[gépi fordítás]
Nem akarom, hogy úgy érezzétek, mintha egy prédikációt vagy bármilyen beszédet hallanátok, hanem inkább azt szeretném, ha lehetséges lenne, hogy úgy éreznétek magatokat, mintha egyedül lennétek a Megváltóval, és nyugodt és csendes elmélkedésbe merülnétek. Igyekszem majd én lenni az ösztönző, aki az elmélkedésetek könyökénél állva, egyik gondolatot, majd a másikat sugallva, és imádkozom, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, hogy minél többen tudjatok úgy elmélkedni, hogy hasznotokra váljon, és a végén azt mondhassátok: "Édes volt az elmélkedésem Őróla". Örülni fogok az Ő nevében." Három nagyon egyszerű dolog van a szövegben. Az első az, hogy mi voltunk. Valamikor régen "messze voltunk". De a második,hogy mik vagyunk. "Krisztus Jézusban", és hozzátesszük: "Krisztus vére által". Először is, alázattal gondoljunk arra, hogy mint hívők...
MI VAGYUNK.
Volt egy nap, amikor a halálból az életbe mentünk át. Mindannyian, akik Isten gyermekei vagyunk, nagy és titokzatos változáson mentünk keresztül - újjá lettünk teremtve, újjászülettünk. Ha valaki közületek még nem tapasztalta meg ezt a nagy változást, csak imádkozni tudok érte. De nem valószínű, hogy nagy érdeklődéssel fogjátok fogadni a ma esti elmélkedésünk témáját. Ahányan megtapasztaltátok ezt a nagy változást, most arra kérünk benneteket, hogy emlékezzetek arra, hogy mik voltatok. Először is messze voltatok, először is abban a tekintetben, hogy idegenek voltatok Izrael közösségétől. A zsidókat közel hozták. A zsidó népet Isten világossággal kedveskedett, míg a világ többi része sötétségben maradt. "Nekik adta" a jóslatokat. Velük szövetséget kötött. Ami azonban a többi nemzetet illeti, tisztátalanok és távol maradtak. Nem tudtak közeledni Istenhez. Ez volt a mi állapotunk. Mi pogányok voltunk. Nem volt részünk abban a szövetségben, amelyet Isten kötött Ábrahámmal. Nem volt részünk Áron és utódai áldozataiban. Nem jöhettünk be a körülmetélés útján. Nem a test szerint születtünk, és nem volt jogunk ahhoz a testi szövetséghez, bármennyire is nagyok voltak annak kiváltságai. Mi most közel kerültünk. Minden, ami a zsidóknak valaha is megvolt, a miénk. Megvan minden kiváltsága, és még annál is több! Neki csak az árnyéka volt - nekünk pedig a lényege. Neki csak az árnyéka volt - nekünk pedig a valóság. De újjászületésünk előtt sem árnyékunk, sem lényegünk nem volt - távol voltunk, és nem volt részünk bennük!
És szeretteim, amikor az Istentől való távolságunkra gondolunk, három vagy négy módon szemléltethetjük ezt. Távol voltunk Istentől, mert a tudatlanság hatalmas felhőfátyla lógott a lelkünk és Ő közte. Elvesztünk, mint egy kusza erdőben, amelyben nem volt ösvény. Olyanok voltunk, mint valami tengerre sodródott madár, amelyik megfosztott az ösztönétől, amelyik irányítja az útját, amelyet minden szél ide-oda sodor, és minden vihar ide-oda hányt, mint egy hullámot! Nem ismertük Istent, és nem is érdekelt bennünket, hogy ismerjük. Sötétben voltunk Őt és az Ő jellemét illetően. És amikor mégis találgattunk Istennel kapcsolatban, azok nagyon messze voltak az igazságtól, és egyáltalán nem segítettek abban, hogy közel kerüljünk hozzá. Most már jobban megtanított minket - megtanított minket arra, hogy Atyának szólítsuk Őt, és hogy tudjuk, hogy Ő a Szeretet. Mióta ismerjük Istent, vagy inkább, mióta ismerjük Istent, közel kerültünk hozzá, de egykor tudatlanságunk nagyon távol tartott bennünket. Ennél is rosszabb volt, hogy köztünk és Isten között a bűn hegyeinek hatalmas vonulata állt. Az Alpokat meg tudjuk mérni, az Andokat megmásztuk, de a bűn hegyeit még soha senki nem mérte meg! Nagyon magasak. Átszakítják a felhőket. Tudsz-e gondolni a bűneid hegyeire, szeretteim? Gondoljátok végig őket születésetek óta - a gyermekkori, ifjúkori, férfikorban és idősebb korban elkövetett bűnöket - az evangélium és Isten törvénye elleni bűnöket, a testtel és az elmével elkövetett bűnöket. Bűnök minden formában és formában - ó, micsoda hegyvonulatot alkotnak! És te ennek a hegynek az egyik oldalán álltál, Isten pedig a másikon. Egy szent Isten nem kacsinthatott a bűnre, és te, egy szentségtelen lény, nem lehetett közösségben a háromszorosan szent Istennel! Micsoda távolság - egy áthatolhatatlan hegy választott el téged Istenedtől. Most már mindez eltűnt. A hegyek a tengerbe süllyedtek, vétkeink mind eltűntek, de ó, micsoda hegyek voltak egykor, és micsoda hegyek voltak még nemrég! E hegyeken kívül, a másik, Istenhez legközelebb eső oldalon az Isteni Harag nagy szakadékát is ott volt. Isten haragudott, jogosan haragudott ránk. Nem lehetett volna Isten, ha a bűn nem haragította volna meg. Aki a bűnnel játszik, az nagyon távol áll attól, hogy bármit is tudjon a Magasságos jelleméről. Mély szakadék tátongott. Ah, még a pokolban elveszettek sem tudják, milyen mély. Süllyedtek - de ennek a szakadéknak nincs alja. Isten szeretete Végtelen. Ki ismeri haragod erejét, ó Magasságos? Ami minket illet, most már minden betelt. Krisztus áthidalta a szakadékot. Átvitt minket a másik oldalra - Ő, aki közel hozott minket -, de micsoda szakadék volt az! Nézz le és borzongj meg! Álltál már valaha egy gleccseren, és néztél le egy hasadékba, és fogtál egy nagy követ, és ledobtad, és vártál, amíg végre meghallottad a hangot, amikor az leért a mélybe? Nem borzongtál meg a gondolattól, hogy lezuhansz a meredélyről? Pedig ott álltál még nemrég, a harag örököse, akárcsak mások! Az apostol így fogalmaz: "mint mások". Ó, milyen messze voltál!
És ez még nem volt minden, mert volt még egy másik megosztottság is köztetek és Isten között. Amikor, kedves Barátaim, arra jutottunk, hogy érezzük állapotunkat és némi vágyakozást érezzünk a Magasságos után, a bűn hegyei megmozdultak és a harag szakadékát betöltöttük, mégis maradt egy másik távolság, amelyet mi magunk teremtettünk. A félelem tengere gördült közénk és Isten közé. Nem mertünk Hozzá jönni! Ő azt mondta nekünk, hogy megbocsát, de mi ezt nem tudtuk igaznak gondolni! Azt mondta, hogy a vér megtisztít minket - az engesztelő áldozat drága vére -, de mi úgy gondoltuk, hogy foltjaink túl bíborvörösek ahhoz, hogy eltűnjenek! Nem mertünk hinni Atyánk Végtelen Könyörületességében! Elfutottunk előle - nem akartunk bízni benne. Nem emlékeztek azokra az időkre, amikor a hit lehetetlennek tűnt, és a hit általi üdvösség ugyanolyan nehéz dolognak tűnt, mint a törvény cselekedetei általi üdvösség? Az a tenger mostanra eltűnt! Áthajóztunk a patakjain. Most már nem félünk Istentől reszkető, szolgai félelem formájában - közel kerültünk hozzá, és rezzenéstelen nyelvvel mondjuk: "Abba Atyám"! Látjátok tehát, hogy van valami abból a távolságból, ami köztünk és Isten között volt. De ezt más módon is szemléltetem. Gondoljatok egy pillanatra Istenre. A gondolataitok nem érhetik el Őt - Ő végtelenül tiszta -, az egek nem tiszták az Ő szemében, és az angyalait bolondsággal vádolja. Ez a kép egyik oldala. Most nézz magadra, egy féregre, amely fellázadt a Teremtője ellen, undorító a bűntől, keresztül-kasul bemocskolva! Amikor egy koldust és egy herceget látok egymás mellett állni, látok egy távolságot, de ah, ez csak egy hüvelyk, egy fesztávolság, összehasonlítva azzal a végtelen mérföldnyi távolsággal, amely jellem és természet szerint Isten és a bukott ember között van! Ki más, mint Krisztus tudott volna felemelni ilyen alacsony helyzetből ilyen magasra - az ördögökkel való közösségből a Jehovával, magával Jehovával való közösségbe? A távolság felfoghatatlan volt! Elvesztünk a csodálkozásban annak a szeretetnek a nagysága láttán, amely mindezt eltüntette. Távol voltunk.
Ezt nagyon egyszerűen fogalmaztam meg. Gondoljátok végig egy percig. És mit érzel a gondolatod eredményeképpen? Hát, alázatosságot! Tegyük fel, hogy nagyon tapasztalt keresztény vagy, és nagyon intelligens olvasója a Bibliának. Tegyük fel, hogy sok éven keresztül képes voltál következetes jellemet tartani. Ó, kedves testvérem, kedves nővérem, nincs miért dicsekedned, ha visszaemlékszel, milyen voltál, ha nem lett volna a Szuverén Kegyelem! Talán egy kicsit elfelejtetted, hogy pontosan az voltál, amit a Biblia mond. Annyira elgondolkodtál a jelenlegi kiváltságaidon, hogy egy időre elfelejtetted, hogy csak Isten Kegyelmének köszönheted, hogy az vagy, ami vagy! Ezek a megfontolások hozzanak vissza téged a valódi állapotodhoz. És most alázatos áhítattal hajtsd le lelkedet a Kereszt lábánál, és mondd: "Uram, köztem és a legnagyobb elvetemült között nincs más különbség, mint amit a Te Kegyelmed tett. Köztem és a pokolban lévő elveszett lelkek között nincs más különbség, mint amit a Te Végtelen Könyörületességed megengedett. Alázatosan áldalak Téged, és imádlak Téged, és szeretlek Téged, mert közel hoztál hozzám".
Most folytassuk a szemlélődést, és vegyük a második pontot. Keserű pirulát kaptunk ebben az elsőben, de a következő megfontolás megöli, elveszi a keserűséget és megédesíti! Ez az...
II. MIK VAGYUNK-MI VAGYUNK.
"Krisztus vére által lettünk közel." Megfigyelhetitek, hogy az apostol nem azt mondja, hogy "reméljük, hogy azok vagyunk". Pozitívan beszél, ahogyan minden Hívőnek kellene. Azt sem mondja, hogy "azok leszünk". Vannak a jövőre fenntartott kiváltságok, de itt egy jelenbeli áldásról beszél, amely már most határozott, határozott megismerés tárgya lehet,amelynek valóban a jelenbeli kísérleti élvezet tárgyának kellene lennie. Közel kerülünk. Mit ért ez alatt? Nem arra gondol-e először is, amit már mondtam, hogy mivel távol voltunk, mivel pogányok voltunk, és nem tartoztunk Izrael kegyes közösségéhez, most közel kerültünk, vagyis az egykor kegyes faj minden kiváltságával rendelkezünk? Ők Ábrahám magva? Mi is azok vagyunk, mert ő volt a hívők atyja, és mi, miután hittünk, az ő szellemi gyermekeivé lettünk. Volt oltáruk? Nekünk van oltárunk, amelyből nem volt joguk enni, amely a sátorhelyet szolgálta. Volt nekik főpapjuk? Nekünk van főpapunk - nekünk olyanunk van, aki belépett a mennybe! Volt áldozatuk és húsvéti vacsorájuk? Nekünk Krisztus Jézusunk van, aki az Ő egyetlen áldozatával örökre eltörölte a mi bűneinket, és aki ma a lelki hús, amivel táplálkozunk. Mindaz, ami nekik volt, nekünk is van, csak nekünk teljesebb és tisztább értelemben van! "Isten törvénye Mózes által adatott, de a Kegyelem és az Igazság Jézus Krisztus által jött", és ezek eljöttek hozzánk. De mi sokkal közelebb kerültünk, mint a zsidók - mint a legtöbb zsidó -, mert tudjátok, Testvérek és Nővérek, a legbuzgóbb zsidó sem tudott áldozatot bemutatni Istennek. Úgy értem, általában. A próféták kivételek voltak. Ők maguk nem hozhattak áldozatot - ők hozhatták az áldozatot, de voltak különleges személyek, akiknek papként kellett eljárniuk. A pap a nép nevében közeledett Istenhez. Hallgassatok, ti, Isten gyermekei, akik egykor távol voltatok! Ez a Mennyország éneke! Legyen ez a ti éneketek a földön: "Megölettél, és a Te véreddel megváltottál minket Istennek, és papokká és királyokká tettél minket". Mindannyian papok vagyunk, ha szeretjük a Megváltót! Minden hívő pap! Az ő dolga, hogy elhozza az imádság és a hálaadás áldozatát, és bemenjen, méghozzá a Szentélybe, a Magasságos jelenlétébe! És mondhatnék még többet is, mert a Legszentebb Szentélybe nem ment be egyetlen pap sem, csak egy, a főpap, és ő évente egyszer, nem vér nélkül, nem füst és tömjén nélkül merészkedett be a Legszentebb Szentélybe. De mi, Testvérek és Nővérek, látjuk, hogy a fátylat azonnal leveszik, és az Irgalmasszékhez lépünk fel, anélkül a remegés nélkül, amit a főpap érzett régen, mert látjuk Jézus vérét az Irgalmasszéken és a fátylat szétszakítva - és bátran járulunk a Mennyei Kegyelem Trónjához, hogy Kegyelmet kapjunk a szükség idején való segítségre! Ó, milyen közel vagyunk - közelebb, mint az egyszerű zsidó! Közelebb, mint a pap - közelebb, mint maga a Főpap, mert Krisztus személyében ott vagyunk, ahol Ő van, vagyis Isten Trónjánál! Hadd mondjam el, kedves Testvérek és Nővérek, hogy ma közel vagyunk Istenhez, mert minden, ami elválaszt minket Istentől, eltűnt. Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz, megszűnik a bűn minden hegye. Látjátok azokat a hegyeket - azokat a magasra törő Andokat? Ki fogja megmászni őket? De íme, látom, hogy jön Valaki, akinek a sebhelyei olyanok, mint aki meghalt a kereszten! Látom Őt, amint felemeli átszúrt kezét, és egy csepp vér hull a hegyekre, és azok füstölnek - feloldódnak, mint a kosok zsírja! Párává égnek, és eltűnnek! Nem maradt belőlük többé semmi nyom. Ó, dicsőség Istennek, Isten könyvében nincs bűn a hívő ellen! Nem maradt feljegyzés - Ő elvette és a Keresztjére szegezte, és győzedelmeskedett a tettben. Ahogy az egyiptomiak mind belefulladtak a tengerbe, és Izrael azt mondta: "A mélység elborította őket, egy sem maradt közülük", úgy mondhatja minden Hívő: "Minden bűnöm eltűnt, és mi tiszták vagyunk, elfogadva a Szeretettben, megigazulva Jézus Krisztus vére és igazsága által". Ó, milyen dicsőséges ez a közelség, amikor minden távolság eltűnik!
És most, Testvéreim, közel vagyunk Istenhez, mert a barátai vagyunk. Ő a mi hatalmas Barátunk, és mi viszont szeretjük Őt. Ennél is jobb, hogy az Ő gyermekei vagyunk. Egy barátot el lehet felejteni, de egy gyermek - egy apa szíve vágyakozik felé. Mi az Ő gyermekei vagyunk. Ő választott ki minket, hogy közeledjünk Hozzá, hogy az Ő udvarában lakjunk és maradjunk, és ne menjünk ki többé örökre. "A szolga nem marad örökké a házban, de a fiú örökké marad". És ez a mi kiváltságunk. És még ennél is több. El tudja itt valaki képzelni, hogy Jézus Krisztus milyen közel van Istenhez? Ilyen közel vagyunk mi is, mert ez az Isten Igazsága, amit a kis vers énekel...
"
Olyan közel, olyan nagyon közel Istenhez,
Közelebb nem lehetek!
Mert az Ő Fiának személyében
Olyan közel vagyok, mint Ő!"
Ha valóban Krisztusban vagyunk, akkor egyek vagyunk Vele - az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk, és Ő azt mondta: "Ahol én vagyok, ott lesznek az én szolgáim is", és kijelentette, hogy mi is megkapjuk a dicsőséget - azt a dicsőséget, amely az Atyánál volt, mielőtt a világ létezett. Micsoda közelség ez!
Most, hogy kimondtam Isten ezen Igazságát, szeretném, ha egy percig táplálkoznátok belőle, és levonnátok a természetes következtetéseket, és éreznétek a megfelelő érzelmeket. Szeretteim, ha ilyen közel kerültetek Istenhez, milyen életet kellene élnetek? A közönséges alattvalóknak soha nem szabad áruló szavakat mondaniuk, de a Titkos Tanács tagja, aki be van véve az udvarba, bizonyára ízig-vérig hűségesnek kell lennie! Ó, mennyire kellene szeretnünk Istent, aki közelivé tett minket!- egy hozzá közel álló néppé. Mennyire le kellene kötniük figyelmünket a mennyei dolgoknak és a szent dolgoknak! Milyen örömmel kellene élnünk, mert ilyen nagy kegyelmek mellett hálátlan lenne boldogtalannak lenni! Közel vagyunk Istenhez, testvéreim és nővéreim. Akkor Isten mindenben lát bennünket - mennyei Atyánk tudja, mire van szükségünk - mindig a jóra vigyáz ránk. Közel vagyunk hozzá - imádkozzunk úgy, mintha Isten közelében lennénk. Vannak olyan imák, amelyek rettenetesek a távolságtól, amely nyilvánvalóan a felajánló elméjében van. A liturgiák túlságosan általában olyan Istenhez szólnak, aki túl messze van ahhoz, hogy elérjük, de az alázatos bizalmaskodás, amely bátran, félelemmel remegve, de hittel örvendezve jön Isten Jelenlétébe - ez azoké lesz, akik közel kerülnek! Amikor az ember közel kerül a felebarátjához, akiben megbízik, elmondja neki bánatát, segítséget kér tőle. Így bánjatok Istennel! Éljetek Őrá, éljetek érte, éljetek benne! Soha ne távolodjatok el attól az Istentől, aki közel tett titeket magához. Életünknek mennyei életnek kellene lennie, hiszen Istenhez - a mennyei Istenhez - kerültünk közel! Testvérek és nővérek, mennyire biztosak lehetünk mindannyian a biztonságunkban, ha valóban Krisztusban hívők vagyunk, mert ha szeretet és barátság által közel kerültünk Istenünkhöz, Ő nem hagyhat el minket! Ha, amikor ellenségek voltunk, közel hozott minket, nem fog-e megtartani minket, most, hogy barátokká tett minket? Úgy szeretett minket, hogy felhozott a bűn mélységeiből, amikor még nem voltak gondolataink, sem vágyaink a jóra - és most megtanított minket szeretni Őt és vágyakozni utána, vajon elhagy-e minket? Lehetetlen! Micsoda bizalmat ad ez a Tanítás!
És még egyszer, kedves Testvéreim, ha az Úr közel hozott minket, milyen reménységgel kell lennünk azok számára, akik ma a legtávolabb vannak Istentől! Soha ne tartozzatok azok közé a farizeus emberek közé, akik azt képzelik, hogy a bukott nőket vagy a lealacsonyodott férfiakat nem lehet újra felemelni! Néha távol voltatok, de Ő közel hozott titeket. A távolság olyan nagy volt a ti esetetekben, hogy bizonyára Ő, aki találkozott veletek.
amely egy másik esetben is megfelelhet a távolságnak! Van remény, hogy bárki, aki lehet hozni
az evangélium hangja alatt! És addig dolgozzatok, amíg a reménytelenebbek, a legreménytelenebbek oda nem kerülnek! Ó, övezzük fel ágyékunkat a keresztény munkára, abban a hitben, hogy ha Isten megváltott minket, akkor nem marad akadály! A bűnösök főnöke már évekkel ezelőtt megmenekült. Pál mondta ezt. Nem volt benne gúnyos szerénység. Hiszem, hogy az igazat mondta. A bűnösök főnöke átment a mennyország kapuján, és van hely a második legrosszabbnak is, hogy átjusson - van hely számodra, Barátom, ahogyan nekem is van hely. Az Isten, aki közel hozott hozzám, megtanított arra, hogy tudjam, hogy senki sincs az Ő kegyelmének hatókörén kívül. De ezt itt kell hagynom nálad, remélve, hogy ez ma este minden gondolatodat megízesíti. Még egyszer. Az utolsó dolog, amit meg kell fontolnunk...
III. HOGYAN TÖRTÉNT A NAGY VÁLTOZÁS.
Krisztusba lettünk helyezve, majd a vér által közel kerültünk hozzá. Az engesztelés tana nem újdonság ebben a házban. Sokszor hirdettük már - nem, állandóan hirdettük -, és néma legyen ez a száj, ha más témát választ a szenvedésnek, a helyettesítésnek és az ebből következő vér általi megváltásnak a régi, régi története helyett! Szeretteim, Jézus vére az, ami mindent megtett értünk! A mi adósságainkat Krisztus kifizette, ezért ezek az adósságok megszűntek. Bűneink büntetését Krisztus viselte, ezért nem jár nekünk büntetés. A helyettesítés olyan esetet teljesített, amelyet soha semmilyen más eszközzel nem lehet teljesíteni. Az Igaz szenvedett az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen! Mi megérdemeltük a kardot, de az Őreá esett, aki nem érdemelte meg, aki önként helyezte magát a mi helyünkbe, hogy kárpótlást adjon az Igazságosságnak és teljes szabadságot az Irgalomnak. A vér által kerültünk tehát közel hozzánk! Krisztus szenvedett helyettünk, és ezért megbocsátást nyertünk. De gondoljunk csak egy percig erre a vérre. Ez szenvedést jelent - ez egy gyötrelemmel átadott életet jelent! Szenvedés - beszélünk róla, ah, de amikor érezzük, akkor még inkább a Megváltóra gondolunk. Amikor a csontok fájnak, amikor a test gyötrődik, amikor az álom eltűnik a szemhéjakról, amikor az elme lehangolt, amikor a fej elfordul, ah, akkor azt mondjuk: "Megváltóm, látok egy kicsit abból az árból, amely megváltott engem attól, hogy a gödörbe kerüljek". Krisztus lelki és testi szenvedése egyaránt méltó arra, hogy figyelembe vegyük, de higgyétek el, az Ő lelki szenvedései voltak az Ő szenvedéseinek lelke! És amikor mély nyomorúság alatt vagyunk, a bánat még a halál közelébe is sodor minket, akkor megint arra gondolunk, hogy a Megváltó hogyan vásárolt meg minket. Az ősegyház arról volt híres prédikálásában, hogy tényeket hirdetett. Attól tartok, hogy most már mi is arról vagyunk híresek, hogy elfelejtjük a tényeket, és a Tant prédikáljuk! Legyen Tanításunk, mindenképpen, de végül is a tény a nagy dolog. Amikor Pál összefoglalta az evangéliumot, amelyet igyekezett hirdetni, azt mondta: "Ez az evangélium, amelyet hirdettem - hogy Jézus Krisztus megfeszíttetett, meghalt, eltemették, feltámadt". Ott a Gecsemánéban, ahol véres verejték áztatta a földet. Ott a járdán, ahol a korbács újra és újra beletépett azokba az áldott vállakba, amíg a bíbor patakok le nem folytak, és a szántók nem húzták barázdáikat, és a vér meg nem töltötte azokat. Ott, amikor a hátára vetették Őt a földre, és durva szögekkel rögzítették a kezét a fához - ott, amikor felemelték, és kificamították a csontjait, amikor a keresztet a földbe rögzítették. Ott, ahol leültek és nézték Őt, sértegették imáit és gúnyolták szomjúságát, miközben meztelenül lógott szégyenszemre a bordalos legénység közepette. Ott, ahol Isten, Ő maga elhagyja Őt, ahol Jehova elfordítja arcát Tőle, ahol a Szenvedő kínjában így kiáltozik: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?" - ott, ahol közel kerültünk, mi is, akik távol voltunk. Imádjátok Megváltótokat, Testvéreim és Nővéreim - hajoljatok meg előtte. Ő nincs itt, mert feltámadt, de a szívetek felemelkedhet, és meghajolhattok a lábai előtt. Ó, csókoljátok meg az Ő sebeit! Kérjétek, hogy hit által beletehessétek az ujjatok az Ő körmeinek lenyomatába és a kezetek az Ő oldalába! "Ne legyetek hitetlenek, hanem hívők", és engedjétek, hogy minden szent szellemi erőtök segítse képzeletetek és hitetek, hogy most már felismerjétek az árat, amellyel a Megváltó kihozott benneteket egy elviselhetetlen rabságból! Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy érezzetek valamit ebből.
Isten Igazságát tettem elétek. Most üljetek le, és csendben forgassátok át az elmétekben. És mi fog megragadni benneteket? Először is bizonyára a bűn förtelmessége. Nincs más, ami kimoshatná a bűnt, csak a vér? És volt-e más vér, ami ki tudta volna mosni, mint Isten Fiának vére? Ó, bűn! Ó, bűn! Milyen fekete, milyen kárhozatos dolog vagy te! Csak a megtestesült Isten vére tudja kimosni a bűn legkisebb foltját is. Szívem, megparancsolom neked, hogy gyűlöld meg! Szemem, ne nézz rá! Füleim, ne hallgassatok szirénázó bájára! Lábaim, ne járjatok az ösvényein! Kezem, ne fogd meg! Lelkem, utáld, utáld azt, amely megölte Krisztust, és dárdát döfött a leggyengédebb szívbe, amely valaha is dobogott!
Mindezek mellett, nem érzitek-e a mélységes hála érzését, hogy ha ilyen árra volt szükség, akkor ilyen árat találtak?Istennek csak egy Fia volt, aki kedvesebb volt neki, mint Izsák Ábrahámnak, és bár nem volt senki, aki megparancsolta volna neki, mint Ábrahám esetében, a kegyelmes Atya mégis önként vitte Fiát a keresztre. És tetszett az Atyának, hogy megverje Őt. Meggyötörte Őt. Feladta Őt értünk! Melyiket csodáljam jobban - az Atya szeretetét vagy a Fiú szeretetét? Áldott legyen az Isten, nem kell különbséget tennünk, mert ők Egyek! "Én és az Atyám Egyek vagyunk", és az emberek bűneiért hozott áldozat szent aktusában az Atyát és a Fiút egyforma szeretettel kell imádni. Látjátok tehát a bűn bizonyos fokú förtelmességét, mert annak bocsánatáért Jézus szeretetére van szüksége, és Isten szeretetére, amely a Megváltó vérét adta.
De, kedves Barátaim, mielőtt leülnék, hadd jegyezzem meg, hogy a szövegünkből és az egész elmélkedésből megtanuljuk, mi az, ami kísérletileg közelebb hozna minket, mint ahol ma este vagyunk. Hogyan kerültem először közel? A véren keresztül! Szükségem van arra, hogy ma este közel kerüljek Istenhez? Vándoroltam-e már? Hideg a szívem? Visszaeső állapotba kerültem? Szükségem van-e arra, hogy most közel kerüljek áldott Atyámhoz, és újra felnézzek Hozzá, és azt mondjam: "Abba", és örüljek ebben a gyermeki lélekben? Nincs más mód arra, hogy közelebb kerüljek, csak a vér. Hadd gondoljak hát rá, és hadd lássam annak Végtelen értékét. Elég, hadd halljam örökkévaló, örökkévaló könyörgését, és ó, akkor érezni fogom, hogy vonz a lelkem, mert az, ami közelebb visz minket Istenhez, és ami egészen a Mennybe fog minket vonzani, nem más, mint a Megváltó végtelen, határtalan, haldokló, de örökké élő szeretetének bíborszínű zsinórja!
És ez megtanít engem, és megtanít titeket is, és itt megtettem, hogy mi az, amit prédikálnunk és tanítanunk kellene, ha a távollevőket be akarjuk hozni, ha közel akarjuk hozni Istenhez azokat, akik most elkóborolnak Tőle. Filozófia, bah! Az embereket a pokolba filozofáljátok, de a mennybe soha! A szertartásokkal elszórakoztathatod a gyerekeket, és idiótává degradálhatod velük az embereket, de semmi mást nem tehetsz! Az evangélium és annak lényege, ami Jézus Krisztus vére - ez az, ami egy mindenható mozgatórugó, hogy e város mocskát, züllöttségét és szegénységét felemelje az életbe, a világosságba és a szentségbe! Nincs olyan faltörő kos, amely valaha is megrengetné a pokol kapuit, csak az, amelyik minden egyes csapásakor ezt a szót hangoztatja: "Jézus, Jézus, a Megfeszített". "Isten óvjon minket attól, hogy dicsekedjünk, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében." Ha minket megment, másokat is meg fog menteni - csak terjesszük a jó hírt, mondjuk el az örömhírt. Valahogyan mindannyiunknak hirdetnie kellene az evangéliumot. Ti, akik a hétköznapi társalgásban beszéltek, ne felejtsetek el Róla beszélni. Szórjátok szét azokat a traktátusokat, amelyek a leginkább tele vannak Krisztussal - ezek a legjobbak -, a többinek nem sok haszna lesz. Írjatok leveleket Róla. Ne feledjétek, hogy az Ő neve olyan, mint a kenőcs, tele van édességgel - de ahhoz, hogy az illatot megkapjátok, ki kell öntenetek. Ó, bárcsak illatossá tehetnénk az egész környéket ennek a drága névnek az illatával! Ó, bárhol is laknánk, mindenki úgy gondolna a szívében Krisztusra, hogy ajkával ne tudna nem beszélni róla! Éljünk, örvendezzünk Őbenne! Haldokolva pedig diadalmaskodjunk Őbenne! Legyen utolsó suttogásunk a földön az, ami az első énekünk lesz a mennyben: "Méltó a Bárány, aki megöletett, és vérével megváltott minket Istennek". Ó, imádkozom Istenhez, hogy az úrvacsora eme időszakát tegye nagyon édessé számotokra, és azt hiszem, az is lesz, ha nálatok van ma esti elmélkedésünk kulcsa, és ki tudjátok nyitni az ajtót - ha tudjátok, milyen messze voltatok, és látjátok, milyen közel vagytok a drága vér által!
Ó, vannak azonban itt ma este néhányan, akik távol vannak, és akiknek csak ezt a szót kell mondanom. Távoliak, Isten közel hozhat titeket! Ma este közel kerülhetsz hozzá! Akárki is vagy, Ő még mindig képes megmenteni, de a vérnek kell közelítenie téged - Jézus vérének! Bízzatok benne. Hinni annyi, mint élni - és hinni csak és egyszerűen azt jelenti, hogy bízni, bízni benne. Ez a hit. Bízz Krisztus áldozatában, és megmenekülsz! Isten adja, hogy Jézusért képes legyél erre. Ámen.