Krisztus követése

[gépi fordítás]
NÉHÁNY embernek igen figyelemre méltó képessége van arra, hogy barátságot teremtsen és tartson fenn másokban. Dávid egy olyan ember volt, aki csordultig volt szeretettel - egy olyan ember, akinek minden durva katonaélete ellenére rendkívül gyengéd szíve volt - egy olyan ember, akiről azt akartam mondani - a szó már a nyelvemen volt -, egy olyan ember, aki hatalmas emberséggel rendelkezett. Úgy értem, nagyon sok férfiasság volt benne. Mindaz volt, ami a többi ember, elszenvedte a bánatukat és megízlelte az örömeiket, és ezért, gondolom, nagy vonzerővel rendelkezett, és magához vonzott másokat.
De van egy Ember, aki több, mint ember, akinek vonzó hatása nagyobb, mint az összes emberé együttvéve! Az Úr Jézus Krisztus személyében szelídséget, szelídséget és a leggyengédebb szeretetet látjuk - és a legszívélyesebb együttérzést látjuk mindazzal, ami az emberiséghez tartozik. Ilyen hatalmas szíve van a Mesternek, ilyen határtalan, önzetlen szeretet, ilyen emberi együttérzés - olyan közel van Ő mindannyiunkhoz az Ő életében és tapasztalataiban, hogy vonzza magához az emberek fiait - és amikor felemelkedik, magához vonzza az embereket, és azután szeretetének zsinórjain keresztül magához vonzza őket. Abban a reményben választottam ezt a szöveget, hogy itt néhányan megérezhetik Krisztus édes vonzását, és szorongva imádkozom, hogy néhányan úgy adják magukat Krisztusnak, hogy soha többé nem hagyják el Őt - és hogy mások, akik már megtették, megerősödjenek abban az ünnepélyes elhatározásukban, hogy bárhol is lesz Mesterük, Dávid Fia, a Király, ott is az Ő szolgái lesznek - akár életben, akár halálban!
Ez az elhatározás pedig, ha van itt valaki, aki meghozta, és tudom, hogy sokan meghozták - ez az elhatározás, hogy bizonyosan, ahol az Úr Jézus lesz, akár a halálban, akár az életben, ott leszünk mi, az Ő szolgái is, elsősorban....
I. JÓ ÁLLÁSFOGLALÁS - olyan, amelyet bőséges indokokkal lehet alátámasztani.
Engedjétek meg, hogy e kijelentésemet azzal kezdjem, hogy Jézus minden esetben és minden körülmények között megérdemli ezt a hűséges szolgálatot, ezt a rendíthetetlen követést. Ki más tette valaha is azt értünk, amit Jézus? Anyánk hozott minket világra, de Ő egy második születést adott nekünk. Anyánk a térdére gyertyázott bennünket, de Ő hordozott bennünket az öregség minden napján, és még ősz hajszálakig is hordozni fogja népét. Sok kedvességet kaptunk már a barátainktól, de soha nem kaptunk olyan szeretetet, mint amilyet Jézus mutatott, amikor ellenségei voltunk, de Ő mégis megváltott minket a legdrágább vérével. Gondoljatok erre a három szóra, és próbáljátok meg felmérni, mit jelentenek: Gecsemáné-Gabbatha-Golgota. Hagyjátok, hogy ez a három szó felébressze imádott emlékeiteket. Gethsemane - a maga kertjével és véres verejtékével értetek. Gabbatha - a maga ostorozásával, gúnyolódásával, szégyenével és köpködésével nektek. Golgota - a Kereszttel és az öt folyó sebbel, az Isteni Harag minden keserűségével és a halál kínjával, magával a halállal, értetek. Voltak már emberek, akik vidáman adták oda az életüket valamelyik nagy katonai vezetőért, akinek zsenialitása csodálatot váltott ki belőlük, de bolondok voltak, hogy végül is eldobták az életüket, mert ezek az emberek csak keveset vagy semmit sem tettek értük, hogy szolgáik és rabszolgáik legyenek. De ez az Ember, Testvéreim és Nővéreim, ha ezer életünk lenne, és mindet odaadnánk, mégis többet érdemelne tőlünk, mert Ő megváltott minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, megmentett minket a soha ki nem oltható lángoktól és a gödörből, amely maga a sötétség! Az örök jaj, amelyből Krisztus vére emelt ki minket, hadd szenteljük magunkat örökre, akik hisszük, hogy megváltottuk magunkat a pokolból, hogy kövessük a Bárányt, bárhová is megy. Az Ő keresztje megvetett - legyünk mi is megvetettek vele együtt, mert Ő szégyent viselt értünk! Az Ő Igazságát hazugságnak tartják - legyünk hajlandóak hazugoknak tekinteni, mert Őt gyalázatot vetettek rá. Néha az Ő ügyének védelméhez minden dolgok elvesztésére volt szükség - legyen a miénk is, ha szükséges, hogy mindent elveszítsünk Őérte, aki mindent feladott - és micsoda minden volt ez - a mennyei boldogságot és magát az életet - értünk, hogy Ő megválthassa a lelkünket! Jézus érdemei olyanok, hogy egy angyal nyelvére lenne szükség ahhoz, hogy elmondja őket, még ha csak egy rövid katalógusban is. Nézzétek Őt abban, ami Ő maga, mint az Ő Atyjának Kedvesét. Nézd meg az Ő jellemét - volt valaha is ilyen? Vizsgáljátok meg az Ő személyének szépségeit - volt-e valaha is ilyen bájos személyiség? Gondoljatok az Ő életére és halálára, és arra, amit még mindig tesz Isten trónja előtt, és bizonyára érezni fogjátok, hogy helyes és igazságos, hogy Jézussal együtt szálljatok be a hajóba, és Vele együtt hajózzatok át az óceánon, legyen az zord vagy sima.
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztushoz közel maradni helyes. Ez önmagában is azt jelenti, hogy közel maradunk a tisztességhez, mert az Úr Jézus soha nem tért le a helyes útról. Soha nem kéri egyetlen követőjét sem arra, hogy olyasmit tegyen, ami a helyes útról való letérést jelentené, vagy ami az egyenességtől való elfordulásra késztetné őket. Ha pontosan oda tehetnénk le a lábunkat, ahová az Ő lába lépett, még ha fel is kellene mennünk a Golgotáig, magáig, kötelességünk lenne ezt megtenni, mert az Ő útja tökéletes egyenesség volt, és Őbenne nem volt bűn. Kihívjuk a Mennyet, a maga mindentudásával, hogy hibát fedezzen fel benne! Kihívjuk a Poklot, a maga rosszindulatával, hogy felfedezzen benne bármi hibát! A helyes és igaz szerelmesei, kérjétek az Isteni Kegyelmet, hogy olyanok lehessetek, mint Ő volt! Nem lehetsz erényesebb nála. Nem szolgálhatjátok jobban Isteneteket. Nem tehetsz jobbat, minthogy minden lépést, amelyet Ő tett, közel tartasz magadhoz, és akár életben, akár halálban követed Őt. Ez így helyes, mert Ő megérdemli! Helyes, megint csak azért, mert önmagában megfelel a méltányosság örök szabályainak.
És, testvéreim, van egy másik érv is, amiért ragaszkodnunk kell Jézushoz, és ez a következő: miért hagyjuk el Őt? Tud valaki olyan okot mondani, amiért Krisztus szerelmeseinek el kellene fordulniuk Tőle? Polikárpnak azt mondták, hogy átkozza meg Krisztust, és ő azt válaszolta: "Miért kellene átkoznom Őt?". Az amfiteátrumi gyülekezet erre nem tudott választ adni - az egész pokol nem tudott erre választ adni! Mit tett, mit tett Ő, hogy elhagyjuk Őt? Mit tehetett Ő, és mi az, amit a világ kínálhat, ami valaha is kárpótolna minket azért, hogy elhagytuk Őt? Ha olyan hamisnak, olyan árulónak bizonyulnánk, hogy elfordulnánk Krisztustól - mit nyernénk vele? Egy kis örömöt, amely egy pillanat alatt eltűnik, mint a tövisek, amelyek a fazék alatt ropognak. Mit veszítenénk, testvéreim és nővéreim? Elveszítenénk az élet örömét! Elveszítenénk a támaszunkat a nyomorúságban! Elveszítenénk a reményt a halálban! Elveszítenénk a Mennyországot - hogy örökre csak a sötétség feketeségét örököljük! Nem tudok elképzelni olyan megvesztegetést, amely elég súlyos lenne ahhoz, hogy ellene mérlegeljen. Nem tudok elképzelni olyan megtiszteltetést, amely elég fényes lenne hozzá képest. Nem tudok elképzelni olyan szégyent, amely elég fekete lenne ahhoz, hogy összehasonlítható legyen azzal a szégyennel, hogy elhagyjuk Őt. Démász ezüstbányája szegényes jutalom a Mesterének eladásáért. India minden gazdagsága, ha az ember ölébe öntenék, csak gúny lenne egy olyan lélek számára, amely elkárhozott azzal, hogy elvetette a Krisztusba vetett bizalmát! Kihez menjünk, Mester? Kihez mennénk? Nálad vannak az örök élet szavai. Krisztust elhagyni a legaljasabb dolog lenne, amire csak képes lehet valaki! Azt hiszem, maga az ördög, mindazzal együtt, amit valaha is tett, soha nem volt képes olyan gonoszságot elkövetni, amely felérne azzal a gonoszsággal, ha lehetséges lenne, hogy egy igazán kegyes lélek szándékosan elhagyja Jézust a világért - mert az ilyen lélek tudja, hogy e világ örömei mennyire üresek! Az ilyen lélek tud valamit Jézus édességéből! Az ilyen lélek már volt Vele, tanult Róla, részesült az Ő kegyelmének megvilágosításában, megtanulta ígéretének hűségét és szívének szeretetét. Ó, lehet ilyesmi? Vajon az Úr Kegyelme annyira teljesen elhagyhat egy Hívőt, hogy végül is hitehagyottá válik? Szükség van egy másik pokol ásására, amely annyival alacsonyabb a pokolnál, amennyivel alacsonyabb a pokol a földnél! Még nagyobb lángokat kell gyújtani - hétszer forróbb lehet a kemence egy ilyen hitehagyott számára! Dicsőség Istennek, ez nem fog megtörténni...
"A Kegyelem befejezi, amit a Kegyelem elkezd,
Hogy megmentsen a bánattól és a bűntől
A bölcsesség által vállalt munka,
Az örök irgalom soha nem hagy el."
De azért beszélek így, hogy lássátok, milyen ésszerű, milyen bőségesen szükséges, hogy életben és halálban szorosan Krisztushoz ragaszkodjunk, és hogy ahol Ő van, ott legyünk mi is. Nincs szükség további fejtegetésekre, hiszen az idő rövid, és ezért vegyük észre most, másodszor, hogy-
II. EZT AZ ELHATÁROZÁST, BÁR ÖNMAGÁBAN JÓ, NAGY MEGFONTOLTSÁGGAL KELL MEGHOZNI, MIVEL MINDEN BIZONNYAL PRÓBÁRA TESZIK.
Á, fiatal testvér, te ma már tudsz énekelni, mint mások...
"'Ez megtörtént, a nagy tranzakció megtörtént"
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket,"
de ismered a gyengeségedet? Ha nem lenne külső kísértés, akkor is elég ingatag vagy önmagadban. Ó, inkább bízzunk a szélben, vagy bízzunk az óceán üveges hullámaiban, mint saját gyarló elhatározásainkban! Változékonyak vagyunk, hamisak vagyunk - szívünk mindenekfelett csalárd és kétségbeesetten gonosz. Aki felveszi a béklyót, vigyázzon, hogy ne dicsekedjék úgy, mint aki leveszi. Veszélyek és sok megpróbáltatás vár ránk. Nem minden arany, ami fénylik. A szilárd elhatározásokat nem mindig tartják be. Igen, hadd tegyem hozzá, hogy soha nem tartják be őket, ha a saját erődből hozod őket - a legbiztosabban el fognak menni, és te, aki megígérted, hogy szilárdan állsz, hamarosan félrefordulsz.
De a saját szeszélyességünkön kívül sok mindenre kell számítanunk, hogy megpróbáljuk ezt az elhatározást. Lesz, néhányatoknál, akikkel együtt dolgoztok, azok gúnyolódása és gúnyolódása. Rossz néven fognak titeket nevezni. Talán már el is kezdték. No, de nem tudjátok, mit tudnak kitalálni. A keresztény katonának kesztyűt kell futtatnia. A keresztény munkásnak sok nagyüzemben egy életen át tartó mártíromságot kell elviselnie. Az emberek mindenféle gúnyolódást és gúnyolódást kitalálnak a Krisztusban hívő ember ellen - és szép sport egy keresztényt megdobálni! Tudsz-e tehát ragaszkodni az Uradhoz? Ó, ha nem tudod, akkor nem ismered Őt, mert Ő tízezerszer tízezer gúnyt ér, és örömnek kellene tartanod, ha megengedik, hogy elviselj egy gúnyt is érte. Most már mértéketek szerint részesei vagytok a mártírok nemes seregének. Ezekben az enyhébb napokban nem érdemelhetitek ki a mártíromság rubin koronáját, de legalább a kegyetlen gúnyolódás próbája megvan. Álljatok férfiasan helyt, és szent bátorságotokkal és türelmes kitartásotokkal válaszoljatok a gúnyolódásukra.
És valószínűleg még ennél is rosszabb megpróbáltatásban lesz részetek, mégpedig abban, hogy azok, akik azt vallották, hogy veletek tartanak, ahogyan ti gondoltátok, félrefordulnak. Ó, a fiatal keresztények számára ez nagyon megdöbbentő. Mi, akik már idősebbek vagyunk, nagyon különös keresztnek érezzük ezt a gyülekezeti életben, hogy azokkal kell társulnunk, akik kőszívűek és halottak, miközben kereszténynek vallják magukat, akik végül is hamarosan elárulják képmutatásukat. De a fiataloknak ez gyakran szinte döbbenetesnek tűnik. Ha az ilyen ember nem jó ember, akkor ki lehet az? Van-e egyáltalán valami a vallásban, ha az ilyen emberről végül is kiderül, hogy csaló? Ó, de kedves Testvéreim, ha szeretitek Krisztust, nem fogtok elfordulni azért, mert néhány barátja elhagyta Őt, mert az igaz barát akkor közelebb ragaszkodik hozzá. Mint ez a jó ember, Ittai, akiről beszélünk, azt fogjátok mondani: "Én még soha nem szorultam rá Dávidra. A háttérben maradtam, de most, hogy ez a gazember Ahitopel elhagyta őt, most odamegyek, és felajánlom neki kedves és szeretetteljes üdvözletemet". Nektek, akik Krisztust szeretitek, mindig bátrabbá kellene válnotok, amikor ezek a gazemberek félrefordulnak, mert most azt kellene mondanotok, hogy minden becsületes embernek kötelessége, hogy eljátssza az embert, és eljöjjön a Barátjához. Ha ezek elfordulnak, akkor az igazszívűeknek kell vezetniük a furgont Krisztusért és az Ő Igazságáért, és ha még az is előfordul, hogy egy zászlóvivő elhagyja zászlaját, akkor ugorj előre, fiatalember, és ragadd meg helyette, de soha ne fordulj el emiatt Uradtól!
Sajnos, testvéreim és nővéreim, talán még ennél is keményebb megpróbáltatásokra számíthattok. Ha elhatároztátok, hogy állhatatosan ragaszkodtok Jézus Krisztushoz, akkor sok megpróbáltatásra kell számítanotok. Isten szereti próbára tenni az Ő népét, hogy dicsőséget nyerjen a megpróbáltatásokból, és sajnálattal mondom, hogy ismertem néhányat, akik a szegénység mélységeiben, amikor az hirtelen rájuk tört, mint egy fegyveres ember, úgy érezték, mintha a vallás maga nem tudná őket eltartani, és ténylegesen feladták a hivatásukat. Szegény kereszténység az, amely nem tudja elviselni a veszteséget. Most lehetsz szegény, és lehetsz súlyos beteg, de legyen benned olyan hit, hogy képes legyél azt mondani: "Ha meg is öl engem, mégis bízom benne". Nem jó, ha nem bírja ki a tüzet, és nem Kegyelem, ha nem viseli el a nyomorúságot. Számíthattok arra, hogy belül nagy lelki lehangoltságotok lesz. Néhányan közülünk nagyon-nagyon gyakran tudják, hogy ez mit jelent. Vannak időszakok, amikor a vallás öröme eltűnik, lelkünk sötétségben van, és mégis Isten után érez, áldott legyen az Ő neve. De ez a csípősség - hinni a haragvó Krisztusban, belekapaszkodni az Ő kezébe, és soha nem engedni el, még ha az a kéz látszólag el is húzza magát - Krisztusnál megszállni, amikor nem ad vacsorát, Krisztus ágyában aludni, amikor Ő nem készítette, hanem nehézkesen hagyta meg neked, és azt mondani: "Vágyakozásommal kívánlak Téged az éjjel, és lelkemmel korán kereslek Téged". Legyen neked is ilyen hited, mint ez a hit, amely semmilyen nehézség esetén sem fordul el Krisztustól!
Látjátok tehát, hogy ez a határozat egy kipróbált határozat lesz. És Isten tudja, milyen megpróbáltatások érnek majd bennünket a mennyországig. De még egyszer...
III. EZT AZ ÁLLÁSFOGLALÁST VÉGRE LEHET HAJTANI.
Amit mondtam, az arra csábíthat, hogy kijelentse, hogy nem próbálja meg, de meg lehet valósítani. Ezrek, tízezrek vannak a földön, akik egész életükben Jézussal voltak, bárhol is volt, és vele lesznek a halálban és a halál után is. És milliók vannak - ott állnak - fehér köntösben és tenyerüket lengetve. Figyeljetek! Szinte hallani lehet az éneküket. Ők azok, akik győztek. Ők kitartottak a végsőkig. Átmentek a nagy nyomorúságon, és megmosták ruhájukat a Bárány vérében, és ezért állnak Isten trónja előtt! Ami bennük történt, az bennetek is megtörténhet!
De akkor hogyan volt az, hogy kitartottak és közel maradtak az Urukhoz? Válasz: nem a saját erejükből! A Szentlélek volt az, aki napról napra megőrizte őket, vezette őket a tudásban és az igaz szentségben, megtisztította őket a bűntől, és végül rávezette őket, hogy belépjenek a tökéletesek örökségébe! Nem volt egyetlen pillanat, amelyben a Lélek erején kívül kitartottak volna! Szegény emberi természetnek a legjobb formájában is félre kell állnia, mint egy törött íjnak. Csak az isteni kegyelem az, ami megtartja az egyes keresztényt, és jól és igazul énekeljük a himnuszban...
"A kegyelem az, ami a mai napig megtartott engem,
És nem enged el."
A Szentlélek hatalmának függvényében az a módja annak, hogy megvalósítsuk elhatározásunkat, hogy örökké Krisztussal leszünk, mint az Ő szolgái, mindenekelőtt az, hogy sokat imádkozunk. Ha nem tudsz kitartani Isten mellett, akkor nem valószínű, hogy kitartasz az emberekkel való küzdelemben is. Több imádságra, Szeretteim, sokatoknak szüksége van. Ahogy a kísértésetek növekszik, imáitok legyenek egyre intenzívebbek és tüzesek - és a Mennyország megtámadásával győzzétek le a Poklot. Győzni fogtok minden kísértés ellen, ha győzni tudtok Istennel szemben.
Ne feledjétek, hogy az imához sok szent félelemnek kell társulnia. "Boldog az az ember" - mondja Salamon - "aki mindig fél" - nem az a félelem, amely bizalmatlan és gyanakvó Istennel szemben, hanem az a félelem, amely bizalmatlan és több mint gyanakvó önmagával szemben! Az a félelem, amely tudatában van a belső gyengeségnek és romlottságnak, amely nem mer a kísértésbe menni, hanem kéri, hogy szemét fordítsa el a hiúságtól, nehogy a tekintet vágyat szüljön, és a vágy szülje a tettet.
Szent félelemmel kell lennie
sok óvatos gyaloglás. Aki a mennyországig akar kitartani, nem remélheti, hogy odamegy.
szerteszét, szertelenül, figyelmetlenül, gondatlanul, meggondolatlanul a mindennapi életét illetően. Önvizsgálatnak, önvizsgálatnak, szüntelen éberségnek kell lennie! Egy nyílvessző átszúrhatja páncélod bármelyik ízületét, hacsak nem tartod a hit pajzsát, hogy elkapd a szöges nyársat, és eloltd barbár lángját. Isten adjon nektek Kegyelmet, hogy óvatosan és alázatosan járjatok Istenetekkel.
Ahhoz, hogy megmaradjunk a Kegyelemben, törekednünk kell arra, hogy a Kegyelem minden eszközét felhasználjuk, amely segíthet bennünket - nem szabad elhagynunk az egybegyűlést, ahogyan egyesek teszik. Nem elhanyagolni sem a magán-, sem a nyilvános imát. Használni azt a Kegyelmet, amink van, ha azt várjuk, hogy többet kapjunk. Tegyük meg, amit csak tudunk Istenért, mivel elvárjuk, hogy Ő mindent megtegyen értünk. Finoman szólva, félelemmel és reszketéssel munkálni saját üdvösségünket, mert Isten az, aki munkálja bennünk, hogy akarjunk és cselekedjünk az Ő jóakaratából. Ha ezek a dolgok bennetek vannak és bőségesen vannak, akkor ezek lesznek az eszközei annak, hogy megőrizzenek benneteket, és azon boldogok közé fogtok tartozni, akik ezt fogják énekelni: " Most pedig annak, aki meg tud őrizni minket a bukástól, és hibátlanul bemutatni minket az Ő színe előtt nagy örömmel, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké. Ámen." És most, negyedszer és utoljára...
IV. EZ AZ ELHATÁROZÁS HANGSÚLYOS ÉRTELEMBEN IS MEGVALÓSULHAT.
Értsetek meg engem, mert ez az, amivel a Krisztusban hívőkhöz szeretnék fordulni. Ez az Ittai így szólt: "Bizony, ahol az én uram, a király lesz, akár halálában, akár életében, ott lesz a te szolgád is". Lehet Krisztust követni általános módon a keresztény élet tevékenységeiben, és így tovább, de van egy sajátos módja az Ő követésének. Isten Kegyelméből nagyon közel kerülhetsz a Mesteredhez, és még nagyobb Kegyelem által közel maradhatsz hozzá, és egész életedben közel maradhatsz hozzá. Soha nem tudtam reménykedni a test szerinti tökéletességben, de hiszem, hogy minden kereszténynek még magára a tökéletességre is törekednie kellene. Attól tartok, hogy túlságosan alacsonyra tettük a mércét, hogy milyen lehet egy keresztény - hogy milyennek kellene lennie egy kereszténynek, azt nem lehet túl magasra tenni! Nem szükséges, hogy egy keresztény néha Krisztussal legyen, néha pedig elveszítse a közösséget. Nem szükséges, hogy egy keresztény tele legyen kétségekkel és félelmekkel. Néhány évvel ezelőtt találkoztam egy idős kereszténnyel, aki most a mennyben van, akinek a szavában bizonyára soha nem mertem volna kételkedni, aki elmondta nekem, hogy 40 év alatt soha nem volt kétsége afelől, hogy elfogadják-e őt a Szeretettben, és bár sok baj és megpróbáltatás érte, nem tudta, hogy a Krisztussal való közössége egyszer is megszakadt volna. Csodálkoztam rajta, de sokkal jobban csodálkoztam magamon, hogy nem próbáltam ugyanoda jutni. Miért nem? Ha szorult helyzetben vagy, az biztosan nem az Istenedben van - a saját szívedben vagy szorult helyzetben. Ő soha nem adott jogos okot arra, hogy kételkedj benne, és soha nem adott ésszerű mentséget arra, hogy elhagyd a Vele való közösséget. Ó, ó, törekedjünk arra, hogy olyan közel maradjunk Jézushoz, mint János tette, és ne kövessük távolról, mint Péter! Legyen ez életünk nagy imája...
"Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni."
Kérjük, hogy a közösséget az üzleti órákban éppúgy meg lehessen tartani, mint a magánszobában, hogy Krisztussal együtt járhassunk a Börzén és az utcán éppúgy, mint a tabernákulumban vagy az istentisztelet nyilvános alkalmain. Miért kell elhagynunk Őt? Ő biztosan nem hagy el minket! Ó, hogy szorosan ragaszkodjunk hozzá, ragaszkodjunk hozzá és tartsuk Őt! Tetszik egy haldokló néger fiú mondása, akitől megkérdezték, miért érzi magát olyan boldognak a mennybe jutás gondolatától. Erre ő azt mondta: "Elsősorban azért akarok a mennybe menni, mert Jézus ott van." "Nos", mondták, "de akkor mindig Jézussal akarsz lenni, és senki mással?". "Igen", mondta, "csak ott akarok lenni, ahol Jézus van. "De tegyük fel, hogy Jézus elhagyja a Mennyországot?" Azt mondta: "Én is vele mennék." "De tegyük fel, hogy Jézus a pokolba megy, akkor mi lesz?" "Ah", mondta a fiú, "de ott, ahol Jézus volt, nem lehet pokol! Elmennék Jézussal, bárhová is menne." Ó, bárcsak lenne bennünk ilyen lelkület és vágy, hogy ne keressük önmagunkat, ne keressük a világot, ne a közönséges örömökből merítsük örömünket, ne keressük a kényelmet ott, ahol azt nem találjuk meg ezekben az alantas örömökben, hanem igyekezzünk a szárnyon lenni a Mesterünkkel, a magasban, a közösség földjén lakva, ahol Jézus a szívét engedi ki az Ő népének, és kinyilatkoztatja magát nekik, ahogyan nem teszi a világnak! Az Úr adjon ennek az Egyháznak sok olyan kegyes férfit és nőt, akiknek közösségük lesz az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal. Ó, ez a legboldogabb, legszentebb, legbiztonságosabb, leggazdagabb, leghasznosabb élet! Isten adja meg nektek!
De ó, kedves Barátaim, vannak itt olyanok, akiknek mindez a beszéd semmit sem jelent, mert egyáltalán nem vették fel Jézus király keresztjét. Tudjátok, hogy nagyon ritkán lépek be erre a szószékre, valóban nagyon ritkán, anélkül, hogy itt-ott ne látnám azt a gyászos színt, amely azt jelzi, hogy egy másik ember távozott ebből az életből? Olyan sokan vagyunk, hogy hetente két-három haláleset van, néha öt vagy hat, és mivel történetesen tudom, hogy mikor vesznek el mindannyian, folyamatosan emlékeztetnek a gyülekezetem halandóságára - soha kétszer egyformán - soha semmilyen körülmények között - mindig vannak itt olyanok, akik soha többé nem lesznek itt, vagy korábban nem voltak itt! És mindig vannak itt olyanok, akik éppen a sír szélén állnak. Most ma este hozzátok szólok, akik talán, bár nem tudjátok, a sír szélén állnak, és arra kérlek benneteket, hogy tegyétek fel magatoknak ezt a kérdést: - Mi lesz veletek, amikor átmentek a szellemvilágba, és Istenetek előtt álltok, amikor nem Krisztus barátjának számítotok, hanem az Ő ellenségei között kell helytállnotok? Még ma este sem szeretnétek ezt a helyet elfoglalni. Két vélemény között tétovázol, de kedves Barátom, ennek a tétovázásnak nagyon hamar véget kell vetni, különben a halál fog dönteni - és ahol a halál megtalál téged, ott az ítélet is elhagy téged, és a pokol is folytatódni fog.
Ó, imádkozom, hogy ragaszkodjatok az örök élethez, és ezen az éjszakán vessétek sorsotokat Krisztus mellé! Ó, Ő a legfényesebb Vezető, akit valaha is egy katona kapott! Ő a legszebb fejedelem, aki alatt bárki szolgálhat. Az Ő ügye olyan, ami megnemesít téged. Az Ő zászlaja alatt harcolni minden közkatonát herceggé tesz, mindenkit királlyá nemesít! Mielőtt szolgálhatnátok Őt, ne feledjétek, hogy meg kell mosakodnotok általa. Van egy vérrel teli kút - ha bízni tudsz benne, az a vér fehérré tesz, mint a hó! Ha most bízni tudsz benne, az Ő Szentlelke kegyelmet ad neked, hogy besorozz az Ő seregébe, és hűséges katonaként folytasd, amíg le nem teszed a harcot az életeddel együtt, és egyszerre abba nem hagyod a harcot és az életet - és be nem lépsz a győzelembe örökkön-örökké! Krisztus legyőzött ellenségeinek rémületére, akik közé nem akarlak sorolni! Krisztus győztes barátainak dicsőségére, akik közé szívesen látnálak sorakozni, nézz Krisztusra és élj ma este, és Ő segítsen téged ebben! Ámen.