Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Egy másik alkalommal remélem, hogy prédikálni fogok a következő szavakról: "mert nem volt gyökerük", de ezúttal a témám az, hogy "felszaporodtak, mert nem volt mély földjük". Minden földműves ismeri a talaj alatti hő csodálatos hatását, hogy milyen gyorsan nőnek tőle a dolgok. Én nem azt veszem ki, hogy ez egy köves földdarab volt, hanem azt, hogy a felszíntől nem messze volt egy kőtömeg. Olyan föld volt, ahol a talaj nagyon sekély volt, alatta pedig egy kemény, soha fel nem tört sziklatábla volt, így amikor a nap rásütött, a szikla visszaverte a hőt, és ami fent a nap, lent pedig a hő, a mag nagyon hamar kicsírázott, és szinte azonnal feljött a zöld lapát. De éppen a talaj sekélysége, amely a magot olyan gyorsan kihajtásra késztette, volt az oka a mag pusztulásának, mert a nap nem sokáig sütött rá, mire az, ami a magot növekedésre késztette, meg is ölte. A hőség megperzselte, és elszáradt.
Azok az emberek, akiket ez a talaj képvisel, amely nem rendelkezik a föld mélységével, nagyon hamar elérik, hogy a Jó Mag növekedni kezdjen bennük. Hallanak egy prédikációt, látszólag megtérnek, és azt képzelik, hogy üdvözültek. Vagy van egy ébredési összejövetel, ahol különböző szónokok tartanak néhány komoly beszédet, és azonnal hívőnek vallják magukat. Előállnak, mint megtértek, és nagy öröm van felettük - de egy kis idő múlva próbatételek jönnek, és mivel nincs bennük mélység, elsorvadnak, és nevüket kihúzzák a gyülekezeti névsorból. A reményteli siker, ahogyan látszott, keserű kudarccá válik. Az emberek megkérdezik: "Hol vannak azok a megtértek?". És a visszhang csak azt válaszolhatja: "Hol?", mert senki sem tudja, csak az Úr - akit soha nem tévesztettek meg.
Szeretném, ha világosan megértenétek, hogy a hiba nem az állítólagos megtérésük hirtelenségében rejlett. Sok hirtelen megtérés a legjobbak közé tartozott, ami valaha történt. Vegyük például Tarsusi Saul esetét, aki a damaszkuszi úton esett el. Három napon belül visszanyeri látását, és megkeresztelkedik, mint igazi, valódi, nyílt keresztény. Nagy volt benne a föld mélye, mégis nagyon gyorsan kihajtott a mag! És több száz, sőt ezer példánk van olyan személyekről, akik hirtelen tértek meg, és mégis valóban megtértek. A munka nagyon alapos volt - senki sem kételkedhetett a valódiságában -, mégis teljesen váratlanul történt, és csodaként tekintettek rá.
Ne ítéljétek meg megtérésetek valóságát sem a hirtelenség, sem az idő hossza alapján, amit elfoglalt, mert igaz, hogy a felületes megtérések általában hirtelenek, bár nem minden hirtelen megtérés felületes. Sokan vannak, akik Isten szemében egyáltalán nem tértek meg, akik úgy tűntek, mintha egy nagy, figyelemre méltó és teljes változás alanyai lennének. Ahol nincs mélység, ott nincs tartósság. Az ismert közmondás igaz: "Könnyen jön, könnyen megy". Általános szabály, hogy azok a személyek, akik, ahogy mondani szokták, hirtelen, minden szellemi küzdelem nélkül "találták meg a vallást", és akik soha nem találták meg azt a szívükben és lelkükben, éppen azok az emberek, akik ugyanolyan könnyen elengedik azt, amikor eljön a próbatétel ideje.
Arra az esetre, ha lenne itt néhány ilyen személy, aki nem tud róla, most róluk és hozzájuk fogok beszélni, válaszolva erre a három kérdésre. Először is, mit jelent az, hogy a föld mélysége van? mit jelent a nap perzselése? és így a nap perzselése miatt elszáradnak?
I. Először is, mit jelent az, hogy NINCS MÉLYES FÖLD?
Azt hiszem, ez egyeseknél a jellem általános felszínessége. Vannak olyan emberek, akiket át kellene tudni látni, mert olyan kevés bennük a tartalom. Nem azt mondom, hogy mindig mindent át lehet látni bennük, hiszen egy medence, ha nem mély, lehet, hogy nagyon iszapos, és lehet, hogy nem lehet az aljára látni, még akkor sem, ha elég sekély. És azt hiszem, ismerek olyan embereket, akikben legalább annyi a csalás, mint a felszínesség. Valószínűleg mindannyian ismerünk olyan embereket, akik már egészen kicsi koruktól kezdve mindig is felszínesek és változékonyak voltak, mint az az ember, akit Dryden leírt - "Minden kezdetben, de semmi hosszú". Még az üzleti életben is húsz különböző dologgal foglalkoztak, "mindenhez értettek, de egyiknek sem voltak mesterei". Senki sem tudja, hogy mi lesz a következő, és nekik maguknak sincs fogalmuk róla. Az időjáráskakas sem változik gyakrabban, mint ők! Amikor iskolába jártak, úgy tettek, mintha megtanultak volna valamit, de másnapra elfelejtették. Még a játékukba sem tettek soha szívüket - soha semmiben nem volt bennük komolyság! És most már csak soványak, sekélyesek, pocsékak, üresek. Mint egy látomás alaptalan szövete, "olyan anyag, amilyenből az álmok vannak", nincs bennük semmi.
Amikor az ilyen emberekre a vallás hatással van, akkor ugyanolyanok. Hallják, de mégsem hallják, mert fél szemmel csak nézelődnek. Ha valaki másra is hatással van az Ige hirdetése, akkor ők is hatással lehetnek, vagy annak tűnhetnek. Ők azok az emberek, akik mindig készek, mint egy birkanyáj, követni a vezetőt, de a követésük csak átmeneti, a ragaszkodásuk csak látszat. Kereszténynek vallják magukat, de ezt a hivatásukat hamarosan feladják. Amennyire csak lehet, őszinték - már amennyire lehet -, de az őszinteségük végül is egy szegényes, gyenge, ingatag dolog. Hamarosan ugyanolyan őszintén tévednek, mint amilyen őszintén igazuk van! Tudod, milyen emberek ők - gerinc nélkül születtek, és nagyon nehéz gerincet növeszteni, ha nincs gerinced! Úgy tűnik, hogy puhán, plasztikusan járják a világot, mint Mr. Pliable, aki Bunyan "Zarándok útja" című művének első részében szerepel. Elhatározta, hogy elmegy a Mennyei Városba, de nagyon hamar elhatározta, hogy a saját otthonához legközelebb eső oldalon kijut a Slough of Despondból. Ismeritek azt a fajta embert, akit megpróbálok leírni.
Ezután a mélység hiánya valami mást is jelenthet - nem annyira a jellem felszínességét, mint inkább a tudás hiányát. Úgy vélem, hogy jelenleg nagy veszélyben vagyunk, hogy úgynevezett megtértek tömegei terhelnek bennünket, akik valójában semmit sem tudnak úgy, ahogyan azt tudni kellene. Részt vettek egy ébredési összejövetelen, nagyon izgatottak voltak, és azt hitték, hogy megtértek - de kérd meg őket, hogy magyarázzák el neked az evangélium legegyszerűbb igazságait, és hamarosan rájössz, hogy milyen keveset tudnak. El tudnák magyarázni a három R-t - a bűnbeesést, a megváltást és az újjászületést? Tudják, hogy mi a romlás? Tudják-e, hogy mi az orvosság erre a romlásra? Értik-e egyáltalán, mit jelent újjászületni? Értik-e, mi az új természet, vagy mit jelent a "hit általi megigazulás"? Talán valaki azt mondja: "Nem értik a teológiai kifejezéseidet". Nem bánom, hogy ismerik-e a sokunk számára ismerős kifejezések jelentését, de vajon ismerik-e az Igazságokat, magukat?
Van egy bizonyos fokú keresztény tudás, amely feltétlenül szükséges az üdvösséghez. Dávid mondta: "Az Úr az én világosságom és üdvösségem", és nekünk mindig a világosságnak kell az első helyen állnia. A szellemi teremtés első szava, akárcsak a természetesé, ez: "Legyen világosság". Ahol nincs világosság, ott nincs élet. Ahol nincs Isten ismerete, ott nincs békesség Istennel. Ó, kedves Hallgatók, ha azt hiszitek, hogy megtértetek, bízom benne, hogy ez be is fog bizonyosodni, de ne elégedjetek meg, ha nem ismeritek meg igazán az Igazságot! Kutassátok a Szentírást! Próbáljatok meg egy tanító szolgálat alatt ülni. Nem kell arra törekednetek, hogy az istentudományok doktorává tegyétek magatokat, de tanuljatok meg mindent, amit csak tudtok Isten Igazságáról. "Növekedj a kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében". Ismerd meg önmagad. Ismerd meg Jézus Krisztust, mint Megváltódat. Ismerd meg a Szentlélek munkáját. Mindez megismerhető és meg kell ismerned, különben hamarosan elsorvadsz, mert nincs meg a föld mélysége. Valami ateista vagy hitetlen fog jönni, és félre fog fordítani téged. Valaki rávesz majd arra, hogy bízzatok egy papban vagy valamilyen hamis tanításban, és ha nem ismeritek az Igazságot, azonnal elhajoltok!
Néha a föld mélységének hiánya a gondolkodás hiányát jelenti, mert lehetnek olyan emberek, akiknek van tudásuk, de soha nem használták fel tudásukat megfelelő célra. A tudás az elme tápláléka, de a gondolkodás az az emésztés, amellyel a tudást valódi mentális táplálékká alakítjuk. Hiszek a komoly gondolati megtérésben, és alig hiszem, hogy másfajta lehet az igazi. Vétkeztél Isten ellen. Gondolkodjatok el ezen. "Isten minden nap haragszik a gonoszokra", és meg kell büntetnie őket. Gondoljátok át ezt a legünnepélyesebben. "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket." Gondold végig, és próbáld megérteni, mit jelent ez a kijelentés.Gondold végig, hogyan állt a bűnösök helyére, hogyan szenvedett a bűnösök helyében. Miközben mindezt átgondolod, egészen másképp fog kinézni számodra, mint azelőtt, hogy átgondoltad volna! Ezeknek az Igazságoknak a füllel való meghallgatása talán csak egy haszontalan folyamat, de amikor az elmédbe jutnak - amikor elolvasod, megjegyzed, megtanulod és belsőleg megemészted őket -, akkor a megtérésed olyan lesz, mint a mély, előkészített talajba vetett Jó Mag, és ami a szívedben kihajt, az nem fog elszáradni, mert nem volt mély a föld.
Ezért kérlek benneteket, különösen mielőtt vallást teszel, gondold át, mit teszel. Ha csatlakoznék egy egyházhoz, megpróbálnám kideríteni, hogy az az egyház mit hisz, és nem csatlakoznék hozzá, ha nem hinném el a tanításait. Azt is meg akarnám tudni, hogy én magam mit hiszek, mert félnék megvallani, hogy hiszek valamiben, amiben nem hiszek. Szeretem látni azt a megtérőt, aki minden lépésénél gondolkodik, és aki nem teszi le a lábát anélkül, hogy előbb meggondolná, vajon jó helyre teszi-e a lábát. Gondold át alaposan, hogy mit szeretne az Úr, és akkor, amikor Hozzá jössz, tettekkel és Igazsággal fogsz jönni. A sok gondolkodás sok földi mélységet eredményez.
Továbbá úgy gondolom, hogy az igazán kegyes megtérésekben a föld mélysége, legalábbis részben, az érzelmek mélységében rejlik.Gyakran sajnálom, hogy nem látok annyi régimódi megtérőt, mint amennyivel régebben találkoztam. Tudom, hogy az érzelmek nem mentik meg a lelket, de hiszem, hogy azok, akik üdvözülnek, általában tele vannak érzelmekkel. Hit által üdvözülünk, de ez a hit nagyon határozott érzelmeket szül. Például, ahol valódi mélységű földi lét van, ott általában mély bűnérzet is van. Az ember általában nem mondja ki igazán, hogy "hiszek Krisztusban", amíg először nem érzi, hogy "szükségem van a Megváltóra". Napjainkban úgy tűnik, túl sokan jönnek ki a Pusztulás Városából anélkül, hogy teher lenne a hátukon - és attól tartok, ez azt jelenti, hogy valójában soha nem is jönnek ki. Néhányunknak sokkal tovább volt a teher a hátán, mint kellett volna, és nem állunk példaként mások előtt. De én a magam részéről gyakran áldottam Istent a meggyőződés azon keserves éveiért, mert most már tudom, hogy másoknak mit kell elviselniük, és segíthetek más szegény lelkeknek, akik mélyen lent vannak az óriási kétségbeesés börtöneiben. De ahol nincs igazi bűnérzet, vagy csak nagyon kevés van belőle, ott általában nagyon szegényes a megtérés.
Ha az ilyen ember valaha is prédikálni próbál, és megteheti, soha nem mond sokat a Szabad Kegyelemről és a haldokló szeretetről. Ő az az ember, aki sokat beszél az emberi természet méltóságáról és a Kegyelemnek az ember saját bűnösségéből való kifejlődéséről. Nem tud jobbat, ezért a fénye szerint beszél, ami a sötétség. De, kedves Hallgatóim, adjon Isten nektek annyi földmélységet, hogy szívetekbe szúrjon, és saját bűnösségetek érzése nyomja el a szíveteket! Isten törvényének nagy gőzeke, Isten törvényének nagy gőzeke menjen át a szívetek mélyén fekvő sziklán! Isten mindenható Kegyelme változtassa a sziklát jó, puha talajjá, amely alkalmas lesz a Jó Magnak!
Ahol nagyon kevés az érzés, ott általában csak gyenge megtérés van, mert általában, ahol nincs nagy bűnérzet, ott nincs nagy szeretetérzet sem. Nagyszerű dolog egy megtért farizeust látni - de egy megtért parázna sokkal nagyobb dicsőséget hozhat Istennek. Nézzétek, könnyeivel mossa meg a Megváltó lábát, és a feje hajával törli meg! És miért van ez? Mert neki sokat megbocsátottak, és ezért sokat szeret! Amikor a vámosok és a bűnösök megtérnek, azt látjuk, milyen értékes fém van bennük. Olyan szenvedélyesen szeretik Urukat, és ó, hogy imádkoznak, és hogy dicsérnek, és hogy szolgálnak, és hogy örülnek Istennek! Ti, akiknek megtört a szívük a bűn miatt, valóban tudtok örömet szerezni Krisztusnak, amikor az egész szívek nem. A megzúzott és megcsonkított bűnösök dicsőítik a Nagy Orvost, aki helyreállítja törött csontjaikat és beköti tátongó sebeiket. Szegény, csődbe jutott bűnösök, akiknek egy rongyuk sem maradt, amit a hátukra vethetnének, nem tudnak nem magasztalni Őt, aki kifizette minden adósságukat, és felöltöztette őket az igazságosság szeplőtelen köntösébe, amelyet Ő maga dolgozott meg értük! De ha valaki közületek azt gondolja, hogy nem tartozik Neki sokat, attól tartok, hogy ez a gondolat azért jut eszébe, mert nincs sok földi mélysége, és hogy olyan lehet, mint azok a megtértek, akik hamarosan elszáradnak a napon.
Egy másik jele azoknak, akiknek nincs nagy földi mélységük, hogy nem számolják az árát, amikor megtérnek. Soha nem számítanak arra, hogy nehézségekkel, bajokkal, üldözésekkel, kétségekkel vagy félelmekkel fognak találkozni - és amikor aztán számolniuk kell a kereszténységük árával, akkor visszafordulnak a világhoz.
A föld mélységének hiánya egyben a valóság hiányát is jelenti. Nincs lélek abban, amit tesznek, és aki nem tért meg egész lelkében, annak újra kell térnie. Aki nem megy bele testtel, lélekkel és szellemmel, mindent Krisztusért, és Krisztust teljesen magának, annak vissza kell mennie a kapu kapujához, és újra el kell kezdenie a mennyei utat. A földi mélység ugyanis azt jelenti, hogy a szívünket beleadjuk mindenbe, amit teszünk. De ahol nincs hit a szívben, nincs bűnbánat a szívben, ahol minden az ajkakból és kifelé irányul, ahelyett, hogy a szívből jönne, és felfelé, ott minden nagyon rövid időn belül semmivé válik!
II. Csak néhány percet szánok arra, hogy megpróbáljak válaszolni a második kérdésre: MIT jelent a NAP SZORÍTÁSA?
Urunk azt mondta a tanítványainak, hogy ez azt jelenti, hogy nyomorúság támad. A férfi annyira örült, és annyira boldog volt a megtérés miatt, hogy a következő vasárnap bezárta a boltját. Hétfő este azonban azt mondta magának: "Tegnap annyit vesztettem, hogy jövő vasárnap nem fogom bezárni a boltomat". Visszatér tehát a vasárnapi kereskedéshez, vagy más módon, ha az evangélium érdekében bármilyen baj van, a hirtelen megtért, akinek nincs sok földi mélysége, rájön, hogy hibázott, és megpróbálja visszaszerezni a helyzetét, és visszatérni oda, ahol korábban volt.
A nap perzselése üldöztetést is jelent. Igen, az ember azt vallotta, hogy megtért, de nem volt benne sok földmélység, így amikor bement a műhelybe, ahol dolgozott, hallotta, hogy az egyik ember megkérdezte a másikat: "A múltkor ilyen és ilyen helyen voltál?". "Nem - válaszolta a másik -, nem voltam ott, de hallottam, hogy néhány társad ott volt, és az egyikük megtért. Ő ma reggelre teljesen szentté lett, az az ember, aki régebben ugyanannyit káromkodott és ivott, mint bármelyikünk." És a férfiak elbeszélgetnek egymás között, miközben oldalba vágják a férfit - és nagyon kegyetlen, csúnya, szarkasztikus dolgokat mondanak. És mivel nincs sok földmélysége, azt mondja: "Nem bírom ezt a pelyvát. Ha keresztény családban élnék, a többiekkel együtt a mennybe jutnék, de mivel ebben a boltban együtt kell dolgoznom az emberekkel, azt kell tennem, amit ők. A régi mondás szerint: 'Ha Rómába mész, azt kell tenned, amit a rómaiak tesznek'. Ezért én is ugyanazt fogom tenni, amit a többiek". El akart futni a nyúllal, de a kopók olyan hangosan ugattak, hogy muszáj volt velük futnia, hát elment! Ugye ismeritek az urat? Sok ilyen van körülöttünk.
A nap perzselő hatása azonban sok más formában is jelentkezik. Néha a lélek nagyfokú depressziója formájában jelentkezik. A nő azt vallotta, hogy megtért, és ó, olyan boldognak érezte magát. De körülbelül egy hét múlva talán nem volt jó egészségben, vagy történt valami, ami keresztbe tett neki, és ó, de boldogtalannak érezte magát! "Ó, kedvesem" - kiáltott fel - "azt hittem, hogy mindig a napfényben fogok utazni". Gondolja ezt valamelyikőtök? Ha igen, akkor hatalmasat tévedtek! Ha azt képzeli, hogy a mennyországba vezető úton végig csak hosánna és pálmaágak fognak zengeni, akkor akár azonnal kijavíthatjuk a tévedését. Oroszlánokkal kell szembenézni és óriásokkal kell megküzdeni! Ott van a Csüggedtség völgye, a Halál árnyékának völgye és a Hiúságvásár! A zarándok útja mindezeken keresztül vezet, és ha nem vagytok felkészülve ezekre a tapasztalatokra, nem csodálom, hogy földi mélység híján azt mondjátok: "Mindent feladok". Ami engem illet, elhatároztam, hogy ha soha nem is lesz egy cseppnyi vigaszom innen a Mennyországig. Ha 80 éves koromig sötétségben élek, akkor is Krisztust fogom követni! "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne". Ha ez az elhatározás nincs a fejedben, akkor attól tartok, hogy nincs sok földi mélységed, és nagyon hamar el fogsz sorvadni.
Néha a nap perzselése más formában jelentkezik, nevezetesen a külső viták és viták formájában. A fiatal megtérő találkozik valakivel, aki azt mondja neki: "De tudod, hogy amit Spurgeon úr mond, az nem filozófiai. Sok felfedezés történt az utóbbi időben, és a tanult Dr. Így és így éppen az ellenkezőjét mondja annak, amit a Tabernákulumban hallasz". Ön nem tudja, hogyan válaszoljon neki, és nem feltételezem, hogy bárki más is tudja, mert minden bolond fel tud vetni nehézségeket, és nem biztos, hogy könnyű rögtön válaszolni rájuk, bár válaszolni lehet rájuk. Most, ha sok földi mélységgel rendelkezel, azt fogod mondani magadnak: "Nehézségek ide vagy oda, én Krisztusra bíztam a lelkemet, és ezt szándékozom tenni a végsőkig". De ha nincs sok földi mélységed, akkor meg fogsz döbbenni a hallott ellenvetésektől. "Nem tudok válaszolni ennek az embernek" - fogod mondani - "ezért nem tudom, mit tegyek". Nos, ha nem tudsz neki válaszolni, akkor ne próbálj meg válaszolni neki - van valami okod rá, hogy miért kellene? Ha senki sem mehet a mennybe, amíg nem tudja megmagyarázni az összes nehézséget, amit bárki felvethet neki, akkor ki fog valaha is odamenni? Nem az a bölcsességre van szükséged, amely rejtélyes kérdésekre tud válaszolni, hanem a hitre, amely Krisztushoz ragaszkodik sűrűn és gyengén keresztül. Ez az a földi mélység, amely életben tartja aJó Magot a lelkedben.
Ismerek egy másik fajta napperzselést, amit sok szegény lélek nem tud elviselni, és ez a keresztény emberekből eredő nehézségek. "Nos", mondod, "amikor aggódtam a lelkemért, így és így asszony nagyon kedves volt hozzám, de most, hogy bízom benne, hogy hittem Krisztusban, nem vesz rólam tudomást." Ez nem igaz. Nos, mi van, ha mégsem? Persze, hogy szoptatjuk a csecsemőket, de amikor elkezdesz egyedül szaladgálni, nem szoptatunk tovább, mert más csecsemőkre vigyázunk! Egy fiatalember azt mondta: "Amikor először csatlakoztam az Egyházhoz, a tagok nagy figyelmet szenteltek nekem, de most már ritkán szólít meg valaki." Ez a mondat nem volt elég. Nos, tegyük fel, hogy így van - nincs más dolgunk azon kívül, hogy állandóan gondoskodunk rólad? Elvárjuk, hogy most már másokkal is törődj! Korábban már említettem neked, hogy a két fiamról éveken át a születésnapjukon portrékat készíttettem. Az első évben babakocsiban voltak. Ez ellen nem tiltakoztam. De tegyük fel, hogy huszonegy éves korukban még mindig babakocsiban voltak? Nagyon boldogtalan szülőnek tartottam volna magam! És vajon mindig babakocsiban kell tartanunk a keresztényeket, és mert elkezdünk úgy bánni veletek, ahogyan bánni kell veletek, nevezetesen, hogy egy kicsit magatokra nézzetek, ez azt eredményezi, hogy elmentek tőlünk? Nos, ha ez így van, akkor nyilvánvaló, hogy nincs sok földi mélységetek.
"Á - mondja egy másik -, de én nem találtam olyan keresztény embereket, amilyennek gondoltam őket." Merem állítani, hogy nem! Én sem, sőt, mi több, magamat sem találtam olyannak, amilyennek lennem kellene, vagy amilyennek reméltem magam. És nem csodálkoznék, ha veled is így lenne. De végül is, a Krisztushoz való ragaszkodás kérdésében azért hagyod el Őt, mert nem csodálod teljesen az összes tanítványát? Ha ők méltatlannak bizonyulnak a csodálatodra, add át neki az egészet! Ha nem írnak jó szép kézzel, utánozd a nagy írásmester stílusát, mert akkor helyesen fogsz írni. A keresztények következetlenségeinek nem kellene, hogy visszariadj Isten örökkévaló Fiának követésétől, hanem inkább arra kellene késztetniük, hogy annál szorosabban ragaszkodj hozzá!
De talán a tüzes próba ebben a formában érkezik hozzátok. Gonosz példákkal vagytok körülvéve. Azt mondod: "Nem tudom, hogyan legyek keresztény otthon - és abban a körben, amelyben mozgok, nem tudom, hogyan tartsam ki magam". Ah, az ilyen beszéd azt bizonyítja, hogy nincs sok földi mélységetek. Hadd kérjelek meg téged, hogy Krisztusba kapaszkodva, két kézzel ragadd meg Őt magadnak? Ne légy afféle "támlás" keresztény - tudod, mit jelent ez a kifejezés? Egy ember épített egy hajlékot, amely a szomszédja falának támaszkodott, és amikor a szomszédja lebontotta a falát, az ő háza is leomlott! Építsd a házadat úgy, hogy minden fala a sajátod legyen, a saját földeden, hogy bárki is döntse le a falát, a te építményed megmaradjon! Isten segítsen bennünket, hogy ne függjünk másoktól ezekben a dolgokban! Ne legyen másodkézből vett vallásunk, amit valaki mástól vettünk, hanem menjünk közvetlenül Jézus Krisztushoz, magához, és szerezzük meg magunknak, és higgyünk benne magunknak. Akkor sok mélységünk lesz a földön, és bármennyire is hevesen süt a nap, sugarai csak növekedésre késztetnek bennünket, és Istennek adunk minden dicsőséget!
III. Most egy kicsit rátérek a harmadik kérdésre: HOGYAN KERÜLHETJÜK EL EZT A GONOSZT, HOGY TELJESEN KEVERÜLJÜK A NAPFÉNYT?
Kedves Barátaim, mindenekelőtt rettegjetek az őszintétlenségtől, és emellett mindenekelőtt a felszínességtől a vallásban. Tudjátok, hogy minden istenfélelem kezdete az Úr Jézus Krisztusban való hit, ezért vigyázzatok arra, hogy mit és miért hisztek. hisztek. Szerezz világos képet arról, hogy ki Krisztus, mit tett, milyen jogod van bízni benne, és hogy Krisztus tettei milyen módon szolgálják üdvösségedet. Tisztítsd ki a helyet az épületed alapjának. Menj le egészen a szilárd szikláig, mielőtt egyetlen téglát vagy követ is leraknál. Vagyis a hited legyen valódi hit, tiszta, határozott, szentírási hit abban, amit Isten kinyilatkoztatott, és abban a Megváltóban, akit Isten a bűneinkért való engesztelésként állított elénk. Kezdjétek így, valódi hittel - és jó mély földdel fogjátok kezdeni.
Aztán, mivel a bűnbánat a hittel együtt jár, nézzétek meg, hogy valódi bűnbánatotok van-e. Gondoljatok sokat a bűn gonoszságára és a bűn következményeire mind ebben az életben, mind az eljövendőben. Imádkozzatok Istenhez, Charles Wesley-vel...
"Előttem álljatok, rettentő sorban,
Annak a hatalmas napnak a pompája,
Mikor Te felhőkkel jössz
Hogy a nemzeteket a Te pultodnál ítéljem meg.
És mondd meg nekem, Uram, ott legyek,
Hogy örömteli végzettel találkozzam?"
Gondolj bele, mit eredményezne, ha ott vörösödnél a bűntudatoddal! És amikor ezt a legkomolyabban átgondoltad, imádkozz Istenhez, hogy valóban gyűlöld meg a bűnt, minden bűnt. Ha nem gyűlölsz minden bűnt, akkor nem gyűlölsz teljes szívedből semmilyen bűnt. Mindegyiknek mennie kell. A bűnt, mint bűnt, meg kell utálni, meg kell bánni, és gyakorlatilag ki kell lépni az életedből. Ó, Isten segítsen neked abban, hogy biztos munkát végezz a bűnbánatodban! Ne tegyetek hitvallást, ha nincs valódi hitetek - és inkább egyáltalán ne legyen bűnbánatotok, mint látszatbűnbánatotok.
Akkor minden lelki Kegyelemben és minden vallási kötelességben legyetek alaposak. Ha imádkozol, akkor tényleg imádkozz. Ha dicsértek, dicsérjetek. Tetszik egy szent Istenember gondolata, aki azt mondta, hogy addig nem hagyja abba az imádkozást, amíg nem imádkozott. Amikor a Szentírás olvasására akart oktatást kapni, addig olvasott, amíg nem tanították. És amikor Istent dicsérte, azt mondta, addig nem hagyta abba a szent gyakorlatot, amíg nem érezte, hogy szíve valóban dicséri Istent. Ó testvérek és nővérek, óvakodjunk attól, hogy a szívünket kihagyjuk az istentiszteletből vagy az istentiszteletből! Az Ószövetségben soha nem olvassátok, hogy valaki valaha is halat vitt volna Isten oltárára áldozni. Miért nem? Mert nem lehetett élve hozni - és minden áldozatot élve kell az oltárra vinni. Isten szereti az élő imádatot. A régi rómaiaknál, amikor áldozatként megöltek egy ökröt, ha nem találták meg a szívét, vagy ha a szíve összezsugorodott, soha nem áldozták fel azt az állatot, mert úgy vélték, hogy rossz előjel, ha a szíve nem volt ott teljes erővel. Így kell ennek lennie minden áldozatnak, amit az Úrnak hozunk...
"Isten irtózik az áldozattól
Ahol nem található a szív."
Imádkozom, hogy soha ne lépjetek túl a valóságon az istentiszteletetek egyetlen részében sem. Ha nem imádkoztok igazán, ne tegyetek úgy, mintha imádkoznátok. Ha nincs tapasztalatotok Isten dolgairól, ne beszéljetek úgy, mintha lenne. Bárhol hazugnak lenni gyűlöletes, de a vallásban hazudni a hazugság legundorítóbb formája, ami csak létezhet! Isten tegyen minket egyenesre, mint egy vonalat mindezekben a dolgokban! Akkor hamarosan sok földi mélységbe jutunk.
Azt mondanám, hogy végre, szeretteim,
vigyétek szíveteket Isten elé, és kérjétek, hogy vizsgáljon meg benneteket. Sok évnyi nézelődés után
önmagunkról, hogy milyen keveset tudunk magunkról végül is! Egy őszülő, hosszú tapasztalattal rendelkező ember azt gondolja: "Na, most már tényleg tudok valamit az emberi természetemről". Így van, testvér, de nem sokat, mert "a szív csalárd mindenek felett és elkeseredetten gonosz". És amikor az ember azt mondja egy bizonyos kísértésről: "Soha nem fogok abba az útba esni", akkor nagy a valószínűsége, hogy éppen ez az az út, amibe az ember bele fog esni. Jól emlékszem egy hölgyre, akit nem rágalmaznék, ha azt mondanám, hogy olyan büszke volt, mint amilyen magas, de egy alkalommal, amikor alig ismertem, azt mondta nekem: "Mindig imádkozom önért, Spurgeon úr, minden nap". Azt mondtam: "Nagyon köszönöm", mire ő hozzátette: "Az egyetlen imám önért az, hogy Isten tartsa meg alázatosnak". Azt mondtam: "Köszönöm, asszonyom, ez egy nagyon bölcs ima. Sajnálom, hogy eddig nem emlékeztem meg önről ilyen módon, de a jövőben így fogok tenni". "Ó - mondta -, de nincs rá szükségem, mert soha nem voltam kísértésbe esve a büszkeségre". "Asszonyom - mondtam -, mostantól kezdve naponta kétszer, éjjel és reggel fogok emlékezni önre, mert úgy gondolom, hogy ön nagyobb veszélyben van a büszkeségtől, mint bárki más, akivel hosszú ideje találkoztam." A büszkeség nem volt olyan nagy veszélyben, mint a büszkeség.
Volt olyan ember, aki azt mondta, hogy nincs benne büszkeség, és nem fenyegeti a büszkeség kísértése, mégis, ha megkértem volna féltucatnyi ismerősét, hogy keressenek nekem egy büszke nőt, őt hívták volna fel, és azt mondták volna, hogy meg kell látogatnom - biztos vagyok benne, hogy így tettek volna. Így van ez velünk is! Amikor azt hisszük, hogy túljutunk egy bizonyos kísértésen, akkor éppen akkor jut túl rajtunk! Amikor azt hiszed, hogy úrrá lettél a kísértésen, minden valószínűség szerint az már úrrá lett rajtad. Jöjjetek, testvérek és nővérek, jobb, ha felhagyunk ezzel a fajta ostobasággal. Ez a személy, akit keresni próbálunk, túlságosan mélyen van a számunkra. Úgy értem, hogy annyira készek vagyunk becsapni magunkat, hogy nem találjuk ki magunkat! Inkább imádkozzunk az Úrhoz: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet, próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra!".
Ezt az imát javaslom nektek: "Uram, mutasd meg nekem a legrosszabbat. Helyezz engem oda, ahol lennem kellene. Tedd, hogy érezzem és tudjam, mi vagyok valójában, és akkor, Uram, törd össze a szívemet, ha soha nem volt összetörve, és gyógyítsd meg, ha összetört. Üríts ki magamból, és vezess magadhoz. Forgass fel engem, amíg az utolsó cseppig ki nem fogy az én önnön elégedettségem, egészen a hordóig - és akkor öntsd belém a Te kegyelmed teljességét Krisztus Jézusban, amíg egészen a csordultig meg nem töltődöm."
Az Úr hallgassa meg ezt az imát, és áldjon meg most itt minden lelket Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
E példázatot Máté, Márk és Lukács jegyzi fel. Ez egy nagyon fontos példabeszéd, és ezért nagyon gondosan megőrizték számunkra. Máté így fogalmazza meg: "Amikor vetett, néhány mag az út szélére esett, és jöttek a madarak, és felfalták azokat".
Figyeljük meg, hogy a magvető mindig magányos emberként szerepel. Az aratómezőn nagy társaság van, és együtt énekelnek és kiabálnak harmóniában, de a vetés egyedül megy ki. Megváltónk volt a nagy vetés - "A VETŐ kiment vetni", kíséret nélkül. Magányosan folytatta útját, és egész nap folytatta személyes feladatát. Ezért úgy érzem, hogy amikor nagy számban összegyűlünk, és remélem, hogy többségünk komolyan vet az Ország Jó Magvának, akkor segítünk egymás felvidítására, mert nagyrészt egyedül kell dolgoznunk. Hála Istennek, sok segítőm van, de vannak olyan részei ennek a munkának, amelyekben szinte elviselhetetlen magányt érzek. Feltételezem, hogy ti, akik a saját szolgálati területeteken tevékenykedtek, gyakran sok vigaszt merítetek a keresztény közösségből, de bizonyára vannak olyan részei a munkátoknak, amelyekben egyedül kell cselekednetek - egyedül kell dolgoznotok és egyedül kell várnotok Istenre. Úgy gondolom, hogy ez a tapasztalat jót tesz nekünk. Nem hiszem, hogy jót tesz nekünk, ha állandóan egymásra támaszkodunk, mint azok a házak, amelyekből manapság oly sok van. Ha a végét elvennénk, mind összedőlne! Önállóak akarunk lenni - nem csupán félig-meddig, hanem teljesen különállóak -, hogy képesek legyünk egyedül megállni a saját alapunkon. Isten néha elvesz tőlünk egy segítőt, hogy megtanuljuk, hogy csak Rá támaszkodjunk, és a Mestertől teljesen függve végezzük szolgálatunkat, akinek nemcsak a szolgálat eredményéből, hanem magából a szolgálatból is dicsőséget kell merítenie.
Talán jót tesz, ha egy kicsit beszélgetünk a kudarcainkról. Gondolom, mindannyiunknak volt már jó néhány. Amikor néhányan közületek elkezdtétek az Istenért végzett munkát, azt gondoltátok, hogy magatok előtt toljátok a világot, és magatok mögött rángatjátok az egyházat - de még nem tettétek meg. Azt képzeltétek, hogy mindenkit meg fogtok téríteni a prédikációtok által, de Melancthonhoz hasonlóan azt kellett mondanotok: "Az öreg Ádám túl erős az ifjú Melancthonhoz". És éppen azok a kudarcok, amelyeket megtapasztaltál, közelebb vezettek téged Istenhez. Ha a Szentlélek kegyelmesen megsegít bennünket, akkor egyszerre dicsőíthetjük Istent és vigasztalhatjuk egymást, miközben a kudarcok egy csoportjáról elmélkedünk, amelyekkel állandóan találkozunk, vagyis azokról, amelyeket e szavak megfogalmaznak: "Amint vetett, némelyik az út szélére esett, és eltaposták, és az ég madarai megették".
Tehát először is megtanuljuk, hogy lesz néhány veszteséges munkánk.Meg kell tapasztalnunk, hogy néhány talaj alkalmatlan marad a jó mag számára.Figyelnünk kell ezt a magot, hogy tanulhassunk valamit abból, ami vele történik.
I. Először is, tehát BIZONYAN LESZÜNK NEKÜNK NÉLKÜL NÉLKÜL JAVASOLHATATLAN MUNKÁK, valami, ami miatt sóhajtoznunk kell, valami, ami Ézsaiással együtt kiáltásra késztet minket: "Ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?".
Először is azért számíthatunk erre, mert minden másban is így van. Itt nincs olyan kereskedő, aki mindenből profitot csinál. Soha nem volt olyan kereskedő, aki minden üzletben sikeres volt. A legnyereségesebb kereskedelemben is vannak veszteségek. Nézzétek meg a halászt - minden alkalommal fog halat, amikor kiveti a hálóját? Sokszor álltam már a mentone-i tengerparton, és láttam, ahogy egy tucat vagy húsz ember behúzza a hálót, amely több hektárnyi tengert ölelt fel - és amikor behúzták, a kezemben tarthattam mindazt, amit kifogtak! És láttam, hogy szinte közvetlenül utána újra kimentek, és ugyanolyan kevés hálóval jöttek vissza, mint azelőtt! De ők mégis folytatták a munkát, még akkor is, ha sokszor és sokszor a legkisebb tányérba is belefért minden, amit fogtak. A halászok nem adják fel a munkájukat, mert van néhány kudarc a halászatukban - és ha azt az ábrát vesszük, amit Urunk használt, a földművesét, akkor azt látjuk, hogy nem minden termés sikerül. A földműves, legalábbis néhány év tapasztalata után, nem várja el, hogy minden mag feljön, és hogy minden termés egyformán bőséges lesz. Ha így tenne, nagyot csalódna! Végül megtanulja a nyereséget a veszteséggel szemben, a sikert a kudarccal szemben, és így kitartó és türelmes, és azt várja és hiszi, hogy hosszú távon ő lesz a nyertes. Tehát, kedves keresztény barátom, bármi legyen is a szolgálati területed, arra szeretnélek rávezetni, hogy számíts arra, hogy lesznek veszteséges részek is, mert minden másban így van ez - és a természet analógiái általában a Kegyelem területén is érvényesek.
Nem gondolod, hogy a következő helyen, hogy csalódásaink és haszontalan munkánk megtanít bennünket az Istentől való függőségünkre? Talán még nem vagyunk képesek elviselni a sikerek nagy részét. Ha az Úr megáld néhány Testvért egy kicsit, és látják, hogy néhány lelket Krisztushoz vezettek, akkor nemcsak nagyon hálásak és nagyon boldogok, ami teljesen helyes, hanem nagyon nagyok a saját megbecsülésükben, ami teljesen helytelen! Hallanod kellene őket este egy sikeres találkozó után - alig ismernéd meg őket! Isten egy fuvallatnyi szelet adott a vitorlájukba, és majdnem elfújja őket, mert olyan kevés ballasztjuk van. Vannak közöttünk olyanok, akik Isten munkásai, akikre nem bízhatja a sikert - ez az egyik oka a kudarcainknak, mert Mesterünk azt akarja, hogy idővel több hasznát vegyük. Még nem látszik, hogy mivé leszünk, és Ő megaláz minket, hogy alkalmasak legyünk a boldogságnak azt a rendkívüli súlyát elviselni, amelyet ránk akar rakni, amikor a későbbi években bőségesen termelünk az Ő dicséretére és dicsőségére.
Ó, munkások, vigyázzatok, hogy alkalmasak legyetek arra, hogy Isten megáldjon benneteket! Imádkozzatok, hogy a lelki egészségnek olyan állapotában legyetek, hogy Mennyei Atyátok nagyon sok sikerrel kényeztessen benneteket! Azt hiszem, hogy valahányszor keményen próbálkoztunk bármelyik ember megtérítésén, és nem jártunk sikerrel, ez térdre kényszerít bennünket. Bizonyára találkoztál már olyanokkal, akik nagy csalódást okoztak neked. Azt hitted, hogy megvan az a hal, de az kicsúszott a kezedből, és újra visszament a folyóba vagy a tengerbe. Azt hitted, hogy az a nő valóban megtért. Milyen őszinte bűnbánónak tűnt! De visszatért a régi bűneihez, és ugyanolyan gonosz, mint mindig. Azt hitted, hogy az az ember valóban az isteni kegyelem legmeglepőbb példája, de most szégyelled magad miatta, mert kárt okoz másoknak, akik azt hiszik, hogy a vallásban nincs semmi, amikor látják, hogy milyen hamis vallomást tett. Ó, néhányan közületek nem ismerik azt a szívfájdalmat, amelyet nekünk, akiknek sok lélekkel kell foglalkoznunk, el kell viselnünk, de a ti szűkebb környezetetekben bizonyára gyakran kellett könnyes szemmel Istenhez fordulnotok, mert végül is nem sikerült megnyernetek azt a fiút Krisztusnak, vagy nem tudjátok rávenni azt a szédelgő lányt, hogy keresse a Megváltót.
Sírtál és imádkoztál, és mégis, mindezek ellenére még mindig ott van előtted az út szélén, és úgy tűnik, mintha soha nem tudna és soha nem is fog termést hozni a vetésedre! Nem szeretjük elpazarolni a lélegzetünket. Mindenekelőtt nem szeretjük, ha úgy tűnik, hogy az imádságra pazaroljuk a lélegzetünket - és nem hiszem, hogy valóban így teszünk. Hiszem, hogy minden valamilyen módon Isten dicsőségére fordul, de mégis úgy történik, hogy a kudarcaink által arra késztetnek bennünket, hogy érezzük teljes függőségünket Istenünktől. Kiüresedünk önállóságunkból, és ráébredünk arra, hogy nem tudunk egy lelket sem megtéríteni, mint ahogyan egy világot sem tudunk megteremteni! Bárki, aki azt hiszi, hogy új szívet tud teremteni egy másik emberben, jobban teszi, ha egy légy teremtésével kezdi. Ha ezt megtette, akkor gondolja azt, hogy egy bűnös embert új teremtménnyé tud tenni Krisztus Jézusban! Menj és támaszd fel a halottakat, ha tudod. Beszélj azokhoz, akik a temetőinkben fekszenek, és keltsd őket újra életre - és akkor képzeld el, hogy benned van a hatalom, hogy egy halott lelket lelki életre hívj! Ez egyedül Isten műve! Isten karját ki kell tárni, mielőtt ez a csoda megtörténhet - és a kudarcaink megtanítanak minket arra, hogy abszolút függünk Tőle.
Erre a folyamatra azért is szükség van, hogy a jó talajhoz jussunk. Néha olyan személyekkel kell foglalkoznunk, akiknek semmi hasznát nem vesszük a velük kapcsolatban állók érdekében. A magvető nem akarja a magját arra az ösvényre vetni, amely a mező közepén halad keresztül. Az olyan kemény, hogy tudja, bármi is esik rá, elveszik. De aztán mégis egészen a széléig akar vetni. Nem akar egy hosszú sávot hagyni az ösvény mindkét oldalán búza nélkül. Arra törekszik, hogy miközben nem pazarol el többet az ösvényre, mint amennyit segíteni tud, mégis a szélénél vet, hogy a kopár ösvényhez közel legyen a termés. A dolgok természetéből adódóan nem lehet segíteni azon, hogy néhány búzaszemnek a kitaposott ösvényre kell esnie. Ha tehát egy férfi felesége számára az áldás eszköze akarsz lenni, akkor lehet, hogy a férjét is meg kell próbálnod megnyerni, bár őt soha nem fogod megnyerni Krisztusnak. Ha az az aggódó vágyad, hogy egy bizonyos házban az összes gyermek megtérjen Istenhez, és az egész család eljöjjön meghallgatni az Igét, lehet, hogy a család egyik tagja soha nem fogja megkapni az áldást. Ne kezdj el kérdéseket feltenni ezzel kapcsolatban - a te dolgod az, hogy mindenkinek prédikálj, hogy "hirdesd az evangéliumot minden teremtménynek" - és ha vannak olyanok, akikről kiderül, hogy olyanok, mint a jó magnak kitaposott ösvény, és hatékonyan ellenállnak az evangéliumnak, akkor szükséges, hogy ott legyenek a hallgatóságban, mert ha ők nem jönnek el, akkor valószínű, hogy valaki más, akit Isten meg akar áldani, nem lesz ott.
Vegyük továbbá figyelembe, hogy a magvaknak a kitaposott úton való szétszóródása szükséges a talaj vizsgálatához. Úgy vélem, hogy nagy kárt okoznánk azzal, ha az evangélium hirdetése során folyamatosan bizonyos személyiségeket válogatnánk, mert ez arra késztetné az embereket, hogy inkább magukra gondoljanak, mint az evangéliumra. Ha idejönnék, és azt mondanám: "Ha te ilyen vagy, meg olyan vagy, meg olyan vagy, akkor Krisztushoz jöhetsz, és üdvözülhetsz" - minden egyes hallgatóm első gondolata az lenne: "Ez vagyok én, vagy az vagyok én?". Nem akarom, hogy ilyen módon gondolkodjatok - a lényeg az, hogy elszakítsalak benneteket az önmagatokra való minden gondolattól, hogy csak Krisztusra és az Ő teljességére gondolhassatok. Te egy teremtmény vagy? Az a feladatunk, hogy minden teremtménynek hirdessük az evangéliumot. Bűnös vagy? Akkor "hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Ha tehát ebben a nagyüzemi stílusban akarunk prédikálni, akkor néhány maréknyi magot oda kell dobnunk, ahol soha nem fog felcsendülni! De a mi nagy Urunknak annyi Jó Magja van, Ő olyan gazdag gazda, hogy nem fogja kihagyni azokat a maroknyi, elveszni látszó magokat sem - és nekünk sokkal könnyebb dolgunk van, hogy elviseljük a kudarcainkat és bánkódjunk rajtuk, mintha azzal a felelősséggel kellene terhelni magunkat, hogy kiválogassuk hallgatóinkat, és azt mondjuk: "Ez az egyiknek lehet, hogy van evangéliuma, a másiknak meg nem". Ez valóban nehezebb teher lenne, mint amit el tudnánk viselni!
Emlékszem Rowland Hill válaszára, amikor valaki azt mondta, hogy csak a választottaknak kellene prédikálnia. "Rendben van", mondta, "a következő vasárnap reggel krétázzátok meg mindannyiukat, és ha ezt megtettétek, akkor majd én prédikálok nekik". De a hátukra krétázni a nehézség - ezt nem tudjuk megtenni, és mivel mi nem tudjuk megtenni, a legjobb megoldás az, ha hagyjuk, hogy Istenünk a maga hatékony módján megvalósítsa megkülönböztető kegyelmének céljait, és ne próbálkozzunk azzal, amit mi biztosan soha nem tudunk megvalósítani! Ott, szórjatok egy maréknyi magot "az út szélére". Még ha az ég madarai fel is falják, van még bőven, ahonnan az jött, és kár lenne, ha bármelyik részét vetetlenül hagynánk, mert fukarok és fösvények voltunk Mesterünk magjával!
Még egyszer: biztos vagyok benne, hogy amikor kudarcokkal találkozunk, mint mindannyian, ez annál hálásabbá tesz bennünket, amikor bárhol magokat látjuk felbukkanni. Nem tudtam nem áldani Istent az istentisztelet előtti imaórán minden olyan lélekért, aki valaha is megtalálta a Megváltót az én szolgálatom alatt. Mindig megdöbbentőnek tűnik számomra, hogy Isten hogyan tud megáldani valakit, aki olyan gyönge, és azt hiszem, hogy gyakran meg kell lepődnötök, kedves Barátaim, amikor azt látjátok, hogy Isten valóban a ti közreműködésetek által vezetett egy bűnöst Jézus lábaihoz. Amikor eszünkbe jut bizonyságtételünk gyöngesége és az Istenbe vetett hitünk gyakori hiánya. Amikor eszünkbe jut, milyen gyakran megyünk haza sóhajtozva, mert nem tudunk úgy prédikálni, ahogyan szeretnénk, és - gondolom, mondhatom rólatok, tanárokról - mert nem tudtok úgy tanítani, ahogyan szeretnétek - akkor mondhatjuk: "Áldott legyen Isten, tízezerszeresen, ha csak egy szegény szolgálóleány is megtalálta rajtam keresztül az utat a mennybe". Ha csak egyetlen szegény utcai arab találná meg Krisztust a rongyos iskolában, ha csak egy is lenne a szolgálati élet eredményeként, az jól megfizetne nektek! Ne érezd úgy, hogy azért, mert úgy tűnik, nincs befolyásod néhány emberre, a véső éle lekerült - az anyag, amelyen dolgozol, olyan kemény, hogy nem tudsz rajta semmilyen benyomást tenni. Ha az Úr ad neked egy másik fadarabot, amelyet Ő megpuhított, akkor azon dolgozhatsz tovább, és akkor azt mondhatod: "Áldott legyen az Ő neve, hogy nem a munka minden nehéz oldalát kell elvégeznem, hanem valami becsületes és jó talajba kell vetnem, amely jutalmamként százszoros termést hoz".
II. Másodszor azonban, minden bizonnyal igaz, hogy találunk majd olyan LELKEKET, amelyek - legalábbis jelenleg - úgy tűnnek, mintha nem lennének az evangéliumhoz kötve.
Ez a kitaposott út a mezőn keresztül nem volt alkalmas hely arra, hogy a mag a következő termés reményével hulljon le. A régóta használt utak nagyon rosszul alkalmasak a vetésre. Emlékszem, hogy meglátogattam a régi Silchester városát, amely még mindig Angliában van. Úgy tűnik, kevesen látják, pedig érdemes megnézni, bár a falakon kívül semmi sem maradt belőle. Lementem, hogy megvizsgáljam, és a falon állva tisztán nyomon tudtam követni annak a régi városnak az utcáit, mégis az egészet búza borította, de az nem akart tökéletesen kifejlődni, és nem nőtt nagy szalmává ott, ahol a régi római utak voltak. Croydon közelében gyakran követtem a régi római utat egy-egy fű- vagy búzamezőn keresztül, azáltal, hogy az olyan jól meg volt csinálva, hogy az évszázados angol szántás után még mindig nehéznek tűnik jó termést nevelni a földön. És azok a keleti utak, bár nem a római útépítők minden ügyességével készültek, nagyon keménnyé váltak attól, hogy sok-sok láb járta át őket.
Hasonlóképpen, sok olyan ember van, akibe nem tudjuk bevinni az evangéliumot, mert túlságosan elfoglaltak. Túl nagy a forgalom felettük. Nem mély gondolatokkal vannak elfoglalva, hanem komolytalan gondolatok sokaságával, amelyeket jól leképeznek azok az utazók, akik csak folyamatosan haladnak egy úton. Nincsenek sokan a gyülekezeteinkben, akiket állandóan világi gondolatok foglalkoztatnak? Attól a pillanattól kezdve, hogy felkelnek, egészen addig, amíg lefekszenek, ez csak egy folyamatos világcsavargás! A világi ügyek sokféle lábával tapossák őket.
Aztán egy közút mentén nemcsak üzletemberek, hanem szórakozni vágyók is vannak. Hány olyan fiatal van, akinek a szíve csak egy út, amelyen a könnyelműség gondolatai és a szórakozás iránti vágyak folyamatosan végigmennek! Hány értékes órát pazarolnak el a napi regényekre! Úgy gondolom, hogy Krisztus evangéliumának egyik legnagyobb ellensége jelenleg a mai szépirodalomban található. Az emberek megszerzik ezeket az értéktelen könyveket, és ülnek, és ülnek - elfeledkezve e világ kötelességeiről és mindarról, ami az eljövendő világgal kapcsolatos -, és csak elvesznek a hős vagy a hősnő történetében. Láttam őket könnyeket hullatni olyan dolgok miatt, amelyek soha nem történtek meg, mintha nem lenne elég valódi bánat a világon, ami miatt bánkódnunk kellene! Tehát a kitalált személyiségek, az ostoba komolytalanságok, a puszta ostobaságok vagy még rosszabb, ezek a lábak folyton átjárják az emberek szívét, és megkeményítik azt, hogy az evangélium ne tudjon bejutni.
Én is hiszem, hogy egyeseket még az evangélium hallása is megnehezít. Túl sokat lehet hallani, ha az ember nem jól hallja. Egyik szög kiütheti a másikat. Ha egy prédikáció a gyakorlatban is megvalósulna, az jobb lenne, mint 50, ami az egyik fülön befelé, a másikon kifelé megy. Vannak, akik mindig mohón hallgatják az utolsó új szónokot, akit felfedeztek. Egész Londont bejárják, hogy meghallgassák. Ez csak egy másik fajta forgalom, amely állandóan átmegy az úton, és olyan nehézzé teszi azt, mintha szentségtelen céllal haladnának rajta.
Ez is rossz és alkalmatlan talaj volt, mert az állandó forgalom miatt megkeményedett. A bűn megkeményíti a szívet. Minden bűn helyet ad egy újabb bűnnek, és mindig könnyebb újra vétkezni, miután egyszer már vétkeztél. Nem, sőt - azt is mondhatnám, hogy szinte elkerülhetetlenné válik, hogy újra vétkezz, miután egyszer vétkeztél. A bűn megkeményíti az elmét, így az nem fogadja be az evangéliumot.
És a világnak is van egy megkeményítő hatása. A társadalommal való társulás, a szokásoknak való engedés, az üzleti életbe való belemerülés, mindez rendkívül megkeményíti az ember szívét. Már emlékeztettelek benneteket arra, hogy sajnos, még maga az evangélium is megkeményítheti a bűnösöket a bűneikben. Miután sokáig hallgatták, elhanyagolták, elutasították, úgy tűnik, hogy nagyon szörnyű módon hat rájuk, úgyhogy a halál ízévé válik számukra. Szomorú, hogy nem riasztja őket a végzetes letargia, amely még az Ige hallgatása közben is eluralkodott rajtuk! És ha tévedést hallanak, az még rettenetesebb módon ugyanezt a hatást fejti ki. A mai igehirdetések nagy része hajlamos megkeményíteni az emberek szívét az evangéliummal szemben. Felmentik őket bűneik alól, megtanítják őket megkérdőjelezni a Szentírás ihletettségét, arra késztetik őket, hogy kételkedjenek abban, hogy a bűn végül is azt az örök büntetést vonja-e maga után, amelyet a mi Urunk Jézus világosan kinyilatkoztatott! Ó, milyen szomorú, szomorú dolog, amikor a jó, a rossz és a közömbös dolgok egész forgalma átjárja az ember lelkét, amíg az keményebbé válik, mint az alsó malomkő!
Az egyik másik ok, amiért ez a talaj olyan kellemetlen volt, az volt, hogy teljesen felkészületlen volt a mag számára. A magvetés előtt nem szántottak, és utána sem szántottak. Aki eke nélkül vet, az sarló nélkül arat. Aki az evangéliumot hirdeti anélkül, hogy Isten törvényét hirdetné, annak minden eredményét a kezében tarthatja, és mégis kevés marad számára. Robbie Flockhart, amikor Edinburgh utcáin prédikált, azt szokta mondani: "Hirdetned kell a Törvényt, mert az evangélium selyemfonál, és nem tudod bejuttatni az emberek szívébe, ha nem vágtál utat neki egy éles tűvel - a Törvény éles tűje utána fogja húzni az evangélium selyemfonalát". A vetés előtt szántani kell, hogy a vetés után legyen aratás!
És ebben az esetben a vetés után nem volt szántás, pedig ez a munka nagyon fontos része - újra átmenni a földön, hogy a mag jól bejusson a talajba. Szeretem azokat az imaösszejöveteleket, amelyek bevetik a magot, és azt a magánimádságot, az Ige titkos tanulmányozását, azt a magánkiáltást Istenhez, miután a magot elvetették, hogy legyen kedve betakarni és a földben tartani azt, és hogy növekedjen, készen az aratásra! De ha nincs szántás a vetés előtt, és nincs szántás utána, milyen eredményt várhatsz?
Olyan hallgatókkal találkozunk, akik éppen olyanok, mint ez a kitaposott ösvény. Vajon hány ilyen ember van most itt? Általában csütörtök este válogatott gyülekezetünk van, mert nem minden képmutató jön ki a hétköznap esti istentiszteletre. Nem mondom, hogy minden képmutató kijön vasárnap, de van reményünk arra, hogy az emberekben van némi szeretet Isten dolgai iránt, amikor kijönnek egy hétköznap esti istentiszteletre, hogy meghallgassák az evangéliumot. Mégsem csodálkoznék azon, ha néhányan közületek nem lennének jobbak, mint amilyennek lenniük kellene - mármint az Ige hallgatói. Vannak, akik azért jönnek, hogy lássák, milyen hely a tabernákulum, vagy milyen ember a prédikátor. Remélem, hogy most mindannyian tökéletesen elégedettek vagytok mindkettővel, és elfelejtitek a helyet és a prédikátort, és csak magatokra és arra az isteni Igazságra gondoltok, amely csak akkor lesz áldásos az üdvösségetekre, ha őszintén és hitelesen befogadjátok a szívetekbe. Ha befogadjátok Krisztust, Ő gyümölcsöt fog teremni bennetek, de ha olyanok maradtok, mint a kitaposott ösvény, és nem fogadjátok be Őt, mi lehet az eredmény, ha nem a ti nagyobb kárhoztatásotok?
III. A harmadik dolog, amit a példázatnak ebből a részéből megtanulok, az az, hogy VIGYÁZNI KELL A VETÉSRE. A lelkészeknek ezt kell tenniük - minden keresztény munkásnak ezt kell tennie! Most néhány percig megpróbáljuk ezt tenni.
Először is, egyértelmű, hogy amikor ez a Mag el lett vetve, megérintette a szívet. A 12. versben ezt olvassuk: "Akik az úton járva hallják, akkor jön az ördög, és kiveszi az Igét a szívükből". Akkor bizonyára elérte a szívüket - és ez a szomorú része a dolognak. Ezek a hallgatóság végül is nem csupán hallgatóság volt, mert valamilyen mértékben hatott rájuk az Ige. Egyelőre komoly gondolataik voltak. A Magvető nem hatolt mélyen a szívükbe, de megérintette őket. A talajra hullott, és egy ideig a talajon maradt, bár gyökereit nem tudta beléjük ereszteni, és nem tudott igazán felszívódni a földbe. És ó, kedves hallgatóim, lehet, hogy amikor Isten Igéjét halljátok, az valóban hatással van rátok! Még nem értétek el azt a szintet, amikor mindenféle érzés nélkül tudjátok hallgatni. Érzitek, és néha sírva fakadtok, amikor halljátok, mégis milyen gyakran csalódunk, mert úgy tűnik, hogy elszántan elhatároztátok, hogy nem mentek meg!
Ebben az esetben a Jó Mag nem igazán jutott el a megértéshez. Azok, akik hallották az Igét, nem értették meg." Most azt mondják nekünk, hogy ha megérinted a szívet, az minden, de ez nem így van. A szív megérintése már valami, de a megértést is meg kell érintened, ha tartós jót akarsz elérni. Úgy értem, hogy összegyűjtheted az embereket, és izgatottságot kelthetsz bennük, és bármilyen módon megdolgozhatod őket, mert néhány embert könnyen meg lehet mozgatni - de meg kell érteniük, hogy mit jelent mindez, ha valódi hasznot akarnak húzni belőle. Nem elég azt mondani: "Higgyetek! Higgyetek! Higgyetek!" Tanítsd meg nekik, hogy mit kell hinniük, különben mi jót tettél? A kiabálás, a taposás, a vonszolás, a sírás nem sokat ér. Az embereket meg kell tanítani arra, hogy megértsék Isten Igazságát, hogy megragadják azt, hogy valóban tudják, mit jelent az, amit hallanak. Tudniuk kell, hogy elveszettek. Tudniuk kell, hogy Krisztus a bűnösök nagy helyettesítője. Tudniuk kell, hogy mit jelent az újjászületés. Ellenkező esetben, ha az Igazság nem jut el az értelembe, a puszta érzelmekbe való befogadásának nagyon kevés haszna lesz. Ezek a hallgatók nem értették meg az Igét, ezért a Sátán ellopta tőlük.
Vegyük észre, hogy ez a Jó Mag, mivel nem jutott el az értelembe, mindvégig az emberen kívül volt. Ott feküdt a felszínen. Ami a jó talajra esett, az eltűnt. Nem lehetett megtalálni, mert a földbe süllyedt. De itt láthatsz minden egyes szemet, ami lehullott - ott fekszik, a földön kívül. Ó, kedves Hallgatóm, amíg az evangélium rajtad kívül van, addig nem tud neked jót tenni! Engedd hát be! Ó, hogy megtört szíved befogadja! Ó, hogy felszántott lelkiismereted befogadja, és eltemesse Isten Igazságát legbensőbb énedben, hogy ott növekedhessen!
A következő dolog, ami történt vele, hogy ahogy ott feküdt, valaki jött és rálépett. "Letaposták." Összetörték és összetörték. A hallgató, aki nem fogadja be az Igazságot a szívébe, kimegy, és találkozik egy öreg társával, aki gyorsan rátaposott. Vagy hazaér a feleségéhez, aki nem fél az Úrtól, és az rálép. Vagy holnap bemegy a műhelybe, és ott valaki kigúnyolja őt, és így tapossa el a Jó Magot.
Mégis, még akkor is megmaradt benne annyi élet, hogy a Sátán ellenállását kiváltotta. Figyeljük meg, milyen buzgó az ördög. Mi talán nem törődünk a lelkekkel, de ő soha nem az. Bár a Mag ott feküdt a felszínen, és soha nem hatolt be a talajba. És bár a Magot eltaposták, a Sátán nem volt elégedett. Azt mondta: "Lehet, hogy van benne élet, és ha van is, veszélyes ott heverni, mert növekedhet". Ezért eljön, és teljesen elveszi. Valami égi madár felfalja. Hiszem, hogy a Sátán nem szereti, ha olyan helyre jössz, ahol az evangéliumot hirdetik. Tudja, hogy ha ott állsz, ahol a lövések repülnek, akkor az egyiket a szívedbe kaphatod, ezért inkább azt szeretné, ha egyáltalán nem jönnél el. De ha mégis hallod az evangéliumot, még ha nem is hatol be a szívedbe, akkor sem szereti, ha ott van. Ezért jön, és elveszi - elfeledteti veled -, valami frisset hoz eléd, hogy ne emlékezz Isten jó szavára. Talán egy új üzletágat javasol neked, vagy van egy új színdarab a színházban, vagy valami friss dolog, ami felkelti a figyelmedet, mert fél, hogy elveszít téged. Nem szereti elveszíteni a szolgáit, és hosszú tapasztalatból tudja, hogy időnként valamelyikük éjszaka elszökik, és soha nem tér vissza. Ezért mindig résen van a leendő szökevények után. Nem akarja, hogy eltűnj, ezért odahívja az ég madarait, és azt mondja nekik: "Vigyétek el azt a Magot. Az ember nem fogadta be a szívébe, de még azt sem szeretem, ha a közelében van". Bárcsak tapsolhatnék, és így elűzhetném ezeket a csúnya madarakat, de kérem Isten népét, hogy emeljék fel kezüket imára, hogy ezek a prédikációtolvajok elűzhetők legyenek, és hogy az elmondottak megmaradjanak az emlékezetetekben.
Kedves Hallgatóim, van-e köztetek olyan, aki megelégszik azzal, hogy olyan legyen, mint ez a kitaposott útpadka? Folyton halljátok-e az evangéliumot, és mégsem fogadjátok be soha a lelketekbe? Addig taposnak és taposnak és taposnak benneteket, amíg egyszerűen csak egy út lesz belőletek, amelyet mások használhatnak? Néhányan közületek keményen dolgoznak a megélhetésükért, és semmit sem kapnak belőle. Valaki más kapja az egész életeteket. Ti egyszerűen csak egy ösvény vagytok, amin mások járnak, hogy gazdagságot szerezzenek maguknak. Elégedettek vagytok azzal, hogy ez veletek spirituális értelemben így van? Nem akarsz más lenni, csak egy hely, ahol más emberek átsétálnak, és a saját céljaikra és céljaikra használják az életedet?
Ó, hogy a Szentlélek a nagy gőzszántó ekével keresztülhajtana rajtatok, és darabokra törne benneteket! Ez lenne a legboldogabb dolog, ami történhetne veled, még akkor is, ha a nyomorúságod mély és a gyötrelmed szörnyű lenne. És akkor Ő elvethetne téged az Ő jó magjával, hogy gyümölcsöt teremj az örök életre, hogy ebben az életben örömöd, békéd, nyugalmad, hasznosságod legyen - és az eljövendő világban örök életed! "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Van egy maréknyi mag a számodra! Higgy most, és élni fogsz. Nézzétek! Nézzétek! Nézzétek és éljetek. Nézz most, ebben a pillanatban is, mert abban a pillanatban élsz, amikor nézel! Isten óvjon meg titeket, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon fontos esemény volt. Nem mondom, hogy fontos volt, ha csak az egyedi esetet vesszük, de ha az esetek sokaságát vesszük, amelyekben ez szintén igaz volt, akkor összességében elsöprően fontos volt - "Egy vetés elindult, hogy vessen". Igen, Krisztus úgy gondolja, hogy érdemes megemlíteni, hogy egy-egy magvető kiment vetni, hogy egy keresztény ember kiment, hogy beszédet mondjon egy gyűlésen a falu zöldjén, vagy hogy bibliaórát tartson, vagy hogy bárhol beszéljen az Úrért! De ha arra a több száz evangéliumhirdetőre gondolunk, akik minden Úrnapján kimennek vetni, és a tanítók miriádjaira, akik elmennek vasárnapi iskoláinkban tanítani a gyerekeket, akkor ez összességében bizonyára a legfontosabb esemény az ég alatt! Elfelejtheted, ó, feljegyző angyal, azt a tényt, hogy egy harcos kiment harcolni - sokkal fontosabb, hogy feljegyezd, hogy "egy vető kiment vetni". Még azt is elfelejtheted, hogy egy tudós ember bement a laboratóriumába, és felfedezést tett, mert semmilyen felfedezés nem érhet fel jelentőségében a földművelés szokásos folyamatával. Halljátok az aratás hazaérkezésének énekét? Látod, ahogy a megrakott szekerek hosszú sorban követik egymást a gazda pajtája felé? Ha igen, ne feledjétek, hogy nem lenne aratás haza, ha a vetés nem menne ki vetni! Miközben a cséplőgép a búzára esik, vagy a cséplőgép a pelyva közül kiugrasztja a gabonát, és a molnár kerekei vidáman őrölnek, és az asszonyok dagasztják a tésztát, és a kenyér az asztalra kerül, és a szülők és a gyermekek jóllaknak, ne felejtsd el, hogy mindez nem történhetett volna meg, ha "nem megy ki a vetésbe a magvető". Ettől a cselekedettől függ az ember élete! A kenyér, amely az élete botja, összetörne és elvennék tőle - és az élete nem folytatódhatna, ha a magvető nem menne ki még mindig vetni! Ez számomra azt látszik bizonyítani, hogy a szövegünkben feljegyzett esemény elsőrendű fontosságú, és megérdemli, hogy ott megörökítsük.
És, kedves Barátaim, a szellemi vetés ugyanolyan viszonyban áll a szellemi világgal, mint a természetes vetés a természeti világgal! Nagyon fontos dolog, hogy folyamatosan menjünk ki, hogy hirdessük az evangéliumot. Lehet, hogy egyesek számára jelentéktelen dolognak tűnik, hogy elfoglalom ezt a szószéket, és nem fogok túlzott jelentőséget tulajdonítani ennek a ténynek - de az örökkévalóság talán nem meríti ki mindazt, ami az evangélium itteni hirdetésének eredménye lesz - lehetnek lelkek, akiket mint égő parazsat ragadnak ki az égőből, örök üdvösséggel megmentve, a Szentlélek által meggyújtott lámpások, akik csillagokként fognak ragyogni Isten égboltján örökkön örökké! Ki tudja, ó Tanító, amikor még a csecsemők között is fáradozol, mi lehet a tanításod eredménye? Nagyon kis mezőkön is teremhet jó kukorica. Isten talán megáldja egyszerű szavaidat a csecsemőknek, akik hallgatják őket. Honnan tudod, ó, tanulatlan Testvérem, amikor felállsz a házi gyűlésen, hogy néhány szegény embernek Krisztusról beszélj, mi következhet ebből az erőfeszítésedből? Élet vagy halál, menny vagy pokol, az evangélium jó magjának elvetésén múlhat! Ez a legfontosabb esemény, ami valaha is történhet, ha az Úr veled megy, amikor úgy mész ki, ahogy a magvető ment ki vetni!
Hallgasd az angyalok énekét! Lásd Mennyei Atyád arcának túláradó fényességét és túláradó dicsőségét! Örül, mert lelkek születnek Krisztushoz - de hogyan is lehetne ez az öröm, a hétköznapokban, az emberek módjára beszélve - az Ige hirdetése nélkül? Mert Istennek mégis tetszik, hogy az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek! Ezért nem fogok mentegetőzni, hogy ismét prédikálok egy olyan fontos eseményről, még ha ilyen egyszerű szavakkal van is megörökítve! "Egy vető kiment, hogy vessen".
Megpróbálok három kérdésre válaszolni ezzel a válasszal kapcsolatban. Először is, ki volt ő? mit csinált?És harmadszor, mi volt a célja?
Először is, KI VOLT Ő?
Egyáltalán nem tudunk róla semmit, csak azt, hogy vetés volt. Úgy tűnik, egyéniségét elnyelte a hivatala. Nem tudjuk, hogy ki volt az apja, az anyja, a nővére vagy a testvére. Csak annyit tudunk, hogy vetés volt, és én nagyon szeretek olyan embert látni, aki annyira lelkész, hogy semmi más, csak lelkész! Nem számít, hogy ki ő, vagy hogy mije van, vagy hogy mit tud még csinálni, ha ezt az egy dolgot megteszi. A szolgálatában elvesztette az identitását, bár más módon újra visszanyerte azt. Elvesztette önnön énjét, és egyszer s mindenkorra vetővé vált, és nem mássá, mint vetővé!
Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy
sok olyan személyes ügy van, amely teljesen jelentéktelen. Itt nem említjük
akár kifinomult vető volt, akár falusi vető - és nem számít, hogy melyik volt. Így van ez a Krisztusért dolgozókkal is - Isten mindenféle embert megáld. William Huntington, a szénbányász sok lelket hozott Krisztushoz. Néhányan kételkedtek ebben, de korai keresztény koromban ismertem néhányat a föld kiválóságai közül, akik a szénbányász szellemi gyermekei voltak. Chalmers állt az ellenkező póluson - a művelt, kegyes beszéd mestere, tanult, jól képzett ember -, és milyen sokakat hozott Chalmers Krisztushoz! Tehát, hogy Huntington vagy Chalmers volt-e, nem számít. "Egy vető ment ki vetni". Az egyik prédikátor úgy beszél, mint Rowland Hill, nagyon egyszerű szász nyelven, némi humorral. Egy másik, mint Robert Hall, nagyszerű beszédstílust használ, tele ragyogó retorikával, és alig-alig leereszkedik az alacsony rangú emberekhez, mégis Isten mindkettőjüket megáldotta! Mit számított, hogy a beszéd a köznyelvi vagy a szónoki rendbe tartozott-e, amíg Isten megáldotta? Az ember hirdette az evangéliumot - hogy pontosan hogyan hirdette, azt nem kell bemutatni. Ő volt a vetés, elment vetni - és a vetéséből dicsőséges aratás lett!
Most, kedves testvérem, komolyan elkezdtél Krisztusért beszélni, de gondot okoz neked, hogy nem tudsz úgy beszélni, mint Így és így. Ne próbálj meg úgy beszélni, mint Szo. és Szo. úr! Azt mondod: "A múltkor hallottam egy embert prédikálni, és amikor befejezte, azt gondoltam, hogy soha többé nem tudok prédikálni". Nos, nagyon rosszul tetted, hogy ezt gondoltad. Inkább azt kellett volna mondanod: "Most, hogy hallottam valakit, aki sokkal jobban prédikál, mint én, annál jobban fogok igyekezni prédikálni". Csak érezd, hogy el kell vetned az Ország Jó Magját, és ha nincs olyan nagy kezed, mint egyes vetőknek, és nem tudsz egyszerre annyit vetni, akkor menj és vetesd el a kisebb kezeddel, csak arra figyelj, hogy ugyanazt a Magot veted, mert így Isten el fogja fogadni, amit teszel! Szomorúak vagytok, hogy nem tudtok olyan sokat, mint egyesek, és hogy nem vagytok olyan sokat tanultak, mint ők. Sajnáljátok, hogy nem rendelkeztek olyan költői képességgel, mint egyesek, vagy olyan szent leleményességgel, mint mások. Miért beszéltek mindezekről a dolgokról? A mi Urunk Jézus Krisztus nem teszi ezt - Ő egyszerűen azt mondja: "Egy vető kiment, hogy vessen". Nem mondja el, hogyan volt felöltözve. Nem említi, hogy fekete ember volt-e, vagy fehér ember, vagy hogy milyen ember volt. Semmit sem mond róla azon kívül, hogy egy vetés volt. Megpróbálsz-e, kedves Barátom, semmi más lenni, mint lélekvetés? Ne törődj a "sajátosságokkal", vagy ahogy az emberek nevezik! Menj előre, és vesd el a Jó Magot, és Isten áldjon meg téged ebben!
Ezután figyeljük meg, hogy mivel az emberrel kapcsolatos különböző személyes ügyek túlságosan jelentéktelenek ahhoz, hogy feljegyezzék őket, a neve és a hírneve nem szerepel ebben a könyvben. Azt akarod, hogy mindenhez, amit teszel, a nevedet írják? Figyelj arra, hogy Isten nem engedi meg, hogy a vágyadat teljesítsd, és aztán azt mondja neked: "Tessék, ezt magadnak tetted, így megjutalmazhatod magad érte". Amennyire csak tudod, tartsd távol a saját nevedet minden olyan munkától, amit az Úrért végzel! Párizsban megfigyeltem, hogy nem volt olyan híd vagy középület, amelyen ne lett volna valahol az "N" betű. Menjetek végig az egész városon, és keressetek egy "N"-t, ha tudtok. Napóleon azt remélte, hogy hírneve romolhatatlan márványban fog élni, de végül is homokba írta a nevét, és ha bármelyikünk is úgy gondolja, hogy a mi szolgálatunkban az a legfontosabb, hogy a saját nevét kiemelkedővé tegyük, akkor teljesen rossz úton járunk! Amikor George Whitefieldet felkérték, hogy alapítson egy új szektát, azt mondta: "Nem ítélem el Wesley testvéremet azért, amit tett, de én nem tehetem ugyanezt - az én nevem vesszen el, de Krisztus neve maradjon meg örökkön-örökké!". Ne azon aggódj, hogy a neved az utókor számára megmaradjon, hanem inkább azon, hogy csak az alapján emlékezzenek rád, amit tettél, ahogy erre az emberre is csak Krisztus bizonyságtétele alapján emlékeznek, hogy ő volt a vetés.
Hogy mit tett, a vetés során, annak egy része fel van jegyezve, de csak az, ami az ő különleges munkájára vonatkozik. Hogy hová hullott a magja, hogyan nőtt vagy nem nőtt, és mi lett belőle vagy nem lett belőle, ez mind benne van - de semmi más nem szerepel az életéről vagy a történelméről. Kérlek benneteket, ne aggódjatok semmiért, ami a hírnevét balzsamozza. A balzsamozás a halottaknak való - így az élők megelégedhetnek azzal, hogy a nevüket és hírnevüket ugyanaz a szél fújja el, amelyik őket is. Végül is mit számít a hírnevünk? Ez nem más, mint az emberek véleménye vagy lehelete, és ez Isten gyermeke számára alig vagy egyáltalán nem értékes. Szolgáld Istent hűségesen, és akkor hagyd a nevedet és a hírnevedet az Ő gondjaira. Eljön a nap, amikor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az Atyjuk Királyságában!
Ennek az embernek a nevét és hírnevét nem ismerjük, mégis tudunk róla valamit. Tudjuk, hogy mindenekelőtt evőnek kellett lennie, különben soha nem lett volna vetés. Az evangélium mag a magvetőnek és kenyér az evőnek. És minden embernek, aki valóban elindul, hogy Istenért vessen, először evőnek kell lennie. Nincs olyan ember a földön, aki a mező barázdáit tapossa és elveti a magot, aki ne lett volna előbb kenyérevő - és nincs Isten igazi szolgája a mennyei köpeny alatt, aki ne táplálkozott volna előbb az evangéliumból, mielőtt hirdette volna azt! Ha vannak olyanok, akik úgy tesznek, mintha vetnének, de ők maguk soha nem ettek, Isten irgalmazzon nekik! Micsoda gyalázata a szószéknek, ha valaki olyasmit próbál prédikálni, amit ő maga nem ismer! Micsoda gyalázat még egy vasárnapi iskolai osztály számára is, hogy egy megtéretlen fiatalember vagy fiatal nő mások tanítója legyen! Nem hiszem, hogy ilyesmit szabadna megengedni. Ahol ezt megengedték, ott arra bíztatok mindenkit, aki olyasmit próbál tanítani, amit ő maga nem ismer, hogy kiáltsanak Istenhez, hogy tanítsa meg őket, hogy ne menjenek és ne tegyenek úgy, mintha az Úr nevében beszélnének a gyermekekhez, amíg először is Krisztus nem szólt békét és bocsánatot a saját szívükbe, és nem formálta bennük a dicsőség reménységét! Minden itt dolgozó tegye fel magának a kérdést: "Táplálkoztam-e és élveztem-e azt a jó Igét, amelyet állítólag tanítok másoknak?".
Ezután, mivel evő volt, bizonyára befogadó is volt. A vetés nem tud vetni, ha nincs magja. Puszta gúnyolódás fel-alá járkálni a mezőn, és úgy tenni, mintha üres kézből szórná a magot! Vajon az úgynevezett keresztény munka nagy része nem pont ilyen? Akik ebben részt vesznek, azoknak nincs mit adniuk, és ezért nem is tudnak semmit adni. Nem tudod kipumpálni egy emberből vagy egy nőből azt, ami nincs benne - és nem tudod Isten módján prédikálni vagy tanítani azt, ami nincs először a saját szívedben! Az evangéliumi magot Istentől kell megkapnunk, mielőtt elvethetnénk! A vető elment a gazdája magtárába, és kapott annyi búzakévét. Aztán kiment és elvetette. Attól tartok, hogy néhány leendő vető elbukik ebben a befogadói kérdésben. Nagyon sietnek egy tanfolyamra, vagy prédikálni ide, vagy oda, vagy máshová, de az egészben nincs semmi. Mi más lehet a beszédetekben, mint hangzó réz és csilingelő cimbalom, hacsak nem kaptátok az Élő Igét az Élő Istentől, és nem küldött el benneteket, hogy hirdessétek azt az embereknek?
Az igazi vetés egyben Isten Igéjének terjesztője is. Senki sem magvető, ha nem szórja Isten Igazságát. Ha nem hirdeti az Igazságot, akkor nem magvető a kifejezés valódi értelmében. Az ember fel-alá járkálhat a barázdák között, és az emberek összetéveszthetik őt vetéssel, de valójában nem az - és ha abban, amit hirdetünk, nincs benne Isten Igéjének valódi, szilárd Igazsága - bármennyire is szépen fogalmazzuk is meg édes semmiségeinket -, nem az Úrnak szolgálunk. Valóban el kell szórnunk az Élő Magot, különben nem vagyunk méltók a vetés címére.
Úgy tűnik, most már tudunk egy keveset erről a vetőről, és azt is tudjuk, hogy nemesi származású volt. Amit Urunk igazából mondott, az az volt, hogy "A VETŐ kiment vetni", és azt hiszem, látom Őt, amint kijött az elefántcsont palotákból, saját örökkévaló Természetének magányos dicsőségéből, lement Betlehembe, csecsemővé lett, várt egy kicsit, amíg a Mag elkészült, majd megállt a Jordán partján, a hegyoldalban, Kapernaumban és Názáretben, és mindenütt szétszórta azokat a nagyszerű Magokat, amelyek a pusztát és a magányos helyet boldoggá tették, a pusztát pedig örvendezővé és rózsaként virágzóvá! Nézzétek, hogy az egész kereszténység annak az Embernek a vetéséből nőtt ki! És a mi dicsőséges Urunk már régóta aratja és ma is aratja a galileai hegyoldalakon elvetett magok aratását. "A Magvető kiment, hogy vessen". Nem örülsz-e annak, hogy ebben a nemes sorban állhatsz? Nem érzed-e nagy megtiszteltetésnek, még akkor is, ha a vetők között a legkisebb vagy, hogy azok közé tartozol, akik Isten evangéliumát vetették?
De kik azok a vetők, akik ezután jöttek? Emberek, "akikre a világ nem volt méltó". Emberek, akik szenvedtek Urukért és Mesterükért, az Ő apostolai, és azok, akik elfogadták szavukat, és akik hűségesek voltak mindhalálig - egy szép sereg mindenféle emberből, öregekből és fiatalokból, gazdagokból és szegényekből, bölcsekből és műveletlenekből. És mindig is volt egy csapatnyi vetésre induló, vetni induló ember, olyanok, akik nem tehettek mást, mint a bedfordi bádogos, vagyis a bádogosok. Megparancsolták neki, hogy ne vessen többé a magból, és börtönbe vetették, mert még mindig megtette. De ő a börtön ablakán keresztül továbbra is nagy maréknyi Magot vetett, amely még most is hullik a mi és más földjeink széles holdjaira! Amikor elhallgattatták, azt mondta: "Ha ma kiengednek a börtönből, holnap újra prédikálni fogok, Isten kegyelméből". "Ó, hát akkor" - válaszolták - "menjen vissza a cellájába, uram". "Igen", mondta, "és addig fekszem ott, amíg a moha meg nem nő a szemhéjamon, mielőtt megígérném, hogy hallgatni fogok". Vetnie kellett - nem tehetett mást! Nos, most, ma, egyesek azt képzelik, hogy az új teológia véget vet az Ország Jó Magvának elvetésének - de vajon véget fog-e vetni? Hiszem, hogy a vetők továbbra is el fognak menni a város minden utcájába és sikátorába, és országunk minden falucskájába és falujába, ha Isten úgy akarja, mert az evangélium olyan örökkévaló, mint az Isten, aki adta, és ezért nem halhat ki! És amikor azt hiszik, hogy elpusztították a növényt, az mindenütt erőteljesebben fog kihajtani, mint korábban.
A vetés nem csak egy tiszteletreméltó ember, hanem Istennel együtt munkás is. Isten terve, hogy minden növény szaporodjon és szaporítsa a hozzá hasonlókat, és különösen az Ő terve, hogy a búza és más, az ember számára oly hasznos gabonafélék tovább éljenek és szaporodjanak a földön. Kinek kell ezt megtennie? Isten gondoskodik róla, hogy ez megtörténjen, és általában embereket alkalmaz, hogy az Ő megbízottjai legyenek. Vannak olyan magvak, amelyeket soha nem vethet el ember, csak madarak. Nem kell belemennem a részletekbe, de tény, hogy ha ember vetné is el a magot, nem tudná azt kinőni - ezt madárnak kell megtennie. De ami a búzát illeti, azt embernek kell elvetnie - nem mehetsz el a világ bármely részére, és nem találsz búzamezőt, hacsak nem vetett el ember magot, hogy megteremjen. Találhatsz tiszafával teli földeket, de a búzát el kell vetni. Nem vadon élő dolog, kell, hogy legyen ember, aki gondoskodik róla, és ezért Isten összekapcsolja magát az emberrel abban, hogy a búza fennmaradjon a földön. És úgy rendezte el, hogy bár az Ő Lelke által, emberi hangok nélkül is terjeszthetné az evangéliumot - bár számtalan miriádot hozhatna magához minden eszköz nélkül -, mégsem ezt teszi, és a céljának eszközeként, amit szem előtt tart, azt akarja, hogy ti beszéljetek, hogy Ő beszéljen általatok, és hogy a beszédben szétszóródjon a mag, amelyet Ő bőséges aratásra fog késztetni!
II. Másodszor, mit tett ez a vetés? Elindult. Néhány percig elidőzöm ezen a tényen.
Azt hiszem, ez először is azt jelenti, hogy
megerőltette magát. Azt mondta: "Itt az ideje, hogy elmenjek vetni. Már vártam eléggé
elég sokáig a kedvező időjáráshoz, de emlékszem, hogy Salamon azt mondta: "Aki a szelet figyeli, az nem vet. Úgy érzem, hogy eljött számomra a vetés ideje, és neki kell állnom". Nézhetek itt olyanokra, akik évek óta tagjai az egyháznak, de még soha semmit nem tettek az Úrért? Testvér vagy nővér, ha már évek óta Isten szolgája vagy, de még soha nem dolgoztál igazán a lelkek üdvösségéért, akkor szeretném, ha most azt mondanád magadnak: "Gyere, most már tényleg neki kell állnom ennek a munkának". Hamarosan hazamész, és amikor a Mestered megkérdezi tőled: "Vetettél-e valamit értem?", azt kell majd válaszolnod: "Nem, Uram, sokat ettem. Elmentem a tabernákulumba, és élveztem az istentiszteleteket". "De vajon vetettél-e valamit?" "Nem, Uram. Rengeteget halmoztam. Nagy mennyiségű jó magot raktam el." "De vajon vetettél-e valamit?" Még mindig meg fogja kérdezni - és ez egy szörnyű kérdés lesz azok számára, akik soha nem mentek ki vetni!
Nagyon jól érzi magát otthon, ugye? A közelgő hosszú téli estéken olyan kellemes lesz, ha egy estét otthon töltötök. Tessék, gyújtsátok meg a tüzet, húzzátok be a függönyt, és üljünk le, és töltsünk el egy vidám időt. Igen, de nem lenne itt az ideje, hogy önnek, Mr. Sower, el kell mennie? London milliói pusztulnak! Az elmegyógyintézetek megtelnek, a börtönök megtelnek, a szegénység bővelkedik és a részegség minden utcasarkon! A paráznaság miatt a jó emberek és nők elpirulnak! Itt az ideje, hogy munkához lássatok az Úrért, ha valaha is tenni akarjátok! Mit tesznek néhányan közületek Istenért? Ó, bárcsak elkezdenétek számba venni a képességeiteket vagy a képtelenségeteket, és azt mondanátok: "Munkához kell látnom a Mesterért. Nem fogom egész életemet azzal tölteni, hogy azon gondolkodom, mit fogok tenni - meg kell tennem a következő dolgot, és azonnal meg kell tennem, különben hazahívnak - és a napomnak vége, mielőtt egyetlen marék búzát is elvetettem volna".
Ezután a magvető feladta a magánéletét. Kijött magányából és vetni kezdett. Erről van szó. Eleinte egykeresztény ember nagyon bölcsen él a házában. Ott rengeteget kell takarítani és súrolni. Amikor a méhek kijönnek a sejtjeikből, az első néhány napot mindig azzal töltik, hogy a kaptárban takarítanak és mindent rendbe tesznek. Addig nem mennek ki mézet gyűjteni, amíg először nem végezték el otthon a házimunkát. Bárcsak minden keresztény ember minél hamarabb elvégezné a házimunkát. Meg kell csinálni. A bennünk lakozó bűn és a Kegyelem legyőzésének kísérleti ügyeivel való ismerkedésre gondolok. De azután a vetés után a magvető kiment vetni. Nem elégedett meg a saját magántapasztalatával, hanem elindult, hogy vessen. Rengeteg olyan ember van, aki azért nyomorult, mert mindig otthon van. Ott már mindent kitakarítottak, még a kinti lábasok alját is, de most nem tudják, mit csináljanak - ezért újra elkezdik feketíteni és újra takarítani - mindig a saját konyhájuk apró-cseprő dolgain dolgoznak. Menj ki, bátyám! Menj ki, nővér! Bármilyen fontos is a tapasztalatod, csak úgy fontos, mint a valódi hasznosság platformja. Legyen minden rendben belül, hogy kívül is munkához láthassatok!
A vetéskor a magvető, amikor elindult vetni, feladta a tanuló és az Igazság élvezőjének foglalkozását is. Egy-két évig bibliaórán vett részt, és ott sok szentírási ismeretre tett szert. Rendszeresen hallgatta az Igét is. Rendszeresen lehetett látni, ahogy a padban ülve issza az Igét. Egy idő után azonban azt mondta magának: "Nincs jogom ebben a bibliaórában maradni - a vasárnapi iskolában kellene lennem, és magamnak kellene órát vezetnem." Ez a bibliaóra nem volt jó. Aztán egy szombat este azt mondta magának: "Ma már voltam egy istentiszteleten, és lelkileg táplálkoztam, úgyhogy azt hiszem, el kellene mennem az egyik menhelyre a Mentában, és beszélni az ottani emberekhez, vagy találnom kellene valami más szent elfoglaltságot, amelyben jót tehetnék másokkal." Elindult tehát, hogy vetni kezdjen, és én mindannyiótokat erre szeretném buzdítani! Talán nem kell sokat mondanom erről a dologról az itteni saját embereimnek, de sok idegen is van velünk. Azt szeretném veletek tenni, amit Sámson tett a rókákkal és a tűzrókákkal. Túl sok olyan kereszténynek valló emberünk van, akik szinte semmit sem tesznek! Ha elküldhetnélek néhány gyülekezet álló kukoricái közé, hogy felgyújtsátok őket, az nem lenne rossz csütörtök esti munka!
"Egy vetés elindult, hogy vessen." Honnan jött? Nem tudom, hogy melyik házból jött, de azt meg tudom mondani, hogy honnan jött utoljára.
Kijött a magtárból. A magtárba kellett mennie a magért. Legalább
ha nem ment oda, mielőtt elment volna vetni, akkor nem volt semmi, amit érdemes lett volna vetni! Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, különösen a szolgálatban lévő Testvéreim, mindig el kell mennünk a magtárba, nem igaz? A Szentírás szorgalmas és állandó tanulmányozása nélkül mi haszna lesz az igehirdetésünknek? "Bementem a szószékre" - mondta az egyik - "és rögtön azt prédikáltam, ami eszembe jutott, és nem gondoltam rá semmit". "Igen", mondta egy másik, "és az embereid sem gondoltak rá semmit." Ez biztos, hogy így van! Nektek, tanároknak, akik teljesen felkészületlenül mentek be az óráitokra, kinyitjátok a Bibliátokat, és csak azt mondjátok, ami elsőre eszetekbe jut, ne feledjétek, hogy Istennek nincs szüksége a ti ostobaságaitokra. "Ó, de" - mondja az egyik - "nem emberi bölcsességgel üdvözülnek a lelkek". Nem, és nem is az emberi tudatlanság által! De ha azt vallod, hogy tanítani akarsz, akkor tanulj. Soha nem lehet tanító az, aki nem tanul először. Biztos vagyok benne, hogy amikor a magvető elindult vetni, az utolsó hely, ahonnan jött, a magtár volt - és vigyázz, hogy te is a magtárba menj, kedves munkás.
Kíváncsi vagyok, hogy ez a magvető azt tette-e, amit minden keresztény magvetőnek ajánlok, nevezetesen, hogy kijöjjön onnan, ahová elvetette a magját. Egy gazda panaszkodott, hogy nem nő a búzája, mire egy másik megkérdezte tőle: "Te áztatod a magodat?". "Nem", válaszolta, "még soha nem hallottam ilyesmiről". Az első azt mondta: "Én imában áztatom az enyémet, és Isten megtermékenyít engem". Ha mi mindig imába áztatjuk mennyei magunkat, Isten minket is gyarapítani fog. Egy magányos embernek kiállni és prédikálni szegényes munka, de hogy ketten vagyunk itt, az nagyszerű munka. Hallottátok a walesi prédikátor történetét, aki nem érkezett meg, amikor az istentiszteletnek el kellett volna kezdődnie, ezért a házigazdája egy fiút küldött a szobába, hogy szóljon neki, hogy ideje prédikálni. A fiú sietve jött vissza, és azt mondta: "Uram, a szobájában van, de nem hiszem, hogy jön. Valaki van vele odabent. Hallottam, hogy nagyon hangosan és nagyon komolyan beszélt, és hallottam, hogy azt mondta, hogy ha az a másik személy nem jön vele, akkor ő egyáltalán nem jön! És a másik nem válaszolt neki, úgyhogy nem hiszem, hogy eljön." "Á - mondta a házigazda, aki megértette az esetet -, el fog jönni, és a másik is vele fog jönni!". Ó, az jó vetés, amikor a vetésbe megy a magvető, és a Másik jön vele! Akkor mi áztatott Maggal megyünk ki, Maggal, amely kicsírázik a kezünkben, miközben megyünk! Ez nem természetes módon történik, de lelkileg igen. Úgy tűnik, hogy növekszik, miközben mi kezeljük, mert Élet van benne - és amikor elvetjük, Élet lesz benne a hallgatóink számára!
Továbbá, ez a magvető kiment a nyílt mezőre. Ahol volt egy vetésre kész mező, oda ment.Szeretett barátaim, mindig ott kell megpróbálnunk jót tenni, ahol a legnagyobb a valószínűsége annak, hogy jót tegyünk. Nem hiszem, hogy máshová kell mennem, mint ide, mert itt vannak azok az emberek, akiknek prédikálhatok. De ha ez a hely nem lenne tele emberekkel, úgy érezném, hogy nincs jogom itt állni és üres padok előtt prédikálni. Ha így van ez a kis kápolnádban - ha nem jönnek az emberek -, nem kívánom, hogy a kápolnát felgyújtsák, de talán nagyon enyhébb csapás lenne, ha ki kellene fordulnod az utcára prédikálni, vagy ha el kellene menned egy csarnokba vagy pajtába, mert ott talán eljönnének és meghallgatnának téged, akik most soha nem hallanának téged. Ki kell menned vetni! Nem ülhetsz a nappalid ablakában és nem vethetsz búzát - és nem állhatsz egy kis földdarabon, és nem vethetsz ott folyamatosan. Ha azon a helyen elvégezted a munkádat, menj ki máshová vetni! Ó, hogy Krisztus egyháza menjen ki a pogány földekre! Ó, bárcsak általános lenne a keresztények között az az érzés, hogy ki kell menniük vetni! Milyen hatalmas terület van még mindig, amelyre még soha egy szem Isten búzája sem hullott! Ó, hogy a missziós szellem nagymértékben növekedjen! Isten küldje ezt az egész egyházra, amíg mindenütt azt mondják: "Íme, egy vetés indult el, hogy vessen".
Van egy "íme" a szövegemben, amit eddig megőriztem. "Íme, egy vető ment ki vetni". Elment, amennyire csak tudott, hogy elvetesse a jó magot, hogy a gazdája nagy aratást kapjon belőle - menjünk mi is, és tegyünk hasonlóképpen.
Mikor ment ki ez az ember vetni? Földművelő barátaink nagyon hamar aratás után kezdenek vetni. Ez az az idő, amikor Krisztusért kell vetni. Amint valaha is megnyertél egy lelket Neki, próbálj meg egy másikat is megnyerni, Isten kegyelméből! Mondd el magadban, mit mondott a tábornok a csapatainak, amikor néhányan lovagolva jöttek és azt mondták: "Uram, elfogtunk egy ágyút az ellenségtől." Ez a mondat nem volt elég. "Akkor", mondta, "menjetek, és fogjatok el még egyet!" Az aratás után minél gyorsabban kövesse a vetés. Ez a vető a maga idejében vetett. Nagy dolog a vetés megfelelő évszakát betartani, de még nagyobb dolog a nem megfelelő évszakban is vetni, mert az évszakon kívül néha a legjobb évszak Isten vetői számára. "Légy azonnali az időben és az időn kívül" - buzdította Pál apostol Timóteust. Ó, hogy a Kegyelem mindig vetni tudjon! Ismertem olyan jó embereket, akik jártak, és soha nem maradtak elajándékozandó traktátusok nélkül, mégpedig megfelelő traktátusok nélkül. Úgy tűnik, hogy kiválasztották őket, és Isten adott nekik egy alkalmat, amely alkalmas volt a traktátusokra, vagy ha nem adtak traktátusokat, akkor készen álltak egy jó szóval, egy választékos szóval, egy szeretetteljes szóval, egy gyengéd szóval. Van mód arra, hogy az evangéliumot akkor is bejuttasd a szélére, amikor elölről nem tudod bejuttatni. A bölcs vetők szétszórva vetik a magot, mégis általában azt vettem észre, hogy soha nem vetnek széllel szemben, mert az a szemükbe fújná a port - és semmi sem jobb, mint széllel együtt vetni. Bármelyik irányba is mozduljon a Szentlélek és a Gondviselés, szórjátok szét a magotokat, hogy a szél minél messzebbre vigye, és hogy oda hulljon, ahová Isten növeszteni fogja.
Így mondtam el nektek, hogy mit tett az ember: "Egy vetés, elment vetni".
III. Röviden meg kell válaszolnom a három kérdés közül az utolsót, amit említettem: MI VOLT EZEKET A VETŐ CÉLJA?
Ez alkalommal nem azért ment el, hogy a magot megtartja magának. Azért ment ki, hogy szélnek eressze - elhajította magától, messzire és messzire szétszórta. Nem azért ment ki, hogy megvédje, hanem szétszórta, és hagyta, hogy a véletlenre bízza. Ekkor még nem ment oda, hogy megvizsgálja - hogy megnézze, jó mag-e vagy sem. Kétségtelen, hogy ezt már korábban is megtette, de csak szétszórta. Nem ment ki, hogy megrostálja, és elfújja a pelyvát, vagy kiszedje a benne lévő szarut. Ezt mind otthon tette. Most nincs más dolga, mint vetni - vetni - vetni - vetni. És minden erejével vet. Még csak nem is azért jött, hogy másokat kiszorítson a mezőről, akik esetleg rossz magot vetnek, hanem azért, hogy ebben a bizonyos időben csak azért ment ki, hogy vessen, és semmi mást ne tegyen...
"Egyszerre csak egy dolgot, és ez jól sikerült,
Ez egy nagyon jó szabály, mint sokan mondhatják"
és különösen így van ez Isten szolgálatában. Ne próbálj meg 20 dolgot egyszerre csinálni - "Egy vetés elindult, hogy vessen". Az ő célja korlátozott volt. Nem azért ment ki, hogy a magot termőre fordítsa. Nem, ez meghaladta az erejét - azért ment ki, hogy elvetesse. Ha mi lennénk felelősek az evangéliumnak az emberek szívére gyakorolt hatásáért, akkor valóban szomorú helyzetben lennénk, de mi csak a jó mag elvetéséért vagyunk felelősek. Ha halljátok az evangéliumot, kedves barátaim, és elutasítjátok, az a ti problémátok, és nem a miénk. Ha üdvözültök általa, adjátok meg Istennek a dicsőséget - de ha a halál ízének bizonyul számotokra, akkor a tiétek a bűn, a szégyen és a bánat. A prédikátor nem tud lelkeket megmenteni, ezért nem vállalja a felelősséget, ami nem az övé.
És akkoriban nem ment ki aratni. Sok olyan eset van, amikor az arató megelőzte az aratót, és Isten lelkeket mentett meg a helyszínen, miközben mi prédikáltunk. Mégis, ez az ember azért ment ki, hogy vessen. Akár megmenekül egy lélek, akár nem, a mi dolgunk az evangélium hirdetése, az egész evangéliumé, és csakis az evangéliumé - és ehhez az egy ponthoz kell tartanunk magunkat: Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus prédikálásához. Ez a magvetés. Nem tudjuk megteremteni az aratást - az Isten saját idejében fog bekövetkezni.
Ennek az embernek egyetlen célja pozitívan állt előtte, és nekünk az a feladatunk, hogy átadjuk az Igazságot, hogy megismertessük az emberekkel az egész evangéliumot. Elveszett vagy, Isten kegyelmes, Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, aki elveszett. Aki hisz Őbenne, nem vész el, hanem örök élete lesz. A kereszten felajánlotta az áldozatot, amely által a bűn eltöröltetik. Higgyetek Őbenne, és az Ő halála által éltek. Ez a vetés, látjátok, egyszerűen Isten Igazságának elmondása, és ez a legfontosabb dolog, amit tennünk kell, kedves Barátaim, hogy újra és újra, újra és újra elmondjuk ugyanazt az Igazságot, amíg el nem juttatjuk azt az emberek elméjébe és szívébe - és ők Isten áldása által befogadják azt.
Ha a vető leült volna a mező sarkában, és egész nap hárfázott volna, nem teljesítette volna a kötelességét. És ha az egyszerű evangélium hirdetése helyett Isten magas vagy mélységes misztériumairól beszélnénk, akkor nem végeznénk el a kötelességünket. a vetés a vetés, tehát maradjatok a vetésnél, testvéreim és nővéreim. Amikor ez megtörtént, és a Mesteretek hazahív titeket, talál majd nektek más munkát, amit a Mennyben végezhetnétek, de egyelőre ez legyen a ti dolgotok.
Végezetül hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy a vetés a hit cselekedete. Ha az embernek nem lenne nagy hite Istenben, akkor nem venné azt a kis magot, amije van, és nem menne el, hogy elássa. A jó felesége talán azt mondaná neki: "János, szükségünk lesz arra a búzára a gyerekeknek, ezért ne menj és ne dobd ki, ahol a madarak megeszik, vagy a férgek elpusztítják". És hirdetnetek kell az evangéliumot, és tanítanotok kell az evangéliumot, mint a hit cselekedetét. Hinnetek kell abban, hogy Isten meg fogja áldani. Ha nem, akkor nem valószínű, hogy áldás lesz rajta. Ha ezt pusztán természetes cselekedetként vagy reményteli cselekedetként teszed, az nem lesz elég - az élő Istenbe vetett bizalom cselekedeteként kell tenned. Ő megparancsolja neked, hogy mondd az Igét, és az Ő ajkaivá tesz téged erre az időre - és Ő azt mondja, hogy az Ő Igéje nem tér vissza hozzá üresen, hanem boldogulni fog abban a dologban, ahová küldte.
Ez a vetés is egyfajta energiával járó cselekedet volt. A szó, vetés, egy energikus ember leírására szolgál. Ő, ahogy mi mondjuk, "mindenütt ott volt". Amikor tehát Krisztust tanítjuk, akkor teljes erőnkből kell tanítanunk Őt, egész lelkünket belevetve a tanításba. Ó testvérek, soha ne hagyjuk, hogy az evangélium jégcsapként lógjon az ajkunkon! Legyen inkább olyan, mint a vulkán szájából kiáramló égő láva! Legyünk mindannyian tűzben az isteni Igazságtól, amely a szívünkben lakozik, teljes szívünkkel, elménkkel, lelkünkkel és erőnkkel vetve azt.
Ez a vetés is a koncentrált energia cselekedete volt. A vetés "azért ment ki, hogy vessen". Nem kétféle céllal vagy célkitűzéssel indult el, hanem ezzel az eggyel - nem osztotta fel életét sokféle csatornára, hanem mindent egyetlen erős, mély áramlatban, egyetlen folyómeder mentén folyatott.
Most megtettem, amikor meghívom az itt lévő Testvéreimet és Nővéreimet, hogy menjenek ki ebből a sátorból, hogy vessenek. Le fogtok menni azokon az elülső lépcsőkön, vagy pedig a hátsó ajtókon fogtok kimenni, és szétszóródtok egész Londonban. Nem tudom, milyen messzire mentek, de legyen megírva rólatok ma este: "A vetők kimentek vetni" - egy elhatározással indultak el a Tabernákulumból, hogy Isten élő Lelkének ereje által, akik Jézus drága vérével megváltottak, megismertetik az Ő evangéliumát az emberek fiaival, elvetik ezt a jó magot mindenhol, ahol csak lehetőségük van rá, bízva Istenben, hogy a mag növekedni és szaporodni fog! Ah, de ne felejtsétek el, hogy ezt még ezeken a falakon belül is tegyétek, mert vannak itt olyanok, akiket talán soha többé nem fogtok tudni elérni. Tehát, ha tudsz beszélni a szomszédoddal a padban, mondj egy jó szót Krisztusért! Ha vetni akartok, semmi sem jobb, mint azonnal elkezdeni. Dobjatok egy marékkal, mielőtt kiléptek az ajtón - ki tudja, hogy ez az első marék nem lesz-e sikeresebb, mint mindaz, amit elvetettetek, vagy el fogtok vetni a későbbi napokban?
Ami pedig titeket, kedves Lelkek, akik még soha nem kaptátok meg az Élő Magot, ó, bárcsak azonnal megkapnátok! Isten, a Szentlélek tegyen benneteket olyanokká, mint a jól előkészített föld, amely ezer szájat nyit, hogy befogadja a Magot, majd magába zárja a Magot, és megtermékenyíti azt! Isten áldjon meg benneteket! Soha ne hagyjon benneteket meddőnek vagy gyümölcstelenül, hanem termeljetek nagy termést az Ő dicsőségére, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A keresztényeknél nem kérdés, hogy Isten meghallgatja-e az imát vagy sem. Nincs olyan tény a matematikában, amely teljesebben bebizonyosodott volna, mint ez a tény a tapasztalatban, hogy Isten meghallgatja az imát. A kereszténység néhány más dolgával kapcsolatban a fiatal hívőknek lehet, hogy van kérdésük, de azzal kapcsolatban, hogy az Úr meghallgatja az imát, még nekik sem lehet kétségük, míg az idős és haladó hívő számára, aki már ezerszer kipróbálta és bebizonyította az Irgalmasszék erejét, ez olyan dolog, amellyel kapcsolatban soha nem engedi meg a kérdést, mert tudja, hogy amilyen biztosan tudja, hogy ő maga létezik, és hogy Isten a mennyben él, olyan biztosan tudja, hogy a szánalmas, de hívő ember imáinak van ereje megmozdítani Isten mindenható karját!
Valószínűleg az elmúlt hét folyamán néhányan közülünk akár egy tucat különleges imaválaszban is részesültek. A szkeptikusok hiába szórják ránk gúnyolódásukat. A tények áldásosak, akárcsak a makacs dolgok. Az emberek mondhatják, hogy lehetetlen, hogy az emberek kiáltásai és kérései meg tudják mozdítani Isten szívét. Megkérdőjelezhetik, kétségeket támaszthatnak ezzel kapcsolatban, de a mi elménkbe soha nem férkőznek kétségek ebben a kérdésben - soha nem érintik belső tudatunkat, mert tudjuk, hogy az imára adott válaszok tény - és amíg nem kételkedhetünk abban, hogy emberek vagyunk, amíg nem kételkedhetünk abban, hogy levegőt lélegzünk vagy táplálékkal élünk, amíg nem kételkedhetünk abban, amit szemünkkel látunk és kezünkkel érintünk - addig nem kételkedhetünk abban, hogy Isten VAN, "és hogy Ő megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt".
Természetesen az a bizalmunk, hogy Isten válaszol az imára, nem érv a másik emberrel szemben. Aki nem próbálta ki, az nem bizonyíthatta be magának. De azok számára, akik kipróbálták az imát és bebizonyították, ragaszkodunk hozzá, hogy ez olyan egyértelmű bizonyítással ér fel, amilyenné maga a logika is teheti, amikor, miután nem csupán egyszer vagy kétszer, hanem életük során ezerszer hívták Istent, mindig ugyanazt az eredményt tapasztalták, nevezetesen kegyelmes választ kaptak attól, aki valóban meghallgatja és meg is hallgatja az imát! Mégis van néha egy furcsa dolog, ami zavarba hozza a komolyan hívő embert. Vannak idők, amikor úgy tűnik, mintha az imája nem talált volna meghallgatásra, mert bizonyosan nem kap meghallgatást, vagy legalábbis nem úgy, ahogyan ő várta. Vannak időszakok, még Isten igaz gyermekeinél is...
"Amikor a lábainál nyögnek,
Mégis elveszik a szükségleteiket."
Kérésüket az Úr elé terjesztik, de úgy tűnik, hogy kérésük akkor és ott nem teljesül. Azok számára, akik tudják, hogy ez nem különös dolog, ami velük történt, ez nem olyan dolog, ami megingatja a hitüket, mert Ralph Erskine-nel együtt mondhatják, hogy-
"Meghallgatják, ha hamar vagy későn válaszolnak...
Igen, hallottam, amikor nem válaszolnak.
Kedvesen válaszolnak, ha elutasítják,
És jól bánnak vele, ha keményen használják."
Megértik, hogy Isten késlekedése nem elutasítás, és hogy az Ő elutasítása bizonyos kérésekkel szemben csak arra szolgál, hogy tudassa velünk, hogy valami gazdagabbat és jobbat fog adni nekünk, mint amit kértünk. Ha Ő nem ezüsttel fizeti meg az imáidat, akkor aranyban fizeti meg azokat! És ha imáitok sokáig váratnak magukra, olyanok lesznek, mint a gazdagon megrakott hajó, amely drága rakománya miatt annál tovább van úton, és amely az útra fordított időt bőségesen meghálálja a távoli országból hozott rakomány gazdagságával!
Mégis emlékeztetnem kell benneteket, hogy egyesek, és különösen a fiatal keresők számára megdöbbentő élmény, amikor Jézushoz kiáltva egy szót sem válaszol nekik. Amikor, miután imádkoztak hozzá, nem láttak mosolyt az arcán, és nem hallottak vigasztaló szót az Ő ajkáról, amely másoknak mézesmadzagként hullik, de nekik száraz kútnak tűnik. Ezt a kérdést most úgy fogom megvitatni, ahogyan Isten, a Szentlélek lehetővé teszi számomra, és imádkozom, hogy vigasztalóvá tegye ezt sok zavart lélek számára. Kegyelmesen emelje ki néhányukat börtönük mély sötétségéből, és indítsa őket arra, hogy örvendezzenek a szabadságnak, amellyel Krisztus szabaddá teszi az Ő népét!
A szövegről először azokkal kapcsolatban fogok beszélni, akik önmagukért imádkoztak. Másodszor pedig azokról, akik másokért imádkoztak.
I. Először is leírom néhány olyan ember esetét, akik imádkoztak magukért, de akiknek Krisztus még egy szót sem válaszolt.
Kísérletképpen le tudom írni ezeknek az embereknek az esetét, mert én is éreztem ugyanezt. Mint azt néhányan tudják, öt évnyi gyötrődésen mentem keresztül, amely alatt fiatal lelkemet szinte a kétségbeesésig összezúzták. Ez alatt az öt év alatt, ha valaha egy gyermek imádkozott Istenhez, akkor én imádkoztam. És ha valaha egy fiú sóvárgó lélekből sóhajtozott a mennyei Jehovához, akkor én voltam az. Talán emlékeztek John Bunyan "Bőséges kegyelem" című művének arra a részére, ahol a lelkigyakorlatokról beszél, és különösen a rettegéséről, mert úgy tűnt, hogy imái egy bronzos mennyből visszhangzanak, és nem hatolnak az égbe. Ilyen volt az én tapasztalatom is. Biztos vagyok benne, hogy őszinte voltam imáimban és ki nem mondható sóhajtásaimban - mégsem érkezett válasz a könyörgéseimre. Ezért, bízom benne, annál nagyobb erővel tudok beszélni, mert együttérzően tudok beszélni valamiről, amit ismertem és éreztem!
Szegény Lélek, az elmúlt hónapokban imádkoztál, és az a panaszod, hogy nem kaptál egyetlen kegyelmes választ sem a kéréseidre, vagy egyetlen értékes ígéretet, amelyet hatalommal alkalmaztak a lelkedre! Hadd emlékeztesselek arra, hogy a szegény asszony, akiről a szövegünk szól, hasonló állapotban volt. Sőt, nemhogy ígéretet nem kapott, de még elutasítást is kapott Krisztustól! Ahelyett, hogy kegyes meghívást kapott volna, hogy jöjjön hozzá, szinte parancsot kapott tőle, hogy menjen el. Amikor mégis szólt hozzá, azt mondta: "Nem küldött engem, hanem Izrael házának elveszett juhaihoz". A tiéd tehát nem egyedi eset. Nem szabad kétségbeesve leülnöd, mert nem érkezett haza ígéret a lelkedhez. Még mindig folytasd a kiáltást az Úrhoz. Még mindig folyamatosan imádkozzatok Hozzá. Ő meg fogja, meg kell, hogy hallgasson téged, és hamarosan megkapod szíved vágyát.
"Igen - mondod -, de nemhogy ígéretet nem kaptam, de még csak vigasztaló jelet sem! Minél többet imádkozom, annál rosszabbul érzem magam - és minél többet sóhajtozom, annál inkább úgy tűnik, hogy sóhajtozhatok. Ha az imáim nyilak, akkor olyan nyilak, amelyek lefelé hullanak, és a saját szívembe térnek vissza, ahelyett, hogy felrepülnének Istenhez. Imádkoznom kell, nem tehetek róla - a lelkem szétrepedne, ha nem fejezné ki magát szavakban -, de az imám kevés vagy semmi jót nem hoz nekem. Felkelek térdeimről, még nyomorúságosabban, mint valaha, és nem úgy jövök ki a szekrényemből, mint egy börtönből kiszabadult ember, hanem mint aki egyik tömlöcből a másikba megy! Az Úr megtagadta, hogy meghallgassa könyörgésemet - elfelejtett kegyelmes lenni -, haragjában bezárta könyörületes szívét."
Talán még ennél is tovább megy, és azt mondja: "Úgy érzem, mintha az imám soha nem kapna választ. Valami azt súgja bennem, hogy imádkozhatok, de végül is el fogok pusztulni - hogy a világon mindenki másnak lehet, hogy kegyelemben részesül, de nekem nem. Felemelhetem az Irgalom kapujának kopogtatóját, de a hang csak olyan lesz, mintha egy kalapács ütné a koporsómat - nem lesz a remény zenéje, amikor az aranykapun kopogok! Tudom, hogy Isten meghallgatja az imát, de a gonoszok imáját nem - az utálatos az Úr számára. Attól tartok, ilyen az én imádságom, és ezért nem fog meghallgatni." Ó, szegény Lélek! Hadd emlékeztesselek arra, hogy semmi sem olyan megtévesztő, mint az érzések. A keresztények nem élhetnek érzésekből, ahogy te sem. Hadd mondjam el továbbá, hogy ezek az érzések a Sátán művei - ezek nem helyes érzések. Milyen jogon állítjátok érzéseiteket Krisztus Igéjével szemben? Ő kifejezetten azt mondta: "Mert mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyílik". Nem kérdés, hogy aki valóban imádkozik, az üdvözül-e! Meg van mentve,még ha nem is tud róla! Imáiban benne van az üdvösség csírája! "Íme, imádkozik", azt jelenti: "Íme, él! Íme, elfogadják! Íme, a Mennyország megnyitja előtte kapuit!" Imádkozik - Jehova meghallgatja, a kegyelem válaszol - az ember áldott. Kérlek tehát, ne hagyd, hogy az érzéseid elszálljanak Isten ígéreteinek fogai között, hanem reménykedj tovább, mert bár a te eseted nagyon szomorú, de nem különös - van remény számodra.
Miután így leírtam az önök esetét, hadd figyelmeztessem önöket egy veszélyre. Van egy veszély, amelynek mindazok ki vannak téve, akik hosszabb ideig imádkoztak anélkül, hogy tudatosan választ kaptak volna Istentől - és ez a veszély vagy az, hogy kétségbeesett gondolatokat kapnak önmagukról, vagy pedig kemény gondolatokat Krisztusról. Az a szegény kánaáni asszony bátor asszony volt. Átkozott fajból származott, de bizonyára különleges áldás nyugodott rajta. Ha te vagy én ott lettünk volna, amikor Krisztus ilyen keményen beszélt hozzá, vajon mi is ugyanolyan jól fogadtuk volna a megjegyzéseit, mint ő? Emlékeztek-e olyan alkalmakra, amikor Krisztus hallgatott veletek? Ha igen, akkor el tudod képzelni, milyen érzései lehettek, amikor "egy szót sem válaszolt neki". Néhányan közületek, akiknek heves vérmérsékletük van, azt mondták volna, ha ez lett volna a tapasztalatuk: "Ez lenne az a Messiás, akiről annyit hallottunk, és akiről azt mondják, hogy olyan készséges a bajbajutottak megkönnyítésére? Itt olyan hangon kiáltottunk Hozzá, amely elég áthatónak tűnt ahhoz, hogy egy hajthatatlan szív is megolvadjon értünk, Ő mégsem szándékozott válaszolni nekünk. Úgy tűnik, mintha kősüket lenne, vagy ha hall is minket, nem hajlandó leereszkedni ahhoz, hogy választ adjon nekünk! Ez lenne az a kedves és gyengéd lélek, amelyről annyit hallottunk?"
És amikor végül megszólalt, és azt mondta: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és kutyák elé vetni", egyesek azt mondták volna: "Ha nem teljesítené kérésünket, nem kellett volna sértő jelzőket használnia ránk. Kutyák, valóban! Mit ért Ő ezen a kifejezésen? Azt jelenti, hogy nem tartozunk Izrael kegyelt fajához, és milyen szép dolog lenne számunkra, ha így lenne! Nem elnyomottak-e a római iga alatt, és nem taszították-e el őket, mint a kiszáradt ágakat?" A kánaáni asszony azt mondhatta volna: "Miért nevez engem
kutya? Nem vagyok-e én nő, ráadásul becsületes nő, aki nem érdemli meg, hogy ilyen
egy ilyen címet? Bárcsak sohasem kértem volna kegyelmet az Ő kezétől. Ilyen sértést kapni, hogy a 'kutya' névvel illetnek, túl rossz, és ezt nem tűröm!"
Lehet, hogy ez egy erős megfogalmazása a dolognak, de valószínűleg te és én is így fogalmaztuk meg a dolgot. Nem gondoltuk-e azt, hogy azért, mert Krisztus nem válaszolt az imáinkra, hogy valami tévedés történt az Ő kegyelmével kapcsolatban? Hogy Ő nem az a Krisztus volt, akinek egyesek mondták? Hogy nem gondolta komolyan a meghívását, amikor azt mondta: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugosztalak titeket"? Hogy kínozni akarta a szegény lelkeket, hogy imádkozzanak és sírjanak hozzá, miközben süketnek akarta magát kéréseikre? Nektek nem voltak ilyen kemény gondolataitok Krisztusról? Ha igen, akkor kérlek, hogy ezeket mind távolítsd el magadtól, és ne ess bele a Sátán eme csapdájába! Jézus még mindig a jó Krisztus! Bár úgy tűnhet, hogy kőszívű, a valóságban nem az - Ő mindig gyengéd, könyörületes szíve van. Ne rágalmazzátok hát Őt, hanem legyetek bátrak, és még mindig kiáltsatok Hozzá!
Lehetséges, hogy a Sátán azt mondja neked: "Az imádságod nem a megfelelő fajta, és ezért soha nem fog meghallgatásra találni". Igen, de annak a kánaáni asszonynak a Krisztushoz intézett imája a megfelelő fajtából való volt, mégis "egy szót sem válaszolt neki". Figyeljétek meg, mi volt az imája: "Könyörülj rajtam, Uram, Dávid Fia". Megadta Neki a megfelelő nevet. Mondhatta volna azt is, hogy "Ábrahám fia". Ez azt jelentette volna, hogy Ő az, akiben a föld minden nemzetének áldottnak kell lennie. Ez volt az a szövetség, amelyet az Úr kötött Ábrahámmal. De ez az asszony azt mondta: "Dávid Fia". A Dáviddal kötött szövetség nemcsak áldásra és gyarapodásra vonatkozott, hanem királyságra is - így ez az asszony mintha azt mondta volna Krisztusnak: "Fájdalmak embere vagy ugyan, de királyi vérből származol. A Te arcod jobban megrontott, mint bármely férfié, és nem viselsz diadémot, mégis király vagy". Az asszony mintegy azt a hódolatot adta neki, amelyet Pilátus akaratlanul is tanúsított, amikor a feje fölé helyezte a feliratot: "Ez itt Jézus, a zsidók királya". "Dávid Fia" - tudta, hogyan kell megszólítani Őt.
Aztán figyeljük meg, hogyan könyörgött hozzá. Nem az Ő igazságosságához, hanem az Ő irgalmához, gyengéd és könyörületes szívének szeretetéhez folyamodott - "Könyörülj rajtam". Ez volt a vámos könyörgése, az ima, amellyel megigazult: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz". Nem volt semmi rossz ennek az asszonynak a Krisztushoz intézett imájában, mégis "egy szót sem válaszolt neki". Így hát, szegény Szív, a te imádságod is lehet, hogy helyes és helyes, és mégsem kap választ. Ha nem kapnak választ, ne bánkódj, hanem imádkozz tovább. Az Úr még válaszol a kérésedre! Megnyitja a Mennyország ablakait, és rád zúdítja kegyelmét, és te boldog szívvel fogadod majd azt.
Most, hogy emlékeztettelek benneteket a veszélyre, hadd hívjam fel a figyelmeteket a vigasztalásotok okaira. Mi vigasztalta ezt a nőt? Nos, először is, Jézus Krisztus arca. Azt mondta neki: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és a kutyák elé vetni". Nos, az én elképzelésem a Megváltóról az, hogy nem tudta kimondani ezt a kemény mondatot anélkül, hogy az asszony ne látta volna valahogyan, az arckifejezésén keresztül, hogy valamit visszatart - és hogy a szeretet még vár rá. Tudjátok, hogy a gyermekeitek hamar felismerik annak jelentését, amit mondtok nekik, mert az arcotokból éppúgy tudnak olvasni, mint a szavaitokból. Így tudnak a szegény koldusok is, és így tudott ez a szegény asszony is, aki olyan keményen könyörgött Krisztushoz a gyermekéért. "Igen - tűnt úgy, mintha azt mondaná -, lehet, hogy az ajkad kemény szavakat mond, de a szerető szemedben nem villan fel az a tűz, amelynek ilyen szigorú mondatokhoz kellene társulnia. Látom, hogy egy könnycsepp még most is felemeli a szemhéjadat. Hiszem, hogy arcod nyelvét - azt a megrongált arcot - megrongálta a mások bánatával való együttérzés, megrongálta mások gondjai és terhei, amelyek nyomasztottak Téged! Az arcod nem engedi elhinni, hogy a szíved kemény". Ezért, bűnös, vigasztalásodra hadd kérlek, hogy nézz Jézus Krisztus arcába! Hiszel abban, hogy Ő, Mária Fia, a Fájdalmak Embere, a bánat ismerőse - elutasíthat téged? Ó Krisztus, amikor a szemem elé képzellek Téged - különösen, amikor látom véres verejtékkel borított arcodat a Gecsemánéban, és hallgatom gyötrelmes nyögéseidet a kertben -, nem tudom és nem is akarom elhinni, hogy valaha is elutasíthatsz egy könyörgőt, aki hozzád kiált: "Légy irgalmas hozzám!".
Vagy ha ez nem elég a felvidításra, emlékezzetek arra, hogy ez a szegény asszony még valami mással is vigasztalódhatott, mert hallotta Krisztus jótetteinek történetét. Már Tíruszban is hallotta, hogy mit tett Krisztus Kapernaumban. És ha messze is, de hallotta, hogy mit tett Chorazinban, ezért hitte, hogy Ő, aki ilyen jótetteket tett másokkal, nem lehetett vele szemben is kegyetlen. Hadd meséljek hát neked, bűnös, azokról a jócselekedetekről, amelyeket Krisztus másokkal tett! Százakat, sőt ezreket tudnék neked hozni, akik valóban elmondhatnák a zsoltárossal együtt: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt". Beszéljetek a szemetekkel, testvéreim és nővéreim, és tegyetek tanúságot arról a tényről, amiről most én is tanúságot teszek - nem hallotta-e meg Isten az imáitokat, noha ti is bűnösök voltatok, mint mások, természeteteknél fogva ugyanolyan hitványak és romlottságotok miatt ugyanolyan reménytelenek? Nem Ő hozott-e ki minket a borzalmas gödörből, az agyagos agyagból, nem ő állította-e lábunkat sziklára, és nem ő erősítette-e meg járásunkat? Bűnös, Ő, aki ezt tette értünk, ugyanezt fogja és meg kell tennie érted is, ha kegyelemért esedezel drága Fiának drága vére által!
De van egy vigasztalásotok, amit ez a szegény asszony soha nem kapott meg - nem mondhatták el neki, hogy Krisztus meghalt érte! Bűnös, te, aki Krisztust keresed, ne mondd, hogy Ő kemény, és hogy nem hallgat meg téged. Jöjj velem, és hit által nézz rá a kereszten. Látod-e az Ő töviskoronáját, amelynek lándzsái átszúrták áldott homlokát, és a könnyeket, amelyek lecsordogáltak a véres verejtéktől már megráncosodott arcán? Látjátok-e kezeit és lábait, amint a szögek átszúrják őket - vérforrásokká válnak! Ott lóg, meztelenül, megvetve és elutasítva az emberek által. Mégis elviselte mindezt a kínt, hogy megmentse a bűnösöket! Akkor hogyan gondolhattok róla olyan gonoszul, hogy azt feltételezitek, hogy Ő, aki egyszer meghalt, az Igaz az igazságtalanokért, és most, hogy újra él, szívének szívének tapadós és nem könyörületes? Nem, az Ő sebei által, kérlek benneteket, bízzatok benne! Az Ő véres verejtékénél könyörgöm nektek, hogy folytassátok a könyörgést Hozzá! Az Ő megtépázott oldalánál buzdítalak, hogy még egyszer birkózzatok Vele, mert Ő meghallgat titeket, az Ő irgalmassága eljön hozzátok, és örülni fogtok neki!
Hallgassatok rám, míg én tanácsot adok nektek, hogy mit kell tennetek. Isten Lelke az, aki megtanított titeket imádkozni. Ő éreztette veled, hogy szükséged van a Megváltóra! Ő az, aki arra kényszerített, hogy térdre boruljatok és kegyelemért kiáltsatok. Most pedig ne feledd, hogy kötelességed és kiváltságod is, hogy engedelmeskedj a Szentlélek szavának. Mit mond neked ez a hang? "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz." Ez azt jelenti, hogy még ha imáid nem is kapnak választ, minden kemény gondolat és minden kemény szó ellenére is bízz Krisztusban a lelkeddel együtt! Ha ezt teszed, akkor és ott megmenekülsz. Az üdvösség útja nem az: "Imádkozz, és üdvözülsz", hanem: "HINNI, és üdvözülsz". Krisztus mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Ne feledd, hogy a fő dolgod nem az imára adott válaszok, hanem az Isten hozzád intézett hívására adott válaszod - és az Ő hívása hozzád, szegény lelkiismeret-fájdalmas, felébredt bűnös, ez: "Jöjj hozzám, és én megnyugvást adok neked". Jöjj tehát Krisztushoz úgy, ahogy vagy, és így megtalálod azt a választ imáidra, amely oly régóta késik! Birkózz tovább Istennel, amíg imáidra nem kaptok választ. Jerikó falai nem dőltek le az első napon, amikor Izrael seregei körbejárták, hanem hét napon át vették körül a várost, és a hetedik napon a falak a földre omlottak! Illés a Kármel csúcsán nem hozta el az esőt az első alkalommal, amikor imádkozott, de azt mondta szolgájának: "Menj még hétszer". És még sok más eset is volt, amikor Isten késleltette az áldást, de végül mégis megadta!
Így prédikáltam, ahogy Isten lehetővé tette számomra, szegény kereső lelkeknek. Ó, Isten Lelke, alkalmazd az Igét, és vidd a bűnösöket Krisztushoz, hogy az Ő sebeiben irgalmat találjanak!
II. Most pedig néhány perc erejéig térjünk rá azoknak a Hívőknek az esetére, akik már régóta imádkoznak másokért, látható eredmény nélkül.
Van itt egy apa, aki Istenhez könyörgött a lányáért. És bár a könyörgés évei elteltek, a lány még mindig nem tért meg, és ugyanolyan megkeményedett, mint valaha. Van itt egy anya, aki imádkozva a keblére fektette gyermekeit, mint egykoron, amikor még csecsemők voltak, táplálékért - és bár éjjel-nappal sír értük, mégsem üdvözültek. Kedves Testvéreim és Nővéreim, arra kérlek benneteket, hogy soha ne hagyjátok abba az imádkozást gyermekeitekért, vagy más hozzátartozóitokért, mert ha Isten egy ideig nem is válaszol nektek, de szívetek vágya biztosan teljesülni fog. Hadd mondjak csak egy-két esetet, amikor az ima ereje egyértelműen bebizonyosodott.
Volt egy fiatalember, aki a bűn iránti szeretete és a bűnben való könnyebbség vágya miatt lett hitetlen. Mint már gyakran mondtam, a hitetlenség sokkal inkább a szív, mint a fej kérdése. Meggyőződésem, hogy az emberek azt hiszik, hogy nincs Isten, mert azt kívánják, hogy ne legyen. Nehéznek találják, hogy higgyenek Istenben és folytassák a bűnben, ezért úgy próbálnak könnyű lelkiismeretet szerezni, hogy tagadják az Ő létezését. Ez a fiatalember nemcsak hitetlen volt, hanem nagyon komolyan gondolta, és bizonyos újságokat terjesztett, amelyeket a hitetlen sajtó adott ki. A munkaadója ugyanolyan komoly keresztény volt, mint amilyen hitetlen volt a fiatalember, és amikor csak tudta, folyamatosan elégette ezeket az újságokat! De a fiatalember ugyanilyen kitartóan szerzett más újságokat is, és megpróbálta azokat a tanoncok és vándorlegények között szétosztani, hogy a saját nézeteit előmozdítsa. Mindig is merész káromkodó és kétségbeesett bűnös volt. Kevéssé törődött azzal, hogy mások mit gondolnak róla, és legalábbis őszinte volt a gonoszságaiban.
Egy nap tréfából azt mondta egyik társának: "Megmondom, mit fogok tenni. Megmutatom nektek, hogy a metodista klisékben és képmutatásban semmi sincs, amikor először lesz imaösszejövetel az ilyen és olyan kápolnában. Elmegyek, és felajánlom magam a lelkésznek, hogy a tagok imádkozzanak értem, és én majd szórakozom rajtuk." Elment, és a lehető legnagyobb szemtelenséggel és hidegvérrel közölte a lelkésszel, hogy ő egy szegény, zaklatott lélek, aki békére vágyik, és hogy nagyon örülne, ha a Testvérek imádkoznának érte. Nem tudta, mit tesz, mert nem tudom, vajon maga a tett ébresztette-e fel szunnyadó lelkiismeretét, vagy Isten Lelkének tetszett-e abban a pillanatban megmutatni kegyelmének szuverenitását, de amint egy-két alázatos ember könnyes szemmel imádkozott ezért a fiatalemberért, ő maga is könnyes szemmel térdelt le, és imádkozott önmagáért! Nem, nemcsak hogy imádkozott akkor, de soha nem hagyta abba az imádkozást - és még most is imádkozik, mert nem tudott imádság nélkül élni! Végül is nem találta szórakoztatónak. Az volt a szándéka, hogy megkísérti Istent, és bosszantja az Ő népét, de éppen ebben a bűnös cselekedetében tartóztatták le és tért meg! Azt hiszed tehát, ha a csak sportban kért ima győzedelmeskedett Isten előtt, hogy nem fogja meghallgatni a te komoly kiáltásodat a saját utódaidért! Ó keresztények, legyetek buzgók a könyörgésetekben, mert Isten biztosan meghallgat titeket, és gyermekeitek megmenekülnek!
Egy másik példa. A Wiltshire-i Berwick St. John faluban élt egy istenfélő asszony, akinek istentelen férje volt. A férfi nemcsak a jó dolgokat gyűlölte, hanem gyűlölte őt a jóságáért is, mert egy szombat este kitette az ajtón, mert elment a gyülekezeti házba. Ő, mint egy megfontolt asszony, soha nem szólt a szomszédainak, hanem egyedül járt a mezőn, hogy mások ne vegyék észre, és hogy férje szégyenére ne derüljön fény. Néha a legnagyobb szorongásokba és olyan szomorúságba került, amely úgy tűnt, mintha korai sírba vinné. Elhatározta, hogy egy éven át naponta egy órát imádkozik a férjéért. Így is tett, és az év végére a férfi ugyanolyan rosszul volt, mint korábban, ha nem rosszabbul. Akkor úgy gondolta, hogy megpróbálkozik még hat hónappal - a hite gyenge volt, és akkor lemondott volna a férjéről, ha imái nem találnak meghallgatásra. Ez helytelen volt, mert nem szabad korlátozni Izrael Szentjét. Történt azonban, hogy mielőtt a hat hónap letelt volna, a férje egyszer, a nap közepén hazajött, csüggedt és levert tekintettel. Mint egy igaz és gyengéd feleség, megkérdezte, mi a baja, de a férfi nem tudta megmondani. Felment az emeletre, nem kérte a vacsoráját, és aznap délután nem tért vissza a munkájához, mert Isten dolgozott vele.
Amikor a felesége szóra bírta, azt mondta: "Ó, feleségem, nem tudok imádkozni!". "Akarsz imádkozni?" - kérdezte az asszony. Erre ő így válaszolt: "Ó, imádkoznom kell! Nem tudom, hogyan történt, de ma tizenkét óra tájban olyan furcsa érzés kerített hatalmába. Úgy érzem, hogy elveszett ember vagyok, mert nem tudok imádkozni - imádkozol értem?". Találhatjátok ki, milyen érzéseket keltett benne, amikor ez a megátalkodott nyomorult megkérte, hogy imádkozzon érte! A nő imádkozott. Aztán együtt imádkoztak, és közös imáik meghallgatásra találtak! A következő szombaton mindketten Isten házában voltak, és néhány további szombat múlva már egymás mellett ültek az Úr asztalánál. Az istenfélő asszony imái végre meghallgatásra találtak - és Isten ismét bebizonyította, hogy nem mondta Jákob magjának: "Hiába kerestek engem".
Egy másik példa. Volt egy kapitány, akinek a nevét most nem mondom el teljes egészében. Mitchellnek fogom hívni, mert ez elég lesz. Ez a kapitány istenfélő ember volt, és egyszer kiment a tengerre, a feleségét otthon hagyva, aki arra számított, hogy hamarosan megszüli elsőszülött gyermeküket. Miközben a tengeren volt, egy nap mélységes ünnepélyességgel telt el, és ennek során egy imát írt. Ez az ima a feleségéért és a még meg nem született gyermekéért szólt. Az imát abba a tölgyfa ládába tette, amelyben a papírjait tartotta. Soha többé nem tért haza, mert a tengeren halt meg. A ládát hazavitték a feleségének - az asszony nem nyitotta ki, hogy megnézze a papírjait, de úgy gondolta, talán hasznát veszi majd a fiának, amikor az felnő. A fiú életben maradt, és tizenhat évesen belépett egy bostoni ezredbe. Ebben az ezredben rendkívül züllött, trágár, káromló és minden tekintetben bűnös lett.
Ötvennégy éves korában, miközben bűnben élt egy gonosz nővel, eszébe jutott, hogy szeretné átnézni annak a régi ládának a tartalmát, amelyet az apja hagyott rá. Kinyitotta, és az alján talált egy piros szalaggal átkötött papírt, amelynek a külsejére ez volt írva: "Mitchell K______ imája a feleségéért és a gyermekéért". Kinyitotta és elolvasta. Ez egy 54 évvel ezelőtt - és még a gyermek születése előtt - írt, Istennel való legbuzgóbb könyörgés volt, hogy a férfi felesége és gyermeke Krisztusé legyen! Becsukta és visszatette oda, ahol azelőtt volt, és azt mondta, hogy nem fog többé belenézni "abba az átkozott, öreg ládába". De ez nem számított, mert az ima a szívébe hatolt, és nem tudta bezárni a szívét abba a ládába. Alaposan elszomorodott, és a nyomorult asszony, akivel együtt élt, megkérdezte tőle, hogy mi baja van. Elmondta neki, mit olvasott abban az újságban, és az asszony azt mondta, reméli, hogy nem lesz képmutató. Társai minden tréfája és könnyelműsége nem tudta kivenni a nyilat, amelyet Isten küldött a szívébe, és nemsokára, igaz bűnbánat és élő hit által, ez a férfi Krisztusban volt - egy üdvözült lélek, becsületes házasságban élve azzal az asszonnyal, akivel bűnben élt - és egyenes úton járva, atyja Istenét szolgálva, egy olyan ima eredményeként, amely 54 éven át egy öreg ládában feküdt, de amelyet Isten szeme mindvégig látott, és amelyet végül meghallgatott, amikor eljött a kitűzött idő!
Legyetek bátrak mindnyájan, akik gyermekeitekért esedeztek, mert Isten még meghallgatja könyörgéseteket! Ahogy az egyik régi istenfélő mondja: "Az ima az a kötél, amely a földön lóg, és van egy harang a mennyben, amelyet megkondít, és amelyet Isten meghallgat". Húzzátok meg ma este újra azt a kötelet, imádkozó apa és anya! Hadd szólaljon meg újra és újra a nagy mennyei harang, és hangja legyen: "Mentsd meg gyermekeimet! Mentsétek meg a férjemet! Mentsd meg a feleségemet! Mentsd meg a testvéremet! Hadd éljen előtted a nővérem!" Imáitok meghallgatásra találnak, és Isten mégis teljesíti kéréseiteket! Az általam említett esetek hitelesítettek, és tudnék még többet is mondani, amelyek a saját tudomásomra jutottak, de az idő szűkös, és már eleget mondtam erről a kérdésről.
Hadd hirdessem az evangéliumot a végén egyszerűen és világosan, és akkor végeztem. Az evangélium a következő: Jézus Krisztus Dávid magvából származik, Szűz Máriától született, keresztre feszítették, meghalt és eltemették. Harmadnap feltámadt a halálból és felment a mennybe. Azért jött a világra, hogy meghaljon a bűnösökért. Felakasztották a keresztre és vérezett a bűnösökért. Mindazok, akikért meghalt, üdvözülnek - Ő a bűnösökért halt meg, és a bűnösök üdvözülnek. Az egyetlen kérdésed az, hogy a kifejezés valódi, szentírási értelemben vett bűnösnek vallod-e magad, és elismered-e a bűnösségedet? Ha igen, akkor Jézus meghalt érted. A küszöbömön állt a múltkor este, amikor prédikálás után hazaértem, egy férfi. Megkérdeztem tőle, hogy mit akar, mire ő térdre esett és így kiáltott: "Tudni akarom, mit kell tennem, hogy üdvözüljek". Azt hittem, hogy az ember őrült, hogy ilyen késő este ott van ilyen ügyben, de ő a bűneiről kiáltozott, azt mondta, hogy nem ismerem a bűnösségét, hogy már majdnem öngyilkos lett, és hogy nem mer hazamenni pihenni, amíg meg nem mondják neki az üdvösség útját.
"Nos", mondtam, "majd én elmondom". De addig nem tudtam megértetni szegény, elsötétült értelmével, amíg el nem meséltem neki egy történetet, amelyet már sokszor elmeséltem, és amely egy olyan eseményről szólt, amely nemrég történt velem. Egy este, amikor kérdezősködőkhöz ültem, egy ír jött fel az emeletre. "Nos, Pat - mondtam. "Hogy van a tisztelendő úr?" - kérdezte. "Ne nevezz engem 'tisztelendőnek' - mondtam -, mert egyáltalán nem vagyok tisztelendő! De hogyhogy nem mentél el a papodhoz?" Mondta: "Azért jöttem ide, hogy feltegyek neked egy kérdést, és ha tudsz rá válaszolni, az is megteszi". "Nos, mi a kérdés?" "Nos, múlt vasárnap azt mondtad, hogy Isten megbocsátja a bűnöket. Azt szeretném tudni, hogyan lehetséges ez, hiszen én olyan nagy bűnös voltam, hogy ha nem büntet meg, akkor meg kellene büntetnie." Nos, azt hittem, hogy egy bűnössel van dolgom, aki szívből mondja, amit érez. Azt mondtam: "Isten megbocsát a bűnösöknek Jézusért. "De - felelte -, nem tudom, mire gondolsz". Elmondtam neki, hogy Jézus Krisztus meghalt, és hogy ezért Isten megbocsát a bűnösöknek. Még mindig nem tudta felfogni, és azt mondta: "Tudni akarom, hogyan lehet Isten igazságos - büntetnie kellene a bűnt, és mégsem teszi! Hogyan lehetséges ez?"
"Nos", mondtam, "tegyük fel, hogy gyilkosságot követett el, és a bíró azt mondja, hogy fel kell akasztani." "Megérdemelném" - mondta. "Nos, hogyan lehetne Patet megúszni, és mégis végrehajtani az ítéletet?" "Hát - mondta -, ezt nem egészen értem." "Nos - folytattam -, tegyük fel, hogy elmegyek a királynőhöz, és azt mondom: 'Kérem, felség, nagyon szeretem ezt a szegény ír férfit. Elismerem, hogy fel kellene akasztani, de én azt akarom, hogy életben maradjon - lesz olyan kedves, és engem akasztatna fel helyette?". "Nos, nem tudta azt mondani, hogy igen, Pat. De tegyük fel, hogy mégis, és tegyük fel, hogy én megyek a börtönbe, és engem akasztanak fel helyetted, a gyilkos helyett - igazságtalan lenne a királynő, ha utána téged engedne el?". "Hát persze - mondta -, ezt nem kérdezném - hogyan avatkozhatna bele utána a dolgomba? Mert azt kellene mondanom, hogy azt az úriembert felakasztották helyettem, és bizonyára szabad voltam. De - tette hozzá -, nem értem, mi köze van ennek a dologhoz."
"Miért pont ez - mondtam -, Jézus Krisztus annyira szerette a bűnösöket, hogy inkább megelégedett azzal, hogy helyettük meghaljon, minthogy elpusztuljanak. És most, mivel Krisztus meghalt a bűnösökért, nem látod, hogy Isten hogyan lehet igazságos abban, hogy a bűnösöket szabadon engedi?". "Ó, igen - mondta -, most már látom! De akkor honnan tudhatom, hogy Krisztus meghalt értem, így nem lehetek büntetve? Azt mondod, hogy vannak olyan emberek, akikért Krisztus meghalt, hogy Isten ne tudja őket megbüntetni - akkor honnan tudhatom, hogy közéjük tartozom-e?" "Miért, ebből - te bűnös vagy? Mert ha a bókolás kérdésében nem vagy az, de ha valóban az vagy és érzed, akkor Krisztus meghalt helyetted, és nem halhatsz meg, mert Isten soha nem hajtja végre kétszer a büntetést. Nem fog fizetséget kérni, először a vérző kezes kezén, majd a miénken." Azt hiszem, látom azt az embert, amint összeteszi a kezét, és azt mondja: "Tessék! Ez a Biblia. Tudom, hogy ez igaz. Ennek igaznak kell lennie - ezt senki sem találhatta ki. Ez csodálatos! Tudom, hogy ez Isten Bibliája, mert ez pont illik rám. Szegény bűnös vagyok, és Isten megkegyelmezett nekem".
És örömmel ment tovább. Nos, nem illik ez rád is? Mit adnál ma este, ha hihetnéd, hogy Jézus Krisztus bűnhődött helyetted, hogy minden bűnöd soha többé ne kerüljön szóba, hanem minden megbocsáttassék, mert Isten megbüntette helyetted Jézus Krisztust? Ismétlem, ezt csak úgy tudod megmondani, ha válaszolsz erre a kérdésre: - Bűnös vagy? "Nos, mindannyian bűnösök vagyunk" - mondja az egyik. Nem, nem - mindannyian bűnösök vagytok, de nem mindannyian olyan bűnösök, mint amilyenekre én gondolok. Vannak, akik azt mondják, hogy bűnösök, de nem gondolják komolyan. Olyanok, mint a londoni koldusok, akik látszólag tele vannak bűnnel. Sok embert látunk az utcán bekötött lábbal, aki kétségbeesetten sántának tűnik, de amikor a szállására ér, leveszi a kötést - és táncol, mielőtt este lefekszik aludni! Egy másik, a falnak támaszkodó férfi azt mondja, hogy kővak, de megszámolja a pénzét, amikor hazaér az egész napos koldulás után! Rengeteg ilyen ember van. Nos, ha én meghívnám a sántákat és a vakokat, gondolod, hogy azokat fogadnám, akik csak szemfényvesztők? Nem, csak azokat fogadnám, akik valóban sánták és vakok! Krisztus tehát csak azokért halt meg, akik valóban bűnösök.

[gépi fordítás]
Lehet, hogy ugyanannak a fejezetnek több más versét is vettem volna szövegül, mert ezek mind ugyanazt a gondolatot fejezik ki, mint az imént felolvasott szavak. A hangsúly kedvéért hadd kérjem meg önöket, hogy nézzék meg a 4. vétkezett és vétekáldozatot hozott az Úrnak, ez van írva: "És vigye a tulkot a gyülekezet sátorának ajtajához az Úr elé, és tegye kezét a tulok fejére". A 15. vers azt mondja, hogymikor Izrael egész gyülekezete tudatlanságból vétkezett, az Úr ezt mondta Mózesnek: "A gyülekezet vénei tegyék kezüket a tulok fejére az Úr előtt". Aztán a 24. versben azt olvassuk, hogy amikor aruler tudatlanságból vétkezett és vétekáldozatot hozott, "tegye kezét a bak fejére, és öljék meg azt azon a helyen, ahol az égőáldozatot megölik az Úr előtt". A 33. pontban pedig a közember tudatlanságból követett el bűnt, vagy ha bűne a tudomására jutott, vétekáldozatot kellett hoznia, és ekkor hozzáfűzték: "Tegye kezét a vétekáldozat fejére".
E versek bármelyike elegendő lett volna szövegnek. Úgy tűnik, hogy az eljárás szükséges része volt, hogy amikor a bűnért való áldozatot az Úrnak mutatták be, hogy felajánlják előtte, az áldozónak először is rá kellett tennie a kezét az e szent célra szánt állat fejére.
Remélem, hogy sok olyan személyt szólítok meg, akik többet szeretnének tudni az üdvösség útjáról és tervéről, és akik alig várják, hogy részesüljenek Krisztus engesztelő áldozatának előnyeiből. Lehetséges, hogy azt mondják: "Tudjuk, hogy van Megváltó a bűnösök számára, de hogyan lehet Ő a miénk? Tudjuk, hogy engesztelés történt a bűnért, de hogyan tudja ez az engesztelés valóban eltörölni a mi bűneinket, hogy Isten megbocsásson nekünk és elfogadjon bennünket?". Ez egy nagyon természetes és nagyon helyes kérdés. Jó lenne, ha a legünnepélyesebben és legkomolyabban tennék fel mindazok, akik még nem részesülnek azokban az áldásokban, amelyek Krisztus Jézusban vannak elraktározva számunkra.
Szeretett barátaim, mindez hiábavaló lesz, ami minket személyesen érint, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", hacsak nem fog Ő
ments meg minket. Semmi hasznunk nem lesz abból, hogy Jézus kiontotta drága vérét, hacsak ez a vér nem
elmossa a bűntudatunkat. Inkább növeli, mintsem csökkenti nyomorúságunkat, ha azt halljuk, hogy mások üdvözülnek, amíg mi magunk meg nem üdvözülünk. Ha végleg elveszünk, nem fogja elviselhetőbbé tenni sorsunkat a pokolban, ha felfedezzük, hogy volt engesztelő áldozat a bűnért, bár nekünk soha nem volt részünk annak engesztelő hatásában. A világ összes kérdései közül ez tűnik számomra a legsürgetőbbnek és legsürgetőbbnek, és addig nem szabad nyugodnunk, amíg nem kapunk rá kielégítő választ és gyakorlati megvalósítást: "Hogyan lehetek részese annak az örök életnek, amelyet Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy halála által a bűnösöknek szerezzen?".
Néhányan eddig teljesen elhanyagolták ezt a kérdést. Ha észrevettek volna a The Timesban egy hirdetést, amelyben az áll, hogy valakinek a legközelebbi hozzátartozóját keresik, és gyanították volna, hogy ön az a személy, akire a hirdetmény vonatkozik, garantálom önöknek, hogy nem hagyták volna, hogy fű nőjön a lábuk alatt - elég gyorsan gondoskodtak volna a vagyonról, amelyet a rokonuk hagyott rájuk! De most, hogy Jézus Krisztus meghalt, és a Kegyelem csodálatos örökségét hagyta az emberek fiai között, te hagytad, hogy jó néhány év elteljen a fejed felett anélkül, hogy buzgón és komolyan utánajártál volna annak a kérdésnek, hogy van-e valami a számodra! Rengeteg üdvözült embert láttál magad körül, de te mégsem maradtál üdvözült. Vannak olyan kedveseitek, akik a mennyben vannak, de nem jártok azon az úton, amely oda vezet benneteket, és mindeközben nem volt meg az a kifogásotok, ami sokaknak megvolt, hogy soha nem hallottatok arról, hogy van egy nagy Megváltó és egy nagy üdvösség, amelyet pénz és ár nélkül kaphattok!
Ha ilyen kifogásra hivatkozhatnátok, jobb lenne nektek, mint most, amikor a világosság és a tudás ellen vétkeztek, amikor elhanyagoljátok azt, ami leginkább a szellemi és örökkévaló javatokat szolgálja. Legyetek tehát bölcsek! Túl sokáig csekélykedtetek! Legyetek komolyak, és teljes elméteket hajlítsátok arra, hogy komolyan elgondolkodjatok ezen a mindent eldöntő kérdésen: "Hogyan nyerhetem el az üdvösséget? Hogyan szerezhetem meg itt és most? Hogyan lehet a bűnt megbocsátani? Hogyan lehet bűneimet most azonnal megbocsátani? Régóta hallottam már Krisztusról - hogyan kerülhetek életközösségbe Vele? Tudom, hogy...
"Ott van egy vérrel teli szökőkút,
Az Immanuel vénáiból merítve...
"de hogyan moshatnék meg benne, hogy én személy szerint fehérebb legyek a hónál?"
A szövegem azt mondja, hogy a bűnös, aki a bűnért való áldozatot hozta, a fejére tette a kezét. És ez a cselekedet képi és szimbolikus választ ad kérdéseidre, és elmondja, hogyan kerülhetsz közösségbe Krisztussal - és hogyan válhat számodra elérhetővé az Ő nagy áldozata. Szellemileg azt kell tenned Krisztussal, amit ezek a héberek szó szerint tettek! Utánoznod kell cselekedeteiket, és így kell megvalósítanod Dr. Watts azon szavait, amelyeket gyakran énekelünk...
"A hitem a kezét
A te drága fejedre
Míg bűnbánóként állok
És ott megvallom a bűneimet."
Csak két dologról fogok beszélni, amit a szövegemből megtudhatunk. Az első ennek a szimbólumnak a szándéka. A második pedig a szimbólum egyszerűsége - az áldozó kezének az áldozat fejére helyezése, amelyet az Istennek vétekáldozatul bemutatott.
I. Először is hadd próbáljam meg elmagyarázni a szimbólum értelmét. Mit jelentett? Ezek a dolgok, amelyekről e szimbólum magyarázatakor szólni fogok, szükségesek ahhoz, hogy Krisztus a tiétek legyen. Kövess engem nagyon figyelmesen és imádságosan, kedves Barátom, ha valóban üdvözülni akarsz, mert lehet, hogy az Úr még akkor is az Örök Életbe vezet, amikor én beszélek. Imádkozom, hogy így tegyen!
Az áldozat fejére tett kéz első jelentése a következő - a bűn megvallása volt. Az áldozat bűnért való áldozat volt - de
bűn nem lett volna rá szükség! Az ember, aki eljött, és tette a kezét a fejére
a bűnért való áldozatot, ezzel a cselekedetével és tettével elismerte, hogy bűnös. Ha lett volna valaki, aki nem volt bűnös, akkor nem lett volna joga ott lenni. A bűnért való áldozat, egy olyan ember számára, aki bűnös volt, felesleges lett volna - miért kellett volna bűnért való áldozatot vinnie az Úrnak? Tehát, kedves Barátaim, ha nincs bűnötök, nem vagytok alkalmas alanyok Krisztus üdvözítő erejére és Kegyelmére. Ha nem vagytok bűnösök, nincs szükségetek megbocsátásra. Ha soha nem vétettetek Isten törvénye ellen, nem kell bűnért való áldozattal járulnotok Ő elé! Csak ne feledd, hogy ha ezt gondolod, akkor az egyik legszomorúbb téveszmében élsz, amely valaha egy őrült agyába beférkőzött! Önmagadat csapod be, erre mérget vehetsz! Ha azt mondod, hogy nincs bűnöd, akkor Isten Igazsága nincs benned. De aki bűnért hozott áldozatot az Úr elé, az valójában azt mondta: "Erre van szükségem, mert bűnös vagyok. Szükségem van arra, hogy bűneimet elvegyék, mert bűnös vagyok Isten előtt. Ezért ráteszem a kezemet erre a bárányra, vagy kecskére, vagy bikára, amely mindjárt meghal, ezzel megvallva, hogy szükségem van áldozatra, hogy a bűn, amelyet bevallom, hogy elkövettem, eltöröltessék".
Vonakodsz megvallani, hogy bűnös vagy? Ha igen, akkor nagyon komolyan imádkozom, hogy mielőbb megszabadulj ettől a vonakodástól. Isten nem azt kéri, hogy bárkinek is valld meg a bűneidet. Szégyen lenne, ha ezt tennéd, mert beszennyeznéd azt az embert, bárki legyen is az, ha a fülébe öntenéd szennyed és bűneid szomorú történetét! Isten nem kéri tőled, hogy tégy súlyos rosszat bármelyik embernek azzal, hogy a fülébe súgod vétkeid csúnya történetét. Nem embertársadnak, hanem Istenednek kell megvallanod a bűneidet! Menj egyenesen Hozzá, és mondd, ahogy a tékozló fiú mondta az apjának: "Vétkeztem az ég ellen és a Te szemed előtt". Mi késztet téged arra, hogy ezt megtedd? Azt képzeled, hogy Ő nem tud a bűneidről? Azt hiszed, hogy bármit el tudsz titkolni előle? Ez lehetetlen, mert "minden meztelen és feltárul annak szeme előtt, akivel dolgunk van". A büszkeséged tart vissza attól, hogy megvalld a bűneidet? Hogyan remélheted, hogy Isten megbocsát neked, ha nem ismered el, hogy vétkeztél ellene?
Gondoljatok arra, hogyan viselkedtek a saját gyermekeitekkel szemben. Mennyire készek vagytok újra a kebleitekbe zárni őket, ha megsértettek benneteket! Mégis arra figyelsz, hogy a megenyhülés és a bűnbánat jeleit lásd bennük. Az Úr, a te Istened is a bűnbánat és az istenfélő bánat jeleit figyeli benned! Miért, "vegyétek magatokhoz a szavakat, és forduljatok az Úrhoz, mondjátok neki: Vegyél el minden gonoszságot, és fogadj el minket kegyesen". Nem vagytok hajlandók erre? Akkor, sajnos, hiányzik az első feltétel ahhoz, hogy Krisztus által elfogadást nyerjetek! Hogyan teheted a kezed a bűnért való áldozat fejére, aki nem ismered el, hogy vétkeztél?
Aki így megvallotta bűnét, azt is megvallotta, hogy megérdemli a halált, éppen úgy, ahogyan azt az áldozatot meg akarták ölni. Ott állt a pap az áldozati késsel, készen arra, hogy levágja az ártatlan állatot, és a medencével, amelybe a bika, kecske vagy bárány - akármelyik is volt az áldozati állat - vérét felfogta, és aki a fejére tette a kezét, ezzel azt mondta: "Ez a szegény állat most fog meghalni és kiönteni a vérét. És ez arra emlékeztet engem, hogy megérdemlem Isten büntetését. Ha Ő elpusztítana engem, tökéletesen indokolt lenne, hogy ezt tegye". Lélek, mondanád ezt? Hajlandó vagy-e megalázkodni a porban, és ezt mondani? Akarod-e a kötelet a nyakadba akasztani, és bevallani, hogy megérdemled a legsúlyosabb büntetést, amelyet a nagy Bíró kiszabhat? Ha igen, akkor jól kezdted, mert aki bevallja bűnösségét, és elismeri, hogy megérdemli a halálos büntetést érte, az elkezdte a kezét a bűnért való nagy áldozat fejére tenni!
Kövess engem egy lépéssel tovább, és bízom benne, hogy együtt örülhetünk annak, hogy te, szegény, bűnös, önmagadat elítélő lélek, szabadulást találtál az egyetlen áldozat által, amelyet Isten a bűn eltörlésére hozott. Másodszor, a bűnért való áldozat fejére tett kéz a helyettesítő tervhez való hozzájárulás volt. Aki az áldozatot hozta, kezét annak fejére tette, és bár nem mondta ki, de tettei értelmezve azt jelentették: "Isten elrendelte, hogy ez az állat vegye át az én helyemet, és én szívből elfogadom az isteni kijelölést. Egyetértek Vele, hogy áldozat felajánlása révén kegyelmet kapjak, és hogy egy áldozati áldozat vérének kiontása miatt Isten elfogadjon engem". Nos, mit szólsz ehhez a tervhez, ó ember? Ha a zsidó hajlandó volt hagyni, hogy a bika, a kecske vagy a bárány halála tipikusan a saját halálát helyettesítse, akkor te hajlandó vagy-e teljes szívedből elfogadni Isten megváltási tervét az Ő egyszülött Fiának helyettesítésével, aki helyetted szenvedett és halt meg?
Bizonyára nem fogtok vitatkozni a megmentéseteknek ezzel a módszerével, ha Isten úgy látja, hogy ez a helyes! Valahányszor a lelkiismeretem bármilyen kérdést vetett fel ennek az elrendezésnek az igazságosságával kapcsolatban, mindig elégséges válasz volt számomra azt mondani, hogy ha a háromszorosan szent Jehova úgy érzi, hogy Krisztus áldozata a bűnösök helyett elégséges az Ő igazságosságának igazolására, akkor én is megelégedhetek azzal, ami Őt kielégíti. Valójában az elveszettek megmentésének e módszerének igazságosságát megkérdőjelezni azt jelenti, hogy megtámadjuk Istent egy olyan kérdésben, amely nagyon közel áll a szívéhez, és megtámadjuk a megváltásnak azt a csodálatos tervét, amely az összes isteni tulajdonságának utolsó és legmagasabb szintű megnyilvánulása - mert a Helyettesítés rendszere Isten Kinyilatkoztatásának piramisának csúcsa, a legmagasabb pontja annak a nagy hegyláncnak, amelyben kinyilvánította Bölcsességét, Hatalmát, Szeretetét, Irgalmát és még Igazságosságát is az emberek fiainak - "hogy igaz legyen, és megigazítsa azt, aki hisz Jézusban"." Ó, Lélek, ha az Úr, aki megsértődött, megelégedett a felajánlott engeszteléssel, akkor bizonyára nem kell olyan ostobának lenned, hogy kérdéseket tegyél fel ezzel kapcsolatban, vagy vitatkozz rajta!
Emellett, ha komolyan elgondolkodtok ezen a kérdésen, látni fogjátok, hogy Isten igazságosságát bőségesen megtiszteli az, hogy Krisztus a ti helyetekre lépett. Van egy jól ismert történet egy iskolamesterről, akinek volt egy fiú az iskolájában, akit semmilyen közönséges fegyelmezéssel nem tudott rendben tartani. Megfenyegette, hogy megbünteti, és valóban, újra és újra megtette, de a fiú mégis javíthatatlan maradt. Végül megfenyegette, hogy ha az engedetlenség egy bizonyos formája megismétlődik, nyilvánosan megveri. Hamarosan eljött az idő a fenyegetés teljesítésére, de a mester nem bírta elviselni, hogy a fiút megbüntessék, ugyanakkor úgy érezte, hogy az iskola becsülete és saját tekintélyének fenntartása megköveteli, hogy így legyen. Közölte a fiúkkal, hogy hajlandó megkímélni a hibázót, "de - mondta - a fegyelemnek vége lesz, a szavamat megszegem, soha többé nem fogtok hinni bennem, és ráadásul az iskola is szégyent hoz azáltal, hogy ez a fiú büntetés nélkül viselkedhet úgy, ahogyan viselkedik".
Egy percig töprengett, levette a vonalzót, az engedetlen fiú kezébe nyomta, majd kinyújtotta a saját kezét, megparancsolta a fiúnak, hogy üssön, és megkapta a büntetést, ami a vétkesnek járt. A fiúra gyakorolt hatás nem volt meglepő azok számára, akik tudják, mire képes a buzgó szeretet. Többé nem sértette meg, és az iskola a lehető legnagyobb fegyelemben maradt. Ez egy halvány képe annak, amit Isten tett. Szeretett Fia személyében azt mondja: "Szenvedni fogok, mert bűnösök vagytok. Valakinek meg kell bűnhődnie a bűneidért, és ha elszenveded a gonosz tetteidért járó igazságos büntetést, az a legmélyebb pokolra zúz téged. Ti nem tudjátok elviselni, de Én, Én magam, le fogom tárni a vállamat, hogy felvegyem a nektek járó csíkokat. Magamra veszem bűneidet. Törvényemnek szörnyű, mégis teljes igazolása lesz - igazságos leszek, és mégis képes leszek teljes mértékben és szabadon megbocsátani nektek és elfogadni benneteket." Semmi sem mutatta meg Isten összes tulajdonságát olyan dicsőségesen és különösen az Ő Megváltozhatatlan Igazságosságát, mint az Ő szeretett és egyszülött Fiának engesztelő halála! Ezért, Szeretteim, ne legyen kérdéses, hogy egyetértetek-e a Helyettesítés tervével. Isten megelégszik vele. Ti magatok is láthatjátok, hogy ez mennyire tiszteli Őt, ezért elégedjetek meg vele! Ne legyetek szkeptikusok, ne kételkedjetek és ne kérdezősködjetek.
Van egy régi közmondás, amely azt mondja: "Ne veszekedj a kenyereddel és a vajaddal", de még nagyobb nyomatékkal mondhatom: "Ne veszekedj a saját üdvösségeddel". Ha valamin veszekednem kell, akkor bizonyára nem veszekszem a saját lelkemmel, és nem próbálom bebizonyítani, hogy nem üdvözülhetek, az eszemet latba vetve, hogy megmutassam, mennyire abszurd az, ahogyan Isten meg akar engem üdvözíteni! Ó, soha, soha ne hagyd, hogy ez veled is így legyen! Hanem inkább fogadd el vidáman, amit a Végtelen Bölcsesség elrendezett!
Így láthatjátok, hogy az áldozó kezének az áldozat fejére helyezése a bűn megvallását és az üdvösség útjába való beleegyezést jelentette a helyettesítés által. Ennél sokkal többet is jelentett.
Harmadszor, ez azt jelentette, hogy a bűnös helyett az adott áldozatot fogadták el. Azzal, hogy rátette a kezét, gyakorlatilag azt mondta: "Ez az állat álljon helyettem". Itt van a lényeg, az egész ügy lényege. Elfogadod-e Krisztust, hogy a te helyedben álljon - az isteni, mégis emberi Megváltót, aki tökéletes az emberségében, de tökéletes az Istenségében is? Ő már élt. Ő szenvedett. Meghalt. Feltámadt. Visszament a dicsőségbe, Atyja jobbjára. Isten teljes elfogadással tisztelte meg Őt - ti is elfogadjátok Őt? A dolog gyökere itt rejlik! Ó, az Ő áldott Lelke vezesse édesen az akaratodat, hogy azt mondd, ahogy én mondom: "Fogadd el Őt? Áldott legyen az Ő szent neve, hogy megengedi nekem, hogy elfogadjam Őt! Bizonyára megteszem. Bízni fogok Őbenne - Ő lesz az enyém." Ha ezt megtetted, akkor Ő a tiéd, mert ez minden, amit kér tőled - elfogadni Őt, rátenni a kezed és azt mondani: "Tessék! Jézus Krisztus lesz az áldozat értem! Benne és csakis benne fogok megnyugodni."
Remélem, hogy nem kell szaporítanom a szavakat, amikor ezt a döntést sürgetem Önöknél. Bízom benne, hogy a Szentlélek lágyító hatása már most is munkálkodik köztetek, és néhányatokat, akik eddig késlekedtek, arra késztet, hogy azt mondjátok: "Elfogadjuk Jézust, mint helyettesünket, és most elfogadjuk Őt". Miért késlekednétek tovább azzal, hogy hit által kinyújtsátok a kezeteket, és Jézusra tegyétek, ahogy az áldozó is az áldozat fejére tette a kezét?
De ez a kézrátétel még ennél is többet jelentett, bár ez volt a lényege az egésznek. Azt is jelentette, hogy a bűn átadásában való hitetlenséget. Aki a kezét a bűnért való áldozatra tette, az, amennyire csak tudta, a bűnét magától a bikára, kecskére vagy bárányra helyezte, amelyik éppen meghalni készült, mert az a bűnös helyettesévé vált. Ez a kézrátétel annak a jele volt, hogy bűnét átruházta a kijelölt áldozatra, és ha azt akarod, hogy Krisztus legyen a Megváltód, akkor hinned kell, hogy Ő, "az Ő önmaga hordozta a mi bűneinket a saját testén a fán". Hiszel ebben? Akkor nézd meg, mi következik belőle. A bűn nem lehet egyszerre két helyen - ha Jézusra rakódik, akkor lekerül rólad! Ha a lelked mélyén elfogadod Krisztust, mint a Helyettesedet, akkor egyértelmű, hogy az Úr ráterhelte a bűneidet, és ezért a bűneid eltávoztak belőled, és a bűneid örökre eltűntek! Krisztus minden vétkedet magához vette és elvitte oda, ahol soha többé nem említik ellened!
Ó, micsoda áldott Igazság ez! Ha egy embernek, aki 50 éve vak, felnyitnák a szemét, és kivinnék, hogy lássa a csillagokat, vagy felnézzen a napra, mennyire tapsolna, és kiáltaná: "Micsoda csodálatos látvány!". És tudom, hogy amikor először felismertem, hogy Krisztus állt a helyemben, és én álltam az Ő helyén - hogy elfogadnak, mert Őt elutasították, hogy szeretett vagyok, mert Ő elviselte Atyja haragját miattam -, a lelkem úgy érezte, mintha soha nem élt volna azelőtt, és soha nem tudott volna semmi olyat, amit érdemes lett volna tudni, amíg fel nem ismerte ezt a csodálatos Igazságot! Az Úr adja meg neked, kedves Szívem, hogy felismerd, hogy ez a te esetedben is így van, mert akkor te is igazán boldog leszel.
A kéznek a bűnért való áldozat fejére helyezése még egy dolgot jelentett - ez függőséget, az áldozatra való ráhajolást jelentett. A rabbik szerint az áldozatnak nagy nyomással kellett az ökörre vagy a kecskére támaszkodnia. Ha ez így volt, akkor ennek a cselekedetnek nagy jelentősége van, mert arra tanít, hogy így kell függnöd Jézustól - erősen támaszkodj rá, támaszkodj bűnöd minden súlyával és vétked minden terhével arra, akit Isten arra rendelt, hogy a bűnösök helyére álljon. Fogadd el Őt helyettesítődnek, támaszkodj rá, nyugodj meg rajta. Mondd ki lelkedben: "Ha elpusztulok", bár ez soha nem történhet meg, "Krisztusra támaszkodva fogok elpusztulni. Ő lesz lelkem egyetlen függősége."
A puritánok úgy beszélnek a hitről, mint egy fekvésről, egy hajlásról. Nincs szükség erőre a lehajláshoz - ez a saját erőnktől való elszakadás, és gyengeségünknek a más erejére való hagyatkozás. Senki ne mondja azt, hogy "nem tudok támaszkodni". Nem az a kérdés, hogy mit teszel, és nem az, hogy az egészet Jézusnál hagyod! Egyetlen nő sem mondhatja: "Nem tudok elájulni" - ez nem erő kérdése. Halj bele Krisztus életébe! Hagyd, hogy Ő legyen a Minden a Mindenben, míg te semmi sem vagy!
"Nos", mondja valaki, "de aligha hiszem, hogy megmenekülhetek pusztán azáltal, hogy Krisztusra hagyatkozom." Akkor hadd mondjam el nektek, hogy ez volt minden, amire a régi idők szentjei valaha is támaszkodhattak - és ez minden, amire Isten bármelyik most élő gyermekének támaszkodnia kell! Személyesen teszek bizonyságot arról, hogy az örök életre való egyetlen reménységem annak halálában rejlik, aki helyettem szenvedett! Bíztam benne, elfogadtam, hogy Ő állt helyettem. Örömmel láttam, hogy bűneim átkerültek Hozzá, és az Ő igazsága átkerült hozzám! Nincs más reménységem, még csak árnyéka sincs más reménységnek! Imádságok, könnyek, bűnbánat, prédikáció, alamizsnálkodás, igen, és maga a hit - mindezek együttesen semmit sem jelentenek a lélek függőségének alapjaként! Jézus Krisztus vére és igazsága, a bűnösök egyetlen nagy helyettesítője az, amire mindannyiunknak támaszkodnunk kell. Tessék, lélek, ha nincs más, amire támaszkodhatsz, akkor van annyi, mint nekem! És ha elfogadod Jézus Krisztust Megváltódnak, akkor ugyanolyan reménységed van, mint nekem. Még azt is meg merem vállalni, hogy rabszolga leszek érted, és veled együtt veszek el, ha te Krisztusban bízva veszhetsz el! De ez soha nem történhet meg. Mivel ez az áldott könyv igaz, és mivel Krisztus örökké él, nincs olyan lélek, aki Őbenne bízik, akit ne áldana meg és ne bocsátana meg biztosan itt lent, és ne venne magához, hogy örökkön örökké a kebelében lakjon a mennyben!
Itt láthatjuk, hogy mi a szándéka annak, hogy a kezét a bűnért való áldozat fejére tegye. Ha eddig segítettek nektek követni engem - ha valóban Krisztusra tettétek a kezeteket -, akkor áldom és dicsérem az Úr nevét!
II. Most már csak néhány percem maradt arra, hogy másodsorban e szimbólum egyszerűségéről beszéljek. Amire szükség volt, az csak az volt, hogy a felajánló kezét az áldozat fejére tegye - ez és semmi több.
Vegyük észre, hogy nem volt előkészítő szertartás. Ott volt az áldozati állat, ahogyan Isten a mi Urunkat és Megváltónkat, Jézus Krisztust biztosította Isten Bárányaként. És az egyetlen dolog, amit meg kellett tenni, az az volt, hogy a bűnösnek az áldozat fejére kellett tennie a kezét. Ugyanígy nincs szükség semmilyen előzetes szertartásra, mielőtt Krisztushoz jönnénk. Ez az első dolog, bűnös, amit meg kell tenned, egyszerűen csak tedd rá a kezed, és mondd: "Ő az enyém". "De nem kell-e bizonyos módon felkészülnöm, hogy helyesen jöjjek Hozzá? Nem kell valamit tennem?" Nem, a Kereszt áll az Élet Útjának élén - ez az igazi kapu, amely az Örök Életre vezet. A Jézusban való hit az első dolog, amit meg kell tenned - addig nem élsz, amíg nem hiszel benne. Jöjj hát Jézushoz! Jöjjetek most! Az első dolog, amit tenned kell, hogy elfogadod Őt, mint a Helyettesedet, és teljesen Rá hagyatkozol.
Azt is észrevehetitek, kedves Barátaim, hogy a kéz, amelyet az áldozat fejére kellett volna tenni, nem tartalmazott semmit. Az ember, aki így jött, hogy megvallja bűnösségét, nem hozott a kezében ezüst sékelt vagy arany talentumot. Erre egyáltalán nem volt szükség. Mindössze annyit kellett tennie, hogy a kezét a bűnért való áldozatra tette, és ugyanígy, azt kell mondanod, Topládyval...
"Semmi sincs a kezemben, amit hoznék...
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
És ahogyan a bűnös kezében sem lehetett semmi, úgy a kezén sem lehetett semmi. Ha egy tucat gyémántgyűrű lenne az ujjain, akkor sem tudná jobban rátenni a kezét a bika fejére. Akinek semmilyen dísze nem volt, az is ugyanolyan jól megtehette volna! És ha nincsenek erényeid, nincsenek kiválóságaid - ha szegény vagy, ha írástudatlan vagy, ha még a jellemedet is elvesztetted -, ha a kezed egy piszkos kéz, egy fekete kéz, mégis, ha hittel Jézus Krisztus fejére teszed, ha Őt fogadod el Megváltódnak, akkor meghoztad a mindent eldöntő döntést....
"Megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént!"
Te az Úré vagy, és Ő a tiéd, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Már most is birtokában van, ezért menjen el békében, örvendezve az áldásnak, amelyet a Helyettestől és Megváltótól kapott!
Figyeljük meg azt is, hogy azzal a kézzel nem lehetett mást tenni, mint az áldozat fejére tenni. Nem volt semmilyen misztikus átkelés vagy ide-oda mozgás, semmi ravasz ügyesség - a bűnösnek egyszerűen csak rá kellett tennie a kezét annak az állatnak a fejére, amely helyettesítésére halt meg. Tudjátok, hogy a Jelenések könyvében a bíborba és skarlátvörösbe öltözött asszony, azaz Róma egyháza homlokán a "misztérium" név szerepel, és valószínűleg emlékeztek arra is, ami ezután következik: "Babilon, a nagy, a paráznák anyja". De Krisztus tisztaságos menyasszonya, az Egyház, amelyet Ő az Ő vérével váltott meg, nem részese ennek a misztériumnak! És Krisztus az evangéliumban nem ad nekünk mást, mint egyszerűségeket. Ahogyan a törvény alatt a bűnösök bocsánatához csak a kezüknek az áldozat fejére való ráhelyezése volt szükséges, úgy most is csak arra van szükségük, hogy Krisztust fogadják el Helyettesüknek és Megváltójuknak! Ezért, a boldogság vagy a jaj örökkévalósága által, amely a döntésedtől függ, Isten nevében, aki elküldött engem, hogy hirdessem az Ő evangéliumát, követelem tőled, férfi vagy nő, hogy hozd meg a helyes döntést ebben a mindent eldöntő kérdésben! Ne legyen halogatás és ne legyen felajánlás, hogy valami mást tegyetek - amit megkövetelünk, az az, hogy hit által tegyétek a kezeteket Isten bűnhődésért engesztelő Bárányának fejére. Megtetted már? Ha nem, akkor nincs részed és nincs sorsod benne - és ha megmaradsz a jelenlegi állapotodban, el fogsz pusztulni a bűneidben! De ha elfogadod Krisztust helyettesítődnek, nincs szükséged földi papra vagy közvetítőre. Fogadd el tehát Őt magadnak -
"Vedd Őt most, és légy boldog."
A szimbólum rendkívül egyszerű volt, mert végül is a férfi kezével nem volt mit tenni. A papnak nem kellett megmosnia, vagy tenyérjóslással leolvasni a rajta lévő vonalakat, vagy valamilyen szent jelet tetoválni rá. Nem, az ember azért jött, emlékezzünk, mert bűnös volt. És azért tette a kezét az áldozatra, mert bűnös volt. A kéz, amelyet odatett, a bűnösök keze volt, és én a bűnösök hitével hiszek Jézus Krisztusban. Ebben a pillanatban azt mondom Neki, amit akkor mondtam, amikor először bíztam benne.
"Pontosan úgy, ahogy vagyok - egyetlen kérés nélkül.
De a Te véred kiontatott értem,
És hogy azt mondtad, hogy jöjjek hozzád,
Ó, Isten Báránya, én jövök."
Ne szentként jöjjetek Krisztushoz - bűnösként jöjjetek! Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, bűnösök, hitványak és szennyezettek - és tegyétek egyszerű, de remegő bizalommal a kezeteket Jézus fejére, és mondjátok: "Ő lesz az enyém". Ha így jöttök Hozzá, Ő nem fog elutasítani vagy visszautasítani benneteket, mert Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Vannak köztetek olyanok, akik már régóta itt vannak, és még nem tértek meg. Ha a pokolra kerültök, én tiszta vagyok a véretekből. Gyakran sírtam miattatok, amikor itt prédikáltam, és Krisztust állítottam elétek, mint az üdvösség egyetlen és nyitott ajtaját. És könyörögtem és könyörögtem nektek, hogy lépjetek be, de ha nem akartok belépni, nem tehetek többet - a többi már csak rajtatok múlik. Megolvasztjátok a viaszt, amely a saját halálos ítéleteteket pecsételi meg. A felelősség teljes egészében rajtatok áll - ne Istenre hárítsátok. Ha valaki üdvözül, az Isten kegyelméből van, és csakis Isten kegyelméből. De ha valaki elveszik, az a saját szabad akaratából és csakis az ő szabad akaratából történik. Az ember akarata a kárhozat forrása - Isten akarata az üdvösség forrása. Mindkét állítás igaz! Ezért, ha elutasítjátok Isten kegyelmének evangéliumát, magatokra vonjátok bűneitek jogos büntetését.
Nem tudom, hogy tudnék-e többet mondani ebben a témában, csak ezt. Talán van valaki, aki azt mondja: "Ez az üdvösség terve túl egyszerű". Bizonyára nem fogtok emiatt vitatkozni vele! Garantálom nektek, hogy ha egy embert fel akasztanának, és megszabadulhatna egyszerűen azáltal, hogy elfogadja az ingyenes kegyelmet, nem mondaná, hogy ez a terv túl egyszerű! Elvégre a legjobb dolgok a világon nagyon egyszerűek. Ha innen Glasgow-ba akarok eljutni, akkor egyszerű módszert kell követnem. El kell jutnom a megfelelő vasútállomásra, elő kell vennem a jegyemet, és be kell szállnom a megfelelő kocsiba. Aztán, ha minden jól megy, rendben odaérek. Ha a Mennyországba akarok menni, az is ugyanilyen egyszerű. Hittel megyek Krisztushoz, és teljesen rábízom magam, és így jutok el oda. Tényleg bizalom kérdése, amikor beszállsz egy vasúti kocsiba, és egy, a saját erődön felüli erő által érsz célba. Ha a világ végén lévő barátommal akarok kommunikálni, nincs más dolgom, mint belépni egy távírda irodába, leírni, amit mondani akarok, kifizetni a megfelelő díjat, és az üzenet rendben lesz. Bár nem tudom lenyomozni a drótot, amely az irodát és távoli barátomat összeköti, tudom, hogy a táviratomat idővel megkapja. Lehet, hogy van némi rejtély a dologban, de gyakorlatilag nagyon egyszerű dologról van szó.
És az Úr Jézus Krisztusban hinni is ilyen egyszerű. Ha egy földműves aratást akar, a világ összes filozófusa nem tudja megmondani neki, hogyan nő a búza, és nem is tudják megtenni, hogy megteremjen - csak a magját kell a megfelelő időben a földbe dobnia, és az éjjel-nappal nőni fog, bár ő nem tudja, hogyan! Ezért cselekedjetek ugyanilyen egyszerű, józan ésszel. Hagyjátok abba, hogy olyan rejtélyek után kutassatok, amelyeket nem érthettek, és hogy olyan nehézségeken töprengjetek, amelyeket szegény agyatok nem tud felfogni...
"Legyenek ravasz kételyek és érvelés
Jézussal együtt a fához szegezve" -
és te, mint egy kisgyermek, teljesen bízzál Jézusban, mint Megváltódban, és így üdvözülsz! Isten segítsen téged, hogy ezt most megtedd, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a szakasz kétségtelenül a mi Urunkkal, Jézus Krisztussal és az Ő megváltásával kapcsolatos. Ebben a kérdésben egyáltalán nincs kétségünk, mert az összefüggés rendkívül világos. Ha a 9. versnél kezditek el olvasni, látni fogjátok, hogy attól a helytől kezdve a szövegünkig sok prófétai információt kapunk Urunkról és az Ő Királyságáról. Először is olvasunk valamit az Ő saját diadalmenetéről és arról, hogy hogyan viselkedik az Ő Királyságában: "Örvendezz nagyon, Sion leánya, kiálts, Jeruzsálem leánya: íme, eljön hozzád a te Királyod: Igazságos és üdvösséges; alázatos, és szamáron lovagol, és egy szamárcsikón, a szamár csikóján." Tudjuk, hogy a próféta senkiről sem beszél így, csak a mi Urunk Jézus Krisztusról. Ő az a Király, aki félretette a pompát és a pompát, amelyben a keleti uralkodók gyönyörködtek, és ahelyett, hogy lovon lovagolna, egy alázatos szamáron ül. Ha körmenetben kell lovagolnia Jeruzsálem utcáin, akkor azt ebben a szelíd és alázatos öltözékben teszi. A Kegyelem Királyságának Királya nem magas és fennkölt, nem gőgös vagy büszke, hanem leereszkedik az alacsony származású emberekhez.
A farizeusok és az írástudók zúgolódtak: "Ez az ember bűnösöket fogad, és velük eszik", és ez teljesen igaz volt. Ő egy király, méghozzá királyi természetű, de az Ő királysága nem a pompa és a hivalkodás, az erőszak és az elnyomás országa. Ő igaz és igazságos, de ugyanakkor alázatos, szelíd és jóságos is. A kisgyermekek nyüzsögtek körülötte, amíg Ő itt lent volt, és most az emberiség szelídek és alázatosak örömmel szolgálják Őt. Milyen boldog vagyok, hogy azt mondhatom mindazoknak, akik még nem adták át magukat Neki, hogy nem kell félniük attól, hogy Jézus, az Isten Fia alattvalóivá váljanak, mert Ő olyan szelíd Király, hogy mindig hasznotokra és örömötökre válik, és sohasem lesz valódi veszteségetek vagy bánatotok, ha meghajoltok az Ő kegyelmes jogara előtt! Nem egy fáraót vagy egy Nabukodonozort kell elétek állítanunk. A Názáreti Jézus egy egészen másfajta király. Ezért "csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék". Hajoljatok meg előtte, és engedjétek, hogy Ő legyen az egyetlen Uratok és Királyotok. Látjátok tehát, hogy ez a 9. vers a mi Urunkra, Jézusra vonatkozik, és mond nekünk valamit az Ő személyes és hivatalos Jelleméről.
A következő vers leírja azokat a fegyvereket, amelyekkel Ő győzelmeket arat. Vagy inkább azt mondja meg, hogy mik azok nem. Krisztus soha nem testi fegyverekkel fog utat törni magának az emberek fiai között, mert azt mondja: "Efraimból kivágom a szekeret, Jeruzsálemből a lovat, és a harci íjat kivágom". Mohamed talán karddal hódít, de Krisztus azzal a karddal hódít, amely az Ő szájából jön ki, vagyis az Úr Igéjével! Az Ő birodalma a szereteté, nem pedig az erőszaké és az elnyomásé. Ő leigázza az embereket, de ezt a maga szelídségével és kedvességével teszi, soha nem úgy, hogy darabokra töri és elpusztítja őket egy véres csatatéren. Mások cementáljanak birodalmat vérrel, ha akarnak, de Jézus nem tesz ilyet. "Ő megszünteti a háborúkat a világ végéig. Összetöri az íjat, és darabokra vágja a lándzsát. Tűzben égeti el a szekeret."
Ugyanez a vers még többet elárul nekünk Krisztus királyságának természetéről: "Békét beszél a pogányoknak, és az ő uralma a tengertől a tengerig terjed, és a folyóvizektől a föld végéig." Ez a vers a következő. A múltban voltak egyetemes monarchiák, de Krisztus eljöveteléig soha többé nem lesz ilyen. Isten négyszer hiúsította meg azokat, akik megpróbálták átvenni a világ feletti uralmat, de a kellő időben eljön majd Valaki, aki uralkodni fog az egész emberiség felett. Ő nem földi formájú, bár valóban az Emberfia. Nem a modern fejedelmek sorából származik, és nem visel császári nevet az emberek fiai között, mégis Ő a Dávid házának fejedelme, és az Ő neve Isten Fia. Minden más királyságot és birodalmat darabokra tör, a leghatalmasabb harcosok kardjait összetöri, a jogarokat a karja alá gyűjti, és minden földi koronát a lába alá vet, mert egyedül Ő a királyok Királya és az urak Ura!-
"A királyok leborulnak előtte
És aranyat és tömjént hoz.
Minden nemzet imádni fogja Őt,
Az Ő dicséretét énekli minden ember...
Mert ő uralkodik majd
Folyó, tenger és part felett,
Messze, mint a sas fogaskereke
Vagy galamb könnyű szárnya szárnyalni tud."
Így megmutattam, hogy ez a szakasz a megfelelő összefüggésben az Úr Jézus Krisztusra és az Ő üdvösségére vonatkozik, ezért most megvizsgáljuk a különleges tanítását.
A szövegünkben három dolog van. Az első az isteni szabadítás. "Ami téged is illet, szövetséged vére által kivezettem foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz". Másodszor, van egy isteni meghívásunk. "Térjetek vissza a várba, ti a remény foglyai." És harmadszor, egy isteni ígéret. "Még ma kijelentem, hogy duplán megfizetek nektek."
I. Először is, gondoljunk az ISTENI MEGSZABADÍTÁSRA.
Ennek személyes tapasztalat kérdése kell, hogy legyen, és ezért szeretném, ha mindenki, akihez most szólok, azt kérdezné magától: "Tudok-e valamit erről az Isteni Szabadításról a saját szívemben és életemben?". Ha nem, akkor komoly okom van félni, hogy milyen állapotban vagyok Isten előtt. De ha tudom, akkor hadd dicsőítsem Istent e nagy kegyelemért - hogy részem van ebben az Isteni Szabadításban -, "Ami pedig ezeket is illeti, szövetséged vére által bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz."".
Tudtok-e valamit, kedves Barátaim, arról a gödörről, amelyben nincs víz? Tudatosult bennetek valaha, hogy benne vagytok? Tekintve azt a lelki nyomorúság állapotának, értitek, mit jelent ilyen vigasztalan állapotban lenni? Régen szokás volt, hogy a rabokat mély gödrökbe tették, amelyeket a földbe ástak. Az oldaluk általában meredek és merőleges volt - és a fogoly, akit egy ilyen gödörbe ejtettek, ott kellett maradjon a menekülés minden reménye nélkül. A szövegünk szerint nem volt ott víz, és nyilvánvalóan semmiféle élelem sem. A fogvatartók célja az volt, hogy a foglyot otthagyják, hogy aztán mint halottat elfelejtsék, és eszméletén kívül hagyják. Tapasztalatotok szerint tapasztaltatok már ilyesmit?
Volt idő, amikor néhányunkkal hirtelen arra ébredtünk, hogy minden képzelt jóságunk eltűnt, minden reményünk elszállt, és mi magunk olyan vigasztalan állapotban vagyunk, mint a gödörben fekvő emberek, akiknek egyetlen csepp víz sincs, ami csillapíthatná égető szomjúságunkat! Jól emlékszem saját történelmemnek arra az időszakára, amikor ránéztem az eddigi életemre, amelyet elég rendben lévőnek gondoltam, és láttam, hogy a bűn mindent beszennyezett és elrontott! Nem tudtam vigasztalást meríteni abból, hogy visszaemlékeztem a vallásos gyakorlatokra való korábbi figyelmemre. Valóban nagyon szorgalmas voltam a kegyelmi eszközök látogatásában és a magán áhítatban is, de ezek a poharak mind kiürültek. Egyetlen cseppet sem találtam bennük, ami felvidíthatott volna, mert rájöttem, hogy mivel a szívem nem volt rendben Istennel, minden imám teljesen hiábavaló volt! És hogy amikor felmentem Isten házába, mivel a szívem nem volt benne az istentiszteletekben, Isten nem fogadott be, hanem azt mondta nekem: "Ki követelte ezt tőled, hogy az udvaromat taposd?". Próbálkoztam, hogy milyen jó elhatározásokat teszek, de nem nyertem belőlük vigaszt, mert nem sikerült megtartanom őket! Megpróbáltam, hogy mire vezetnek a különböző módon való javítási kísérletek, de sajnos, minél jobban igyekeztem magam jobbá tenni, annál inkább felfedeztem valami új rosszat a szívemben, amit korábban nem láttam, úgyhogy a költővel együtt mondhattam-
"Minél inkább küzdöttem a hatalma ellen,
Vétkeztem, és megbotlottam, de annál inkább."
Ha vigasztalan állapotomban víz után kutattam, csak azt tapasztaltam, hogy még jobban felemészt a szomjúság! Tudjátok, mit jelent mindez? Tudnod kell, mert ez az az állapot, amelybe Isten általában hozza gyermekeit, mielőtt kinyilatkoztatja magát nekik!
Egy olyan gödörbe zárva lenni, ahol nincs víz, nemcsak vigasztalan, de reménytelen is. Hogyan menekülhetne egy ilyen fogoly? Felnéz a gödörből, és messze fölötte egy kis fénykört lát, de tudja, hogy lehetetlen, hogy felmásszon oda. Talán megkísérli, de ha mégis, akkor visszaesik és megsérül - és ott kell feküdnie, látótávolságon és hallótávolságon kívül, a mély gödör alján - senki sem segít neki, és képtelen segíteni magán. Ilyen állapotba hozza az embert a felébredt lelkiismeret. Látja, hogy a bűnei miatt elveszett, és felfedezi, hogy Isten törvénye olyan intenzíven szigorú - bár nem indokolatlanul - és Isten igazságossága olyan szigorú, bár nem túl szigorú -, hogy nem remélhet tőlük semmiféle segítséget abban, hogy megpróbáljon kijutni a gödörből, amelyben tehetetlen, reménytelen fogolyként fekszik!
Ez sem minden. Az ember egy ilyen gödörben nemcsak vigasztalan és reménytelen, hanem végzetes állapotban is van.Víz nélkül, egy mély gödör alján, meg kell halnia. Előbb vagy utóbb - és szinte azt kívánja, bárcsak előbb történne meg - meg kell halnia. Az élet maga is teherré válik számára! Ismertem egy lelket - nem mondom, hogy ez mindenkivel egyformán így van -, de ismertem olyan lelket, aki úgy érezte magában, mintha a pokol kínjai már elkezdődtek volna! Olyannyira elítéltnek érzi magát, még saját ítélete szerint is, és olyan biztos, hogy Isten igazságos ítélete el fogja ítélni, hogy úgy írja le magát, mint aki már a kárhozottak között van, és teljesen elveszettnek adja fel magát! Isten gyermekei közül sokan a lehető legteljesebb mértékben megtapasztalták ezt a tapasztalatot - és valamilyen mértékben mindannyian kerültek abba a verembe, amelyben nincs víz!
De azokról, akik hittek Jézusban, igaz a szövegünk, és Isten mondhatja: "Kiküldtem foglyaitokat a gödörből, amelyben nincs víz".
Kijutottál a gödörből, testvérem vagy nővérem? Akkor biztos, hogy nem a saját erődből és energiádból jöttél ki belőle, hanem azért, mert az Úr szabadított meg téged! Isteni erő és csakis Isteni erő szabadíthatja meg a szegény, törvény által elítélt lelkiismeretet a rabságból, amely alatt nyög! Hadd ismerje meg az ember egyszer a valódi állapotát természeténél fogva, amilyen Isten szemében - hadd lássa, hogy a halál átka mennyire rá van írva minden erőfeszítésére és reményére, és akkor hadd jöjjön ki a világosságba és a szabadságba, és azt fogja mondani: "Az Úr mindent megtett!". Az Úr nagy dolgokat tett értem, aminek örülök!"
Van ez a további vigasztalás, hogy ha Ő szabaddá tett minket, akkor valóban szabadok vagyunk. Csak Isten az, aki megszabadíthatja a rabságban lévő lelkiismeretet, és ha Ő megszabadította, akkor nem kell attól félnie, hogy visszarángatják a börtönbe. Ha egy bűnöző kitör a cellájából, és a törvény emberei bármikor megtalálják, letartóztathatják és visszavihetik a börtönbe. De ha a birodalom uralkodója szabadon engedte, akkor nem kell félnie a világ összes rendőrétől! Úgy járkál az utcákon, mint aki a szabadságához való joggal rendelkezik, mert a hatalom megadta neki. Nos, hívő ember, Isten kihozott téged a bűneid miatti minden bajodból. Megszabadított téged az ezzel kapcsolatos minden bűntudattól, és mivel Ő ezt tette, nem félsz attól, hogy igazságtalanul tette, és ezért nem félsz attól, hogy újra börtönbe zárnak, és ismét "durance vile" (aljas tartás) alatt tartanak. Az Úr megszabadított téged, tehát örökre megszabadultál! Ki átkozhatja meg azokat, akiket Isten megáldott? Ki ítélheti el azokat, akiket Isten megigazított? Ki bilincselheti újra láncra azt a lelket, akit Isten, Ő maga szabadított fel?
De hogyan végezte ezt a nagyszerű munkát? Ez a szövegünk egyik fő mondata: "Ami téged is illet, a te szövetséged vérével bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz". Isten népe a szövetség vére által szabadult meg rabságából! Jézus Krisztus vére megpecsételte, megerősítette és beteljesítette a kegyelmi szövetséget mindazok számára, akik hisznek benne. Ezen az okon - vétkeztünk, és ezért kerültünk a kárhozat veremébe. A szabadulásunk érdekében Jézus eljött, és a helyünkbe lépett - helyettünk lett a helyettesünk, és megígérte, hogy vérrel vérért megfizet mindazért, ami Istennek tőlünk jár. Dicsőség az Ő szent nevének, Ő mindent kifizetett! A Gecsemáné véres verejtékében - az Ő vérző kezében, lábában és oldalán - az Ő lelkének halálos gyötrelmeiben - kifizette mindazt, ami népének bűnei miatt esedékes volt, és most, hogy az adósságot kiegyenlítette, a foglyok szabadok! "A te szövetséged vére által" - mondta Isten, akinek joga van ezt mondani - "kiengedtem foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz".
Szeretett barátaim, bízom benne, hogy soha nem fogtok belefáradni a helyettesítés tanának hallgatásába! Ha mégis, akkor annál inkább szükséges, hogy addig hallgassátok, amíg meg nem unjátok. Ez a tanítás az evangélium lényege és magja. Meggyőződésem, hogy annak elhomályosítása vagy háttérben tartása az oka annak, hogy oly sok szolgálat nem áldásos a lelkek megtérése szempontjából, és nem ad vigaszt azoknak, akik a bűn miatt szívükben szoronganak. Álljon ez egyszer és mindenkorra annak kinyilatkoztatásaként, amit az evangélium tanít, hogy Isten "bűnné tette Őt értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk Őbenne". "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". "Az Ő csíkjaival gyógyultunk meg." Az Ő hátára sok kegyetlen csíkot helyeztek, amit mi érdemeltünk volna, és az Ő szívébe döfték a kardot, amit egyébként a mi szívünkbe kellett volna döfni. Ha valaki Jézus Krisztus vérén kívül bármilyen módon megszabadul a bűntudattól és a pokol rettegésétől, azt lelkem mélyéből sajnálom. Jobb, ha visszamegy a börtönébe, újra, és soha nem jön ki onnan, amíg ezt a kulcsot nem használja az ajtó kinyitásához - az Úr Jézus Krisztus helyettesítő áldozatát! A halál utolsó rettentő órájában, amikor a lelkiismeret úgy nézi, ahogyan valójában van, és nem vakítja el többé, semmi más nem hozhat neki békét, csak a Bárány vére! Semmi más nem adhat megnyugvást a léleknek, amikor Istenével való találkozásra készül, mint az a tudat, hogy Krisztus átokká lett értünk, hogy mi áldottak legyünk Őbenne.
Egyetlen fogoly sem szabadulhat meg, csak Jézus vére által, és szeretteim, ahogyan a szövetség vére Isten felé irányul - a gödörből való kijövetelünk eszköze, amelyben nincs víz -, úgy Krisztusnak a mi helyünkben való szenvedésének ismerete szabadítja meg a foglyokat. Van köztetek olyan, aki nagy nyomorúságban van a bűnei miatt? Kénytelenek vagytok megvallani, hogy életetek olyan volt, hogy mindig sírni tudtatok rajta? Gyakran megzavarja-e éjszakánként az álmotokat az a meggyőződés, hogy éveitek hiábavalóságban és vétekben teltek el? Kegyelmet kérsz? Nyugalmat keresel? Kedves Barátom, nincs olyan Tanítás, amely valaha is igazi megnyugvást adhatna neked, kivéve Jézus Krisztus Keresztjének Tanítását! Hallgasd meg, amikor csak tudod. Keresd azokat a prédikátorokat, akik a legtöbbet prédikálnak Jézus drága véréről. Olvasd el leginkább azokat a könyveket, amelyek Jézusról mint az emberi bűnért való nagy engesztelésről szólnak. Tanulmányozd szorgalmasan a négy evangélista írásait, és különösen azokat a részeket, amelyek drága Urunk és Mesterünk, Jézus Krisztus halálát és feltámadását írják le. Üljetek le a kereszt lábához szemlélődve, és ne mozduljatok el onnan addig, amíg a keresztről Isten világossága be nem árad sötét lelketekbe, hogy azt mondhassátok: "Most már látom!". Isten Fia szenvedett, hogy én ne szenvedjek! Áldozatul esett, hogy én szabadon távozhassak! Az igazságosság felmagasztaltatott Őbenne, hogy az irgalom felmagasztaltassék bennem!" Soha másképp nem fogsz megszabadulni.
Remélem, nem szólok senkihez, aki hosszú ideig a gödörben marad, ahol nincs víz. Én magam is így tettem, de most már hibáztatom magam, hogy így tettem. Valamelyest a prédikátorokat is hibáztatnom kell, akiket hallgattam, mert nem tették érthetőbbé számomra Isten Igazságát, hogy minden, amire szükségem volt, már megtörtént, és csak el kellett fogadnom, hogy az már megtörtént értem. A szabadság biztosítva volt számomra - csak bíznom kellett Jézusban, és máris szabad leszek. Kedves Szívem, ha az óriás kétségbeesés várában fekszel, ha addig vertek a rákfa bunkójával, amíg minden csontod fáj, és a szíved kész összetörni, ez az a kulcs, amely kinyitja a Kétségek Várának minden zárját, ha csak használni tudod: "Jézus Krisztus Fiának vére megtisztít minket minden bűntől" - még minket, bűnös bűnösöket is, akiknek annyi bűntől kell megtisztulniuk! Ha hiszünk ebben az Igazságban, ha bízunk Jézusban, akkor "elfogadnak bennünket a Szeretettben". Milyen dicsőségesen hozott ki Isten néhányunkat! Most már nem vagyunk abban a gödörben, amelyben nincs víz. Örökre szabadok vagyunk, és szívünk már Jézus nevének hallatán is megugrik! Most olyan a békességünk, mint a folyó, és lelkünk fölöttébb örül az Úr szerető jósága miatt.
II. Nem tudok sokáig elidőzni beszédem második fejezeténél, amely az ISTENI FELKÉRÉS MEGNYILVÁNTÁSA.
Azok, akik foglyok voltak a gödörben, ahol nincs víz, remény nélküli foglyok voltak, Isten mégis megszabadította őket. De néha megint börtönbe kerülnek - nem kellene, hogy így legyen, de mégis megteszik. Még az óriási kétségbeesés legyőzése után sem értek véget a zarándokok gondjai, és néha a megváltott férfiak és nők csüggedt állapotba kerülnek. Ekkor jön ez a kegyelmes meghívás: "Forduljatok az erődítményhez, ti, a reménység foglyai". Megfogjátok a gondolatot, amelyet ezek a szavak közvetíteni akarnak? Kiemeltek benneteket a gödörből, és ott van mellettetek a menedék vára. Abban a pillanatban tehát, amint kihúznak benneteket a gödörből, fussatok a várba menedékért. Ennek a tapasztalatnak a párhuzamát a 40. zsoltárban találjuk, ahol Dávid azt mondja, hogy az Úr kihozta őt a szörnyű gödörből, az agyagos agyagból, és lábát sziklára állította, és megerősítette járását. És most, hogy kiszabadultál a börtöngödörből, menj és lakj abban a várban, abban a magas toronyban, amelyet az Úr oly kegyesen készített neked!
Isten ígéretei Krisztus Jézusban az a bástya, amelyhez minden hívő embernek minden bajban fordulnia kell! És maga Jézus Krisztus még inkább az ő erősségük a szükség minden órájában. Őbenne menedékül, valóban védőfalakkal és bástyákkal vagytok körülvéve, mert ki az, aki sikeresen támadhatja meg azt az embert, akit Krisztus nagy engesztelő áldozata pajzsként és őrzőként védelmez? Mégis gyakran úgy fogod érezni, mintha még mindig veszélyben lennél. Amikor ezt érzed, fordulj egyenesen az Erődhöz. Kételkedsz abban, hogy megmenekültél-e? Akkor fuss azonnal Krisztushoz, és így semmisítsd meg a kétséget! Bánkódsz-e az imádságban való lazaságodon, és az ördög azt mondja-e neked, hogy nem lehetsz keresztény, különben nem éreznéd úgy, ahogyan érzed? Akkor fuss Krisztushoz! Történt-e a mai nap folyamán valami nyelvbotlás, vagy akár nyíltan elkövetett bűn? Akkor fuss Krisztushoz - fordulj az Erődhöz! Sötétség fedi el előled Urad arcát? Nem látod, hogy a homályból fényes ígéret ragyogna ki? Úgy tűnik, mintha Isten maga is megszűnt volna kegyelmes lenni hozzád, és mintha elzárta volna feléd könyörületes szívét? Akkor fuss Jézushoz - fordulj az Erődhöz! Soha ne próbáld meg a saját harcodat megvívni a Sátánnal, hanem fuss azonnal Krisztushoz! Inkább legyél hajlandó arra, hogy gyávának nevezzenek, mintsem hogy a saját erődben próbálj helytállni! Legyen ez bátorságod bizonyítéka, hogy Krisztushoz, a te Erődhöz menekülsz. "A gyengék gyönge népség, mégis a sziklákban építik házaikat." Nem nevezheted gyávának a gólyákat, mert a sziklák között menekülnek menedéket keresve. Tudják, hogy hol van az erődítményük, és minden veszély idején oda menekülnek.
Ezért ismét azt mondom nektek, kedves Testvéreim és Nővéreim, soha ne próbáljatok meg egyedül harcolni a bűn és a Sátán ellen, hanem mindig meneküljetek Krisztushoz! Ezen az erődítményen belül az ellenség legerősebb ágyúi sem lesznek képesek megsebezni benneteket. De ha elhagyjátok Mesteretek oltalmazó engesztelő oltalmát, és kijöttök a síkságra, hogy saját erőből harcoljatok az ellenféllel, akkor közvetlen veszélyben lesztek, hogy elpusztuljatok! Ezért szövegem szavaival azt mondom nektek: "Forduljatok vissza a várba, ti reménység foglyai".
Nem kell bővebben kifejtenem ezt a pontot, de szeretném, ha minden Testvérem és Nővérem Krisztusban, és különösen mindazok, akik az úrvacsorai asztalhoz járulnak, újból Jézus Krisztushoz, az ő Urukhoz és Megváltójukhoz mennének. Ti már évekkel ezelőtt megszabadultatok a gödörből. Tudjátok, hogy megszabadultatok, bár talán néha egy kicsit megkérdőjelezitek ezt. De jelen pillanatban nagyon unalmasak és nehézkesek vagytok - talán az időjárás is hozzájárult ahhoz, hogy így érezzétek magatokat. Nagyon nem biztonságos az érzéseink alapján megítélni az állapotunkat - ezek a legjobb esetben is csak gyenge, bizonytalan próbák, és nagyon félrevezethetnek bennünket, ha rájuk hagyatkozunk. Menjünk inkább mindannyian együtt a kereszthez, amelyen Urunk függött, és menjünk még mindig úgy tovább Vele, ahogyan az elején elkezdtük. Mindannyian kiáltsunk hozzá, Dr. Watts-szal együtt...
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok!
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
Gyere, testvérem, 50 éve Isten gyermeke vagy, de még mindig folyamatosan jössz Jézushoz, ahogy Péter írja: "Akihez jössz" - állandóan jössz - "mint egy élő kőhöz, amelyet az emberek ugyan megtagadtak, de Isten kiválasztott és drága". Tudjátok, hogy Dr. Guthrie, amikor haldoklott, azt akarta, hogy a körülötte lévők énekeljék neki "a csecsemők egyik énekét", mert ő a csecsemők hitét akarta, vagyis gyermeki hitet, amely feltétlenül bízik benne. Azok, akik a legmesszebbre jutottak az isteni életben, mégis jól teszik, ha úgy járnak Krisztusban, ahogyan az első alkalommal befogadták Őt. Ez a saját vágyam - én, semmi - Krisztus minden! Én, bűnös, Krisztus az én igazságom, akiben minden bűnöm eltöröltetett! Én önmagamban elítélve, de Krisztusban feloldozva és elfogadva! Gyertek, mindannyian, akik eddig csak kudarcot vallottatok! Ti, akik a legjobbak vagytok és ti, akik a legrosszabbak vagytok - ti, akik örültök és ti, akik szomorkodtok - ti, akik erősek vagytok és ti, akik gyengék! Jöjjünk mindannyian együtt a vérrel teli forráshoz, és bizonyítsuk be újra, hogy az még mindig megtisztít minket minden bűntől!
III. Utolsó szavaink az ISTENI ÍGÉRETRE vonatkoznak, amellyel a szövegünk végződik: "Még ma kijelentem, hogy kétszeresen adok nektek". Szeretném, ha imádságban könyörögnétek ezért az ígéretért. Ha így teszel, és Isten beteljesíti azt a tapasztalatodban, akkor jobban meg fogod érteni, mint azt az én bármilyen magyarázatommal meg tudnád érteni.
Először is, ha ti, akik megmenekültetek a gödörből, amelyben nincs víz, állandóan Krisztushoz fordultok, kétszer annyi örömötök lesz, mint amennyi bánatotok volt. Az a bánat, ami nekünk volt, mielőtt Krisztusra találtunk, a bánat hegye volt, de hogy van ez veletek, mióta Jézushoz jöttetek? Beszéljetek magatokért, testvéreim és nővéreim! Hagyjátok, hogy a saját szívetek mondja el, milyen volt veletek. Nem volt-e végül is kétszer annyi örömötök, mint amennyi bánatotok volt? Tudom, hogy velem így volt - a szívem tele volt, szinte szétrobbant, amikor tele volt bánattal -, de amikor megtaláltam Krisztust, úgy tűnt, hogy nemcsak tele van örömmel, hanem a boldogság óceánjába merült! Ó, micsoda kimondhatatlan öröme van annak a léleknek, aki békét talált Jézusban, miután sokáig a bűn és a Sátán rabságában élt! Azt hiszem, már meséltem nektek, hogy hallottam Dr. Alexander embereket, amint ugráltak, szökdécseltek, fejre álltak, és mindenféle bohóckodáson mentek keresztül a járdán. Azt mondta nekik: "Mit csináltok?". De ők csak tapsoltak, és még vidámabban táncoltak, mint azelőtt. Erre azt mondta: "Fiúk, mi történt veletek, hogy ilyen boldogok vagytok?". Erre az egyikük így válaszolt: "Ha három hónapra bezártak volna benneteket abba a börtönbe, akkor is ugrálnátok örömötökben, amikor kijöttök onnan". "Nagyon természetes kifejezés" - mondta a jó öreg, és meghagyta nekik, hogy ugorjanak, amíg csak akarnak!
Igen, és ha egy lélek egyszer megszabadult a gödörből, amelyben nincs víz, akkor ízelítőt kap a mennyei örömből! Krisztus birtoklása valóban nem csak kétszeres boldogság, minden bűne ellenére, hanem sokkal több mint kétszeres! Ismertem olyan üdvözült lelkeket, akik frissen megtérve úgy viselkedtek, hogy a szomszédaik azt hitték, hogy elment az eszük, és azt kérdezték: "Mi baja van nekik?". A szájuk megtelt nevetéssel, a nyelvük pedig énekléssel, és azt mondták: "Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk". És, szegény bűnben szenvedő Szív, ha hinni tudsz Jézusban, Ő kétszeres örömöt ad neked minden bánatért, amit az elmúlt hetekben, hónapokban vagy akár években éreztél! "Ah", mondod, "ha Ő ezt tenné, az valóban örömteli lenne számomra". És örömteli is lesz!
Sőt, Isten a dupláját adja szolgáinak mindannak, amit várnak. Amikor Urunkhoz jövünk, az olyan, mint amikor Sába királynője jött Salamonhoz. Azt mondta, hogy a fele sem volt megmondva neki, és ha elvárásaitokat a legmagasabb pontra emelitek, amit csak elérhettek, ti, akik Krisztushoz jöttök, az áldott megvalósulásban messze felülmúlva találjátok azokat! Ő valóban értékes Krisztus mindazok számára, akik hisznek benne - de Ő százszor értékesebb, mint amit valaha is el tudtok képzelni! Azt gondoljátok, hogy örömteli dolog lehet üdvözülni, és ez így is van, de tízezerszer örömtelibb, mint gondolnátok! Olvastad a Szentírást, és nagyra becsülted a Kegyelem áldásait, amelyekről ott olvastál - de nem becsülted őket a megfelelő értékükhöz képest! Kétszeresen meg kell, hogy kapjátok, akik Isten népe vagytok, akik a legtöbbet ismertétek az isteni szeretetből, és évekig ültetek Mesteretek lábainál. Még a felét sem tudjátok annak, amit Ő a maga idejében és módján fog kinyilatkoztatni nektek! Csak legyetek türelmesek, és tartsátok a lelketeket Őrá, miközben előre nyomultok a mennyei versenyben. A föld tele volt ezüst kegyelemmel, de még tele lesz arany kegyelemmel! Zöld legelőkön és csendes vizek mellett haladtatok, de még zsírosabb legelők és mélyebb patakok vannak előttetek! Az öröm teljessége még nem tárult fel előttetek - nyomuljatok előre, és felfedezitek és gyönyörködni fogtok benne!
Ó, micsoda kettős öröm vár ránk, amikor elérjük Beulah földjét, és amikor annak a folyónak a partjára érünk, amelyen nincs híd, ahol az angyalok lebegnek és várják, hogy üdvözöljék a megváltottak lelkét! Amikor megmártjátok lábatokat a Jordán hűvös áradásában, a halhatatlanok szonettjeit kezditek majd hallani! Lelked már most, amíg még ott tartózkodik, részese lesz a még kinyilatkoztatandó boldogságnak, és aztán, amikor átkeltél azon a keskeny patakon, és az utolsó sóhaj is elhalkul, milyen nagy lesz a duplája annak, amit Isten ad neked! Nem tudok sokat mondani róla, de azon a földön nem lesz szükséged gyertyára, sem a nap fényére - a Bárány lesz a világosság, mert az Úr Isten ad neked világosságot, és vele fogsz uralkodni örökkön-örökké!
Micsoda kontraszt van aközött, ahonnan elindultunk, és ahol abba kell hagynunk - a víz nélküli gödör és az ötvözet nélküli boldogság! Mi az a híd, amely áthidalja a kettő közötti nagy szakadékot, és átvisz minket a Dicsőség Földjére? Az Úr Jézus Krisztus befejezett munkája! Az Örök Szövetség vére! Higgyetek hát benne, bízzátok lelketeket MOST Jézusra, és akkor legyetek biztosak abban, hogy a Jordán túlsó partján, a túlvilágon találkozunk, ahol az Úr kinyilatkoztatja magát nekünk, és kimondhatatlan gyönyörrel tölt el minket örökkön-örökké! Isten adja meg, az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
SZövegünk fordítása, ha szó szerinti lett volna, így hangzott volna: "Isten dicsősége az, ha egy ügyet eltakar, de a királyok becsülete az, ha egy ügyet felkutatnak". A nyelvi változatosság kedvéért fordítóink néha két különböző értelmezést adtak ugyanannak a szónak, és bár ez gördülékenyebbé teszi a szóhasználatot, általában nagy hiba, és alkalmas arra, hogy félrevezessen bennünket. Az "elrejteni" szó éppen ugyanaz a szó, mint amit a "Boldog az, akinek bűne el van fedve..." szövegben kapunk. A szöveg tehát így hangzik - még egyszer elmondom, hogy még jobban bevésődjék a fejetekbe -: "Isten dicsősége, ha eltakar egy dolgot, de a királyok becsülete, ha egy dolgot felderítenek".
Először is, megadom nektek azt az általános értelmezést, amelyet ezeknek a szavaknak adnak, és azt a témát, amelyet a legtöbb elmének sugallnak, nevezetesen, hogy Isten dicsősége, hogy sok mindent elrejt a nagy Igazságból, amely Őt magát és az emberek fiaival való kapcsolatát érinti. "Felhők és sötétség veszik körül Őt". Az Ő dicsősége, hogy nem látható, az Ő dicsősége, hogy el van rejtve, míg, mint a királyoknak, az Ő dicsőségük, hogy "kutatják az ügyet". Ez az az általános értelmezés, amelyet majdnem minden magyarázó ad ennek a szakasznak, de én nem tudok vele teljesen egyetérteni. Mindazonáltal egy kicsit még szólok róla.
Az biztos, hogy egy ilyen magyarázatot korlátozott értelemben kell értelmezni, mert nem lehet abszolút és korlátlanul Isten dicsősége, hogy elrejt valamit, mert ha így lenne, akkor mindent elrejthetett volna előlünk. Nyilvánvalóan az Ő dicsőségére szolgál, hogy bizonyos dolgokat felfedjen, különben miért fedte volna fel azokat? Örökre abban a csodálatos magányban lakhatott volna, amelyben feltételezzük, hogy lakott, mielőtt a teremtés munkáját megkezdte volna. Nem tudjuk, mit csinált abban a múltbeli örökkévalóságban, amelyet nehéz, ha nem lehetetlen elképzelni számunkra - amikor még nem volt teremtés, amikor még egyetlen csillag sem kezdett el ragyogni, és amikor még egy angyal sem repült gyors szárnyakon az űrben. Ha Isten dicsőségét teljesen el akarná rejteni, úgy tűnik nekem, hogy egyedül maradt volna az Őt körülvevő sűrű sötétségben, mert nem akarta volna, hogy egyetlen teremtmény is megismerje az Ő szeretetét, felismerje az Ő hatalmát vagy szemlélje az Ő bölcsességét. Azonnal nyilvánvaló, hogy ha ez az igaz és helyes értelmezés: "Isten dicsősége, hogy elrejtsen valamit", akkor ezt nagyon korlátozott értelemben kell érteni. Ha az lett volna az Ő dicsősége, hogy mindent elrejtsen, akkor továbbra is elrejtené, de amennyire én látom, az Ő kinyilvánított dicsősége az Ő dicsősége. Isten dicsősége nem annyira abban áll, hogy elrejti, mint inkább abban, hogy kinyilatkoztatja magát azoknak, akiket felkészít a Kinyilatkoztatás befogadására!
Sok olyan dolog van, amit nem lenne Isten dicsőségére, ha eltitkolnánk. Nem mondhatnánk mindenre, hogy "Isten dicsősége, hogy ezt elfedje". Vegyük például az Ő igazságos törvényét - vajon az Ő dicsőségére szolgált volna-e, ha a mi fajunkat teljesen tudatlanul hagyta volna? Ilyesmit nem tudok elképzelni! Aztán az Ő páratlan megváltását sok csodálatos módon tárta elénk. Vajon vállalta volna mindazt a fáradságot, amit tett, hogy kinyilatkoztassa magát Krisztus Jézusban, ha az Ő dicsőségére lett volna, hogy elrejtse magát ebben a tekintetben? Megkért volna minket, hogy menjünk el az egész világba, és hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek, ha az Ő dicsőségére lett volna, hogy ezt elrejtse? Nem, a Mennyország fenségével szembeni hazaárulás, ha bárki elfedné Isten áldott Kinyilatkoztatását Krisztus Jézusban. Attól tartok, hogy mindannyian, az Ige hirdetői, gyarlóságunk miatt bizonyos mértékig ezt tesszük - de Isten óvjon attól, hogy valaha is szándékosan visszatartsuk Isten dicsőségének egyetlen sugarát is Jézus Krisztus arcán!
Sok nagyszerű és dicsőséges Igazság van, amelyeket Istennek nem kell elrejtenie. Ha nem vesszük észre őket, az valószínűleg azért van, mert nincs szükség arra, hogy elrejtsük őket, mert a bennük rejlő dicsőség a saját elrejtésük. Ha például az Úr Jézus Krisztus örökkévaló megtestesülésének titokzatos Tanítását vagy a Szentléleknek az Atyától és a Fiútól való elvonulását venném - ezeket a csodálatos Igazságokat nem kell elrejteni előlünk, mert önmagukban olyan mélységes titkok, hogy bármennyire is világosan tárulnak fel előttünk, nem lehetséges, hogy megértsük őket! Még a Szentháromság nagyszerű Tanítását sem kell elrejteni, amelyet a Szentírás oly világosan kifejt - a Szentháromságot az Istenség egységében -, ahogyan valóban nem is volt elrejtve, mégsem tudjuk felfogni! Istennek nem kell az elrejtés semmilyen módszerét keresnie, mert ha felfedné előttünk az arcát, a Dicsőség túl fényes lenne ahhoz, hogy meglássuk! Menj és állj, ó halandó ember, és nézd a napot délben! Képes vagy rá? Nem vakulna el a szemed? Pedig az a nap csak egy a számtalan szolga közül Isten udvarában! Akkor milyen lehet magának a Királynak az arca? Nem kell, hogy Ő fátylat borítson rá - az Ő saját dicsősége bizonyára önmagában is elég fátyol!
Az elménk véges, szűkös, korlátozott. Voltak bizonyos emberek, akik "enciklopédistáknak" nevezték magukat, mert azt képzelték, hogy mindent tudnak, pedig semmit sem tudtak tökéletesen, és sokan közülük összeomlottak, amikor megpróbálták megtanulni mindazt, amit az emberek tudhatnak. De ami magát Istent illeti, ki képes felfogni Őt? Az arkangyalnak, aki a legközelebb áll az Ő magasztos Jelenlétéhez, el kell fátyoloznia az arcát a szárnyaival, mert még ő sem képes megpillantani e túláradó fény dicsőségét! Nem tűnik számomra olyan nagy Igazságnak, hogy Isten dicsőségét elrejti, mint az, hogy maga az Ő Dicsősége nem azzal rejti el magát, hogy elrejtőzik, hanem azzal, hogy oly rendkívül leplezetlen! Maga a Dicsőség vakít, mert az ember véges elméje nem képes rápillantani!
Mégis, Isten Igazságát, amelyet az angol változatunk közvetíteni próbál számunkra, habozás nélkül elfogadhatjuk, ha így tekintünk rá: ha Isten elrejtett valamit, akkor az Isten dicsősége, hogy elrejtette, és helyes, hogy el van rejtve. Ha Isten nem mondott el nekünk valamilyen Igazságot, akkor az Ő dicsőségére szolgál, hogy nem mondja el nekünk. Talán ugyanannyi okunk van arra, hogy áldjuk az Urat azért, ami nincs a Bibliában, mint azért, ami benne van - és ami nincs kinyilatkoztatva, az ugyanannyira a javunkra szolgálhat, és bizonyára ugyanannyira az Ő dicsőségére, mint az, amit kinyilatkoztatott. Például, ha nem mond el nekünk mindent magáról és Személyének titkáról, akkor vajon szükségünk van-e arra, hogy ezt tudjuk? Nem hihetünk-e benne és nem szerethetjük-e annál jobban, mert nem értjük Őt? Bizonyára egy olyan Isten, akit megérthetnénk, nem lenne Isten! Örömünkre szolgál, ha nem vagyunk a mélységben - ha olyan vizeket találunk, amelyekben úszhatunk - ahol az értelem a maga kis vízmértékével nem találja a feneket, de ahol a szeretet nyugodt lélekkel tökéletes békét talál. Kétségtelen, hogy van abban valami dicsőség, hogy az Úr nem nyilatkozik meg, ami a múltat vagy a jelent illeti.
Ami a jövőt illeti, kétségtelenül Isten dicsőségére szolgál, hogy nem nyilatkoztatott ki nekünk mindent e világ történelméről. Lehet, hogy mindez a Dániel könyvében és a Jelenések könyvében van. Néhány barátom szerint így van, és lehet, hogy így is van, de ezt meg merem kockáztatni - nincs ember, aki megértené, és nem hiszem, hogy bárki meg fogja érteni, amíg az Ige meg nem magyarázza magát! És akkor, talán, amikor a történelem a prófécia kommentárja lesz, csodálkozni fogunk, hogy nem láttuk. Jelenleg azonban nem tehetjük ezt meg. Isten dicsőségére és a saját hasznodra válik, hogy nem tudod, mi fog történni veled holnap. Nem tudjátok, milyen megpróbáltatások várnak rátok, és azt sem, mikor fogtok meghalni - jó nektek, hogy nem tudjátok. Ha Isten dicsőségére lett volna, hogy a történelmedet az első lapjától az utolsóig elolvasd, és képes lennél megjósolni minden eseményt a saját életedben vagy a földi nemzetek történelmében, Isten kinyilatkoztatta volna neked! Elégedj meg azzal, hogy nem tudod, amit Isten nem mond el neked, és mondd lelkedben: "Legyen így, mert bizonyos dolgokban Isten dicsősége, ha valamit elrejt".
Mégis úgy gondolom, hogy ez nem a szöveg tanítása. Úgy vélem, hogy egészen más jelentése van, amit megpróbálok megadni. Tudjátok, hogy egy ilyen közmondásban, amelynek a közepén van egy "de", van egy úgynevezett antitézis, vagy az ellentétek kifejezése. A szöveg nem így hangzik: "Isten dicsősége, hogy elrejtsen valamit, de a királyok dicsősége, hogy nyilvánosságra hozzon valamit". Itt nem erről van szó - ez egy egészen más mondat, amely egyáltalán nem antitézis. Akkor viszont az ellentét nem teljes - "Isten dicsősége elrejteni egy dolgot, de a királyok becsülete az, hogy felkutatnak egy dolgot", mert nem annyira a királyok dolga, hogy felkutassák a bölcsességre utaló dolgokat, mint inkább a bölcseké, hogy ezt megtegyék. Ha vannak olyan tanok, amelyeket azért nem ismerünk, mert Isten elrejti őket, akkor a bölcsek dolga, hogy felkutassák azokat - nem annyira a királyok dolga, hogy ezt megtegyék. Nem is olvashatjuk így a részt: "Isten dicsősége, hogy elrejtsen valamit, de a királyok becsülete, hogy világossá tegye a dolgokat", mert a fejezet harmadik verse nem egyezik ezzel az értelmezéssel. Salamon nem gondolta, hogy a királyok dicsőségére válik, ha világossá teszik a dolgokat. Ő a diplomácia híve volt, mert azt mondja: "Az ég a magasságnak, a föld a mélységnek, és a királyok szíve kifürkészhetetlen". Nem lehetett tehát az a szándéka, hogy ezt az értelmet közvetítse.
Most pedig hadd mondjam el, hogy szerintem mi a szöveg valódi jelentése. Mi a királyok dolga? Miért vannak embertársaik fölé emelve? Mi a becsületük? Miért, a királyok becsülete az, hogy az igazságszolgáltatással kapcsolatos ügyeket vizsgálják meg, hogy a foglyokat a pultjuk elé állítsák, felfedve bűneiket, és ha bűnösök, akkor elítéljék őket. Isten dicsősége, hogy eltakar egy ügyet, amely ügy a bűn - de a királyok dicsősége, hogy felkutatják ezt az ügyet, és a bűnösöket bíróság elé állítják. Tudjátok, hogy egyre kevesebbre tartjuk a rendőrségünket, ha nem képesek azonosítani a bűnözőket. Előfordult már, hogy az igazságszolgáltatás célt tévesztett. Talán megpróbálnak egy bizonyos fontos tanút félreállítani az útból, vagy megvesztegetni egy másikat, vagy elhallgatni valamilyen tanúvallomást, amely a vádlottak ellen szólhatna. Soha nem válik a királyok becsületére, ha ilyesmi történik. Ha például gyilkosságot követtek el, és a bűnözőt nem lehet lenyomozni, az nem válik a kormányzó hatalmak becsületére. És bár néha így kell lennie, mert egyetlen emberi kormányzat sem lehet tökéletes a nyomozó erőiben, mégsem válik ez "a mindenkori hatalmak" becsületére. A királyok becsületére válik, hogy addig kutatják az ügyeket, amíg a bűnösöket a megfelelő személyhez nem juttatják. Az sem a királyok becsületéhez tartozik, ha első látásra az előítéletek alapján mondanak ítéletet és ítélkeznek. Az ő becsületük az, hogy utánanézzenek egy ügynek - hogy meghallgassák az ügy mindkét oldalát. A király nevében eljáró bírónak kötelessége alaposan kivizsgálni az eléje vitt ügyet, és végül úgy ítélkezni, ahogyan azt az igazságosság megköveteli. Ez néha nagyon nehéz, de a királyok és képviselőik becsületére válik, ha megkísérlik.
Isten számára azonban az ilyesmi lehetetlen. Semmi sincs rejtve előle - az egész világegyetem nem más, mint egy nagy börtön azok számára, akik megsértették Őt, és Ő bármikor megtalálhatja őket, amikor csak akarja, és egy pillanatnyi késedelem nélkül végrehajthatja rajtuk igazságos ítéletét! Neki nincs szüksége tanúkra. Nem kell idéznie ezt vagy azt az embert, aki látott egy bizonyos tettet elkövetni, mert a vétek már az Ő szeme láttára történt! Az Ő dicsősége az, hogy Ő fedezi az ügyet - és ahogyan Isten dicsősége, hogy fedezi az ügyet, úgy a királyok dicsősége az is, hogy felkutatja az ügyet, amely ügy minden esetben a törvény megszegése. Meggyőződésem, hogy ez a szöveg értelme. Még ha nem is így lenne, ez a Szentírás nagyszerű igazsága, amely megérdemli, hogy elmélkedjünk rajta.
Így hát így fogunk ráérősen beszélni róla. Először is, Isten dicsősége, hogy elfedezi a bűnt. ez nagy bátorítás a bűnbánó bűnösök számára. , nagy ösztönzés kell, hogy legyen a szentek számára.
I. Először is, ISTEN DICSŐSÉGÉRE ISTEN A BŰNT FEDEZI.
Ez az a kifejezés, amelyet a Szentírás általában a bűn eltörlésére és megbocsátására használ. Isten éppen azt fedi el, amit a bíró keres - a bűnt, a törvényének megszegését, a súlyosbításokat, a bűn többszöri ismétlését, az aljas indítékokat, a sok kifogást és csalást, amelyekkel a bűnt enyhíteni próbálják - mindezt Isten fedi el. Halljátok ezt, és csodálkozzatok, ó ti bűnösök - Isten minden bűnötöket el tudja fedezni! Nem számít, hogy milyen feketék, vagy milyen sokan vannak, vagy milyen mély a festékük, Ő mindet el tudja fedni!-
"Ez az Ő nagy előjoga,
És senki sem részesülhet ebben a megtiszteltetésben."
De Ő képes rá, dicsőség az Ő áldott nevének!
Ő el tudja fedni a bűnt, amelyet megismertek és bevallottak. bevallottak. Amikor az ember nem ismeri el bűnösnek magát, akkor elítélve áll, mert lázadó módon nem hajlandó elfoglalni az Úr előtt a neki megfelelő helyet. De ha odaállsz, ó, bűnös, és megvallod a bűnödet - ha azt mondod, ó, lázadó: "Nincs kétség, elismerem, hogy bűnös vagyok", akkor Isten dicsősége, hogy Ő el tudja fedni azt a bűnt, amit más nem tud elfedni, és amit a saját lelkiismereted nem enged elrejteni! Ő el tudja fedezni annak az embernek a vétkét, akinek a bűnösségének tudata elállítja a száját. Ó, az isteni kegyelem dicsőséges cselekedete, hogy a bűnt és a vétket el tudja fedni - el tudja fedni, bár bevallják és elismerik, és el tudja fedni, mert bevallják és elismerik!
Ennek az Igazságnak a dicsősége abban rejlik, hogy Isten ezt Jézus munkája által igazságosan megteheti. A bűnt elfedni, miért is, mivel egyedül és minden minősítés nélkül áll, szörnyű dolognak tűnhet Isten számára! De Ő képes ezt igazságosan megtenni. Törvényének legcsekélyebb megsértése nélkül, anélkül, hogy veszélyeztetné Királysága stabilitását, képes megbocsátani és eltakarni mindenféle bűnt és káromlást, úgy, hogy az soha többé ne legyen látható! Kérdezitek, hogyan lehet ezt megtenni? A válasz Jézus Krisztus nagy helyettesítő áldozatában rejlik! Isten leszáll örökkévaló Trónjáról, amikor az embernek bűnéért bűnhődnie kell, és azt mondja: "Én viselem a büntetést! Tegyétek az egészet rám!" És hogy Ő viselje, Jézus magára vette az ember alakját, és az emberek között lakott, és végül az elátkozott fán viselte az ember bűnét! Csodálatos kárpótlás volt, amit Ő a saját Törvényének tett azzal, hogy Ő maga bűnhődött a vétkes helyett! Most pedig az egész ég alatt nem lehet senki, aki joggal tiltakozhatna az ellen, hogy a bűnt Jézus Krisztus engesztelő áldozata fedezze. Ez a csodálatos, ez a figyelemre méltó, ez az egyedülálló ügylet, hogy az Igaz szenvedett az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen, lehetővé tette Istennek, hogy bűneinket fedezze, és igazságosan tegye.
Ráadásul mindezt anélkül teheti meg, hogy bármiféle kártérítést követelne az elkövetőtől. Csodálatos ez az Igazság - túl csodálatos ahhoz, hogy egyesek elhiggyék! A római katolikus egyház azt tanítja, hogy bűnbánatot kell tartanunk, ha bűneinket meg akarjuk bocsátani. Ennyi korbácsütésnek kell járnia a csupasz hátért, vagy ennyi ideig tartó ételtől való tartózkodásnak - és a halál után purgatóriumi fájdalmaknak kell következniük, és nem tudom, mi másnak még! Igen, de ez Isten dicsősége,a helyszínen, anélkül, hogy a bűnös bármilyen árat fizetne, vagy bármilyen szenvedést elszenvedne! Csak el kell jönnie és megvallania bűnét, és el kell fogadnia az isteni feddést, nevezetesen Jézus Krisztus vérét és igazságosságát - és az egész egyszer s mindenkorra el lesz fedve!
Isten dicsősége, hogy mindezt úgy tudja megtenni, hogy a megbocsátott személynek semmilyen sérülést nem okoz. Néha megtörténik, hogy ha valaki megsértett téged, és te újra és újra megbocsátasz neki, akkor ő ezáltal megkeményedik a bűnében. De az Úr édes módszere a bűn elfedezésére olyan, amely mindig megolvasztja és megváltoztatja a szívet. A bűnt soha nem gyűlöljük olyan szívből, mint amikor Krisztus vére befedi! Soha senki sem gyűlöli alaposan a bűnt, amíg nem látja azt Krisztusban eltörölve. És amikor látta, hogy Jézus eltörölte azt a saját fájdalmaival és halálával, akkor gyűlöli igazán a bűnt, amely a Megváltót gyászra késztette és a fára szegezte. Isten dicsősége, hogy a bűnt ilyen módon el tudja fedni, hogy ne sérüljön a vétkes, akinek megbocsát!
És mindezt úgy tudja megtenni, hogy az emberiség többi részének semmilyen kárt nem okoz. Nincs olyan ember, aki rosszabb lenne attól, hogy embertársa megmenekült. A megváltott lelkek példája soha nem ártalmas. Tudom, hogy vannak, akik addig csavarják az igazságot, amíg mentséget nem találnak benne a bűnre, de az az igazság, hogy Isten képes megbocsátani a legsúlyosabb bűnt is - nem, sőt, még többet is -, hogy sokaknak megbocsátott, és saját drága gyermekeiként szorította őket keblére - nem okozott kárt, hanem sok hasznos szolgálatot tett az emberiség erkölcsének. Menjetek, ahová akartok, és olvassátok el a tékozló fiú történetét - a hajó fedélzetén, durva matrózok között, vagy ott a laktanyában, vad katonák között, vagy menjetek London legrosszabb nyomornegyedébe, és olvassátok fel az elesett nőknek Isten megbocsátó szeretetének e csodálatos történetét, és nézzétek meg, hogy árt-e ez nekik! Tudod, hogy nem fog. Ellenkezőleg, a remény üzenetét közvetíti számukra, amely segít felemelni őket abból a fekete kétségbeesésből, amely az egyik legerősebb lánc, amellyel az ördög fogva tudja tartani az elveszett lelkeket! Egyáltalán nem félek annak a prédikációnak a hatásától, hogy Isten dicsőségére van, hogy eltörölte a bűnt, mert Ő az Ő Fiát állította maga és a bűnös közé, ahogy mi néha énekeljük-
"Krisztus és aztán a bűnös látja,
Nézd át Jézus sebeit rajtam."
Kedves Barátaim, a legnagyobb áldás az, hogy amikor Isten befedi a bűnt, azt olyan hatékonyan teszi, hogy az soha többé nem jelenik meg. Kijelenti, hogy a tenger mélyére veti azt. Azt mondja, hogy amilyen messze van a kelet a nyugattól, olyan messze távolítja el tőlünk. Még azt is mondja, hogy "Izrael vétkét keresni fogják, és nem találják". Amennyire bármit el lehet törölni, annyira ez fog történni az Úr népének bűnével. Tudjátok, hogy a Messiás munkája az volt, hogy "befejezze a vétket, és véget vessen a bűnöknek, és engesztelést szerezzen a vétekért, és örök igazságot hozzon" - és ez az a munka, amelyről azt mondta: "Elvégeztetett". Akkor befejeződött! Vége van! Ez az a dicsőséges mód, ahogyan az Úr a bűnt befedi, és az az Ő sajátos dicsősége, hogy ezt folyamatosan teszi. A királyok kutathatják az ügyeket, és ezt meg is kell tenniük, különben a kormányzás nem lesz biztonságos - de Isten becsületére válik, hogy megbocsátja a bűnt.
II. Másodszor, hogy gyakorlati hasznát vegyük ennek a tanításnak, ez nagyon nagy bátorítást kell, hogy jelentsen azoknak, akik Isten kezében irgalmat keresnek.
Szeretett barátom, szeretnéd, hogy megbocsássák a bűneidet? Akkor ne próbáld meg magad eltakarni, mert Isten dicsősége az, hogy eltakarja ezt az ügyet, tehát ne próbáld megfosztani Őt az Ő dicsőségétől. Ha el tudtad volna fedezni a bűnödet, nem lett volna szükség a Megváltóra! Ne próbáld meg mentegetni vagy enyhíteni a bűnödet, hanem valld be tisztán a bűnödet. Bűnös vagy. Ezért mondd ki, hogy bűnös vagy. Amikor Istenhez fordulsz, és irgalmat kérsz tőle, mutasd meg az igazi arcodat. Még csak ne is a saját bűnbánatodra, a könnyeidre vagy az érzéseidre hivatkozz. Könyörögj úgy, ahogy Dávid tette: "A Te nevedért, Uram, bocsásd meg vétkemet:
mert nagyszerű." Nevezd a bűnödet nagynak, amilyen valójában. Soha ne próbáld meg kicsinek beállítani.
Tudod, hogy ha megsebesülnél a csatatéren, és egy sebész jönne oda, ahol vagy, nem mondanád neki, hogy "Ó, nagyon kevés bajom van!". Ó nem! Garantálom, hogy olyan hangosan kiáltanál, ahogy csak tudnál: "Doktor úr, kötözze be a tátongó sebeimet, nehogy meghaljak!". Tudod, hogy ilyen esetben a legtöbbet tennéd, és bölcsen cselekednél, amikor ezt tennéd. És sohasem bölcs dolog, ha egy bűnös kis bűnösnek állítja be magát. Isten dicsőségére van a bűn elfedése, ezért ne próbáld meg ezt megtenni! Még egyszer mondom, tárjatok fel mindent előtte, és kérjétek, hogy fedje el azt az Ő drága Fiának engesztelő áldozatával.
Most pedig, szegény bűnös, imádkozom a Szentlélekhez, hogy tegyen képessé arra, hogy ebben a pillanatban dicsőséget adj Istennek, azáltal, hogy hiszed, hogy Ő képes elfedezni a bűnt. Amikor a lelkiismeret alaposan felébred, lehetetlennek tűnik, hogy a bűnt valaha is elfedje. Az elítélt bűnös azt mondja: "Az én bűnöm, az én bűnöm, mindig látom! Vajon el lehet-e valaha is rejteni Isten szeme elől?" Nem tudod elhinni, hogy Isten Krisztusban el tudja fedni a bűneidet? Dicsőítsd Istent, fiam, dicsőítsd Istent, leányom, azzal, hogy hiszed, hogy Ő képes erre! Ne korlátozzátok az Ő irgalmát azzal, hogy azt gondoljátok, hogy nem tud megbocsátani nektek, mert Ő már annyi embernek megbocsátott, hogy bizonyára elég bizonyíték van arra, hogy el tud menni a gonoszság, a vétek és a bűn mellett, és nem emlékszik meg azok bűnéről, akik bíznak az Ő Fiában! Ha ezt hiszed, akkor most adj dicsőséget Istennek azzal, hogy elhiszed, hogy Ő hajlandó elmenni a bűneid mellett. Minden ember hajlandó megtenni azt, ami önmagát dicsőíti, és elképzelhetetlen, hogy Isten vonakodjon megtenni azt, ami önmagát dicsőíti. Tehát, mivel az Ő dicsőségére van, hajlandónak kell lennie arra, hogy eltakarja azt! Ezért a Szentlélek segítsen neked most abban, hogy higgy abban, hogy Ő el tudja és el is fogja fedni a bűneidet!
Ott van Krisztus a kereszten - nézz rá a hit szemével, és fogadd el őt saját Megváltódnak. Krisztus a kereszten semmi számodra, amíg nem bízol benne, de megdicsőíti Krisztust, amikor egy szegény bűnös bűnös bűnös így kiált hozzá: "Tisztíts meg engem izsóppal". Tudjátok, mi volt az izsóp haszna. Vettek belőle egy csokornyit, és belemártották az áldozat vérébe, és akiket ezzel locsoltak meg, azok szertartásilag tisztává lettek. Dávid így imádkozott: "Tisztíts meg engem, hogy tiszta legyek; mosdj meg engem, fehérebb leszek, mint a hó". És ezt az imát kell bemutatnotok. Hiszed, hogy haIsten egy másik embert Jézus vérével mosna meg, akkor ő fehérebb lenne a hónál, de nem tudod ezt magadnak elhinni? Az áldott Lélek vegye el a hitetlenségedet, kedves Szívem! Nem tudod elhinni, hogy Ő meg tud mosni téged és fehérebbé tud tenni, mint a hó? Egy pillanat alatt meg fogja tenni, ha csak bízol benne, támaszkodsz rá, és elfogadod az Ő drága Fiát, hogy üdvösséged legyen! Ez a bűn igazi elfedése. Ó, mennyire szerették a héberek ezt a szót: "feddés". Noé bárkáját kívül-belül szurokkal borították be - ez volt a fedele. Tehát a mózesi törvény alatt mindennek volt fedele, és Istennek megvan a módja, hogy befedje a bűnt, és befedje a bűnöst is, kívül-belül, amíg minden bűne el nem tűnik! És aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az azonnal tudhatja, hogy a vétke megbocsáttatott, a bűne be van takarva.
"De", kérdezi valaki, "nem kell semmit sem tennem?" Semmit, csak higgy benne, aki megigazítja az istenteleneket! Ha ezt megteszed, akkor utána közvetlenül is elkezdesz valamit tenni, mert szeretni fogod Istent, amiért megkegyelmezett neked, és azt fogod mondani: "Most már nem vagyok a magamé, mert drágán vettem meg magam, és ezért az Ő dicsőségére fogok élni". De ahhoz, hogy bűneidet megbocsássák, nem kell mást tenned, mint...
"Dobd le a halálos cselekedeteidet,
Le Jézus lábaihoz...
Álljatok Őbenne, egyedül Őbenne...
Dicsőségesen teljes!"
"Mert aki hisz benne, nem kárhozik el." "Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhatott meg." Ó, micsoda bátorításnak kellene ennek lennie minden bűnös számára, aki a Megváltót keresi!
III. Végezetül pedig, EZEK A NAGY DOKTRINÁK NAGY ÖSZTÖNDÍJAK KELLETNEK, hogy ISTEN NÉPÉNEK NAGY ÖSZTÖNDÍJAK legyenek.
Először is, arra kell ösztönöznie, hogy dicsőítse Istent, amiért fedezte a bűneidet. Ne menj és ne beszélj mindenkinek arról, hogy milyen voltál a megtérésed előtt, ahogyan azt néhányan tették. Ők majdhogynem elragadtatják magukat azon, amilyenek voltak! Több, mint egy kicsit habozom azzal kapcsolatban, amit néha a megtért betörők és az ilyen emberek mondanak. Örülök, hogy megtértek, de bárcsak ne beszélnének annyit arról, amit eltitkolnak. Hadd legyen eltakarva. Mégis, soha ne legyetek elmaradottak, hogy dicsőítsétek Istent, amiért elfedte a bűnötöket. Beszéljetek róla finoman és szerényen, de ha Isten kegyelme megmentett benneteket, beszéljetek erről minden embernek, és ne hagyjátok, hogy az emberek azt képzeljék, hogy Isten csak egy kis dolgot tett értetek. Amikor megmentett téged, ez volt a legnagyszerűbb dolog, amit érted tehetett. Nem így gondolod? Nos, akkor meséld el a történetet...
"Mondjátok el a bűnösöknek, mondjátok el,
"Sőt mi több, soha nem megyek oda, hanem a mennyben látom majd Isten arcát elfogadással!" Mondjátok ezt a bűnösöknek, amíg éltek - és amikor a mennybe jutotok, zengjenek a menny utcái a Mindenható Kegyelmének hírétől, amely minden bűnötöket elfedezte!
A következő dolog, amit nektek, keresztény embereknek tennetek kell, most, hogy már tudjátok, hogy Isten el tudja fedni a bűnöket, az az, hogy a barátaitok és szomszédaitok bűneinek elfedésére törekedjetek, azáltal, hogy elvezetitek őket a Megváltóhoz. A bűnt látni mindig könnyfakasztó látvány kell, hogy legyen számotokra. Amint valaha is meglátjátok, mondjátok ki az imát: "Uram, fedd be azt". Élsz-e olyan helyen, ahol alig tudsz éjjel az ágyadban feküdni anélkül, hogy ne hallanál bordalokat és istenkáromlást? Akkor abban a pillanatban, amikor meghallod őket, mondd: "Uram, takard el azt a bűnt". Látod-e az utcán az aljas vétkeket, amelyek miatt elpirulsz? Soha ne lássátok anélkül, hogy azt mondanátok: "Uram, fedd be ezt a bűnt". Ha jó szívvel lennénk, ez lenne a szokásunk - minden bűn, amit észreveszünk magunkon vagy másokon - a gyermekeinkben, a szolgáinkban vagy a szomszédainkban, vagy amiről az újságokban olvasunk, arra késztetne minket, hogy imádkozzunk: "Uram, fedd be azt a bűnt". Ezért mindig beszéljünk másoknak arról, hogy Krisztus drága vére befedi a bűnt! Mutasd meg nekik, hogy ez milyen tökéletes feddés. Tudjátok, hogy az Úr Ézsaiáson keresztül beszélt "olyan takarásról, amely szűkebb, mint hogy egy ember be tudja burkolni magát bele". Krisztus engesztelő áldozata azonban olyan takaró, amely minden bűnt elfed, és tetőtől talpig betakarja a bűnöst! Ezért beszéljetek erről másoknak minden erőtökkel.
És még egyszer, ti, akik bebizonyítottátok e feddés erejét, utánozzátok az Urat abban, hogy elfelejti a bűnbánatot tartók bűneit. Ha valaha is megbántanak titeket, akkor az az engesztelés, amely Istent elégtételül szolgálta a bűnökért, elégítsen ki titeket is, és mondjátok: "Bár ez az ember megbántott engem, nem kérek tőle engesztelést, mert Krisztus engesztelése az én lelkem számára elégtétel minden ellenem és Isten ellen elkövetett bűnért." Ez a bűn nem csak az Isten ellen, hanem ellenem is elégtétel. Soha egy pillanatig se tápláljatok haragot, Szeretteim. "Ahogyan Krisztus megbocsátott nektek, úgy tegyetek ti is". Azt hiszed, hogy Krisztus vére és igazsága nem elégséges ahhoz, hogy fedezze testvérednek azokat a rosszindulatú szavait, vagy fiadnak azt a nem nagylelkű cselekedetét, vagy szomszédodnak azt a rágalmazó beszédét? Menj, és tegyél le minden sérelmet magad ellen ott, ahol Isten minden sérelmet maga ellen tett le! Borzalmas dolog hallani, amikor egy ember arról beszél, hogy Isten megbocsátott neki tízezer talentumot, és aztán látni, ahogy a torkánál fogva megragadja a testvérét, és azt mondja: "Fizesd ki, amivel tartozol!". A mi Urunk Jézus Krisztus mondta: "Ha ti nem bocsátjátok meg az embereknek az ő vétkeiket, a ti Atyátok sem bocsátja meg a ti vétkeiteket". A megbocsátásnak ez a szelleme mindig a szeretet állapotában tartana bennünket - és az Úr Jézus pontosan erre törekszik. "Isten dicsősége az, ha egy ügyet elfedez".
Akkor te is fedezed a dolgokat. Ismerek néhány embert, akik mindig szeretnek minden mocsokban turkálni. Egy hosszú botot tartanak maguknál, és kavargatják, és úgy tűnik, nagyon elégedettek az édes illatával. Hagyd békén, testvér - hagyd békén! "Ó, de hát nem is tudod, mennyire megbántottak engem!" Nem, és nem is akarom tudni. De abban egészen biztos vagyok, hogy ők nem bántottak meg téged annyira, mint amennyire te Istent - és Ő mégis megbocsátott neked! Akkor miért nem bocsátasz meg nekik? Tudod, minél kevesebbet beszélünk ilyen ügyekben, annál hamarabb megjavulnak. Salamon bölcsen mondja: "Ahol nincs fa, ott kialszik a tűz". Boldogok azok, akik mindig tűzoltóként viselkednek, hideg vizet öntve a viszálykodás vagy rosszindulat minden szikrájára, amit látnak! Isten dicsőségére van, hogy elfedje, így ti is fedjétek el a szeretet lelkével és a szelídség palástjával! És mindenekelőtt azzal a gondolattal, hogy Krisztus drága vére, amely békét teremtett köztetek és Isten között, békét teremtett köztetek és az egész emberiség között is.
És most, Krisztus szeretetére, ha az egyik arcodra ütnek, fordítsd oda a másikat is. Ha el akarják venni a köpenyedet, Jézus szeretetéért inkább a kabátodat is add nekik, minthogy az örökös viszálykodás és veszekedés szellemében élj. Adja Isten, hogy így cselekedjetek Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Isten és az ember között régóta húzódik a vita. Ez akkor kezdődött, amikor első szüleink a kígyó szavára hallgattak, és inkább hittek az ördögnek, mint Teremtőjüknek. Isten azonban nem akarja, hogy ez a veszekedés folytatódjon. Természetének jósága szerint Ő a szeretetben gyönyörködik. Ő a béke Istene, és a maga részéről mindent előkészített, ami a tökéletes megbékéléshez szükséges. Az Ő dicsőséges bölcsessége kidolgozott egy olyan tervet, amelynek segítségével anélkül, hogy megsértené az Ő igazságosságát, mint az egész föld bírája, és anélkül, hogy beárnyékolná az Ő tökéletes szentségét, az irgalom talaján találkozhat az emberrel, és az ember újra Isten barátjává válhat. Ezt az áldott munkát már régen elvégezte, és most már csak az van hátra, hogy az ember megbékéljen Istennel, hogy hajlandó legyen véget vetni a vitának, és hogy szíve ismét szeretetben, békében és tökéletes megbékélésben forduljon Teremtője felé. Arra kér bennünket, az Ő szolgáit, sőt, minden szolgáját - mindenkit a lehetősége, tapasztalata, tudása, képessége és Kegyelme szerint -, hogy menjünk el az emberek fiai közé, és gyakoroljuk "a megbékélés szolgálatát", hogy azon munkálkodjunk, hogy az embereket összhangba hozzuk Istennel, hogy hajlandók legyenek elfogadni azt, amit Isten tett az örök béke megteremtése és e fájdalmas viszály egyszer s mindenkorra való lezárása érdekében.
Észrevehetitek, kedves Barátaim, hogy Pál azt mondja, hogy Isten "nekünk adta a megbékélés szolgálatát", vagyis nekünk, embereknek. Küldhetett volna hozzátok angyalokat is az evangéliummal, de ezer okból jobbnak látta, hogy emberek által küldjön az emberekhez. Azt is megfigyelhetitek, hogy az apostol hogyan nyugtat meg minket ezzel az üzenettel, mert ha két ország között háború lenne, mint például, tegyük fel, hogy hazánk szerencsétlenül háborúban állna Franciaországgal, akkor annak jele lenne, hogy békét akarunk, ha a követ, akit Franciaországba küldünk, egy közöttünk letelepedett francia lenne. Biztos jele lenne annak, hogy a franciák békére törekednek velünk, ha azt mondanák egy Párizsban élő angolnak: "Menj Londonba, és próbálj békét kötni a két nemzet között". Ez rögtön annak jele lenne, hogy a békevágy őszinte, és biztosak lehettek abban, hogy Isten komolyan kívánja, hogy béke legyen köztetek és közte, mert embereket küld hozzátok "a megbékélés igéjével". Ez az Ő leereszkedését mutatja azáltal is, hogy elfedi dicsőséges fenségét.
Egy szeráf sokkal méltóbb lenne nálam, hogy itt álljon és könyörögjön nektek, és szívesen átadnám neki a helyemet. Nem tudom, hogy egy arkangyal vágyhatna-e boldogabb vagy jobb munkára, mint hogy itt álljon, és az egész föld Istenének nevében beszéljen, és azon fáradozzon, hogy Isten lázadó gyermekeit visszahozza hozzá - de miközben az ő ragyogása sokat elárulhatna nektek Isten nagyságából, mégis megrémülnétek és megijednétek az angyali prédikátortól!
De most az az emberi lény, aki megszólít benneteket, aki éppen olyan, mint ti magatok, megmutatja, hogy Isten hogyan teszi félre a dicsőségét és tartja vissza hatalmának mennydörgését, hogy eljöjjön és szemtől szembe érveljen veletek, mint ahogyan az ember érvel a barátjával. Ő "ránk bízta a megbékélés szavát", mert mi ebben a kérdésben tapasztalatból tudunk beszélni. Amikor arról beszélünk, hogy békességben vagyunk Istennel, és arról az örömről beszélünk, amelyet ez a megbékélés hoz, azt mondhatjuk: "Tudjuk, hogy így van, mert éreztük". Teljes együttérzéssel tudunk belemenni azon barátaink ügyébe, akik még mindig nincsenek kibékülve Istennel. Ismerjük a bűn gonoszságát és a félelmet, amit a lelkiismeretben kelt, mert mi magunk is éreztük. Ezért tudunk gyengédek és együttérzőek lenni másokkal, akik hasonló helyzetben vannak. És tudunk valamit az Istennel való békesség édes voltáról is Jézus Krisztus által, mert ennek élvezetében élünk. Tudjuk azt is, hogy milyen küzdelmeket vív egy szegény lélek, aki ezt a békét keresi, mert mi Isten gazdag kegyelme által küzdöttünk a békébe! Ezért remélem, hogy meglátjátok Isten Bölcsességét és Kegyelmét abban, hogy egy hozzátok hasonlót választott, hogy az Ő nevében könyörögjön nektek, és hogy Istennek tetszeni fog, hogy megáldja ezt az eszközt, és hatékonnyá teszi azt a magával való megbékélésetekben.
Figyeljétek meg különösen, hogy Isten szolgáit nem azért küldték, hogy megbékítsék Istent veletek. Ez a nagy munka már megtörtént. mint igazságos Bíró, haragudott minden bűnre, de most, hogy látja, hogy elfogadható áldozatot mutatott be, képes arra, hogy bocsánattal a szívében találkozzon veled. Még csak nem is azért küldött minket, hogy kitaláljuk, hogyan békítsünk ki benneteket Istennel, mert Ő "ránk bízta a megbékélés igéjét", valamint "a megbékélés szolgálatát", így nekünk csak annyi a dolgunk, hogy mintegy lefordítsuk a mai nyelvre azt, amit maga Isten írt ebben a könyvben. Egyszerű, komoly, élő szavakkal kell kimondanunk a nekünk diktált üzenetet - nem azért, hogy üzenetet találjunk ki, hanem hogy Isten szócsöveként cselekedjünk! Ó, bárcsak sokak szívéhez tenné most itt engem ilyenné! Most menjünk neki ennek az ünnepélyes munkának, és Isten, a Szentlélek segítsen bennünket ebben!
Először is tehát szeretnénk megfogalmazni az igazi evangéliumi szolgálat célját. hirdessük a megbékélés igéjét.És aztán arra kérünk benneteket, hogy értsetek egyet vele. Adja Isten, hogy ezek a pontok célba találjanak!
I. Először is, kérdezzük meg, mi a célja az igaz evangéliumi szolgálatnak? Az, hogy az emberek megbékéljenek Istennel.
Meg nem tért Hallgatóm, te ellenséges vagy Istennel. Tudom, hogy ezt nem mindig hiszed el. Azt mondod: "Nem adtam át a szívemet Neki, de mégsem vagyok ellenséges vele". Figyeljetek! Azt teszed, ami nem tetszik Neki, és mindenféle bánat nélkül teszed, vagy bármilyen lelkiismeret-furdalást is érzel egy ideig, ugyanazt teszed újra és újra - és továbbra is teszed! Mit bizonyít ez? Ha egy alattvaló állandóan lázad uralkodója ellen, az nem azt bizonyítja, hogy a szíve mélyén hűtlen? "Gyümölcseikről ismeritek meg őket" - ez Urunk saját próbája. Nézzétek, ti megtéretlenek, nézzétek meg, milyenek a gyümölcseitek! Nem bizonyítják-e gonosz cselekedeteitek, hogy ellenségeskedtek Istennel? Nem biztos, hogy nem szeretitek, ha sokat hallotok Róla? Vajon nem beszélek igazat, amikor azt mondom, hogy a Bibliát nagyon unalmas olvasmánynak tartjátok - hogy néhányan közületek azt mondják, hogy a szombatok, amelyeket úgy töltünk, ahogyan a keresztényeknek kellene tölteniük, nagyon unalmas napok? Valami vidámabbra vágytok. Isten háza túlságosan fárasztó hely számotokra, és túlságosan nagy feladat róla gondolkodni. A lelkiismeretetekre kérdezem, hogy nem így van-e ez veletek. Nem gondolod, hogy a vallás nagyon komor dolog? Ha azt akarnád, amit te úgy hívsz, hogy öröm, gondolnál-e arra, hogy azt Isten közelségében keresd? Nem, boldogabb lenne, ha egyáltalán nem lenne Isten, nem igaz? És ha az isteni igazságosság minden intézkedése, amellyel Isten a világot kormányozza, megszűnne, nem örülnél neki? Ha vétkezhetnél anélkül, hogy ellenőriznének, vagy büntetéssel fenyegetnének érte, nem örülnél?
Mindez azt bizonyítja, hogy nem szeretitek Istent! Az igazi angolság az, hogy elpusztítanátok Istent, ha tehetnétek, hogy szabadon cselekedhessetek a magatok kénye-kedve szerint. Nem találjátok örömötök benne. Be kell ismernetek, hogy az örömötöket máshol találjátok meg. Amikor igazán szeretünk valakit, örömünket leljük abban, hogy a társaságában lehetünk, örülünk, ha levelet kapunk tőle - valójában minden, amit a szeretett személy keze megérintett, érdekessé, sőt szentté válik számunkra. Látva, hogy veled nem így van, hanem azt mondtad Istennek: "Távozz tőlem! Nem kívánom útjaid ismeretét" - nem azt bizonyítja-e ez, hogy a szíved ellenségeskedik Istennel? Ó, fiatalok, aligha gondolhatjátok, hogy ez a vád jogos, de minél inkább kutatni és vizsgálódni kezdtek, annál inkább meg fogjátok találni, hogy igaz. Ha nem igaz, akkor valóban örülök, hogy nem kell kérnem, hogy béküljetek meg Istennel, mert már meg vagytok békülve! De akkor látnunk kell a bizonyítékokat, hogy ez így van, és a többi között azt is látni akarjuk, hogy szereted-e Isten Fiát, a mi Urunkat és Megváltónkat, Jézus Krisztust, és bízol-e benne, mert "aki szereti azt, aki nemzett, az szereti azt is, aki tőle nemzett". Ha szereted az Atyát, szeretni fogod a Fiút is, és lelki bizalmadat belé helyezed. De nem így van ez a meg nem újult emberekkel - ők ellenségeskednek Istennel. Minden igehirdetésünk célja az, hogy valóban megbékéljetek Istennel - nem pedig az, hogy úgy tegyetek, mintha megbékélnétek. "Ó, igen - mondjátok -, részt veszünk a rendszeres istentiszteleteken. Ha szeretnétek, csatlakozunk a gyülekezethez. Megkeresztelkedünk, vagy konfirmálunk - és felvesszük a szentségeket." Ez nem elegendő. Isten a szívetek szeretetét akarja. Azt akarja, hogy békében legyetek Vele. Tegyük fel, hogy mindezekre a külső dolgokra odafigyelsz, és mégsem szereted Őt és nem bízol benne - ezzel megsérted Őt - nem tiszteled Őt! Mondom neked, minden templomi vagy kápolnába járásod, imáid elmondása és a Biblia olvasása semmit sem ér az Ő szemében, ha a szíved nincs rendben Vele. Ez a célunk. Hiábavaló minden külső istentiszteleten való részvételetek! Hiábavaló az Istennel való kiengesztelődésed megvallása, ha nem vagy valóban kiengesztelődve! Teljes szívedből kell szeretned az Urat, a te Istenedet, különben a lelkész munkája el sem kezdődik, nemhogy befejeződne.
Soha nem elégedhetünk meg azzal, hogy pusztán meghallgatnak minket. Nagyszerű dolog, ha nagy és figyelmes gyülekezetünk van, de csak szomorúvá tesz bennünket, ha még csak azt képzeljük, hogy ránk adjátok a fületeket, és nem a Mesterünkre - ha azt mondjátok: "Kellemesen beszél", vagy "jól beszél", és mégsem engedelmeskedtek annak az üzenetnek, amit megpróbáltunk átadni nektek! Ó, felejtsetek el minket! Ne gondoljatok ránk! Szidjatok minket, ha akarjátok! Néha jó okunk van rá, de forduljatok az Úrhoz, a mi Istenünkhöz! "Engesztelődjetek ki vele!" - ez minden igehirdetésünk terhe, és ezért nem hagyhatjuk magunkat azzal, hogy azt mondjátok, hogy egyszer majd megbékéltek Istennel. Nem azzal a céllal prédikálunk, hogy rávegyünk titeket arra, hogy megígérjétek, hogy egyszer majd megbékéltek, ez az üdvösség napja." Ezek nem az én szavaim - ezek magának az ihletett Szentírásnak a szavai. Nos, akkor - semmi közünk a holnaphoz! Most, még most, Krisztus nevében kérünk benneteket, hogy béküljetek meg Istennel! És azt akarjuk, hogy ez a kiengesztelődés a Szentlélek ereje által azonnal megtörténjen.
Így fogalmaztam meg az igazi evangéliumi szolgálat célját.
II. Másodszor pedig, a lehető legvilágosabban szeretném megismertetni veletek "A MEGSZENVEDÉS SZAVÁT". Mi ez a szó?
Először is, el kell mondanom, hogy
"minden Istentől van." Ez az első mondata annak a versnek, amelyből a szövegünk származik.
en. Ha tehát hajlandóak vagytok békében lenni Istennel, akkor nincs szükségetek semmire. Isten mindent előkészített, ami ehhez a jelenlegi és örökös megbékéléshez szükséges! Ahhoz, hogy az Isten és az ember közötti barátság szilárd és tartós legyen, minden, amire szükség van, már rendelkezésre áll! Semmi sem a te akaratodból, semmi sem a te érdemeidből, semmi sem a te cselekedeteidből, semmi sem a te szenvedéseidből, hanem "minden Istentől van". Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Akkor ez megfelel nekem, hiszen semmim sincs, és semmit sem tudok tenni". Nem kell semminek lenned, Lélek. Jobb lesz, ha semmi sem lehetsz, és még jobb, ha a semminél is kevesebb, "mert minden Istentől van". Itt kezdődik "a megbékélés szolgálata". Bizonyára egy ilyen üzenetnek segítenie kell abban, hogy az emberek békességre jussanak Istennel!
És ezután ismét emlékeztetlek benneteket arra, hogy a kiengesztelő munka Isten részéről már megtörtént. Ő "nekünk adta a megbékélés szolgálatát", de Ő "megbékélt minket önmagával Jézus Krisztus által". Amikor Jézus a kereszten függött - amikor Jézus meghalt - amikor Jézus feltámadt, minden szükséges dolog megtörtént ahhoz, hogy Isten megbocsáthasson a bűnösöknek, és keblére fogadhassa őket! Semmit sem lehet hozzátenni Krisztus befejezett munkájához, amelyről Ő azt mondta: "Elvégeztetett". Ma is ugyanolyan hatékony, mint valaha volt. A megváltás műve örökre elvégeztetett, és Isten részéről most már semmit sem kell eltávolítani, hogy mindazok, akik bíznak az Ő Fiában, tökéletes békességben legyenek Vele.
Az Úr az apostol szavain keresztül kegyesen megmagyarázza, hogyan történt ez. Pál azt mondja, hogy "Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket". Értitek, hogy ez mit jelent? Tele vagy bűnnel, de Isten nem fogja ezt a bűnt a számládra írni, ha bízol a Fia áldozatában! Bűnös életet éltél, de Ő nem fogja azt neked beszámítani! Talán azt kérdezed: "Hogyan lehetséges ez?". Elmondom neked, egyenesen, de először is arra kérlek, hogy hidd el, hogy ez így van. "Nem tulajdonítja nekik vétkeiket." Adósok vagytok. Tartozol egy nagy összeggel, amit soha nem tudsz kifizetni, de az a személy, akinek tartozol, felnéz a számlakönyvébe, és azt mondja: "Nincs semmi ellened felróva - nem örülsz, hogy így van?". "De hát adósod vagyok." "Nincs semmi tartozásom önnel szemben" - mondja újra. Mindent tud az adósságról, mégis azt mondja neked, hogy nincs benne a főkönyvében. "De hát valahol csak van" - mondod - "az az ember az én tartozásomat valaki más számlájára írta be". Pontosan ez a helyzet a te bűnöddel! Olvasd el a fejezet utolsó versét, és megkapod a magyarázatot: "Mert Őt tette bűnné értünk, aki nem ismert bűnt, hogy mi Isten igazságává legyünk benne". Jézus önként vállalta, hogy a bűnösök helyébe áll - és ha elfogadod az Ő kiengesztelődését, akkor a te adósságaidat az Ő neve alá írja, és mindegyiken keresztül húzódik az Ő engesztelő áldozatának vörös jele, amely eltörli őket, mindegyiket, így Isten azt mondhatja: "Sűrű felhőként eltöröltem a te vétkeidet, és mint a felhőt, a te bűneidet".
Látod tehát, hogy Isten ezekkel a feltételekkel találkozik veled - bármi legyen is a bűnöd, azt Krisztus ajtajára helyezi, és Őt teszi bűnné érted, "Isten igazságává Őbenne". És így üdvözít téged! "Ez egy rendkívüli terv" - mondod. Az is. Ez rendkívüli. Felkelti a menny visszhangját, valahányszor az angyalok erre gondolnak, de ez Isten terve. Elfogadjátok? Mit szóltok hozzá? Vitatkoztok rajta, vagy elfogadjátok? Ne hagyjátok, hogy csodálatos jellege visszatartson benneteket tőle. Ellenkezőleg, mondd: "Ha Isten elégedett vele, akkor én is elégedett lehetek! Ha Isten elégedett Krisztus művével, akkor én is elégedett lehetek! Neki járt az adósság, és ha Ő azt mondja, hogy el van intézve, akkor én hiszek Neki!" Ha kijelenti, ahogyan Ő teszi: "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak" - ha tanítja népét, ahogyan Ő mondja: "Mivel tehát hit által megigazultunk, békességünk van Istennel" - akkor elég boldogan fogadjuk el az általa kinyilatkoztatott Igazságot!
És én a magam részéről eléggé örülök, hogy ezt nektek hirdetem! Ismerem azt az időt, amikor szinte ki tudtam volna ugrani a padból, amikor először tanultam meg az üdvösségnek ezt az egyszerű módját - több mint villanyos volt számomra, amikor megértettem, hogy ez az a mód, ahogyan Isten igazságos és mégis megigazítja azt, aki hisz Jézusban - és hogy csak annyit kellett tennem, hogy egyszerűen elfogadjam, hogy Krisztusra tekintsek és elfogadjam Őt helyettesemnek! Ezt tettem, és így nyertem békességet a hitben. Sok év telt el azóta, de soha nem kerestem más bizalmat, és nem is akarok mást! Jézus ebben a pillanatban a Minden a Mindenben a szívemnek, és ezért arra kérek minden jelenlévőt, hogy fogadják el Őt. Minden bűnös, megterhelt, nehéz teherrel küszködő bűnös jöjjön és vegye magához Krisztust, aki Isten Ereje és Isten Bölcsessége, mondván: "Ha Isten így találkozik velem, és hajlandó eltörölni minden múltat, és hagyja, hogy újrakezdjem. Ha Ő hajlandó bűneimet a tenger mélyére vetni, és soha nem kér számon rajtam, és soha nem rója fel azokat nekem - áldott legyen az Ő szent neve -, akkor nem kell két percig gondolkodnom azon, hogy elfogadom-e ezt a kiengesztelődést vagy sem! Elfogadom, és örömmel fogadom! Adja meg nekem most!"
III. A harmadik pont a következő. Nem elégedhetünk meg azzal, hogy csak az evangéliumot mondjuk el nektek. Arra kell kérnünk titeket, hogy fogadjátok el, "mintha Isten kérne titeket általunk, Krisztus helyett kérünk titeket, béküljetek meg Istennel".
Gondoljátok meg, kérlek benneteket, milyen illetlen dolog, hogy ellenségeskedtek Istenetekkel. Olyan teremtmény vagy, akit Ő teremtett, és egyetlen pillanattal sem tudnál tovább létezni, ha nem lenne az Ő erejének állandó kisugárzása, amely fenntart téged a létezésben. Mindent Neki köszönhetsz! Teljesen az Ő kezében vagy - Ő teremthet és Ő pusztíthat. Egy molylepkét az ujjad alatt feleannyira sem lenne könnyű összezúzni, mint amennyire te Isten ujja alatt vagy, ha Ő haragszik rád! Vajon bölcs dolog-e, helyes-e, ha a teremtmény háborúban áll a Mindenható Teremtővel?
Ne feledjétek, milyen jó Isten Ő! A napot a rosszra és a jóra is felkelti. Az eső a káromló földjére éppúgy esik, mint a hívő földjére. Isten gyümölcsöző évszakokat ad nekünk - igen, mindent megad nekünk, és nem haragszik ránk, még akkor sem, ha továbbra is lázadunk ellene. Melyikért vétkeztek ellene? Ahogy tanulmányoztam Isten Jellemét, és a közösség által megismertem valamit belőle, meghajoltam az Ő páratlan jósága előtt. Ó, valóban gonosz dolog bármit is tenni Valaki ellen, aki tiszta Szeretet, aki "szent, szent, szent", teljesen hibátlan! Nem lehet helyes - teszem fel a lelkiismeretednek - nem lehet helyes, hogy ellenségeskedj a tiszta és szent Istennel! Gondolkodjatok el ezen a dolgon, kérlek benneteket, és vessetek véget ellenségeskedéseteknek.
Ha nem vagy békében Istennel, örülnöd kell minden olyan tervnek, amely által békében lehetsz. terv. Fognám a Bibliát, ha még soha nem nyitottam volna ki, és azt mondanám: "Bármit is találok Isten e könyvének borítói között, hálásan elfogadom. Nem érdekel, hogy milyen tervet javasol, amíg a dolgok e szomorú állapota véget ér. Vajon Isten meg tud nekem bocsátani? Be tud-e fogadni engem a magával való barátságba? Lehetek-e az Ő elfogadott gyermeke? Bármit is javasol, én elfogadom, még mielőtt tudnám, hogy mi az. "De mennyivel inkább el kellene fogadnod, ha a terv az, amit elmagyaráztam neked, nevezetesen egy olyan terv, amelyben Isten részéről semmi más nincs, csak irgalom, noha a te részedről semmi más nincs, csak bűn - egy olyan terv, amelyben Isten az Ő Fiának személyében magára veszi az összes szenvedést, és te megkapod az összes áldást - egy olyan terv, amelyben Jézus magára veszi az összes szégyent, te pedig az összes örömöt!
És, jegyezzék meg, ez a pénzért kapható. Csak keresni kell, és meg is kapjátok! Hagyjatok fel a bűnnel.Hagyjatok fel a gonosz gondolatokkal. Valljátok meg vétkeiteket az Úrnak, és jöjjetek, és bízzatok Őbenne, akit Isten az emberi bűnökért való engesztelésre rendelt! Ez minden, ami szükséges - miért nem fogadjátok el? Bizonyára azért, mert a bűn megőrjített és annyira elbűvölt benneteket, hogy átkozott önmaga rabszolgáivá tett benneteket, hogy nem fordultok Hozzá, pedig az üdvösség útja olyan egyszerű, olyan könnyű, olyan biztos, olyan örökkévaló. Bárcsak olyan erőt tudnék beletenni a hangom hangjaiba, amely ezt az érvelést a szívetekbe juttatja! Mint Isten teremtménye, békességben kellene lenned Vele! Bármilyen módon, amelyen a megbékélés elérhet téged, örömmel kellene elfogadnod - de egy ilyen mód, mint ez, amelyben Isten igazságossága tiszteletben van tartva, és mégis kiderül az Ő kegyelme -, úgy kellene, hogy tűnjön neked, hogy tele van az isteni bölcsességgel, és azonnal el kellene fogadnod. Ó, bárcsak így tennétek!
Hadd kérjelek benneteket, hogy béküljetek meg Istennel, mert ha nem békültök meg vele, annak nagyon szörnyű következményei lesznek. Melyik király az, aki, ha háborúba készülne, és csak ezer katonát tudna felállítani, nem állna meg egy időre, ha megtudná, hogy ellenfele egymillió emberrel jön szembe vele? "Ó - mondja -, ez túlságosan abszurd! Az én kis seregem egy órán át sem tudna megállni a harcmezőn ellenfelem hatalmas seregével szemben. Már a rettentő tüzérségének első lövése elsöpörne engem és egész kis seregemet." De a te esetedben még nagyobb az ellentét, mert Isten tekintetében még csak olyan erős sem vagy, mint amilyen ezer ember lenne egy millióval szemben! Olyan könnyen és gyorsan fel tudna emészteni benneteket, mint ahogy a tűz emészti fel a szalmát. Harcoljon a viasz a lánggal, vagy a gally a tűzzel, mielőtt olyan ostoba lennél, hogy megpróbálnál megküzdeni Istennel! Egész életedben békét ajánl neked - de eljön a nap, amikor nem követeken keresztül fog veled tárgyalni - hóhérokkal fog veled tárgyalni!
Azt hiszem, Sándor volt az, aki egy város ostromakor fehér zászlót és éjszaka egy fehér színű lámpást lógatott ki - és amíg bármelyik ki volt lógatva, ez volt a jele annak, hogy ha az ostromlott megadja magát, akkor a lehető legjobb feltételeket kapja. Amikor azonban a vörös zászlót vagy a vörös lámpást kifüggesztette, az emberek tudták, hogy a városban minden embert kardélre fognak hányni. Sándor tehát nem ajánlott más feltételeket! Elég sokáig lógott ki a fehér jelző, és most megváltoztatta a hangnemét. Így hát egész életünkben a fehér zászlót tartjuk ki nektek - de eljön majd az idő, amikor helyette a bosszú vörös zászlaja lobog majd - és jaj az istenteleneknek azon a napon! A modern csalók mondhatnak neked, amit akarnak, de Isten Igéje kijelenti: "Ezek örök büntetésre mennek". És mellette, mintegy megerősítésként, ott van a másik kijelentés, hogy az igazak az örök vagy örökkévaló életre mennek - jelezve, ugyanazzal az Igével, amelyet az igazakra vonatkozóan használ, hogy ők örökkön-örökké uralkodni fognak, de a gonoszok végzete ugyanilyen tartós lesz. "Gyötrelmük füstje örökkön-örökké száll fel". Ha az egyik megrövidül, a másiknak is meg kell rövidülnie, és én még szívem minden szánalmával sem tudom a pokol kínjait a mennyei boldogság rovására lerövidíteni! Isten sem fogja ezt megtenni. Ó, ne provokáld a Magasságos haragját! Hanem békéljetek meg Vele még ebben az órában!
Gondoljatok arra is, hogy milyen következményekkel jár, ha megbékéltek Istennel, mert az az ember, aki békében van Istennel, és ezt tudja is, a legboldogabb ember! Békében van mindennel! Békében van az élettel, a halállal, az idővel és az örökkévalósággal. A mező állatai is vele szövetkeznek, és a csillagok is érte harcolnak. Minden a javára válik, most, hogy Isten gyermekévé vált a Jézus Krisztusba vetett hit által. Ó, az az öröm, amelyet néhányan közülünk megtapasztaltak az Istennel való békességre lépés által! Nem is tudnánk ezt leírni nektek. Néha annyira felemelő volt, hogy úgy éreztük, hogy nem tudnánk ennek megfelelő érzékeltetését közölni embertársainkkal, mert olyan szavakat hallottunk, amelyeket embernek nem lenne szabad kimondania, hacsak nem azok fülébe, akik ugyanezt a legfőbb örömöt érezték! Salamon énekének ezt az áldott könyvét sok hívő félreérti, mert soha nem ismerte meg a Krisztussal való házastársi szeretet örömét és az Ő szívének édességét, amikor azt az Ő Szeretett népének feltárja. "Az Úr titka azokkal van, akik félik Őt", és biztosíthatlak benneteket, Szeretteim, hogy ha csak megbékéltek Istennel, az lesz életetek legszebb napja.
Hadd könyörögjek még egy kicsit. Nem tudjátok, kedves Barátaim, hogy minden veszekedésben a sértő félnek kell először békét keresnie? Nem gyakran van ez így, de így kellene lennie. Annak kellene elsőként békét keresnie, aki megsértette a másikat. Most te vagy az a személy. Gyere tehát, fogadd el a szeretet üzenetét, amelyet Isten küld neked. Hogy egészen közel kerülhessek hozzád, hadd kérdezzem meg: "Van valami mondanivalód Isten ellen?". Minden földi vitában két oldal van, de ebben az esetben nem így van. Van valami, amit az Úr tett, amit nehéznek tartasz? Van-e például valami a béke feltételeiben, amelyeket Ő állít eléd, amit túl szigorúnak gondolsz? "Ó", mondjátok, "az Ő követelményei túl szigorúak!" Mik azok a követelmények? Hogy el kell hagynod a bűneidet? Ez nem túl nagy kérés tőled. Nem minden orvos, aki meg akar gyógyítani egy beteg embert, aki mérget vett be, először is megakadályozza, hogy több mérget vegyen be? A bűn számodra méreg. Hagynád, hogy a gyermeked, aki megbetegítette magát azzal, hogy valami nem megfelelő dolgot evett, továbbra is azt egye? Nem, elvennéd tőle!
Ez minden, amit Isten tenni akar veletek - megtagadni tőletek azt, amit, ha bölcsek lennétek, megtagadnátok magatoktól. Ez bizonyára nem nehéz dolog. "Ó, de amit Ő kér tőlem, az olyan titokzatos! Nem tudom felfogni." Mi az, amit nem értesz? Hogy hinned kell Jézus Krisztusban? Ez olyan egyszerű, mint a légzés. Hogy Krisztusra kell bíznod magad? "Hol van Ő?" - kérdezed. Ő a mennyben van, de ugyanúgy képes megmenteni téged, mintha itt állna testi jelenlétében. Nem bízol meg gyakran olyan emberekben, akiket soha nem látsz? Néhányan közületek Indiában élő emberekkel bonyolítanak üzleti ügyleteket - vagy egy ausztráliai vagy amerikai bankárra bízzák a pénzüket. Soha nem láttátok a bankárt, és nem is kell látnotok. Elhiszitek, hogy van egy ilyen ember, és rábízzátok a pénzeteket. Bízd a lelkedet ugyanígy Krisztusra. Bár soha nem láttad Őt, bízzál benne, mert olvastál róla, és hiszel születésének, életének, halálának és feltámadásának történetében.
"Á - mondja az egyik -, de ha vallásos lennék, annyi örömtől esnék el". Értem. De azért, hogy megbékéljek Istennel, hajlandó lennék, ha kell, ezernyi élvezetet elveszíteni! Nem érzed, hogy ha lenne valami olyan szórakozás, amit szeretsz, ami bántja az édesanyádat, lemondanál róla? Férjem, ha lenne valami, amit te csinálnál, amitől könnyek szöknének a feleséged szemébe, még ha szeretted is csinálni, nem mondanál le róla az ő kedvéért? Azokért, akiket szeretünk, készségesen megtagadjuk magunkat, és nem számítunk tagadásnak. De végül is tudod, hogy ez nem így van. Isten azt kéri tőlünk, hogy ne mondjunk le semmilyen örömről, ami valódi öröm - és ha egyáltalán van benne öröm, az bűn. Ő gondoskodik arról, hogy tízszer annyi örömöt adjon nekünk a saját szent útjain. Ha helyes lenne, beszélhetnék itt olyanokról, akik mindent tudnak a világ örömeiről. Ismerik a lóversenyzés örömeit. Ismerik a legkönnyelműbb társaság örömeit. De tudom, hogy mi lenne a vallomásuk, ha megkérdezném őket. Azt mondanák, hogy az Istennel való békesség órája nem csak kárpótolja őket ezeknek az élvezeteknek az elvesztéséért, hanem hogy örülnek, hogy megszabadulhatnak minden ilyen szeméttől, azoktól a dolgoktól, amelyek miatt most szégyellik magukat!
Nem tudom, milyen vidám fiatalember lehetsz, de ha boldogabb vagy, mint én, fiatalember, akkor szokatlanul boldog ember lehetsz! Ki tudok választani néhányat, akik sokkal idősebbek nálam, és akiknek több reuma van a csontjaikban, mint nekem, és akiknek még a szegénységben is sokat kell elviselniük. Hozhatnék neked sok öregasszonyt, aki itt ül, és megkérdezhetném tőle: "Helyet cserélnél azzal a fiatalemberrel, aki átadta magát a bűnös élvezeteknek? Gyere, öreg Mária, mit szólsz hozzá? Ez a fiatalember azt mondja, hogy elveszítené az örömöket, ha keresztény lenne - mit mondasz? Helyet cserélnél vele?" Azt hiszem, hallom, ahogy azt mondja...
"Nem cserélném el áldott birtokomat
Mert a világ hívja jónak vagy nagynak!
És amíg a hitem megtartja a hatalmát
Nem irigylem a bűnösök aranyát."
Szóval, fiatalember, látod, hogy mi is olyan boldogok vagyunk, mint te! Lehet, hogy néha nem csapunk akkora zajt miatta, de "csendes vizek mélyen folynak", és a keresztény ember csendes öröme olyan öröm, amit érdemes megélni.
"Ó, de - mondja egy másik - ez az én nehézségem. Attól félek, hogy Isten nem fogadna be, még ha el is jönnék hozzá". Csak add a kezed, testvér - hadd fogjam meg. Nos, ha biztosítanálak arról, hogy befogadnálak a házamba, hinnél nekem? Hiszem, hogy igen. Nos, kételkedhetsz bennem, ha akarsz, de nem kételkedhetsz az én Istenemben, vagy a vérző Bárányban! Ő pedig azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Ennél erősebben nem is tudta volna megfogalmazni! Semmilyen okból és semmilyen módon nem taszít ki egyetlen lelket sem, aki Hozzá jön, így téged sem fog kitaszítani." De hallom, hogy más azt mondja: "Megpróbáltam és elbuktam". Te mit próbáltál? Elfogadtad-e Krisztust, mint engesztelőt a bűneidért? Rábíztad-e magadat Krisztusra? Azt mondod, hogy igen? Akkor üdvözült ember vagy! Isten kijelenti, hogy az vagy. "De én imádkoztam" - mondod. Igen, de ez nem az üdvösség útja. Isten ments, hogy egy szót is szóljak az imádság ellen! Ezer szót szólnék érte - ez egy áldott gyakorlat -, de a halottak nem tudnak imádkozni, és te sem tudsz, amíg életre nem kelsz! Az első dolog, amit tenned kell, hogy bízz Jézus Krisztusban - és ez az egyetlen dolog, amit az evangélium az Istennel való megbékélés nagyszerű feltételeként követel tőled! "Ez az Isten műve, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit elküldött."
"Igen, de én megpróbáltam másképp élni." Tudom, hogy így van. De tegyük fel, hogy orvos vagyok, és azt mondom neked: "Itt van a gyógyszer, amely meggyógyít téged", és te azt mondod: "Nem veszem be, uram". "Miért nem?" "Mert hiába próbáltam már más gyógyszert." Ez logikus lenne? Az orvos azt mondhatná: "Lehet, hogy már 50 féle gyógyszert kipróbáltál, de annak semmi köze ahhoz, amit én adok neked - ezt kell kipróbálnod." Ez nem lenne helyes. Nem a te utadon kell megmenekülnöd, hanem Isten útján. A te utad az, hogy próbálj meg jobban élni. De akkor nem élsz jobban, mert újra és újra összeomlasz. Isten üdvözítő útja az, hogy bízol Jézus Krisztusban, és akkor Ő majd jobbá tesz téged! A régi dolgok elmúlnak, és minden újjá válik, amikor Jézus Krisztus kezében vagy. Végezz magaddal, és hagyd, hogy Jézus Krisztus végezze el az egész munkát, és Ő meg fog menteni téged. Ez Isten üdvösségének útja.
Nem tudom, hogy említettem-e azt a sajátos civakodást vagy veszekedést, amelyet minden szív Istennel folytat, de remélem, hogy megtettem. Szívesen feláldoznám az életemet, ha ebben a tabernákulumban mindenkit az Úr Jézus Krisztushoz vezethetnék. Mi prédikátorok, és ti, a vasárnapi iskola tanárai, és ti, akik megpróbáltok négyszemközt beszélgetni egyesekkel - mindannyiunknak azzá kellene válnunk Hadd könyörögjünk komolyan értük Isten kedvéért. Olyan szomorúnak tűnik, hogy egy jó Istennek ennyi millió teremtménye az ellensége - hogy Ő, aki az orrlyukában tartja a lélegzetét, csak hálátlanságot kap tőlük. "Az ökör ismeri gazdáját, a szamár pedig gazdája bölcsőjét" - mondja Isten - "de Izrael nem tudja, az én népem nem veszi figyelembe". Ó Istenem, a Te drága kedvedért megbékéltetnénk az embereket Veled, ha tehetnénk!
Nekünk is komolyan kell vennünk Krisztusért, mert Krisztus értük halt meg - azért halt meg, hogy megmentse a bűnösöket. Neki nem volt alárendelt célja. Ez volt az Ő lelkének egyetlen szenvedélye. "Másokat is megmentett". "Magát nem tudta megmenteni." Ó, Jézus sebei által, amelyek sebhelyei még mindig láthatóak odafent, béküljetek meg Istennel! Ne tapossatok rá az Ő drága vérére!
Szeretnénk veletek is komolyan beszélni, a saját érdekeitek miatt. Rövid időn belül betegágyra kerülsz, és a sír szélére kerülsz. Kérünk benneteket, mielőtt a halálos izzadság nagy gyöngyökben állna homlokotokon, keressetek békét Istennel. Mielőtt még az ágyad köré gyűlők azt suttogják egymásnak: "Elmegy", ó, békülj meg Istennel Jézus Krisztus által, aki a mi békénk, és aki megbékéltet minket a Magasságbelivel!
Én pedig komolyan gondolnám, legkevésbé sem, és a Testvéreimnek is komolyan kellene gondolniuk, a saját érdekünkben. "Ez önzésnek hangzik - mondja valaki. Ha így van, akkor ez egy megszentelt önzés. Amilyen biztosan élő ember vagyok, olyan biztosan kell számot adnom erről az éjszakai munkáról Isten ítélőszéke előtt, és minden keresztény munkásnak és különösen a keresztény lelkésznek felelnie kell majd, hogy Isten Igazságát hirdette-e, és komoly lélekkel hirdette-e azt. Néha úgy gondolom, hogy az lesz a legnagyobb kegyelem, amit Isten valaha is adott halandó embernek, ha az utolsó pillanatban azt mondhatom, amit George Fox, a kvéker mondott halálakor: "Tiszta vagyok. Tiszta vagyok. Tiszta vagyok." Lelkész testvér, ha te és én, az utolsó pillanatban, tiszták vagyunk minden ember vérétől, akkor örök hálaéneket fogunk felemelni Urunknak és Mesterünknek, aki hűségesekké tett minket a feladatunkhoz! Nem merünk arra gondolni, hogy Krisztus pultja elé álljunk, ha nem voltunk komolyan veled. A mi lelkünk annyit ér, mint amennyit a mi lelkünk ér, hogy veletek szórakozzunk - hogy egy szombat estén összegyűjtsünk benneteket, hogy megpróbáljunk szép szavakkal, szép anekdotákkal vagy puszta izgalommal csiklandozni benneteket. Ez soha nem lesz elég.
Lelkek, vagy elveszettek, vagy megmentettek! A pokolban lesztek az elkárhozottak között, vagy a mennyben az áldottak között - és ez nagyon hamar bekövetkezik! És ha az őrző nem figyelmeztet benneteket, akkor a vértek az őrző keze által lesz követelve. Hogy mi örömmel adhassuk számadásunkban: "legyetek megbékélve Istennel". Hogy képesek legyünk azt mondani: "Itt vagyunk, Uram, és a gyermekek, akiket szolgálatunk által adtál nekünk", "legyetek megbékélve Istennel". Kedves fiatalok és ti idősek, akiknek hamarosan mennie kell, és ti, akik középkorúak vagytok, "legyetek megbékélve Istennel". "Mintha Isten kérne titeket általunk, Krisztus helyett kérünk titeket, béküljetek meg Istennel." Isten békítsen ki titeket magával, az Ő drága Fiáért!

[gépi fordítás]
Emlékeztek, hogy ez a könyörgő özvegyasszony példázatának a végkövetkeztetése. A férje meghalt. Talán hagyott rá egy kis vagyont, de egy ellenfél, nagy valószínűséggel egy ügyvéd, megragadta azt, és elvette tőle mindenét. Mit kellett volna tennie? Azonnal elment a bíróhoz, a város kijelölt igazságügyi miniszteréhez. Amikor először ment oda, hideg elutasításba ütközött. Másodszor is elment - a szegénység hajtotta, a szükség kényszerítette, hogy újra szembenézzen a férfival. A bíró pedig "sem Istent nem félte, sem embert nem tartott", de végül, látva az asszony hevességét, érezve, hogy az asszony állandó tolakodása rendkívül megviseli, teljesítette a kérését, és bosszút állt ellenfelén. Jézus ezt arra használta, hogy megmutassa a tolakodás erejét - "Halljátok, mit mondott az igazságtalan bíró" - "És ha az igazságtalan bíró ezt tette, vajon Isten nem bosszulja-e meg az ő választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá?".
Amikor ma este megpróbálom megvitatni ezt a szöveget, először is azt fogom megmutatni, hogy szerintem mi az elsődleges alkalmazása.Másodszor pedig megpróbálom kibontani a benne foglalt általános elvet - hogy a kérlelhetőség nagyon elterjedt Isten előtt.
I. Kezdjük tehát azzal, hogy MI VOLT AZ AZ ABSZOLÚT ÉS TISZTÁJTABB FOGALOM, AMIT MEGVÁLTÓNK AZ Ő TANÍTÓINAK A JELENETBEN MEGADOTT?
Nos, úgy gondolom, hogy a példázat egész értelme, amennyire csak tudjuk, a "megbosszulni" szó jelentésétől függ. Mi az, amiért Krisztus egyháza mindig imádkozik? A válasz az, hogy lelkileg imádkoznak - azért imádkoznak, hogy bosszút álljanak ellenfelükön. Nos, mit jelentett ez a szegény asszony esetében? Mert bizonyos mértékig ugyanezt jelenti az Egyház esetében is. Nem hiszem, hogy az a szegény özvegyasszony, amikor a bíróhoz ment, pusztán bosszúból ment. Nem tudom elképzelni, hogy Megváltónk a rosszindulat kitartását példaként állította volna ki az Ő népe elé. Nem hiszem, hogy amikor nap mint nap a bíró bíróságához fordult, hogy bosszút álljon, akkor pusztán azért fordult ellenfele megbüntetéséért. Nekem úgy tűnik, hogy a szegény asszony lelkében egyáltalán nem volt bosszú, és egyszerűen csak a következőért ment oda - a férje meghalt, egy kis vagyont hagyott rá, ez volt minden, amije volt, hogy felnevelje a gyermekeit és eltartsa magát - valaki elvette ezt a vagyont, és arra volt szüksége, hogy a vagyont visszaszerezhesse.
Az volt a kérése, hogy amit a hatalmasok jogtalanul elvettek a gyengéktől, azt azonnal vegyék ki az erősek karmai közül, és adják vissza jogos tulajdonosának. Azt hiszem, minden értelmes ember, aki olvassa a szöveget, azonnal felfogja, hogy ez volt az, amit keresett. Krisztus egyháza most ugyanerre törekszik. Azok, akik éjjel-nappal kiáltani tudnak a mennyben Isten trónja előtt, nem bosszúszomjból kiáltanak. A szentek, amikor a földön imádkoznak Istenhez, és könyörgéssel övezik a földgömböt, nem a gyűlölet szelleméből imádkoznak a gonoszok ellen. Isten ments, hogy bármelyikünk valaha is térdre boruljon és kérje Istent, hogy bosszút álljon ellenfelén, e kifejezés köznapi értelmezésében! Biztos vagyok benne, hogy nincs olyan keresztény, akit Krisztus Lelke vezérel, aki valaha is bosszút kérne, még a legvéresebb üldöző fejére is. Mert ha ezt tenné, azt hiszem, Jézus ajkai megdorgálnák őt, mert tudjuk, mit mondott Jézus, amikor haldoklott - nem akart bosszút állni, mert azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Krisztus Egyháza éppen azt keresi, amit a szegény özvegyasszony keresett, és nekünk abban a módosított értelemben kell értenünk a szövegünket: "Nem bosszulja-e meg Isten az ő választottait?", amelyet a példabeszéd közvetít számunkra. A tény az, hogy Krisztus Egyháza egy özvegyasszony. Igaz, hogy férje él, de özvegyi állapotban van, mert Ő eltávozott tőle. A mi Urunk Jézus Krisztus, aki a Vőlegény, egykor az Ő népével volt, és az Egyház nem tudott gyászolni vagy böjtölni, amikor a Vőlegény vele volt. De Ő azt mondta: "Eljön a nap, amikor a Vőlegényt elveszik, és akkor böjtölni fog". Ezek azok a napok - "A mi Jézusunk felment a magasba" - Ő most nincs velünk személyesen - elhagyta Egyházát a pusztában. Igaz, hogy a Vigasztalót otthagyta vele, de az Ő abszolút, személyes jelenlétét nem biztosítja számára. Ő még nem jött el másodszor is a megváltásra irányuló bűn-felajánlás nélkül. Nos, akkor, kihasználva Krisztusnak, az Egyház Férjének a hiányát, a királyok, a fejedelmek, az uralkodók és a szellemi gonoszság a magasban arra törekedtek, hogy megfosszák az Egyházat jogaitól és kiváltságaitól! És amiért az Egyház mindig is kiáltott, az az, hogy Isten adja vissza őt, a jogait - hogy adja vissza neki azt a részt, amelyet Férje hagyott rá utolsó örökségében, és amelyet a kellő időben, amikor Isten meghallgatja imáit, vissza fog neki adni. És mi ez a hagyaték?
Testvéreim és nővéreim, sok olyan dolog van, amit Krisztus az Ő Egyházára hagyott, amitől a világ megfosztott minket. Az Egyház egykor egységes Egyház volt. Amikor Krisztus ezen a világon volt, az volt az imája, hogy mindnyájan egyek legyenek, ahogyan Ő és az Ő Atyja is egyek voltak. Sajnos, a világ megfosztott minket az egységünktől, és most íme, az Egyház éjjel-nappal így kiált: "Állítsd helyre, Uram, Izrael szétszórtjait, és vezess minket egy nyájba, és legyen egy Pásztorunk!". A világ szelleme bekúszott közénk, és sok felekezetre osztott minket. Isten gyermekeit ma már nem keresztényeknek hívják, hanem baptistáknak és függetleneknek, egyháziaknak, másvallásúaknak és hasonló megkülönböztető neveknek. Egységük, bár a szívükben valóban létezik, elveszett, legalábbis a külső megjelenésében, és bizonyos fokig teljesen elveszett. De az Egyház nap mint nap kiált érte - az igaz szívek Isten Sionjának közepén és a megdicsőült lelkek odafent éjjel-nappal kiáltják: "Uram, tedd eggyé a Te Egyházadat!".
Ismétlem, az Egyház azért lett elküldve ebbe a világba, hogy a világ megismerje Isten igazságát, és egy napon e világ országai a mi Urunk és az Ő Krisztusának országai lesznek. Mondhatjuk, hogy az egész világ Krisztusé, bár a pogányságnak van egy része, Mohamednek egy másik, a pápának pedig egy másik. A világ különböző részekre van osztva, különböző hamis vallási rendszerek alatt, de az egész világ jog szerint Krisztusé. Körülvehetjük tekintetünket a folyótól a világ végéig, és mondhatjuk: "A szigetek királyai adót hoznak, Sába és Szeben fejedelmei ajándékot adnak; a királyok még az egyház szoptató atyái lesznek, a királynők pedig szoptató anyák". De a világ megfosztott minket ettől - a különböző hamis vallások elrontották az Egyház örökségét, az erdők vaddisznói elpusztítják és felfalják határait. Sion zászlajának mindenütt, minden királyságban lobognia kellene, de helyette a papok, a királyok, a bálványistenek magukhoz ragadták a királyságokat.
Ez az a nagyszerű dolog, amiért az Egyház imádkozik. Tudjátok, az Egyház egy napon koronát fog viselni. Krisztus egyháza Krisztus királyi menyasszonya, és koronát fog viselni. De addig nem kaphatja meg, amíg imája meg nem hallgatják, amíg az Úr el nem jön, hogy megbosszulja a sérelmeit. Mert íme, Isten egyházát eltapossák és megvetik! Sion drága fiai, akiket a finom aranyhoz hasonlítanak - hogyan becsülik őket, mint az agyagkorsókat, a fazekas munkáit! Isten választott népét úgy tekintik, mint minden dolgok szennyét, ahelyett, hogy a világegyetem királyi vérének tekintenék - az emberek közötti fejedelmeknek! Most, ezen elveszített jogok miatt, Krisztus Egyháza éjjel-nappal Istenhez kiált, és így kiált: "Uram, bosszulj meg minket ellenfelünkön, és add vissza özvegy Egyházadnak jogait!".
Tegyétek a zsidót bárhová, és ő mindig azt fogja hirdetni, hogy az ígéret földje az ő nemzetéhez tartozik. Van egyfajta büszkeség a zsidóban, bárhol is legyen - úgy véli, hogy még mindig ahhoz a kiválasztott családhoz tartozik, amelynek a szövetségek és a jóslatok voltak. Ez igaz a keresztényre is - lehet akármilyen szegény, akármilyen megvetett, de mivel tudja, hogy a kiválasztott testhez tartozik, azt állítja, hogy minden az övé. Öltöztetheted őt fuszterbe, és etetheted kenyérrel és vízzel, de ő akkor is azt fogja mondani: "Minden az enyém". Börtönbe zárhatjátok, és csak vasrácsokon keresztül juthat hozzá fény, de ő akkor is azt fogja mondani: "Enyémek a völgyek és a hegyek! Az enyémek szent jogon - Atyám teremtette őket." A keresztényben van egy olyan királyiság, amelyet az üldöztetés nem égethet ki, amelyet a szégyen nem törhet össze, amelyet a szegénység nem gyökerezhet ki! Itt van, és itt kell maradnia örökre - a keresztény, a hívő ember magas jogainak és megkülönböztetett kiváltságainak tudatában soha nem szűnik meg Krisztushoz kiáltani, hogy még mindig rendelkezzen jogaival, és birtokolja azt, amit Istene adott neki.
Nos, kedves Barátaim, nagyon gyakran vagyunk rosszkedvűek és levertek. Néha a keresztény lelkész visszamegy a szószékről, és azt mondja: "Á, úgy tűnik, az evangélium nagyon kevéssé halad előre, nem látom, hogy e földi királyságok hogyan lehetnek Krisztuséi". A vasárnapi iskolai tanár hazamegy az órájáról, és azt mondja: "Ez fárasztó munka. Ha a dolgok így mennek tovább, mint most, mindig azt kell mondanunk: "Ki hitt a mi híradásunknak?" És hogyan gyarapodhat az egyház, ha így állnak a dolgok?". És mindannyiunknál vannak olyan időszakok - amikor egyfajta betegség keríti hatalmába a lelkünket -, amikor szomorú szemmel nézünk mindenre, és azt mondjuk: "Á, a millennium még sok év múlva lesz". Valóban, a hitetlenség azt mondja, hogy ez egészen lehetetlen! "Hogyan hajolnának meg előtte a pogányok? Hogyan nyalják majd a port a pusztában lakók?" Most pedig, ti, akik így gondolkodtatok, és ti, akik most is így gondolkodtok, halljátok meg a Megváltó érvét a vigasztalásotok érdekében, a szövegben megfogalmazott érvet - Isten egyháza éjjel-nappal Hozzá kiált! Ott, ahol a menny égő lámpásai örökké világítják az eget - magasan a hetedik égben, a csillagok felett, ahol az angyalok koronájukat a Magasságos elé vetik, a szentek örökké így kiáltanak Istenhez: "Uram, bosszuld meg saját választottaidat!" Mert a mennyben imádkoznak. A szentek az oltár alatt hangosan kiáltják: "Uram, meddig?". Soha nincs olyan pillanat, amikor a szentek abbahagyják az imádkozást. Ők...
"
Édes szaggal teli üvegcsék,
És édesebb hangú hárfák."
És emlékszünk arra, hogy a földi szentek mindig imádkoznak. Esténként együtt imádkoztok. Szétszóródtok a házaitokba, és akkor családi tüzetek égni kezd. És amikor a családi tüzeteket eloltjátok, és a magánáhítatotok megszűnik, a nap éppen akkor kel fel a nyugati tengeren túli másik földön, és ott újra imádkozni kezdenek! És amikor a nap lenyugszik, akkor valahol a világ másik felén, a messzi keleten, ott a Gangesz folyónál, ott a Himalája meredélyeinél felkel - és Isten szentjei újra kezdik. És amikor a nap tovább szeli az útját, és újra felragyog valahol máshol, akkor az Úr szentjei tömjént és tiszta áldozatot mutatnak be, úgyhogy nincs olyan óra, amikor ez a világ megszűnne tömjént kínálni - nincs olyan pillanat, még az éjfél legsötétebb árnyékában sem -, amikor ne szállna fel az ima ebből az alsóbb világból! És rossz lenne a világnak, ha lenne egy pillanat, amikor az ima szünetelne, mert emlékezzünk arra, amit egy költő mond: "Talán az a nap, amikor ez a világ elpusztul, olyan nap lesz, amelyet egy ima nem világít meg". Lehet, hogy így lesz, de az biztos, hogy ilyen nap még nem gördült el a világ fölött, mert éjjel-nappal a világot ima övezi, és a könyörgés egyetlen szent övezete az egész földgömböt körbeöleli!
Most pedig, mondta Krisztus, ha Isten választottai a mennyben és a földön éjjel-nappal szüntelenül kiáltanak Istenhez, hogy adja meg az Egyháznak birodalmát, uralmát, pompáját, győzelmeit - legyetek biztosak abban, hogy az Egyház megkapja, amit kér! Isten nem fogja megbosszulni saját választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá? Igen, Szeretett Testvéreim, lehet, hogy nem fogjuk megérni, bár néha úgy gondolom, hogy vannak olyanok, akik még élnek ezen a világon, akik meg fogják élni ezt a fényes napot. És mégis, ha nem is éljük meg, hogy meglássuk, eljön a nap, amikor Krisztusnak, aki az Igazság, minden hatalmat megadnak az ég alatt, ahogyan az valóban megvan neki még most is - akkor azt a formáját, jelképét és módját is megkapja. Eljön a nap, amikor Krisztus eljön a menny felhőiben, hogy uralkodjék e földön az Ő népe körében. Akkor, amikor Ő eljön, e világ királyságai megtérnek Hozzá - minden ember az Ő színeihez sereglik majd! Minden térd meghajol előtte, és minden nyelv vallja majd, hogy az Úr az Isten!
Néha arra gondoltam, hogy talán még megérem azt a napot, és talán néhányan közületek is. Nem tudjuk megmondani, hogy Krisztus mikor jön el. Nagyon hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy Ő úgy jön, mint tolvaj az éjszakában, olyan órában, amire nem gondolunk. Néha kellemes gondolat, ha arra gondolunk, hogy talán vannak itt olyanok, akik nem fognak meghalni, mert tudjuk, hogy a Szentírás azt mondja: "Íme, titokzatosságot mondok nektek. Nem fogunk mindnyájan aludni, hanem mindnyájan egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra átváltozunk". Amikor Krisztus eljön, mi még élni fogunk, és megmaradunk, talán néhányan közülünk, mert lehet, hogy holnap jön el, lehet, hogy ma este! Mielőtt a szó, amit mondok, eljut a füleitekig, a feltámadás és a jubileum trombitája mindannyiunkat megriaszthat, és megpillanthatjuk Krisztust, amint eljön a mennyei felhőkben! De akár eljön a mi életünkben, akár nem, lesznek, akik élni fognak, amikor Ő eljön, és ők, ha az Ő népe, nem halnak meg - átváltoznak - "a halottak feltámadnak romolhatatlanul, és mi is átváltozunk". "Akkor mi, akik élünk és megmaradunk, elragadtatunk velük együtt a felhőkön, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben; és így leszünk mindig az Úrral."
Ó, dolgozzon tovább, miniszter úr! Dolgozz tovább, tanár úr! Sírj tovább, gyászoló! Imádkozz, közbenjáró! Reménykedj, hívő, közeleg a megszentelt nap! A szürke fény néhány csíkja már jelzi a horizontot. A Mester eljövetelének néhány édes hírét már hirdetik Isten kedvenc népének! Néhányan, akik magasan a közösség hegycsúcsán laktak, kijelentették, hogy közeleg az idő. Krisztus szekérkerekei közelednek! De akár közel van, akár messze van, el kell jönnie. El kell jönnie! Az Egyház diadalmaskodni fog - a világ meg fog alázkodni a lába alatt. Isten megbosszulja saját választottait, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá. Nos, én ezt tekintem a szakasz abszolút jelentésének, a legközelebbi és legmegfelelőbb magyarázatnak.
II. És most megpróbálom kidolgozni a SZÖVEG ALAPELVÉT. Ez a következő: "A lehetőség győzni fog." Most ne mosolyogjatok, miközben két képet mutatok nektek - azokat a képeket, amelyeket Krisztus adott a tanítványainak, egy kicsit kidolgozva, hogy világosabb legyen számotokra. Jézus Krisztus azt mondja, ha bármire szükségetek van Istentől, ha elsőre nem kapjátok meg, próbáljátok meg újra. És ha akkor sem kapjátok meg, folytassátok az imádságot, mert ha sokáig imádkoztok, győzni fogtok Istennél. És Ő két képet ad nektek, ami ma este volt.
Az első a jó ember, akinek nem volt kenyere a házában, amikor a barátja megérkezett. Elképzelhetitek a jelenetet. Azt mondja: "Nagyon örülök, hogy látlak, de egy falat étel sincs a házban. Ha a világ leggazdagabb csemegéi lennének nálam, te mindet megkaphatnád, de nekem nincs egy sem". "No, de - mondja a barátja -, sok mérföldet jöttem ma. Nem mehetek pihenni valami ennivaló nélkül. El fogok ájulni." "Hát, de", mondja a férfi, "nincs semmim a számodra." "Kedves barátom - mondja a másik -, nem tudsz szerezni egy falatot? Megéheztem az úton - azt vártam, hogy délben érek a pihenőhelyemre, és most éjfél van. Már tizenkét órája utazom, és egyáltalán nem ettem semmit." "Nos - mondja a barátja -, van mit ennie a lovadnak, de neked nem tudok adni semmit." De végül azt mondja: "Van egy barátom, aki az utca végén lakik. Elmegyek és hozok tőle valamit. Nem fogsz éhen halni. Addig nem megyek el, amíg nem kapok valamit."
Elmegy, és alva találja a barátját. Hangosan kopogtat. A férfi fent van az ágyban, és azt mondja: "A feleségem és a gyerekeim velem vannak az ágyban". Nem akarja hallani a kopogást, ezért csak alszik tovább. Aztán jön egy újabb hatalmas kopogás. Azt mondja a férfi: "Nem tudom elképzelni, ki lehet az". A kérdést az odafent lévők teszik fel, de ő egyáltalán nem érez kedvet ahhoz, hogy kiszálljon és megnézze. Hideg éjszaka van, és miért is kelne fel? Ekkor jön egy újabb koppanás. "Hát - mondja -, valaki van az ajtónál". Még mindig forog az ágyában, és nem kel fel. Nem érti, miért kellene ilyen korán kelnie. Különben is, lehet, hogy csak valami részeg fickó, aki későn megy haza. Ekkor újabb hatalmas kopogás hallatszik. Az ablakhoz megy, kidugja a fejét, és megkérdezi, mi a baj. "Ó - mondja a férfi -, szükségem van néhány kenyérre. Egy barátom jött hozzám, és nincs semmim a számára". "Miért jössz hozzám ilyen késői órán? Nem tudok lejönni; a feleségem és a gyerekeim velem vannak az ágyban; nem tudok neked kenyeret adni az éjszaka ezen órájában." "De" - mondja a másik - "nekem kell, és remélem, hogy adsz nekem. Micsoda barátom voltál nekem a múltban!" "Barát vagy sem", mondja a férfi, "nem adok neked semmit ilyenkor éjjel."
Nem fog felállni és adni neki csak azért, mert a barátja. Akkor mit tesz a szegény ember? Azt mondja: "Nem megyek vissza". Azt hiszi, hogy látja azt a szegény éhes embert, és nem bírja elviselni a gondolatot, hogy visszamegy, és azt mondja, hogy nincs neki semmije. Ez volt az egyetlen ház, ahol kenyeret kaphatott, ezért újra bekopogtat. "Jaj, te jó ég - mondja a férfi -, azt hittem, megszabadultam attól a fickótól. Mondtam neki, hogy ilyenkor nem tudok felkelni, és nem is fogok!" De aztán jön egy újabb kopogás - egy hatalmas kopogás, és egy gyerek azt mondja: "Apa, nem tudunk elaludni! Nem kéne inkább elmenned, és odaadni annak az embernek a kenyerét?" De az apa azt mondja: "Nem, nem fogom! Miért zaklat engem így?" Erre jön egy másik kopogás, és nagy dühösen odamegy az ablakhoz, és megkérdezi: "Mit akarsz, hogy idejössz és így kopogtatsz? Egyszer s mindenkorra megmondom neked, hogy nem adok neked semmit!"
"Nos - mondja az ember -, kenyeret kell adnod nekem. Addig nem mehetek el, amíg nem adsz! Ha nem adsz, itt maradok és egész éjjel kopogok." "Nos" - mondja Jézus - "mondom neked, hogy bár nem kel fel és nem ad neki, mert a barátja, de a tolakodása miatt fel fog kelni és megadja neki, amire szüksége van." Lemegy hát a lépcsőn, elhozza a kenyereket, kinyitja az ajtót, és azt mondja az embernek: "Tessék, vegyél annyit, amennyire szükséged van, és menj el, és soha többé ne gyere éjjel zavarni engem." A férfi így szól. Így hát elmegy - és a tolakodás megszerzi azt, amit még a barátság sem tudott elérni!
Nos, akkor a Megváltó egy másik képet ad. A fontoskodás el tudja érni azt, amit még az igazságszolgáltatásnak is el kellene érnie, de nem tudja. Ott van a szegény özvegyasszony - mindenétől megfosztották. Volt egy kis földje és egy kis házikója, ami éppen elég volt ahhoz, hogy a gyermekeit télen eltartsa. És volt egy-két kis földje, amit bérbe tudott adni annyi bérleti díjért, hogy egész évben el tudta volna tartani magát - de most mindet elrabolták. Nem tudja, mit tegyen. Valaki olyan fog jönni, aki nem jogosult rá. Kiutasítják házból és otthonról - és ő és szegény gyermekei az utcára kerülnek! Elmegy a bíró házához, hogy meglátogassa őt - elég vad küldetés ez, mert amikor odaér, ott állnak a portások az ajtóban, és a férfiak hosszú lándzsákkal, és azt kérdezik: "Asszony, mit akarsz?". "A bírót akarom látni." "Nem láthatod a bírót. Bőven van dolga anélkül is, hogy téged látna." "De látnom kell őt! Van egy férfi, aki elvette..." "Egyáltalán nem akarok tudni róla semmit! Nem találkozhatsz vele." "De látnom kell őt" - mondja a nő, és valahogyan, bár a portások egész nap taszítják, mégis sikerül bejutnia a bíróságra! És éppen amikor valamelyik tanú leszáll, feljön az asszony, és így kezd: "Uram!". "Milyen ügyről van szó, őrmester úr?" - kérdezi a bíró. "Ó, ennek semmi köze a mai tárgyalási ügyhöz, uram!" "Szálljon le magával" - mondja a bíró a nőnek. "Ó, uram - feleli az asszony -, van egy ember, aki eljött és elvitte...". "Na, neked nincs jogod itt lenni, mondom neked, el kell menned!"
És szomorú szívvel lép le. De másnap reggel újra eljön. Amint valaha is kinyílik a bírósági ház, ott áll az asszony az ajtóban! Mielőtt bárki be tudna menni, már ott is van! Ott telepedett le, amint az emberek megérkeztek, hogy előkészítsék a helyet. Nos, mielőtt még elkezdhetnék a napi munkát, az asszony elkezd kiabálni: "Ó, uram, meghalt a férjem". "Nem tegnap jöttél ide?" - kérdezi a bíró. "De igen, uram." "Nos, mintha megmondtam volna, hogy ez nem a megfelelő idő és hely a jelentkezéshez. Nem tudok önnel foglalkozni." "Ó, uram, ha csak egy kicsit is meghallgatná az ügyemet!" "Hozzátok a következő ügyet" - mondja a bíró, és egy ügyet hoznak, és a bíró folytatja. Történetesen azonban egy olyan közjáték következik az ügyben, amilyenre a szegény özvegyasszony már régóta vágyott. Őméltósága pedig éppen kimegy a bíróságról egy kis felfrissülésre. És ahogy távozik, az asszony odalép, és azt mondja: "Uram". "Most pedig vigyék el azt az asszonyt! Mindig idejön és zavar engem."
A szegény asszonyt elviszik, de visszatér, és egész nap ott van a szegény lélek. Másnap is eljön, és amikor a bíró megérkezik, megint ott van ennek a szegény asszonynak a jelenése, hogy megijessze őt. Mit lehet tenni egész nap? Tudja, hogy a nő minden adandó alkalommal lejön hozzá, hogy megkérje, álljon bosszút ellenfelén. Végül azt mondja: "Nos, mi a helyzet?". És amint elmondja, azt gondolja magában: "Nagyon jól ismerem azt az embert, aki elvette a vagyonát. Ő az én barátom. Nem fogok beleszólni az ügybe. Nem félek sem Istentől, sem az embertől, de mivel egy barátom szerezte meg a vagyonát, nem fogok beavatkozni." Majd az asszonyhoz fordulva: "Határozottan megtiltom, hogy még egyszer idejöjjön".
De újra és újra és újra és újra eljön, míg egy napon belép a tanúk padjára, és azt mondja: "Uram, én egy szomorú lelkű asszony vagyok." "Most már nem kérek többet ebből! Mindig a hosszú prédikációidat tartod nekem a bíróságon." "Uram - folytatja az asszony -, ma meghallgatásom lesz. Szomorú lelkű asszony vagyok. Már sokszor jártam itt, és önök elküldtek, amikor igazságot kellett volna szolgáltatniuk nekem. És most, a mai napon, hacsak erőszakkal ki nem hurcolnak a bíróságról, addig nem állok meg, amíg igazságot nem kapok!". Nos, a bíró elgondolkodik egy-két pillanatig, és azt mondja: "Ha csak ennek a nőnek az ügyében kellene döntenem, megszabadulnék tőle. Hát akkor jöjjön, jó asszonyom, hadd halljuk!". Elmondja hát az asszony az ügy egész történetét. A bíró elküldi a bírósági tisztviselőt, hogy vizsgálja ki a dolgot, és végül azt mondja: "Bár Istent nem félek, és embert nem tisztelek, de mivel ez az özvegyasszony engem zavar, megbosszulom őt az ellenfelén." Ennek megfelelően rendezi minden számláját, és az özvegyasszony boldog szívvel megy haza a házikójába - a gyermekei pedig jóllaknak, és minden boldog, mert a bíró megszabadította őt minden dilemmájától!
Nos, Barátaim, itt egy olyan esetről van szó, amikor a tolakodás még az igazságosság követelései elé is előbbre való, mint a másik esetben a barátság követelései elé.
Mit akar ez a két kép tanítani a bűnösnek? Arra tanítják a bűnöst, hogy ha a tolakodó asszony győzni tudott egy igazságtalan bíróval szemben, akkor te is győzni fogsz egy szerető Megváltóval szemben! Arra tanítanak, hogy ha a barát, aki először nem akart felkelni, végül mégis felkelt és kenyeret adott, az állandó kopogtatással, az ismételt imáiddal végre megtalálod a megváltást, amire szükséged van! Biztos vagyok benne, hogy valahol a hangom hatósugarában van valaki, aki hetek és hónapok óta keresi a Megváltót, de még nem találta meg Őt. A Sátán talán azt suttogta: "Isten soha nem fog megkegyelmezni neked. Akár fel is adhatod az imádságot - az imádság haszontalan elfoglaltság, ha nincs rá válasz! Soha többé ne járj Isten házába - nincs számodra kegyelem. Soha többé ne gyere a kegyelem trónjához, mert Isten füle süket rád - nem fogja meghallani könyörgésedet."
Most pedig, szegény Szív, ne hallgass az ördög kísértésére, hanem hallgasd meg, amit én mondok neked! Menj még hétszer, és ha ez nem elég, hetvenszer hétszer! Isten nem ígérte meg, hogy első alkalommal válaszol neked! A végén azonban válaszolni fog neked, ezért folytasd az imáidat. Amikor a lélek mélységes aggodalmával kerestem a Megváltót, sok hónapig imádkoztam, mielőtt választ kaptam volna. És egy nap hallottam anyámat azt mondani, hogy szerinte soha nem volt még olyan gonosz ember a világon, aki elmondhatta volna, hogy őszintén és komolyan kereste Istent az imában, és Isten nem válaszolt neki. "Sok fekete esküt tettek már - mondta -, de még soha nem hallottam olyan emberről, akinek megengedték volna, hogy Isten szeretetét és irgalmát annyira becsmérlő mondatot mondjon, mint azt, hogy "kerestem Istent, és Ő nem akart megmenteni".". Egyszerre az a gondolat fogalmazódott meg bennem, hogy "kimondom ezt, mert tudom, hogy kerestem Istent, és érzem, hogy nem hallgatott meg". Elhatároztam, hogy kimondom, és hogy ő meghallgat, mert éreztem, hogy a lelkem bosszankodik bennem. Kerestem Istent, és úgy gondoltam, teljes szívemből, de Ő nem kezeskedett azért, hogy meghallgasson. De aztán eszembe jutott: "Nem lenne-e jobb, ha újra megpróbálnám, mielőtt kimondanám?". Akkor úgy kerestem, ahogyan eddig nem kerestem, és akkor megtaláltam, és örültem Isten dicsőségének reményében, mert könyörgésem meghallgatásra talált a saját szívemben, a saját lelkem vigasztalására!
Most, ha ugyanabban a helyzetben vagy, és ugyanannak a kísértésnek a hatása alatt állsz, próbáld meg újra. Ha már 70-szer hiába hajlítottad be a térdeidet, ne feledd, hogy 70-szer kevesebbet tudsz hiába imádkozni, próbáld meg újra! Sokkal közelebb vagy a kijelölt számhoz, amelyet el kell érned ahhoz, hogy Isten meghallgasson téged! Ne add fel az erőfeszítéseidet! Valójában tudom, hogy nem fogjátok és nem is adhatjátok fel, ha Isten, a Szentlélek tanított meg titeket imádkozni, mert ez az egyik dolog, amit a Sátán nem tud megtenni - nem tudja hatékonyan megállítani az imádkozó nyelvet! Nem tudja örökre elfojtani a lélek vágyát, bár egy ideig megteheti ezt csüggedéssel és kétségbeeséssel, de végül nem tudja megtenni. Szeretném, mielőtt végeznék, megfogni annak a fiatalembernek vagy annak a fiatal nőnek a kezét, aki ma este a Megváltót keresi, de még nem találta meg Őt szíve örömére. És szeretnék egy kedves szót szólni hozzá. Kedves Testvér, Nővér, Isten meghallgat téged! Legyetek bátrak, de addig is, hogy a lelketekben maradjatok, elmondok nektek néhány dolgot.
Gondolj arra, hogy Isten milyen nagyszerű lény, te pedig milyen kis teremtmény vagy, és akkor nem kell csodálkoznod azon, hogy várnod kell. Szegény emberek, amikor egy gazdag emberhez mennek, órákig maradnak az előszobájában! És ha egy nagyúrhoz mennek, nem bánják, hogy az előszobában várakoznak, ahol nincs tűz, amíg a lábuk görcsbe nem rándul a hidegtől, amíg van reményük, hogy végre meghallgatást kapnak. Az utcai koldusok kitartása néha megdöbbentő - nem lehet megszabadulni tőle! Egy kicsit gyorsabban jársz, és ő is gyorsabban jár! Folyton a beteg feleségéről beszél neked, és azt mondja neked, hogy ő egy szegény ember, hogy soha nem fog hiányozni, amit adsz neki, hogy Isten megáld téged, meg minden. Nos, ha egy koldus megvárja a féregtársát, ha mi megelégszünk azzal, hogy a föld nagyjaira várjunk ilyen hosszú ideig, ó, nem kell zúgolódnunk Isten ellen, ha Ő arra kér minket, hogy várjunk az Ő csarnokaiban, mert mi szegény, nyomorult bűnösök vagyunk, akik semmire sem jók, Ő pedig az örökkévaló Isten! Olyan távolság van közte és köztünk, hogy nem kell zúgolódnunk, ha várakoztat minket.
Emellett emlékezzünk arra, hogy milyen nagy áldás az, amit kérünk. A koldus fél órát marad az ajtód előtt abban a reményben, hogy talán egy kenyérhéjat kap. És az emberek elmennek és várakoznak a fejedelmek csarnokaiban, csak hogy egy szót kapjanak. De á, Barátaim, amit mi keresünk, az ennél több! A lelkünk üdvösségét keressük! Krisztus vérét keressük, a bűnbocsánatot, a Paradicsomban való helyet, a pokol lángjaitól való megszabadulást! És egy ilyen ajándékért, mint ez, érdemes lenne ezer évet várni, ha biztosak lehetnénk benne, hogy végre megkapjuk!
De még egyszer, szegény Lélek, legyél hajlandó várni, mert hadd mondjam el neked, hogy biztosan megkapod, amit keresel. "Ó - kiáltja valaki -, nem bánnám, amit tettem, ha azt hinném, hogy végre megmenekülhetek". Nos, meg fogsz. Soha nem volt olyan lélek, aki imádkozva pusztult el, soha nem volt olyan, aki a Megváltót kereste, akit végül elvetettek volna! Ó, ha az Úr addig várakoztatna, amíg a fejed szürkére ezüstözött, az Ő kegyelme nem jönne túl későn! Biztos, hogy végre meghallgatná könyörgésedet, és áldást adna neked. Ezért légy türelmes. Ha késik is az ígéret, várj rá, mert biztosan eljön. De amíg várakoztok, ne tegyétek azt, amit egyesek tettek. Egyszer volt egy hallgatóm, aki mindig azt mondta nekem, hogy várakozik, és én soha nem tudtam őt erről a gondolatról lebeszélni, mondtam, amit akartam, míg végül egy jó illusztrációt kellett használnom, hogy bebizonyítsam neki, hogy nem várakozik.
"Nos," mondtam, "tegyük fel, hogy egy nap bejövök hozzád teázni, és azt mondod nekem: 'Kedves uram, milyen későn jöttél! Már vártuk önt. És tegyük fel, hogy nincs tűz a rostélyban, nem zeng a vízforraló a tűzhelyen, és nem készült tea? Azt mondanám: "Nem hiszek önnek". A várakozás magában foglalja a készenlétet! Ha az ember vár egy másikra, akkor készen áll rá. Ha a kocsira vársz, miért is ne, már rajtad van a kalapod, a nagy kabátod és a kesztyűd, a táskád be van csomagolva, és készen állsz az indulásra. Ha a vonatra vársz, akkor ott állsz a peronon, és várod, hogy megérkezzen. És amikor az ember Krisztusra vár, akkor készen áll Krisztusra. De amikor azt mondják, hogy várnak, és közömbösen összefonják a karjukat, az durva hazugság! Ők arra várnak, hogy Isten elpusztítsa őket, és semmi másra!
Amikor az emberek valóban várják az Urat, akkor így várnak - oda mennek, ahol remélik, hogy találkoznak vele. Ha azt hallják, hogy Jézus az Isten házában van, akkor odamennek. Ha azt hallják, hogy Őt az Ige olvasásában találják meg, akkor éjjel-nappal olvassák. Ha azt hallják, hogy valamelyik lelkész különösen áldott a lelkek megmentésében, akkor sok mérföldet megtesznek, hogy meghallgassák őt, hogy láthassák Jézust. Oda mennek, ahová Jézus megy, és amikor Jézus közelébe jutnak, utána kiáltanak. Úgy fognak tenni, mint a vak ember, amikor meghallotta, hogy a názáreti Jézus elhaladt arra! Írjuk le ezt a jelenetet, egy pillanatra. Egy szegény ember ült egy nap az út szélén. Nem látott semmit, de nagy zajt hallott, és sok embert jött feléje, ezért megkérdezte a tömegből néhányat: "Mi ez?". Ők pedig azt felelték: "A názáreti Jézus az, aki arra jár". Ez, gondolta, remek alkalom, és olyan hangosan kiáltott, ahogy csak tudott: "Jézus, Dávid Fia, könyörülj rajtam!".
Jézus Krisztus a tömegnek prédikál, miközben sétál, csodákat tesz, és nem vesz tudomást a kiáltásról. Ekkor egy újabb kiáltás hallatszik: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Jönnek a tanítványok, és azt mondják neki, hogy maradjon csendben, hogy zavarja Krisztust az Ő prédikálásában, és hogy ne csapjon ekkora zajt - de annál inkább, nagyot kiált: "Te, Dávid Fia, könyörülj rajtam!". És ez a kiáltás felülkerekedett Krisztus hangján és a sokaság lábának taposásán! Ekkor Krisztus megállt, és ránézett a vak emberre, kinyitotta a szemét, és látást adott neki! Most neked is ugyanezt kell tenned - kiáltanod kell Krisztushoz, gyötrődnöd kell az imádságban, és térden állva kell birkóznod előtte, amikor azt hiszed, hogy közel vagy hozzá. Mindenekelőtt tanulmányozd az Ő ígéreteit és olvasd az Igét. És ha ez nem elég, akkor halljátok meg az utolsó és legjobb tanácsot - menjetek ma este a szobátokba, ti, akik már régóta kerestétek a Megváltót, és ahogyan azt gondoljátok, hiába kerestétek Őt - menjetek a szobátokba, csukjátok be az ajtót, boruljatok térdre, nyissátok ki az Ő Szent Igéjét, lapozzatok ahhoz a részhez, amely Jézus halálát írja le, és amikor szelíden és tisztelettel végigolvastátok a keresztre feszítés történetét, csukjátok be a könyvet, üljetek le, és képzeljétek el lelki szemei előtt a Kálvária hegyét - lássátok a keresztet a két másik tolvajkereszt között. Képzeljétek el magatok előtt az Úr Jézust a töviskoronával a fején, a kezéből csurom vér, az oldalából bíborszínű patak folyik. Ne gondoljatok semmi másra!
Az első dolog, ami történni fog - Isten, a Szentlélek segít nektek - az lesz, hogy sírni fogtok. Könnyek fognak végigfolyni az arcodon a drága vérző Ember láttán, és egy idő után a hit elkezd gyulladni, és felmerül a gondolat: "Sok lélek megmenekült azáltal, hogy bízott abban, aki meghalt a kereszten - és én miért ne?". És lehet, hogy könnyű szívvel és vidám arccal fogsz lejönni a szobádból, és a lépcsőn lefelé jövet énekelni fogsz...
"Ó, mily édes nézni az áramló
Az Ő bűnöket kiengesztelő véréből!
Isteni bizonyossággal tudva
Megbékéltem Istennel!"
Nincs más módja annak, hogy ilyen békét szerezzünk. Ó, ti, akik gyakran kerestétek, fogadjátok el ezt az utolsó forrást! Csak elpusztulhattok, ha Jézushoz jöttök! Elpusztultok, ha nem jöttök! De az Ő lábainál soha egy bűnös sem halt meg, és soha egy bűnös sem fog meghalni! "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ti bűntől sújtott, lelkiismeret-fájdalommal küszködő emberfiak, halljátok az evangéliumot: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse." Ez az evangélium a bűnösök megváltása. Ez az áldott Isten dicsőséges evangéliuma, hogy Krisztus meghalt a bűnösökért. Higgyetek az evangéliumban, és a lelketek élni fog! Megmenekülsz és örülni fogsz az örök dicsőségben!
Krisztus az igazi bűnösökért halt meg. Megkérdezed az embert: "Hiába veszed Isten nevét?". "Nem." "Tisztelsz-e más isteneket az Úr Jehova előtt?" "Nem." "Megszeged-e valaha a szombatot?" "Nem." "Tiszteled-e mindig apádat és anyádat?" "Igen, mindezeket ifjúságomtól fogva megtartottam." Nos, akkor Jézus Krisztus egyáltalán nem halt meg érted - túl jó vagy ahhoz, hogy a mennybe juss! Te nem olyan ember vagy, akinek az evangéliumot hirdetik! Jézus Krisztus azt mondja: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam megtérésre". Azért jött, hogy megmentse azt, akinek fájó szíve, vérző lelke és könnyes szeme elárulja azt az embert, aki bűnösnek érzi magát!
Most írhatom nagy nagybetűkkel a BŰNÖS szót, és megkérdezhetem: "Ki az az ember, akit ez a szó ábrázol?". Tegyük fel, hogy ezt teszem? Hát nincsenek köztetek olyanok, akik felállnának, és szívből mondanák: "Ó, uram, ez az én nevem! Ezt rám is írhatod, én vagyok a bűnösök főnöke". Hát akkor Jézus meghalt értetek! "De" - mondja valaki - "ha lenne néhány jó cselekedetem, akkor azt gondolnám, hogy értem halt meg". Akkor nem lenne okod ezt gondolni! Az okod, amiért hiszed, hogy Krisztus érted halt meg, a bűneidre kell alapoznod" - ez kell, hogy legyen az egyetlen alapműved. "Nehéz", mondja valaki, "a feketéből fehéret kihúzni". Igen, de bár nehéz, a hitnek ezt kell tennie. A látszólagos rosszból a jóra kell következtetned. Ismered Luther Márton logikáját. Azt mondja a Galata levélről szóló könyvében, hogy igaz - nagy bűnös vagyok. A második nem igaz, mert mivel nagy bűnös vagyok (és köszönöm, hogy ezt elmondtad), és mivel ezt érzem, meg fogok üdvözülni, mert Krisztus azért jött, hogy a bűnösöket üdvözítse! És ezért a saját kardoddal vágom le a fejedet." A legnagyobb szentek a földön gyakran jutottak el idáig. "Ó - mondta a mennyország örököse -, attól tartok, hogy nem vagyok Isten gyermeke". És a vigasztaláshoz vezető rövidebb út ez: "Nos, ha nem vagyok Isten gyermeke, akkor bűnös vagyok, és-
"A bűnös egy szent dolog,
A Szentlélek tette őt azzá.""
És rögtön Krisztushoz jön, és kiált...
"Semmit sem hozok a kezembe,
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom!"
Szegény bűnösök, ez a Krisztusban való hit, azt hinni, hogy Ő meghalt értetek, amikor semmi bizonyíték nincs arra, hogy így volt, kivéve a saját bűnérzeteteket. Aztán, ha fekete lelketek a kútba vetitek, ha meztelen lelketeket a mennyei ruhatárba viszitek - akkor bizonyítjátok a hit erejét, és akkor nyilvánultok így Isten gyermekeivé a valóságban és az igazságban.
Az Úr adja hozzá áldását! Ha vannak itt gondatlan lelkek, ébressze fel őket Jézus Krisztusért! Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
HA még soha nem hallottad volna ezt a részt, akkor szinte biztos, hogy tudnád, hol keressük. A Lukács evangéliumában kell lennie, mert Lukács volt a szeretett orvos, és ezért, miközben feljegyzéseket készített Megváltónk beszédeiről, mindent fel tudott jegyezni, ami valószínűleg megütötte egy orvos fülét, és beleégett az emlékezetébe. Máté és Márk is feljegyzi Urunk e mondását, de Lukácsnak különleges okai lehettek arra, hogy megemlítse.
Milyen nemes válasz volt ez Krisztus ellenségeinek célozgatásaira! A vámszedőkkel és bűnösökkel ült együtt - Lévi, azaz Máté hívta meg őket egy lakomára. Az írástudók és a farizeusok megvonogatták a vállukat, és azt mondták, hogy nagyon is könnyen kitalálhatják, hogy a názáreti Jézus milyen ember, hiszen az embert arról ismerik meg, hogy milyen társaságban van. Milyen elsöprő választ adott nekik Krisztus! "Hol máshol lennék - látszik mondani a Lelkek Orvosa -, mint azokkal, akiknek a legnagyobb szükségük van a szolgálataimra? Nem kell a társaságotokba jönnöm, mert ti magatokat épnek tartjátok. De ezek a vámosok és bűnösök a ti beszédmódotok szerint betegnek tekinthetők - hol máshol lennék, mint azoknál, akiknek gyógyulásra van szükségük?" Krisztus, amikor a bűnösökkel társult, egyáltalán nem nézte el a bűneiket. Amikor a vámszedők és bűnösök barátjának bizonyult, nem azért tette, hogy csökkentse az isteni tökéletesség és az emberi bűnösség közötti végtelen távolságot, hanem csak azért, hogy az ember bukott helyzetébe leereszkedve felemelje őt. Megérintve lepráját, meggyógyíthatja őt - és a beteg lelkek kórházába lépve, ott véghezviheti nagy irgalmassági csodáit!
De ha elfordulunk a közvetlen alkalomtól, amikor e szavak elhangzottak, és rátérünk magukra a szavakra, a szövegből kiderül, hogy Jézus Krisztus a Nagy Orvos, és ahogyan látjuk orvosainkat az utcákon sietni, egyik házból a másikba menni irgalmassági megbízásukkal, úgy menjünk mi is Krisztussal, az Ő szeretetének szekerén, és látogassunk meg néhány beteg lelket, akiket gyógyítani jött.
I. Ez lesz az első dolgunk - meglátogatni a beteg embert, és feltenni neki néhány kérdést.
Először is megkérdezzük a beteg embert, akit Krisztus meggyógyítani jött, hogy milyen betegségben szenved. Ha helyesen van oktatva, ha megérti Isten Igazságát, akkor meg fogja mondani nekünk, hogy ez a legrosszabb betegség, ami létezik. Más betegségeket esetleg meggyógyíthatnak az emberek, de ezt a betegséget soha nem lehet meggyógyítani, csak isteni beavatkozással. Néhány betegség, mint a tűz, megszűnik, amikor elégette a tüzelőanyagát, de ez a betegség olyan jellegű, hogy hacsak nem gyógyul meg a Szuverén Kegyelem által, a pokolban fogja elpusztítani a testet és a lelket egyaránt. Ez a legrosszabb betegség, mert nem csupán egy ponton érint bennünket, hanem az egész szervezetet érinti - a fejkoronától a talpig. Ez egy olyan aljas betegség, hogy még a mindenható Isten is annyira undorodik tőle, hogy feltétlenül szükségesnek találta a pokol megteremtését, hogy a bűnt, amikor az a legrosszabb állapotba kerül, bezárhassa oda, mint egy hullaházba. Jobban elviselnénk, ha a pestis és a fekete dögvész ránk szabadulna, mint a féktelen bűn! Isten szemében ez a legocsmányabb betegség, és az emberre nézve a legszörnyűbb következményekkel jár.
A betegünk, ha tovább kérdezzük a betegsége természetéről, azt fogja mondani, hogy az belső, de külsőleg jelentkezik...
"
A lepra mélyen belül van. "A bűn, amelyért Krisztus eljött, hogy meggyógyítsa, nem valami a bőrön, vagy pusztán a szokás, vagy a megszokás kérdése. Nem, Testvéreim és Nővéreim, a bűn mérge lényünk forrásában van! Megmérgezte a szívünket. A csontjaink csontvelőjében van, és olyan természetes számunkra, mint bármi, ami hozzánk tartozik. Akár darabokra is téphetnéd az embert, de a bűnét nem tudnád kitépni belőle. A Mohamed-legenda szerint Mohamed azért volt olyan tiszta, mert egy angyal kivette a szívét, és kicsavart belőle két fekete csepp gonoszságot. Azok, akik elhiszik ezt a hazugságot, kevéssé értik a nagy igazságot, hogy az emberből a gonoszság minden cseppjét ki kell szedni, igen, új emberré kell tenni, mielőtt a benne lévő betegséget el lehetne pusztítani! Két csepp gonoszság, testvéreim és nővéreim? Ennél sokkal rosszabb, mert az egész ember gonosz - az egész szíve, az egész természete - a méreg mindenütt ott van! A megújulatlan emberi természetben nincs olyan hely, ahová egy gombostű hegyét is be lehetne szúrni, ahol ne lenne beszennyezve a bűnnel! Az egész rendszerünkben ott van - addig feküdtünk benne, amíg át nem áztattak minket vele. A bűn az emberi természetben olyan, mint azok a színek, amelyek beivódtak - minél többet mosod az anyagot, annál tisztábban fedezed fel őket! Soha nem lehet kimosni őket - csak Jézus drága vére tudja kimosni az ember bűnét.
Lehajolunk a betegünk fölé, és felteszünk neki egy újabb kérdést..." Hogyan kapta el ezt a betegséget?" Ő így válaszol: "Úgy kaptam el, ahogy a betegségeket általában elkapják. Háromféleképpen kaptam el. Először is, öröklés útján." Kétségtelen, hogy sokan örökölnek bizonyos betegségeket születésüktől fogva, és mindannyian örököltük a bűnt születésünktől fogva. Dávid kifejezetten azt mondja, és ő bizonyára nem volt rosszabb, mint mások: "Íme, én gonoszságban születtem". Az a régimódi Tanítás - hogy a bűn belénk van nevelve -, amely ellen egyesek olyan vadul rúgkapálnak, minden rúgkapálásukra igaz! És ami a csontokban nevelkedett, az előbb-utóbb a húsban is megjelenik. Árulónak születtünk, és árulóknak születtünk.
A bűnt sem pusztán örökségként kaptuk. A bűn fertőző, és mi is elkaptuk embertársainktól. Sok bűnt, amelybe talán máskülönben nem estünk volna bele, más bűnösökkel való kapcsolatunk révén szereztünk. Ezért olyan értékes a korai keresztény nevelés. Ezért áldásos, ha az istenfélők társaságában találjuk magunkat. Bizonyára tudod, ó Ember, hogy e világ levegője maga is tele van füsttel, és tele van a pestis csíráival, ezért számtalan lelki betegséget szereztél azon kívül, amit apáidtól örököltél!
Ezen túlmenően, mivel egyes betegségek a mértéktelenségből és a rossz életmód más formáiból erednek, kétségtelen, hogy a mindannyiunkban természetesen meglévő betegséget a vétkeink táplálták. Rosszabbak lettünk, mint amilyenek eredetileg voltunk, azáltal, hogy a bűnünk táplálta őket. Rosszból rosszabbra, egyik gonoszságból a másikba jutottunk, míg az ostobaság bűnné érett, a bűn pedig bűnben csúcsosodott ki. Ilyen a meg nem újult ember állapota - már születésétől fogva beteg, több lelki betegséget másoktól kap el, vagy saját gonosz tettei által szerez magának, betegünk valóban beteg - halálos beteg!
Talán valaki megkérdezi: "Hol van ez a betegség, amiről beszélsz?". Erre a kérdésre már válaszoltam, de még egyszer teljesebb választ adok rá. A bűn betegsége benned, Hallgatóm, mert te vagy a beteg, akiről beszélek - mindenütt megtalálható! Értelmed szemei elsötétültek, így nem tudod úgy látni Isten dolgait, ahogyan Isten szeretné, hogy lásd őket. Érzelmeitek elferdültek, úgyhogy szeretitek azt, amit gyűlölnötök kellene, és gyűlölitek azt, amit szeretnetek kellene. A lelkiismereted, amelynek az Úr gyertyájának kellene világítania benned, nagyon halványan ég. A lelkiismeret nem tökéletesebb, mint bármely más erő az emberben. Tudom, hogy egyesek úgy beszélnek a lelkiismeretről, mintha az Isten helytartója lenne, de ez nem az! Ez is szennyezett és romlott, mint minden más erőnk. Ami pedig az akaratot illeti, Uram Akarat-lesz-akarat, ahogy Bunyan nevezi, Mansoul polgármestere - ez egy rabszolga, amely a szabadsággal kérkedik, de soha nincs jobban rabságban, mint amikor azzal kérkedik, hogy szabad! Bűnös, maga az emlékezeted is hajlamos arra, hogy inkább a rosszat, mint a jót tartsa meg! Megtartja a birkát, de a búzát hagyja átfutni.
A szemét, amely a patakon lefelé sodródik, nálad talál pihenőhelyet - de ha szép cédrusok jönnek le a Libanonról, te nem fogod meg őket! Az ördög hazugságai, buja énekek, csúnya szavak, meggondolatlan gúnyolódások - ezek mind megtapadnak, mint a göröngyök, de Isten kegyelmes Igéje, egy komoly evangéliumi beszéd, egy ünnepélyes ének - ezek, sajnos, úgy siklanak le rólad, mint az olaj a márványtömbről - és te mész a magad útján, és elfelejtesz mindent róluk. Nincs olyan erő, amelyiknek a birtokában ne lenne a kígyó nyálkája! Ó, Sátán, leromboltad a férfiasság palotáját! Szépek az oszlopai, még akkor is, ha a szemét között hevernek, ahol a fű nő és a bagoly huhog - de te minden oszlopot ledöntöttél, a tengelyeket összetörted, és a fejezőket a sárba fektetted. Ó, te aljas ördög, a sötétség barlangjává tetted azt, ami egykor a fény helye volt, ahol szent angyalok, sőt maga Isten is járhatott. Hogyan buktál el, ó ember, egykor a hajnal fia voltál, de most a sötétség gyermeke vagy, amíg Isten világosságot nem ad neked!
A bűn betegsége mindenütt jelen van az emberiség területén, és annál biztosabban bebizonyosodik, hogy mindenütt jelen van, mert oly sokan nem látják! Ez az oka annak, hogy nem látjátok magatokban a bűnt - lelketek minden különböző képességét megalázta, így nem tudjátok érezni azokat a fájdalmakat, amelyeket ez a halálos betegség egyébként okozna nektek. Így a szívetek elvesztette minden gyengédségét, ami természetes módon megvolt benne, és a lelkiismeretetek megégett, mint a forró vas, így nem tud figyelmeztetni benneteket a bennetek lévő rosszra, hanem sima dolgokat jövendöl - miközben minden a romlás, a pusztulás és a megdöbbenés állapotában van, és örökre így is marad, hacsak Isten az Ő Kegyelméből nem tesz csodálatos változást.
Talán valaki megkérdezi: "Ha az ember ennyire beteg, milyen következményei vannak a betegségének?". Minden betegség szokásos hatása az, hogy az ember ereje csökken, és elkezd sorvadni. Egy beteg embert nem kérünk meg arra, hogy fusson egy versenyt. És nem szabad megkérnünk egy megújulatlan bűnöst, hogy fusson az istenfélelem versenyében. Nem várjuk el az embertől, aki már régóta a fájdalom ágyán hánykolódik, hogy a katonák soraiban meneteljen és csatákat vívjon. Egy meg nem váltott bűnös sem lehet vitéz Istenért és az Ő Igazságáért. Micsoda rettenetes képtelenséget hoz magával a bűn! Az evangéliumnak azt az egyszerű parancsát, hogy "higgyetek", a bűnös önmagától nem tudja teljesíteni. A Szentlélek segítsége nélkül éppúgy nem tud megtérni és hinni, mint ahogyan nem tud világot teremteni! És hacsak az isteni kegyelem nem ad neki erőt, hogy engedelmeskedjen a parancsnak, amely arra szólítja fel, hogy higgyen, soha nem lesz képes hinni. Minden erődet elvesztetted, bűnös. Olyanná lettél, mint a halott, és mint azok, akik a sírban alszanak. Képtelenséged szörnyű, és ez a bűnöd következménye.
Ráadásul ez a betegség nemcsak gyengeséget okoz, hanem a keret szépségét is rontja. Sok embert látunk utcáinkon sétálni, szegény, sápadt, lesoványodott teremtményeket. Másokat pedig, akik arcvonásaikon viselik a nyomokat, amelyeket a sírba is magukkal kell vinniük - valamilyen szörnyű betegségnek, amely egykor áldozatul esett nekik. Ó, bűnös, ha úgy látnád magad, ahogyan Isten lát téged, akkor látnád, hogy azt, ami Isten képmása volt, a Sátán képmásává változtattad, a rémség képmásává! Ó, Lélek, ha Isten valaha is tükröt tartana eléd, és hagyná, hogy meglásd magadat olyannak, amilyen természeted és gyakorlatod szerint is vagy, nagyon megijednél, mert nincs borzalmasabb látvány a pokolból, mint a meztelen, meg nem újult emberi szív látványa! A bűn tehát minden szépség elcsúfítását hozza magával. És emellett minden kényelem pusztulását is magával hozza. A beteg ember nem kaphat békét és megnyugvást - ide-oda hánykolódnak, de semmilyen helyzetben nem találnak nyugalmat.
Sokan közületek be kell vallaniuk, hogy a bűn nem ad számotokra vigaszt. Tudom, hogy megtöltitek a poharakatokat, énekelitek és kiabáljátok, hogy az istentelenek vidám, jó emberek, de nincs semmi érdemleges, ami fenntartaná az örömüket. Tudom, hogy amikor éjfélkor felébredtek, nem vagytok nyugodtak. Tudom, hogy amikor a magányos úton jársz, egy falevél lehullása is megrémít, és minél jobban kérkedsz, annál gyávábbnak bizonyulsz! Az az ember, aki a legtöbbet káromolja Istent, általában az, aki a legjobban fél Istentől. Az emberek csak azért használják a hiúság és a dicsekvés nagy, duzzadó szavait, hogy elrejtsék a bennük lappangó félelmeket, amelyeket azonban szégyellnek bevallani. Azt hiszem, sehol sincsenek olyan babonás emberek, mint azok, akik úgy tesznek, mintha nem hinnének Istenben. Fáradozhatsz, hogy örömöt találj a bűnben, de soha nem fogod felfedezni. A bűn hordaléka mindig keserű - a pohár szikrázhat a peremén -, de amikor már kiürítetted, akkor jön a jóllakottság, a bánat és a szemek vöröse. A föld összes trágyadombját felszedheted, de az Istennel való békesség ékkövét soha nem fogod megtalálni! Menjetek, és dolgozzatok a világ összes bányájában, amíg teljesen ki nem merítitek magatokat, de azt fogjátok tapasztalni, hogy erőtöket arra pazaroltátok, ami nem kenyér, és munkátokat arra, ami nem elégít ki. Igen, a bűn olyan betegség, amely megfoszt minket a vigasztalástól.
És ami a legrosszabb, ez egy olyan betegség, amely halállal fog végződni - egy olyan halállal, amely több mint halál - ez a második halál, a halál, amely soha nem hal meg. Micsoda ellentét van az élet és a halál között! De feleannyira sincs ellentét élet és halál között, mint a puszta halál és a második halál, a tűz tavába vetés között! Ó, az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Az eljövendő harag! Elég lenne, ha tudnátok, mit jelent ez a négy szó, hogy felálljatok a helyetekről! Megújulatlanul, megbocsátatlanul meghalni - szembenézni az igazságosan haragvó Istennel, minden nyilának céltáblájává válni, darabokra tépni az Ő forró haragjában, Bűnös - el tudod ezt még gondolni is? Pedig ez az, amihez a betegséged vezetni fog, hacsak a Nagy Orvos, akiről mindjárt beszélni fogok, el nem jön és meg nem gyógyít téged.
Miután meglátogattátok a beteget, és ennyi mindent elmondtatok a betegségéről, vajon azt mondjátok-e a szívetekben: "Ha ez igaz, akkor nagy szükség van egy orvosra"? Mert ha igen, akkor megtanultátok azt, ami a szöveg lényege. Az embernek egyetlen joga van Krisztushoz, ha szüksége van rá. Ha ti abba az állapotba kerültetek, amelyet megpróbáltam leírni, akkor a szükségetek rendkívüli, és mivel szükségetek van a Nagy Orvosra, örömmel mondhatom nektek, hogy Ő itt van, készen arra, hogy meghallgasson benneteket. Fogjátok meg Őt! Nézzetek rá most! Krisztus Jézus áll előttetek az evangéliumban - nézzetek rá és éljetek!
II. Most megállunk annak az ajtajánál, aki megtagadja, hogy betegtársnak nevezzék, vagy hogy egyáltalán bekerüljön a betegek listájára.
A betegeknek szükségük van orvosra, de azoknak, akik egészségesek, nyilvánvalóan nincs ilyen szükségük. Vannak "ép" emberek? Ó, dehogyis! Mindenkinek szüksége van a Nagy Orvosra, és ezért mindenkinek hirdetjük Krisztust. Mindenki lelkileg beteg, és ezért arra kérünk mindenkit, hogy jöjjön el ahhoz, aki egyedül meg tudja gyógyítani. De nekünk úgy kell foglalkoznunk az emberekkel, ahogyan ők magukra tekintenek - és vannak olyanok, akik azt gondolják, hogy ők nem bűnösök, és ezért nincs szükségük Megváltóra. Hadd mutassak be néhányat közülük.
Van egy jó asszony - valószínűleg itt van -, aki azt mondja: "Nagy családot neveltem fel. Biztos vagyok benne, hogy mindig kedves voltam a gyermekeimhez. A férjem mindig azt mondta, hogy én voltam a legjobb feleség. Ami a szomszédaimat illeti, az éjszaka közepén keltem fel, hogy ápoljam őket. Ha valamelyiküknek valaha is láza volt, mindig azt mondták: 'Hívd el így és így asszonyomat, majd ő eljön hozzánk'. Mindig úgy intéztem a háztartási ügyeimet, hogy senkinek sem tartoztam semmivel. Mindenki tisztel engem, és nem szeretem, ha ön, uram, azt mondja, hogy olyan rossz vagyok, mint amilyennek ön mondja. Valójában nem hiszem, hogy az lennék - sokan azt mondják, hogy nagyjából én vagyok a legszívélyesebb ember a községben -, és azt hiszem, az is vagyok."
Nos, kedves Barátom, látom, hogy te nyilvánvalóan egyike vagy ezeknek az egész embereknek, vagy azoknak, akik egésznek hiszik magukat. Neked nincs szükséged Megváltóra, tehát nem is lesz! De mivel nem lesz Megváltód, aki a mennybe visz, hová fogsz menni? Hát ti és minden jótéteményetek a pokolba fogtok kerülni, hacsak meg nem bánjátok ezt a büszke beszédmódot, mert Isten ellen lázadoztok mindvégig, amíg így beszéltek! Nagyon jó voltál a gyermekeidhez? Nos, ez így van rendjén, úgyhogy a gyermekeid fizessék vissza neked - Isten nem tartozik neked semmivel ezért. A szomszédaidhoz is nagyon kedves voltál? Ez jó - bárcsak többen lennének olyanok, mint te ebben a tekintetben! De a szomszédaid köszönjék meg neked - Isten nem tartozik neked ezzel semmivel. Mit tettél valaha is Istenért? Hát semmit sem tettél érte, mióta Ő teremtett téged! Inkább a gyermekeidet részesítetted előnyben, mint Őt, és úgy gondoltad, hogy jobb úgy élni, hogy a felebarátaidat szolgáld, mint úgy élni, hogy Istent szolgáld! Ó, kedvesem! Milyennek bizonyul minden szép igazságod, amint megvizsgáljuk? Mocskos rongyok! Dobd hát el, mert amíg ragaszkodsz hozzá, gyakorlatilag azt mondod, hogy nincs szükséged Megváltóra, és mivel nincs szükséged Megváltóra, Krisztus nem jön el hozzád!
Ismerek jó néhány embert a másik nemből is, akik közül mindenki azt mondja: "Soha nem fogom elhinni, hogy az én természetem olyan rossz, mint amilyennek te mondod. Nem kételkedem abban, hogy néhány elítéltnél vagy más alaposan rosszszívű fickónál ez így van, ahogy ön mondja, de nem hiszem, hogy amit ön mondott, az mindannyiunkra igaz. Nézzen csak rám, uram! Nagy helyiségem van a városban. Szeretem tisztességesen végezni az üzletemet - senki sem mondhatja, hogy túlzásba viszem. Van egy öreg hivatalnokom, uram, aki már 30 éve dolgozik nekem - kérdezze meg tőle, hogy nem vagyok-e olyan kedves gazda, amilyen csak lehet. Az otthoniak nagyon kedvelnek engem. Előfizetője vagyok a Bibliatársulatnak. Évente néhány guineát adok egy rongyos iskolának. Gyerekkorom óta szokásom templomba vagy kápolnába járni - nem tudom, hogy bárki sokat mondhatna ellenem. Lehet, hogy egyszer-kétszer túl sok bort ittam vacsora után, de ezt nem kell szégyellnem - mindenki csinál ilyet néha. Szóval, uram, azt mondhatom, hogy az ön által rólam alkotott kép nem igaz."
Rendben van, barátom, elfogadom a saját értékítéletét. Úgy tűnik tehát, hogy neked nincs szükséged orvosra, így Krisztus világra jövetelének nem lehetett semmi köze hozzád. Tegyük fel, hogy a te elméleted alapján a mennybe juthatnál - tudod, mit kellene tenniük érted? Miért, egy új Mennyországot kellene építeniük szándékosan az ön számára, mert minden ember, aki valaha is belépett oda, azt mondja: "Megmostuk a ruháinkat, és megfehérítettük őket a Bárány vérében". De nincs szükség mosni azt, ami már tiszta - és a ti ruháitok, úgy tűnik, olyan szokatlanul tiszták, hogy nincs szükségük mosásra! Ha úgy jutnátok be a mennybe, ahogy vagytok, akkor örökké énekelhetnétek a saját dicséretetekre és dicsőségetekre! De az igazat megvallva, úgy, ahogy vagy, soha nem jutsz be, mert az egyetlen alap, amelyen az ember a Mennybe juthat, az Isten Kegyelmének alázatos elfogadása. Nos, ti nem vagytok alázatosak! Amit most mondtál, az bizonyítja számomra, hogy olyan büszke vagy, mint Lucifer, és bizonyára nem értékeled helyesen a bűnt, különben nem mondtad volna ezt az imént. "Én csak azt tettem, amit mindenki más is tesz".
Vajon attól kevésbé bűnös egy dolog, hogy mindenki azt csinálja? Nekem úgy tűnik, kedves Barátom, hogy nem sokat tudsz magadról, és ha feleannyi időt fordítanál arra, hogy számba vedd a saját jellemedet, mint amennyit azokban a nagy városi helyiségekben, amelyekre olyan büszke vagy, akkor hamar rájönnél, hogy lelkileg csődben vagy, hogy egy fillért sem tudtok fizetni, még kevésbé 20 shillinget - hogy elfelejtettétek Istent egészen a mai napig, hogy Krisztus vérét tapostátok sárba azzal, hogy ragaszkodtok hozzá, hogy nincs rá szükségetek - hogy megsértettétek az isteni bölcsességet azzal, hogy azt mondjátok, hogy az gondoskodott arról, amire nincs szükségetek! Be kell ismernetek, hogy megsértettétek az isteni Igazságot és Igazságot, mert mindkettő elítél titeket és elítél titeket - és mégis azt mondjátok, hogy nem érdemlitek meg a kárhozatot! Ó ember, a legszegényebb lélek, aki Krisztus lábainál reszket, reményteljesebb állapotban van, mint te, minden erkölcsösségeddel és minden dicsekvő igazságosságoddal együtt! Egyetlen jogod Krisztushoz az, hogy szükséged van Krisztusra! De a magadról adott leírásod alapján nyilvánvalóan nem érzed, hogy szükséged van Rá. Nagyon helyes, akkor nincs jogod Hozzá, és ha úgy maradsz, ahogy vagy, akkor biztosan el fogsz pusztulni a bűneidben!
Lehetséges, hogy valaki más azt mondja: "Ó, uram, én nem bízom a jó cselekedeteimben, mert van valami jobb, amiben bízhatok. Amikor egészen kicsi voltam, elvittek a templomba, és a plébános egy kis vizet öntött az arcomra - nem tudom, hogy erről egyébként van-e valami a Bibliában, de ettől lettem "Krisztus tagja, Isten gyermeke és a mennyek országának örököse" - legalábbis a Katekizmus így mondja. És jóval ezután újra elmentem a templomba, és egy püspök a fejemre tette a kezét - nem tudom, mit jelentett ez az egész, és soha nem éreztem semmi különöset -, de aztán azt mondták, hogy menjek el az úrvacsorához, és én elmentem, és soha senki nem utasított vissza. Úgy hallottam, hogy nagyon sok értelme van annak, ha valaki eljön a szentséghez, és szándékomban áll, ha megbetegszem, kicsit jobban utánanézek ezeknek a dolgoknak. De egyelőre elégedett vagyok azzal, amit a lelkészünk mond. Azt mondják, hogy ő egy kicsit puseyista, de ezen nem kell törnünk a fejünket. Ha betartjuk az egyházi előírásokat, akkor bátran merem állítani, hogy minden rendben lesz velünk."
Nos, Barátom, hadd mondjam meg neked világosan, a Magasságos nevében, hogy a menedéked a hazugság menedéke, és a bizalmad egy csalás! Ha másokkal beszélek rólatok, és azt mondjátok, hogy az apostoli módon alámerítkeztetek, és hogy az Úr asztalához jártok és közösségben részesültök, és hogy ebben bíztok az üdvösségért, ugyanezt mondom nektek is - hogy a reménységetek ugyanúgy hazugság!
"
Nem minden külső forma a földön,
Sem az Isten által adott rítusok,
Sem emberi akarat, sem vér, sem születés,
Egy lelket a mennybe emelhet!"
Ha ezeken a dolgokon nyugszol, és azt hiszed, hogy ennek eredményeként egész vagy, akkor gyakorlatilag azt mondod, hogy nincs szükséged a Nagy Orvosra, és következésképpen nem tartasz igényt a segítségére. Ó testvérek és nővérek, Krisztushoz való folyamodványunknak a sebeinknek kell lennie! Ez az Ő könyörgése az Atyához - az Ő sebei! És ez kell, hogy legyen a mi könyörgésünk Őhozzá - a bűneink, a szükségleteink, az igazságtalanságunk - nem a jóságunk, sem a jobbra törekvésünk! Az Úr elé kell vinnünk bűneinket!
De tisztában vagyok vele, hogy - bár igyekszem a lehető legvilágosabban leírni az esetüket - néhányan, akik épnek hiszik magukat, mégis megmenekülnek. Az egyik azt fogja mondani: "A prédikátor nem gondolhatott rám". Talán az ön jellemét pontosan megrajzolták, mégis azt mondja: "A prédikátor nem gondolhatott rám! Én olyan becsületes és becsületes ember vagyok! Azt akarja mondani nekem, uram, hogy ugyanúgy meg fogok üdvözülni, mint egy kéményseprő vagy egy szegény elesett asszony?" Igen, pontosan erre gondoltam! Számodra nincs más út a mennybe, mint az olyan emberek számára, mint amilyeneket említettél. Neked is úgy kell jönnöd, ahogyan a hitványak közül a legaljasabbak jönnek - ugyanolyan üres kézzel, ahogyan ők jönnek, neked is Krisztushoz kell jönnöd - és ha megteszed, Ő befogad téged.
III. Az időnk olyan gyorsan elrepült, hogy csak röviden tudok beszélni A FIZIKAI SZAKÉRTŐRŐL.
Ha valaki megkérdezi, "Mi az Ő diplomája?" Itt van: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek; elküldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket". Az Atya Isten küldte Őt, hogy gyógyítsa a bűnben szenvedő lelkeket. Hol tanult Ő? Az emberi betegségek nagy kórházában tanult! 33 éven át "járt körbe, hogy jót tegyen".
Milyen gyakorlata volt? A legkiterjedtebb praxisa volt, amit egy orvosnak csak lehet. Boldog lelkek millióit gyógyította meg Ő odafent, és milliókat gyógyított meg itt a földön is - és mindannyian örömmel dicsérik Őt!
Ha tudni akarjátok, mi az Ő gyógyszere, elmondhatom, hogy két gyógyszere van. Ez az egyik: "Elküldte az Ő szavát, és meggyógyította őket" - az Ő ígéret szavát, az Ő meghívó szavát, az Ő parancsszavát. De van egy másik gyógyszere is. Ez pedig az Ő saját vére. Más orvosokkal ellentétben, akik keserű főzetet adnak betegeiknek, a nagy Orvos maga itta meg az összes gyógyszert!
De megkérdezitek majd: "Mi az Ő díja? Ő "pénz és ár nélkül ad gyógyulást". Megkérdezhetitek, hogy "Hol van az Ő gyógyszertára?". Minden teremtménynek a menny alatt, aki bízik benne, Krisztus ingyenes és teljes gyógyulást nyújt. És megkérdezhetitek: "Mennyi az Ő órája? Bármelyik órában és minden órában, éjjel vagy nappal. De azt fogod kérdezni: "Hol találom Őt?" Bárhol is ülsz vagy állsz most, megtalálhatod Őt, ha csak ezt az imát lélegzed ki: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ha rábízod a lelkedet, akkor e nagy Orvos becsületére válik, hogy biztos és biztos gyógyulást szerezzen neked. Áldott Orvos, bárcsak lenne időnk és képességünk, hogy beszéljünk Rólad és a csodákról, amelyeket tettél! Te meg tudod gyógyítani a legelvetemültebb, a legbetegebb, a legtehetetlenebb és legreménytelenebb bűnösöket!
Azzal szeretném zárni, hogy komolyan meghívom önöket, hogy azonnal jöjjenek el ehhez a Nagy Orvoshoz. Tudom, hogy sokan közületek azt fogják mondani, hogy méltatlanok vagytok rá. Ez igaz, de soha senki sem azért vált meg, mert méltó volt rá. Még ha méltatlanok is vagytok, nincs szükségetek Megváltóra? És ennek a szükségnek a tudatában lenni minden alkalmasság és méltóság, amit Ő megkövetel! Ha szükséged van Krisztusra, akkor alkalmas vagy arra, hogy Krisztushoz jöjj. Ha szükséged van a bűnbocsánatra, alkalmas vagy arra, hogy Krisztus foglalkozzon veled. Nem kell beszélned a méltatlanságodról, mert Krisztus azt ajánlja, hogy gyere Hozzá. Lehetséges, hogy azt mondod, hogy az ügyed olyan nagyon bonyolult, hogy te magad sem érted - de Ő érti. Nem tudsz olyan csomót kötni a bűnből, amelyet Krisztus nem tudna kibogozni! Krisztus meg tudja gyógyítani a betegségedet, bármi legyen is az, még akkor is, ha már krónikussá vált nálad. Krisztus meg tudja gyógyítani a megrögzött bűnösöket. Meg tudja gyógyítani a veled született bűnt, és Ő még ebben az órában meg tudja tenni! Ő egy pillanat alatt kijózaníthatja a részeget. A bűnösök főnökét is ki tudja téríteni a tévútjáról, és a helyes útra tudja állítani a lábát - és mindezt egy pillanat alatt!
Húszezer év bűnét - ha lehetséges, hogy valaki ilyen hosszú ideig vétkezett - Ő egy pillanat alatt el tudja venni, ha hiszünk benne! "Hát, de - mondja valaki -, én olyan öreg bűnös vagyok". Olvastam, hogy egy 15 éves fiatal fiú hallotta Flavel urat prédikálni, és nem sokkal később Amerikába költözött, és ott letelepedett egy csendes faluban. Ezután 85 évig élt, megtéretlen emberként, és egy nap, amikor a mezőn ülve gondolkodott, eszébe jutott Flavel úr prédikációja és az a komoly beszédmód, ahogyan beszélt. Az öregek gyakran jobban emlékeznek ifjúságuk dolgaira, mint a tegnapiakra. Amit Flavel úr 85 évvel ezelőtt prédikált, az áldott volt ennek a több mint százéves bűnösnek - és ő kegyelmet keresett és talált! És néhány évvel azután még élt, hogy elmondhassa, mire képes az isteni Szeretet és hűség! Te még nem vagy száz éves, de ha egy egész évszázadot elvesztegettél volna a bűnben, Isten Kegyelme lehetővé teheti, hogy egy újabb évszázadot kezdj el az igazság ösvényein járva életed végéig!