[gépi fordítás]
ELIJAH hasonló szenvedélyű ember volt, mint mi magunk. Mindannyian tudjuk, hogy amikor átélünk bármilyen nagy örömteli izgalmat, szinte mindig jön utána egy megfelelő reakció és depresszió. Illés felment a Kármel csúcsára, és esedezett az ügyéért, és az esőáradat eljött imájára válaszul Elkapta a Baál prófétáit, és megölte őket, és dicsőséges győzelmet aratott Istenének - és olyannyira tele volt izgalommal, hogy felövezte ágyékát, mintha fiatalember lett volna, és futott Akháb szekere előtt, mint a királyi gyalogosok! Szinte elkerülhetetlen volt, hogy egy ilyen nagy és erős izgalom után csüggedjen és lehangolt legyen a lelke, és azt látjuk, hogy le is volt hangolva. Ha valaha is hasonló történne bármelyikőtökkel, Testvéreim és Nővéreim, ne tekintsétek ezt különösnek, és ne gondoljátok, hogy valami rendkívüli megpróbáltatás történt veletek! Ez csak fizikai okok fizikai következménye. Az elme hatott a testre. Túlságosan szorosra feszítette a vonót, és most, hacsak nem lazítjuk meg a húrt, fennáll a veszélye annak, hogy teljesen elszakad. Mivel Illés hozzánk hasonló szenvedélyű ember volt, arra következtethetünk, hogy az a mód, ahogyan Isten vele bánt, nagyon hasonló ahhoz, ahogyan velünk is bánna. Egy hasonló eset és ugyanaz az orvos, ugyanazzal a kezeléssel számolhatunk! Ahogyan tehát az Úr nem földrengés, nem szél és nem tűz, hanem csendes kis hang által szólt Illéshez, úgy minden valószínűség szerint hozzánk is szólni fog.
Lehet, hogy itt, ma este, van egy Istenért dolgozó ember, aki nagyon is hasonló helyzetben van, mint Illés. Te, kedves testvérem, Istenért dolgozol egy olyan környéken, ahol csak ellenállásba és csalódásokba ütköztél, és már majdnem elhatároztad, hogy elmész onnan. "A talaj kemény" - mondod - "és összetöri az ekét. Az ökrök szántanak a sziklán? Hiába folytatom ott a munkámat" - gondoljátok, és ma este ezzel a gondolattal a fejetekben jöttetek ide - hogy hiába dolgoztatok, és hiába költöttétek az erőtöket! Hallgassátok meg az Úr szavát ma este! Nem az ítélet földrengése által szól hozzátok, amellyel meg akar látogatni benneteket, sem a szigorú dorgálás tüzes szavai által, hanem talán rajtam keresztül. Ma este talán egy csendes kis hangon szólal meg, amely éppen a ti esetetekre fog válaszolni, és visszaküld benneteket a munkába! Testvér, eljátszanád Jónást? Visszautasítod, hogy a nagy városba menj - Ninivébe? Ne feledd, hogy vannak rosszabb helyek is Ninivénél! Aki letér arról az útról, amelyet Isten kijelölt számára, még a tenger fenekére kerülhet Jónással együtt, a fejére tekeredő gazzal! Ne feledjétek, a saját károtokon mész, ha elmész a kötelességedtől, bármilyen nehéz is legyen az. Ne próbáld meg a kockázatot! De így szól hozzád az Úr: "Lehet, hogy nem hiába fáradoztál, ahogyan azt feltételezted". Illés semmit sem tudott arról a hétezer emberről, akiket Isten tartalékban tartott. Ti sem tudjátok, hogy Isten milyen megtérítőket adott nektek. Szétszóródtak szerte a világban - talán néhány értékes ember, akik eszközként neked köszönhetik üdvösségüket -, és ha mindannyian előtted állhatnának - elpirulnál a szégyentől a gondolatra, hogy elhagyod az aratómezőt, amely valóban olyan termékeny volt, bár nem a te szemed előtt! Menj vissza a munkádhoz, mert az Úr megáldott téged! Ne játszd a bolondot azzal, hogy elhagyod azt a posztot, ahol Ő még meg fog téged tisztelni!
De aztán a hang azt is megmondta Illésnek, hogy Isten meg fogja büntetni az embereket, akik olyan rosszul bántak vele - hogy elküldi Hazaelt az éles kardjával és Jehut, hogy másodszor is lekaszálja a földet. És ó, te Isten igaz szolgája, az Úr az Ő Igazsága, hagyd rá a dolgot - menj vissza a munkádhoz! És volt még egy szava Illésnek. Vissza kellett mennie, hogy felkenje az utódját. Ha Illés elmenekül, és ha Illés végül is felemelkedik a mennybe, mégis Elizeus lesz az utódja! Talán van itt olyan Testvér, aki az általam leírt állapotban van, aki nem tudja, hogy Isten mit tartogat számára. Olyan Testvért kell elhívnod a keresztény szolgálatba, aki nagyobbat tesz, mint te - nagyobb gyertyát kell meggyújtanod, mint a tiéd! Ó, micsoda örömöt érezhetett Illés, amikor érezte, hogy lesz valaki, aki átveszi a munkáját! Kedves Testvérem, te még nem hívtad el Mestered számára azt az embert, akit az Úr el akar hívni. Milyen boldog ember lehetett az, aki Whitefield vagy Jonathan Edwards, vagy valamelyik nagy keresztes misszionárius megtérésének eszköze volt. Lehet, hogy te is az vagy, abban a kis faluban - abban a hátsó nyomornegyedben. Menj hát vissza! Mit keresel itt, Illés? Mit keresel itt? Kivel hagytad azt a néhány juhot a pusztában? A Mester hangja szól hozzád! Menj a szekrényedbe, és meríts friss erőt a magasból, aztán menj vissza a nehézségeidhez - menj vissza az önmegtagadásaidhoz, menj vissza minden szolgálatodhoz jó és igaz szívvel. "Ne félj, te féreg, Jákob, én megsegítelek, mondja az Úr". Kelj fel, te féreg, és csépeld a hegyet, mert "új, éles cséplőszerszámot csinálok neked, amelynek fogai vannak". Átadtam az üzenetet. Valakinek - nem tudom, kinek ezen a helyen -, de én adtam át.
De most a prédikáció iránya, a prédikáció nagy célja, hogy a meg nem tértekhez szóljon. Velük is foglalkoztam ma reggel. [Lásd: Sermon #1010, 17. kötet - FÉNY AZOKNAK, AKIK SÖTÉTSÉGBEN ÜLNEK - több mint 3500 CHS prédikáció ingyenes olvasása/letöltése a www.spurgeongems.org oldalon] Meggyőződésem, hogy Isten meg fogja áldani. Most, ma este, beszéljünk velük még egy szót. Újra felolvassuk a szöveget. "Íme, az Úr elhaladt, és nagy és erős szél tépte a hegyeket, és széttörte a sziklákat az Úr előtt, de az Úr nem volt a földrengésben; és a földrengés után tűz, de az Úr nem volt a tűzben; és a tűz után csendes kis hang." A földrengés után tűz, de az Úr nem volt a tűzben. Az első megfigyelésünk az, hogy...
I. AZ ERŐTELJES ESZKÖZÖK EGYÁLTALÁN NEM TUDNAK HATNI EGYES ELMÉKRE.
Gondolkodjunk egy kicsit. A szörnyű ítéletek úgy tűnnek, mintha meg kellene téríteniük a bűnösöket, mégis lehetnek itt olyanok, és bizonyára sok helyen vannak olyanok, akik ítéleteknek egész során mentek keresztül, és inkább megkeményedtek, mint megenyhültek tőlük! Lehet, kedves Barátom, hogy te is voltál már a bűn viharában. Lehet, hogy épphogy megmosakodtál egy sziklán, és csak a fogaid bőrével menekültél meg. Te is átmentél már a kolera idején. Voltál már pestis által sújtott városban. Éltél már olyan házban, ahol mások megbetegedtek és meghaltak - és azokban az időkben megálltál egy kicsit, és jó elhatározásokat tettél - de mind füstbe mentek. És most itt vagy, még mindig bizonyíték arra, hogy Isten nem a földrengésben, még nem a szélben, még nem a tűzben van! Lehet, hogy sok személyes betegséget szenvedtél el. Nem ismerek-e itt néhány jelenlévőt, akiket nagyon megvisel a láz - akiket nagyon ijesztő balesetek értek, és akiket a sír szélére sodortak? Ezek a dolgok hangosan szóltak hozzátok, de ti nem hallottátok őket! Ezek Isten rémületei voltak, amelyeket azért küldött, hogy magához hívjon benneteket, de nem sikerült nekik. Ott maradtatok, ahol voltatok, talán még rosszabbul, ahelyett, hogy jobban lettetek volna - mert ha a nap viaszra süt, megolvasztja, de ha agyagra süt, megkeményíti azt -, és így Isten ítéletei éppen így hatottak rátok. Megkeményedtetek, ahelyett, hogy megpuhultak volna általuk! Az embereket nem az ítéletek térítik meg. Lehet, hogy hamisan behódolnak, de a hatalom és a rémület fitogtatása nem nyeri meg a szívet.
Ismétlem, természetesen azt várjuk, hogy az emberek a komoly vallási izgalom idején megtérnek. Néhányan meg is térnek, de vannak olyanok, akikre a jelek szerint nem hatnak az ébredések. Amikor mások meghajolnak, mint a szélben hullámzó kukorica, ők mereven és szilárdan állnak, és teljesen érintetlenek. Ünnepélyes dolog, amikor az isteni kegyelem évszaka nem a kegyelem évszaka számunkra. Amikor mi, mint Gedeon gyapjúja, teljesen szárazon fekszünk, miközben körülöttünk minden nedves a mennyei harmattól, mégis egyesekkel éppen így van - a kegyelmi izgalmak és a lelki megújulások nem érintik meg őket! Az Úr nincs a szélben, az Úr nincs a földrengésben, az Úr nincs a tűzben - legalábbis számukra. Ugyanez a helyzet az erőteljes prédikációkkal. Nem az úgynevezett "ékesszóló prédikációkra" gondolok. Az "ékesszóló prédikációk" nekem általában a legkevésbé ékesszóló dolgoknak tűnnek a világon, mert az ékesszólás azt jelenti, hogy szívből beszélünk - és nem hiszem, hogy azok a szép időszakok, amelyeket néha felolvasva hallunk, valaha is máshonnan erednek, mint a fejből! De én arra gondolok, amikor egy prédikáció tele van evangéliumi igazsággal, amikor az lényegre törően van megfogalmazva, amikor patetikusan van sürgetve, amikor a prédikátor szíve megmelegszik, és a szemei könnyektől áradnak. Amikor látod, hogy a gyülekezet elolvad, azt mondod magadban: "Ez bizonyára megérintette így és így a szívét". És aztán jön egy olyan rész a prédikációban, amely annyira meghatónak tűnik, hogy még a sziklák is sírni tudnának, és a kövek is megszakadnának, de ó, amikor vége van, vége van, és el is felejtődik! És sok hallgató számára az Úr nem a szélben, nem a földrengésben, nem a tűzben van. És így van ez Isten ítéleteinek a szolgálatban való kiosztásában is. A keresztény lelkipásztornak kötelessége, ha teljes bizonyosságot akar szerezni szolgálatában, hogy figyelmeztesse az embereket a bűn következményeire - hogy elmondja nekik, hogy ítélet van - hogy minden egyes üres szóért, amit kimondanak, számot kell adniuk. Folyamatosan olvastunk könyveket és hallottunk prédikációkat, amelyek tele voltak az Úr borzalmaival, amelyekről azt gondoltuk, hogy biztosan meg fogják mozgatni az embereket, mégis vannak emberek, akiket egyáltalán nem érdekel az eljövendő harag, sem a tűz, amely a gonoszokért gyullad, sem az isteni igazságszolgáltatás rettenetes borzalmai! Ami őket illeti, az Úr nincs benne sem a szélben, sem a földrengésben, sem a tűzben. Az erősnek tűnő eszközök erőtlenek számukra - és amikor azt hiszed, hogy biztosan megfordulnak és megbánják - megkeményítik a nyakukat, és folytatják a bűnüket! Ezt bőséges tényekkel lehetne bizonyítani.
De a következő megfigyelés az lesz, hogy néha egy sokkal szelídebb erő is elérheti azt, amit másképp nem lehetett volna elérni. Sokan tértek már meg Istenhez a csendes kis hang által, akit egyetlen szél sem tudott megmozdítani, még ha hurrikánná is nőtt, egyetlen földrengés sem, még ha a világot a középpontjába is tépte, és egyetlen tűz sem, még ha erdőket is nyaldosott, soha! Egy szelíd szó tette ezt. Néha ez a csendes kis hang látszólag nagyon-nagyon alkalmatlan eszközökkel jutott el hozzánk. Meglepő, hogy Isten milyen apró dolgokat használ fel, ha úgy tetszik neki. Meg akarta lágyítani annak a durva prófétának, Jónásnak a szívét, és küldött egy kukacot és egy tököt, és azok megtették! Pétert megtérésre akarta bírni, és megparancsolta egy kakasnak, hogy kukorékoljon. Furcsa prédikátor volt, de olyan jó volt az apostolnak, mint egy katedrális dékánja! Az eszközök teljesen nevetségesnek tűnhetnek, Isten mégis úgy használja a dolgokat, amelyek nem azok, mintha azok lennének! Emlékszem, hogy hallottam egy ember történetét, egy káromkodó, gyalázkodó, ateista emberét, aki egy bűnös cselekedetének köszönhetően egyedülálló módon megtért. Felírta egy papírlapra: "Isten sehol sincs", és meghagyta a gyermekének, hogy olvassa el, mert a gyermekét is ateistává akarja tenni! A gyermek pedig így betűzte: "Isten n-o-w h-e-r-e- Isten most itt van". Hazugság helyett igazság volt, és a nyíl a férfi saját szívébe fúródott! Emlékszem egy emberre, aki durva gonoszságban élt, aki belépett az Exeter Hallba, és ott megtalálta Krisztust. Isten azonban nem az én prédikációmat áldotta meg - csak ezt a himnuszt olvastam fel: "Jézus, lelkem szerelmese". Csak ezek a szavak megérintették a szívét. "Jézus, lelkem szeretője" - mondta magában. "Jézus szerette a lelkemet? Akkor hogyan élhettem úgy, ahogyan éltem?" És Isten ezen Igazsága összetörte őt! Isten kis dolgokkal nagy eredményeket ér el. A vasárnapi iskolában megtanult kis éneket otthon elénekli egy kis fecsegő, és az apa szíve meglágyul tőle. Egy barátságos látogató által kimondott kis mondat eléri az anya lelkiismeretét, és hatással van a szívére. Igen, és Isten felhasználhatja az esti csendet, vagy az éjszaka csendjét, vagy egy villámcsapást, vagy egy mennydörgést, vagy egy harmatcseppet, vagy egy kis virágot - bármit felhasználhat, amit akar, hogy hazahozza száműzöttjét! Gyakran beszél így a Lélek csendes kis hangon.
De, szeretett Testvéreim, a Szentlélek minden eszköz nélkül is szól az emberekhez. Bármilyen külső közvetítés nélkül, a csendes kis hang jön. Ó, mennyire szeretném, ha ma este eljönne néhány emberhez, aki itt ül és hallgatja a prédikátort! Bárcsak elfelejthetnétek - felejtsétek el a gyülekezetet, és felejtsetek el mindent, kivéve magatokat és Isteneteket. Ismertünk olyan embereket, akik a mezőn sétáltak, meggondolatlanul és figyelmetlenül. Körülöttük minden elcsendesedett, és ők hirtelen elgondolkodtak - és a gondolat gyakran az imádsághoz vezető út! Ismertünk olyanokat, akik egy vidéki templomkertben haladtak át, és bár a sírra írt szöveg nem érintette meg őket, mégis a zöld dombok puszta látványa prédikáció volt számukra! Igen, és emberek sétáltak át gyümölcsösökön, és a levelek azt mondták nekik: "Mindannyian elhalványulunk, mint a falevél". Vagy ültek a szobájukban, vagy feküdtek az ágyukon, éberen, és a régi idők újra eljöttek. Az ember, aki vén bűnösnek éli meg magát, visszaemlékszik arra a kis imára, amit anyja térdénél mondott. A katona, aki megjárta a csatát, emlékszik a vasárnapi iskola tanítására, bár már elmúlt 50 éves, és azt mondja: "Bárcsak kitörölhetném mindazt, ami anyám csókja és ez az óra között van. Ez egy sötét, sötét időszak volt." Csak a gondolat tette ezt. Isten Lelke csak megérintette a titkos forrást, és a lelke megmozdult. A csendes kis hang tette ezt! Ó, mennyire elégedett lennék, ha az Úr nem az én prédikálásommal adna nekem egyetlen lelket sem ezen a helyen, hanem ha Ő maga tenné meg! Mit számít, amíg megmenekülnek? Ő megbecsüli az Ő hirdetett Igéjét, és a legtöbb embert behozza általa - de amíg behozza őket, és Ő dicsőséget kap -, mit számít, hogy milyen eszközöket használ? Beszéljen még hozzád az Ő csöndes kis hangján! Őszinte imámban ajánlom Neki néhányat közületek, akik nagyon ismerik a hangomat, és akiknek ez a hang ugyanolyan haszontalan, mint amilyen ismerős! Titeket soha nem fogom Krisztushoz vezetni! Félek, hogy Isten soha nem fogja nekem adni a lelketeket! Ennyi éven át fáradoztam értük, és nem kaptam meg őket. Nos, jó Mester, hívd őket más módon, csak hozd el akkor, és add meg, hogy még ezen az éjszakán felébredjen a lelkiismeretük olyan gondolatokkal, amelyeket Te, Te magad fogsz sugallni, és hozzád jöjjenek.
Látjátok tehát az első két pontot, hogy a legerősebb eszközök gyakran kudarcot vallanak, és hogy a legkevesebb eszköz is lehet sikeres. Igen, és a Szentlélek működhet teljesen eszközök nélkül is! És most még egyszer...
II. AMIKOR ISTEN AZ EMBEREKHEZ SZÓL, HANGJA MINDIG SZEMÉLYES MEGSZÓLÍTÁSSAL KAPCSOLÓDIK.
Nézze meg a szöveget. Mit mond a csendes kis hang? "Mit keresel itt, Illés?" Ott volt a férfi, akit úgy hívtak. Az a bátorító, aki a gyávát játszotta. Ó, nem, hanem: "Mit keresel itt, Illés?" Isten Lelkének jele, hogyha az emberekhez szól, akkor személyesen szól hozzájuk. Vegyünk csak egy-két esetet. Emlékeztek, hogy Jézus Krisztus Jerikón ment keresztül, és prédikált, miközben ment. Azt a gazdag vámpírt akarta megszólítani, aki felmászott a fára. Milyen módon tette ezt a Kegyelem hatékony hangja? Azt mondta: "Zákeus." Ez nem egy általános megállapítás volt a fára felmászott emberekről, akiknek le kellett jönniük - hanem "Zákeus" - ez az az ember! "Zákeus, siess, és gyere le, mert ma a házadban kell maradnom." A személyes hívás megtette! És Mária, amikor nem ismerte a Mesterét, és a kertben volt, és azt hitte, hogy Ő a kertész - mi volt az, ami megnyitotta a szemét, hogy megismerje Urát, és arra késztette, hogy azt mondja: "Rabboni"? Nem volt más szó, csak az, hogy Ő azt mondta neki: "Mária". A hang, ahogyan ezt mondta, és a név - a régi ismerős név, Mária - ez tette a dolgát! És amikor a Megváltó meg akarta törni Simon Péter szívét, és mégis biztosítani akarta őt arról, hogy megbocsátást nyert, hogyan beszélt hozzá? Háromszor mondta neki: "Simon, Jónás fia. Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?" Isten így beszél az emberekhez. És amikor a nyitott égből Jézus a Damaszkuszba vezető úton lévő őrült üldözőhöz szólt, akit azonban a pogányok választott apostolává akart tenni, hogyan beszélt másképp, mint így? "Saul, Saul, miért üldözöl engem? Nehéz neked a tüskék ellen rúgni".
Most itt csak a tömeghez és a gyülekezethez szólhatok, és bár az ember keményen dolgozik azon, hogy a leírást találóvá és egyértelművé tegye, és a sapkát minden viselőjének fejére illessze, mégis emberek csúsznak át a tömegben! Nem veszik magukra, és nem is lehet rávenni őket. De amikor a Szentlélek csendes kis hangján szól, mindig azt mondja: " Te vagy az ember. Te vagy a bűnös elítélt. Te vagy a bűnös, akit meghívtak az irgalomra. Te vagy a bűnös, akit a kegyelem befogad". Higgy, és üdvözülni fogsz, mert Ő szeret téged, és önmagát adta érted. Küldjön nekünk az Úr ilyen személyes munkát, mint ez! Tudom, hogy minden itt lévő keresztény, ha elmondhatná a tapasztalatait, elmondaná, hogy Isten Igéje soha nem hatott hatalommal a lelkére, amíg nem érkezett meg egyenesen hozzá, mintha ő lenne az egyetlen bűnös, és az Evangélium mindenekelőtt neki szólt volna. Ó, ha a nagy íjász íjából egy nyílvessző egyenesen beléd hatolna, hogy mint az íjász által megsebzett szarvas, visszavonulj az erdő tisztásaira, hogy ott egyedül sírj és egyedül halj meg, hacsak a nyílvesszőt küldő kéz ki nem húzza gyengéden, és meg nem gyógyítja a sebet, amelyet e nyílvessző okozott! Ó, a személyes meggyőződésért!- a bűn, az igazságosság és az ítélet meggyőzése, amely minden ember szívébe belevésődik! Ennek így kell lennie, különben nem üdvözülhetsz. De most Isten egy másik Igazságára is utal a szöveg. Ez pedig az, hogy...
III. AMIKOR ISTEN CSENDES KIS HANGJA AZ EMBERHEZ SZÓL, SZEMÉLYESEN, AKKOR A TÉMA ŐK MAGUK ÉS A CSELEKEDETEIK.
"Mit keresel itt, Elijah?" Ez volt Isten hangja. Ugyanez a hang szólaljon meg ma este néhányan itt a tetteikről. Hadd vegyem a szöveget, és használjam fel nektek. Mit csináltok? Mit csináltok? Mit csináltatok eddig? Előrehaladtok az életben. Mit csináltál? Bajkeverés, attól tartok. Mi jót tettél? Azért teremtettünk, hogy dicsőítsétek Istent - ez volt a cél, amiért teremtettünk. Megdicsőítetted Őt? Ő táplált téged, Ő öltöztetett fel. Viszonoztátok ezt neki? Mit tettetek? Semmi jót - sok rosszat. Mit csinálsz most? Itt ülök és hallgatlak. Igen, de hogyan bánsz Isten Igéjével? Elfogadjátok? Halljátok-e a kegyelem hangját, és elutasítjátok-e, vagy elfogadjátok? Mit fogsz tenni? Mit fogsz tenni ma este, amikor kijössz innen? Hogyan fogjátok eltölteni a drága szombat utolsó óráit? És holnap, és holnapután - mit tervezel? Van benne valami szent, valami nemes, valami, ami dicsőséges lesz Istennek? Soha nem készítesz számvetést? Lelki kereskedő, te sosem számolsz? Hajós az élet tengerén, soha nem nézed meg a térképedet? Soha nem emeled az ólmot, vagy nem tájékozódsz? Olyan őrült vagy, hogy a ködben hajózol, és nem törődsz azzal, hogy mi lesz a lelkedhez hasonlóan szép hajóval? Ó, állj meg! Mit tettél? Mit csinálsz? Mit fogsz tenni? Különösen mit fogsz tenni a Jordán dagályában? Megváltatlan, mit fogsz tenni, amikor a halálos izzadság áll a homlokodon - amikor a hideg gyöngyöző cseppek ott vannak, és a csontvelő megfagy, és az erős ember összeszedi a lábát az ágyban az utolsó rettentő küzdelemre - mit fogsz tenni Megváltó nélkül? Mit fogsz tenni, amikor a trombita megszólal az égen, a földön és a tengeren, és az emberek újra élnek, és velük együtt te is ott állsz az Ítélőszék előtt, és a mennydörgés közepette kinyílik a könyv, és bűneid ott állnak megbocsáthatatlanul? Mit fogsz tenni? Mit fogsz tenni? Ó, hogy soha ne kerüljetek ide, hanem Krisztushoz, még ma este! Észrevettétek, hogyan hangzott a szó? Nem csak az volt: "Mit csinálsz?", hanem: "Mit csinálsz, Illés?". És vannak olyan különleges személyek, akiknek a bűnei éppen azáltal kapnak súlyosbodást, hogy olyanok, amilyenek. Ismerem őt - milyen volt régen. Milyen édes gyermek. Mennyire szerette az édesanyja, és mennyire szerette hallani, ahogy énekel, és imádkozik is a maga módján. Micsoda boldogság volt ő a szüleinek! Ah, elaludtak és meghaltak, és ez egy kegyelem, hogy így történt, különben talán a te pályád a sírba vitte volna őket a bánattól! Mit csinálsz, sok ima és sok könny gyermeke? Mit csinálsz? Még mindig ellensége vagy anyád Istenének? Még mindig káromlod azt a nevet, amelyet apád szeretett? Az evangélium hallgatói vagytok, némelyek közületek, szinte mióta az eszeteket tudjátok! Édesanyátok a karjaiban vitt titeket Isten házába, és néha a lelkiismeret szúrt titeket, és az Ige átment rajtatok, és átment, és átment - de ti ellenálltatok neki. Mi vezetett arra, kérlek, hogy még mindig az maradj, ami vagy? Miféle pokoli erő segített neked megacélozni a szívedet? Milyen tűzben izzították meg a lelkedet, hogy kemény legyen, mint a kemény kő? Ó, Lélek, Lélek, bűnös Lélek, késlekedő, halogató Lélek! Mit keresel ilyen állapotban annyi szeretet és kegyelem után?
És beszélhetnék olyanokhoz, akik sokszor ígértek tisztességesnek, és akiket már majdnem meggyőztek arról, hogy keresztények legyenek - és mégis, még mindig távol vannak Istentől és Krisztustól - és a pusztulás határán vannak! Mit csinálsz te itt? Talán van valaki, aki mostanában jött Londonba, aki vidéken a vallás megfigyelője volt, látszólag őszinte, de ó, ez a gonosz London! Feladta azokat a jó szokásait. Rossz társaságba keveredtél, és ó, nem mondom el, mit tettél, de remélem, hogy a magad titkaiban megvallod Istennek. De hogy mered megtenni? Hogy tehetted meg? Ó, hogy tehetted ezt? Hogy lehettél tékozló - te, apád drága szerelmese, akit olyan jól tanítottak, olyan sok világossággal, olyan gyengéd lelkiismerettel - hogyan vétkezhettél? Miért szégyellnének téged az utca csavargói is, hiszen soha nem ismertek sokkal jobbat! Azok, akik a legocsmányabb bűnbe esnek, elítélhetnének téged, mert rossz utcai nevelésükkel, talán a kennelben nevelve - ki csodálkozik, hogy olyanok, amilyenek? De számodra ez egy csoda! Az angyal, Lucifer, a Hajnal Fia, a pokol mélyére zuhant. Te a szószék oldaláról estél bűnbe, keresztény szülői oldalról estél, és szinte Isten egyházán belülről! Talán olyanokhoz szólok, akik meghazudtolták a keresztségüket, akik feladták azt a hitvallást, amelyet akkor tettek, amikor ott eltemették magukat Krisztussal, akik meghazudtolták a szentségi asztalt, ahol egykor ültek és vallották, hogy az Ő kenyerét eszik és az Ő poharából isznak, hogy az Ő testének és vérének részesei. Újra keresztre feszítették az Urat, és nyíltan megszégyenítették Őt! "Mit keresel itt, Illés?" Te is prédikáltál! Régen prédikáltál másoknak, és most mi vagy? Egykor úgyszólván pap voltál Isten oltárán, most pedig pap vagy Baál oltárainál! Isten irgalmazzon neked, és az Ő csendes kis hangja szóljon most a lelkedben!
Volt egy pont a kérdésben, amit feltettek, ami a következő volt: "Mit keresel itt?". Minden embernek, amikor Isten Lelke arra hívja, hogy vizsgálja meg önmagát, emlékeznie kell a környezetére. Hálát adok Istennek, Testvéreim, hogy Hallgatók vagytok - nem azért, hogy megdicsérjelek benneteket, hogy farizeusok lehettek, mert történetesen egy olyan istentiszteleti helyre jártok, ahová én járok -, mindazonáltal dicsérjétek Istent, hogy itt vagytok. Amikor a betegek a bethesdai tó körül feküdtek, volt némi remény a gyógyulásukra. Kegyelemben részesültök azzal, hogy ott vagytok, ahol Krisztust hirdetik, de mit csináltok itt? Azért jöttetek, hogy tréfát keressetek? Azért jöttetek, hogy meghallgassatok valakit, akiről sokat beszéltek a hallásotok előtt? Kíváncsiságból jöttetek? Rosszabb indítékból jöttetek? Nos, mindegy, de mit csinálsz most? Hajlandó vagy hallgatni Isten hangjára? Megadod magad? Ő, aki most körülvesz téged, mint egy ember pántjaival, levetné az Ő szeretetének pántjait, aki érted adatott, és az Ő oltárához kötne téged. Csak engedni kell, és bizonyára nehéz lehet ellenállni, ha az Isteni Irgalmasság az, ami megigéz, és az Örökkévaló Szeretet az, ami meggyőz téged. "Jöjjetek hozzám", mondja Jézus! "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Nem akartok jönni? "Aki akar, jöjjön, és vegye az Élet vizét ingyen." Nem akarsz jönni? Ó, bárcsak a válaszod arra a kérdésre, hogy "Mit csinálsz itt?", ma este ez lenne: "Ezt csinálom itt - Jézusra helyezem a bűneimet. Megvallom a múltat. Kegyelmet kérek a jövőre nézve. Nézek az Ő sebeire, aki hasadt, mint a szikla hasad, hogy Őbenne menedéket találjak! Azt mondom: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Dicsértessék Isten, ha ez így van! De az utolsó megállapítással kell zárnom, mégpedig azzal, hogy-
IV. AHOL AZ ÚR CSÖNDES KIS HANGON SZÓL AZ EMBEREKHEZ SZEMÉLYESEN A VISELKEDÉSÜKRŐL ÉS A BŰNEIKRŐL, OTT EZ MINDIG HATÁSOS.
Figyeljétek meg, mit tett Illés. Először a köpenyét az arca köré tekerte - megalázkodott és félelemmel teli lett - tele tisztelettel. Ó, milyen nagy dolog, amikor egy bűnös hajlandó betakarni az arcát, amikor meg van zavarodva, és azt mondja: "Nem tudom megvédeni az utamat. Bűnös vagyok". Tudjuk, hogy ha az ítélőszékünkön egy ember bűnösnek vallja magát, akkor megbüntetik. De az evangélium ítélőszékénél, aki bűnösnek vallja magát, annak megbocsátanak! Tekerd be az arcodat! Ó, de te azt hitted, hogy jobb vagy a többieknél - te rendszeresen jártál templomba, és rendszeresen jártál a gyülekezeti házba, a kápolnába -, és nem voltál jobb másoknál? Ó, tekerd be az arcod! A templomba járásod és a kápolnába járásod csak növelte a felelősségedet, ha elutasítottad a Megváltót! Fogd az önmegaláztatás köpenyét, és tekerd az arcod köré most! Mondd a leprással együtt: "Tisztátalan! Tisztátalan!" Ahol a tabernákulumban vagytok, ahol vagytok, mindegy, hogy hol álltok vagy ültök, ajánlom nektek a vámos imáját. Mondjátok most, és Isten segítsen meg benneteket: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Szívből mondtátok? Menjetek haza. Megigazulva térj haza a házadba, mert aki megalázza magát, az felmagasztalódik!
De észre kell vennetek, hogy miközben Illés így borult áhítattal az arcára, mozdulatlanul állt és hallgatott. Csendes kis hang volt, és a próféta figyelt. Nem hallatszott más hang, csak ez: "Mit keresel itt, Illés?". De ő csak állt. Nem kétlem, hogy az a vasember állt és sírt, és mintha azt mondta volna a lelkében: "Beszélj, Uram, mert a te szolgád hallja". "Akinek van füle a hallásra, hallja meg." Ó, legyetek nagyon figyelmesek Isten Lelkének hangjára! Ha csak egy fél jó gondolatod van, vigyázz rá! Lehet, hogy ez egy másiknak a kezdete. Ó, ha csak egy kis hajlamod van, adj hálát Istennek érte. Ne feledd, hogy Krisztus nem oltja ki a füstölgő lencsét - ne oltsd ki te magad. "Ne oltsd ki a Lelket." Ó, ismertem olyan időket, amikor az egész életemet odaadtam volna, hogy egyetlen könnycseppet is kapjak a bűnbánatból. Meg tudsz most térni? Tudsz most Isten után vágyakozni? Ó, ápold ezt a vágyakozást! Add át magad Isten Lelkének. Ne legyetek olyanok, mint a vas a tűzhöz, amelyiknek a nagyolvasztó kemencére van szüksége, mielőtt megolvadna, hanem ó, legyetek olyanok, mint a viasz a lánghoz, mint a parafa a vízhez, amelyik minden befolyástól fel-le mozog! Isten tegyen ilyenné titeket. Erős szél kell ahhoz, hogy a tölgyet megrázza, de a páfrány, amely alatta nő, a zefír minden leheletére meglengeti ágait. Legyetek ti is ilyen érzékenyek! Hajoljatok meg a Lélek befolyása előtt. Az Úr tegyen rá, hogy az Ő nevéért tegyétek.
És aztán, ami a legjobb és egyben utolsó, a próféta nemcsak tisztelettudó, alázatos és figyelmes volt, hanem engedelmes is. Isten azt mondta neki, hogy menjen és tegye ezt és azt. Soha nem kérdőjelezte meg, hanem elment, és végrehajtotta az isteni megbízást, és egészen addig, amíg fel nem szállt a tűzszekérre, Illés soha többé nem reszketett. A csendes kis hang kétszeres emberré tette őt, és még egyszer megacélozta, hogy elviselje mindazt, amit el kellett viselnie a sűrűn ellenőrzött életében. Engedelmeskedett a mennyei látomásnak. Te is engedelmes leszel ma este? "Ha készségesek és engedelmesek vagytok, akkor ehetitek a föld javait." Isten tegyen téged engedelmessé. De ti azt mondjátok: "Akkor mi az Ő parancsa? Mi az Isten műve - ez a nagy mű, amit Isten parancsol?" Ez az egyetlen evangéliumi parancsolat: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Vagy vegyük úgy, ahogy a Mester megfogalmazta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Hinni annyit jelent, mint bízni. Megkeresztelkedni azt jelenti, hogy Krisztusba merülni - a hit megvallása után vízbe merülni, mert így van megfogalmazva -, és nem merem nektek a fél evangéliumot átadni. Így van megfogalmazva: "Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, üdvözül". Ne hagyjátok ki az isteni parancs egyetlen részét sem! Legyetek engedelmesek az egésznek. "Higgyetek és keresztelkedjetek meg", vagy ahogy az apostol fogalmazott: "Térjetek meg és keresztelkedjetek meg mindnyájan". Adja Isten, hogy engedelmeskedjetek ennek! A nagy parancs így szól: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Bízzatok benne - az Ő bűnösökért végzett helyettesítő munkájában. Ő viselte a bűnüket, és megbűnhődött helyettük, és aki bízik abban, amit Ő tett - egyszóval bízik Őbenne -, az üdvözül. Isten megadja neked, hogy ezt tedd. Az Ő csendes kis hangjára bízom, hogy elérje ezt az áldott eredményt. Ámen.