[gépi fordítás]
"Hálát adva az Atyának, aki alkalmassá tett minket arra, hogy a világosságban részesüljünk a szentek örökségében." Kolossé 1,12.
Az én igazi szövegem nem a Bibliában van - ez egyike azoknak a keresztény közmondásoknak, amelyek szavakban nem ihletettek, de a szellemük ihletett: "A menny egy előkészített hely a felkészült embereknek". Gyakran hallottátok már ezt a mondatot. Ismerős a szátokban, mint a házi szavak, és jól is van ez így.
Mégis lesz két szövegem a Szentírásból. Az első Megváltónk szavai lesznek a tanítványaihoz: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek", amiből megtudjuk, hogy "a menny egy előkészített hely". A második pedig Pál szavai lesznek a kolossébeliekhez: "Hálát adva az Atyának, aki minket alkalmassá tett arra, hogy részesei legyünk a szentek örökségének a világosságban", amiből megtanuljuk, hogy van egy előkészített nép, egy nép, amely alkalmassá vált arra, hogy részese legyen annak az örökségnek, amelyet Krisztus azért ment el, hogy előkészítsen számára!
I. Nem lesz több előszó, hanem rögtön a mennyei előkészületről fogok beszélni. "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Sok hónap telt el azóta, hogy elkezdtem átforgatni ezt a mondatot. Azt hiszem, őszintén mondhatom, hogy már több éve gondolkodtam rajta, és újra gondoltam rá, és még egyszer gondoltam rá - hogy a mi Urunk Jézus Krisztus, mielőtt visszatérne a mennybe, azt mondja tanítványainak: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek". Van valami nehézség ezzel a szöveggel kapcsolatban? Igen, nagyon nehéz megmagyarázni. Sőt, nem hiszem, hogy valóban mindent tudhatunk, amit Krisztus gondolt, amikor ezeket a szavakat kimondta. Egy apa azt mondta a gyermekeinek, amikor a nyári nap már forrón sütött: "Ma elmegyek a tengerpartra, hogy helyet készítsek nektek". A kisgyermeke megkérdezte: "Mit jelent az, hogy apa azt mondja, hogy helyet készít nekünk?". Az édesanyja így válaszolt: "Gyermekem, nem tudom megmondani neked mindazt, amit apád gondol, de majd meglátod, ha odaérsz. De most elég legyen neked, hogy bár nem tudod, mit kell majd apánknak a tengerparton tennie, amikor helyet készít neked, de ő tudja, mit fog tenni."
És, kedves Barátaim, ez a vigasz számunkra, hogy még ha alig tudjuk is kitalálni, hogy Krisztus mit találhat tenni, hogy előkészítse számunkra a Mennyországot, Ő tudja, hogy mire van szükség, és tudja, hogyan kell azt megtennie! És ez végtelenül jobb, mint a mi tudásunk, mert ha tudnánk is, hogy mire van szükség, nem tudnánk megtenni. De Krisztussal tudni és tenni két dolog, ami párhuzamosan fut. Ő tudja, hogy bizonyos előkészületeket kell tenni. Ő tudja, hogy milyen előkészületeknek kell lenniük, és Ő megfelel a feladatnak, hogy megtegye azokat! Nem indult olyan feladatra, amelyet nem tudna teljesíteni. És amikor a mennybe jutunk, tudni fogjuk - talán sok időbe telik, amíg mindezt megtudjuk -, de tudni fogjuk és felfedezzük az örökkévalóságon keresztül, hogy mire gondolt, amikor azt mondta: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Nem állítom, hogy képes lennék megmagyarázni Urunk szavait, de egyszerűen csak néhány megjegyzést teszek rájuk. Először is, kérem, vegyék észre, hogy
A menny már előkészítve van Krisztus népe számára. Krisztus azt mondta nekünk, hogy amikor eljön
az Ő dicsőségében, azt fogja mondani a jobbján ülőknek: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített Királyságot." Van tehát egy örökség, amelyet az Atya már előkészített az emberek számára, akiket a Fiának adott - és ez az örökség számukra van fenntartva. De ha ez a világ megalapításától fogva el lett készítve, hogyan mondhatjuk, hogy Krisztus készítette el? A magyarázat valószínűleg az, hogy az Atya örökkévaló szándéka szerint készült - bölcs előrelátással készült - előre elrendeltetett - előre megtervezett - ebben az értelemben készült - Jehova örökkévaló intézkedéseiben gondoskodott arról, hogy legyen egy megfelelő hely az Ő népe számára, ahol örökké lakhat. Ő készítette a Nap pavilonját, és Ő adta meg a csillagoknak a kijelölt helyüket - elfelejtené-e, hogy helyet készítsen a népe számára? Az angyaloknak is megadta a helyüket, és még a bukott szellemeknek is kijelölt egy börtönt - tehát nem felejtette el, amikor az egész világegyetemet elrendezte, hogy a kétszer születettek, a kegyelem örökösei, Krisztus Jézus misztikus testének tagjai, az Ő testvérei számára is szükség lesz egy helyre, akik hasonlóvá lesznek Hozzá. Ezért, szándékában, tervében és elrendelésében, jóval azelőtt, hogy Isten lerakta volna e szegény világ alapjait, és a hajnalcsillagok együtt énekeltek volna a teremtés hatnapos munkájának beteljesedéséről, Ő már előkészített egy helyet az Ő népe számára! Valójában nem volt előkészítve, de az örökkévaló elme szándékában és tervében benne volt, és ezért úgy tekinthetjük, hogy már megtörtént.
A mi Urunk Jézus Krisztus azért ment a mennybe, mondja, hogy helyet készítsen szolgáinak, és talán segíthet nekünk, hogy némi képet alkossunk arról, hogy mit ért ezen a kifejezésen, ha egy kicsit elgondolkodunk rajta. Először is, biztos vagyok benne, hogy ez egy nagyon nagy és dicsőséges hely, amelynek elkészítéséhez Krisztusra van szükség. Ha nem is tudjuk mindazt, amire Ő gondol, legalább ennyit megérthetünk kijelentéséből. Ő hívta életre ezt a világot. Nem volt, de azt mondta: "Legyen", és azonnal létrejött. Aztán rendbe, fénybe, életbe, szépségbe szólította. Csak szólnia kellett, és amit akart, megtörtént. De most, hogy Ő helyet készít az Ő népének. Szándékosan ment a mennybe, hogy ezt megtegye. Régebben itt a földön megállt és csodákat tett, de ez egy olyan csoda volt, amit nem tudott véghezvinni, amíg itt volt. Vissza kellett mennie a fenti otthonába, hogy helyet készítsen az Ő népének. Miféle helynek kell tehát lennie annak, amelyiknek szüksége van arra, hogy maga Krisztus készítse elő? Azt is mondhatta volna: "Angyalok, díszítsetek fel egy lakóhelyet az én Szeretteimnek". Szólhatott volna a világosság elsőszülött fiaihoz, és mondhatta volna: "Rakjatok ékszerekből templomot az Én választottamnak". De nem, Ő nem hagyja rájuk a munkát, hanem azt mondja: "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek".
Testvéreim, Ő jól fogja csinálni, mert Ő mindent tud rólunk. Ő tudja, mi adná nekünk a legnagyobb boldogságot - és mi fejleszti legjobban minden szellemi képességünket örökre. Ő is annyira szeret minket, hogy mivel az előkészületeket rá bízzuk, tudom, hogy semmi másodrangú, semmi olyat nem fog nekünk készíteni, amit még csak túlszárnyalhatnánk is. A legjobbból a legjobbat kapjuk, méghozzá sokat! Mindent megkapunk, amit még az Ő nagy szíve is adhat nekünk! Semmi sem lesz fukar, mert ahogyan Ő előkészíti, ez egy igazi királyi és isteni előkészület lesz. Ha amikor a tékozló fiú hazatért az atyjához, ott volt a hízott borjú előkészítése, a zene és a tánc, az aranygyűrű és a legjobb köntös, akkor mi lesz az előkészítés, amikor mi nem tékozlóként térünk haza, hanem mint a férje számára előkészített menyasszony, vagy mint a szeretett gyermekek, folt és gyűrődés vagy bármi hasonló nélkül, akik hazatérnek az Atyához, aki meglátja bennünk a saját képmását, és énekelve örvendezik rajtunk? Nagyszerű hely az, amit Krisztus előkészít, tudom, mert soha nem volt még egy olyan nagyúr, mint Ő! Tudom, hogy a gyönyörök palotája az, amit Ő készít, mert soha nem volt még egy olyan építész, akinek gondolatai olyan nagyszerűek voltak, mint az övé, és soha nem volt még egy olyan ügyes kéz, aki olyan ügyesen bányászott élő köveket és rakta őket egymásra, mint az Ő keze! Ez a gondolat nagyon fel kellene, hogy vidítson bennünket - valami nagyon csodálatosnak kell lennie annak, amit Krisztus készít az Ő népe számára alkalmas helyként.
És azt hiszem, ehhez hozzátehetem, hogy valami nagyon édesnek kell lennie, amikor elkészül. Ha elmész egy barátod házába, és csak úgy belekeveredsz a család szokásos dolgaiba, nagyon jól érzed magad, és örülsz, hogy nem kell semmit sem megzavarni. De ha amikor megérkezel, azt látod, hogy mindent extra mértékben előkészítettek az érkezésedre, még hálásabbnak érzed magad. Gyakran megesett már egy-egy tisztelt vendéggel, hogy nem tudta nem észrevenni, hogy nem úgy bánnak vele, ahogyan a barátai a hét minden napján és egész évben élnek. Ezt a vendégszobát nyilvánvalóan újonnan rendezték be, és mindenre gondoltak, ami csak lehetséges volt, hogy megtiszteljék őt. Ha így bántak vele, mint vendéggel, akkor örömére szolgált, hogy ennyi mindent előkészítettek számára. A férje elvitte-e valaha is egy új házba, és rámutatott-e arra, hogy mindent megvásárolt, amiről úgy gondolta, hogy örömet okozhat önnek? Azt a kis szobát kifejezetten az Ön számára rendezte be, és előre látta az Ön ízlését, biztosítva ezt és azt az apróságot, amiről tudta, hogy tetszeni fog Önnek? Nos, nem pusztán arról volt szó, hogy maguk a dolgok tetszettek neked, hanem mindezek sokkal édesebbnek tűntek számodra, mert a szeretett férjed készítette el neked. És amikor a mennybe jutsz, meg fogsz lepődni, amikor meglátod ezt és azt és a többi örömöt, ami azért készült neked, mert Krisztus gondolt rád, és éppen azt biztosította, amit a legjobban értékelnél. Nem leszel ott idegen, Szeretteim! Azt fogjátok mondani: "Itt volt egy kéz, amely segített nekem, amikor bajban voltam. Tudom, hogy volt itt egy szem, amely meglátott engem, amikor messze vándoroltam Istentől. Volt ezen a helyen egy szív, amely törődött velem - ugyanaz a szív, amely szeretett engem, és amely vérzett értem odalent a kereszten. Az én Megváltóm az, aki ezt a helyet nekem készítette!"
Nem tudom, hogy át tudom-e adni nektek az összes gondolatomat erről a témáról, de nagyon kellemesnek tűnik számomra a gondolat, hogy olyan helyre megyünk, ahol nem mi leszünk az első utazók az országban, hanem ahol egy úttörő járt előttünk - a legjobb úttörő, aki előttünk ment, azzal az egy céllal a fejében, hogy mindent előkészítsen és előkészítse a helyet számunkra. Azt hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy azok, akik előttünk lesznek ott, azt fogják mondani, amikor odaérünk: "Örülünk, hogy eljöttetek, mert minden elő van készítve számotokra". Örök bánat lenne a mennyben, ha a szentek eltévesztenék az utat és elpusztulnának, ahogyan azt néhányan tévesen állítják, mert akkor mi lesz a fogadásukra való előkészületekkel? Mind hiába készültek volna - olyan hárfák, amelyeken soha nem játszanak majd az ujjak - és olyan koronák, amelyeket soha nem viselnek majd a fejek! Ezt nem hiszem el! Álmomban sem gondoltam volna, hogy ilyesmi megtörténhet. Biztos vagyok benne, hogy Ő, aki a helyet előkészítette az embereknek, az embereket is előkészíti a helyükre, és ha mindent előkészít nekik, akkor haza akarja vinni őket, hogy élvezhessék azokat a dolgokat, amelyeket Ő elraktározott azok számára, akik szeretik Őt.
Tudom, hogy nem magyarázom meg a mennyei előkészületeket, mégis remélem, hogy néhány kényelmes gondolatot kiragadok a témából. Ha Krisztus előkészíti a mennyet, akkor az az lesz, amit skót barátaink úgy hívnak, hogy "bonny place". És ha számunkra van előkészítve, akkor amikor odaérünk, pontosan hozzánk fog illeni. Pontosan olyan mennyország lesz, amilyet akartunk - egy jobb mennyország, mint amilyet valaha is álmodtunk - egy jobb mennyország, mint amilyet valaha is elképzeltünk, még akkor is, amikor képzeletünk a legmagasztosabb magasságokba emelkedett! Isten Mennyországa, és mégis egy olyan Mennyország, amely pontosan megfelel az olyan boldog teremtményeknek, mint amilyenek mi leszünk!
Most azonban próbáljunk meg egy kicsit közelebb kerülni a témához, és próbáljuk megmagyarázni Urunk szavait. Jézus Krisztus elment, hogy helyet készítsen az Ő népének. Nem utal-e ez, ha szigorú értelemben tartjuk, Isten népének végső helyére? , nem pedig egy állapotra. És Ő arról beszél, hogy oda megy, és onnan jön vissza - "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek. És ha elmegyek, és helyet készítek nektek, akkor visszajövök, és magamhoz veszlek benneteket." Krisztus önmagáról beszél teljes Emberi mivoltában, anélkül, hogy szavainak bármilyen képletes jelentése lenne. Úgy értette, hogy teljes Emberi Természetével együtt elmegy, el ebből a világból. És azt, hogy elmegy, hogy helyet készítsen nekünk, azzal a szándékkal, hogy visszajön, egész megdicsőült Emberi Természetével, hogy magához fogadjon minket! Ez nem az Ő szellemi eljövetelét jelenti a halálban, és nem is bármiféle szellemi eljövetelét, legalábbis az első értelmét tekintve. Meggyőződésem, hogy a szavak világos futása Urunk eljövetelét foglalja magában, az Ő Második Adventjében, amikor eljön, hogy befogadjon, nem téged vagy engem, mint egyént, akik egyenként fognak nyugalomra térni, hanem hogy befogadja az Ő egész Egyházát arra a helyre, amelyet akkor fog előkészíteni számára. A feltámadás után, ne feledjétek, szükségünk lesz egy helyre, ahol élhetünk - egy szó szerinti, anyagi lakóhelyre, mert ez a mi testünk éppúgy élni fog, mint a szellemünk, és szükségünk lesz egy világra, ahol élhetünk - egy új égre és egy új földre.
Nem fogok semmilyen spekulációba bocsátkozni a kérdéssel kapcsolatban, de számomra elég világosnak tűnik ebben a szövegben, hogy Krisztus valahol nem a testetlen lelkeknek készít helyet, mert ők már tökéletesen áldottan vannak Isten trónja előtt, hanem az Ő népének teljes emberségének, amikor a szellem, a lélek és a test újra egyesül, és a teljes ember megkapja az örökbefogadást, vagyis a test megváltását, és minden hívő egész embersége tökéletesedik Krisztus dicsőségében. Nem tudom, milyen jobb világ létezhetne sok tekintetben ennél, ami az anyagi természetet illeti. Annyira tele van azzal a szépséggel és gyönyörűséggel, amit Isten minden oldalról áraszt rá! Ez egy csodálatos világ -
"Ahol minden kilátás tetszik,
És csak az ember hitvány" -
de nem tudtam megbékélni azzal a gondolattal, hogy ez a világ a mennyország lenne. Nem. Gondolataim messze a legmagasabban fekvő hegyek, a legvirágosabb rétek, a hullámzó óceán és az áradó folyók fölé emelkednek. A Földnek nincs elég tere ahhoz, hogy a mi Mennyországunk legyen! Túl szűk a határa, és túlságosan durva dolog, bármennyire is fényes drágakő, ahhoz, hogy a tökéletes emberiség az örökkévalóságon át birtokolja! Elég jó lesz a Dicsőség ezer évére - ha szó szerint az lesz -, mi Krisztussal együtt fogunk uralkodni rajta az ezeréves korszakban. De ez egy salakos dolog, és ha valaha is az új ég és az új föld színhelye lesz, akkor előbb át kell mennie a tűzön. A bűn szaga van rajta, és Isten nem fogja ezt a földgömböt addig tisztasági edényként használni, amíg meg nem tisztítja tűzzel, ahogyan egykor a vízzel tette. És akkor talán szolgálhat erre a magasabb rendű célra, de aligha hiszem, hogy fog. Jézus már most is készül, és szándékosan elment, hogy helyet készítsen nekünk - és el fog jönni újra, "az arkangyal hangjával és Isten harsonájával" - és elragadja népét, és elviszi őket az örök hazába, ahol boldogságuk nem ismer véget. Feltételezem, hogy ezt jelentik Urunk szavai.
"De", mondhatnád nekem, "mit értesz az alatt, amit mondtál?" Azt válaszolom: - Nem tudom a legteljesebb mértékben. Csak halványan sejtem, hogy mit jelent az, amit az én Uram mondott - hogy valami olyan dicsőséges dolgot tesz MINDEN népéért, hogy talán, ha tudnám is, nem lenne szabad elmondanom neked, mert vannak dolgok, amelyeket, ha az ember tudja is, nem szabad kimondania. Vajon Pál nem látott-e sok mindent, amikor elragadtatott a paradicsomba? Mégis nagyon keveset mondott nekünk erről, mert egy ujj volt az ajkára téve, amely arra kötelezte, hogy magának tudja meg, de másoknak ne mondja el. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt". És bár "kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által", méghozzá a Lélek által, aki kutatja Isten mély dolgait, mégsem lehetséges, hogy elmondjuk mindazt, amit kinyilatkoztatott nekünk!
Úgy látom, hogy a Mennyország Krisztus általi előkészítésével kapcsolatban némi fényt nyerhetünk, ha elhagyjuk a szavak közvetlen és szó szerinti jelentését, és inkább a jövőbeli állapot egészére, mint részleteire gondolunk. Nem gondoljátok, kedves Barátaim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus a Mennyországot készíti elő az Ő népe számára azáltal, hogy odamegy? Én erre gondolok. Tegyük fel, hogy felemelkedtek egy olyan állapotba, amelyet mennyei állapotnak tekintettek, de Jézus nem volt ott - az nem lenne számotokra mennyország. De bárhová is megyek, ha Jézus már ott van, nem érdekel, hogy hol van! Ahol Ő van, ott lesz az én Mennyországom, mert, ahogy az olvasmányban mondtam, [az e és a prédikációban lévő magyarázatban] ez a legelső és utolsó gondolatunk a Mennyországról - hogy Krisztussal legyek ott, ahol Ő van! Krisztussal lenni sokkal jobb, mint bárhol máshol lenni! Nos, tehát az első dolog, amit Krisztusnak meg kellett tennie, hogy a Mennyországot előkészítse az Ő népe számára, az volt, hogy a Mennyországba ment, mert ettől lett Mennyország! Akkor gyulladtak meg a mennyei lámpások. Akkor a Mennyország hírnökei megszólaltatták mennyei dallamaikat. Ekkor az egész Új Jeruzsálem a napnál is fényesebb dicsőségben égett, mert "a Bárány a világossága". Amikor Ő eljön oda, akkor minden boldogság! Nem látjátok, Szeretteim, hogy Ő a mennyet készítette elő azzal, hogy odamegy? Az Ő ottléte teszi számotokra a Mennyországot, így nem kell elkezdenetek kérdezgetni, hogy mi más lesz még a Mennyországban! A szellemi emberek számára mindenféle ritka gyönyör lesz ott, de a legfontosabb mind közül az lesz, hogy Jézus ott van! Ahogy Rowland Hill énekelni szokott, úgy vigasztalhatjuk magunkat ezzel a gondolattal...
"És ezt én is így találom - mi ketten annyira össze vagyunk kötve -
Nem lesz a Dicsőségben, és nem hagy el engem."
Ha csak ott lehetnék, ahol Ő van, az lenne számomra a mennyország!
De egy másik gondolat az, hogy a mi Urunk, Jesses Krisztus az Ő engesztelésének érdemei által készítette el a mennyet az Ő népe számára. Így nyitotta meg a Mennyek Országát minden hívő számára. Áttépte a fátylat, és utat nyitott a Legszentebbbe mindazok számára, akik bíznak benne. De ezen túlmenően a Mennyországot az Ő áldozatának illatával illatosította. Ha a Mennyország az Istenség helye, ahogyan tudjuk, hogy az, akkor a Közvetítő nélkül nem állhattunk volna ott! Ha a Mennyország a nagy Király Trónja, akkor nem állhattunk volna ott anélkül, hogy Krisztus érdemszerző halálának és igazságosságának illatos tömjénfelhője ne emelkedett volna fel mindig Isten e Trónja előtt! De most a Mennyország egy biztonságos hely a szentek számára, ahová beléphetnek. Most úgy tapossák azt az üvegtengert, mint a tüzet, és tudják, hogy az üveg, és hogy nem emészti meg őket tűz belőle. Most már képesek lesznek feljönni Isten közelébe, és nem kell félniük. Ismét idézem azt a szövegrészt, amely gyakran az ajkamra ugrik - a Szentírásnak azt a szövegét, amellyel gyakran szégyenletesen visszaélnek: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik közülünk az örökké tartó égő tűzzel?" Miért, egyikünk sem tudna, hacsak Krisztus meg nem változtatott volna minket az Ő Kegyelme által - de most már megtehetjük!
Mi a Szentírás válasza ezekre a kérdésekre: "Ki lakik közülünk az emésztő tűz mellett? Ki lakik majd közöttünk az örökké tartó égő tűzzel?" Mit mond a Szentírás? Figyeljetek! "Aki igazságosan jár és egyenesen beszél. Aki megveti az elnyomások nyereségét, aki megrázza kezét a megvesztegetések tartásától, aki befogja fülét, hogy ne halljon vérről, és befogja szemét, hogy ne lássa a gonoszságot. Ő a magasban lakik, védekező helye a sziklák muníciója lesz, kenyeret kap, vizei biztosak lesznek. Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében; meglátják a nagyon távoli földet."
Ez az az ember, aki ott fog lakni! Istennél, aki emésztő tűz, mi, mint a szent gyermekek az égő tüzes kemencében, biztonságban fogunk lakni, és boldogságban fogunk lakni, mert Krisztus ott van! De nem lett volna mennyország Isten jelenlétében egyetlen élő ember számára sem, miután a bűn egyszer a világra jött, ha Jézus nem ment volna oda, mint a régi idők főpapja, aki felment a lángoló trónhoz, amelyen a Sekina ragyogott, és vérrel locsolta meg a medencéből, majd a füstölőt ide-oda lóbálta, amíg a sűrű füst el nem takarta a kerubokat, és egy ideig megpihenve beszélgetett Istennel. Krisztus is így ment be a fátyolon belülre, és saját engesztelő vérét szórta Atyja trónjára, majd magasra lendítette a füstölőt, amely tele volt az Ő kegyelmének tömjénfüstjével! És most már biztonságban vagyunk, hogy bátran lépjünk a dicsőség trónjához és a kegyelem trónjához is. Így készített számunkra helyet!
Azt hiszem, egy másik jelentés is megengedhető, nevezetesen, hogy Krisztus előkészítette számunkra a Mennyországot azzal, hogy megjelent ott az Ő Dicsőségében. Azt mondtam, hogy maga az Ő jelenléte tette a Mennyországot, de most hozzáteszem, hogy az Ő ottani dicsősége teszi a Mennyországot még dicsőségesebbé. Hogyan írja le Krisztus a mennyei állapotot? "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Boldogságuk lesz tehát, hogy láthatják az Ő Dicsőségét, de nem lett volna Dicsőség, amit láthattak volna, ha Ő nem ment volna oda az Ő Dicsőségében! De most, hogy az Ő Jelenléte ott van, teljes fenségében és pompájában, a Mennyország még dicsőségesebb! Ó, mennyire vágyom arra, hogy láthassam Őt az Ő Dicsőségében! Vágyom látni Őt, azt mondtam? Megválnék az idő és az értelem minden örömétől, hogy a Trónján ülve nézhessem Őt. Ó, milyen lesz látni Őt? Láttátok, hogy a festők mennyire elbuktak, amikor megpróbálták Őt ábrázolni. A legbátrabb művész is megremeghet, és a legragyogóbb színek is elhalványulnak, ha valaki megpróbálja Őt még megalázottságában is megfesteni! Nincs még egy olyan arc, amelyik annyira megrongálódott volna, mint az Ő arca, de milyen lesz a Mennyben, amikor már nem lesz többé megrongálva? Egy könnycsepp sem lesz a szemében! Nem folyik le a nyál az arcán! Nem adják oda arcát azoknak, akik kitépik a haját, hanem, ó, a tökéletesített és az Istenséggel szövetséges Emberiség Dicsősége! "A Király az Ő szépségében!" Azt hiszem, ha csak egy percre is láthatnánk Őt, ha soha többé nem látnánk, egy örökkévalóságnyi boldogsággal tölthetne el bennünket! De mi Őt fogjuk nézni, az Ő dicsőségében, éjjel-nappal, soha nem ájulva el, nem lankadva, nem fáradva, hanem örökké gyönyörködve mosolyogva, örökké a miénknek nevezve Őt, és még mindig előttünk látva Őt! Ő tehát a Mennybe ment, az Ő dicsőségében, és bizonyára helyet készít nekünk!
Ezen kívül nem tudjuk megmondani, milyen előkészületeket kellett tenni ahhoz, hogy az Úr megváltottai számára az örökkévaló áldás helyét előkészítsék. Az biztos, hogy a világegyetem gazdaságában mindennek megvan a maga helye. Az emberek, mint tudjátok, felfedezték azt, amit evolúciónak neveznek. Azt gondolják, hogy egyik dolog a másikból nő ki, mert már jóval azelőtt, hogy ők megszülettek volna, mindenki, akinek fél szeme van, láthatta, hogy az egyik dolog beleillik a másikba, és ahogyan az egyik lépcsőfok a másik fölé emelkedik egy gyönyörű fokozatossággal, úgy az Isten teremtett dolgai is. Nem mintha egymásból nőnének ki, mint ahogy a lépcső kövei sem nőnek ki egymásból - egymás fölé emelkednek, de Isten ügyessége és bölcsessége kezdettől fogva így teremtette őket. Az, hogy egy harmatcsepp pontosan akkora és olyan alakú legyen, amekkora és amilyen, a világegyetem tökéletességéhez szükséges. Az, hogy egy adott hónapban rovarok születnek, amelyek megtermékenyítik az abban a hónapban nyíló virágokat, és mások, amelyek kiszívják e virágok édességét, mind szükséges. Isten mindent, a kicsiktől a nagyokig, tökéletes ügyességgel rendezett el. Istennél mindennek megvan a helye, és mindennek megvan a maga helye.
Az volt a kérdés, hogy hová tegyük az embert. Egyszer volt egy helye. Amikor Isten megteremtette ezt a világot, egy piramist alkotott, és az embert annak a csúcsára helyezte, uralmat adva neki keze minden műve felett. De aztán az ember elbukott. Most már nehezebb helyreállítani, mint amilyen eleinte volt a helyzete. Bizonyára sokszor és sokszor tapasztaltátok már, hogy amikor egy dolog elromlott, több gondotokba került helyrehozni, mintha de novo kellett volna elkészíteni. Hol volt tehát az ember helye? Óh, páratlan Szeretet, óh, szent Bölcsesség, amely úgy rendelkezett, hogy az ember helye ott legyen, ahol Krisztus helye volt és van! Íme, Ő, aki leszállt a mennyből, és aki a mennyben is volt, visszatért a mennybe! Magával vitte az emberséget, és ezáltal egy lett vele, az Ő Egyháza, megtalálta a helyét. Az Istenséggel való egyesülése helyet talált Egyháza számára Isten, sőt az Atya jobbján, ahol Krisztus ül - és minden úgy van, ahogyan lennie kell!
Mint már mondtam, nem sokat tudok erről a kérdésről, de nem csodálkoznék, ha azóta, hogy Krisztus felment a mennybe, folyik a dolgok rendbetétele - a teremtményeknek ezt a faját a megfelelő helyre helyezi, és azt a másik fajt, és a másik fajt, hogy amikor a mennybe jutunk, senki ne mondja majd: "Te kaptad meg a helyemet". Még Gábriel sem fogja azt mondani nekem: "Miért, mi dolgod van itt? Megkaptad a helyemet." Nem, nem - neked is meglesz a saját helyed, Szeretteim -, és Krisztus Egyházának minden tagja olyan helyet talál majd előkészítve, amelyre senki más nem tarthat igényt, mert senki sem lesz megfosztva vagy kiszorítva a jogos helyéről.
Ahogy ezt a témát forgatom a fejemben, az jutott eszembe, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus tudta, hogy minden egyes embere számára van egy hely, amelyet előkészít. Lehet, hogy - nem tudom megmondani - a mennyei társadalom valamelyik részében egy lélek boldogabb lesz, mint amilyen egy másikban lehetett volna. Tudod, hogy bár minden testvért szeretsz, nem tudod megállni, hogy ne érezd magad néhányuknál a legjobban otthon. A mi áldott Urunk és Mesterünk nem volt bűnös kivételezésben, mégis 12 embert jobban szeretett, mint az összes többi tanítványát. És a 12-ből hármat szeretett, akiket olyan misztériumokba vezetett be, amelyekből a többi kilencet kizárta. És még a három közül is volt egy, tudjátok, aki "az a tanítvány volt, akit Jézus szeretett". Nos, itt mindenkinek megvannak a kedvencei. Nem tudom, hogy ebből a szellemiségből viszünk-e valamit a mennybe. Ha mégis, Krisztus úgy készítette el számunkra a helyet, hogy a helyzeted és a foglalkozásod szerint azokhoz leszel a legközelebb, akik a leginkább hozzájárulnának a boldogságodhoz. Ott leszel, ahol a legjobban tisztelheted Istent és a legjobban élvezheted Istent. Elég boldog lennél, ha bárhol lehetnél - ugye? - a legkevesebb szenttel együtt a mennyben, ha "a dicsőség bármely fokozata" van a trónjaik között, vagy az Ő lábainál, mindaddig, amíg Krisztus arcát láthatod. De higgyétek el, ha van bármilyen kapcsolat - bármilyen szorosabb kapcsolat - egyes szentek között, mint mások között, Jézus Krisztus olyan gyönyörűen elrendezi azt, hogy mindannyian a legboldogabb helyen leszünk.
Ha vacsorát adna, és több barátja is ott lenne, akkor szeretné kiválasztani a számukra megfelelő ülőhelyeket. Azt mondanád: "Nos, itt van Szóval és Szóval. Tudom, hogy ő szívesen ülne Szóval és Szóval mellé." És megpróbálnád így elrendezni. Nos, azon a fenti nagy lakodalomban a mi Megváltónk úgy előkészítette számunkra a helyet, hogy mindannyiunknak megtalálja a megfelelő helyet. Ma délután beszélgettem valakivel, akit nagyon szeretek, és azt mondta nekem: "Remélem, hogy az én helyem a mennyben nem lesz messze a tiédtől". Én pedig azt válaszoltam: "Hát, én is bízom benne, de ott nem vagyunk házasok vagy férjhez adva". Az ilyen kötelékeknek és az ilyen kapcsolatoknak véget kell érniük, már amennyire a test szerintiek, de tudjuk, hogy voltak olyan lelki kötelékek, amelyek még folytatódhatnak. Néha arra gondolok, hogy ha választhatnék, hogy kik mellett éljek a mennyben, szívesen élnék olyan különös emberek között, mint Rowland Hill és John Berridge. Azt hiszem, velük jönnék ki a legjobban, mert együtt beszélgethetnénk arról az útról, amelyen Isten vezetett minket, és arról, hogyan vitt lelkeket Krisztushoz általunk. Bár néhányan azt mondták, hogy túlságosan vidámak voltunk, amikor lent voltunk, és hogy az emberek nevettek, amikor hallgattak minket, és néhányan úgy beszéltek, mintha ez nagy bűn lenne, garantálom, hogy odafent meg fogjuk nevettetni őket, amikor újra elmondjuk a megváltó szeretet és Isten kegyelmének csodáit - a szájuk tele lesz nevetéssel, a nyelvük pedig énekléssel! És akkor...
"Leghangosabban a tömegből énekelek,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A szuverén kegyelem kiáltásaival"
és várom, hogy mindannyian, akik szeretik az Urat, ugyanezt tegyék!
A prédikáció másik részére nincs időm. Újra el kell jönnötök, hogy hallhassatok a KÉSZÜLÉKES EMBEREKRŐL. De hadd mondjam el nektek ezt - a hely előkészítve van, ti felkészültetek rá? Hiszel az Úr Jézus Krisztusban? Ha igen, akkor a felkészülésetek elkezdődött. Szereted az Urat és szereted az Ő népét? Ha igen, akkor a felkészülésetek folyamatban van. Gyűlölöd a bűnt, és a szentség után lihegsz? Ha igen, akkor a felkészülésed halad. Semmi sem vagy, és Jézus Krisztus a te Mindened? Akkor már majdnem készen állsz, és az Úr tartson meg ebben az állapotban, és nemsokára felhúzza a gyöngykapukat, és beenged a felkészített helyre!
Az Úr hozzon oda mindannyiunkat biztonságban, Jézusért! Ámen.