[gépi fordítás]
A bűnbeesés következtében az ember lelki ízlése elferdült, így a keserűt édesnek, az édeset pedig keserűnek állította be. A pokol mérgét választja, és megutálja a mennyei kenyeret. A kígyó porát nyalogatja, és elutasítja az angyalok ételét. A lelki hallás súlyosan megsérült, mert az ember természetesen nem hallja többé Isten szavát, hanem befogja a fülét Teremtője hangjára. Az evangéliumi lelkész bármennyire is bölcsen bűvöl, a meg nem tért lélek mégis, mint a süket vipera, nem hallja a bűvölő hangját. A lelki érzés a romlottságunk miatt félelmetesen elnémul. Ami egykor riadalommal és rémülettel töltötte volna el az embert, az ma már nem vált ki érzelmeket.
Még a szellemi szaglás is beszennyeződött, amellyel az embernek meg kellene különböztetnie azt, ami tiszta és szent, és azt, ami a Magasságos számára szentségtelen. Most az ember szellemi orrlyukai, amíg nem újulnak meg, nem élvezik azt az édes illatot, amely Krisztus Jézusban van, hanem a bűn rothadó örömei után kutatnak. Ahogyan más érzékszervekkel, úgy az ember látásával is így van. Lelkileg annyira vak, hogy a legvilágosabb és legtisztább dolgokat nem látja és nem is akarja látni. Az értelmet, amely a lélek szeme, a tudatlanság pikkelyei borítják, és amikor ezeket a tanítás ujja eltávolítja, a látógömb még mindig annyira érintett, hogy az embereket csak úgy látja, mint a fák járását.
Állapotunk így a legszörnyűbb, de ugyanakkor bőséges teret biztosít az isteni kegyelem ragyogásának bemutatására. Olyannyira természetes és teljes mértékben romlottak vagyunk, hogy ha megmenekülünk, akkor az egész műnek Istentől kell származnia, és az egész Dicsőségnek a Háromságos Jehova fejét kell képeznie. Nemcsak egy olyan Krisztusnak kell felemeltnek lennie, akiről elmondható, hogy "a megfeszítettre vetett pillantásban élet van", hanem magának a pillantásnak, magának a pillantásnak kell nekünk megadatottnak lennie, különben hiába lógott Krisztus a kereszten!
I. Hágár esetéből kiindulva, ma reggel néhány megtéretlen emberhez fordulok, akik reményteljes állapotban vannak.
Ha Hágár esetét vesszük mintául, akkor láthatjuk benne és sok hozzá hasonlóban az irgalomra való készséget. Sok tekintetben alkalmas állapotban volt arra, hogy az irgalom segítségének tárgyává váljon. Erős szükségérzete volt. A víz elfogyott a palackban, ő maga is ájulás előtt állt, és a gyermeke a halál küszöbén állt. Ezt a szükségérzetet heves vágyak kísérték. Nagyon nehéz dolog rávenni egy bűnöst arra, hogy vágyakozzon Krisztus után - olyan nehéz, hogy ha egy bűnös valóban vágyakozik és szomjazik Jézus után -, akkor Isten Lelkének titokban munkálkodnia kellett a lelkében, és szült és táplálta ezeket a vágyakat.
Amikor elhangzik a meghívás: "Hó, mindenkinek, aki szomjazik", őszintén mondhatod: "Ez engem jelent". Ez a drága evangéliumi meghívás: "Aki akar, jöjjön", nyilvánvalóan a tiéd, mert buzgón és hevesen fogadod. Minden szívek Kutatója tudja, hogy a szívedben nincs ellenvetés sem az üdvözülés, sem az üdvözülés módja ellen - nem, inkább néha az ég felé emeled a kezed, és azt mondod: "Ó, Istenem, bárcsak azt mondhatnám: "Krisztus értem!". " Tudod, hogy az élet vize kívánatos - ennél többet tudsz -, belső vágyakozással epekedsz, hogy igyál belőle. A lelked most olyan állapotban van, hogy ha nem találod meg Jézust, nélküle soha nem leszel boldog. Isten olyan állapotba hozott téged, hogy olyan vagy, mint a mágneses tű, amelyet egy járókelő ujja elfordított a pólusától, és addig nem tud megnyugodni, amíg vissza nem kerül a helyére.
Állandó kiáltásod: "Add nekem Krisztust! Add nekem Krisztust, vagy meghalok!" Ez reményteli, de hadd emlékeztesselek, hogy ez önmagában nem fog megmenteni téged. Egy hajó lékének felfedezése előkészítheti a hajó szivattyúzását és a lék kijavítását - de a lék felfedezése önmagában nem fogja a hajót a felszínen tartani. Az a tény, hogy lázas vagy, jó, ha tudod, de a láz alatt való nyögés nem fog helyreállítani az egészségedet. Krisztus utáni vágyakozás nagyon áldott tünet, de a puszta vágyakozás nem visz a mennybe! Lehet, hogy éhezel és szomjazol Krisztus után, de az éhezés és szomjúhozás nem fog megmenteni téged! Krisztusra van szükséged! Az üdvösséged nem az éhségedben és szomjúságodban, nem az alázatodban, nem az imádságodban rejlik - az üdvösség Őbenne van, aki meghalt a kereszten - és nem benned van valami.
Hágárhoz hasonlóan megalázkodsz, és kétségbeesel. Volt idő, amikor nem ismerted be, hogy szükséged van a Megváltóra. Elég vigaszt találtatok a szertartásokban, a saját imáitokban, bűnbánatotokban és így tovább. De most a víz elfogyott a palackodban, és Hágárral együtt ülsz le, kezedet tördelve és sírva kétségbeesve - áldott kétségbeesés! Isten hozza meg mindannyiótokat! A kétségbeesés a Krisztusba vetett bizalom mellett van! Nyugodjatok meg, amíg nem vagyunk üresek, addig Jézus soha nem fog megtölteni bennünket! Amíg nem vagyunk levetkőzve, addig Ő soha nem fog felöltöztetni minket! Amíg önmagunk nem hal meg, addig Krisztus nem fog bennünk élni!
Egészen biztos, hogy Hágár esetében a vízzel kapcsolatban a végrendelet eléggé helyes volt. Valóban abszurd lett volna azt mondani Hágárnak: "Ha van víz, akarsz-e inni?". "Akarod?" - mondta volna, "nézd kiszáradt ajkaimat, hallgasd fájdalmas kiáltásaimat, nézd szegény lihegő, haldokló gyermekemet! Hogyan kérdezhetsz meg egy anyát, hogy hajlandó-e vizet inni, miközben a gyermeke szomjan pusztul?" És így van ez veled is. Ha feltenném neked a kérdést: "Hajlandó vagy-e üdvözülni?", talán az arcomba néznél, és azt mondanád: "Hajlandó? Ó, uram, én már régen túl vagyok ezen a szinten! Lihegve, nyögve, szomjazva, ájultan, haldokolva várom, hogy megtaláljam Krisztust! Ha Ő ma reggel eljönne hozzám, nemcsak hogy kinyitnám szívem mindkét kapuját, és azt mondanám: "Jöjj be!", de a kapuk már most, mielőtt Ő jönne, ki vannak nyitva. És a lelkem azt mondja: Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt, hogy akár az Ő székéhez is eljöhessek! "
Mindez reménykeltő, de ismét emlékeztetnem kell benneteket, hogy a gazdagság akarása nem teszi az embert gazdaggá, és az üdvösség akarása önmagában nem menthet meg benneteket. Az egészség után való sóvárgás nem gyógyítja meg a beteg embert, még ha rá is veszi, hogy használja az eszközöket, és így meggyógyulhat. És veletek együtt az üdvösség utáni lihegésetek sem menthet meg titeket - mindezeken túl kell jutnotok magához a nagy Orvoshoz.
Másodszor, a kegyelem Hágár számára készült, és a hasonló helyzetben lévők számára is készen áll. Volt víz. Hágár azt hitte, hogy a pusztaságban egy cseppet sem ihat, de volt víz. Zaklatott lelkiismeret, van bocsánat! Azt hiszed, hogy minden ítélet, mennydörgés és villámlás, átok és harag, de ez nem így van. Van kegyelem! Jézus meghalt. Isten képes igazságosan megbocsátani a bűnösöknek. Isten Krisztusban megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket. Ő olyan Isten, aki kész megbocsátani, kész megbocsátani! Nála van megbocsátás, hogy Őt félni lehessen. Van víz, van kegyelem. Mi több, van kegyelem számotokra! Nemcsak az az általános irgalom van, amelyet kötelességünk hirdetni minden teremtménynek, hanem sokatok számára, akiket leírtam, meggyőződésem, hogy különleges irgalom van.
A nevetek benne van az Ő könyvében. Ő választott ki benneteket a világ megalapítása előtt, bár ti nem tudtok róla. Az Övéi lesztek - az Övéi vagytok! Nincs messze az óra, amikor a forrásban megmosakodva és megtisztulva a Megváltó lábaihoz vetitek magatokat, és örökre az Ő foglyai lesztek a szeretet kötelékében. Már most kegyelem vár rátok, ha bíztok Jézusban!
A víz nem új dologként jött létre, hogy Hágár szomjúságát kielégítse - már ott volt. Ha látta volna, talán már korábban is kapott volna belőle, de nem láthatta. Van kegyelem, van kegyelem a számodra. Mindössze annyit kell tenned, hogy meglásd, szegény, zaklatott lelkiismeret, és ha láthattad volna, nem lett volna szükség arra, hogy olyan sokáig kétségbeesésben, kétségben és félelemben legyél, mint amilyen sokáig voltál. A víz közel volt Hágárhoz, és Krisztus is közel van hozzád. Isten kegyelme nem olyan dolog, amit a csillagok között kell keresni, vagy a mélységben felfedezni - közel van hozzád, sőt a szádban és a szívedben van!
A Megváltó, aki Jeruzsálem utcáin járt, itt van ezekben a folyosókban és ezekben a padokban - egy Isten, aki kész megbocsátani, aki arra vár, hogy kegyelmes legyen. Ne úgy gondoljatok a Mesteremre, mintha felment volna a mennybe, a ti elérhetetlenségeteken kívül, és nem hagyott volna hátra kegyelmet. Hagyjátok, hogy Ő most lélekben ugyanolyan közel van hozzátok, mint a tanítványokhoz, amikor Emmausban beszélt hozzájuk. Ó, bárcsak láthatnátok Őt! Ő "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ő elmegy mellettünk! Kiálts Hozzá, te vak ember, és megkapod a látásodat! Kiálts Hozzá, te süket! Beszélj, te is, akinek néma a szája - az Ő füle meghallja lelked vágyait! Ő közel van - csak higgy az Ő jelenlétében és bízz az Ő kegyelmében - és meglátod Őt.
Külföldön az a felfogás él, hogy a hit cselekedete nagyon titokzatos. Márpedig a hit, amennyiben emberi cselekedet (és bizonyosan emberi cselekedet, valamint Isten ajándéka, mert "szívből hisznek az emberek"), az emberi értelem egyik legegyszerűbb cselekedete. Ahhoz, hogy bízzunk Jézusban, hogy lelkünkkel rá támaszkodjunk - ahogyan testemmel erre a korlátra támaszkodom -, hogy Ő legyen minden bizalmam és minden nyugalmam, nincs szükségünk tanulásra, nincs szükségünk előképzettségre. Nincs szükség erőlködésre vagy szellemi erőfeszítésre. Ez olyan cselekedet, hogy a csecsemő és a szoptatós is dicsőítheti általa Istent!
Sir Isaac Newton hite, minden tudományával együtt, egy cseppet sem üdvözítőbb vagy kevésbé egyszerű, mint a hároméves gyermek hite, ha egyedül Krisztusban nyugszik. Abban a pillanatban, amikor a haldokló tolvaj a Megfeszítettre nézett, és azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam", ugyanolyan üdvözült volt, mint Pál, amikor azt mondhatta: "Jó harcot vívtam, és befejeztem az utamat". Nagyon szeretném, ha megértenének, és ezért igyekszem nagyon egyszerűen beszélni, és egyenesen azokhoz szólni, akiket meg akarok szólítani.
A saját esetem a lényegre tapintott. Gyermekként néhány évig titokban kerestem Jézust. Ha valaha is tudta egy szív, hogy mi a bűn keserves gyötrelme, akkor én tudtam. És amikor egy egyszerű, írástudatlan ember egyszerű tanítása által megértettem az üdvösség tervét, a következő gondolatom azután, hogy örömmel vettem tudomásul, hogy üdvözültem, ez volt: "Milyen bolond voltam, hogy korábban nem bíztam Jézus Krisztusban!". Arra a következtetésre jutottam, hogy soha nem hallhattam az evangéliumot, de azt hiszem, tévedtem. Azt hiszem, bizonyára ezerszer hallottam az evangéliumot, de nem értettem meg. Olyan voltam, mint Hágár, akinek csukva volt a szeme. Kötelességünk minden vasárnap elmondani nektek, hogy Jézus Krisztusban való bizalom az üdvösség útja, de miután ezt már 50 000-szer hallottátok, valójában nem is fogjátok megérteni, hogy mit értünk ez alatt, amíg Isten Lelke fel nem tárja a titkot.
De amikor csak tudod, és bízol Jézusban, egyszerűen úgy, ahogyan egy gyermek bízik az apja szavában, azt fogod mondani magadról: "Hogyan lehetséges ez? Szomjas voltam, miközben a víz a lábamnál fakadt! Éheztem és pusztultam az éhségtől, és a kenyér az asztalon volt! Úgy bosszankodtam, mintha nem lenne bejárat a mennyországba, pedig ott állt előttem az ajtó tárva-nyitva, ha csak meg tudtam volna nézni!". "Bízzatok Krisztusban, és Ő megment titeket." Majd javítok rajta: "Bízz benne, és megmenekülsz." Abban a pillanatban, amikor elkezdesz az Ő drága Fiába vetett hit által élni, Isten könyvében egy bűn sem marad ellened!
A harmadik helyen tehát továbbmegyünk, hogy észrevegyük, hogy bár Hágár felkészült, és a kegyelem is felkészült, mégis volt egy akadály az útjában, mert nem látta a vizet. A ti utatokon is van akadály. Hágárnak volt egy pár ragyogóan ragyogó szeme, azt kell mondanom, és mégsem láthatta a vizet. És az embereknek lehet első osztályú felfogásuk, de nem értik meg azt az egyszerű dolgot - az Úr Jézus Krisztusba vetett hitet. Nem annyira a hit megértéséhez szükséges erő hiányától szenvedsz, mint inkább egyfajta ködösségtől, amely a szemed felett lebeg, és megakadályozza, hogy a megfelelő helyre nézz. Továbbra is azt képzelitek, hogy valami nagyon különleges dolognak kell lennie ahhoz, hogy érezzük, hogy örök életünk legyen.
Most ez az egész egy tévedés! A Jézusba vetett egyszerű bizalomban benne van ez a nehézség - nem nehéz -, és ezért az emberi elme nem hajlandó elhinni, hogy Isten ilyen egyszerű tervvel akarhat megmenteni minket. Micsoda vakság ez! Mily ostoba és oly végzetes! Nem a törvényes rémület okozza-e részben ezt a tudatlanságot? Bunyan mester, akinek éles rálátása volt a lelki tapasztalatokra, azt mondja, hogy Christian annyira aggódott a hátára nehezedő tehertől, hogy futás közben nem figyelt eléggé a lépteire. Ezért, ahogy ő mondja, sokat bukdácsolva a saját elméjében, bele is bukdácsolt a Slough of Despondba.
Lehet, hogy már olyan régóta hallottad Isten törvényének mennydörgését, hogy nem hallasz semmi oly lágyat és édeset, mint a szerető Jézus meghívása. "Jöjjetek és üdvözöljetek! Jöjj és üdvözöllek!" - a bűneid zajától hallatlanul hangos.
A fő oka annak, hogy egyesek szerintem azért nem érik el korán a békét, mert többet keresnek annál, mint amit kapnak, és ezért a szemüket elkápráztatják a képzelgések. Ti, akik nem meritek Krisztust elfogadni, mert nem vagytok kifejlett keresztények, elégedjetek meg azzal, hogy előbb csecsemő legyetek! Elégedjetek meg azzal, hogy átmegyetek a mag állapotán, a szikla állapotán és a fül állapotán, és akkor majd eljutsz oda, hogy a fülben a teljes kukorica legyél! Légy elégedett azzal, hogy Krisztussal és csakis Krisztussal kezded. Valóban hiszem, hogy néhányan közületek azt várják, hogy galvánsokkot vagy emberfeletti rémületes delíriumot fognak átélni. Az az elképzelésetek, hogy az újjászületés olyasvalami, amitől a hús megborzong, vagy a csontok reszketnek - leírhatatlan érzés, ami teljesen kívül esik az emberi érzések hatókörén.
Most pedig higgyétek el, hogy az újjászületés a babonák és az érzések alapján való élet végét jelenti, és az egyszerű és világos igazság világába vezet benneteket, ahol a bolondoknak nem kell tévedniük. "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Ha ezt megérted és magadénak vallod, akkor újjászülettél. De még ha minden emberi titkot meg is értenél, ha nem vagy újjászületett, nem tudnád igazán megérteni ezt a legegyszerűbb tanítást: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
Attól tartok, hogy egyesek, akiknek a lábánál van a víz, nem isszák meg azt, mert a lelkészek rossz utasításokat adnak. Amikor egy lelkész a megtéretlenekhez intézett beszédét ezzel a felszólítással zárja: "Most pedig, kedves barátaim, menjetek haza és imádkozzatok", ez egy nagyon helyes felszólítás, de rossz embereknek és rossz helyen adják. Ma reggel nem mondom nektek, nem merem azt mondani, mintha ez lenne az evangélium üzenete: "Menjetek haza és imádkozzatok". Remélem, hogy imádkozni fogtok! De az imádság előtt még egy másik dolognak kell következnie, nevezetesen a Jézusba vetett hitnek!
Amikor Krisztus azt mondta tanítványainak, hogy menjenek és hirdessék az evangéliumot minden teremtménynek, nem azt mondta nekik: "Aki imádkozik, üdvözül", bár ez igaz lenne, ha helyesen imádkozna. Hanem Krisztus azt mondta: "aki hisz, az üdvözül". Jelenlegi kötelességed nem az imádkozás, hanem a hit. Neked Jézus Krisztusra kell nézned a kereszten, ahogy a szegény kígyómarta izraeliták néztek a bronzkígyóra, és éltek. Az imádságod egy fityinget sem ér, ha nem vagy hajlandó bízni Jézus Krisztusban. Ha bízol Jézus Krisztusban, az imádság lesz a lélegzeted, az anyai levegőd - nem fogsz tudni élni nélküle! De az imádság, ha a Jézusba vetett gyermeki bizalom helyére kerül, antikrisztussá válik.
Nem az istentiszteletekre járás vagy a Biblia olvasása az, ami megment. Nem lebecsülöm ezeket a kötelességeket, hanem a megfelelő helyükre teszem őket. Egyedül az Úr Jézus Krisztustól való függés az igazi életfontosságú cselekedet, amely által a lélek lelki életre ébred. Ha Krisztusban bízva nem találsz békét és bűnbocsánatot, akkor az általam hirdetett evangélium hazugság, és én lemondok róla! De akkor a Biblia is hamis lenne, mert abból a Könyvből származik az én üzenetem. Ezt az evangéliumot kaptuk, és Krisztus küldött minket, hogy hirdessük - hogy aki hisz benne, nem kárhozik el.
Most miért sietsz ez meg az után? Miért követitek ennek és annak az embernek az utasításait? Miért a keresztségedre és a konfirmációdra figyelsz? Miért jársz templomba és kápolnába, miért olvasod a Bibliát és imádkozol, miért teszel jó cselekedeteket erről és arról - ezek mind csak salak és trágya, ha Krisztus helyére teszed őket! De Krisztus Jézus, ha Őbenne nyugszol, értékes, és miután befogadod Őt, a munkáid és az imáid is értékessé válnak, mert a belé vetett hit által fognak végbemenni. De amíg nem jössz Hozzá, mindezek semmiségek és hiábavalóságok - elfogadhatatlanok Isten szemében -, mert olyan helyre teszed őket, amelyet a Megváltónak kellene elfoglalnia.
Biztos vagyok benne, hogy vannak itt olyanok, akikre az Úr ma reggel hatni szándékozik - ezért negyedikként az akadály isteni eltávolításáról fogunk beszélni. Hágár vakságát Isten megszüntette. Senki más nem tudta volna megszüntetni. Istennek kell megnyitnia az ember szemét, hogy gyakorlatilag megértse, mit jelent a Jézus Krisztusban való hit. Isten ezen egyszerű Igazsága - a Jézus Krisztusba vetett bizalom általi üdvösség - még mindig túl nehéz pont ahhoz, hogy belássák. Amíg a Mindenhatóság teljes ereje nem hat az értelemre, addig az ember nem érti meg igazán!
De bár ez isteni módon lett eltávolítva, eszközzel távolították el. Egy angyal szólt a mennyből Hágárhoz. Nem számít, hogy angyal vagy ember - Isten szava az, ami megszünteti a nehézséget. Kedves barátom, imádkozom, hogy Isten Igéje távolítsa el a hitetlenségedet. Lássa meg ma Jézus Krisztus világosságát, egyszerűen csak bízva benne! Hiszem, hogy vannak olyan üdvözültek, akik még mindig félnek attól, hogy elvesznek. Hallottam egy mészárosról, aki a munkája közben egy kis gyertyatartóba szokta tenni a gyertyáját, amelyet egy övvel a homloka köré kötött. Egy nap szüksége volt a kezében lévő gyertyára, és a homlokán lévő gyertya fényénél kereste azt az egész vágóhídon. Mindenütt körülnézett, hogy megtalálja, és persze egyáltalán nem is kereshette volna, ha nem lett volna nála a fény, amit már keresett! Sok ember magában keresi az isteni kegyelem bizonyítékát, holott az aggodalma és maga a fény, amellyel keresi, elegendő bizonyíték kellene, hogy legyen. Remélem, sokan vannak köztetek, akik éppen az üdvösség küszöbén állnak, anélkül, hogy tudnának róla.
Múlt péntek este egy nagyon figyelemre méltó látványt láttam - egy hatalmas szőnyeggyár leégését. Éppen hazafelé tartottam a mesterem munkájából, amikor megláttam egy kis lángot, és hihetetlenül rövid idő alatt hatalmas tömegben gomolygott a tűz az ég felé! Miért lobbant fel ilyen hirtelen? Miért, mert előtte hónapokig sok ember szorgalmasan dolgozott a szőnyegek felakasztásán és az épület telítésén éghető anyagokkal. Mármint nem a tűzgyújtás szándékával, hanem a szokásos munkájuk során. És a kellő időben, amikor az első szikra felcsapott, azonnal hatalmas lángokba borult.
Így néha, amikor az evangéliumot hűségesen hirdetik, egy bűnös jelenvaló békességet és bocsánatot kap, és annyira tele van örömmel, hogy a barátai nem tudják őt megkülönböztetni, olyan gyors a fejlődése. De ne feledjük, hogy Isten hónapokkal korábban titokzatos módon munkálkodott annak az embernek a szívében - előkészítette a lelkét, hogy elkapja a mennyei lángot, így csak egy szikrára volt szükség, és aztán felcsaptak a lángok a mennybe! Ó, bárcsak én lehetnék az a szikra egy olyan szívben, amelyben Isten ma reggel munkálkodott - egyedül Ő tehet engem azzá! Észrevettem, amikor az a gyár tetőtől talpig lángolt, hogy úgy ragyogott, mint a tiszta arany, vagy mint az átlátszó üveg, és aztán vártam, hogy le fog dőlni, és nemsokára le is dőlt, mert körülbelül fél óra múlva hirtelen az egyik fa felborult, és az egész tömeg hatalmas robajjal zuhant le!
Megkockáztatom, hogy ezt a végső összeomlást egy olyan lélek tényleges megváltásához hasonlítom, amelyet Isten Kegyelme már régóta előkészített a befogadására. A szívben már hónapok és évek óta izzik az isteni vágy, a mennyei láng, és aztán végre, egy pillanat alatt megtörténik a végső mozdulat - és a kétségek, félelmek és bűnök a földre hullanak, és van hely, hogy templomot építsenek az élő Istennek. Legyen így veletek ma reggel!
Sok előkészítő munka folyt bennetek, mert vágyakoztok egy Megváltó után, és vágytok arra, hogy Ő által megmeneküljetek. Itt van Ő! Fogadjátok el Őt! Fogadjátok Őt! A pohár vizet tették elétek. Igyatok belőle! Nem kell előbb megmosni a szádat, vagy átöltözni. Azonnal igyál belőle! Jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok!
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere!"
II. Ó, hogy Isten Lelke adjon nekem erőt a magasságból, amikor megpróbálok beszélni a szentekhez a második esetről - a tanítványok esetéről a Lukács 24,31-ben. Ez nem Hágár, hanem "Kleopás és egy másik tanítvány". És mégis, ők ketten ugyanabban a lelki vakságban szenvedtek, mint Hágár, bár természetesen nem ugyanabban a fázisban. Figyeljük meg figyelmesen ezeknek a tanítványoknak az esetét, mert azt hiszem, gyakran a miénk is. Ezek miatt kellett volna megismerniük Jézust. Ismerték Őt. Évek óta együtt voltak Vele nyilvánosan és magánéletben. Olyan gyakran hallották a hangját, hogy emlékezniük kellett volna a hangjára. Olyan gyakran nézték azt a megrongált arcot, hogy meg kellett volna különböztetniük a vonásait. Beengedték őket a magánéletébe, és ismerniük kellett volna a szokásait. Az ott sétáló Megváltónak nem lett volna szabad számukra inkognitónak lennie, bár a többi ember számára az volt.
Így van ez velünk is. Lehet, hogy mostanában nem találtad meg Jézus Krisztust. Jártál az Ő asztalánál, de nem találkoztál vele ott. Sötét bajban vagy ma reggel, és bár Ő azt mondja: "Én vagyok az, ne félj", mégsem látod Őt ott. Testvérek és nővérek, meg kellene ismernünk Krisztust! Azonnal fel kellene fedeznünk Őt. Ismerjük az Ő hangját. Hallottuk, hogy azt mondja: "Kelj fel, szerelmem, szépem, és jöjj el". Belenéztünk az arcába. Megértettük az Ő gyászának titkát. Fejünket az Ő keblére hajtottuk. Néhányan közületek már tizenöt vagy húsz éve, mások negyven vagy ötven éve tapasztalnak - és mégis, bár Krisztus közel van, ma reggel még nem ismeritek Őt - és azt mondjátok: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!".
Meg kellett volna ismerniük Őt, mert közel volt hozzájuk. Ugyanazon az úton járt velük. Nem egy távol lévő hegyen volt. Még akkor is meg kellett volna ismerniük Őt - de Ő ott volt velük egy úton! És ebben az órában Jézus nagyon közel van hozzánk, együtt érez minden bánatunkkal.
"Minden fájdalomban, ami a szívet tépi,
A Fájdalmak Emberének megvan a maga része."
Ő még mindig velünk van és velünk marad, bár most már a dicsőség mennyei trónján felmagasztaltatott. Ha Ő itt van, akkor meg kell ismernünk Őt. Ha Ő minden nap közel van az Ő népéhez, és minden nyomorúságukban szenved, akkor meg kellene ismernünk Őt. Ó, milyen szegényes látás ez, hogy Krisztus közel van, a mi saját, jól szeretett Megváltónk, és mi mégsem vagyunk képesek érzékelni az Ő jelenlétét!
Látniuk kellett volna Őt, mert a Szentírás az Ő képmását tükrözte, és mégis, milyen lehetséges, hogy kinyitjuk ezt a drága könyvet, és lapról lapra lapozgatjuk, és nem látjuk Krisztust. Mózestől kezdve a próféták végéig beszéltek Krisztusról, és mégsem látták Jézust. Kedves Isten gyermeke, te is ebben az állapotban vagy? Ő az Ige liliomai között táplálkozik, és te is azok között a liliomok között vagy, és mégsem látod Őt? Megszokta, hogy a Szentírás tisztásain járjon, és beszélgessen az Ő népével, ahogyan az Atya tette Ádámmal a hűvös időben, és te mégis a Szentírás kertjében vagy, de nem látod Uradat, noha Ő ott van, és soha nem hiányzik?
Mi több, ezeknek a tanítványoknak látniuk kellett volna Jézust, hiszen a Szentírás nyitva volt előttük. Nemcsak hallották az Igét, hanem meg is értették azt. Biztos vagyok benne, hogy megértették, mert a szívük égett bennük, miközben Ő az út mellett beszélt velük. Tudtam már, milyen az, és ti is tudjátok, milyen az, amikor érezzük, hogy ég a szívünk, amikor Isten drága Igazságára gondolunk, és mégis azt mondjuk: "Ó, bárcsak elérhetném Őt!". Hallottatok már a kiválasztásról, és elgondolkodtatok magatokban, vajon látjátok-e valaha is újra Isten első választottjának arcát. Hallottál az engesztelésről, és a kereszt gyászos története elragadott téged. Oldalról oldalra jártál a Szentírás tanításában, befogadtad és érezted a hatását, és mégsem birtokoltad kényelmesen minden élvezetek közül a legjobbat, az Úr Jézus Krisztussal való közösséget.
Volt egy másik ok is, amiért a tanítványoknak látniuk kellett volna Őt, nevezetesen, hogy másoktól tanúbizonyságot kaptak róla. "Mi pedig bíztunk abban, hogy Ő volt az, akinek meg kellett volna váltania Izráelt; és mindezek mellett ma van a harmadik nap, amióta ezek a dolgok történtek. Igen, és egyes asszonyok a mi társaságunkból, akik korán ott voltak a sírnál, megdöbbentettek minket. Mert amikor nem találták meg a testét, eljöttek, és azt mondták, hogy ők is angyalok látomását látták, akik azt mondták, hogy él." Ott volt Ő közel hozzájuk. Ó, milyen különös, hogy Isten házának rendeléseiben Jézus ott van, és mégis szomorú időközökben a mi szívünk olyan hideg és olyan világi, hogy nem látjuk Őt!
Áldott dolog látni Őt, de még jobb, ha látjuk Őt. Azok számára, akik keresik Őt, Ő édes. De azoknak, akik megtalálják Őt, kimondhatatlanul kedves! Az imaórán hallottátok, hogy néhányan azt mondják: "Ha valaha is szerettelek Téged, Jézusom, akkor az most van", és a szívetek lángolt bennetek, amikor így beszéltek, de ti magatok mégsem tudtátok ugyanezt mondani. Voltatok fent a betegszobában, és hallottátok a haldokló szentet énekelni...
"Szeretni foglak az életben, szeretni foglak a halálban,
És dicsérlek, amíg csak lélegzetet adsz nekem;
És mondd, mikor a halál harmata hideg homlokomon fekszik,
Ha valaha is szerettelek, Jézusom, akkor most."
Irigyelted azt a haldokló szentet, mert akkor még nem érezhetted ugyanazt a magabiztos szeretetet.
Nos, ez furcsa, elhaló furcsaság - elképesztő - egy jelenlévő Megváltó, aki jelen van a saját tanítványai között, akik régóta ismerik Őt, és akik vágynak arra, hogy lássák Őt - és mégis a szemük be van csukva, így nem tudják felfedezni Őt. Miért nem látjuk Őt? Azt hiszem, a mi esetünkben is ugyanannak tulajdonítható, mint az övékben, nevezetesen a hitetlenségünknek. Ők nyilvánvalóan nem várták, hogy meglássák Őt, és ezért nem fedezték fel Őt. Testvérek, a lelki dolgokban nagymértékben azt kapjuk, amit várunk. Az evangélium hétköznapi hirdetője nem várja, hogy jelenlévő megtéréseket lásson, és nem is! De vannak bizonyos Testvérek, akiket ismertem, akik teljes hittel prédikáltak, hogy Isten lelkeket fog megtéríteni, és lelkek tértek meg!
Néhány szent nem várja, hogy meglássa Krisztust. Olvassák Madame Guyon életét és lélekemelő énekeit, és azt mondják: "Á, ez egy áldott asszony volt". Leveszik Samuel Rutherford leveleit, és amikor végigolvassák őket, azt mondják: "Elbűvölő levelek! Különös, csodálatosan jó ember volt ez". Nem jut eszükbe, hogy ők is olyanok lehetnek, mint Madam Guyon, és hogy ők is olyan közel kerülhetnek Krisztushoz, és olyan örömökben lehet részük, mint Samuel Rutherfordnak! Megszoktuk, hogy azt gondoljuk, hogy a régmúlt szentek emelkedett fülkékben állnak, hogy mi ünnepélyes áhítattal bámulhassuk őket, és azt képzeljük, hogy mi soha nem érhetjük el az ő emelkedettségüket.
Testvérek és nővérek, ezek bizonyára emelkedettek, de arra hívnak minket, hogy kövessük őket, és mutatnak valami túlmutatóra! Arra hívnak bennünket, hogy túlszárnyaljuk őket, hogy nagyobb közelségbe kerüljünk Krisztushoz, hogy tisztábban érezzük szeretetét, és még elragadóbban élvezzük jelenlétét. Nem várod, hogy lásd Krisztust, és ezért nem látod Őt. Nem azért nem, mert Ő nincs ott, hogy lássátok - hanem azért, mert hitetlenségetek miatt elzárjátok a szemeteket! Nem tudok semmilyen okot, amiért ne lehetnénk ma reggel tele örömmel - minden hívő lélek közöttünk.
Miért akasztod azokat a hárfákat a fűzfákra, Kedvesem? Azt mondjátok, hogy van egy tárgyalásotok. Igen, de Jézus benne van! Ő mondja: "Amikor átmész a folyókon, én veled leszek, az árvíz nem áraszt el téged". Miért ne örülnétek hát, hiszen a kedves Pásztor veletek van? Mit számít az, ha felhők vannak? Azok tele vannak esővel, ha Ő ott van, és kiürülnek a földre. Fel, testvéreim és nővéreim, fel! Mindazzal együtt, ami elbátortalaníthat és lehúzhat benneteket, tízszer annyi van, ami bátorít és felemel benneteket! Ő szeretett benneteket és önmagát adta értetek. Az Ő vére megtisztított benneteket. Az Ő igazsága öltöztetett fel benneteket. Az Ő kegyelme ékszerekkel díszített fel téged. Ez a világ és az eljövendő világ a tiéd - és Krisztus, aki jobb mindkét világnál - a tiéd örökkön-örökké! Vedd le azokat a hárfákat, és vidám ujjakkal csapj a húrokba - és ébreszd fel őket az öröm dallamaivá!
Nos, kedves barátaim, biztos vagyok benne, hogy minden kereszténynek kötelessége és kiváltsága is, hogy az Úr Jézus Krisztus szeretetének tudatos élvezetében járjon. Lehet, hogy azért jöttetek ide, hogy elkezdhessétek ezt a járást. A tanítványok hosszú utat jártak be anélkül, hogy megismerték volna Krisztust, de amikor leültek az Ő asztalához, a kenyértörés megtörte a rossz varázst, és azonnal tisztán látták Jézust. Ne hanyagoljátok el a kenyértörésnek ezt a drága rendelését! Sokkal több van benne, mint azt egyesek feltételezik. Néha, amikor az igehirdetés nem nyújt örömet, a kenyértörés lehet, és amikor az Ige olvasása nem nyújt vigaszt, az Úr asztalához való visszatérés lehet a vigasztalás eszköze.
Még az is megtörténhet, hogy valami más elhanyagolt eszköz lehet az, amit Isten meg akar áldani a lelkednek. Attól tartok, hogy Isten sok szolgája sötétségben van, mert elhanyagolták ismert kötelességeiket. Krisztus palotájának sok ablaka van, és Ő nem akarja, hogy bármelyik is el legyen zárva. És ha egyetlen ablakot is eltorlaszolsz, lehet, hogy Ő azt mondja: "Soha nem mutatom meg az arcomat másnak, csak annak. Megkérem szolgáimat, hogy szedjék le azt a redőnyt, hogy Isten világossága beragyoghassa azt." Önmagában semmi sincs egyik rendeletben sem, de sok bűn lehet abban, hogy elhanyagoljátok. Nincs például semmi a hívők keresztségének rendelésében, és mégis, tudva, hogy ez Isten Igéje által előírt kötelesség, lehet, hogy az Úr soha nem fogja neked kényelmesen érezni az Ő jelenlétét, amíg nem engedsz a lelkiismeretednek ebben a kérdésben. De mindezt a pontot félretéve, amit te akarsz, az az, hogy lásd Őt! Egyedül a hit képes arra, hogy meglásd Őt. Tedd imádd meg ma reggel: "Uram, nyisd meg a szemem, hogy lássam a velem jelenlévő Megváltómat. És miután egyszer megláttam Őt, soha ne engedjem el Őt. Ettől a naptól kezdve kezdjek el, mint Énók, Veled járni, és járjak Veled halálomig, hogy aztán örökké Veled lakhassak".
Nagyon könnyűnek találom, hogy közel kerüljek Istenhez, ahhoz képest, hogy mit jelent közel maradni hozzá. Énók 400 évig járt Istennel! Micsoda hosszú séta volt az! Milyen csodálatos utazás az életen keresztül! Kedves keresztény testvéreim, miért ne kezdhetnétek el ma, ha még nem kezdtétek el, és miért ne járhatnátok Istennel a hátralévő néhány évben? Mi lenne, ha Isten 40 évre megkímélne benneteket? Nem látom szükségét, hogy az Istennel való közösségetek megszakadjon mostantól a halálig vagy az Úr eljöveteléig. "Igen", mondjátok, "utópisztikusan beszélsz!" Lehet, hogy így van, de azt hiszem, hogy a magas tónusú keresztény tapasztalat nagyrészt az, amit a közönséges keresztények elérhetetlennek tartanak.
Ó, hogy feljussak a völgyet elhomályosító ködök fölé! Ó, megmászni a hegy tetejét, mely nevet a napfényben! Ó, elszakadni a világiasság és a kétségek, a félelem, a gondoskodás, a bosszúság nehéz légkörétől - elszállni a világiaktól, akik folyton a földre vadásznak, annak bányáiban ásnak és kincsei után kutatnak - és feljutni oda, ahol Isten a mennyei elvonultság legbelsőbb körében lakik - oda, ahol csak olyan emberek élhetnek, akik a halottak közül megelevenedtek! Ahol senki más nem járhat, csak olyan emberek, akik Krisztussal együtt megfeszíttettek, és akik csak Őbenne élnek! Ó, hogy feljussunk oda, ahol többé nem zavarhat bennünket a biztonságunkkal kapcsolatos kérdés! Ahol semmilyen kérges gond nem zavarhat, mert minden az Úrra van vetve, és teljesen Nála nyugszik! Ó, hogy a bizalom és a gyermeki hit olyan teljességében éljünk, hogy semmi mással nem tudunk foglalkozni, csak azzal, hogy Őt szolgáljuk, és kimutassuk a hálát, amivel tartozunk Neki, aki oly sokat tett értünk!
Keljetek fel, hívők! Keljetek fel a magas hegyre! Hagyjátok el trágyadombjaitokat és foglaljátok el trónotokat! Dobjátok le a zsákruhátokat! Dobjátok el hamutokat és öltözzetek skarlátvörös ruhátokba! Krisztus meghívott benneteket a magával való közösségre, és Ő már nincs többé a sírban - Ő feltámadt! Keljetek fel! Felemelkedett! Emelkedjetek fel Vele, és tanuljátok meg, mit jelent ez: "Együtt támasztott fel minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban!
Tudom, hogy azt fogjátok mondani, hogy ezt nem látjátok. Azonban ott van - egészen biztosan ott van! Pontosan ugyanúgy, mint Hágár esetében, veletek - ugyanúgy, de egy kis különbséggel. A Krisztussal való közösség teljessége elérhető! Közel van hozzád, és ha megnyílik a szemed, hogy meglásd, ahogyan neked megadatott, hogy meglásd Jézust, mint Megváltódat, akkor kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezhetsz! Isten tegye ezt veled, és még többet is, az Ő szövetséges jósága szerint Krisztus Jézusban. Ámen és ámen. A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT FELOLVASOTT SZENTÍRÁSI RÉSZEK - TEREMTÉS 21,9-19; HASONLÓKÉPPEN 24,13-31.