Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
NÉHÁNY embernek igen figyelemre méltó képessége van arra, hogy barátságot teremtsen és tartson fenn másokban. Dávid egy olyan ember volt, aki csordultig volt szeretettel - egy olyan ember, akinek minden durva katonaélete ellenére rendkívül gyengéd szíve volt - egy olyan ember, akiről azt akartam mondani - a szó már a nyelvemen volt -, egy olyan ember, aki hatalmas emberséggel rendelkezett. Úgy értem, nagyon sok férfiasság volt benne. Mindaz volt, ami a többi ember, elszenvedte a bánatukat és megízlelte az örömeiket, és ezért, gondolom, nagy vonzerővel rendelkezett, és magához vonzott másokat.
De van egy Ember, aki több, mint ember, akinek vonzó hatása nagyobb, mint az összes emberé együttvéve! Az Úr Jézus Krisztus személyében szelídséget, szelídséget és a leggyengédebb szeretetet látjuk - és a legszívélyesebb együttérzést látjuk mindazzal, ami az emberiséghez tartozik. Ilyen hatalmas szíve van a Mesternek, ilyen határtalan, önzetlen szeretet, ilyen emberi együttérzés - olyan közel van Ő mindannyiunkhoz az Ő életében és tapasztalataiban, hogy vonzza magához az emberek fiait - és amikor felemelkedik, magához vonzza az embereket, és azután szeretetének zsinórjain keresztül magához vonzza őket. Abban a reményben választottam ezt a szöveget, hogy itt néhányan megérezhetik Krisztus édes vonzását, és szorongva imádkozom, hogy néhányan úgy adják magukat Krisztusnak, hogy soha többé nem hagyják el Őt - és hogy mások, akik már megtették, megerősödjenek abban az ünnepélyes elhatározásukban, hogy bárhol is lesz Mesterük, Dávid Fia, a Király, ott is az Ő szolgái lesznek - akár életben, akár halálban!
Ez az elhatározás pedig, ha van itt valaki, aki meghozta, és tudom, hogy sokan meghozták - ez az elhatározás, hogy bizonyosan, ahol az Úr Jézus lesz, akár a halálban, akár az életben, ott leszünk mi, az Ő szolgái is, elsősorban....
I. JÓ ÁLLÁSFOGLALÁS - olyan, amelyet bőséges indokokkal lehet alátámasztani.
Engedjétek meg, hogy e kijelentésemet azzal kezdjem, hogy Jézus minden esetben és minden körülmények között megérdemli ezt a hűséges szolgálatot, ezt a rendíthetetlen követést. Ki más tette valaha is azt értünk, amit Jézus? Anyánk hozott minket világra, de Ő egy második születést adott nekünk. Anyánk a térdére gyertyázott bennünket, de Ő hordozott bennünket az öregség minden napján, és még ősz hajszálakig is hordozni fogja népét. Sok kedvességet kaptunk már a barátainktól, de soha nem kaptunk olyan szeretetet, mint amilyet Jézus mutatott, amikor ellenségei voltunk, de Ő mégis megváltott minket a legdrágább vérével. Gondoljatok erre a három szóra, és próbáljátok meg felmérni, mit jelentenek: Gecsemáné-Gabbatha-Golgota. Hagyjátok, hogy ez a három szó felébressze imádott emlékeiteket. Gethsemane - a maga kertjével és véres verejtékével értetek. Gabbatha - a maga ostorozásával, gúnyolódásával, szégyenével és köpködésével nektek. Golgota - a Kereszttel és az öt folyó sebbel, az Isteni Harag minden keserűségével és a halál kínjával, magával a halállal, értetek. Voltak már emberek, akik vidáman adták oda az életüket valamelyik nagy katonai vezetőért, akinek zsenialitása csodálatot váltott ki belőlük, de bolondok voltak, hogy végül is eldobták az életüket, mert ezek az emberek csak keveset vagy semmit sem tettek értük, hogy szolgáik és rabszolgáik legyenek. De ez az Ember, Testvéreim és Nővéreim, ha ezer életünk lenne, és mindet odaadnánk, mégis többet érdemelne tőlünk, mert Ő megváltott minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, megmentett minket a soha ki nem oltható lángoktól és a gödörből, amely maga a sötétség! Az örök jaj, amelyből Krisztus vére emelt ki minket, hadd szenteljük magunkat örökre, akik hisszük, hogy megváltottuk magunkat a pokolból, hogy kövessük a Bárányt, bárhová is megy. Az Ő keresztje megvetett - legyünk mi is megvetettek vele együtt, mert Ő szégyent viselt értünk! Az Ő Igazságát hazugságnak tartják - legyünk hajlandóak hazugoknak tekinteni, mert Őt gyalázatot vetettek rá. Néha az Ő ügyének védelméhez minden dolgok elvesztésére volt szükség - legyen a miénk is, ha szükséges, hogy mindent elveszítsünk Őérte, aki mindent feladott - és micsoda minden volt ez - a mennyei boldogságot és magát az életet - értünk, hogy Ő megválthassa a lelkünket! Jézus érdemei olyanok, hogy egy angyal nyelvére lenne szükség ahhoz, hogy elmondja őket, még ha csak egy rövid katalógusban is. Nézzétek Őt abban, ami Ő maga, mint az Ő Atyjának Kedvesét. Nézd meg az Ő jellemét - volt valaha is ilyen? Vizsgáljátok meg az Ő személyének szépségeit - volt-e valaha is ilyen bájos személyiség? Gondoljatok az Ő életére és halálára, és arra, amit még mindig tesz Isten trónja előtt, és bizonyára érezni fogjátok, hogy helyes és igazságos, hogy Jézussal együtt szálljatok be a hajóba, és Vele együtt hajózzatok át az óceánon, legyen az zord vagy sima.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztushoz közel maradni helyes. Ez önmagában is azt jelenti, hogy közel maradunk a tisztességhez, mert az Úr Jézus soha nem tért le a helyes útról. Soha nem kéri egyetlen követőjét sem arra, hogy olyasmit tegyen, ami a helyes útról való letérést jelentené, vagy ami az egyenességtől való elfordulásra késztetné őket. Ha pontosan oda tehetnénk le a lábunkat, ahová az Ő lába lépett, még ha fel is kellene mennünk a Golgotáig, magáig, kötelességünk lenne ezt megtenni, mert az Ő útja tökéletes egyenesség volt, és Őbenne nem volt bűn. Kihívjuk a Mennyet, a maga mindentudásával, hogy hibát fedezzen fel benne! Kihívjuk a Poklot, a maga rosszindulatával, hogy felfedezzen benne bármi hibát! A helyes és igaz szerelmesei, kérjétek az Isteni Kegyelmet, hogy olyanok lehessetek, mint Ő volt! Nem lehetsz erényesebb nála. Nem szolgálhatjátok jobban Isteneteket. Nem tehetsz jobbat, minthogy minden lépést, amelyet Ő tett, közel tartasz magadhoz, és akár életben, akár halálban követed Őt. Ez így helyes, mert Ő megérdemli! Helyes, megint csak azért, mert önmagában megfelel a méltányosság örök szabályainak.
És, testvéreim, van egy másik érv is, amiért ragaszkodnunk kell Jézushoz, és ez a következő: miért hagyjuk el Őt? Tud valaki olyan okot mondani, amiért Krisztus szerelmeseinek el kellene fordulniuk Tőle? Polikárpnak azt mondták, hogy átkozza meg Krisztust, és ő azt válaszolta: "Miért kellene átkoznom Őt?". Az amfiteátrumi gyülekezet erre nem tudott választ adni - az egész pokol nem tudott erre választ adni! Mit tett, mit tett Ő, hogy elhagyjuk Őt? Mit tehetett Ő, és mi az, amit a világ kínálhat, ami valaha is kárpótolna minket azért, hogy elhagytuk Őt? Ha olyan hamisnak, olyan árulónak bizonyulnánk, hogy elfordulnánk Krisztustól - mit nyernénk vele? Egy kis örömöt, amely egy pillanat alatt eltűnik, mint a tövisek, amelyek a fazék alatt ropognak. Mit veszítenénk, testvéreim és nővéreim? Elveszítenénk az élet örömét! Elveszítenénk a támaszunkat a nyomorúságban! Elveszítenénk a reményt a halálban! Elveszítenénk a Mennyországot - hogy örökre csak a sötétség feketeségét örököljük! Nem tudok elképzelni olyan megvesztegetést, amely elég súlyos lenne ahhoz, hogy ellene mérlegeljen. Nem tudok elképzelni olyan megtiszteltetést, amely elég fényes lenne hozzá képest. Nem tudok elképzelni olyan szégyent, amely elég fekete lenne ahhoz, hogy összehasonlítható legyen azzal a szégyennel, hogy elhagyjuk Őt. Démász ezüstbányája szegényes jutalom a Mesterének eladásáért. India minden gazdagsága, ha az ember ölébe öntenék, csak gúny lenne egy olyan lélek számára, amely elkárhozott azzal, hogy elvetette a Krisztusba vetett bizalmát! Kihez menjünk, Mester? Kihez mennénk? Nálad vannak az örök élet szavai. Krisztust elhagyni a legaljasabb dolog lenne, amire csak képes lehet valaki! Azt hiszem, maga az ördög, mindazzal együtt, amit valaha is tett, soha nem volt képes olyan gonoszságot elkövetni, amely felérne azzal a gonoszsággal, ha lehetséges lenne, hogy egy igazán kegyes lélek szándékosan elhagyja Jézust a világért - mert az ilyen lélek tudja, hogy e világ örömei mennyire üresek! Az ilyen lélek tud valamit Jézus édességéből! Az ilyen lélek már volt Vele, tanult Róla, részesült az Ő kegyelmének megvilágosításában, megtanulta ígéretének hűségét és szívének szeretetét. Ó, lehet ilyesmi? Vajon az Úr Kegyelme annyira teljesen elhagyhat egy Hívőt, hogy végül is hitehagyottá válik? Szükség van egy másik pokol ásására, amely annyival alacsonyabb a pokolnál, amennyivel alacsonyabb a pokol a földnél! Még nagyobb lángokat kell gyújtani - hétszer forróbb lehet a kemence egy ilyen hitehagyott számára! Dicsőség Istennek, ez nem fog megtörténni...
"A Kegyelem befejezi, amit a Kegyelem elkezd,
Hogy megmentsen a bánattól és a bűntől
A bölcsesség által vállalt munka,
Az örök irgalom soha nem hagy el."
De azért beszélek így, hogy lássátok, milyen ésszerű, milyen bőségesen szükséges, hogy életben és halálban szorosan Krisztushoz ragaszkodjunk, és hogy ahol Ő van, ott legyünk mi is. Nincs szükség további fejtegetésekre, hiszen az idő rövid, és ezért vegyük észre most, másodszor, hogy-
II. EZT AZ ELHATÁROZÁST, BÁR ÖNMAGÁBAN JÓ, NAGY MEGFONTOLTSÁGGAL KELL MEGHOZNI, MIVEL MINDEN BIZONNYAL PRÓBÁRA TESZIK.
Á, fiatal testvér, te ma már tudsz énekelni, mint mások...
"'Ez megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént"
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket,"
de ismered a gyengeségedet? Ha nem lenne külső kísértés, akkor is elég ingatag vagy önmagadban. Ó, inkább bízzunk a szélben, vagy bízzunk az óceán üveges hullámaiban, mint saját gyarló elhatározásainkban! Változékonyak vagyunk, hamisak vagyunk - szívünk mindenekfelett csalárd és kétségbeesetten gonosz. Aki felveszi a béklyót, vigyázzon, hogy ne dicsekedjék úgy, mint aki leveszi. Veszélyek és sok megpróbáltatás vár ránk. Nem minden arany, ami fénylik. A szilárd elhatározásokat nem mindig tartják be. Igen, hadd tegyem hozzá, hogy soha nem tartják be őket, ha a saját erődből hozod őket - a legbiztosabban el fognak menni, és te, aki megígérted, hogy szilárdan állsz, hamarosan félrefordulsz.
De a saját szeszélyességünkön kívül sok mindenre kell számítanunk, hogy megpróbáljuk ezt az elhatározást. Lesz, néhányatoknál, akikkel együtt dolgoztok, azok gúnyolódása és gúnyolódása. Rossz néven fognak titeket nevezni. Talán már el is kezdték. No, de nem tudjátok, mit tudnak kitalálni. A keresztény katonának kesztyűt kell futtatnia. A keresztény munkásnak sok nagyüzemben egy életen át tartó mártíromságot kell elviselnie. Az emberek mindenféle gúnyolódást és gúnyolódást kitalálnak a Krisztusban hívő ember ellen - és szép sport egy keresztényt megdobálni! Tudsz-e tehát ragaszkodni az Uradhoz? Ó, ha nem tudod, akkor nem ismered Őt, mert Ő tízezerszer tízezer gúnyt ér, és örömnek kellene tartanod, ha megengedik, hogy elviselj egy gúnyt is érte. Most már mértéketek szerint részesei vagytok a mártírok nemes seregének. Ezekben az enyhébb napokban nem érdemelhetitek ki a mártíromság rubin koronáját, de legalább a kegyetlen gúnyolódás próbája megvan. Álljatok férfiasan helyt, és szent bátorságotokkal és türelmes kitartásotokkal válaszoljatok a gúnyolódásukra.
És valószínűleg még ennél is rosszabb megpróbáltatásban lesz részetek, mégpedig abban, hogy azok, akik azt vallották, hogy veletek tartanak, ahogyan ti gondoltátok, félrefordulnak. Ó, a fiatal keresztények számára ez nagyon megdöbbentő. Mi, akik már idősebbek vagyunk, nagyon különös keresztnek érezzük ezt a gyülekezeti életben, hogy azokkal kell társulnunk, akik kőszívűek és halottak, miközben kereszténynek vallják magukat, akik végül is hamarosan elárulják képmutatásukat. De a fiataloknak ez gyakran szinte döbbenetesnek tűnik. Ha az ilyen ember nem jó ember, akkor ki lehet az? Van-e egyáltalán valami a vallásban, ha az ilyen emberről végül is kiderül, hogy csaló? Ó, de kedves Testvéreim, ha szeretitek Krisztust, nem fogtok elfordulni azért, mert néhány barátja elhagyta Őt, mert az igaz barát akkor közelebb ragaszkodik hozzá. Mint ez a jó ember, Ittai, akiről beszélünk, azt fogjátok mondani: "Én még soha nem szorultam rá Dávidra. A háttérben maradtam, de most, hogy ez a gazember Ahitopel elhagyta őt, most odamegyek, és felajánlom neki kedves és szeretetteljes üdvözletemet". Nektek, akik Krisztust szeretitek, mindig bátrabbá kellene válnotok, amikor ezek a gazemberek félrefordulnak, mert most azt kellene mondanotok, hogy minden becsületes embernek kötelessége, hogy eljátssza az embert, és eljöjjön a Barátjához. Ha ezek elfordulnak, akkor az igazszívűeknek kell vezetniük a furgont Krisztusért és az Ő Igazságáért, és ha még az is előfordul, hogy egy zászlóvivő elhagyja zászlaját, akkor ugorj előre, fiatalember, és ragadd meg helyette, de soha ne fordulj el emiatt Uradtól!
Sajnos, testvéreim és nővéreim, talán még ennél is keményebb megpróbáltatásokra számíthattok. Ha elhatároztátok, hogy állhatatosan ragaszkodtok Jézus Krisztushoz, akkor sok megpróbáltatásra kell számítanotok. Isten szereti próbára tenni az Ő népét, hogy dicsőséget nyerjen a megpróbáltatásokból, és sajnálattal mondom, hogy ismertem néhányat, akik a szegénység mélységeiben, amikor az hirtelen rájuk tört, mint egy fegyveres ember, úgy érezték, mintha a vallás maga nem tudná őket eltartani, és ténylegesen feladták a hivatásukat. Szegény kereszténység az, amely nem tudja elviselni a veszteséget. Most lehetsz szegény, és lehetsz súlyos beteg, de legyen benned olyan hit, hogy képes legyél azt mondani: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Nem jó, ha nem bírja ki a tüzet, és nem Kegyelem, ha nem viseli el a nyomorúságot. Számíthattok arra, hogy belül nagy lelki lehangoltságotok lesz. Néhányan közülünk nagyon-nagyon gyakran tudják, hogy ez mit jelent. Vannak időszakok, amikor a vallás öröme eltűnik, lelkünk sötétségben van, és mégis Isten után érez, áldott legyen az Ő neve. De ez a csípősség - hinni a haragvó Krisztusban, belekapaszkodni az Ő kezébe, és soha nem engedni el, még ha az a kéz látszólag el is húzza magát - Krisztusnál megszállni, amikor nem ad vacsorát, Krisztus ágyában aludni, amikor Ő nem készítette, hanem nehézkesen hagyta meg neked, és azt mondani: "Vágyakozásommal kívánlak Téged az éjjel, és lelkemmel korán kereslek Téged". Legyen neked is ilyen hited, mint ez a hit, amely semmilyen nehézség esetén sem fordul el Krisztustól!
Látjátok tehát, hogy ez a határozat egy kipróbált határozat lesz. És Isten tudja, milyen megpróbáltatások érnek majd bennünket a mennyországig. De még egyszer...
III. EZT AZ ÁLLÁSFOGLALÁST VÉGRE LEHET HAJTANI.
Amit mondtam, az arra csábíthat, hogy kijelentse, hogy nem próbálja meg, de meg lehet valósítani. Ezrek, tízezrek vannak a földön, akik egész életükben Jézussal voltak, bárhol is volt, és vele lesznek a halálban és a halál után is. És milliók vannak - ott állnak - fehér köntösben és tenyerüket lengetve. Figyeljetek! Szinte hallani lehet az éneküket. Ők azok, akik győztek. Ők kitartottak a végsőkig. Átmentek a nagy nyomorúságon, és megmosták ruhájukat a Bárány vérében, és ezért állnak Isten trónja előtt! Ami bennük történt, az bennetek is megtörténhet!
De akkor hogyan volt az, hogy kitartottak és közel maradtak az Urukhoz? Válasz: nem a saját erejükből! A Szentlélek volt az, aki napról napra megőrizte őket, vezette őket a tudásban és az igaz szentségben, megtisztította őket a bűntől, és végül rávezette őket, hogy belépjenek a tökéletesek örökségébe! Nem volt egyetlen pillanat, amelyben a Lélek erején kívül kitartottak volna! Szegény emberi természetnek a legjobb formájában is félre kell állnia, mint egy törött íjnak. Csak az isteni kegyelem az, ami megtartja az egyes keresztényt, és jól és igazul énekeljük a himnuszban...
"A kegyelem az, ami a mai napig megtartott engem,
És nem enged el."
A Szentlélek hatalmának függvényében az a módja annak, hogy megvalósítsuk elhatározásunkat, hogy örökké Krisztussal leszünk, mint az Ő szolgái, mindenekelőtt az, hogy sokat imádkozunk. Ha nem tudsz kitartani Isten mellett, akkor nem valószínű, hogy kitartasz az emberekkel való küzdelemben is. Több imádságra, Szeretteim, sokatoknak szüksége van. Ahogy a kísértésetek növekszik, imáitok legyenek egyre intenzívebbek és tüzesek - és a Mennyország megtámadásával győzzétek le a Poklot. Győzni fogtok minden kísértés ellen, ha győzni tudtok Istennel szemben.
Ne feledjétek, hogy az imához sok szent félelemnek kell társulnia. "Boldog az az ember" - mondja Salamon - "aki mindig fél" - nem az a félelem, amely bizalmatlan és gyanakvó Istennel szemben, hanem az a félelem, amely bizalmatlan és több mint gyanakvó önmagával szemben! Az a félelem, amely tudatában van a belső gyengeségnek és romlottságnak, amely nem mer a kísértésbe menni, hanem kéri, hogy szemét fordítsa el a hiúságtól, nehogy a tekintet vágyat szüljön, és a vágy szülje a tettet.
Szent félelemmel kell lennie
sok óvatos gyaloglás. Aki a mennyországig akar kitartani, nem remélheti, hogy odamegy.
szerteszét, szertelenül, figyelmetlenül, gondatlanul, meggondolatlanul a mindennapi életét illetően. Önvizsgálatnak, önvizsgálatnak, szüntelen éberségnek kell lennie! Egy nyílvessző átszúrhatja páncélod bármelyik ízületét, hacsak nem tartod a hit pajzsát, hogy elkapd a szöges nyársat, és eloltd barbár lángját. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy óvatosan és alázatosan járjatok Istenetekkel.
Ahhoz, hogy megmaradjunk a Kegyelemben, törekednünk kell arra, hogy a Kegyelem minden eszközét felhasználjuk, amely segíthet bennünket - nem szabad elhagynunk az egybegyűlést, ahogyan egyesek teszik. Nem elhanyagolni sem a magán-, sem a nyilvános imát. Használni azt a Kegyelmet, amink van, ha azt várjuk, hogy többet kapjunk. Tegyük meg, amit csak tudunk Istenért, mivel elvárjuk, hogy Ő mindent megtegyen értünk. Finoman szólva, félelemmel és reszketéssel munkálni saját üdvösségünket, mert Isten az, aki munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából. Ha ezek a dolgok bennetek vannak és bőségesen vannak, akkor ezek lesznek az eszközei annak, hogy megőrizzenek benneteket, és azon boldogok közé fogtok tartozni, akik ezt fogják énekelni: " Most pedig annak, aki meg tud őrizni minket a bukástól, és hibátlanul bemutatni minket az Ő színe előtt nagy örömmel, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké. Ámen." És most, negyedszer és utoljára...
IV. EZ AZ ELHATÁROZÁS HANGSÚLYOS ÉRTELEMBEN IS MEGVALÓSULHAT.
Értsetek meg engem, mert ez az, amivel a Krisztusban hívőkhöz szeretnék fordulni. Ez az Ittai így szólt: "Bizony, ahol az én uram, a király lesz, akár halálában, akár életében, ott lesz a te szolgád is". Lehet Krisztust követni általános módon a keresztény élet tevékenységeiben, és így tovább, de van egy sajátos módja az Ő követésének. Isten Kegyelméből nagyon közel kerülhetsz a Mesteredhez, és még nagyobb Kegyelem által közel maradhatsz hozzá, és egész életedben közel maradhatsz hozzá. Soha nem tudtam reménykedni a test szerinti tökéletességben, de hiszem, hogy minden kereszténynek még magára a tökéletességre is törekednie kellene. Attól tartok, hogy túlságosan alacsonyra tettük a mércét, hogy milyen lehet egy keresztény - hogy milyennek kellene lennie egy kereszténynek, azt nem lehet túl magasra tenni! Nem szükséges, hogy egy keresztény néha Krisztussal legyen, néha pedig elveszítse a közösséget. Nem szükséges, hogy egy keresztény tele legyen kétségekkel és félelmekkel. Néhány évvel ezelőtt találkoztam egy idős kereszténnyel, aki most a mennyben van, akinek a szavában bizonyára soha nem mertem volna kételkedni, aki elmondta nekem, hogy 40 év alatt soha nem volt kétsége afelől, hogy elfogadják-e őt a Szeretettben, és bár sok baj és megpróbáltatás érte, nem tudta, hogy a Krisztussal való közössége egyszer is megszakadt volna. Csodálkoztam rajta, de sokkal jobban csodálkoztam magamon, hogy nem próbáltam ugyanoda jutni. Miért nem? Ha szorult helyzetben vagy, az biztosan nem az Istenedben van - a saját szívedben vagy szorult helyzetben. Ő soha nem adott jogos okot arra, hogy kételkedj benne, és soha nem adott ésszerű mentséget arra, hogy elhagyd a Vele való közösséget. Ó, ó, törekedjünk arra, hogy olyan közel maradjunk Jézushoz, mint János tette, és ne kövessük távolról, mint Péter! Legyen ez életünk nagy imája...
"Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni."
Kérjük, hogy a közösséget az üzleti órákban éppúgy meg lehessen tartani, mint a magánszobában, hogy Krisztussal együtt járhassunk a Börzén és az utcán éppúgy, mint a tabernákulumban vagy az istentisztelet nyilvános alkalmain. Miért kell elhagynunk Őt? Ő biztosan nem hagy el minket! Ó, hogy szorosan ragaszkodjunk hozzá, ragaszkodjunk hozzá és tartsuk Őt! Tetszik egy haldokló néger fiú mondása, akitől megkérdezték, miért érzi magát olyan boldognak a mennybe jutás gondolatától. Erre ő azt mondta: "Elsősorban azért akarok a mennybe menni, mert Jézus ott van." "Nos", mondták, "de akkor mindig Jézussal akarsz lenni, és senki mással?". "Igen", mondta, "csak ott akarok lenni, ahol Jézus van. "De tegyük fel, hogy Jézus elhagyja a Mennyországot?" Azt mondta: "Én is vele mennék." "De tegyük fel, hogy Jézus a pokolba megy, akkor mi lesz?" "Ah", mondta a fiú, "de ott, ahol Jézus volt, nem lehet pokol! Elmennék Jézussal, bárhová is menne." Ó, bárcsak lenne bennünk ilyen lelkület és vágy, hogy ne keressük önmagunkat, ne keressük a világot, ne a közönséges örömökből merítsük örömünket, ne keressük a kényelmet ott, ahol azt nem találjuk meg ezekben az alantas örömökben, hanem igyekezzünk a szárnyon lenni a Mesterünkkel, a magasban, a közösség földjén lakva, ahol Jézus a szívét engedi ki az Ő népének, és kinyilatkoztatja magát nekik, ahogyan nem teszi a világnak! Az Úr adjon ennek az Egyháznak sok olyan kegyes férfit és nőt, akiknek közösségük lesz az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Ó, ez a legboldogabb, legszentebb, legbiztonságosabb, leggazdagabb, leghasznosabb élet! Isten adja meg nektek!
De ó, kedves Barátaim, vannak itt olyanok, akiknek mindez a beszéd semmit sem jelent, mert egyáltalán nem vették fel Jézus király keresztjét. Tudjátok, hogy nagyon ritkán lépek be erre a szószékre, valóban nagyon ritkán, anélkül, hogy itt-ott ne látnám azt a gyászos színt, amely azt jelzi, hogy egy másik ember távozott ebből az életből? Olyan sokan vagyunk, hogy hetente két-három haláleset van, néha öt vagy hat, és mivel történetesen tudom, hogy mikor vesznek el mindannyian, folyamatosan emlékeztetnek a gyülekezetem halandóságára - soha kétszer egyformán - soha semmilyen körülmények között - mindig vannak itt olyanok, akik soha többé nem lesznek itt, vagy korábban nem voltak itt! És mindig vannak itt olyanok, akik éppen a sír szélén állnak. Most ma este hozzátok szólok, akik talán, bár nem tudjátok, a sír szélén állnak, és arra kérlek benneteket, hogy tegyétek fel magatoknak ezt a kérdést: - Mi lesz veletek, amikor átmentek a szellemvilágba, és Istenetek előtt álltok, amikor nem Krisztus barátjának számítotok, hanem az Ő ellenségei között kell helytállnotok? Még ma este sem szeretnétek ezt a helyet elfoglalni. Két vélemény között tétovázol, de kedves Barátom, ennek a tétovázásnak nagyon hamar véget kell vetni, különben a halál fog dönteni - és ahol a halál megtalál téged, ott az ítélet is elhagy téged, és a pokol is folytatódni fog.
Ó, imádkozom, hogy ragaszkodjatok az örök élethez, és ezen az éjszakán vessétek sorsotokat Krisztus mellé! Ó, Ő a legfényesebb Vezető, akit valaha is egy katona kapott! Ő a legszebb fejedelem, aki alatt bárki szolgálhat. Az Ő ügye olyan, ami megnemesít téged. Az Ő zászlaja alatt harcolni minden közkatonát herceggé tesz, mindenkit királlyá nemesít! Mielőtt szolgálhatnátok Őt, ne feledjétek, hogy meg kell mosakodnotok általa. Van egy vérrel teli kút - ha bízni tudsz benne, az a vér fehérré tesz, mint a hó! Ha most bízni tudsz benne, az Ő Szentlelke kegyelmet ad neked, hogy besorozz az Ő seregébe, és hűséges katonaként folytasd, amíg le nem teszed a harcot az életeddel együtt, és egyszerre abba nem hagyod a harcot és az életet - és be nem lépsz a győzelembe örökkön-örökké! Krisztus legyőzött ellenségeinek rémületére, akik közé nem akarlak sorolni! Krisztus győztes barátainak dicsőségére, akik közé szívesen látnálak sorakozni, nézz Krisztusra és élj ma este, és Ő segítsen téged ebben! Ámen.

[gépi fordítás]
A reggeli témát kívánom folytatni, [Lásd a 1003. prédikációt, 17. kötet - A TE MAGAD MEGVÁLTÁSOD - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.]
csak egy másik oldalát fogjuk megvizsgálni ugyanennek a fontos kérdésnek.
Ma reggel, ahogy azt ti sem felejtettétek el, ezekről a szavakról beszéltünk: "A ti üdvösségetek". Bízom benne, hogy a legtöbben - bárcsak remélhetném, hogy mindannyian - komolyan gondoljuk a saját személyes üdvösségünket! Azok számára, akik komolyan gondolják, ez a második szöveg az első szöveg kiegészítője lesz. Azt kívánják, hogy a saját üdvösségük biztos legyen. A saját üdvösségük az, ha elnyerik azt - de itt van az útmutató arra nézve, hogy mi a helyes üdvösség - hogy a mi saját üdvösségünknek milyennek kellene lennie. Más értelemben nem a miénk - hanem Istené. "Örvendezni fogok a te üdvösségedben". Bár a hit cselekedete által válik a sajátunkká, mégsem a miénk, hogy bármilyen érdemet követelhessünk, vagy hogy a dicsőségből bármilyen részt magunknak tulajdoníthassunk. Az egyetlen üdvösség, amely érdemes arra, hogy a miénk legyen, az Istené. "Örvendezni fogok a te üdvösségedben". Miután ma reggel kissé hosszasan elmagyaráztam, hogy mi az üdvösség, megmutatva, hogy az nem pusztán az eljövendő haragtól való megszabadulás, hanem Isten jelenlegi haragjától, és még lényegesebb módon a bűntől, a bennünk lévő gonosz hatalmától, bízom benne, hogy nincs szükség arra, hogy ezt újra átbeszéljük. De kezdjük azzal, hogy észrevesszük azt a különlegességet, amely a szövegben van, és amely az isteni üdvösségre vonatkozik. "Örvendezni fogok a Te üdvösségedben". Tehát, nézzük meg egyszerre...
ISTENI MEGVÁLTÁS.
Az üdvösség, amiről már beszéltünk, Isten üdvössége, és ez sok szempontból Isten üdvössége. Az Ő terve volt a tervezésben. Senki más nem tervezhette volna meg, csak Ő. Végtelen Bölcsességében Ő tervelte ki. Az üdvösség, amely Jézus Krisztus személyében nyilatkozik meg az evangéliumban, minden része, minden felépítésében az isteni ügyesség gyümölcse! Mondhatjuk: "Vagy kivel tanácskozott, és ki oktatta Őt, és ki tanította Őt tudásra?". Minden részében látható az isteni kéz - Isten tervezte és rendelte el, még mielőtt a föld létezett volna. Ugyanígy Isten gondviselésének is. Az üdvösséget Jézus Krisztus személyének ajándékába csomagolták. Minden Krisztusban rejlik. Mivel Ő meghalt, a bűneinket eltörölte. Mivel Ő él, mi is élni fogunk. És Krisztus Isten tiszta ajándéka. Minden üdvösség Őbenne van, és ezért minden üdvösséget így szerez Isten. Ez Isten üdvössége. Sőt mi több, Isten nemcsak tervez és szerez, hanem alkalmazza is az üdvösséget. Hiszek a szabad cselekvésben, de még soha nem találkoztam olyan kereszténnyel, aki elmondhatta volna, hogy saját szabad akaratából jött Krisztushoz anélkül, hogy Isten Lelke ne vonzotta volna! Bármi legyen is a tanbeli nézetünk, a tapasztalati tény minden esetben ugyanaz. Minden hívő megvallja, hogy Isten munkája, újjáteremtve Krisztus Jézusban. "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Szükség van az erőre. "Nem azért jöttök hozzám, hogy életetek legyen". Szükség van az akaratra, és ezért Isten Lelke alkalmazza az üdvösséget, amelyet Isten tervezett és amelyet Isten biztosított. És ahogyan ennek az üdvösségnek az első alkalmazása Istentől való, úgy az végig is. Nem hiszem, kedves Testvérek és Nővérek, hogy a vallásunk olyan, mint egy óra járása, amelyet először egy felsőbb kéz felhúz, majd magára hagy. Nem! A Szentléleknek minden nap tovább kell munkálkodnia rajtunk és bennünk, hogy Isten jóakarata szerint akarjunk és cselekedjünk. És ha te és én valaha is eljutnánk egészen a gyöngykapuig, és hallanánk az áldottak énekét a kapun belül, nem lennénk képesek megtenni az utolsó lépést, hanem visszafordulnánk a bűnünkhöz és az ostobaságunkhoz, ha Ő, aki elkezdte bennünk a jó munkát, abbahagyná annak folytatását! Ő az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég. "Az üdvösség az Úrtól van", az elsőtől az utolsóig. Ő készíti el a nyers vázlatot a lelkiismeretünkre gyakorolt meggyőződésben. Ő folytatja, hogy befejezze a képet, és ha van a képen egy olyan érintés, ami nem Istentől származik, az foltot hagy rajta! Ha van benne bármi, ami a testtől származik, azt ki kell törölni - nem áll összhangban Isten művével. Minden tekintetben Istentől való!
Most már tudjuk, hogy ez az üdvösség Istentől van, nemcsak azért, mert azt mondják, hogy Ő tervezte, biztosította és alkalmazza, hanem azért is, mert rajta vannak Isten jegyei. Van egy bizonyos verssor. Tudom, hogy Shakespeare-től származik. Nos, tudod, nem tudom pontosan megmondani, hogy miért, de mégis biztos vagyok benne, hogy senki sem írt még pontosan így. Végigolvasom a zsoltárokat, olvasom, és azt mondom: "Ez Dávidé". Megfigyelek bizonyos kritikusokat, akik azt mondják: "Nem, ez a fogság idejéhez tartozik". Én biztos vagyok benne, hogy nem tartozik ide. És miért? Mert van benne egy dávidi gyűrű! Isai fia, és csakis ő mondhatott ilyeneket! A megváltásban pedig ott vannak az isteni szerzőség jegyei. Egyszer Velencében láttam egy Titan festményt - és azt írta: "...
Fecit, fecit Tiziano." Kétszer is követelte, mintha biztosra akarná venni, hogy valaki más is
nem tarthat rá igényt. És Isten háromszor is kimondta, hogy ne legyen kétségünk afelől, hogy az üdvösség Istentől van, és az Ő dicsősége kell, hogy legyen. Most pedig figyeljük meg Isten jeleit - amit én a Király széles nyilának nevezhetek -, amelyeket az üdvösségre helyezett. Tele van irgalommal. Itt van az üdvösség a legsötétebb bűnösök számára - üdvösség mindenféle bűnre - megbocsátás mindenféle bűnre - olyan kegyelemmel teli üdvösség, amelyet csak Isten gondolhatott ki. "Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te?" De ez az üdvösség ugyanúgy egybeesik az igazságossággal, mert Isten soha nem bocsát meg teljesen egy bűnt sem. A bűnért mindig, minden esetben büntetés jár! Jézus Krisztus, a Helyettesítő, belép és kielégíti az Igazságosságot, mielőtt a bűnösnek kimondják a szót: "Vétked eltöröltetett". Abban a megváltásban, amelyet Isten a kereszten az Ő drága Fiának halála által biztosított, éppúgy van igazságosság, mint kegyelem - és mindkettőből végtelen sok van! Na ez az Istenhez hasonló! Az ember, ha kiemel egy tulajdonságot, általában elhomályosít vele egy másikat. De Isten harmonikus teljességben mutatja meg Jellemét - olyan irgalmas, mintha nem lenne igazságos, és olyan igazságos, mintha nem lenne kegyelmes! Az evangéliumban, e tekintetben, az isteni bölcsességet is látjuk. Bármit is mondjanak egyesek a helyettesítés tanáról, Krisztus még mindig Isten Ereje és Isten Bölcsessége. Az a mód, amely oly egyszerű, mégis oly magasztos, amellyel Isten igazságos és mégis megigazítja azt, aki hisz, a Magasságos Végtelen Bölcsességét mutatja be!
De nem akarlak feltartani titeket azzal, hogy az összes isteni tulajdonságot megemlítsem. Az biztos, hogy mindannyian ragyognak az Evangéliumban, és senki sem tudja megmondani, hogy melyik betű a legjobb - az Erő, a Bölcsesség vagy a Kegyelem . Ezek mind ott vannak, bizonyítva, hogy az üdvösség Istentől való!
És van még egy dolog. Az igazi üdvösség Istentől való, mert Isten felé vonz. Ha Isten üdvössége van benned, akkor a mennyei Atyád felé vonzódsz, napról napra közelebb és közelebb. Az istentelenek megfeledkeznek Istenről. Az ébredők Istent keresik. De az üdvözültek örülnek Istennek! Tedd fel magadnak ezt a kérdést: "Tudnál-e élni Isten nélkül?". Az istentelen ember boldogabb lenne Isten nélkül, mint vele. Ezreknek lenne a legjobb hír az újságban, ha holnap megjelentethetnénk, hogy Isten meghalt! Az istentelen ember számára ez olyan lenne, mintha az egyetemes öröm harangját kongatnák meg - a saját akaratuk szerint tombolnának! És hol lenne a hívő ember? Árva lenne! A napját kitörölnék! Reményei halottak és eltemetve lennének! Ítéljétek meg ebből, hogy üdvözültök-e. Ha üdvözült vagy, akkor Istenhez vonzódsz, Istenhez akarsz hasonlítani, Istent akarod tisztelni. Ha ezek közül semmi sincs benned, akkor megparancsolom, hogy gondoskodj róla, mert a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében vagy! Isten irgalmazzon nektek! Nem kell tovább mondanom, hogy az üdvösség Istentől van, és Istené kell, hogy legyen minden dicsőség. Mindenki, aki a földön üdvözül, és mindenki, aki a mennyben üdvözül, üdvösségét teljes egészében az örökké áldott Istennek tulajdonítja, és csatlakozik Jónáshoz, aki a tenger mélyén ezt, a hitvallását tette: "Az üdvösség az Úrtól van". De most, másodszor, szövegünk (miután észrevettük az isteni üdvösséget benne) a-
II. EGY SZÓKIMONDÓ VALLOMÁS.
"Örülni fogok a te üdvösségednek." Itt van valaki, aki kiugrik a közönséges tömegből, és azt mondja: "Hallottam Isten üdvösségéről. Örülni fogok neki! Örülni fogok neki! Néhányan megvetik. Hallják, de süket fülekre találnak. Amikor a leghosszabb ideig hallgatták, akkor fáradnak bele a legjobban. De én örülni fogok a Te üdvösségednek." Itt van egy kiváló személyiség, akit kétségtelenül a kiváló Kegyelem tett azzá! Ó, remélem, sokan vagyunk itt, akik ki tudnánk állni és azt mondani - ha itt lenne az idő és a hely - "Mondjanak mások, amit akarnak, és tekintsék a keresztet gúnyolandó dolognak, és Jézus Krisztust elfelejthetőnek, én az Ő szolgája vagyok - örülni fogok az Ő üdvösségében." A keresztet nem lehet elfelejteni. Vannak, akik más üdvösségében nyugszanak. Egyszer mindannyian így tettünk. De aki a szövegben szól, az önigazultságot mint szennyes rongyot dobja félre! Mindent félretesz, és azt mondja: "Örvendezem a Te üdvösségedben". Ha én igazságos lennék, nem mondanám ezt. Ha tökéletes szentségem lenne, nem emlegetném Krisztus igazságosságával szemben, de mivel méltatlan bűnös vagyok, akinek nincs egyetlen saját érdeme sem, nem leszek olyan ostoba, hogy egy fiktív igazságosságot foltozgassak, hanem örülni fogok a Te üdvösségedben! Látod őket ott!" - a skarlátvörös asszony imádói - papjukban pihennek! Ő felöltözteti a malőröket, kéket, rózsaszínt, skarlátvöröset, fehéret és nem tudom, mit - mindenféle kis játékokat, amivel a bolondok kedvében lehet járni! És vannak, akik örülnek annak az üdvösségnek, amely egy "csalhatatlan" bűnösből származik - amely Isten álpapjától származik! De mi Krisztusra nézünk, aki Isten Örökkévaló Trónja előtt áll, és saját vérének érdeméért esedezik. Mi azt mondjuk.
"Minden formát, amit az emberek kitalálnak
Támadják meg hitünket alattomos művészettel,
Hívjuk őket hiúságnak és hazugságnak
És kössük az evangéliumot a szívünkhöz."
"Örülni fogok a te üdvösségednek." Lehet, hogy ma este lesznek olyanok, akikhez szólni fogok, akik örülnek Isten üdvösségének az Ő bőséges Kegyelme által, akiknek nagyon kevés más örömük van. Nagyon szegények vagytok. Ó, mennyire szívesen látunk benneteket ebben a házban! Mennyire örülök, hogy eljöttetek! Mindig örömömre szolgál, ha az embereknek hirdetik az evangéliumot. Nos, nincsenek széles földjeid, nincsenek aranygyűrűk az ujjaidon - a fáradságos munka ruhájában jöttél - ne törődj vele, testvérem vagy nővérem, ragaszkodj az örök élethez, és mondd: "Örülök a Te üdvösségedben". Talán beteg vagy ma este - szegény gyenge tested alig tudná magát felvonszolni Isten népének gyülekezetébe. Lám, lám, nehéz dolog így szenvedni, de ha már nem tudsz örülni egészséges testben, akkor örülj az Ő üdvösségének! Nézzetek ma este Jézusra! Bízzál egyedül Őbenne, és akkor lesz elégséges forrásod az örömre, ha más nem is lesz! Lehetséges, hogy néhányan közületek, akik Krisztusba vetitek magatokat és örvendeztek benne, nehéz időket élnek majd át otthon - apátok kigúnyol titeket, anyátok nem fog együtt érezni veletek. Munkatársaitok, ha holnap meghallják, hogy megtértetek, nevetni, gúnyolódni és gúnyolódni fognak rajtatok. Mit szólsz hozzá? Gyáva vagy? Visszalépsz, mert ez áldozatot követel? Ó, ha ez így van, akkor valóban méltatlan vagy erre a névre, és annak tartod magad! De ha olyan vagy, amilyennek lenned kellene, akkor azt mondod: "Nevessenek rajtam, ahogy akarnak, és köpjenek rám, ahogy akarnak, én örülni fogok a Te üdvösségednek!".
"Ha az arcomon a Te drága nevedért,
Szégyen és szemrehányás lehet.
Üdvözlöm a szemrehányást és üdvözlöm a szégyent,
Mert emlékezni fogsz rám!"
Ehhez kell némi bátorság, de Krisztus ügyében ezt meg kell tennünk. A ti hitvány, szerencsétlen szerencsétleneitek, akik csak napos időben mennek ki Krisztust követni, de eltűnnek, ha egy felhő elsötétíti az eget, jól megérdemlik a haragot, amely rájuk tör! Olyanok, mint a Nautilus, nagyon jól érzik magukat a nyugodt tengeren, de az első hullámverésnél, amely felemelkedik, felhúzzák a vitorláikat, és a mélybe zuhannak, és többé nem látják őket! Ó, óvakodjatok, óvakodjatok, óvakodjatok a napsütötte vallástól! Óvakodjatok egy olyan vallástól, amely nem állja ki a tüzet, hanem legyetek olyanok, hogy ha az egész világ elhagyná Krisztust, ti azt mondanátok: "Örülök az Ő üdvösségének". És ha ki lennétek utasítva az ajtókon - ha ki lennétek utasítva magából a világból, és úgy gondolnák, hogy nem vagytok alkalmasak az életre -, akkor is elégedettek lennétek, ha így lenne - ha Isten népéhez sorolnának, és megengednék, hogy örüljetek az Ő üdvösségében! Vajon ez, ahogyan megpróbálom elmondani, szent érzelmeket ébreszt-e itt bármelyik lélekben? Van-e valaki, aki eddig idegen volt az én Uramtól, aki ma este azt mondhatja: "Szeretnék örülni az Ő üdvösségében"? Nem tudom elfelejteni, amikor fiatal fiúként egy kis imaház galériája alatt ültem, és hallottam az evangélium egyszerű hirdetését - az áldott pillanatot, amikor elhatároztam, hogy követem Krisztust! Soha nem szégyelltem, hogy ezt tettem. Soha nem kellett megbánnom. Ő egy áldott Mester! Mostanában durván bánt velem, de Ő egy áldott Mester. A sarkában követném, ha csak úgy, mint egy kutya, mert jobb az Ő kutyájának lenni, mint az ördög kedvence! Ő egy áldott Mester, hadd mondja, amit akar, és tegye, amit akar. Ó, nincs itt egy fiatalember, egy ifjú, egy gyermek, egy lány - nincs itt egy ősz hajú, aki azt mondaná: "Örülök a Te üdvösségednek"? Ó, örökkévaló Lélek, jöjj és érintsd meg néhány szívét, és tedd ezt az ő lelki születési jogukká, hogy azt mondhassák: "Én-én-én örülni fogok a Te üdvösségedben!".
De tovább kell mennünk, mert az idő sürget. Harmadszor, a szövegben meg kell vizsgálnunk...
III. EGY KELLEMES ÉRZELEM.
Észrevettük az Isteni Üdvözletet és a szókimondó vallomást. Most a gyönyörködtető érzelmeket vesszük észre. "Örvendezni fogok a Te üdvösségedben". Sajnálatos dolog, hogy a kereszténységet a melankóliával hozzák összefüggésbe. Nem tiltom a búskomorságot, mert nem állnak nagyon közel egymáshoz, de bárcsak napról napra távolabb lennének egymástól. Jó dolog, ha a melankolikusból keresztény lesz - szerencsétlen dolog, ha a keresztényből melankolikus lesz! Ha van ember a világon, akinek joga van a ragyogó, tiszta arcra és a villogó szemekre, az az, akinek megbocsáttattak a bűnei, és aki Isten üdvösségével megmenekült! Ahhoz azonban, hogy bárki örülhessen Isten üdvösségének, mindenekelőtt tudnia kell róla. intelligens felfogásnak kell lennie arról, hogy mi is ez. Ezután a hit cselekedetével meg kell ragadnia azt, mint a sajátját. Azután, miután megragadta, tanulmányoznia kell, hogy megismerje az árat, amelyen megvásárolták, és minden tulajdonságát - az isteni tulajdonságokat, amelyek ebből következnek. Aztán meg kell tartania, és törekednie kell arra, hogy kivegye belőle az édességet. Mi van Isten üdvösségében, aminek örülnünk kellene? Nem tudom, mit válasszak ki, mert ez csupa öröm és csupa örvendezés! Elég, ha arra gondolunk, hogy egyáltalán van üdvösség az olyan szegény lelkek számára, mint amilyenek mi vagyunk! Nyugodtan kitehetjük lelkünk minden szalagját, és virágokkal szórhatjuk meg lelkünk utcáit, mert Jézus király eljött, hogy ott lakjon! Csengessetek minden harangot! Fogadjátok Őt dicsőségesen! Örüljön az egész lélek, amikor Jézus belép és elhozza magával az üdvösséget, mert Krisztus üdvössége oly alkalmas, hogy mi is örülhetünk neki. Kedves Testvéreim, ha üdvözültök, tudom, hogy Krisztus üdvössége illett hozzátok! Nekem megfelelt - pontosan - nekem készült! Ebben olyan biztos vagyok, mintha nem lenne más bűnös, akit meg kellene menteni. Az evangélium volt az, ami erőt adott a gyengéknek, nem, életet adott a halottaknak! Mindent hozott azoknak, akiknek semmijük sem volt. Pontosan ez az evangélium a magamfajta nincstelen, csődbe jutott bűnösnek való. Örülünk az evangélium alkalmasságának. Örülünk annak ingyenességének. Semmit sem kell fizetnünk - nem kell fizetnünk sem az ígéretért, sem azért, ami a miénk volt. Az üdvösség ingyen adatott nekünk Krisztus Jézusban. Örüljünk hát neki! Ó, örüljünk ennek az üdvösségnek a gazdagságában! Amikor az Úr megbocsátotta bűneinket, nem a felét bocsátotta meg, és nem hagyott néhányat a könyvben, hanem egyetlen tollvonással teljes nyugtát adott minden adósságunkról! Amikor lementünk a vérrel telt forrásba, és megmosakodtunk, nem félig tisztán jöttünk fel, hanem nem volt rajtunk folt és ránc - fehérek voltunk, mint a hófehér! Dicsőség Istennek az ilyen gazdag üdvösségért, mint ez! És Ő nem egy talán és véletlen üdvösséggel mentett meg minket azon a napon, amely egy sziklára állított minket, és azt mondta: "Maradjatok ott - magatokra kell hagyatkoznotok". Nem, hanem ez volt az a szövetség, amelyet velünk kötött: "Új szívet is adok nektek, és helyes lelket adok belétek". Ez egy teljes megváltás volt, amely nem engedte meg a kudarcot!
Az üdvösség, amely a hívő léleknek adatik, így szól: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". "A víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrás lesz". Hiszem, hogy a szentek állhatatossága az evangélium ékköve! Nem tudnám megtartani a Szentírás Igazságát, ha ezt meg lehetne cáfolni számomra, mert úgy tűnik, minden oldalon ez szerepel, ha más nem is, hogy "az igaz kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebb lesz". Ebben örül a lelkem, hogy olyan üdvösséget kell hirdetnem nektek, amely, ha befogadjátok, hatékonyan megment benneteket, ha szívetek átadjátok Krisztusnak, és megtart benneteket, és megőriz benneteket, és bevisz benneteket az Ő dicsőségének örökkévaló országába. Örülni fogok ennek az üdvösségnek a biztos és maradandó jellegének. Ó, Krisztus üdvösségében van elég ahhoz, hogy a mennyország tele legyen boldogsággal! Van elég ahhoz, hogy dicsőítéssel legyünk tele! Vegyük fel a témát. Beszélgessünk erről útközben egymással! Beszéljünk erről a bűnösökkel! Ajánljuk a vallást vidámságunkkal. A könnyelműség legyen távol tőlünk, de a boldogság legyen a legboldogabb szféra, amelyben élünk, ha másnak nem is tudunk örülni, itt van elég! Bármilyen legyen is az állapotunk vagy kilátásaink, mi mégis örülhetünk Isten üdvösségének - és ne mulasszuk el, hogy ne töltsön el bennünket ez a legboldogítóbb érzelem!
És most be kell zárnom. A szövegben van egy szó a jövőről, amit nem szabad figyelmen kívül hagynunk. Itt van egy örömteli evangélium: "Örvendezni fogok a Te üdvösségedben". Ha akarjátok, olvashatjátok úgy is, hogy "fogok" - "fogok" vagy "fogok" - ez teljesen helyes lenne. A héberben nincs jelen idő. Úgy tűnik, hogy minden időmértéket feladott - mint maga Isten, aki volt, van és eljövendő. Örülni fogok a Te üdvösségednek! Most pedig itt van...
IV. ÁLDOTT KILÁTÁS.
Talán megöregszel. Nos, mi soha nem fogunk megunni Krisztust. Ha az Ő népe vagyunk, soha nem lesz okunk elválni Tőle. "Örvendezni fogok a te üdvösségedben." Fel tudnék hozni erre az emelvényre egy idős testvért, akit mindannyian ismernétek, akinek gyengéi vannak, és az öregség kúszik rá. De nincs nála boldogabb lélek ebben a házban! És amikor őt szóra bírnám, még sok idős nőt is idehozhatnék, és megkérdezném őket, hogy mit gondolnak Krisztusról, és biztos vagyok benne, hogy nagyobb nyomatékkal mondanák, mint ahogy én tudom: "Örülök a Te üdvösségedben!". Szinte azt kívánom, bárcsak nagyapám élne, és ma este mögöttem állna, mert egy alkalommal vele prédikáltam a szószéken, és amikor a tapasztalatokról akartam beszélni, ő megrántotta a kabátom farkát, előrejött, és azt mondta: "Az unokám elmondhatja, hogy ő hisz, de én kísérletképpen mondhatom el" - és az öregúr tovább ment vele! Nos, sok idős keresztény elmondhatja, hogy örült Isten üdvösségének! Valóban örül, és ahelyett, hogy az öregség elhomályosította volna ifjúsága örömét, megpuhította és megédesítette a gyümölcsöt, amely már az elején is édes volt! Ó, hogy mi, amikor ezek a hajszálak megőszülnek az évektől, és sok tél hófehér hófehéren terül el a fejünkön, akkor is örüljünk Isten üdvösségének! De aztán, akár elérjük az öregkort, akár nem, egy dolog biztos - biztosan meg fogunk halni -, és amikor meghalunk, mit fogunk tenni? Tudom, mire gondolsz. Azt mondjátok: "Nyögni fogok". Igen, bűnös, arra a barátra gondolsz, aki letörli a nyirkos verejtéket a homlokodról és azokról a lehunyt szemekről. Na, azok talán soha nem fordulnak elő! Gyakran halljuk, hogy ha mégis elveszítenénk magát a látást, mielőtt az élet elszállna - mi lenne akkor? Miért, a Krisztus látása, aki a mi üdvösségünk, és akiben örvendezünk, akkor dicsőségesen tisztább és sugárzóan szebb lesz - mert a földi látványok és hangok eltűnnek majd előlünk!
Most pedig ahelyett, hogy a haldoklásnak ezeket a külső részeit néznéd, gondolj erre: "Örülök a Te üdvösségedben". Amikor néhány nappal ezelőtt elbúcsúztam kedves testvérünktől, Cooktól, nem sokat tudott mondani. Nagyon, nagyon gyenge volt, de amit mondott, az csak ennyi volt: "Jézus, Jézus, Jézus a Minden". Nos, én beszéltem, olvastam, imádkoztam, és így tovább, és amikor végeztünk, egyszerűen azt mondta: "A vér - a vér, a vér, a vér - ez minden reménységem". Olyan nyugodtnak tűnt a halálra való tekintettel, mint bármelyikőtök, aki itt ül! És ugyanolyan boldog volt a reménytől, hogy ott lesz, ahol Jézus van, mint a menyasszony a menyegző napjának eljövetelétől! Elragadó volt látni azt az áldott nyugalmat és békét, amely Isten eme emberén uralkodott! És amikor majd meghalok, bárki is legyek, bármilyen csekély is a helyzetem Isten egyházában, ha Krisztusban vagyok, örülni fogok az Ő üdvösségének! Az Ő dicséretétől fogom zengővé tenni a sötét völgyet! Győzelmi énekemmel a halál folyóját is visszahullámoztatom, mint régen a Vörös-tengert! Ezzel a mondattal a szívemen és az ajkamon fogok belépni a Mennybe: "Örvendezem a Te üdvösségedben! Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget, hatalmat, uralmat és dicsőséget kapjon mindörökkön örökké!". És, Testvéreim és Nővéreim, ha ez az, amit haldokolva tehetünk, akkor ezt fogjuk tenni örökkön-örökké: "Örvendezni fogok a Te üdvösségedben". Korszakok milliói, az évek ciklusai során, amelyek közbeesnek, mielőtt Krisztus átadja a Királyságot Istennek, sőt az Atyának, és aztán tovább, akár az örökkévalóságon keresztül - ez lesz mindig a mi örömünk alapja: "Örülni fogok a Te üdvösségedben".
Most nem állhatok az ajtóban, és nem beszélhetek mindenkivel, miközben a gyülekezet kivonul, de ha lehetséges lenne, szeretnék ott állni, és kezet rázni mindenkivel, aki ma este itt volt a házban, és azt mondani: "Nos, Barátom, hogy vagy? Tudod-e mondani: "Örülök a Te üdvösségedben?"". Ha ezt nem tehetem meg, akkor azt kívánom, bárcsak az éjszaka csendes árnyékában szólhatnék hozzátok, amikor felébredtek, hogy egy hangot hallhassatok a fületekbe csengeni: "Örülsz-e Isten üdvösségének?". Talán néhányan közületek hosszú utat tettek meg a tengeren túlra. Lehet, hogy idővel ismét a hajón vagytok. Lehet, hogy veszélyben lesztek, vagy lehet, hogy utána betegségben lesztek. Nos, a ma esti gyülekezet ezen a júliusi napon emelkedjen fel az elmétek előtt. És ha el is felejtitek a prédikátort (és ez nem számít), mégis, ha halljátok a hangot, amely azt mondja: "tudtok-e örülni Isten üdvösségének?". Remélem, hogy ha még 20 év múlva is, de akkor is úgy szól majd a lelketekhez, mint Isten hangja, és a Megváltóhoz vezet benneteket! De sokkal jobb lenne, ha még ma este eljönnél Hozzá - és megtehetnéd! Isten Lelke vigyen el téged! Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van! Az egész evangéliumot Krisztus üzenete foglalja magába, amelyet apostolai által küldött: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Mindegyikőtöknek ez-ez az ige: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok, és a ti házatok is". Isten adja hozzá a maga áldását, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Többször prédikáltam nektek, kedves Barátaim, a következő szavakból: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Olyan édesség van ebben a parancsolatban, olyan vigasztalás az ígéretben, hogy örömmel remélem, hogy még sokszor prédikálhatok belőle! De most nem áll szándékomban megismételni azt, amit bármely korábbi beszédemben mondtam, vagy ugyanazt a gondolatmenetet követni, amelyet korábban már felfedeztünk. Ezt a kedves és kegyes meghívást csak különböző fényben kell tartani, hogy különböző témákat adjon nekünk a csodálatra. Hogy ez himnuszként áradt Üdvözítőnk ajkáról, azt észrevehetjük - hogy milyen összefüggésben hangzott el, azt méltán kérdezhetjük. Éppen az imént tett néhány fontos kijelentést a közte és az Atya Isten között fennálló szövetségi kapcsolatokról. A mennyei Igazságnak ez az érdekes kinyilatkoztatása lett az alap, amelyre támaszkodva meghívást intézett az emberiség dolgozó és elnyomott gyermekeihez, és ezt jelölte meg annak okaként, hogy miért kell azonnal igénybe venniük az Ő segítségét. Ezt a beszédmódot javaslom most követni. Értsétek meg, hogy a meg nem tértek szívével és lelkiismeretével akarok foglalkozni, és a Szentlélek erejével könyörögni nekik, hogy azonnal menjenek Jézushoz, és találjanak megnyugvást a lelküknek. Nem lesz szükségem történetekre vagy anekdotákra, sem ábrákra vagy metaforákra, hogy szemléltessem a bűnösök sürgető szükségét és a Megváltó nagylelkű bőkezűségét. Olyan világosan fogunk fogalmazni, mint a pálca, és olyan élesen, mint a kard, azzal a szándékkal, hogy egyenesen a lényegre törjünk. Az idő drága, különösen a ti időtök, mert lehet, hogy nem sok napotok van arra, hogy az Urat keressétek. A dolog sürgős. Ó, bárcsak minden fáradozó, megfáradt bűnös azonnal Jézushoz jönne, és megtalálná azt a megnyugvást, amelyet a Megváltó úgy nyilatkozott, hogy oly készségesen meg akar adni! Engedjétek meg tehát, hogy teljes egyszerűséggel elmagyarázzam nektek az üdvösség útját: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve".
A megváltás útja az, hogy Jézushoz jöjjünk. Jézushoz jönni azt jelenti, hogy imádkozunk hozzá, bízunk benne, támaszkodunk rá. Minden ember, aki másban bízik, azt mondhatjuk, hogy ahhoz a másikhoz jön segítségért. Jézusban bízni tehát azt jelenti, hogy Hozzá fordulunk. Ahhoz, hogy ezt megtehessem, fel kell adnom minden magamra való támaszkodást, vagy bármit, amit tehetek vagy tettem, vagy bármit, amit érzek vagy érezhetek. A legcsekélyebb függőséget sem szabad éreznem attól, amit bárki más tehet értem. Fel kell hagynom a teremtményi segítséggel és a testi rítusokkal, hogy Jézusra támaszkodhassak. Ezt érti Megváltóm, amikor azt mondja: "Jöjjetek hozzám". A felszólítás nagyon személyes. "Jöjjetek hozzám", mondja Ő. Nem azt mondja, hogy jöjjetek lelkészemhez, hogy konzultáljatok velük, sem azt, hogy jöjjetek szentségeimhez, hogy megtartsátok őket, sem azt, hogy jöjjetek Bibliámhoz, hogy tanulmányozzátok tanítását - bármennyire is érdekes és hasznos lehet bizonyos körülmények között bármelyik vagy mindezek a tanácsok -, hanem Ő a barátság legédesebb dallamával hív minket, mondván: "Jöjjetek hozzám". Egy szegény bűnös számára ez a legigazibb segítő eszköz. Hadd forduljon az áldott Úrhoz, magához. A megfeszített Megváltóban való bizalom az üdvösség útja! Hagyjon ott minden mást, és repüljön el Krisztushoz, és nézze drága sebeit, amint a kereszten függ. Attól tartok, hogy sok embert tartanak vissza Krisztustól azáltal, hogy belegabalyodnak a tanok hálójába. Egyesek heterodox Tanítással, mások ortodox Tanítással elégedettek. Azt gondolják, hogy már eléggé előrehaladtak. Azzal hízelegnek a lelküknek, hogy meggyőződtek Isten Igazságáról! De a tény az, hogy nem az Igazság mint betű az, ami bárkit is megment. Hanem az Igazság mint Személy - Jézus Krisztus az, aki az Út, az Igazság és az Élet, akit meg kell értenünk!
Bizalmunknak teljes mértékben Őbenne kell nyugodnia. "Jöjjetek hozzám", mondja Jézus, "Jöjjetek hozzám, és én megnyugvást adok nektek".
A felszólítás jelen idejű. "Jöjjetek" most. Ne várjatok. Ne késlekedjetek. Ne feküdjetek a rendelések medencéjénél, hanem gyertek hozzám - gyertek most azonnal, azonnal, ott, ahol vagytok, úgy, ahogy vagytok. Bárhol is talál titeket a hívás, keljetek fel, egy pillanatnyi késlekedés nélkül. "Jöjjetek!" Tudom, hogy az emberi elme nagyon leleményes, és különösen perverz, amikor a saját pusztulása fenyeget. Valamilyen módon ki fogja kerülni ezt az egyszerű hívást. "Bizonyára", mondja valaki, "kell lennie valami másnak is ezen kívül". Nem, semmi mást nem lehet tenni! Nincs szükség semmilyen előzményre. Az üdvösség teljes útja a Jézusba vetett bizalom. Bízzatok benne most. Ha ez megtörtént, megmenekültél! Bízz az Ő befejezett munkájában. Tudd meg, hogy Ő már közbenjárt érted. Add át bűnös énedet az Ő üdvözítő Kegyelmének. A szíved megváltozik. Mindent, amire szükséged van, Ő megad neked.
"Élet van a Megfeszítettre vetett pillantásban!
Ebben a pillanatban van élet számodra."
Egy ilyen édes meghívás spontán elfogadást követel. Gyere úgy, ahogy vagy. "Jöjj hozzám" - mondja Krisztus. Nem azt mondja: "Jöjj, ha már megmosakodtál és megtisztultál". Inkább azért gyere, hogy megtisztulj! Nem azt mondja: "Jöjj, ha már felöltöztetted magad és megszépítetted magad jó cselekedetekkel". Azért gyere, hogy egy jobb igazságosságban szépülj meg, mint amit te magad viselhetsz! Jöjj meztelenül, és engedd, hogy Ő finom vászonnal övezzen fel, selyemmel borítson be, és ékszerekkel díszítsen fel. Nem azt mondja: "Gyere, amikor a lelkiismereted gyöngéd, gyere, amikor a szíved bűnbánó, amikor a lelked tele van utálattal a bűnök iránt, és az elméd megvilágosodott a tudással és felélénkült az örömmel. De ti, akik fáradoztok, ti, akik meg vagytok terhelve, Ő azt mondja nektek, hogy úgy jöjjetek, ahogy vagytok! Jöjjetek terheitektől elnyomva, munkáitoktól megfáradva, fáradságtól elcsüggedve. Ha olyan teher van a vállatokon, amely kétszeresen a földre hajol, jöjjetek úgy, ahogy vagytok! Ne vegyetek más kérést a szátokba, csak ezt - Ő kéri, hogy jöjjetek. Ez elégséges indokul jöveteledre és biztosítékul fogadtatásodra. Ha Jézus Krisztus hív titeket, ki mondhatna nemet?
Nagyon kizárólagosan fogalmazza meg a kérdést. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ne tegyetek semmi mást, csak jöjjetek Hozzá. Szükséged van pihenésre? Jöjjetek hozzá érte. A régi közmondás szerint "két zsámoly között a földre jövünk". Bizony, ha részben Krisztusban, részben pedig önmagunkban bízunk, akkor a földnél is lejjebb esünk! A pokolba fogunk süllyedni. "Jöjjetek hozzám" - ez az egész evangélium. "Jöjjetek hozzám!" Ne keverjetek bele semmit. Ne ismerj el más engedelmességet. Engedelmeskedj Krisztusnak és csakis neki. Jöjjetek hozzám. Nem mehettek két ellentétes irányba. Hagyd, hogy ingadozó lépteid egyedül Hozzá kanyarodjanak. Keverj össze bármit Vele, és üdvösséged lehetősége megszűnik. A tiéd a boldog elhatározás.
"Semmit sem hozok a kezembe...
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
Ennek kell lennie a kiáltásodnak, ha egyáltalán el akarod fogadni magad. Jöjjetek hát, ti, akik fáradoztok, ti, a fáradságnak érzéketlen kezű fiai! Jöjjetek Jézushoz! Ő hív titeket. Ti, akik pörköltök és fáradoztok a gazdagságért, ti kereskedők a sok gondotokkal, ti munkások vagytok. Ő hív titeket! Ti diákok, tudásra vágyó, alvástól óvakodó, éjféli olajat égető diákok. Kimerült aggyal fáradoztok - ezért jöjjetek! Jöjjetek a hírnévért való küzdelemből. Ti élvezetkeresők, jöjjetek! Talán nincs is keményebb fáradság, mint annak az embernek a fáradsága, aki a kikapcsolódásért udvarol, és azt hiszi, hogy pihen. Jöjjetek, akik bármilyen formában vagy módon dolgoztok, jöjjetek Jézushoz - egyedül Jézushoz! És ti, akik meg vagytok terhelve, ti, akiknek a hivatali kötelességei terhet jelentenek, ti, akiknek a háztartási gondok terhet jelentenek, ti, akiknek a mindennapi fáradozás terhet jelent, ti, akiknek a szégyen és a megaláztatás terhet jelent - ti, akik meg vagytok terhelve, gyertek és üdvözöljetek! Ha nem tulajdonítok kizárólagos szellemi jelentést ezeknek a kifejezéseknek, az azért van, mert a fejezetben nincs semmi, ami ilyen korlátozást indokolna. Ha Krisztus azt mondta volna, hogy "Néhányan jöjjenek közületek, akik fáradoznak és megterheltek", én is azt mondtam volna, hogy "néhányan". Ő azonban nem azt mondta, hogy "némelyek", hanem azt, hogy "mindazok", akik fáradoznak és meg vannak terhelve". Elképesztő, hogy az emberek hogyan forgatják ki ezt a szöveget. Megváltoztatják az értelmét azáltal, hogy félreérthetően idézik a szavakat. Azt mondják: "Jöjjetek, akik fáradtak és meg vagytok terhelve". Ezután egyesek még egy jellem meghatározására is szánták, nem pedig egy állapot leírására - így zárnak ki néhányat azok közül, akik fáradoznak, a kedves meghívásból! De álljon a szakasz a maga egyszerűségében. Minden bűnös, aki itt azt mondja: "fáradozom", bár nem mondhatja, hogy lelki fáradozás, jöjjön az ige puszta garanciájára, ahogyan azt itt megírva találja! Nem fog csalódni az ígért kegyelemben. Krisztus nem fogja őt elutasítani. Ő mondta ki: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". És bárki, aki megterhelt, még ha nem is lelki teher nyomasztja, mégis, ha megterhelten jön Krisztushoz, biztosan megkönnyebbülést talál! Ez egy olyan csoda lenne, amire nem volt példa, és amire nem volt példa a földön az emberek összes nemzedékei során, hogy egy lélek Jézushoz jöjjön, és Ő visszautasítsa, és azt mondja neki: "Soha nem hívtalak, soha nem gondoltam rád - nem vagy a jellemem - nem jöhetsz." Halld meg, ó, Mennyország! Tanúskodj, ó Föld! Ilyesmiről még soha nem hallottunk! Nem, és az sem, hogy Jézus valaha is azt mondja neki: "Menj csak, soha nem hívtalak", hihetetlen! Hogy lehet így rágalmazni a bűnös Barátot? Gyere, te rászoruló-gyere, te tehetetlen-gyere, te egyszerű-gyere, te bűnbánó-gyere, te bűnbánatlan-gyere, te, aki a legaljasabbak közül a legaljasabb vagy! Ha csak jössz, Jézus Krisztus befogad téged, üdvözöl, örül feletted, és igazolja számodra háromszorosan áldott ígéretét: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Most pedig a kötélhúzás. Az lesz a fő törekvésem, hogy a Megváltó által használt érvekkel rátok, jó Barátaim, kényszerítsem a meghívást.
Kérjük, nézze meg a szöveget. Olvassátok el magatoknak a szavakat. Nem látjátok, hogy az ok, amiért ünnepélyesen felszólít benneteket, hogy jöjjetek Krisztushoz, az az, hogy...
Ő A KIJELÖLT KÖZVETÍTŐ.
"Mindent átadtak nekem az én Atyámtól." Isten, sőt az Atya, a te Teremtőd, aki ellen vétettél, a mi Urunkat, Jézus Krisztust jelölte ki, hogy a bűnös számára a Hozzá vezető út legyen. Ő nem amatőr Megváltó. Ő nem hivatalból tolta magát erre a helyre. Őt hivatalosan delegálták. Vészterhes időkben minden embernek szabadságában áll, hogy a közjó érdekében a legjobbat tegye, de az uralkodója által megbízott tiszt legfelsőbb joggal rendelkezik arra, hogy tanácsot adjon vagy parancsot adjon. Ott, Bengáliában, ha valaki éhen hal, és nekem van rizsem, akkor azt saját akaratomból, saját költségemre szétoszthatom. De a körzet megbízottjának különleges garanciája van, amivel én nem rendelkezem - neki feladatot kell ellátnia - ez az ő dolga, az ő hivatása. Őt a kormány hatalmazta fel erre, és a kormánynak tartozik felelősséggel. Az Úr Jézus Krisztusnak tehát nemcsak a szíve mélységes együttérzése van az emberek szükségletei iránt, hanem Isten felhatalmazása is van arra, hogy támogassa Őt! Az Atya mindent az Ő kezébe adott, és Őt jelölte ki Megváltónak. Mindaz, amit Krisztus tanít, rendelkezik ezzel a szuperlatívuszos szentesítővel. Semmit sem tanít a saját találgatásaiból. "Amit az Atyától hallottam - mondja -, azt kinyilatkoztatom nektek". Az evangélium nem az Ő sugalmazott terve. Ő azt frissen, Isten szívéből tárja fel! Ne feledjétek, hogy Krisztus ígéretei nem pusztán az Ő találgatásai, hanem a mennyei udvar bélyegét viselő ígéretek. Igazságukat Isten garantálja! Nem lehetséges, hogy meghiúsuljanak. Hamarabb tűnne el a menny és a föld, minthogy egyetlen szava is a földre hulljon. A te Megváltód, ó, bűnös - a te egyetlen Megváltód - az, akinek tanításain, meghívásain és ígéretein rajta van a királyok Királyának királyi pecsétje! Mi többre van szükséged?
Sőt, az Atya mindent az Ő kezébe adott a kormányzás értelmében. Krisztus mindenütt Király. Isten Krisztust jelölte ki közvetítő fejedelemnek mindannyiunk fölé - azt mondom, mindannyiunk fölé - nem csupán azok fölé, akik elfogadják az Ő szuverenitását, hanem még az istentelenek fölé is! Hatalmat adott Neki minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket Ő adott Neki! Semmi értelme, hogy lázadsz Krisztus ellen, és azt mondod: "Nem akarjuk Őt", vagy - a régi kiáltás - "Nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjon rajtunk". Nem olvastátok-e a második zsoltárban: "Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek a népek hiábavalóságot? A föld királyai felállítják magukat, és a fejedelmek együtt tanácskoznak az Úr és az Ő Felkentje ellen. Pedig én az én Királyomat az én szent Sion hegyemre helyeztem." Krisztus a legfőbb. Vagy önként alá kell vetned magad az Ő jogarának, vagy pedig összetörik vasrúdja, mint a fazekas edénye! Melyik legyen? Vagy meg kell hajolnotok, vagy meg kell törnetek - válasszatok. Meg kell hajolnod vagy meg kell törnöd! Isten segítsen benneteket, hogy bölcsen döntsetek és hálásan engedjetek. Az Atya Krisztust jelölte ki, hogy közte és bűnös teremtményei között álljon? Az Ő vállára helyezte a kormányzást, és olyan nevet adott Neki, hogy Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas, Örökkévaló Király? Ő Emmanuel, Isten velünk, Isten helyett? Milyen tisztelettel kell fogadnunk Őt!
Sőt, a bölcsesség és a tudás, az irgalmasság és a jóság minden kincse Krisztusban van elraktározva. Emlékeztek, amikor a fáraónak volt eladandó gabonája Egyiptomban, milyen választ adott mindazoknak, akik hozzá fordultak: "Menjetek Józsefhez". Semmi értelme nem lett volna azt mondani: "Menjetek Józsefhez", ha Józsefnél nem lett volna a kukoricatároló kulcsa! De nála volt, és Egyiptomban nem lehetett volna kinyitni a kévét, ha József nem adja kölcsön a kulcsot. Hasonlóképpen, az irgalmasság minden kévéje Jézus Krisztus zárja és kulcsa alatt van, "aki kinyitja, és senki sem zárja be; aki bezárja, és senki sem nyitja ki". Ha Isten bármilyen jótéteményére vagy juttatására van szükséged, Jézushoz kell fordulnod érte. Az Atya minden hatalmat az Ő kezébe helyezett. A kegyelem teljes művét Fiára bízta, hogy rajta mint kijelölt Közvetítőn keresztül minden áldás kiosztassék az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére, amelyben elfogadottá tett minket a Szeretettben. "Nos, uraim, meg akarnak üdvözülni? Megbízlak benneteket, hogy mondjátok meg, akartok-e vagy sem, mert ha nem törődtök az üdvösséggel, miért fáradoznék én közöttetek? Ha a saját veszteteket választjátok, nincs szükségetek tanácsra - a saját hanyagságotok által biztosra fogtok menni! De ha üdvösséget akartok, Krisztus az egyetlen felhatalmazott személy a mennyben és a földön, aki megmenthet benneteket. "Nem adatott más név az emberek között, mely által üdvözülhetnénk." Az Atya mindent az Ő ő őrizetébe adott. Ő a felhatalmazott Megváltó. "Jöjjetek hát hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Ezt az érvet egy másik megfontolás továbbfejleszti. Krisztus...
II. EGY JÓL FELSZERELT KÖZVETÍTŐ.
" Mindent átadott nekem - mondta - "az én Atyám". Foglald össze mindazt, amire a bűnösnek szüksége van, és meg fogod találni, hogy Ő képes ellátni téged mindennel. Megbocsátásra van szükséged - ezt Krisztusnak adta át az Atya. Szükséged van a szíved megváltozására - ezt az Atya Krisztusnak adja át. Igazságra van szükséged, amelyben elfogadnak - Krisztusnál van. Meg kell tisztulnod a bűn szeretetétől - Krisztus képes erre! Bölcsességre, igazságra, megszentelődésre és megváltásra van szükséged - mindez Krisztusban van. Attól félsz, hogy ha elindulsz a mennybe vezető úton, nem tudsz kitartani. A kitartó kegyelem Krisztusban van! Azt gondolod, hogy soha nem leszel tökéletes, de a tökéletesség Krisztusban van, mert minden hívő, aki Isten szentje és Krisztus szolgája, Őbenne teljes! A pokol kapuja és a mennyország kapuja között nincs semmi, amire a bűnösnek szüksége lehet, ami nem az Ő áldott Személyében van elraktározva. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség". Ő "tele van Kegyelemmel és Isten Igazságával". Ó, bűnös, bárcsak kényszeríthetnélek arra, hogy úgy érezd, mint én most - hogy ha eddig nem is jöttem volna Krisztushoz, most, most azonnal el kell jönnöm Hozzá! Megértem, hogy...
"Te, Krisztusom, te vagy minden, amire szükségem van,
Mindennél többet találok Benned."
Akkor miért ne jöhetnék? Azért, mert szükségem van valamire, mielőtt eljövök? Tedd magadévá a kérdést! Hol fogod keresni? Minden Krisztusnak van átadva. Kihez kellene menned bármiért, amire vágysz? Van más, aki segíthet neked, amikor Krisztus mindent birtokol? Szükséged van gyengéd lelkiismeretre? Gyere Krisztushoz érte! Szükséged van arra, hogy érezd bűneid bűntudatát? Jöjj Krisztushoz, hogy érzékennyé tegyen annak szégyene iránt! Éppen olyan vagy, amilyennek nem kellene lenned?Gyere Krisztushoz, hogy olyanná válj, amilyennek lenned kellene, mert minden Krisztusban van! Van valami, amit máshol lehet megszerezni és Hozzá vinni? A hozzád intézett meghívás alapja az azt kísérő magyarázat. "Mindent átadott nekem Atyám" - ezért: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Az érvelés olyan kizárólagos, hogy csak egy készséges elme kell ahhoz, hogy befogadják! Csak Isten, a Szentlélek áldja meg az Igét, és a bűnösök Krisztushoz fognak jönni, mert Hozzá gyűlik a nép! Figyeljük meg a következő érvet. Jöjjetek Krisztushoz, ti munkálkodók, mert...
III. Ő EGY FELFOGHATATLANUL NAGY KÖZVETÍTŐ.
Honnan szerezzem meg? Hát ebből - hogy senki sem ismeri Őt, csak az Atya! Olyan nagy Ő, olyan jó, olyan tele van mindenféle drága tartalékkal a rászoruló bűnösök számára! Senki sem ismeri Őt, csak az Atya. Ő túlságosan kiváló ahhoz, hogy a mi szánalmas értelmünk fel tudja becsülni az Ő értékét! A Végtelen Istenen kívül senki más nem tudja felfogni az Ő értékét, mint Megváltóét. Mondogatta itt valaki, hogy "Krisztus nem tud engem megmenteni - olyan nagy bűnös vagyok"? Te nem ismered Őt, barátom! Nem ismered Őt! A te kis jelentéktelen fogalmaid szerint mérted Őt. Amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Ő útjai a te útjaid felett, és az Ő gondolatai a te gondolataidnál! Nem ismered Őt, bűnös, és senki sem ismeri Őt, csak az Ő Atyja. Miért, néhányan közülünk, akik általa üdvözültünk, azt hittük, amikor megláttuk az Ő helyettesítő áldozatának áldott misztériumát, hogy mindent tudunk Róla - de azt tapasztaltuk, hogy Ő annál jobban növekszik a szemünkben, minél közelebb kerülünk hozzá, és minél többet szemléljük Őt! Néhányan közületek már 30 vagy 40 éve keresztények vagytok, és sokkal többet tudtok Róla, mint korábban, de még nem ismeritek Őt - szemeteket elkápráztatja az Ő fényessége - nem ismeritek Őt. És a boldog lelkek Isten Trónja előtt, akik közülük néhányan már három- vagy négyezer éve ott vannak, alig tudják leírni az Ő nevének első betűjét! Ő túl nagyszerű és túl jó ahhoz, hogy felfogják! Hiszem, hogy az örökkévalóságban az lesz a növekvő csoda, hogy rájönnek, milyen értékes Krisztus, milyen hatalmas, milyen Megváltozhatatlan - egyszóval, milyen isteni Krisztus az, akiben mi bíztunk! Csak a Végtelen értheti meg a Végtelent. "Csak Isten ismeri az Isten szeretetét", és csak az Atya érti a Fiút. Ó, bárcsak néhány perc helyett egy hétig beszélhetnék erről! Szükséged van egy nagy Megváltóra? Nos, itt van Ő! Senki sem tudja Őt ábrázolni, vagy leírni, vagy akár csak elképzelni, csak maga a Végtelen Isten. Jöjj hát, szegény bűnös, nyakig süllyedtél a bűnben, fekete vagy, mint a pokol - gyere Hozzá! Jöjjetek, mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és bizonyítsátok be, hogy Ő a Megváltótok. Az a tény, hogy senki sem tudja, milyen nagyszerű Megváltó Ő, csak az Ő Atyja, talán bátorít benneteket. Most pedig egy másik érv. Jöjjetek Hozzá, mert...
IV. Ő EGY VÉGTELENÜL BÖLCS KÖZVETÍTŐ.
Ő olyan közvetítő, aki megérti mindkét személyt, akiknek nevében közvetít. Ő megért téged. Ő összegzett és számba vett téged, és úgy állított be téged, mint egy halom bűnt és nyomorúságot, és semmi mást. Az a dicsőség, hogy Ő megérti Istent, akit megbántottál, mert meg van írva: "Senki sem ismeri az Atyát, csak a Fiú", és Ő ismeri az Atyát. Ó, micsoda kegyelem, hogy van valaki, aki helyettem Isten elé járul, aki közelről ismeri Őt! Ő ismeri az Ő Atyja akaratát! Ismeri az Atya haragját. Senki más nem ismeri, csak Ő maga. Ő már elszenvedte azt. Ismeri Atyja szeretetét. Egyedül Ő tudja azt érezni - olyan szeretetet, amilyet Isten érzett a bűnösök iránt. Ő tudja, hogy Atyja haragját az Ő drága vére fordította el. Ismeri az Atyát, mint olyan Bírót, akinek haragja többé nem ég azok ellen, akikért az engesztelés megtörtént. Ismeri az Atya szívét. Ismeri az Atya titkos szándékait! Tudja, hogy az Atya akarata az, hogy aki meglátja a Fiút és hisz benne, annak örök élete lesz. Ismeri Isten rendeléseit, és mégis azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ebben semmi sincs, ami Isten rendeléseivel ellentétes, mert Jézus tudja, mik a rendelések, és nem beszélne velük ellentétesen. Ő ismeri Isten követelményeit. Bűnös, bármit is követel tőled Isten, Krisztus tudja, mi az, és kész teljesíteni azt! "A törvény szent, igaz és jó", és Jézus tudja ezt, mert a törvény az Ő szívében van. Az igazságosság nagyon szigorú, és Jézus tudja ezt, mert Jézus érezte az igazságosság kardjának élét, és mindent tud róla. Ő teljes mértékben fel van szerelve közvetítői tisztségének betöltésére - és azok, akik bíznak benne, megtapasztalják, hogy Ő végig fogja őket viselni. Gyakran előfordul, hogy amikor egy elítéltnek a bíróságon olyan ügyvédje van, aki érti a munkáját, és tökéletesen alkalmas a védelemre, a barátai azt mondják neki: "Az ügyed biztonságban van, mert ha van Angliában olyan ember, aki át tud vinni téged, akkor az az az ember." De az én Mesterem egy olyan ügyvéd, aki még soha nem vesztett el egy ügyet sem! Neki van olyan védőügye Isten trónjánál, amely soha nem vallott kudarcot! Adjátok meg neki - ó, adjátok meg neki az ügyeteket, hogy érvelhessetek érte, és ne kételkedjetek az Atya kegyelmében! Szegény bűnös, Ő olyan bölcs szószóló, hogy nyugodtan jöhetsz hozzá, és Ő megnyugvást ad neked. De nem szabad fárasztanom téged, bár van még egy csomó dolog, amiről bővebben is beszélhetnék. Egy másik érvvel zárom.
NÉLKÜLÖZHETETLEN KÖZVETÍTŐ.
Az egyetlen közvetítő, így mondja a szöveg. "Senki sem ismeri az Atyát, csak a Fiú". Krisztus ismeri az Atyát - senki más nem ismeri Őt, csak a Fiú. Nincs más, aki közeledhetne Istenhez. Vagy Krisztus a Megváltód, vagy egyáltalán nincs Megváltód! Az üdvösség nincs másban, és ha nem akarod Krisztust, akkor nem is lehet üdvösséged! Figyeld meg, hogy ez hogyan van. Bizonyos, hogy senki sem ismeri Istent, csak Krisztus. Ugyanilyen bizonyos, hogy senki sem jöhet Istenhez, csak Krisztus által. Ő mondja ki ezt határozottan - "Senki sem jön az Atyához, csakis énáltalam". Nem kevésbé bizonyos, hogy senki sem lehet az Atyának kedves, csak Krisztuson keresztül, mert "hit nélkül lehetetlen Neki tetszeni". Semmilyen hit nem érdemes, csak az a hit, amely az Úr Jézus Krisztusra, és csakis Rá épül. Óh, tehát, Lelkek, mivel áldott szükségszerűség zárja be az utatokat, mondjátok ki azonnal: "Közeledni fogok a kegyelmes Fejedelemhez, és Jézust veszem a Mindenségemnek". Ha remélhetném, hogy ezt korán megteszitek, akkor hazamehetnék és visszavonulhatnék az ágyamba, dicsérve Istent az elvégzett munkáért és az elért eredményért. Ismételjük meg újra és újra az evangéliumot, amit hirdetnünk kell - az evangélium lényege az, amit hirdetünk! Bízzátok lelketeket Jézusra, és lelketek megmenekül! Ő szenvedett mindazok helyett, akik bíznak benne. Ha egyszerű hittel - a világ legegyszerűbb cselekedetével - rábíztok magatokat Őrá, akkor azonnal úgy bíztok, hogy megbocsátást nyertek, és vétkeiteket eltörölték az Ő nevéért! Ő lélekben közöttünk áll ebben a jó órában, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve" - és Ő adja nektek ezeket az érveket, amelyeknek meg kellene győzniük benneteket. Imádkozom, hogy így legyen. Ő egy felhatalmazott Megváltó, és egy jól felszerelt Megváltó. Ő Isten barátja és az ember barátja. Isten adja, hogy elfogadjátok Őt, és megtaláljátok azt az ajándékot, amelyet egyedül Ő adhat! Ámen.

[gépi fordítás]
Úgy gondolom, nem lehet elégszer elmagyarázni a két nagy keresztény szertartás - a keresztség és az Úr vacsorája - jelentését, mert a belőlük való részesedésünkhöz elengedhetetlen, hogy megértsük őket. Ha nem tudjuk, hogy mit jelentenek, akkor bizonyosan nem tudnak semmilyen áldást közvetíteni számunkra. Ezek önmagukban nem pusztán a kegyelem csatornái, hacsak nem gyakoroljuk értelmünket és nem mozgatjuk meg a szívünket általuk. Nagyon hamar a világ legjobb rendelése is puszta formává válik, sőt babonás gyakorlattá fajul, ha nem értjük meg - és nem szabad mindig természetesnek vennünk, hogy a legegyszerűbb jelkép jelentését is megértjük. Sorról sorra, előírásról előírásra, itt egy kicsit, ott egy kicsit, ez kell, hogy legyen a keresztény lelkész mottója! Meg kell magyaráznunk, meg kell magyaráznunk és újra meg kell magyaráznunk, különben az emberek megelégszenek a külső formával, és nem jutnak el ahhoz a tanításhoz, amelyet a formák közvetíteni hivatottak. A szövegünk Urunk vacsorájáról szól, és újra felolvassuk. "Valahányszor esztek ebből a kenyérből és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok, amíg el nem jön".
A szöveg első pontja az, hogy mit teszünk - "megmutatjátok az Úr halálát". És aztán, hogy mikor?-"akárhányszor"-"amíg el nem jön". Először tehát, amikor az Úr asztalához járulunk...
MIT CSINÁLUNK.
Mi "megmutatjuk". Ennek a szónak két vagy három jelentése van. Mindegyik egybeolvad, de jobban meg fogjuk érteni, ha szétválasztjuk. Itt azt jelenti, hogy Krisztus halálát megmutatva, azt hirdetjük. Amikor a jelképeket az asztalra helyezzük - kenyeret és bort -, és köréjük gyűlünk, akkor kijelentjük szilárd hitünket, hogy Jézus, Isten Fia leszállt erre a világra, és a keresztfán meghalt a bűnért való áldozatul. Kiderült, hogy ha egy nagy eseményt a következő korokban is meg akarunk őrizni, akkor annak valamilyen emléket kell állítani. Az emberek fokozatosan elfelejtik, és még azt is kétségbe vonják, hogy egy ilyen esemény valóban megtörtént-e. Néha felállítanak egy követ - egy emlékművet -, de ez nem mindig volt a leghatékonyabb. Isten, amikor azt akarta, hogy Izrael fiai emlékezzenek arra, hogy magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezette őket Egyiptomból, nem emlékművet állított, hanem egy szertartást rendelt el, amelyet egy bizonyos napon kellett megtartani. Ezt nevezték el "Páskának", és a bárány levágása és elfogyasztása Izrael népének évenkénti nyilatkozatává vált, hogy hittek abban, hogy Isten kihozta atyáikat a rabszolgaság házából. Ez olyan hatásos volt, hogy az emberek gyakran használták ugyanezt az eszközt. Amikor a zsidó nép Mordokaj és Eszter bölcsessége révén megmenekült a Hámán által kitervelt összeesküvés elől, elrendelte a purim ünnepének megtartását, hogy örökké emlékezetükben legyen Isten jósága az Ő népe iránt.
És tudjátok, hogy a mi angol történelmünkben és más országok történelmében bizonyos rítusokat és szertartásokat azért rendeltek el, hogy örök emléket állítsanak, hogy kijelentsék, hogy ez és ez a dolog megtörtént. Most pedig, hogy több mint 1800 évvel ezelőtt Jézus Krisztus, Dávid magvából való, a Golgotán halt meg keresztre feszítés által, mi itt hirdetjük és kijelentjük! Ismét kinyilvánítjuk egy olyan világ előtt, amely szkeptikus és tagadja azt a tényt, amely a legfényesebb reménye - kinyilvánítjuk magabiztos meggyőződésünket, hogy így történt, és amíg ezt a szertartást ünnepeljük, addig a világnak állandó bizonyítéka lesz, hogy ez így történt!
De az előadni többet jelent, mint kijelenteni, a következő helyen azt jelenti, hogy ábrázolni. Az úrvacsora Krisztus halálának ábrázolása. Az emberek, amikor egy eseményt érdekesnek és figyelemre méltónak találtak, gyakran találtak ki módot arra, hogy bemutassák azt az embereknek, hogy azok megértsék.
Ami Urunk halálát illeti, vannak, akik képeket akasztanak a falra - ők úgy gondolják, hogy a feszület és hasonlók használata helyénvaló. Én nem találok ilyen tanítást Isten Igéjében! Azt találom, hogy az ilyen dolgok túl gyakran vezetnek bálványimádáshoz. És mit mondjunk ezekről a csodajátékokról, amelyeket még napjainkban is előadnak, amelyekben a mi Urunk Jézus Krisztus halálát parodizálják? Úgy tűnik, hogy ezek megdöbbentőek a keresztény elme számára! De itt nagyon egyszerű módon itt van Isten saját maga által kijelölt módja annak, hogy a mi Urunk halálát ábrázoljuk magunk és a nézők számára. Ez a keresztény "előadás" - itt Krisztus halálát mutatjuk be egy isteni kijelölés alapján. A továbbiakban megmutatom, hogy ez hogyan van így, és hogy a kenyértörés és a bor kiöntése - e két jelkép használata - a legbeszédesebb, legszuggesztívebb, legtanulságosabb módja Krisztus halálának bemutatására. Két másik ábrázolási mód van - az egyik, az evangélista ceruzája, amely Krisztus halálát Isten Igéjében megrajzolta. A másik az evangélium hirdetése. Az igehirdető dolga, hogy bemutassa a megfeszített Krisztust - nyilvánvalóan a köztetek megfeszített Krisztust. A három mód, amelyet Isten Krisztus halálának bemutatására rendelt, az olvasott Ige, a hirdetett Ige és az Úrvacsora eme áldott rendelése.
"Megmutatni". Ez azt jelenti, hogy kijelenteni, tanúskodni - és azt is jelenti, hogy képviselni. De van egy másik jelentése is - azt is jelenti.
közszemlére tenni, nyilvánvalóvá tenni, közzétenni, felhívni a figyelmet. Nos, tény, hogy amikor a jezsuita misszionáriusok Kínába mentek, és sokakat térítettek meg az általuk "keresztény hitre" nevezett hitre, soha nem említették azt a tényt, hogy Krisztus meghalt. Évekig titkolták ezt, nehogy az emberek megdöbbenjenek! Mi viszont most ezt helyezzük előtérbe! Nincs más kereszténységünk, mint ez - hogy Krisztus meghalt és feltámadt -, és nem jöhetünk az Úr asztalához anélkül, hogy ezt ne mutatnánk meg. A jezsuita megtehette, mert a legbölcsebb embert is zavarba ejtené, ha a "misében" Krisztus halálát látná. Száz "misét" is megnézhetne, mire rájönne, hogy mit jelent. De abban a pillanatban, amikor összegyűlünk eme asztal köré, megtörjük a kenyeret, és bort töltünk ki, bárki megkérdezi tőlünk: "Mit értetek e szertartás alatt?", a válasz azonnal jön - az útkereső embernek, bár bolond, nem kell tévednie ebben: "Azt tesszük elétek, hogy Jézus meghalt". "Isten óvjon minket attól, hogy dicsekedjünk, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében". Nem szégyelljük a megfeszített Megváltót! Hallottunk néhány olyanról ezekben a napokban, akik mindig a megdicsőült Krisztust hirdetik. Kívánunk nekik annyi sikert, amennyit a szolgálatuk valószínűleg hozhat, de mi a megfeszített Krisztust hirdetjük - "Krisztust és a megfeszített Krisztust", mert végül is ebben rejlik a bűnösök üdvössége! A megdicsőült Krisztus elég értékes - ó, milyen kimondhatatlanul értékes az üdvözült lélek számára -, de a haldokló világnak mindenekelőtt a keresztre feszített Krisztust kell hirdetnünk! És ezért, amikor az úrvacsorai asztalhoz járulunk, három dolgot teszünk. Állítjuk azt a tényt, hogy Jézus meghalt - ezt a tényt jelképesen ábrázoljuk, és ezzel az emberek figyelmét ráirányítjuk. Azt kívánjuk, hogy tartsák szem előtt. Arra kérjük őket, hogy jegyezzék meg. Elmondjuk nekik, hogy ez az egész evangélium summája és lényege, amelyet hirdetni küldtünk - "Isten Krisztust állította elő, hogy engesztelésül szolgáljon a mi bűneinkért".
Így nyitottam meg a szó jelentését, hogy "megmutatom". Ez az, amit mi csinálunk. A második pont az, Testvéreim és Nővéreim...
II. MIT MUTATUNK, ÉS HOGYAN.
A szövegben ez áll: "Valahányszor esztek ebből a kenyérből és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok". Hogyan mutatjuk ezt meg? Mit mutatunk meg? Nos, először is azt mutatjuk, hogy Isten Krisztust állította az emberekért. Az asztal megterítve - rajta a kenyér - rajta a kehely. Mire? Nem az állatoknak. Itt van az emberek eledele! Az emberek számára van megterítve. Arra való, hogy a kenyeret megegyék, a bort igyák. Mindenki, aki meglát egy terített asztalt, azonnal tudja, hogy itt étkezésre vagy ünnepre készülnek. Most Isten Krisztust az emberek számára terítette meg. Krisztusban ott van, amire az embernek szüksége van. Ahogy a kenyér kielégíti az éhségét, ahogy a kehely a szomjúságát, úgy Krisztus is kielégíti az emberiség minden lelki szükségletét. És a léleknek, aki élni akar, és a léleknek, aki örülni akar, Isten gondviseléséhez kell járulnia, hogy élhessen és örülhessen - és ez a gondviselés a megfeszített Jézus Krisztusban található! Isten a régmúltban Krisztust állította elénk. Már a kertben, az első ígéretben bemutatta Őt. Továbbra is bemutatta Őt az összes próféta által, és ebben az utolsó napban minden fátylat elhúzott a nyitott Biblia, amely minden jövevényt meghív! Isten az Élet Kenyerét mutatta meg az emberek fiainak! És ti ma este megmutatjátok ezt a tényt. Amikor látjátok azt az Asztalt fedetlenül, akkor van egy ábrázolásotok. Isten az emberek fiainak lakomát rendezett a kövér dolgokból Jézus Krisztus személyében. A lakoma kenyérből és borból áll. Ebben pedig Krisztus emberi Személyét, Krisztus emberségét ábrázoljuk. Hogy Ő nem mítosz, hanem valódi hús, azt tanítja, hogy a kenyér az asztalon van - hogy Ő nem fantom volt, hanem valódi vér folyt az ereiben, mint a miénken - hogy az Élet és Dicsőség Ura hozzánk hasonlóan valódi Ember volt, emberi mivoltában minden tekintetben hozzánk hasonló, egyedül a bűnt kivéve! Nem lesz fantomlakoma az asztalon, és az ott lévő materializmus azt hivatott megmutatni, hogy Ő Ember volt, igazi Ember...
"Aki egyszer a Golgotán meghalt,
Amikor vér és víz patakjai folytak
Le az Ő sebesült oldaláról."
De a következő dolog, amit megmutatunk, az az Ő halála. Megvan az Ő Személye - aztán megvan a halála - figyeljétek meg, hogyan. A római egyház szerint a legtöbb embernek csak a kenyérben - az ostyában - van része. Márpedig az ilyen emberek egyáltalán nem mutatják meg Krisztus halálát, mert a szöveg azt mondja: "Valahányszor esztek ebből a kenyérből és isztok ebből a kehelyből, Krisztus halálát mutatjátok meg". Egyáltalán csak a kettő által mutatjátok meg az Ő halálát. A kenyér a testet jelképezi, de a kehelynek a vért kell jelképeznie, különben nincs jele az Ő szenvedésének - nincs jelképe az Ő halálának. Nem lehet a kettőt összekeverni? Nem, mert ha a vér és a test együtt van, akkor megvan az élő ember! Akkor van a bor, mint a halál jelképe, amikor a vér folyik - amikor az életadó vér elfolyik a testből, és a test vértelen lesz! És a kettő szétválasztása - a két jelkép használata - feltétlenül szükséges a halál bemutatásához. Minél többet gondolkodtok ezen, annál többet láttok benne. Az embléma a legegyszerűbb a világon, de mégis a legtanulságosabb. Vegyük bármelyik elemet - a kenyeret, mennyire tipizálja Krisztus szenvedését! Itt a búza a cséplőgép cséplőcséplője alatt összezúzódott. Aztán a földbe vetették. Kihajtott és megérett, és sarlóval kellett levágni. Aztán meg kellett csépelni. Aztán a malomban őrölték. Aztán megsült a kemencében. Szenvedések egész során kellett keresztülmennie, ha szabad ezt a kifejezést használnom, mielőtt megfelelő táplálékká vált számunkra! És a mi Megváltónknak is számtalan szenvedésen kellett keresztülmennie, mielőtt lelkünk táplálékává és lelkünk Megváltójává válhatott. Ami pedig a pohárban van, azt a lábunkkal tapostuk a présben - a levét préseltük ki. Így Jehova haragjának borsajtójában is kipréselték Krisztust, mielőtt az Istent és az embert egyaránt boldogító borrá válhatott volna! Mindkét jelkép a szenvedést jelképezi, mindegyik külön-külön, de együttesen a halál gondolatát hozzák elő: "és ahányszor csak esztek ebből a kenyérből és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok".
De ennél többet! Megmutatjuk, hogy Isten állította Krisztust - megmutatjuk az Ő személyét, mint valódi embert, megmutatjuk szenvedéseit és halálát -, de ezután megmutatjuk, hogy
a mi részvételünk ugyanabbanaz e kenyér," vagy, "mivel
te
nézd ezt a poharat." Krisztus nem ment meg minket, amíg nem fogadjuk be Őt hitünkkel. A kenyér nem csillapítja az éhséget, amíg az asztalon pihen, és a pohárból való ital nem oltja a szomjat, amíg valóban ki nem isszuk! Így Jézus Krisztus, a mi Megváltónk drága vérét is hitünk által kell elfogadnunk. Hinnünk kell Őbenne lelkünk megmentéséért. Milyen egyszerű dolog is az evés! Nem számít, hacsak az ember nem halott - neki kevés tanításra van szüksége ahhoz, hogy tudja, hogyan kell enni. Olyan egyszerű, mint egy természetes cselekedet - ételt tesz a szájába. Itt is így van. Itt van a Megváltó, és én elfogadom Őt - ez minden. Nekem úgy tűnik, hogy az evés még bonyolultabb cselekedet, mint egyszerűen bízni Jézusban, mégis nagyon egyszerű dolog. Az idióta is ehet. Bármilyen bűnös is az ember, ehet. Nem számít, milyen sötétek és kétségbeejtőek a félelmei, ehet. És ó, szegény Lélek, bárki légy is, nem lesz olyan okosság vagy érdem hiánya, amely visszatarthatna Krisztustól! Ha akarod Őt, megkaphatod Őt! A Krisztusba vetett bizalom Krisztust éppúgy a tiéddé teszi, mint a kenyér elfogyasztása! Tegyük fel, hogy valami nehézség merülne fel azzal kapcsolatban, hogy egy darab kenyér az enyém-e. Nos, a jogi kérdés eldöntése sokáig tartana. Nem tudom bemutatni a dokumentumot, és nem találok tanúkat sem, akik bizonyítanák, hogy az enyém. De van egy apró tény, azt hiszem, ami eldönti a kérdést - én ettem meg! Tehát ha maga az ördög azt mondaná, hogy Krisztus nem az enyém, én hittem benne, és ha hittem benne, akkor Ő az enyém, éppoly biztosan, mint amikor megettem egy darab kenyeret, akkor nem lehet kérdés, hogy az enyém! Most ma este a kenyér evésével és a kehely ivásával azt a tényt tesszük nyilvánvalóvá, hogy Jézus Krisztus a mi Megváltónk - és egyszerű hit által Őt fogadjuk el a mi Mindenünknek.
De még mindig van több tanítás. A kenyeret és a bort megeszik és megisszák, beépülnek a szervezetbe - erőt adnak a csontoknak, az inaknak, az izmoknak - felépítik az embert. És ez a tanítás. Krisztus, akiben hiszünk, Egy velünk - "Krisztus bennünk a dicsőség reménysége". Hallottunk már embereket beszélni arról, hogy a hívők kiesnek a kegyelemből és elveszítik Krisztust. Nem, uram, az ember evett kenyeret - tegnap evett. Elválasztanád azt a kenyeret az embertől? Visszakövetitek a pohárból származó cseppeket, és kivonjátok azokat az ember szervezetéből? Könnyebben megteheted ezt, minthogy Krisztust elvennéd a lélektől, aki egyszer táplálkozott belőle! "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van"? Ő bennünk az örök életre forrásozó víz forrása! Nézzétek hát, milyen nagy levelet írt nekünk Krisztus ezekkel a tollakkal - hogyan tanított meg minket ebben a kenyérben és ebben a borban, amit ettünk és ittunk, csodálatos titkokat - valójában az egész keresztény hitet röviden összefoglalva itt, ezen az asztalon!
És most meg kell jegyeznünk, hogy mit mutatunk meg, és hogyan tesszük ezt. Ezt nagyon egyszerűen tesszük. Bizonyos egyházak nagyon titokzatos módon végzik ezt a dolgot - rengeteg gépezetre van szükség - a tányérból pátens lesz, a kehelyből kehely, és az asztal, ah, az eltűnt és oltárrá változott! Az egész dolog a feje tetejére áll, amíg a római egyházban nagyon kérdéses, hogy van-e egyáltalán vacsora - mert ha bevezetjük az oltárt, akkor eltüntetjük az asztalt, és az egészet eltöröljük! Ez egy másik rendtartás, és nem az a rendtartás, amelyet Krisztus állított fel! Az ember azt hinné, hogy amikor az apostolok először indultak el prédikálni, ha a római egyház vallása a Szentírás vallása, akkor mindegyiküknek szüksége lett volna egy-egy szekérre, hogy magukkal vihessék a különböző kellékeket, amelyek az istentiszteletük megtartásához szükségesek! Itt azonban, ahol van egy darab kenyér, és ahol van egy kehely, ott vannak azok az egyszerű, de tanulságos jelképek, amelyeket Megváltónk meghagyott nekünk. "Fogta a kenyeret és megtörte. Ivott a pohárból, és átadta tanítványainak, és azt mondta: "Igyatok mindnyájan belőle"."
Tartsuk meg ezt a rendeletet a maga tiszta egyszerűségében. Soha ne tegyünk hozzá semmit, amit mi magunk találtunk ki, mert azt képzeljük, hogy Istent tiszteljük azzal, hogy feldíszítjük az Ő asztalát. Egyszerűen mutassuk meg Krisztus halálát, és ahogyan ezt egyszerűen tesszük, úgy tegyük ezt ünnepélyesen is. Hát nem csodálatos elgondolkodni azon, hogy Urunk nem gyászos szertartást rendelt el halálának megünneplésére - ez egy ünnep! Azt hihetnénk abból, ahogyan egyesek eljönnek, hogy ez egy temetés - de ez egy ünnep, és az öröm ünneppé válik! És amikor Krisztus példája szerint, a magunk kényelmében dőlünk hátra, a legközelebb ahhoz a testtartáshoz, amelyben a Keleti az asztalnál feküdt, és amikor örömteli szívvel jövünk, áldva az Úr Jézust, hogy bár a mi bűneink vitték Őt halálba, de az Ő halála a mi bűneinket is megölte, akkor úgy ünnepeljük az Ő halálát, ahogy Ő akarta, hogy ünnepeljük - nem úgy, mint egy szörnyű tragédiát, amelyben megpróbáljuk kiváltani felháborodásunkat a rómaiak vagy a zsidók ellen, hanem mint egy megszentelt ünnepet, amelyben maga a Király jön az asztalhoz, és az Ő tüskéje édes illatot áraszt, és a mi lelkünk felfrissül!
És még egyszer: Krisztus halálának ez a bemutatási módja a közösséget jelenti. Egy ember nem tudja ezt megtenni - sokan kell, hogy együtt jöjjenek. Együtt kell enni és inni, hogy ezt, az Úr halálát ünnepeljétek. És nem csodálatos ez, mert ebben a kehelyben közösségben vagyunk Vele és egymással? Mi, akik sokan vagyunk, egy kenyerünk van! Mi, akik sokan vagyunk, egy pohárban részesülünk - egy család egy asztalnál, egy közös Fővel - az Úr Jézussal, aki számunkra a Mindent-a-mindenségben. Ó, áldom az Ő nevét, hogy míg Ő halála megmutatásának olyan módját rendelte volna el, amely gyászos lett volna, vagy olyan módot, amely magányos, Ő azt választotta, amely örömteli és amely tele van jó közösséggel, hogy az alant lévő szentek és Ő maga együtt találkozhassanak a szeretet ünnepén, és megmutathassák halálát, amíg Ő el nem jön a kenyértörésben és a bor kiöntésében! Így próbáltam megmutatni, hogy mi az, amit mutatunk, és hogyan mutatjuk. Harmadszor pedig...
III. KIKNEK KELL MEGMUTATNIUK? Ki mutatja meg? "Valahányszor esztek ebből a kenyérből és isztok ebből a kehelyből, az Úr halálát mutatjátok meg." A "ti" tehát magában foglalja Isten minden szentjét - mindazokat, akik eljönnek az asztalhoz, akik eszik ezt a kenyeret és isszák ezt a kelyhet -, és ebből valóban egy nagyon kellemes gondolat következik. Itt van Krisztus halálának egy olyan módja, amelyben mindazoknak, akik szeretik Krisztust, részük van! Nem mutathatjátok meg mindannyian a szószékről - az ajándékokat nem egyenlően osztják szét -, de mindannyian egyformán osztoztok az Ő halálának ebben a megmutatásában! Ezen a különleges módon, amelyet Ő maga ünnepelt a mi példánkra, és amelyet kifejezetten átadott az Ő szolgájának, Pálnak, hogy megmaradjon a jegyzőkönyvben! Ha pedig maga Pál itt lenne, akkor sem tudná egyedül Krisztus halálát megmutatni az úrvacsorán. Meg kell kérnie néhány szegényebb Testvérét, hogy jöjjön vele. Ha egy gyülekezet lelkésze tele lenne Szentlélekkel, akkor sem mutathatná meg itt Krisztus halálát ilyen sajátos módon. Azt kell mondania a testvéreinek: "Jöjjetek, testvérek és nővérek - azt mondja, "ti" -, "ahányszor csak eszitek ezt a kenyeret és isszátok ezt a kelyhet". Itt vagyunk ma este, ahogy itt ülünk, mindannyian áldott egyenlőségbe hozva abban, hogy ugyanazt a külső jelet használjuk és a Mester akaratát ugyanúgy teljesítjük!
"De", mondja az egyik, "vajon minden ember, aki az asztalhoz járul, eszik és iszik, Krisztus halálát mutatja-e?". Figyeljük meg, hogy a szövegemet követő vers hogyan állít gátat ennek. "Vizsgálja meg magát az ember, és így egyen ebből a kenyérből". Magától értetődőnek kell venni, hogy az ember megvizsgálta magát - hogy úgy jön oda, mint igaz hívő Jézusban -, hogy azzal a teljes szándékkal jön, hogy Krisztus halálát mutassa meg! És ha ezt teszi, akkor az ilyen ember Krisztus halálát mutatja meg. Nagyon komolyan mondom, kedves Testvéreim és Nővéreim, mivel már régen nem találkoztam veletek - betegségem miatt olyan sokáig távol voltam, bár a lépcső alatt a Testvéreimmel voltam -, nagyon aggódom, hogy ma este valóban Krisztus halálát mutassuk meg. Tegyük meg mi magunk. Úgy találom, hogy a szöveget vagy jelzős, vagy felszólító módban lehet olvasni. Vagy úgy, hogy "megmutatjátok Krisztus halálát" - ez egy felszólítás." Ó, vigyázzunk arra, hogy magunknak mutassuk meg. "Mutassuk meg magunknak?" - kérdezi az egyik. Igen, ez nektek szól. Ez a szöveg elsődleges jelentése. Amikor elveszed azt a kenyeret, ne a kenyérre gondolj, és ne maradj ott, hanem mondd a saját lelkednek: "Lelkem, gondolj Jézusra. Szívem, menj el, most, a Gecsemánéba. Gyertek, ti kóbor gondolatok! Jöjjetek, ti múló hiúságok, menjetek el! El kell mennem oda, ahol Megváltóm vérzett és meghalt...
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok
Melyet, az Ő keresztje előtt, én költök."
Azért jöttem ide, hogy megmutassam az Ő halálát. Hadd lássam Őt. Megkérem Őt, hogy lélekben engedje meg nekem, hogy ujjamat a szögek lenyomatába tegyem, és kezemet az oldalába tegyem. Ó, ne menjetek el ettől az asztaltól megelégedve a külső jelképpel - nyomuljatok be a belső udvarba - kérjétek a Mestert, hogy úgy nyilvánítsa ki magát nektek, ahogyan a világnak nem teszi! Mert itt van a fő feladat - mutasd meg az Ő halálát a saját szívednek, amíg a szíved vérezni nem kezd a bűn miatt! Mutasd meg a saját hitednek, amíg a hited nem érzi, hogy ez mindenre elég! Mutasd meg másoknak! Biztos, hogy megmutatod másoknak, ha magadnak is megmutatod, mert ahogy mások nézik és figyelik tiszteletteljes viselkedésedet, ha nem is tudnak belépni örömödbe, eszükbe fog jutni az, amit oly régen elfelejtettek! Ó, Testvéreim és Nővéreim, hadd buzdítsalak mindannyiótokat arra, hogy senki ne elégedjen meg azzal, hogy nem osztozik ebben a megtiszteltetésben. Úgy érzem, mindannyiunknak megtiszteltetés részt venni Krisztus halálának felmutatásában. A megtiszteltetésben való osztozással ne hozzunk magunkra kárhoztatást. De sietnem kell tovább. A negyedik pont a következő.
IV. MIKOR KELL EZT MEGTENNÜNK?
A szöveg azt mondja, hogy "gyakran" - "ahányszor csak eszel ebből a kenyérből". A Szentlélek használhatta volna a "amikor esztek" szavakat, de nem ezt tette. Arra tanít bennünket, hogy gyakran kell ezt tennünk. Nem hiszem, hogy van ebben valami pozitív törvény, de nekem úgy tűnik, mintha az első keresztények szinte minden nap megszegték volna a kenyeret - "házról házra járva megtörni a kenyeret". Nem vagyok biztos benne, hogy ez az úrvacsorára vonatkozik, de minden valószínűség szerint igen. Annyi bizonyos, hogy az ősegyházban az volt a szokás, hogy minden hét első napján Krisztus szenvedésének emlékére megtörik a kenyeret, és mindig a szombati istentisztelet része volt, amikor összegyűltek, hogy így emlékezzenek meg Urukról. Nem értem, hogyan lehet helyesnek tartani, hogy ennek a szertartásnak az ünneplését évente vagy negyedévente egyszerre hagyjuk! És úgy tűnik nekem, hogy ha a Testvérek és Nővérek tudnák, hogy milyen nagy öröm van abban, ha gyakran bemutatják Krisztus halálát, akkor nem elégednének meg azzal, hogy havonta egyszer megemlékeznek róla! De ezt most hagyom.
A másik időjelzés a szövegben az "amíg el nem jön". Akkor ez az istentisztelet véget ér. Nem lesz több úrvacsora, amikor Krisztus megjelenik, mert szükségtelenné válik. Oltsd el a gyertyát - a nap feljött! Tegyétek el az emblémát - itt jön Krisztus, Ő maga! De amíg Ő el nem jön, ez mindig is a legmegfelelőbb szertartás lesz. Megörültem egy gondolatnak, amivel a minap találkoztam. A mi Urunk Jézus Krisztus leült az asztalhoz és evett a tanítványaival, és vette a poharat, belekortyolt, és körbeadta. Most is körbeadják. Még nem került körbe az asztalnál, még továbbadják! Már 1800 éve kézről kézre adják tovább! Még nem ittak mindannyian, és emlékeztek, hogy azt mondta: "Igyatok belőle mindannyian" - mindannyian! Vajon az összes választottainak szólt, akik megszületnek - a még eljövendő számtalan társaságnak? Azt hiszem, igen, és ez körbejár, és idővel, amikor Isten minden népe részt vett Krisztusban, ez meg fog szűnni. A pohár addig nem fog kiürülni...
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Légy üdvözült, hogy többé ne vétkezzél."
Ha az utolsó is ivott belőle, akkor mi lesz? Vissza fog kerülni a Mester kezébe, és akkor beteljesedik az Ő szava: "Mondom nektek, ezentúl nem iszom a szőlő nedvéből, amíg újból nem iszom belőle mennyei Atyám országában." Ez a szavam nem teljesül. És ez körbejár, Testvérek és Nővérek - a Krisztus iránti szeretet dicsőséges keresztény közösségének pohara, a Jézus vérével töltött pohár - körbejár, és amikor az Ő kezébe kerül, akkor nem lesz szükségünk többé a külső rendelésre!
De addig is egyértelmű a szövegből, hogy azt fenn kell tartani. És van egy kis vitám a jelenlévők közül néhányukkal. Ti szeretitek az Urat, de még soha nem vagytok megkeresztelve. Szereted Jézust, de még soha nem jöttél el az Ő asztalához. Most hadd mondjam azt, hogy Krisztus ellenében vagytok! Ő azt mondja: "Tegyétek ezt, amíg el nem jövök". Te nem teszed meg. "Ó, de én csak egy vagyok" - mondjátok. A ti képességetekhez mérten hozzájárultatok ahhoz, hogy az úrvacsora elavulttá váljon. Látjátok ezt? Ha van, hogy mindent megteszel azért, hogy Krisztus feledésbe merüljön a világban! Kérlek benneteket az Ő saját haldokló példája és kifejezett parancsa alapján: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - ha hittetek Neki, tartsátok meg ezt, az Ő parancsolatát. Ha nem hittetek benne, akkor tartsátok távol magatokat tőle! Nincs jogod elvenni! De ha hittetek, kérlek benneteket, ne álljatok hátrébb szégyenből vagy félelemből, hanem egyetek és igyatok az Ő asztalánál, amíg Ő el nem jön!
Az idő túl gyorsan telt számomra, és be kell zárnom. Van azonban egy tanulság, amit nem hagyhatok ki. Amíg Krisztus el nem jön. Megtanították nekünk az ideiglenes munkánkat - mi fog minket lefoglalni, amíg Jézus el nem jön! Szeretett Testvéreim, amíg Jézus el nem jön, nem marad más hátra, mint hogy Őrá gondoljunk. Amíg Jézus el nem jön, addig a fő dolgunk az, hogy gondoljunk rá és állítsuk Őt egy megfeszített Megváltónak. Az Egyháznak nincs más tápláléka, csak Jézus! Nincs más tanúságtétel a világ számára, mint a Megfeszített Jézus! Néha azt mondták nekünk, hogy ebben a növekvő korban számíthatunk arra, hogy a kereszténységnek egy magasabb formája fejlődött ki. Nos, lesz nekik ilyen is, de Krisztus maga nem hagyott ránk mást, csak ezt: "Mutasd meg az én halálomat, amíg eljövök". A prédikátornak egy haldokló Megváltót kell tovább hirdetnie. A szentnek továbbra is bíznia kell ebben a haldokló Megváltóban, táplálkoznia kell belőle, és hagynia kell, hogy lelke úgy lakjon jól, mint a csontvelő és a zsír. Nincs semmi, ami annyira lekötné gondolatainkat, vagy ami annyira örömünk tárgya lehetne, mint a mi drága haldokló Urunk! Ó, táplálkozzunk belőle! Mindenki, személyesen, mint hívő - táplálkozzunk Megváltónkból! Ha már egyszer eljöttél, gyere újra. Jöjjetek addig, amíg Krisztus maga meg nem jelenik. Amíg a meghívás áll, ne hagyjuk figyelmen kívül, hanem folyamatosan jöjjünk magához Krisztushoz, és táplálkozzunk belőle.
Végezetül, minden istentelen ember tudassa, hogy ebben az ügyben nincs része és nincs sorsának része. Az első dolgod, bűnös, magával Krisztussal van. Menj, és bízzál benne! Ó, menj még ma este! Lehet, hogy soha többé nem lesz olyan éjszakád, amikor bemehetsz. És ha már hittél, akkor engedelmeskedj az Ő parancsának a keresztségben, majd gyere az Ő asztalához is, és mutasd meg az Ő halálát, amíg Ő el nem jön. Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
E két szövegben a következőket találjuk
az ember takarása, amely prof
elfogadható, és méltó minden elfogadásra! Alighogy az ember megszegte Teremtője akaratát az Édenkertben, meglepetésére és megdöbbenésére felfedezte, hogy meztelen - és azonnal nekilátott, hogy takarót készítsen magának. Első szüleink szegényes kísérletet tettek erre, és szánalmas kudarcot vallott. "Füge leveleket varrtak össze." Ezután Isten belépett, még jobban feltárta előttük meztelenségüket, megvallatták velük a bűnüket, rávették őket, hogy megvallják a bűneiket, felismertették velük a vétkeiket, és akkor aztán meg van írva: "Az Úr Isten bőrből készített nekik ruhát". Valószínűleg az áldozatul felajánlott állatok bőréből készültek a ruhák, és ha ez így van, akkor azok alkalmas típusai voltak annak, aki bűnért való áldozatot és a tökéletes igazságosság köntösét adta nekünk! Ádám napjai óta minden ember nagyjából ugyanazt a tapasztalatot élte át, többé-kevésbé a saját találékonyságára támaszkodva, hogy elrejtse saját arcának zavarosságát. Felfedezte, hogy a bűn mezítelenné tette őt, és nekilátott, hogy felöltöztesse magát. Amint azt hamarosan be kell mutatnom, ez soha nem sikerült neki. De Istennek tetszett, hogy saját népével az Ő kegyelmének gazdagsága szerint bánjon - befedte szégyenüket és eltörölte bűneiket, hogy többé ne emlékezzenek rájuk.
Hadd irányítsam figyelmüket először is az ember fedezésére és annak kudarcára. Aztán Isten feddésére és annak tökéletességére.
A Szentlélek adjon nektek megkülönböztető képességet, hogy meglássátok nyomorúságos helyzeteteket Isten jelenlétében, és megértsétek azt az irgalmas megkönnyebbülést, amelyet maga Isten nyújtott az Ő kegyelmének bőkezűségében!
AZ EMBER FEDEZÉKÉT.
Az emberek sokféleképpen próbálják elfedni a bűneiket. Egyesek úgy teszik ezt, hogy tagadják, hogy vétkeztek, vagy a tényt elismerve tagadják a bűnösséget! Vagy pedig, őszintén elismerve mind a bűnt, mind a bűnösséget, felmentik és felmentik magukat bizonyos körülményekre hivatkozva, amelyek - az ő szemléletük szerint - szinte elkerülhetetlenné tették, hogy úgy cselekedjenek, ahogyan cselekedtek. Kifogással és ürüggyel, bocsánatkéréssel és önigazolással felmentik magukat minden bűnösség alól, és szép fényt vetnek minden aljas vétségre! A mentegetőzés a legelterjedtebb mesterség az ég alatt! A legcsekélyebb anyagokat is a legnagyobb haszonnal használják fel. Az az ember, akinek nincs érvényes érve az ítélet ellen, nincs elfogadható oka arra, hogy miért ne ítéljék el, ezernyi kifogást és tízezernyi enyhítő körülményt hoz fel - mindezek gyengék és vékonyak, mint a pókháló. Valaki itt talán azt mondja magában: "Lehet, hogy megszegtem Isten törvényét, de túl szigorú volt. Egy ilyen tökéletes Törvényt betartani lehetetlen volt. Megszegtem, de hát ember vagyok, olyan szenvedélyekkel felruházva, amelyek hajlamokat vonnak maguk után, és olyan vágyakkal tüzelve, amelyek kielégítést igényelnek. Hogyan is tehetnék mást, mint amit tettem? Különös körülmények közé kerültem, és az árral sodródtam. Különleges kísértéseknek kitéve engedek a csábításnak, de ez csak természetes!" Így gondolja. Így próbálod felmenteni magad. De valójában most újabb bűnt követsz el, mert lealacsonyítod Istent, vádolod a Mindenhatót! Isten törvényét vádolod, hogy magadat igazold, amiért megszegted azt! Az ilyen igazságtalan védekezésben nem kevés bűnösség rejlik. A törvény szent, igazságos és jó. Bűneid terhét Istenre hárítod! Megpróbálod úgy beállítani, hogy végül is nem te vagy a hibás, hanem Őt terheli a hiba, aki a parancsolatot adta. Azt hiszitek, hogy ezt el fogják tűrni? A fogoly a bíróságon vádaskodjon az őt tárgyaló bíró ellen? Vagy megkérdőjelezheti a törvény igazságosságát, miközben vádat emelnek ellene annak megsértése miatt? És ami az ön által hivatkozott körülményeket illeti, milyen érvényes mentséget szolgáltathatnak? Erre jutottunk - hogy nem ön, hanem a szükségletei voltak azok, amelyek a rosszat tették, és a következményekért felelniük kell? Valóban nem önök! Ön a körülmények ártatlan, ártatlan áldozata! Azt hiszem, ahelyett, hogy elmarasztalnák, szinte sajnálni kellene. Mi ez megint csak, ha nem a Gondviselés intézkedéseire hárítjuk a felelősséget, és nem azt mondjuk Istennek: "A Te fegyelmezésed keménysége, nem pedig a cselekedeteim perverz volta az, ami bűnbe sodor engem". Mi ez, kérdem én, nem más, mint nagy szemtelenség, sőt, valóságos árulás annak a háromszorosan szent Istennek a felsége ellen, aki előtt még a tökéletes angyalok is elfátyolozzák arcukat, miközben azt kiáltják: "Szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene"? Könyörgöm, ne folyamodjatok ilyen takaráshoz, mert miközben teljesen haszontalan, bűnt a bűnre, és újabb szégyennek tesz ki benneteket!
Sok esetben az Isten törvényét megsértő személyek azt remélték, hogy titoktartással fedezhetik a vétküket. A tettet a sötétségben követték el. Azt remélték, hogy egyetlen emberi fül sem hallotta lépteiket, vagy hallotta beszédüket. Lehetséges, hogy ők maguk is hallgattak, és azzal áltatták magukat, hogy egyetlen megfigyelő sem látta mozdulataikat, vagy nem tudta felfedni cselekedetüket. Így volt ez Ákánnal is. Merem állítani, hogy a csata zűrzavarában magához vette az arany éket és a babiloni ruhát, és elrejtette, amikor bajtársai túlságosan elfoglaltnak tűntek ahhoz, hogy észrevegyenek egy ilyen jelentéktelen ügyet. Amíg ők Jerikó leomlott falain átrohantak, a törmelék és a por közepette, addig ő észrevétlen maradhatott, majd az éjszaka közepén, amíg ők aludtak, megfordította a sátra gyepét, beleásta magát a földbe, és ott elásta az áhított kincset. Minden úgy néz ki, hogy szíve joga. Elsimította, és szőnyeget terített vágya sírjára. Kevéssé számolt a mindentudó szemekkel! Kevéssé számolt a csalhatatlan sorsra, amely Júda törzsére, a Zarhiták családjára, Zabdir házára és végül Kármi fiára fog hazatérni, hogy Ákánnak, magának, mint árulónak - Istene rablójának - megvallva kelljen kiállnia! Az emberek nemigen tudják, hogy a Mindenható milyen módokon találja meg őket, és milyen bizonyítékokat hozhat elő a bűnüket elfedni hivatott eszközökből, amelyek elítélik őket!
Nem tudod, hogy a Gondviselés csodálatos detektív? Minden tolvaj, gyilkos és hazug - valójában mindenféle bűnös nyomában ott vannak a kutyák! Minden bűn nyomot hagy maga után. Az ítélet kutyái biztosan kiszagolják és megtalálják a zsákmányt. Nem lehet kibogozni magunkat a bűn hálójából - nincs lehetőségünk elkerülni a vétkek büntetését! Nagyon bámulatosak azok a módok, amelyekkel a bűnöket elkövető személyeket az ítélet elé állították. Egy apróság árulkodóvá válik. A csalás módszere nyomot ad a leleplezés módjához. Nyomorultak azok az emberek, akik titkaikat a saját keblükbe temetik! A lelkiismeretük árulót játszik nekik. Gyakran kényszerülnek arra, hogy elárulják magukat. Olvastunk olyan emberekről, akik álmukban beszéltek a társaiknak, és álmukban elfecsegték a bűnt, amelyet évekkel korábban követtek el! Isten azt akarja, hogy a titok kiderüljön. Szem nem látta, más nyelv sem mondhatta volna el, de az ember királyi bizonyítékot fordított maga ellen - így hozta magát az ítélet elé! Gyakran megtörtént már, hogy a lelkiismeret így tanúskodott az emberek ellen.
Megszólítok-e valakit, aki éppen most gyakorol egy titkos bűnt? Nem akarjátok, hogy az egész világ előtt rámutassak rátok, és nem is fogom megtenni. Higgyétek el azonban, hogy a bűn ismert! Bármennyire is ügyesen próbáltátok elrejteni, mégis látták. Amilyen biztosan élsz, olyan biztos, hogy látták. "Ki?" - kérdezed. Á, az, aki soha nem felejti el, amit lát, és biztosan el fogja mondani. Lehet, hogy egy kismadarat bíz meg azzal, hogy suttogja el. Bizonyára egy napon harsonaszóval fogja hirdetni a hallgató világoknak! Figyelik Önt, uram - ismerik Önt! Szorosan megfigyeltek téged, fiatal lány - azok a dolgok, amelyeket elrejtettél, napvilágra fognak kerülni - mert Isten a bűn nagy felfedezője! Az Ő szemei megjelöltek téged! Az Ő gondviselése követni fog téged! Hiába gondolod, hogy elrejtheted vétkeidet. A magas Mennyország előtt az álcázás hiábavaló! Igen, a sötétség nem takar - az éjszaka úgy ragyog, mint a nappal. Ismertem olyan embereket, akik addig rejtegettek egy bűnt a keblükben, amíg az el nem pusztította az alkatukat. Olyanok voltak, mint az a spártai fiú, aki ellopott egy rókát, és szégyellte, hogy tudtára adja, ezért a ruhájában tartotta, amíg az át nem ette a húsát, és holtan esett össze. Hagyta, hogy a róka megrágja a szívét, mielőtt elárulta volna magát! Vannak olyanok, akiknek ha nem is a jobb kezükben van a bűn, ha nem is a hazugság, de igen, a szívükben van a hazugság, és ez felemészti az életüket! Nem merik bevallani. Ha megvallanák Istenüknek, és jóvátennék azoknak, akiket megbántottak, hamarosan békességre jutnának, de hiába remélik, hogy el tudják fedni a bűnt, és el tudják rejteni Isten és az emberek szeme elől. Aki így fedi el a bűnét, annak nem lesz boldogulása.
Ismétlem, a bűnösök sokszor megpróbálták hazugságokkal leplezni a bűneiket. Sőt, ez a szokásos szokásuk - hazudni - a bűnüket tagadással leplezni. Nem így volt ez Geházi esetében is? Amikor a Próféta megkérdezte: "Honnan jöttél, Geházi?", ő azt mondta: "A szolgád nem ment sehová". Erre a Próféta azt mondta neki, hogy Naámán leprája élete minden napján ragaszkodni fog hozzá. Anániás és Szafira bűne, hogy hazudtak, hogy elrejtsék bűnüket - milyen gyorsan kiderült - és milyen szörnyű volt a megtorlás! Csodálkozom, hogy férfiak és nők képesek úgy hazudni, ahogyan hazudnak, miután elolvastam ezt a történetet! "Ennyiért adtátok el a földet?" - kérdezte Péter. És Anániás azt felelte: "Igen, ennyiért". Abban a pillanatban összeesett és feladta a szellemet! Három órával később, amikor a felesége, Szafira ugyanezt mondta, a férjét eltemető fiatalemberek lába az ajtóban állt, készen arra, hogy kivigyék a holttestét, és eltemessék mellé. Ó, uraim, valóban kusza hálót szőhettek, ha egyszer elkezdtek megtéveszteni! És ha már megszőttétek, hazugságot hazugságra, hazugságot hazugságra kell majd szőnetek, de mindez hiába, mert biztosan lebuknátok! Van valami a hazugságban, ami mindig megtéveszti azt, aki kimondja. A hazugoknak jó emlékezetre van szükségük. Biztos, hogy hagynak egy kis fedetlen sarkot, amelyen keresztül az igazság kiszökik. A történetük nem áll össze. Az ellentmondások gyanút ébresztenek, és a kitérések nyomot szolgáltatnak a felfedezésekhez, míg végül a meztelen igazság lelepleződik. Aztán minél mélyebb az összeesküvés, annál nagyobb a szégyen! De az Igazság Istenének hazudni, mi haszna lehet annak? Milyen előnyöd származik abból, ha azt mondod, hogy "nem vagy bűnös", amikor Ő tanúja a bűnödnek? Azok a tévedhetetlen szemek, amelyek soha nem tévednek, soha nem záródnak be. Ő mindent tud - előtte nincs titok rejtve. Miért képzeled tehát, hogy becsaphatod Teremtődet?
Vannak olyanok, akik megpróbálják bűneiket kitéréssel leplezni. Ravasz ravaszsággal igyekeznek kibújni a személyes felelősség alól. Emlékezetes Dávid esete. Nem fogok kitérni a kirívó bűnére, de emlékeztetnem kell titeket a szánalmas cselre, amikor azzal próbálta elrejteni kéjvágyának aljasságát, hogy összeesküvést szőtt Uriás halálának okozására. Voltak olyanok, akik mélyen és hosszan ármánykodtak, hogy másokra hárítsák a felelősséget, akár a jó hírnevük sérelmére is, hogy megmeneküljenek saját rossz cselekedeteik gyalázatától! Ki tudja, de lehet, hogy ebben a gyülekezetben is van valaki, aki magas társadalmi pozíciót befolyásol, amit mélységes merkantil erkölcstelenség támogat? Voltak már olyan kereskedők, akik a nyilvánosság előtt gazdag emberként duzzadtak, miközben meghamisították a könyvelésüket, pénzt vontak el, de a könyvelést mégis rendbe tették, luxusban hemperegtek és veszélyben éltek. Jólétben voltak? Irigylésre méltóak voltak? A leleplezés, amely sokáig kísértette őket, végre utolérte őket - szembe tudtak-e nézni vele? Hallottunk üres kétségbeesésükről, őrült öngyilkosságukról - mindenesetre a nyomorúságos leleplezés volt a melankolikus csúcspontjuk. "Légy biztos benne, hogy a bűnöd ki fog derülni." Végigfuthatod a végsőkig. Rövid. Az igazságszolgáltatás kutyái, gyors szimatúak és erősek, a nyomodban vannak. Biztos lehetsz benne, hogy megtalálnak. Ha ebben az életben meg is úszhatod az esedékes jutalmat, a mennyben bizonyosan ismerik a bűnöd, és azon a Nagy Napon, amely örök sorsodról dönt, megítélnek és elítélnek téged! Ne próbáljátok tehát a bűnt ilyen átlátszó pókhálókkal eltakarni, mint ezek!
Vannak, akik azzal hízelegnek maguknak, hogy a bűneiket már elrejtette az eltelt idő. "Olyan régen történt" - mondja az egyik - "hogy már majdnem elfelejtettem - akkor még fiú voltam." "Igen - mondja egy másik -, most már őszülök. Húsz vagy harminc éve lehetett. Ugye nem gondolod, hogy a régmúlt idők bűnei ellenem fognak előjönni? A dolog már elmúlt. Az idő bizonyára eltörölte." Nem így van, barátom! Lehet, hogy az idő múlása csak még világosabbá teszi a felfedezést. Egyszer egy fiú bement apja gyümölcsösébe, és ott durva játék közben letört egy kis fát, amit apja nagyra becsült. De gyorsan újra összerakta, és sikerült elrejtenie a tényt, mert a fa szétszakadt részei megkedvelték egymást, és a fa úgy állt, mint azelőtt. Történt, hogy több mint negyven évvel később, miután egy vihar átfújt rajta az éjszaka, bement abba a kertbe, és azt találta, hogy a fa kettéhasadt, és pontosan azon a helyen tört el, ahol ő törte el, amikor még csemete volt. Így történhet meg, hogy a te jellemed is pontosan ott törik össze, ahol te is vétkeztél, amikor még legény voltál! Ó, milyen gyakran maradnak meg keblünkben ifjúkorunk vétkei! Ott fekszenek ifjúkori bűneink tojásai - és akkor kelnek ki, amikor az ember érettebb korba lép. Ne légy olyan biztos abban, hogy az idő múlása feledésbe fogja meríteni hibáidat és bolondságaidat. Ön elvetette a vad zabot, uram - le kell aratnia! Az idő, amely közbejött, csak arra hatott, hogy a rossz magok felcsírázzanak, és annál közelebb vagy az aratáshoz. Az idő nem változtatja meg a bűn színét Isten szemében. Ha az ember ezer évig élhetne, az első évének bűnei ugyanolyan frissen élnének a Mindenható emlékezetében, mint az előző évéi. Maga az örökkévalóság soha nem mossa ki a bűnt! Folyik tovább, ti korok, de a skarlátvörös folt a homokban van. Folyjatok tovább, még mindig, hatalmas patakokban, de a kárhozatos folt még mindig ott van. Sem az idő, sem az örökkévalóság nem tudja megtisztítani. Csak egy dolog tudja eltüntetni a bűnt! Az idő múlása nem képes. Ne legyen senki olyan ostoba, hogy ezt remélje!
Amikor a feltámadás trombitája megszólal, a jellemek és az emberek feltámadása is megtörténik! A csúnyán megrágalmazott ember örülni fog a tisztaságát tükröző fényben. De az az ember is napvilágra kerül, akinek lappangó gonoszságait ügyesen elfedték. Tettei és indítékai egyaránt lelepleződnek. Ahogy ő maga nézi és látja bűneinek feltámadását, milyen borzalommal fog szembenézni az Ítélet Napján! "Ah, ah - mondja -, hol vagyok én? Elfelejtettem ezeket! Ezek gyermekkorom bűnei, ifjúságom bűnei, férfikorom bűnei és öregkorom bűnei. Azt hittem, hogy meghaltak és eltemetve, de felkelnek a sírjukból! Az emlékezetem felélénkült. Hogy forog az agyam, ha rájuk gondolok! De ott vannak, és mint annyi farkas körülöttem, úgy tűnik, mind a pusztulásomra szomjaznak." Vigyázzatok, ó, emberek! Eltemettétek a bűneiteket, de azok fel fognak támadni a sírjukból, és vádolni fognak benneteket Isten előtt. Az idő nem tudja eltakarni őket.
Vagy azt képzeli valamelyikőtök, hogy könnyeitek eltörölhetik a vétkeket? Ez nagy tévedés. Örökké folyhatnának a könnyeitek. Ha Niobává változnátok, és évekig nem tennétek mást, mint sírnátok, az egész özönvíz egyetlen bűnt sem tudna kimosni! Egyesek azt feltételezik, hogy a keresztvízben, a szentségi jelképekben, a papi varázsigékben vagy a papnak való gyónásban - aki arra kéri őket, hogy fedjék fel előtte titkos gonoszságukat -, vagy a papi varázsigékben, vagy a papnak való gyónásban lehet hatékonyság, és elárulja, hogy beteges mohósággal akarja a mellét csatornává tenni, amelybe mindenféle tisztátalanságot ki kell üríteni! Ne tévesszen meg senkit! Semmi sincs ezekben az emberi rendeletekben, sem a római papság eme trükkjeiben (majdnem azt mondtam, hogy a boszorkányságban,a kettő annyira hasonlít egymásra), ami felmentené azoknak az ostobaságát, akiket ezek becsapnak. Nem kell szalmaszálakba kapaszkodni, amikor a kötelet elénk dobják. Van bocsánat, amit meg lehet kapni! Megbocsátást lehet találni! Megbocsátást lehet szerezni! Fordítsatok hátat a papoknak - ne hallgassatok rájuk, és ne legyetek a csapdáik áldozatai! Az utcán minden nap elszomorítja az ember lelkét, ha látja őket. Mint a régi idők farizeusai, ők is azért viselik hosszú ruhájukat, hogy megtévesszenek. Nem téveszthetitek össze őket. Ostoba önhittségük nyilvánosságra hozza meztelen szégyenüket. Egy pillanatra se bízzatok bennük. Krisztus meg tud nektek bocsátani. Isten eltörölheti bűneidet. De ők nem enyhíthetik lelkiismeretedet a vezeklésükkel, és nem szüntethetik meg vétkeidet az ünneplésükkel.
Így végigmentem egy durva, nem túl pontos listán azokról a módszerekről, amelyekkel az emberek azt remélik, hogy elfedik a bűneiket, de ezek "nem fognak sikerülni". Egyik sem fog sikerülni.
Most egy örömtelibb feladat hárul rám, miközben felhívom a figyelmeteket a második szövegemre: "Te fedezted minden bűnüket".
II. ISTEN FEDDÉSE.
Ez a tény Isten népével kapcsolatban is megerősítést nyer. Mindazok, akik bíztak az Úr Jézus Krisztus által a Golgotán bemutatott engesztelő áldozatban, elfogadhatják ezt az üdvözítő bizonyosságot: "Isten minden bűnüket fedezte". Hogy ez hogyan történt, azt elmondom nektek. Mielőtt Isten valaha is befedné az ember bűneit, leleplezi azokat. Láttad már valaha is, hogy a bűneidet leleplezték? Volt valaha olyan, mintha az Úr rátok tette volna a kezét, és azt mondta volna: "Nézzétek, nézzétek meg őket"? Vezetett-e téged arra, hogy úgy lásd a bűneidet, ahogy eddig soha nem láttad őket? Érezted-e, hogy súlyosbodásuk alkalmas arra, hogy kétségbeesésbe kergessen? Ahogy rájuk néztél, úgy tűnt-e, hogy a felismerés ujja rámutat a feketeségedre? Felfedezted-e bennük a bűnösség, a gonoszság és a pokol olyan mélységét, amely korábban soha nem jutott eszedbe? Emlékszem egy időre, amikor ez a látvány mindig a lelkiismeretem szemei előtt lebegett. A bűnöm mindig előttem volt. Ha Isten így láttatja veled a bűnödet az Ő tekintetének fényében, bízzál benne, hogy megvan a célja a veled való irgalomra. Ha meglátod és megvallod, Ő eltörli azt. Amint Isten végtelen szerető jóságában a bűnössel igazában tudatja, hogy bűnös, és megfosztja önigazságának rongyaitól, megbocsátást ad neki, és felöltözteti mezítelenségét! Míg ő reszketve áll a Mindenható tekintete előtt, elítélve, a bűntudat megtisztul a lelkiismeretétől! Nem ismerek szörnyűbb helyzetet az ember életében, mint amikor egy haragvó Isten tekintetével állsz, és tudod, hogy bárhol is esik rád Isten szeme, nem lát mást, csak a bűnt - nem lát benned mást, csak azt, amit gyűlölnie kell és amitől irtóznia kell! Mégis ez az a tapasztalat, amin Isten keresztülviszi azokat, akiknek megbocsátást ad! Tudatosítja velük, hogy Ő látja, milyen bűnösök, és érezteti velük, milyen hitványak és leprásak. Az Ő igazságossága elsorvasztja büszkeségüket! Az Ő ítélete megdöbbenti a szívüket! Megalázza őket a porban, és arra készteti őket, hogy felkiáltsanak - mindenki a saját lelkéért reszketve - "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!".
Amíg a meggyőzésnek ez a kegyelmi munkája nem teljesedett ki, addig az Úr nem jelenik meg azzal a dicsőséges igehirdetéssel, hogy aki hisz az Úr Jézusban, annak bűnei fedezve lesznek. Ezt az igehirdetést most nyíltan közzé kell tennem, és személyesen kell átadnom nektek. Külső fületekkel talán már százszor hallottátok. Régi, mégis mindig új. Aki közületek, tudván, hogy bűnös, eljön, és Jézus Krisztusba vetett bizalmával bízik, annak bűnei be lesznek fedezve. "Megteheti ezt Isten?" Igen, képes rá. Egyedül Ő tudja fedezni a bűnt! Ő ellene követték el a bűnt. A sértettnek kell megbocsátania a vétkesnek. Senki más nem tudja. Ő a Király. Neki van joga megbocsátani. Ő a szuverén Úr, és Ő törölheti el a bűnt. Ezen túlmenően Ő törvényesen el is fedezheti azt, mert az Úr Jézus Krisztus (bár ismeritek a történetet, hadd mondjam el újra - a Megváltás dala mindig elbűvölő dallamot zeng), Jézus Krisztus, az Atya drága Fia, hogy Isten igazságossága megigazuljon, megfedte a mellét annak rettenetes fájdalmának, és helyettünk szenvedett - amit nekünk kellett volna elszenvednünk a bűnünk büntetéseként! Most Isten áldozata befedi a bűnt - teljesen befedi, és Ő több mint befedi - Ő megszünteti azt! Sőt, az Úr Jézus megtartotta Isten törvényét, és az Ő engedelmessége áll a mi engedelmességünk helyett! És Isten elfogadja Őt és az Ő igazságosságát a mi nevünkben, az Ő érdemeit a mi lelkünkbe beszámítva! Ó, ennek az engesztelő vérnek az erénye! Ó, Isten Fiának e tökéletes igazságosságának áldása, amellyel Ő fedezi bűneinket!
A borításnak két jellegzetességét szeretném felidézni az Önök emlékezetében. Az egyik az Irgalmasszék vagy engesztelőszék volt az arany bárka fölött, amelyen a kőtáblák voltak. Úgy tűnt, hogy ezek a kőtáblák mintegy tükrözik Izrael bűneit. Mint egy tükörben, úgy tükrözték Isten népének vétkeit. Isten úgyszólván fent volt, és a kerubszárnyak között nézett lefelé. Vajon lefelé nézett-e Isten törvényére, amelyet Izrael megszegett és meggyalázott? Ó, nem - a frigyláda tetejére, mint egy fedelet, amely mindent befedett, egy aranyfedelet helyeztek, amelyet Irgalmasszéknek neveztek - és amikor az Úr lenézett, erre a fedelet nézte, amely a bűnt fedte. Szeretteim, ilyen Jézus Krisztus, a fedő minden bűnünkre! Isten nem lát bűnt azokban, akik Jézus Krisztus alá vannak rejtve!
A Vörös tengernél volt egy másik borítás is. Azon az örömteli napon, amikor az egyiptomiak az izraelitákat üldözve lementek a tenger közepébe, Mózes pálcájának mozdulatára a falszerűen felálló víz visszaugrott természetes medrébe, és elnyelte az egyiptomiakat! Nagy volt a győzelem, amikor Mirjám így énekelt: "A mélység elborította őket. Nem maradt közülük egy sem". Így van ez most is, hogy Jézus Krisztus engesztelése befedte bűneinket. Elsüllyedtek az Ő sírjában! Az Ő sírjában vannak eltemetve! Az Ő vére, mint a Vörös-tenger, elárasztotta őket. "A mélység elborította őket. Egy sem maradt közülük." A hívő ellen nincs egy bűn sem feljegyezve Isten könyvében. Aki hisz Őbenne, az tökéletesen fel van mentve. "Te fedezted el minden bűnüket." Nem lesz időm e tény édességére kitérni, de meghívlak benneteket, akik hisztek, hogy gondoljátok végig ennek drágaságát - és remélem, hogy ti, akik nem hittetek, úgy érzitek, hogy a szátok is összefut utána -, hogy tudjátok, hogy minden bűn, amit valaha is elkövettünk, ismert és ismeretlen, elmúlt - Krisztus által fedezve! Hogy biztosak lehessetek abban, hogy amikor Jézus meghalt, nem néhány bűnünkért halt meg, hanem az Ő népe összes bűnéért! Nem az eddigi bűneikért, hanem az összes bűneikért, amelyeket valaha is elkövetnek! Jól fogalmaz Kent.
"Itt a bocsánat a múltbeli vétkekért,
Nem számít, hogy milyen fekete a szereposztásuk
És ó, lelkem, csodálkozva nézd
Az elkövetkezendő bűnökért itt a bocsánat is!"
Az engesztelés a bűn elkövetése előtt történt. Az Igazságosság már azelőtt bemutatásra került, mielőtt még éltünk volna. "Te fedezted el minden bűnüket". Nekem úgy tűnik, mintha Isten Báránya, akit a világ megalapítása előtt megöltek, Isten szándéka szerint a világ megalapításától fogva fedezte volna népe minden bűnét. Ezért vagyunk elfogadva a Szeretettben, és kedvesek az Atya szívének. Ó, micsoda öröm, ha valami ilyesmit, mint Isten ezen Igazságát megragadsz, különösen, ha az Igazság megragad téged - ha a Szentlélek munkálkodó ereje és tanúsága által érzed, hogy bűneidet elfedte -, ha ki mersz állni a szívet vizsgáló Isten elé, és hálát adni, hogy minden valaha elkövetett vétked el van rejtve e szúrós szemek szemei elől Jézus Krisztus, a te Urad által!
Egyesek úgy gondolják, hogy nem kellene így beszélnünk, hogy ez merészség. De valójában a kételkedés nagyobb merészség, mint a hit! Az, hogy egy gyermek elhiszi az apja szavát, soha nem merészség. Szeretek hitelt adni Atyám szavának: "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el". Nem vagyok elítélve, mert tudom, hogy hiszek Őbenne. "Ki az, aki kárhoztat? Krisztus az, aki meghalt, igen, inkább, aki feltámadt, aki még Isten jobbján is van, aki közbenjár értünk is."
Szeretteim, a feddés olyan széles, mint a bűn! A takarás teljesen befed, és örökre befed, mert ahogyan Isten ma sem lát bűnt azokban, akik Jézus vérében megmosakodtak, úgy soha nem is fog látni. Olyan elfogadással vagytok elfogadva, amin semmi sem változtathat! Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el, hanem mindvégig szereti. Az Ő irántuk való szeretetének oka Krisztus személye és műve. Bármilyenek is legyenek, bármilyen legyen is a szívük állapota, elfogadja őket, mert Krisztus élt és meghalt. Ez nem bizonytalan vagy feltételes, hanem örök elfogadás!
Élveznéd e teljes feddés áldását? Megnyugodva Jehova haragjának vihara alatt, amelyet a lelkiismeretedben érzel, megkapnád-e ezt a teljes bűnbocsánatot? Íme, a menedékváros kapui szélesre tárva állnak! A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét hirdetik a szomjas, szűkölködő, fáradozó, fáradt léleknek! Nemcsak a kapuk vannak nyitva, hanem a belépésre való meghívás is megtörtént. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Az Örök Életre hívlak benneteket! Ennek módja egyszerű. Nincs szükség semmilyen cselekedetre, érdemre, könnyekre, előkészületekre, csak bizalomra - BÍZZ - ez minden! Higgyetek Jézusban! Bízzatok benne! Függjetek Tőle! Bízzatok Őbenne! Hallottam, hogy Homérosz Iliászát dióhéjba zárták, olyan kicsire írták, de itt van az Egyszerű ember útmutatója a mennyországba dióhéjban! Itt van az egész evangélium lényege egyetlen rövid mondatban: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!". Bízzatok benne! Bízzatok benne! Ez a jelentése ennek a szónak: higgyetek. Bízzál Őbenne, és amilyen biztosan teszed, sem a halál, sem a pokol, sem a bűn nem választhat el téged soha annak szeretetétől, akit magadhoz öleltél, annak oltalmától, akinek hatalmában menedéket találtál!
Az Úr vezessen téged, hogy az Ő fedő szárnyai alá bújj, és adja meg, hogy Krisztusban találj meg, a Szeretettben elfogadva. Így lesz a jelenlegi békességed az örök boldogságod előíze! Ámen.

[gépi fordítás]
Nem fordíthatjuk gondolatainkat elég gyakran a menny felé, mert ez a világiasság egyik nagy gyógymódja. A mód arra, hogy lelkünket megszabadítsuk a minket a földhöz kötő kötelékektől, az, hogy megerősítsük azokat a köteleket, amelyek a Mennyországhoz kötnek bennünket. Kevesebbet fogsz gondolni erre a szegény kis földgömbre, ha többet gondolsz az eljövendő világra! Ez a szemlélődés arra is szolgál majd, hogy megvigasztaljon bennünket a veszteség felett, és örülni fogunk neki! Nem lehet gazdagabb vigasztalásunk annál, hogy akik Krisztusban elaludtak, nem vesztek el - nem vesztették el az életet, hanem elnyerték annak teljességét! Megszabadultak mindattól, ami itt minket zaklat, és többet élveznek, mint amit mi még el tudunk képzelni! Vidítsátok fel szíveteket, ti gyászolók, azzal, hogy felnéztek a gyöngykapura, azzal, hogy felnéztek - azokra, akik éjjel-nappal Megváltójuk trónját veszik körül! Szorgalmunkat is felgyorsítja, ha sokat gondolunk a Mennyországra." Tegyük fel, hogy mégiscsak lemaradok róla? Mi lenne, ha nem úgy futnék, hogy elnyerhetem? Ha a Mennyország kevés, akkor csak egy kis vesztes leszek, ha elveszítem - de ha valóban olyan nagy, hogy a felét sem tudnánk megmondani, akkor adjon Isten szorgalmat, hogy elhívásunk és kiválasztottságunk biztos legyen, hogy biztosak lehessünk abban, hogy bejutunk ebbe a nyugalomba, és ne legyünk olyanok, mint azok a sokan, akik kijöttek Egyiptomból, de a pusztában elpusztultak, és soha nem mentek be az ígéret földjére! Mindent összevetve, nem tudok olyan elmélkedést, amely hasznosabb lenne, mint az Isten népe számára fennmaradó nyugalomról való gyakori elmélkedés. Arra kérlek tehát, hogy gondolataitok egy nagyon rövid időre menjenek felfelé, az arany utcák felé.
És először is, gondolkodjunk el egy kicsit a szentek áldottságáról, ahogyan azt a szövegünk egyszerű szavai leírják. Azután mondunk néhány szót arról, hogyan jutottak el ehhez a nagy boldogsághoz. . Először is, itt van tehát...
I. A MEGDICSŐÜLTEK BOLDOGSÁGÁNAK LEÍRÁSA.
Itt nincs meg a teljes leírás, de itt van egy leírás bizonyos gonoszságokról, amelyektől megszabadulnak.Észrevehetitek, hogy ezek két vagy háromfélék - először is, olyanok, amelyek belülről erednek - "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé" - megszabadulnak a belső gonoszságoktól. Másodszor, olyanok, amelyek kívülről erednek - "Nem süt rájuk a nap, sem hőség". Teljesen megszabadulnak a külső körülmények következményeitől. Vegyük az elsőt: "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé". Soha nem szabad a Szentírást úgy megerőltetnünk egy szellemi értelemért, hogy elvegyük a természetes értelmét - és azzal kezdjük, hogy ezt kétségtelenül fizikailag kell érteni arra a testre vonatkozóan, amelyet a dicsőségben kapnak majd.Hogy lesz-e szükség evésre és ivásra a mennyben, azt nem mondjuk meg, mert nem mondják meg, de mindenesetre a szöveg így válaszol: "A Bárány, aki a trón közepén van, táplálja őket" - ha szükségük van ételre - "és vezeti őket a víz élő forrásaihoz", ha inni akarnak. Bármilyenek is legyenek a jövő szükségletei, ezek a szükségletek soha nem fognak fájdalmat okozni. Itt az éhes embernek fel kell tennie a kérdést: "Mit egyek?". A szomjas embernek talán azt kell kérdeznie: "Mit igyak?". És mindannyiunknak meg kell kérdeznünk: "Mivel öltözzünk fel?". De ilyen kérdések ott soha nem merülhetnek fel! Bőségesen el vannak látva. Isten gyermekei itt éheztek - Isten nagy Fia, a ház feje éhezett előttük -, és nem kell csodálkozniuk, ha közösségük van Vele az Ő szenvedésében. Isten gyermekeinek itt szomjazniuk kellett - az ő nagy Uruk és Mesterük azt mondta: "Szomjazom". Nem kell tehát csodálkozniuk, ha az Ő szenvedésében nekik is részt kell venniük. Nem kellene-e nekik, akiknek a mennyei fejükhöz kell hasonlítaniuk, hozzá hasonlónak lenniük a földön? De odafent nincs szegénység, és nem lesz semmi, ami nyomorúságos körülmények közé helyezné őket. "Nem fognak többé éhezni és nem fognak többé szomjazni".
Miközben ezt fizikailag vesszük, kétségtelen, hogy mentálisan kell érteni. Az elménk is folyamatosanaz éhség és a szomjúság áldozata. A földön ennek az éhségnek és szomjúságnak különböző fajtái vannak - részben gonoszak, részben ártatlanok is. Sok ember van ezen a világon, aki a gazdagságra éhezik - és a kapzsiság száját soha nem lehet betölteni. Olyan telhetetlen, mint a lótúró, és örökké azt kiáltja: "Adj, adj!". De ilyen éhséget a mennyben soha nem ismertek, és nem is ismerhetnek, mert ott megelégednek - ott mindenük megvan és bőségben vannak. Mindent, amire megnövekedett képességeik vágyhatnak, már birtokolnak, mivel Isten Trónja közelében vannak, és látják az Ő dicsőségét - nincs olyan gazdagság, amit megtagadnának tőlük. Az emberek fiai közül néhányan itt is éheznek a hírnévre, és ó, mit nem tettek az emberek, hogy ezt kielégítsék? Azt mondják, hogy az éhség áttöri a kőfalakat - bizonyára a becsvágy is megtette már ezt! A halál az ágyú torkában csekélység volt, ha az ember elnyerhette a buborékos hírnevet! De a mennyben nincs ilyen éhség. Akiknek egyszer volt, és megmenekültek, megvetik a becsvágyat. És mi helye lenne a becsvágynak az égben? Fogják a koronájukat, és Megváltójuk lábai elé vetik! Megkapják pálmaágukat, mert győzelmet arattak, de a győzelmet a Báránynak, a diadalukat az Ő halálának tulajdonítják! Lelkük megelégszik az Ő hírnevével! Krisztus hírneve örök elégedettséggel töltötte el lelküket. Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé e tekintetben. És ó, micsoda éhség és szomjúság volt a földön a gyengéd és nagy szívűek részéről a szeretet megfelelő tárgya iránt! Most nem a közönséges "szeretetnek" nevezett dologra gondolok, hanem a barátságra, amely az ember szívében lakozik, és indáit kinyújtja, mert szüksége van valamire, amibe belekapaszkodhat! Muszáj - erre születtünk és erre a célra teremtettünk - együtt kell élnünk. Egyedül nem tudunk fejlődni. És sokszor egy magányos lélek vágyott már egy testvér fülére, akinek kiöntheti bánatát. És kétségtelenül sok olyan embert vittek már a vesztébe és zártak már elmegyógyintézetbe, akinek az eszét meg lehetett volna menteni, ha van egy együtt érző lélek, egy kedves, szelíd szív, amely segít elviselni a terhét. Ó, mennyi lélek éhezik és szomjazik a bizalom méltó tárgya után! De éheznek és szomjaznak, ott fenn, nincs tovább! Szeretetük mind a Megváltójukra összpontosul. Bizalmuk, amelyet a földön belé vetettek, még mindig Őbenne van. Ő a keblük Ura, szívük Császára, és Őbenne vannak megelégedve és beburkolózva - nem éheznek és nem szomjaznak többé.
És mennyi fiatal lélek van a földön, aki tudásra éhezik, aki szívesen fogna kalapácsot, és törné a sziklát, hogy megtudja a földgolyó múltbeli történetét! Követnék a filozófiát, ha tehetnék, egészen a forrásáig, és kiderítenék a dolgok gyökerét. Ó, tudni, tudni, tudni, tudni! Az emberi elme sóvárog és szomjazik erre. De ott még úgy is tudnak, ahogyan tudnak! Nem tudom, hogy a Mennyben mindent tudnak-e - ez csak a Mindentudónak lehet -, de mindent tudnak, amire szükségük van, vagy amit valóban tudniuk kell - ott megelégednek. Ott már nem kell keresgélni egy rosszul érző lélekkel. Talán még ott is haladhatnak előre, és a tudósok napról napra bölcsebbek és bölcsebbek lesznek - de soha nem lesz olyan éhség és szomjúság, amely a legkisebb fájdalmat is okozná a szellemi képességeiknek. Nem fognak többé éhezni, sem szomjazni. Ó, áldott föld, ahol az ember elméjének forrongó óceánja elcsendesül és örök nyugalomban alszik! Ó, áldott ország, ahol az éhes lélek, amely minden órában kenyérért kiált, és mégis többért, és mégis többért, és fáradságát arra fordítja, ami nem elégít ki, angyalok kenyerével táplálkozik, és jóllakik a kegyelemmel, és tele lesz az Úr jóságával!
De, kedves Barátaim, a szöveg bizonyára a mi lelki éhségünket és szomjúságunkat is jelenti. "Boldog az az ember, aki éhezik és szomjazik ma az igazság után, mert betelik." Ez egy olyan éhség, amire vágynunk kellene! Ez egyfajta szomjúság, amelyből minél több van, annál több Kegyelem birtoklását jelzi! A földön jó, ha a szentek éheznek és szomjaznak lelkileg, de odafent még ezzel az áldott éhséggel és ezzel az áldott szomjúsággal is végeztek! Ma, Szeretteim, néhányan közülünk éheznek a szentségre. Ó, mit nem adnék azért, hogy szent legyek, hogy megszabaduljak a bűntől, minden gonosz dologtól, ami rajtam van! A szemem - ó, adieu édes fény, ha azt is mondhatnám: "Adieu bűn!". A szám - ó, hát megelégednék a némasággal, ha tökéletes földi életemmel prédikálhatnék! Nem ismerek olyan kar, melyet ne adnék fel örömmel, ha a feladás megfosztana a bűntől! De a mennyben sohasem szomjaznak a szentségre, mégpedig e kiváló okból - mert Isten trónja előtt hibátlanok. Hát nem folyik meg a szátok tőle a víz? Miért ez a Mennyország luxusa - tökéletesnek lenni! Nem ez-e a Mennyország Mennyországa, hogy megszabaduljunk a bűn gyökerétől és ágától, és ne maradjon egy rongy vagy csont, vagy csontdarab a régi romlottságunkból - mind eltűnt, mint a mi Urunk, aki tökéletes lett folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül! És itt is, Testvéreim és Nővéreim, nagyon helyesen éhezünk és szomjazunk a teljes bizonyosság és bizalom után. Sokan éheznek erre. Remélik, hogy üdvözültek, és szomjazzák, hogy biztosak legyenek abban, hogy azok. De a mennyben nincs ilyen szomjúság, mint ez, mert miután átlépték a Paradicsom arany küszöbét, egyetlen szent sem kérdezi magától soha: "Megváltoztam-e?". Ők az Ő arcát látják, anélkül, hogy egy felhő lenne közöttük! Az Ő szeretetének tengerében fürdenek! Nem kérdőjelezhetik meg azt, amit örökké élveznek! Így a földön is, remélem, tudjuk, mit jelent éhezni és szomjazni a Krisztussal való közösségre. Ó, amikor Ő eltávozik tőlünk - ha csak elrejti előlünk arcát -, mennyire kiáltjuk: "Lelkem vágyakozik utánad az éjszakában!". Nem lehetünk elégedettek, hacsak nem árasztja ki szívünkbe Isten szeretetét a Szentlélek. De a mennyben ilyesmi nincs! Ott a Pásztor mindig a juhokkal van, a Király mindig a közelükben van, és az Ő állandó jelenléte miatt éhségük és szomjúságuk örökre el lesz űzve! Ennyit tehát azokról a gonoszságokról, amelyek belülről erednének. Mivel ők tökéletesek, bármi, ami belülről jön, számukra örömforrás, és soha nem okoz fájdalmat.
És most, kedves Barátaim, a kívülről jövő gonoszságok - gondoljunk rájuk. Kétségtelen, hogy valamennyire tudjuk értékelni, bár nem olyan mértékben, mintha Palesztinában lennénk a nyár közepén - tudjuk értékelni a szavakat: "Nem fog rájuk sütni a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Ez azt jelenti, hogy semmi külső nem árthat az áldottaknak. Vegyük szó szerint. A mennyei szentek környezetében nem lesz semmi, ami a megdicsőült lelkeknek bármilyen kellemetlenséget okozna! Azt hiszem, ezt elsősorban az egész megdicsőült emberre vonatkoztatva vehetjük, és így mondjuk, hogy a földön a nap ránk világít, és sok hőséget szenvedés formájában. Micsoda nyomorúságos hőségeken mentek keresztül egyesek itt! Miért vannak itt olyanok, akik ritkán mentesülnek a fizikai fájdalomtól. Isten legjobb gyermekei közül sokan vannak, akik, ha egy órát fájdalom nélkül tölthetnek, valóban örülnek. Vannak olyanok, akiknek nagy küzdelmet kellett vívniuk a nyomorúsággal A szegénységen keresztül keményen küzdöttek. Szorgalmasak voltak, de Isten valahogyan mégis a szűkös asztalok és a cérnavékony ruhák számára jelölte ki őket. Ők a szegénység gyermekei - és a kemence forrósága nagyon forró körülöttük. Másoknál azok ismételt halálát jelentette, akiket szerettek. Ó, milyen szomorú az özvegyasszony esete! Milyen mély az árvák bánata! Milyen nagy a gyászoló szülők bánata! Néha Isten nyilai egymás után hullanak - először az egyik esik, aztán a másik, míg azt hisszük, hogy alig marad egy is! Ezek a nyomorúság kemencéjének forróságai. Máskor pedig ezek a gyermekek hálátlanságának formáját öltik. Azt hiszem, soha nem szabadna annyira sajnálkoznunk egy gyermek halála miatt, mint egy gyermek istentelen élete miatt. Egy halott kereszt nagyon nehéz, de egy élő kereszt sokkal nehezebb. Sok édesanyának volt már olyan fia, akiről sajnálhatta, hogy nem halt meg még születése órájában, mert úgy élt, hogy szülei bánatára és nevük szégyenére szolgált. Ezek éles próbatételek - ezek a hőségek -, de hamarosan túl leszel rajtuk. "Nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Sem szegénység, sem betegség, sem gyász, sem hálátlanság - semmi ilyesmi! Örökre megpihennek a nyomorúságtól.
A hőség néha más formában is megjelenik - a kísértés kérdésében. Ó, hogy Isten némelyik emberét mennyire megkísértette-próbára tette a teste! Az alkatuk talán forró, lobbanékony volt, és sokszor és sokszor lerántották őket a lábukról, vagy lerántották volna őket, ha Isten kegyelme nem lép közbe! Helyzetükben ők is kísértésbe estek, és saját családtagjaik is ellenségeik voltak. Megkísértették őket sajátos körülményeik - sokszor majdnem elment a lábuk. És megkísértette őket az ördög is - és nehéz munka ellenállni a sátáni célzásoknak. Valóban forró, amikor tüzes dárdái repülnek! Ó, amikor egyszer majd átkeltünk a folyón, hogy némelyek közülünk, akik sokat kísértettek, mennyire visszanéznek majd a pokol vén kutyájára, és nevetni fognak rajta, mert nem fog tudni többé ránk ugatni! Akkor örökre megszabadulunk tőle! Most azért aggaszt bennünket, mert felfalna, de ott, ahogy nem tud felfalni, úgy nem is fog aggasztani bennünket! "Nem fog rájuk világítani a kísértés napja, sem semmi hőség." Boldogok azok az emberek, akik ilyen helyzetben vannak. Az üldöztetés heve is gyakran magával ragadta a szenteket. Ezaz Isten népének a sorsa, hogy így próbálják meg. Sok ilyen nyomorúságon keresztül öröklik a Királyságot - és a mennyben nincsenek Smithfieldek, és nincsenek Bonnerek, akik meggyújtják a tűzifát, nincsenek inkvizíciók a mennyben, nincsenek rágalmazók ott, akik megrontják a jó ember nevét! Soha többé nem kell szenvedniük az üldöztetés hevétől.
És még egyszer, nem lesz meg a gondoskodás melege. Nem tudom, hogy szükségünk van-e rá, még itt sem, de Isten népe közül nagyon sokan vannak, akik hagyják, hogy a gondoskodás nagyon forró legyen körülöttük. Még ma este is, amikor itt ültünk ezen a helyen, miközben felhangzott a himnusz: "Milyen lehet ott lenni?", néhányatok gondolatai elmentek a dolgaitok vagy az otthonotok felé. Miközben mi próbálunk prédikálni és felfelé irányítani a figyelmeteket, talán valamelyik háziasszony azon gondolkodik, hogy valami olyasmit hagyott el, amit meg kellett volna néznie, mielőtt eljött, vagy azon, hogy hol hagyta a kulcsokat. Bármilyen kifogást találunk ki a gondoskodásra az általunk folyamatosan kitalált gondok által, elfelejtve a szavakat: "Minden gondotokat vessétek Őrá, mert Ő gondoskodik rólatok". De a mennyben nincsenek gondok. "Nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Ah, jó Ember, nem lesznek hajók a tengeren, nemsokára nem lesz termés, hogy aggódj, vajon kitart-e a jó idő! Ah, jó Asszony, nem lesznek többé beteges gyermekeid, akik miatt bosszankodhatsz, mert ott mindened meglesz, amire vágysz, és egy olyan családi körben leszel, amely töretlen, mert Isten családjának minden Testvére és Nővére ott lesz, és így örökké boldog leszel!
Ezzel a lehető legjobban feltártuk a szöveg szavait a szentek nagy boldogságáról. Most pedig, nagyon röviden...
II. HOGYAN VÁLNAK BOLDOGGÁ?
Nos, teljesen világos, hogy nem azért nem jutottak el oda, mert nagyon szerencsés emberek voltak a földön, mert ha elolvasod Isten Igéjének egy másik szakaszát, akkor azt találod: "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki". Azok, akiknek megpróbáltatás és szenvedés volt a földön, azok közé tartoznak, akik a mennyei boldogságban részesülnek. Bátorítsátok magatokat, ti szegények és szenvedők! Egészen bizonyos, hogy nem a saját érdemükből jutottak oda, mert azt olvassuk, hogy "megmosták köntösüket" - mosásra volt szükségük. Nem tartották őket mindig szeplőtelenül. Voltak rajtuk foltok. Nem azért kerültek oda, mert megérdemelték, hogy ott legyenek, hanem Isten gazdag Kegyelme miatt. Hogyan kerültek oda? Nos, először is, a Bárány által, aki megöletett. Ő viselte a napot és a hőséget, és ezért nem süt rájuk a nap, és nincs rajtuk hőség. Jehova igazságosságának forró napja teljes mértékben rásütött a Megváltóra - megperzselte, megégette és felemésztette Őt a bánat és a gyötrelem! És mivel a Megváltó szenvedett, ezért mi sem szenvedünk többé. Minden mennyei reménységünk a Keresztben található!
De legközelebb azért jöttek oda, mert a Megváltó kiontotta a vérét. Abban mosták meg a ruhájukat. A hit összekötötte őket a Megváltóval. A forrás nem tisztította volna meg a ruhájukat, ha nem mosakodtak volna meg benne. Ó, senki sem juthat a mennybe, csak azok, akik hit által befogadták azt, amit Isten nyújt! Hallgasd meg, hallgató, ítéld meg magad, hogy igazad van-e, ezért. Megmostad-e ruhádat, és fehérré tetted-e a Bárány vérében? Krisztus a mindenben való minden számodra? Ha nem, remélheted-e, hogy ott leszel? És ott vannak tökéletes boldogságban, azt mondják nekünk. Nem süt rájuk a nap, és nincs semmi hőség, mert a Trónus közepén lévő Bárány velük van. Hogyan is lehetnének boldogtalanok, akik Krisztust látják? Nem ez-e boldogságuk titka - hogy Jézus teljesen kinyilatkoztatja magát nekik?
És emellett élvezhetik Isten szeretetét, mert a fejezet utolsó szava így szól: "Isten letöröl minden könnyet a szemükről". Jézus vérének alkalmazása, Jézus jelenlétének élvezete és Isten teljesen kinyilatkoztatott szeretete - ezek az okai az üdvözültek mennyei boldogságának! Ám elmélkedésünket az utolsó ponttal kell lezárnunk, amely így hangzik.
III. MIT TANÍT EZ NEKÜNK. Először is, a dicsőségben üdvözültek boldogsága arra tanít bennünket, hogy vágyakozzunk utána. Jogos a mennyország után vágyakozni - de nem szabad vágyakozni azért, hogy megmeneküljünk az itteni kötelességünk teljesítése elől! Tétlenség, ha valaki mindig csak azt akarja, hogy vége legyen ennek a világnak - ez egyértelmű lustaság -, de az, hogy arra vágyunk, hogy ott legyünk, ahol Jézus van, csak természetes és kegyes dolog. Nem kellene-e a gyermeknek vágyakoznia arra, hogy hazamenjen az iskolából? Nem kellene-e a fogolynak vágyakoznia a szabadság után? Nem kellene-e az idegenben utazónak vágyakoznia, hogy láthassa a szülőföldjét? A menyasszony, a férjes asszony, ha sokáig távol volt férjétől, nem kell-e vágyakoznia, hogy lássa az arcát? Ha nem vágyakoznál a mennyország után, bizonyára megkérdőjeleznéd, hogy a mennyország hozzád tartozik-e! Ha valaha is megízlelted a szentek örömeit, mint a hívők a földön, teljes lélekkel énekelni fogsz...
"Szomjas lelkem elájul
Hogy elérjem a földet, amit szeretek.
A szentek fényes öröksége...
Jeruzsálem felett."
Lehet, hogy erre vágysz.
A következő lecke pedig az, hogy legyél türelmes, amíg eljutsz oda. Mivel olyan áldott hely lesz, amikor megérkeztek, ne törődjetek az út nehézségeivel. Ismeritek a himnuszunkat.
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú."
Szóval...
"Töltsük meg reménnyel, és énekkel vidítsuk fel."
Tudod, milyen jól megy a lovad, ha hazafelé fordítod a fejét. Lehet, hogy előtte egy kicsit meg kellett korbácsolnod, de amikor már tudja, hogy a hosszú úton halad hazafelé, hamarosan felemeli a fülét, és megy, megy, megy! Nekünk is annyi eszünknek kellene lennie, mint a lovaknak. A fejünket az ég felé fordítjuk, a kikötő felé kormányozunk - hazafelé! Lehet, hogy zord az idő, de hamarosan a szép kikötőben leszünk, ahol soha többé nem zavarhat meg bennünket a baj egyetlen hulláma sem. Legyetek türelmesek, legyetek türelmesek! A földműves várta a föld értékes gyümölcseit - ti is várhattok a Mennyország értékes dolgaira. Könnyek között vetsz, de örömmel fogsz aratni. Ő aratást ígért nektek. Ő, aki nem tud hazudni, azt mondta, hogy a vetés és az aratás soha nem szűnik meg. Nem szűnnek meg odalent - bízzatok benne - nem fognak megszűnni odafent sem. Aratás vár rátok, akik itt lent vetettetek.
Az első leckénk tehát az, hogy vágyjunk erre, és aztán legyünk türelmesek a várakozásban. De a következő leckénk az, hogy várjatok a vérben. Legyen sok a vér és sok a hit, amellyel megmosakodtatok! Kedves hallgatóim, van hitetek? Ez, úgymond, az áldás kulcsa. "De nem minden embernek van hite" - mondja az apostol. Van hitetek? Hisznek-e Krisztus Jézusban? Más szavakkal, bízol-e egyedül Őbenne? Tudsz-e együtt énekelni költőnkkel.
"Semmit sem hozok a kezembe
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom.
Meztelenül, ruháért jöttem hozzád,
Tehetetlenek, keressétek a Kegyelmet!
Foul, én a szökőkútra repülök,
Mosdj meg, Megváltó, vagy meghalok"?
Legyen sok a hit, amely bebocsát a mennyországba!
Még egyszer, a szövegünk ezt a leckét tanítja nekünk - Akarja-e bármelyikünk is tudni, hogy mi a Mennyország a földön? A legtöbben közülünk azt mondanák, hogy igen. Nos, akkor a szöveg elmondja, hogyan találhatjuk meg a Mennyországot a földön. Ugyanúgy találjátok meg, ahogyan ők is megtalálják a Mennyországban. Először is, mosakodj meg Krisztus vérében, és ez nagy segítség lesz a földi boldogsághoz. Ez már most békességet ad neked - "Isten békességét, amely minden értelmet meghalad". Néhányan azt hiszik, hogy a földi mennyországot a színházban, a bálteremben vagy a divat szédületes szórakozóhelyein lehet megtalálni. Nos, lehet, hogy egyesek számára ez a Mennyország, de ha Isten szeretettel van irántad, akkor nem lesz számodra Mennyország! Mossátok meg tehát köntöseteket a Megváltó vérében, és akkor kezdetét veszi a Mennyország a földön!
Ezután, ha elolvassuk a szövegkörnyezetet, kiderül, hogy azok, akik a Mennyországot élvezik, éjjel-nappal Istennek szolgálnak az Ő templomában. Ha a földi mennyországot akarod, szolgáld Istent folyamatosan éjjel-nappal! Miután megmostad a köntösödet, akkor vedd fel, és menj ki, hogy Istent szolgáld! A tétlen keresztények gyakran boldogtalan keresztények. Sok lelki diszpepszissel találkoztam, akik mindig tele vannak kétségekkel és félelmekkel. Van itt egy fiatalember, aki tele van kétségekkel és félelmekkel, aki elvesztette Isten világosságát, amellyel egykor rendelkezett, és az örömét, amellyel egykor rendelkezett? Kedves Testvér, láss munkához! Hideg időben a legjobb módja annak, hogy felmelegedjünk, nem az, hogy a tűz elé ülünk, hanem az, hogy dolgozunk. A testmozgás egészséges ragyogást ad, még a fagy közepette is. "Csinálok valamit" - mondja az ember. Igen, egy kézzel - használd mindkét kezed! "Lehet, hogy túl sok vasat tartok a tűzben" - mondja az egyik. Nem lehet túl sok! Tedd be mindet, és fújd a tüzet minden fújtatóval, amit csak tudsz! Nem hiszem, hogy egyetlen keresztény sem dolgozik túl keményen, és általában, ha azokat, akik Krisztus szolgálatában megölik magukat, egyedül temetnék el egy temetőben, még sok időbe telne, mire az megtelne. Dolgozzatok keményen Krisztusért! Azokat, akik a mennyben vannak, boldoggá teszi, hogy éjjel-nappal Istent szolgálják, és téged is boldoggá fog tenni a földön. Tegyetek meg mindent, amit csak tudtok. Egy másik lehetőség az, hogy itt közösséget vállalsz Krisztussal. Olvassátok újra ezt a fejezetet. "Aki a trónon ül, közöttük fog lakni - Ő fogja őket táplálni". Ó, ha boldog akarsz lenni, élj Jézus közelében! A szegények nem szegények, ha Krisztus a házukban lakik. Valóban, a beteg embereknek megkönnyítik az ágyukat, ha Krisztus ott van. Nem Ő mondta-e: "Én megágyazok neki minden betegségében"? Csak szerezz közösséget Jézussal, és a külső körülmények nem fognak nyomasztani! Nem fog rád sütni a nap, sem a hőség. Olyan leszel, mint a pásztor a Salisbury-síkságon, aki azt mondta, hogy jó idő van, bár erősen esett az eső. "Ez az időjárás - mondta -, ami nekem tetszik". "Hogyan?" - kérdezte tőle egy utazó. "Nos, uram", mondta, "Istennek tetszik, és ami Istennek tetszik, az nekem is tetszik". "Jó napot!" - mondta valaki egy kereszténynek. "Mióta megtértem, nem volt rossz napom" - mondta az. "Most már mind jó, mióta Krisztus a Megváltóm." Nem látjátok-e tehát, hogy ha vágyaitokat legyőztétek, ha már nem éheztek és nem szomjaztok úgy, mint régen, és ha mindig Krisztus közelében éltek, akkor elkezditek élvezni a földi mennyországot? Kezdjétek el tehát a mennyei életet itt lent. A Biblia azt mondja: "Mert feltámasztott minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban". Sokak szerint a földi élet módja az, hogy a földön éljünk, de felfelé, a mennybe nézzünk. Ez egy jó módja az életnek, de mondok nektek egy jobbat - és ez az, hogy a mennyben éljetek, és nézzetek le a földre! Az apostol megtanulta ezt, amikor azt mondta: "A mi beszélgetésünk a mennyben van". Jó a földön élni, és felnézni a Mennybe - de az elmének jobb, ha a Mennyben van, és lenéz a földre. Tanuljuk meg ezt a titkot. Az Úr vezessen minket bele. Akkor, amikor a hit erős, a szeretet lángoló és a remény fényes lesz, Watts-szal együtt fogjuk énekelni...
"A kegyelem emberei megtalálták
A dicsőség alant kezdődött!
Mennyei gyümölcsök földi földön
A hitből és a reményből nőhet."
Az Úr adjon nektek részvételt ebben a boldogságban, Szeretteim, és bőséges belépést ebbe a boldogságba örökre, Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
ELIJAH hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk. Mindannyian tudjuk, hogy amikor átélünk bármilyen nagy örömteli izgalmat, szinte mindig jön utána egy megfelelő reakció és depresszió. Illés felment a Kármel csúcsára, és esedezett az ügyéért, és az esőáradat eljött imájára válaszul Elkapta a Baál prófétáit, és megölte őket, és dicsőséges győzelmet aratott Istenének - és olyannyira tele volt izgalommal, hogy felövezte ágyékát, mintha fiatalember lett volna, és futott Akháb szekere előtt, mint a királyi gyalogosok! Szinte elkerülhetetlen volt, hogy egy ilyen nagy és erős izgalom után csüggedjen és lehangolt legyen a lelke, és azt látjuk, hogy le is volt hangolva. Ha valaha is hasonló történne bármelyikőtökkel, Testvéreim és Nővéreim, ne tekintsétek ezt különösnek, és ne gondoljátok, hogy valami rendkívüli megpróbáltatás történt veletek! Ez csak fizikai okok fizikai következménye. Az elme hatott a testre. Túlságosan szorosra feszítette a vonót, és most, hacsak nem lazítjuk meg a húrt, fennáll a veszélye annak, hogy teljesen elszakad. Mivel Illés hozzánk hasonló szenvedélyű ember volt, arra következtethetünk, hogy az a mód, ahogyan Isten vele bánt, nagyon hasonló ahhoz, ahogyan velünk is bánna. Egy hasonló eset és ugyanaz az orvos, ugyanazzal a kezeléssel számolhatunk! Ahogyan tehát az Úr nem földrengés, nem szél és nem tűz, hanem csendes kis hang által szólt Illéshez, úgy minden valószínűség szerint hozzánk is szólni fog.
Lehet, hogy itt, ma este, van egy Istenért dolgozó ember, aki nagyon is hasonló helyzetben van, mint Illés. Te, kedves testvérem, Istenért dolgozol egy olyan környéken, ahol csak ellenállásba és csalódásokba ütköztél, és már majdnem elhatároztad, hogy elmész onnan. "A talaj kemény" - mondod - "és összetöri az ekét. Az ökrök szántanak a sziklán? Hiába folytatom ott a munkámat" - gondoljátok, és ma este ezzel a gondolattal a fejetekben jöttetek ide - hogy hiába dolgoztatok, és hiába költöttétek az erőtöket! Hallgassátok meg az Úr szavát ma este! Nem az ítélet földrengése által szól hozzátok, amellyel meg akar látogatni benneteket, sem a szigorú dorgálás tüzes szavai által, hanem talán rajtam keresztül. Ma este talán egy csendes kis hangon szólal meg, amely éppen a ti esetetekre fog válaszolni, és visszaküld benneteket a munkába! Testvér, eljátszanád Jónást? Visszautasítod, hogy a nagy városba menj - Ninivébe? Ne feledd, hogy vannak rosszabb helyek is Ninivénél! Aki letér arról az útról, amelyet Isten kijelölt számára, még a tenger fenekére kerülhet Jónással együtt, a fejére tekeredő gazzal! Ne feledjétek, a saját károtokon mész, ha elmész a kötelességedtől, bármilyen nehéz is legyen az. Ne próbáld meg a kockázatot! De így szól hozzád az Úr: "Lehet, hogy nem hiába fáradoztál, ahogyan azt feltételezted". Illés semmit sem tudott arról a hétezer emberről, akiket Isten tartalékban tartott. Ti sem tudjátok, hogy Isten milyen megtérítőket adott nektek. Szétszóródtak szerte a világban - talán néhány értékes ember, akik eszközként neked köszönhetik üdvösségüket -, és ha mindannyian előtted állhatnának - elpirulnál a szégyentől a gondolatra, hogy elhagyod az aratómezőt, amely valóban olyan termékeny volt, bár nem a te szemed előtt! Menj vissza a munkádhoz, mert az Úr megáldott téged! Ne játszd a bolondot azzal, hogy elhagyod azt a posztot, ahol Ő még meg fog téged tisztelni!
De aztán a hang azt is megmondta Illésnek, hogy Isten meg fogja büntetni az embereket, akik olyan rosszul bántak vele - hogy elküldi Hazaelt az éles kardjával és Jehut, hogy másodszor is lekaszálja a földet. És ó, te Isten igaz szolgája, az Úr az Ő Igazsága, hagyd rá a dolgot - menj vissza a munkádhoz! És volt még egy szava Illésnek. Vissza kellett mennie, hogy felkenje az utódját. Ha Illés elmenekül, és ha Illés végül is felemelkedik a mennybe, mégis Elizeus lesz az utódja! Talán van itt olyan Testvér, aki az általam leírt állapotban van, aki nem tudja, hogy Isten mit tartogat számára. Olyan Testvért kell elhívnod a keresztény szolgálatba, aki nagyobbat tesz, mint te - nagyobb gyertyát kell meggyújtanod, mint a tiéd! Ó, micsoda örömöt érezhetett Illés, amikor érezte, hogy lesz valaki, aki átveszi a munkáját! Kedves Testvérem, te még nem hívtad el Mestered számára azt az embert, akit az Úr el akar hívni. Milyen boldog ember lehetett az, aki Whitefield vagy Jonathan Edwards, vagy valamelyik nagy keresztes misszionárius megtérésének eszköze volt. Lehet, hogy te is az vagy, abban a kis faluban - abban a hátsó nyomornegyedben. Menj hát vissza! Mit keresel itt, Illés? Mit keresel itt? Kivel hagytad azt a néhány juhot a pusztában? A Mester hangja szól hozzád! Menj a szekrényedbe, és meríts friss erőt a magasból, aztán menj vissza a nehézségeidhez - menj vissza az önmegtagadásaidhoz, menj vissza minden szolgálatodhoz jó és igaz szívvel. "Ne félj, te féreg, Jákob, én megsegítelek, mondja az Úr". Kelj fel, te féreg, és csépeld a hegyet, mert "új, éles cséplőszerszámot csinálok neked, amelynek fogai vannak". Átadtam az üzenetet. Valakinek - nem tudom, kinek ezen a helyen -, de én adtam át.
De most a prédikáció iránya, a prédikáció nagy célja, hogy a meg nem tértekhez szóljon. Velük is foglalkoztam ma reggel. [Lásd: Sermon #1010, 17. kötet - FÉNY AZOKNAK, AKIK SÖTÉTSÉGBEN ÜLNEK - több mint 3500 CHS prédikáció ingyenes olvasása/letöltése a www.spurgeongems.org oldalon] Meggyőződésem, hogy Isten meg fogja áldani. Most, ma este, beszéljünk velük még egy szót. Újra felolvassuk a szöveget. "Íme, az Úr elhaladt, és nagy és erős szél tépte a hegyeket, és széttörte a sziklákat az Úr előtt, de az Úr nem volt a földrengésben; és a földrengés után tűz, de az Úr nem volt a tűzben; és a tűz után csendes kis hang." A földrengés után tűz, de az Úr nem volt a tűzben. Az első megfigyelésünk az, hogy...
I. AZ ERŐTELJES ESZKÖZÖK EGYÁLTALÁN NEM TUDNAK HATNI EGYES ELMÉKRE.
Gondolkodjunk egy kicsit. A szörnyű ítéletek úgy tűnnek, mintha meg kellene téríteniük a bűnösöket, mégis lehetnek itt olyanok, és bizonyára sok helyen vannak olyanok, akik ítéleteknek egész során mentek keresztül, és inkább megkeményedtek, mint megenyhültek tőlük! Lehet, kedves Barátom, hogy te is voltál már a bűn viharában. Lehet, hogy épphogy megmosakodtál egy sziklán, és csak a fogaid bőrével menekültél meg. Te is átmentél már a kolera idején. Voltál már pestis által sújtott városban. Éltél már olyan házban, ahol mások megbetegedtek és meghaltak - és azokban az időkben megálltál egy kicsit, és jó elhatározásokat tettél - de mind füstbe mentek. És most itt vagy, még mindig bizonyíték arra, hogy Isten nem a földrengésben, még nem a szélben, még nem a tűzben van! Lehet, hogy sok személyes betegséget szenvedtél el. Nem ismerek-e itt néhány jelenlévőt, akiket nagyon megvisel a láz - akiket nagyon ijesztő balesetek értek, és akiket a sír szélére sodortak? Ezek a dolgok hangosan szóltak hozzátok, de ti nem hallottátok őket! Ezek Isten rémületei voltak, amelyeket azért küldött, hogy magához hívjon benneteket, de nem sikerült nekik. Ott maradtatok, ahol voltatok, talán még rosszabbul, ahelyett, hogy jobban lettetek volna - mert ha a nap viaszra süt, megolvasztja, de ha agyagra süt, megkeményíti azt -, és így Isten ítéletei éppen így hatottak rátok. Megkeményedtetek, ahelyett, hogy megpuhultak volna általuk! Az embereket nem az ítéletek térítik meg. Lehet, hogy hamisan behódolnak, de a hatalom és a rémület fitogtatása nem nyeri meg a szívet.
Ismétlem, természetesen azt várjuk, hogy az emberek a komoly vallási izgalom idején megtérnek. Néhányan meg is térnek, de vannak olyanok, akikre a jelek szerint nem hatnak az ébredések. Amikor mások meghajolnak, mint a szélben hullámzó kukorica, ők mereven és szilárdan állnak, és teljesen érintetlenek. Ünnepélyes dolog, amikor az isteni kegyelem évszaka nem a kegyelem évszaka számunkra. Amikor mi, mint Gedeon gyapjúja, teljesen szárazon fekszünk, miközben körülöttünk minden nedves a mennyei harmattól, mégis egyesekkel éppen így van - a kegyelmi izgalmak és a lelki megújulások nem érintik meg őket! Az Úr nincs a szélben, az Úr nincs a földrengésben, az Úr nincs a tűzben - legalábbis számukra. Ugyanez a helyzet az erőteljes prédikációkkal. Nem az úgynevezett "ékesszóló prédikációkra" gondolok. Az "ékesszóló prédikációk" nekem általában a legkevésbé ékesszóló dolgoknak tűnnek a világon, mert az ékesszólás azt jelenti, hogy szívből beszélünk - és nem hiszem, hogy azok a szép időszakok, amelyeket néha felolvasva hallunk, valaha is máshonnan erednek, mint a fejből! De én arra gondolok, amikor egy prédikáció tele van evangéliumi igazsággal, amikor az lényegre törően van megfogalmazva, amikor patetikusan van sürgetve, amikor a prédikátor szíve megmelegszik, és a szemei könnyektől áradnak. Amikor látod, hogy a gyülekezet elolvad, azt mondod magadban: "Ez bizonyára megérintette így és így a szívét". És aztán jön egy olyan rész a prédikációban, amely annyira meghatónak tűnik, hogy még a sziklák is sírni tudnának, és a kövek is megszakadnának, de ó, amikor vége van, vége van, és el is felejtődik! És sok hallgató számára az Úr nem a szélben, nem a földrengésben, nem a tűzben van. És így van ez Isten ítéleteinek a szolgálatban való kiosztásában is. A keresztény lelkipásztornak kötelessége, ha teljes bizonyosságot akar szerezni szolgálatában, hogy figyelmeztesse az embereket a bűn következményeire - hogy elmondja nekik, hogy ítélet van - hogy minden egyes üres szóért, amit kimondanak, számot kell adniuk. Folyamatosan olvastunk könyveket és hallottunk prédikációkat, amelyek tele voltak az Úr borzalmaival, amelyekről azt gondoltuk, hogy biztosan meg fogják mozgatni az embereket, mégis vannak emberek, akiket egyáltalán nem érdekel az eljövendő harag, sem a tűz, amely a gonoszokért gyullad, sem az isteni igazságszolgáltatás rettenetes borzalmai! Ami őket illeti, az Úr nincs benne sem a szélben, sem a földrengésben, sem a tűzben. Az erősnek tűnő eszközök erőtlenek számukra - és amikor azt hiszed, hogy biztosan megfordulnak és megbánják - megkeményítik a nyakukat, és folytatják a bűnüket! Ezt bőséges tényekkel lehetne bizonyítani.
De a következő megfigyelés az lesz, hogy néha egy sokkal szelídebb erő is elérheti azt, amit másképp nem lehetett volna elérni. Sokan tértek már meg Istenhez a csendes kis hang által, akit egyetlen szél sem tudott megmozdítani, még ha hurrikánná is nőtt, egyetlen földrengés sem, még ha a világot a középpontjába is tépte, és egyetlen tűz sem, még ha erdőket is nyaldosott, soha! Egy szelíd szó tette ezt. Néha ez a csendes kis hang látszólag nagyon-nagyon alkalmatlan eszközökkel jutott el hozzánk. Meglepő, hogy Isten milyen apró dolgokat használ fel, ha úgy tetszik neki. Meg akarta lágyítani annak a durva prófétának, Jónásnak a szívét, és küldött egy kukacot és egy tököt, és azok megtették! Pétert megtérésre akarta bírni, és megparancsolta egy kakasnak, hogy kukorékoljon. Furcsa prédikátor volt, de olyan jó volt az apostolnak, mint egy katedrális dékánja! Az eszközök teljesen nevetségesnek tűnhetnek, Isten mégis úgy használja a dolgokat, amelyek nem azok, mintha azok lennének! Emlékszem, hogy hallottam egy ember történetét, egy káromkodó, gyalázkodó, ateista emberét, aki egy bűnös cselekedetének köszönhetően egyedülálló módon megtért. Felírta egy papírlapra: "Isten sehol sincs", és meghagyta a gyermekének, hogy olvassa el, mert a gyermekét is ateistává akarja tenni! A gyermek pedig így betűzte: "Isten n-o-w h-e-r-e- Isten most itt van". Hazugság helyett igazság volt, és a nyíl a férfi saját szívébe fúródott! Emlékszem egy emberre, aki durva gonoszságban élt, aki belépett az Exeter Hallba, és ott megtalálta Krisztust. Isten azonban nem az én prédikációmat áldotta meg - csak ezt a himnuszt olvastam fel: "Jézus, lelkem szerelmese". Csak ezek a szavak megérintették a szívét. "Jézus, lelkem szeretője" - mondta magában. "Jézus szerette a lelkemet? Akkor hogyan élhettem úgy, ahogyan éltem?" És Isten ezen Igazsága összetörte őt! Isten kis dolgokkal nagy eredményeket ér el. A vasárnapi iskolában megtanult kis éneket otthon elénekli egy kis fecsegő, és az apa szíve meglágyul tőle. Egy barátságos látogató által kimondott kis mondat eléri az anya lelkiismeretét, és hatással van a szívére. Igen, és Isten felhasználhatja az esti csendet, vagy az éjszaka csendjét, vagy egy villámcsapást, vagy egy mennydörgést, vagy egy harmatcseppet, vagy egy kis virágot - bármit felhasználhat, amit akar, hogy hazahozza száműzöttjét! Gyakran beszél így a Lélek csendes kis hangon.
De, szeretett Testvéreim, a Szentlélek minden eszköz nélkül is szól az emberekhez. Bármilyen külső közvetítés nélkül, a csendes kis hang jön. Ó, mennyire szeretném, ha ma este eljönne néhány emberhez, aki itt ül és hallgatja a prédikátort! Bárcsak elfelejthetnétek - felejtsétek el a gyülekezetet, és felejtsetek el mindent, kivéve magatokat és Isteneteket. Ismertünk olyan embereket, akik a mezőn sétáltak, meggondolatlanul és figyelmetlenül. Körülöttük minden elcsendesedett, és ők hirtelen elgondolkodtak - és a gondolat gyakran az imádsághoz vezető út! Ismertünk olyanokat, akik egy vidéki templomkertben haladtak át, és bár a sírra írt szöveg nem érintette meg őket, mégis a zöld dombok puszta látványa prédikáció volt számukra! Igen, és emberek sétáltak át gyümölcsösökön, és a levelek azt mondták nekik: "Mindannyian elhalványulunk, mint a falevél". Vagy ültek a szobájukban, vagy feküdtek az ágyukon, éberen, és a régi idők újra eljöttek. Az ember, aki vén bűnösnek éli meg magát, visszaemlékszik arra a kis imára, amit anyja térdénél mondott. A katona, aki megjárta a csatát, emlékszik a vasárnapi iskola tanítására, bár már elmúlt 50 éves, és azt mondja: "Bárcsak kitörölhetném mindazt, ami anyám csókja és ez az óra között van. Ez egy sötét, sötét időszak volt." Csak a gondolat tette ezt. Isten Lelke csak megérintette a titkos forrást, és a lelke megmozdult. A csendes kis hang tette ezt! Ó, mennyire elégedett lennék, ha az Úr nem az én prédikálásommal adna nekem egyetlen lelket sem ezen a helyen, hanem ha Ő maga tenné meg! Mit számít, amíg megmenekülnek? Ő megbecsüli az Ő hirdetett Igéjét, és a legtöbb embert behozza általa - de amíg behozza őket, és Ő dicsőséget kap -, mit számít, hogy milyen eszközöket használ? Beszéljen még hozzád az Ő csöndes kis hangján! Őszinte imámban ajánlom Neki néhányat közületek, akik nagyon ismerik a hangomat, és akiknek ez a hang ugyanolyan haszontalan, mint amilyen ismerős! Titeket soha nem fogom Krisztushoz vezetni! Félek, hogy Isten soha nem fogja nekem adni a lelketeket! Ennyi éven át fáradoztam értük, és nem kaptam meg őket. Nos, jó Mester, hívd őket más módon, csak hozd el akkor, és add meg, hogy még ezen az éjszakán felébredjen a lelkiismeretük olyan gondolatokkal, amelyeket Te, Te magad fogsz sugallni, és hozzád jöjjenek.
Látjátok tehát az első két pontot, hogy a legerősebb eszközök gyakran kudarcot vallanak, és hogy a legkevesebb eszköz is lehet sikeres. Igen, és a Szentlélek működhet teljesen eszközök nélkül is! És most még egyszer...
II. AMIKOR ISTEN AZ EMBEREKHEZ SZÓL, HANGJA MINDIG SZEMÉLYES MEGSZÓLÍTÁSSAL KAPCSOLÓDIK.
Nézze meg a szöveget. Mit mond a csendes kis hang? "Mit keresel itt, Illés?" Ott volt a férfi, akit úgy hívtak. Az a bátorító, aki a gyávát játszotta. Ó, nem, hanem: "Mit keresel itt, Illés?" Isten Lelkének jele, hogyha az emberekhez szól, akkor személyesen szól hozzájuk. Vegyünk csak egy-két esetet. Emlékeztek, hogy Jézus Krisztus Jerikón ment keresztül, és prédikált, miközben ment. Azt a gazdag vámpírt akarta megszólítani, aki felmászott a fára. Milyen módon tette ezt a Kegyelem hatékony hangja? Azt mondta: "Zákeus." Ez nem egy általános megállapítás volt a fára felmászott emberekről, akiknek le kellett jönniük - hanem "Zákeus" - ez az az ember! "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadban kell maradnom." A személyes hívás megtette! És Mária, amikor nem ismerte a Mesterét, és a kertben volt, és azt hitte, hogy Ő a kertész - mi volt az, ami megnyitotta a szemét, hogy megismerje Urát, és arra késztette, hogy azt mondja: "Rabboni"? Nem volt más szó, csak az, hogy Ő azt mondta neki: "Mária". A hang, ahogyan ezt mondta, és a név - a régi ismerős név, Mária - ez tette a dolgát! És amikor a Megváltó meg akarta törni Simon Péter szívét, és mégis biztosítani akarta őt arról, hogy megbocsátást nyert, hogyan beszélt hozzá? Háromszor mondta neki: "Simon, Jónás fia. Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Isten így beszél az emberekhez. És amikor a nyitott égből Jézus a Damaszkuszba vezető úton lévő őrült üldözőhöz szólt, akit azonban a pogányok választott apostolává akart tenni, hogyan beszélt másképp, mint így? "Saul, Saul, miért üldözöl engem? Nehéz neked a tüskék ellen rúgni".
Most itt csak a tömeghez és a gyülekezethez szólhatok, és bár az ember keményen dolgozik azon, hogy a leírást találóvá és egyértelművé tegye, és a sapkát minden viselőjének fejére illessze, mégis emberek csúsznak át a tömegben! Nem veszik magukra, és nem is lehet rávenni őket. De amikor a Szentlélek csendes kis hangján szól, mindig azt mondja: " Te vagy az ember. Te vagy a bűnös elítélt. Te vagy a bűnös, akit meghívtak az irgalomra. Te vagy a bűnös, akit a kegyelem befogad". Higgy, és üdvözülni fogsz, mert Ő szeret téged, és önmagát adta érted. Küldjön nekünk az Úr ilyen személyes munkát, mint ez! Tudom, hogy minden itt lévő keresztény, ha elmondhatná a tapasztalatait, elmondaná, hogy Isten Igéje soha nem hatott hatalommal a lelkére, amíg nem érkezett meg egyenesen hozzá, mintha ő lenne az egyetlen bűnös, és az Evangélium mindenekelőtt neki szólt volna. Ó, ha a nagy íjász íjából egy nyílvessző egyenesen beléd hatolna, hogy mint az íjász által megsebzett szarvas, visszavonulj az erdő tisztásaira, hogy ott egyedül sírj és egyedül halj meg, hacsak a nyílvesszőt küldő kéz ki nem húzza gyengéden, és meg nem gyógyítja a sebet, amelyet e nyílvessző okozott! Ó, a személyes meggyőződésért!- a bűn, az igazságosság és az ítélet meggyőzése, amely minden ember szívébe belevésődik! Ennek így kell lennie, különben nem üdvözülhetsz. De most Isten egy másik Igazságára is utal a szöveg. Ez pedig az, hogy...
III. AMIKOR ISTEN CSENDES KIS HANGJA AZ EMBERHEZ SZÓL, SZEMÉLYESEN, AKKOR A TÉMA ŐK MAGUK ÉS A CSELEKEDETEIK.
"Mit keresel itt, Elijah?" Ez volt Isten hangja. Ugyanez a hang szólaljon meg ma este néhányan itt a tetteikről. Hadd vegyem a szöveget, és használjam fel nektek. Mit csináltok? Mit csináltok? Mit csináltatok eddig? Előrehaladtok az életben. Mit csináltál? Bajkeverés, attól tartok. Mi jót tettél? Azért teremtettünk, hogy dicsőítsétek Istent - ez volt a cél, amiért teremtettünk. Megdicsőítetted Őt? Ő táplált téged, Ő öltöztetett fel. Viszonoztátok ezt neki? Mit tettetek? Semmi jót - sok rosszat. Mit csinálsz most? Itt ülök és hallgatlak. Igen, de hogyan bánsz Isten Igéjével? Elfogadjátok? Halljátok-e a kegyelem hangját, és elutasítjátok-e, vagy elfogadjátok? Mit fogsz tenni? Mit fogsz tenni ma este, amikor kijössz innen? Hogyan fogjátok eltölteni a drága szombat utolsó óráit? És holnap, és holnapután - mit tervezel? Van benne valami szent, valami nemes, valami, ami dicsőséges lesz Istennek? Soha nem készítesz számvetést? Lelki kereskedő, te sosem számolsz? Hajós az élet tengerén, soha nem nézed meg a térképedet? Soha nem emeled az ólmot, vagy nem tájékozódsz? Olyan őrült vagy, hogy a ködben hajózol, és nem törődsz azzal, hogy mi lesz a lelkedhez hasonlóan szép hajóval? Ó, állj meg! Mit tettél? Mit csinálsz? Mit fogsz tenni? Különösen mit fogsz tenni a Jordán dagályában? Megváltatlan, mit fogsz tenni, amikor a halálos izzadság áll a homlokodon - amikor a hideg gyöngyöző cseppek ott vannak, és a csontvelő megfagy, és az erős ember összeszedi a lábát az ágyban az utolsó rettentő küzdelemre - mit fogsz tenni Megváltó nélkül? Mit fogsz tenni, amikor a trombita megszólal az égen, a földön és a tengeren, és az emberek újra élnek, és velük együtt te is ott állsz az Ítélőszék előtt, és a mennydörgés közepette kinyílik a könyv, és bűneid ott állnak megbocsáthatatlanul? Mit fogsz tenni? Mit fogsz tenni? Ó, hogy soha ne kerüljetek ide, hanem Krisztushoz, még ma este! Észrevettétek, hogyan hangzott a szó? Nem csak az volt: "Mit csinálsz?", hanem: "Mit csinálsz, Illés?". És vannak olyan különleges személyek, akiknek a bűnei éppen azáltal kapnak súlyosbodást, hogy olyanok, amilyenek. Ismerem őt - milyen volt régen. Milyen édes gyermek. Mennyire szerette az édesanyja, és mennyire szerette hallani, ahogy énekel, és imádkozik is a maga módján. Micsoda boldogság volt ő a szüleinek! Ah, elaludtak és meghaltak, és ez egy kegyelem, hogy így történt, különben talán a te pályád a sírba vitte volna őket a bánattól! Mit csinálsz, sok ima és sok könny gyermeke? Mit csinálsz? Még mindig ellensége vagy anyád Istenének? Még mindig káromlod azt a nevet, amelyet apád szeretett? Az evangélium hallgatói vagytok, némelyek közületek, szinte mióta az eszeteket tudjátok! Édesanyátok a karjaiban vitt titeket Isten házába, és néha a lelkiismeret szúrt titeket, és az Ige átment rajtatok, és átment, és átment - de ti ellenálltatok neki. Mi vezetett arra, kérlek, hogy még mindig az maradj, ami vagy? Miféle pokoli erő segített neked megacélozni a szívedet? Milyen tűzben izzították meg a lelkedet, hogy kemény legyen, mint a kemény kő? Ó, Lélek, Lélek, bűnös Lélek, késlekedő, halogató Lélek! Mit keresel ilyen állapotban annyi szeretet és kegyelem után?
És beszélhetnék olyanokhoz, akik sokszor ígértek tisztességesnek, és akiket már majdnem meggyőztek arról, hogy keresztények legyenek - és mégis, még mindig távol vannak Istentől és Krisztustól - és a pusztulás határán vannak! Mit csinálsz te itt? Talán van valaki, aki mostanában jött Londonba, aki vidéken a vallás megfigyelője volt, látszólag őszinte, de ó, ez a gonosz London! Feladta azokat a jó szokásait. Rossz társaságba keveredtél, és ó, nem mondom el, mit tettél, de remélem, hogy a magad titkaiban megvallod Istennek. De hogy mered megtenni? Hogy tehetted meg? Ó, hogy tehetted ezt? Hogy lehettél tékozló - te, apád drága szerelmese, akit olyan jól tanítottak, olyan sok világossággal, olyan gyengéd lelkiismerettel - hogyan vétkezhettél? Miért szégyellnének téged az utca csavargói is, hiszen soha nem ismertek sokkal jobbat! Azok, akik a legocsmányabb bűnbe esnek, elítélhetnének téged, mert rossz utcai nevelésükkel, talán a kennelben nevelve - ki csodálkozik, hogy olyanok, amilyenek? De számodra ez egy csoda! Az angyal, Lucifer, a Hajnal Fia, a pokol mélyére zuhant. Te a szószék oldaláról estél bűnbe, keresztény szülői oldalról estél, és szinte Isten egyházán belülről! Talán olyanokhoz szólok, akik meghazudtolták a keresztségüket, akik feladták azt a hitvallást, amelyet akkor tettek, amikor ott eltemették magukat Krisztussal, akik meghazudtolták a szentségi asztalt, ahol egykor ültek és vallották, hogy az Ő kenyerét eszik és az Ő poharából isznak, hogy az Ő testének és vérének részesei. Újra keresztre feszítették az Urat, és nyíltan megszégyenítették Őt! "Mit keresel itt, Illés?" Te is prédikáltál! Régen prédikáltál másoknak, és most mi vagy? Egykor úgyszólván pap voltál Isten oltárán, most pedig pap vagy Baál oltárainál! Isten irgalmazzon neked, és az Ő csendes kis hangja szóljon most a lelkedben!
Volt egy pont a kérdésben, amit feltettek, ami a következő volt: "Mit keresel itt?". Minden embernek, amikor Isten Lelke arra hívja, hogy vizsgálja meg önmagát, emlékeznie kell a környezetére. Hálát adok Istennek, Testvéreim, hogy Hallgatók vagytok - nem azért, hogy megdicsérjelek benneteket, hogy farizeusok lehettek, mert történetesen egy olyan istentiszteleti helyre jártok, ahová én járok -, mindazonáltal dicsérjétek Istent, hogy itt vagytok. Amikor a betegek a bethesdai tó körül feküdtek, volt némi remény a gyógyulásukra. Kegyelemben részesültök azzal, hogy ott vagytok, ahol Krisztust hirdetik, de mit csináltok itt? Azért jöttetek, hogy tréfát keressetek? Azért jöttetek, hogy meghallgassatok valakit, akiről sokat beszéltek a hallásotok előtt? Kíváncsiságból jöttetek? Rosszabb indítékból jöttetek? Nos, mindegy, de mit csinálsz most? Hajlandó vagy hallgatni Isten hangjára? Megadod magad? Ő, aki most körülvesz téged, mint egy ember pántjaival, levetné az Ő szeretetének pántjait, aki érted adatott, és az Ő oltárához kötne téged. Csak engedni kell, és bizonyára nehéz lehet ellenállni, ha az Isteni Irgalmasság az, ami megigéz, és az Örökkévaló Szeretet az, ami meggyőz téged. "Jöjjetek hozzám", mondja Jézus! "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Nem akartok jönni? "Aki akar, jöjjön, és vegye az Élet vizét ingyen." Nem akarsz jönni? Ó, bárcsak a válaszod arra a kérdésre, hogy "Mit csinálsz itt?", ma este ez lenne: "Ezt csinálom itt - Jézusra helyezem a bűneimet. Megvallom a múltat. Kegyelmet kérek a jövőre nézve. Nézek az Ő sebeire, aki hasadt, mint a szikla hasad, hogy Őbenne menedéket találjak! Azt mondom: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Dicsértessék Isten, ha ez így van! De az utolsó megállapítással kell zárnom, mégpedig azzal, hogy-
IV. AHOL AZ ÚR CSÖNDES KIS HANGON SZÓL AZ EMBEREKHEZ SZEMÉLYESEN A VISELKEDÉSÜKRŐL ÉS A BŰNEIKRŐL, OTT EZ MINDIG HATÁSOS.
Figyeljétek meg, mit tett Illés. Először a köpenyét az arca köré tekerte - megalázkodott és félelemmel teli lett - tele tisztelettel. Ó, milyen nagy dolog, amikor egy bűnös hajlandó betakarni az arcát, amikor meg van zavarodva, és azt mondja: "Nem tudom megvédeni az utamat. Bűnös vagyok". Tudjuk, hogy ha az ítélőszékünkön egy ember bűnösnek vallja magát, akkor megbüntetik. De az evangélium ítélőszékénél, aki bűnösnek vallja magát, annak megbocsátanak! Tekerd be az arcodat! Ó, de te azt hitted, hogy jobb vagy a többieknél - te rendszeresen jártál templomba, és rendszeresen jártál a gyülekezeti házba, a kápolnába -, és nem voltál jobb másoknál? Ó, tekerd be az arcod! A templomba járásod és a kápolnába járásod csak növelte a felelősségedet, ha elutasítottad a Megváltót! Fogd az önmegaláztatás köpenyét, és tekerd az arcod köré most! Mondd a leprással együtt: "Tisztátalan! Tisztátalan!" Ahol a tabernákulumban vagytok, ahol vagytok, mindegy, hogy hol álltok vagy ültök, ajánlom nektek a vámos imáját. Mondjátok most, és Isten segítsen meg benneteket: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Szívből mondtátok? Menjetek haza. Megigazulva térj haza a házadba, mert aki megalázza magát, az felmagasztalódik!
De észre kell vennetek, hogy miközben Illés így borult áhítattal az arcára, mozdulatlanul állt és hallgatott. Csendes kis hang volt, és a próféta figyelt. Nem hallatszott más hang, csak ez: "Mit keresel itt, Illés?". De ő csak állt. Nem kétlem, hogy az a vasember állt és sírt, és mintha azt mondta volna a lelkében: "Beszélj, Uram, mert a te szolgád hallja". "Akinek van füle a hallásra, hallja meg." Ó, legyetek nagyon figyelmesek Isten Lelkének hangjára! Ha csak egy fél jó gondolatod van, vigyázz rá! Lehet, hogy ez egy másiknak a kezdete. Ó, ha csak egy kis hajlamod van, adj hálát Istennek érte. Ne feledd, hogy Krisztus nem oltja ki a füstölgő lencsét - ne oltsd ki te magad. "Ne oltsd ki a Lelket." Ó, ismertem olyan időket, amikor az egész életemet odaadtam volna, hogy egyetlen könnycseppet is kapjak a bűnbánatból. Meg tudsz most térni? Tudsz most Isten után vágyakozni? Ó, ápold ezt a vágyakozást! Add át magad Isten Lelkének. Ne legyetek olyanok, mint a vas a tűzhöz, amelyiknek a nagyolvasztó kemencére van szüksége, mielőtt megolvadna, hanem ó, legyetek olyanok, mint a viasz a lánghoz, mint a parafa a vízhez, amelyik minden befolyástól fel-le mozog! Isten tegyen ilyenné titeket. Erős szél kell ahhoz, hogy a tölgyet megrázza, de a páfrány, amely alatta nő, a zefír minden leheletére meglengeti ágait. Legyetek ti is ilyen érzékenyek! Hajoljatok meg a Lélek befolyása előtt. Az Úr tegyen rá, hogy az Ő nevéért tegyétek.
És aztán, ami a legjobb és egyben utolsó, a próféta nemcsak tisztelettudó, alázatos és figyelmes volt, hanem engedelmes is. Isten azt mondta neki, hogy menjen és tegye ezt és azt. Soha nem kérdőjelezte meg, hanem elment, és végrehajtotta az isteni megbízást, és egészen addig, amíg fel nem szállt a tűzszekérre, Illés soha többé nem reszketett. A csendes kis hang kétszeres emberré tette őt, és még egyszer megacélozta, hogy elviselje mindazt, amit el kellett viselnie a sűrűn ellenőrzött életében. Engedelmeskedett a mennyei látomásnak. Te is engedelmes leszel ma este? "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javait." Isten tegyen téged engedelmessé. De ti azt mondjátok: "Akkor mi az Ő parancsa? Mi az Isten műve - ez a nagy mű, amit Isten parancsol?" Ez az egyetlen evangéliumi parancsolat: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Vagy vegyük úgy, ahogy a Mester megfogalmazta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Hinni annyit jelent, mint bízni. Megkeresztelkedni azt jelenti, hogy Krisztusba merülni - a hit megvallása után vízbe merülni, mert így van megfogalmazva -, és nem merem nektek a fél evangéliumot átadni. Így van megfogalmazva: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, üdvözül". Ne hagyjátok ki az isteni parancs egyetlen részét sem! Legyetek engedelmesek az egésznek. "Higgyetek és keresztelkedjetek meg", vagy ahogy az apostol fogalmazott: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Adja Isten, hogy engedelmeskedjetek ennek! A nagy parancs így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Bízzatok benne - az Ő bűnösökért végzett helyettesítő munkájában. Ő viselte a bűnüket, és megbűnhődött helyettük, és aki bízik abban, amit Ő tett - egyszóval bízik Őbenne -, az üdvözül. Isten megadja neked, hogy ezt tedd. Az Ő csendes kis hangjára bízom, hogy elérje ezt az áldott eredményt. Ámen.

[gépi fordítás]
Hosszú ideje háború dúl az ember és Teremtője között. Szövetségi fejünk, Ádám, az Édenkertben dobta le a kesztyűt. A harsona hangja végighallatszott a Paradicsom tisztásain, a harsona, amely megtörte a béke csendjét, és megzavarta a dicsőítés énekét. Attól a naptól kezdve egészen mostanáig nem volt fegyverszünet, nem volt szerződés Isten és az ember között a természet szerint. Az ember ellentétben állt Istennel. Szíve ellenséges volt Istennel szemben. Nem akart megbékélni Istennel. Soha egyetlen természetes ember szívében sem érezhető vagy érezhető a vágy a béke helyreállítására, hacsak nem az Isteni Kegyelem tette oda! Ha valaki közületek vágyik arra, hogy békességben legyen Teremtőjével, az azért van, mert az Ő Lelke késztette erre vágyakozásra. Magatokra hagyva, konfliktusról konfliktusra, harcról harcra mennétek, és addig folytatnátok az összecsapást, amíg az örök pusztulásotokba nem torkollik! De bár az ember nem akar megegyezni Istennel, és nem kér békét tőle, Isten megmutatja, hogy nem akar többé háborúzni az emberrel. Hogy aggodalmasan kívánja, hogy az ember megbékéljen vele, azt az első lépés megtételével bizonyítja. Ő maga küldi el követeit. Nem a másik féltől hívja őket - az a kegyelem volt -, hanem követeket küld, és megparancsolja ezeknek a követeknek, hogy legyenek nagyon komolyak - könyörögjenek az emberekért, imádkozzanak értük, kérjék őket, hogy béküljenek meg Istennel. Ezt biztos zálognak veszem, hogy Isten szívében szeretet van! Miért, már ezen örömhír bejelentésére meg kell nyílnia a lázadó bűnösök fülének! Ez elég lenne ahhoz, hogy azt mondja: "Szorgalmasan hallgatni fogom. Meghallgatom, amit az Úr Isten mond, mert ha igaz, hogy Ő teszi meg az első lépést felém, és hogy hajlandó ezt a halálos viszályt elsimítani, akkor Isten ments, hogy elforduljak! Még most is meghallgatom és odafigyelek mindarra, amit Isten a lelkemhez szól". Áldja meg a neked szóló üzenetet, hogy egy pillanatnyi késedelem nélkül kibékülj vele! John Bunyan elég világosan fogalmaz. "Ha egy bizonyos király ostromol egy várost, és harsonával kiküldi a hírnököt, hogy fenyegesse meg a lakosokat, hogy ha nem adják fel a várost, akkor mindenkit felakaszt, akkor azonnal a falakhoz mennek, és gyalázkodó választ adnak neki vissza! Megesküsznek, hogy harcolni fognak, és soha nem adják meg magukat egy ilyen zsarnoknak. De ha követséget küld fehér zászlóval, hogy közölje velük, hogy ha csak megadják magukat, és engednek törvényes királyuknak, ő mindnyájuknak megbocsát", akkor még a legelvetemültebbek is megenyhülnek! Akkor - mondja a becsületes János - "nem jönnek-e át reszketve a falakon, és nem tárják-e szélesre kapuikat, hogy fogadják kegyes uralkodójukat". Bárcsak ilyen eredményt érhetnénk el ma este! Miközben e Béke Fejedelmének nagyszerű isteni kegyelméről beszélek, aki most követeit küldi a lázadókhoz, mondhatná néhány lázadó: "Akkor békében leszek vele. Nem fogok tovább kitartani. Egy ilyen ellenállhatatlan szeretet, mint ez, feloldotta a szívemet, eldöntötte a választásomat és megkényszerítette a hűségemet".
Nos, most beszéljünk egy kicsit a nagykövetekről, akiket el kell bocsátaniuk, és zárjuk egy kérdéssel: Mi lesz akkor? Először is, beszélnünk kell...
A NAGYKÖVETEK.
Üdvözlendő hírnökök ők! Minden nemzet egyhangúlag megállapodott abban, hogy tiszteli a követeket. Furcsa tehát, hogy minden nemzet és minden nép összeesküdött, hogy meggyalázza Isten követeit! Melyik Isten követét nem üldözték, utasították el vagy ölték meg a régi időkben? Nem kövezték-e meg őket, nem fejezték-e le őket, nem fűrészelték-e szét őket? Milyen folytonosan bántalmazták őket, és birkabőrben és kecskebőrben vándoroltatták őket, holott a világ nem volt rájuk méltó! De voltak olyan emberek, akiknek Isten követei mindig szívesen fogadták őket. Azok az emberek, akiket Isten az örök életre rendelt! Azokat, akikért minden világok előtt, minden világok előtt, hatékony békeszövetséget kötött. Tőlük a követek szívélyes fogadtatásban részesülnek! Ha itt állok, hogy nagykövetként prédikáljak, a hallgatóságom egy részétől csak kevés figyelmet fogok kapni. Az irgalmasság hirdetése sokak számára közhelyesnek fog hangzani. Sarkon fognak fordulni, és azt mondják majd: "Nincs benne semmi". De jegyezzétek meg, Isten követe nagyon szívesen fogadja majd néhányatok, akik keserűen érezték elidegenedésüket, néhányatok, akiknek szívét a romlás érzése készíti elő a megváltás örömhírére - néhányatok, akikben az eleve elrendelés titkos misztériuma a hatékony elhívás nyílt energiájával kezd munkálkodni. Ezek lelkét nagymértékben, de biztosan vonzani fogja az irgalom hirdetése, amely elhangzik majd, és azt fogják mondani: "Milyen szép a hegyeken azoknak a lába, akik a békesség örömhírét hozzák, akik az üdvösséget hirdetik!".
A követeket mindig különösen szívesen látják egy olyan népnél, amely erejét meghaladó háborúban vesz részt, amikor erőforrásai kimerültek, és a vereség veszélye fenyeget. Ha egy apró kis fejedelemség lázadni merészel egy nagy birodalom ellen, amikor teljesen biztos, hogy falvait felemésztik, tartományait feldúlják, és minden erejét szétzúzzák, a követek eléggé biztosak abban, hogy szívélyes fogadtatásban részesülnek. Ah, ember, te dacoltál az Ég Királyával, akinek hatalma ellenállhatatlan, aki által sziklák dőlnek le, akinek szava összetöri a Libanon cédrusait, akinek keze uralja a nagy mély tengert! Ő az, aki zsinórral köti a felhőket, és övvel övezi a földet! Az erőben túlerőben lévő angyalok nem állhatnak ellene. A menny magas harcállásáról Ő taszította le a Sátánt, a nagy arkangyalt és a lázadó hajnalcsillagok hatalmas seregét! Hogyan állhatnátok ellene - megküzdhet-e a szurok a tűzzel? Ellenállhat-e a fazekas edénye a vasrúdnak? Mi vagy te, ha nem molylepke, akit könnyen összezúz az ujja alatt? A lélegzet az orrotokban van, és az nem a tiétek - hogyan tudtok hát, szegény halandó, megküzdeni Vele, akinek csak Halhatatlansága van? Lélegzeted gyorsabban megtörik, mint a szél egy lepergett levelet! Hogyan merészelhetsz háborúzni Valakivel, akinek a Menny és a Föld a parancsnoksága alatt áll, aki a Pokol és a halál kulcsait birtokolja, és akinek Tophet a muníció forrása ellened? Hallgassátok az Ő mennydörgését, és hagyjátok, hogy megalvadjon a véretek! Hagyjátok villámlását villogni, és mennyire elámultok! Hogyan állhatsz tehát ellen az Ő hatalmának nagyságával szemben, vagy hogyan viselheted el haragjának rémületét? Boldogok vagytok, hogy a békesség feltételei hangzanak el fületek előtt! Isten hajlandó abbahagyni a háborúskodást. Nem szeretné, ha ellenfelei lennétek. Nem fogadjátok-e el örömmel, amit Ő ajánl nektek? Bizonyára soha nem volt még olyan katasztrófával terhelt háború, mint az, amelybe ti őrülten belerohantatok!
A követet mindig szívesen látják, amikor a nép már kezdi érezni a király győzedelmes erejét. Az a tartomány már megadta magát. Bizonyos városokat karddal vettek be, és átadták a kifosztásnak. Most a szegény nyomorult lakosok eléggé örülnek a békének. Rettegnek a hódító lábától, most, hogy megérezték annak súlyát. Kétségtelen, hogy vannak itt néhányan, akik megismerték Isten hatalmát a lelkiismeretükben. Talán látomásokkal ijesztgetett, álmokkal riogatott. Bár csak egy ember hangját hallottátok, de Isten törvénye nagyon félelmetes volt számotokra, és most nem találjátok örömötökben a gyönyört! Nincs öröm az örömötökben. Isten elkezdte csontjaitokat meggyőződéssel összetörni. Éreztette veled, hogy a bűn keserű dolog. Megrészegített benneteket ürömmel, és kaviccsal törte össze a fogaitokat. Leterített téged, mint a 107. zsoltárban a bolondot, nyomorúsággal és munkával, és kínodban felkiáltasz: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Igen, kétségtelenül, ti, akik egyszer már éreztétek Isten kezének súlyát a lelkiismereteteken, örömmel halljátok, hogy a béke követségét küldték hozzátok!
Egy nagykövetet szintén mindig szívesen látnak azok, akik a teljes és gyors pusztulástól való félelemben szenvednek.Ha egyikőtök sincs ebben a helyzetben, én emlékszem, amikor én voltam - amikor minden nap azt gondoltam, hogy az irgalmasság csodája, hogy életben maradtam -, és azon tűnődtem, amikor reggel felébredtem, hogy vajon nem a pokolban lévő Dives-szel együtt emelem-e fel a szemem! Krisztusban akkoriban minden értékes volt számomra! Azt hiszem, a legzsúfoltabb kápolnában is szívesen álltam volna, és nem fáradtam volna el, ha a legkeményebb székre ülök. Semmilyen hosszú szolgálat nem fárasztott volna el, ha csak sejtésem lett volna arról, hogy Isten talán megkegyelmez a lelkemnek! Szemem tele volt könnyel. Lelkem elgyengült a figyeléstől, és szívesen megcsókoltam volna bárkinek a lábát, aki elmondta volna nekem az üdvösség útját! De sajnos, úgy tűnt, mintha senki sem törődne a lelkemmel, míg végül Isten megáldott egy alázatos eszközt, hogy világosságot adjon szegény sötét gyermekének. Ezért tudom, hogy a kegyelem híre rendkívül szívesen fogadtatik nektek, akik a pokol torkában álltok, attól félve, hogy a kapuk hamarosan rátok reteszelődnek, és örökre elveszettek lesztek. Készen álltok majd arra, hogy metodista barátainkhoz hasonlóan felkiáltsatok: "Halleluja, dicsőség! Halleluja, áldott legyen az Úr!", miközben halljátok, hogy Isten még mindig a béke követségét küldi a lelketekbe!
A legelfogadhatóbb a béke hírnöke is, ha az emberek tudják, hogy nem hoz kemény feltételeket. Amikor egy bizonyos király azt üzente egy város lakóinak, hogy békét köt velük, feltéve, hogy kivájja a jobb szemüket és levágja a jobb kezüket, biztos vagyok benne, hogy a hír a legnagyobb megdöbbenést okozhatta - és a követ nem lehetett túl népszerű. De az evangéliumban nincsenek kemény feltételek! Valójában nincsenek feltételek, egyáltalán nincsenek feltételek! Ez egy feltétel nélküli béke, amelyet Isten köt az emberekkel! Ez egy olyan evangélium, amely semmit sem kér az emberektől, de mindent megad nekik! Az Úr azt mondja: "Az én ökreim és hízóim meg vannak ölve. Minden készen van, jöjjetek a vacsorához". Nincs semmi, amit az embernek élve kellene szereznie". Milyen örömmel kell a lázadó bűnösnek meghallania a követ hangját, aki nem hoz kemény feltételeket Istentől!
És nem kellene-e a király hírnevének növelnie a követség fogadtatásának lelkesedését? Nem attól jön, aki nem tud hazudni? Nem átmeneti békét ajánlunk, amely hamarosan megszakadhat, hanem olyan békét, amely örökkön-örökké megmarad! Nem átmeneti fegyverszünetet, nem rövid közjátékot hirdetünk a harci cselekmények között. Béke - örök, töretlen béke - béke, amely megmarad az életben és túléli a halált! Békét, amely az örökkévalóságon át megmarad, tanúsítjuk és hirdetjük nektek!
Ezt a békét hirdetjük minden embernek. Kivétel nélkül hirdetik. "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, üdvözül". Senki sincs kizárva, csak azok, akik kizárják magukat. Egy ilyen üzenetet hozó követ bizonyára Istene szívesen látott hírnöke! Kérdezzük meg most, hogy mi az.
II. A BÉKÉSI MEGBÍZÁS, amelynek hirdetésére Isten megbízott bennünket? A szavak tömörek, az értelem világos. Nevezetesen, hogy Isten Krisztusban volt, megbékéltetve a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket - és ránk bízta a megbékélés igéjét." Nyissuk ki a megbízatást. Dióhéjban így hangzik: "Így szól a Seregek Ura: Amíg én élek - mondja az Úr -, nincs kedvem annak halálához, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne." Ez a mondat így hangzik. "Jöjjetek, gondolkodjunk együtt, mondja az Úr, ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú, ha vörösek is, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó". Megbízatásunk azzal a kijelentéssel kezdődik, hogy Isten a Szeretet, hogy tele van szánalommal és könyörülettel, hogy vissza akarja fogadni teremtményét, hogy meg akar bocsátani, és hogy választja, ha ez összhangban van Igazságosságának magas attribútumával, hogy még a leglázadóbbakat is elfogadja, és gyermekei közé helyezi őket. Megbízatásunk a továbbiakban az irgalmasság módját és indítékát is feltárja. Mivel Isten a Szeretet, ezért, hogy minden nehézséget elhárítson a lázadók megbocsátása elől, volt szerencséje egyszülött Fiát adni, hogy Ő álljon azok helyére, akiket Isten kiválasztott. Az ő bűneiket vállalta, hogy magára vegye, hogy hordozza fájdalmukat és engesztelést végezzen helyettük. Így Isten igazságossága kielégülne, és szeretete átáradna az emberi nemre. Kijelentjük tehát, hogy Isten adta Krisztust, és hűséges és minden elfogadásra méltó mondássá tette, hogy azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, még a legfőbbeket is! Krisztus, az Isten Fia emberré lett. Vidáman és készségesen magára vette a mi természetünket, az Istenség formáját alázatos agyagruhába burkolta, Szűz Máriától született, szentséges életet élt és áldozati halált halt. Az Embernek, az Istennek, Krisztus Jézusnak e csodálatos halála által Isten békében van népével. A béke már létrejött, mert Ő a mi békességünk. Isten békességben van minden emberrel, akiért Jézus meghalt! Jézus Krisztus az Ő választott népének helyére állt. Krisztus megbűnhődött a bűneikért. Az igazságosság nem büntethet kétszer egy vétekért. Mivel Krisztus, a Helyettesítő megbűnhődött, a bűnös nem lehet a saját bűneiért felróható. Azok, akikért Jézus meghalt, szabadok! Az igehirdetés az, hogy Isten kész a megbékélésre, hogy Ő megbékélt! Nem azt hirdeti, hogy pusztán békességed van, hanem azt, hogy Jézus Krisztus által érted békességet teremtett Istennel - teljes békességet, feltétel nélkül, nem félig, hanem teljesen - a büntetést az utolsó pontig teljesen megfizették, és az áldozatot teljesen levágták, amíg az utolsó csepp vér le nem vezekelte az utolsó vétséget!
De az igehirdetésnek ennél többre van szüksége ahhoz, hogy elégedettséget adjon nekünk. Van-e benne valami örömhír számodra és számomra? Nos, az üzenetünk azzal folytatódik, hogy aki a nagyvilágban Jézus Krisztushoz jön, és átadja ügyét Neki mint Megváltónak, Megváltónak és Barátnak, az azonnal békességre jut Istennel, teljes bocsánatot nyer minden bűne alól, és a Magasságos kegyeltjeként fogadja! Tudni fogja, hogy érte Jézus Krisztus meghalt helyette, és mint kezes kiállt érte, amikor megjelent Isten előtt. A kárhozattól tehát szabad! Ezért biztos az üdvösségben! Ezt az igehirdetést, azt mondom, egyetemesen kell hirdetni. Bár nem minden ember lesz áldott általa, az igehirdető nem tehet különbséget azok között, akiknek kell, és azok között, akik nem fogják örökölni az áldást! Bár csak néhányan fogják elfogadni, a prédikátor nem jogosult részrehajló magatartást tanúsítani. A Szentlélek dolga, hogy az Igét a lelkiismeretre nyomja, és hogy a lelkiismeretet felébressze Isten Igéje által. Ami minket illet, elég készek vagyunk arra, hogy arcunkat északra vagy délre, keletre vagy nyugatra fordítsuk! Örömmel hirdetnénk azt a vörös embernek, aki Amerika szavannáin vadászik, a vörösbőrűnek, aki még soha nem hallotta Krisztus nevét, vagy a fehér embernek, aki gyakran hallotta, de soha nem hallgatott rá! Ugyanaz az üzenet, hogy Isten elfogadta Krisztust helyettesítőnek minden emberért, aki hinni akar Krisztusban, és hogy aki Krisztusra bízza magát, hogy megmentse, abban a pillanatban meg van mentve, mindenkinek elég lesz. Igen, azt mondanánk nekik, hogy mielőtt a bűnös bízik Krisztusban, az Ő halála által megbékélt Istennel, mert az általa felajánlott engesztelést elfogadta, és Isten és a bűnös között eleve elrendeltetett a béke! Micsoda üzenetet kell bemutatnom! Micsoda igehirdetést kell tennem! Semmi sem szükséges a részedről - Isten semmit sem vár el tőled ahhoz, hogy kiérdemeld a megbecsülését, vagy hogy kész legyen húsvér szívet adni neked! Ha úgy érzed, hogy kőszíved van, Ő elígérkezett, hogy elveszi azt tőled. Bűntudatod nyomaszt téged? Azt mondja: "Tiszta vizet, tiszta források vizét öntözöm rájuk, és megtisztulnak minden szennyüktől. És minden tisztátalanságuktól megszabadítom őket". Tudjátok meg, minden ember, hogy nincs kivétel! Amikor II. Károly visszatért Angliába, amnesztia volt, kivéve bizonyos személyeket, és ezeket név szerint említették - Hugh Peters és mások ki voltak tiltva -, de itt nincs kivétel. Nem találok egyetlen árulót sem, akit név szerint kiemelnének és elítélnének! Egy olyan egyetemes jelentőségű kárpótlást kell hirdetnem, amely válogatás nélkül érvényesül: "Aki hisz Őbenne, soha el nem vész, hanem örök élete lesz".
Sőt, megbízatásomban nincs kivétel a bűn bármely formája alól - kivéve, ha az a Szentlélek elleni bűn -, amely a maga bizonyítékával és következményével is jár. Azok, akikhez most szólok, ha érzik a szívükben az Isten iránti húzódásokat, nem követték el ezt a halálos bűnt! Gyilkosság, lopás, hamisítás, bűntett, paráznaság, házasságtörés és kapzsiság, ami bálványimádás - fekete és ocsmány, mint a katalógus -, itt a bocsánat az egészért! Fosztogassátok a kenneleket, bármilyen mocskosak is! Romboljátok fel a nyomornegyedeket, bármennyire is utálatosak! Húzzátok ki a kor förtelmeit, bármennyire is megalázóak! Itt a bocsánat nemcsak lehetséges, valószínű, hanem pozitív! Hozzatok ide egy embert, aki mindenféle gyalázattal bíborvörösre festette magát, bár nem egy óra múlása, hanem egy élet szokása, Isten mégis képes megbocsátani! Jézus Krisztus képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek!
Nem tudom, hogy önöknek nagyon jó-e hallani az igehirdetést, de azt tudom, hogy nekem nagyon jól esik kimondani. Háromszorosan boldog vagyok, hogy ilyen bejelentést tehetek a lázadóknak. Ismeretlen hallgatóim, hallgassátok hangomat! Milyen különös véletlen folytán keveredtek ti vakmerő, figyelmetlen, meg nem tért lelkek az imádók e tömegébe? Nem sűrűn sötétül el egy istentiszteleti hely padlója! Aligha tudjátok, hogyan kerültetek ide. A bűnnek milyen mélységeibe futottatok, a gonoszságnak milyen végleteire mentetek! Csodálkoztok, hogy Isten népének társaságában találjátok magatokat. De ha már itt vagytok, figyeljetek az üzenetre: "Így szól az Úr: Elfújtam, mint a felhőt, a ti vétkeiteket, és mint a sűrű felhőt, a ti bűneiteket. Térjetek vissza hozzám, mert én házas vagyok veletek. Véremet adtam, hogy megváltsalak benneteket. Térj vissza, te vándorló embergyermek! Térj vissza, térj vissza, és én megkegyelmezek neked, mert én vagyok az Isten, és nem ember!". Miután így megnyitottam megbízatásomat, igyekszem teljesíteni...
III. EGY NAGYON ÜNNEPÉLYES KÖTELESSÉG.
A szövegem felhatalmazást ad nekem. Azt mondja: "Mintha Isten kérne benneteket általunk, Krisztus nevében könyörgünk nektek, béküljetek meg Istennel". Akkor úgy tűnik, hogy nem csupán fel kell olvasnunk megbízásunkat, hanem könyörögnünk kell, hogy fogadjátok el azt! Miért kell könyörögnünk? Nem azért, mert ti racionális teremtmények vagytok, nem robotok - emberek, nem gépek? Egy gépet rábeszélés nélkül is rá lehetne kényszeríteni, hogy teljesítse a feladatokat, de Isten Lelke gyakran hat az ember szívére az Ő megbízott szolgáinak jó érvei és szeretetteljes könyörgései által. Azért kell könyörögnünk, mert a szívetek olyan kemény, hogy hajlamosak vagytok szembeszállni Isten hatalmával és ellenállni az Ő Kegyelmének! Ezért kérünk benneteket, hogy tegyétek le a fegyvert. Könyörgünk nektek, mert hitetlenek vagytok és nem hiszitek el az örömhírt. Azt mondjátok, hogy túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, hogy Isten megkegyelmez az olyanoknak, mint amilyenek ti vagytok. Ezért rátok kell tennünk a kezünket, térdre kell borulnunk előttetek, és könyörögnünk kell, hogy ne vessétek el ezt az áldott követséget! Könyörögnünk kell hozzátok, mert olyan büszkék és önelégültek vagytok, hogy inkább követitek a saját igazságotokat és ragaszkodtok a saját cselekedeteitekhez, minthogy elfogadjátok a nektek már és szabadon felkínált békét! Azért kell könyörögnünk nektek, mert gondatlanok vagytok. Kevés figyelmet fordítotok arra, amit mondunk - a saját utatokat járjátok és elfelejtitek minden igehirdetésünket - ezért sürgősen, azonnal, tolakodóan kell sürgetnünk benneteket! És úgy kell könyörögnünk hozzátok, mint amikor egy anya könyörög gyermeke életéért, mint amikor egy elítélt bűnöző könyörög a bírónak, hogy könyörüljön rajta! Azt hiszem, soha nem éreztem még annyira tudatában saját gyengeségemnek, mint amikor így kell buzdítanom benneteket. Ó, volt már néhány alkalom a szolgálatom során, amikor könnybe lábadt szemmel tudtalak kérni benneteket, hogy béküljetek meg Istennel, de ezek a száraz szemeim nem olyan gyakran fakasztanak könnyeket, mint ahogyan azt kívánnám. Szükségünk van egy olyan emberre, mint Richard Baxter, hogy a szövegnek ezt az utolsó részét kifejtse. Talán mi jobban tudnánk kezelni az előző részt, mint ő, de ezt az utolsót sokkal jobban, mint mi! Ó, hogy megidézte volna az elkövetkezendő dolgok szörnyű valóságát! Milyen csillogó szemekkel és forrongó szavakkal mondaná: "Ó, emberek, forduljatok, forduljatok, miért akartok meghalni? Érezni fogjátok a Megváltó szükségét a búcsú fájdalmában, amikor a pulzus kevés és gyenge lesz, míg egy zihálással meg nem halsz! A feltámadáskor, amikor felébredsz, ha nem is az Ő képmásában, de örök szégyenben és megvetésben! Az Ítélőszéknél, ahol bűneid nyilvánosságra kerülnek, és számot kell adnod a testben elkövetett tetteidért! A rettentő ítéletnél, amely örökre a pokolba taszítja azokat, akik nem térnek meg! Érezni fogjátok a Megváltó szükségességét a Mennyországból, amelyet elveszítetek, és a Pokolból, amelybe zuhanni fogtok! És az örökkévalóságnál, annál a rettentő örökkévalóságnál, amelynek évei soha nem érnek véget - az eljövendő haragnál, amelynek égő haragja soha nem hűl le - saját lelketek halhatatlanságánál, a veszedelmeknél, amelyek arra kérnek benneteket, hogy béküljetek meg Istennel!". Repüljetek Jézushoz! Hívjátok segítségül az Ő nevét! Bízzatok Őbenne, az Ő Igéjében, az Ő munkájában, jóságában és kegyelmében! Ez a megbékélés útja! Hajtsatok térdet és csókoljátok meg a Fiút! Könyörgünk nektek, hogy tegyétek ezt. Ismerkedjetek meg most Istennel, és béküljetek meg vele! A szövegem ebben a pillanatban nyomasztó súlyként nehezedik a lelkemre. Rettenetes a maga nagyságában, és fenségesen tele van az isteni szeretettel. Újra fel kell olvasnom a szavakat a hallásotok előtt. Ó, hogy az értelem betörjön a megértésetekbe!
Úgy kell könyörögnünk hozzátok, mintha Isten könyörögne hozzátok, és ezt Krisztus helyett kell tennünk. Látjátok, Isten akkor beszél, amikor az Ő követei beszélnek. Vajon, ó, vajon van-e elég eszem ahhoz, hogy átérezzem a gondolatot, hogy Isten hogyan könyörögne nektek, hogy béküljetek meg? Ez az Atya saját könyörgése a tékozló fiához. El tudjátok képzelni, ahogy az apa a példázatban a fia után megy, és rongyokban találja, amint disznókat etet? El tudod képzelni, hogy azt mondja: "Fiam, drága fiam, gyere vissza! Gyere vissza, és én mindent megbocsátok neked!" Azt hiszed, hallod, hogy az a fiú azt mondja az apjának: "Takarodj innen, hallani sem akarok róla", mígnem az apja azt mondja: "Kedves fiam, miért akarod inkább a disznók társaságát választani, mint apád házát? Miért viselsz rongyokat, amikor a legjobb köntösbe öltözhetnél? Miért fogsz éhezni egy távoli országban, amikor az én házam tele lesz lakomával, amikor visszatérsz?" Mi van, ha az a fiú felháborodottan szólal meg, és a szemébe mondja az apjának, hogy soha többé nem megy vissza? Ó, azt hiszem, látom a tiszteletreméltó, szerető embert, amint a fia nyakába borul, és megcsókolja őt mocskában, úgy, ahogy van, ("az a nagy szeretet, amellyel szeretett minket, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben!") - és azt mondja a lázadónak, aki sértegeti Őt, és neheztel gyengédségére: "Drága fiam, vissza kell jönnöd! Vissza kell jönnöd hozzám! Nem lehetek nélküled. Meg kell kapjalak - gyere vissza!" Ilyen stílusban kellene könyörögnünk az emberekhez. Á, akkor nem tudok úgy könyörögni neked, ahogyan szeretnék. Mintha maga Isten, a te sértett Teremtőd, most is eljönne hozzád, mint ahogyan Ádámhoz jött a hűvös napon, és azt mondaná neked: "Ó, térj vissza hozzám, mert örök szeretettel szerettelek téged!", úgy, mintha Isten szólna, úgy udvarolnék neked, te bűnösök főnöke, hogy térj vissza Hozzá! Tudjátok, kedves Barátaim, hogy a nagy Isten valóban küldött egy másik követet, és ez a nagy követ Krisztus volt. Az apostol pedig azt mondja, hogy mi, a lelkészek Krisztus helyett Krisztus követei vagyunk. Krisztus már nem követ - Ő már a mennybe ment -, mi az Ő helyében állunk az emberek fiaihoz, nem azért, hogy békét teremtsünk, hanem hogy hirdessük azt! Hogy mit? Akkor én beszéljek Krisztus helyett? De hogyan képzelem el az én Uramat, Jézust, amint itt áll? Jaj, képzeletem nem felel meg a feladatnak! Bárcsak eléggé együtt tudnék érezni Vele, hogy beleéljem magam az Ő helyzetébe, hogy az Ő szavait használhassam! Azt hiszem, látom Őt, amint úgy nézi ezt a nagy tömeget, mint egykor Jeruzsálem lakóit. Körbefordítja a fejét ezeken a lelátókon, és a folyosókon, és végül könnyek áradatában tör ki, mondván: "Hányszor gyűjtöttem volna össze gyermekeiteket, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, és ti nem akartátok". Megfojtották a könnyei, és amikor egy pillanatra megállt, így kiált fel: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek! Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek. Az összezúzott nádat nem töröm össze, és a füstölgő lencsét nem oltom ki."
Azt hiszem, megint látom Őt, amint rátok néz, megint, és amikor észrevesz néhány olyan makacs és kemény szívet, amely nem akar megolvadni, akkor kibontja a köpenyét, és felkiált: "Nézzétek!". Látjátok a vágást az oldalán? Ahogy felemeli a kezét, és megmutatja a szögnyomokat, és lefelé mutat a kilyukasztott lábaira, azt mondja: "Ezek által, az én sebeim által, amelyeket elszenvedtem, amikor értetek szenvedtem, ó, népem, térjetek vissza hozzám! Jöjjetek, boruljatok le a lábamhoz, és vegyétek el a békét, amelyet én dolgoztam ki nektek. Ó, ne legyetek hitetlenek, hanem hívők! Ne kételkedjetek többé! Isten megbékélt! Ne reszkessetek többé! A béke megteremtődött. Ne fáradjatok többé a törvény cselekedetein, ne ragaszkodjatok saját cselekedeteitekhez. Hagyjátok abba az érzelmeiddel való tanácskozást. Vége van! Amikor fejemet a keresztre hajtottam, mindent befejeztem értetek! Vegyétek az üdvösséget! Fogadd el most! Jöjjetek hozzám! Gyertek most hozzám úgy, ahogy vagytok!" Sajnos, ez csak egy szegényes ábrázolása az én Uramnak és Mesteremnek! Inkább kívánnám, hogy a völgy rögök között feküdjek, és aludjak a síromban, minthogy ilyen szegényes követ legyek! De Uram, miért választottad ki szolgádat, és miért adtad ezt a népet, hogy még mindig hallja a hangját, ha nem teszed őt még hatalmasabban képessé arra, hogy az emberekért esedezzen? Nincs több szavam, ó, hadd könyörögjenek hozzád ezek a könnyek! Úgy érzem, hogy szívesen odaadnám az életemet, ha az a ti lelketek megmentésére szolgálna! Boldogan vállalnám a mártírhalált, ha ezáltal meggyőzhetnélek benneteket, hogy Krisztushoz térjetek az életért! De ó, bűnösök, az én könyörgésem soha nem fog érvényesülni, ha Krisztus könyörgése hatástalannak bizonyul nálatok! Mindegyikőtöknek külön üdvösséghirdetés szól. Aki közületek elhiszi, hogy Krisztus meghalt, és hogy Ő képes megmenteni titeket - és aki a lelkét arra bízza, amit Ő tett -, az üdvözülni fog. Ó, miért utasítanátok el Őt? Ő nem fog bántani vagy ártani nektek! Ragaszkodjatok ehhez a jó reménységhez, mert rövid az időtök! A halál közeledik! Az örökkévalóság közel van! Kapaszkodjatok belé, mert a pokol forró, a lángok szörnyűek! Kapaszkodjatok belé, mert a Mennyország fényes, és az angyalok hárfája édes, semmihez sem fogható! Kapaszkodjatok belé! Örömmel tölti el szívedet a földön, elvarázsolja félelmeidet és elűzi bánatodat! Fogjátok meg! Átvisz a Jordán hullámain, és biztonságban landolsz a Kánaán partján. Ó, az Atya szeretetére, Jézus vérére, a Lélek szeretetére, kérlek, bűnös, higgy, bűnös, higgy és élj! Minden érvvel, amely megérintené természetedet, minden indítékkal, amely megingathatja értelmedet vagy felkeltheti szenvedélyeidet, az Isten nevében, aki elküldött engem, a Mindenható nevében, aki teremtett téged, az Örökkévaló Fiú nevében, aki megváltott téged, a Szentlélek ajándékával, Bűnös, parancsolom neked, Isteni hatalommal, hogy szentesíthessem vehemenciámat, hogy megbékélj Istennel az Ő Fiának halála által! És-
IV. MI AZTÁN?
Ha erre a kérdésre választ kaptunk, akkor végeztünk. Akkor mi lesz? Hát nincsenek köztetek olyanok, akikkel ez a béke ebben a jó órában megköttetett? Visszamegyek, és elmondom a Mesteremnek. Akkor újabb megerősítések lesznek köztetek és közte. Az angyalok hallani fognak róla, és újból megütik hárfáikat, hogy édesebb dalokat szólaltassanak meg, mint amilyeneket eddig ismertek.
Mások vannak köztetek, akik nem fognak kibékülni. Választ kell kapnom tőletek. Tétovázol? Késlekedtek? Elutasítjátok? Soha többé nem kaptok figyelmeztetést, némelyikőtök! Soha többé nem sírunk értetek szánakozó könnyeket. Soha többé nem fog szerető szív arra kérni benneteket, hogy jöjjetek Krisztushoz - most kell a válaszotok! Igen vagy nem? Elkárhoztok vagy sem? Megváltoztok vagy sem? Nem akarom, hogy azt mondd: "Majd ha alkalmasabb időm lesz, elküldök érted". Bűnös, ennél alkalmasabb alkalom nem lehet! Ez egy kényelmes hely - ez Isten háza. Ez a megfelelő idő - ez az Úr napja. Most, bűnös, akarsz-e megbékélni, helyreállítani, megbocsátani? "Meggyógyulsz-e?" - mondta Jézus, és én is ezt mondom neked: "Meggyógyulsz-e?". Azt mondod, hogy "nem"? Ezt kell elfogadnom válasznak? Jegyezd meg, bűnös, el kell mondanom Mesteremnek - el kell mondanom Neki, amikor ma este a Király szobáját keresem. El kell mondanom Neki a válaszodat, hogy nem akarod. Mi marad hát egy követnek, ha már beszélt veled az Uralkodó nevében? Ha nem fordulsz meg, akkor le kell ráznunk lábunk porát rólad! Világos vagyok. Tiszta vagyok mindannyiótok vérétől, tiszta vagyok. Ha elpusztultok, figyelmeztetve vagytok, akaratlanul elpusztultok! Rátok száll a harag, nem pedig arra, aki erejéhez mérten elmondta Mestere üzenetét. Még egyszer kérlek benneteket, fogadjátok el! Még mindig nemet mondasz? A fehér zászlót le fogják húzni. Elég sokáig volt fent. Most húzzam le, és húzzam fel a vörös zászlót? Fenyegetőzzek veled, mert nem hallgatsz a könyörgésre?-
"
Ha a füled nem hajlandó
Az Ő kegyelmének nyelve,
És a szívek megkeményednek, mint a makacs zsidók,
Az a hitetlen faj,
Az Úr haragjában,
Felemeli kezét és esküszik,
Te, aki megvetetted megígért pihenésemet
Nem lesz ott részem."
De nem, nem tudom lehúzni azt a fehér zászlót! A szívem nem engedi ezt megtenni! Még mindig ott fog lengeni, ott fog lengeni, mint a Kegyelem napjának jele és jelképe. A kegyelem még mindig felétek van nyújtva. De jön valaki - hallom a lépteit -, aki le fogja húzni azt a fehér zászlót. A látomás kísérti a szememet. Az a zord, szívtelen csontváz, akit az emberek Halálnak neveznek, letépi a fehér zászlót a helyéről, és felemelkedik a vérvörös zászló a villámok fekete címerével! Hol vagytok akkor, bűnösök? Hol lesztek akkor? Megborzongtok a gondolatra. Rád teszi a kezét. Nincs menekvés. Ó, forduljatok meg, forduljatok meg, forduljatok meg! Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere most, amíg szívesen látnak! A Szeretet hív téged! Jézus nyújtja feléd kezét egész nap. Kinyújtotta kezét a lázadó és megtagadó nemzedéknek. Ne mondd: "Majd meggondolom", hanem engedj az Ő Szeretetének, aki körülötted most az ember pántlikáit dobja. Ne hozzatok elhatározást, hanem kötelezzétek el magatokat a jó vallomás mellett! Most, még most is, a Szuverén Kegyelem kényszerítsen, és az Ellenállhatatlan Szeretet vonzzon téged! Higyjetek szívvel, rögzítsétek rögtön a hitvallásotokat! Mielőtt álmodban lehunyod szemed, ahogyan azt kívánod, mielőtt halálodban lehunyod szemed, légy békességben Istennel! Imádkozom Istenhez, ahogy én is könyörgök nektek, hogy ez megtörténjen az Ő Fiáért, Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Nem akarom, hogy úgy érezzétek, mintha egy prédikációt vagy bármilyen beszédet hallanátok, hanem inkább azt szeretném, ha lehetséges lenne, hogy úgy éreznétek magatokat, mintha egyedül lennétek a Megváltóval, és nyugodt és csendes elmélkedésbe merülnétek. Igyekszem majd én lenni az ösztönző, aki az elmélkedésetek könyökénél állva, egyik gondolatot, majd a másikat sugallva, és imádkozom, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy minél többen tudjatok úgy elmélkedni, hogy hasznotokra váljon, és a végén azt mondhassátok: "Édes volt az elmélkedésem Őróla". Örülni fogok az Ő nevében." Három nagyon egyszerű dolog van a szövegben. Az első az, hogy mi voltunk. Valamikor régen "messze voltunk". De a második,hogy mik vagyunk. "Krisztus Jézusban", és hozzátesszük: "Krisztus vére által". Először is, alázattal gondoljunk arra, hogy mint hívők...
MI VAGYUNK.
Volt egy nap, amikor a halálból az életbe mentünk át. Mindannyian, akik Isten gyermekei vagyunk, nagy és titokzatos változáson mentünk keresztül - újjá lettünk teremtve, újjászülettünk. Ha valaki közületek még nem tapasztalta meg ezt a nagy változást, csak imádkozni tudok érte. De nem valószínű, hogy nagy érdeklődéssel fogjátok fogadni a ma esti elmélkedésünk témáját. Ahányan megtapasztaltátok ezt a nagy változást, most arra kérünk benneteket, hogy emlékezzetek arra, hogy mik voltatok. Először is messze voltatok, először is abban a tekintetben, hogy idegenek voltatok Izrael közösségétől. A zsidókat közel hozták. A zsidó népet Isten világossággal kedveskedett, míg a világ többi része sötétségben maradt. "Nekik adta" a jóslatokat. Velük szövetséget kötött. Ami azonban a többi nemzetet illeti, tisztátalanok és távol maradtak. Nem tudtak közeledni Istenhez. Ez volt a mi állapotunk. Mi pogányok voltunk. Nem volt részünk abban a szövetségben, amelyet Isten kötött Ábrahámmal. Nem volt részünk Áron és utódai áldozataiban. Nem jöhettünk be a körülmetélés útján. Nem a test szerint születtünk, és nem volt jogunk ahhoz a testi szövetséghez, bármennyire is nagyok voltak annak kiváltságai. Mi most közel kerültünk. Minden, ami a zsidóknak valaha is megvolt, a miénk. Megvan minden kiváltsága, és még annál is több! Neki csak az árnyéka volt - nekünk pedig a lényege. Neki csak az árnyéka volt - nekünk pedig a valóság. De újjászületésünk előtt sem árnyékunk, sem lényegünk nem volt - távol voltunk, és nem volt részünk bennük!
És szeretteim, amikor az Istentől való távolságunkra gondolunk, három vagy négy módon szemléltethetjük ezt. Távol voltunk Istentől, mert a tudatlanság hatalmas felhőfátyla lógott a lelkünk és Ő közte. Elvesztünk, mint egy kusza erdőben, amelyben nem volt ösvény. Olyanok voltunk, mint valami tengerre sodródott madár, amelyik megfosztott az ösztönétől, amelyik irányítja az útját, amelyet minden szél ide-oda sodor, és minden vihar ide-oda hányt, mint egy hullámot! Nem ismertük Istent, és nem is érdekelt bennünket, hogy ismerjük. Sötétben voltunk Őt és az Ő jellemét illetően. És amikor mégis találgattunk Istennel kapcsolatban, azok nagyon messze voltak az igazságtól, és egyáltalán nem segítettek abban, hogy közel kerüljünk hozzá. Most már jobban megtanított minket - megtanított minket arra, hogy Atyának szólítsuk Őt, és hogy tudjuk, hogy Ő a Szeretet. Mióta ismerjük Istent, vagy inkább, mióta ismerjük Istent, közel kerültünk hozzá, de egykor tudatlanságunk nagyon távol tartott bennünket. Ennél is rosszabb volt, hogy köztünk és Isten között a bűn hegyeinek hatalmas vonulata állt. Az Alpokat meg tudjuk mérni, az Andokat megmásztuk, de a bűn hegyeit még soha senki nem mérte meg! Nagyon magasak. Átszakítják a felhőket. Tudsz-e gondolni a bűneid hegyeire, szeretteim? Gondoljátok végig őket születésetek óta - a gyermekkori, ifjúkori, férfikorban és idősebb korban elkövetett bűnöket - az evangélium és Isten törvénye elleni bűnöket, a testtel és az elmével elkövetett bűnöket. Bűnök minden formában és formában - ó, micsoda hegyvonulatot alkotnak! És te ennek a hegynek az egyik oldalán álltál, Isten pedig a másikon. Egy szent Isten nem kacsinthatott a bűnre, és te, egy szentségtelen lény, nem lehetett közösségben a háromszorosan szent Istennel! Micsoda távolság - egy áthatolhatatlan hegy választott el téged Istenedtől. Most már mindez eltűnt. A hegyek a tengerbe süllyedtek, vétkeink mind eltűntek, de ó, micsoda hegyek voltak egykor, és micsoda hegyek voltak még nemrég! E hegyeken kívül, a másik, Istenhez legközelebb eső oldalon az Isteni Harag nagy szakadékát is ott volt. Isten haragudott, jogosan haragudott ránk. Nem lehetett volna Isten, ha a bűn nem haragította volna meg. Aki a bűnnel játszik, az nagyon távol áll attól, hogy bármit is tudjon a Magasságos jelleméről. Mély szakadék tátongott. Ah, még a pokolban elveszettek sem tudják, milyen mély. Süllyedtek - de ennek a szakadéknak nincs alja. Isten szeretete Végtelen. Ki ismeri haragod erejét, ó Magasságos? Ami minket illet, most már minden betelt. Krisztus áthidalta a szakadékot. Átvitt minket a másik oldalra - Ő, aki közel hozott minket -, de micsoda szakadék volt az! Nézz le és borzongj meg! Álltál már valaha egy gleccseren, és néztél le egy hasadékba, és fogtál egy nagy követ, és ledobtad, és vártál, amíg végre meghallottad a hangot, amikor az leért a mélybe? Nem borzongtál meg a gondolattól, hogy lezuhansz a meredélyről? Pedig ott álltál még nemrég, a harag örököse, akárcsak mások! Az apostol így fogalmaz: "mint mások". Ó, milyen messze voltál!
És ez még nem volt minden, mert volt még egy másik megosztottság is köztetek és Isten között. Amikor, kedves Barátaim, arra jutottunk, hogy érezzük állapotunkat és némi vágyakozást érezzünk a Magasságos után, a bűn hegyei megmozdultak és a harag szakadékát betöltöttük, mégis maradt egy másik távolság, amelyet mi magunk teremtettünk. A félelem tengere gördült közénk és Isten közé. Nem mertünk Hozzá jönni! Ő azt mondta nekünk, hogy megbocsát, de mi ezt nem tudtuk igaznak gondolni! Azt mondta, hogy a vér megtisztít minket - az engesztelő áldozat drága vére -, de mi úgy gondoltuk, hogy foltjaink túl bíborvörösek ahhoz, hogy eltűnjenek! Nem mertünk hinni Atyánk Végtelen Könyörületességében! Elfutottunk előle - nem akartunk bízni benne. Nem emlékeztek azokra az időkre, amikor a hit lehetetlennek tűnt, és a hit általi üdvösség ugyanolyan nehéz dolognak tűnt, mint a törvény cselekedetei általi üdvösség? Az a tenger mostanra eltűnt! Áthajóztunk a patakjain. Most már nem félünk Istentől reszkető, szolgai félelem formájában - közel kerültünk hozzá, és rezzenéstelen nyelvvel mondjuk: "Abba Atyám"! Látjátok tehát, hogy van valami abból a távolságból, ami köztünk és Isten között volt. De ezt más módon is szemléltetem. Gondoljatok egy pillanatra Istenre. A gondolataitok nem érhetik el Őt - Ő végtelenül tiszta -, az egek nem tiszták az Ő szemében, és az angyalait bolondsággal vádolja. Ez a kép egyik oldala. Most nézz magadra, egy féregre, amely fellázadt a Teremtője ellen, undorító a bűntől, keresztül-kasul bemocskolva! Amikor egy koldust és egy herceget látok egymás mellett állni, látok egy távolságot, de ah, ez csak egy hüvelyk, egy fesztávolság, összehasonlítva azzal a végtelen mérföldnyi távolsággal, amely jellem és természet szerint Isten és a bukott ember között van! Ki más, mint Krisztus tudott volna felemelni ilyen alacsony helyzetből ilyen magasra - az ördögökkel való közösségből a Jehovával, magával Jehovával való közösségbe? A távolság felfoghatatlan volt! Elvesztünk a csodálkozásban annak a szeretetnek a nagysága láttán, amely mindezt eltüntette. Távol voltunk.
Ezt nagyon egyszerűen fogalmaztam meg. Gondoljátok végig egy percig. És mit érzel a gondolatod eredményeképpen? Hát, alázatosságot! Tegyük fel, hogy nagyon tapasztalt keresztény vagy, és nagyon intelligens olvasója a Bibliának. Tegyük fel, hogy sok éven keresztül képes voltál következetes jellemet tartani. Ó, kedves testvérem, kedves nővérem, nincs miért dicsekedned, ha visszaemlékszel, milyen voltál, ha nem lett volna a Szuverén Kegyelem! Talán egy kicsit elfelejtetted, hogy pontosan az voltál, amit a Biblia mond. Annyira elgondolkodtál a jelenlegi kiváltságaidon, hogy egy időre elfelejtetted, hogy csak Isten Kegyelmének köszönheted, hogy az vagy, ami vagy! Ezek a megfontolások hozzanak vissza téged a valódi állapotodhoz. És most alázatos áhítattal hajtsd le lelkedet a Kereszt lábánál, és mondd: "Uram, köztem és a legnagyobb elvetemült között nincs más különbség, mint amit a Te Kegyelmed tett. Köztem és a pokolban lévő elveszett lelkek között nincs más különbség, mint amit a Te Végtelen Könyörületességed megengedett. Alázatosan áldalak Téged, és imádlak Téged, és szeretlek Téged, mert közel hoztál hozzám".
Most folytassuk a szemlélődést, és vegyük a második pontot. Keserű pirulát kaptunk ebben az elsőben, de a következő megfontolás megöli, elveszi a keserűséget és megédesíti! Ez az...
II. MIK VAGYUNK-MI VAGYUNK.
"Krisztus vére által lettünk közel." Megfigyelhetitek, hogy az apostol nem azt mondja, hogy "reméljük, hogy azok vagyunk". Pozitívan beszél, ahogyan minden Hívőnek kellene. Azt sem mondja, hogy "azok leszünk". Vannak a jövőre fenntartott kiváltságok, de itt egy jelenbeli áldásról beszél, amely már most határozott, határozott megismerés tárgya lehet,amelynek valóban a jelenbeli kísérleti élvezet tárgyának kellene lennie. Közel kerülünk. Mit ért ez alatt? Nem arra gondol-e először is, amit már mondtam, hogy mivel távol voltunk, mivel pogányok voltunk, és nem tartoztunk Izrael kegyes közösségéhez, most közel kerültünk, vagyis az egykor kegyes faj minden kiváltságával rendelkezünk? Ők Ábrahám magva? Mi is azok vagyunk, mert ő volt a hívők atyja, és mi, miután hittünk, az ő szellemi gyermekeivé lettünk. Volt oltáruk? Nekünk van oltárunk, amelyből nem volt joguk enni, amely a sátorhelyet szolgálta. Volt nekik főpapjuk? Nekünk van főpapunk - nekünk olyanunk van, aki belépett a mennybe! Volt áldozatuk és húsvéti vacsorájuk? Nekünk Krisztus Jézusunk van, aki az Ő egyetlen áldozatával örökre eltörölte a mi bűneinket, és aki ma a lelki hús, amivel táplálkozunk. Mindaz, ami nekik volt, nekünk is van, csak nekünk teljesebb és tisztább értelemben van! "Isten törvénye Mózes által adatott, de a Kegyelem és az Igazság Jézus Krisztus által jött", és ezek eljöttek hozzánk. De mi sokkal közelebb kerültünk, mint a zsidók - mint a legtöbb zsidó -, mert tudjátok, Testvérek és Nővérek, a legbuzgóbb zsidó sem tudott áldozatot bemutatni Istennek. Úgy értem, általában. A próféták kivételek voltak. Ők maguk nem hozhattak áldozatot - ők hozhatták az áldozatot, de voltak különleges személyek, akiknek papként kellett eljárniuk. A pap a nép nevében közeledett Istenhez. Hallgassatok, ti, Isten gyermekei, akik egykor távol voltatok! Ez a Mennyország éneke! Legyen ez a ti éneketek a földön: "Megölettél, és a Te véreddel megváltottál minket Istennek, és papokká és királyokká tettél minket". Mindannyian papok vagyunk, ha szeretjük a Megváltót! Minden hívő pap! Az ő dolga, hogy elhozza az imádság és a hálaadás áldozatát, és bemenjen, méghozzá a Szentélybe, a Magasságos jelenlétébe! És mondhatnék még többet is, mert a Legszentebb Szentélybe nem ment be egyetlen pap sem, csak egy, a főpap, és ő évente egyszer, nem vér nélkül, nem füst és tömjén nélkül merészkedett be a Legszentebb Szentélybe. De mi, Testvérek és Nővérek, látjuk, hogy a fátylat azonnal leveszik, és az Irgalmasszékhez lépünk fel, anélkül a remegés nélkül, amit a főpap érzett régen, mert látjuk Jézus vérét az Irgalmasszéken és a fátylat szétszakítva - és bátran járulunk a Mennyei Kegyelem Trónjához, hogy Kegyelmet kapjunk a szükség idején való segítségre! Ó, milyen közel vagyunk - közelebb, mint az egyszerű zsidó! Közelebb, mint a pap - közelebb, mint maga a Főpap, mert Krisztus személyében ott vagyunk, ahol Ő van, vagyis Isten Trónjánál! Hadd mondjam el, kedves Testvérek és Nővérek, hogy ma közel vagyunk Istenhez, mert minden, ami elválaszt minket Istentől, eltűnt. Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, megszűnik a bűn minden hegye. Látjátok azokat a hegyeket - azokat a magasra törő Andokat? Ki fogja megmászni őket? De íme, látom, hogy jön Valaki, akinek a sebhelyei olyanok, mint aki meghalt a kereszten! Látom Őt, amint felemeli átszúrt kezét, és egy csepp vér hull a hegyekre, és azok füstölnek - feloldódnak, mint a kosok zsírja! Párává égnek, és eltűnnek! Nem maradt belőlük többé semmi nyom. Ó, dicsőség Istennek, Isten könyvében nincs bűn a hívő ellen! Nem maradt feljegyzés - Ő elvette és a Keresztjére szegezte, és győzedelmeskedett a tettben. Ahogy az egyiptomiak mind belefulladtak a tengerbe, és Izrael azt mondta: "A mélység elborította őket, egy sem maradt közülük", úgy mondhatja minden Hívő: "Minden bűnöm eltűnt, és mi tiszták vagyunk, elfogadva a Szeretettben, megigazulva Jézus Krisztus vére és igazsága által". Ó, milyen dicsőséges ez a közelség, amikor minden távolság eltűnik!
És most, Testvéreim, közel vagyunk Istenhez, mert a barátai vagyunk. Ő a mi hatalmas Barátunk, és mi viszont szeretjük Őt. Ennél is jobb, hogy az Ő gyermekei vagyunk. Egy barátot el lehet felejteni, de egy gyermek - egy apa szíve vágyakozik felé. Mi az Ő gyermekei vagyunk. Ő választott ki minket, hogy közeledjünk Hozzá, hogy az Ő udvarában lakjunk és maradjunk, és ne menjünk ki többé örökre. "A szolga nem marad örökké a házban, de a fiú örökké marad". És ez a mi kiváltságunk. És még ennél is több. El tudja itt valaki képzelni, hogy Jézus Krisztus milyen közel van Istenhez? Ilyen közel vagyunk mi is, mert ez az Isten Igazsága, amit a kis vers énekel...
"
Olyan közel, olyan nagyon közel Istenhez,
Közelebb nem lehetek!
Mert az Ő Fiának személyében
Olyan közel vagyok, mint Ő!"
Ha valóban Krisztusban vagyunk, akkor egyek vagyunk Vele - az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk, és Ő azt mondta: "Ahol én vagyok, ott lesznek az én szolgáim is", és kijelentette, hogy mi is megkapjuk a dicsőséget - azt a dicsőséget, amely az Atyánál volt, mielőtt a világ létezett. Micsoda közelség ez!
Most, hogy kimondtam Isten ezen Igazságát, szeretném, ha egy percig táplálkoznátok belőle, és levonnátok a természetes következtetéseket, és éreznétek a megfelelő érzelmeket. Szeretteim, ha ilyen közel kerültetek Istenhez, milyen életet kellene élnetek? A közönséges alattvalóknak soha nem szabad áruló szavakat mondaniuk, de a Titkos Tanács tagja, aki be van véve az udvarba, bizonyára ízig-vérig hűségesnek kell lennie! Ó, mennyire kellene szeretnünk Istent, aki közelivé tett minket!- egy hozzá közel álló néppé. Mennyire le kellene kötniük figyelmünket a mennyei dolgoknak és a szent dolgoknak! Milyen örömmel kellene élnünk, mert ilyen nagy kegyelmek mellett hálátlan lenne boldogtalannak lenni! Közel vagyunk Istenhez, testvéreim és nővéreim. Akkor Isten mindenben lát bennünket - mennyei Atyánk tudja, mire van szükségünk - mindig a jóra vigyáz ránk. Közel vagyunk hozzá - imádkozzunk úgy, mintha Isten közelében lennénk. Vannak olyan imák, amelyek rettenetesek a távolságtól, amely nyilvánvalóan a felajánló elméjében van. A liturgiák túlságosan általában olyan Istenhez szólnak, aki túl messze van ahhoz, hogy elérjük, de az alázatos bizalmaskodás, amely bátran, félelemmel remegve, de hittel örvendezve jön Isten Jelenlétébe - ez azoké lesz, akik közel kerülnek! Amikor az ember közel kerül a felebarátjához, akiben megbízik, elmondja neki bánatát, segítséget kér tőle. Így bánjatok Istennel! Éljetek Őrá, éljetek érte, éljetek benne! Soha ne távolodjatok el attól az Istentől, aki közel tett titeket magához. Életünknek mennyei életnek kellene lennie, hiszen Istenhez - a mennyei Istenhez - kerültünk közel! Testvérek és nővérek, mennyire biztosak lehetünk mindannyian a biztonságunkban, ha valóban Krisztusban hívők vagyunk, mert ha szeretet és barátság által közel kerültünk Istenünkhöz, Ő nem hagyhat el minket! Ha, amikor ellenségek voltunk, közel hozott minket, nem fog-e megtartani minket, most, hogy barátokká tett minket? Úgy szeretett minket, hogy felhozott a bűn mélységeiből, amikor még nem voltak gondolataink, sem vágyaink a jóra - és most megtanított minket szeretni Őt és vágyakozni utána, vajon elhagy-e minket? Lehetetlen! Micsoda bizalmat ad ez a Tanítás!
És még egyszer, kedves Testvéreim, ha az Úr közel hozott minket, milyen reménységgel kell lennünk azok számára, akik ma a legtávolabb vannak Istentől! Soha ne tartozzatok azok közé a farizeus emberek közé, akik azt képzelik, hogy a bukott nőket vagy a lealacsonyodott férfiakat nem lehet újra felemelni! Néha távol voltatok, de Ő közel hozott titeket. A távolság olyan nagy volt a ti esetetekben, hogy bizonyára Ő, aki találkozott veletek.
amely egy másik esetben is megfelelhet a távolságnak! Van remény, hogy bárki, aki lehet hozni
az evangélium hangja alatt! És addig dolgozzatok, amíg a reménytelenebbek, a legreménytelenebbek oda nem kerülnek! Ó, övezzük fel ágyékunkat a keresztény munkára, abban a hitben, hogy ha Isten megváltott minket, akkor nem marad akadály! A bűnösök főnöke már évekkel ezelőtt megmenekült. Pál mondta ezt. Nem volt benne gúnyos szerénység. Hiszem, hogy az igazat mondta. A bűnösök főnöke átment a mennyország kapuján, és van hely a második legrosszabbnak is, hogy átjusson - van hely számodra, Barátom, ahogyan nekem is van hely. Az Isten, aki közel hozott hozzám, megtanított arra, hogy tudjam, hogy senki sincs az Ő kegyelmének hatókörén kívül. De ezt itt kell hagynom nálad, remélve, hogy ez ma este minden gondolatodat megízesíti. Még egyszer. Az utolsó dolog, amit meg kell fontolnunk...
III. HOGYAN TÖRTÉNT A NAGY VÁLTOZÁS.
Krisztusba lettünk helyezve, majd a vér által közel kerültünk hozzá. Az engesztelés tana nem újdonság ebben a házban. Sokszor hirdettük már - nem, állandóan hirdettük -, és néma legyen ez a száj, ha más témát választ a szenvedésnek, a helyettesítésnek és az ebből következő vér általi megváltásnak a régi, régi története helyett! Szeretteim, Jézus vére az, ami mindent megtett értünk! A mi adósságainkat Krisztus kifizette, ezért ezek az adósságok megszűntek. Bűneink büntetését Krisztus viselte, ezért nem jár nekünk büntetés. A helyettesítés olyan esetet teljesített, amelyet soha semmilyen más eszközzel nem lehet teljesíteni. Az Igaz szenvedett az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen! Mi megérdemeltük a kardot, de az Őreá esett, aki nem érdemelte meg, aki önként helyezte magát a mi helyünkbe, hogy kárpótlást adjon az Igazságosságnak és teljes szabadságot az Irgalomnak. A vér által kerültünk tehát közel hozzánk! Krisztus szenvedett helyettünk, és ezért megbocsátást nyertünk. De gondoljunk csak egy percig erre a vérre. Ez szenvedést jelent - ez egy gyötrelemmel átadott életet jelent! Szenvedés - beszélünk róla, ah, de amikor érezzük, akkor még inkább a Megváltóra gondolunk. Amikor a csontok fájnak, amikor a test gyötrődik, amikor az álom eltűnik a szemhéjakról, amikor az elme lehangolt, amikor a fej elfordul, ah, akkor azt mondjuk: "Megváltóm, látok egy kicsit abból az árból, amely megváltott engem attól, hogy a gödörbe kerüljek". Krisztus lelki és testi szenvedése egyaránt méltó arra, hogy figyelembe vegyük, de higgyétek el, az Ő lelki szenvedései voltak az Ő szenvedéseinek lelke! És amikor mély nyomorúság alatt vagyunk, a bánat még a halál közelébe is sodor minket, akkor megint arra gondolunk, hogy a Megváltó hogyan vásárolt meg minket. Az ősegyház arról volt híres prédikálásában, hogy tényeket hirdetett. Attól tartok, hogy most már mi is arról vagyunk híresek, hogy elfelejtjük a tényeket, és a Tant prédikáljuk! Legyen Tanításunk, mindenképpen, de végül is a tény a nagy dolog. Amikor Pál összefoglalta az evangéliumot, amelyet igyekezett hirdetni, azt mondta: "Ez az evangélium, amelyet hirdettem - hogy Jézus Krisztus megfeszíttetett, meghalt, eltemették, feltámadt". Ott a Gecsemánéban, ahol véres verejték áztatta a földet. Ott a járdán, ahol a korbács újra és újra beletépett azokba az áldott vállakba, amíg a bíbor patakok le nem folytak, és a szántók nem húzták barázdáikat, és a vér meg nem töltötte azokat. Ott, amikor a hátára vetették Őt a földre, és durva szögekkel rögzítették a kezét a fához - ott, amikor felemelték, és kificamították a csontjait, amikor a keresztet a földbe rögzítették. Ott, ahol leültek és nézték Őt, sértegették imáit és gúnyolták szomjúságát, miközben meztelenül lógott szégyenszemre a bordalos legénység közepette. Ott, ahol Isten, Ő maga elhagyja Őt, ahol Jehova elfordítja arcát Tőle, ahol a Szenvedő kínjában így kiáltozik: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ott, ahol közel kerültünk, mi is, akik távol voltunk. Imádjátok Megváltótokat, Testvéreim és Nővéreim - hajoljatok meg előtte. Ő nincs itt, mert feltámadt, de a szívetek felemelkedhet, és meghajolhattok a lábai előtt. Ó, csókoljátok meg az Ő sebeit! Kérjétek, hogy hit által beletehessétek az ujjatok az Ő körmeinek lenyomatába és a kezetek az Ő oldalába! "Ne legyetek hitetlenek, hanem hívők", és engedjétek, hogy minden szent szellemi erőtök segítse képzeletetek és hitetek, hogy most már felismerjétek az árat, amellyel a Megváltó kihozott benneteket egy elviselhetetlen rabságból! Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy érezzetek valamit ebből.
Isten Igazságát tettem elétek. Most üljetek le, és csendben forgassátok át az elmétekben. És mi fog megragadni benneteket? Először is bizonyára a bűn förtelmessége. Nincs más, ami kimoshatná a bűnt, csak a vér? És volt-e más vér, ami ki tudta volna mosni, mint Isten Fiának vére? Ó, bűn! Ó, bűn! Milyen fekete, milyen kárhozatos dolog vagy te! Csak a megtestesült Isten vére tudja kimosni a bűn legkisebb foltját is. Szívem, megparancsolom neked, hogy gyűlöld meg! Szemem, ne nézz rá! Füleim, ne hallgassatok szirénázó bájára! Lábaim, ne járjatok az ösvényein! Kezem, ne fogd meg! Lelkem, utáld, utáld azt, amely megölte Krisztust, és dárdát döfött a leggyengédebb szívbe, amely valaha is dobogott!
Mindezek mellett, nem érzitek-e a mélységes hála érzését, hogy ha ilyen árra volt szükség, akkor ilyen árat találtak?Istennek csak egy Fia volt, aki kedvesebb volt neki, mint Izsák Ábrahámnak, és bár nem volt senki, aki megparancsolta volna neki, mint Ábrahám esetében, a kegyelmes Atya mégis önként vitte Fiát a keresztre. És tetszett az Atyának, hogy megverje Őt. Meggyötörte Őt. Feladta Őt értünk! Melyiket csodáljam jobban - az Atya szeretetét vagy a Fiú szeretetét? Áldott legyen az Isten, nem kell különbséget tennünk, mert ők Egyek! "Én és az Atyám Egyek vagyunk", és az emberek bűneiért hozott áldozat szent aktusában az Atyát és a Fiút egyforma szeretettel kell imádni. Látjátok tehát a bűn bizonyos fokú förtelmességét, mert annak bocsánatáért Jézus szeretetére van szüksége, és Isten szeretetére, amely a Megváltó vérét adta.
De, kedves Barátaim, mielőtt leülnék, hadd jegyezzem meg, hogy a szövegünkből és az egész elmélkedésből megtanuljuk, mi az, ami kísérletileg közelebb hozna minket, mint ahol ma este vagyunk. Hogyan kerültem először közel? A véren keresztül! Szükségem van arra, hogy ma este közel kerüljek Istenhez? Vándoroltam-e már? Hideg a szívem? Visszaeső állapotba kerültem? Szükségem van-e arra, hogy most közel kerüljek áldott Atyámhoz, és újra felnézzek Hozzá, és azt mondjam: "Abba", és örüljek ebben a gyermeki lélekben? Nincs más mód arra, hogy közelebb kerüljek, csak a vér. Hadd gondoljak hát rá, és hadd lássam annak Végtelen értékét. Elég, hadd halljam örökkévaló, örökkévaló könyörgését, és ó, akkor érezni fogom, hogy vonz a lelkem, mert az, ami közelebb visz minket Istenhez, és ami egészen a Mennybe fog minket vonzani, nem más, mint a Megváltó végtelen, határtalan, haldokló, de örökké élő szeretetének bíborszínű zsinórja!
És ez megtanít engem, és megtanít titeket is, és itt megtettem, hogy mi az, amit prédikálnunk és tanítanunk kellene, ha a távollevőket be akarjuk hozni, ha közel akarjuk hozni Istenhez azokat, akik most elkóborolnak Tőle. Filozófia, bah! Az embereket a pokolba filozofáljátok, de a mennybe soha! A szertartásokkal elszórakoztathatod a gyerekeket, és idiótává degradálhatod velük az embereket, de semmi mást nem tehetsz! Az evangélium és annak lényege, ami Jézus Krisztus vére - ez az, ami egy mindenható mozgatórugó, hogy e város mocskát, züllöttségét és szegénységét felemelje az életbe, a világosságba és a szentségbe! Nincs olyan faltörő kos, amely valaha is megrengetné a pokol kapuit, csak az, amelyik minden egyes csapásakor ezt a szót hangoztatja: "Jézus, Jézus, a Megfeszített". "Isten óvjon minket attól, hogy dicsekedjünk, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében." Ha minket megment, másokat is meg fog menteni - csak terjesszük a jó hírt, mondjuk el az örömhírt. Valahogyan mindannyiunknak hirdetnie kellene az evangéliumot. Ti, akik a hétköznapi társalgásban beszéltek, ne felejtsetek el Róla beszélni. Szórjátok szét azokat a traktátusokat, amelyek a leginkább tele vannak Krisztussal - ezek a legjobbak -, a többinek nem sok haszna lesz. Írjatok leveleket Róla. Ne feledjétek, hogy az Ő neve olyan, mint a kenőcs, tele van édességgel - de ahhoz, hogy az illatot megkapjátok, ki kell öntenetek. Ó, bárcsak illatossá tehetnénk az egész környéket ennek a drága névnek az illatával! Ó, bárhol is laknánk, mindenki úgy gondolna a szívében Krisztusra, hogy ajkával ne tudna nem beszélni róla! Éljünk, örvendezzünk Őbenne! Haldokolva pedig diadalmaskodjunk Őbenne! Legyen utolsó suttogásunk a földön az, ami az első énekünk lesz a mennyben: "Méltó a Bárány, aki megöletett, és vérével megváltott minket Istennek". Ó, imádkozom Istenhez, hogy az úrvacsora eme időszakát tegye nagyon édessé számotokra, és azt hiszem, az is lesz, ha nálatok van ma esti elmélkedésünk kulcsa, és ki tudjátok nyitni az ajtót - ha tudjátok, milyen messze voltatok, és látjátok, milyen közel vagytok a drága vér által!
Ó, vannak azonban itt ma este néhányan, akik távol vannak, és akiknek csak ezt a szót kell mondanom. Távoliak, Isten közel hozhat titeket! Ma este közel kerülhetsz hozzá! Akárki is vagy, Ő még mindig képes megmenteni, de a vérnek kell közelítenie téged - Jézus vérének! Bízzatok benne. Hinni annyi, mint élni - és hinni csak és egyszerűen azt jelenti, hogy bízni, bízni benne. Ez a hit. Bízz Krisztus áldozatában, és megmenekülsz! Isten adja, hogy Jézusért képes legyél erre. Ámen.

[gépi fordítás]
A hitetlenség mindenütt nagy bűn és súlyos hiba. A hitetlenség bizonyult a vesztének annak a számtalan tömegnek, akik, miután hallották az evangéliumot, elutasították azt, meghaltak bűneikben, és a kínok helyére kerültek - és várják az Utolsó Nap keményebb ítéletét. Feltehetném a kérdést e megszámlálhatatlan sereggel kapcsolatban: "Ki ölte meg mindezeket?". A válasz így hangzana: "A hitetlenség". És amikor a hitetlenség a keresztény szívébe költözik, mint ahogy ez időnként megtörténik - mert a legigazabb Hívőnek is vannak kételyei -, még Ábrahámnak, a hívők atyjának is voltak néha kételyei! Ez a hitetlenség nem támadja meg a gondolatait anélkül, hogy örömeit el ne hervasztaná, és energiáit ne gyengítené. Semmi sincs a világon, ami olyan drágán kerül egy szentnek, mint a kétség. Ha nem hisz Istenében, akkor a legbiztosabban megfosztja magát a vigasztalástól, megfosztja magát az erőtől, és valódi kárt okoz magának. Zakariás esete tanulságul szolgálhat az Úr népe számára. Hozzájuk fogok szólni. Zakariás szemléletes példája annak, hogy egy jó embernek milyen bajokat kell elszenvednie hitetlensége miatt. Ezeket áttekintve, megjegyezzük.
I. ZAKARIÁS JELLEME ÉS HELYZETE.
Itt nem lehet nem felfedezni valami hasznos tanulságot. Kétségtelenül hívő volt. A hatodik versben azt mondják róla, hogy Isten előtt igaz volt. Soha senki nem szerzett ilyen hírnevet, csak hit által. "Az igazak hitből élnek." Nincs más igazságosság, mint ami hitből fakad, amit Isten megbecsül. Ilyen volt Ábrahám igazsága, és ilyen volt minden szent igazsága Megváltónk eljövetele előtt. Azóta is ez a mérce. Zakariás nyilvánvalóan igazi hívő volt. Mindezek ellenére, amikor az angyal megjelent neki, és Isten ígéretet adott neki egy fiúról, csodálkozott, zavarba jött, hitetlenkedett, és nem tudta elhinni, hanem csak megkérdőjelezni a bejelentést. "Honnan tudjam, hogy ezek a dolgok megtörténnek?"
Ő sem volt pusztán valódi hívő. Jól tanult és nagymértékben felvilágosult volt, mert pap volt, és mint pap, Isten előtt igaznak és feddhetetlennek számított, az Úr minden parancsolatában és rendeletében járva. Az, hogy jól oktatott volt Isten Igéjében, tagadhatatlan. Másként nem is teljesíthette volna kötelességét, hiszen a pap ajkán kell tartani a tudást, és tanítania kell az embereket. Mivel az egyikben jártas volt, a másikban pedig kompetens, a tudatlanság nem nyújtott számára mentséget. Ráadásul, mint idős ember, valószínűleg korának tapasztalt szentjei közé sorolható volt. Elviselte az akkori terheket és forróságot, és bizonyítékot bizonyítékra bizonyítékra kapott Isten bőséges kegyelméről. Most pedig jegyezzétek meg ezt. Bármelyikünknek, aki hit által megigazult, szégyenletes vétek kételkedni. Azoknak kételkedni, akiknek az első meggyőződésükön kívül ezernyi megerősítésük van Isten Igazságairól, amelyeket elfogadtak, akik ismerik a Szövetséget és annak gazdag ígéretleltárát, akiket mélyen tanítottak Isten dolgaiban - az ilyeneknek kételkedni a bűnösség magasabb fokát vonja maga után! Nem hiszem, hogy ha Zakariás egyszerű csecsemő lett volna a Kegyelemben, vagy tapasztalatlan csemete, hitetlensége ilyen szigorú dorgálást kapott volna. Mivel tiszteletreméltó pap volt, a szent Igazságban alaposan képzett, olyan ember, aki sok éven át tanította Izrael népét Isten orákulumaira, ezért kiáltó gonoszság lett számára, hogy azt kérdezte: "Honnan fogom ezt tudni?", amikor az angyal közölte vele, hogy imája meghallgatásra talált, és hogy az Úr milyen választ fog adni neki.
A magas papi tisztség, amelyet Zakariás betöltött, azt eredményezte, hogy felnéztek rá. Ezért viselkedését szűkebb körben figyelték, és példája szélesebb körű hatást gyakorolt. Hasonló okból kifolyólag mindannyiunknak, a magunk különböző területein, szükségünk van arra, hogy figyelembe vegyük tetteink hatását másokra. Minél magasabb az ember pozíciója, annál nagyobb a felelőssége - és bármilyen kihágás esetén annál súlyosabb a vétke. Ha hitetlenkedsz, kedves Testvérem, aki a háztartás élén áll, az rosszabb, mint személyes gyengeség - ez a családoddal szembeni kötelességszegés. És ha te, kedves Barátom, aki az evangéliumot hirdeted, hitetlenkedsz, akire sokan haladó keresztényként, érett szentként tekintenek, akinek példáját biztonsággal követhetik azok, akik hallgatnak a tanácsaidra - ez nagy és kiáltó rossz, amivel meggyalázod az Urat. Imádkozom Istenhez, hogy lelkiismeretetek gyengéden érzékeny legyen, és hogy felébredjen bennetek annak a gyalázatnak az érzete, amelyet hitetlenségetekkel okozotok Neki.
Milyen különös kegyben részesült Zakariás! Az Úr angyala jelent meg neki. A többi pap közül senkihez sem érkezett ilyen mennyei látogató, amikor tömjéneztek. És milyen örömhírt hozott! Csodálatos üzenet volt, hogy egy, az Úr szemében nagyszerű gyermek apja lesz, aki Illés szellemében és erejében fog szolgálni, és a Messiás előfutára lesz! Ez bizonyára az isteni kegyelem jeles példája volt. És jegyezzétek meg, szeretteim, Istenünk nagyon féltékeny azokra, akiket nagyon kedvel. Nem részesülhetsz kiváltságos közlésekben az Úrtól, vagy nem kerülhetsz közeli közösségbe Vele anélkül, hogy ne tapasztalnád, hogy Ő egy féltékeny Isten. Minél közelebb kerülünk hozzá, annál inkább megszentelődik jelenlétének érzése. De ha kételkedünk az Ő szavában, vagy megkérdőjelezzük ígéretének beteljesedését, amikor kedvesen szól hozzánk, az az Ő elítélését vonja maga után. Az emberek szokása szerint beszélek - nem várjuk el egy idegentől azt a megbecsülést, amelyet szolgáinktól ki kellene érdemelnünk. De barátainknak, akik jobban ismernek minket, mint a szolgák, sokkal jobban kellene bízniuk bennünk. És a közönséges barátságon túlmenően a feleségnek a férjéhez való közeli kapcsolatában és gyengéd ragaszkodásában a legméltatlanabb bizalmat kell kifejezni. Még így is, testvéreim és nővéreim, ha nektek és nekem valaha is megengedték, hogy fejünket Jézus keblére hajtsuk, ha leültünk az Ő lakomáin, és az Ő zászlaja felettünk a szeretet volt, ha a Krisztussal való különös közösség által különültünk el a világtól, és választott ígéreteket kaptunk, nem kérdezhetjük Zakariáshoz hasonlóan: "Honnan fogom tudni?" anélkül, hogy Isten Szentlelkét meg ne bántanánk, és ennek eredményeként ne hoznánk magunkra valami szomorú büntetést!
Milyen megnyugtató vigaszt nyújtott Zakariásnak az Úr angyala! Hát nem volt alkalmas a köszöntés módja arra, hogy eloszlassa a rémületet és bizalmat ébresszen benne? A nyugtalan gondolatok, amelyek zavarba ejtették, és a félelem, amely rátört, amikor az angyal megjelent az oltár jobbjánál állva, nem váltott ki dorgálást. Ha természetes is volt, hogy egy ilyen ismeretlen látomás megijesztette, az angyal megszólításában olyan szelíd, együtt érző gyengédség volt, amely talán lecsillapította volna a szíve lüktetését! "Ne félj, Zakariás, mert imád meghallgatásra talált." És így van ez velünk is, amikor Isten vigasztalása nem kevés és nem is csekély, és amikor az Ő jóakarata velünk szemben hangsúlyosan kifejezésre jutott - nem teszi-e ez a kételyt és a kétkedést még megbocsáthatatlanabbá? Nem súlyosbítjuk-e ezáltal a bűnt? Néhányan közülünk a vigasztalás kebelében éltek. Értékes ígéretek jutottak el lelkünkhöz. Ettünk a csontvelőből és a zsírból, ittuk a jól kifinomult borokat. Nem idegen számunkra az Ő örök és változatlan szeretetének áldása, sem az Ő Arcának fénye, amelyet azok bizonyítanak, akik Kegyelmet találnak az Ő szemében. Ó, ha e megkülönböztető szeretetjegyek után kételkedni kezdünk, milyen bocsánatkérést tudunk felajánlani? Hogyan remélhetjük, hogy megmenekülhetünk a fenyítő pálca elől?
Sőt, a Zakariás által elárult aggályok éppen azzal a témával kapcsolatosak, amelyért könyörgött.Az angyal a saját kérésére válaszul mondta neki: "Imádságod meghallgatásra talált". Csodálom a hitét, hogy kitartott az imában egy olyan áldásért, amely az ő és a felesége korában úgy tűnt, hogy kívül esik a természet keretein és a reménység tartományán! De még inkább csodálkozom azon, hogy amikor az imára érkezett a válasz, Zakariás nem tudta elhinni! Oly gyakran van ez így velünk - semmi sem lepne meg egyeseket közülünk jobban, mint az, hogy választ kapunk néhány imánkra! Bár hiszünk az ima hatékonyságában, néha olyan gyengén hiszünk, hogy amikor a válasz megérkezik, és ez meg is történik, megdöbbenünk és csodálkozással tölt el bennünket! Aligha tudjuk azt Isten szándékának tekinteni - számunkra inkább boldog véletlennek tűnik. Bizonyára ez nagyban növeli a hitetlenség bűnét! Ha kegyelmet kértünk anélkül, hogy vártuk volna, és ígéretekre hivatkoztunk, miközben bizalmatlanságot tápláltunk, akkor minden imánk csak titkos hitetlenségünk megismétlése volt - és csak Isten hűsége az, ami fényt derít következetlenségünkre!
Az elbeszélés egy másik elmélkedést is sugall. Úgy tűnik, Zakariás megdöbbent egy olyan ígéreten, amelyet mások, akikről könnyen elképzelhetjük, hogy hitben gyengébbek voltak nála, hallgatólagosan elhittek. A veterán megingott ott, ahol egy kegyelemben élő csecsemő bátorságot meríthetett volna! És nem botrányos-e mindig, ha közülünk, akiket Isten feltűnően kegyelmezett, készek vagyunk megtorpanni, míg gyengébb Testvéreinket és Nővéreinket felbátorítjuk és bátorítjuk? Úgy tűnik, Erzsébetnek egyetlen kétes gondolat sem fordult meg a fejében, egyetlen hitetlenkedő kifejezés sem hagyta el az ajkát. Azt mondta: "Így bánt velem az Úr".
Ez az eset éppen az ellentéte volt Ábrahám és Sára esetének. Ott Ábrahám hitt, de Sára kételkedett - itt a feleség hisz a férje aggályai ellenére. Hasonlóképpen Mária, ez a szerény falusi leány, egyszerű hittel fogadja a magas és szent üdvözlést, amellyel üdvözölték. Csak egy természetes kérdést tesz fel, és miután erre választ kap, így válaszol: "Legyen nekem a te Igéd szerint". Meglepetését hamarosan öröm váltja fel, és nemsokára hangos éneklésbe kezd: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Nem kevéssé figyelemre méltó a Lukács evangéliumának ez a nyitó fejezete! A nő, aki a hosszú előző nemzedékeken keresztül a háttérben volt, hirtelen úgy tűnik, hogy első helyre kerül! Zakariás és József kétségek között áll, míg Erzsébet és Mária ujjongva hisz. És ki tudja, talán nem egy szegény asszonyhoz szólok itt, aki a nyomorúság, a testi szenvedés és a szegénység mélyén mégis teljes szívéből örvendezik Istenben? De kétségtelen, hogy most sok olyan emberhez szólok, akit apró gondok bosszantanak, aki keserűen zúgolódik jelentéktelen bosszúságok miatt, és bizalmatlan az Istenével szemben, amikor felhők borítják az eget, hogy nem látja az útját. Szégyellje magát a hitetlenségünk! Szégyelljétek magatokat emiatt, kérlek benneteket! Soha nem szégyenülünk meg jobban, mint amikor az Úr családjának gyengéi a hitük egyszerűségével és őszinteségével megszégyenítenek bennünket. Zakariás jelleme és helyzete talán szemléletes erkölcsi tanulsággal szolgál, de sürgetően kérek minden keresztényt, hogy a kritika éles élét önmagára irányítsa, és gondolja végig, hogy mennyire személyesen ő a hibás a saját hitetlenségéért. Folytassuk most a vizsgálatot.
II. ZACHARIAS HIBÁJA.
Miért ez a veszélyes ingadozás ebben a kiváltságos órában? Az ő hibája az volt, hogy a nehézségekbe nézett. "Öregember vagyok" - mondta - "és a feleségem már jócskán megöregedett". És miközben a nehézséget nézte, szívesen javasolt volna valamilyen megoldást - jelet akart! "Honnan tudjam ezt?" Neki nem volt elég, hogy Isten ezt mondta - szüksége volt valami járulékos bizonyítékra, amely garantálja az Úr szavának igazságát! Ez egy nagyon gyakori hiba az igazán jó emberek között. Ők jelet keresnek. Gyakran megremegtem a saját lelkemben, amikor hajlamot éreztem arra, hogy így kísértsem meg az Urat azzal, hogy valami apró körülményt kerestem egy nagyszerű ígéret igazolására. Amikor arra gondoltam: "Ebből megtudom, hogy meghallgatja-e az imát vagy sem", hideg borzongás futott át rajtam - borzongás járta át a lelkemet, hogy valaha is eszembe jutott Isten Igéjének igazságát kétségbe vonni - amikor a tény olyan bizonyos! Nekünk, akik szorongatásainkban gyakran kiáltottunk az Úrhoz, és megszabadultunk bajainkból, valóban hálátlanság ilyen kérdést feltenni. Isten gyermeke számára, aki szokás szerint mennyei Atyjához imádkozik, az Ő hűségét bizonytalansági kérdésnek tekinteni azt jelenti, hogy megalázza magát és meggyalázza Urát! Mégis tagadhatatlan, hogy közöttünk van az a tendencia és hajlam, hogy jelet akarunk. Ahogy a jövőről szóló próféciát olvasunk, a jelenben vágyunk egy jelre. Ha az Úr szívesen adna nekünk jelet, vagy ha azt mondaná, hogy kérjünk jelet, akkor teljesen jogosan tulajdonítanánk ennek nagy jelentőséget, de ha kételkednénk egy egyszerű ígéretben, és ezért jelet kérnénk, az az Úr ellen vétkeznénk! Néha szellemi dolgokban jeleket akartunk. Helyes és helyénvaló, hogy örüljünk a Krisztussal való közösség igazi örömeinek, de nem illik hozzánk, hogy érzéseinket az elfogadásunk egyfajta próbájává tegyük, vagy hogy azt mondjuk: "Nem fogok hinni Istennek, ha nem kényeztet el a Kegyelem bizonyos megnyilvánulásaival - ha nem adja meg nekem a vágyott édességeket, mogorva és morcos leszek, és nem vagyok hajlandó megenni a gyermekek kenyerét". Az ilyen magatartás akaratos és gonosz! Gyenge és teljesen megbocsáthatatlan! Mégis hányan vagyunk már bűnösök ebben az ostobaságban? Most, mivel Zakariás az evangéliumi felosztás küszöbén állt, és ő volt az első azok közül, akik hallották az örömhírt, aki hitetlenségét fejezte ki, szükséges volt, hogy példát statuáljanak vele.
Isten már a kezdet kezdetén, még Keresztelő János születése előtt megmutatta, hogy a hitetlenséget nem lehet eltűrni, és nem is szabad büntetlenül hagyni. Ezért az Ő szolgájának, Zakariásnak, amint jelet kért, olyan jelet kellett kapnia, amely hónapokig tartó szenvedésre késztette - arra kényszerítette, hogy megbánja, hogy valaha is fel merte vetni a kérést! Ó, Szeretteim, vajon a hitünk még mindig olyan gyenge, és a tapasztalatunk még mindig olyan szűkös, hogy még mindig nem tudunk bízni Istenünkben? Húsz éve ismerjük Őt. Ő egy pusztaság volt számunkra? Az Ő irgalma és igazsága valaha is cserbenhagyott bennünket a szükség idején? Vajon az Ő gyengéd bánásmódja semmit sem ér? Olyan kevéssé gondolsz az Ő Fiának ajándékára, a Szentlélek ajándékára, a tétova Gondviselésre, amely megóvott téged, és az óránkénti áldásra, amelyet számodra biztosítottak, hogy szívesen félretennéd ezeket a csalhatatlan jótéteményeket hálás emlékezetedből, míg te valami kicsinyes szeszélynek hódolsz, és bizalmatlanságoddal kísérted az Urat, a te Istenedet? Ez távol álljon bármelyikünktől! Inkább Sádrák, Mechák és Abednegó helyzetébe helyezkednénk, akik, amikor Nabukodonozor előtt vád alá helyezték őket, és elítélték, hogy a tüzes kemencébe vessék őket, azt mondták: "A mi Istenünk képes megszabadítani minket. De" - tették hozzá - "ha nem (bár semmi ilyesmit nem tesz), akkor is tudtodra adjuk, ó, király, hogy nem szolgáljuk isteneidet, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál". Ez az a szellem, amelyben Isten előtt járnunk kell: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne".
Mi van, ha nem kíméli meg édesanyám drága életét? Mi van, ha nem óvja meg gyermekemet a végzetes járvány pusztításától? Mi van, ha egy agyvérzéssel elveszi szemem vágyát? Mi van, ha az üzletem megszűnik virágozni? Mi van, ha egészségem megromlik, és erőm elenyészik? Mi van, ha szomszédaim botránya miatt megbecstelenítenek? Megvethetem-e tehát az Istenhez való hűségemet, vagy elárulhatom-e a belé vetett bizalmamat? Ilyen lázadásba bocsátkozzam? Sem árvíz, sem láng nem olthatja vagy olthatja ki az Ő irántam való szeretetét! Szorongás vagy nyomorúság, csalódás vagy katasztrófa elválasztja-e szívemet az Ő iránti odaadástól? Nem, Isten adjon nekem Kegyelmet, hogy lássam, amint elpusztulnak jószágaim, elsöpörnek javaim, és gyermekeimet kivágják virágkorukban, és halljam kegyetlen gúnyolódásokat keblem feleségétől - hogy fájó kelésekkel borítottak el, hogy trágyadombon üljek, és cserépedénnyel kaparjam magam, és hogy legjobb barátaimat nyomorult vigasztalóknak találjam - és mégis, a felgyülemlett nyomorúságok közepette azt mondhassam: "Tudom, hogy az én Megváltóm él!". Eddig sem mulasztotta el, hogy megszabadítson, és ha bőröm után a férgek el is pusztítják ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent! Ha a fügefa nem is virágzik, ha a nyájak és a csordák ki is irtódnak, én mégis az Úrban bízom, és dicsőítem üdvösségem Istenét". Ha hűek vagyunk magas hivatásunkhoz, a keresztény hitének nem szabadna a körülményektől kölcsönöznie a színezetét, amelyek körülveszik. Egy ígéret beteljesülésének jelei után sóvárogni nyilvánvalóan bizalmatlanságot mutat az Ígérővel szemben. "A reménység Istene pedig töltsön be titeket minden örömmel és békességgel a hitben, hogy bővelkedjetek a reménységben a Szentlélek ereje által". Így kell visszatartani téged attól, hogy egy jelentéktelen jelet kérj, amely igazolja, hogy az Ő fejedelmi bőkezűségében bízol. Az Úr őrizzen meg titeket ettől a nagy vétektől! Továbbmegyünk, hogy megfigyeljük...
III. A BÜNTETÉS, AMELYET ZAKARIÁS VISELT.
Beteges hajlamát megalázó büntetés követte. Kételkedett és megnémult - és ahogy az elbeszélésből világosan kiderül, süket is lett. Ilyen volt a büntetése, de nem haragból küldte, hanem Isten saját szövetséges szeretetéből. Micsoda üdvös orvosság! Bár keserű ízű volt, mégis milyen hatásos! Olvassátok el az ő énekét, és látni fogjátok a bizonyítékot. Hónapok óta hallgatott - csendben, elzárva minden hangtól, és képtelen volt hangot kiadni. De jól töltötte el a magány hónapjait. A prófétákat kutatta - látjátok ezt? Sokat töprengett az Eljövendőről - látjátok ezt? Mély alázatosság vette át a gőgös önteltség helyét. Meghajolt Isten Fensége előtt, ugyanakkor tele volt békével és boldog reménységgel! Így tekintett a dicsőséges jövőbe. Ó, kedves Testvérek és Nővérek, ha hajlamosak vagytok a kételkedésre, az elmének ez a betegsége erős korrekciót igényel! Nagyon valószínű, hogy Isten éles gyógyszert fog adni nektek, de az a javatokra fog hatni. Mint az Ő gyermekét, nem azért fog megfenyíteni benneteket, hogy kárt okozzon nektek, hanem azért fog megfenyíteni benneteket, hogy hasznotokra váljon. Nem hiszem, hogy a gyermekek általában udvarolnak a vesszőnek, bármennyire is hasznos lehet, és mégis egészen biztos vagyok benne, hogy nincs olyan bölcs gyermeke Istennek, aki ne riadna vissza a súlyosabb betegségektől, amelyek miatt az ilyen fegyelmezés elengedhetetlenül szükséges a lelke egészségéhez.
Lásd, hogy az ítéletet kegyelemmel enyhítették. A Zakariásnak küldött büntetés nem volt olyan szigorú, mint amilyen lehetett volna. Ahelyett, hogy süketnéma és néma lett volna, akár meg is halhatott volna! Amikor ezt a részt olvastam, elgondolkodtam azon, hogy Isten nem sújtott le rám süketnéma sújtással, amikor hitetlen szavakat mondtam - amikor levert voltam lélekben, és meggondolatlanul szóltam a számmal. Ó, ha az Úr megharagudott volna rám, és azt mondta volna: "Ha ez a te tanúságtételed rólam, soha többé ne szólj". Ez lett volna a legigazságosabb, és én lehetnék gyászos példája az Ő felháborodásának hitetlen szolgái ellen! Ő nem így bánt velem - dicsőség az Ő nevének!
És ez a büntetés nem érvénytelenítette az ígéretet. Az Úr nem azt mondta: "Nos, Zakariás, mivel nem hiszed el, feleségednek, Erzsébetnek nem lesz fia. Születik ugyan János, de nem fog a te házadba jönni". Ó, nem, ez egy nagyszerű szakasz - "Ha mi nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad, nem tagadhatja meg önmagát". Az ígéret még mindig áll. Isten nem használja ki a hitetlenségünket, hogy elkiáltsa magát, és azt mondja: "Nem adok nektek áldást, mert kételkedtek bennem" - nem, hanem miután kimondta, meg is teszi, és az Ő Igéje nem tér vissza hozzá üresen! Még a reszkető, kételkedő gyermekek is, bár megkapják a vesszőt, megkapják az áldást is - és az ígéret beteljesedik, bár az apa néma, amikor az áldás eljön. Valóban nagyon fájdalmas volt a fenyítése. Az ember nem szeretne egy napig süketnéma lenni - de kilenc hónapon át süketnéma lenni nagyon fájdalmas próbatétel lehetett ennek az embernek. Ráadásul nem tudta megáldani az embereket! Egy szót sem tudott szólni. Nem tudta oktatni a népet - a papi munka ezen részére használhatatlan volt -, és amikor a templom megszentelt falai között felhangzott az ének, nem hallotta. A jelekből tudhatta, hogy halleluja-t énekelnek, de a füle nem tudta felfogni a hálás hangokat! Szegény nyelve elhallgatott. Egy hangot sem tudott hozzátenni a dicséret hangjához, amely az általa szeretett Istenhez szállt fel! Bizonyára gyászos lehetett számára, hogy a családban nem volt olyan ima, amelyet hallhatott volna, és amelyhez csatlakozhatott volna - és hogy gyakorlatilag olyan volt, mintha meghalt volna. Most attól tartok, hogy sok olyan hívő van, akinek sok napon keresztül valami hasonlót kellett elszenvednie hitetlenségük miatt. Azt hiszem, ki tudok mutatni néhányat, akik képtelenek úgy hallani az evangéliumot, ahogyan sok évvel ezelőtt tették. Egy barátom azt mondta, hogy nem tudta hallani, ahogy prédikálok. Azt mondtam neki: "Vegyél egy kürtöt". "Nem", mondta, "ez nem a te hangod - azt hallom, de nem élvezem". A válaszom az volt: "Lehet, hogy ez az én hibám, de abban korántsem vagyok biztos, hogy nem a tiéd". Attól tartok, hogy ilyen esetekben elég gyakran a hallgató hibája, mint a prédikátoré. Mindenesetre, amikor mások hasznot húznak belőle, és a mi ítélőképességünk helyesli, bár a szívünk nem talál felüdülést, okkal gyaníthatjuk, hogy érzékünk tompaságában kénytelenek vagyunk elviselni a hitetlenségünkért járó büntetést. Oda mész, ahová mások mennek, és nem találsz vigasztalást. Azt hallod, ami őket építi és vigasztalja, de neked nincs vidámság. Süketek vagytok - füleitek zárva vannak arra, amit az Úr mond. Nagyon gyakran megtörtént már, attól tartok, hogy néhányan itt, hit hiányában, elvesztették a beszédüket. Volt idő, amikor tudtak mesélni az Úr jóságáról, de most úgy tűnik, hogy elhallgatnak. Valaha tudtak énekelni, de most a hárfáikat a fűzfákra akasztották. Ahogy társaikkal együtt vannak, úgy tűnik, mintha elvesztették volna minden kellemes társalgásukat. Ha kipróbálják az idő által megkopott hárfa régen megszokott húrjait, az ősi ügyesség elszáll. Nem tudják úgy dicsérni Istent, mint egykor - és mindez azért, mert egy alkalommal, amikor az ígéret világosan a szemük előtt volt, megkérdőjelezték és bizalmatlanok voltak vele szemben! Nem tudtak bízni Istenükben! Nem is sejtjük, hogy hány atyai fenyítés ér bennünket hitetlenségünk következtében.
A tanulságok, amelyeket összegyűjtöttem, és amelyekkel lezárom, a következők: Először is, ha valaki közületek, Szeretteim, gyenge a hitben, ne elégedjen meg vele. Kiáltsatok Istenhez! Istenünk jobb hódolatot érdemel tőlünk, mint amilyet egy gyenge, kis hit tud nyújtani Neki. Megérdemli, hogy olyan bizalommal bízzunk benne, mint ahogyan a gyermek a szülőjének. Kérjétek Őt, hogy növelje hiteteket. És ti, akiknek van hitetek, ó, őrizzétek meg féltékenyen, gyakoroljátok szokás szerint - imádkozzatok az Úrhoz, hogy őrizze meg azt! Soha ne kezdjetek el a szemek látványa szerint járni. Ne tárgyaljatok hús-vér emberekkel. Ne szálljatok le az Istenbe vetett egyszerű bizalom áldott magasságából, hanem kérjétek, hogy ott élhessetek, és ne kételkedjetek többé. Az Egyháznak szüksége van a Hívőkre, hogy higgyenek érte, és imádkozzanak érte. "Aki ingadozik, olyan, mint a tenger hulláma, amelyet a szél hajt és hánykolódik. Ne higgye az az ember, hogy bármit is kaphat az Úrtól." Erős vagy a hitben? Legyetek még erősebbek! Gyenge vagy a hitben? Legyetek erősek!
De a hitetlen, a teljesen hitetlen, reszkessen! Ha egy jó ember, egy üdvözült ember, egy nemes és feddhetetlen ember mégis hónapokig elnémult a hitetlenség miatt, mi lesz veletek, akiknek egyáltalán nincs hitük? Aki nem hisz, az máris elkárhozott, mert nem hitt Isten Fiában! Neked, hitetlen, nem Gábriel angyal fog megjelenni, hanem a Pusztító Angyal vár rád! Mi lesz a te félelmetes büntetésed? Elhallgatsz - örökkévaló lesz. Ó, némán fogtok állni Krisztus ítélőszéke előtt, képtelenek lázadásotokra és hitetlenségetekre bármilyen mentséget felhozni! A hitetlenség a legjobbakat is elpusztítja - a hit a legrosszabbakat is megmenti! Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van - aki nem hisz (bármi más látszólagos kiválósága is legyen), az biztosan el fog veszni! Hit, hit! Ez a felbecsülhetetlen értékű üdvözítő dolog mindannyiunk számára. Az ajándék a tiétek, hogy higgyetek. A Kegyelem a tiétek, hogy örököljétek a hit igazságát. A tiétek az öröm, hogy teljes szívvel higgyetek Jézus Krisztusban. A diadal a tiétek, hogy most higgyetek a lelketek megmentésére! Ámen.