - de az abszolút tökéletesség minden ember számára elérhetetlen, tekintve, hogy már vétkezett!
Ha azonban lejjebb adod a mércét, és azt mondod, hogy a tökéletes engedelmesség helyett az őszinte engedelmesség lesz a jó, akkor ki dönti el, hogy őszinte-e? Hogyan lehet az ember még akkor is biztos abban, hogy mindig őszinte? Nem lehet, hogy egyszer vagy máskor, de néha az őszintétlenség keveredik az őszintétlenséggel? És ha igen, nem savanyíthatja-e ez, mint egy kis kovász, az egész tésztát? A cselekedetek általi üdvösségnek ez a tanítása annyira nem kielégítő és megbízhatatlan, hogy Bellarmine bíboros, aki a legnagyobb római teológusok egyike volt, a maga utolsó évei felé közeledve valami ilyesmit mondott: "hogy bár helyes azt mondani az embereknek, hogy cselekedeteik által kell üdvözülniük, mégis, mivel kevesen tudják megmondani, hogy elegendő jó cselekedetet tettek-e az üdvösség kiérdemléséhez, valószínűleg összességében biztonságosabb Jézus Krisztus vérében bízni, mint saját cselekedeteinkben". És remélem, hogy maga a bíboros is így tett!
Ha Jézus vérébe veted a bizalmadat, és arra támaszkodsz az üdvösségért, amit Krisztus tett, akkor nemcsak azt mondhatod, hogy ez összességében biztonságosabb, mint abban bízni, amit te magad teszel, hanem biztos lehetsz benne, hogy ez a jobb, az istenibb, az igazabb út - mert sok más áldás mellett békét és nyugalmat ad - amit a másik rendszer soha nem ad, és soha nem is adhat! Folyamatosan korbácsolva lenni, mint a gályarab, aki az evezőt rángatja, és a lelkiismereted állandóan azt kiáltja: "Tedd, tedd, tedd ezt, és élni fogsz! Ha ezt nem teszed meg, meghalsz", akkor kutyaéletet élsz, rabszolgaéletet - nem, ez azt jelenti, hogy halott maradsz vétkeidben és bűneidben! De amikor eljutsz az evangéliumi üdvösségtervhez - "Higgy és élj! Bízz Krisztusban, és igaznak számítasz és igazzá leszel! Támaszkodj arra, amit Jézus Krisztus tett és szenvedett, és még mindig tesz" - akkor Isten Igéjére támaszkodhatsz! Sőt - "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Amikor teljesítettem az Isten által meghatározott feltételeket, vagyis amikor hittem Jézusban és megkeresztelkedtem, akkor azt mondom: "Elég, Uram! A te szolgád üdvözült - itt nyugalmat találok a lelkemnek". Ó, Szeretteim, kérjétek a Megváltó áldozatán keresztül a bűnbocsánat régi útját, és járjatok rajta, és megnyugvást találtok lelketeknek!
Egy másik régi út, amelyen szeretném, ha járnátok, az az út, hogy úgy higgyetek Isten Igéjében, mint egy kisgyermek. Itt van ez a megáldott könyv, és őszintén kijelenthetem, hogy általában csak egy értelmet látok benne. Mégis, ahogy olvasom, úgy találom, hogy vannak olyan nehéz részek, amelyeket nem tudok megérteni. Mindent megpróbálok, amit csak tudok, de ha nem sikerül, örülök, hogy Mennyei Atyám nem fog elítélni, ha nem értem őket. Hogyan értheti meg egy kisgyermek mindazt, amit az apja tud? Örülök, hogy vannak nehéz szakaszok, mert ezek próbára teszik a hitemet! Mégis úgy tűnik nekem, hogy minden, ami számomra lényeges, a lehető legegyértelműbb, ha csak úgy olvasom, mintha egy másik könyvet olvasnék. De vannak olyan emberek, akik mindig piros vagy zöld szemüvegen keresztül olvassák a Bibliát - és ők valami csodálatos teológiai rendszert látnak benne, amit én még soha nem fedeztem fel. Valójában ők képesek megtalálni a Szentírás szövegében azt, amit egy átlagember soha nem látna meg. Szerintem ők kell, hogy odategyék, mielőtt megtalálják, bár gondolom, ők ezt nem így gondolják. Aztán vannak mások, akik filozófiailag olvassák a Bibliát. Gyakran nem tudom, mire gondolnak, és nem is tudok kiigazodni azon, amit mondanak - ahhoz, hogy megértsem néhány megjegyzésüket, Németországban kellett volna születni. Úgy tűnik, mintha füstfelhővel borítanák be a Bibliát, így nem azt látják benne, amit én, hanem valami nagyon csodálatosat látnak, valóban! Á, nos, testvéreim és nővéreim! Hiszem, hogy Isten Igéjéből sem azzal nem szerzitek meg a lelketek békéjét, ha megpróbáljátok lekicsinyelni, hogy illeszkedjen valamilyen általatok kitalált rendszerbe, vagy ha valami metafizikai érthetetlenségbe lélegeztetitek. De ha csak a Bibliát a maga egyszerű értelmében veszed, és azt mondod: "Nekem úgy tűnik, hogy Mennyei Atyám ezt érti ezen a szakaszon. Nekem nagyon egyszerűnek és világosnak tűnik. Én, egy műveletlen ember, aki a Szentlélek útmutatását és vezetését keresve olvastam, úgy gondolom, hogy ez így van, és én ezt elhiszem, és ennek megfelelően cselekszem", akkor békét és nyugalmat találsz a szívedben a Szentírás tanulmányozásának ezen módján.
Mindenki szeretne valahol horgonyozni. Sokan azért mentek át Rómába, mert ostobán azt képzelték, hogy ott egy tévedhetetlen egyházat találnak, de ha hiszel a tévedhetetlen Bibliában és az azt magyarázó tévedhetetlen Lélekben, akkor megvan minden tévedhetetlenséged, ami a szellemi és lelki nyugalomhoz szükséges! És hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy ha elhatározzátok, hogy elhiszitek, amit Isten mond, egyszerűen azért, mert Ő mondja, akár értitek, akár nem, és ha ez a Könyv lesz számotokra a hivatkozási alap minden vitás kérdésben, akkor megnyugvást találtok lelketeknek a nyugtalanság helyett, amelyet az úgynevezett "gondolkodó" urak oly bőségesen szaporítanak ezekben a modern időkben, és amelyet a recenziók cikkei táplálnak, amelyek mindenféle kételyt terjesztenek mindenfelől! Ha csak a Bibliához fordulnátok, és azt mondanátok...
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak,
Ahol az ész és az értelem csődöt mond" -
megnyugvást találtok lelketeknek! Ez egy másik jó öreg út, amelyen buzdítalak benneteket, hogy járjatok.
A harmadik út, amit ajánlhatok nektek a lelki és szívbéke megteremtésére, az az Istenbe vetett hitből való mindennapi élet. Nagyon sokan beleesnek abba a gondolatba, hogy az életet két részre kell osztani - sok a világi és sok a vallási. Ez durva tévedés! A keresztény ember egész életének vallásosnak kell lennie. A vallásosságának éppúgy része kell, hogy legyen, hogy becsületesen kereskedjen, mint az, hogy ortodox legyen a hitvallásában. Krisztusnak kell élnünk! Ahogy egy régi szent kifejezte: enni és inni és aludni kell az örök életet. "Keresztények vagyunk" - hangzott volna Krisztus első tanítványainak válasza, ha megkérdezték volna tőlük, hogy mik ők. Sátorkészítő vagy, Pál? "Keresztény vagyok." De te sátrakat készítesz, nem igaz? "Igen, de mindezt Krisztusért teszem." Hogyhogy? Fogod a pénzt a sátrakért, és abból élsz. "Azért, hogy senkinek se legyek terhére, hogy ezáltal Jézus Krisztus evangéliuma szabadon hirdethessék a pogányok között. Minden öltés, amit a kemény vásznon végigcsinálok, Jézus Krisztusért, az én Uramért és Megváltómért történik. Amíg élek, Neki élek, és amikor meghalok, elmegyek, hogy örökre Vele legyek." Nos, szeretteim, az egész életeteknek ilyennek kellene lennie - mindent Krisztusért kellene költenetek!
Lásd, hogy az egész az Istenbe vetett hit irányítása alá tartozik. Legyen Istenbe vetett hited mindenről - még arról a kisgyermekről is, aki nyilvánvalóan betegeskedik - bízd a gyermeket Istenre. Legyen hited azzal a kétes ügyféllel kapcsolatban, akinek a számlája olyan magasra szalad - nem úgy értem, hogy higgy benne, hanem bízz Istenben, és aztán használd a megfelelő eszközöket, hogy megakadályozd, hogy az ember kiraboljon téged. Mindent vigyetek Isten elé imádsággal és könyörgéssel, hálaadással. Csodálatos, hogy mennyire másképp telnek a napok, ha imádkozol értük, mint amikor teljesen magadtól vágsz bele. Ha Isten vezetését kéritek még az apró dolgokban is, és különösen azokban a dolgokban, amelyekben úgy gondoljátok, hogy nincs szükségetek vezetésre - mert gyakran éppen ott van rá a legnagyobb szükségetek -, akkor napjaitok békében és nyugalomban fognak telni. Ha megtanultatok minden terhet, minden gondot, minden megpróbáltatást és minden veszteséget - igen, és minden örömöt - az Úr elé vinni, akkor nyugalmat találtok lelketeknek, mert ez a hitből való élet régi jó útja, amelyen Ábrahám járt - és ez a béke és a nyugalom útja.
Egy másik régi jó út az isteni parancsoknak való engedelmesség útja. Lehetsz a magad ura, ha akarsz, de ez nem a béke útja. Ha Isten a te Mestered, és mindenben az Ő akaratával konzultálsz, és azt mondod: "Lehet, hogy szívesebben tettem volna azt, de ehelyett ezt fogom tenni, mert úgy látom, hogy ez összhangban van Isten parancsával", akkor békességgel és szívbékével fogod cselekedni. De nem találtál volna békét, ha a másik dolgot teszed. Tegyük fel, hogy a helyes cselekedet bajba sodorna téged? Nagyon vidáman fogod tudni elviselni, mert azt fogod mondani: "ez nem az én hibámból következik be, és öröm, hogy szenvedhetek azért, mert helyesen cselekszem". A minap láttam egy képet John Bradfordról, a mártírról, amint megcsókolja a máglyát. Úgy ábrázolták, hogy a karónak állt, amely mellett élve akarták elégetni, és ő átölelte és megcsókolta azt! Hogy tehette ezt? Nem örömteli dolog halálra égetni magát, de ő úgy érezte, hogy mivel Isten Igazságáért és Istenéhez való hűségéért kell meghalnia, édes dolog így meghalni! Attól tartok, mostanában nem nagyon van közöttünk tétova, de el kellene jutni odáig - és el is jut, amikor az ember lelkiismeretesen és minden kockázatot vállalva elhatározza: "Igazat fogok mondani és helyesen fogok cselekedni, bármi történjék is".
Ha elkezdesz taktikázni, és a politika, nem pedig az elvek vezérelnek. Ha azt mondod: "Csak egy kis csorbát fogok ejteni a lelkiismeretemben itt, és egy másik csorbát ott, de majd egyszer majd rendbe hozom", akkor elveszíted a nyugalmadat. Amikor este lefekszel, nem fogsz örömmel visszatekinteni a nap eseményeire. Amikor eljön a tárgyalás, senki sem fog segíteni neked. Másrészt azonban, ha azt mondhatod: "Isten nevében mentem előre teljes egyszerű becsületességgel, megpihenve és bízva benne", akkor meglátod, hogy az Úr nem hagyja, hogy vesztes legyél az Őbenne való bizalom miatt. Fel fogod viselni és át fogod vinni - és áldani és dicsérni fogod a kegyelmes Mestert, aki olyan jó Fizetőmester, és aki olyan jól megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt! Ez egy másik jó öreg út, amelyen azt tanácsolom nektek, hogy járjatok.
Megemlítek még egy másik régi jó módszert, mégpedig a Jézus Krisztussal való szoros közösség útját. Ó, micsoda áldott út ez! Ha ezen jársz, akkor a legbelső lelkedből azt fogod mondani az Úrnak: "Ha nem jössz velem, ne vigyél fel innen". Azt fogod kiáltani: "Jézusnak velem kell lennie, különben nem merem reggel elhagyni a szobámat!". "Kell, hogy biztos legyek az Ő kegyelmes társaságában, különben félni fogok elaludni éjszaka". Énekelni fogod azt a finom éneket: "Lelkemnek Napja", és imádkozni fogsz Hozzá, és az ima meghallgatásra talál...
"Mikor a lágy harmat a kedves álomban
Fáradt szemhéjaim finoman meredeznek,
Legyen az utolsó gondolatom, milyen édes a pihenés
Örökké Megváltóm keblén!
Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni:
Maradj velem, ha közeleg az éjszaka,
Mert nélküled nem merek meghalni."
Így olyan nyugalmat találsz majd a lelkednek, amilyet másképp soha nem ismerhettél volna meg! A juhoknak meg kell pihenniük, ha a pásztor a közelben van. A házastársnak meg kell pihennie, amikor a Szeretett elhozza őt a lakomára, és szeretetének zászlaját lobogtatja fölötte. Maradjatok tehát közel Jézushoz, mert biztosak lehettek abban, hogy ott lesztek a jó öreg úton, ahol megnyugvást találtok lelketeknek!
Bárcsak rendelkeznék az ékesszólás nyelvével, hogy méltóképpen leírhassam azt a nyugalmat, amely Isten népét illeti. Ne mondjátok nekem, hogy nincs számunkra nyugalom, amíg a mennybe nem jutunk! Mi, akik hittünk Jézusban, már most is nyugalomra jutunk - miért ne tennénk ezt? A mi üdvösségünk teljes! Az igazság köntöse, amelybe öltöztetve vagyunk, elkészült! A bűneinkért való engesztelés teljesen megtörtént! Megbékéltünk Istennel, az Atya szeretettjei vagyunk, az Ő kegyelme megőrzött minket, és az Ő gondviselése ellát minket mindennel, amire szükségünk van! Minden terhünket Hozzá visszük, és az Ő lábainál hagyjuk! Életünket az Ő szolgálatában töltjük, és úgy találjuk, hogy az Ő útjai a kellem útjai, az Ő ösvényei pedig a béke ösvényei. Ó, igen, nyugalmat találtunk lelkünknek! Emlékszem az első napra, amikor Krisztusban megpihentem, és azon a napon megpihentem, és ti is meg fogtok mindannyian, akik úgy bíznak Jézusban, ahogy én bíztam benne! Egy dolgozó ember számára a pihenés valóban édes. Tegyük fel, hogy egy embert valami hirtelen vészhelyzet miatt 24 órán keresztül egyfolytában dolgozni hívnak? Ó, mennyire úgy tűnik, hogy minden csontja áldja Istent, amikor végre megpihenhet! Nem sokat számít, ha az ágya csak a kemény padló - ledobja magát, és minden egyes végtagja, ahogy kinyújtózik, mintha azt mondaná: "Hála Istennek, hála Istennek. Most már pihenhetek!" Pontosan így érzi magát a szegény megterhelt ember, amikor Krisztushoz jön! Amíg nem jut el Hozzá, az ágy rövidebb, mint amennyire az ember kinyújtózhat rajta - de ha egyszer bízik Jézusban, akkor annyit nyújtózkodhat, amennyit csak akar, és azt fogja találni, hogy lelke megelégedhet a bőséges békében és nyugalomban, amelyet Krisztusban elrakva talál számára!
II. Másodszor, erről a témáról szeretnék beszélni - a "régi jó úton" járva talált nyugalom jót tesz a léleknek.
Lehetséges, hogy valaki azt mondja: "Megértem, hogy ti keresztény emberek, akik hiszitek, hogy hit által üdvözültök, és énekeltek, ahogy gyakran énekeltek...
"Igen, a végsőkig kitartok,
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél adott!
Boldogabb, de nem biztonságosabb,
A megdicsőült lelkek a mennyben...
Megértem, hogy élvezed a pihenést, de vajon jót tesz-e neked ez a pihenés, mert, tudod, ez a pihenés nagyon hamar lustaságba torkollik?" Ismertem olyan embert, aki azt mondta, hogy nagyon sok pihenés kell ahhoz, hogy kiüsse őt, és teljesen tisztában vagyok azzal, hogy vannak, akik lelkileg szeretik a pihenés gondolatát, mert ahogyan félreértelmezik a kifejezést, az számukra egyenesen lustaságot jelent. Semmi tennivaló nem felel meg pontosan az alkatuknak! Hadd mutassam meg tehát, hogy soha semmilyen rossz következménye nem származik abból a pihenésből, amit Isten ad a lelkünknek, amikor a jó öreg úton járunk!
Először is, elégedettséget hoz, de nem önelégültséget. Valaki azt mondja: "Ha tudnám, hogy üdvözült vagyok, olyan büszke lennék, mint Lucifer. Akkor azt mondanám: "Ez nekem elég! Nem kell tovább mennem, mert már mindenem megvan, aminek lennem kell"." Igen, kedves uram, nem vitatom az állítását, hogy nagy valószínűséggel ezt mondaná. Amíg az vagy, ami vagy, azt hiszem, így beszélnél - de amikor Isten új teremtménnyé teszi az embert, ilyen gondolat nem jut a fejébe!" Amikor azt mondja: "Megmenekültem a kárhozattól", akkor azt is mondja: "Most már meg akarok szabadulni minden olyan hajlamtól, hogy visszamenjek azzá, ami azelőtt voltam!". Most, hogy megszabadultam a bűntudattól, meg akarok szabadulni attól, hogy valaha is úgy éljek, mint korábban. Isten megadta nekem az üdvösséget, de azt akarja, hogy ki is dolgozzam - vagyis, hogy kegyelmes Lelke által ki is dolgozta bennem -, és nekem ki kell dolgoznom az életemben, hogy mások is lássák a járásomból és a beszélgetésemből, hogy valóban meg vagyok váltva." A megváltás nem csak az üdvösség, hanem az életem is.
Ha egy börtönben ülő embernek szabadságot hirdetnél - ha odamennél, kinyitnád az ajtót, és azt mondanád neki: "Nos, jó barátom, Őfelsége tiszta kegyelemből szabadon kegyelmet ad neked, és elrendeli, hogy szabadlábra helyezzen" - az elméleted szerint az az ember nyugodtan ülne, és azt mondaná: "Nos, én már megkaptam a kegyelmet, nincs szükségem többre". Tudja, hogy nem beszélne így! Az első dolga az lenne, hogy ki akarna szabadulni, és hazamenni, hogy meglátogassa a feleségét és a családját. És a legelső dolog, amit mi érzünk, amikor üdvözülünk, hogy látni akarjuk Atyánkat, aki a mennyben van. Meg akarjuk ismerni kedves Testvéreinket és Nővéreinket Krisztusban, és tenni akarunk valamit, hogy kimutassuk azt a hálát, amit Isten iránt érzünk az Ő irántunk való bőséges irgalmáért! Mondom nektek, hogy Isten Kegyelme nem szül önelégültséget, mert kevesebbet gondolunk magunkra, miután üdvözültünk, mint előtte valaha is! Igen, és minél biztosabbak vagyunk abban, hogy üdvözültünk, annál mélyebben érezzük saját méltatlanságunkat, és annál jobban sóhajtozunk: "Istenem, szabadíts meg a bűntől, amely még mindig bennem lakozik!". Akinek saját érdemei és jócselekedetei által kell megváltását kivívnia, az megelégedhet azzal, hogy bűnben éljen - de aki üdvözült, az érzi, hogy nem lehet többé a bűn rabszolgája, mégis sóhajtozik, hogy gyakran rabságban van, és Istenhez kiált valami jobb, magasabb, nemesebb dologért!
"Igen - mondja egy másik ellenző -, de ha az ember tudná, hogy üdvözült, az lustaságot szülne benne, nem akarná megtenni a dolgát." Ismét azt válaszolom, hogy ha az ember olyan lenne, amilyen az ember természeténél fogva, akkor ez történne. De amikor az ember az isteni kegyelem által megváltozik, az egészen más. Azt gondoljátok, ti, Hágár fiai, test szerinti gyermekek, akik a törvény alatt vagytok, hogy senki nem tesz meg semmit, hacsak nem fizetnek érte. Azt feltételezitek, hogy a világon nincs más indíték, csak az önérdek - a pokolból való menekülés és a mennyország elnyerése. Ez az egyetlen érv, ami hatással lehet rátok, mert rabszolgák vagytok - szolgák vagytok, és valószínűleg ez az egyetlen érv, amit jelenleg felhasználhatunk veletek szemben. De ha valaha is Isten gyermekei lesztek, akkor ezeknél jobb érveket fogtok találni - nemesebbeket és méltóbbakat a Krisztus drága vére által megváltott emberekhez! Mindannyian azt fogjátok majd mondani: "Megváltott vagyok. Semmit sem kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek, ez már megtörtént. Bizonyosan meg vagyok váltva. Most pedig a szeretetért, amellyel Megváltóm nevét viselem, százszor annyit fogok tenni, mint amennyit a kárhozat fenyegetése vagy a mennybe való bejutás ajánlata alatt valaha is megtehettem volna! Most, az Ő kegyelméből, a Szeretet Törvénye szerint fogok élni, amely...
'Készíti a készséges lábaimat,
Gyors engedelmességgel mozduljatok...
és életemmel bebizonyítom az egész emberiségnek, hogy a szeretet ösztönzése nagyobb eredményeket tud felmutatni, mint a félelem, a fenyegetés és az önérdek ösztönzése!" Ó, igen, új indítékokat kapunk! A régiek megszűnnek befolyásolni bennünket, és más és magasabb rendű motívumokat kapunk, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy legyőzzük a lustaságot, amelyre természetünknél fogva túlságosan is hajlamosak vagyunk.
"De" - mondja egy másik barátom - "ha azt hinném, hogy valóban üdvözültem, azt mondanám: "Most már úgy élhetek, ahogy akarok"." Ah, barátom! Semmit sem szeretnék jobban, mint úgy élni, ahogy nekem tetszik - és tudod, hogyan élnék, ha úgy élhetnék, ahogy nekem tetszik? Soha többé nem vétkeznék! Ha úgy élhetnék, ahogyan tetszik, akkor meg nem tért emberként, úgy élhetnék, ahogyan tetszik, akkor nem szívesen olvasnám az életedről szóló feljegyzéseket! De nem általában az emberekről beszélünk, hanem a megújult emberekről - azokról, akiket az isteni kegyelem megváltoztatott, és akik Isten gyermekei lettek -, és akik egészen más módon szeretnek élni!
"Nos" - mondod - "de ha azt gondolnám, hogy Isten soha nem tud és nem is akar a pokolba taszítani, és hogy örökre megmenekültem, akkor bűnben kellene élnem". Nem, nem, nem! Ugyan már, te elég rossz vagy, abban biztos vagyok, de még ezt sem fogom elhinni rólad! Ennyire rosszat nem gondolhatok rólad. Volt egy kisfiú, akinek nagyon kedves apja volt. És volt néhány rossz fiú, akik ugyanabban az utcában laktak, akiket az apjuk megkorbácsolt, és nagyon kegyetlenül bánt velük. De ennek a fiúnak az apja a szeretet és a kedvesség lelke volt. Volt egy gyümölcsös, amit a rossz fiúk ki akartak rabolni, ezért felajánlották ennek a másik fiúnak, hogy menjen velük. "Nem - felelte -, nem megyek, mert nem akarom bántani az apámat". "Jaj - mondták -, tudod, hogy ha elkapnak, akkor elkapjuk! De apád annyira szeret téged, hogy nem fog megverni, úgyhogy nyugodtan mehetsz, és megteheted." "Micsoda?" - kiáltott fel a fiú - "Azt hiszitek, mert apám szeret engem, hogy ezért elmegyek és rosszat teszek! Nem, semmi ilyesmit nem fogok tenni."
Azonnal együttérzel a fiúval, és azt mondod: "Így van". Nagyon jó, remélem, annyira együttérzel vele, hogy úgy érzed majd, hogy egy keresztény így cselekszik. Annyi szeretetet kapott Istentől, hogy nem teheti azt, ami megbántaná azt, aki olyan jó és olyan kedves volt hozzá! Istenünk megbocsátja vétkeinket, és eltörli népe bűneit, mert gyönyörködik az irgalmasságban! Ezért az Ő szeretete nagyobb hatással van megváltottaira, mint a törvény minden mennydörgése és fenyegetése valaha is az istentelenekre! Élvezzük ezt az áldott pihenést, de mindig készen kell állnunk a szolgálatra, továbbra is ébernek kell lennünk a bűn ellen, és állandóan előre kell nyomulnunk a Kegyelemben való növekedés felé. Ez egy olyan nyugalom, amelyet az ember nyugodtan élvezhet, és nem származik belőle semmi baj!
Szeretteim, az az ember, akinek nyugalom van a saját lelkében, az az ember, aki a legjobban tudja szolgálni Istent. Erzsébet királynő egyszer azt mondta egy nagy londoni kereskedőnek: "Szeretném, ha Hágában elintéznél nekem néhány fontos ügyet." "Felséged", mondta a kereskedő, "alázatos szolgája vagyok, de nagy üzletem van itthon, és amíg azt el kell intéznem, attól tartok, nem tudnám elintézni felséged ügyét." Erre ő: "Menjen Hágába, és intézze el az ottani ügyeimet, én pedig itt fogom intézni az ön ügyeit". Nos, nos, ennyi elég volt a királynő részéről, hogy a férfi szabad lélekkel elmehessen, hogy elintézze Őfelsége ügyeit! És az Úr Jézus Krisztus mintha azt mondaná nekünk: "Te menj, és szolgálj engem a világban, én pedig gondoskodom az üdvösséged ügyéről". Az az ember, akihez így szól, minden gondolatát és gondját arra fordíthatja, hogy Isten dicsőségére és az Ő szolgálatára éljen!
Sőt, ennél is több - megkockáztatok egy erős állítást -, egyetlen ember sem képes erényre, annak legmagasabb értelmében, amíg nem tudja, hogy üdvözült. Gondoljunk csak bele, ha az ember csak azért teszi azt, ami helyes, mert azt várja, hogy Isten megjutalmazza érte, akkor kit szolgál? Hát saját magát! Szokásod, hogy este leveszed a kalapodat az alkalmazottaid előtt, és azt mondod nekik: "Nagyon hálás vagyok Önöknek, uraim"? Vajon az ön iránti tiszta szeretetből dolgoznak? Nos, nem sokan közülük, úgy vélem. Nem hiszem, hogy sok olyan gazda van, aki annyira különlegesen vonzó, hogy bárki is szolgálni akarja őket, anélkül, hogy a fizetésre vagy a bérre gondolna! Nem, tudom, hogy senki sem köszöni meg azt, amit tesz, ha fizetést kap érte. Tegyük fel, hogy azért próbálsz jó életet élni, hogy ezáltal a mennybe juss? Egyszerűen csak önmagadat szolgálod - ez önzés a csúcson és a mélyben,és az egészben!
De az az ember, aki jön, és azt mondja: "Megváltott ember vagyok. Az Örökkévaló Szeretet Jézus lábaihoz vitt, megmosdatott az Ő vérében, és felöltöztetett az Ő igazságával. Nem félek semmilyen kárhozattól sem ezen a napon, sem az elkövetkezendő napokon, mert senki sem választhat el engem Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az én Uramban van." Elkezdi teljes erejével szolgálni Istent, szereti embertársait, és igyekszik előmozdítani mindent, ami tiszta, szent és jó. Mi az ő indítéka? A hála, nem az önérdek! Isten iránti szeretet, nem önmaga iránti szeretet! Nem csattog többé a rabszolgahajcsár ostora a fülében! Nem kínálják neki a dicsőséges mennyországot, amelyet érdemei révén nyerhet el. Az már az övé! Most már képes a legmagasabb erényre! Ó, bárcsak mindannyian ismernétek ezt az áldott nyugalmat, mert akkor biztos vagyok benne, hogy Istent szolgálnátok! Megkaphatjátok, mert Jézus azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Miért nem kapjátok meg? "Miért költitek a pénzt arra, ami nem kenyér? És fáradoztok azért, ami nem elégít ki?"
Csak erre az utolsó szóra van időm nektek, akiknek ez a pihenésetek van. ÉLVEZZÉTEK AZT. Élvezzétek most. Az úrvacsorai asztalhoz jöttök - a szent lakoma és a szent öröm eme helyére. Nem azért jöttök, hogy térdre boruljatok előtte, mintha a kenyeret imádnátok - hanem azért, hogy az asztal körül üljetek, mint az emberek egy közös étkezésen - de mindeközben a Királyok Nagy Királyával lakomázzatok! Legyetek tehát biztosak abban, hogy Krisztust élvezitek, aki a ti Pihenésetek. Elégedett vagy Krisztussal? Ha nem vagy az, akkor nem igazán van meg neked Ő. Ha nálad van Ő, akkor Ő a mindened. "Á," mondod, "elégedett vagy Vele? Elégedett Vele? Ez egy nagyon rideg szó - el vagyok bűvölve Vele! Nincs olyan zene, mint az Ő bájos neve. A lelkem túlcsordul az Ő iránti szeretetétől."
A minap láttam egy kis csészét egy folyó szökőkút alá függesztve, úgy, hogy a patak egyenesen beleömlött. A csésze egészen tele volt, és ahogy a patak tovább folyt, a csésze teli maradt. És ahogy álltam és néztem, arra gondoltam: "Ez nagyon hasonlít rám a Megváltó szeretetének áramlása alatt. Nem tudok sokat megtartani, így hamar betölti az engem, de olyan gyorsan ki tudom önteni másokra, ahogyan belém jön!". Ó, jöjjetek, Szeretteim, jöjjetek mindnyájan, akik ismeritek az Urat, és mint kis poharak, helyezzétek magatokat az áradó forrás alá, és töltekezzetek Isten egész teljességével! Micsoda szó ez! Nem tudom, hogy értitek-e - nem értem - "Isten egész teljességével betöltve". Miért, ugye nem tudod magadba szívni Isten egész teljességét? Tegyük fel, hogy fogunk egy üveget, és addig tartjuk a tengerbe, amíg a víz meg nem tölti - aztán, amikor teljesen megtelt, természetesen lesüllyed az óceán fenekére. Most gondoljatok arra, hogy a tenger van a palackban, és a palack van a tengerben, és hogy a palack tele van a tenger teljes teljességével - mindent tartalmaz, amit csak elbír, és aztán az összes többi is benne van, hogy megtartsa! Most pedig, éppen így, telítődjetek meg Krisztus szeretetével, amennyire csak tudtok, és aztán merüljetek el az Istenség legmélyebb tengerébe - merüljetek el az Ő mérhetetlenségében, és ott lakjatok, az örökké áldott Isten minden teljességével betelve! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK "A MI Énekeskönyvünkből" -708-23 (3. változat).- IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENT LÉLEK HASZNÁLJA EZT A SZERENCSE-t, hogy sokakat JÉZUS KRISZTUS üdvözítő ismeretére vezessen.