Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A bűnbeesés következtében az ember lelki ízlése elferdült, így a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek állította be. A pokol mérgét választja, és megutálja a mennyei kenyeret. A kígyó porát nyalogatja, és elutasítja az angyalok ételét. A lelki hallás súlyosan megsérült, mert az ember természetesen nem hallja többé Isten szavát, hanem befogja a fülét Teremtője hangjára. Az evangéliumi lelkész bármennyire is bölcsen bűvöl, a meg nem tért lélek mégis, mint a süket vipera, nem hallja a bűvölő hangját. A lelki érzés a romlottságunk miatt félelmetesen elnémul. Ami egykor riadalommal és rémülettel töltötte volna el az embert, az ma már nem vált ki érzelmeket.
Még a szellemi szaglás is beszennyeződött, amellyel az embernek meg kellene különböztetnie azt, ami tiszta és szent, és azt, ami a Magasságos számára szentségtelen. Most az ember szellemi orrlyukai, amíg nem újulnak meg, nem élvezik azt az édes illatot, amely Krisztus Jézusban van, hanem a bűn rothadó örömei után kutatnak. Ahogyan más érzékszervekkel, úgy az ember látásával is így van. Lelkileg annyira vak, hogy a legvilágosabb és legtisztább dolgokat nem látja és nem is akarja látni. Az értelmet, amely a lélek szeme, a tudatlanság pikkelyei borítják, és amikor ezeket a tanítás ujja eltávolítja, a látógömb még mindig annyira érintett, hogy az embereket csak úgy látja, mint a fák járását.
Állapotunk így a legszörnyűbb, de ugyanakkor bőséges teret biztosít az isteni kegyelem ragyogásának bemutatására. Olyannyira természetes és teljes mértékben romlottak vagyunk, hogy ha megmenekülünk, akkor az egész műnek Istentől kell származnia, és az egész Dicsőségnek a Háromságos Jehova fejét kell képeznie. Nemcsak egy olyan Krisztusnak kell felemeltnek lennie, akiről elmondható, hogy "a megfeszítettre vetett pillantásban élet van", hanem magának a pillantásnak, magának a pillantásnak kell nekünk megadatottnak lennie, különben hiába lógott Krisztus a kereszten!
I. Hágár esetéből kiindulva, ma reggel néhány megtéretlen emberhez fordulok, akik reményteljes állapotban vannak.
Ha Hágár esetét vesszük mintául, akkor láthatjuk benne és sok hozzá hasonlóban az irgalomra való készséget. Sok tekintetben alkalmas állapotban volt arra, hogy az irgalom segítségének tárgyává váljon. Erős szükségérzete volt. A víz elfogyott a palackban, ő maga is ájulás előtt állt, és a gyermeke a halál küszöbén állt. Ezt a szükségérzetet heves vágyak kísérték. Nagyon nehéz dolog rávenni egy bűnöst arra, hogy vágyakozzon Krisztus után - olyan nehéz, hogy ha egy bűnös valóban vágyakozik és szomjazik Jézus után -, akkor Isten Lelkének titokban munkálkodnia kellett a lelkében, és szült és táplálta ezeket a vágyakat.
Amikor elhangzik a meghívás: "Hó, mindenkinek, aki szomjazik", őszintén mondhatod: "Ez engem jelent". Ez a drága evangéliumi meghívás: "Aki akar, jöjjön", nyilvánvalóan a tiéd, mert buzgón és hevesen fogadod. Minden szívek Kutatója tudja, hogy a szívedben nincs ellenvetés sem az üdvözülés, sem az üdvözülés módja ellen - nem, inkább néha az ég felé emeled a kezed, és azt mondod: "Ó, Istenem, bárcsak azt mondhatnám: "Krisztus értem!". " Tudod, hogy az élet vize kívánatos - ennél többet tudsz -, belső vágyakozással epekedsz, hogy igyál belőle. A lelked most olyan állapotban van, hogy ha nem találod meg Jézust, nélküle soha nem leszel boldog. Isten olyan állapotba hozott téged, hogy olyan vagy, mint a mágneses tű, amelyet egy járókelő ujja elfordított a pólusától, és addig nem tud megnyugodni, amíg vissza nem kerül a helyére.
Állandó kiáltásod: "Add nekem Krisztust! Add nekem Krisztust, vagy meghalok!" Ez reményteli, de hadd emlékeztesselek, hogy ez önmagában nem fog megmenteni téged. Egy hajó lékének felfedezése előkészítheti a hajó szivattyúzását és a lék kijavítását - de a lék felfedezése önmagában nem fogja a hajót a felszínen tartani. Az a tény, hogy lázas vagy, jó, ha tudod, de a láz alatt való nyögés nem fog helyreállítani az egészségedet. Krisztus utáni vágyakozás nagyon áldott tünet, de a puszta vágyakozás nem visz a mennybe! Lehet, hogy éhezel és szomjazol Krisztus után, de az éhezés és szomjúhozás nem fog megmenteni téged! Krisztusra van szükséged! Az üdvösséged nem az éhségedben és szomjúságodban, nem az alázatodban, nem az imádságodban rejlik - az üdvösség Őbenne van, aki meghalt a kereszten - és nem benned van valami.
Hágárhoz hasonlóan megalázkodsz, és kétségbeesel. Volt idő, amikor nem ismerted be, hogy szükséged van a Megváltóra. Elég vigaszt találtatok a szertartásokban, a saját imáitokban, bűnbánatotokban és így tovább. De most a víz elfogyott a palackodban, és Hágárral együtt ülsz le, kezedet tördelve és sírva kétségbeesve - áldott kétségbeesés! Isten hozza meg mindannyiótokat! A kétségbeesés a Krisztusba vetett bizalom mellett van! Nyugodjatok meg, amíg nem vagyunk üresek, addig Jézus soha nem fog megtölteni bennünket! Amíg nem vagyunk levetkőzve, addig Ő soha nem fog felöltöztetni minket! Amíg önmagunk nem hal meg, addig Krisztus nem fog bennünk élni!
Egészen biztos, hogy Hágár esetében a vízzel kapcsolatban a végrendelet eléggé helyes volt. Valóban abszurd lett volna azt mondani Hágárnak: "Ha van víz, akarsz-e inni?". "Akarod?" - mondta volna, "nézd kiszáradt ajkaimat, hallgasd fájdalmas kiáltásaimat, nézd szegény lihegő, haldokló gyermekemet! Hogyan kérdezhetsz meg egy anyát, hogy hajlandó-e vizet inni, miközben a gyermeke szomjan pusztul?" És így van ez veled is. Ha feltenném neked a kérdést: "Hajlandó vagy-e üdvözülni?", talán az arcomba néznél, és azt mondanád: "Hajlandó? Ó, uram, én már régen túl vagyok ezen a szinten! Lihegve, nyögve, szomjazva, ájultan, haldokolva várom, hogy megtaláljam Krisztust! Ha Ő ma reggel eljönne hozzám, nemcsak hogy kinyitnám szívem mindkét kapuját, és azt mondanám: "Jöjj be!", de a kapuk már most, mielőtt Ő jönne, ki vannak nyitva. És a lelkem azt mondja: Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt, hogy akár az Ő székéhez is eljöhessek! "
Mindez reménykeltő, de ismét emlékeztetnem kell benneteket, hogy a gazdagság akarása nem teszi az embert gazdaggá, és az üdvösség akarása önmagában nem menthet meg benneteket. Az egészség után való sóvárgás nem gyógyítja meg a beteg embert, még ha rá is veszi, hogy használja az eszközöket, és így meggyógyulhat. És veletek együtt az üdvösség utáni lihegésetek sem menthet meg titeket - mindezeken túl kell jutnotok magához a nagy Orvoshoz.
Másodszor, a kegyelem Hágár számára készült, és a hasonló helyzetben lévők számára is készen áll. Volt víz. Hágár azt hitte, hogy a pusztaságban egy cseppet sem ihat, de volt víz. Zaklatott lelkiismeret, van bocsánat! Azt hiszed, hogy minden ítélet, mennydörgés és villámlás, átok és harag, de ez nem így van. Van kegyelem! Jézus meghalt. Isten képes igazságosan megbocsátani a bűnösöknek. Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket. Ő olyan Isten, aki kész megbocsátani, kész megbocsátani! Nála van megbocsátás, hogy Őt félni lehessen. Van víz, van kegyelem. Mi több, van kegyelem számotokra! Nemcsak az az általános irgalom van, amelyet kötelességünk hirdetni minden teremtménynek, hanem sokatok számára, akiket leírtam, meggyőződésem, hogy különleges irgalom van.
A nevetek benne van az Ő könyvében. Ő választott ki benneteket a világ megalapítása előtt, bár ti nem tudtok róla. Az Övéi lesztek - az Övéi vagytok! Nincs messze az óra, amikor a forrásban megmosakodva és megtisztulva a Megváltó lábaihoz vetitek magatokat, és örökre az Ő foglyai lesztek a szeretet kötelékében. Már most kegyelem vár rátok, ha bíztok Jézusban!
A víz nem új dologként jött létre, hogy Hágár szomjúságát kielégítse - már ott volt. Ha látta volna, talán már korábban is kapott volna belőle, de nem láthatta. Van kegyelem, van kegyelem a számodra. Mindössze annyit kell tenned, hogy meglásd, szegény, zaklatott lelkiismeret, és ha láthattad volna, nem lett volna szükség arra, hogy olyan sokáig kétségbeesésben, kétségben és félelemben legyél, mint amilyen sokáig voltál. A víz közel volt Hágárhoz, és Krisztus is közel van hozzád. Isten kegyelme nem olyan dolog, amit a csillagok között kell keresni, vagy a mélységben felfedezni - közel van hozzád, sőt a szádban és a szívedben van!
A Megváltó, aki Jeruzsálem utcáin járt, itt van ezekben a folyosókban és ezekben a padokban - egy Isten, aki kész megbocsátani, aki arra vár, hogy kegyelmes legyen. Ne úgy gondoljatok a Mesteremre, mintha felment volna a mennybe, a ti elérhetetlenségeteken kívül, és nem hagyott volna hátra kegyelmet. Hagyjátok, hogy Ő most lélekben ugyanolyan közel van hozzátok, mint a tanítványokhoz, amikor Emmausban beszélt hozzájuk. Ó, bárcsak láthatnátok Őt! Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ő elmegy mellettünk! Kiálts Hozzá, te vak ember, és megkapod a látásodat! Kiálts Hozzá, te süket! Beszélj, te is, akinek néma a szája - az Ő füle meghallja lelked vágyait! Ő közel van - csak higgy az Ő jelenlétében és bízz az Ő kegyelmében - és meglátod Őt.
Külföldön az a felfogás él, hogy a hit cselekedete nagyon titokzatos. Márpedig a hit, amennyiben emberi cselekedet (és bizonyosan emberi cselekedet, valamint Isten ajándéka, mert "szívből hisznek az emberek"), az emberi értelem egyik legegyszerűbb cselekedete. Ahhoz, hogy bízzunk Jézusban, hogy lelkünkkel rá támaszkodjunk - ahogyan testemmel erre a korlátra támaszkodom -, hogy Ő legyen minden bizalmam és minden nyugalmam, nincs szükségünk tanulásra, nincs szükségünk előképzettségre. Nincs szükség erőlködésre vagy szellemi erőfeszítésre. Ez olyan cselekedet, hogy a csecsemő és a szoptatós is dicsőítheti általa Istent!
Sir Isaac Newton hite, minden tudományával együtt, egy cseppet sem üdvözítőbb vagy kevésbé egyszerű, mint a hároméves gyermek hite, ha egyedül Krisztusban nyugszik. Abban a pillanatban, amikor a haldokló tolvaj a Megfeszítettre nézett, és azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam", ugyanolyan üdvözült volt, mint Pál, amikor azt mondhatta: "Jó harcot vívtam, és befejeztem az utamat". Nagyon szeretném, ha megértenének, és ezért igyekszem nagyon egyszerűen beszélni, és egyenesen azokhoz szólni, akiket meg akarok szólítani.
A saját esetem a lényegre tapintott. Gyermekként néhány évig titokban kerestem Jézust. Ha valaha is tudta egy szív, hogy mi a bűn keserves gyötrelme, akkor én tudtam. És amikor egy egyszerű, írástudatlan ember egyszerű tanítása által megértettem az üdvösség tervét, a következő gondolatom azután, hogy örömmel vettem tudomásul, hogy üdvözültem, ez volt: "Milyen bolond voltam, hogy korábban nem bíztam Jézus Krisztusban!". Arra a következtetésre jutottam, hogy soha nem hallhattam az evangéliumot, de azt hiszem, tévedtem. Azt hiszem, bizonyára ezerszer hallottam az evangéliumot, de nem értettem meg. Olyan voltam, mint Hágár, akinek csukva volt a szeme. Kötelességünk minden vasárnap elmondani nektek, hogy Jézus Krisztusban való bizalom az üdvösség útja, de miután ezt már 50 000-szer hallottátok, valójában nem is fogjátok megérteni, hogy mit értünk ez alatt, amíg Isten Lelke fel nem tárja a titkot.
De amikor csak tudod, és bízol Jézusban, egyszerűen úgy, ahogyan egy gyermek bízik az apja szavában, azt fogod mondani magadról: "Hogyan lehetséges ez? Szomjas voltam, miközben a víz a lábamnál fakadt! Éheztem és pusztultam az éhségtől, és a kenyér az asztalon volt! Úgy bosszankodtam, mintha nem lenne bejárat a mennyországba, pedig ott állt előttem az ajtó tárva-nyitva, ha csak meg tudtam volna nézni!". "Bízzatok Krisztusban, és Ő megment titeket." Majd javítok rajta: "Bízz benne, és megmenekülsz." Abban a pillanatban, amikor elkezdesz az Ő drága Fiába vetett hit által élni, Isten könyvében egy bűn sem marad ellened!
A harmadik helyen tehát továbbmegyünk, hogy észrevegyük, hogy bár Hágár felkészült, és a kegyelem is felkészült, mégis volt egy akadály az útjában, mert nem látta a vizet. A ti utatokon is van akadály. Hágárnak volt egy pár ragyogóan ragyogó szeme, azt kell mondanom, és mégsem láthatta a vizet. És az embereknek lehet első osztályú felfogásuk, de nem értik meg azt az egyszerű dolgot - az Úr Jézus Krisztusba vetett hitet. Nem annyira a hit megértéséhez szükséges erő hiányától szenvedsz, mint inkább egyfajta ködösségtől, amely a szemed felett lebeg, és megakadályozza, hogy a megfelelő helyre nézz. Továbbra is azt képzelitek, hogy valami nagyon különleges dolognak kell lennie ahhoz, hogy érezzük, hogy örök életünk legyen.
Most ez az egész egy tévedés! A Jézusba vetett egyszerű bizalomban benne van ez a nehézség - nem nehéz -, és ezért az emberi elme nem hajlandó elhinni, hogy Isten ilyen egyszerű tervvel akarhat megmenteni minket. Micsoda vakság ez! Mily ostoba és oly végzetes! Nem a törvényes rémület okozza-e részben ezt a tudatlanságot? Bunyan mester, akinek éles rálátása volt a lelki tapasztalatokra, azt mondja, hogy Christian annyira aggódott a hátára nehezedő tehertől, hogy futás közben nem figyelt eléggé a lépteire. Ezért, ahogy ő mondja, sokat bukdácsolva a saját elméjében, bele is bukdácsolt a Slough of Despondba.
Lehet, hogy már olyan régóta hallottad Isten törvényének mennydörgését, hogy nem hallasz semmi oly lágyat és édeset, mint a szerető Jézus meghívása. "Jöjjetek és üdvözöljetek! Jöjj és üdvözöllek!" - a bűneid zajától hallatlanul hangos.
A fő oka annak, hogy egyesek szerintem azért nem érik el korán a békét, mert többet keresnek annál, mint amit kapnak, és ezért a szemüket elkápráztatják a képzelgések. Ti, akik nem meritek Krisztust elfogadni, mert nem vagytok kifejlett keresztények, elégedjetek meg azzal, hogy előbb csecsemő legyetek! Elégedjetek meg azzal, hogy átmegyetek a mag állapotán, a szikla állapotán és a fül állapotán, és akkor majd eljutsz oda, hogy a fülben a teljes kukorica legyél! Légy elégedett azzal, hogy Krisztussal és csakis Krisztussal kezded. Valóban hiszem, hogy néhányan közületek azt várják, hogy galvánsokkot vagy emberfeletti rémületes delíriumot fognak átélni. Az az elképzelésetek, hogy az újjászületés olyasvalami, amitől a hús megborzong, vagy a csontok reszketnek - leírhatatlan érzés, ami teljesen kívül esik az emberi érzések hatókörén.
Most pedig higgyétek el, hogy az újjászületés a babonák és az érzések alapján való élet végét jelenti, és az egyszerű és világos igazság világába vezet benneteket, ahol a bolondoknak nem kell tévedniük. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Ha ezt megérted és magadénak vallod, akkor újjászülettél. De még ha minden emberi titkot meg is értenél, ha nem vagy újjászületett, nem tudnád igazán megérteni ezt a legegyszerűbb tanítást: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Attól tartok, hogy egyesek, akiknek a lábánál van a víz, nem isszák meg azt, mert a lelkészek rossz utasításokat adnak. Amikor egy lelkész a megtéretlenekhez intézett beszédét ezzel a felszólítással zárja: "Most pedig, kedves barátaim, menjetek haza és imádkozzatok", ez egy nagyon helyes felszólítás, de rossz embereknek és rossz helyen adják. Ma reggel nem mondom nektek, nem merem azt mondani, mintha ez lenne az evangélium üzenete: "Menjetek haza és imádkozzatok". Remélem, hogy imádkozni fogtok! De az imádság előtt még egy másik dolognak kell következnie, nevezetesen a Jézusba vetett hitnek!
Amikor Krisztus azt mondta tanítványainak, hogy menjenek és hirdessék az evangéliumot minden teremtménynek, nem azt mondta nekik: "Aki imádkozik, üdvözül", bár ez igaz lenne, ha helyesen imádkozna. Hanem Krisztus azt mondta: "aki hisz, az üdvözül". Jelenlegi kötelességed nem az imádkozás, hanem a hit. Neked Jézus Krisztusra kell nézned a kereszten, ahogy a szegény kígyómarta izraeliták néztek a bronzkígyóra, és éltek. Az imádságod egy fityinget sem ér, ha nem vagy hajlandó bízni Jézus Krisztusban. Ha bízol Jézus Krisztusban, az imádság lesz a lélegzeted, az anyai levegőd - nem fogsz tudni élni nélküle! De az imádság, ha a Jézusba vetett gyermeki bizalom helyére kerül, antikrisztussá válik.
Nem az istentiszteletekre járás vagy a Biblia olvasása az, ami megment. Nem lebecsülöm ezeket a kötelességeket, hanem a megfelelő helyükre teszem őket. Egyedül az Úr Jézus Krisztustól való függés az igazi életfontosságú cselekedet, amely által a lélek lelki életre ébred. Ha Krisztusban bízva nem találsz békét és bűnbocsánatot, akkor az általam hirdetett evangélium hazugság, és én lemondok róla! De akkor a Biblia is hamis lenne, mert abból a Könyvből származik az én üzenetem. Ezt az evangéliumot kaptuk, és Krisztus küldött minket, hogy hirdessük - hogy aki hisz benne, nem kárhozik el.
Most miért sietsz ez meg az után? Miért követitek ennek és annak az embernek az utasításait? Miért a keresztségedre és a konfirmációdra figyelsz? Miért jársz templomba és kápolnába, miért olvasod a Bibliát és imádkozol, miért teszel jó cselekedeteket erről és arról - ezek mind csak salak és trágya, ha Krisztus helyére teszed őket! De Krisztus Jézus, ha Őbenne nyugszol, értékes, és miután befogadod Őt, a munkáid és az imáid is értékessé válnak, mert a belé vetett hit által fognak végbemenni. De amíg nem jössz Hozzá, mindezek semmiségek és hiábavalóságok - elfogadhatatlanok Isten szemében -, mert olyan helyre teszed őket, amelyet a Megváltónak kellene elfoglalnia.
Biztos vagyok benne, hogy vannak itt olyanok, akikre az Úr ma reggel hatni szándékozik - ezért negyedikként az akadály isteni eltávolításáról fogunk beszélni. Hágár vakságát Isten megszüntette. Senki más nem tudta volna megszüntetni. Istennek kell megnyitnia az ember szemét, hogy gyakorlatilag megértse, mit jelent a Jézus Krisztusban való hit. Isten ezen egyszerű Igazsága - a Jézus Krisztusba vetett bizalom általi üdvösség - még mindig túl nehéz pont ahhoz, hogy belássák. Amíg a Mindenhatóság teljes ereje nem hat az értelemre, addig az ember nem érti meg igazán!
De bár ez isteni módon lett eltávolítva, eszközzel távolították el. Egy angyal szólt a mennyből Hágárhoz. Nem számít, hogy angyal vagy ember - Isten szava az, ami megszünteti a nehézséget. Kedves barátom, imádkozom, hogy Isten Igéje távolítsa el a hitetlenségedet. Lássa meg ma Jézus Krisztus világosságát, egyszerűen csak bízva benne! Hiszem, hogy vannak olyan üdvözültek, akik még mindig félnek attól, hogy elvesznek. Hallottam egy mészárosról, aki a munkája közben egy kis gyertyatartóba szokta tenni a gyertyáját, amelyet egy övvel a homloka köré kötött. Egy nap szüksége volt a kezében lévő gyertyára, és a homlokán lévő gyertya fényénél kereste azt az egész vágóhídon. Mindenütt körülnézett, hogy megtalálja, és persze egyáltalán nem is kereshette volna, ha nem lett volna nála a fény, amit már keresett! Sok ember magában keresi az isteni kegyelem bizonyítékát, holott az aggodalma és maga a fény, amellyel keresi, elegendő bizonyíték kellene, hogy legyen. Remélem, sokan vannak köztetek, akik éppen az üdvösség küszöbén állnak, anélkül, hogy tudnának róla.
Múlt péntek este egy nagyon figyelemre méltó látványt láttam - egy hatalmas szőnyeggyár leégését. Éppen hazafelé tartottam a mesterem munkájából, amikor megláttam egy kis lángot, és hihetetlenül rövid idő alatt hatalmas tömegben gomolygott a tűz az ég felé! Miért lobbant fel ilyen hirtelen? Miért, mert előtte hónapokig sok ember szorgalmasan dolgozott a szőnyegek felakasztásán és az épület telítésén éghető anyagokkal. Mármint nem a tűzgyújtás szándékával, hanem a szokásos munkájuk során. És a kellő időben, amikor az első szikra felcsapott, azonnal hatalmas lángokba borult.
Így néha, amikor az evangéliumot hűségesen hirdetik, egy bűnös jelenvaló békességet és bocsánatot kap, és annyira tele van örömmel, hogy a barátai nem tudják őt megkülönböztetni, olyan gyors a fejlődése. De ne feledjük, hogy Isten hónapokkal korábban titokzatos módon munkálkodott annak az embernek a szívében - előkészítette a lelkét, hogy elkapja a mennyei lángot, így csak egy szikrára volt szükség, és aztán felcsaptak a lángok a mennybe! Ó, bárcsak én lehetnék az a szikra egy olyan szívben, amelyben Isten ma reggel munkálkodott - egyedül Ő tehet engem azzá! Észrevettem, amikor az a gyár tetőtől talpig lángolt, hogy úgy ragyogott, mint a tiszta arany, vagy mint az átlátszó üveg, és aztán vártam, hogy le fog dőlni, és nemsokára le is dőlt, mert körülbelül fél óra múlva hirtelen az egyik fa felborult, és az egész tömeg hatalmas robajjal zuhant le!
Megkockáztatom, hogy ezt a végső összeomlást egy olyan lélek tényleges megváltásához hasonlítom, amelyet Isten Kegyelme már régóta előkészített a befogadására. A szívben már hónapok és évek óta izzik az isteni vágy, a mennyei láng, és aztán végre, egy pillanat alatt megtörténik a végső mozdulat - és a kétségek, félelmek és bűnök a földre hullanak, és van hely, hogy templomot építsenek az élő Istennek. Legyen így veletek ma reggel!
Sok előkészítő munka folyt bennetek, mert vágyakoztok egy Megváltó után, és vágytok arra, hogy Ő által megmeneküljetek. Itt van Ő! Fogadjátok el Őt! Fogadjátok Őt! A pohár vizet tették elétek. Igyatok belőle! Nem kell előbb megmosni a szádat, vagy átöltözni. Azonnal igyál belőle! Jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok!
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
II. Ó, hogy Isten Lelke adjon nekem erőt a magasságból, amikor megpróbálok beszélni a szentekhez a második esetről - a tanítványok esetéről a Lukács 24,31-ben. Ez nem Hágár, hanem "Kleopás és egy másik tanítvány". És mégis, ők ketten ugyanabban a lelki vakságban szenvedtek, mint Hágár, bár természetesen nem ugyanabban a fázisban. Figyeljük meg figyelmesen ezeknek a tanítványoknak az esetét, mert azt hiszem, gyakran a miénk is. Ezek miatt kellett volna megismerniük Jézust. Ismerték Őt. Évek óta együtt voltak Vele nyilvánosan és magánéletben. Olyan gyakran hallották a hangját, hogy emlékezniük kellett volna a hangjára. Olyan gyakran nézték azt a megrongált arcot, hogy meg kellett volna különböztetniük a vonásait. Beengedték őket a magánéletébe, és ismerniük kellett volna a szokásait. Az ott sétáló Megváltónak nem lett volna szabad számukra inkognitónak lennie, bár a többi ember számára az volt.
Így van ez velünk is. Lehet, hogy mostanában nem találtad meg Jézus Krisztust. Jártál az Ő asztalánál, de nem találkoztál vele ott. Sötét bajban vagy ma reggel, és bár Ő azt mondja: "Én vagyok az, ne félj", mégsem látod Őt ott. Testvérek és nővérek, meg kellene ismernünk Krisztust! Azonnal fel kellene fedeznünk Őt. Ismerjük az Ő hangját. Hallottuk, hogy azt mondja: "Kelj fel, szerelmem, szépem, és jöjj el". Belenéztünk az arcába. Megértettük az Ő gyászának titkát. Fejünket az Ő keblére hajtottuk. Néhányan közületek már tizenöt vagy húsz éve, mások negyven vagy ötven éve tapasztalnak - és mégis, bár Krisztus közel van, ma reggel még nem ismeritek Őt - és azt mondjátok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!".
Meg kellett volna ismerniük Őt, mert közel volt hozzájuk. Ugyanazon az úton járt velük. Nem egy távol lévő hegyen volt. Még akkor is meg kellett volna ismerniük Őt - de Ő ott volt velük egy úton! És ebben az órában Jézus nagyon közel van hozzánk, együtt érez minden bánatunkkal.
"Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmak Emberének megvan a maga része."
Ő még mindig velünk van és velünk marad, bár most már a dicsőség mennyei trónján felmagasztaltatott. Ha Ő itt van, akkor meg kell ismernünk Őt. Ha Ő minden nap közel van az Ő népéhez, és minden nyomorúságukban szenved, akkor meg kellene ismernünk Őt. Ó, milyen szegényes látás ez, hogy Krisztus közel van, a mi saját, jól szeretett Megváltónk, és mi mégsem vagyunk képesek érzékelni az Ő jelenlétét!
Látniuk kellett volna Őt, mert a Szentírás az Ő képmását tükrözte, és mégis, milyen lehetséges, hogy kinyitjuk ezt a drága könyvet, és lapról lapra lapozgatjuk, és nem látjuk Krisztust. Mózestől kezdve a próféták végéig beszéltek Krisztusról, és mégsem látták Jézust. Kedves Isten gyermeke, te is ebben az állapotban vagy? Ő az Ige liliomai között táplálkozik, és te is azok között a liliomok között vagy, és mégsem látod Őt? Megszokta, hogy a Szentírás tisztásain járjon, és beszélgessen az Ő népével, ahogyan az Atya tette Ádámmal a hűvös időben, és te mégis a Szentírás kertjében vagy, de nem látod Uradat, noha Ő ott van, és soha nem hiányzik?
Mi több, ezeknek a tanítványoknak látniuk kellett volna Jézust, hiszen a Szentírás nyitva volt előttük. Nemcsak hallották az Igét, hanem meg is értették azt. Biztos vagyok benne, hogy megértették, mert a szívük égett bennük, miközben Ő az út mellett beszélt velük. Tudtam már, milyen az, és ti is tudjátok, milyen az, amikor érezzük, hogy ég a szívünk, amikor Isten drága Igazságára gondolunk, és mégis azt mondjuk: "Ó, bárcsak elérhetném Őt!". Hallottatok már a kiválasztásról, és elgondolkodtatok magatokban, vajon látjátok-e valaha is újra Isten első választottjának arcát. Hallottál az engesztelésről, és a kereszt gyászos története elragadott téged. Oldalról oldalra jártál a Szentírás tanításában, befogadtad és érezted a hatását, és mégsem birtokoltad kényelmesen minden élvezetek közül a legjobbat, az Úr Jézus Krisztussal való közösséget.
Volt egy másik ok is, amiért a tanítványoknak látniuk kellett volna Őt, nevezetesen, hogy másoktól tanúbizonyságot kaptak róla. "Mi pedig bíztunk abban, hogy Ő volt az, akinek meg kellett volna váltania Izráelt; és mindezek mellett ma van a harmadik nap, amióta ezek a dolgok történtek. Igen, és egyes asszonyok a mi társaságunkból, akik korán ott voltak a sírnál, megdöbbentettek minket. Mert amikor nem találták meg a testét, eljöttek, és azt mondták, hogy ők is angyalok látomását látták, akik azt mondták, hogy él." Ott volt Ő közel hozzájuk. Ó, milyen különös, hogy Isten házának rendeléseiben Jézus ott van, és mégis szomorú időközökben a mi szívünk olyan hideg és olyan világi, hogy nem látjuk Őt!
Áldott dolog látni Őt, de még jobb, ha látjuk Őt. Azok számára, akik keresik Őt, Ő édes. De azoknak, akik megtalálják Őt, kimondhatatlanul kedves! Az imaórán hallottátok, hogy néhányan azt mondják: "Ha valaha is szerettelek Téged, Jézusom, akkor az most van", és a szívetek lángolt bennetek, amikor így beszéltek, de ti magatok mégsem tudtátok ugyanezt mondani. Voltatok fent a betegszobában, és hallottátok a haldokló szentet énekelni...
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban,
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem;
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek, Jézusom, akkor most."
Irigyelted azt a haldokló szentet, mert akkor még nem érezhetted ugyanazt a magabiztos szeretetet.
Nos, ez furcsa, elhaló furcsaság - elképesztő - egy jelenlévő Megváltó, aki jelen van a saját tanítványai között, akik régóta ismerik Őt, és akik vágynak arra, hogy lássák Őt - és mégis a szemük be van csukva, így nem tudják felfedezni Őt. Miért nem látjuk Őt? Azt hiszem, a mi esetünkben is ugyanannak tulajdonítható, mint az övékben, nevezetesen a hitetlenségünknek. Ők nyilvánvalóan nem várták, hogy meglássák Őt, és ezért nem fedezték fel Őt. Testvérek, a lelki dolgokban nagymértékben azt kapjuk, amit várunk. Az evangélium hétköznapi hirdetője nem várja, hogy jelenlévő megtéréseket lásson, és nem is! De vannak bizonyos Testvérek, akiket ismertem, akik teljes hittel prédikáltak, hogy Isten lelkeket fog megtéríteni, és lelkek tértek meg!
Néhány szent nem várja, hogy meglássa Krisztust. Olvassák Madame Guyon életét és lélekemelő énekeit, és azt mondják: "Á, ez egy áldott asszony volt". Leveszik Samuel Rutherford leveleit, és amikor végigolvassák őket, azt mondják: "Elbűvölő levelek! Különös, csodálatosan jó ember volt ez". Nem jut eszükbe, hogy ők is olyanok lehetnek, mint Madam Guyon, és hogy ők is olyan közel kerülhetnek Krisztushoz, és olyan örömökben lehet részük, mint Samuel Rutherfordnak! Megszoktuk, hogy azt gondoljuk, hogy a régmúlt szentek emelkedett fülkékben állnak, hogy mi ünnepélyes áhítattal bámulhassuk őket, és azt képzeljük, hogy mi soha nem érhetjük el az ő emelkedettségüket.
Testvérek és nővérek, ezek bizonyára emelkedettek, de arra hívnak minket, hogy kövessük őket, és mutatnak valami túlmutatóra! Arra hívnak bennünket, hogy túlszárnyaljuk őket, hogy nagyobb közelségbe kerüljünk Krisztushoz, hogy tisztábban érezzük szeretetét, és még elragadóbban élvezzük jelenlétét. Nem várod, hogy lásd Krisztust, és ezért nem látod Őt. Nem azért nem, mert Ő nincs ott, hogy lássátok - hanem azért, mert hitetlenségetek miatt elzárjátok a szemeteket! Nem tudok semmilyen okot, amiért ne lehetnénk ma reggel tele örömmel - minden hívő lélek közöttünk.
Miért akasztod azokat a hárfákat a fűzfákra, Kedvesem? Azt mondjátok, hogy van egy tárgyalásotok. Igen, de Jézus benne van! Ő mondja: "Amikor átmész a folyókon, én veled leszek, az árvíz nem áraszt el téged". Miért ne örülnétek hát, hiszen a kedves Pásztor veletek van? Mit számít az, ha felhők vannak? Azok tele vannak esővel, ha Ő ott van, és kiürülnek a földre. Fel, testvéreim és nővéreim, fel! Mindazzal együtt, ami elbátortalaníthat és lehúzhat benneteket, tízszer annyi van, ami bátorít és felemel benneteket! Ő szeretett benneteket és önmagát adta értetek. Az Ő vére megtisztított benneteket. Az Ő igazsága öltöztetett fel benneteket. Az Ő kegyelme ékszerekkel díszített fel téged. Ez a világ és az eljövendő világ a tiéd - és Krisztus, aki jobb mindkét világnál - a tiéd örökkön-örökké! Vedd le azokat a hárfákat, és vidám ujjakkal csapj a húrokba - és ébreszd fel őket az öröm dallamaivá!
Nos, kedves barátaim, biztos vagyok benne, hogy minden kereszténynek kötelessége és kiváltsága is, hogy az Úr Jézus Krisztus szeretetének tudatos élvezetében járjon. Lehet, hogy azért jöttetek ide, hogy elkezdhessétek ezt a járást. A tanítványok hosszú utat jártak be anélkül, hogy megismerték volna Krisztust, de amikor leültek az Ő asztalához, a kenyértörés megtörte a rossz varázst, és azonnal tisztán látták Jézust. Ne hanyagoljátok el a kenyértörésnek ezt a drága rendelését! Sokkal több van benne, mint azt egyesek feltételezik. Néha, amikor az igehirdetés nem nyújt örömet, a kenyértörés lehet, és amikor az Ige olvasása nem nyújt vigaszt, az Úr asztalához való visszatérés lehet a vigasztalás eszköze.
Még az is megtörténhet, hogy valami más elhanyagolt eszköz lehet az, amit Isten meg akar áldani a lelkednek. Attól tartok, hogy Isten sok szolgája sötétségben van, mert elhanyagolták ismert kötelességeiket. Krisztus palotájának sok ablaka van, és Ő nem akarja, hogy bármelyik is el legyen zárva. És ha egyetlen ablakot is eltorlaszolsz, lehet, hogy Ő azt mondja: "Soha nem mutatom meg az arcomat másnak, csak annak. Megkérem szolgáimat, hogy szedjék le azt a redőnyt, hogy Isten világossága beragyoghassa azt." Önmagában semmi sincs egyik rendeletben sem, de sok bűn lehet abban, hogy elhanyagoljátok. Nincs például semmi a hívők keresztségének rendelésében, és mégis, tudva, hogy ez Isten Igéje által előírt kötelesség, lehet, hogy az Úr soha nem fogja neked kényelmesen érezni az Ő jelenlétét, amíg nem engedsz a lelkiismeretednek ebben a kérdésben. De mindezt a pontot félretéve, amit te akarsz, az az, hogy lásd Őt! Egyedül a hit képes arra, hogy meglásd Őt. Tedd imádd meg ma reggel: "Uram, nyisd meg a szemem, hogy lássam a velem jelenlévő Megváltómat. És miután egyszer megláttam Őt, soha ne engedjem el Őt. Ettől a naptól kezdve kezdjek el, mint Énók, Veled járni, és járjak Veled halálomig, hogy aztán örökké Veled lakhassak".
Nagyon könnyűnek találom, hogy közel kerüljek Istenhez, ahhoz képest, hogy mit jelent közel maradni hozzá. Énók 400 évig járt Istennel! Micsoda hosszú séta volt az! Milyen csodálatos utazás az életen keresztül! Kedves keresztény testvéreim, miért ne kezdhetnétek el ma, ha még nem kezdtétek el, és miért ne járhatnátok Istennel a hátralévő néhány évben? Mi lenne, ha Isten 40 évre megkímélne benneteket? Nem látom szükségét, hogy az Istennel való közösségetek megszakadjon mostantól a halálig vagy az Úr eljöveteléig. "Igen", mondjátok, "utópisztikusan beszélsz!" Lehet, hogy így van, de azt hiszem, hogy a magas tónusú keresztény tapasztalat nagyrészt az, amit a közönséges keresztények elérhetetlennek tartanak.
Ó, hogy feljussak a völgyet elhomályosító ködök fölé! Ó, megmászni a hegy tetejét, mely nevet a napfényben! Ó, elszakadni a világiasság és a kétségek, a félelem, a gondoskodás, a bosszúság nehéz légkörétől - elszállni a világiaktól, akik folyton a földre vadásznak, annak bányáiban ásnak és kincsei után kutatnak - és feljutni oda, ahol Isten a mennyei elvonultság legbelsőbb körében lakik - oda, ahol csak olyan emberek élhetnek, akik a halottak közül megelevenedtek! Ahol senki más nem járhat, csak olyan emberek, akik Krisztussal együtt megfeszíttettek, és akik csak Őbenne élnek! Ó, hogy feljussunk oda, ahol többé nem zavarhat bennünket a biztonságunkkal kapcsolatos kérdés! Ahol semmilyen kérges gond nem zavarhat, mert minden az Úrra van vetve, és teljesen Nála nyugszik! Ó, hogy a bizalom és a gyermeki hit olyan teljességében éljünk, hogy semmi mással nem tudunk foglalkozni, csak azzal, hogy Őt szolgáljuk, és kimutassuk a hálát, amivel tartozunk Neki, aki oly sokat tett értünk!
Keljetek fel, hívők! Keljetek fel a magas hegyre! Hagyjátok el trágyadombjaitokat és foglaljátok el trónotokat! Dobjátok le a zsákruhátokat! Dobjátok el hamutokat és öltözzetek skarlátvörös ruhátokba! Krisztus meghívott benneteket a magával való közösségre, és Ő már nincs többé a sírban - Ő feltámadt! Keljetek fel! Felemelkedett! Emelkedjetek fel Vele, és tanuljátok meg, mit jelent ez: "Együtt támasztott fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban!
Tudom, hogy azt fogjátok mondani, hogy ezt nem látjátok. Azonban ott van - egészen biztosan ott van! Pontosan ugyanúgy, mint Hágár esetében, veletek - ugyanúgy, de egy kis különbséggel. A Krisztussal való közösség teljessége elérhető! Közel van hozzád, és ha megnyílik a szemed, hogy meglásd, ahogyan neked megadatott, hogy meglásd Jézust, mint Megváltódat, akkor kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezhetsz! Isten tegye ezt veled, és még többet is, az Ő szövetséges jósága szerint Krisztus Jézusban. Ámen és ámen. A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT FELOLVASOTT SZENTÍRÁSI RÉSZEK - TEREMTÉS 21,9-19; HASONLÓKÉPPEN 24,13-31.

[gépi fordítás]
A mi emlékezetünk olyan, mint az övék, csakhogy ez a sajátosság annál nyilvánvalóbb, minél fejlettebb. A gonoszság árujának tárolására a legkényelmesebb raktárral rendelkezünk, de a jóság felbecsülhetetlen értékű ékszereit könnyen ellopják a tokjukból. Az értéktelen dolgoknak tűzálló széfünk van, a legritkább drágaköveket pedig puszta kartondobozokba zárjuk. Emlékezetünk, mint egy szűrő, gyakran átengedi a jó bort, de az összes hordót megtartja. A rosszat vaskézzel tartja, a jóval pedig addig játszik, amíg az ki nem csúszik az ujjaink közül. Emlékeink, akárcsak mi magunk, megtették azt, amit nem kellett volna, és elmaradtak azok, amiket meg kellett volna tenniük - és nincs bennük egészség.
Többek között az sem mindig könnyű, hogy emlékezzünk a hibáinkra. Különleges és sajátos okaink vannak arra, hogy ne akarjuk, hogy túl gyakran emlékeztessenek rájuk. Kevés ember törődik azzal, hogy a hibáit a ház első szobájában tartsa. A föld alatt, a legsötétebb pincében, és ha lehet, az ajtó zárva, a kulcs pedig elveszett - ott szeretnénk elrejteni hibáinkat önmagunk elől. Ha azonban Isten Kegyelme belépett az emberbe, akkor imádkozik, hogy emlékezzen a hibáira, és kéri az Isteni Kegyelmet, hogy ha el is felejtené azokat a kiválóságokat, amelyekről egykor azt hitte, hogy megvannak, ne felejtse el a hibáit, a bűneit, a gyengeségeit és a vétkeit. Ezeket állandóan maga előtt szeretné tudni, hogy megalázkodjon általuk, és arra késztesse, hogy bocsánatot kérjen értük, és segítséget kérjen a leküzdésükhöz.
Nem mondom, hogy a komornyik ebben az esetben az Isteni Kegyelem bármilyen munkája volt a szívében, de őt fogom használni illusztrációként, és remélem, hogy az őr csörgőjének használatával felébred néhány álmos emléketek, mert tolvajok járnak errefelé, és kirabolnak benneteket, anélkül, hogy tudnátok róla! Egészséges eredmény lesz mindannyiunk számára, ha e prédikáció végén arra kényszerülünk, hogy azt mondjuk: "Ma emlékszem a hibáimra".
Ma reggel először is, a komornyikot használva illusztrációként, meg fogjuk állapítani a hibáit. Másodszor, megvizsgáljuk azokat a körülményeket, amelyek felfrissítették az emlékezetét. Harmadszor pedig megmutatjuk emlékezetének jó oldalait.
I. Először is felhívjuk a figyelmet a BUTLER HIBÁIRA, mert az ő hibái a mi hibáink, csak a mi hibáink nagyobbak. "Ma emlékszem a hibáimra." Különös hibája az volt, hogy elfelejtette Józsefet - miután megígérte, hogy megemlékezik róla, amikor majd jól lesz vele -, teljesen figyelmen kívül hagyta a börtönben történt körülményeket. Ehelyett jól érezte magát, és hagyta, hogy barátja a homályban sanyarogjon.
Itt van tehát az első hiba - a komornyik elfelejtett egy barátot. Ezt soha nem lehet egy ember dicséretére mondani. A barátság tetteit a lehető legnagyobb mértékben márványba kellene írnunk - és az az ember méltatlan a tiszteletre, aki könnyen elfelejti a kapott szívességeket. József mindent megtett, amit csak tudott, hogy az inas börtönbeli tartózkodását kényelmessé tegye. Nehéz volt, hogy mihelyt a komornyik megszökött a börtönből, barátja, József máris kikerült az emlékezetéből. Ments meg minket az olyan emberektől, akik ilyen könnyen felejtenek!
De neked és nekem van egy Barátunk! Nagyon kedvesnek hívjuk Őt. Nagyon elragadtatottan szoktunk beszélni Róla. Kijelentjük, hogy senki másnak nincs olyan Barátja, mint nekünk. Azzal dicsekszünk, hogy nincs más, aki megérdemelné ezt a nevet ahhoz képest, akit mi a legjobb Szerettünknek nevezünk. És mégis hányan elfelejtettük Őt?! Az Ő neve áldott önmaga - jaj, mennyire kihűlt a szeretetünk iránta! Ez a hiba a testi elmének nem tűnik nagy hibának, de amennyiben szívünk lelki és a Szentlélek hatása alatt áll, nagy és súlyos bűnnek fogjuk érezni, hogy bármilyen mértékben elfelejtettük legjobb Barátunkat.
A körülmények a következők voltak - a komornyik börtönben volt, és akkor ez a barát eljött hozzá, és kényelmesen elbeszélgetett vele. Emlékszel, amikor börtönben voltál? Soha nem tudom elfelejteni, amikor sokkal keményebb, nehezebb és fájdalmasabb bilincsekbe voltam kötve, mint a vasbilincsek. Sötét tömlöc volt, fénysugár nélkül. Sem éjjel, sem nappal nem volt benne nyugalom. Az ítélet és a tüzes felháborodás bizonyos félelmetes várakozása kísértette azt a komor cellát. Küzdöttem, hogy szabad legyek, de minél jobban küzdöttem, annál keményebb lett a rabságom. Olyan voltam, mint aki a mély mocsárban van, és minden küzdelemmel csak még reménytelenebbül süllyed bele.
Nem emlékszel? Ó, hívők, ti is átmentetek ugyanezen a tapasztalaton! A lábatok a kalodában volt, a legbelső börtönben feküdtetek, miközben a törvény ostora gyakran esett a hátatokra. A kivégzés ítélete mennydörgött a fületekbe, és reszkettetek, nehogy elhurcoljanak benneteket a végzetetekbe! Nem emlékeztek rá, az ürömre és az epére? József odament a komornyikhoz, és azt kérdezte: "Miért nézel ma olyan szomorúan?". A mi esetünkben nem felejtettük el, hogy Jézus eljött hozzánk, és érdeklődött állapotunk felől. Az együttérzésnek milyen gyengéd hangjaival szólította meg szívünket!
Azt mondta nekünk - és mi könnyen elhihettük -, hogy nem oltja ki a füstölgő lencsét, és nem töri össze a megtört nádszálat. Nem voltunk hozzászokva ahhoz, hogy így szólítson meg minket, mert Mózes hangja távol áll a zeneiségtől, és a hangja nagyon csikorgó a fülnek. De amikor Jézus beszélt, minden lágy és édes volt. "Szegény bűnös!" Mondta, mintha inkább sajnálta volna, mintsem hibáztatta volna. Nem a gonoszságot kutató szemmel nézett ránk, hanem olyan szívvel, amely látta a nyomorúságunkat, és kereste a szabadulásunkhoz szükséges eszközöket! Elfelejtetted-e a lélek összetörtségének azokat az időket, amikor az egyetlen vigasztalás, amit ismertél, Jézus neve volt? Amikor a lelketekben uralkodó éhség és szomjúság egyetlen tartaléka az Ő édes szeretetének egy-két falatja volt, amelyet kegyesen elétek vetett, hogy megtartson benneteket az úton?
Emlékszel az álmodra? A komornyiknak volt egy álma. Emlékszel a tiédre? Ez több volt, mint egy éjszakai álom - egy nappali álom volt, amelyhez egy szörnyű értelmezést csatoltak az elmédben. Te is egy szőlőtőkéről álmodtál, és te voltál a szőlőfürt, és arról az időről álmodtál, amikor a szőlővesszőbe vetnek, és a mindenható Harag lába alá taposnak, amíg a véred meg nem tölti az isteni bosszú poharát a csordultig! Emlékszel arra az álomra? Hogy kísértett téged, és hogy úgy tűnt, mint valami hatalmas ragadozó madár, fekete szárnyakkal és szörnyű kiáltásokkal, amely úgy röpköd fölötted, mintha darabokra akarná tépni?
Emlékszem, amikor a nappal számomra éjszaka volt, és az éjszaka rosszabb volt az éjszakánál. "Akkor álmokkal ijesztgetsz engem, és látomásokkal rémítesz meg" - így kiáltott Jób, és ilyen volt sok-sok szív panasza a bűn súlya alatt. Ó, hogy mennyire tud dörögni a fülünkben a bűntudat! Hogy Isten Igéje mennyire félelmetes és szigorú tud lenni! "Isten haragszik rád! Isten minden nap haragszik a gonoszokra! Minden embernek rendeltetett, hogy egyszer meghaljon, a halál után pedig az ítélet." Rémületünkben láthattuk a lovast a fakó lovon, és érezhettük, hogy utolér minket, és a lovak patái lesújtanak ránk! Láttuk magunkat a pokol veremébe vetve, és úgy tűnt, hogy zuhanunk, zuhanunk, zuhanunk, egyre süllyedünk Isten haragos tekintete elől, és még mindig olyan rettenetesen közel vagyunk hozzá, mint azelőtt! Ez volt az álmunk, és az értelmezés, az egyetlen értelmezés, ami úgy tűnt, hogy illik rá, ez volt: "El leszel száműzve az Ő jelenlétéből az örök nyomorúságba."
Szeretteim, emlékeztek arra, amikor Jézus egy egészen másfajta értelmezéssel jött, mint ahogyan József tette a komornyiknak? Ő azt tolmácsolta a komornyiknak, hogy a fáraó felemeli őt, és újra a helyére teszi. És így jött Jézus hozzánk, és azt mondta, hogy önmagunkban el vagyunk ítélve, de hogy ne ítéljenek el minket az utolsó pillanatban. Elmondta nekünk, hogy önmagunkban halálra vagyunk ítélve, mert Isten soha nem akarta ezt az ítéletet a mennyei bíróságon meghozni, hanem a lelkiismeretünk bíróságán hozta meg.
Elmondta nekünk, hogy Isten soha nem öl a szívben lévő törvényével anélkül, hogy életre akarná kelteni! Hogy amikor megsebez, meggyógyít! Hogy amikor levetkőztet, azt akarja, hogy felöltöztessen. Mi ezt nem értettük meg. Azt hittük, hogy mindez a szörnyűséges ügyeskedés a szívünkben az örök ítélet előjátéka! De Ő megmutatta nekünk, hogy amennyit Isten szeret, azt megdorgálja és megfenyíti. Hogy Nála az a szokás, hogy a rögöket feltöri az ekével, mielőtt aranymagot vetne - és hogy mély alapokat ás ki, mielőtt csiszolt köveket rak egymásra, hogy templomot építsen az Ő dicséretére. Ó, soha nem fogom elfelejteni, amikor a kereszt lábánál, amikor felnéztem, és láttam Megváltóm drága vérének folyását - és a nagy rejtélyt megfejtettem. Testvéreim és nővéreim, micsoda felfedezés volt az, amikor megtudtuk a titkot, hogy nem az ment meg minket, ami voltunk vagy amivé lettünk, hanem amit Krisztus tett értünk! A kereszt egyszerűsége a legnagyobb kinyilatkoztatás. "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, mindnyájan a föld végső határán". Ez olyan egyszerű, mint a József által adott álomfejtés! De egyszerűségében rejlik édességének nagy része. Hogy lehetett, hogy olyan bolond voltam, hogy korábban nem értettem meg - hogy minden bűnös számára, aki valóban bűnös, és nem volt saját igazsága - Jézus Krisztus igazsággá és üdvösséggé lett? És hogy minden bűnös, aki megtört szívvel vallja meg, hogy megérdemli Isten haragját, tudhatja, hogy Jézus elszenvedte érte Isten minden haragját, és hogy ezért Isten többé nem haragszik rá - mert minden haragja Jézus Krisztus személyén múlt el?!
Milyen édes megérteni, hogy lelkünk minden rémülete és riadalma csak arra való, hogy a Kereszthez vezessen minket! Hogy nem arra szolgálnak, hogy magunkba nézzünk, hogy ott keressük a vigaszt - és nem is arra, hogy saját erőfeszítéseinkkel utat törjünk a mennybe - hanem arra, hogy Jézushoz vezessenek! Boldog napot! Mi Jézust látjuk, mint a szívünk véréig összezúzott rögöt, és hit által bemehetünk a Királyhoz, Jézus Krisztus saját drága vérével, és felajánlhatjuk azt, ahogyan az inas állt a fáraó előtt a boros pohárral a kezében. Nem az én véremmel, hanem az Ő vérével töltött poharat hordozom! Nem az én véremet, mint a földi szőlőtő fürtjét, hanem Jézus vérét, mint a Menny saját szüretelésű fürtjét, amely kiönti drága áradatát, hogy megörvendeztesse Isten és ember szívét. Itt van a mi hibánk - hogy mindezt elfelejtettük - nem elfelejtettük a tényt, hanem elfelejtettük szeretni Őt, aki ezt a lélekemelő, szívet üdítő értelmezést adta nekünk!
Szeretteim, amikor Jézus először kinyilatkoztatta magát, a szívünk kész volt kiugrani a testünkből az örömtől! Emlékeztek arra az időre, amikor azt gondoltátok, hogy mindig tudtok énekelni, és soha nem hagyjátok abba? Semmi sem volt akkor túl nehéz, semmilyen teher nem volt túl nehéz számodra - mert a lelked teljesen lángolt a szeretettől. De ah, azóta micsoda szomorú hanyatlás! Elfelejtetted Józsefet. Elfelejtetted a Barátodat, aki megadta neked álmod e kedves értelmezését!
Kedves Barátaim, volt valami, ami miatt a komornyiknak emlékeznie kellett volna Józsefre. Amikor az imént olvastam a történetet, nagyon élénken jutott eszembe. Ez volt az, hogy vele egy időben egy másik is börtönben volt, és mi lett vele? A péket felakasztották! És ha a komornyik úgy döntött volna, hogy kisétál, láthatta volna szegény nyomorult társa holttestének maradványait - felakasztva, hogy sárkányok és hollók táplálkozzanak belőle. Az a szegény szerencsétlen is álmodott egy álmot, de az értelmezése egészen más volt.
Amikor néhányan közülünk visszatekintünk arra az időre, amikor másokkal együtt bűnben voltunk, és eszünkbe jut, hogy bár mi itt vagyunk, az élők, hogy dicsérjük a Megváltó nevét, néhány régi társunk - borzongunk, ha belegondolunk, de így van - ebben a pillanatban a pokolban van! Hogyan dicsérjük a kiválasztó Kegyelmet, amely minket mássá tett? Ünnepélyes gondolat, hogy ilyen különbségek előfordulhatnak...
"Miért lettünk arra teremtve, hogy halljuk a hangját,
És lépj be, amíg van hely,
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
És inkább éhen halsz, minthogy eljöjj?"
Néhányan közületek óráról órára a nyilvánosházban töltötték az időt, és káromolták Isten nevét. És míg azok, akikkel egykor együtt ittatok, most Isten haragjának poharát isszák, ti, akik egy cseppet sem voltatok jobbak náluk - sőt, némely ponton még rosszabbak is -, most a szuverén kegyelem által megmenekültetek.
A megkülönböztető Kegyelemnek mindig magas hangot kell adnia hálánknak. Nem minden néppel bánt így. Dicsérjük az Urat! Ha ti, akiket Isten kiválasztott, és akiket Krisztus az isteni kegyelem által különösen és hatékonyan elhívott mások közül - ha nem emlékeztek rá, mit mondjak nektek? Ó, kedves Barátaim, mennyire meg kell alázkodnotok és a porba kell borulnotok, hogy egy ilyen figyelemre méltó, különleges, megkülönböztető szeretet után, mint aminek ti voltatok az alanyai, mégis elfeledkeztek kedves Barátotokról, és kötelességteljesítésben hibáztok ott, ahol hűségesnek kellett volna lennetek hozzá!
A komornyik és József esetével azonban még nem végeztünk. A kérés, amelyet József intézett a komornyikhoz, nagyon is természetes volt. Azt mondta: "Gondolj rám, ha jól vagy". Nem kért semmilyen kemény, nehéz, követelőző szívességet, hanem egyszerűen csak annyit: "Gondolj rám, és beszélj a fáraóval. Akkor lesz a füle, amikor a királyok a legvalószínűbb, hogy jó kedélyűek. Várni fogod őt a lakomáin - aztán, amikor már minden rendben lesz veled, és eljön az ideje - szólj egy szót szegény barátodért, aki a tömlöc düledező vályogjaiban fog sínylődni." Nagyon egyszerű dolog volt, és meg kell mondanom, hogy a komornyik így szólt hozzá: "Ó, kedves barátom, nemcsak ezt teszem meg, de nem is tudom, mit nem teszek meg érted! Egy héten belül kikerülsz a börtönből, és én gondoskodom róla, hogy Egyiptom egész földjének zsírját megkapd,
De semmi ilyesmit nem tett. Amit a Megváltó tőlünk, az Ő szolgáitól kér, az a legtermészetesebb és legegyszerűbb, és éppúgy a mi javunkat szolgálja, mint az Ő dicsőségét. Többek között azt mondta mindazoknak, akik szeretik Őt: "Ezt tegyétek az én emlékezetemre". Arra kért benneteket, hogy gyűljetek össze az Ő asztala köré, törjétek meg a kenyeret az Ő szolgáival, és lakomázzatok Vele. Néhányan közületek még soha nem engedelmeskedtek a parancsának - azt mondjátok, hogy szeretitek Őt, de megfeledkeztek róla. Kedves volt Tőle, hogy bevezette ezt az áldott rendelkezést, hogy segítse az emlékezeteteket.
Kétszeresen nem kedves tőled, hogy nemcsak elfelejted Őt, de nem vagy hajlandó használni az eszközöket, hogy felfrissítsd a gyarló emlékezetedet. Sőt, tőletek, akik eljöttök az Ő asztalához, azt a szívességet kéri, hogy ahol csak lehetőségetek van rá, egy jó szót szóljatok érte. Az elmúlt héten beszéltél-e Jézusért? Arra kér benneteket, hogy terjesszétek az Ő nevének zamatát - megtettétek-e ezt az elmúlt hónapban, vagy sem? Azt kéri tőled, hogy mivel örökös vagy Vele és az Ő országának részese vagy, segíts neki terjeszteni azt - nem csak szavakkal, hanem ajándékaiddal és munkáddal. Mit tettél eddig?
Tegyük fel, hogy most az Úr Jézus Krisztus foglalná el helyettem ezt a szószéket, és itt állna, és széttárná a kezét, és megmutatná nektek a sebeit? Rá mernétek nézni? Nem lehet, hogy némelyikőtöknek krimaszínű lenne az arca, amikor be kellene vallania: "Ó, Mester, elfelejtettünk Téged. Ami a sok gyakorlati szolgálatot és a neved tiszteletét illeti, éppoly hanyagok voltunk, mint a komornyik Józseffel szemben". Nos, Ő itt van lélekben, és hamarosan személyesen is itt lesz. A Mester szolgái, legyetek hűségesek a Mesteretekhez! De ó, mindannyian, akik az Ő keblére támaszkodtok, és bizalmas kapcsolatban vagytok Vele - nem csupán a hűségről beszélek nektek, hanem a szeretetetek, a liliomok és a mező állatai által megbízlak benneteket - vigyázzatok, hogy ne feledkezzetek meg a Szeretetetekről! Napról napra, óráról órára lakmározzatok Neki borotokkal, tejetekkel, legválogatottabb ajándékaitokkal és lelketek leggazdagabb termékeivel! Dolgozzatok érte, éljetek érte, és legyetek készek meghalni érte, aki oly sokat tett értetek!
Ezzel elmondtam a komornyik esetét, de egy-két percet meg akarok állni ezen a ponton, hogy a hiba okára is kitérjek. Miért volt az, hogy nem emlékezett Józsefre? Mindennek mindig van oka, ha csak megpróbáljuk kideríteni. Három ok közül valamelyik befolyásolhatta. Talán a komornyik természeténél fogva hálátlan volt. Nem tudjuk, de lehet, hogy ez volt a helyzet. Lehet, hogy olyan ember volt, aki korlátlan szívességeket tudott fogadni anélkül, hogy kellő kötelességtudata lett volna. Bízom benne, hogy nem ez a mi esetünk a legteljesebb és legmértéktelenebb értelemben - de attól tartok, hogy bizonyos mértékig mindannyiunknak bűnösnek kell vallani magunkat. Voltak-e valaha is olyan hálátlanok, mint Isten szentjei? Semmilyen más barátunkkal nem bánunk olyan rosszul, mint a mi Urunkkal!
Szeretjük a szüleinket. Hálát érzünk a barátok iránt, akik segítettek nekünk a szükség idején. Nagyon erős kötelékek fűznek bennünket bizonyos személyekhez, akik nagyon nagy segítségünkre voltak a szorult helyzetben. De a mi drága Megváltónk - jobb, mint apa és anya, kedvesebb, mint a legkedvesebb barát, közelebb, mint a legszeretőbb házastárs - milyen rosszul használjuk Őt! Attól tartok, testvérek, jobb, ha mindannyian azt mondjuk, hogy ez itt hálátlanság - aljasul hálátlanok vagyunk Vele szemben. De ne valljuk ezt magától értetődően - szégyelljük, hogy ilyesmit kell mondanunk! Érezzük, hogy ez jobban lealacsonyít bennünket, mint bármi más lealacsonyíthatna - hogy ez bizonyítja, mennyire totális, mennyire alantas, mennyire megalázó lehetett Ádám bűnbeesése, hogy még Jézus Krisztus szeretete sem tud meggyógyítani bennünket a hálátlanság aljas és utálatos bűnéből, amelyet a miénkhez hasonló szívekben ilyen figyelemre méltó és bőséges módon árasztott ki!
Ó, Te drága, nézhetem-e a Te arcodat, amelyet véres verejtékeddel borítottál? Láthatlak-e Téged újra, ellenségeid szájából származó nyállal borítva? Láthatlak-e Téged szomjúságodban és gyötrelmedben a kereszten, és tudhatom-e, hogy minden fájdalmad értem volt, és minden jaj értem - és nem egy nyögés vagy fájdalomgörcs a Te magadért, hanem mindez az irántam való szeretetért, aki az ellenséged volt - és el tudlak-e ezek után felejteni Téged? Ó, Lelkem, utáld magad, hogy hálátlan vagy Hozzá!
Talán azonban a világi gondok elfojtották az emléket. A fő komornyiknak sok dolga volt - sok alszolgája volt, és mivel egy palotában kellett várakoznia, sok gondoskodásra volt szükség. Aki egy olyan zsarnokot szolgál, mint az egyiptomi király, annak nagyon kényesnek kell lennie a szolgálatára. Nagyon is lehetséges, hogy az inas annyira el volt foglalva a munkájával és a nyereségével, a szolgatársaira való odafigyeléssel és mindezzel, hogy megfeledkezett szegény Józsefről. Nem lehetséges, hogy ez velünk is így van? Elfeledkezünk az Úr Jézusról, akihez ilyen kötelékek fűznek bennünket, mert olyan nagy az üzletünk, olyan sok a családunk, olyan sürgetőek a gondjaink, olyan sürgősek a számláink és a kötelezettségeink - sőt, talán még a nyereségünk is olyan nagy!
Ugyanannyi hatalom van arra, hogy a szívet Krisztustól elválassza a nyereségben, mint a veszteségben. Valójában a világ kardjának legélesebb éle a jólét. A csapások hátulról vágott vágása nagyon ritkán sebez úgy, mint a jólét. És mégis, kedves Barátaim, mit jelentenek ezek a gondok, hogy elfeledtetik velünk Urunkat? Nem tudom, mihez hasonlíthatnánk magunkat. Mihez hasonlítsam bolondságunkat? Olyanok vagyunk, mint a gyerekek a piacon, akiknek megvannak a maguk kis játékaik és játékai, a törött cserépdarabkáik, botjaik és köveik, és ezek foglalják le minden gondolatukat. És elfelejtik a drága édesanyjukat, aki hívja őket. Ő táplálta ezeket a gyermekeket, és nap mint nap az ő szíve gondoskodik róluk, de ők megfeledkeznek róla.
Nélküle nem tudnak élni - minden szükségletükért hozzá kell fordulniuk - a hátukon lévő ruhák is az ő munkái, és a táplálékot, amely életben tartja a testüket, neki kell megtalálnia. De túlságosan elfoglaltak, túlságosan lefoglalják őket ezek a kis játékok és játékszerek, a puszta piszok és az olyan dolgok, amelyekkel a gyerekek a piacon játszanak - túlságosan elfoglaltak ahhoz, hogy rá gondoljanak. Ó, ez aljas, hogy így van, de mi szomorúan világiak vagyunk. Attól tartok, hogy John Bunyan képe a trágyarácsos emberről nem teljesen különbözik Isten néhány saját gyermekétől. Itt vagyunk mi a gereblyével a trágyadombon tapogatózva, holott felettünk áll az aranykoronás angyal, aki arra hív minket, hogy nézzünk fel a trágyadombról, és emlékezzünk a mi tartós és örökkévaló részünkre! De nem, nem mi - a trágyadomb annyira leköti az időnket és a gondolatainkat, hogy a koronáról megfeledkezünk!
Ne értsetek félre, nem akarom, hogy hanyagok legyetek az üzleti életben - sem az értelem, sem a Kinyilatkoztatás nem követeli ezt meg -, de ó, ha mindebben a Megváltóra emlékeznétek, és ha az Ő kedvéért kereskednétek és dolgoznátok érte, és az élet hétköznapi cselekedeteiben mindent úgy tennétek, mintha az Úrnak tennétek ("akár esztek, akár isztok, akármit tesztek, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek") - akkor, valóban, minden Őrá emlékeztetne benneteket, és a nyereség és a veszteség, a kegyelem és a nyomorúság csak közelebb vinne benneteket az Ő áldott kebeléhez!
Félig-meddig szégyellem, hogy még egy dolgot kell mondanom. Attól tartok, hogy a komornyik büszkeségből felejtette el Józsefet, mert olyan nagy emberré vált, József pedig börtönben volt. A király komornyikja volt. Amikor a király börtönben volt, József egyenrangú volt vele, és bizonyos értelemben a feljebbvalója is, mert ő szolgálta ki őt. De most az én uram, a komornyik, nagy érdekeltséggel bír az udvarban, pompás ruhákat visel, és nagyon nagyra van a szolgatársai között. József-Józsefnek tömlöcszaga van! Ő egy börtöntöltelék, és egészen alatta van. Nem tudja, mi lesz Józsefből - hogy Egyiptom országának minden dicsősége József lábai előtt hever -, de szégyelli Józsefet.
Gondolom, ez nem sokakkal működik közületek, de én már megismertem ezt néhány hitvalló hívővel. Amikor még kicsik voltak Izraelben, amikor először vallották, hogy megtalálták a békét, ó, mennyire elismerték Jézust! De aztán előbbre jutottak a világban és gyarapodtak - és akkor már nem tudtak azok között a szegény emberek között imádkozni, akik egykor elég jók voltak nekik -, most egy divatosabb istentiszteleti helyre hajtanak, ahol az Úr Jézusról ritkán hallani. Kötelességüknek érzik, hogy a társadalom egy magasabb osztályába kerüljenek, ahogy ők nevezik, és Jézus szegény megvetett ügye alantasnak számít számukra, elfelejtve, ahogy ostobán teszik, hogy eljön majd a nap, amikor Krisztus ügye lesz a legfelsőbb!
Elfelejtik, hogy a világ el fog múlni, és az Úr Jézus hűséges követői még ebben a világban is főemberek és fejedelmek lesznek, és uralkodni fognak Vele - Ő a királyok Királya és az urak Ura -, és ők pedig az Ő trónján ülnek, és osztoznak az Ő királyi méltóságában. Remélem, egyikőtök sem felejtette el emiatt Krisztust. Nem tudom, bár - némelyikőtökkel kapcsolatban vannak félelmeim. Azt tudom, hogy sok dolgozó ember többet gondol Krisztusra, amíg így van, mint amikor társai fölé emelkedik. Hallottunk valakiről, aki sokat adakozott, amikor szegény volt, de amikor meggazdagodott, kevesebbet adott, és azt mondta: "amikor egy shillinges erszényem volt, egy guinea szíve volt, és azt kívánta, bárcsak sokkal többet tehetnék Krisztusért. De most, hogy van egy guinea erszényem, úgy találom, hogy csak egy shilling szívem van, és azért vagyok, hogy fékezzem magam és kevesebbet tegyek".
Ó, ne legyen így! Lehet, hogy minél többet ad Ő, annál kevesebbet adunk, és minél jobban kimutatja a szeretetét, annál kevésbé mutatjuk ki a mi szeretetünket? Isten óvjon minket attól, hogy így tegyünk, hanem a hála minden kötelékével szolgáljuk Őt napról napra jobban és jobban! Nagyon nagy aljasság volt ebben a feledékenységben a komornyik részéről, és ezt éreznie kellett volna. Talán a saját hibánkat így láthatjuk meg. Tegyük fel, hogy a komornyik József helyébe képzelte volna magát, és azt mondta volna: "Most vajon mit gondol József az én viselkedésemről? Tegyük fel, hogy én lennék József a börtönben, és én tettem volna ezt a szívességet valaki másnak? Hogyan érezném magam az ő feledékenységével kapcsolatban?"
Kedves Barátaim, el tudjátok képzelni magatokat Jézus Krisztus helyében? Feltételezzétek, hogy meg tudtatok volna halni egy másikért, és halálotok által megmenthettétek volna őt, és örök örömök részeseivé tehettétek volna? Mit gondolnátok róla, ha úgy bánna veletek, ahogy ti bántok Jézus Krisztussal? Azt mondanád: "Szégyellem magam miatta. Sajnálom, hogy valaha is ennyi szeretetet költöttem egy ilyen hálátlan emberre". Ítélj hát - ítélkezz a saját ügyedben! Ismét megítélhette volna feledékenységének förtelmességét, ha úgy gondolkodik a viselkedéséről, ahogyan azt elsőre is megítélte volna. Tegyük fel, hogy egy próféta azt mondta volna neked, amikor először tértél meg, hogy úgy fogsz élni, ahogyan tetted? Elhitted volna? Azt mondtad volna: "Soha! Ha az Úr Jézus Krisztus csak leveszi a terhet a hátamról, és megszabadít, nincs semmi, amit meg ne tennék érte. Én nem leszek a ti hideg, halott professzorotok, nem én."
De ti voltatok, kedves Barátaim! Ti is ugyanolyan langyosak voltatok, mint mások. Ítéljétek meg a bűnötöket úgy, ahogyan azt az elején megítéltétek volna. Ismétlem, megkérlek benneteket, hogy úgy ítéljétek meg, ahogyan más emberekről ítélkeztek? Mit gondoltok más hideg szívekről? Mit gondolsz más hűvös professzorokról, akiknek az élete langyos, és akiknek a szeretete nem ismer lelkesedést? Ítéljétek meg magatokat ugyanezzel az ítélettel. Tegyétek a lelketeket ugyanarra a mérlegre, és alázzátok meg magatokat! Igen, mindenki tegye le a száját a porba, amikor ma megvalljuk, hogy valóban bűnösök vagyunk az Úr Jézussal kapcsolatban. Emlékezzünk ma mindannyian a hibáinkra.
II. A második pont a következő - MELY FELTÉTELEK VEZETTE A HIBÁT A BUTLER SZEMÉLYÉRE? Ugyanazok a körülmények, amelyek ma reggel körülvesznek minket. Először is, találkozott egy olyan emberrel, aki ugyanolyan állapotban volt, mint amilyenben ő maga volt. A fáraó király álmot látott, és értelmezést kért. József tudott tolmácsolni - és az inas emlékezett a hibájára.
Testvérek és nővérek Krisztusban, vannak olyanok a világban, akik ugyanabban a lelkiállapotban vannak, mint amiben egykor ti voltatok. Egykor szerették a bűnt és gyűlölték Istent, és idegenek és jövevények voltak Izrael közösségétől. De némelyikükben a Szentlélek titokzatos munkálkodása történt, és álmot álmodtak. Felébredtek, bár még nem világosodtak meg. Az üdvösség jelenleg rejtély számukra, és a megfejtést akarják. Nem emlékeztek arra, hogy az evangélium milyen áldás volt számotokra? Nem vágytok arra, hogy másoknak is elküldjétek? Ha te magad nem tudsz prédikálni, nem segítesz-e nekem abban az életművemben, hogy másokat is kiképezzek Jézus hirdetésére?
Ha ma reggel elétek hozhatnék egy-két aggódó embert a vidéki falvakból és saját földünk távoli részeiből, azt mondanátok: "Ó, hadd beszéljek nekik a Megváltóról, vagy hadd segítsek elküldeni hozzájuk valakit, aki ezt megteszi." Ez a kérdés a következő. Éppen ezt a hatást szeretném elérni anélkül, hogy ilyen eszközöket használnék. Azt akarom elérni, hogy emlékezzetek az Úr Jézusra - gyakorlatilag emlékezzetek rá - azáltal, hogy emlékeztetlek benneteket arra, hogy vannak olyan személyek, akik most keresik Őt, akik most lihegnek utána, akik még nem hallották az evangéliumot! Vágynak arra, hogy a béke valamelyik hírnöke eljöjjön hozzájuk, és hirdesse az örömhírt. A lelkek szeretetével segítsetek engem abban a nagy aggodalmamban, hogy a kor szükségleteit egy Istentől az Ő Igazságának hirdetésére elhívott szolgálattal elégítsem ki.
A következő dolog, ami eszébe jutott a komornyiknak, a következő volt: látta, hogy sokféle eszközzel próbálták megfejteni a fáraó álmát, de mind kudarcot vallottak. Azt olvastuk, hogy a fáraó elküldte a bölcseiket, de azok nem tudták megfejteni az álmát. Ti is hasonló helyzetben vagytok. Angliában ezrek vannak, akik megpróbálnak a lelki szükségleteket szolgálni - mindenekelőtt ott van a pápaság a maga kettős formájában - római és anglikán -, akik mindent megtesznek, hogy megfejtsék az emberi szív álmát. Tudjátok, milyen szomorú zűrzavart okoz - kenyér helyett követ ad - a szegény, rászoruló, bűnös embernek bármit hoz, csak azt a Megváltót nem, akire vágyik.
Most, ahogy halljátok ezeket a bolond bölcseket, akik mindannyian az álomról értetlenkednek, nem gondolsz-e Józsefre, aki meg tudta azt magyarázni? És ahogy halljátok ezeket az embereket, akik a keresztségi újjászületést és a szentségi üdvösséget tartják, nem vágyik-e a nyelvetek arra, hogy azt mondjátok: "Ó, bolondok! Ó, együgyűek nemzedéke! Krisztus Jézus az, aki a nagy tolmács - egyedül Ő képes ellátni az emberi szükségleteket". Nem érzitek-e szükségét annak, hogy ha már magatok nem tudtok elmenni és prédikálni, akkor segítsetek másoknak ebben? Emlékeztek-e Jézus Krisztusra, amikor eszetekbe jut, hogy milyen sokan elferdítik az evangéliumot, és bármit prédikálnak az Ő keresztjének érdeme helyett? Emlékezzetek ma Uratokra és a Vele kapcsolatos hibáitokra, de emlékezésetek vezessen a jövőbeni szorgalomra az Ő ügyében.
Aztán megint csak, ha a komornyik tudhatta volna, más indítékai voltak, hogy emlékezzen Józsefre. József révén egész Egyiptom földje megáldatott. József kijön a börtönből, megmagyarázza az álmot, amelyet Isten adott az államfőnek, és ez a magyarázat megőrizte egész Egyiptomot, igen, és az összes többi nemzetet a hét évnyi szárazság alatt! Erre csak József volt képes. Ó testvéreim, tudjátok, hogy csak Jézus az, aki a Gileád balzsama ennek a szegény haldokló világnak a sebeire! Tudjátok, hogy nincs semmi, ami úgy megáldhatná a mi földünket és minden más földet, mint Jézus Krisztus keresztje! Elfelejtettétek a Megváltótokat? Hagytátok, hogy az Ő evangéliuma elmenjen anélkül, hogy magatok hirdettétek volna, vagy segítettetek volna másoknak hirdetni azt? Hagytátok-e, hogy Isten drága Igazsága Józsefhez hasonlóan börtönben rejtőzködjön, amikor segíthettetek volna kihozni azt a nyílt udvarba, hogy mások is hallhassák és megismerhessék azt a hangot, amely a ti szíveteket is boldoggá tette? Akkor, ahogy emlékezel Angliára, szerelmed országára. Miközben más országokra emlékeztek, amelyek arányaiban kedvesek számotokra, nem gondolnátok-e ma Jézusra, és nem tennétek-e valamit az Ő ügyének előmozdításáért?
Még egyszer: az inas bizonyára emlékezett volna Józsefre, ha tudta volna, hogy Józsefet milyen magasztos helyzetbe hozzák. Isten alatt mindez annak köszönhető, hogy a komornyik azt mondta: "Emlékszem Józsefre", hogy József kijött a börtönből, hogy a fáraó elé állt, hogy a második szekéren lovagolt, hogy a hírnökök azt kiáltották előtte: "Hajtsatok térdet!", és hogy József, a szegény fogoly, Egyiptom földjének kormányzója lett! Keresztény, szeretnéd-e Jézus nevét a homályból az emberi szívek trónjára emelni?
Ebben a pillanatban Jézus Krisztust még mindig megvetik és elutasítják az emberek! Az emberiség tömegei számára még mindig csak egy száraz földből nőtt gyökér, és az egyetlen módja annak, hogy Őt felmagasztalják, az az, hogy szerető szívek beszélnek róla, és segítenek másoknak is beszélni róla. Gondoljatok arra a ragyogásra, amely még körül fogja venni a mi Urunkat, Jézust! El fog jönni, Szeretteim, el fog jönni az üdvösség szekerén! Közeledik a nap, amikor minden alá lesz rendelve Neki. A királyok átadják koronájukat az Ő felsőbbrendű uralmának, és a zsarnokok kezéből kitépett jogarok egész tárháza az Ő karjai alá kerül...
"Nézzétek, ti szentek, a látvány dicsőséges,
Látod most a "Fájdalmas Embert"?
A harcból győztesen tért vissza,
Minden térd meghajlik előtte."
Azáltal, hogy bizonyságot teszel Róla, elősegíted az Ő országának kiterjesztését, és megteszed a tőled telhető legjobbat, hogy összegyűjtsd a szétszórtakat, akik az Ő koronájának ékkövei lesznek. Bizonyára az Ő felmagasztalásának gondolata örömmel tölt el benneteket! Az a kilátás, hogy felmagasztaljátok Őt, hogy a magasba emelhetitek Őt, és segíthetitek, hogy feldíszítsétek a fejét - vagy akár az utat is beszórjátok a lába alá -, mennyei lelkesedéssel tölti el a lelketek! Ne feledkezz meg Róla, hanem az a tény, hogy ma ebben a helyzetben vagy - hogy dicsőítheted Jézust, hogy megáldhatod a világot -, bátorítson arra, hogy ma ne feledkezz meg a hibáidról.
III. Végül néhány dolgot szeretnék mondani a BUTLER EMLÉKEZTETÉSÉNEK Dicséretére. Kár, hogy elfelejtette Józsefet, de nagy áldás, hogy nem felejtette el mindig. Szomorú dolog, hogy te és én ilyen keveset tettünk - kegyelem, hogy még maradt időnk, hogy többet tegyünk!
Egyik kedves barátunk - egyik szeretett diakónusunk - ma reggel azt mondta, amikor arról kérdeztem, hogy mit gondol a munkáról, ami folyik, amikor néhány gyülekezetet meglátogatott - olyan helyeket, ahol új gyülekezeteket alakítunk. "Ó", mondta, "ez egy olyan dicsőséges munka, és Isten olyan csodálatos benne, hogy bárcsak fiatalabb lennék, hogy még többet láthassak belőle." Nem öreg, de azt kívánta, bárcsak sokkal fiatalabb lenne, hogy sok éven át láthassa Isten kegyelmi munkáját, amely úgy folyik, ahogyan most Isten kegyelme által a mi köreinkben halad. Főiskolánk egy hatalmas kar, amellyel az Úr dolgozik, és ha Isten népe többet tudna róla, jobban segítené azt.
Tetszik a komornyik visszaemlékezése, elsősorban azért, mert nagyon alázatos volt számára. El kellett mondania a fáraónak. A fáraó megharagudott, és börtönbe záratta a szolgáját. Nem volt túl kellemes dolog, hogy a komornyik ezt mondja a királynak: "Uram, megharagudtál rám, és börtönbe zártál". De bár megalázó dolog volt, nagyon is szükséges volt, hogy ezt elmondja, és hogy emlékeztessék rá. Menjünk Isten elé azzal a vallomással: "Uram, én is olyan aljas és hitvány voltam, mint bárki más. A Te kereszted mentett meg engem. A harag örököse voltam, mint mások. Jézus tette mindezt értem, áldott legyen az Ő neve, és megalázom magam, ha arra gondolok, hogy ilyen áruló módon elfeledkeztem arról, aki oly kedves volt hozzám". Emlékezését egy másik dolog miatt is dicsérem, mégpedig azért, mert annyira személyes volt. "Ma emlékszem a hibáimra." Milyen nagyszerű emlékeink vannak arra, hogy mások hibáit őrzünk, egyszer tartsuk meg magunknak. Kezdjük a gyónást a lelkésszel. "Emlékszem a mai napon a hibáimra." Ez nem az a hely, hogy elmondjam nektek, bár merem állítani, hogy ti látjátok őket anélkül, hogy az enyémeket elmondanátok, de emlékszem rájuk. Hosszú a listájuk. A hivatalban lévő testvéreim - a diakónusok és a vének - nem tudok vádat emelni ellenük, de nincs kétségem afelől, hogy mindannyian elmondhatják: "Emlékszem a mai napon a hibáimra".
Ti, ennek az egyháznak a tagjai, némelyikőtök öreg és ősz, némelyikőtök fiatal kezdő, sokan közületek szülők és középkorúak - gondolom, nincs köztetek olyan, aki ne mondaná: "Igen, emlékszem a hibáimra ezen a napon." Hagyjátok, hogy körbejárjon. Ne legyen kivétel az eset alól - minden keresztény, ahelyett, hogy másokra gondolna, tegye személyes ügyévé: "Igenis emlékszem a mai napon a hibáimra". Bárcsak a meg nem tértek is csatlakoznának hozzánk. A ti hibátok - a nagy hibátok - az, hogy nem hisztek Jézus Krisztusban. Nem bíztok benne a lelketekkel, hanem még mindig idegenek vagytok tőle. Bárcsak azt mondhatnátok most, ti ott fent a galérián, mindannyian, hogy "Ma emlékszem a hibáimra". És az egész test lent a lépcső alatt, és ti a szószék körül: "Emlékszem a mai napon a hibáimra". Az igazi bűnbánat jó jele, ha ez személyes bűnbánat. Minden férfinak külön kell gyászolnia, és minden nőnek külön kell gyászolnia." A legjobb talán a vallomás gyakorlati jellege volt. Abban a pillanatban, amikor eszébe jutott a hibája, orvosolta azt, amennyire csak tudta. Nem tudta jóvátenni szegény barátjának a börtönben töltött napokat, de egyenesen a fáraóhoz fordult. Ez a cselekedet volt az eszköz József kijuttatására.
Most pedig, kedves Barátaim, ha emlékeztek hibáitokra az Úr Jézus előtt, legyen Kegyelmetek, hogy ne essetek bele újra! Ha még nem szóltatok érte, szóljatok ma! Ha nem adtatok az Ő ügyének, adjatok most! Ha nem szenteltétek magatokat, ahogyan azt kellett volna, az Ő országának előmozdítására, tegyétek meg most! Ó, bűnös, ha még nem hittél Krisztusban, akkor Isten, a Szentlélek vezessen téged most a hitre! Hiába emlékezel egy adósságra, ha nem fizeted meg. És hiába emlékezel egy hibára, ha nem bánod meg azt.
Kevés dologra tudlak titeket, mint gyülekezetet arra ösztönözni, hogy többet tegyetek a Mester szolgálatában. Gyakran úgy érzem, hogy visszatart az a gondolat, hogy olyan sokat tesztek, de ó, ha a lehető legtöbbet tudnánk tenni, ha mindannyian úgy éreznénk, hogy az Úr ügyéért és a Megváltó országáért elköteleztük magunkat, hogy a halandó ember lehetőségei között nem lenne semmi, amit ne próbálnánk meg egy ilyen Királyért, egy ilyen Úrért, ó, akkor áldott napokat látnánk!!! Buzgó lélekkel rendelkeztél. Még mindig megvan - de még többre van szükséged belőle, és Isten küldje el neked!
Segítünk abban, hogy az evangéliumot az egész országba és különböző külföldi országokba is eljuttassuk. Ne tartsátok vissza magatokat, amikor Isten áldást ad! Még mindig szükség van a részleges segítségetekre - ne késlekedjetek megadni azt. Jöjjetek előre velünk, és segítsetek nekünk, hogy a Megváltó nevét addig magasztaljuk, amíg a föld végei meg nem ismerik, és minden nemzet áldottnak nem nevezi Őt! Az Úr áldja meg ezeket a szavakat a mi Urunk Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
AZ "Ámen" szó sokkal több jelentéssel bír, mint gondolnánk, és mint a mi Urunk Jézus Krisztus címének címe, rendkívül sokatmondó. Mint tudjátok, ez a szó héber eredetű, és nagyon helyesen került át nemcsak a mi nyelvünkbe, hanem a kereszténység legtöbb, ha nem az összes nyelvébe. Szerencsés körülmény, hogy e szavak némelyikében volt annyi életerő, hogy más nyelvekre is átültethető volt, és még mindig virágzik. Ez némi halvány előjelét adja a mennyei szellemek egyesített imádatának, és jelzi az Úr akaratát, hogy a héber fajról ne feledkezzen meg az Ő egyháza - és hogy az Ő szeretett Izraelének nyelve még mindig édesen szóljon az Ő fülében.
Az AMEN jelentése: igaz, hűséges, biztos - de az értelmét jobban megértjük, ha figyelmesen megfigyeljük a használatát. Legalább háromféle gyakorlati jelentése volt. Először is, a megerősítés értelmében használták - amikor valaki különös tekintélyt akart adni a szavainak, akkor vagy azzal a szóval kezdte vagy azzal a szóval zárta, hogy "Ámen". És így jelentette ki, mint egy becsületes, igazságszerető ember ünnepélyes "igen, igen" - bizonyosan, biztosan, így van. Megváltónk gyakran használja ezt a kifejezést. Az a szó, amelyet mi így fordítunk: "Bizony, bizony", ez az "Ámen" szó.
Bizonyára megfigyeltétek, hogy János, akinek gyors szeme van az Úr Jézus isteni hangulatait illetően, csalhatatlan hűséggel jegyzi meg az állító szó ismétlődését. Valahányszor áldott Urunk valami különösen ünnepélyes dolgot akart mondani, amibe tekintélyének teljes súlyát bele akarta vetni, azt az "Ámen, ámen" vagy az "Bizony, bizony" szó megkettőzésével erősítette meg az elején.
A szó második értelme, az Ámen, némileg eltér az állítástól, és helyesebben nevezhető beleegyezésnek. Emlékezetes példa erre az asszony esete, aki a féltékenység vizét itta (4Móz 5,22). Amikor az asszony a féltékenység vizét itta, azt írták elő, hogy ha bűnös volt az ajtajára rótt bűntettben, akkor e víz hatására bizonyos szörnyű következményeknek kell bekövetkezniük. Amikor megitta, azt mondta: "Ámen, ámen", vagyis beleegyezését adta, hogy ilyen és ehhez hasonló kínok érjék, ha valóban bűnös volt a házasságtörésben.
Még emlékezetesebb példa az Ebál és a Gerizim hegyén összegyűlt nép példája. Amikor a fenyegetéseket és az áldásokat is felolvasták nekik, a nép azt mondta: "Ámen, ámen". Így legyen. Hasonló jellegű az eset Nehémiás könyvében. Amikor Ezsdrás megáldotta Jehovát, a nagy Istent, az egész nép azt válaszolta: "Ámen", kezét felemelve. Az ámen szó harmadik jelentése az, amit kérésnek nevezhetünk. Ebben az értelemben imádságaink végén használjuk. A "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" nem teljes modellje a nyilvános imának, amíg nem fejeződik be "Ámen"-nel.
Az ókori egyházban szokás volt, hogy az egész gyülekezet áment mondott. Pál utal erre a szokásra abban a korintusi levélben található kifejezésben, ahol az ismeretlen nyelven imádkozó személyekről beszél - így szól: "Hogyan mondhatna áment a hálaadásotokra az, aki a tanulatlanok termében ül, hiszen nem érti, amit mondotok?". Jeromos feljegyezte, hogy Rómában az emberek az őskeresztények összejövetelein olyan szívből - hozzátehetném, hogy olyan lelkesen - szokták mondani az áment, hogy az olyan volt, mint egy kataraktus zúgása vagy egy mennydörgés!
Bárcsak egységesebben és általánosabban mondanánk az áment a nyilvános ima végén. Biztos vagyok benne, hogy ez szentírási és apostoli lenne, és hiszem, hogy mindnyájatoknak hasznos lenne. Talán azért hagyták el ezt a szokást, mert a testvérek rendszertelenül mondták az áment. Ugyanezt a szabályosságot hallottam bizonyos rusztikus metodista gyülekezetekben, amikor azt gondoltam, hogy az áment rossz helyre tették, és azt kívánhattam volna, hogy a szokást teljesen hagyják abba, mert egyes analfabéta, meggondolatlan, de buzgó testvérek akkor mondták az áment, amikor nem volt mire áment mondani! Inkább nevetségessé tették, mint tiszteletet keltettek, és legalább akkora ostobaságot mutattak, mint buzgóságot. A szokás megfontolt újjáélesztése azonban - nem kétlem - hasznos lenne Isten egyházában.
Ez azt is jelenti: "Legyen így, legyen úgy", és gyakorlatilag az egész gyülekezet beleegyezését jelenti a felvetett imához. Figyeljük meg Benája áhítatos áment Dávid haldokló imájának végén, azzal a figyelemre méltó kiegészítéssel: "Az én uramnak, a királynak az Úr Istene is ezt mondja" (1Kir 1,36). Figyeljük meg azt is, hogy a zsoltáros több zsoltárt, például a negyvenegyediket és a hetvenkettediket a következő nyomatékos befejezéssel zárja: "Ámen és ámen".
"Álljon fel minden teremtmény és hozza
Különös tisztelet a királyunknak;
Angyalok, szálljatok le újra énekkel,
És föld, ismételd meg a hosszú AMEN-t."
Ha még tovább szeretnél kutatni e figyelemre méltó szó használatáról és jelentéséről, Ábrahám Booth műveiben találsz egy értékes prédikációt róla, amelyet - ahogy én is tettem - nagy haszonnal olvashatsz el. Ha bármi ahhoz vezetne, hogy a nyilvános istentiszteleteken általánosabban újraéledjen a használata, az nagy gratulációra adna okot.
Úgy látom, hogy a ma reggeli beszédemet nagyon helyesen e három címszó - állítás, beleegyezés, kérés - alá oszthattam volna, mert mindháromban a mi imádandó Urunk, Jézus Krisztus minden bizonnyal "az Ámen". Ő Isten akaratát érvényesíti - Ő magát Istent érvényesíti. Istent, a Fiút állandóan Logosznak, Igének nevezik - Ő az, aki Istent állítja, kijelenti és tanúsítja.
Másodszor, tudjuk, hogy Jézus Krisztus beleegyezik Jehova akaratába, tervébe és szándékába. Ő áment ad Isten akaratára - valójában a Magasságbeli örökkévaló céljainak visszhangja az életében és a halálában. És harmadszor, ő az "Ámen" a könyörgés értelmében, mert minden imánknak Ő adja meg azt az erőt és hatalmat, amellyel azok rendelkeznek. Az Ő Ámenje az, ami a könyörgésünket a Magasságos Trónjánál érvényesültté teszi. E három értelemben Krisztust joggal nevezhetjük "AZ ÁMEN"-nek.
De mi inkább másképp osztottuk fel a diskurzust. A mi áldott és örökké imádott Urunk Jézus először is "az Ámen", Istenre vonatkoztatva. Másodszor, "az Ámen", önmagában szemlélve. És harmadszor, bízom benne, hogy néhányan közülünk határozottan bíztunk abban, hogy Ő az "Ámen" önmagunkra nézve.
I. Frissítsétek fel emlékezeteteket Isten nagy Igazságán, hogy a mi URUNK SZUPERLÁTÓL ISTEN ÁMEN. Tekintsük át azokat a különböző pontokat, amelyekben Ő "Isten Ámenje". Természetesen az emberek módjára kell beszélnünk Istenről. Értsük azt a sószemcsét, hogy ízesítsük mindazt, amit mondunk. Jézus az isteni célok "Ámenje". Volt egy nap minden napok előtt, amikor nem volt más nap, csak a Napok Őse - egy idő minden idők előtt, amikor Ő, aki minden időt teremtett, egyedül lakott.
Ekkor az Ő fenséges elméjében megfogalmazták a megváltás tervét. Előre látta a bűn által tönkretett világot. Elhatározta, hogy olyan sokan, akiket senki sem tud megszámlálni, megváltják magukat, hogy örökké az Ő gyermekei, az Ő lelkének szerettei legyenek. Ezeket a célokat megalkotta, és rögzítette - legyen egy nép, amely örökkön-örökké az Ő dicséretét hirdeti. Ezek a célok csak célok voltak, amíg Isten nem mondta ki rájuk az áment, és nem tette őket érvényes és biztos határozatokká azzal, hogy elhatározta, hogy odaadja saját drága Fiát. Ha Isten nem határozta volna el, hogy az Úr Jézus Krisztust adja megváltóul, akkor a megváltás céljainak nem lett volna Ámenje. Ha nem rendelte volna el Krisztust a test fejének, a testre vonatkozó szándékának nem lett volna Ámenje.
A Szentírás szerint lelkünk átadása Krisztusnak a legősibb szövetségi ügylet volt - és a Fiú nekünk való ajándéka ugyanilyen ősi eredetű, mivel Isten úgy tekint rá, mint a világ megalapítása előtt megölt Bárányra. Krisztusnak ez a nekünk való ajándéka az Örök Szövetségben a hatalmas Atya által gyakorlatilag megpecsételte a rendelkezését, és érvényessé és jóvá tette azt. Jóval azelőtt, hogy neked és nekem létezésünk lett volna - mielőtt ezt a nagyszerű világot Isten a semmiből teremtette volna -, Isten az Ő örökkévaló tanácsának minden szándékát szilárdan és szilárdan megalapozta az Ő drága Fiának nekünk adott ajándékával. Ő volt akkor Isten Ámenje az Ő örökkévaló szándékához.
Amikor Urunk ténylegesen eljött a földre, akkor Ő volt Isten Ámenje a próféciák hosszú sorára. Isten szolgái egymás után tettek bizonyságot az eljövendő Messiásról. Néhányan evangéliumi módon szóltak, mint Ézsaiás - mások inkább jogi ízzel, mint Mózes. De bizonyságtételük ugyanarra vonatkozott, hogy a kellő időben próféta támad, és hogy szűztől születik egy Ember, aki egyúttal "a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya".
Ezek az ígéretek sűrűn és gyorsan következtek, mindannyian összetartoztak, és mindannyian ugyanazt az eljövendő Egyet jelenítették meg. De nem volt bennük ámen - remélt dolgok voltak, de nem a lényeg -, míg végül, az éjféli csendben, megszületett ma Betlehemben a Megváltó, aki Krisztus, az Úr". Az a Baba a szarvasmarhák között. Az az ács fiú, Isten kijelentése volt, hogy a prófécia a menny hangja! Most, ti próféták, akik a sírjaitokban alszotok, tanúbizonyságot tettek arról, hogy nem hazudtatok! Most maga Isten jött elő és pecsételte meg, hogy igazak vagytok! Mária Gyermekének áldott alakjában Isten Ámenje megjelenik a pásztoroknak és a bölcseknek egyaránt.
Ugyanebben az értelemben Krisztus volt Isten Ámenje az összes lévita típushoz. A reggeli és az esti bárány, a vörös üsző, a túzokgalambok és a két fiatal galamb, amelyeknek a vére megfertőzte az oltárt, az áldozati tulok, a bűnbak, a bőséges vérfröccsenés - mindezek az ember vallomása volt, hogy hisz Istenben - és egyúttal Isten kijelentette az embernek, hogy Ő gondoskodott áldozatról. Az a füstölgő ökör, amelyet Áron és fiai felajánlottak, még semmi, csak egy alakzat, hiányzik belőle az Ámen, amely testet, erőt, tartalmat adna neki. Az a felemelt kés, a szép fehér vászonba öltözött pap, az oltáron kiontott vér - mindezek semmiségek - lélek kell beléjük!
Amikor Jézus Krisztus eljött, és különösen, amikor a keresztre, mint az oltárra, áldozatként ment fel, és arra fektették, akkor Isten ünnepélyesen áment tett abba, ami egyébként csak tipikus és árnyékos volt. "Elvégeztetett", mondta a Megváltó, és akkor volt, ahogy költőnk mondja...
" Befejezte az összes típust és árnyékot
A szertartási törvényről!
Befejezte mindazt, amit Isten megígért;
A halál és a pokol nem fog többé félelmet kelteni:
Befejeződött! Szentek, innen merítsetek vigaszt."
Az "Ámen" a célokra, a próféciákra és a típusokra vonatkozik. Rendkívül méltó a tiszteletetekre, hogy Krisztus Isten Ámenje az Ő törvényének Fenségéhez.
Ez egy nagyon ünnepélyes ámen volt, amelyet Isten a Sínai csúcsán mondott, amikor tízezer szentjével eljött, és a hegy füstölt a lába alatt. Ahogy hallom ezeket a szavakat: "Szeressétek az Urat, a ti Isteneteket teljes szívvel, teljes lelketekkel és teljes erővel", az a rendkívül hangos és hosszúra nyúló trombitaszó, a mennydörgés és a hatalmas villámok, a nagy világítás hatalmas villanásai Isten Ámenje volt! ÁMEN, amely harsogva gördült végig Kádes pusztáján, megremegtette Kedár sátrait, és borjúra késztette a szarvasokat, és még a Libanon magas cédrusait is összetörte! Olyan rettenetes ámen volt ez, hogy a nép könyörgött, hogy ne hallhassa többé - szívüket elnyomta a rettegés Isten törvényének rettentő megjelenésétől, noha azt egy közvetítő kezében angyalok által kinyilatkoztatta.
De, kedves Barátaim, ennél ünnepélyesebb áment tudok mondani nektek! Borzalmasabbat, mint a Sínai, bár jobban el tudjátok viselni a látványt. Isten azt mondta: "Aki vétkezik, az meghal". "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat". Ott áll az Isten Fia. Ő maga nem vétkezett, de minden népének bűneit neki tulajdonítják. Ő soha nem szegte meg a törvényt, de minden vétkünket ráterhelték. Most mit fog Isten mondani Neki? Isten úgy találkozik Vele, mint egykor Ádámmal a kertben, de Jézus nem rejtőzött el, mint Ádám, hanem szemtől szembe találkozott a szigorú igazságszolgáltatással.
Itt van Ő, a bűnös helyettesítője - mit fog most mondani a végtelenül igazságos Jehova? A Törvény azt mondja, hogy átkozott, mert bűn van rajta. Vajon beleegyezik-e az Atya abba, hogy az Ő saját Szeretettje átokká legyen értünk? Figyeljetek és halljátok az Úr áment. "Ébredj, kard, az ellen az Ember ellen, aki az én Társam - mondta az Úr". Micsoda? Az Atya Isten mondja az áment? Lehetséges ez? Ez még így is van! Ő mondja az áment. És milyen szörnyű Ámen volt az is, amikor az Ő legáldottabb és legszeplőtelenebb testének minden pórusából kiömlött a patakzó véres verejték, és szörnyű rögökben hullott a fagyos földre! Ó Istenem, Te valóban Áment mondtál törvényed minden rémületére, amikor Krisztusnak fel kellett kiáltania: "Nagyon fájdalmas vagyok, egészen a halálig".
Még hangosabb az Ámen a Golgotán, ahol a Megváltó áll, kigúnyolva, megvetve, elutasítva. Ott áll a római oszlopon, ostorokkal tépve és a gúnyszékben tövissel megkoronázva. Ott a Törvény mintha azt mondaná: "A bűnös megvetendő és elutasítandó, a bűnös gyalázatos dolog, méltó arra, hogy leköpjék, a bűnös megérdemli, hogy tövissel koronázzák meg". És Isten azt mondja: "Ámen", és az Ő saját drága Fia, aki a bűnös helyére lépett, arra lett teremtve, hogy kifejezze Isten rettenetes egyetértését az Igazságosság követeléseivel. Ott, Jeruzsálem utcáin, olyan kemény köveken át, mint Jeruzsálem fiainak és lányainak szíve - keményebbek nem is lehettek volna -, vérnyomot hagyott a Golgota dombjáig!
Aztán a kezeit és a lábait átszúrták, és a lelkét valami szögeknél is rosszabbal szúrták át. És aztán a szívét az epével kevert ürömnél is keserűbb italra itatják, és a lelke még rosszabb kísértéseknek van kitéve, mert Isten elhagyta Őt, és Ő azt kiáltotta: "Eloi! Eloi! Lama Sabacthani?" Ott Isten szigorúan és rettenetesen mondta: "Ámen", arra a mondatra: "Átkozott mindenki, aki fára akasztatik".
Szeretteim, ha a legteljesebb mértékben meg akarjátok látni, hogy Isten mennyire gyűlöli a bűnt, és milyen bosszúállással üldözi a gonoszságot, akkor látnotok kell, ahogyan a bűnt egyenesen abba a menedékbe kergeti, amelyet az az Ő drága Fiában keresett! Bár soha nem az Ő bűne volt, hanem a mi bűneink, amelyek Őt terhelik, Isten mégsem kímélte saját Fiát. Csak látnod kell, hogyan sújtotta Őt Isten és hogyan nyomorította meg - mert a mi békességünk büntetése rajta volt, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg -, és rögtön látni fogod, hogy Jehova nem tekinti a bűnt jelentéktelennek.
Nagyon nagyszerű látvány lehetett az Ebál és Gerizim közötti völgyben állni, és hallgatni a törvény felolvasását, majd hallani, ahogy a hat törzs a Gerizimen mindannyian ünnepélyesen azt mondják az áldásra: Ámen - mint egy mennydörgés, úgy indult el Izrael fiainak tízezer ajkáról! És aztán milyen félelmetes, milyen elfojtott, félelemmel teli hangon, mint egy fenyegető vihar halk zúgása, hangozhatott fel az Ebálról a félelmetes ámen, amikor az összes fenyegetést felolvasták. "Átkozott az, aki nem tartja meg e törvény minden szavát, hogy megtegye azokat. És az egész nép mondjon áment."
De figyeljétek meg ezt a szót: sokkal ünnepélyesebb dolog volt, amikor Isten beszélt, mint amikor a törzsek beszéltek, és a Golgotán olyan hangokon szólt, amelyek dörgése minden korszakban visszhangzik, és a pokol mélyén iszonyatos mormogás hallatszik! Jehova, akit a kerubok így énekelnek: "Szent, Szent, Szent, Szent, Seregek Ura, Istene", akkor azt mondta: "Ámen, így legyen! Bosszú, töltsd ki magad! Igazságosság, öld meg az Áldozatot! Hadd vérezzen az ártatlan Helyettes az emberekért". A mi Urunk Jézus, távolról sem pusztította el a Törvényt, hanem azért jött, hogy Isten Ámenje legyen annak büntetésére, és hogy azt mint Isten Törvényét örökre szentesítse és megalapozza!
Ezt a témát azonban még nem merítettük ki. Jézus Krisztus, mint tudjátok, nagyon áldott módon Isten Ámenje minden szövetségi ígéretére, mert nem azt írja, hogy "Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne Ámen"? Úgy tűnik, Pál apostol eltalálta Krisztus nevének, az Ámen-nek a szellemét, amikor azt mondja: "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta Őt, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?". Amikor Isten odaadta Fiát, gyakorlatilag minden szövetségi áldást odaadott népének. Jézus Krisztus ajándéka az volt, hogy Isten minden ígéretet, amely valaha is Krisztus eljövetele előtt volt, biztossá és bizonyossá tett. Krisztus volt a tűzben megolvasztott viasz, amelyre Isten rányomta saját becsületének bélyegét, hogy hűséges lesz a szövetségi ígéretekhez, amelyeket tett.
Testvérek és nővérek, ha a Gerizim hegyén a törvény áldására mondott ámenben volt valami elragadóan vidám és kényelmes, mennyivel istenien édesebb volt Jehova ámenje, amikor Jézus Krisztus diadalmasan feltámadt a halálból?! Mennyivel inkább, amikor dicsőséges diadalával felfelé lovagolt az örökkévaló hegyeken, fogságba vezetve a foglyokat?! Áhítatos lelkek, jöjjetek ide, és jelöljétek meg Isten Ámenjét a Szövetség áldásaira! Nézzétek ott az angyalok hatalmas seregét, és halljátok éneküket, amint éneklik: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk! És legyetek felemelve, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöjjön".
Szeretnéd hallani Isten Ámenjét? Hallgasd meg, amint azt mondja Fiának, hogy egyetemes éneklés közepette üljön az Ő Trónjára, és uralkodjék vele, várva, hogy ellenségei az Ő lábai zsámolyává váljanak! Ó, nagyon áldottak vagytok, ti Szentek, akik egyek vagytok Jézussal, mert Isten megáldotta Őt, és ezért titeket is! A magasban trónoltok, ó Szentek, mert Krisztus trónolva áll! Őt Isten felmagasztalta, és Ő benne minden szentjét felmagasztalta! Ő nem csak önmagáért örvendezik - a leghitványabb kereszténynek is része van a Megváltó minden dicsőségében! Krisztus trónra emelése Isten ünnepélyes kijelentése és ámenje, hogy megáldja minden népét, és királyokká és papokká teszi őket, hogy örökkön örökké uralkodjanak.
Még egyszer, Jézus Krisztus lesz Isten Ámenje a jelen korszak végén, az idők teljességében. Nem megyek bele a kíváncsi kérdésekbe, hogy hogyan fog véget érni ez a bocsánatkérés. Megvannak a saját elképzeléseim erről - másoknak is megvannak a maguk elképzelései. Azt hiszem, ha néhány ember a sajátjával kapcsolatban olyan magának való lenne, mint én az enyémmel kapcsolatban, akkor nem adnának el annyi két filléres könyvet, és nem találgatnának annyi ostoba dolgot a jövőről! Csak annyit tudok erről, hogy Jézus Krisztus eljön a maga idejében, és amikor eljön, akár azonnal, akár egy ezeréves uralom után, két dolog biztosan meg fog történni - az igazak megjutalmazást kapnak, a gonoszok pedig el lesznek ítélve. Ebben a két dologban egészen biztosak lehetünk.
Amikor Isten az Ő drága Fiának szájába adja majd ezeket a szavakat: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása előtt nektek készített országot", az egy igen ünnepélyes ámen lesz Isten e szentekre vonatkozó szándékára! Valóban, ez lesz az Ámen a Szövetségre annak teljes terjedelmében, és az isteni kegyelem egész munkájára az elsőtől az utolsóig! Akkor, amikor dicsőséges pompában feljönnek az égbe, hogy Jézus Krisztussal együtt örökké uralkodjanak, a halál és a pokol, valamint az összegyűlt világ szégyenkezve és megdöbbenve jelzi majd Isten Ámenjét saját örökkévaló céljaira és megdicsőült Fia munkájára.
Amikor a Bíró balra fordulva azt mondja: "Távozzatok, átkozottak, a pokol örök tűzére!" - mielőtt a szó elhangzik, az istentelenek felismerik Krisztust, mint az "áment" mindarra, amivel Isten fenyegetett! A sziklákhoz intézett kiáltásaikban, hogy rejtsék el őket, a hegyekhez intézett sikolyaikban, hogy boruljanak rájuk, azonnal világossá fogják tenni az összegyűlt tömegek előtt, hogy Jézust "az Ámen"-nek tekintik, aki valóra váltja Isten fenyegetéseit! És amikor az Ő hangja örökre megátkozza őket, akkor ez lesz a súlyos Ámen az egész örökkévalóságban! Ez lesz a bűnösségük és a büntetésük nyomatékos megerősítése egyszerre - hogy az ítéletük Jézustól származik - attól a Jézustól, aki meghalt a bűnösökért, és akit a bűnösök keresztre feszítettek és elutasítottak.
Ha más szájából hangzott volna el, az ítélet nem lett volna ilyen szörnyű. De ha az Embertől és az Istentől egyaránt elhangzik, akkor az emberiségnek Isten ítéletéhez kell hozzájárulnia, és Isten is kijelenti és érvényre juttatja törvényének szankcióit. Ó, bűnös, Krisztus soha ne legyen Isten Ámenje számodra ebben az értelemben! Hanem éppen ellenkezőleg, bújj Jézus sebeibe, és találd meg benne az összes áldást, igen, és benne az Áment számodra! Ezzel eleget beszéltem erről a pontról, ha Isten megáldja nektek - és így térjünk rá második fejezetünkre.
II. Megváltónk ezt személyes címként vette magára. "Ámen"-nek nevezte magát, és így is van. Második pontunk tehát az, hogy Ő MAGÁBAN AZ ÁMEN. Ő bizonyította be, hogy Ő az Ámen - az igazság, az őszinteség és a hűség Istene - a szövetségi kötelezettségvállalások teljesítésében. Az Úr Jézus Krisztus vállalta, hogy sok szentet elvisz a dicsőségbe. Az Ő Atyja adott Neki egy népet, hogy örökké az Övé legyen, és Ő kezességvállalásban vállalta, hogy ezek mindegyikét tökéletesen és maradéktalanul átadja, amikor az Ő kezétől követelik.
Ennek érdekében vállalta, hogy szenved, vérzik és meghal egyházáért - hogy minden adósságát az Ő ereiből fizesse ki -, hogy tökéletes igazságosságot munkáljon ki számára, amelyben Isten előtt gyönyörűségesen áll. Testvérek, a ti megítélésetekre bízom, ti, akik ismeritek az Úr Jézust, hogy nem tartotta-e be hűségesen a vállalásait. Ebben a tekintetben Ő volt az "Ámen" a maga teljességében. "Íme, én jövök! A könyv könyvében meg van írva rólam: "Örömmel teszem a Te akaratodat, ó, Istenem"."
A régi örökkévalóságtól fogva kijelentette, hogy készen áll a munkára, és amikor eljött az idő, szorult helyzetben volt, amíg a munkát el nem végezte. Amikor szolga volt az Atyja házában, szabadon távozhatott volna, ha úgy akarta volna. Otthagyhatta volna a szolgálatot, ha akarta volna, de Ő azt mondta: "Szeretem a Mesteremet, és szeretem a Mesterem gyermekeit". És így, mint aki nem fogadta el a szabadságot a régi zsidó törvény szerint, az Ő füle Isten házának ajtóoszlopához volt erősítve, és Ő az Ő népének szolgája lett örökre. "Az én fülemet te nyitottad meg".
Szeretteim, Ő teljesítette szolgálatát! Hét évnyi fáradságot végzett Jákob Ráchelért, és hét év utána - és a mi Mesterünk ugyanezt teljesítette. A legvégsőkig megfizette az Ő Szeretettének árát, és mindmáig elmondható róla: "Miután szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". "Mindazok közül, akiket nekem adtál, egyet sem veszítettem el". Dicsérjük és áldjuk az Ő nevét, amint látjuk Őt a szövetségi kötelezettségvállalásokban hűségesnek és igaznak, "az Ámen"-nek.
Ő volt az "Ámen" is minden tanításában. Már megjegyeztük, hogy állandóan azzal kezdte, hogy "Bizony, bizony, bizony". A farizeusok a tanításukban célozgató kétségekkel kezdték, misztifikációkkal homályosították el az elmét, és felesleges nehézségeket vetettek fel. Egy filozófusnak azt tartották helyesnek, hogy soha ne tanítson dogmatikusan - de Krisztus soha nem beszélt másképp. Azt találjátok, hogy így kezdi: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek". Krisztus, mint Tanító, nem a hagyományra, de még csak nem is az érvelésre hivatkozik, hanem önmagát adja tekintélyének. Valóban a "meg van írva" tekintélyét idézi, és azokról a dolgokról beszél, amelyeket látott és hallott az Atyjától. De mindezt az Atyával való saját egységének tekintélyére hivatkozva mondja.
Isteni tekintéllyel felöltözve jön, és nem méltóztatik vitatkozni vagy érvelni, hanem azt állítja szavaira, hogy azok Ámenek. Remélem, mi is ebben a szellemben fogadtuk el tanításait. Nem azért nyitom ki az evangélistákat, hogy megtaláljam Krisztus szavait, hogy cáfoljam azokat. Nem azért fordulok a levelekhez, hogy kritizáljam Uram tanításait, sem azért, hogy nehéz kérdéseket tegyek fel, amelyekkel a nagy Tanítóval vitatkozhatnék. A keresztény ember helyzete a Mesterének lábainál van, nem vitatkozik, hanem befogad - nem kérdez, hanem hisz. És ebben az értelemben Krisztus prófétaként és Tanítóként azt állítja magáról, hogy ő "az Ámen".
Ő az "Ámen" is minden ígéretében. Bűnös, ezzel az elmélkedéssel vigasztalnálak. Jézus Krisztus azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ha Hozzá jössz, nem fogod azt találni, hogy Ő visszavonta ezt az ígéretet, hanem Ő mondja ki lelkedben az "Ámen"-t. Ez az ígéret igaz lesz számodra. Azt mondta az Ő testének napjaiban: "A megtört nádat nem töröm össze, és a füstölgő leneket nem oltom ki". Ó, te szegény, megtört, megtört Szív, ha Hozzá jössz, Ő azt fogja mondani neked, hogy Ámen, és ez igaz lesz a lelkedben, mint száz esetben a letűnt években.
Ezek az Ő saját szavai, amelyeket szolgájának, Jánosnak mondott: "A Lélek és a Menyasszony azt mondja: jöjjetek, és aki hallja, az mondja: jöjjetek, és aki akarja, az vegye szabadon az élet vizét." Ez az Ő szava. Ő Áment mond minden "jöjjetek", és amikor eljössz és inni akarsz, Ő Áment mond a jöveteledre és ivásodra, mert kijelenti neked: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Isten Trónjáról, ahol Ő magasan felemelkedett, most ugyanezt a mondatot mondja ki, és áment mond arra, amit korábban kijelentett!
Keresztény, nem vigasztal téged is nagyon, hogy nincs egyetlen szó sem, amely a Megváltó ajkáról elhangzott volna, amelyet Ő valaha is visszavont volna? "Nem beszéltem titokban, a föld sötét helyein; nem mondtam Jákob magvának: "Hiába keresitek arcomat"." Krisztus számláit nem lehet megállítani - azokat kellőképpen be fogják váltani, amikor eljön az idő. Ha csak félig is megfogadsz egy ígéretet, igaznak fogod találni! Óvakodj attól, akit "Clip-ígéretnek" neveznek, aki Isten Igéjének vigaszából sokat elszalad! De ha még egy megnyirbált ígéretet is kaptok, Isten tiszteletben tartja azt - Ő akkor is megtartja az Igéjét. "Isten legyen igaz, és minden ember hazug". Jézus Krisztussal van dolgod, "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ezért ne féljetek-
"
Maga a kegyelem szava erős
Mint ami az eget építette
A hang, mely a csillagokat sodorja
Minden ígéretet kimond."
Nem szabad azonban itt időznöm. Jézus Krisztus minden hivatalában igen és ámen. Egyszer volt pap, hogy megbocsásson és megtisztítson. Papként még mindig Ámen. Király volt, hogy uralkodjék és uralkodjék népéért, és hogy megvédje azt hatalmas karjával. Ő Ámen Király, még mindig ugyanaz. Ő egykor próféta volt, hogy jó dolgokat jövendöljön meg. Az Ő ajkai a legédesebbek, és még mindig mézet csepegtetnek - Ő egy Ámen Próféta. Ő Ámen az Ő vérének érdemét tekintve...
"Kedves haldokló bárány,
A te drága véred
Soha nem veszíti el erejét."
Ő Ámen, ami az Ő igazságát illeti. Ez a szent köntös a legszebb és legdicsőbb marad, amikor a természet elenyészik. Ő Ámen minden egyes címben, amelyet visel - a férjed, aki soha nem akar elválni - a fejed, a nyakad, amely soha nem ficamodik ki. Ő a Barátod, aki közelebb áll hozzád, mint egy testvér - a Pásztorod, aki veled van a halál sötét völgyében - a Segítséged és a Szabadítód! Ő a te várad és a te Magas Tornyod-az erőd szarva, a te Bizalmad, a te Örömöd, a te Mindened mindenben és Ámen mindenben.
Mindezt azzal kell zárnom, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy Ő személyét tekintve Ámen. Ő még mindig hűséges és igaz, változatlanul ugyanaz. Nem kevesebb, mint Isten! Nincs barázda az örök homlokán - nincs bénultság a hatalmas karján - nincs gyengeség a Mindenható szívében! Nincs hiány a teljességben az Ő mindenre elégséges voltában - nincs csökkenés a szeme éleslátásában - nincs fogyatkozás a szíve szándékában. Mindenható, változhatatlan, örökkévaló, mindenütt jelenlévő! Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Ó Jézus, imádunk Téged, Te nagy Ámen!
Ugyanaz, ami a férfiasságát illeti. Még mindig a mi csontjainkból való. Minden nyomorúságunkban még mindig szenved. A mi vérszerinti Testvérünk ma is ugyanúgy, mint amikor parasztruhát viselt, és azt mondta: "A rókáknak lyukuk van, és az ég madarainak fészkük. De az Emberfiának nincs hová lehajtania a fejét". Ugyanaz az együttérző szív, ugyanaz az együttérző szív - emlékezik ránk, és azt kéri, hogy emlékezzünk rá. Egy pillanatra sem változott meg az Ő állapotának megváltozása miatt. Egy pillanatra sem feledkezik meg rólunk az angyalok hárfái és a megváltottak éneke miatt. Ma is ugyanolyan gyorsan meghallja egy sóhajunkat vagy elkap egy könnycseppet, mint amikor testének napjaiban vigasztalta népét, és keblén hordozta a bárányokat! Az Ámen Megváltó! Ó, áldott az Ő neve! Imádjuk Őt, mint a nagy Közvetítőt Isten és lelkünk között,örömmel gondolva arra, hogy mindebben Ő a változás árnyékát sem szenvedi el...
"Áldás örökké a Bárányra
Aki az átkot viselte a nyomorult emberekért.
Az angyalok hangoztassák szent nevét,
És minden teremtmény azt mondja: AMEN."
III. De mindezt össze kell göngyölítenem, és hagynom kell, hogy megemésszétek és élvezzétek Isten Igazságainak édességét, amelyeket ez a rövid cím, az "Ámen" tartalmaz. Most azzal kell zárnom, hogy azt kell mondanom, hogy AZ ÚR JÉZUS KIFEJEZETTEN ISTEN ÁMENJE MINDEN HITELES LÉLEKNEK. Elsősorban azt mondhatjuk, hogy Ő Isten Ámenje bennünk. Szeretteim, nem lehetetlen érvekkel bizonyítani Isten létezését. Nem teljesen nehéz szillogizmussal és logikával bizonyítani az evangélium ésszerűségét. Azt hiszem, az agyban szegény emberen kívül senkinek sem kell sokáig nélkülöznie, hogy meggyőződjék a Szentírás hitelességéről.
De hadd mondjam el neked, hogy mindaz, amit érvelés, érvelés és logika tehet érted, kevesebb a semminél és a hiábavalóságnál. Kételkedni fogtok az érvek fogai között, és szkeptikusak lesztek a bizonyítással szemben mindaddig, amíg a szívetek nem szereti Isten Igazságát. Lehet, hogy a fejed meg van győződve, de a szíved mindig elég ateizmust fog szolgáltatni ahhoz, hogy a fejed munkában maradjon. És a fejed mindig hajlandó lesz bőséges utánpótlást kapni a romlottságod legmélyebb üregéből.
De hadd mondjam el nektek, ha meg akarjátok ismerni Istent, akkor Krisztust kell megismernetek. Ha biztosak akartok lenni a Biblia igazságában, hinnetek kell Jézusban. És garantálom nektek, hogy ha egyszer felnéztek, és láttátok a megtestesült Istent, aki a bűneiket hordozza. Amikor laposan rávetetted magad az Öregek Sziklájára, és érezted azt a belső örömöt és békességet, amely az Istenben való hitből fakad, akkor egy áment fogsz hallani arra a régi könyvre, egy áment Isten létezésére, és egy áment az evangéliumra, amelyet maga a Sátán sem tud soha kivenni az emlékezetedből! Magabiztos leszel ott, ahol egykor bizonytalan voltál! Lutheri erővel fogtok hinni, amikor egyszer már megragadtátok Jézus Krisztust. Hiszem, hogy ez minden igaz hitnek a kulcsa - Jézus Krisztusra támaszkodni...
"Amíg Isten emberi testben nem látom
Gondolataim nem találnak vigaszt."
És amikor megkapom Krisztust, a gondolataim nemcsak vigaszt kapnak, hanem szilárd meggyőződést, hogy a dolgoknak igaznak kell lenniük. Talán kevesen vannak itt köztetek, akiket szkeptikus kételyek gyötörnek. Ezek néhányunkat gyötörnek, és velük kapcsolatban azt mondhatom, hogy valahányszor bármilyen formában vagy formában a lelkemre törnek, a rövid és gyors válasz a következő: - Egy dolgot tudok - nevezetesen, hogy nem az vagyok, aki voltam. Tudom, hogy egy új világba léptem be. Érzem a lelkemben a lelki hullámzást, a lelki vágyakozást, érzelmeket, vágyakat, amelyeknek egykor teljesen idegen voltam!
Tudom, hogy olyan nagy metamorfózis ment végbe rajtam, mintha egy disznó hirtelen szeráffá változna. Tudom, hogy Jézus puszta gondolata is visszatart a bűntől, és a kötelesség útjára terel. Tudom, hogy az Ő neve olyan varázslatot gyakorol rám, amilyen csodát még egy varázsló pálcája sem tett. Sziklás szívem megolvad, megfagyott lelkem feloldódik az Ő szeretetének érintésére! És én, egy halott föld rög, hirtelen szárnyakat kapok, repülök és közösséget vállalok az örökkévaló Istennel! Miért, annak kell igaznak lennie, aki mindezt megtette velem! Ez nem lehet hazugság, ennek igaznak kell lennie!
Érzem magamban, hogy a saját tudatosságomnak igaznak kell lennie, és az Úr Jézus annyira összefonódott és összefonódott a lényemmel - nem, átfedte és beborította a lényemet -, hogy ha kételkednék is minden másban, az én Uram Jézus Krisztus létezésében és isteni hatalmában nem kételkedhetnék! Bízzál benne, kedves Barátom, ha meg akarod ismerni az evangéliumot, akkor el kell fogadnod Jézus Krisztust, és ha megismerted Őt, akkor megismerted az evangéliumot. Mahomet, tudod, nem a mohamedanizmus, hanem Jézus a kereszténység. Jézus maga a Biblia! Jézus az Isten Igéje. Bízzatok benne, és nem kételkedtek többé.
Ezután Jézus Krisztus az "Ámen", nemcsak bennünk, hanem értünk is. Amikor imádkozol, kedves Barátom, Áment mondasz. Krisztusra gondoltál? Ránéztél az Ő sebeire? Felajánlottad az imádságodat rajta keresztül? Megkérted Őt, hogy terjessze azt Isten elé? Vártad-e, hogy az Ő közbenjárására meghallgatásra talál? Ha nem, akkor nincs ámen az imádságodra. De ha imádkoztál, még ha csak egy sóhaj vagy egy könnycsepp volt is - ha a keresztre néztél -, Jézus Krisztus vére áment mondott, és imádságod ugyanolyan biztos, hogy meghallgatásra talál a mennyben, mint ahogyan a földön is meghallgatásra talált! Amilyen biztos, hogy a legbelső lelkedből jött, és Krisztus könyörgött benne, olyan biztos, hogy a válasznak is el kell jönnie!
És most azért imádkozom, kedves Barátaim, hogy Jézus Krisztus legyen Isten Ámenje mindannyiunk szívében, ami a Kegyelmi Szövetség minden jó dolgát illeti ma reggel. Biztos vagyok benne, hogy Ő lesz az, ha befogadjátok Őt. Mi, akik hittünk, nyugalomra jutottunk. Ha nálatok van Krisztus, akkor nyugalomba léptetek. "A hit által megigazulva békességünk van Istennel". Nektek, akiknek Krisztus van, békességetek van Istennel ma reggel. "A hit által megigazulva békességünk van Istennel." "Aki hisz és van
Ha nálad van Krisztus, akkor meg vagy mentve. Krisztus Isten Ámenje. Szerezd meg Krisztust, és megvan az ígéret. Szerezd meg Jézust, és olyan vagy, mint az az ember, akinek van egy birtoka, és biztonságban van a tulajdona, mert nála vannak a tulajdoni lapok. Azt mondja: "Megvan a birtokom". "Hol van?" - megmutatja neked a tulajdoni lapot. "Ó - mondja egy másik ember -, az nem az a birtok! Az messze van Észak-Angliában". "Nekem azonban megvan" - mondja a tulajdonos, és összehajtogatja az okiratokat, körbekötözi, és elteszi a ládájába. "Az én birtokomban van a birtok."
Nos, kedves Barátaim, itt a Mennyország! Maga Isten van a miénk, mert Krisztus van a miénk - és Krisztus a minden dolgok címadó okirata. Lehet, hogy...
"Olvasd el tisztán a címet,
Az égi kastélyokba,"
és az Úr tegye Jézust, hogy a ti szívetek számára ma, örömmel és áldottan az Övé legyen Ámen.

[gépi fordítás]
A MEGSZABADÍTÓ "a fájdalmak embere" volt, de minden gondolkodó elme felfedezte azt a tényt, hogy legbelül, legbensőbb lelke mélyén a kifinomult és mennyei öröm kimeríthetetlen kincsestárát hordozhatta. Feltételezem, hogy az egész emberi faj közül soha nem volt olyan ember, akinek mélyebb, tisztább és tartósabb békéje lett volna, mint a mi Urunk Jézus Krisztusnak. "Őt az öröm olajával kenték fel társai fölé". A jóindulat öröm. A legmagasabb jóindulatnak a dolgok természetéből fakadóan a lehető legmélyebb örömöt kellett nyújtania.
A legáldásosabb feladatot végezni, előre látni munkájának csodálatos eredményeit az időben és az örökkévalóságban, sőt látni maga körül a jótétemények gyümölcseit, amelyeket a betegek gyógyításában és a halottak feltámasztásában tett, bizonyára sok titkos elégedettséget és örömöt adott egy olyan együtt érző szívnek, mint amilyen az Úr Jézus Krisztus kebelében dobogott. Volt néhány figyelemre méltó időszak, amikor ez az öröm megnyilvánult. "Abban az órában Jézus lélekben örvendezett, és így szólt: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura". Krisztusnak megvoltak az énekei, bár éjszaka volt vele. És bár arca elmosódott volt, és arca elvesztette a földi boldogság csillogását, néha mégis páratlanul nagy elégedettség páratlan ragyogása világította meg, amikor a jutalom jutalmára gondolt, és a gyülekezet közepette Istennek énekelte dicséretét. Ebben az Úr Jézus az Ő földi Egyházának áldott képe.
Ez Sion bajának napja - ebben az órában az Egyház arra számít, hogy Urával együtt kell járnia egy tövises úton. A táboron kívül van - sok nyomorúságon keresztül kényszeríti magát a korona felé. Várhatóan szemrehányásokkal fog találkozni. A kereszt viselése az ő feladata, és az a sorsa, hogy anyja gyermekei megvetik és idegennek tartják. És mégis, az Egyháznak van egy mély örömforrás, amelyből csak a saját gyermekei ihatnak! Jeruzsálemünk közepén bor, olaj és gabonakészletek vannak elrejtve, amelyekből Isten szentjei mindig is táplálkoznak és táplálkoznak. És néha, mint Megváltónk esetében, nekünk is megvannak az intenzív öröm időszakai, mert "van egy folyó, a patakok, amelyek boldoggá teszik Istenünk városát".
Bár száműzöttek vagyunk, örvendezünk Királyunknak! Igen, Őbenne örvendezünk, és az Ő nevében zászlónkat kitűzzük! Ez egy olyan időszak számunkra, mint egyház számára, amikor különös módon arra vagyunk hivatottak, hogy örvendezzünk Istenben. Az Úr Jézus az előttünk szóló elbeszélésben Jeruzsálembe ment, ahogyan tanítványai szeretettel remélték, hogy elfoglalja Dávid trónját, és felállítsa a régóta várt királyságot. Joggal kiálthattak örömükben, hiszen az Úr ott volt közöttük - közöttük volt államilag, a jóságában örömmel részesülő sokaság éneke közepette lovagolva. Jézus Krisztus ma is közöttünk van! Az ország biztonságosan az övé. Látjuk, hogy a korona csillog az Ő homlokán. Ő lovagol utcáinkon, gyógyítja vakjainkat, feltámasztja halottainkat, és vigasztaló szavakat mond gyászolóinknak!
Ma mi is ünnepélyesen jelen vagyunk nála, és a kisgyermekek éneke sem hiányzik, mert a vasárnapi iskolánkból megtért kisgyermekek énekei hangzanak el, akik örömmel éneklik, mint a jeruzsálemi gyermekek a régi időkben: "Hozsanna! Áldott, aki eljön az Úr nevében!"
Szeretném, kedves Barátaim, ma reggel mindannyiunkban a szent öröm lelkét felkelteni, mert a mi Királyunk közöttünk van! Azt kívánom, hogy üdvözöljük Őt, és örüljünk neki, és hogy miközben Ő oly kegyesen munkálja üdvösségének hatalmas tetteit ebben a gyülekezetben, ne hiányozzon neki olyan zene, amilyet a mi gyenge ajkunk tud nyújtani Neki. Ezért példaként felhívom a figyelmeteket erre a négy versre, hogy ebből az ihletett leírásból mintát vehessünk dicséretünkhöz.
Négy dolgot fogunk megfigyelni - először is, a gyönyörködtető dicséretet. Másodszor, megfelelő éneket, Harmadszor, tolakodó ellenvetéseket, és negyedszer, egy megválaszolhatatlan érvet.
I. Először is, itt meg kell figyelnünk a Gyönyörű dicséretet. A harminchetedik versben minden szó jelentős, és megérdemli mindazok gondos figyelmét, akik helyesen akarják megtanulni a leckét, hogyan kell magasztalni a Megváltót. Kezdjük azzal, hogy a Krisztusnak adott dicséret gyors dicséret volt. A boldog kórusénekesek nem várták meg, amíg Ő belépett a városba, hanem "amikor közeledett, már az Olajfák hegyéről való leereszkedéskor, ujjongani kezdtek". Jó, ha gyors szemmel érzékeljük a hálaadás alkalmait.
A vak hitetlenség és a szemfényvesztő hálátlanság engedi, hogy Isten kegyei hálátlanságban feledésbe merüljenek, és dicséret nélkül meghaljanak. Az Irgalmasság déli fényében járnak, és nem látnak fényt, mely mellett énekelhetnének. De a hívő, derűs, hálás lélek azonnal észreveszi az Irgalom Napjának felkelését, és énekelni kezd, még hajnalban is! Keresztény, ha énekelnél arról az irgalomról, amiben már részesültél, hamarosan még többet kapnál! Ha a szürkület örömmel töltene el, hamarosan a déli boldogságban részesülnél! Biztos vagyok benne, hogy az Egyház ezekben a napokban sokat veszített azzal, hogy nem volt hálás a kevésért. Sok imagyűlésünk volt, de kevés, nagyon kevés dicsőítő gyűlésünk - mintha az Egyház elég hangosan tudott volna kiáltani, amikor a saját céljaira kellett volna válaszolni - de néma volt, amikor az Uráért kellett volna zenélnie.
Királya ugyanúgy viselkedik vele, mint a fontot viselő emberrel. Az az ember nem tette ki a fontot kamatra, és ezért elvették tőle. Nem adtunk hálát Neki a kis kegyelmekért, és ezért még ezeket is elvették, és az egyházak meddővé és elhagyatottá váltak Isten Lelke által. Emeljük fel a dicséret hangját Mesterünkhöz, mert Ő megáldott minket ebben a tizenkét évben. Folyamatos ébredési folyamot kaptunk! A bűnösök kiáltásai elhangzottak a fülünkben - minden nap láttunk lelkeket megtérni - majdnem azt akartam mondani, hogy a hét minden órájában, és ez a tizenkét év alatt és az utóbbi időben dupla adagot kaptunk!
Benjamin rendetlenségét az asztalnál elfoglalt helyünk közelében helyezték el! Királyi csemegékből lakomáztunk, és kenyérrel is jóllaktunk. Ne dicsérjük hát Istent? Ah, ne kelljen kétszer elmondanunk, hanem lelkünk kezdje el dicsérni Őt, már most, hogy közel jött Jeruzsálemhez!
Az is azonnal feltűnik, hogy ez egyöntetű dicséret volt. Figyeljük meg, nemcsak a sokaság, hanem a tanítványok egész sokasága örvendezett és dicsérte Őt! Egyetlen néma nyelv sem volt a tanítványok között - egyetlen egy sem, aki visszatartotta volna az énekét. És mégis, gondolom, azoknak a tanítványoknak is megvoltak a maguk megpróbáltatásai, ahogy nekünk is megvannak a mieink. Lehet, hogy otthon volt egy beteg feleségük, vagy egy betegségben szenvedő gyermekük. Kétségtelenül szegények voltak - tudjuk, hogy azok voltak -, és a szegénység sosem nélkülözi a csípéseket. Hasonló szenvedélyű emberek voltak, mint mi. Meg kellett küzdeniük a veleszületett bűnnel és a kísértéssel, és mégis úgy tűnik, hogy senki sem volt, aki ezen okok miatt kizárta volna magát az énekesek kórusából azon a boldog napon!
Ó, Lelkem, bármi is van körülötted, ami meggörnyedhet, örülj, ha eszedbe jut, hogy Jézus Krisztus megdicsőül az Ő Egyháza közepén! Miért, testvérem, lóg a hárfád a fűzfákon? Nincs miről énekelned? Ő nem tett érted semmit? Ha nincs személyes okod arra, hogy Istent áldd, akkor add nekünk a szíved és a hangod, hogy segíts nekünk, mert több dicsőítő munkánk van, mint amennyit egyedül el tudunk végezni - több dicsérni valónk van Őt, mint amit extra segítség nélkül el tudunk végezni! A dicsőítő munkánk túl nagy számunkra, gyere és segíts nekünk! Énekelj helyettünk, ha egyedül nem tudsz, és akkor talán elkapod a lángot, és végül is találsz valamit, amiért neked is áldanod kell Őt.
Tudom, hogy vannak köztetek olyanok, akik nem érzik úgy, hogy ma reggel dicsérni tudnák Istent. Kérjük a Mestert, hogy hangolja meg hárfátokat. Ó, ne hallgassatok! Ne hallgassatok! Áldjátok Őt! Ha nem tudjátok Őt áldani az időiért, áldjátok Őt a lelkiért! És ha az utóbbi időben nem élveztétek kísérletképpen ezek közül sokat, akkor áldjátok Őt azért, ami Ő. Áldjátok Őt azért a drága arcért, amelyet véres verejték borított - azokért a kilyukasztott kezekért, azért a megnyílt oldalért, nem fogjátok-e dicsérni Őt? Miért, bizonyára, ha nem halt volna meg értem, akkor is szeretnem kellene Őt, ha arra gondolok, hogy milyen jóságos volt, amikor másokért halt meg! Az Ő jósága, az Ő nemes szívének nagylelkűsége, hogy ellenségeiért halt meg, a leghitetlenebbeket is éneklésre késztetné.
Ezért nem vagyok elégedett, hacsak nem járulnak hozzá mindannyian a jegyzetükkel. Szeretném, ha minden madár belevetné a hangját, bár néhányan nem tudják utánozni a pacsirtát vagy a fülemülét! Igen, szeretném, ha az erdő minden fája tapsolna, és még a falon lévő izsóp is integetne imádatában! Gyere, szeretteim, felvidulni! Tűnjön el a tompa gond és a sötét félelem! Fel a hárfákkal és le a kétségekkel! Dicséretnek kell lennie "az egész sokaságnak". A dicséretnek egyhangúnak kell lennie - egyetlen akkord sem lehet rossz, ami elrontaná a dallamot.
Ezután a sokaság következett. "Az egész sokaság." Van valami nagyon lelkesítő és üdítő abban a zajban, amikor a sokaság Isten dicséretét énekli. Néha, amikor jó dallamban voltunk, és azt énekeltük: "Dicsértessék az Isten, akitől minden áldás származik", a zenénk mennydörgésként gördült felfelé a kupoláig, és csengőre csengőre visszhangzott! Ezek voltak a legboldogabb pillanatok, amelyeket néhányunk valaha is megélt - amikor minden nyelvünk dicséret volt, és minden szívünk öröm! Ó, újítsuk meg azokat a boldog időket! Várjuk meg azt az időszakot, amikor Kelet és Nyugat, Észak és Dél, minden kor és minden éghajlat lakói összegyűlnek a mennyei hegycsúcsokon, és az örök éneket zengve dicsőítik Jézus Urát!
Jézus szereti a sokak dicséretét. Szereti hallani az összes vérrel mosott-
"Tízezer ezer a nyelvük,
De minden örömük egy."
Nem vagyunk olyan sokan, de ezrekre vagyunk számítva, ezért dicsérjük az Ő nevét - az egész sokaság! Mégis érdemes megfigyelni, hogy bár a dicséret sokaság volt, mégis eléggé válogatott volt. A "tanítványok egész sokasága" volt az. A farizeusok nem dicsérték Őt - zúgolódtak. Minden igazi dicséretnek igaz szívből kell származnia. Ha nem tanulsz Krisztusról, nem tudsz neki elfogadható éneket adni. Ezek a tanítványok természetesen különböző fajtájúak voltak. Némelyikük épp csak bevonult a hadseregbe - épp csak megtanult a lábaihoz ülni. Néhányan csodákat tettek az Ő nevében, és miután elhívták őket az apostoli tisztségre, hirdették az Igét másoknak - de mindannyian tanítványok voltak.
Bízom benne, hogy ebben a gyülekezetben a tanítványok nagy többsége van - nos, akkor mindannyian, ti, akik mostanában kerültetek az Ő iskolájába, ti, akik már régóta benne vagytok - ti, akik atyák lettek Izraelben és másokat tanítotok, a tanítványok egész sokasága, remélem, dicsérni fogja Istent! Azt kívánhatnám - Isten adja meg a kívánságot -, hogy azok, akik nem tanítványok, hamarosan azzá váljanak. "Vegyétek magatokra az én igámat" - mondta Ő - "és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű".
A tanítvány tanuló. Lehet, hogy nem tudsz sokat, de nem kell tudnod semmit, ha Krisztushoz jössz! Krisztus a tudatlanságból indul ki, és bölcsességet adományoz. Ha csak azt tudod, hogy semmit sem tudsz, akkor is eleget tudsz ahhoz, hogy Krisztus Jézus tanítványa legyél! Nincs szükség érettségire ahhoz, hogy beléphess Krisztus főiskolájába. Ő veszi a bolondokat, és megismerteti velük az Ő haldokló szeretetének csodáit. Ó, hogy tanítványokká válhassatok! "Írd fel a nevemet, uram" - mondod az írónak, akinek a tintakürt van az oldalán, és légy te mostantól kezdve a Bárány alázatos követője. Nos, bár nem szeretném, ha azok, akik nem tanítványok, becsuknák a szájukat, amikor mások énekelnek, mégis úgy gondolom, hogy vannak olyan énekek, amelyekben tisztességesebben viselkednének, ha nem csatlakoznának - mert vannak olyan kifejezések, amelyeknek aligha szabadna megtéretlen ajkakról elhangzaniuk. Sokkal jobb lenne, ha így imádkoznának: "Uram, nyisd meg ajkamat, és szájam a Te dicséretedet hirdesse".
Lehet nagyon édes hangod, Barátom, és énekelhetsz csodálatosan ízlésesen és kitűnő harmóniával bármelyik szólamot, de Isten nem fogadja el a dicséretet, ha a szív hiányzik. A legjobb dallam a könyvben a Szívek című. A tanítványok egész sokasága, akiket Jézus szeret, a megfelelő személyek arra, hogy a Megváltó nevét magasztalják. Légy te is, kedves Hallgató, e társaság tagja!
A következő helyen aztán megfigyelhetitek, hogy a dicséret, amit mondtak, örömteli dicséret volt. "A tanítványok egész sokasága örvendezni kezdett". Remélem, hamarosan kiűzik a világegyetemből azt a tant, hogy a keresztényeknek komornak kell lenniük! Nincs olyan ember a világon, akinek olyan joga lenne a boldogságra, és olyan oka lenne az örömre, mint az élő Isten szentjeinek! Minden keresztény feladatot örömmel kell végezni - és különösen az Úr dicsőítésének munkáját.
Voltam már olyan gyülekezetben, ahol a dallam a legvégsőkig unalmas volt - ahol az idő olyan rettenetesen lassú volt, hogy az ember azon tűnődött, vajon képesek lesznek-e valaha is végigénekelni a 119. zsoltárt - hogy Watts kifejezésével éljek, nem lesz-e túl rövid számukra az örökkévalóság, hogy végigénekeljék! És összességében az emberek lelkülete olyan nyirkosnak, nehéznek, halottnak tűnt, hogy azt hihettük volna, hogy inkább azért találkoztak, hogy felkészítsék elméjüket a felakasztásra, mintsem hogy áldják az örökké kegyelmes Istent!
Miért, testvérek, az igazi dicséret megkondítja a szív harangjait és kiteszi a szalagjait! Soha ne lógasd félárbocra a zászlódat, amikor Istent dicsőíted! Nem! Futtassatok fel minden színt, lobogjon minden zászló a szélben, és lelketek minden ereje és szenvedélye ujjongjon és örvendezzen Istenben, a ti Megváltótokban! Örvendeztek. Valóban rettenetesen félünk attól, hogy túlságosan boldogok legyünk. Egyes keresztények a vidámságot nagyon veszélyes ostobaságnak, ha nem is romboló erkölcstelenségnek tartják. Ez az örömteli századik zsoltár minden angol nyelvű változatban megváltozott -
"Minden ember, aki a földön lakik,
Énekeljetek az Úrnak vidám hangon,
Őt szolgáljátok félelemmel, dicséretét mondjátok el,
Jöjjetek elébe és örüljetek."
"Őt szolgálja félelemmel" - mondja az angol változat. De a skót változatban kevesebb a gyűszűvirág és sokkal több a rózsa. Hallgasd meg, és ragadd meg a szent boldogságot...
"Őt szolgáljátok vidáman, dicséretét mondjátok el;
Jöjjetek elébe és örüljetek."
Hogyan szolgálják Isten teremtményei Őt a szabadban? A madarak nem ülnek vasárnap összehajtott szárnyakkal, szomorúan hallgatnak a fák ágain! Édesen énekelnek, amilyen édesen csak lehet, még akkor is, ha esnek az esőcseppek! Ami az újszülött bárányokat illeti a mezőn - az Ő dicséretére ugrálnak, még ha nedves és hideg is az évszak. Az ég és a föld örömtől ragyog, és miért ne ragyognának a szentek szívei és házai is? "Őt szolgáljátok vidáman". Jól mondja a zsoltáros - "Őelőtte örüljetek fölöttébb". Ez örömteli dicséret volt.
A következő pont, amit meg kell említenünk, hogy ez egy demonstratív dicséret volt. Hangjukkal és hangosan dicsérték Őt. Az illendőség nagyon is kifogásolja azt a dicséretet, amelyet a primitív metodisták időnként előadnak. Kiáltásaikat és hallelujáikat egyes kényes elmék nagyon megdöbbentőnek tartják. Én azonban nem csatlakoznék az elítéléshez, nehogy a farizeusok közé soroljanak, akik azt mondták: "Mester, dorgáld meg tanítványaidat". Bárcsak többen lennének olyan komolyak és még olyan hevesek is, mint amilyenek a metodisták voltak.
Urunk napján azt látjuk, hogy az emberek kifejezték az örömüket - nem vagyok benne biztos, hogy a legharmonikusabb módon fejezték ki -, de mindenesetre szívből jövő, buja kiáltással fejezték ki. Összességében hangosan dicsőítettek. Rowland Hill úrról mesélik, hogy egy alkalommal a szószék lépcsőjén ült valaki, aki olyan éles, rikító hangon énekelt a fülébe, hogy nem bírta tovább elviselni, és azt mondta a jó asszonynak: "Bárcsak csendben lenne". Az asszony azt felelte: "Ez a szívemből jön." "Ó - mondta -, kérlek, bocsáss meg nekem - énekelj el! Énekelj olyan hangosan, amilyen hangosan csak akarsz."
És valóban, kedves Barátaim, bár az ember azt kívánná, bárcsak több dallam lenne benne, de ha a zenétek szívből jön, nem kifogásolhatjuk a hangosságot, különben kifogásolhatnánk azt, amit a Megváltó nem tudott és nem is akart elítélni. Nem szabad hangosnak lennünk? Csodálkozol azon, hogy hangosan beszélünk? Hát nem hangos az Ő kegyelmének a nyelve? Nem érdemlik-e meg az Ő jóságai, hogy hangosan hirdessük őket? Nem voltak-e olyan hangosak a kiáltások a kereszten, hogy a sziklák is megrepedtek tőle - és a mi zenénk csak suttogás legyen?
Nem, ahogy Watts kijelenti, mi...
"Hangosan, mint a mennydörgés, kiáltsátok dicséretét,
És hangozzék magasan, mint az Ő trónja."
Ha nem is hangosan, de hangosan dicsérjük Istent a tetteinkkel, amelyek hangosabban beszélnek minden szónál! A kedvesség, a szeretet, az önmegtagadás és a buzgóság nagy tetteivel dicsőítenénk Őt, hogy tetteink segítsék szavainkat. "Az egész sokaság hangosan dicsérte Őt". Hadd kérjek itt minden keresztényt, hogy tegyen valamit Isten dicséretére - szóljon valamilyen módon a Mesteréről. Azt mondanám, szóljatok ma - ha nem tudtok a hangotokkal - szóljatok tettekkel és cselekedetekkel, de csatlakozzatok Isten összes szentjének szívből jövő kiáltásához, miközben dicséritek és áldjátok örökké kegyelmes Urunk nevét.
A dicséret, bár nagyon szemléletes volt, nagyon is ésszerű volt - az indoklás szerint - "mindazokért a hatalmas tettekért, amelyeket láttak". Kedves Barátaim, sok hatalmas tettet láttunk, amelyeket Krisztus tett. Nem tudom, hogy ezek a tanítványok mit láttak. Az biztos, hogy miután Krisztus bevonult Jeruzsálembe, bőkezűen mutatta be csodáit. Vakok gyógyultak meg, süketeknek megnyílt a fülük - sok ördögtől megszállott megszabadult -, és gyógyíthatatlan betegségek szavára megszűntek. Úgy gondolom, hogy lelki értelemben is hasonló okunk van erre. Mit cselekedett Isten? Csodálatos volt - ahogy a vénjeink elmondanák nektek, ha el tudnák mesélni, mit tett Isten -, hogy az elmúlt két hétben milyen sokan jelentkeztek, hogy elmondják, mit tett Isten a lelkükért.
A Szentlélek találkozott olyanokkal, akiket eddig semmilyen szolgálat nem ért el. Voltak, akiket bűnre ítéltek, akik önigazságos rongyokba burkolóztak. Másokat megvigasztalt, akiknek csüggedt szíve a kétségbeeséshez közeledett. Biztos vagyok benne, hogy azok a Testvérek, akik leültek a kérdezőkhöz, megdöbbentek, amikor azt tapasztalták, hogy néhány százan eljöttek, hogy beszélgessenek azokról a dolgokról, amelyek békességükre szolgálnak! Áldott munka volt ez számukra, efelől nincs kétségem. Ezért ők vezették a feszültséget.
De mindannyian láttatok már valamit belőle. Az eddigi találkozóink során az isteni jelenlét mindent elsöprő érzését élvezhettük. Izgalom nélkül a lélek szent meghajlása, és mégis a remény, az öröm és a szent buzgalom áldott felemelkedése volt tapasztalható! A Mester édes mosolyt vetett Egyházára! Közel jött az Ő szeretteihez. Megadta neki szeretetének jeleit, és kimondhatatlan örömmel örvendeztette meg! Minden örömünk, amelyet Krisztus iránt érzünk, elég ésszerű lesz, hiszen láttuk az Ő hatalmas tetteit.
Egy másik megjegyzéssel zárom ezt az első fejezetet - örömük oka személyes volt. Nincs olyan édes dicséret Istennek, mint ami abból az emberből árad, aki megízlelte, hogy az Úr kegyelmes. Néhányan közületek az elmúlt két-három hónapban megtértek. Ó, áldjátok Őt! Most az első sorba kell állnotok, és áldanotok kell az Ő nevét azért a hatalmas munkáért, amelyet magatokon láttatok! Amik egykor kedvesek voltak számotokra, most megutáltátok, és amik száraznak és üresnek tűntek, most édesek és ízletesek. Isten a sötétségedet világossággá változtatta! Kihozott téged a szörnyű gödörből és az agyagos agyagból, és sziklára állította lábadat! Nem kell-e hálás éneket adnia Neki a te megalapozott járásodból? Áldjátok Őt!
A jelenlévők közül másoknak is megmentették a saját gyermekeiket. Isten ránézett egyik családra és a másikra, és elvett egyet, kettőt és hármat. Örömmel tette kezét a közöttünk lévő vénekre, és megáldotta családjaikat. Ó, énekeljetek az Ő nevének! Énekeljetek dicséretet a hatalmas tettekért, amelyeket láttunk! Ez elég hétköznapi beszéd lesz azok számára, akik nem látták - de akik látták, azoknak könnyek fognak szökni a szemükbe, amikor olyan fiúra és lányra gondolnak, akikről elmondhatják: "Íme, imádkozik!".
Isten szentjei, bárcsak elragadhatnék egy tüzet a dicsőítés oltáráról, amely Isten nagy Trónja előtt ég - bárcsak meggyújthatnám vele a szíveteket -, de ez a Mester dolga. Ó, tegye meg most! Érezzék mindannyian úgy, mintha koronájukat az Ő lábai elé vethetnék! Mintha úgy énekelhetnétek, mint a kerubok és a szeráfok, és mintha a hála első helyét is átadhatnátok a legfényesebb szellemnek az Örökkévaló Trónja előtt! Ma reggel valóban elmondható: "A tanítványok egész sokasága nagy hangon örvendezett mindazoknak a hatalmas dolgoknak, amelyeket láttak.".
"Ó jöjjetek, hangos himnuszokat énekeljünk,
Hangos köszönet a mi mindenható királyunknak.
Mert mi a hangunkat magasra kell emelnünk,
Amikor üdvösségünk szikláját dicsérjük.
Az Ő jelenlétébe siessünk,
Hogy megköszönjük Neki a múltbeli kegyelmeit!
Hozzá szóljatok, örömteli énekekkel,
A dicséret, amely az Ő nevéhez tartozik."
II. Most rátérek a második pontra - a dicséretük egy megfelelő dalban talált hangot. "Áldott a király, aki az Úr nevében jön! Béke a mennyekben, és dicsőség a magasságban!" Ez egy megfelelő ének volt, ha emlékeztek arra, hogy Krisztus volt a témája! "Szívem írja a jó dolgot: Arról beszélek, amit a királyt érintve tettem".
Nincs édesebb ének a hívő ajkakról, mint az, amely arról szól, aki szeretett minket, és aki önmagát adta értünk. Ez a különleges ének Krisztusról énekel az Ő királyi karakterében - egy igazi királyi ének, egy koronázási naphoz illő dallam. Koronázzátok meg Őt! Koronázzátok Őt mindenek Urává! Ez volt a refrén. "Áldott legyen a Király." Úgy énekelt arról a Királyról, mint akit a Magasságbeli megbízott, "aki az Úr nevében jön". Gondoljatok arra, hogy Krisztus isteni tekintélyt visel, hogy Atyánk Isten nevében jön le az emberekhez - hogy azt mondja, amit a mennyben hallott, hogy nem öncélú küldetést teljesít, hanem egy olyan küldetést, amelyre az isteni Atya küldte Őt az Ő szándéka és rendelése szerint - mindez zenei anyag!
Ó, áldjátok az Urat, ti szentek, amikor arra emlékeztek, hogy a ti Megváltótok az Úr Felkentje - Őt ültette a trónjára! Jehova, akinek tetszett, hogy összezúzza Őt, azt mondta: "Mégis a Sion szent hegyére helyeztem Királyomat". Lásd Megváltód istenségét! Ő, akit imádtok, Mária Fia, az Isten Fia! Ő, aki egy csikón, egy szamárcsikón lovagolt, egy kerubon is lovagolt, és repült - igen, a szél szárnyán lovagolt!
Ruháikat az útra terítették, és ágakat törtek le. Alázatos diadal volt ez, de már jóval korábban az angyalok imádó énekekkel szórták be az Ő útját. Előtte villámlott a villám, tűzparazsak voltak a nyomában, és az Ő trónjáról jégesők és tűzparazsak szálltak fel! Áldott legyen a Király! Ó dicsérjétek Őt ma! Dicsérjétek a Királyt, Isteni és az Ő Atyjának megbízottját!
Énekük terhe azonban a közöttük jelenlévő Krisztusról szólt. Nem hiszem, hogy ilyen hangosan és édesen örvendeztek volna, ha Ő nem lett volna ott. Ez volt örömük forrása és középpontja - a király, aki egy csikón, egy szamárcsikón lovagolt - a király diadalmaskodott! Nem tudtak nem örülni, amikor Ő megmutatta magát. Szeretteim, a mi Királyunk itt van! E látogatás kezdetén ezt énekeltük: "Kelj fel, kegyelem Királya, kelj fel, és menj be a Te nyugalmadba!". Emlékeztek, hogy énekeltük a verset.
"Ó, Te, aki a Hatalmas vagy,
Kardodat övezd a combodra."
És Jézus király ezt államilag tette - jólétben lovagolt - és az elefántcsont palotákból örült a szíve! És a Király leánya, aki belül dicsőséges, jobbján áll, nem tud nem örülni! Hangos dicséretére ébresszétek fel szívetek minden húrját, és tegyétek lelketek az Úr Jézust éneketek terhévé!
Ez egy megfelelő ének volt, a következő helyen, mert Isten volt a tárgya. Istent dicsőítették, Istent Krisztusban, amikor így emelték fel a hangjukat. Azt mondták: "Békesség a mennyekben, és dicsőség a magasságban". Amikor Krisztust magasztaljuk, azt a végtelen Felséget kívánjuk áldani, aki Krisztust nekünk adta. Hála legyen az Atyának az Ő kimondhatatlan ajándékáért! Ó örökkévaló Isten, mi, a Te teremtményeid ebben a kis világban őszintén áldunk Téged a Te nagyszerű szándékodért és végzésedért, amellyel kiválasztottál minket, hogy a Te fenséged és szereteted jeles megnyilvánulásai legyünk!
Áldunk Téged, hogy Krisztusban, a Te Fiadban kegyelmet adtál nekünk, mielőtt a csillagos égbolt elterjedt volna! Dicsérünk Téged, Istenünk, és magasztaljuk nevedet, miközben azt kérdezzük: "Mi az ember, hogy rá gondolsz, vagy az ember fia, hogy meglátogatod őt?". Hogyan méltóztattál leereszkedni végtelenséged minden dicsőségéből, hogy emberré válj, hogy szenvedj, vérezz, meghalj értünk? "Adjatok az Úrnak, ti hatalmasok, adjatok az Úrnak dicsőséget és erőt. Adjátok meg az Úrnak azt a dicsőséget, amely az Ő nevének kijár." Ó, bárcsak helyet adhatnék egy ihletett bárdnak, egy régi látónak, aki előttetek állva, szent ékesszólástól áradó szájjal dicsőítené Őt, aki él, de egyszer már megölték, és áldaná az Istent, aki elküldte Őt ide, hogy megváltja magának azt a népet, amely az Ő dicséretét hirdeti!
Úgy gondolom, hogy ez a dal egy másik okból is nagyon helyénvaló volt, nevezetesen azért, mert a világegyetem volt a hatóköre. Nem falak között dicsőített, mint a miénk ma reggel - a sokaság a szabadban énekelt, ahol nem voltak falak, csak a horizont - ahol nem volt tető, csak a menny boltozata! Énekük, bár a mennyből jött, nem maradt ott, hanem a világot is magába zárta. Ez volt: "Békesség a mennyben, és dicsőség a magasságban!". Ez nagyon hasonlít az angyalok énekére, a szellemek karácsonyi énekére a magasból, amikor Krisztus megszületett - de különbözik, mert az angyalok éneke az volt, hogy "Béke a földön", ez pedig Jeruzsálem kapujában az volt, hogy "Béke a mennyben".
A dal természetéből fakad, hogy terjed. A mennyből a szent öröm akkor kezdődött, amikor az angyalok énekeltek, majd a tűz fellángolt a földre a "Béke a földön" szavakban. De most a dal a földön kezdődött, és így lángolt fel a mennybe a következő szavakkal: "Béke a mennyben, és dicsőség a magasságban!". Hát nem csodálatos dolog, hogy a magunkfajta szegény lények társasága, mint mi itt lent, valóban hatással lehet a legmagasabb égiekre? A hála minden lüktetése, amely a szívünket megdobogtatja, átragyogja a Mennyet! Isten nem kaphat tényleges dicsőségnövekedést az Ő teremtményétől, mert Ő végtelen Dicsőséggel és fenséggel rendelkezik - de a teremtmény mégis kinyilvánítja ezt a Dicsőséget.
Egy hálás ember itt lent, amikor a szíve teljesen lángol a szent szeretettől, magát az Égboltot melegíti fel! A sokaság a mennyei békéről énekelt, mintha az angyalok a Megváltó által békés helyükre kerültek volna - mintha a háború, amelyet Isten a bűnnel vívott, most véget ért volna, mert eljött a győzedelmes Király! Ó, keressünk olyan zenét, amely más szférákhoz is illeszkedik! Én itt kezdeném a zenét, és így emelkedne fel a lelkem. Óh, néhány mennyei hangot, hogy szenvedélyeimet az égbe vigyék! Az alkalomhoz illő volt, mert a világegyetem volt a szférája.
És úgy tűnik, hogy azért is volt a legmegfelelőbb, mert hála volt a szellemében. Hangosan kiáltották: "Áldott"- Áldott a király". Mi nem tudjuk megáldani Istent, és mégis megáldjuk Őt abban az értelemben, ahogyan Ő megáld minket. A mi jóságunk nem terjedhet ki rá, de mi visszatükrözzük azt az áldást, amely úgy árad belőle, mint a napból a fény. Áldott legyen Jézus! Testvéreim és nővéreim, nem kívántátok még soha, hogy boldogabbá tegyétek Őt? Nem kívántátok még, hogy dicsőíthessétek Őt? Magasztaljátok Őt! Üljön Ő a magasban! Szinte már azt kívántam, még önző módon is, hogy bárcsak ne lenne olyan dicsőséges, mint amilyen Ő, hogy segíthessünk Őt magasabbra emelni! Ó, ha testem, lelkem és szellemem összezúzása Őt egy atommal is dicsőségesebbé tenné, nemcsak beleegyeznék az áldozatba, hanem áldanám is az Ő nevét, hogy méltónak tartott erre!
Mindaz, amit mi tehetünk, semmit sem hoz neki. Mégis, testvéreim, szeretném, ha az övéi lennének. Ó, bárcsak diadalmasan lovagolna nagyszerű földünkön! Bárcsak Jézus Király most is olyan ismert lenne, mint egykor a puritán időkben! Bárcsak Skócia is olyan hűséges lenne Hozzá, mint a szövetségi időkben! Bárcsak Jézus fensége minden ember szemében látható lenne! Ezért imádkozunk! Erre törekszünk! És a legfőbb örömök között a mi legfőbb örömünk az, hogy tudjuk, Isten magasra emelte Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név fölött való, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon!
Ezzel mondtunk valamit a dal helyénvalóságáról. Mindannyian világítsatok rá azokra az énekekre, amelyek a saját ügyetek kifejtésére szolgálnak, és amelyek megmutatják Isten kegyelmét, hogy megmentett benneteket. Ne legyetek restek olyan hangnemben dicsérni Őt, amely a saját állapototoknak a legmegfelelőbb.
III. Harmadszor, és nagyon röviden - mert nem fogok sok időt szánni ezekre az emberekre -, vannak INTRUSÍV TÁMOGATÁSOK. "Mester, dorgáld meg tanítványaidat." Ismerjük ezt a hangot - a farizeusok régi morgását. Mit is tehetne másként? Ilyen az ember, és ilyenek legyenek a közlései. Bár mer dicsekedni: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember", nem valószínű, hogy csatlakozik olyan dicséretekhez, mint amilyeneket más emberek emelnek a mennybe.
De miért tiltakoztak ezek a farizeusok? Gondolom, először is azért, mert azt gondolták, hogy nem fogják magukat dicsérni! Ha a tömeg azt mondta volna: "Ó, ezek az áldott farizeusok! Ezek a kiváló farizeusok! Micsoda széles phylaktériumok! Milyen csodálatra méltó a ruhájuk szegélye! Milyen szorgalmasan és lelkiismeretesen tizedelik a mentát, az ánizst és a kumminot! Micsoda csoda, hogy Isten megengedte nekünk, szegény hitvány teremtményeknek, hogy az erény e kiváló megtestesüléseire nézzünk." Kénytelen vagyok azt mondani, hogy nem lett volna közöttük olyan ember, aki azt mondta volna: "Mester, dorgáld meg a tanítványaidat!". A büszke szív soha nem dicséri Istent, mert magának gyűjtögeti a dicséretet.
A következő helyen féltékenyek voltak az emberekre. Ők maguk nem érezték magukat olyan boldognak, és nem tudták elviselni, hogy mások örüljenek. Olyanok voltak, mint az idősebb testvér, aki azt mondta: "Mégsem adtál nekem soha gyereket, hogy a barátaimmal együtt vidámkodjak". Ez volt az oka annak, hogy senki más ne legyen vidám? Valóban nagyon rossz ok! Ó, ha mi magunk nem tudunk örülni, akkor álljunk félre mások útjából! Ha nincs zene a saját szívünkben, ne akarjuk megállítani azokat, akiknek van!
De azt hiszem, a lényeg az volt, hogy féltékenyek voltak Jézusra. Nem szerették, hogy Krisztust fenséggel koronázzák meg. Bizonyára ez az emberi szív sodródása. Nem szeretné, ha Jézus Krisztust dicsőítenék. Prédikálj erkölcsről vagy száraz tanításról, vagy szertartásokról, és sokan örömmel hallgatják majd a jegyzeteidet. De ha Jézus Krisztusról prédikálsz, néhányan azt fogják mondani: "Mester, dorgáld meg a tanítványaidat!". Nem volt rossz tanács egy öreg prédikátor egy fiatal kezdőnek, amikor azt mondta: "Ne prédikálj semmit lefelé, csak a bűnt, és ne prédikálj semmit felfelé, csak Krisztust".
Testvérek, ne dicsérjünk semmi mást, csak Krisztust! Ne legyen semmi mondanivalótok az egyházatokról. Ne mondjatok semmit a felekezetetekről. Fogjátok be a szátokat a lelkészről - de dicsérjétek Krisztust - és tudom, hogy a farizeusoknak ez nem fog tetszeni! De ez kiváló ok arra, hogy még többet adjunk nekik belőle, mert amit a Sátán nem csodál, abból többet kell kapnia. Krisztus prédikálása az az ostor, amely az ördögöt ostorozza. Krisztus prédikációja a villámcsapás, amelynek hangja megrázza az egész poklot. Soha ne hallgassunk! Minden ellenségünket zavarba hozzuk, ha csak Krisztus Jézust, az Urat dicsőítjük. "Mester, dorgáld meg tanítványaidat!"
Nos, ebből nem sok van, amit Jézus Krisztus megdorgálhatna a keresztény egyházban napjainkban. Régebben volt - volt egy kevés abból, amit a világ fanatizmusnak nevez. Egyszer egy felszentelt suszter elindult, hogy az evangéliumot hirdesse Hindusztánban. Voltak emberek, akik a pogányok között prédikálták az evangéliumot, és nem tartották drágának az életüket. Volt idő, amikor az Egyház olyan ostoba volt, hogy értékes életeket dobott el Krisztus dicsőségéért! Manapság már sokkal megfontoltabb. Jaj! Jaj az óvatosságotoknak! Olyan nyugodt és csendes - nincs már metodista buzgalom! Még az a felekezet is, amelyik élénknek tűnt, a legilletékesebb és leghidegebb lett.
És annyira jótékonyak is vagyunk. Hagyjuk, hogy a legundorítóbb tanokat hirdessék, és az ujjunkat az ajkunkra tesszük, és azt mondjuk: "Annyi jó ember van, aki így gondolja". Semmit sem kell megdorgálni manapság, testvérek! Az embernek a lelke beteg ettől! Ó, hogy újra a régi tűz legyen! Az egyház nem fog virágozni, amíg nem jön el újra. Ó, a régi fanatizmust, mert az valóban Isten Lelke volt, amely komolyan vette az emberek lelkét! Ó, a régi tettekért és merészségért, amely mindent kockára tett, és nem törődött semmivel, csak azzal, hogy dicsőítse Őt, aki a vérét ontotta a kereszten! Éljünk, hogy újra ilyen fényes és szent napokat láthassunk! A világ zúgolódhat, de Krisztus nem fog megdorgálni.
IV. Elérkeztünk az utolsó ponthoz, amely a következő - egy megdönthetetlen érv. Azt mondta: "Ha ezek hallgatnának, még a kövek is felkiáltanának". Testvérek és nővérek, azt hiszem, ez nagyon is a mi esetünk. Ha nem dicsérnénk Istent, akkor maguk a kövek kiáltanának ellenünk! Dicsérnünk KELL az Urat! Jaj nekünk, ha nem tesszük! Lehetetlen, hogy visszatartsuk a nyelvünket! Megmenekülni a pokolból és hallgatni? Biztos a mennyországban és hálátlanok vagyunk? Drága vérrel vásároltunk és hallgatunk? Betöltve a Lélekkel és nem beszélünk? Visszafogni magunkat a gyenge ember félelmétől, miközben a Lélek jár a lelkünkben? Isten ments!
A Magasságos nevében ilyen gondolatot adjanak a szélnek! Mi az? Gyermekeink üdvözültek - ágyékunk ivadékai Krisztushoz vezettek! Micsoda? Látni, ahogyan a vízfolyások mellett füzekként fakadnak, és nincs ébredező ének, nincs öröm, nincs vidámság, nincs öröm! Ó, akkor rosszabbak lennénk, mint a vadállatok, és a szívünk megacélozódott volna, és olyan hajthatatlanná vált volna, mint az állatok. Dicsérnünk kell Istent! Mit? A Király a mi közepünkben, Jézus király belemosolyog a lelkünkbe, lakomázik velünk az Ő asztalánál, drágává teszi számunkra az Ő szavát, és nem dicsérjük Őt! Miért, ha a sátán megismerhetné Krisztus társaságának örömét, talán elkezdené szeretni - de mi, mi rosszabbak vagyunk az ördögöknél, ha nem dicsőítjük Jézus nevét! Mi? A Király karja leplezetlen, ellenségei legyőzve, diadalmas szekere végiggördül utcáinkon, és nincs ének!
Ó Sion, ha elfelejtünk énekelni, jobb kezünk felejtse el ravaszságát, ha a király diadalát nem tartjuk legfőbb örömünk fölé. Micsoda? A király jön! Közeledik az Ő eljövetele, az áldás jelei az égen és a levegőben bővelkednek, és mégsem énekelünk! Ó, áldanunk kell Őt! Hozsanna! Áldott, aki az Úr nevében jön! De vajon a kövek kiálthatnak-e valaha is? Igen, tudnának, és ha megszólalnának, akkor lenne miről beszélniük, mint nekünk ma. Ha a kövek beszélni tudnának, akkor beszélhetnének a Teremtőjükről - és vajon mi nem beszélhetnénk-e arról, aki újjáteremtett minket, és a kövekből gyermekeket támasztott Ábrahámnak?
Régmúlt korokról beszélhetnének - az öreg sziklák mesélhetnének a káoszról és a rendről, Isten keze munkájáról a teremtés drámájának különböző szakaszaiban -, és mi nem beszélhetünk Isten rendeléseiről, Isten nagyszerű munkájáról az ősi időkben, és mindarról, amit egyházáért tett? Ha a kövek beszélni tudnának, mesélhetnének törőjükről, arról, hogyan vette ki őket a kőfejtőből, és hogyan tette őket alkalmassá a templom számára - és nem tudunk-e beszélni Teremtőnkről és Teremtőnkről, aki az Ő Igéjének kalapácsával törte meg szívünket, hogy az Ő templomába építsen minket?
Ha a kövek beszélni tudnának, beszélnének építőjükről, aki csiszolta és formálta őket egy palota hasonlatossága szerint - és nem kellene-e nekünk is beszélnünk a mi Építészünkről és Építőnkről, aki a helyünkre helyezett minket az élő Isten templomában? Ó, ha a kövek beszélni tudnának, akkor hosszú-hosszú történetet tudnának elmesélni emlékül, mert sokszor gördítettek már el egy nagy követ, hogy emléket állítsanak Istennek - és mi mesélhetnénk Ebenezerekről, a segítség köveiről, az emlékezés köveiről! A törvény összetört kövei kiáltanak ellenünk, de maga Krisztus, aki elhengerítette a követ a sír ajtajáról, beszél helyettünk.
A kövek kiabálhatnak, de mi nem hagyjuk őket! Elhallgattatjuk a zajukat a miénkkel! Szent énekben törünk ki, és áldjuk a Magasságos fenségét egész életünkben! Legyen ez a nap és a holnap különösen a szent örömöknek szentelve, és az Úr végtelen irgalmasságában töltse meg lelketeket egészen - mind a jóság és jótékonyság gyakorlati tetteiben, mind a dicsőítés cselekedeteiben! Áldott legyen az Ő neve, aki él mindörökkön örökké!

[gépi fordítás]
GONDOLOM, hogy az apostol itt azt magyarázza, hogyan mondhatta, hogy miközben otthon volt a testben, távol volt az Úrtól - és milyen módon érezte, hogy nem ez az az állapot, amelyben örökké lenni kíván. Mivel a hit elve birtokolta, mozgatta és mozgatta, nem elégedett meg azzal, hogy egy olyan testben lakjon, amelyben csak a látás képességének hatása révén lehetett kielégítően lakni. Az apostol azonban itt egy nagyszerű általános elvet említ - "hitben járunk, nem pedig látásban". Amikor ma este erről a szövegről beszélünk, mindenekelőtt - anélkül, hogy úgy tennénk, mintha teljesen belemennénk - az említett testtartásról fogunk beszélni. Azután a két elv szembeállításáról, végül pedig egy bizonyos óvatosságról, amely itt burkoltan szerepel.
I. Először is, egy-két szó az említett testtartásról. Pál a Hívőkről szólva azt mondja: "Hitben járunk, nem pedig látás szerint". A járás természetesen olyan testtartás, amely az élet birtoklását jelenti. Egy halott embert rá lehet venni, hogy egy bizonyos testhelyzetben üljön, vagy akár egy kiválasztott testtartásban álljon - de a járás a belső élet birtoklását teszi szükségessé. Nálunk tehát elsősorban az válik kérdéssé, hogy van-e bennünk Isten élete.
Abban az értelemben, ahogyan itt a "járás" kifejezést használjuk, az istentelen ember egyáltalán nem jár. Saját kívánságai után siet, és a test útját járja. Szellemi értelemben azonban idegen számára a "járás", és mindig is idegen kell, hogy legyen, amíg Isten meg nem éleszti. Amikor majd hullákat látunk sétálni az útjainkon, és esténként elmegyünk mellettük az utcáinkon, akkor várhatjuk, hogy keresztény érzéseket, keresztény érzelmeket és keresztény jellemet mutassanak a meg nem tért emberek - de addig nem! Először belső életnek kell lennie, mielőtt ennek külső jelei is megjelenhetnek.
A gyaloglás egy olyan pozíció, amely szintén aktivitást jelent. Abból a módból, ahogyan egyes keresztények elvonulnak, azt gondolnánk, hogy egész életüket meditációval töltik. Áldott dolog ülni.
"Máriával a Mester lábainál,"
de nem csak ülünk, hanem sétálunk is. Nem csak tanulunk, hanem gyakoroljuk is, amit tudunk. Nem egyszerűen tudósok vagyunk, hanem miután tudósként tanítottak bennünket, tovább megyünk, hogy megmutassuk tudásunkat azáltal, hogy a szőlőben dolgozunk, vagy bárhol máshol, ahová a Mester szívesen helyez minket. A quietisták és misztikusok az emberek egy olyan osztálya, amely különös vonzerővel bír az én elmémre, és feltételezem, hogy egy olyan név említése, mint Madame Guyoné, aki a nők között az iskola élén áll, sokakban felkelti majd az áldott énekek olvasása közben eltöltött idők, valamint édes és csodálatra méltó élete édes emlékeit.
De végül is nem a keresztény élet legmagasabb rendű stílusa, ha valaki misztikus vagy quietista. "Mi járunk." Néhány keresztény úgy tűnik, mintha mindig ülnének, de "mi járunk". Mások szavaiból valóban arra lehet következtetni, hogy a keresztény ember egész életét imádságban kell töltenie. Az ima, az igaz, a keresztény élet titkos részeinek életereje, de nem vagyunk mindig térden állva! Nem vagyunk állandóan azzal elfoglalva, hogy a mennyei áldásokat keressük. Igenis "folyton imádkozunk", de azzal is foglalkozunk, hogy másoknak is megmutassuk az áldásokat, amelyeket kaptunk, és hogy mindennapi cselekedeteinkben megmutassuk azokat a gyümölcsöket, amelyeket az Istennel való közösség hegycsúcsán gyűjtöttünk. "Járunk", és ez tevékenységet jelent.
Ó, bárcsak néhány keresztény egy kicsit a lábára is odafigyelne, ahelyett, hogy mindent a fejére fordítana! Amikor a gyerekek feje túl gyorsan nő, az betegség jele, és akkor kapják meg a tüszőt vagy az agyvizet. És vannak nagyon egészséges testvérek, akik nekem úgy tűnik, hogy valamiféle betegségben szenvednek - és amikor megpróbálnak járni, rögtön megbotlanak -, mert olyan sok figyelmet fordítanak a zavaros tanbeli nézetekre, ahelyett, hogy a kereszténység gyakorlati részét néznék, ahogyan azt tenniük kellene.
Mindenképpen legyen tanítás! De mindenképpen legyenek parancsolatok is. Mindenképpen legyenek belső Ez több, mint amit egyesek el tudnak mondani. Ők azt tudják állítani: "Beszélünk. Gondolkodunk. Tapasztalunk. Érzünk" - de az igazi keresztények Pál apostollal együtt azt mondhatják: "Járunk". Ó, bárcsak mi is képesek lennénk ezt valaha kimondani! Itt van tehát a keresztény élet tevékenysége.
A járás testtartásában is benne van a haladás. Az ember nem jár, ha nem halad előre. Nem mindig a lúdlábat gyakoroljuk. Nem mindig emeljük fel a lábunkat, és nem mindig ugyanoda tesszük le. Ez talán nagyon is jó a kezdőknek az esetlen osztagban a gyakorlaton, és attól tartok, hogy nagyon sokan közülünk még mindig abban az osztagban vannak - de az a keresztény, aki túljutott a gyermekkorán, és valamennyire felnőtt, az halad. Vannak, akik azt fogják mondani, hogy nem tudják, hogy haladtak-e valamit, vagy ha ezt nem mondják, akkor láthatjuk, hogy nem haladtak semmit.
Ugyanolyan rosszkedvűek, mint amikor először csatlakoztak az egyházhoz. Ugyanolyan változékonyak, ugyanolyan szűk látókörűek, ugyanolyan kritikusak, ugyanolyan könnyen "minden tanítás minden szele" körüllengi őket, mint kezdetben. Az ilyen személyek némi gyanúra adnak okot, hogy egyáltalán sokat tudnak-e az isteni életről - mert azok, akikben valóban megvan az isteni élet, azt mondhatják: "Járunk". Erőről-erőre haladnak. Mindegyikük Sionban jelenik meg Isten előtt. Nem elégszenek meg azzal, hogy az Úton vannak - vágynak arra is, hogy az Úton járjanak. Isten nem azt mondja nekünk - "Ez az Út", majd megáll -, hanem azt mondja: "Ez az Út, járjatok rajta".
Mindig előre kell lépnünk. A kezdeti hittől a tökéletes hit felé kell haladnunk - a hittől a bizonyosságig - a bizonyosságtól a teljes bizonyosságig. És onnan el kell jutnunk a remény teljes bizonyosságáig, a megértés teljes bizonyosságáig - mindig előre, egyre erősebbé és erősebbé válva. Minden keresztény Kegyelemben van fejlődés, és aki figyelmesen megjelöli a keresztény Kegyelmekről használt kifejezéseket, felfedezi, hogy mindegyikben vannak fokozatok, miközben mindegyik fokozatot jelent egymás fölött. A járás előrelépést jelent, és az igazi keresztény, ha egészséges állapotban van, őszintén mondhatja: "Járunk".
A gyaloglás kitartást is jelent. Amikor az ember egy-két lépést megtesz, majd megáll, vagy visszatér, azt nem nevezzük gyaloglásnak. A bolygók szemmel látható mozgását a költő úgy írta le, mint "haladó, hátráló és álló mozgást". Attól tartok, sokan vannak, akikre ez a leírás igaz lenne, de az igazi keresztény halad tovább. És bár gyakran úgy tűnhet, hogy vannak időszakok, amikor megáll, és időszakok, amikor visszalép, mégsem szakad meg a Szentírás, ahol azt mondja, hogy "az igazak útja olyan, mint a ragyogó fény, amely egyre jobban és jobban világít a tökéletes napra".
A keresztények jelmondata: "Felfelé és tovább". Nem úgy, mintha már elérte volna, vagy már tökéletes lenne - a Krisztus Jézusban való magas hivatásának jutalmáért nyomul előre a cél felé. Nem vagyunk igazi keresztények, ha megállunk, vagy elindulunk, vagy félrefordulunk. Ahogyan a nyílvessző az íjból, amelyet egy hatalmas íjász húz, egyenesen a cél felé száguld, ilyen a keresztény élet, ahogyan van, és amilyennek mindig lennie kell. Haladunk előre, és kitartóan haladunk.
Úgy gondolom azonban, hogy az apostol a "járás" kifejezéssel azt akarta jelezni, hogy az élet hétköznapi és megszokott cselekedeteiben a hit vezérel bennünket. Tudjátok, hogy a járás a mozgás hétköznapi módja. Nem gyakran beszéltek a gyermek járásáról. Beszéltek róla, persze, de általában azt mondjátok: "Ott szaladgálnak a kicsik a ház körül". Nem azt mondjátok, hogy "járkálnak a ház körül", mert a kicsiknél a mozgás módja általában a futás, amennyiben sok plusz energiával rendelkeznek, és még nem kerültek bele az élet fáradalmaiba.
A bárányok egyáltalán nem úgy járnak, ahogyan a juhok szoktak. Nos, a keresztény élet kezdetén nagyon könnyű örömmel futni az Úr útjain - de a futás végül is nem a legférfiasabb formája a haladásnak - nem az, amit sokáig lehet tartani! A futás kifáraszt és kifáraszt - a gyaloglás az a fajta haladás, amelyben az ember óráról órára kitart. És az éjszakai pihenés után újra felkel, hogy ugyanúgy gyalogoljon tovább, mint korábban, amíg el nem éri a célját.
A Szentírásban gyakran olvashatunk olyan emberekről, akik hitük által nagy tetteket hajtottak végre. "Az én Istenemre hivatkozva áttörtem egy csapatot. Istenem által átugrok egy falat". Nos, ez nagyon nagy dolog, és néhány keresztény mindig a hitbeli hőstettekre szegezi a tekintetét. Pál apostol átvágott csapatokon, és valóban átugrott falakon, de ezen a helyen az élet hétköznapi tetteiről beszél. Mintha azt mondaná: "Nemcsak falakat ugrok át hit által, hanem hit által járok is! Nemcsak hittel török át csapatokat, hanem hittel megyek és teszem a dolgomat".
Az az ember még nem tanulta meg a kereszténység igazi szellemét, aki mindig azt mondja, hogy "hitből tudok prédikálni". Igen, uram, de tudsz-e kabátot készíteni hit által? "Hittel tudok traktátusokat osztogatni, és a kerületet meglátogatni". Tudsz-e hitből vacsorát főzni? Úgy értem, el tudod-e végezni a háztartás hétköznapi teendőit és a rád háruló mindennapi feladatokat a hit szellemében? Erre gondol az apostol. Nem futásról, ugrásról vagy harcról beszél, hanem járásról - és ezzel azt akarja mondani, hogy egy keresztény ember hétköznapi élete különbözik egy másik ember életétől -, hogy megtanulta a hitet bevinni mindenbe, amit tesz. Nem volt rossz mondása annak, aki azt mondta, hogy "evett és ivott, és aludt az örök életet". Mi nem házilag fonott vallást akarunk, hanem olyan vallást, amelyet a mennyben fonottak, és amelyet otthon és a ház körül is lehet viselni. "Hit által járunk."
A mohamedán a "szent órában" imádja istenét. Az igaz keresztény minden órát "szentnek" nevez, és mindig imádkozik. Egyesek a hét hetedik napját különválasztják, és ezzel jól teszik, de ha mind a hét napot különválasztjuk, és mindvégig Istennek élünk, és mindvégig nyugalomba térünk, még jobban tesszük. Lelkünknek nem szabad a vallásunkat a tabernákulumra és a padra, a szekrényre, a nyitott Bibliára és a térdre borulásra tartania. Vallásunknak a légkörré kell válnia, amelyben élünk, az elemmé, amelyben lelkünk lélegzik! Istenünknek bennünk kell laknia, és nekünk Őbenne kell laknunk. Krisztusból kell táplálkoznunk, nem mint különleges finomságból, hanem mint "a mennyei kenyérből", és belőle kell innunk, nem mint luxusból, hanem mint "az élet vizéből". A jámborságunkat nem úgy kell viselnünk, mint valami ünnepi ruhát, hanem mint a mindennapi öltözékünket, és akkor eljutunk az igazi vallás szellemébe.
Mindent összefoglalva tehát a keresztény élet egészéről van itt szó, amelyet a "járás" kifejezés magában foglal, és amelyet a hit azon elve befolyásol, amelyről most beszélni fogunk.
II. Másodszor, a szövegben két elvet állítottunk szembe egymással. Van a hit szerinti járás, és van a látás szerinti járás. A legtöbb ember, sőt minden ember természetesen a látás szerint jár. Van egy közmondásuk, miszerint: "Látni annyi, mint hinni", és ők bölcs emberek, mert addig bíznak az emberekben, ameddig látják őket, és nem tovább. A világ szokatlanul sokat tudónak hiszi magát, amikor mindig a saját látására hagyatkozik.
A világi bölcsesség legmagasabb fokozata úgy tűnik, hogy éppen ez - mindent a saját szemeddel nézz meg, és ne dőlj be neki. Ne hagyd magad senki által az orrodnál fogva vezetni, hanem kövesd a saját értelmedet. Ez az a szöveg, amelyből a világ Solomonjai mindig prédikálnak - "Self-made Men" - ez a könyvük címe! Önbizalom - ez a neve az elvüknek, és a világ szerint a legjobb és legnagyszerűbb dolog, amit az ember tehet, ha hisz önmagában! Az ő alapelvük: "Ismerd meg a dolgokat magad. Figyelj a fő esélyre. Keress pénzt - becsületesen, ha tudsz, és becsületesen, ha lehet, de ha nem, akkor mindenképpen keress pénzt, akár kapásból, akár csalással". "Gondoskodj az első számúról" - ez a világ tanult diktuma.
A keresztény ennek éppen az ellentéte. Azt mondja: "Nem törődöm a látható és időleges dolgokkal. Olyanok, mint a szétfoszló látványok, vagy a gyermeki lámpás jelenetek - nincs bennük semmi - csak fantomok és árnyékok. A nem látható dolgok azért hatnak rám, mert örökkévalóak. Megmaradnak, megmaradnak, megmaradnak, és ezért hatnak egy olyan teremtményre, aki megtanulta, hogy nem csupán halandósággal, hanem halhatatlansággal is rendelkezik, és aki, mivel arra számít, hogy örökké fog élni, ezért olyan dolgokat keres, amelyek a saját létezéséhez hasonlóak lesznek."
Most, mivel a világ olyan nagyon bölcsnek tartja magát, mert mindent megtart, amit csak tud, és a keresztényt olyan nagy bolondnak tartja, mert feladja azt, amit lát, azért, amit nem lát, ellentétben a világ közmondásával: "Egy madár a kézben többet ér kettő a bokorban" - nézzük meg, hol van ebben a kérdésben a bölcsesség, és hol nincs. Először is, észrevesszük, hogy a látás alapján való járás nagyon gyerekes dolog. Bármelyik gyermek tud látás alapján járni, és bármelyik bolond is. Tudjuk, mit érez egy gyermek, amikor egy hegyet néz, és mindannyian éreztük már ugyanezt, amikor Svájcban és más helyeken jártunk.
Volt velem egy barátom, aki azt mondta egy bizonyos hegyről: "Vállalom, hogy fél óra múlva a csúcson leszek". Öt és fél óra folyamatos erőlködésbe telt, és mi sem mentünk lassan! Természetesen barátom a látása alapján ítélkezett, és mivel nem volt hozzászokva a hegyekhez, és nem tudta, hogy a látás nagyon különböző dolog, amikor különböző tájakkal kell foglalkoznia - nem tudta, hogy az Angliában elég pontosnak tűnő ítélet a walesi hegyekben teljesen téves lenne, és még tévesebb Svájcban -, és mivel mindezt nem tudta, merem állítani, hogy estefelé megijedt, mert azt várta, hogy a csúcson találja magát, mielőtt a nap lemegy, miközben ő csak az éjszaka közepén ért volna oda!
Egy gyermek mindig mindent a látottak alapján ítél meg. Adsz neki néhány érmét. Mind hamis, de annyira örül nekik, hogy nem érdekli, hogy van-e igazi érméje - ugyanolyan boldog, hogy van neki, mert az is ugyanolyan jól néz ki. Hat pennyvel kínálod neki, és amikor még kisgyerek, visszaadja neked a hat pennydet egy pennyért, mert a penny a nagyobb a kettő közül. Ő a látvány alapján ítél, ami, mint látod, teljesen gyerekes elv. Amikor az ember felnő, már nem ítélkezik annyira a látvány alapján. Nagyon sok mindent megtanult ebben a világban, és rájött, hogy a szeme néha nagyon nagyot tévedhet.
A gyermek azt mondja: - Milyen gyorsan mozognak ezek a csillagok! Milyen gyorsan siet a hold a felhőkön át!" A férfi azt mondja: "Nem, nem. A felhők azok, amelyek mozognak." A gyermek azt mondja, hogy a Nap reggel kel fel és este nyugszik le, és megcsodálja a mozgását. De a férfi tudja, hogy a nap egyáltalán nem mozog, és hogy a föld az, ami mozog. Ezt elhiszi, és így bizonyos fokig hisz, mert nem látja, hogy a világ mozog. Hodge egyszer azt mondta, hogy egyáltalán nem akarja elhinni, hogy a világ mozog, mert úgy találja, hogy a háza még mindig ugyanott áll, és Hodge bebizonyította, hogy így csak egy nagy gyerek volt. De nagyon férfias dolog hinni valamiben, amit nem látunk. Még a köznapi filozófiában is így van.
A gyerekek mind otthon ültek Angliában, Spanyolországban és Franciaországban, és azt mondták: "Ó, ez az egész világ, ez az", és a Föld közepén volt a Földközi-tengerük. De volt közöttük egy ember, aki azt mondta, hogy ő ezt nem hiszi el, hanem úgy gondolja, hogy a világ kerek, és hogy van egy másik fele is. "Te bolond vagy" - mondták. "Bolond vagy sem", válaszolta az ember, "én hiszek benne". És Kolumbusz felállt, fejjel és vállakkal magasabb volt a többi társánál, és szerzett néhányat, hogy menjenek vele, és elindultak - bolondok társaságának nevezték őket. Nem láttak semmit!
Hajóztak tovább, és tovább, és tovább, sok fárasztó napon át, és a hitetlenek azt mondták, hogy jobb, ha visszamennek. Számos hínárdarab úszkált a vízben, amelyek úgy néztek ki, mintha valami más partról érkeztek volna, vagy mintha valami nem túl távoli folyóból sodorta volna őket a víz. Kolumbusz nem sokat törődött ezekkel a hínárokkal, mert hitte, és szilárdan hitte, hogy a földgömbnek van egy másik fele is. És amikor a szárazföldi madarak jöttek, és rávilágítottak a hajójára, bár megörvendeztették a szívét, de ettől még nem hitt jobban. És amikor meglátta Amerikát, és megállt az arany földjének partján, akkor is csak úgy kellett továbbmennie, ahogy eddig. Korábban is hittel járt, és most is ugyanezt az utat járhatta. Amikor visszatért, mindenki azt mondta: "Milyen csodálatos ember Kolumbusz!". Csak ötvenen voltak, a többiek pedig gyerekek - ő volt az egyetlen igazi férfi közöttük.
Most a keresztény egy férfi! Úgy értem, hogy "ember" a szó szentírási értelmében. Teljes értékű emberré lett Krisztus Jézusban, és míg a világi ember azt mondja: "Ez az egész világ. Együnk és igyunk, mert holnap meghalunk. Keressünk pénzt, költsük el, és érezzük jól magunkat, mert ez a világ vége" - a keresztény azt mondja: "Nem, a világnak kell lennie egy másik felének is! Biztos vagyok benne, hogy kell lennie egy másik földnek is a tengeren túl, ezért leengedem a horgonyt, elfordítom a kormányt, és megpróbálom megtalálni. Ezt a világot rátok, gyermekeimre hagyom, és egy másikat, egy mennyeibbet keresek".
Így hát elhajózunk, és idővel meglátjuk a hínárdarabkákat. És amikor végre az angyali hírnökök, mint a Paradicsom madarai, megérkeznek, és megvilágítják hajónk árbocát, akkor hálát adunk Istennek, hogy valaha is képesek voltunk igazi férfias bátorsággal elengedni a horgonyt, útnak indulni, és a kormányt a tenger felé fordítani! Hálát adunk Neki, hogy hittünk Istenben, és a hit nemes elve vezérelt bennünket, amelyhez képest a világ bölcsessége csak a gyermek bolondsága. Ez tehát az első dolog, amit e két elvről el kell mondanunk - hogy az egyik gyermeki, míg a másik férfias.
Ismétlem, az egyik megalázkodik, míg a másik nemes. Azt hiszem, a világnak eléggé szégyellnie kell magát, ha még mindig ezt a szegény földet tekinti mindannak, amiért egy léleknek élnie kell. Úgy érzem, mintha nem tudnék beszélni erről a kérdésről. Salamon mindent kipróbált, ami csak létezik ezen a világon - gazdagságot, hatalmat, élvezetet - mindenféle finomságot és élvezetet, ami a kielégülés határát súrolta, és mi volt az ítélete mindezekről? "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság!" Egy ember, aki egész nap a kenyerét keresi - mi ő? Jobb-e, mint az a szamár, akit nemrég láttam a Carisbrook kastélynál, amint vizet pumpál és folyton körbe-körbe jár? Mi több annál?
"Hát, de pénzt keres, házakat és földeket szerez." Igen, és már csak ennyivel több hagyatéki adót kell fizetni, amikor meghal, és gondolom, a férgek nem tudnak különbséget tenni egy háromszázezer fontot érő ember és egy szegény szerencsétlen között, akit az egyházközség temetett el! Ennél többről szó sem lehet! A gyerekek kimennek a tengerpartra a kis fa ásóikkal, és homokból mólót építenek, de jön a dagály, és elmossa - és az emberek éppen ezt teszik -, nehezebb anyagból építkeznek, ami több gondot okoz nekik, és feleannyira sem vidám a halmozás, mint a fiataloknak a homok kiásása. De a vége ugyanaz!
Csak a gyerekek élnek, hogy újra építkezzenek, míg ezeket a nagy gyerekeket, ezeket a csúszómászókat minden munkájukkal együtt a tengerbe sodorja a víz, és örökre elpusztulnak. Merem állítani, hogy te is jártál már a parton, amikor a tenger már lement. Nem a ramsgate-i strandra gondolok, ahová mindenki jár, hanem messzebb, egy csendes helyen. Ha jártál, akkor láttad, hogy milyen sok száz kis halom van szerte a parton, ahol a férgek feljöttek és kis halmokat hoztak létre. Ez minden, amit csinálunk, és ez minden, ami a világ - csak egy nagy hely, amelyet mindenütt kis kupacok borítanak, amelyeket mindannyian felhalmoztunk.
De hová tűntünk? Ha nincs egy másik világ, amiért élhetnénk, akkor azt kell mondanom, hogy ez az élet kimondhatatlanul üres dolog! Nem méltó az emberhez! De ó, hinni abban, amit Isten mond nekem - hogy van Isten - hogy Isten testté lett, hogy engem magához hordozzon! Hinni abban, hogy Isten fia vagyok - hogy olyan halhatatlanság lakozik bennem, amely túléli a csillagokat - hogy egy napon látni fogom az Ő arcát, és örökké énekelni fogom az Ő dicséretét a kerubokkal és szeráfokkal együtt! Hát itt van valami! Az az ember, aki ezt elhiszi, úgy érzi, mintha növekedni kezdene! Áttöri testének szegényes foglalatosságait, és valami olyanná tágul, ami méltó egy olyan emberhez, aki a Magasságos képmására teremtetett!
Az az elv, hogy mindent látok, és csak azt szeretem megszerezni, amit látok, megérinthetek és kezelhetek, az állatok és madarak szegényes ösztöne, de az az elv, hogy abból éljek, amit nem látok, és abból, amit elhiszek, emberhez méltó. Amennyivel magasabb az ember az állatnál, annyival és még ezerszeresével magasabb a hit élete a puszta látás és érzés életénél.
Ismétlem - van valami rendkívül tudatlan abban, hogy csak abban hiszek, amit látok. Mit higgyek hát? Még a hétköznapi életben is szükségszerűen bolondnak kell lennie annak az embernek, aki a látás alapján jár - azért mondom, hogy szükségszerűen, mert tízből kilenc dolgot a világon, amelyek a legcsodálatosabbak és leghatásosabbak, nem lehet látni - legalábbis nem a szemünkkel. Egy ember, aki nem hisz az elektromosságban - nos, mit lehet belőle manapság csinálni? Az ilyen ember hisz a gőzgépből felszálló gőzben, de mivel a gőzt soha senki nem látta és nem is láthatta, mivel láthatatlan anyagról van szó, ezért abban sem hihet soha!
Egy nagy világ közepén él, és a legtöbb dologról nem tud elszámolni, mert nem hisz semmiben, ami azon túlmutat, amit lát. Ha ezt az elvet megvalósítja - más országok csodái és más korok csodái mind elzáródnak szegény, tompa elméje elől. És ez a leghatározottabban így van a szellemi dolgok tekintetében. Ha csak a látás szerint jársz, és csak azt hiszed, amit látsz, akkor mit hiszel? Azt hiszed, hogy amíg itt élsz, addig jó dolog a lehető legjobbat kihozni belőle. És hogy aztán majd meghalsz, eltemetnek, és ezzel végeztél! Milyen szegényes, nyomorult, tudatlan hit ez!
De amikor hiszel abban, amit Isten kinyilatkoztat, és hitben jársz, hogyan bővül az információd! Most már minden rejtély megoldódik, és a megmagyarázhatatlan megérthetővé válik! Most olyan módon kezditek megérteni a dolgokat, ahogyan soha nem tudtátok volna, ha csak a látás alapján járnátok. Most már megérthetitek azokat a próbákat és bajokat, amelyek rátok törnek! Most már megérthetitek természetetek összetettségét és a belső konfliktusokat, amelyeket magatokban éreztek. Ezt soha nem tudtad volna megtenni a látás elve alapján - de ha hiszel abban, amit Isten mond, olyan állapotba kerültél, amelyben addig nevelnek és tanítanak, amíg bölcs nem leszel - és képes leszel közösséget vállalni az egyetlen bölcs Istennel!
Hadd mondjam el még egyszer, hogy a látás alapján való járás nagyon megtévesztő módja a járásnak. Végül is a szem nem lát semmit - az elme az, ami a szemen keresztül lát. Minden ember szemében van valamilyen hiba - hosszú ideig kell nevelni őket, mielőtt igazat mondanának! És még akkor is ezer dolog van, amiről nem mindig beszélnek igazat. Az az ember, aki a szemei szerint jár, sokféleképpen becsapódik. A horgász felcsalizza a horgát, és a vízre dobja a legyet, és a buta hal, amelyik a látványra ugrik, egy pillanat alatt a horgot az állkapcsában tartja. Örökké, ha akarod, rosszból rosszabbba kerülhetsz a láthatatlan veszélyben, ha a szemed látása szerint ítélsz.
A világ elég bölcs ahhoz, hogy azt mondja: "Az őszinteség a legjobb politika". A világ nem volt egészen önmaga, amikor ezt mondta, mert a Sátán többnyire a jelenbeli nyereséget és a jelenbeli élvezetet állítja elénk. "Ragadd meg az órát, amint elmúlik" - mondja a Sátán. "Ezek a dolgok biztosak - nem tudhatod, mi jöhet utána". És így téveszti meg a szegény lelket az, aki aszerint ítélkezik, amit látni vél, míg az az ember, akinek van Istene, akihez mehet, és akiben hihet, soha nem téved. A neki tett ígéret mindig szilárdan áll. Krisztus személye mindig biztos menedéke, és maga Isten az ő örök öröksége.
Hadd tegyem hozzá még egyszer, hogy a látás elve nagyon változékony. Tudjátok, nappal elég jól látsz, de mit fogsz csinálni éjszaka, amikor nem látsz? Elég jól beszélni arról, hogy fényben látás alapján jársz, de mit fogsz csinálni, amikor sötétség lesz? Nagyon szép dolog arról beszélni, hogy a jelen időben élj, amíg itt vagy, de amikor felmész az emeletre, és a halálos ágyadon fekszel, mi lesz akkor a jelenben élés elvével? Amikor már nem tudsz tovább itt maradni - amikor minden kötelék ellenére, amely a földhöz tartott, a halál elkezd elhurcolni téged, és te kiáltasz neki: "Állj! Nem hagyhatom még el a feleségemet, a gyerekeimet és az üzletemet!". És amikor a Halál könyörtelenül elszakít téged mindattól, ami kedves neked - hogyan áll akkor a látás elve? Furcsa elvvel meghalni, de hadd mondjam másfelől, hogy a hit elve a sötétben boldogul a legjobban!
Aki hit által jár, az ugyanúgy járhat a napfényben, mint ti, mert Istennel jár - megvilágosodott szeme van -, de tud járni a sötétben is, ahogy ti nem, mert az ő fénye még mindig ragyog rajta. Bízik a láthatatlanban és a láthatatlanban - és a lelke örül, amikor a jelen dolgok elmúlnak. Nem időzünk tovább ezen a ponton, csak egy dolgot mondunk, nevezetesen, hogy akik látás alapján járnak, azok egyedül járnak. A látás útján való járás éppen ezt jelenti: "Hiszek magamban". Míg a hit által való járás azt jelenti: "Hiszek Istenben". Ha látás alapján járok, akkor egyedül járok. Ha hit által járok, akkor ketten vagyunk, és a második - ó, milyen nagy, milyen dicsőséges, milyen hatalmas Ő!
Ő a Nagy Mindent-a-Mindent! Ő a Mindent Elégséges Isten! A látás a saját költségén megy háborúba, és csődbe megy, és vereséget szenved. A Hit a király kincstárának költségén indul háborúba, és nem kell attól tartani, hogy a Hit bankja valaha is tönkremegy. A Látás a saját kőbányájából és a saját alapjára építi a házat, de elkezdi építeni, és soha nem tudja befejezni. És amit épít, az homokra támaszkodik és összeomlik. A Hit azonban az örökkévalóságban lerakott alapra épít - a Megváltó vérének szép színeire - a Kegyelem Szövetségére! Istenhez fordul minden egyes kőért, amelyet az épületben felhasználhat, és a "Kegyelem, isteni kegyelem hozzá" kiáltásokkal hozza ki a csúcskövet.
Szeretteim, amikor azt mondjátok: "Meg fogom tenni ezt és ezt", akkor nagyon büszkék lehettek. De amikor azt mondhatjátok, hogy "Isten ezt és ezt fogja tenni, és én hiszek benne", akkor alázatosak lesztek, és mégis dicsekedhettek és dicsekedhettek, amennyit csak akartok, mert ketten vagytok együtt. Nem "Gedeon kardja", hanem "az Úr és Gedeon kardja", és Jehovát nem lehet legyőzni. "Az életet, amelyet élek, nem én élem, hanem Krisztus rejtőzik bennem", és ez a nagy előny. A látás szerint élve a saját bölcsességedre, a saját ítélőképességedre, a saját erődre van szükséged, hogy vezessenek téged. És amikor bajba kerülsz, a saját szabadítódnak, a saját vigasztalódnak és a saját segítődnek kell lenned, különben valaki olyan gyenge emberhez kell futnod, mint te magad, aki csak még mélyebbre küld a mocsárba.
De ha hitben jársz, ha úgy tűnik, hogy hibát követtél el, akkor nem követtél el hibát. Ha úgy tűnik, hogy valami rosszul megy, nem te kormányoztad a hajót. És ha a hajó zátonyra futna, nem te felelsz érte, és nem téged fognak hibáztatni. A ti dolgotok, hogy éberek és óvatosak legyetek, és higgyétek, hogy minden együtt van azok javára, akik szeretik Istent és az Ő szándéka szerint elhívottak. De emellett tudjuk, hogy semmi sem romolhat el, amíg Isten van az edényben! Áldott legyen az Isten, amikor Krisztus a Genezáreti tavon van, jöhet egy viharos éjszaka, de minden hajó épségben a kikötőbe ér, és mi mindig énekelhetünk-
"Elmegy a hitetlenség, közel van a Megváltóm,
És az én megkönnyebbülésemre biztosan meg fog jelenni.
Hittel hadd birkózzam, és Ő teljesíteni fog,
Krisztussal az edényben mosolygok a viharra."
III. És most, miután szembeállítottam a két elvet, azzal zárom, hogy megjegyzem a szövegben szereplő VIGYÁZATOT. Az apostol pozitívan mondja, hogy "hit által járunk", majd negatívan hozzáteszi, hogy "nem látás által". Az óvatosság tehát a következő: SEMMIKÉPPEN NE KEVERJÜK A KÉT ELVET. Néhányan közületek nem fogják tudni, miről beszélek, de megpróbálom megértetni veletek. Némelyeket közületek valami olyan dolog mozgatja abban, amit tesztek, amit láthattok. Látjátok a gyermekeiteket, és dolgozni fogtok értük. látjátok a pénzt - arra fogtok törekedni. Látjátok ezt és ezt az időbeli jót - arra fogtok törekedni.
A keresztény azonban hisz Istenben, és Istennek él. Ő úgy él, mintha lenne Isten, de te úgy élsz, mintha nem lenne Isten. Ő hisz a túlvilágban - ti is azt mondjátok, hogy hisztek -, de ti úgy éltek, mintha nem lenne túlvilág, míg a keresztény úgy él, mintha lenne. Ő hisz a bűnben, és te is azt mondod, hogy hiszel, de te soha nem sírsz miatta - míg a keresztény úgy él, mintha a bűn valódi betegség lenne, és nem tudná elviselni. Azt mondod, hogy hiszel Krisztusban, a Megváltóban, de úgy élsz, mintha nem hinnél benne. A keresztény a hitéből él, hogy van Megváltó. Minden cselekedetét nem az befolyásolja és cselekszi, amit lát, hanem amit nem lát, és mégis hisz! E hit szerint jár.
Nos, amit sem te, sem én nem értünk, az a következő: hogyan lehetséges, hogy az az ember, aki egyszer megtanult a vízen járni, de megpróbál egyszerre úszni és járni, az meglehetősen ostobaság lenne. Egy részeg ember megpróbál egyszerre az utca két oldalán járni - és van egyfajta mámor, ami néha a keresztényeket is megragadja, ami miatt ők is megpróbálnak két elv szerint járni. Nem képesek rá! Ez olyan, mintha egyszerre próbálnának keletre és nyugatra menni. Maguk az elvek ellentétesek egymással, és mégis vannak keresztények, akik megpróbálkoznak ezzel.
Megmutassam, mire gondolok ezzel? Azt mondod: "Hiszem, hogy Isten szeret engem. Amióta keresztény vagyok, jól megy az üzletem." Igen - ennek első része a hit -, de a második része a látás. Tegyük fel, hogy nem boldogultál volna az üzletben, akkor mi lenne? A te gondolkodásmódod szerint azt mondanád: "Nem hiszem, hogy Isten szeret engem, mert nem boldogultam az üzletben, mióta keresztény vagyok". Így, látod, valóban látás szerint járnál.
A valódi keresztény érvelés a következő: "Bíztam az Úr Jézus Krisztusban. Ő azt mondja, hogy akik befogadják Őt, azok Isten fiai. Én befogadtam Őt, és ezért Isten fia vagyok. Most pedig, akár megcsókol Atyám, akár megkorbácsol, tudom, hogy az Ő fia vagyok. Nem az állapotom és állapotom fog vezérelni, hanem a hitem az Ige ígéretét illetően. Azt mondja, hogy ha befogadtam Krisztust, akkor kiváltságom van arra, hogy Isten gyermeke legyek. Akkor, akár gazdag vagyok, akár szegény - akár beteg vagyok, akár egészséges - mindezek a látás kérdései. Nem hozom be őket a számításba. Isten csupasz Igéjét veszem úgy, ahogyan az áll - hogy Isten gyermeke vagyok. Ha megöl engem, akkor is az Ő gyermeke vagyok. Ha hagyja, hogy börtönbe kerüljek, ha hagyja, hogy egy tömlöcben rohadjak meg, vagy hogy máglyán égjek meg, akkor is az Ő gyermeke vagyok! Nem tekintem úgy a körülményeket, hogy azok bármiben is befolyásolnák a helyzetemet."
Ó, Szeretteim, ha egyszer elkezditek kiszámítani az Isten előtti helyzeteteket a világi körülményeitek szerint, hol lesztek? Ne beszéljetek többé a hitről - már feladtátok -, és valóban a látás szerint jártok. Talán sokan közületek nem követik el pontosan ezt a hibát, de van egy másik módja is. "Nos" - mondja valaki - "hittem Jézus Krisztusban, de félek, hogy nem vagyok üdvözült, mert ma este olyan nyomottnak érzem magam lelkileg, és olyan boldogtalannak". "Ó", mondja egy másik, "nem kell mondanod, hogy bíztam Jézus Krisztusban, mert biztos vagyok benne, hogy üdvözült vagyok, mert olyan boldognak érzem magam."
Most mindketten tévedtek, annyira tévedtek, amennyire tévedni csak lehet! Amikor azt mondtad, hogy bízol Krisztusban - eddig minden rendben. De amikor azt mondtad, hogy félsz, hogy nem vagy üdvözült, mert olyan boldogtalan vagy, vagy másrészt, hogy biztos vagy benne, hogy üdvözült vagy, mert olyan boldog vagy - ez is látás szerint járás! Látod, hogy összekevered a két elvet, amelyek éppúgy nem férnek össze, mint a tűz és a víz. Ha hittem Jézus Krisztusban, lehet, hogy ebben a pillanatban a testem betegsége vagy más jelenlegi időleges nyomorúság miatt lélekben nagyon nehéz vagyok - de ettől függetlenül üdvözült vagyok. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el".
Lehet, hogy nagyon nyugtalan leszek. Lehet, hogy sok mindent látok magamban, ami elkeseríthet - de ha hiszek, nem vagyok elítélve, és nem is lehetek. Vagy ha erős hitem van, és nagy öröm száll meg, az még nem bizonyíték arra, hogy üdvözült vagyok. Az én hitem a bizonyíték erre. Nem az érzéseimre hagyatkozom - egyszerűen Krisztusra hagyatkozom! Meg kell tanulnom a különbséget az érzés és a hit között, különben mindig tévedek és hibázok. Néha az Úr elvisz a hegytetőre, és olyan édes közösségben vagy Vele! És akkor azt mondod: "Az én hegyem szilárdan áll, soha nem fogok megmozdulni".
Ó, szegény együgyű, nem tudod, mit beszélsz, mert rövid időn belül a mélybe süllyedhetsz, és azt kiálthatod: "Minden hullámod és hullámverésed elborított engem." Azt hiszed, hogy Isten elfelejtett kegyelmes lenni, és elkezdesz keserű dolgokat írni magad ellen - holott éppen ez az az idő, amikor "hinned kell Istenben" -.
"Amikor a sötétségben járunk,
És nem érzem a mennyei lángot,
Akkor van itt az ideje, hogy bízzunk az Úrban,
És várjátok az Ő nevét."
Azt hiszed, hogy a gyertyát nappal fogod használni, de a gyertyákat éjszakára találták ki! A hit nem csak édes keretekre és érzésekre való - sötét keretekre és szörnyű érzésekre való. Azt hiszed, hogy a lelkésznek nincsenek változásai? Ha nem lennének változásai belül, akkor tudná magáról, hogy moábita és nem izraelita, mert Moáb az, ami a lelkén szárad!
Mi tehát a módja annak, hogy megőrizzük a békét, amikor a lélekben változások vannak? Hogyan lehetünk békések, amikor néha felemelnek minket a mennybe, máskor pedig letaszítanak? Miért, az egyetlen mód az, hogy soha ne örüljünk indokolatlanul a külső vagy belső jólétnek, és soha ne keseredjünk el indokolatlanul a csapásoktól vagy a kétségektől és félelmektől! Meg kell tanulnunk szellemben élni. Mi a Mennyország címed, keresztény? Egy napon minden bizonyítékot elvesznek tőled, kivéve azt, amit ez a három szó tartalmaz: "Meg van írva."
A valódi alap, amelyre támaszkodhatok az üdvösségért, ez: "Isten mondta. Nem az, hogy "megtapasztaltam", mert gyakran lesznek olyan időszakok, amikor attól kell félnem, hogy a tapasztalatom téveszme. De ha "Isten mondta", akkor soha nem félhetünk! A Magasságos esküjére és szövetségére kell, mindannyiunknak, jönnünk és építenünk! Ha ezt megtesszük, minden rendben lesz velünk. De ez a mű olyannyira az emberi természet fölött áll, hogy az emberi természet még csak nem is érti, és bár igyekeztem nagyon világosan beszélni, tudatában vagyok annak, hogy sokatoknak rejtvényekben beszéltem. Magának Istennek kell megnyitnia a szemeket, hogy megértsük, mit jelent az élő hit, és aztán meg kell adnia ezt az élő hitet, és meg kell örökítenie, különben, ahogy Izrael szívükben visszament Egyiptomba, úgy mi is visszamegyünk a látható dolgok fokhagymájához és hagymájához, és csak keveset kapunk a mannából, amely a láthatatlan mennyből jön.
És most, zárásként, szeretettel kérlek benneteket, hogy egy dologra figyeljetek. Biztosnak kell lennetek abban, hogy ha hitben jártok, akkor a helyes hitben jártok. Úgy értem, biztosnak kell lennetek abban, hogy ez a hit Jézus Krisztusba vetett hit. Ha az álmaitokba vetitek a hiteteket, ahogyan néhányan még mindig teszik - vagy bármibe, amit látni véltetek, amikor sétáltatok, vagy egy hangba, amit a felhőkből véltetek hallani, vagy a Szentírás szövegébe, ami eszetekbe jut -, ha bármi másba vetitek a hiteteket, csak Krisztusba nem - nem érdekel, hogy az milyen jó vagy rossz -, akkor vigyáznotok kell, mert az ilyen hit meg fog szűnni. Lehet nagyon erős hited minden másban, csak Krisztusban nem, és mégis elpusztulsz!
Volt egy építész, akinek volt egy terve egy világítótorony építésére az Eddystone-sziklán. Elégedett volt, és ahogy a tűz mellett ült, és a terveit nézegette, egészen biztos volt benne, hogy egyetlen vihar sem fogja megingatni az épületet. Megpályázta a szerződést a világítótorony megépítésére, és meg is építette - és nagyon különleges látványt nyújtott. Rengeteg zászló és dísz volt körülötte, és nagyon ígéretesnek tűnt. Néhányan egy kicsit megrázták a fejüket, de ő nagyon-nagyon határozott volt, és azt mondta, hogy ő maga is szeretne benne lenni a valaha fújt legnagyobb szélben. Abban az időben, amikor ott akart lenni, ott volt, és soha többé nem hallottak róla - és soha többé nem láttak semmit a világítótornyáról. Az egészet elsöpörte a szél. Nagy hitű ember volt, csakhogy az téves elveken alapult.
Most néha, mivel van egy beszédmód, ami nagyon is hasonlít a bizonyosságra, azt mondhatjátok: "Nem félek. Soha nem voltak kétségeim vagy félelmeim. Tudom, hogy minden rendben van a lelkemmel. Nem félek az Ítélet Napjának próbájától". Nos, akár akarjátok, akár nem, ez a próba a világítótornyotok munkájáért el fog jönni. És ha bebizonyosodik, hogy te magad építetted, akkor elsodorják - és téged is vele együtt. De ha a lelked elfogadja Isten Igéjét, és azt olvasva hisz benne, és hajlandó megtanulni annak belső jelentését - ha elfogadod azt az Igét úgy, ahogy van, és megpihensz rajta, és teljes szíveddel és lelkeddel cselekszel aszerint -, akkor a valaha fújt legnagyobb vihar sem fogja megingatni szikládat és menedékhelyedet, és téged sem! És biztonságban leszel, amikor a Föld öreg oszlopai meghajolnak, és minden kereke romba dől és összezavarodik.
Pihenjetek az Úrban, Jehovában! Bízz az Úr Jézus Krisztus vérére és igazságosságára mindenben, amire szükséged van! Nyugodj meg teljesen Őbenne lelked és szellemed teljes súlyával, és akkor nem kell félned attól, hogy amit látni fogsz, az Isten arcát elfogadással! Isten tanítson meg minket a hitre a helyes elven, és járjunk az alapján, és ne a látás alapján - és akkor az Úr megadja nekünk azt a jutalmat, amely azoknak adatik, akik az élő Istenben való hit által járnak!

[gépi fordítás]
A szöveg gondolatokról beszél. Említi az ember gondolatait és Isten gondolatait. A gondolatok ereje az egyik pont, amelyben az ember Isten képmására teremtetett. A többi eleven teremtmény, amely a gondolkodó, értelmes teremtménynek, az embernek van alárendelve, nem áll közösségben Istennel a gondolkodásban - az Ő tiszta szellemvilágába nem léphetnek be. A fenséges oroszlánhoz vagy a szörnyeteg leviatánhoz Isten nem tudna olyan beszédet intézni, amely magában foglalná az "én gondolataim" és a "te gondolataid" kifejezéseket.
De az Úr itt egy más formájú teremtményhez szól, amelyet élő lélekké tett, amely képes a láthatatlan, a szellemi és az isteni lélekkel való közösségre. Amikor az emberek nem gondolkodnak, és különösen, amikor nem gondolkodnak a legmagasabb és legfontosabb dolgokról, akkor lealacsonyítják magukat a halhatatlan elmék valódi helyzetéből és elfoglaltságából. Az állat szelleme lefelé száll - és a könnyelmű, meggondolatlan emberek mindent megtesznek, amit csak tudnak, hogy leereszkedjenek a puszta állat megalázó szintjére.
A gondolat az, ami Istenhez hasonlít minket. Az elme ereje, ha helyesen gyakoroljuk az örökkévaló dolgokon, az eszköz, amely felemel bennünket a legmagasabb pontra, ahová az emberi természet segítség nélkül eljuthat. És bármennyire is alacsony ez a pont, mégis sokkal jobb, mint a brutális nemtörődömség. Látom a meggondolatlan lelket, amint ott négykézláb mozog a vadállattal, amely nem keres mást, mint ételt és italt. A meggondoltat látom, amint felegyenesedve, homlokát az ég felé fordítva jár, és olyasmit keres, amit az agyaggöröngyök nem tudnak neki megadni. Hálás vagyok ma reggel, ha elkezdtél gondolkodni a lelki dolgokon, és bár gondolataidban sajnos van egy kis szkepticizmus - bár szomorúan messze vannak attól, hogy Isten gondolatai legyenek -, mégsem tartom rossz előjelnek, ha egyáltalán gondolkodsz.
Az az ember, aki elkezd gondolkodni Istenről és a lelkéről, az örökkévalóságról, a bűnről és az igazságról, olyan lesz, mint a csontok a látomásban, amikor zaj és rengés támadt. És van kilátás arra, hogy nemsokára csont lesz a csontja, és a halott élni fog. Ami pedig titeket illet, akik egyáltalán nem gondolkodtok, az én szövegem aligha nyújthat nektek egyetlen vigasztaló sugarat is. Elsődleges kötelességem imádkozni, hogy az Úr vezessen benneteket a gondolkodás királyi előjogának gyakorlására, és rázzon fel benneteket abból a szörnyű letargiából, amelybe belezuhantatok.
A szövegben két személy gondolkodik - és az eredmény: az ember gondolatai és Isten gondolatai. Isten gondolatai saját maga által kijelentett módon az ember gondolatai fölött állnak. És mégis, ha az ember valaha is Istennel akar lakni, úgy kell gondolkodnia, ahogyan Isten gondolkodik. "Hogyan járhatnának ketten együtt, ha nem egyeznek meg?" Ha az én gondolataim ebbe az irányba futnak, Isten gondolatai pedig ellentétes irányba, akkor nem lehet közösségem Vele. A gondolataimnak Isten gondolataihoz kell igazodniuk, különben nem lehetek olyan, mint Ő, és nem járhatok Vele.
Mégis azt mondja nekem, hogy az Ő gondolatai nem az én gondolataim, hanem olyan magasan vannak az enyémek felett, mint az ég a föld felett! Mit tehetek tehát, hogy felemelkedjek Hozzá? Gondolkodjak, amennyit akarok, az csak talpra állít, és eddig szolgál engem - de ettől még a földön maradok, és Isten ott van messze fölöttem! Gondolataim éppúgy nem érhetnek el Hozzá, mint ahogy egy csecsemő sem tudja megérinteni a csillagokat az ujjával. Mégis, vigasztalás számomra, ha őszintén Isten után gondolkodom, hogy Ő gondol rám - mert ha az én gondolataim nem tudnak felemelni Hozzá - az Ő gondolatai lehozhatják Őt hozzám! És amikor Ő kapcsolatot teremtett a fölöttem lévő Ég és az alatta lévő Föld között, akkor én, ha az Ő gondolataira támaszkodom, és elhiszem, amit Ő gondolt ki számomra, akkor felemelkedem az Ő magasságába - és eljutok oda, hogy az Ő gondolatait gondoljam, és így közösségben és közösségben leszek a Magasságbelivel.
Ma reggel, ahogy a Szentlélek lehetővé teszi számomra, azokhoz szeretnék szólni, akiket eddig vezettek, hogy az örökkévaló dolgokról, és különösen a bűnbocsánatról gondolkodjanak. Nektek még csak a saját gondolataitok vannak, és ezek zavarnak és félrevezetnek benneteket. Szeretném szembeállítani gondolataitokat Isten gondolataival, abban a reményben, hogy hit által megragadjátok Isten gondolatait. És akkor, ha ezeket megtartod, akkor ezek által, mint egy isteni kéz által, egy tisztább légkörbe és egy boldogabb állapotba kerülhetsz, mint amelyben lelked most sírva és vigasztalhatatlanul ül. Lehet, hogy Isten gondolatai ma reggel tökéletes békességbe és örömteli bizalomba emelnek téged, mint sasszárnyakon - ez az a mű, amelyet legmélyebb és legaggasztóbb gondolataid soha nem tudnak elérni neked.
Ma reggel először is megpróbálom szembeállítani a bocsánat lehetőségével kapcsolatos gondolataitokat Isten gondolataival. Másodszor pedig a bocsánat tervével kapcsolatos gondolataitokat fogom ugyanebben a fényben feltüntetni. Harmadszor pedig a személyes bűnbocsánat jelenlegi birtoklásával kapcsolatos gondolataitok rövid áttekintése következik.
I. A Szentlélek segítsen engem, miközben igyekszem összehasonlítani a ti gondolataitokat a BŰNHAGYÁS LEHETŐSÉGÉRŐL Isten gondolataival. Az Isten útjairól alkotott elképzeléseiteket természetesen abból alakítjátok ki, hogy mit képzelitek, mi lenne a tiétek, ha az Ő helyzetében lennétek. Ezen a talajon állok ma reggel, és tegyük fel, hogy egy gonosz ember nagyon durván megbántott téged - és hogy most az a kérdés áll előtted, hogy megbocsáss-e neki. Feltételezzük, hogy ön nagylelkű, őszinte, megbocsátó természetű, nyugodt és megfontolt lelkiállapotban van.
Ön kész a legelnézőbben eljárni, de a szóban forgó ügy mégsem jelentéktelen, és megfontolást igényel. Miután alaposan átgondoltad és megfontoltad az ügyet, úgy érzed, kötelességed azt mondani: "Meg tudnék bocsátani ennek az embernek, de a bűne különösen súlyos természetű. Ha kirabolta volna a pénztárcámat vagy a vagyonomat, el tudtam volna nézni. De ő megfosztotta a jellememet. A személyemet a legérzékenyebb részén érintette, és a lehető legnagyobb mértékben megsértett. A vétkek tízezer más formáját is megbocsátanám, de a gonoszságnak az a formája, amelytől szenvednem kellett, különösen sértő és káros számomra. A szóban forgó személy az elképzelhető legrosszabb formáját követte el ellenem a rossznak. A legőszintébb vágyakozással, hogy túllépjek rajta, úgy érzem, hogy nem tehetem, hanem hagynom kell, hogy a törvény tegye a dolgát."
Sokszor előfordult már, hogy sértett személyek így szólaltak meg, és egyetlen értelmes ember sem hibáztathatta volna őket. Ilyen, ó, felébredt bűnös, a te eseted az Úr előtt! És ha Ő úgy gondol rólad, ahogyan az egyik ember gondolna a másikról, el kell ismerned, hogy Ő igazságos. Bizonyos, kedves Barátom, hogy a leggyengédebb ponton sértetted meg Istent - megtagadtad az Ő jogát hozzád, noha az Ő teremtménye vagy. Megtagadtad Teremtőd jogát, hogy parancsoljon neked, mondván: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?".
Bár az Ő napi bőkezűségének nyugdíjasa voltál, folyamatosan ragaszkodtál hozzá, hogy a saját urad vagy, és jogod van azt tenni, amit akarsz. Ezzel megsértetted a királyok Királyának koronás jogait, és árulást követtél el az Ő szuverenitása ellen, amelyet Ő a legféltékenyebben őriz. Ami a legrosszabb, hogy bűnt követtetek el az Ő egyszülött és legdrágább Fia, az Úr Jézus ellen. Lehet, hogy nem üldöztétek az Ő népét, vagy nem szóltatok az Ő Istensége ellen - de semmibe vettétek a drága vért, és úgy mentetek el a megfeszített Megváltó mellett, mintha az Ő engesztelése semmit sem jelentene számotokra.
Ezzel a legprovokatívabb sértést követtétek el Isten ellen, és szeme almáján érintettétek meg Őt. Ha ez a te eseted lenne, nem tudnál megbocsátani - de döbbenj meg, amikor meghallod, hogy a te gondolataid nem Isten gondolatai - és az Ő megbocsátási útjai olyan magasan vannak a te útjaid felett, mint az ég a föld felett! Ha az Úr Jézusban bízol, a te vétked, bár a legszörnyűbb és legundorítóbb, örökre eltöröltetik! Feltételezhető, hogy amikor mérlegeled egy bűnös ügyét, így döntesz: "Meg tudnék neki bocsátani, bármilyen rossz is a bűn, ha úgy gondolnám, hogy figyelmetlenségből vagy gondatlanságból esett bele, vagy ha feltételezném, hogy valami nagy reménység mozgatja, hogy hasznot húzhat magának. De a vétek szándékos, rosszindulatú és szándékos volt, és ezért nem engedhetem el".
Természetesen ezeket a gondolataidat átviszed a Mennyek Urára, és azt mondod: "Ő soha nem fog megbocsátani nekem, mert szándékosan vétkeztem. Tudtam a helyeset, de a helytelent választottam. Soha nem nyertem a bűneim által - gyakran okoskodtam általuk. És még akkor is, amikor olyan lettem, mint egy megégett gyermek, csak az ujjamat akartam újra a tűzbe dugni. Nem volt más elképzelhető indítékom a bűnre, mint a rossz elszánt és javíthatatlan szeretete! Úgy ittam a gonoszságot, mint az ökör a vizet - de az ökör azért iszik, hogy szomját oltsa -, én csak a szenvedélyeimet elégítettem ki, és aligha azt, mert minél többet vétkeztem, annál boldogtalanabb lettem! Minél többet ittam abból a gonosz patakból, annál jobban elöntött a szörnyű szomjúság. Vétkeztem mentség nélkül."
Kedves Barátom, az ilyen nyelvezet egy bűnbánó nyelvéhez illik, de mivel neked Jehovával van dolgod Krisztus Jézusban, ne ess kétségbe! Az emberek nem tudnak megbocsátani embertársaiknak, ha bűneikben szándékos rosszindulatot látnak, de Isten meg tud bocsátani NEKED! És bár szándékosan becsmérelted, bántottad, bosszantottad, sőt káromoltad Őt, olyan magasan, mint az ég a föld fölött, olyan magasan vannak az Ő útjai a te útjaid fölött! Bizonyos esetekben kénytelen leszel azt is mondani: "Nagyon szívesen elnéztem volna ezt a hibát, de megismétlődött. Nem egyszer, nem kétszer, de még csak nem is hússzor, hanem ez az ember annyira gyűlölt engem, hogy szándékosan köpköd engem élete minden napján! Addig ingerelt és aggasztott a szemtelenségével, amíg nem tehetek mást, mint hogy szabadjára engedem ellene a haragomat! Megbocsátani neki? Megtehettem volna, ha hetvenszer hétszer annyi lenne, de ő túlszárnyalta Heródest, és minden számot felülmúlt sértegetéseiben és bántalmazásaiban. Nem várhatod el tőlem, hogy megbocsássak."
Pontosan ilyen a te eseted, ó, zaklatott bűnös, Istennel szemben. Bizonyos, hogy a te bűneid annyi, mint a homok a tengerparton. Húsz, harminc, negyven, talán hatvan vagy hetven éven át semmi mást nem tettél, csak bűnt! A vétkeid olyan sokak voltak, mint a pulzusod dobbanásai, de mégis, bár te alig mersz a megbocsátásra gondolni, Isten nemcsak gondolni tud rá, hanem meg is adja! Kétszer tízezer év bűneit egy pillanat alatt eltörölheti, ha feltételezhető lenne olyan bűnös, aki mindet magára halmozta! Isten gondolatai nem a ti gondolataitok a bűnök számát illetően, és az Ő útjai sem a ti utaitok.
El tudom képzelni, hogy egy súlyosan sértett személy azt mondja: "Elnézném ezeket a sérelmeket, amelyeket ellenem szórtak, de nem látok semmi okot arra, hogy miért pont én lettem volna ennek az embernek a gonoszságának a tárgya. Teljesen meg nem érdemelt és indokolatlan volt részemről. Soha nem adtam alkalmat ennek az ellenségemnek, hogy ellenem beszéljen. Soha nem tettem neki rosszat - épp ellenkezőleg, ha segítséget kért tőlem, mindig vidáman és bőkezűen adtam neki." Ez egy bíróságon nagyon jó indok lenne arra, hogy ragaszkodjanak a tettes megbüntetéséhez. A bíró nagyon nagy súlyt adna neki, és mindenki elismerné az érvelését.
Valóban hatalmas lenne ez a te esetedben, ó bűnös bűnös bűnös, ha az Úr erre hivatkozna! Hallgasd meg, kérlek, a jó Isten szavát, akit megbántottál. "Hallgasd meg, ó ég, és hallgasd meg, ó föld! Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, és ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, és a szamár ismeri gazdája bölcsőjét, de Izrael nem tudja, népem nem gondolkodik." Mit gondolsz, mi a folytatása ennek a nagyon is jogos, de szomorú panasznak? Talán az, hogy "E hálátlanság miatt soha nem bocsátok meg"? Nem. I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó. Bár vörösek, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú."
Kedves Barátom, Istentől nem kaptál mást, csak irgalmat, és bár nagyon beteg voltál, milyen kegyelem, hogy megmenekültél! Betegségedet a saját bűneid okozták, és a gyengéd irgalom talán meg is fáradt volna a lázadásaiddal, és hagyta volna, hogy teljesen elpusztítsd magad! De Isten megkímélt téged! Őt provokálta, de visszatartotta hatalmas kezét, és te csodálatos hosszútűrésének trófeája vagy. Ó, miért vétkezel továbbra is ellene? Miért lázadsz egy ilyen jóságos ember ellen? Hogyan lehetsz ilyen kegyetlen egy olyan Istennel szemben, aki ennyire tele van Kegyelemmel? Hagyjátok, hogy szeretete megolvasson benneteket, mert bár az emberek nem tudnak megbocsátani a hálátlan szerencsétleneknek, akik jótevőjüket megsebesítik, az Úr gondolatai mégis olyan magasan vannak a mi gondolataink felett, mint az ég a föld felett! "Igen - mondja egy sértett ember -, talán elnézném a hibát, ha azt hinném, hogy az ember teljesen megalázkodott. Látod, hogy bocsánatot kér tőlem, de nincs eléggé tudatában a bűnösségének. Fogalma sincs arról, hogy nekem mennyit kellett okoskodnom - neki sport volt, de nekem halál volt -, és úgy tűnik, nincs kellőképpen tisztában a bűne valóban förtelmes természetével. Nagyon könnyelműen, sima nyelvvel kér bocsánatot, de azt hiszem, ha magára lenne hagyva, és lenne rá lehetősége, megint ugyanezt tenné - hogyan várhatja el tőlem, hogy megbocsássak neki?".
Troubled Sinner, ez nagyon is a te eseted. Ma reggel kissé megtörtél, de be kell vallanod, hogy a szíved még mindig kemény ahhoz képest, amilyennek lennie kellene. Nem hiszem, hogy bármelyikünknek is lenne olyan érzékelése a bűn iránt, amit tökéletesnek lehetne nevezni. A legszomorúbb, megtört és bűnbánó bűnös sem érzékeli a bűn minden feketeségét úgy, ahogyan Isten érzékeli. És attól tartok, hogy a legtöbbünknek, bár Krisztushoz térünk, bánkódnunk kell, hogy nem gyászoljuk alaposabban és keservesebben a bűneinket.
Mi néha azzal mentegetjük magunkat, hogy nem kegyelmezünk meg egy bűnösnek, mert nem tud megalázkodni, de Isten nem így tesz - Ő azt mondja: "Elveszem a kőszívet, és hússzívet adok nekik". Nem azt mondja: "Nem lesz semmi közöm ahhoz a bűnöshöz, mert kőszívű". Nem, "Kiveszem a kőszívet a testéből, és húsból való szívet adok neki". Ez itt valóban irgalom - az irgalom, amely ránéz a kőszívre, és megolvasztja azt, amíg viaszhosszúvá nem válik -, a megbánatlanságot elviselő szenvedés, és aztán a saját kezét teszi bele a munkába, hogy a megbánatlanságot a lélek bűnbánatává változtassa. Valóban meg van írva: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok".
"Mégis - kiált fel a sértett fél -, úgy gondolom, hogy az embernek kártérítést kellene fizetnie nekem. Bocsánatról beszél, de nézd csak meg, hogy mennyi rosszat tett velem az elmúlt években. Valamit fel kellene ajánlania, hogy jóvátegye nekem azt a rosszat, amit tett." Ezt az elvet nagyon helyesen ismerik el a bíróságok. Mindig úgy gondolják, hogy ha valakit szándékos sérelem ért, nem várható el tőle, hogy elnézze azt, hacsak nem kínálnak kártérítést.
Most, szegény Bűnös, úgy érzed, hogy nem tudsz semmilyen kárpótlást hozni. Ha jól ismered magad, akkor látod, hogy semmit sem tehetsz azért, hogy visszacsináld, amit tettél. Olyan módon gyaláztad meg Isten törvényét, hogy nincs remény arra, hogy valaha is megszüntetheted a sértést. De a mi szerető Istenünk nem kér tőled semmiféle kárpótlást! Azt mondja: "Csak térjetek vissza hozzám". "Csak valld meg a vétkedet, amelyet elkövettél". Csak ismerd el, ahogy Dávid tette Nátánnak, a bűnödet, amit elkövettél, és Jézus által olyan szót kapsz, mint amit Nátán hozott Dávidnak: "Az Úr eltörölte a te bűnödet, nem halsz meg".
Aki megvallja bűnét és elhagyja azt, az kegyelmet talál. Nincs szükség kártérítésre. A bűn Jézusért szabadon megbocsáttatik. Természetesen sok igazságos gondolkodású ember azt mondaná: "Ha én lennék a legkegyesebb, mégsem tudnám a szívemben szabadon megbocsátani, amikor a következményeket mindig a szemem előtt látom". Tegyük fel, hogy valaki akaratlanul bántotta a gyermekedet. Tegyük fel, hogy például eltörte a gyermeked egyik végtagját. Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Meg tudnék neki bocsátani, de nézd meg szegény sánta gyermekemet! Elvárja, hogy egy apa szabadon megbocsásson, amikor azt a szegény sántát állandóan maga előtt látja, hogy emlékeztesse őt ennek az embernek az önkényes kegyetlenségére? Meg tudok-e bocsátani?"
De, bűnös, Isten naponta látja maga előtt annak jeleit, amit tettél! Könnyelmű, kicsapongó ember, ott van annak a szegény lánynak a tönkrement teste és lelke általad, az elmúlt években, és semmi, amit valaha is tehetsz, nem tudja visszafordítani ezt a bajt! Ha könnyeid örökké folynának is, soha nem tudod visszacsinálni a múltat, és nem tudod visszaadni az elveszettet. Ha vissza is hoznád azt a vándorló lelket az Isteni Kegyelem által, még akkor sem lehetne megíratlan a keserű múlt, mert ő is terjesztette a mérget. Mindennek az átkozott bűnös múltnak tovább kell élnie. Isten megbocsátja a bűnt, de a bűn következményeinek nagy részét Isten maga sem akadályozza meg. Ha meggyújtja a tüzet, az tovább ég a legmélyebb pokolig! Isten megbocsátja ugyan gonosz tetteidet, de maga a tűz még mindig tovább ég.
Évekkel ezelőtt egy fiatalember fülébe mondtál egy szót az Úr Jézus ellen, ami letérítette őt a helyes útról. Ezt nem tudod meg nem történtté tenni, és annak a fiatalnak a hitetlenségét és hitetlenségét most már nem tudod elpusztítani. Az az örökös rossz, amit másoknak okoztál, méltán lehetne ok arra, hogy a Magasságos ne bocsásson meg neked - de Ő mégis azt mondja: "Az én gondolataim nem a te gondolataid". Mindezzel előtte, bűnöd minden következményével előtte, Ő szabadon megbocsát neked, ha Jézusban nyugszol!
Ó, ez egy csodálatos dolog - lehet, hogy mi voltunk az eszközei annak, hogy másokat a gödörbe küldtünk, és sajnos, nem tudjuk őket megmenteni végtelen szenvedésükből - de mi magunk, a Kegyelem, a csodálatos Kegyelem által megszabadulhatunk a bűnösök szörnyű végzetéből! Isten irgalmasságát dicsérhetjük rajtunk, és igazságosságát rajtuk. Ott van a hitetlen, az ateista, aki megmérgezte mások elméjét, és a pokolba küldte őket, és mégis a mindenható irgalom megmenti őt az utolsó órában! Ő nem tudja megmenteni az áldozatait - nem tudja kihúzni követőit a gödörből - de ő maga megmenekül! Micsoda elképesztő csodája az isteni szuverenitásnak és kegyelemnek! Jól énekeltük az imént.
"Ki az olyan megbocsátó Isten, mint te?
Vagy ki adja a kegyelmet ilyen gazdagon és ingyen?"
Továbbá el tudok képzelni olyan esetet, amikor a sértett fél joggal mondhatja: "Szívemből érzem, hogy teljesen kész vagyok elfelejteni ezt az ellenem elkövetett sértést, de az nyilvános volt, és ezért nagyon ellenszenves és sértő. Ha senki más nem tudott volna róla, azt hiszem, talán elnéztem volna. De ez a piacon történt, és nem egy sarokban. Nyilvánosan megszégyenítettek azok társasága előtt, akiknek a tiszteletét megérdemeltem. Az utcán kinevettek ennek az embernek a hírhedt aljassága miatt. Azt várod tőlem, hogy egy ilyen sértés mellett elmegyek?"
Remegő bűnös, te is gondolhatod: "Isten bizonyára soha nem bocsát meg nekem, hiszen csak Ő ellene vétkeztem, és ezt a rosszat tettem az Ő szemében. Vétkeztem a nap színe előtt. Vétkeim nyíltak és mindenki számára láthatóak voltak. Vétkeztem szemérmetlenül, és dicsekedtem szégyenemben". Örülj, szegény gyászoló, hogy ez nem ok arra, hogy az Úr ne bocsásson meg neked, mert amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a te gondolataid felett! Csak fordulj Hozzá egy egyszerű vallomással a szíveden, és bízzál az Ő drága Fiában, és Ő mindezt el fogja törölni!
Nem akarom tovább húzni ezt a beszélgetést, csak még egy sötét bűntudatsort említek. El tudom képzelni, hogy egy sértett személy, hogy minden érvét összeszorítva a bocsánat ellen, hozzáteszi ezt: "Az én bocsánatomat már megvetette. Sokszor kértem már ezt az embert, hogy béküljön meg velem. Kitettem magam az útból, hogy megbékéljek vele. Minden rosszindulata és gonoszsága ellenére azt mondtam neki: "Gyere, kössünk szerződést, és legyünk barátok. Miért kellene ennek az ellenségeskedésnek folytatódnia? Miért ne lehetne béke közöttünk? És amikor ezt megtettem, ő megvetően sarkon fordult, és azt mondta, hogy szembeszállt kegyelmemmel, és nem törődik szeretetemmel. Sokszor cselekedtem így nagylelkűen. Nagy erőfeszítéseket tettem azért, hogy gyűlöletét legyőzzem, és helyre tegyem őt velem szemben. És ő mégis ellenem szegült! Hogyan várhatná el tőlem az értelem és az igazságosság, hogy többet tegyek?"
Talán azt válaszolhatnám: "Nem, egyikük sem várhat többet tőled. De amit mi nem várhatunk tőletek, azt a bűnös bűnbánó még várhatja Istentől." Ennyi évnyi lázadás után, ennyi alkalom után, amikor visszautasítottad egy gyöngéd anya vagy egy komoly lelkész Isten nevében tett szeretetteljes meghívását - e sokszoros visszautasítás után -, az Ő irgalma nem fogyott el örökre, és az Ő szerető jósága sem szűnik meg! Megdöbbentő, hogy némelyikőtök még mindig a földön van azután a sok-sok alkalom után, amikor lelketekben felbátorodtatok, hogy Istent hívjátok. Tudom, hogy nem csak ez a hang hívott benneteket, hanem volt egy belső hang is - a lelkiismeretetek, a felébredt lelkiismeretetek kiáltott hozzátok: "Térjetek vissza az Úrhoz, a ti Istenetekhez".
De olyan sokszor elhallgattátok a lelkiismeret mennydörgését, hogy csoda, hogy a Szentlélek nem mondta: "Hagyjátok őt békén, bálványoknak adta magát". Itt vagy, még mindig imádkozó talajon és könyörgő viszonyban Istennel. Köszönd meg Neki, és légy hálás, hogy mindezek az elutasítások nem késztették arra, hogy megesküdjön, nem mehetsz be az Ő nyugalmába. Ő még mindig vár, hogy kegyelmes legyen-
"Még mindig az Ő jó Lelke törekszik
A bűnösök főnökével."
Adja Isten, hogy az utolsó elutasításodat is megtetted, és a mai napon engedj a Megváltónak!
Szeretnék egy szívességet kérni mindenkitől, aki itt van, aki a bűn meggyőződése alatt áll, és aki abból alakította ki gondolatait Istenről, hogy mit tenne, ha ő lenne Isten helyében. Őszintén kérem, hogy menjen ki ma délután az utcára, a mezőre vagy a kertbe - ahol csak tud -, és csak nézzen felfelé, és próbáljon meg, ha tud, képet alkotni arról, hogy milyen magasan vannak az egek a föld felett. Vagy ha úgy tetszik, ha leszáll az éjszaka, álljon a csillagos égboltozat alá, és gondoljon arra, milyen magasan vannak azok az egek a föld felett. Nem kell a bolygókra és a legközelebbi állócsillagokra korlátozni a szemlélődést - menjen tovább, túl, túl, túl, túl a legtávolabbi ködökön is, és gondoljon arra, milyen páratlanul magas az égbolt a földgolyó fölött, amelyen mi lépkedünk.
Gondoljátok át, ha akarjátok, mit tudtok a csillagászatról. Mérjétek fel az űr végtelen mérföldjeit, amelyek a mi naprendszerünk szűk határain, vagy akár a látható csillagok e világegyetemének határain túl vannak. És aztán emlékezzetek arra, hogy amilyen magasan vannak ezek az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Úr gondolatai a ti gondolataitok felett, és az Ő útjai a ti utatok felett! Valóban, a kettő között nincs összehasonlítás, mert Ő határozottan mondja: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok, és az én utaim nem a ti utaitok".
II. Most térjünk rá a második fejre, és állítsuk szembe a te gondolataidat a BŰNÖSÍTÉS TERVÉRŐL Isten gondolataival. Ha már eléggé előrehaladtatok ahhoz, hogy elhiggyétek, hogy Isten meg tud bocsátani, és ilyen mértékben Isten gondolataihoz ragaszkodtatok, akkor jól van ez így. De még egy másik saját gondolatod is lehúz téged, mert téves elképzelésed van a megbocsátás útjáról. Feltételezem, hogy vannak itt olyanok, akik tudatlanságból azt mondják: "Ha igaz, hogy az Úr megbocsátja a bűnöket, akkor tegye meg azt egyenesen. Csak fogja a tollat, és jelölje át az összes vétkemet, és legyen vége velük. Neki csak annyit kell mondania: "Megbocsátok neked", és ezzel vége is van".
De Isten gondolatai ebben az esetben nem a ti gondolataitok. Nyilvánvalóan annyira tisztátalanná vált a szíved, hogy a bűnt apróságnak tekinted. De az egész föld bírája másképp gondolkodik. Ő minden világ kormányzója, és fenn kell tartania a kormányzását. Több tízezernyi teremtményfaj lehet, amelyek mind alá vannak rendelve Neki, és amelyeket ugyanaz a megváltoztathatatlan jog és igazságosság törvénye irányít. Ha az egész világegyetemben azt suttognák, hogy az egész föld Bírája akár egyetlen alkalommal is szemet hunyt a bűn felett, és az Ő szuverenitását gyakorolva felfüggesztette az erkölcsi törvényét, és megtagadta az Igazságosságtól az őt megillető jogokat - nem számítana, hogy a megtűrt bűnös milyen homályos tárgy lehetett -, minden világban idéznék, és minden teremtményfaj megemlítené, mint bizonyítékot arra, hogy az isteni Igazságosság nem változatlan és nem személyekre való tekintet nélküli.
Ha egyáltalán helyes a bűnt büntetni, akkor minden esetben helyesnek kell lennie! És a bűn büntetlenül hagyása egy esetben egyfajta beismerés lenne, hogy a büntetés túl szigorú volt. A nagy Uralkodó tehát nem hagyhatja büntetlenül a bűnt. Isten mint erkölcsi kormányzó minden cselekedetében, a legkisebb léptékben is olyan, amilyennek a legnagyobb léptékben is a legjobb volna lennie. Ha Isten büntetés nélkül megbocsátaná a bűnt, akkor már nem lenne egyformán ragyogó minden tulajdonságában, mivel az Irgalom háttérbe szorítaná az Igazságosságot.
A fejedelmek a földön az igazságosságról megfeledkező kegyelemmel gyakorolhatják fennhatóságukat. Ennek oka az általuk alkalmazott törvények tökéletlensége, illetve saját maguk, mint kormányzók tökéletlensége. De Isten, aki tökéletes Kormányzóként uralkodik, és tökéletes törvényeket alkalmaz, soha nem enged kivételt, és nem tesz mást, mint ami helyes. Jehova változatlanul ugyanaz, és ha az angyalokat, akik vétkeztek, megbüntették, akkor minden más vétkező teremtményt is meg kell büntetni, különben Isten megváltozott volna - ami nem történhet meg -, hiszen Ő örökké ugyanaz.
Nos, bűnös, azt hiszed, hogy Isten megbocsát neked, és nem lesz belőle semmi baj. Arra utaltam, hogy a leghomályosabb egyén megbocsátása által, büntetés kiszabása nélkül, egyetemes rossz terjedhet számtalan világon. Az alapok eltűnnének, és akkor mit tehetnének még az igazak is? Nem, Isten nem bocsát meg büntetés nélkül. A ti gondolataitok nem az Ő gondolatai. Ő ütésért ütést kap, és amit a Törvény megkövetelt, azt meg is kapja! Nem fog elmenni a vétkeitek mellett anélkül, hogy igazságosságának teljes követelését ne követelné.
Kétségtelenül vannak itt mások is, akiknek van egy olyan elképzelésük, hogy Isten talán megbocsát nekik, ha megpróbáltatásoknak teszi ki őket. Angliában még mindig él az a babonás elképzelés, hogy a szegények az isteni kegyelem különleges alanyai, és hogy a kemény munka, a szegénység és különösen a hosszan tartó betegség a bűn eltörlésének eszköze. Az így szenvedő személyek annyi nyomorúságban részesültek ebben az életben, hogy nem érdemlik meg, hogy még többet szenvedjenek!
Ez egy olyan hamisság, amelyet ritkán említenek a szószéken, mert úgy gondolják, hogy nem létezik. De tudjuk, hogy bizonyos rétegek körében nagyon is elterjedt. De ó, Hallgatóm, a te gondolataid ebben a kérdésben nem Isten gondolatai! A pokol örök szenvedései nem jelentenek teljes engesztelést a bűn kimondhatatlan feketeségéért - még kevésbé lehetnek az eme élet szenvedései! Lehetsz olyan szegény, mint Lázár, és soha nem fekszel Ábrahám kebelében! Elviselhetsz itt annyi szenvedést, mint amennyit Jób sorsára jutott, és mégis Jób trágyadombjáról a pokol lángjai közé kerülhetsz. Vessetek el minden olyan gondolatot, hogy ezek a szenvedések vagy nélkülözések kiengesztelhetnek a bűnért! Isten gondolatai nem a ti gondolataitok.
Még mindig aktuálisabb elképzelés, hogy Isten eltörli a múltat, és új kezdetet ad az embereknek. És hogy ha jól haladnak a jövőre nézve, akkor a haláluk órájában, amikor eljön a vég, Isten megbocsát. De Lélek, Isten Igéjében semmi ilyesmiről nincs szó! Ez az igaz könyv ünnepélyesen elmondja nekünk, hogy ami a törvény megtartását és a jó cselekedeteink általi üdvözülést illeti, mindannyiunknak csak egy lehetőségünk van - és abban a pillanatban, amikor egyetlen bűnt követünk el, ez a lehetőség véget ér! Nem, mielőtt életünk megkezdődött volna, atyánk, Ádám, ezt az esélyt elrontotta számunkra a bűnével. Isten Igéje soha nem beszél arról, hogy adna nekünk egy második esélyt! A törvény azt mondja: "Átkozott minden ember, aki nem marad meg mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat".
Egy szóval sem szól arról, hogy újrakezdi az üzleti életet abban a reményben, hogy végre lelki szerencsét hozhat! Semmi ilyesmiről! És azok közületek, akik a reformációval próbálkoznak, és abban reménykednek, hogy a haldoklás órájában békét szereznek a lelküknek, arra költik a pénzüket, ami nem kenyér, és a munkájukat arra, ami nem nyereség - mert ha a jövőben soha nem vétkeznének - mi köze lenne ennek a múlthoz? Vajon az, hogy valaki a jövőben készpénzzel fizeti ki azokat az adósságokat, amelyeket már felvett? Istennek joga van az egész életed engedelmességére - gondolod, hogy ha egy részed engedelmességét adod Neki, az egészért való elégtételként fogadják el?
Sőt, kik vagytok ti, hogy szentek legyetek? Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki. Csak megismételnétek korábbi életeteket - újra visszatérnétek, mint a kutya a hányásához, és a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez. Ami a halál órájának békéjét illeti, akinek élve nincs bocsánat, annak valószínűleg halála sem lesz bocsánat. Tízből kilenc, talán ezerből kilencszázkilencvenkilenc vallott halálos ágyi megváltásból kilenc tízből kilencszázkilencvenkilenc téveszme! Ezt tényekkel tudjuk bizonyítani. Egy bizonyos orvos több száz olyan esetről gyűjtött feljegyzéseket, amikor olyan személyek vallották magukat megtérőnek, akikről azt hitték, hogy haldokolnak. Ezek a személyek nem haltak meg, hanem éltek, és egy kivételével mindegyikük esetében ugyanúgy éltek, mint korábban - bár amikor azt hitték, hogy haldokolnak, úgy tűnt, mintha valóban megtértek volna. Ne várd ezt előre! Ez csupán a Sátán csapdája. Isten óvjon meg tőle - mert ebben az esetben az Ő gondolatai nem a ti gondolataitok.
Van azonban egy nagyon elterjedt feltevés, miszerint Isten így bocsátja meg a bűnt - hogy azt mondja: "Nos, akkor. Megbocsátom neked a múltat. Törvényem egy kicsit túl szigorú volt számodra, de újra megpróbállak egy enyhébb szabály szerint. Tegyél nekünk jót, amennyire csak tudsz, járj el egy istentiszteleti helyre, imádkozz és légy nagyon vallásos, és én megmentelek". Á, de kedves Barátom, Isten semmi ilyesmit nem tesz! Nem mondja a bűnösnek: "Tessék, bűnös, megbocsátom a múltat. Most meg kell nézned, hogyan tudsz viselkedni a jövőben". A bűnösnek adott megbocsátás a még elkövetendő bűnökre éppúgy kiterjed, mint a már elkövetett bűnökre...
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, mennyire fekete a szereposztásuk.
És ó, lelkem, csodával határos kilátással,
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Jézus nem egy résznek bocsát meg, hanem az egésznek. Azt mondja: "Én feloldozlak titeket, senki nem róhat fel nektek semmit". És ez nemcsak a jelenre, hanem a jövőre is vonatkozik! Ez olyan megbocsátás, amely minden bűnt tisztára söpör, hiszen minden hívő minden bűne jelenvaló bűn Isten előtt, bár számukra nem jelenvaló bűn. Ha az Úr egyáltalán megbocsát neked, kedves bűnös, hadd mondjam el, mit fog tenni - megbünteti ezt a bűnödet - nem, Ő már megbüntette Krisztusban! Krisztus kiállt érted, és elviselte mindazt, amit neked kellett volna elviselned Isten haragjától - ezért Isten szigorúan igazságos, miközben bőségesen irgalmas hozzád!
A következő helyen, amikor Isten megbocsát neked, azt feltétel nélkül teszi. Nem bocsát meg azzal a feltétellel, hogy a jövőben ezt vagy azt fogod tenni. Hanem most kimondja az igét: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltöröltem vétkeidet". Mindezt Ő egy pillanat alatt képes megtenni! Mielőtt az az óra még egyszer ketyegne, elhangozhat a mondat: "Ez a lélek bízott az Én drága Fiamban, és Én fehérebbé tettem őt a hófehérnél, és fehérebb lesz a hófehérnél az Én szememben az időben és az örökkévalóságban. Minden bűnét a hátam mögé vetettem. Az igazságosság köntösébe burkoltam őt. Ő most az enyém, és az enyém lesz azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet".
Itt van egy bocsánat, amelyet nem ki kell érdemelned, hanem szabadon kell elfogadnod. Itt egy olyan bűnbocsánat van, amelyet neked adnak - nem valamilyen feltételhez kötve, amilyennek lenned, érezned, tenned vagy adnod kell -, hanem egy olyan bűnbocsánat, amelyet Isten szerető jóságának és gyengéd irgalmasságának gazdagságából ingyen adnak neked. Jézus Krisztus vásárolta meg! Jézus Krisztus vette meg neked! Ő hozza el neked most, és ó, ha van isteni kegyelem a befogadására, akkor elfogadhatod, és mehetsz tovább az utadon, örvendezve az Úrban, a te Istenedben! Ezt a bocsánatot érdemes elfogadni!
Hadd kérjelek meg benneteket másodszor is, hogy nézzetek felfelé, és gondoljátok meg, hogy Isten megbocsátásáról alkotott elképzeléseitek csak gondolatok itt a földön, de az Ő szeretetéről alkotott gondolatai olyan magasan vannak felettetek, mint az ég a föld felett.
III. Befejezésül, úgy tűnik, hogy az idő ma reggel dupla sebességgel haladt - harmadszor, szerettem volna egy kicsit szólni e kegyelem jelenlegi birtoklásáról. Sokatok fejében él az a gondolat, hogy az a terv, hogy csak bízzatok Krisztusban, és helyben kapjátok meg a kegyelmet, túl egyszerű ahhoz, hogy biztonságos legyen. Olyan tervet akartok, amelyhez rengeteg latin és görög és mindenféle dísz és ruhadarab tartozik. Öltözéket akartok, és oltárokat, és imákat, és himnuszokat, és énekeket, és Te Deumokat, és minden ilyesmit. Hosszú szertartást akarsz kereszteléssel, konfirmációval, gyónással, áldozással, bűnbánattal, matutinummal, vesperással, ünnepekkel és nem tudom, mivel!
Az evangélium azonban így szól: "Bízzatok Jézusban és éljetek". "Higgyetek Jézus Krisztusban, és üdvözültök." Ez túl egyszerű, gondoljátok, ahhoz, hogy biztonságban legyetek. Nos, jól ismert tény, hogy a legegyszerűbb gyógymódok a leghatásosabbak és legbiztonságosabbak. És bizonyára a mechanikában is éppen a legegyszerűbb szabályok azok, amelyekre a legnagyobb mérnökök a legcsodálatosabb találmányaikat építik! Abban a pillanatban, hogy eljutsz a bonyolultságig, görcsbe rándulsz, és a gyengeség határán állsz. Az egyszerűség, milyen szilárd! Nézd meg a régimódi tervet, amikor egy deszkát tettek át a falusi patak fölött - ez volt a hídépítés régi módja! Nos, akkor jött valaki, és feltalálta az ívet - nagyszerű találmány, az biztos, de nem minden esetben használható, mert bizonyos mértékig bonyolult.
Mire jönnek vissza a mérnökök? A régi deszka tervhez! A Menai csőhíd nem más, mint a patakon átvetett deszka régi terve - és egyre több nagy mérnök tér vissza az egyszerűséghez. Amikor az ember a legbölcsebbé válik, visszatér oda, ahonnan elindult. Feltételezem, hogy amikor a hattyú először hajózott át a tavon, a lehető legjobb modellt adta a navigátornak egy olyan hajóról, amelyhez a hajózásnak mindig közel kell maradnia, ha közel akar maradni az igazihoz és a széphez. Nos, ahogyan a természetben az egyszerűség az erő, úgy bizonyosan így van ez az isteni kegyelemben is. Bízzatok Krisztusban és éljetek! És hadd mondjam el, hogy bármennyire is egyszerűnek tűnik, ez az üdvösség legfilozofikusabb terve, amit csak lehetett volna.
Az embereket erkölcsre tanítani olyan, mintha lenne egy órám, amely nem járna, és elfordítanám az egyik fogaskereket. De a hit megfogja a kulcsot, és felhúzza a főhajtást, és az egész dolog könnyedén működik. Ne vesse meg az evangéliumot, mert egyszerű! Bízzatok Krisztusban, és most már élni fogtok! Higgyétek, hogy Jézus Krisztus teljes engesztelést végzett, és támaszkodjatok teljesen rá! Ahogy én most teljesen ezen a korláton nyugszom - teljes súlyoddal nyugodj Krisztuson! És ha nem vagy üdvözült, Isten Igéje nem az igazságot mondja, mert meg van írva: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el". "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül".
Azt hiszem, hallom, hogy azt mondod: "Ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen." Ezzel az ellenvetéssel én magam is nagyon sokáig küzdöttem. De bizonyára a mi jó Istenünkről a legjobb dolgoknak kell a legigazabbaknak lenniük. Ha valaki olyan dolgot mondana nekem, ami nem túl jó Istenről, felháborodva mondhatnám: "Ez biztosan nem igaz! Ha Istenről van szó, akkor annak jónak kell lennie, és mivel a Magasságosról van szó, a legmagasabb fokon jónak kell lennie". Ó, bűnös, valóban nagyon csodálatos dolognak tűnik, hogy ma reggel a Menny gyermekévé válsz - az ilyen szörnyű és sokféle bűnöket egy pillanat alatt megbocsátják - ez túl jónak tűnik ahhoz, hogy igaz legyen!
De akkor ez pont olyan, mint a mi Istenünk. "Nem meglepő - mondta valaki egy jó öreg szentnek -, hogy Isten megbocsátja az ilyen bűnöket?" "Nem", mondta az asszony, "ez nem meglepő, ez éppen olyan, mint Ő". És ez pont olyan, mint Ő - pont olyan, mint egy Isten, aki a saját drága Fiát adta meghalni, hogy fogadja a tékozlót, a nyakába boruljon, megcsókolja, megünnepelje, örüljön és vigadjon, mert az Ő elveszettje megtaláltatott!
Végül, azt hiszem, hallom, hogy a szíved azt mondja: "Nekem ez egy túl gyors tervnek tűnik ahhoz, hogy biztosra menjünk. Mi? Egy pillanat alatt? Meg tudom érteni, hogy a kétségek hosszú taposómalmán átjutni, ami egy tucat évig tartana, és aztán valami olyasmibe kerülni, mint a fény és a béke. De vajon mindezt meg lehet-e tenni egy pillanat alatt?" "Én nem hiszek azokban a gyógyszerekben" - mondja az egyik - "amelyek azt mondják, hogy "egy pillanat alatt meggyógyul"." Nagyon valószínű, hogy nem, sok kuruzsló van! De ez nem emberi gyógymód - ez isteni recept. Higgyetek és éljetek! Végezz magaddal, és kezdd Krisztussal! A bűntől a szentségig, a földtől a mennyországig csak egy lépés - ez az egy lépés ki önmagunkból és Krisztusba.
A dolog olyan egyszerű, mint ezt a lépést megtenni. "Akkor miért olyan nehéz?" - kérdezi valaki. Mert a szívetek kemény. Ez önmagában nem nehéz. Ha nehezebb lenne, jobban tetszene nektek - de azért van, mert olyan egyszerű, hogy a ti gonosz szívetek soha nem fogja bevállalni, amíg Isten, a Szentlélek meg nem töri azt a szívet. Soha nem ismertem olyan embert, aki addig nem hitt Jézus Krisztusban, amíg nem érezte, hogy nem tudna mást tenni. "Nos", mondja, "nem tudom magamat megmenteni, ezért hagyom, hogy Krisztus tegye meg". Az Úr szivattyúzza ki belőled minden önállóságodat, és akkor az örökkévaló kegyelem patakja az engesztelő áldozat ezüstcsövén keresztül fog lezúdulni, és te örülni és élni fogsz!
Végezetül azt kell mondanom minden itt lévő bűnösnek, hogy az én Istenem olyan Isten, aki hajlandó megbocsátani, aki elhalad a vétek, a gonoszság és a bűn mellett! Ezek az Ő szavai, nemcsak hozzátok, mint tömeghez, hanem minden egyes megtéretlen emberhez külön-külön, bár nem tudok mindenkire ujjal mutogatni. "Jöjjetek most, és gondolkodjunk együtt. Bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, fehérré válnak, mint a hó. Ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Egyáltalán nem olvasztanak el ezek a szavak? Imádkozom Istenhez, hogy áldja meg őket számodra. Vissza lettetek állítva, sok szenvedés után újra ide kerültetek. Isten kegyes volt hozzátok. Sok bűn felett elhaladt hosszútűrésében.
Ó, olvasson el az ég kegyelme! Ma reggel úgy tűnik nekem, mintha itt állna és azt mondaná: "Hogyan mondhatnék le rólad, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan állíthatlak téged Admává? Hogyan tehetnélek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem meghatódott, bűnbánatom együtt gyulladt ki. Nem pusztítalak el titeket, mert én vagyok az Isten és nem ember". Repülj hát Atyád kebelére! Csókold meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és te elpusztulj az útról! És legyen ez a nap öröm tanúja a mennyben, mert a tékozló visszatért, és az elveszett bárányt megtalálták! Isten áldja meg ezt az egyszerű megszólítást mindannyiunkhoz, Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Noha más évszakok a teljességben jeleskednek, a tavasznak mindig a frissesség és a szépség pálmáját kell viselnie. Hálát adunk Istennek, amikor közelednek az aratás órái, és az aranyló gabona sarlóra hívogat, de ugyanúgy meg kell köszönnünk neki a tavasz zordabb napjait is, mert ezek készítik elő az aratást. Az áprilisi záporok az édes májusi virágok anyjai, és a tél nedves és hideg időjárása a nyár pompájának szülei. Isten megáldja annak növekedését, különben nem lehetne azt mondani: "Jóságoddal megkoronázod az évet". Az isteni áldásra tavasszal éppúgy szükség van, mint a mennyei bőségre nyáron, ezért egész évben dicsérnünk kell Istent.
A lelki tavasz nagyon áldott időszak az egyházban. Ilyenkor látjuk a fiatalos jámborságot kibontakozni, és mindenfelől halljuk azok örömkiáltását, akik azt mondják: "Megtaláltuk az Urat". A mi fiaink úgy fakadnak, mint a fű és mint a fűzfák a vízfolyások mellett. Örömteli csodálkozással tartjuk fel a kezünket és kiáltjuk: "Kik ezek, akik úgy repülnek, mint a felhő, és mint a galambok az ablakokhoz?". Egy gyülekezet ébredési napjaiban, amikor Isten sok megtéréssel áldja meg, nagy oka van arra, hogy örvendezzen Istenben, és énekelje: "Te áldod növekedését".
Szándékomban áll a szöveget az egyedi esetekre vonatkoztatva értelmezni. Az isteni kegyelem növekedésének van egy olyan időszaka, amikor még csak bimbóban van, amikor még csak áttöri a megújulatlan természet tompa, hideg földjét. Erről szeretnék egy kicsit beszélni, és arról az áldásról, amelyet az Úr az újszülött istenfélelem zöld pengéjének ad - azoknak, akik most kezdenek az Úrban reménykedni.
I. Először is, egy keveset kell mondanom a NÖVEKEDÉS ELŐTTI MUNKÁKRÓL. A szövegből kiderül, hogy a növekedés előtt egyedül Istennek van munkája, amit el kell végeznie. És tudjuk, hogy Istennek is van munkája, amit rajtunk keresztül kell elvégeznie. Van munka számunkra, amit el kell végeznünk. Mielőtt a lélekben növekedés történhetne, szántani, szántani és vetni kell. Szántásnak kell lennie, és nem várjuk el, hogy amint valaha is szántunk, azonnal aratni fogunk. Áldott legyen az Isten, sok esetben az arató megelőzi a szántót! De nem szabad mindig erre számítanunk.
Néhány szívben Isten sokáig készül a lélek előkészítésére a meggyőződés által - a Törvény tíz fekete lovával addig húzza a meggyőződés ekéjét a lélekben, amíg egyetlen része sem marad felszántatlanul. A meggyőződés mélyebbre hatol, mint bármilyen eke, a lélek legmélyére és középpontjába, amíg a lélek meg nem sebződik. Az ekék valóban mély barázdákat húznak, ha Isten ráteszi a kezét a munkára! A szív földje darabokra törik a Magasságos jelenlétében. Ezután következik a vetés.
Mielőtt növekedés történhetne, bizonyos, hogy valamit a földbe kell tenni, így miután a prédikátor a törvény ekéjét használta, a Mesteréhez fordul az evangélium magkosaráért. Evangéliumi ígéretek, evangéliumi tanok - különösen az ingyenes kegyelem és az engesztelés világos kifejtése - ezek azok a maroknyi kukoricaszemek, amelyeket szétszórunk. A gabona egy része az országútra esik, és elveszik. Más maroknyi gabonaszemek azonban oda esnek, ahol az eke volt, és ott maradnak. Aztán jön a gyötrelmes munka. Nem várhatjuk el, hogy elvetjük a magot, és aztán otthagyjuk - az evangéliumért imádkozni kell. A prédikátor imája és az egyház imája alkotja Isten ekevasát, amellyel a magot a szétszórás után be kell gereblyézni. És így el van takarva a lélek rögök közé, és el van rejtve a hallgató szívében.
Van oka annak, hogy erre kitérek, nevezetesen, hogy arra buzdítsam kedves Testvéreimet, akik még nem láttak sikert, hogy ne adják fel a munkát, hanem reménykedjenek abban, hogy szántanak, vetnek és szántó munkát végeznek, és hogy az aratás eljön. Ezt még egy másik okból is megemlítem - éspedig azért, hogy figyelmeztessem azokat, akik ezen előkészítő munka nélkül várják az aratást. Nem hiszem, hogy sok jó származik a hirtelen megújulási kísérletektől.
Ahhoz, hogy az ébredés tartós legyen, növekedési folyamatnak kell lennie, és sok szent erőfeszítés, vágyakozás, könyörgés és figyelés eredményének. Isten szolgájának hirdetnie kell az evangéliumot, függetlenül attól, hogy az emberek felkészültek-e rá vagy sem - de a nagy siker érdekében, függjetek tőle - a hallgatók körében szükséges a felkészültség. Néhány szívre a meleg, komoly igehirdetés úgy hull, mint egy szokatlan dolog, amely megrémít, de nem győz meg. Más gyülekezetekben, ahol a jó evangéliumi igehirdetés már régóta a szabály, és sok imát ajánlottak fel, a szavak beleesnek a hallgatók lelkébe, és gyors gyümölcsöt hoznak.
Nem várhatjuk el, hogy munka nélkül eredményeket érjünk el. Nincs remény arra, hogy egy gyülekezetnek kiterjedt ébredése lesz a közepén, hacsak nem folytatódik a folyamatos és sürgető várakozás Istenre, komoly munkával, intenzív aggodalommal és reményteljes várakozással együtt. De van olyan munka is, amely meghaladja a mi erőnket. A szántás, a vetés és a szántás után jönnie kell a mennyei zápornak. "Meglátogatod a földet és megöntözöd" - mondja a zsoltáros. Hiába minden erőfeszítésünk, ha Isten nem áld meg minket Szentlelke befolyásának esőjével.
Ó Szentlélek! Te, és csakis Te teszel csodákat az emberi szívekben, és Te az Atyától és a Fiútól jössz, hogy az Atya céljait megvalósítsd és a Fiút dicsőítsd! Három hatásról van szó. Először is, azt mondják, hogy megöntözi a gerinceket. Ahogy a mező gerincei a bőséges esőtől keresztül-kasul átitatódnak, úgy küldi el Isten az Ő Szentlelkét, amíg az ember egész szívét meg nem mozgatja és befolyásolni nem tudja az Ő isteni működése. Az értelem megvilágosodik, a lelkiismeret felélénkül, az akarat irányítást nyer, az érzelmek begyulladnak - mindezek az erők, amelyeket a szív gerincének nevezhetek, az isteni működés alá kerülnek.
A mi feladatunk, hogy emberként bánjunk az emberekkel, hogy az evangéliumi igazságot vigyük rájuk, és hogy olyan indítékokat állítsunk eléjük, amelyek alkalmasak arra, hogy racionális teremtményeket mozdítsanak meg. De végül is csak a magasból érkező eső az, ami egyedül képes megöntözni a gerinceket! Nincs remény arra, hogy a szívre üdvösségesen hatni lehessen, csak isteni műveletek által. Ezután ez következik: "A barázdákat rendbe teszitek", amivel egyesek szerint azt értik, hogy a barázdákat vízzel áztatják. Mások úgy gondolják, hogy itt arra utalnak, hogy a földet a heves esőzés addig veri le, amíg a barázdák lapossá nem válnak - és a víz eláztatásával - tömörebb masszává nem rendeződnek.
Bizonyos, hogy Isten Lelkének hatása megalázó és megnyugtató hatással van az emberre. Egykor olyan bizonytalan volt, mint a föld, amely száraz és morzsalékos, és amelyet a tanítás minden szele ide-oda sodor és elragad. De ahogyan a föld, ha átázik a nedvességtől, megszilárdul és összeforr, úgy válik a szív szilárddá és komollyá a Lélek ereje alatt. Ahogyan a gerinc magas részei a barázdákba verődnek, úgy kezdenek a szív magasztos eszméi, nagyszabású tervei és testi dicsekvései is a földdel egyenlővé válni, amikor a Szentlélek munkálkodni kezd a lélekben. A valódi alázat a Lélek egyik nagyon kegyes gyümölcse. A szívben való megtörtetés a legjobb eszköz arra, hogy a lelket felkészítsük Jézusra. "A megtört és megtört szívűeket, Istenem, nem veted meg". Testvérek, legyetek mindig hálásak, amikor látjátok, hogy az ember magas gondolatai megdőlnek! Ez a barázdák leülepedése az isteni kegyelem nagyon kegyes előkészítő munkája.
Még egyszer hozzáteszik: "Zuhanyokkal lágyítjátok meg". Az ember szíve természetesen megkeményedik az evangéliummal szemben. A keleti talajhoz hasonlóan kemény, mint a vas, ha nincs kegyelmes eső. Milyen édesen és hatásosan lágyítja meg Isten Lelke az embert ízig-vérig! Az Igével szemben már nem olyan, mint régen volt - mindent átérez, míg egykor semmit sem érzett. A sziklából víz folyik. A szív feloldódik a gyengédségben. A szemek könnyekre olvadnak. Mindez Isten műve!
Már mondtam, hogy Isten rajtunk keresztül munkálkodik, de mégis Isten közvetlen munkája, hogy elküldje Kegyelmének esőjét a magasból. Talán néhányatokon már munkálkodik, bár még nem növekszik a lelki élet a lelketekben. Bár állapototok még mindig szomorú, reméljük, hogy nemsokára meglátjuk az isteni Kegyelem élő magját, amely zsenge zöld hajtását a talaj fölé küldi - és az Úr áldja meg növekedését!
II. Másodszor, adjunk egy RÖVID LEÍRÁS-t a NÖVEKEDÉSRŐL. Miután a Szentlélek működése egy bizonyos ideig csendesen folyik, ahogyan az a nagy Mesternek és Házasítónak tetszik, akkor a Kegyelem jelei mutatkoznak. Emlékezzünk az apostol szavaira: "Először a szikla, aztán a fül, majd a teljes kukorica a fülben". Néhány barátunkat nagyon zavarja, hogy nem látják magukban a teljes kukoricát a fülben. Azt feltételezik, hogy ha egy isteni mű alanyai lennének, akkor pontosan olyanok lennének, mint bizonyos előrehaladott keresztények, akikkel kiváltságuk, hogy közösségben lehetnek, vagy akikről esetleg életrajzokban olvastak.
Szeretteim, ez egy nagyon nagy hiba! Amikor a Kegyelem először lép be a szívbe, az nem egy nagy fa, amely árnyékával egész holdakat borít be, hanem a legkisebb mag, mint egy mustármag. Amikor először kel fel a lélekben, nem a déli nap ragyogása - hanem a hajnal első halvány sugara. Annyira egyszerű vagy, hogy aratást vársz, mielőtt túljutottál volna a növekedési időszakon? Remélem, hogy a keresztény tapasztalat legkorábbi szakaszának nagyon rövid leírása arra késztet benneteket, hogy azt mondjátok: "Én már eljutottam odáig", és akkor remélem, hogy képesek lesztek a szöveg vigasztalását magatokra venni: "Áldjátok a növekedését".
Mi tehát a jámborság növekedése a szívben? Úgy gondoljuk, hogy először az üdvösség utáni őszinte, komoly vágyakozásban mutatkozik meg. Az ember saját felfogása szerint nem üdvözült, de vágyik rá. Ami egykor közömbös volt, az most már intenzív aggodalom tárgya. Egykor megvetette a keresztényeket, és feleslegesen komolynak tartotta őket. A vallást puszta apróságnak tartotta, és az idő és az értelem dolgait tekintette az egyetlen lényeges dolognak. De most mennyire megváltozott! Irigyli a legaljasabb keresztényt is, és helyet cserélne a legszegényebb hívővel, ha csak tisztán olvashatná, hogy az égi házakra való jogosultsága van!
Most már a világi dolgok elvesztették uralmukat felette, és a szellemi dolgok kerültek előtérbe. Egyszer a gondolkodás nélküli sokakkal együtt felkiáltott: "Ki fog nekünk valami jót mutatni?". Most azonban így kiált: "Uram, emeld fel rám arcod világosságát". Egykor a gabonára és a borra nézett vigasztalásért, de most egyedül Istenre tekint. Menedéksziklájának Istennek kell lennie, mert máshol nem talál vigasztalást. Szent vágyai, amelyek évekkel ezelőtt megvoltak benne, mint füst a kéményből, hamarosan elfújták. Most azonban vágyai állandóak, bár nem mindig ugyanolyan mértékben működnek. Időnként ezek a vágyak az igazság utáni éhséggel és szomjúsággal érnek fel, de mégsem elégszik meg ezekkel a vágyakkal, hanem még nyugtalanabb vágyakozásra vágyik a mennyei dolgok után.
Ezek a vágyak az isteni élet első növekedései közé tartoznak a lélekben. A "növekedés" legközelebb az imádságban mutatkozik meg. Ez már valódi ima. Egykor a szív által nem kísért szent hangokkal való gúnyolódás volt Isten felé - de most, bár az ima olyan, hogy nem szeretné, ha emberi fül hallaná, Isten mégis jóváhagyja - mert ez egy léleknek a Lélekhez való beszélgetése, és nem ajkak mormolása egy ismeretlen Istenhez. Imái talán nem túl hosszúak - nem érnek fel többre, mint ez: "Ó!" "Á!" "Istenem!" "Istenem!" "Uram, irgalmazz nekem, bűnösnek!" és ehhez hasonló rövid ejakulációk, de Isten kegyelméből mégiscsak imák.
"Íme, imádkozik" nem egy hosszú imára utal. Ugyanolyan biztos bizonyítéka a belső lelki életnek, ha csak egy sóhajra vagy egy könnycseppre utal. Ezek a "ki nem mondható sóhajtások" a "növekedés" közé tartoznak. A Kegyelem eszközei és Isten háza iránti szívből jövő szeretet is megnyilvánul. A sokáig olvasatlan Bibliát, amelyről azt gondolták, hogy alig van több haszna, mint egy régi almanachnak, most nagy figyelemmel kezelik. És bár az olvasó most kevés olyat talál benne, ami vigasztalja, és sok olyat, ami riasztja, mégis úgy érzi, hogy ez az ő könyve, és reménykedve lapozgatja lapjait.
Amikor felmegy Isten házába, türelmetlenül hallgatja, remélve, hogy talán van valami üzenet a számára. Korábban úgy vett részt az istentiszteleten, mint egyfajta jámbor szükségleten, amely minden tiszteletreméltó emberre hárul. Most azonban azért megy fel Isten házába, hogy megtalálja a Megváltót. Egykor nem volt benne több vallás, mint a zsanérokon forgó ajtóban. De most így imádkozva lép be: "Uram, találkozz az én lelkemmel". És ha nem kap áldást, akkor sóhajtozva távozik: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt, hogy eljussak az Ő székéhez".
Ez "növekedésének" egyik áldásos jele. Még ennél is örömtelibb egy másik, nevezetesen az, hogy a lélek ebben az állapotban legalább valamilyen mértékben hisz Jézus Krisztusban! Ez nem olyan hit, amely nagy örömöt és békét hoz, de mégis olyan hit, amely megóvja a szívet a kétségbeeséstől, és megakadályozza, hogy a bűn érzése alatt elsüllyedjen. Ismertem azt az időt, amikor nem hiszem, hogy bárki élő ember látta volna bennem a hitet, és amikor én magam is alig vettem észre magamban, és mégis bátran mondtam Péterrel együtt: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged".
Amit az ember nem lát, azt Krisztus látja. Sok ember hisz az Úr Jézus Krisztusban, de annyira el vannak foglalva a nézéssel, hogy nem látják. Ha Krisztusra néznének, és nem a saját hitükre, akkor nemcsak Krisztust látnák, hanem a saját hitüket is. De megpróbálják megmérni a hitüket, és az olyan kevésnek tűnik, amikor szembeállítják a felnőtt keresztények hitével, hogy attól tartanak, hogy az egyáltalán nem is hit. Ó, kicsikém, ha van elég hited ahhoz, hogy befogadd Krisztust, emlékezz az ígéretre: "Akik befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek".
Szegény egyszerű, gyönge szívű és bajba jutott emberek, nézzetek Jézusra és válaszoljatok: szenvedhet-e hiába egy ilyen Megváltó? Lehet-e hiába egy ilyen engesztelést felajánlani? Bízhattok-e benne, és mégis elvetettek-e? Nem lehet! A Megváltónak soha nem volt szívügye, hogy lerázzon valakit, aki az Ő karjába kapaszkodott. Bármilyen gyenge is a hit, Ő megáldja "annak növekedését". A nehézség részben félreértésből, részben pedig az Istenbe vetett bizalom hiányából fakad.
Azt mondom, félreértés - most, ha néhány londoni lakoshoz hasonlóan még sosem látott zöld kukoricát, felkiáltana: "Mi? Azt mondod, hogy az a zöld dolog ott búza?" "Igen", mondja a gazda, "az búza". Ön újra ránéz, és azt feleli: "Hát, élő ember, az nem más, mint fű! Ugye nem akarod azt mondani, hogy ebből a fűszálból valaha is olyan kenyér lesz, mint amilyet a pék kirakatában látok - el sem tudom képzelni." Nem, nem tudod elképzelni, de ha megszokod, egyáltalán nem meglepő, hogy a búza bizonyos szakaszokon megy keresztül. Először a pengő, aztán a fül, és utána a teljes kukorica a fülben.
Néhányan közületek még soha nem látták a növekvő Grace-t, és nem tudnak róla semmit. Amikor frissen megtértek, olyan keresztényekkel találkoztok, akik olyanok, mint az érett aranyfülek, és azt mondjátok: "Én nem vagyok olyan, mint ők". Igaz, nem vagytok olyanok, mint ők, mint ahogy az a fű a barázdákban nem olyan, mint a kifejlett búza! De egyszer majd olyan leszel, mint ők. Számítanod kell arra, hogy át kell menned a pengés időszakon, mielőtt elérkezel a füles időszakhoz! És a füles időszakban lesznek kétségeid, hogy valaha is eljutsz-e a teljes kukoricához a fülben - de a kellő időben el fogsz jutni a tökéletességhez. Hála Istennek, hogy egyáltalán Krisztusban vagytok!
Akár sok, akár kevés hitem van. Nem az az első kérdés, hogy sokat vagy keveset tudok-e tenni Krisztusért. Nem azért vagyok üdvözült, ami vagyok, hanem amiatt, ami Jézus Krisztus! És ha Őbenne bízom, akármilyen kevés vagyok is Izraelben, olyan biztonságban vagyok, mint a legragyogóbb szentek.
Azt mondtam azonban, hogy a félreértésekkel vegyesen sok a hitetlenség. Nem tudom mindezt megbocsátható tudatlanságnak tulajdonítani, mert van bűnös hitetlenség is. Ó bűnös, miért nem bízol Jézus Krisztusban? Szegény megelevenedett, felébredt lelkiismeret - Isten az Ő szavát adja neked, hogy aki Krisztusban bízik, az nem kárhozik el - és te mégis attól félsz, hogy el vagy kárhoztatva! Ez azt jelenti, hogy Istent hazugnak nevezed! Szégyelld magad és zavarba jöjj, hogy valaha is bűnös voltál abban, hogy kételkedtél Isten igazságában!
Minden más bűnöd nem bántja annyira Krisztust, mint az a bűn, hogy azt gondolod, hogy Ő nem hajlandó megbocsátani neked, vagy az a bűn, hogy azt gyanítod, hogy ha bízol benne, el fog taszítani! Ne rágalmazd meg az Ő kegyelmes Jellemét. Ne rágalmazd meg az Ő gyengéd szívének nagylelkűségét. Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Jöjj az Ő ígéretének hitében, és Ő most azonnal befogad téged! Így adtam némi leírást "növekedéséről".
III. Harmadszor, a szöveg szerint, van valaki, aki látja ezt a növekedést. Te, Uram, te áldod meg a növekedést. Bárcsak néhányunknak gyorsabb szeme lenne, hogy meglássa a Kegyelem kezdetét az emberek lelkében. Ennek hiányában sok lehetőséget elszalasztunk, hogy segítsünk a gyengéknek. Ha egy asszony több olyan gyermeket gondozna, akik nem a sajátjai, nem hiszem, hogy észrevenné a betegség minden kezdődő stádiumát. De amikor egy anya a saját drága gyermekeit ápolja, amint az arcán vagy a szemében a közelgő betegség jele mutatkozik, azonnal észreveszi.
Bárcsak nekünk is ilyen gyors szemünk, ilyen gyengéd szívünk lenne a drága lelkek iránt. Nem kételkedem abban, hogy sok fiatal hetekig, sőt hónapokig nyomorúságban van, akiknek nem kellene, ha ti, akik ismeritek az Urat, egy kicsit jobban figyelnétek, hogy segítsetek nekik bánatuk idején. A pásztorok egész éjjel fent vannak a bárányok születése idején, hogy amint megszületnek, felkapják a bárányokat, befogadják őket, és szoptassák őket. Nekünk pedig, akiknek Isten pásztorainak kellene lennünk, minden bárányra oda kellene figyelnünk, különösen azokban az időszakokban, amikor sokan születnek Isten nagy nyájába - mert az új élet első szakaszában gyengéd ápolásra van szükség.
Isten azonban, amikor szolgái nem látják "növekedését", mindent lát. Nos, ti csendes, visszavonult lelkek, akik nem mertek szólni apához vagy anyához, testvérhez vagy nővérhez - ez a szöveg édes falat kellene, hogy legyen számotokra. "Megáldjátok annak növekedését", ami azt bizonyítja, hogy Isten lát titeket és az újszülött Kegyelmeteket. Az Úr látja a bűnbánat első jelét. Bár csak azt mondod magadnak: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz", Atyád meghallgat téged. Bár ez nem más, mint egy vágy, Atyád regisztrálja azt. "Könnyeimet a Te palackodba tetted. Nem a Te könyvedben vannak-e?" Ő figyeli a visszatérésedet. Eléd szalad, átölel téged, és elfogadó szeretetének csókjaival csókol meg téged!
Ó, Lélek, bátorítson az a gondolat, hogy fent a kamrában vagy lent a sövény mellett, vagy bárhol is kerested a rejtekhelyet, Isten ott van! Ragaszkodj ahhoz a gondolathoz: "Te, Isten, látsz engem". Ez egy értékes szöveg - "Minden vágyam előtted van". És itt van egy másik édes: "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmasságában reménykednek". Ő lát téged, ha csak az Ő irgalmában reménykedsz, és Ő gyönyörködik benned, ha csak elkezdted Őt félni!
Itt van egy harmadik választott szó: "Tökéletesíteni fogod azt, ami engem érint". Van valami gondod ezekkel a dolgokkal kapcsolatban? Lelki gondot jelent számodra, hogy megbékélj Istennel, és hogy érdekeljen Jézus drága vére? Ez csak "a növekedése", de Ő megáldja azt! Meg van írva: "Az összezúzott nádat nem töri össze, és a füstölgő lencsét nem oltja ki, míg ítéletet nem hoz a győzelemre". Lesz győzelem számodra, még Isten ítélőszéke előtt is, bár egyelőre csak olyan vagy, mint a füstölgő len, amely nem ad fényt, vagy mint a megtört nád, amely nem ad zenét! Isten látja a Kegyelem első növekedését.
IV. Néhány szó egy negyedik pontról: MILYEN NYOMORÚSÁG LENNE, HA EZ A NÖVEKEDÉS ISTEN ÁLDÁSA NÉLKÜL LEHETSÉGES LENNE! A szöveg azt mondja: "Te áldod meg a növekedését". Csak egy pillanatra, kontrasztként, gondoljunk arra, hogy milyen lett volna a növekedés az áldás nélkül. Tegyük fel, hogy Isten áldása nélkül ébredés lenne közöttünk? Meggyőződésem, hogy vannak olyan ébredések, amelyek egyáltalán nem Istentől származnak, hanem az izgalom hozza őket létre.
Ha nincs áldás az Úrtól, akkor az egész csak káprázat lesz, egy buborék, amelyet egy pillanatra a levegőbe fújtak, majd semmivé foszlott. Csak azt fogjuk látni, hogy a népet megmozgatják, hogy utána annál tompábbá és halottabbá váljon. És ez nagy baj az egyházra nézve. Az egyéni szívben, ha Isten áldása nélkül lenne növekedés, semmi jó nem lenne benne. Tegyük fel, hogy vannak jó vágyaid, de nincs áldás ezekre a vágyakra? Csak kínozni és aggasztani fognak, majd egy idő után eltűnnek, és a vallási meggyőződések iránt még áthatolhatatlanabb leszel, mint azelőtt voltál. Ha a vallási vágyak nem Isten küldetése, hanem az izgalom okozza őket, akkor valószínűleg megakadályozzák, hogy az elkövetkező időkben komolyan meghallgasd Isten Igéjét.
Ha a meggyőződések nem lágyulnak meg, akkor biztosan megkeményednek. Micsoda végletekig vezettek már egyeseket, akiket egy bizonyos fajta növekedés nem vezetett Krisztushoz! Néhányukat a kétségbeesés összeroppantotta. Azt mondják nekünk, hogy a vallás az őrültek háza - ez nem igaz -, de kétségtelen, hogy egy bizonyos fajta vallásosság sok embert elvette az eszét. A szegény lelkek érezték a sebüket, de nem látták a balzsamot. Nem ismerték Jézust. Érezték a bűnt, de semmi több. Nem menekültek menedéket keresve ahhoz a reményhez, amelyet Isten eléjük helyezett.
Ne csodálkozzatok, ha az emberek megőrülnek, amikor elutasítják a Megváltót! Lehet, hogy Isten igazságos látogatásként sújtja azokat az embereket, akik nagy lelki nyomorúságban nem menekülnek Krisztushoz. Hiszem, hogy ez némelyeknél így van - vagy Jézushoz kell repülnöd, vagy a terheid egyre nehezebbek lesznek, amíg a lelked teljesen össze nem omlik. Ez nem a vallás hibája - hanem azoké, akik nem fogadják el a vallás által kínált gyógyírt. A vágyak növekedése Isten áldása nélkül szörnyű dolog lenne, de hálát adunk Neki, hogy nem maradunk ilyen helyzetben.
I. És most ki kell térnem arra a megnyugtató gondolatra, hogy Isten megáldja "a növekedést". Szeretnék foglalkozni veletek, akik gyengédek és nyugtalanok vagytok. Szeretném megmutatni, hogy Isten megáldja a növekedéseteket. Sokféleképpen teszi ezt. Gyakran teszi ezt a szíverősítők által, amelyeket Ő hoz. Van néhány nagyon édes pillanatotok, de nem mondhatjátok, hogy Krisztuséi vagytok. Néha szíved harangjai nagyon édesen csengenek az Ő nevének említésére.
A Kegyelem eszközei nagyon értékesek számodra. Amikor összegyűlsz az Úr istentiszteletére, szent nyugalmat érzel, és úgy távozol az istentiszteletről, hogy azt kívánod, bárcsak hét vasárnap lenne a héten egy helyett. Isten áldása által az Ige éppen úgy illik hozzád, mintha az Úr szándékosan küldte volna hozzád szolgáit. Egy időre félreteszed a mankóidat, és futni kezdesz. Bár ezek a dolgok szomorúan mulandóak voltak, de jó jelek.
Másrészt, ha nem vagy csak keveset kaptál ezekből a vigasztalásokból, és a Kegyelem eszközei nem jelentettek számodra vigaszt, akkor azt szeretném, ha áldásként tekintenél erre! Lehet, hogy a legnagyobb áldás, amit Isten adhat nekünk, hogy elvesz minden vigasztalást az úton, hogy meggyorsítsa futásunkat a cél felé. Amikor egy ember a Menedék Városába repül, hogy megvédjék az emberölőtől, akkor lehet, hogy nagy megfontolásból megállítja egy pillanatra, hogy szomját olthassa, és utána gyorsabban fusson. De talán a közvetlen veszély esetén a legkedvesebb dolog lehet, ha nem adunk neki semmit enni vagy inni, és nem is hívjuk meg, hogy egy pillanatra megálljon - hogy töretlen gyorsasággal repülhessen a biztonságos helyre.
Lehet, hogy az Úr megáld téged a nyugtalanságban, amit érzel. Mivel nem mondhatod, hogy Krisztusban vagy, lehet, hogy a legnagyobb áldás, amit az Ég adhat, hogy minden más áldást elvesz tőled, hogy kénytelen legyél az Úrhoz repülni. Talán maradt még egy kevés önigazságodból, és amíg ez így van, nem tudsz örömöt és vigasztalást szerezni. A királyi köntös, amelyet Jézus ad, soha nem fog ragyogóan ragyogni rajtunk, amíg saját jóságunk minden rongya el nem tűnik. Talán nem vagy elég üres, és Isten addig nem tölt be téged Krisztussal, amíg nem vagy az. A félelem gyakran a hitre készteti az embereket.
Hallottál már olyan emberről, aki a mezőn sétál, akinek a keblébe madár repült, mert üldözte a sólyom? Szegény félénk jószág, nem merészkedett volna oda, ha nem kényszerítette volna nagyobb félelem! Mindez lehet, hogy veled is így van. Lehet, hogy félelmeitek azért küldetnek, hogy gyorsabban és szorosabban a Megváltóhoz vezessenek benneteket, és ha így van, akkor ezekben a mostani bánatokban annak jeleit látom, hogy Isten megáldja "növekedését". Visszatekintve a saját "növekedésemre", néha úgy gondolom, hogy Isten akkor sokkal szebb módon áldott meg, mint most. Bár nem szívesen térnék vissza lelki életemnek abba a korai szakaszába, mégis sok öröm volt benne. Egy almafa, amikor tele van almával, nagyon szép látvány. De a szépség kedvéért adjátok nekem a virágzó almafát. Az egész világ nem nyújt szebb látványt, mint az almavirágzás!
A gyümölcsökkel megrakott, felnőtt keresztény szép látvány, de a fiatal kereszténynek mégis van valami különös szépsége. Hadd mondjam el, mi ez az áldás. Most valószínűleg jobban rettegsz a bűntől, mint azok a professzorok, akik már évek óta ismerik az Urat! Ők talán azt kívánják, bárcsak éreznék a te lelkiismereti gyengédségedet. Most komolyabb kötelességtudatotok van, és komolyabban féltek a kötelesség elhanyagolásától, mint egyesek, akik már előrébb járnak. Nagyobb buzgalom is van bennetek, mint sokakban - most végzitek első cselekedeteiteket Istenért, és égtek első szeretetetekben - semmi sem túl forró vagy túl nehéz számotokra! Imádkozom, hogy sohase hanyatoljatok, hanem mindig haladjatok előre!
És most zárásként. Azt hiszem, három tanulságot kell levonnunk. Először is, az idősebb szentek legyenek nagyon szelídek és kedvesek a fiatal hívőkkel. Isten megáldja a növekedésüket - ne feledjétek, hogy ti is így tesztek. Ne öntsetek hideg vizet a fiatal vágyakra. Ne fojtsátok el a fiatal hívőket kemény kérdésekkel. Amíg még csecsemők, és szükségük van az Ige tejére, ne fojtogassátok őket a ti erős húsotokkal - egyszer majd erős húst fognak enni, de még nem most. Ne feledjétek, Jákob nem akarta túlhajtani a bárányokat. Legyetek ugyanilyen körültekintőek. Tanítsátok és oktassátok őket, de szelídséggel és gyengédséggel - ne úgy, mint a felettesük, hanem mint Krisztusért szoptató atyák. Isten, látjátok, megáldja a növekedésüket - áldja meg rajtatok keresztül!
A következő dolog, amit mondanom kell, hogy teljesítsétek a hála kötelességét. Szeretteim, ha Isten megáldja a növekedését, hálásnak kell lennünk egy kis Kegyelemért. Ha csak az első hajtást láttátok, amelyik a penészen keresztül kukucskál fel, legyetek hálásak. És ha látjátok a szellőben hullámzó zöld szárnyat, legyetek hálásak a bokáig érő zöldellésért, és hamarosan látni fogjátok a fül kezdete! Legyetek hálásak az első zöld fülért, és látni fogjátok a búza virágzását, és nemsokára az érését, és az örömteli aratást.
Az utolsó lecke a bátorításról szól. Ha Isten megáldja "növekedését", kedves Kezdők, mit nem fog tenni veletek a későbbi napokban? Ha Ő ilyen ételt ad nektek, amikor megtöritek a böjtötöket, milyen finomságok lesznek az asztalon, amikor azt mondja nektek: "Gyertek és vacsorázzatok"? És milyen lakomát fog adni a Bárány vacsoráján! Ó, te bajba jutott! A viharok, amelyek üvöltöznek, és a hóesés, amely lehull, és a téli fuvallatok, amelyek megcsípik a növekedésedet, mind feledkezzenek meg erről az egyetlen vigasztaló gondolatról - Isten megáldja a növekedésedet, és akit Isten megáld, azt senki sem átkozhatja! A fejed felett, kedves, vágyakozó, könyörgő, gyötrődő Lélek, az Ég és a Föld Ura az Atya, a Fiú és a Szentlélek áldását mondja ki. Fogadd el ezt az áldást, és örülj benne mindörökké. Ámen.

[gépi fordítás]
A következő héten alázatosan, de komolyan kell kérnünk Istentől a felüdülés napjait és az ébredés időszakát. Jól tesszük, ha az elején határozottan emlékeztetjük magunkat arra a forrásra, ahonnan minden erőnek származnia kell. Soha semmilyen valódi ébredés nem származhat a testből. "Ami testből születik, az test." Az emberi izgalom a végletekig fokozódik, és a testi buzgalom a végletekig fokozódik, semmit sem tehet a lelkek valódi megtérése érdekében. Itt tanuljuk meg a leckét: "nem erővel és nem hatalommal".
A csalódásoknak már régen meg kellett volna tanítaniuk Isten egyházát erre a leckére. Az a sok ébredés, amelyről kiderült, hogy hamis volt - az izgalom felfújása, nem pedig az isteni kegyelem építése -, mindezeknek ki kellett volna taszítaniuk az önbizalom utolsó maradványából is, és rá kellett volna ébreszteniük arra, hogy az Úr ügyében semmit sem tehet az Ő segítsége nélkül. "A mi segítségünk az Úrtól jön, aki az eget és a földet teremtette". Jó, ha erről állandóan meg van győződve. Szükségünk van arra, hogy Isten karját a munkára fektessük, különben semmi sem fog megvalósulni, ami kiállja az utolsó nagy nap ünnepélyes próbáit.
Fát, szénát és szalmát egyedül is építhetünk, de az arany, ezüst és drágakő a király kincstárából származik. "Nélkülem semmit sem tehetsz" - így szólt a Megváltó választott apostolaihoz! Mennyivel inkább érvényesnek kell lennie ránk, akik "kisebbek vagyunk a legkisebb szenteknél"! Hiába a ti szent gyülekezetetek! Hiábavalóak a ti komoly vágyaitok! Hiába a szenvedélyes megszólításotok! Hiábavalóak az ezerféle formájú erőfeszítéseitek! Hacsak maga Isten nem lép elő hatalmának rejtekéből, és nem adja magát másodszor is saját dicsőséges munkájához, semmi jó nem származhat minden fáradozásotokból...
"Ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik."
Miután emlékeztettük magunkat, kedves Barátaim, hogy a mi nagy erőnk Jákob Istenében van, nagyon megnyugtató, hogy észrevesszük, milyen nagy ez az erő. Csak egy karunk van, amelyre támaszkodhatunk, de áldott a bizonyosság: "Hatalmas karod van". Ó, ha az Isten, akire teljes mértékben támaszkodnunk kell, megfogyatkozna erejében, és határt szabna erejének, kétségbeesnénk! Ha a kérdésre: "Megfogyott-e az Úr karja?", a válasz a szomorú válasz lenne: "Igen, már nincs ereje megmenteni", akkor talán feladnánk a munkát! De a Fenségesnek elképesztő ereje van! A kincstár, amelyből merítünk, kimeríthetetlen! Azzal a bíztató bizalommal fordulhatunk Istenhez, hogy nem kérhetünk olyat, amit nem áll hatalmában teljesíteni!
Jákob hatalmas Istene a mi karunk minden reggel és a mi üdvösségünk minden éjjel. Szeretnék úgy beszélni Istenünkről, mint a Mindenható Úrról, hogy te és én megerősödjünk abban a munkában, amelyben az Ő nevéért részt veszünk. Amikor az isteni hatalomról beszélek, ma reggel néhány szót fogok szólni magáról a hatalomról. Aztán néhány szót a megnyilvánulásairól. Aztán pedig a hatalomból és annak fejlődéséből levont tanulságokkal fogom zárni.
I. Először tehát néhány szót magáról ISTEN ERŐJÉRŐL, azzal a céllal, hogy a hívők elméjét arra ösztönözzem, hogy kérjék és várják ennek nagyszerű megmutatását. Először is, Isten hatalma olyan, mint Ő maga - önmagában létezik és fenntartja magát. A teremtményben lévő hatalom olyan, mint a víz a ciszternában. A Teremtőben lévő hatalom olyan, mint a víz a kútban. A teremtmény a Hold, amely visszavert fényével ragyog - a Teremtő a Nap, amelynek fénye nem származik, önmagából fakad.
Természetesen és lelkileg ez a kijelentés igaz. Minden erőnek, amellyel te és én Istent szolgálhatjuk, először tőle kell származnia! Ő azonban semmiféle erőt nem tőlünk merít. Minden friss forrásunk Istenben van, de a mi kegyelmünk folyói nem szolgálják az Ő teljességét. "Az én jóságom nem terjed ki rátok". A leghatalmasabb emberek a megnövekedett hatalom árnyékát sem adják hozzá a Mindenhatóhoz. Az Ő jogarát a saját Mindenhatósága állítja meg. Nem ül semmilyen támasztó trónon, és nem támaszkodik semmilyen segítő karra. Udvarát nem az ő udvaroncai tartják fenn, és hatalmának ragyogását sem az ő teremtményeitől kölcsönzi.
Ő maga a nagy központi Forrás és minden hatalom Eredete. Nekünk tehát az Ő zsámolyához kell járulnunk, érezve, hogy mindennek Tőle kell származnia. Semmit sem kell hoznunk, csak a gyengeségünket, csak a szükségünk érzését, és így kell Hozzá jönnünk: "Ó, Istenem, Te önmagadban mindenre elégséges vagy. Neked nincs szükséged ránk, és mi semmit sem tudunk Hozzád adni. Most pedig engedd, hogy a Te képességed áradjon belénk, és övezd fel mindannyiunkat, szegény gyengéket a Te hatalmaddal!".
A következő helyen Isten hatalma átfogó, magában foglalja mindazt a hatalmat, amely a világegyetem összes teremtményében lakozik. "Isten egyszer szólt. Kétszer hallottam ezt, hogy a hatalom Istené". Amikor egy gép kerekei forognak, minden fogaskerékben hatalom van. De mindez a hatalom eredetileg a motorban volt, amely az egészet működésbe hozza, és bizonyos értelemben még mindig ott van. Sokkal magasabb értelemben minden hatalom az Úrban lakozik, "mert Őbenne élünk, mozgunk és van létünk".
Bármilyen hatalom is van Isten leghatalmasabb teremtményeiben, az még mindig magában Istenben rejlik. Így hát, testvéreim, ha az Úrnak tetszik, tanítson meg egyeseket közületek imádkozni, másokat pedig buzdítani. Ha erővel övezne fel benneteket, és elküldene benneteket e gyülekezet közepébe, hogy lelki csodákat tegyetek érte, az erő még mindig az övé marad - hogy egy pillanat alatt visszavonható legyen, ha úgy tetszik neki -, és különösen visszavonható, ha elkezditek magatokat feláldozni, és azt mondjátok: "A saját karom szerezte nekem ezt a győzelmet".
Minden hatalom örökké és szükségszerűen az Úr Jehovában lakozik. Az a hatalom, amely ebben a pillanatban bármely szellemi szervben lakozik, akár Isten könyvében, akár az igazság szolgálatában, akár az imádságban, vagy bármi másban, amiben az egyház az Urat szolgálja - mindez a hatalom még mindig a Magasságosban van. Jöjjetek hát, Szeretteim, közeledjünk mindannyian Hozzá, és imádkozzunk, hogy mivel minden teljesség Őbenne van, Ő szívesen adja azt nekünk! És mivel az adás nem szegényít, hanem ugyanaz az erő még mindig Őbenne marad, bátran merjünk nagy merítéseket tenni az isteni raktárból!
Harmadszor emlékeztetném önöket, hogy Isten hatalma megváltoztathatatlan. Bármit is tett régen, most is képes megismételni. Az Ő karja soha nem növekedett erejében - mi más lehetne Ő, mint mindenható? Soha nem csökkent - mi másnak képzelhetnénk Őt, mint a mindenre elégséges Istennek? Változó korokról beszélünk, de nem szabad változó Istenről álmodnunk! Volt az arany kora, volt az ezüst kora, és mi szomorúan mondjuk, hogy a vas korába estünk - de minden korszak Istene, mint a legfinomabb arany, mindig a legtisztább és legdicsőségesebb marad!
A mi Istenünk nem csak a múlt Istene, hanem a jelené is. Ne úgy gondoljatok róla, mint a szírek, hogy Jehova a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene. A nagy emberek korának nem volt más Istene, mint Ő, aki őrködik az ő alázatos fiaik felett. Ő a mi Istenünk, akire a világ végei rászálltak. Az Örökkévaló Atya hatalmában nincs változás! Az idő és a kor nem munkál benne romlást. Az Ő szemei nem homályosodtak el, és az Ő természetes ereje sem csökkent. Ő még mindig a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten!
Ez tehát bátorítson bennünket, hogy komolyan könyörögjünk, hogy tegyen velünk olyan csodákat, mint amilyeneket az ősegyháznak tett. Könyörögjünk pünkösdért, még hatalmasabb tettekért, mint amilyeneket az apostolok láttak. "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt". Tárjátok ki szátokat a régi idők mintájára, és énekeljetek az Úr karjának szívetekben, ahogy az imént ajkatokkal énekeltetek -.
"Ismét megmutatkozik a megszokott ügyességed,
Légy újra csupasz!"
Nekünk is emlékeznünk kell arra, hogy Isten hatalma a maga teljességében tökéletesen ellenállhatatlan. Elismerjük, hogy amikor Isten csak keveset tesz ki az erejéből, az olyan vele, mint az emberrel, amikor a gyermekével játszik. Lehet, hogy elszenvedi, hogy az a gyermek legyőzi őt. De amikor Isten előveszi mindenhatóságát, ki, ki az, aki megállíthatja a kezét?
A büszke szívek megalázódnak, a kemény szívek összetörnek, a vas megolvad, a szikla feloldódik, amikor az Úr meglátogatja a sereget - a hatalmasok közül senki sem találja a kezét! A Te dorgálásodra, Jákob Istene, mind a lovak, mind a szekerek holt álomba merülnek. Ez bátorítson bennünket - csak Istenünknek kell fáradoznunk, és minden lehetséges! Ha csak meglátjuk az Ő indulását a szentélyben, akkor semmi sincs, ami bármilyen módon meghiúsíthatná lelkünk vágyát, vagy meghiúsíthatná kívánságainkat. Csak addig könyörögjünk a Magasságoshoz, amíg Lutherrel együtt kiálthatjuk: "Vici!", és máris győztünk, győztünk az imádságban, és teljesen győztünk!
Kiáltásotok hallatszódjék Sabaoth Urának füleibe - "Ébredj! Vedd fel erődet, Istenem! És menj ki seregeinkkel a harcba a Te neved dicsőségére!". És ha Ő méltóztatik válaszolni, semmi sem állhat ellen Neki. Ennek a gondolatnak vigasztalnia kellene azokat közülünk, akik érezzük gyengeségünket, és azt gondoljuk, hogy semmire sem vagyunk képesek - emlékezzünk az Ő erejére, és emlékezzünk arra, hogy Ő mindenre képes! Ha van olyan rokonod, akiért imádkoztál, és nem jött válasz, és a saját erőfeszítéseidet kigúnyolták és megvetették, akkor térj vissza Jákob Hatalmas Istenéhez, mert Ő megteszi az Ő jóakaratát, és imáidra válaszul elküldi az áldást! Az Ő hatalma ellenállhatatlan! Ragaszkodjatok hozzá és győzzetek!
Az sem lenne rossz, ha emlékeztetném Önöket, hogy ez a hatalom teljesen független. Úgy értem, hogy nincs szüksége semmi idegenre vagy önmagán túlmutatóra ahhoz, hogy működni tudjon. Ez az erő független a helytől. Gondoljátok, hogy a jeruzsálemi felső szobában volt valami szentség? Íme, ez a szoba éppoly szent, mint az, amelyet a Lélek töltött be az elmúlt években. Ne is álmodjatok arról, hogy a régi Jeruzsálem városa a Megváltó napjaiban alkalmasabb színtere volt az isteni munkának, mint ez. Ő ugyanúgy meg tudja örvendeztetni Londont, mint a régi Jeruzsálemet! Az isteni hatalom ugyanúgy független az időtől. Ne álmodjatok arról, hogy a korok úgy változtak, hogy Isten a mai napon nem tudja véghezvinni hatalmas tetteit!
Szeretteim, ha el tudtok képzelni egy korszakot, amely rosszabb, mint egy másik, annál inkább alkalmas platform a mennyei energia számára. Minél több a nehézség - annál több hely van a Mindenhatóságnak, hogy megmutassa magát! A nagy Istennek akkor van könyöklőtere, ha valami nagy dolog áll az útjában, és valami nagy nehézség, amit Ő megdönthet. Amikor egy hegyet kell a völgybe taszítani, akkor mindenható munka vár rá! És a mi szövetséges Istenünknek csak látnia kell a munkát, amit imádkozó népéért kell elvégeznie, és rövidesen meg is fogja tenni. Isten éppúgy nem függ az eszközöktől, mint az időktől és a helyektől. Ő, aki megáldotta a világot Pál és Péter által, most is megteheti jóakaratát szolgái által.
A halászok Krisztusa a mi Krisztusunk is! Ne beszéljünk Lutherről, Kálvinról és Zwingliről úgy, mintha ők önmagukban különösen erősek lennének, és ezért végeztek volna olyan csodálatos munkát! Ó, testvérek és nővérek, vannak közöttünk szerény férfiak és nők, akiket Isten éppúgy megáldhat, mint ezt a három hatalmasat, ha úgy tetszik Neki! Ne álmodozzunk arról, hogy volt valami Wesleyékben és Whitfieldben, ami őket tette a nemzet evangelizálásának egyetlen eszközévé! Mindenható Isten, Te még minket is megáldhatsz!
És a lelkészek ezrei között, akik eddig talán úgy szántottak, mint a sziklán, és hiába fáradoztak, nincs olyan, akit Isten ne vehetne, és ne tehetné őt kétélű karddá a kezében, hogy átszúrja ellenségei szívét! Szeretteim, néha imádkoztam és gyakran imádkozom azért, hogy abból a kis csapatból, akik a mi kollégiumunkban vannak - körülbelül kilencvenen -, Ő megtalálja magának az Ő nyilait, és az íjhoz illessze őket, és kilője őket a föld legvégső határáig! És miért is ne? A hitetlenségnek sok szomorú oka van, de a hit nem látja!
Osztályainkban vannak nők, vannak férfiak, vannak gyermekek, akikre az Úr kiáraszthatja Lelkét, hogy fiaink és lányaink ismét prófétáljanak, ifjaink látomásokat lássanak, és öregjeink álmokat álmodjanak! Csak várnunk kell a Magasságosra, és Ő sikerrel fog megtisztelni bennünket - Ő bárhol, bármikor, bármilyen nép között és bármilyen eszközzel munkálkodhat. Jöjjünk bizalommal az Ő lábaihoz, és várjuk, hogy lássuk, amint kitárja hatalmas karjait.
Nem szabad elfelejtenem elmondani, hogy ez a hatalom, mint az egész összegyűjtése, végtelen. A teremtményben lévő hatalomnak kell, hogy legyen egy határa, mert maga a teremtmény véges. De a Teremtőben lévő hatalomnak nincs se mértéke, se határa. Biztos vagyok benne, szeretteim, hogy gyakran úgy bánunk Istenünkkel, mintha olyan lenne, mint mi magunk. Leülünk egy-egy vereség vagy csalódás után, és azt mondjuk, hogy soha többé nem próbálkozunk - lehetetlennek tartjuk a ránk bízott munkát. Túl nehéz bármi is az Úrnak? Miért korlátozzuk Izrael Szentjét? Isten nem ember, hogy kudarcot valljon, és nem emberfia, hogy vereséget szenvedjen. Íme, Ő megérinti a hegyeket, és azok megremegnek! Megérinti a hegyeket, és azok füstölnek.
Amikor Ő a népe elé megy, a hegyeket úgy ugráltatja, mint a kosokat, és a kis dombokat, mint a bárányokat. Mi állhatja el az útját? Te osztottad meg régen a Vörös-tengert, Istenem, és Te törted szét a sárkány fejét a sok víz közepette - és Te még mindig tudsz tenni a Te akaratod szerint - bárki akadályozhat, aki csak akar. Ó, szeretteim, ha csak az a kiváltságom, hogy a ti szíveteket és az enyémet is felemelhetem Isten végtelen hatalmának kellő megértésére, akkor egy nagy áldás küszöbére érkeztünk! Ha hisztek Isten kicsinységében, keveset fogtok kérni, és keveset fogtok kapni! De bővítsétek ki vágyaitokat! Táguljon a lelketek, amíg olyan széles nem lesz, mint hét égtáj, és még akkor sem fogjátok meg a nagy Isten egészét! De alkalmasak lesztek arra, hogy az Ő teljességéből még többet kapjatok.
Kérjétek Őt, hogy adja a pogányokat Krisztusnak örökségül, és a föld legvégső részeit az Ő birtokába - hogy Jehova jogara menjen ki, és Krisztus monarchiája terjedjen ki a napfelkeltétől a napnyugtáig. Talán nem lenne helyes, ha ezt a pontot elhagynánk anélkül, hogy ezzel az isteni hatalommal kapcsolatban megjegyeznénk, hogy az mind a miénk, mert azt mondják nekünk, hogy ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. "Az Úr az én részem - mondta a lelkem -, ezért reménykedem benne".
Keresztény, a hatalom, amely az Úrban lakozik, a tiéd! A tiéd, hogy szent bizalommal támaszkodj rá, és a tiéd, hogy komolyan könyörögj érte. Ez a kis inak mozgatja a nagy kart - úgy értem, a hívő ember imájának inát. Ha tudsz imádkozni, Isten munkálkodni fog. "Aki hisz, annak minden lehetséges." Nem arról van szó, hogy "Tudsz-e munkálkodni, Istenem?". Hanem: "Tudsz-e hinni, ó keresztény?" Hatalmas karod van, ó Isten, de ez a kar a Te néped karja, mert meg van írva: "Ő az ő karjuk minden reggel, és az ő üdvösségük minden éjjel". Jöjjetek hát bizalommal, ti, akik áldozat által szövetséget kötöttetek Vele, mert ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké, és Ő megsegít minket. Igen, Ő megsegít minket, és a föld minden vége félni fog Tőle!
II. Miután e néhány szót elmondtam a hatalomról önmagában, figyelmüket e hatalom megnyilvánulásaira irányítom, amelyek nagyon változatosak jellegükben és számtalanok a sokaságukban. Inkább a zsoltár útmutatását követve, mint a dolgok természetes rendjét, emlékeztetni foglak benneteket Isten pusztító erejére. A zsoltárban ez áll. "Úgy törted darabokra Ráhábot, mint a megöltet. Szétszórtad ellenségeidet erős kezeddel".
Tekintsetek vissza ünnepélyes áhítattal Isten cselekedeteire a bűn legyőzésében. Nézzétek, amint az egész földet elárasztják a pusztító árvizek. "Hatalmas karod van, Istenem." Kinyitottad a kapukat, amelyek bezárták a tengert. Sámsonnál is hatalmasabb Te elhordoztad mind az oszlopokat, mind a korlátot és mindent, és szabadjára engedted a vizek seregeit, hogy legyőzzék ellenségeidet. Barlangi börtönükből felugranak a dühödt vizek, hogy elpusztítsák a bűnnel szennyezett világot. Noé énekelhette volna, miközben a parttalan tengeren úszott: "Hatalmas karod van".
Vessétek tekinteteket arrafelé keletre, Sodoma jól öntözött síkságára, és figyeljétek meg, hogyan füstölög Isten haragja. Leszáll, hogy megnézze, vajon minden a kiáltás szerint történt-e, és amikor az Igazságosság bebizonyította, hogy igaza van, akkor az Ítélet gyors léptekkel követi. A pokol kínjait zúdítja a mennyből a bűnösökre - tüzes jégeső és kénkő borítja be a síkság városait -, és a füst felszáll a mennybe. "Hatalmas karod van."
Tekintsetek a Nílus partjára, ahol a gőgös fáraó a Magasságbeli ellenében dicsekszik. Emlékezz, hogyan verte meg Egyiptom elsőszülöttjét, minden erejük főnökét! Soha ne feledjétek el a Vörös-tengeren történt szörnyű leverését! Nézd meg, hogyan szórta szét Amáleket, mint pelyvát a szél. Figyeljétek meg, hogyan űzte ki a hivitákat és a jebusitákat, és hogyan adta nyakukat gyermekei lábai elé, akik az Ő bosszúállói voltak. Beszélgessetek egymással, és meséljétek el, hogyan verte le Filisztiát, hogyan vetette Dávid fiait arra, hogy cipőjüket Edomra dobják, és hogyan adta Moábot lábuk mosdótégelyének.
Jusson eszedbe Szennácherib neve, és gondolj arra, hogy az Úr hogyan nyomott harapófogat a szájába és horgot az állkapcsába, és hogyan kényszerítette arra, hogy visszamenjen arra az útra, amelyen jött. Emlékezzetek Babilonra és annak halmaira! Ninivére, és a baglyokra és a sárkányokra, amelyek romos falai között járnak. Emlékezzetek Görögország büszke városaira, amelyeket ledöntöttek és elpusztítottak, mert bálványokat imádtak! És maga Róma, amely csak úgy él, mint özvegyasszony a gyomrában, és sír, mert Isten megfosztotta dicsőségétől. "Jöjjetek, nézzétek az Úr műveit, milyen pusztításokat végzett a földön. Összetöri az íjat és kettéhasítja a lándzsát. Tűzben égeti el a szekereket." Ki az az Isten, akinek hatalmához hasonlítani lehetne?
Miközben áttekintjük az Ő hatalmának pusztító műveit, a téma hálát ébreszt bennünk. Micsoda csoda, hogy nem sújtott le ránk! Lelkem, emlékszel, amikor dacoltál Vele? Amikor megvetetted az Ő kegyelmét, megszegted a szombatjait és káromoltad az Ő nevét? Mégis, Ő, aki erős keleti szelével összetöri Tarsis hajóit, nem okozott hajótörést neked, hanem az élet tengerén még mindig biztonságban hajózol. Ó bűnös! Ne feledd, hogy ez a hosszútűrés nem tart örökké! Vigyázz, nehogy darabokra tépjen téged, és ne legyen, aki megszabadítson! Ő erős, hogy elpusztítson, és a kárhozatra ítélt lelkek érzik, hogy Ő az.
Ha el tudnám kapni a pokolból felszálló távoli hangokat, azt hiszem, talán ebbe az egy sorba lehetne beleszőni: "Hatalmas karod van!" Ó, hogyan pusztít Ő! A képzelet nem tudja elképzelni az Ő csapásainak rémületét. A kegyelem napja véget ért a halálraítéltek számára, és ők végtelen kínok között vergődnek! Miközben mindenható kezével, vasrúddal felfegyverkezve, sújt, és sújt, és újra sújt. "Hatalmas karod van". Ó, hajoljatok meg előtte, ti, akik nem szerettétek Őt! Reszkessetek előtte! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol."
Nem nézhetsz szembe vele - és nem is menekülhetsz előle. Nem állíthatjátok magatokat harcba a Mindenhatóval szemben. A tövisek álljanak harcba a tűz ellen, de ne próbáljatok meg ellene állni...
"Ó bűnösök, keressétek az Ő arcát
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő kegyelmének jogarához,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
Ha a témának ezt a részét nézzük, akkor itt egy nagyon erős érv van Isten népe számára, hogy imára buzdítsa őket. A bűnös végzetének félelmetes természetének heves és kitartó komolyságra kell ébresztenie bennünket. Nem kell-e könyörögnünk Istenhez, amikor teremtménytársainkra gondolunk, akik a Mindenható karjának rémületét bizonyíthatják?
Nem fogtok-e sírni, ti, akiknek a szíve nem vált teljesen kővé? Nem fogtok-e teljes szívetekből könyörögni, ti, akikben van még szerető gyengédség és nagylelkű szánalom? Nem fogtok-e hangosan kiáltani és nem kímélni, hogy legyen kedve az embereknek jó okot adni arra, hogy belássák veszélyüket és magához térítsék őket, hogy megmosakodhassanak a Megváltó vérében és megmenekülhessenek a vétkeik miatt rájuk váró szörnyű haragtól?
A témától elfordulva a zsoltár emlékeztet bennünket Isten hatalmának a teremtésben való megnyilvánulására. "Tiéd az ég, tiéd a föld is; ami a világot és annak teljességét illeti, te alapítottad. Az északot és a délit Te teremtetted". Nos, szeretteim, jó, ha emlékezünk Isten hatalmas hatalmára a teremtésben. Az ember akar valamit, amin dolgozhat - adj neki anyagot, és ravasz eszközökkel rögtön készít magának egy edényt. Isten azonban a semmivel kezdte, és egyedül az Ő szavával a semmiből teremtett mindent. Nem használt más eszközt, csak a saját szavát. "Ő szólt, és úgy történt, ahogyan Ő parancsolta, és meg is állt".
Sötétség és káosz állt előtte, de ezek hamarosan átadták helyüket az Ő hatalmának kiválóságának, amikor azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". "Hat nap alatt teremtette az Úr az eget és a földet és azok minden seregét". Ő díszítette fel az eget a görbe kígyóval és a medvével, és kivezette az Arcturust a fiaival együtt. Milyen gyors volt ez a munka, és mégis milyen tökéletes - milyen dicsőségesen teljes! Hát még "a hajnalcsillagok együtt énekelnek, és Isten fiai örömmel kiáltanak"!
Most pedig, keresztény, azt akarom, hogy élő vizet meríts ebből a kútból. Az Isten, aki a régi teremtésben mindezt tette - nem tudna ma is működni? Mi van, ha az emberi szívben nincs semmi, ami segíthetne Neki? Ő teremtette a világot a semmiből - nem tud új teremtményeket teremteni az emberi akarat segítsége nélkül? Még ezekből a kövekből sem tud Ő Ábrahámnak gyermekeket támasztani? Az Ő szava formálta a régi teremtést, és az Ő szava még mindig csodákra képes. Bárki által kimondva, akit Ő akar küldeni, az Ő szava most is olyan hathatós lesz, mint az ősidőkben. Lehet sötétség és zavar a bűnös lelkében - egy szó mindent megszüntet, mégpedig gyorsan és gyorsan, még hat napot sem igényel!
Isten új teremtményeket teremthet ebben az imaházban és az egész városban! Az Úrnak csak akarnia kell mindenható akaratával, és a bűnös szentté válik, a leglázadóbbak pedig ledobják fegyvereiket. Ó, a teremtés bátorítson benneteket arra, hogy új teremtést várjatok! A régi teremtésen nem volt rajta vér, hogy könyörögjön Istenhez, hogy munkálkodjon, de nekünk Jézus vére a mi könyörgésünk, amikor az új teremtés tekintetében elébe járulunk. Felkiálthatunk: "Ó Istenem, mivel Te odaadtad drága Fiadat, hogy lerakja ennek az új földnek és ennek az új égnek az alapjait, ahol az igazságosság lakik, jöjj és építsd fel Egyházadat, és fejezd be kezed utolsó és legnemesebb művét!".
Ismétlem, kedves Barátaim, Isten hatalma örömünkre a táplálékszerzés és a teremtés műveiben is megnyilvánul. A zsoltár következő strófája mintha erre utalna: "A Tábor és a Hermon örvendezni fog a Te nevedben". Ez azt jelenti, hogy amikor a záporok a Táborra és a Hermonra hullanak, virágaik illatát árasztják, és bőséget teremnek a nyájak számára. Nos, Szeretteim, Isten hatalma, biztos vagyok benne, hogy nemcsak a világ megtartásában mutatkozott meg, hanem abban is, hogy az Ő Egyházát mindezen évek alatt megőrizte a világban.
Hatalmas embernek tartanák, aki a tenyerén tartotta London emlékművét. De Te, Istenem, az egek oszlopait hordozod! És aki a Szent Pál-templomot felemelné és a magasba fordítaná, mintha csak egy pohár lenne a kezében, az rendkívül hatalmas lenne. De Te a szigeteket úgy emeled fel, mint valami egészen apróságot! Micsoda hatalma kell, hogy legyen Istennek, hogy minden világot fenntartson és megtartson? De mint mondtam, ugyanolyan nagy az a szellemi erő, amely a tévedések tengerének közepette megőrzi Isten Igazságának szikráját! Az Ő juhainak életben tartása a farkasok közepette ugyanolyan csodálatos!
Isten hatalmas karja szembetűnő módon támogatta egyházát az elmúlt években. Hogy az Úr mennyire ott volt ebben a vitéz hajóban! Soha nem volt nála viharosabb hajó! Nincs nála veszélyesebb utazás! Egy keskeny csatornán haladt fenyegető sziklák és rejtett futóhomok között. Ami a legénységét illeti, gyenge népség volt, alig tudott felemelkedni a felháborító hullámok koronájára, aztán megint lemerült a tátongó tenger mélyére, miközben a matrózai úgy tántorogtak, mint a részegek, ide-oda tántorogtak, és a végüket járták! De ők az Úrhoz kiáltottak bajukban, és Ő, aki erős volt, hogy a mélységet a mélység fenekéről felkavarja és felforralja, mint egy fazekat, ugyanolyan erős volt, hogy kimondja az igét és lecsillapítsa a hullámok tombolását.
Legyünk tehát jó kedvűek. Miért ne áldaná meg és ne segítené meg most Isten az Ő szeretett egyházát? Miért ne tenné őt ezekben a békés napokban gyönyörű palotává, amelyben Ő maga lakhat? Egyháza tisztességes épülésére új megtérőkre van szükség. Falait csak úgy lehet felépíteni, ha új köveket bányásznak. Istenünk, bízunk Benned, hogy segíteni fogsz nekünk! Erős a Te kezed. Hatalmas karod van! Ó jöjj, hogy Egyházad megmaradjon és növekedjen, még ma, a mi napjainkban is!
De, Szeretteim, az isteni hatalom legmeglepőbb megnyilvánulása a negyedik formában található, nevezetesen a megváltás cselekedeteiben. Ezek közül jellemző volt a nagy megváltó mű a Vörös tengernél, és ezért Mózes éneke összekapcsolódik a Bárány énekével. Mózes vesszeje által hozta ki Isten az Ő szeretett seregeit, és még hatalmasabb módon és nemesebb dallamra fognak énekelni a választottak, amikor minden ellenségüktől megváltották őket. Gondoljatok, kedves Barátaim, Isten hatalmas karjára, amellyel üdvösségünk eszközeit munkálja. Ez nem volt könnyű munka, amit Jézus vállalt. Herkules megtisztította az Augeai istállót, mondja a mese, de micsoda Augeai istálló ez a világ!
Krisztus azonban megtisztítja azt. Ő tisztítja meg! Halálával megtisztította azt! Ez az Aceldama még Elysiummá válik. A vérmező a gyönyörök kertjévé fog átalakulni. Krisztus azért jött, hogy olyan terhet cipeljen a vállán, amelyhez képest az Atlasz terhe semmiség! Atlasz a pogány mitológia szerint a világot hordozta a vállai között - de Jézus a világ bűnét hordozza, és ez több! Látjátok Őt ott a kertben? Hatalmas verejtékcseppek bizonyítják, milyen hatalmas fáradságot vállalt!
Látod Őt a kereszten? Egy csontja sincs eltörve, de minden csontja ki van ficamodva, hogy bizonyítsa, milyen nagy a fáradság. De mennyivel nagyobb még az erő, amely az egészet elérte! Ó, Uram Jézus! Amikor látjuk, hogy Te betörted a halál kapuit, hogy a bűn nyakára tapostál, hogy a Sátán fejét törted, hogy fogságba ejtetted a foglyokat, és megnyitottad a mennyország kapuit minden néped előtt, akkor valóban énekelhetünk....
"Hatalmas karod van."
Éppen most van a legtöbb dolgunk ennek az Isten Lelke általi megváltásnak az alkalmazásával, mert ez arra vonatkozik, amiért imádkozunk. Nincs okunk arra kérni a mi Urunkat, Jézust, hogy fejezze be a megváltás művét, mert Ő már befejezte azt - a kereszten azt mondta: "Elvégeztetett".
III. Ennek alkalmazása az, ami a lelkünket érinti. És, a hitben szeretettek, nagy öröm számunkra, hogy tudjuk, hogy amikor a Szentlélek által Krisztushoz vezetjük a lelkeket, Isten mindenhatósága nagyon kegyelmesen megmutatkozik. Gondoljunk csak egy-két percig ennek néhány biztos jelére, és ez ellát bennünket a harmadik ponttal, nevezetesen: A TUDOMÁNYOK A GYÖRGYBŐL.
A múltban az isteni kegyelem nagyon csodálatos megnyilvánulásai történtek. A gyülekezetek nagyon langyossá váltak, a lelkészek nagyon unalmassá, a tanok megalapozatlanná váltak, Isten népének szíve elesett, a hívek majdnem kihaltak - de egyszer csak Isten feltámasztott egy embert, talán féltucatnyit - és az egyház arca a langyosságból energiává változott! Ezek az emberek csak a szikrát ütötték meg, és a láng átrepült minden országon.
A reformáció csodálatos példája volt a valódi megújulásoknak - az Isten által adott megújulásoknak -, amelyek minden időkben gyakoriak voltak. Angliában is voltak ilyenek. Amerikában bőségesen voltak. Írországban sem maradtak el. A legsötétebb napokban, amikor mindenki azt mondta, hogy a vallás ügye egyre reménytelenebb, akkor jelent meg az egyház nagy Szeretője. Nem olvastátok még azt a történetet, amikor Livingstone egy heves záporesőben prédikált Shotts faluja előtt, az ott álló emberek sokaságának, akik nem akartak megmozdulni az Ige hallatán?
Vagy nem hallottátok Whitfield hatalmas prédikációjának történetét, amikor az emberek ide-oda mozogtak, mint ahogy a kukoricát mozgatja a nyári szél, és végül úgy estek össze az Ige alatt, mint a kasza kaszája előtt a kévék? Miért nem láthatjuk mindezt újra? Miért nem? És miért nem láthatunk ennél nagyobb dolgokat? Mi akadályoz, ha nem a hitetlenségünk? Ó Istenem, hatalmas karod van! Egyetlen szolgálat alatt tízezrek érezték meg a Kereszt erejét, és miért ne lehetne újra? Hirdessünk keresztes hadjáratot! Gyűljünk össze imádságban, és ostromoljuk a Trónt, és ismét olyan ébredést fogunk látni, amely boldoggá teszi a kort!
Isten bebizonyította karjának erejét azokon a személyeken, akiket megmentett. A tarsusi Saul nagyon nehéz esetnek tűnt, de a mennyből jövő fény és a szelíden dorgáló Hang hatalmat gyakorolt Saul felett, és ő Isten egyik legtehetségesebb szolgájává vált. Nincs olyan kemény szív, amelyet Isten kalapácsa ne tudna darabokra törni. Soha ne essünk kétségbe, amíg elmondhatjuk Istenünkről: "Hatalmas karod van". Szeretteim, ha történetesen e falakon belül bármikor a legrosszabb emberek közül néhányan bejönnek, nem szabad azt gondolnunk, hogy Isten nem fogja megáldani őket. Ó nem! "Hatalmas karod van".
Uram, itt egy nagy és kemény szikla! Most lendítsd meg nagy kalapácsodat, és a szikrák repülni fognak, és a kovakő darabokra törik! Bányászd ki a saját köveidet, Istenem, és tedd őket alkalmassá templomodhoz, mert "hatalmas karod van". Ezt látjuk, néha, a megtért számban. Háromezer egy nap alatt Péter prédikációja alatt! Miért ne lehetne megint háromezer? Miért nem harmincezer? Miért nem háromszázezer egy nap alatt? Semmi sem túl nagy ahhoz, hogy kérjünk, vagy hogy Isten megadja!
Ha akarja, meg tudja fordítani az emberek szívét, ahogyan a folyókat is megfordítja a lábával. Hatalma megmutatkozott azokban az eszközökben, amelyeket az Úr alkalmazott. Fogta az alantas dolgokat és a megvetetteket, hogy az Ő hatalmának közvetítőjévé tegye őket! És akkor azt mondtuk: "Hatalmas karod van", hogy ilyen csekély dolgokkal ilyen csodákat tegyél. Most, szeretteim, amikor felidézem a múltat az isteni erő e különböző jeleiben, bárcsak lenne időm arra, hogy bátorítsam szíveteket, hogy nagy dolgokat várjatok Istentől. Bizonyára nem vagyunk megszorítva Őbenne. Ti a saját szívetekben lesztek megszorítva, ha egyáltalán megszorultak vagytok. És imádkozom hatalmas Mesteremhez, hogy ne engedje ezt, hanem adjon nekünk nagy várakozásokat, hogy nagy megvalósításaink legyenek!
Van itt egy barátom, aki azt mondja: "Nagyon régóta imádkozom ehhez a hatalmas Istenhez egy olyan ember megtéréséért, aki nagyon közel áll a szívemhez, de nem kapok választ." Nem, Szeretteim, lehet, hogy Isten még nem tette ki az erejét - az biztos, hogy nem tette -, vagy a barátod meggyógyulna. Lehet, hogy oka volt annak, hogy az Úr nem munkálkodott, nevezetesen, hogy nem voltál felkészülve egy ilyen nagy áldásra. Talán, ha megtisztelt volna téged azzal, hogy a barátod megtérésének eszköze legyél, büszkévé váltál volna. Ha most érzed a saját teljes tehetetlenségedet, akkor itt az ideje, hogy Isten munkálkodjon!
A késedelem oka mostanra megszűnhetett. Természetesen az a tény, hogy Isten nem válaszolt neked, nem ok arra, hogy végül ne adja meg neked a vágyadat. Ha egy kicsit késlekedett, ne feledd, hogy Ő soha nem késik el, és bizonyára soha nem felejt a végén. Lehet, hogy késlekedik, de nem tagadhatja meg. A barátod egyre rosszabb és rosszabb lett? Nos, akkor a burjánzó bűn gyakran felbolygatja Istent. Itt az ideje, hogy munkálkodj, Uram, mert semmissé teszik a Te törvényedet! Nagyon nagy vigasztalással tekintek a jelen korszakra. Szeretteim, soha nem volt még olyan kor, amelyben a pápaság annyira - éppen azt akartam mondani, hogy mindenütt jelen volt. Mindenütt működik - nyíltan és lopakodva.
Az anglikán egyház alaposan megrohadt a puseyizmus miatt. A hitetlenség nagyon merész lett. Fejlődjenek a gonoszságnak ezek az erői, és tegyék a dolgukat, mert a végén jó fog kisülni belőle! Mindezek a provokációk fel fogják ébreszteni Istenünket. Magamban azt gondoltam, amikor ezeket a dolgokat forgattam, és láttam a régi mérsékletesség kitörésének jeleit Skóciában: "Ah, Uram! Nem válaszoltál barátaidnak. Talán meghallgatod ellenségeidet. És ha gyermekeid imái nem késztettek Téged arra, hogy a legjobbat hozzad, talán ellenségeid kemény szavai megteszik majd ezt."
Sionnak jó, ha ellenségei elkezdenek átkozódni és Isten ellen emelni, mert akkor Ő maga veszi fel a harcot. Dobják le a kesztyűt, és Isten felveszi azt! És tudjuk, hogy amikor Ő előjön a nyugvóhelyéről, a győzelem biztos! A mi dolgunk azonban az, hogy Hozzá kiáltsunk, és ne kíméljünk, amíg Ő be nem bizonyítja, hogy az Ő ügye a sajátja, azzal az erővel, amit beletesz. Dobjuk el tehát csüggedésünket, és legyünk bátrak, mert erős az Ő keze, és magas az Ő jobbja...
"Uram, amikor a gonoszságok bőven vannak,
És az istenkáromlások egyre merészebbek.
Amikor a hitet alig lehet megtalálni,
És a szerelem kihűl,
Nem siet-e a te szekered?
Nem adtad ezt a jelet?
Ne bízzunk és ne éljünk
Egy ilyen isteni ígéret?"
Szeretteim, ezekből az okokból bátorítást kapok arra, hogy az Isteni Kegyelem látogatását várjam közöttünk: Isten dicsőségére kell lennie a lelkek megmentésének - erről nem lehet két vélemény. Nem fogja tehát Ő ezt megtenni? Másodszor: Krisztusnak kell, hogy járjon, hogy a lelkek megmeneküljenek. Ő még nem láthatta lelkének egész gyötrelmét! Biztos vagyok benne, hogy még nem elégedett - még sok minden vár rá! És vajon nem lesz-e meg az Ő magva, és nem fogja-e látni az Ő gyermekeit? Mi a vérre hivatkozhatunk, és ez egy uralkodó érv a Fenséges előtt. Imáinkat a jó jelének tekintem. Néhányan közülünk elmondhatják, hogy imádsággal jöttünk fel ide, és a lelkünk a hét folyamán sóhajtásokkal és vágyakozással tornáztatta magát Jákob hatalmas Istene felé - hogy áldja meg ezt a gyülekezetet - és áldja meg a világot. Ez is a jó jelképe.
Múltunk történelme vigasztaló reménnyel tölt el. "Az Úr gondolt ránk. Meg fog áldani minket." Ki gondolta volna, hogy az Úr úgy megáld minket, ahogyan tette? Már több mint tizenkét éve annak, hogy először jöttem fel ebbe a nagy városba, még csíkos gyerekként. Milyen remegve jöttem! Nagyon kevesen és gyengék voltatok, de mégis ott lappangott köztetek az igazi élet, és hamarosan eljött az áldás! Emlékeztek fájdalmas megpróbáltatásainkra és gondjainkra, amikor tűzön és vízen mentünk keresztül, és emberek lovagoltak a fejünk fölött. De Istenünk gazdag helyre vitt ki minket. Ez a ház maga is emlékműve annak, hogy Isten mire képes!
Szegény és gyenge emberek voltunk, és mégis az Ő dicséretére épült ez a ház! És Ő töltötte meg és tartotta tele! Hol máshol volt neki öröme, hogy évről évre összegyűjtse a sokaságot, soha nem szűnő, soha nem lankadó érdeklődéssel és komolysággal? Hol máshol volt neki öröme abban, hogy évről évre százával gyarapítsa az egyházat, míg az egyetlen nehézség az, hogy a kérdezőkkel találkozzon és meghallgassa hitük megvallását? Melyik más egyházban volt még olyan, ahol egy év alatt négyszázötven lélekkel bővült a közösség? Hol máshol kavargott a keresztség medencéje ilyen sok lélekkel, akiket az Úr Jézus Krisztus megvallására merítettek be?
Mi ezt nem mondjuk - bízunk benne, hogy nem - egy szemernyi önfeláldozással, mert mik voltunk mi, és mik voltak atyánk háza, hogy Ő mostanáig felnevelt minket? De könyörgünk, tekintsük a múltat a jövő típusának! Ó, ne induljatok vissza, ti imádkozó emberek! Most ne valljatok kudarcot, hiszen Isten még mindig a ti karotok! Ti, akik íjakat hordoztok, ne forduljatok vissza a csata napján! A múltbeli győzelmek trófeái vannak a szemetek előtt! Most hatalmas támadást indítsatok az Irgalmas Szék ellen, hogy erőt nyerjetek a pokol kapujának legyőzéséhez!
Legyünk hevesek - erőszakosak akartam mondani -, mert "a mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Ágyúzzuk be a Mennyország kapuját! Álljunk fel, minden férfi és minden nő, minden lélek, akinek ereje van, és kiáltsunk a hatalmas Istenhez, hogy legyen szíves olyan áldást adni nekünk, hogy nem lesz elég helyünk befogadni! El kell jönnie, csak álljatok készen rá! El fog jönni - már most is eljön! Hála Istennek! Legyetek bátrak! Legyetek az őrtornyotokon! És áldjon meg minket az Úr az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
Lelkesítsük a Kánaán meghódításának történetét Izrael fiai által. Kánaánt Ábrahámnak és utódainak adták egy sóbeli szövetséggel. Testünket, lelkünket és szellemünket Krisztus Jézusnak adtuk, hogy az Ő része és öröksége legyen - és a bennünk lévő újjászületett elv, amely Izrael magvát képviseli, egész emberségünket hódítsa meg Krisztusért, hogy Ő birtokba vehesse azt minden erejében és szenvedélyében, minden részében és képességében. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus meghalt, nemcsak a lelkünkért halt meg, hanem a testünkért is - nem csak egy részünkre vásárolt jogot, hanem az egész emberre. Szenvedésében a mi teljes - lélek, szellem, lélek és test - megszentelésünket tartotta szem előtt, hogy ebben a hármas királyságban Ő maga uralkodjék rivális nélkül.
Az újjászületett természetnek, amelyet Isten adott az újjászületetteknek, az a dolga, hogy érvényesítse az Úr Jézus Krisztus jogait. "Lelkem, amennyiben Isten gyermeke vagy, le kell győznöd önmagad minden más részét, amely még meg nem áldott. Minden erődet és szenvedélyedet alá kell vetned Jézus kegyelmi uralmának ezüst jogarának, és soha nem elégedhetsz meg addig, amíg Ő, aki a vásárlás által Király, a kegyelmi megkoronázás által Királlyá is nem válik, és nem uralkodik benned legfelsőbbrendűen."
Bár Kánaán jogosan Izraelé volt, a jebúsziták és nyolc hatalmas nép birtokolta azt. És sajnos, fájdalmasan érezzük, hogy bár Krisztusnak joga van hozzánk, és egyedül Neki kellene uralkodnia halandó testünkben, mégis a bűnnek van lakhelye bennünk! Azok a régi bűnök, amelyek velünk együtt születtek, és úgy tűnik, mintha soha nem halnának meg, amíg mi magunk is be nem burkolózunk tekervényes lepedőinkbe, belénk költöztek és bennünk laknak. Azt mondhatom természetünkről, amit Egyiptomban mondtak a békák csapása idején: "Íme, ezek a mocskok feljöttek a kamráinkba, a kemencéinkbe és a dagasztóteknőinkbe".
Nincs olyan része a szívünknek, amely túl forró vagy túl szent lenne ahhoz, hogy a bűn behatoljon bele. Az egész fej beteg és az egész szív ájult - a talpától a fejéig -, természetszerűleg nincs más, csak sebek, zúzódások és rothadó sebek. A bűn befészkelte magát a természetünkbe, és nem lehet kiűzni pusztán azzal, hogy beszélünk róla, sem a legjobb elhatározásainkkal. A bűneinknek vasszekereik vannak, ezt azok tudják közülünk, akiknek meg kell küzdeniük velük, és városaik az égig vannak befalazva, olyan erősek a sáncok! Bűneink úgy beledolgozták magukat a testünkbe, hogy a testünk azt kiáltja: "Kíméljétek meg őket!".
"Bizonyára elmúlt a halál keserűsége" - mondta Agag, amikor finoman Sámuel elé lépett. És így a bűneink olyan finoman jönnek elénk, olyan kellemes formákat öltenek, és olyan rokonszenvesek, hogy valami azt suttogja: "Hadd éljenek!". Nehéz őket megölni - olyan nehéz őket gyökerestül és ágas-bogas-bogas kivágni, hiszen birtokukban vannak - és az új természet még csak csecsemő! "De a régi természet az öreg ember, és nagyon egyenlőtlen küzdelem egy csecsemő és egy öreg ember között!" Az új természet épp most lépett ki egy olyan légkörbe, amely nem kedvez neki, míg a régi természetnek minden a segítségére van - az ördög alulról, a világ kívülről, sőt még az üzleti élet gondjai is, az élet gondjai -, mind-mind úgy tűnik, hogy a régi természet szövetségesei.
Eközben az új természetnek egyedül kell harcolnia. Ha az Örökkévaló Lélek nem lenne a mi segítőnk, és ha Ő, aki új természetünk Atyja, nem lenne egyben a támasza és segítője is, már régen elpusztult volna, és ellenségei seregei teljesen elvágták volna! Krisztusnak és a szentségnek joga van hozzánk, de a bűn birtokolja.
Akkor mi van, Szeretteim? Hát ez - mivel nincs joga egyik részünkhöz sem, jó és törvényes háborút folytatunk, amikor Isten nevében igyekszünk kiűzni azt! Ó testem, te Krisztus tagja vagy! Fogjalak el és rendeljelek alá a sötétség fejedelmének? Ó én Lelkem, Krisztus szenvedett bűneidért, és megváltott téged az Ő legdrágább vérével! Engedjem-e, hogy emlékezeted a gonoszság raktárává váljon, vagy szenvedélyeid a gonoszság tűzfészkévé váljanak? Hagyjam-e, hogy
Nem, Lelkem, te Krisztusé vagy, és a bűnnek nincs joga hozzád. A bűn nem uralkodhat rajtunk, mert nem a törvény, hanem a kegyelem alatt vagyunk. Krisztus megvásárolt minket és fizetett értünk! Isten Krisztusra akarta átruházni a kezünket. Hozzá tartozunk! Mi vagyunk az Ő része és az Ő jutalma. A bűnnek tehát nincs törvényes joga, de birtokában van - és tudjátok, hogy ez a törvény kilenc pontja. De mi vitatjuk a kilenc pontot! Mi az egyetlen nagy pontot fogjuk felhozni - azt, hogy Isten, mindenki bírája úgy döntött, hogy a vérrel megvásárolt emberek Krisztushoz tartoznak! És ezt fogjuk kiharcolni, akár a halálig is, ezekkel, a mi bűneinkkel szemben!
Ha ezt a fejezetet lelki értelemben olvassuk, azt mondják nekünk, hogy semmiképpen sem szabad semmiféle fegyverszünetet kötnünk a bűnnel. Hiszem, hogy sok hívő - remélem, hogy hívő - feladta a háborúskodást a bűnei egy részével. Nem iszákosok, nem tolvajok. Nem hajlamosak a tisztátalan járásra vagy beszédre. De lehet, hogy elhamarkodott indulatuk van, és nem próbálják azt leküzdeni. Azt gondolják, hogy ez alkotmányos, és úgy esedeznek érte, mintha meg kellene kímélni! Ezt az egy törzset - ezeket a jebusitákat - meg kell kímélni bűnös beszédük szerint.
De ó, Szeretteim, keresztényként nincs több jogom ahhoz, hogy a rossz indulatokat tűrjem, hogy bennem lakozzanak, mint ahhoz, hogy magát az ördögöt tűrjem, hogy ott lakjon! Tudom, hogy nagyon sokszor mondták már, hogy az isteni kegyelem gyakran rákfenére van oltva. Így van ez. De ebben a lelki gazdálkodásban az oltás hatással lesz mindenre, ami alatta van, és arra is, ami fölötte van. Mi a gyümölcse? Vajon rákfa? Nem! A gyümölcs nem a rákfától származik, hanem a jobb természetből! És bár rákfára vagyok oltva, mégis a gyümölcsömnek az új természetből kell részesülnie, és édes gyümölcsöt kell teremnem.
Néhányan azt gondolják - vagy talán nem is tudják -, hogy természetüknél fogva büszkeséggel küzdenek, hogy természetüknél fogva nagylelkűek vagy gőgösek. És amikor ezt elmondják nekik, akkor durvák lesznek azzal, aki ezt meg meri említeni! És azt hiszik, hogy ez nem bűn. De, ó, Szeretteim, a büszkeség egy keresztényben az egyik legundorítóbb bűn! Mi lehet benned és bennem, amire büszke lehetek? Mindent Isten ajándékának köszönhetünk - nem rendelkezünk semmivel, csak azzal, amit Ő ad nekünk, és visszamegyünk a saját szegénységünkbe, hacsak Isten meg nem tart bennünket -, hogyan merjük felemelni a fejünket?
Isten megverte Nabukodonozort, és arra kényszerítette, hogy füvet egyen, mint az ökör, és a haja olyan lett, mint a sasok tolla, és a körmei, mint a madarak karmai - mindez a büszkesége miatt! És Isten kedves gyermekei közül néhányan szörnyű bukást szenvedtek el, és mindezt azért, mert felemelték magukat, és azt mondták: "Engem soha meg nem mozdítanak, az én hegyem szilárdan áll". Óvakodnunk kell ezektől a bűnöktől, és nem szabad fegyverszünetet vagy alkut kötnünk velük! Egyetlen bűnről sem szabad azt mondanom: "Nem tehetek róla, ezért nem fogok vele vitatkozni".
Szeretteim, le velük! Le velük együtt! Isten nevében el kell pusztítanunk őket, különben ők pusztítanak el minket! Bűneinkről azt mondhatom, amit egy skót tiszt mondott katonáinak, amikor rossz helyzetbe kerültek. Azt mondta: "Fiúk, ott az ellenség! Öljétek meg őket, különben ők ölnek meg benneteket!" És így kell mondanom minden bűnről. Ott vannak! Pusztítsátok el őket, vagy ők pusztítanak el titeket! Az örök életbe való belépésetek egyetlen módja az, hogy legyőznél több legyőzőnél Ő általa, aki szeretett benneteket. Tudjátok, hogy meg van írva: "Aki győz, annak adok enni az elrejtett mannából", de csak az ilyeneknek. "Ne győzzön le a gonosz, hanem győzd le a gonoszt jóval".
És ahogyan tehát nem szabad felmentést adnunk egyes bűnöknek, és megengednünk, hogy életben maradjanak, úgy mindenekelőtt nem szabad csüggedt lelkiállapotba esnünk, és azt feltételeznünk, hogy a bűnöket soha nem tudjuk kiűzni. Nem hiszem, hogy ebben az életben valaha is tökéletesek leszünk, de hogy egy keresztény mennyire közel kerülhet a tökéletességhez, az egy olyan kérdés, amelyet nem szeretnék szavakban megvitatni, hanem inkább arra törekszem, hogy a gyakorlatban találjam meg. Hogy mennyire lehet egy hívő olyan, mint Krisztus, azt nem merem állítani, de bizonyára voltak olyan emberek a földön, akikről túlzás nélkül mondhatjuk, hogy példaképnek tekinthetjük őket, mert úgy tűnt, hogy a Mesterük újra él bennük.
Nincs szükség arra, hogy mindig utat engedjetek a büszkeségnek, a lustaságnak, a kapzsiságnak vagy a bűn bármely más formájának. Képes vagy legyőzni őket - nem a saját erődből -, a leggyengébbek is túlságosan nagy falat lennének neked ebben. De legyőzheted őket a Bárány vére által! "Ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk", és a mi hitünk képes lesz legyőzni ezeket a bűnöket. Ahogy a régi idők hite megfutamította az idegenek seregeit, úgy képes erre még ma is. Ne kérdezzétek tehát, kedves Barátaim, hogy "Hogyan fogom őket megfosztani, hiszen nagyobbak és hatalmasabbak nálam?". Menjetek az erősekhez erőért, és várjatok alázatosan Istenre, és Ő, Jákob hatalmas Istene biztosan segítségetekre siet, és az Ő Kegyelme által aratott győzelemről kell majd énekelnetek!
A fejezetben van egy bátorító szó azok számára, akik hajlamosak kételkedni ebben a kérdésben. Izráelt arra emlékeztették, hogy Isten kivezette őket Egyiptomból. Megszabadította őket a szolgaság házából. És titeket is emlékeztetnek, kedves Barátaim, hogy meg vagytok mentve! Krisztus nagyobb művet végzett értetek, mint ami még hátravan, hogy elvégezze bennetek. Ahhoz, hogy elviselje bűnetek súlyát, és letörje a szellemi rabság vas igáját a nyakatokról, Krisztusnak meg kellett halnia! És miután ez megtörtént, viszonylag könnyű munka megszabadítani benneteket a bennetek lakozó bűntől. A nagyobb munka már elvégeztetett!
Jehova emberré lett emberi testben. A földön élt. Isten, az Ige testté lett, közöttünk lakott, és a maga idejében engedelmességében még a halálba, a kereszthalálig is lehajolt! Minden bűnödet elpusztította Krisztus, és mivel Krisztus meghalt, nincs mitől rettegned a kárhozattól. Megbocsátást nyertél! Az igát lekapta a válladról! A Fiú által szabaddá lettél, és valóban szabad vagy! Igaz, hogy a pusztában vagytok, de átkeltetek a Vörös-tengeren, ahol bűneidet elfojtották. Ellenségeidet, régi bűneidet nem látod többé! A manna a táborotok körül hullik. A tüzes, felhős oszlop átvezet benneteket a pusztán.
És mivel láttátok, hogy Isten mit tett, féltek-e a jövőt illetően? Bátorság, bátorság! Ő soha nem kezdi el anélkül, hogy be ne akarná fejezni. Soha nem mondják róla: "Ez az ember elkezdett építeni, de nem tudta befejezni az építményt". Bátorság, bátorság! Ő nem azért hozott ki titeket Egyiptomból, hogy elpusztuljatok. Mit mondanának a pogányok a ti Istenetekről, ha végül is elbuknátok és elpusztulnátok? Győzni fogtok! Az ígéret földjének minden centimétere a tiétek lesz - csak legyetek erősek és nagyon bátrak, mert az Úr biztosan kiűzi bűneidet, és örökre megszentelt és szent tulajdonává teszi testedet, lelkedet és szellemedet.
De van egy olyan felfogás egyes keresztények között, akik kevéssé vannak tanítva, és akik semmit sem tudnak a tapasztalatról, hogy a megszentelődés egy azonnali munka. Vannak, akik azt gondolják, hogy abban a pillanatban, amikor hisznek Jézusban, soha többé nem kell majd semmilyen bűnnel bajlódniuk, holott a harc ekkor kezdődik! Abban a pillanatban, amikor a bűn megbocsátást nyer, megszűnik a barátom lenni, és halálos ellenségemmé válik. Amikor a bűn bűntudata megszűnik, akkor a bűn hatalma ellenszenvessé válik, és elkezdünk küzdeni ellene. Időről időre hallunk olyan barátokról, akik nem tudják megérteni az erről szóló tanításomat. Azt mondják, hogy nem éreznek magukban semmiféle feltámadó bűnt.
Ó, szerelmem, bárcsak így lenne! Mert attól tartok, hogy semmit sem tudtok az evangéliumi életről, ha nem tudtok. Egy fillért sem adok a vallásotokért, ha nincs belső konfliktusa. Még az erényes pogányok is jutottak ennél messzebbre - mert néhányan közülük azt írták, hogy úgy érzik magukat, mint két vitatkozó vagy harcoló ember -, és a keresztények bizonyára még messzebbre jutottak, vagy kellene, hogy jussanak! Tudom, hogy akárhogy is van ez veletek, minden nap harcolnom kell azért, hogy csak egy centivel közelebb kerüljek a Mennyországhoz! És úgy érzem, hogy az utolsó pillanatban birkózni fogok - hogy a Jordán partján fogok dulakodni a romlottságommal.
Emlékezzünk, hogyan volt ez John Knoxnál! Harcolt emberekkel - mondhatnám, hogy állatokkal harcolt Efézusban -, és mégis, utolsó, haldokló pillanataiban a legkeményebb harcot vívta az önigazsággal, amit valaha is tapasztalt. Azt gondolhattátok volna: "John Knox biztosan nem lehetett önigazult!" Az ember, aki elítélte a jó cselekedetekben való mindenféle bizakodást, mégis éppen azzal bosszankodott, amit elítélt. És így lesz ez veletek is. Nem számít, milyen közel élsz Istenhez, vagy milyen szorosan követed Krisztust, még mindig több vagy kevesebb gonoszsággal kell megküzdened. Nem, azt kell mondanom, hogy minél szentebbé válsz, annál többet kell majd harcolnod a bűn ellen. Minél fehérebb lesz egy ruha, annál könnyebben látszik egy folt - és minél jobban hasonlítasz Krisztushoz, annál inkább észre fogod venni, hogy mennyire nem hasonlítasz rá!
A lelki érzéketek felélénkül, hogy felfedezzétek, hogy az is bűn, amit eddig nem gondoltatok gonosznak. És gyakran fogjátok úgy érezni, hogy amikor a legjobban fejlődtök a Kegyelemben, akkor egyáltalán nem is fejlődtök, vagy ha igen, akkor bizonyosan úgy tűnik, hogy lefelé. Amikor a legszentebbnek gondolom magam, akkor vagyok a legszentebb - és amikor saját bűnösségemet siratom, akkor vagyok a legvalószínűbb, hogy Isten elfogad! A legjobb, ha keveset gondolunk magunkra. De akár így teszel, akár nem, vedd ezt biztosra - apránként kell majd kiűznöd a bűneidet - nem lehet egyszerre mindet kiűzni - ez egy élet munkája lesz. És soha nem kell majd levenned a páncélodat vagy hüvelybe dugnod a kardodat, amíg a harcosok ágyába nem kerülsz, és meg nem pihensz a sírban.
Szeretném most külön felhívni a figyelmeteket az előttünk lévő versre. Úgy tűnik, hogy a Kánaánnal való hosszú konfliktus után még mindig létezett néhány e régi lakosok közül. Barlangokban rejtőztek el, és így tovább - de egy nagyon különös eszközzel kellett őket előhozni - szarvakkal. Ezeknek a szarvacskáknak kellett felfedezniük és előhozniuk őket - talán halálra csípni őket, vagy ha nem, akkor előhozni őket, hogy Izrael fiai megöljék őket.
Három dologra kell tehát figyelni ma reggel. Az első a bűnök, amelyek bennünk maradtak és megmaradtak - még bennünk is, akik már sok éve Krisztus követői vagyunk. Másodszor, a megsemmisítésük egyedülálló eszköze. És harmadszor, egy tanulságos lecke mindannyiunk számára, amely arra tanít bennünket, hogy vizsgáljuk meg saját szívünket e titkos bűnök tekintetében.
I. És először, kedves Barátaim, a BŰNÖK, AMELYEK ELLENESZTEK ÉS ELREJTETTEK. John Bunyan nagyon bölcsen írja le Mansoul városát, miután Immanuel herceg elfoglalta. A herceg a Szívnek nevezett várhoz lovagolt, és birtokba vette azt, és az egész város az övé lett. De voltak bizonyos diabolonok, Diabolus követői, akik soha nem hagyták el a várost. Nem lehetett látni őket az utcákon. Nem lehetett hallani őket a piacokon. Soha nem mertek házat elfoglalni, hanem bizonyos régi odúkban és barlangokban ólálkodtak.
Néhányan közülük még annyira is szemtelenek lettek, hogy más néven bérbe adták magukat a mansouliaknak szolgának. Volt egy Mr. Kíváncsiság, akit Mr. Megfontolt Takarékosságnak hívtak. És volt Mr. Feslettség, akit Mr. Ártalmatlan Szerencsejátékosnak hívtak. Más neveket vettek fel, és ott éltek, Mansoul városának nagy bosszúságára. Lyukakban és sarkokban bujkáltak, és csak sötét napokon jöttek elő, amikor rosszat tehettek és a Fekete Herceget szolgálhatták.
Most mindannyiunkban, bármennyire is éberek vagyunk, hiába állítjuk Pry Well urat, hogy hallgatózzon az ajtónál, és ő figyelhet, és a polgármester úr, a megértő úr nagyon ügyel arra, hogy mindezeket átkutassa, mégis sok rejtett bűn marad. Azt hiszem, mindig imádkoznunk kellene Istenhez, hogy bocsássa meg nekünk azokat a bűnöket, amelyekről nem tudunk semmit. "Ismeretlen kínjaidat" - mondja a régi görög liturgia. És vannak ismeretlen bűnök, amelyekért ezek a gyötrelmek engesztelnek. Lehet, hogy azok a bűnök, amelyeket te és én meggyónunk, a tizedét sem teszik ki annak, amit valójában elkövetünk. A szemünk nem eléggé nyitott ahhoz, hogy megismerjük saját bűneink förtelmességét - és lehetséges, hogy ha teljesen megismerhetnénk saját bűnösségünk mértékét, az őrületbe kergetne bennünket!
Lehetséges, hogy Isten az Ő irgalmasságában megengedi, hogy némileg vakok legyünk a bűn utálatos átkozottságára. Eleget ad belőle ahhoz, hogy megutáljuk, de nem eleget ahhoz, hogy teljesen kétségbeesésbe kergessen. A mi bűnünk rendkívül bűnös. Most engedjék meg, hogy azt sugalljam, hogy a bennünk lappangó bűnök között ott van a hitetlenség régi bűne. Nagyon nagy szabadulásban volt részetek, kedves Testvéreim és Nővéreim, és azt gondoljátok, hogy már nem maradt bennetek hitetlenség. Nem tudjátok, hogy azt a régi gazembert, a hitetlenséget, soha nem lehet a sarkon fogni, vagy ha mégis kalodába kerül, hamar sikerül megszöknie.
Még ma délután is lesz hitetlenséged, ha történetesen bármilyen bajba kerülsz, és bár most azt mondod: "hitetlenségből sohasem tudok megtántorodni az ígéret előtt", nem csodálkoznék, ha egy kis lelki lehangoltság, talán az Isten szolgálatában való elfáradás nem tenné, hogy olyan kétkedővé válj, mint amilyen életedben valaha is voltál! Ne tápláld azt a kellemes téveszmét, hogy a hitetlenséged halott. Rejtve van, de újra elő fog jönni. Különösen e lappangók között kell megemlítenem a büszkeséget. Ó, azt gondoljuk: "Hogy lehetnék büszke? Miért, olyan tapasztalatot szereztem a saját gyengeségemről és bűnösségemről, hogy nem lehetek büszke". Kevéssé gondoljuk, hogy miközben beszélünk, a legbüszkébb dolgot mondjuk, amit csak mondhatunk!
Emlékszem, egyszer beszélgettem egy emberrel, aki nagyon kiváló kereszténynek tartotta magát. Elmondta nekem, hogy a nyomorúság és a tapasztalatok hatására az Úr teljesen eltörölte belőle a büszkeséget. Azt mondtam: "Nagyon keményen megüthetett téged, testvér". Miközben beszélt, azt gondoltam, hogy ő a büszkeség megtestesítője, de arra nem emlékeztem, hogy én magam valószínűleg ugyanolyan rossz voltam, mert azt gondoltam, hogy nem szerettem volna úgy beszélni, ahogy ő beszélt. A büszkeség olyan ravasz dolog! Szívesen viseli a hercegi köntöst, de megelégszik azzal, ha egy koldus rongyait kell viselnie, ha nem teheti. Amíg bejuthat a szívünkbe, nem érdekli, milyen alakot ölt.
A büszkeség utálatos bűne - mindannyian elítélhetjük más embereknél -, és mégis, valószínűleg mindannyiunkban van egy kis kovász, még a lelkünkben is, ebben a pillanatban is. Büszke vagy, testvérem. Büszke vagy, nővérem. Mindannyiunkban ott lapul még a büszkeség! És ezek mellett még rengeteg harag és rosszkedv is van bennünk. Ó, azt hisszük, hogy senki sem olyan jó kedélyű, mint mi - hónapok óta nem árultuk el magunkat egy dühös szóval sem! Igen, de nagyon könnyű jó kedélyűnek lenni, ha minden a magunk módján történik. Nagyon könnyű dolog kedvesnek, kedvesnek és szeretetteljesnek lenni, és soha nem haragudni, amikor a feleség olyan kedves, a gyerekek engedelmesek, a cselédek figyelmesek, és az üzlet jól megy!
De, kedves Testvéreim és Nővéreim, mi lenne, ha a dolgok megváltoznának, márpedig hamarosan megváltozhatnak? Tegyük fel, hogy ingerültek lennétek, mint Így és így testvér - mi lenne akkor? Tudjátok, hogy nem a körülmények alapján kell megítélnünk az embert - önmagában kell megítélnünk őt. Egy puskaporos hordó nem túl veszélyes, ha valaki ráül, vagy ha éjjel az ágya alatt tartja, vagy ha párnát csinál belőle. Valóban nagyon biztonságos dolog, feltéve, hogy sehol sincs tűz a közelben. Nem robbant fel, és mégis ott volt az ember kanapéja alatt egész idő alatt. Ah, de ha a szikrák történetesen úgy szálltak volna, mint ahogyan a szomszédod házában repülnek az út túloldalán, mondhatod-e, hogy a te púdere egészen más, mint az ő púdere?
És azt hiszem, néha, amikor azt hisszük, hogy elpusztítottuk a haragot, és letettük a harag hajlamát, az csak azért van, mert a kánaáni elrejtőzött, és mi nem látjuk őt! De még mindig ott van, és egy nap talán újra előjön. Így van ez gyakran az elégedetlenségünkkel és lázadásunkkal is. Nem tudom, hogy én elégedetlen vagyok-e - többen is elmondhatják ugyanezt. Ma reggel boldognak, hálásnak és köszönetnek érzitek magatokat. Énekelhettek...
"Nem cserélném el áldott birtokomat
Mert minden, amit a föld jónak vagy nagynak nevez."
Igen, de nem szabad túlságosan biztosnak lenned abban, hogy nem maradt elégedetlenség a szívedben. Most tegyük fel - és a feltételezés olyan könnyű -, hogy a legjobb szerelmed megbetegszik és meghal? Megáldhatsz egy adakozó Istent - meg tudnál-e áldani egy elvevő Istent? Tegyük fel, hogy a gazdagságod szárnyakat kap, és mindegyik elrepül? Tudnád-e még mindig dicsérni az Istent, aki ugyanolyan jó, amikor elvesz, mint amikor ad? Testvéreim, nem tudjuk, milyen lélekből vagyunk. Amikor azt képzeljük, hogy együtt tudunk futni a lovasokkal, jó lenne emlékezni arra, hogy nem mindig tudtunk együtt futni a gyalogosokkal! És amikor azt képzeljük, hogy ilyen-olyan barátunk rosszul viselkedett a mély nyomorúságban, jó lenne, ha gyakran eszünkbe jutna önmagunk, nehogy mi is megbánjuk - mert az elégedetlenség lehet az egyik bűn, amely a lelkünkben lappang.
Sőt, a bálványimádás is olyan bűn, amely gyakran előfordul ott. Nem tudod, hogy bálványozod a gyermekedet, és nem is fogod megtudni, amíg az a gyermek meg nem hal - de akkor majd rájössz. Nem tudod, hogy bálványozod az anyagodat. De ha az eltűnne, vagy ha le kellene mondanod róla, és kész lennél, mint Jób felesége, azt mondani: "Átkozd meg Istent és halj meg", akkor rájönnél, hogy az a te aranyborjúd volt. A bálványimádás minden korszak és minden idők bűne volt. Isten azon kedves gyermekeinek, akiknek szívükben Jehováról, és csakis Jehováról kellene szólniuk, gondosan kell vigyázniuk, nehogy ugyanakkor önbizalomnak engedjenek, ami csak a bálványimádás egy másik formája - önmagunk imádása Isten helyett.
Vigyázzunk, nehogy önelégültségbe merüljünk, és azt higgyük, hogy a mi igazságunk mégiscsak valami kielégítő. Áldott dolog, ha a bálványimádás kiderül, de ha csak teheti, elrejti magát. Jól tesszük, ha elgondolkodunk a kérdésen: "Hogyan rejtőznek el bennünk ezek a dolgok? Mások rájönnek rájuk - hogyan lehet, hogy mi nem találjuk meg őket?". Az biztos, hogy mások hibáit fel tudod fedezni, de a sajátodat nem tudod felfedezni! A szemlélők gyakran többet látnak, mint a játékosok, és mi néha többet érzékelünk távolról, mint amikor közeledünk.
Az a helyzet, hogy a magunkkal szembeni részrehajlás elvakít bennünket saját tökéletlenségeinkre, és arra késztet, hogy meglássuk a szemölcsöt a testvérünk szemében, bár a sajátunkban ott van a gerenda! Sok esetben ez a tudatlanság a keresés hiányából fakad. Nem kellemes munka a hibák felkutatása - "vigyétek nekünk a rókákat, a kis rókákat, amelyek megrontják a szőlőtőkét". Nem könnyű munka. Nem szeretjük a bűnöket felfedezni. Túl sokan vagyunk lusták a vallás terén - csalárd módon végezzük Isten munkáját, nem kutatjuk át a szívünket gyertyákkal, és nem próbáljuk magunkat olyan tégelyekkel, mint egy kemencében - nem tisztulunk meg hétszeresen, és így a bűn megszökik, mert nincs szíves keresés, hogy megtaláljuk.
Emellett a bűn olyan finom, hogy megváltoztatja az alakját. Ha a Sátán nem tud minket felülről lelőni, akkor majd alulról teszi. Ha nem tud minket fejben megtámadni, akkor a lábunkkal való megbotlással próbál majd ledönteni minket a földre. Mindenféle alakú, formájú és árnyalatú bűn ránk tör, és a nagy valószínűség az, hogy miközben megpróbálunk megölni egy bűnt, beleesünk egy másikba. Gyakran előfordul, hogy egy erény elérésére törekedve túllőttünk a célon, és bűnbe estünk. Tisztelni akartuk Istent és megalázni magunkat, de aztán gonosz lelkületűvé váltunk. Nemesek és bátrak akartunk lenni, és megfélemlítővé váltunk. Szeretőek akartunk lenni, és hamisan jótékonykodóvá váltunk, eltűrve a bűnt. Szigorúak akartunk lenni a bűn ellen, és megkeseredtünk a bűnbe esett barátokkal szemben. Eltévesztjük a keskeny utat, és vagy jobb kéz felől, vagy bal kéz felől törjük át a sövényt.
A bűn finomsága az, ami miatt olyan nehéz rájönnünk. Emellett, Szeretteim, beleestünk abba a rossz szokásba, hogy összehasonlítjuk és szembeállítjuk magunkat másokkal. Folyamatosan elmerülünk abban a feltételezésben, hogy "Ó, hát én jobb vagyok, mint mások". Ránézünk keresztény társainkra, és látjuk a következetlenségüket, és azt mondjuk: "Hát én nem így csinálom". A farizeusi ima nagyon gyakori, még a keresztények között is, attól tartok: "Uram, köszönöm Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Maga a prédikátor, bár lehet, hogy alázatot prédikál nektek, néha eljut oda, hogy összehasonlítja magát más prédikátorokkal, és a hallgatói, nem kétli, hogy ugyanezt teszik.
"Ó," gondolod, "gyorsabb vagyok Isten munkájában, komolyabb vagyok, mint néhány keresztény. Bárcsak ők is felébrednének." De miközben elmarasztaljuk őket, valójában a saját lelkünknek hízelgő kenetet teszünk azzal, hogy azt hisszük, hogy mi sokkal jobbak vagyunk, és hogy a saját bűneinkből oly sokat levágtunk. Ó, szeretteim, vigyázzatok, hogy ne hasonlítgassátok magatokat másokhoz, mert ez nem bölcs dolog!
Jöjjetek Krisztushoz, és nézzetek rá, és akkor a hibáitok nyilvánvalóvá válnak. Nézzétek az Ő tökéletességét, és ennek fényében hamarosan felfedezitek a saját gyengeségeiteket. Ha azonban a testvéred igazságosságát nézed, amely alig jobb, mint a tiéd, és talán nem is olyan jó, akkor hajlamos leszel büszkeségre és felemelkedésre - és így bűnbe esel. Ezt a pontot azonban nem fogom bővebben kifejteni. Kétségtelen, hogy mindannyiunkban vannak még kánaániak, akik még mindig a földön laknak, és tüskék lesznek az oldalunkban.
II. Másodszor: EGY EGYEDÜLI ESZKÖZ A MEGVÉGZÉSÜNKRE - "A TE ISTENED SZARVASZARVAST KÜLDÖTTET SZEMÉLYEK KÖZÖTT". Ezek a fickók barlangokba és odúkba menekültek. Isten a legjobb eszközt alkalmazta elpusztításukra. Feltételezem, hogy ezek a darazsak nagydarazsak voltak - talán kétszer vagy háromszor akkorák, mint egy darázs - és nagyon szörnyű fullánkokkal. Nem szokatlan történelmi tény, hogy vidékeket szúrós rovarok segítségével népesítettek be. Dr. Livingstone utazása kapcsán soha nem felejthetjük el azt a különös vendégfajtát, amely minden körzetben olyannyira megrontja a szarvasmarhákat, hogy amint megjelenik, vagy el kell repülniük előtte, vagy elpusztulnak.
A darázs nagyon szörnyű teremtmény lehetett. De egyáltalán nem rendkívüli, hogy léteztek olyan darazsak, amelyek képesek voltak elűzni egy népet. A darázs nagyon egyszerű eszköz volt. Nem volt trombitaszó, de még csak nem is csodák csillogása - ez egy egyszerű, természetes eszköz volt arra, hogy kihozza ezeket az embereket az odúikból. Köztudott, hogy egyes országokban a rovarok az egyik népcsoportot megcsípik, a másikat nem. Előfordul, hogy egy ország lakói egyáltalán nem vigyáznak a szúnyogokra, vagy az ilyen élőlényekre, amikor az idegeneket nagymértékben zaklatják velük.
Isten ezért olyan szarvacskákat hozhatott, amelyek megcsípték a jebúszitákat, de nem zaklatták az izraelitákat, és így a kánaániak kiűzték őket az odúikból. Egyesek a darazsak csípéseibe haltak bele, mások pedig Izrael embereinek éles kardjainak útjába kerültek, és így haltak meg. Ennek lelki analógiája az a mindennapi baj, amelyet Isten mindannyiunknak küld. Gondolom, mindnyájatoknak megvan a maga darazsa. Némelyiküknek a családjában is vannak darazsak. Lehet, hogy a gyermeked egy darázs a számodra - a feleséged, a férjed, a testvéred, a legkedvesebb barátod - lehet, hogy egy mindennapi kereszt a számodra. És bár egy halott kereszt nagyon nehéz, egy élő kereszt sokkal nehezebb.
Egy gyermeket eltemetni nagy bánat, de tízszer rosszabb, ha az a gyermek él és vétkezik ellened. Lehet, hogy darazsak követnek benneteket a hálószobátokba - néhányan talán tudjátok, mit jelent ez -, így még ott is, ahol a legédesebb nyugalmat és vigaszt kellene találnotok, ott kapjátok a baj legcsípősebb csípéseit. A darázs néha az üzlet formájában érkezik. Össze vagytok zavarodva - nem tudtok boldogulni - egyik dolog jön a másik után. Úgy tűnik, hogy te inkább bajra születtél, mint más emberek. Merészkedtél már a jobb kézre, de kudarcot vallottál. Előreléptél a baloldalon, de az kudarcot vallott.
Szinte mindenki, akiben megbízol, azonnal csődöt mond, és azok, akikben nem bízol, azok az emberek, akikben talán biztonsággal megbízhattál volna. Úgy tűnik, hogy megfertőztek azok a darazsak a vállalkozásodban, hogy minden rosszul menjen veled. Tanácstalanságok gyötrik egymást - semmi olyan komoly, ami a vesztedet okozná -, de rengeteg bosszúságos gond, ami nyugtalanságban tart. Másoknak darazsak vannak a testükben. Van, akinek állandó fejfájása van - mások idegein fájdalmak és fájdalmak járnak és lövellnek végig. Ha megszabadulhatnál tőle, gondolod, milyen boldog lennél! De neked megvan a darázs, és ez a darázs mindig veled van.
Ha megpróbálnám végigvenni a darazsak teljes listáját, egész délelőttre lenne szükségem, mert minden embernek van egy sajátos bánata. Minden embernek megvan a maga ellenszenves fullánkja, amit meg kell éreznie. Néha odarohansz a barátodhoz, és azt mondod: "Ó, de nagy bajban vagyok! Szóval és Szóval ilyen és ilyen dolgokat mondott rólam. Ha nem lenne ennyi rossz szomszédom, akkor boldogulnék. Ez a legnagyobb baj, ami az embernek érheti." Nem tudod, nem tudod. A szív ismeri a saját keserűségét. Minden szekrényben van egy csontváz. Minden embernek van egy cipője, amely többé-kevésbé szorít - és nincs olyan keresztény a földön, akinek ne lenne egy szarva!
De mire valóak? Ugyanazzal a céllal küldték őket, amivel Isten darazsakat küldött Kánaánba, nevezetesen, hogy kiűzzék a kánaánitákat! És meg kell mutatnom nektek, hogy ezt teszik. A darazsak imádkozásra késztetnek benneteket. Csak tegyük be a darázs szót abba a versbe, amit énekeltünk -
"A darazsak édessé teszik az ígéretet,
A darazsak új életet adnak az imának,
A darazsak a lábaihoz visznek,
Fektessetek le és tartsatok ott,"
és már érted is, mit csinálnak ezek a napi darazsak. Nem imádkoznátok, ha nem lenne bajotok! Félek, hogy ellustulnál, hideggé, közömbössé válnál - de ezek csípnek téged, és azt mondod: "Istenemhez kell mennem vigasztalásért e kártevő, e kellemetlenség alatt".
Micsoda áldás ez számodra, hogy Atyád lábaihoz szúrnak - áldott szúrás, amely oda visz! Feleannyira sem értékelnétek az ígéreteket, ha nem lennének a szúnyogok. Isten valamelyik drága Igéjéhez fordulsz, amelyik éppen megfelel az esetednek, és azt mondod: "Soha nem láttam benne olyan édességet, mint most. Áldott legyen az Isten, amiért egy olyan szöveget küldött, amely ennyire illik az én állapotomhoz". A kürtök elvisznek az ígérethez, és úgy tűnik, hogy megmutatják neked azt a helyet, ahol tej és méz folyik.
És mennyire hajlamosak arra is, hogy a lábai elé fektessenek, miután elhamarkodottan viselkedtél! Miután érezted, hogy milyen büszke lehettél, mindez a gőgöt előhozó darázs miatt, odamentél Istenhez, és azt mondtad: "Uram, nem gondoltam, hogy ilyen bolond vagyok. Nem kellett volna elhinnem. Ha tegnap valaki azt mondta volna nekem: "Te ezt és ezt tennéd", azt mondtam volna: "Kutyának nézed a te szolgádat, hogy ilyet tegyek?". De ez annyira megzavart, fájó helyre harapott, felbosszantott, hogy nem bírtam elviselni, hogy olyat tettem, amit a világért sem tettem volna meg."
Ez csak azt mutatja, hogy mi volt ott korábban. Látjátok, ha a bűn nem lett volna bennetek, nem tudott volna kijönni! A világ minden baja nem a bűnt teszi a kereszténybe - hanem kihozza azt. És ahogyan a betegség is annál jobb, ha felszínre hozzák, hogy így a belső hatalma megsemmisüljön, úgy áldás - fájdalmas áldás -, amikor a szarvacska jön, és rávilágít a gonoszságra, ami egyébként rejtve maradt volna bennünk. Tudjátok, kedves Barátaim, gyakorlatilag, merem állítani, mire gondolok.
A minap olyan mennyei lelkiállapotban voltál - volt egy fél órád egyedül, vagy épp hazajöttél a Tabernákulumból, és élvezted az istentiszteletet, amikor valami megveregette a válladat, és azt mondta: "Hogy nőttél az isteni kegyelemben!". Nem mondtad ki szavakkal, de azt gondoltad: "Hát, egyre jobban haladok. Mégiscsak van bennem valami jó". Amikor hazaértél, talán a hús rosszul volt megsütve, vagy valami pont az ellenkezőjét csinálták annak, amit szerettél volna, és úgy tűnt, hogy szándékosan csinálták, hogy irritáljanak. Így gondoltad, és egy pillanatnyi megfontolás nélkül mondtál néhány nagyon erős szót - valóban nagyon erőset!
Aztán jött valami, megérintette a másik válladat, és azt mondta: "Á, ez az Isteni Kegyelemben növekszik?". És nagyon megalázottnak érezted magad, nagyon sok fokozattal lejjebb kerültél. És amikor felmentél az emeletre lefeküdni, ha az a szarvacska nélkül mentél volna fel oda, akkor az imádságod egy farizeus imája lett volna! De így, amikor odaértél, csak annyit tudtál mondani: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". A darázs jót tett neked! Lehet, hogy egy kis rosszkedvet szedett ki belőled, de mindezek ellenére a büszkeségedet és az önhittségedet szedte ki belőled.
A mindennapi gondjaink arra szolgálnak, hogy Istenhez vezessenek, hogy az ígérethez vezessenek, és arra is, hogy megmutassák, hol vannak gyenge pontjaink, hogy minden erőnkkel küzdhessünk ellenük. Hiszem, kedves Barátaim, hogy a legkeményszívűbb, legkeresztesbarátabb és legkedvetlenebb keresztények az egész világon azok, akiknek soha nem volt sok bajuk! És általában azok a leginkább együttérző, szeretetteljes és krisztusi emberek, akiknek a legtöbb nyomorúságuk van. A legrosszabb dolog, ami bármelyikünkkel történhet, az, ha túlságosan simává teszik az utunkat, és az egyik legnagyobb áldás, amit az Úr valaha is adott nekünk, a kereszt.
"Soha nem láttam volna" - mondta az egyik - "ha nem lettem volna vak". Egy másik pedig azt mondta: "Soha nem tudtam volna lefutni az előttem álló versenyt, ha nem töröm el a lábam." Gyengéink az áldás csatornái! Nehézségeink, megpróbáltatásaink, bosszúságaink és zavaraink a Kegyelem legédesebb és legáldásosabb eszközei a lelkünk számára. Azt hiszem, nagyon hálásnak kell lennünk Istennek a kürtőért. Azt mondja az ember: "Én nem vagyok". "Egyetlen próbatétel sem tűnik egyelőre örömteli, hanem fájdalmasnak. Azután mégis az igazság békés gyümölcsét hozza."
Amikor épelméjűek lesztek, kedves Testvéreim és Nővéreim, és Isten, a Szentlélek valóban megtanít benneteket bölcsnek lenni, akkor hálát adtok majd Istennek a darazsakért. "Uram, áldalak Téged, hogy nem hagytál megfenyítés nélkül. Dicsérlek Téged a testemnek oly kellemetlen gondokért és bajokért, amelyek által ez a test megalázottá válik. Hálát adok Neked, Atyám." Soha nem hallod, hogy egy gyermek ezt mondja, de ha bölcs gyermek lenne, akkor igen. "Köszönöm Neked, Atyám, a vesszőt. Köszönöm Neked, Istenem, hogy nem hagytad, hogy a magam akarata szerint cselekedjek, hogy meghiúsítottad kilátásaimat, keresztbe tetted reményeimet, elrontottad terveimet, elvetetted várakozásaimat, elvetted örömeimet. Köszönöm Neked, ó Te nagy Szabadító, hogy összetörted ketrecem aranyrácsait, hogy szabadságot adj a lelkemnek, és hogy elszakítottad fogságom kötelékeit, amelyek a földhöz kötöttek, hogy felemelkedhessek Hozzád." Ez az igazság. Amikor Isten dicséretét énekeled, mondd: "Ő küldte nekünk a kürtöket, mert az Ő irgalma örökké tart: áldott legyen Ő mindörökké".
Van egy pont, amit szeretném, ha észrevennétek a szövegben. Bűn lenne a részemről, ha észrevétlenül elmennék mellette, és ez az, hogy kifejezetten azt mondják nekünk, hogy a darazsak Istentől jöttek. Ő küldte őket. "Az Úr, a te Istened küldi a darazsakat". Ez talán segít nektek, hogy egy másik alkalommal elviseljétek a csípéseiket. Isten mérlegre teszi a gondjaidat, és kiméri a nyomorúságaidat, minden drachmádat, minden apróját. És mivel ezek tehát egyenesen egy szerető Atya kezéből jönnek, fogadjátok őket hálás derűvel! És imádkozzatok, hogy az eredmény, amelyet az isteni Bölcsesség rendelt el, hogy ezekből fakadjon, bőségesen megvalósuljon a megszentelődésetekben - abban, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljatok.
III. És most azzal kell zárnom, hogy megjegyzem, hogy van itt egy nagyon jó tanulság a magunk számára, egy olyan tanulság, amelyet már előre láttunk, de ismételjük meg. Ez a következő. Mi az én konkrétan nyomasztó bűnöm? Gondos voltam-e az önvizsgálatban? Kiadtam-e állandó keresési parancsot a gonoszság finom formái ellen? Ha nem, akkor számítanom kell a darázsra. Isten soha nem bünteti gyermekeit a bűnért, hanem atyaian megfenyíti őket érte. A fenyítés által gyakran felfedezheted, hogy mi a bűnöd, mert a fenyítésben láthatod a bűn arcát - az egyik olyan, mint a másik.
Kedves Barátom, mi az a különleges bajod ma - milyen darázs csíp téged? Menj Istenhez Jób kérésével: "Mutasd meg nekem, miért küzdesz velem". Ha Isten vigasztalása kevés nálad, az azért van, mert valami titkos bűn van benned. Nézd meg a mai bajodat, és nézd meg, nem tudod-e felfedezni a bűnt. Egy engedetlen gyermek - lehetséges, hogy te is az engedetlenség valamilyen cselekedetében élsz mennyei Atyáddal szemben? Talán egy szolga bosszant téged? Lehetséges, hogy te is rossz szolgája vagy a Királynak, tétlen és közömbös az Ő parancsaival szemben?
Veszteséget jelent az üzletben? Nem lehet, hogy nem foglalkozol Isten ügyeivel, és ezért az Ő egyháza vesztes, és ezért tesz téged vesztessé a saját ügyeidben? Ez betegség a testben? Nem lehet, hogy van ott valami lelki betegség, amit kordában kell tartani és le kell gyűrni? Valaki más gőgösen bánt veled? Nem lehet, hogy te is gőgös vagy? Megrágalmazott-e téged valaki, és fáj-e ez neked? Szóltál-e valaha Isten gyermekei ellen? Nem viszket-e a nyelved is, és Isten nem érezheted-e meg annak okosságát, hogy odafigyelj arra, hogyan veszed le a féktelen nyelvedről a kantárt?
Valaki alábecsülte a munkádat, és leértékelően beszélt az indítékaidról? Talán neked sem voltak kemény gondolataid néhány keresztény munkát végző testvéreddel kapcsolatban? Úgy érzed, hogy most éppen nagy lelki lehangoltság alatt vagy? Nem lehetséges, hogy elhanyagoltátok, hogy Krisztussal közösséget vállaljatok az Ő szenvedésében, és ezért Ő erőszakkal taszít le benneteket? Nem tudom, hogyan lehet ez veletek, Szeretteim, de ezt tudom - nem kutattam át a saját lelkemet úgy, ahogyan azt a jövőben szeretném megtenni. Szeretném, ha kiderülne minden, ami bennem van, ami gonosz - hogy azonnal előránthassam és kivégezhessem!
Ez szigorú munka. Olyan munka, amelyet soha nem lehetne elvégezni, ha nem lenne az a drága bizonyosság, hogy Isten velünk van. Isten, Jákob hatalmas Istene, azt akarja, hogy az Ő népe legyünk. Egy tökéletes népnek készítette el a mennyet, és Ő tökéletessé fog tenni minket, hogy ne veszítsen el sem minket, sem a helyet, amelyet számunkra készített. Megesküdött magára, hogy soha nem hagy el benneteket. Hatalmas kézzel és kinyújtott karral ki fogja űzni vágyaitokat és romlottságotokat, amíg tökéletesek nem lesztek, ahogyan mennyei Atyátok tökéletes!
Gyertek hát, ti harcosok, vegyétek fel a hámot, csatoljátok fel a páncélokat, és harcra készítsétek fel a lelketeket! "Nem álltatok ellen a vérig, a bűn ellen küzdve." "Gondoljatok arra, aki elviselte a bűnösök ilyen ellenkezését önmaga ellen, hogy ne fáradjatok el" magatokban. És most - mostantól kezdve és mindörökké - vívjátok meg a jó harcot a koronáért, amely nem múlik el.
Én a megváltottakhoz beszéltem, és csakis a megváltottakhoz. De nektek, akik nem vagytok megmentve, szintén lesznek darazsak. Csak azok a darazsak nem lesznek hasznotokra! Inkább Istentől távolabb fognak csípni benneteket, mint Hozzá. A gondjaitok csak még jobban megvetik és gyűlölik majd a Magasságost. Ó, bárcsak meglátogatna az Ő Kegyelme, és megváltoztatná a szívedet! És akkor talán megpróbáltatásaitok megszentelődnének, hogy Atyátok színe elé vezessenek. Legyen így, és az Övé legyen a dicsőség mindörökké. Ámen.

[gépi fordítás]
Ezt a prédikációt egy idézettel kell kezdenem. Caryl saját szavaival, a hollókról szóló feljegyzését kell közölnöm. "A természettudósok azt mondják, hogy amikor a holló a fészekben addig táplálta a kicsinyeit, amíg azok jól kirepültek, és képesek voltak külföldre repülni, akkor kilöki őket a fészekből, és nem hagyja, hogy ott maradjanak, hanem kiteszi őket, hogy maguk keressék meg a megélhetésüket. Amikor pedig ezek a fiatalok első repülésükkor elhagyják a fészket, és kevéssé ismerik az eszközöket, hogy hogyan segítsék magukat az élelemmel, akkor az Úr gondoskodik az élelemről számukra.
"Hiteles szaktekintélyek azt mondják, hogy a holló ebben csodálatosan szigorú és szigorú - amint a kicsinyei képesek ellátni magukat, nem hoz nekik több élelmet. Egyesek azt állítják, hogy az öregek nem tűrik, hogy ugyanazon a vidéken maradjanak, ahol felnevelték őket, és ha így van, akkor vándorolniuk kell. Azt mondjuk közmondásosan, hogy "a szükség az öregasszonyt tántorgásra készteti". Mondhatjuk, hogy "és a fiatalokat is". "
Néhány szülőnek az volt és talán még ma is az a szokása a gyermekeivel szemben, hogy amint képesek maguknak váltani, és bármilyen képességük van a kenyérszerzésre, úgy kitessékelik őket az ajtókon, mint a holló a kicsinyeit a fészekből. Mármost - mondja az Úr a szövegben -, amikor a holló fiókái ebbe a szorításba kerülnek, hogy elkóborolnak, és étel híján elkóborolnak, akkor ki gondoskodik róluk? "Nem én, az Úr? Nem én, aki gondoskodom az öreg hollóról, gondoskodom-e a fiataljairól, mindaddig, amíg a fészekben maradnak, mind pedig akkor, amikor hús híján vándorolnak?"
Salamon elküldte a lomhát a hangyához, és maga is megtanulta a leckét a kígyóktól, agaraktól és pókoktól! Legyünk hajlandóak arra, hogy Isten bármely teremtményétől tanuljunk, és menjünk ma este a hollófészekbe, hogy úgy tanuljunk, mint egy iskolában. A tiszta számára semmi sem tisztátalan, és a bölcs számára semmi sem jelentéktelen. A babonások rettegjenek a hollótól, mint rossz ómen madarától, és a meggondolatlanok ne lássanak mást, mint egy fényes feketébe öltözött szárnyas lényt - mi hajlandóak vagyunk többet látni, és kétségtelenül nem maradunk jutalom nélkül, ha csak taníthatóak vagyunk.
Noé hollója nem hozott neki olajágat, de a miénk talán igen! És még az is megtörténhet, hogy a hollók ma este húst hoznak nekünk, mint régen Illésnek a Cherith patakjánál. Áldott Urunk egyszer egy nagyon hatásos érvet merített a hollókból - egy olyan érvet, amelynek célja az volt, hogy megvigasztalja és felvidítsa azokat a szolgáit, akiket az időbeli körülményeik miatti felesleges aggodalmak nyomasztottak. Az ilyeneknek azt mondta: "Tekintsetek a hollókra: mert azok nem vetnek és nem aratnak, nincs raktáruk és nincs istállójuk, és Isten táplálja őket. Mennyivel inkább vagytok ti jobbak a madaraknál?"
A Mester logikáját követve - amelyben mindannyian egyetértetek, hogy szilárdnak kellett lennie, mert Ő soha nem volt valótlan az érvelésében, mint ahogyan a kijelentéseiben sem - ma este ezen az alapon fogok érvelni: Nézzétek a hollókat, amint kiáltanak! Durva, artikulálatlan, károgó hangokkal adják tudtunkra szükségleteiket, és a mennyei Atyátok válaszol az imájukra, és élelmet küld nekik! Ti is elkezdtetek imádkozni és az Ő kegyeit keresni - nem vagytok-e sokkal jobbak náluk? Törődik-e Isten a hollókkal, és nem fog-e törődni veletek? Vajon nem hallgatja meg a fészkükben ülő kóbor hollók kiáltását, amikor éhesek, és Hozzá kiáltanak, hogy adjon nekik enni?
Mondom, vajon Ő ellátja-e őket kiáltásaikra válaszul, és nem fog-e válaszolni nektek, szegény reszkető embergyermekek, akik az Ő arcát és kegyelmét keresitek Krisztus Jézus által? A mai este egész feladata egyszerűen csak az lesz, hogy ezt az egy gondolatot kidolgozzuk. Ma este a Szentlélek vezetése alatt az lesz a célom, hogy mondjak valamit azoknak, akik kegyelemért imádkoztak, de még nem kapták meg azt - akik talán hónapok óta térdeltek, egy-egy rendkívül nagy és keserves kiáltással, de még nem ismerik a béke útját.
Bűneik még mindig malomkövet jelentenek a nyakukban. A halál árnyékának völgyében ülnek. Semmilyen fény nem virradt rájuk, és kezüket tördelik, és azt nyögik: "Vajon Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Bezárta az övét a földre, és nem mozdítja többé a könyörületét?" A Sátán is azt mondja nektek, kedves Barátaim, akik most ebben a lelkiállapotban vagytok, hogy Isten soha nem fog meghallgatni benneteket. Hogy hagyja, hogy sírjatok, amíg meg nem haltok! Hogy sóhajokban és könnyekben fogjátok zihálni az életeteket, és hogy a végén a Tűz tavába vetnek benneteket!
Ma este arra vágyom, hogy vigaszt és bátorítást adjak nektek. Arra akarlak buzdítani, hogy még hevesebben sírjatok! Jöjjetek a kereszthez, ragadjátok meg, és fogadjátok meg, hogy soha nem hagyjátok el árnyékát, amíg meg nem találjátok az ajándékot, amelyet lelketek áhítozik. Szeretnélek megmozgatni benneteket, ha Isten, a Szentlélek segít nekem, hogy azt mondjátok magatokban, mint Eszter királynő: "Bemegyek a királyhoz, és ha elpusztulok, elpusztulok". És tegyétek hozzá Jákob fogadalmát: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem!". Itt van tehát a kérdés: ISTEN MEGHALLGATJA A FIATAL HOLLÓKAT. VAJON TÉGED NEM FOG MEGHALLGATNI?
I. Először is, azt állítom, hogy igen, amikor eszembe jut, hogy Ő meghallja a szelíd holló kiáltását, és hogy te bizonyos értelemben sokkal jobb vagy, mint egy holló. A holló csak egy szegény, tisztátalan madár, amelynek azonnali halála nem okozna semmiféle fájdalmas hiányt a teremtésben. Ha holnap több ezer hollónak csavarnák ki a nyakát, nem tudom, hogy a világegyetemben lenne-e heves gyász és bánat miattuk! Egyszerűen csak egy csomó szegény madár halna meg, és ez lenne minden.
De te egy halhatatlan lélek vagy! A holló eltűnik, amikor az élet véget ér - nincs többé holló. De amikor a jelenlegi életed elmúlt, még nem szűntél meg - csak az élet tengerére bocsátottak - csak elkezdtél örökké élni. Látni fogod, ahogy a föld vaskos hegyei a semmivé omlanak, mielőtt halhatatlan lelked elenyészik! A hold elhalványítja gyenge fényét, és a nap hatalmasabb tüze örök sötétségben kialszik, és a te lelked mégis tovább menetel örökös útján - a nyomorúság örökös útján, hacsak Isten meg nem hallja kiáltásodat...
"Ó, ez az igazság óriási,
E halandó, halhatatlanságot viseljen!
Az elme pulzusa soha nem szűnik meg játszani;
Isten által felébresztve, örökké lüktet,
Örökkévaló, mint az Ő saját örökkévalósága!
Az angyalok felett, vagy az ördögök alatt:
Dicsőségben felemelkedni, vagy szégyenben leereszkedni...
Az emberiséget ellenállhatatlan végzet sújtja."
Azt hiszed tehát, hogy Isten meghallgatja a szegény madarat, amely van és nincs - egy pillanatig itt van, majd eltörlődik a létezésből -, és nem hallgat meg téged, egy halhatatlan lelket, akinek az időtartamát az övével egyenlőnek kell lennie? Azt hiszem, bizonyára meg kell, hogy lepjen téged, hogy ha Ő meghallja a haldokló hollót, akkor meghallja a halhatatlan embert is. A régiek azt mondták Jupiterről, hogy nem volt ideje arra, hogy apróságokkal törődjön, de Jehova leereszkedik, hogy gondoskodjon a legkisebb teremtményeiről, és még a madarak fészkébe is belenéz! Vajon nem gondoskodik-e irgalmasan a szellemekről, akik a rettentő örökkévalóság örökösei?
Ráadásul soha nem hallottam, hogy a hollók Isten képmására lettek volna teremtve! De azt igen, hogy bármennyire is szennyezett, torz és lealacsonyított a mi fajunk, Isten eredetileg mégis azt mondta: "Teremtsünk embert a saját képmásunkra". Van valami az emberben, ami nem található meg az alacsonyabb rendű teremtményekben, amelyek közül a legjobbak és legnemesebbek mérhetetlenül alatta maradnak Ádám legaljasabb gyermekének. Tanácsot tartottak az ember teremtéséről, és az elméjében, sőt még a testének az elmét segítő alkalmazkodásában is csodálatos módon megmutatkozik a Magasságos bölcsessége.
Hozzátok ide az emberi faj legdeformáltabb, legsötétebb és leggonoszabb tagjait, és - bár erkölcsileg nem merek hízelegni az emberi természetnek - mégis van az emberlétnek egy olyan méltósága, amely nem található meg a mező összes vadállatában, legyenek azok akármilyenek is. Behemót és Leviatán az ember lába alá van vetve. A sas nem szállhat olyan magasra, mint az ember lelke, és az oroszlán sem táplálkozhat olyan királyi hússal, mint amilyenre az ember lelke éhezik. És azt hiszed, hogy Isten meghallgat egy olyan alacsony és aljas teremtményt, mint a holló, és mégsem hallgat meg téged, amikor te is az Ő képmására formált fajhoz tartozol?
Ó, ne gondoljatok ilyen keményen és ostobán arról, akinek útjai mindig egyenlőek! Ezt fogalmazom meg nektek. Nem tanítja-e maga a természet, hogy az emberről az ég madarainál jobban kell gondoskodni? Ha hallanátok a fiatal hollók kiáltásait, talán elég együttérzést éreznétek azok iránt a madarak iránt, hogy enni adnátok nekik, ha tudnátok, hogyan kell etetni őket. De nem hiszem, hogy bármelyikőtök is segítene a madaraknak, és mégsem repülne az együttérzés szárnyán egy pusztuló csecsemő megmentésére, akinek a sírását onnan hallaná, ahová a kegyetlen elhanyagolás miatt dobták! Ha az éjszaka csendjében meghallanátok egy betegségben haldokló ember panaszos kiáltását az utcán, nem kelnétek fel és nem segítenétek rajta?
Biztos vagyok benne, ha olyan vagy, aki segítene egy hollónak. Ha egy holló iránt szánalmat érez, akkor bizonyára még inkább szánalmat érezne egy ember iránt! Tudom, suttogják, hogy vannak olyan együgyűek, akik jobban törődnek a gazdátlan kutyákkal, mint a gazdátlan férfiakkal és nőkkel - és mégis sokkal valószínűbb, hogy azok, akik a kutyákkal együtt éreznek, azok törődnek a leggyengédebben az emberekkel. Én mindenesetre erős vélelmet éreznék a javukra, ha segítségre lenne szükségem. És nem gondolod, hogy Isten, a Mindenható, amikor gondoskodik ezekről a fészekben lévő, szárnyatlan madarakról, biztos, hogy rólad is gondoskodni fog?
A szíved azt mondja: "Igen". Akkor mostantól kezdve válaszolj a szíved hitetlenségére azzal, hogy a saját jogos érvelését ellene fordítod. De hallom, hogy azt mondod: "Á, de a holló nem olyan bűnös, mint én! Lehet, hogy tisztátalan madár, de erkölcsileg nem lehet olyan tisztátalan, mint én. Lehet, hogy fekete színű, de én fekete vagyok a bűntől! Egy holló nem szegheti meg a szombatot, nem esküdhet, nem követhet el házasságtörést! Egy holló nem lehet részeges! Nem szennyezheti be magát olyan erkölcstelenségekkel, mint amilyenekkel én szennyezett vagyok".
Tudom mindezt, barátom, és úgy tűnhet, hogy ez még reménytelenebbé teszi az ügyedet, de nem hiszem, hogy ez valóban így van. Gondolj csak bele egy percre. Mit bizonyít ez? Miért, hogy te egy olyan teremtmény vagy, aki képes vétkezni, és következésképpen, hogy egy olyan értelemben élő értelmes szellem vagy, amelyben egy holló nem él. Te a szellemvilágban mozgó teremtmény vagy! A lelkek világához tartozol, amelyben a hollónak nincs része. A holló nem tud vétkezni, mert nincs szelleme, nincs lelke. De te egy intelligens ágens vagy, amelynek jobbik része a lelked. Nos, mivel a lélek végtelenül értékesebb, mint a test! És mivel a holló - most népiesen szólva - nem más, mint test, míg te nyilvánvalóan lélek és test is vagy - különben nem lennél képes vétkezni -, még ebben a fekete, elkeserítő gondolatban is látok valami fénysugarat!
Törődik-e Isten a hússal, a vérrel, a csontokkal és a fekete tollakkal, és nem törődik-e az értelmeddel, az akaratoddal, az ítélőképességeddel, a lelkiismereteddel, a halhatatlan lelkeddel? Ó, ha csak belegondolsz, látnod kell, hogy nem lehetséges, hogy egy holló kiáltása meghallgatást nyerjen az isteni jóindulat fülében, és hogy a te imádat megveti és figyelmen kívül hagyja a Magasságos...
"A rovar, amelyik apró szárnyakkal,
Csak egy nyári sugarat lő végig.
A virág, melyet a tavasz lehelete
Fél napra életre kel.
A legkisebb pötty, a legzsengébb hajszál,
Mindannyian érezzük mennyei Atyánk gondoskodását."
Bizonyára tisztelni fogja az alázatosok kiáltását, és nem utasítja el az imájukat!
Aligha hagyhatom ezt a pontot anélkül, hogy megjegyezném, hogy a holló említése bátorítani kell a bűnöst. Ahogy egy régi szerző írja: "A madarak közül nem említi a sólymot vagy a sólymot, amelyeket a fejedelmek nagyra becsülnek és etetnek. Hanem azt a gyűlöletes és rosszindulatú madarat, a rikácsoló hollót választja, amelyet senki más nem értékel, csak az, hogy felfalja az őt esetleg bosszantó dögöt. Nézzétek hát, és csodálkozzatok Isten gondviselésén és jóságán, hogy táplálékot ad a hollónak, egy olyan borús színezetű és hangú teremtménynek, amely olyan hangtalan - egy olyan teremtménynek, amely a legtöbb ember számára oly utálatos, és egyesek számára baljóslatú. Isten nagy Gondviselése látható abban, hogy gondoskodik a hangyáról, aki nyáron összegyűjti a táplálékát - de még nagyobb a hollóban, aki, bár elfelejti vagy hanyagul gondoskodik magáról, Isten mégis gondoskodik róla és elrakja neki."
Az ember azt hinné, hogy az Úr azt mondja a hollókról: "Vagy maguknak váltanak, vagy elpusztulnak!". Nem, az Úr Isten nem veti meg keze munkáját. A holló Istentől származik, és ezért a hollóról Ő gondoskodik. Nemcsak a szép ártatlan galambnak, hanem a rút hollónak is Istentől van a tápláléka. Ami világosan mutatja, hogy a kiválóság hiánya benned, te fekete, hollószerű bűnös, nem fogja megakadályozni, hogy kiáltásod meghallgatásra találjon a mennyben! A méltatlanságot Jézus vére eltünteti, a szennyet pedig teljesen megtisztítja. Csak higgy Jézusban, és békességet találsz!
II. Aztán a következő helyen nagy különbség van a te kiáltásod és a holló kiáltása között. Amikor a fiatal hollók kiáltanak, azt hiszem, aligha tudják, mit akarnak. Van egy természetes ösztönük, amely táplálékért kiáltásra készteti őket, de a kiáltásuk önmagában nem fejezi ki a szükségletüket. Gondolom, hamarosan rájönnének, hogy táplálékra gondolnak - de nincs artikulált beszédük - egyetlen szót sem ejtenek ki! Ez csak egy állandó, krákogó, sóvárgó kiáltás, és ez minden.
De te tudod, mire van szükséged, és bár kevés a szavad, a szíved ismeri a saját keserűségét és szörnyű nyomorúságát. Sóhajodnak és nyögésednek nyilvánvaló értelme van. Értelmed éhes szíved jobbján van. Tudod, hogy Isten meghallja az olyan furcsa, csicsergő, érthetetlen kiáltást, mint a hollóé, nem gondolod, hogy meghallja egy szegény, szűkölködő, bűnös lélek értelmes és kifejező imáját is, aki így kiált hozzá: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Bizonyára a józan eszed is ezt súgja neked!
Ráadásul a fiatal hollók nem tudnak érveket használni, mert nincs értelmük. Nem tudnak úgy beszélni, mint ti...
"Tudja, milyen érveket hoznék fel
Birkózni az én Istenemmel,
Az Ő kegyelméért könyörögnék,
És a Megváltó véréért."
Van egy érvük, nevezetesen a szörnyű szükségük, ami kikényszeríti belőlük a kiáltást, de ezen túl nem tudnak menni. És még ezt sem tudják rendbe szedni, vagy nyelvileg leírni. Nektek azonban érvek sokasága áll készenlétben, és nektek megvan az az értelmetek, amellyel felsorakoztathatjátok és felsorakoztathatjátok őket, hogy megostromoljátok a Kegyelem Trónját. Bizonyára, ha a holló kimondatlan szükségének puszta kérése győzedelmeskedik Isten előtt, sokkal inkább győzedelmeskedni fogsz a Magasságos előtt, ha meg tudod érvelni előtte az ügyedet, és érvekkel a szádban jössz Hozzá! Jöjj, kétségbeesett, és próbáld meg az én Uramat! Kérlek, most már hagyd, hogy ez a szomorú dalocska felszálljon a kegyelem fülébe! Nyisd ki azt a felszakadó szívet, és engedd ki könnyekben, ha a szavak meghaladják erődet!
A hollónak azonban, attól tartok, néha nagy előnye van néhány bűnössel szemben, akik imádkozva keresik Istent, mégpedig a következőben: a fiatal hollók komolyabban törődnek az ételükkel, mint egyesek a lelkükkel. Ez azonban nem csüggedés számotokra, hanem inkább egy ok arra, hogy komolyabbak legyetek, mint eddig voltatok. Amikor a hollóknak élelemre van szükségük, nem hagyják abba a sírást, amíg meg nem kapják. Egy éhes fiatal hollót nem lehet lecsendesíteni, amíg meg nem telik a szája, és egy bűnöst sem lehet lecsendesíteni, ha igazán komolyan gondolja, amíg meg nem telik a szíve az isteni kegyelemmel. Bárcsak néhányan közületek hevesebben imádkoznának! "A mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el azt."
Egy régi puritán mondta: "Az ima olyan ágyú, amelyet a Mennyország kapujához állítottak, hogy feltörje annak kapuját". Viharral kell bevenned a várost, ha azt akarod, hogy az legyen! Nem fogsz a Mennybe lovagolni egy tollaságyon. Zarándokolnotok kell - nem mehettek a Dicsőség földjére, amíg mélyen alszotok - az álmodozó lomháknak a Pokolban kell felébredniük! Ha Isten éreztette veled, hogy lelkedben érzed az üdvösség szükségét, sírj úgy, mint aki ébren van és él! Legyetek komolyan! Kiálts hangosan! Ne kíméljetek! És akkor azt hiszem, meglátjátok, hogy érvelésem teljesen jogos lesz - hogy minden tekintetben egy értelmes, érvelő, értelmes ima nagyobb valószínűséggel győzedelmeskedik Isten előtt, mint a holló puszta sikoltozása, csicsergése -, és hogy ha Ő meghallja az olyan kiáltást, mint a hollóé - akkor sokkal biztosabb, hogy a tiédet is meghallja.
III. Ne feledd, hogy imádságod ügye sokkal kedvesebb Isten fülének, mint a holló kiáltása húsért. A fiatal hollók csak táplálékért kiáltanak - adj nekik egy kis hamut, és kész. A ti kiáltásotok sokkal kellemesebb lehet Isten fülének, mert bocsánatért esedeztek az Ő drága Fiának vére által. A Magasságosnak nemesebb elfoglaltsága, hogy szellemi, mint természetes ajándékokat adományoz. Az isteni kegyelem patakjai a felsőbb forrásokból folynak. Tudom, hogy Ő annyira leereszkedő, hogy még akkor sem becsteleníti meg magát, amikor a fiatal holló szájába ételt cseppent, de mégis nagyobb megtiszteltetéssel jár az a munka, hogy békét, bocsánatot és megbékélést ad az emberek fiainak.
Az Örökkévaló Szeretet már a világ megalapítása előtt kijelölte az irgalom útját, és a végtelen Bölcsesség határtalan erővel dolgozik az isteni terv megvalósításán. Bizonyára az Úrnak nagy öröme van abban, hogy megmentse az emberek fiait! Ha Isten szívesen látja el a mező állatát, nem gondoljátok, hogy még nagyobb örömöt okoz neki, hogy saját gyermekeit is ellássa? Azt hiszem, hogy sokkal kellemesebb elfoglaltságot találnál a saját gyermekeid tanításában, mint abban, hogy pusztán az ökröd takarmányozásával foglalkozz, vagy hogy árpát szórj az istálló ajtajánál a madarak közé, mert az első munkában lenne valami nemesebb, ami teljesebben hívná elő minden erődet, és jobban kihozná benső énedet.
Itt nem maradok a találgatásokra. Meg van írva, hogy "gyönyörködik az irgalmasságban". Amikor Isten használja a hatalmát, nem lehet szomorú, mert Ő egy boldog Isten. De ha van olyan dolog, ami lehetséges, hogy a Végtelen Istenség egyszer boldogabb, mint máskor, akkor az az, amikor Jézus drága vére által megbocsát a bűnösöknek. Ó, bűnös, amikor Istenhez kiáltasz, lehetőséget adsz Neki, hogy megtegye azt, amit a legjobban szeret! Örömmel bocsát meg, hogy keblére szoríthatja az Ő Efraimját, hogy azt mondhassa az Ő tékozló fiáról: "Elveszett volt, de megtaláltatott. Halott volt, de most újra él." Ez sokkal kényelmesebb az Atya szívének, mint a hízott borjú etetése, vagy az ezer hegy marhájának gondozása.
Mivel tehát, kedves Barátaim, olyasvalamit kérnek, ami Istennek sokkal nagyobb megtiszteltetés lenne, mint a hollóknak adott puszta élelem, azt hiszem, ma este érvelő kalapácsomnak egy igen erőteljes csapása következik, hogy darabokra törje hitetlenségüket! Isten, a Szentlélek, az igazi Vigasztaló munkálkodjék bennetek hatalmasan! Bizonyára az az Isten, aki táplálékot ad a hollóknak, nem fogja megtagadni a békét és a bocsánatot a kereső bűnösöktől. Próbáljátok meg Őt! Próbáljátok meg Őt ebben a pillanatban! Ne, ne mozduljatok! Próbáljátok meg Őt most!
IV. Nem szabad megállnunk egyetlen ponton sem, amikor az egész téma ilyen termékeny. Van egy másik vigasztaló forrás is, mégpedig az, hogy a hollóknak sehol sincs parancsba adva, hogy kiáltsanak. Amikor kiáltanak, kérésüket nem indokolja semmilyen konkrét felszólítás az isteni szájból. Nektek azonban van egy isteni felszólításból származó felhatalmazásotok arra, hogy imádságban közeledjetek Isten trónjához!
Ha egy gazdag ember megnyitná a házát azoknak, akiket nem hívtak meg, biztosan befogadná azokat, akiket meghívtak. Hollók jönnek anélkül, hogy meghívták volna őket, mégsem küldik el őket üresen! Neked meg van parancsolva, hogy meghívott vendégként jöjj - hogyan utasíthatnának el téged? Azt hiszed, hogy nem hívtak meg, hogy eljöjj? Hallgassátok meg ezt! "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". "Hívj segítségül engem a nyomorúság napján, és én megszabadítalak téged, és dicsőíteni fogsz engem". "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik." "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök." "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan az Úr Jézus nevében."
Ezek a buzdítások mindenféle jellegre vonatkozó korlátozás nélkül hangzanak el. Szabadon meghívnak benneteket - nem, felszólítanak benneteket, hogy gyertek. Ó, gondolhatjátok-e ezek után, hogy Isten elutasít titeket? Az ablak nyitva van, a holló berepül, és az irgalom Istene nem kergeti ki! Az ajtó nyitva van, és az Ígéret Igéje hív téged - ne hidd, hogy Ő megtagad téged, hanem hidd inkább, hogy Ő "kegyesen fogad téged és ingyen szeret téged", és akkor "ajkad borját neki adod". Mindenesetre próbáljátok ki Őt! Próbáljátok ki Őt még most!
I. Ismét van egy másik, sokkal erősebb érv is. A fiatal holló kiáltása nem más, mint egy teremtmény természetes kiáltása, de a te kiáltásod, ha őszinte, az Isteni Kegyelem szívedben végzett munkájának eredménye. Amikor a holló a mennybe kiált, az nem más, mint a holló saját maga, de amikor te kiáltasz: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz" - az Isten, a Szentlélek kiáltása benned!
Az új élet, amelyet Isten adott nektek, a forráshoz kiált, ahonnan származik, hogy közösséget és kapcsolatot teremtsen a nagy Eredettel. Maga Isten kell ahhoz, hogy az ember őszintén és igazul imádkozni kezdjen! Ha jól meggondoljuk, megtaníthatjuk gyermekeinket arra, hogy "elmondják az imájukat", de arra nem taníthatjuk meg őket, hogy "imádkozzanak". Lehet "imakönyvet" készíteni, de egy szemernyi "imát" nem lehet egy könyvbe tenni, mert az túlságosan lelki dolog ahhoz, hogy levelek közé zárjuk. Néhányan közületek talán "olvashatnak imát" a családban. Nem fogom elítélni ezt a gyakorlatot, de annyit mondok róla - hetven éven át olvashatjátok ezeket az "imákat", és mégsem imádkoztok egyszer sem - mert az ima egészen más dolog, mint a puszta szavak.
Az igazi ima a szív kereskedelme Istennel, és a szív soha nem kezd szellemi kereskedelmet a mennyei kikötőkkel, amíg Isten, a Szentlélek nem ad szelet a vitorlákba, és nem gyorsítja a hajót a kikötőbe. "Újjá kell születnetek." Ha van valódi imádság a szívedben, még ha nem is tudod a titkát, Isten, a Szentlélek ott van! Ha pedig meghallja azokat a kiáltásokat, amelyek nem tőle származnak, mennyivel inkább meghallja azokat, amelyek igen! Talán magadban is fejtörést okozott, hogy vajon a kiáltásod természetes vagy lelki kiáltás-e. Ez nagyon fontosnak tűnhet, és kétségtelenül így is van - de akár az egyik, akár a másik a kiáltásod, továbbra is keresd az Urat!
Lehetséges, hogy kételkedsz abban, hogy a természetes kiáltásokat Isten meghallgatja. Hadd biztosítsam önöket, hogy igen. Emlékszem, hogy egy alkalommal egy bizonyos ultrakálvinista istentiszteleten mondtam valamit erről a témáról. Akkoriban éppen gyerekeknek prédikáltam, és imádságra buzdítottam őket. Történetesen azt mondtam, hogy jóval a tényleges megtérés előtt imádkoztam a közös kegyelmekért, és Isten meghallgatta imáimat. Ez nem tetszett a szuperfinom iskola jó testvéreimnek! És utána mindannyian körém jöttek, állítólag azért, hogy tudják, mire gondolok, de valójában csak fanyalogtak és pontoztak a természetüknek és gyakorlatuknak megfelelően.
"Körülvettek, mint a méhek. Igen, mint a méhek, úgy jártak körülöttem!" Egy idő után, ahogy vártam, a szokásos szórakozásukhoz, a becézgetéshez folyamodtak. Azt kezdték mondani, hogy ez milyen arminianizmus! És egy másik kifejezés, amivel szívesen megtiszteltek, a "Fullerista" cím volt - ez a cím egyébként olyan tiszteletreméltó, hogy szívből megköszöntem volna nekik, hogy ezt a címet adták az általam előadottakhoz! De azt mondani, hogy Isten meghallgatja a természetes emberek imáját, számukra az arminiánizmusnál is rosszabb volt, ha egyáltalán lehetett valami rosszabb! Idézték azt a hamis szöveget: "A gonoszok imája utálatos az Úrnak", amire gyorsan válaszoltam, hogy megkérdeztem tőlük, megtalálják-e nekem ezt a szöveget Isten Igéjében, mert azt mertem állítani, hogy az ördög volt a szerzője ennek a mondásnak, és hogy egyáltalán nincs benne a Bibliában.
"A gonoszok áldozata utálatos az Úrnak" áll a Bibliában, de ez egészen más dolog, mint a "gonoszok imája". És ráadásul határozott különbség van az ott értett gonosz szó és a természetes ember között, akiről vitatkoztunk. Nem hiszem, hogy az az ember, aki bármilyen értelemben imádkozni kezd, teljes egészében a Salamon által értett "gonoszok" közé sorolható, és bizonyosan nem tartozik azok közé, akik elfordítják fülüket a törvény hallásától, akikről meg van írva, hogy imádságuk utálatosság.
"Nos, de" - mondták - "hogyan lehetséges, hogy Isten meghallja a természetes imát?". És miközben egy pillanatra megálltam, egy vörös köpenyes öregasszony tolakodott be a körülöttem lévő kis körbe, és nagyon erőltetett hangon, mint egy izraeli anya, aki volt, így szólt hozzájuk: "Miért teszitek fel ezt a kérdést, elfelejtve, amit maga Isten mondott! Mi az, amit mondtok, hogy Isten nem hallgatja meg a természetes imát? Miért, nem hallja meg a fiatal hollókat, amikor hozzá kiáltanak? És azt hiszed, hogy ők lelki imákat mondanak?"
A harcosok rögtön a sarkukra álltak - ennél alaposabb vereség nem volt -, és életükben először érezhették, hogy talán tévedhetnek! Bizonyára, testvéreim, ez bátoríthat és vigasztalhat benneteket! Nem akarom most rátok bízni, hogy kiderítsétek, hogy az imáitok természetesek-e vagy lelki imáitok - hogy Isten Lelkétől származnak-e vagy sem -, mert ez talán elkedvetlenítene benneteket. Ha az ima a szívedből fakad, mi tudjuk, hogyan került oda, bár te talán nem. Isten meghallja a hollókat, és én hiszem, hogy meghallgat téged, sőt, azt hiszem - bár most nem akarom felvetni a kérdést a szívedben -, hogy Ő meghallgatja az imádságodat, mert - bár lehet, hogy nem tudsz róla - Isten Szellemének titkos munkája folyik benned, amely megtanít imádkozni.
VI. De nekem erősebb érveim vannak, és közelebb vannak a célhoz. Amikor a fiatal hollók sírnak, egyedül sírnak. De amikor imádkozol, nálad hatalmasabb imádkozik veled! Halljátok azt a bűnöst, aki így kiált: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz"? Hallod-e azt a másik kiáltást, amely az övével együtt felhangzik? Nem, nem halljátok, mert a fületek tompa és nehéz, de Isten hallja. Van egy másik hang, amely sokkal hangosabb és édesebb, mint az első, és sokkal jobban elhatalmasodik, és ugyanabban a pillanatban felemelkedik, és így könyörög: "Atyám, bocsáss meg nekik az én drága vérem által".
A bűnös suttogásának visszhangja olyan fenséges, mint a mennydörgés! A bűnös soha nem imádkozik igazán anélkül, hogy Krisztus ne imádkozna vele egyidejűleg! Nem láthatod és nem hallhatod Őt, de Jézus soha nem mozgatja meg lelked mélységeit az Ő Lelke által anélkül, hogy az Ő lelke is meg ne mozdulna. Ó, bűnös, az imádságod, amikor Isten elé kerül, egészen más, mint amikor belőled indul ki!
Néha szegény emberek jönnek hozzánk petícióval, amelyet valamely társaságnak vagy nagy személyiségnek szeretnének elküldeni. Elhozzák a petíciót, és megkérnek minket, hogy adjuk át nekik. Nagyon rosszul van írva, nagyon furcsán van megírva, és mi éppen csak ki tudjuk venni, hogy mire gondolnak. De mégis, elég ahhoz, hogy megtudjuk, mire van szükségük. Először is készítünk nekik egy tisztességes másolatot, majd miután elmondtuk az ügyüket, a saját nevünket írjuk az aljára. És ha van érdekünk, akkor természetesen a petíció alján aláírt név erejével megkapják, amire vágynak.
Az Úr Jézus Krisztus éppen ezt teszi szegényes imáinkkal! Ő készít róluk egy szép másolatot, rájuk pecsételi saját engesztelő vérének pecsétjét, a saját nevét teszi a lábukhoz, és így jutnak fel Isten trónjához. Ez a te imádságod, de ó, ez az Ő imája is! És az a tény, hogy ez az Ő imája, az a tény, hogy érvényesülni fog. Nos, ez egy pörölykalapács érv - ha a hollók győzedelmeskednek, amikor egyedül kiabálnak, ha szegényes fecsegésük meghozza nekik azt, amire szükségük van önmagukból - mennyivel inkább győzedelmeskednek a szegény reszkető bűnös panaszos kérései, aki azt mondhatja: "Jézusért!", és aki minden saját érvét összezárhatja azzal az áldott hivatkozással: "Az Úr Jézus Krisztus megérdemli!". Uram, add meg nekem az Ő kedvéért!"?
Bízom benne, hogy ezeknek a keresőknek, akikhez beszéltem, akik már oly régóta sírnak, és mégis attól félnek, hogy soha nem fogják meghallgatni őket, nem kell már sokáig várniuk, hanem hamarosan kegyes, békés választ kapnak! És ha még nem is kapják meg szívük vágyát, remélem, hogy bátorítást kapnak arra, hogy kitartsanak, amíg a Kegyelem napja fel nem virrad. Nektek van egy ígéretetek, ami a hollóknak nincs, és ez egy újabb érv lehetne, ha az idő megengedné, hogy elidőzzünk rajta. Reszkető, akinek van ígérete, amiért esedezhet, ne féljen, csak attól, hogy meghallgatásra talál a Kegyelem Trónjánál!
És most, zárásként hadd mondjam a bűnösöknek, hogy HA SIKERTELENÜL SÍRTAK, HOGY SÍRJUNK VÉGRE. "Menj még hétszer", igen, és hetvenszer hétszer hétszer! Ne feledd, hogy Isten kegyelme Krisztus Jézusban az egyetlen reménységed! Kapaszkodjatok belé, mint a fuldokló ember az egyetlen elérhető kötélbe. Ha elpusztulsz, amikor a drága véren keresztül kegyelemért imádkozol, te leszel az első, aki valaha is így pusztult el! Kiáltsatok! Csak sírjatok! De ó, higgyetek is! Mert a hit elhozza a hajnalcsillagot és a napfelkeltét.
Amikor John Ryland felesége, Betty haldoklott, nagy lelki nyomorúságban volt, noha sok éven át keresztény volt. A férje a maga furcsa, de bölcs módján így szólt hozzá: "Nos, Betty, mi bánt téged?". "Ó, John, haldoklom, és nincs reményem, John!" "De kedvesem, akkor hová mész?" "A pokolba megyek!" - volt a válasz. "Nos" - mondta a férfi, mélységes gyötrelmét a szokásos humorával leplezve, és olyan csapást akart mérni rá, amely biztosan fején találja a szöget, és gyorsan eloszlatja a lány kételyeit - "Mit szándékozol csinálni, ha odaérsz, Betty?" A jó asszony nem tudott válaszolni, és Ryland úr folytatta: "Gondolod, hogy imádkozni fogsz, amikor odaérsz?".
"Ó, János - mondta -, bárhol imádkoznék. Nem tudok nem imádkozni!" "Nos, akkor - mondta a férfi -, azt fogják mondani: 'Itt imádkozik Betty Ryland. Vezessék ki! Nem engedjük, hogy bárki is imádkozzon itt! Vezessék ki!" Ez a furcsa megfogalmazás fényt derített a lelkére, és rögtön belátta, hogy milyen abszurd az a gyanú, hogy egy lélek valóban Krisztust keresi, és mégis örökre elűzik az Ő jelenlétéből! Kiálts, lélek! Kiálts! Amíg a gyermek sírni tud, addig él. És amíg ostromolhatod az Irgalom Trónját, addig van remény számodra! De a sírás mellett halld is, és hidd el, amit hallasz, mert a hit által nyerheted el a békét.
De maradjatok még egy kicsit, van még valami más mondanivalóm is. Lehetséges, hogy már megkaptad azt az áldást, ami után sírsz? "Ó - mondod -, nem kérnék olyasmit, amit már megkaptam! Ha tudnám, hogy megvan, abbahagynám a sírást, és elkezdeném dicsérni és áldani Istent." Nos, nem tudom, hogy ti, keresők, mindnyájan ilyen biztonságos állapotban vagytok-e, de meggyőződésem, hogy vannak olyan kereső lelkek, akik már megkapták azt a kegyelmet, amiért kérnek. Az Úr ahelyett, hogy ma este azt mondaná nekik: "Keressétek az én arcomat", azt mondja: "Miért kiáltotok hozzám? Én meghallgattalak benneteket egy elfogadható órában, és egy elfogadható időben megsegítettelek benneteket. Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt, eltöröltem vétkeidet. Megmentettelek titeket. Ti az enyémek vagytok. Megtisztítottalak minden bűnödtől. Menj utadra és örvendezz."
Ilyen esetben a hívő dicséret alkalmasabb, mint a gyötrelmes ima. "Ó - mondod -, de nem valószínű, hogy megkapom a kegyelmet, amíg még keresem". Nos, én nem tudom. Az irgalom néha ájultan esik össze a kapu előtt. Nem lehetséges, hogy beviszik, miközben ájulásban van, és közben végig azt hiszi, hogy még mindig kint van? Hallja, hogy a kutya még mindig ugat, de ó, szegény Lélek, amikor magához tér, azt fogja látni, hogy a kapun belül van, és biztonságban van!
Így lehet, hogy néhányan közületek éppen akkor estek a csüggedés ájulásába, amikor Krisztushoz jöttek. Ha így van, akkor a Szuverén Kegyelem állítson helyre benneteket, és talán ma este én lehetek az eszköz, hogy ezt megtegyem. Mi az, amit keresnek? Néhányan közületek fényes látomásokat várnak, de remélem, hogy soha nem fognak megelégedni velük, mert nem érnek egy fillért sem. A világ összes látomása a csodák napja óta együttvéve végül is csak álom - és az álmok nem mások, mint hiúság! Az emberek túl sokat vacsoráznak, és aztán álmodnak - ez emésztési zavar, vagy az agy beteges működése - és ez minden! Ha ez minden bizonyítékotok a megtérésre, akkor jól teszitek, ha kételkedtek benne. Kérlek benneteket, hogy soha ne elégedjetek meg vele - ez nyomorult szemét, amire örök reményeteket építhetitek.
Talán nagyon furcsa érzéseket keresel - nem egészen áramütést, de valami nagyon különlegeset és különöset. Higgye el, soha nem kell éreznie azokat a furcsa mozdulatokat, amelyeket annyira nagyra értékel. Mindazok a furcsa érzések, amelyekről egyesek a megtéréssel kapcsolatban beszélnek, vagy jót tesznek nekik, vagy nem, de biztos vagyok benne, hogy valójában semmi közük a megtéréshez, hogy egyáltalán szükségesek lennének hozzá!
Felteszek egy-két kérdést. Úgy gondolod, hogy bűnös vagy? "Igen", mondod. De tegyük fel, hogy eltörlöm a "bűnös" szót? Úgy érti, hogy úgy gondolja, hogy megszegte Isten törvényét, hogy ön egy semmirekellő vétkes Isten kormánya ellen? Azt hiszed, hogy a szívedben legalábbis megszegted az összes parancsolatot, és hogy ennek megfelelően büntetést érdemelsz? "Igen - mondod -, nemcsak hiszem, hanem érzem is! Ez egy olyan teher, amelyet nap mint nap magammal cipelek."
És még valami - hiszed-e, hogy az Úr Jézus Krisztus el tudja törölni az összes bűnödet? Igen, hiszel ebben. Akkor bízol benne, hogy megment téged? Szükséged van a megváltásra. Önmagadat nem tudod megmenteni. Meg tudsz bízni benne, hogy megmentsen téged? "Igen", mondod, "már megtettem". Nos, kedves Barátom, ha valóban bízol Jézusban, akkor biztos, hogy meg vagy mentve, mert megvan az üdvösség egyetlen bizonyítéka, amely bármelyikünknél folyamatos! Vannak más bizonyítékok is, amelyek később következnek, mint például a szentség és a Lélek kegyelmei, de az egyetlen bizonyíték, amely a legjobb élő emberekkel folyamatosan fennáll, az ez...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom.
Használhatnád Jack, az árus versét...
"Szegény bűnös vagyok, és egy senki,
De Jézus Krisztus az én Mindenem mindenben"?
Remélem, hogy néhány ponton ennél sokkal messzebbre jutsz majd a tapasztalataidban, de nem akarom, hogy egy centiméterrel is előrébb juss, ami a bizonyítékaid alapját és a reményed okát illeti. Csak állj meg itt, és ha most mindenről, ami benned vagy rajtad kívül van, Jézus Krisztusra tekintesz, és az Ő golgotai szenvedéseire és az Ő egész engesztelő művére bízod magad, mint Isten előtti elfogadásod alapjára, akkor üdvözültél! Nincs szükséged többre! Átmentél a halálból az életbe. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". "Aki hisz benne, annak örök élete van."
Ha mostanában találkoznék egy angyallal a folyosón, amint kilépek az ajtón a sekrestyébe, és azt mondaná: "Charles Spurgeon, azért jöttem a mennyből, hogy elmondjam, hogy meg van bocsátva", azt mondanám neki: "Tudom, anélkül, hogy bármi ilyesmit mondana nekem!". Sokkal jobb forrásból tudom, mint a tiéd." És ha megkérdezné, honnan tudom, azt válaszolnám: "Isten szava jobb nekem, mint egy angyal szava, és Ő mondta: - "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el. Én hiszek Őbenne, és ezért nem vagyok elkárhozva - és ezt anélkül is tudom, hogy egy angyal mondaná ezt nekem."
Ne keressetek, ti, akik nyugtalanok vagytok, angyalokat, jeleket, bizonyítékokat és jeleket. Ha Jézus befejezett művében nyugszotok, akkor már megvan üdvösségetek legjobb bizonyítéka a világon! Ott van nektek Isten Igéje - mi többre van szükségetek? Nem tudod elfogadni Isten Igéjét? Elveheted az atyád szavát. Elfogadhatod anyád szavát - miért nem tudod elfogadni Isten szavát? Ó, milyen alantas szívünknek kell lennie ahhoz, hogy magára Istenre gyanakodjunk!
Talán azt mondod, hogy nem tennél ilyesmit. Ó, de kételkedsz Istenben, ha nem bízol Krisztusban - mert "aki nem hisz, hazuggá tette Istent". Ha nem bízol Krisztusban, akkor tulajdonképpen azt mondod, hogy Isten hazug! Ugye nem akarod ezt mondani? Ó, higgyetek Isten igazságosságában! Isten Lelke kényszerítsen arra, hogy higgy az Atya irgalmában, a Fiú vérének erejében és a Szentlélek készségében, hogy a bűnösöket magához vezesse!
Jöjjetek, kedves hallgatóim, csatlakozzatok hozzám az imában, hogy az isteni kegyelem vezessen benneteket, hogy Jézusban lássátok mindazt, amire szükségetek van...
"Az ima egy teremtmény ereje, lélegzete és lénye.
Az ima az aranykulcs, amely kinyithatja a kegyelem kapuját.
Az ima az a varázslatos hang, amely azt mondta a sorsnak, legyen úgy.
Az ima az a karcsú ideg, amely a Mindenhatóság izmait mozgatja,
Ezért imádkozz, ó teremtmény, mert sok és nagy a szükséged.
Az elméd, a lelkiismereted és a lényed, a szükségleteid imára buzdítanak,
Minden gond gyógymódja, minden fájdalom nagy csodaszere,
A kétség pusztítója, a romlás orvossága, minden aggodalom ellenszere."