A király Pilátus csarnokában

[gépi fordítás]
A mi Urunkat egy gátlástalan, ingatag, megvető római tisztviselő kérdezte keresztkérdésekkel. Ahogy tehát áldott Urunk és Mesterünk nem úszta meg a rosszindulatú kérdezősködés megpróbáltatásait, úgy ne képzelje egyetlen tanítványa sem, hogy ő is megússza. "A tanítvány nem áll a mestere fölött, sem a szolga az ura fölött. A tanítványnak elég, ha olyan, mint a mestere, és a szolga, mint az ura." Előbb vagy utóbb eljön a nap, amikor az általad tett hivatás megkérdőjeleződik és próbára lesz téve. Krisztus néhány követője számára ez a próbatétel ideje nagyon hamar eljön megtérésük után. Másokat egy későbbi időszakban ér támadás. A hűvös, nyugodt, számító kételkedő felvet egy kérdést erről vagy arról, és minden, ami megmozdítható, megrendül. Ahogy Pilátus azt kérdezte Krisztustól: "Akkor te király vagy?", úgy fogják kérdezni tőletek az emberek: "Keresztény vagy? Tényleg hiszel Jézusban? Újjászülettél-e? Új teremtmény vagy-e Krisztus Jézusban? Teljesen megszentelődtél?" És olyan megvető gúnyos hangnemben fogják ezeket a kérdéseket feltenni, hogy minden erődre, minden türelmedre, a hited és minden kegyelmed növekedésére lesz szükséged, ha tanúságot akarsz tenni egy jó vallomásról, ahogyan a Mestered tette Poncius Pilátus előtt.
Ha eljön az ilyen idő, nem tudok jobb mintát javasolni a válaszotokra, mint amit az Úr adott a római helytartónak. Először nem válaszolt Pilátusnak. "Jézus nem adott neki választ." És a kíváncsi kérdezősködés nagy része, amelynek alá kell vetnünk magunkat, nem érdemes válaszolni. Neked és nekem sem érdemes fel-alá járni a világban, hogy kérdéseket halászgassunk, vagy hogy meghívjuk a szkeptikusok ellenvetéseit és csipkelődéseit, mert olyan rendkívül okosnak gondoljuk magunkat, hogy könnyen tudunk válaszolni rájuk. Higgyétek el, lesz elég dolgotok, ha a pajzsotokra kapjátok az összes tüzes dárdát, amely a meghívásotok nélkül érkezik! Nem lesz szükséged arra, hogy kérj, hogy a kísértésbe vezessenek, vagy hogy engedélyt kérj arra, hogy belerohanj a kísértésbe. Megváltónk nem hívta meg Pilátust, hogy kérdéseket tegyen fel neki - még arra sem ereszkedett le, hogy válaszoljon mindarra, amit Pilátus mondani akart neki -, és a legjobb, amit egy keresztény tehet, ha a próbatételek sokszorosában azt mondja Dáviddal együtt: "Megnémultam a hallgatásban. Hallgattam, még a jótól is, és a bánatom felkavarodott".
Amikor a Mester válaszolt, olyan példát mutatott nekünk, amelyet bátran követhetünk. Figyeljétek meg, hogyan válaszolt minden savanyúság, a haragnak még a látszata nélkül. Nagyon udvarias volt Pilátussal szemben. Úgy fogalmazta meg mondanivalóját, hogy az tetszett neki. Tudta, hogy Pilátus legfőbb féltékenysége az volt, hogy Ő király, és ezt azzal próbálta eloszlatni, hogy elmagyarázta, hogy az Ő országa nem e világból való, különben a szolgái harcolnának érte, hogy ne adják át a zsidóknak. Nem tudok elképzelni olyan válaszokat, amelyek alkalmasabbak lettek volna egy olyan embernek, mint Pilátus, és amelyek alkalmasabbak lettek volna arra, hogy jót tegyenek vele, ha lett volna olyan talaj Pilátus szívében, amelyre a Jó Mag a növekedés reményével hullhatott volna. Imádkozom, hogy ti és én, amikor megtámadnak és kikérdeznek bennünket, legyünk bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok, szelíden és félelemmel adjunk okot a bennünk lévő reményre, és ne azzal a céllal válaszoljunk, hogy saját ügyességünket vagy tudományunkat mutassuk meg, hanem mindig azzal az indítékkal, hogy a kérdező javát keressük, hátha Isten talán megadja neki a megtérést, hogy Isten Igazságának megismerésére jusson. Csodálom és példaként állítom elétek Megváltónknak az Ő fanyalgó kritikusának adott válaszainak rendkívül édes voltát.
Figyeljük meg azonban, milyen bátor volt, ugyanakkor bölcs és szelíd is - "Azt mondjátok, hogy király vagyok". Nem riad vissza attól, hogy bevallja az Igazságot, bármennyire is kellemetlen az a hallgatója számára. Ha ez az Igazság zavarja is Pilátust, miután Megváltónk elmagyarázta, hogy az Ő Királysága nem e világból való, nem tagadhatja meg a tényt, hogy Ő valóban király, mert ki kell mondania az Igazságot, bármi is legyen az. Attól tartok, hogy néha, amikor arra törekszünk, hogy kedvesek legyünk a kedvességben, nem vagyunk erősek az elvekben. A "szeretet" egy olyan szó, amelyet manapság nagyon felkiáltanak, de gyakran azt jelenti, hogy miközben igyekszünk udvariasak lenni, árulók is vagyunk. Beszédünk lágy és lágy volt, de nem volt őszinte és igaz. Észrevetted már magad azon, hogy legszívesebben levágnád Isten egyik Igazságának sarkait - vagy legalábbis azt keresnéd, hogy nem hagyhatnál-e ki valamit, ami a hallgatót előítéletet okozhatna? Ha igen, akkor hadd mondjam meg neked világosan, hogy aki bármilyen igazságot meg akar változtatni, az már hazudni kezdett! Bár lehet, hogy valójában nem teszi meg, de maga a vágy, hogy Isten Igazságát bármilyen mértékben megváltoztassa, a szív perverzitásának bizonyítéka, amit meg kell bánni és meg kell bocsátani! Már akkor letértünk a helyes útról, amikor nem merjük kimondani azt, amit Isten tanított nekünk. Megváltónk soha nem viselkedett így - Ő mindig igaz, átlátható, tiszta, világos, hűséges volt. Soha nem volt benne a legcsekélyebb mértékű visszatartás sem. Ahogy Pilátusnak mondta: "Azt mondod, hogy király vagyok. Ezért születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról." Ó, bárcsak megtanulhatnánk Megváltónktól a krisztusi szelídség és a szent bátorság - és a krisztusi bátorság és az Ő szelídségének szent művészetét!
Figyeljük meg azt is - mert érdemes megjegyezni -, hogy Megváltónk milyen szerényen és visszafogottan válaszolt Pilátus kérdésére. Sajnálatos körülmény, hogy egyes emberek úgy tűnnek, mintha nem tudnának bátran beszélni anélkül, hogy bátorságukba ne vegyülne némi büszkeség. Gyakran előfordul, hogy erényeink egészen közel vannak a bűn határaihoz. Azt célozzuk meg, ami helyes, de sajnos, túllépünk rajta, vagy elmaradunk tőle, vagy eltaláljuk a célt, ahol a lövéseink nem számítanak. Ó, Uram, milyen tökéletlen teremtmények vagyunk! Megváltónk azonban minden tekintetben tökéletes volt. Csak akkor válaszolt Pilátus kérdéseire, amikor helyénvaló volt, hogy válaszoljon rájuk, és még akkor is úgy tűnt, hogy a szavakat, amelyekkel a válaszát megfogalmazta, Pilátus saját szájából vette - "Azt mondod, hogy király vagyok". "Úgy van, ahogyan te mondtad". A mi kegyelmes Mesterünk nagyon egyenes, mégis milyen szerény! Úgy tűnik, mintha még Pilátus szavai mögé is elrejtőzne. Nem rejti el az Igazságot, mégis, tökéletesen bűntelen módon, némileg elrejti önmagát. Bárcsak utánozhatnánk Őt ebben a tekintetben. Még ha Bayardhoz hasonlóan "félelem és szemrehányás nélkül" vagyunk is, nagyon hajlamosak vagyunk ugyanakkor arra, hogy ne legyen bennünk semmi vágy a gonosz elleni küzdelemre, vagy arra, hogy a legkisebb mértékben is ráerőltessük magunkat mások figyelmére, még akkor is, ha a tiltakozás helyes lenne részünkről. Megváltónkban soha nem látunk ebből a hamis szégyenérzetből semmit. Ha tehát a múltban egyáltalán utat engedtünk neki, soha ne ismételjük meg ezt a bűnt.
Pál szavai a Timóteushoz írt első levelében a revideált változatban nagyon helyesen így hangzanak: "Krisztus Jézus, aki Poncius Pilátus előtt tanúja volt a jó vallomásnak". Több volt, mint egy jó vallomás, amit a mi Urunk Jézus tanúsított Poncius Pilátus előtt, ezért a határozott névelő helyesen van használva, és "a jó vallomás" kiemelkedik, mint példa minden követője számára. Erről a jó vallomásról fogok most beszélni, amint a Szentlélek kegyelmesen vezet engem.
I. Először is, kérdezzük meg - MI VOLT "AZ A JÓ BEFOGÁS", AMIT JÉZUS TANÚSÍTOTT PONTIUS PILATUS ELŐTT?
Azt hiszem, Urunk jó vallomása először is az volt, hogy megvallotta királyságát: "Azt mondjátok, hogy király vagyok". Kedves Barátaim, ne felejtsétek el, hogy a mi Megváltónk akkoriban fogoly volt, akinek az életéért folyt a per. Amennyire a szem ellátta, úgy tűnt, hogy teljesen Pilátus hatalmában van - egy olyan emberé, aki nélkülözött mindenféle lelkiismeretet, és akit nem érdekelt, hogy milyen eszközöket használ, amíg el tudja érni a saját gonosz céljait. Ott áll Jézus, egy megkötözött fogoly, egy olyan ember előtt, aki elrendelheti, hogy öljék meg. És a bíró megvetően azt mondja neki: "Akkor te király vagy?". Ő pedig nagy szelídséggel, de a leghatározottabban és kétségtelenül így válaszol: "Király vagyok, ahogyan te mondod". Azt hiszem, látom Pilátus ajkát görbülni - el tudom képzelni, milyen megvetéssel nézte az előtte álló szerencsétlen Áldozatot, akit saját honfitársai kitagadtak, akik azért hozták oda, mert gyűlöletükben azt akarták, hogy megöljék - és Ő mégis arról beszél, hogy király! Lehet, hogy Pilátus számára ez abban a pillanatban vidám tréfa volt, de később nem merte azzá tenni. A felesége megállította volna, ha a názáreti Jézusban keresett volna szórakozást!
Akkoriban ez az egész nagyon furcsának tűnhetett számára. Nagy bátorság kell ahhoz, hogy valaki bevallja azt, ami valószínűtlennek, sőt, lehetetlennek tűnik. Ő tudja, hogy igaz, de a másik ember azt hiszi, hogy ez egy darab fanatizmus. "Nevetséges ostobaság" - mondja, és gúnyos vigyorral megveti a gondolatot. Nem könnyű tehát egy alázatos léleknek ugyanilyen elszántan tudomásul venni. Azt hiszem, sokan vannak, akik kiállhatnának egy nyilvános emelvényre, és egy feldühödött tömegnek hirdethetnék a meggyőződésüket, de egyetlen embernek sem mernék ugyanezt elmondani. Krisztusnak több bátorság kellett ahhoz, hogy egyedül beszéljen Pilátushoz, ahogyan tette, mint sok embernek ahhoz, hogy kiálljon a máglyára és elégesse magát, a Megváltó mégis megtette. Nyugodtan és megfontoltan vallotta Isten Igazságát, áldott legyen az Ő szent neve! "Király vagyok" - mondta, és Ő az is. Szívünkben elismerjük az Ő szuverenitását felettünk, mint egyének felett, és az Ő felsőbbrendűségét az egész Egyház felett. Nem, sőt, Atyja hatalmat adott Neki minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket Ő adott Neki. Ő mondta ezt: "Mégis az én Királyomat helyeztem az én szent Sion hegyemre". "És Ő uralkodik mindörökkön örökké", és minden hűséges szív felkiált: "Halleluja!". Jó vallomás volt a Názáreti számára, hogy egy galileai parasztember közönséges köpenyébe öltözve, véres verejtékkel a homlokán, a kötelekkel, amelyek megkötözték, még mindig a csuklóján, honfitársai üvöltő vadságával a háta mögött, azt mondta Pilátusnak: "Király vagyok".
Ezután Krisztus "jó vallomása" a szellemi királyságról szóló bejelentése volt. Pilátus nem tudta felfogni, mire gondolt, amikor azt mondta: "Az én országom nem e világból való; ha az én országom e világból való lenne, akkor az én szolgáim harcolnának, hogy ne adjanak át a zsidóknak". Egy szellemi királyság! Pilátus a legkisebb római érmét sem adta volna egy ilyen királyságért! Megváltónk saját honfitársai nem értették, hogy mit értett a "nem e világból való" szellemi királyság alatt. Ők egy világi fejedelmet, egy földi vezetőt kerestek, aki megszabadítja őket a római igától, de Jézus azt állítja, hogy az Ő Királysága, bármi legyen is az, és bárhol legyen is, szellemi dolog! Ez az a tanúságtétel, amelyet ma mi is megpróbálunk tenni, és néha éppen a világi hatalom előtt kell ezt tennünk, amely az egyházat eszköznek tekinti, amelyet saját céljaira használhat - egyfajta szellemi és erkölcsi rendőrségnek, amely az embereket rendben tartja -, magukat a tiszteket pedig parlamenti törvény alapján kell rendben tartani, öltöztetni, kormányozni, etetni és fenntartani, és nem képesek a kisujjukat sem mozdítani, ha az állam ezt megtiltja nekik! Ez egy olyan tanítás, amelynek kimondásához még most is kell némi bátorság, de ki kell mondani, és egyre hangosabban kell kimondani! Krisztus országa nem e világból való! Nem kölcsönöz hatalmat a világi karnak, és nem fogadná el, ha felajánlanák neki. Ez a szellem uralma a szellem felett, az elme uralma az elme felett, Isten Igazságának uralma az emberek lelke felett - és az az ember hűséges tanúja Krisztusnak, aki ezt a tanúságot rendületlenül el tudja mondani még az ország legnagyobbjai és legbüszkébbjei előtt is! Megváltónk így tett, amikor Pilátusnak azt mondta: "Az én országom nem e világból való".
Krisztus "jó vallomásának" másik része az Ő életcéljának kinyilvánítása volt: "Erre születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról". Sok ember van, aki olyan hivatást követ, amelyet aligha szeretne elismerni. És vannak olyanok is, akik úgy gondolják, hogy hivatásukat leginkább lopakodó, ravasz, jezsuita tervekkel lehet követni. De a Megváltóval nem így volt. Ő bátran kijelentette a célt, amiért a világra jött - miért is titkolta volna? Aki Isten Igazságáról akar tanúságot tenni, annak elég igaznak kell lennie ahhoz, hogy kijelentse, mi a célja a tanúságtételének. És a Megváltó ezt tette, Pilátus előtt és bárhol is volt! Egész életében az Igazság tanúja volt - Ő volt a legigazabb ember, aki valaha élt! Gyönyörű dolog észrevenni az Úr Jézus Krisztus Igazságát még az apró részletekben is. Megváltónk beszédében nincs retorika, mert a retorika túl gyakran csak hazugság. Ő olyan egyszerűen beszél, mint egy gyermek. A mi Megváltónk tanításában nincs kísérlet a tanultság bármiféle fitogtatására. Mivel ez mind szilárd Igazság és isteni kinyilatkoztatás, nincs szükség arra, hogy az iskolák zsargonját használja, vagy rabbinak vagy doktornak nevezze magát.
Hatalommal beszélt, és láthatjátok, milyen egyszerűen, milyen világosan, milyen szívből jövő módon tette ezt. Nem volt különleges öltözet, hogy felhívja a figyelmet a Megváltóra, nem voltak papi ruhák, amelyekkel egyfajta gyermeki tekintélyt méltóztattak volna kidomborítani. Ember volt az emberek között, aki az emberek által érthető nyelven beszélt arról, amit tudott. Az Ő életében nem volt semmi pompa, semmi ceremónia, semmi színjáték, és különösen nem volt semmi színlelés vagy színlelés. Az volt, aminek látszott, és úgy tűnt, hogy az, ami volt! Ha bármely más embert megnézzük, láthatunk némi kísérletet arra, hogy elrejtse hiányosságait, vagy hogy a ténylegesnél nagyobb erő látszatával növelje befolyását. A Megváltóban teljesen olyannak látod Őt, amilyen. A szívét az ingujján viseli. Egyenesen beszél, és soha nem tér ki a görbe utakra. Soha nem pirul el és nem dadog - miért is tenné? Mi rejtegetnivalója van? Tanítása úgy hangzik el, mintha egy hegytetőről szólna, és az emberek állhatnak és bámulhatnak - és minél tovább bámulnak, annál jobban meglátják, amit Ő látni akar! Nincs olyan függönye, amely mögött valami rejtve lenne - minden olyan nyílt, mint a nap. Igaz emberként alkalmas tanú volt arra, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról. És micsoda bálványtörő, micsoda csaló volt Ő! A farizeusok, a szadduceusok és a heródesek csak rövid ideig kaptak tőle. Semmi hamis nem állhatott meg előtte. Még egy apró zsinórokból készült ostor is elég volt, amikor a kezében tartotta, hogy kisöpörje a vevőket és az árusokat a templomból! És amikor a feljelentés pörölyét használta, ki tudott ellenállni Neki? A legyezőjét a kezében tartotta, és alaposan megtisztította a padlót. És ez volt az Ő életcélja - hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról -, és ezt a célját még Poncius Pilátus előtt is elismerte.
Megváltónk is tanúságot tett "a jó vallomásról" azáltal, hogy elismerte, hogy van olyan dolog, mint a pozitív Igazság - "Ezért születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról". Ma éppen ilyen tanúságtételre van szükség. "Most pedig legyetek nagyon óvatosak ezen a ponton" - mondja valaki. "Azt akarod mondani, hogy valóban létezik olyan dolog, mint az Igazság"? Engedelmével, kedves uram, vagy anélkül, de megkockáztatom, hogy azt állítom, hogy van!" "Ez a válasz nagyon bigott, mert ha van egy Tan, ami az Igazság, akkor ami ezzel ellentétes, az hazugság." Ez a válasz nagyon bigott, mert ha van egy Tan, ami az Igazság, akkor ami ezzel ellentétes, az hazugság. Pontosan így van, és az ön engedélyével, vagy anélkül, ismét mondom, hogy ez így van, és a dolgok természetes rendje szerint így kell lennie. Ha ez a Tan igaz, akkor az, ami ellentmond neki, nem lehet igaz! Ha Isten így szólt, akkor ami Istennel és az Ő Igazságával ellentétes, az nem Tőle származik, és nem állhat egy szinten azzal, ami Isten által kinyilatkoztatott. Manapság nagy bátorság kell ahhoz, hogy ezt kimondjuk. Ha bemész a társaságba, háromszoros éljenzést kapsz, ha kijelented, hogy agnosztikus vagy - hogy nem tudsz semmit - hogy nem vagy biztos semmiben.
Mások azt mondják, hogy bármiben hisz vagy nem hisz az ember, az nem számít, feltéve, hogy tökéletesen őszinte. Vagyis, ha valaki őszintén beveszi a ciánt, az nem fogja megölni! És ha őszintén élelem nélkülöz, nem fog éhen halni. És ha őszintén megtagadja a légzést, akkor ugyanolyan jól fog járni, mint azok, akik lélegeznek, ami egy másik hazugság. Krisztus szobrát Platón, Szókratész és más neves emberek szobrai között állították fel - és egyesek azt hitték, hogy ez Krisztus tiszteletére történt, pedig nem így volt. Krisztust, úgy mondják, a földi nagyok közé koronáznák. Ah, de nem koronázhatják meg Őt, hacsak nem "koronázzák meg Őt mindenek Urává". A mi áldott Megváltónk őszintén intoleráns! Azt mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik". Mivel Ő szereti az emberek lelkét, nem fogja az egyetemes szeretet fikcióját erősíteni. És még a széleskörű egyházi vagy nem egyházi Pilátus előtt is azt mondja, hogy azért jött, hogy tanúságot tegyen az Igazságról. Tehát létezik az Igazság, és ami ezzel ellentétes, az nem Igazság!
Urunk "jó vallomásának" egy másik pontja az volt, hogy elkülönítette a személyeket, mert aztán azt mondta Pilátusnak - és attól tartok, hogy a legtöbben kihagyták volna ezt a mondatot -: "Mindenki, aki az Igazságból való, hallja az én hangomat". Hallod ezt a kijelentést, Pilátus? Te vagy a római prokurátor - egy nagyon nagy ember -, és ez a szegény fogoly, akinek az élete most a kegyelmedre van bízva, világosan megmondja neked, hogy mindenki, aki az Igazságból való, hallja az Ő hangját. Akkor, Pilátus, ha az Igazságból való vagy, akkor le kell ülnöd a lábaihoz, és hallgatnod kell a szavait, és tanulnod kell tőle! Jól el tudom képzelni, mit gondolt Pilátus, amikor sarkon fordult, és megvetően megkérdezte: "Mi az igazság?". Eleget hallott már az ilyen beszédből - nem akart többé ilyen közeli tárgyalást. De ebben rejlik a Mester dicsősége, hogy nem elégszik meg azzal, hogy pusztán az Isten Igazságát tanítja, hanem a Poncius Pilátus előtt tett jó vallomásában még a bírájára is ráerőlteti azt! És Ő oszt és választ a drága és a hitvány között. Nektek és nekem is így kell tennünk, kedves Barátaim, ha hűséges követői vagyunk "a hűséges Tanúnak".
Nem merek úgy prédikálni ennek a gyülekezetnek, mintha mindannyian keresztények lennétek, mert nem vagytok azok. Nem merek egyetlen beszédet sem tartani abban a tévhitben, hogy minden hallgatóm üdvözült, mert sajnos, nem azok. Ez a hibája a prédikációk sokaságának - hogy úgy tűnik, hogy az egész gyülekezetet a mennybe viszik, miközben a jelenlévők nagy része valószínűleg a pokolba megy! Ez nem fog menni. Emlékezzetek arra, amit az Úr mondott Jeremiás prófétának: "Ha a drágát kiveszed a hitványból, olyan leszel, mint az én szám". De ha nincs a kezünkben egy szárnyas legyező, hogy elválasszuk az ocsút a búzától, akkor nem vagyunk olyanok, mint Krisztus, és Krisztus sem küldött minket az Ő szolgálatára. Az Ő e "jó vallomásában" látjuk, milyen világosan és ünnepélyesen - finoman, elismerem, de mégis a leghatározottabban - tette meg a jellemek felosztását és szétválasztását, és adott egy próbát, amely alapján Pilátus megítélhette volna magát, ha hajlandó lett volna rá.
II. Az időm nem lesz elegendő arra, hogy teljes mértékben kitérjek a szövegem minden tanítására, de másodsorban azt szeretném megkérdezni: - MELY IGAZSÁGOT TANÚSÍTOTT ÚRUNK?
Pilátusnak azt mondta, hogy megszületett - ez bizonyítja az emberségét. Azt is mondta, hogy a világra jött, és ez, úgy gondolom, az Ő istenségét és emberségét is bizonyítja. Szándékosan azért jött, hogy tanúságot tegyen az Igazságról, és úgy hiszem, hogy Krisztus élete nemcsak minden tanbeli Igazságról tanúskodik, hanem mindenről, ami igaz, különösen az igazszívűségről, az egyszerűségről, az őszinteségről. Az Ő élete tanúságtétel volt minden álnokság, ravaszság, ravaszság, rejtőzködés ellen - ebben az értelemben Isten Igazságáról tett tanúságot.
De ami a különleges Igazságokat illeti, amelyekről Ő tanúskodott, nem az Ő idejövetele és születése tanúskodott-e arról, hogy
a nagy Igazság, hogy Isten a szeretet, és hogy Isten szereti az embereket? A Végtelen magára veszi a Csecsemő természetét és alakját. A Végtelen emberi testbe burkolózik. "Az Ige testté lett, és közöttünk lakott". Soha világosabb bizonyságot nem kaphatunk Isten emberekkel való gondoskodásáról, mint amilyet Isten Fiának Emberfiaként való eljövetelében találunk, kivéve ezt - hogy mivel emberként találtatott meg, Isten bűnösök iránti szeretetét bizonyította azokkal a könnyekkel, amelyeket a bűnösök és elpusztulók felett sírt, és ami a legjobb, azzal a vérrel, amelyet sokakért kiontott a bűnök bocsánatára. Ahogy látjátok Krisztust meghalni az elátkozott fán, mondjátok: "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya". Ő nem akarja senkinek a halálát, hanem azt kívánja, hogy hozzá forduljanak és éljenek. A Megváltó halála a bűnösökért bizonyítja, hogy "úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". A Megváltó egész életében Isten e nagyszerű Igazságáról tett tanúságot. Ó, hogy mi, egyikünk sem merjen kételkedni ebben, miután Ő ezt önmegtagadó életével és fenséges önfeláldozó halálával alátámasztotta!
Egész életében tanúságot tett az igaz vallás szellemiségéről is. Mindig így tanította az Igazságot: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell Őt imádniuk." Nem viselt fakultást, nem öltött aszketikus külsőségeket. Még az evésben és ivásban is olyan volt, mint a többi ember, olyannyira, hogy azt mondták róla, hogy "falánk ember és borivó" - aljas vád, amelyben egy csepp igazság sincs! Azt tanította, hogy az igazi vallás nem a hosszú imádságokban áll, hanem abban, hogy bemegyünk a szobánkba, és őszintén keressük az Atya arcát. Ez nem a heti háromszori böjtölést jelentette, hanem a valódi imádságot: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Nem az volt, hogy nyilvánosan alamizsnát adtunk és harsonát fújtunk előtte, és titokban felfaltuk az özvegyek házait, hanem az Isten iránti szeretetben és az emberek iránti szeretetben állt. Ez a Szentlélek munkája volt a szívben, amit Jézus hirdetett - és Ő nagyszerű tanúságot tett a hit minden bálványimádó és hamis formája ellen, amelyek mind a mai napig prostituálják az Ő áldott nevét!
Abban a szomorú órában a mi Urunk Jézus is csodálatos tanúja volt az emberek Isten iránti ellenségeskedésének. Ő, akiben nem volt sem elégség, sem szigorúság, mint Keresztelő Jánosban, a szeretet és az irgalom hírnökeként jött, mert Isten nem azért küldte Őt a világba, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön. Ő volt a nagy Háziúr Fia, akit "utolsónak" küldtek, hogy átvegye a szőlőskert gyümölcsét, de a szőlősgazdák azt mondták: "Ez az örökös; jöjjetek, öljük meg, és ragadjuk meg az örökségét". E világ emberei soha nem voltak ennyire aljasak - soha nem mutatták ki ennyire a teljes gonoszságukat Isten ellen, mint amikor elragadták Fiát, és kegyetlen és gyalázatos halálra ítélték. Ez volt az emberi bűnösség csúcspontja. Minden házasságtörés, gyilkosság, természetellenes erkölcstelenség és átkozott káromlás, amely valaha is beszennyezte az emberiség faját, nem bizonyította olyan bizonyosan, hogy az emberiség kétségbeesetten elesett, mint Isten Fiának, az emberek Megváltójának és Barátjának meggyilkolása! Az istengyilkosságnak ez a megdöbbentő bűntette páratlanul áll a világegyetem történetében! Az Úr Jézusban nem volt semmi olyan bűn, amiért megérdemelte volna a halált, mégis gonosz kezekkel keresztre feszítették és megölték Őt.
Megváltónk mindig is tanúja volt az újjáteremtés, a szív megváltozásának, az újjászületésnek a nagy szükségességének. Nikodémusnak azt mondta: "Újjá kell születned". Tanítványainak pedig: "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". Ő maga is a belé vetett hit feltétlen szükségességét hirdette, és a legkevésbé sem aprózta el a dolgot: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem az Isten haragja marad rajta". Mindezekről Jézus állhatatosan tanúságot tett életében és halálában.
És Isten ezen Igazságáról is tanúságot tett, hogy az üdvösség csak önmagában található meg. "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék." Az Ő tanítása mindig önmagáról szólt - "Én vagyok az út, az igazság és az élet". "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Soha nem habozott tanúságot tenni Isten Igazságáról, így természetes volt, hogy a Pilátus előtti "jó vallomásának" része volt ez az egyértelmű kijelentés: "Erre születtem, és ezért jöttem a világra, hogy tanúságot tegyek az Igazságról".
III. Most megpróbálok röviden válaszolni egy harmadik kérdésre - MI köze volt Jézusnak ehhez a "jó vallomásához" PILÁTUShoz?
Először is azt válaszolom, hogy ez okot adott Pilátusnak arra, hogy igazságosan cselekedjen. Segítenie kellett volna, hogy felrázza azt a kis lelkiismeretet, ami Pilátusban még megvolt, és eloszlatta volna azt a féltékenységet is, amelyet a Megváltó királyi igényei miatt érezhetett. Urunk Pilátus iránti kedvességből beszélt így.
Úgy gondolom azonban, hogy a Megváltónk tanúságtételének fő oka az volt, hogy Pilátusnak lehetőséget adott arra, hogy megismerje az igazságot. Ha a lelke olyan lett volna, mint a jó föld - ha valóban a szuverén kegyelem alanya lett volna -, akkor azt mondta volna Jézusnak: "Szívesen meghallgatom, mi ez az Igazság, ha elmondod nekem". Legalábbis elég időt szakított volna arra, hogy meghallgassa a különös Foglyától, hogy mi ez az Igazság. Megváltónk néhány rövid mondatában bizonyára volt valami szokatlan erő, amelynek még Poncius Pilátust is meg kellett volna győznie nyilvánvaló őszinteségéről. Azok a szemek, amelyek oly szelíden, mégis oly áthatóan néztek Pilátusra, bizonyára keresztül-kasul átnéztek rajta. A hangja egészen más lehetett, mint amihez Pilátus Néró udvarában hozzászokott. Jézus úgy beszélt, ahogy még soha senki más nem beszélt Pilátus csarnokában - és ha lett volna benne valami reményteljes, azt mondta volna: "Jó Mester, mondd meg nekem, mi az az Igazság, amiről tanúskodsz".
Nektek pedig, akik még nem tértetek meg, azt mondom, hogy ha igazat akartok Istennel, akkor tudni akarjátok, mi ez az Igazság, amiért az Úr Jézus élt és meghalt. És ha megismeritek, ha a szívetekben megvan a helyes elv, akkor hinni fogtok benne, és ha hisztek benne, akkor biztosan üdvözülni fogtok! Olyan életadó Igazság van a Megváltó tanításában, hogy csak hallanod kell, és át kell forgatnod az elmédben, és a legjobb ítélőképességeddel mérlegelned kell, hogy meggyőződj arról, hogy egészen biztosan igaz! Tehát felteszem nektek a kérdést - ha igaz, nem fogjátok elhinni? Ha elhiszed, nem fogsz-e engedni neki, és nem hagyod-e, hogy uralkodjon egész lényedben, mert ez Isten Igazsága a Király szájából? Ez a jogar Jézus király kezében, amellyel Ő uralkodik minden hűséges alattvalója szíve felett!
IV. Most, befejezésül, meg kell kérdeznem - MI köze van ennek a mi magunkhoz?
Mindannyiunkhoz van valami köze, akár elismerjük Krisztust, akár nem. Először is, a szívünknek ezt a kérdést sugallja: - Az Igazságból vagyunk-e? Mert ha az Igazsághoz tartozunk, akkor hallani fogjuk Krisztus hangját! Ez a Király hangjaÖrökkévaló, halhatatlan, láthatatlan! Ő az Igazság Királya, és Ő uralkodik az igaz elmék felett. Azért jött el, hogy minden Igazság legfőbb tanúja legyen, Ő valóban az Igazság trónját foglalja el. Nos, kedves Barátaim, az Igazsághoz tartozunk? Mert ha nem vagyunk azok, akkor nem fogadjuk el Krisztust. De ha igen, akkor örülni fogunk, hogy Ő a Királyunk. Megkérdezem a jelenlévő férfiakat és nőket, akik eddig visszautasították Krisztust, hogy nem érzi-e, hogy valami hiányzik az életéből? Nem érzel néha félszeg hajlamot arra, hogy higgyél Jézusban? Nem kell-e erőszakot tennetek a lelkiismereteteken azzal, amit ti észérveknek neveztek, de ami, megkockáztatom, minden jó érvelésnek a legésszerűtlenebb paródiája? Ha csak hagynád, hogy az értelmed a saját útját járja, és követnéd Isten Igazságának nyomát, hiszem, hogy Isten kegyelméből nemsokára a Megváltó lábainál ülnél, és tanulnál Tőle!
A következő dolog, amit Krisztus bizonyságtételének velünk kapcsolatban kell tennie, a következő. Ha Ő a mi nevünkben tanúságot tett "a jó vallomásról" Isten Igazságáért Poncius Pilátus előtt, akkor neked és nekem nemcsak hinnünk kell, hanem tanúságot is kell tennünk az Igazságról. Testvérek és nővérek Jézusban, ez számomra csak egy kis dolognak tűnik, amit meg kell tennünk. Ha Isten Fia eljött a mi nevünkben erre a világra, és nem szégyellt minket testvéreknek nevezni, és az életének árán is kiállt az ügyünk mellett, akkor azt mondom, hogy szerintem nem tűnik nagy dolognak, hogy azt kéri tőlünk, hogy ha szívünkkel hiszünk benne, akkor szájunkkal is tegyünk vallomást róla - hogy ha hiszünk benne, akkor keresztelkedjünk meg az ő nevében, mert az ő akarata az, hogy nyíltan megvalljuk az emberek előtt, ha valóban az ő tanítványai vagyunk.
A teológiában új divatok vannak, új istenek jöttek fel mostanában, sőt új Krisztusok is, és mindenféle ostobaság és újdonság. De én a régi Krisztus követője vagyok, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz - és dicsekszem azzal, hogy Krisztusért bolond vagyok, ha bolondság követni a Názáreti Embert, a Golgotai Krisztust, aki meghalt helyettesítőként mindazokért, akik hisznek benne - hogy drága vérének kiontása által örökre megbékítse őket Istennel!
Olyanokhoz fordulok, akik, úgy hiszem, valóban szeretik az én Uramat és Mesteremet, de akik, mint a régi Saul, elrejtőznek a szem elől. Soha nem mentek ki, hogy harcoljatok a királyotokért? Továbbra is a világ útjain jársz, és mégis az Úr szeretőjének vallod magad? Gyávák, akik vagytok, bátran álljatok ki Jézusért! Ha Krisztus oldalán álltok, ismerjétek el! Soha nem volt még olyan ügy, amely jobban megérdemelte volna, hogy nyíltan megvalljátok, mint az övé! Ha Krisztus az Isten, kövessétek Őt! De ha a Sátán az Isten, szolgáljátok őt! Ha a világ megéri a szeretetedet, add oda a szeretetedet a világnak, és mondd ki - ne lopakodj a keresztények közé, mintha hozzájuk tartoznál! De ha az Úr Jézus Krisztus méltó a szeretetedre, add oda neki, és mondd ki, hogy ezt tetted! Gyere a frontra, egyesülj az Ő népével, osztozz a rájuk zúduló gúnyban, és amikor valaki Krisztust a pellengérre akarja állítani, mondd neki: "Tegyél engem is oda, mert egy vagyok vele, és felvállaltam az Ő ügyét". Amikor eljön - és hamarosan eljön Atyja és szent angyalainak teljes dicsőségében -, aki megtagadta Őt az emberek előtt, azt Ő is megtagadja az összegyűlt világegyetem előtt! De aki megvallotta Őt az emberek előtt, azt meg fogja vallani az Ő Atyja és szent angyalai jelenlétében. Legyen ez az én sorsom és a tiétek, kedves Barátaim, egyetlen kivétel nélkül, az Ő drága nevéért! Ámen.