Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A kapernaumi százados példát mutat nekünk egy olyan kérdésben, amely kapcsolódik a mai napra kijelölt gyűjtéshez, amely, mint tudjátok, a kórházaknak szól. Ez a jó katona féltette a betegeket, és aggódott a béna szolgája gyógyulásáért. Minden munkaadónak együttérzően kellene érdeklődnie a házi szolgája iránt, ha az beteg, de egyes esetekben erre nem gondolnak. "Ha nem tudják elvégezni a munkájukat, el kell menniük" - túl gyakran hangzik ez a velük kapcsolatban használt kifejezés, és a lehető leghamarabb elűzik őket a házból. Nem mondom, hogy az urak és a szeretők gyakran kegyetlenek, de attól tartok, hogy némelyikük nem túl kedves.
A vallásos emberek között az emberek iránti kedvességnek éppoly nyilvánvalónak kell lennie, mint az Isten iránti jámborságnak. A százados megtette, amit csak tudott, hogy vallási szempontból hasznára legyen annak a népnek, amely között lakott, mert a zsidók vénei azt mondták: "Szereti a népünket, és zsinagógát épített nekünk". De a lélek javára való törekvéssel párosult a test jólétének őszinte vágya is. Ez abban az érdeklődésben nyilvánult meg, amelyet a "fiú", a személyes szolgája vagy ifjú inasa iránt tanúsított. Isten összekapcsolta a testet és a lelket, és a szeretet cselekedeteinkben nem szabad szétválasztani őket. E kapitánynak a szenvedő inasával való együttérzését gyakorlati tettek mutatták.
Nem mondta, hogy együtt érez vele, aztán elment az őrszobára, és távol tartotta magát a beteg fiataltól. Nem is csak állt és nézte őt a fájdalmában, hogy lássa, hogyan viseli majd, hanem tett valamit - kiment, összehívta a város véneit, magához hívta válogatott barátait - valójában az egész ismeretségi körét rávezette, hogy együtt érezzen vele a szolgája betegsége miatt. Aztán elküldte ezeket a véneket és barátokat a kor legjobb orvosához, és azt hiszem, ő maga is a nyomukban járt. A rendelkezésére álló legbiztosabb eszközt használta fel, és ahhoz folyamodott, akihez soha senki nem folyamodott hiába!
A századosból azt veszem ki, hogy nem szabad megelégednünk azzal, hogy szeretjük a népünket és zsinagógákat építünk nekik, hanem kórházakat és gyógyszertárakat is kell építenünk nekik! Mindenképpen keressünk nekik prédikátorokat, de találjunk nekik sebészeket is! Nem szabad megfeledkeznünk a lélekről, de azt sem szabad elfelejtenünk, hogy a lélek egy olyan testben lakik, amely sokféle betegségre hajlamos. Lehet, hogy egy kicsit túlságosan is lelkivé válunk - olyannyira lelkivé, hogy a kereszténység szellemét is elszállítjuk! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy olyan gyengéd figyelemmel legyünk a szenvedő emberiség iránt, mint amilyen ez a százados volt, és valószínűleg így is leszünk, ha olyan erős hitünk és olyan mély alázatunk lesz, mint neki volt.
Maga a mi Urunk a szövegünkben olyan példát mutat nekünk, amely ma a kórházakért esedezhet! Ő itt volt a mi megváltásunk magas küldetésén, mégis egyáltalán nem tartotta Isteni célját sértőnek, hogy állandóan a betegségek gyógyításával foglalkozzon! Három éven át járta a kórházakat - egész nap egy gyengélkedőben élt, mert körülötte egy időben az utcán feküdtek a betegek -, és minden alkalommal valamilyen formában testi bajok kerültek az útjába. Kinyújtotta a kezét, vagy szólt egy szót, és meggyógyított mindenféle betegséget. Ezt a mi Urunk nagyon szívesen tette, mert ez az Ő életművének része volt. "Elmegyek és meggyógyítom" - mondta, mert Ő állandóan gyakorló orvos volt, és azonnal a közelben volt, hogy megnézze a beteget.
"Jót cselekedett", és mindezzel tudtára akarta adni népének, hogy nem csak az ember egy részét akarta megáldani, hanem egész természetünket, és nemcsak bűneinket, hanem betegségeinket is magára vette! Jézus a testet és a lelket is meg akarja áldani! És bár a jelen időre nagyon is a betegség hatalma alatt hagyta a testünket, mert a test még mindig halott a bűn miatt, de a lélek élet az igazság miatt. Mégis előrevetíti gyógyító csodáival a Feltámadást, amikor tökéletesen meggyógyulva feltámaszt bennünket, és a lakó nem mondja többé: "beteg vagyok". Minden helyreállított végtag, kinyílt szem és begyógyult seb annak jele, hogy Jézus gondoskodik testünkről és vérünkről, és azt jelenti, hogy a test az Ő halálának hasznából egy dicsőséges feltámadás által részesülni fog!
Mivel Urunk életében tanítása mindig a gyógyítással volt kapcsolatban, azt akarta, hogy az Egyház is nagyon mélyen érdeklődjön az emberek testi fájdalmai és lelki szükségletei iránt. Nagyon nagy kár lenne, ha valaha is azt gondolnák, hogy a jótékonyság elválik a kereszténységtől, mert Jézus hitének koronája eddig az emberek iránti szeretet volt. Valóban a kereszténység dicsősége, hogy bárhová megy, a pogányság számára teljesen ismeretlen épületeket emel - kórházakat, elmegyógyintézeteket és a jótékonyság egyéb lakóhelyeit! A kereszténység zsenialitása a bűnösök és szenvedők iránti szánalom.
Legyen az Egyház gyógyító, mint az ő Ura - legalábbis ha nem is tud ruhája szegélyéből negyedik erényt árasztani, vagy "egy szóval szólni", hogy a betegség elszálljon -, legyen a leghamarabb segítségére mindenben, ami enyhítheti a fájdalmat vagy segíthet a szegénységen. Így kell lennie, mert "ahogyan Jézus volt, úgy vagyunk mi is ebben a világban". Nem Ő mondta-e nekünk: "Ahogyan engem küldött az Atya, úgy küldelek én is titeket"? Nem tanulmányozhatjuk elég szorgalmasan az Ő jellemét, mert Ő példát hagyott nekünk, hogy az Ő nyomdokain járhassunk. Mivel mi nem gyakorolhatjuk a gyógyítás művészetét, támogassuk azokat, akiknek egész idejüket ezzel töltik, hogy díj és jutalom nélkül figyelhessenek a beteg szegényekre. És senki ne játssza közülünk a szűkmarkút, amikor a vakok, a nyomorékok és a bénák hozzánk kiáltanak, ahogyan ők tették azt a régi Mesterünkhöz!
Ezt elmondva, szeretnék rátérni a témámra, amely spirituális jellegű. Szeretném, ha megfigyelnétek a százados hitének fejlődését, és ezzel párhuzamosan Urunk hatalmának növekvő megnyilvánulását. Mindkettő látható az elbeszélésben. A százados nyilvánvalóan hallott Krisztusról. Talán az uralkodó gyermekének meggyógyítása meggyőzte őt arról, hogy Jézus a Messiás. Járt a zsinagógában. Nem kétlem, hogy egy olyan ember, aki zsinagógát épített, biztosan elment oda - és ott értesült az Eljövendőről - akit a próféták megjövendöltek, és akit a szentek vártak. Ennek a Felkentnek csodákat kellett volna tennie az emberiség körében, különösen a gyógyítás csodáit.
Így jött rá, hogy Jézus a Krisztus, és hitt benne, hogy hatalma van meggyógyítani a beteg szolgáját. Az első gyakorlati eredmény az volt, hogy alázatosan elküldte a véneket azzal a sürgető kéréssel, hogy "jöjjenek és gyógyítsák meg". Hitt abban, hogy Jézus, ha jelen van, helyre tudja hozni a haldokló ifjút. Átgondolta a dolgot, és a hite olyan messzire jutott, mint Máriáé és Mártaé, amikor azt mondták: "Uram, ha Te itt lettél volna, nem halt volna meg a testvérem". Valójában azt mondta: Ha idejössz, nagy Mester, nem hal meg a szolgám. Ezért így kiáltott: "Jöjj és gyógyítsd meg!". Figyeljük meg, hogy Urunk válasza pontosan arányban állt az ima hitének mértékével: "Eljövök és meggyógyítom őt".
"Azt kiáltjátok: 'Jöjjetek és gyógyítsátok meg! Én azt felelem: "Eljövök és meggyógyítom őt."" Eddig minden rendben. De a kapitány hitét még világosabb fényben kell látni. Még tovább gondolkodik a dolgon, és alázatossága arra készteti, hogy úgy érezze, nem kellene elvárnia, hogy Jézus eljöjjön a házába. Miért kellene fárasztania a Mestert, hogy hagyja ott a tömeget és hagyja abba a prédikálást, hogy eljöjjön és foglalkozzon a szolgájával? Bántja a gondolat, hogy látogatást javasolt - úgy érzi, hogy alkalmatlan arra, hogy vendégül lásson valakit, aki ilyen szent és ilyen nagy, és ezért elküldi a barátait, hogy alázatos bocsánatkéréssel forduljanak hozzá, és könyörögjenek a Mesternek, hogy ne jöjjön el!
Ezzel egyidejűleg előbbre jutott a Krisztus hatalmába vetett hitében, mert tulajdonképpen azt mondja: "Nincs szükség arra, hogy eljöjj - csak akarod -, csak mondd ki a szót, és a gyógyulás megtörténik". Hiszen én is hatalom alatt álló ember vagyok, a hatalmat abból merítem, hogy hatalom alatt vagyok, és csak azt kell mondanom az egyik katonának, hogy menj, a másiknak pedig, hogy gyere, és az én akaratom megtörténik. Nincs szükségem arra, hogy személyesen hajtsam végre a saját kívánságomat, mert az én akaratom irányítja a csapataimat, és minden ember buzgón teljesíti az akaratomat. Tehát, nagy Mester, maradj ott, ahol vagy. Folytasd más munkádat, és csak akarj megáldani engem, és ez elég lesz. A te kívánságod minden bizonnyal teljesülni fog. Ó, a világegyetem minden erejének nagy császára, mondd meg diadalmas sasodnak, hogy repüljenek erre, és az ellenség eltűnik előtted."
Itt a hit növekedett, és ezzel párhuzamosan a Mester hatalmának egyre világosabb megnyilvánulása! A mi Urunk Jézus akkor és ott akarja, hogy a gyógyító erő távozzon - nem megy tovább a ház felé, ahol a béna beteg fekszik, hanem megfordul - és a százados kívánságának engedelmeskedve elsétál! A csoda mégis megtörtént! A béna gyermek felkelt az ágyból, a százados szíve megörvendeztetett - és azok, akik könyörögni jöttek, a házban állva dicsérik az Urat!
Ámulva Isten ujja láttán, amely oly közel volt és oly nyilvánvaló, mit tehettek volna mást, mint hogy áldották az Urat, aki meglátogatta népét? Ez a történet bizonyítja, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus mindenható a fizikai világban! Ő megteheti, amit akar, és bár jelenleg nem folyamodunk hozzá csodás gyógyulásokért, jó lenne, ha jobban bíznánk benne ebben a kérdésben, mert minden hatalom, ami az orvostudományban lakozik, és minden ügyesség, ami az orvosokban található, csak az Ő gyengéd kegyelme által hatékony! Tudjuk azonban, hogy Urunk mindenható az erkölcsi és szellemi világban - és ott mutatja meg ma is hatalmának és bölcsességének legfenségesebb tetteit! Ezen fogunk elgondolkodni, és a Szentlélek tegye hasznunkra az elmélkedést.
I. Az első dolog, amire meghívlak benneteket, hogy fontoljátok meg, az a mi URUNK, JÉZUS TÖKÉLETES KÉSZSÉGES KÉSZÜLETE az irgalmasság cselekedeteire. A százados aggódott a szolgájáért, ahogyan ti és én is, remélem, ma is aggódunk bizonyos szegény lelkekért, akik a bűntől megbénulva fekszenek. Gyászoljuk őket, és ha meggyógyíthatnánk őket, szívesen elszenvednénk bármilyen önmegtagadást vagy szenvedést. Ha Krisztushoz tudnánk vezetni felebarátainkat, az a legnagyobb öröm lenne számunkra - az ő pusztuló lelkük némelyikünk számára olyan, mint egy terhes kő - egy nehéz teher, amit cipelni kell. Hogyan tudnánk elviselni, hogy lássuk őket meghalni? A körülöttünk élő dolgozó emberek tömege, igen, és a gazdag szomszédaink többsége a Gonosz hatalma alatt áll!
Számukra a látott dolgok a gondolataik egyetlen tárgyai. Nem foglalkoznak sem Krisztus evangéliumával, sem az örökkévalósággal, sem az ítélettel, sem a mennyországgal, sem a pokollal. Azokat a kiváltságokat, amelyekkel országunk oly nagymértékben fel van ruházva, úgy kezelik, mintha semmiféle értékük nem lenne - a szombatokat, a Bibliát, az evangéliumot és a kegyelem trónját megvetik. Ez valóban gyászos! Testvérek, Jézushoz kell fordulnunk e gonosz dolog miatt, és ebben talán segíthet, ha most arra gondolunk, hogy Ő nagy készséggel áldja meg a szolgát, a gyermeket vagy bármely más személyt, akit imádságban elé hozunk!
Ezt a hajlandóságot először is akkor fogjuk látni, ha észrevesszük, hogy a zsidó vének által a százados érdekében felhozott érveket nem vette zokon, noha azok bizonyára nagyon kellemetlenek voltak az Ő számára. Azt mondták: "Méltó az, akiért ezt kell tenned". Nem ez volt a megfelelő stílusa a könyörgésnek azzal szemben, aki azért jött, hogy megmentse az elveszetteket és megáldja az érdemteleneket az Ő kegyelmének szabadosságában! A vének azt mondták: "Szereti a mi népünket, és zsinagógát épített nekünk", és így tovább. Szegény lelkek, megtettek minden tőlük telhetőt, és olyan érveket használtak, amelyekkel a saját reményeiket fenntartották.
Urunk inkább a közbenjárásuk szellemét tekintette, mint azt a formát, amelyben felajánlották, és bár a kérés, amely oly nagy hangsúlyt fektet az emberi érdemre, nagyon is indokolhatta volna, hogy azt mondja: "hallgassatok, mert inkább ártotok, mint segítetek az ügynek", Urunk annyira készséges volt, hogy nem tett fel kérdést. Messziről olvasott a százados szívében, és tudta, hogy a jó ember szószólói teljesen félremagyarázzák az Ő nézeteit és érzéseit! Az utolsó dolog a világon, amire az alázatos katona hivatkozott volna, a személyes méltóság lett volna! A saját szavai így hangzottak: "Nem vagyok méltó"!
Ha tudta volna, hogy szószólói így beszélnek, soha nem engedte volna, hogy a nevében beszéljenek. Ha a százados ott lehetett volna, azt mondta volna: "A ti szavaitok vágnak a szívemhez, mert nem vagyok méltó rá. Amilyen keveset tudtam tenni, azzal nem dicsekedhetek. Nem tettem többet, mint amennyit kellett volna! Ne beszélj így az én Urammal". Jézus azonban annyira készséges volt, hogy eltűrte a vének minden baklövését, és eleget tett a kérésüknek: "Elmegyek és meggyógyítom őt".
Szeretteim, nagyon valószínű, hogy ti is és én is elkövetünk nagy hibákat, amikor imádkozunk - azt hisszük, hogy nagyon helyesen imádkozunk, de vajon mit gondol az Úr a mi imáinkról? Bizonyára sokszor ki kell választania szívünk értelmét ajkunk hibái közül! De Ő olyan készséges, hogy megáldjon bennünket, hogy ha előbb van készséges elme, akkor is elfogadja, mert Ő örömmel hallgat meg minden olyan imát, amely a bűnben szenvedő lelkek gyógyulását keresi! Az Ő készségét ezután az mutatja az a tény, hogy az első imát olyan örömmel teljesítette abban a formában, ahogyan az elhangzott. Azért könyörögtek hozzá, hogy "jöjjön és gyógyítsa meg" a szolgát.
Nos, ez nem éppen a legjobb forma volt, amivel ezt kifejezhettem volna. Bizonyára nem ez volt az, ami a százados érettebb gondolatainak megfelelt. Miért menjen el Jézus? Meggyógyíthatta volna a beteget anélkül, hogy elmozdult volna a helyéről! Nem volt-e jelentős hitetlenség a vének imájában? Áldott Mesterünk mégis úgy fogadta az imát, ahogyan az volt, és úgy tűnt, mintha azt mondta volna: "Látom a hitetek mértékét, és úgy adom meg nektek az áldást, ahogyan képesek vagytok befogadni". Az Úr nagyon nagylelkű, hogy leereszkedik a képességeinkhez. Ha mindig a saját isteni mércéje szerint cselekedne, akkor nagyon elkápráztatna bennünket - de félnénk közeledni Hozzá! Ő leereszkedően félreteszi fenségének ragyogását, hogy az emberek módjára cselekedjen és beszéljen is hozzánk - és akkor látjuk Kegyelmének édes önkéntességét és Lelkének vidám készségét, hogy jót tegyen velünk.
Ha egy áldást nem tudunk másképp, mint másodosztályú módon megkapni, akkor úgy kapjuk meg, ahogyan el tudjuk fogadni. Mivel hitünk nem juthat tovább, Ő a csodát aszerint fogja megtenni, ahogyan a mi gyér gondolkodásunk képes felfogni, kérni és elfogadni. Ó, milyen készséges Barátunk van Krisztusban! Ő meghajlítja az eget és leszáll, találkozik a gyengével a gyengeségében és az ájultal az ájultságában. Eljön és válaszol az imákra, nemcsak az Ő dicsőségének gazdagsága szerint, hanem a mi gyengeségünk szegénysége szerint is!
Figyeljük meg továbbá, hogy amikor a százados újból küldött egy küldöttséget a kiválasztott barátaiból, hogy azt mondják a Mesternek: "Ne fáradj, nem vagyok méltó arra, hogy a házam alá gyere", a mi Urunk nem ellenkezett az ima megváltoztatásával. Néhányan azt mondták volna. "Mit akarsz te? Először is, hogy eljöjjek, és amikor már majdnem ott vagyok, azzal a kéréssel találkozom, hogy ne jöjjek - hogy érted ezt? Ez nem tiszteletteljes, és nem fogok eljönni". A mi szelíd Jézusunk nem így beszélt. Ó, nem - ilyen beszéd jöhet tőled és tőlem, akik olyan nagyok vagyunk a saját megbecsülésünkben - de tőle soha, mert Ő sokkal nagyobb nálunk! Ő nem gondolt önmagára, sem a saját méltóságára.
Utánozzuk az Ő szelíd és csendes lelkületét. Amikor jót próbálsz tenni, gyakran meg fognak zavarni azoknak a szeszélyei, akiknek hasznára lennél. Azt fogjátok tapasztalni, hogy amikor azt teszitek, amit az emberek kérnek tőletek, nem elégedettek. Sok felnőtt olyan, mint a beteg gyerekek, akik mindig haragszanak és bosszúsak. Úgy kell humorizálnunk ezeket a szegény szíveket, ahogyan Urunk tette. Ő annyira kész volt áldani, hogy úgy tűnt, szabad kezet ad azoknak, akik kérték Tőle! "Igen, úgy kapjátok meg az áldást, ahogyan csak akarjátok, úgy, hogy csak fogadjátok. A hitetek szerint adatik majd nektek". Urunk nyomás nélkül változtatta meg a mozdulatait, és vagy elmegy a házba, vagy nem, ahogy a százados hite vezethette őt az imádkozásra!
Áldott, örökké áldott a mi kegyelmes Megváltónk, aki soha nem fárad el velünk, és nem veszi zokon gyermeki változásainkat! A Megváltó hajlandósága, hogy megáldja a százados szolgáját, nagyon nyilvánvaló volt abból a tényből, hogy nem tulajdonított rossz indítékot a századosnak, amikor megkérte őt, hogy ne látogassa meg a házát. Nem volt bizalmatlanság Urunkkal szemben. Túl sokat tudott mind az emberi gonoszságról, mind pedig azok őszinteségéről, akikbe az Ő kegyelme került, ahhoz, hogy gyanakodjon és keményen értelmezze. A tudatlanság és az önzés bizalmatlan, de a szeretet nem gondol rosszra. Ha egy mondatot kétféleképpen lehet érteni, Testvéreim és Nővéreim, és az egyik jobb, mint a másik, mindig a kedvesebb módon olvassátok, ha tudjátok. Soha ne tegyetek kemény szerkezeteket a szavakra és a tettekre.
Az előttünk fekvő esetben mondhattuk volna: "Látod, nem akarja, hogy a szép házában legyek. Ő egy centurió, és sokat gondol magáról, én pedig egy szegényes ruhát viselek, és ezért nem akarja, hogy a villájában szégyent hozzak a csarnokaira. Ő egy kapitány, egy tekintélyes ember, akinek katonák vannak alárendelve. Büszkesége tiltja, hogy közeledjek hozzá, és ezért nem lesz semmi közöm hozzá". De nem, a Mester szívében nem volt meg az, hogy ilyen keserűen gondolkodjon, hanem ahogyan az első alkalommal azt mondta: "Elmegyek és meggyógyítom", úgy most, amikor az igazi alázatosság arra kéri, hogy ne jöjjön, megfordul, de a csodát mégis megteszi!
Testvéreim, a mi leereszkedő Megváltónknak nagyon készségesnek kell lennie az emberek megáldására, mivel Ő az imáik valódi értelmét veszi át ott, ahol mások kemény értelmezést írnának. Ne féljetek Hozzá fordulni, bármennyire is méltatlanok vagytok, mert Ő a legjobb konstrukciót helyezi törött kéréseitekre, és mindig a ti hasznotokra értelmezi azokat! Tanítványai keményen bírálhatják egymást, és bírálhatnak téged is, de az Ő társaságában nem tanultak meg kemény szavakat. Egyáltalán nem is tiltakozott az ellen az összehasonlítás ellen, amelyet a százados tett. "Én is" - mondta a százados - "hatalom alatt álló ember vagyok".
Ha ezt a kifejezést sötét szemüvegen keresztül olvasnád, nagy bajt csinálhatnál belőle. Egy fanyalgó azt mondhatná: "Hogy merészeli magát akár csak egy pillanatra is Isten Fiához hasonlítani? Hogyan vonhat párhuzamot, amelynek egyik oldala ő maga, a másik oldala pedig az áldott Úr? Micsoda szemtelenség!" Testvéreim, a mi Urunk nem volt kritikus. Nem, a hibakeresők testvérisége között soha nem látjátok Isten Krisztusát! Amikor őszinte emberekkel kell foglalkoznia, nem szúr lyukakat, nem ró fel indítékokat, és nem rágódik hibákon. A százados nem akarta négykézlábra állítani a metaforáját, és a mi Urunk nem úgy bánt vele, mintha így lenne. Sokszor kellett néhányunknak elszenvednie ezt a támadási módot, de soha nem a mi Mesterünktől, sem azoktól, akik Őt utánozzák.
Megértette a százados szemléltetésének értelmét, és csodálta, mert valóban nagyszerű és gyönyörű gondolat volt a mi Urunkat, Jézust a világmindenség nagy császáraként bemutatni, akinek minden dolog uralma alatt áll, és akinek a leghalványabb szavára is minden erő, akár jó, akár rossz, biztosan engedelmeskedik! Megmutatta, hogy helyesen becsülte meg Krisztust, és úgy trónoltatta Őt, ahogyan a korlátlan szuverenitás és hatalom helyén kell trónolnia! A Mester tehát egy pillanatig semmit sem kifogásolt abból, amit mondott. Nem, hanem az ima azért hangzott el, hogy a szolga meggyógyuljon, és az ima teljesült! Meggyakorolták azt a hitet, amely hitt abban, hogy Krisztus meg tud gyógyítani - és ezt a hitet tiszteletben tartották! Urunk pontosan azt tette, amit az ima kért tőle. Eljött, amikor kérték, hogy jöjjön. Akkor maradt, amikor kérték, hogy maradjon. Akkor mondta az igét, amikor kérték, hogy mondja az igét. Meggyógyított, amikor arra kérték, hogy gyógyítson! Mindenben teljesen átadta magát a százados kívánságának, hogy megmutassa vidám készségét a szenvedő fiú javára és gazdája imájának meghallgatására.
Jöjjetek hát, kedves Barátaim, egészen biztosak lehetünk Urunk együttérzésében, bár nem egy beteg fiúért imádkozunk, hanem bűnös felebarátainkért esedezünk! Ő jobban szereti a bűnösöket, mint mi, mert neki többe kerültek, mint nekünk valaha is - még akkor is, ha mi éjszakákat töltöttünk az értük való őrködéssel és imádsággal. Rá bízta az Atya, hogy megmentse az elveszetteket, és az Ő buzgósága, hogy véghezvigye ezt a munkát, soha nem lankad! Ezért biztosak lehetünk abban, hogy könyörgésünk és erőfeszítéseink meg fogják érinteni az Ő szívének rokon húrokat pengető akkordját!
II. Másodszor, egy hasonlóan érdekes téma áll előttünk az ÚRUNK MEGTUDATOSÍTÓKÉPESSÉGÉBEN. Láttátok az Ő tökéletes készségét, most nézzétek meg az Ő határtalan erejét! Nem tudom, hogyan hat az elmétekre, de Jézus ajkáról elhangzó mondat: "Eljövök és meggyógyítom őt", különös fenségességgel hat a lelkemre. Ez egy király szava, amelyben hatalom van. Talán a legfenségesebb szó, amely valaha elhangzott, az volt: "Legyen világosság" - alighogy elhangzott, az örök sötétség elszállt, és világosság lett!
De bizonyára ez aligha második a nagyságrendben, ha egyáltalán második! Hangja éppúgy az Úr hangja, mint az, amely szétszórta az őserdei árnyakat: "Eljövök és meggyógyítom őt". Ez a királyi és hatalmas szó mégis magától értetődően hangzott el. A mi Urunk Jézus nem szándékosan tette, hanem a gyógyító szavak olyan természetesen áradtak belőle, mint az illat a virágokból. "Eljövök és meggyógyítom őt" - ez egy határozott, igaz, világos, érthető, feltétel nélküli és Számára természetes és hétköznapi - bár számunkra isteni - kijelentés! Ez mutatja, kedves Barátaim, Urunk tudatos képességét, hogy mindenféle rosszal tudott bánni, hiszen Őt egyáltalán nem zavarta meg ez a bonyolult eset!
Szinte bármely más orvos érezte volna némi tanácstalanságot. Az esetet úgy írják le, mint egy bénulásban szenvedő, de "súlyosan meggyötört" ember esetét. Hogyan lehetséges ez? A bénulás aligha hozható összefüggésbe akut fájdalommal. Zsibbadást okoz, és így véget ér az érzékelés, legalábbis nekem ez a benyomásom. Egyes értelmezők szerint a betegségnek a tetanusz egyik formája lehetett, de egyik beszámolóban sincs szó tetanuszról. Bénulás volt, és mégis "súlyosan gyötrődött". Semmit sem tudok erről, de olvastam, hogy van egy időszak, amikor a bénulás átmehet agyvérzésbe, és a beteg rendkívüli kínokat szenvedhet. Ha ez így van, akkor ez megmagyarázhatja a rejtélyt. Bár az eset sokakat zavarba ejtett, az Úr Jézust azonban nem hozta zavarba, mert azt mondta: "Eljövök és meggyógyítom őt".
Nos, lelkész testvéreim, nem kerül-e sok olyan eset az utunkba, ami megterheli a tapasztalatunkat és tanácstalanná tesz bennünket? Ezen a héten több olyan kísértéssel kellett foglalkoznom, akiknek a nehézségei miatt nem tudtam, vagy nem tudtam volna, ha nem kérek kölcsön az én Uramtól. Egyes tapasztalatok kusza fonal - nem tudjuk követni a fonalat -, és amennyiben követjük, a csomók és gubancok a legfőbb jutalmunk. Nézd meg, hogyan söpör el Jézus minden vitát azzal, hogy "eljövök és meggyógyítom őt". Az emberi betegség minden bonyolult jelenségét megérti, és az emberi tapasztalat sötét labirintusában az Ő hatalmas szava utat tör magának! Zavartalanul, sőt késedelem nélkül lép be az örök energia a lélekbe, mert Jézus azt mondja: "Eljövök és meggyógyítom őt".
Az eset végessége sem szegte kedvét, mert ez a szegény ember készen állt a halálra, ahogy Lukács mondja, éppen a halál küszöbén állt. Jézus mégis azt mondja: "Eljövök és meggyógyítom őt". Jézus számára nem számít, hogy milyen stádiumban van a betegség! Egy közönséges orvos megrázná a fejét, és azt mondaná: "Á, már korábban is hívnia kellett volna engem. Lehet, hogy már korábban is tehettem volna valamit, de a szenvedő most már minden emberi segítségen túl van". A szegény lelkek soha nincsenek az Isteni Gyógyító elérhetőségein kívül, és ezért Ő minden kétséget kizáróan azt mondja: "Eljövök és meggyógyítom őt". Igen, ha meghalt volna, Jézus ugyanezt mondhatta volna és meg is tehette volna! "Eljövök és meggyógyítom őt" - ez a szó minden vészhelyzetre szól!
Szeretteim, soha ne habozzunk az imádságban reménykedni, mert azok, akikért könyörgünk, olyan nagy és szörnyű bűnösök, és olyan messzire mentek a bűnben! Mindaddig, amíg ők valójában nem a pokolban vannak, higgyük szilárdan, hogy Krisztus meg tudja őket menteni, és bizony, ha hatalmas hittel tudunk hinni nagy Megváltónkban, akkor még sok elvetettről és kitaszítottról fogjuk hallani, hogy azt mondja: "Eljövök és meggyógyítom őt". Ismét megjegyzem, hogy Urunk egészen magától értetődően beszél erről a gyógyításról, mert az Ő nyelvezete olyan beszédmódot követ, amelyet az emberek akkor használnak, amikor tudják, hogy munkájuk van, és megtehetik azt, amint előttük van.
Ha valaki megkér egy munkást, hogy javítson meg egy zárat vagy egy ablakot, az azt válaszolja: "Igen, megyek és megjavítom." Ezzel azt akarja mondani, hogy meg tudja csinálni, ez a szakmája, és ugyanolyan könnyű neki megcsinálni, mint eljönni. Így áldott Mesterünk is olyan könnyen megmenthet egy bűnöst, amilyen könnyen az Ő Lelke el tud jönni ahhoz a bűnöshöz - és mindannyian tudjuk, hogy az Ő Lelke szabad Lélek, és mint a szél, oda fúj, ahová akarja! Jézus el tudott jönni a százados házába, és ugyanolyan könnyen meg tudott gyógyítani, mint ahogyan el tudott jönni. "Elmegyek és meggyógyítom őt" - a munka elég egyszerű az isteni Megváltó számára, akinek semmi sem lehetetlen! A bűn egyetlen betegsége sem tudja megzavarni a Megváltót, sőt, még különleges erőfeszítésébe sem kerül, hogy kiűzze azt! Nézzetek Rá, ti, a föld végei, és bizonyítsátok be magatoknak, hogy senki sincs az Ő kegyelmének hatókörén kívül! Ó, bárcsak mindazok, akik ma hallanak engem, hasonlóan próbára tennék az Ő gyógyító erejét!
Ami az eljárás módját illeti, Urunk tudatos hatalmában közömbösnek tekinti a modus operandi-t. Teljesíti az első kérést, ahogyan az eléje került, és eljön és meggyógyítja a szolgát. Amikor azonban azt kérik, hogy ne jöjjön, egészen készségesen azt mondja: "A ti hitetek szerint úgy legyen veletek". Ugyanúgy tudott gyógyítani a távolból, mint a közelből! Jelen vagy távol, neki mindegy volt! Egy érintés, egy szó, egy gondolat megtette mindazt, amire szükség volt. Így volt és így van ez most is, mert áldott Urunk mindenféle módon megmenti a bűnösöket. Megmentheti őket a padban, a prédikáció alatt, amelyet oly állandóan hallottak, vagy találkozhat velük magányos szobájukban, amikor valami istenfélő könyvet olvasnak! Vagy megsebezheti a szívüket egy barátjával való séta közben elhangzó szeretetteljes szóval.
Tudjuk, hogy az Ő kegyelméből embereket hívott ki a bűn útjáról, titkos nyilakkal megsebezve őket, amikor még nyugodtan és biztonságban voltak az ördög szolgálatában! Ahol nem voltak jelen a Kegyelem eszközei, ahogyan mi nevezzük őket, ott a bűnösöket mégis szíven ütötte, és Istenhez fordultak a Léleknek az a mennyei hatása által, amely a jelen diszpenzáció legfőbb csodája marad! A marosvásárhelyi Saul nem térden állva imádkozott, hanem ártatlan vérontásra sietett - és mégis az Úr lehozta őt, és rávette, hogy keresse az üdvösséget. Szeretteim, a mi Urunk tudja, hogyan érje el a megközelíthetetlen embereket! Ők kizárhatnak Minket, de Őt nem tudják kizárni!
Ez nagyon bátoríthat bennünket, hogy olyan lelkekért könyörögjünk, akik kívül esnek a szokásos cselekvési vonalunkon. Amikor Jézushoz könyörgünk, soha ne kössük Őt a mi általunk választott módszerekhez és eszközökhöz, hanem bízzuk rá az üdvösség módszerét! Jézus annyira tudatában volt hatalmának, hogy soha nem találjuk Őt a csodálkozás kifejezésével, vagy a legcsekélyebb meglepetéssel, amikor az Ő akarata teljesül, és egy figyelemre méltó csoda történik! Nem, de csodálkozott a százados hitén, és egy másik alkalommal csodálkozott az emberek hitetlenségén! Annyira megszokta, és annyira képes rá, hogy nem csoda, hogy Krisztus megmenti a bűnösöket!
Te és én csodálkozni fogunk, és az örökkévalóságon keresztül hirdetni fogjuk ezt a csodát, elragadtatással és meglepetéssel énekelve Krisztus Jézus szerető jóságát és megbocsátó hatalmát, de Ő nem csodálkozik. Az erény szinte öntudatlanul árad belőle, mert Ő annyira tele van erővel, hogy minden oldalról áldani tud, és alig tud róla! Ahogyan a nap északra, délre, keletre és nyugatra süt, és soha nem csodálkozik saját ragyogásán, vagy ahogyan egy szökőkút ontja szikrázó cseppjeit, és soha nem áll meg, hogy csodálja magát, vagy csodálkozzon saját villódzó áradásán, úgy Jézus is készségesen, könnyedén, az Ő természetéből kifolyólag szórja a megbocsátást és az üdvösséget mindenfelé! Csodálkozik a hitünkön! Még gyakrabban csodálkozik a hitetlenségünkön - de az Ő számára a saját ereje egyáltalán nem csodálkozás tárgya!
Szeretteim, azt akarom, hogy ha tudjátok, ragadjátok meg ezt a gondolatot, és könyörgöm, hogy rejtsétek el a szívetekben - hogy Jézus Krisztus mérhetetlenül képes megmenteni! Mi ezt félig sem hisszük el! Azt hisszük, hogy hiszünk, de még a tizedét sem hisszük el, mert amikor egy meglehetősen nehéz esettel találkozunk, készek vagyunk kétségbeesetten feladni. A kétségbeesett embereket túl hamar otthagyjuk komorságukban - és még a melankolikus férfiakat és nőket is félénkek vagyunk, azt kívánjuk, bárcsak sohasem láttuk volna őket, ahelyett, hogy egészen a pontjukig hinnénk - és hittel közbenjárnánk, amíg nem látjuk őket boldognak Krisztusban! Ha egy szörnyű káromlóval, vagy egy aljas emberrel, vagy egy felfuvalkodott ivóval találkozunk, akkor egészen kikerülünk a mozgásterünkből, és a szörnyek földjén érezzük magunkat! Holott éppen az ilyen eseteknél van otthon a mi Urunk, és az ilyen emberekért kellene a legtöbbet imádkoznunk - és a legnagyobb bizalommal lennünk abban, hogy az evangélium az ő súlyos bajaikra készült. Hát nincs nagy Megváltó a nagy bűnösöknek?
III. Egy harmadik, ugyancsak érdekes és nagy gyakorlati értékkel bíró ponttal zárjuk. Beszéltem Urunk készségéről és erejéről. Most pedig JÉZUS URUNK MEGBÍZÓ MÓDSZERÉT fogjuk megemlíteni. Az itt említett első módszer az volt, hogy "Jöjj és gyógyítsd meg őt". Jézus akkor elment, hogy jót tegyen, de most nem kezeskedik testi jelenlétéért, és nem ad fizikai jelét annak, hogy közel van bárkihez is. Ha valaki azt mondja nekünk: "Íme itt" vagy "Íme ott", ne higgyünk neki, mert Jézus most nincs a földön - Ő felment a magasba. Mi most nem imádkozunk: "Jöjj és gyógyítsd meg őt", abban az értelemben, hogy Krisztus látomását vagy kinyilatkoztatását várjuk a test szerint azoknak, akiket szeretünk. Hisszük, hogy egy napon, másodszor is eljön, és meggyógyítja e szegény világ betegségeit, de addig nem ismerjük Őt test szerint, és nem is várjuk személyes eljövetelét.
Urunk cselekvésének másik és állandó módja az volt, hogy kimondta az igét, és így végezte el a gyógyítást. "Mondj egy szót, és az én szolgám meggyógyul". Ez a mi Urunk stílusa, ma és eme egész megítélés alatt. Jézus gyógyító energiája most nem az Ő személyes jelenlétében, hanem a hit imájára válaszul adott Igéjének erejében mutatkozik meg. Ezentúl ez az Ő állandó és állandó gyógyítási módszere - az Ige, amelyet a hívő ima tesz hatékonnyá.
Szeretném, ha észrevennétek, hogy ez a működési mód külsőleg hasonlít az Úr szokásos és természetes módjára, ahogyan a természetben és a Gondviselésben gyakorolja hatalmát. Bár nyilvánvalóan ez a természetfeletti cselekvés egyik legmagasabb formája, elsőre talán mégsem tűnik annak. Nézzétek csak meg - amikor Jézus egy ágy mellett áll, meghajol a beteg gyermek fölé, megérinti a kis kezét, és az meggyógyul, a tett figyelemre méltó és nagy csodának számít. De nem tűnik-e nektek még nagyobb hatalmi megnyilvánulásnak, ha lehetséges, hogy Jézus távol marad, és nem látja a szenvedőt, sőt még csak nem is beszél úgy, hogy hallható legyen a sötét szobában - és mégis az Ő puszta akarata képes lesz megeleveníteni az életet és helyreállítani az egészséget? Ez a természetfeletti hatalom nagyon világos megnyilvánulása, nemde?
Ez a gyógyulás akaratból, vagy egyetlen szó által? Mégsem tűnik valahogy olyan feltűnőnek, félig nyitott szemmel, ha durvább szemszögből nézzük, mert a jó Isten éppen így munkálkodik nap mint nap a természetben és a Gondviselésben, az Ő csendes akaratával és teremtő hangjának azon visszhangjaival, amelyek még mindig köztünk élnek. Amikor nemrég még puszta voltak a mezőitek és puszták a kertetek, ha az Úr hirtelen szörnyű dicsőségben megjelent volna, és havat és jeget röpített volna maga elé, majd jóságosan megérintette volna a völgyeket és a dombokat, és füvel és kukoricával borította volna be őket, akkor felkiáltottatok volna: "Ez egy nagy csoda!". De valójában ugyanolyan nagy erődemonstráció az, hogy a tettet, bár kevésbé kirívó folyamatok révén, de mégis megtette!
Az Úr akarata a völgy rögeit búzafüvek és lóhere golyók seregévé változtatja! Az Ő csendes kívánsága vörössé teszi a szőlőfürtöket és beérleli a kert gyümölcsét! Hát nem csodálatos ez is a hatalom csodája? Bár az Úr nem kerubszárnyakon lovagolva jött elő, és nem is szólt hallhatóan, parancsoló mondatokban, mégis az örök Ige titkos energiája minduntalan elindul, hogy megadja nekünk a magvetést és az aratást, a hideget és a meleget. Milyen istenibb csodára vágyhatunk? Hiszem, hogy amikor a teljesen kifejlett hit birtokába emelkedünk, úgy fogjuk látni, hogy Isten mindenhatósága naponta körülvesz bennünket, és minden apró fűszálat és a rajta egyensúlyozó rovart - és az azt díszítő harmatcseppet - úgy fogjuk nézni, mintha az egészen nyilvánvalóan Isten ujja lenne, mint amikor a Nílus vérré változik, vagy Egyiptom pora légyé válik!
A Hívő számára a csodák nem szűntek meg, de a természet hétköznapi folyamata hemzseg tőlük! Isten Igéjének ereje a hit imájára adott válaszként most Urunk áldási módja, és ez a módszer pontosan megfelel az igazi alázat kívánságának. Az alázat azt mondja: "Nem vagyok méltó arra, hogy Isten bármit is tegyen értem, ami felhívná rám a figyelmet, vagy ami miatt úgy tűnne, hogy mások fölött megbecsült vagyok". Az alázatos lélek hall olyasvalakiről, aki álom vagy látomás által üdvözült, és úgy érzi, hogy ő nem méltó arra, hogy ilyen kegyelemben részesüljön! Nem, barátom, és nem kell kívánnod, az Úr Igéje elég, és ez az Ige ebben a pillanatban is közel van hozzád - a szádban és a szívedben -, csak meg kell hallgatnod, és a lelked élni fog!
Ha egy bűnös megtéréséért esedeznék, úgy érezném, hogy saját méltatlanságom akadályozna, ha azt hinném, hogy az üdvösséghez szükség van az én Uram testi megjelenésére vagy valamilyen rendkívüli erőfitogtatásra az emberek szeme láttára. De ha az én Uram csak az Ő Igéje által üdvözít, akkor bátran merek kérni! Itt nincs hatalmi parádé, hanem csendes isteni energia, és ebben a föld szelídek gyönyörködnek! Biztos vagyok benne, hogy ez jobban tetszik a hitnek, mint bármely más út. Ó, hogy az Ige ereje ilyenkor megmutatkozhatna! Ó Uram, mennyire vágyom Tőled, hogy ezreket ments meg, és örülnék, ha ez nélkülem, a Te szolgáid közül senki nélkül történne, ha csak egy Igében kimondanád, és Szentlelked által egy nap alatt egy nemzetet szülnél!
Egyes professzorok mohón vágynak a nagy felfordulás után - nem akarják elhinni, hogy Isten országa virágzik, hacsak nem tolonganak ezrek a gyülekezeteinkben - és hacsak nem uralkodik nagy izgalom, és az újságok nem zengnek a híres prédikátorok neveitől! Annál jobban tetszik nekik, ha arról hallanak, hogy az összejövetelek alatt emberek rohamot kapnak, vagy arról olvasnak, hogy férfiak és nők összeesnek, vagy sikoltoznak az izgalomtól, és nem tudom, mi másról. Hinni tudnak Krisztus hatalmában, ha jelek és csodák vannak, de másképp nem! Ez visszautal arra, hogy "jöjjetek és gyógyítsátok meg". De mi megelégszünk a második móddal. Nem hiszitek, hogy azáltal, hogy mindannyian szabad utat engedünk Isten evangéliumának, a mi Urunk az Ő Igéje által hatékonyan megmentheti az embereket?
Csendesen, megfigyelés nélkül, jelek és csodák nélkül Jézus meg fogja áldani a hívő bizonyságtételeket és válaszol a hívő imákra! Az erős hit megelégszik az Úr állandó és szokásos cselekvési módjával, és örömmel látja, hogy a hit imájára válaszolva az Ő Igéje által üdvözíti az embereket. Teljesen ésszerű, hogy elvárjuk Urunktól, hogy gyógyító erejét ilyen módon mutassa meg. Amit a százados mondott, az tele volt nyomós érvekkel. Azt mondta: "Én egy csapat kapitánya vagyok. Nem kell helyről helyre járnom, hogy mindent személyesen intézzek el. Nem, én a szállásomon maradok, és kiadom a parancsokat, és biztos vagyok benne, hogy azokat végrehajtják. Ennek azt mondom: 'Menj', és ő megy, a szolgámnak pedig: 'Tedd meg ezt', és ő megteszi."
Nem világos, hogy üdvösségünk sokkal nagyobb Kapitányának nem kell testben megjelennie ahhoz, hogy bárkit is megmentsen? Az Ő Igéje elegendő! Add meg parancsodat, ó, Immanuel! Szólj a sötétség hatalmaihoz, és a fogságban lévő bűnösök szabadok lesznek! Beszélj, és az emberi akaratnak engednie kell Neked, és az emberi szívnek be kell fogadnia Téged! Nem így van ez? Testvéreim és nővéreim, nem hiszünk eléggé Urunkban! Visszatérek erre - nem hiszünk eléggé abban, ami olyan tökéletesen ésszerű! Ha csak kimondanánk Mesterünk Szavait, és hagynánk, hogy azok elhangozzanak, és egyre kevesebb saját szavunkkal bénítanánk és akadályoznánk őket, akkor a lelkek megmenekülnének! Nem hisztek az örömhír egyszerű prédikálásában? Nem hisztek a kosszarvakban?
Ó, Izráel fiai, megvetitek-e a kosszarvakat, és vágyakoztok-e lovakra, szekerekre, faltörő kosokra és hatalmas hadigépekre? Emlékezzetek Jerikóra, és arra, hogy Isten által kijelölt, bár egyszerű eszközökkel hogyan dőltek meg a hatalmas falak? Vajon az Úr saját eszközei nem elegendőek-e még mindig? Ó, hívők, van-e szükségetek ma bármire, kivéve az evangélium egyszerű hirdetését? Ha igen, akkor eltávolodtok attól a ponttól, ahol hiteteknek meg kellene maradnia, hiszen az igehirdetés bolondsága által még mindig tetszik Istennek, hogy üdvözítse azokat, akik hisznek! "A világ bölcsességből nem ismerte meg Istent", és soha nem is fogja megismerni Istent! Ne bízzatok a filozófiában, hanem álljatok ki a régi, régi történet mellett, és imádkozzatok a Mesterhez, hogy úgy munkálkodjon általa, mint a korábbi korokban. Nincs szükség új szó kimondására, csak az Élő Ige töltsön meg erővel, és a lelkek meggyógyulnak!
Nos, ha itt bárki kipróbálja a saját esetében a gyógyításnak ezt az isteni módszerét, az ő esetében is sikerrel jár, mint a százados szolgája esetében. Ha te, kedves hallgató, hiszel Krisztus hatalmában, és bízol benne, hogy megment, akkor biztosan elnyered az örök életet, mégpedig azonnal! Tudsz-e szívből hinni Jézusban, ahogyan a Szentírásban kinyilatkoztatva találod? Meg tudsz-e elégedni furcsa érzések, figyelemre méltó rémület, álmok és látomások nélkül? Meg tudsz-e elégedni azzal, hogy egyszerűen bízol a Megváltódban? Azonnal meggyógyulsz, igen, még ebben a pillanatban - mielőtt ez az eső zápor elállna, az Örökkévaló Kegyelem zápora fog rád hullani! Ne kérd az Urat, hogy valami különös érzés által jöjjön el benned, hanem csak szóljon, miközben hallod, és a Kegyelem csodája meg fog történni!
Hadd tegyem hozzá még egyszer - ha ti, akik megtértek, vágytok arra, hogy mások is üdvözüljenek, bölcsen teszitek, ha a bevált módszerhez tartjátok magatokat. Imádkozzatok, higgyetek, és aztán várjátok, hogy az Úr a saját Igéje által cselekedjen imátokra válaszul! A százados felemelkedett ehhez a módszerhez. Alacsonyabban kezdte azzal, hogy személyes látogatásra vágyott, de felnövekedett ehhez az egyszerű, egyszerű, mégis dicsőséges módszerhez! Te nem tudod ugyanezt megtenni? Ne keress csodákat, hanem próbáld ki az evangélium erejét barátaidon. Ne kérd az Urat, hogy térjen le az útjáról, hanem kérd Őt, hogy erővel alkalmazza Igéjét azoknál, akiknek örökkévaló jóléte közel áll a szívedhez. Vigyétek szeretteiteket az evangélium hangja alá, és könyörögjetek a gyógyító Úrhoz, hogy az Ő erejét vesse ki ezáltal, és kívánságotok beteljesedik!
Jaj, ha eljön az Emberfia, vajon talál-e hitet a földön? Ha most eljönne, és megkérne mindannyiunkat, hogy tegyük be a gyűjtőládába azt a hitet, amivel rendelkezünk - amikor kinyitná, vajon egy fillér nyolcadrészét kapnánk? Pedig minden hívő embernek közöttünk kimeríthetetlen arany hit kincset kellene birtokolnia! Uram, mi hiszünk! Segítsd meg a mi hitetlenségünket! Uram, növeld meg hitünket! Ámen.

[gépi fordítás]
Amint azt a magyarázatban megjegyeztem, a szent életrajz e szakaszaiban a hangsúlyt a "hit által" szavakra kell helyezni. A hősök hatalmas tetteit és a zarándok atyák engedelmes cselekedeteit csak azért mondják el nekünk, mert azok a hitből fakadnak. A gyökér dicsérete az, hogy a gyümölcsöket említik. A gyermekeket egyenként nevezik meg, hogy az anyaé legyen a dicséret, mert a hit minden erény anyja. E könyv szerint Isten az embereket a hitük alapján értékeli, és "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". A hit jól esik a Magasságosnak, de az erősségével arányosan, mert vannak olyan esetek, amikor a hit gyengeségét nyilvánvalóan fenyítés követte, és vannak olyanok, amikor a hit erejét bőségesen megbecsülték.
Minél többet hiszel, annál jobban megáld téged Isten. Ha olyan kicsi hittel hiszel, mint egy mustármag, akkor üdvözülsz, mert ahol hit van, ott van az üdvösség. De ha a hited gyenge, akkor sok vigasztalást fogsz elmulasztani, és csak ahogyan a hited növekszik és erősödik az isteni kegyelem által, úgy leszel a kegyelmi szövetség nagyobb, mélyebb és magasabb dolgainak befogadója. Több hitre van szükségünk, és az Úr kész megadni azt, Kegyelemről Kegyelemre! Ő különösen örömmel erősíti a hitet, amellyel már rendelkezünk, azáltal, hogy próbára teszi, hogy megpróbáltatások alatt fenntartja, és így meggyökerezteti és megalapozza azt. Így szilárddá és erőssé teszi azt.
Ó, hogy mindig úgy éljünk, hogy az Úr minden cselekedetünkben lássa, hogy azok a hitből fakadnak. Akkor cselekedeteink és mi magunk is mindig elfogadottak lesznek Nála Krisztus Jézus által, mert az Úr világosan kijelentette: "az igazak hitből élnek; de ha valaki visszahúzódik, az én lelkem nem gyönyörködik benne" - vagyis visszahúzódik a hittől, és az értelem és az érzés útjára lép. Miután hittel kezdtük, hitből kell élnünk. Nem az evangéliumban kell megtalálnunk az életet, hogy aztán a törvényből táplálkozzunk. Nem szabad a Lélekben kezdenünk, majd a test által vagy az emberbe vetett bizalommal törekednünk a tökéletességre - továbbra is az egyszerű, csak Istenre támaszkodó hitben kell járnunk, mert ez a keresztény ember igazi szelleme.
A hit a szabad asszony gyermeke, és nem élhet az érdemekkel, vagy az önigazsággal, mert az a szolganő gyermeke, és az Írás azt mondja: "Vessétek ki a szolganőt és fiát, mert a szolganő fia nem lehet örökös a szabad asszony fiával együtt". A hit Isten szemében minden szent cselekedet lelke. Ami hit nélkül történik, még ha önmagában véve, ha hit állt volna is mögötte, elfogadható lett volna, hit nélkül mégsem fogadják el. Ahogyan egyetlen áldozatot sem szabad felajánlani, még ha az makulátlan is lenne, csak sóval és tűzzel - és ez a tűz szent és mennyei tűz -, úgy semmit sem fogad el Isten, hacsak nem keveredik hittel.
A hallás nem hasznos hallás, ha nem keveredik hittel azokban, akik hallják. És még a cselekvés is útban állhat, hacsak mindenekelőtt nem vettünk részt abban a munkában - abban az isteni munkában, Isten munkájában -, hogy hiszünk abban, akit Ő küldött. Kell, hogy legyen hit! Enélkül lehetetlen Istennek tetszeni, és Ő aszerint méri tetteinket, hogy milyen hitből indulnak ki. Ezért ismét nagyon határozottan mondom, hogy ezeknek a szövegeknek az értelmét nem annyira a cselekedetek dicséretének tekintem, mint inkább a Szentlélek által magának a hitnek tulajdonított tiszteletnek.
Ha azokról olvasol, akik királyságokat igáztak le, nem ez a lényeg - mások is igáztak le királyságokat -, hanem az, hogy "akik a hit által királyságokat igáztak le". Ha azokról olvasol, akik megmenekültek a kard élétől - sokan megtették ezt, de itt csak azokról van szó, akik "hit által megmenekültek a kard élétől". "Elűzték az idegenek seregeit". Sokan tették ezt bátorsággal és erővel. De hogy ezt hit által tegyék - ez a lényeg! Sokan elszenvedték az ostorozást, a kötelékeket és a fogságokat. Sokan vándoroltak nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve. De ezek a szenvedések
Szinte idézhetném Pál szavait, csak egy kicsit megváltoztatva őket: "Ha emberek és angyalok nyelvén szólok is, és nincs hitem, olyan vagyok, mint a zengő réz, vagy mint a csilingelő cimbalom. És bár megvan bennem a prófétálás ajándéka, és értek minden titkot és minden tudást. És ha minden vagyonomat odaadom, hogy a szegényeket tápláljam, és ha testemet égetésre adom, és nincs hitem, semmit sem használ nekem." A hit - első, középső, utolsó - a keresztény ember járása, élete és diadala kell, hogy legyen! Isten a hitnek adja, Isten a hittől elfogadja, Isten a hit által üdvözít, Isten a hit által megtart, Isten a hit által megszentel, Isten a hit által tökéletesít. Minden jóban az erő, az élet és az elfogadás "nem cselekedetekből van, hogy senki ne dicsekedjék", hanem hitből, hogy minden egyedül a Kegyelemtől legyen!
Most a hitnek a szövegben említett példájára térek ki, és miközben ezt teszem, bízom benne, hogy sokan felteszik majd maguknak a kérdést: "Megvan-e bennem az a hit, amely látja a láthatatlant? Van-e olyan hitem, amely az egész életemre ható erőt gyakorol? Hiszek-e Istenben, az Ő drága Fiában, az Ő legszentebb Igéjében? Valódi, gyakorlatias, hatékony ez a hit? Ha nem, akkor biztos lehetek benne, hogy Isten és remény nélkül vagyok a világban! Ha Ő, az Ő kegyelméből, megadta nekem az Ő választottainak hitét, amelyben felismerem Őt, felismerem Őt, cselekszem felé, mint az Isten, aki van, és aki megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt, akkor elfogadva vagyok Krisztus Jézusban.".
Olvassuk el újra a szövegünket, és aztán essünk neki, és gyűjtsünk belőle útmutatást. "Hit által Mózest, amikor megszületett, három hónapig rejtegették szülei, mert látták, hogy rendes gyermek; és nem féltek a király parancsától." - hitük bátorrá tette őket, és arra vezette őket, hogy megőrizzék kicsinyüket.
I. Az első megjegyzésem ezzel a rövid elbeszéléssel kapcsolatban a következő: NAGY ÁLDÁS, HA EGY CSALÁDI CSALÁDBAN MINDEN SZÜLŐSZÜLŐ HITES. Pál egy szövegben azt mondja: "Hit által három hónapig rejtegették őt szülei". Most pedig kérem, vegyék észre, hogy Mózes maga is, abban a beszámolóban, amelyet a Kivonulás második fejezetében ad, ezt az édesanyjának tulajdonítja - "Amikor látta, hogy jó gyermek, három hónapig rejtegette őt". István a Szanhedrin előtt tartott beszédében ezt mondja: "Mikor Mózes megszületett, rendkívül szép volt, és három hónapig táplálkozott apja házában". Így inkább az apját említi, mint az anyját.
Pál azt írja a Zsidókhoz írt levélben, hogy "három hónapig rejtőzködött szülei által", tehát mindkettőjüket említi. Kétségtelen, hogy az apostol a két másik ihletett kijelentést összekapcsolta. Csodálkoztok azon, hogy Mózes elsősorban az édesanyját, Jochebedet említi? Én nem csodálkozom. Melyik ember van közöttünk, aki nem örül mindig, ha megemlítheti istenfélő édesanyját? És bár nem szeretnénk részrehajlóan nyilatkozni a szüleinkről, mégis vitathatatlanul nagy az anyai szeretet titka, és vannak olyan pontjai, amelyekben mélyebb benyomást tesz az emlékezetre, mint az apai gondoskodás. Értékeljétek az apákat, amennyire csak tudjátok, és akarjátok, és kell is - mégis van egy gyengéd érintés, amely minden ember szívét megérinti, amikor az édesanyjára gondol!
Természetesnek tűnik, hogy Mózes, amikor megírta a beszámolót, leginkább az édesanyját említette, és valóban, és ez az igazság, az anyának több köze van egy gyermekhez, mint amennyit egy apának lehet. Gyermekkorában természetesen ő a legfőbb gyámja. Talán, bár nem lehetünk biztosak benne, Jochebed volt az erősebb hívő a kettőjük közül, és talán ő volt a fő ösztönzője a gyermek megőrzésének. A Szentírásban más hasonló esetek is vannak, ha ez így lenne. Manoáh szomorúan szomorkodott volna, ha nem a felesége mondta volna: "Ha az Úr el akart volna minket pusztítani, nem mutatott volna nekünk ilyen dolgokat, mint ezek".
Zebedeus gyermekeinek anyját gyakran említik, míg Zebedeusról nagyon kevés szó esik. És tudom, hogy sok olyan példa van ma is, ahol, ha családok vallástörténetét kellene megírnunk, bár az apa jó ember, mégis az anya, akartam mondani, jobb, és ő lenne a kiemelkedő szereplője minden családi hitbeli tettnek. Nos, képzeljük el, hogy ez így volt. Jochebed, a feleség, az erősebb hitű. Ő nem üzletember. Otthon marad, és úgy vigyáz a kis Mózesre, mint annak idején a kis Áronra és a kis Mirjámra. Az apának ki kell mennie téglákat készíteni, hogy megkeresse a család kenyerét. De az anya otthon, bár nem feltűnően, hanem inkább homályosan, de közel jár Istenhez, és hisz benne, és így lesz maga a központ és a forgópont, amelyen a háztartás nyugszik és forog.
Ez gyakran így van, és áldott az a férfi, aki ezt elmondhatja a saját feleségéről. Soha nem irigykedik rá, hanem inkább örül, hogy ha ő Amrám, akkor Isten adott neki egy Jochebedet, akit a fia, Mózes még akkor is emlegetni fog az elkövetkező években, ha elfelejti az apját! A férj nagyon is elégedett lesz, hogy így van, mert az öröm és a béke, amelyet egy határozott és erőteljes jámborsággal rendelkező istenfélő asszonytól kap, bőséges kárpótlás lesz azért, hogy egy kicsit beárnyékolja egy megbecsült fiú emlékét. De micsoda áldás volt, kedves Barátaim, hogy bár Mózes nem mondja, hogy az apja elrejtette őt, mégis megvolt a maga része benne, mert István azt mondja, hogy három hónapig az apja házában táplálkozott.
Az apa tisztában volt vele, segítőkész volt benne, és reménykedett benne. Teljes mértékben egyetértett, beleegyezett és segített mindenben, amit az anya tett. Bárcsak minden családban így lenne! Amikor férj és feleség úgy illeszkedik egymáshoz Isten dolgaiban, mint tégla és habarcs, akkor a ház jól épül! De amikor az asszony az egyik irányba húz, az úr pedig a másikba - amikor az egyik Krisztusért, a másik pedig Béliálért van -, akkor a ház megosztott önmagával szemben, és hogyan állhatna meg? Nem csoda, ha mindkét szülő az Urat szolgálja, hogy gyermekeik az Ő félelmében nevelkednek, és az ő boldogságuk és becsületük lesz! És ugyanilyen természetes az is, hogy ha egy istentelen apa tönkreteszi mindazt, amit egy istenfélő anya megtehet, akkor inkább az erősebb gonosz példáját követik, mint a gyengébb istenfélő példáját.
Ha olyan férjet szólítok meg, aki még nem hívő, akkor csak imádkozhatom az Úrhoz, és imáimat egyesíthetem a felesége imáival, hogy megismerje az Urat, és megpihenjen benne. Mózes mindkét szülője hitt, így mondja a szövegem, és mindketten hitből cselekedtek, amikor nem engedelmeskedtek a király kegyetlen parancsának. Ha nem egyeztek volna meg ebben, nem értem, hogyan lehetett volna Mózest elrejteni. De mindketten együtt mentek a gyermek elrejtésében, és kedves Barátaim, milyen jól fogunk járni, ha mindannyian együtt megyünk abban a törekvésben, hogy gyermekeinket Krisztushoz vigyük! Ha imáink egységesek, ha példánk egy, ha tanításunk sohasem ellentmondásos, ha mindkét szülő hasonló komolysággal keresi kisgyermeke üdvösségét, biztosak lehetünk abban, hogy az ígéret teljesül: "Neveld a gyermeket arra az útra, amelyen járnia kell, és ha megöregszik, nem tér le róla".
II. Második megjegyzésünk az lesz, hogy az IGAZI ÉS SŐT TÖRVÉNYES HIT MEGHATALMAZHATJA A TÖRVÉNYES HITET. Mit olvasunk? Hit által "országokat hódítottak meg, igazságot cselekedtek, ígéreteket szereztek, oroszlánok száját elállították, a tűz hevét elfojtották, a kard élétől megmenekültek", és így tovább, és így tovább. Miért, ezek nagyszerű dolgok, és méltóak arra, hogy megemlítsük őket az emlékezetes tettek között! Igen, de ez is nagyszerű a maga módján: "Mózes, amikor megszületett, hit által három hónapig rejtőzködött szülei által". Ez nem olyan trombitaszó, mint az oroszlánok szájának megállítása, a tüzek eloltása és a királyságok leigázása - de Isten szempontjából - az ő szemszögéből nézve - egy kisgyermek három hónapos elrejtése éppoly nagyszerű példája lehet a csodálatra méltó és elfogadható hitnek, mint bármelyikük!
Még az idegenek seregeinek megfutamítása sem lehet nagyobb dolog, mint egy király gonoszságának legyőzése egy kisgyermek megmentésével! De te azt mondod nekem: "Ez nagyon természetes dolog volt egy anya részéről. Amikor a fáraó parancsot adott, hogy minden fiúgyermeket el kell pusztítani, nem volt-e elég természetes, hogy egy anya megpróbálja megmenteni gyermeke életét? Vajon elfelejtheti-e egy asszony a szoptatós gyermekét, hogy ne könyörüljön méhének fián?" Igen, igen, mindezt tudom és elismerem! De az Úr mégsem a természetes szeretetet dicséri, hanem a természetfeletti hitet. Nagyon erős áramlatot látunk, amikor a természet és a hit egyformán beállít. Mégsem a Természet, hanem a hit az, amelyik a hatalmon van!
Néha a hitnek szembe kell mennie a természettel, mint Ábrahám esetében, amikor azt mondták neki, hogy áldozza fel a fiát. És akkor a hit győzelmet arat! És itt, bár a hit és a Természet összefutott, és így erősebbé tette az áramlatot, a szöveg mégsem mondja: "A Természet erejével, a szülők természetes szeretetével gyermekük iránt, Mózes három hónapig rejtőzött". Nem, hanem megtették, "hit által", így mondja a Lélek, és Ő jobban tudja, hogyan jutottak el odáig, mint mi! Mi azt mondanánk: "A természet vezette őket arra, hogy elrejtsék a gyermeket", de Isten azt mondja: "A hit vezette őket erre". És a maguk mértékében mindkettő igaz. A természet ösztönözte, de a hit kényszerítette, kényszerítette és képessé tette őket arra, amit félénkségük máskülönben nem mert volna megtenni.
De nem volt-e ez egy nagyon egyszerű dolog, amit a hit által kellett volna tenni - egy gyermek puszta elrejtése? Igen, de nem olyan egyszerű, mint amilyennek látszik. Néha, gondolom, az anya azt mondta: "Csitt, csitt, csitt! Drága gyermekem, nem szabad sírnod, bármilyen fájdalmat is okoz neked, mint az egyiptomi gyermekeknek, mert ha egy idegen meghallja a gyermeksírást, azt jelentik a fáraó gyilkos tisztjeinek, és te meghalsz". Sokszor, sokszor kellett az ösztönös sírást elhallgattatni az anya szorgalmas gondoskodásával. És amikor a szomszédok az ajtóhoz jöttek, aligha mondhatjuk, milyen nehezen sikerült őket elkergetni, hogy ne tudják meg, hogy egy ilyen kis élő kincs van valahol a ház körül. Hányszor hozták lázba a családot a napközbeni telefonálók? És az éjszaka közepén milyen könnyen felriadna mindkét szülő, ha valaki kopogtatna az ajtón, vagy lődörögne az ablak alatt!
Szegény kis házuk előtt egy zörej is riadalmat keltett bennük. Azért voltak olyan nyugtalanok, mert megszegték a király törvényét, és bár nem féltek tőle, de féltek a király tisztjeitől, akik esetleg eljönnek, és elkapják a gyermeküket. Igen, ez egy nagyon egyszerű dolog volt, csak elrejteni egy csecsemőt - csendben tartani és nem hagyni, hogy bárki is tudjon róla -, de hitből tették, és ez teszi a cselekedetet istenivé. Természetes volt. Egyszerű volt. Elismerem mindezt, de amikor a Szentlélek azt mondja: "Hit által rejtegették őt a szülei", akkor az egyszerű és természetes cselekedet szokatlan dicsőségben ragyog, mint a hórebi bokor, amely csak egy bokor volt, de mégis megjelent benne az Úr!
És itt a lényeg, kedves Barátaim, Anyák, Lányok, Nővérek és mindannyian, akik a közös életben részt vesznek - nem látjátok, hogyan használhatjátok a hitet arra, hogy Istent a hétköznapi dolgokban is tiszteljétek? Azt gondoljátok, hogy én hitből prédikálok ezen a szószéken, és így is teszek, áldott legyen az Isten! De aztán hit által stoppolhattok harisnyákat, javíthattok, foltozhattok és takarékoskodhattok, és hit által egy kis pénz is sokat érhet! Ha beteg vagy, feküdhetsz és köhöghetsz hittel, anélkül, hogy türelmetlen lennél! Hit által meg tudod tartani a kedvedet egy ingerlékeny férjjel vagy egy engedetlen gyerekkel szemben! Mindenféle dolgot megtehetsz hit által! Meglovagolja a forgószelet, de tűt is befűz! Felmászik Isten trónjára, és mégis ott áll egy csecsemő bölcsője mellett!
A hit megszerezheti az ígéreteket, de leülhet és csavargathatja a bulgárokat, forralhat bitument és kátrányfazekat kavarhat, hogy egy kis bárkát belülről és kívülről szurokkal szurozzon, ha szükséges. Nincs semmi, amit a hit ne tudna nemessé tenni, ha hozzányúl! Nem kell azt mondanod: "El kell szakadnom a mindennapi dolgaimtól vagy a házi gondjaimtól, hogy megmutassam a hitemet". Nem, nem! Állj meg ott, ahol vagy, és mutasd meg! Ha egy katona bátor akar lenni, és megkérdezi a kapitányát, hogy mit tehet, azt fogja mondani neki: "A harc napján megtartod a rangodat. Elsütöd a fegyvered, amikor a parancsot adják". Ahhoz, hogy bátor ember legyél, nem kell elhagynod a soraidat, és nem kell puszta bátorságból az ágyúcsőhöz rohannod!
Krisztus katonája, csak maradj a helyeden! Végezd a nagy Úr által kijelölt munkát, bízva benne, és bízva abban, hogy az Ő ereje segít rajtad. Így fogod magasztossá tenni az életedet, bármennyire is hétköznapinak tűnik hús-vér szemmel. Hit által ezek a szülők három hónapig rejtegették gyermeküket - rövid idő, talán azt gondoljátok. Ha át kellett volna élnetek az ő szorongásaikat, úgy számolnátok, hogy ez volt a leghosszabb három hónap, amit valaha éltetek! Három hónapig üldözik a tisztek a drága gyermekedet, és minden alkalommal, amikor az arcába nézel, attól félsz, hogy elragadják a karjaidból, hogy a folyóba dobják. Hiába, ó, édesanyám, hiába adod gyermekednek a napi betevő falatot! Hiába gyönyörködsz gödröcskés arcában és nevető szemében, mert meg kell halnia! A Nílus krokodiljainak lakmározniuk kell ebből a szeretett húsból! Ilyen félelmei lennének éjjel-nappal!
Három hónapig mindkét szülő nagy szorongásban lehetett, és aligha tudtak volna kitartani ilyen lelki gyötrelemben, ha nem a hit által! De a hit lehetővé tette számukra, hogy végignézzék a fárasztó napokat, amelyek bizonyára tele voltak kínokkal. Bár nektek, akik soha nem vesztettetek el gyermeket, és mindannyiunknak, akik soha nem tudtuk, milyen volt a csecsemőink meggyilkolásának szívszorító veszélye alatt élni, rövidnek tűnik az idő, mégis kitöltötte egy anya és egy apa szívének egész kis világát - és mi lehet ennél rosszabb? Ők hittel viselték az örökös aggodalmat és rejtegették a gyermeket, hitték és remélték, hogy Isten megkönyörül rajtuk.
III. A harmadik alapelv, amelyet lefektetünk, a következő: A HIT TÖRVÉNYES BÍZTATÁSSAL TEVÉKENYSÉGESEN TEVÉKENYSÉGESEN TEVÉKENYSÉGESEN TEVÉKENYSÉGESEN TETT. "Hit által Mózest, amikor megszületett, három hónapig rejtegették a szülei, mert látták, hogy rendes gyermek". Amikor ezeket a szavakat olvastam, arra gondoltam magamban: "Vajon melyik szülő nem látja, hogy a gyermeke nagyon rendes gyermek?". Úgy látszik, ez az általános szabály, hogy mindannyiunknak - legalábbis minden anyának - a legszebb gyermekei vannak, akik valaha is születtek! Sovány oknak tűnik, hogy egy gyermeket három hónapig rejtegetni kell! István azt mondja beszédében, hogy a gyermek "rendkívül szép" volt, és ha megnézzük István beszédét, láthatjuk, hogy a fordítók a margóra azt írták: "Isten előtt szép". Tehát így hangozhat: "amikor látták, hogy a gyermek Istenhez méltó".
Nos, ebből a kifejezésből arra következtetek, hogy a gyermek rendkívül szép volt - túl az átlagos gyermekkoron. Hogy volt valami báj a vonásaiban, valami figyelemre méltó dicsőség az arcán, és valószínűleg valami emberfeletti, hiszen Istenhez méltó volt. A gyermek arca körül egyfajta spirituális levegő lebegett, mintha a Sínai dicsőségének, a csodálatos pásztor-jogadónak, aki 40 évig vezette a népet a pusztán keresztül. A csecsemő arcán az Isten emberének próféciái látszottak. Bizonyára azok között, akik asszonyoktól születtek, nem született Mózesnél nagyobb! És gyermekként volt benne valami olyan feltűnő, olyan csodálatosan szép, hogy a szüleit lenyűgözte.
Nos, egy kis lyukon keresztül sok napfényt kaphatsz, és egy kis üvegen keresztül nagyon nagy távlatokat láthatsz - és Amrám és Jochebed hite egy kis téren keresztül nézett át -, de nagy dolgokat láttak! Itt született nekik egy kedves gyermek, egy rendkívüli gyermek, egy Istenhez méltó gyermek! Hát mit mondtak? "Ez a rendkívüli gyermek bizonyára nem úgy jött a világra, hogy Isten részéről ne lett volna valami szándék vele kapcsolatban. Életben fogjuk tartani. Ez nem olyan gyermek, aki meghalhat vagy meghalhat. Életben fogjuk tartani. Fáraó ide vagy oda, egy ilyen gyermeknek élnie kell és élni fog."
Talán eszükbe jutott, hogy közel volt az az idő, amikor Isten megígérte, hogy megszabadítja népét, Izraelt. Nem hinném, hogy a hívő izraeliták teljesen elfelejtették volna, hogy Isten azt mondta Ábrahámnak, hogy 400 évig lesznek rabságban - és bizonyára tudták, hogy ez az idő még 80 éven belül lejár -, és valószínű, hogy az anya azt mondta: "Eljön a szabadító. Van valami ennek a gyermeknek az arcán, ami arra enged következtetni, hogy ő lesz a szabadító". Jochebed hite abban, hogy Isten meg fogja szabadítani népét, erős volt, ezért azt gondolta: "Talán ez lesz az a bajnok, aki kivezeti Izraelt Egyiptomból. Én fogom őt megmenteni. Megmentem őt! Őt el kell rejteni. A fáraó nem kapja meg őt. Minden rendelete nem fog arra késztetni, hogy halálra tegyem őt." Szabadítót keresett, és várta, hogy eljöjjön - ez volt a hit!
Ó, kedves Barátaim, ha csak olyan hitünk lenne, mint ennek az asszonynak volt, micsoda csodákat tehetnénk, mert nem egy kis üvegen keresztül kell néznünk, hanem egy széles ablak van nyitva előttünk! Neki nem volt Bibliája! Az ember, aki a Biblia első könyvét írta, a saját kisgyermeke volt! Csak szóbeli hagyományai voltak, amelyeket Ábrahámtól, Izsáktól, Jákobtól és az ő apáitól kapott. És csak az a tény, hogy a gyermekük rendkívül szép volt, hogy felvidítsa őt ebben a különleges reményben. De hitt Istenben, és ez képessé tette arra, hogy gyermeke kedvéért elviselje a veszélyt. Hitt Istenben. Most pedig "Isten, aki a régi időkben a próféták által szólt szolgáihoz, ezekben az utolsó időkben az Ő Fia által szólt hozzánk, akit mindenek örökösévé rendelt".
Engedte, hogy a Mennyország teljes dicsőségét Jézus arcán felragyogtassa! Miféle hívőknek kellene lennünk, akiket ilyen fény vesz körül, és akiket ilyen kegyelem közepette ápolnak? Adja Isten, hogy hitünk, amely ennyi bátorítást kap, erőteljesen Isten dicsőségére cselekedjen! De ha néha úgy tűnik, hogy nagyon kevés van, amibe kapaszkodhatsz, kedves Testvér, kedves Nővér, ne dobd el azt a keveset! Ha csak egy kis jelét látnátok a jónak - egy ember tenyérnyi kis felhőt -, akkor is várjátok a kegyelmek záporát! Még ha úgy tűnik is, hogy minden ellenetek van, és csak egy dolog tűnik mellettetek, akkor is vonjatok le édes következtetéseket a csekély ígéretekből, vagy abból, ami csekély ígéretnek tűnik, mert valóban az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart - és ti megmaradhattok Őbenne!
IV. Egy negyedik alapelv is világosan kitűnik a szövegből, nevezetesen az, hogy a HITNEK NAGY ERŐJE van a FÉLELEM LETÖLTÉSÉRE. A szöveg szerint nem féltek a király parancsától. A király parancsa egész Egyiptomot megrémítette! Ez most is így van! Az egyiptomiak még mindig a legaljasabbak minden nép közül. A próféta által róluk adott leírás a mai napig érvényes! Mindenütt, egész Egyiptomban hallani fogjátok a botot. Soha egyetlen más emberfajta sem viselné el a verést úgy, mint az egyiptomiak - az egész tömeg gyakorlatilag egyetlen emberért dolgozik -, hogy az ember szuperbőséget költhessen magára. Ahogy most vannak, úgy voltak kezdettől fogva - egy nemzedéknyi engedelmes rabszolga, akiket a kapzsi elnyomók állandóan eltaposnak!
Az izraeliták Egyiptomban kétségtelenül nagyon is átvették az egyiptomiak szellemét, és az egyiptomiak szelleme pontosan az ellentéte volt egy igazi, született angol szellemének! Te és én örülünk, hogy szabadok vagyunk. Szokásunk a törvények megvitatása és a törvények bírálata, és ha egy igazságtalan rendeletet hoznának, egy pillanatig sem haboznánk megszegni azt! Sőt, örömünket lelnénk abban, ha a lábunkkal átgázolhatnánk egy igazságtalan parlamenti törvényen, hiszen évszázadok óta a szabadság szokásaira és módjaira neveltek bennünket, és mi magunk gondolkodunk és beszélünk! De ez Egyiptomban soha nem volt így, és különösen nem volt így azokban a napokban. Akkor a fáraó életére esküdhettek volna, mert mindannyian a fáraó engedélyével éltek!
Ők az övéi voltak - a földjeik és mindenük. Ezért bizonyára sok kellett ahhoz, hogy ez a kettő, Lévi fia és lánya, úgy érezte, hogy szembeszállhatnak a király parancsaival! Pedig joguk volt hozzá. Milyen jogon parancsolta meg nekik a fáraó, hogy elpusztítsák a gyermekeiket? Kötelességük volt megszegni a király parancsolatát, és azért tették, mert volt hitük! Bár az angolok szellemiségét dicsértem, be kell ismernem, hogy még ebben az országban is nagyon sok olyan ember van, akit nagyon is az irányít, amit törvénynek neveznek. A törvény által létrehozott egyház mindig is hatalmas tekintélyt fog élvezni, mert a királyi család a feje, az állam pedig a háta mögött áll. Számomra az állammal való kapcsolata méltó arra, hogy úgy nevezzük, hogy "a király gonoszsága", de másoknak ez egy szépséghibának tűnik!
A meggondolatlan tömeg számára az a helyes, amit a törvény állapít meg! A rituális papok jogi felhatalmazással jönnek hozzánk? Nos, akkor ki merészelheti közülünk megkérdőjelezni tetteiket? Vajon bizonyos rubrikákat a Lordok és az Alsók az összegyűlt Parlamentben rendeltek el? Őfelsége beleegyezését adta-e hozzájuk? Nos, akkor ezeknek megfelelőnek és helyesnek kell lenniük! Nagyon sok ember soha nem tért ki ebből a gondolkodásmódból, és talán soha nem is fog! Miközben számomra úgy tűnik, hogy a keresztény egyház első számú alapelve, hogy Krisztus királysága nem e világból való, és hogy a föld eme nagyjainak csak annyit kell mondani, hogy: "Vedd le a kezed a frigyládáról, nehogy Uzziás végzete érjen téged! Jöjjetek alázatosan, mint a tanítványok, hogy Jézus lábaihoz üljetek és tanuljatok tőle - de ne álljatok fel törvényhozóknak az Ő uralmához, és ne merészeljetek beavatkozni, vagy szabályokat és előírásokat alkotni a szellemi Királyságra! Nem érdekelnek minket a ti rendeleteitek és szabályaitok! Nektek itt nincs hatalmatok! Legyen a császáré a sajátja, de ne nyúljon azokhoz a dolgokhoz, amelyek Krisztuséi!".
Ez az asszony pedig hit által túllépett a császártól való félelmen, a kor császárától, a korszak fáraójától való félelmen. Bármit is állapítana meg a törvények által, az neki egyáltalán nem jelentett semmit. Elszakadt tőle. A fáraó törvényeihez kétségtelenül hozzátartozott egy büntetés is, ami mindenkit sújtott, aki nem engedelmeskedett a törvénynek. Talán négy élet volt veszélyben ennek az egy kis életnek a kedvéért - a férje, ő maga, Áron és Mirjám, a lánya. Ha a tisztek belépnek a házba, és úgy találják, hogy a kis Mózes megmenekült, lehet, hogy gyökerestől fogva elpusztítják a családot. Ez a félelem biztosan rátelepedett, de mégis, a hit által minden kockázatot vállal - és így az egész családja is kockáztatja önmagát, hogy ez az ígéretes gyermek, akiről úgy hiszik, hogy Isten nemes céllal küldte hozzájuk, élhessen!
Most pedig, kedves barátaim, azt akarom, hogy ha van hitetek Krisztusban, akkor azt úgy nyilvánítsátok ki, hogy legyőzitek a helyes cselekedetek következményeitől való félelmet. Inkább Istennek engedelmeskedni helyes, mint az embereknek! Isten az első, aki igényt tart ránk. Sőt, Istennek van az egyetlen követelése velünk szemben! Istenért kell engedelmeskednünk az embereknek! De amikor az emberi tekintély túllépi önmagát, és beavatkozik Isten tekintélyébe, akkor a nagy Királynak való engedelmeskedés árulássá válik, még a legnagyobb királyoknak is! A szülőknek és mindenkinek, aki hatalommal bír felettünk, mindenben engedelmeskedni kell, egészen addig a pontig. Ott megáll a dolog! Imádkozom, hogy legyen Kegyelmetek a helyes cselekedetre, mindenkinek közületek, még akkor is, ha ez mindenetekbe kerül. Ha az őszinteség miatt elveszítenétek az állásotokat. Ha az Isten Igazságának kimondása bajba sodorna benneteket a mindennapi kenyeretekkel kapcsolatban, tegyétek és merjétek megtenni!
"Élnünk kell" - mondja valaki. Ezt nem tudom. Lehet, hogy bizonyos körülmények között jobb meghalni, mint élni - biztosan jobb mártírként meghalni, mint árulóként élni - jobb meghalni az igazunkért, mint bűnben élni! Azt mondod: "Élnünk kell". Mondok nektek egy másik "kell" szót. Meg kell halnunk! És úgy illik élnünk, hogy ez mindig előttünk legyen, mert el leszünk hívva, hogy "számot adjunk a testben tett dolgainkról, akár jók, akár rosszak". Szeretteim, legyen meg bennünk a hit, amely úrrá lesz a félelem felett, hogy félelem nélkül járhassuk a világot a közvéleménytől, félelem nélkül az istentelen bírálattól, félelem nélkül a körülöttünk lévő kis körtől, amelynek egyesek teljesen rabszolgái! Féljük Istent, és ezért ne féljünk többé az emberi parancsolatoktól! Legyünk igazságosak és ne féljünk a következményektől! Ha az ég, maga az ég is megremegne, mi nem tennénk rosszat, és nem mondanánk egyetlen hazugságot sem, hogy az eget támasszuk! Hamarabb szálljon le a nap, a hold és a csillagok, minthogy mi, magunk is elesnénk becsületünkből! Adjon nekünk a hit ilyen félelem nélküli járást, mint ez!
I. De most ötödször, és nagyon röviden, szeretném, ha észrevennétek, hogy a HIT sokszor a nagy eszmék előfutára. Mózes anyjának el kellett rejtenie gyermekét. Nincs kétségem afelől, hogy ha itt lenne az anya, és ha itt lenne a férje, hosszú történetet tudnának mesélni a történtekről - milyen gyakran volt a szívük a szájukban, milyen gyakran volt szegény Amrámnak hideg verítéke, mert az egyik társa, akivel együtt dolgozott, arról beszélt, hogy hazamegy vele! Hogy az a kíváncsi szomszédjuk, aki mindig bele akarta dugni a kezét mindenki dolgába, hogyan próbálta kideríteni, mi az, ami miatt Jochebed asszony olyan sokat marad otthon.
Elmondhatják, hogy még a saját kisgyermekeiktől is féltek, nehogy játék közben a kisöccsükről beszéljenek! Hogy milyen félelem volt az egész családban, nehogy a felfedezés pusztuláshoz vezessen, azt a csecsemő elrejtéséből sejthetjük. Az anya kénytelen volt találékony módszereket kitalálni, hogy elrejtse gyermekét, és ehhez minden eszét és józan eszét bevetette. Nem tette be a gyermekét az első szobába, nem vitte ki az utcára, nem ült a nyitott ajtóban és nem szoptatta! Nem, óvatos volt, és úgy cselekedett, mintha minden attól függne, hogy elrejti-e a gyermeket.
Egyesek azt feltételezik, hogy ha van hited, akkor viselkedhetsz úgy, mint egy bolond! De a hit bölccsé teszi az embert. A hit egyik nevezetes pontja, hogy megszentelt józan ész! Ez egyáltalán nem rossz meghatározása a hitnek. Nem fanatizmus, nem abszurditás - hanem az, hogy Istent tesszük a legnagyobb értékké a számlánkon, és aztán a legegészségesebb logika szerint számolunk. Nem az, hogy forró vízbe teszem a kezemet azzal a benyomással, hogy nem fog leforrázni! Nem az, hogy ostoba és abszurd dolgokat teszünk! A hit az, hogy hiszünk Istenben, és úgy cselekszünk Isten felé, ahogyan azt tennünk kell. Azt jelenti, hogy nem rejtjelként, hanem minden összeadásunkban és kivonásunkban nagy, mindent felülmúló számjegyként kezeljük Őt!
Ez Isten megvalósítása - ez az, ami! És ebben az értelemben a hit a legigazibb értelem, spiritualizálva és kiemelve abból a hétköznapi szférából, amelyben az istentelen emberek úgy döntenek, hogy elmerülnek benne. Ez a megszentelt értelem, a magasból megvilágosítva! Az anya azt akarja, hogy az Úr megőrizze gyermekét, de tudja, hogy Isten azt akarja, hogy ő legyen ennek eszköze, ezért elrejti őt. És amikor már nem tudja elrejteni, akkor jön az a kis ügy, hogy bárkát készítsen. A hit leleményes, ugyanakkor a hit mindig szereti a precedenst! Elképzelem, hogy Mózes anyja azért gondolt arra, hogy elkészíti azt a bárkát, és felállítja belül és kívül, mert hallott Noé bárkájáról!
Hite a régi időkben az Úr munkálkodó üdvösségének emlékét tette szeretetévé. Nem volt könyve, amit elolvashatott volna, de elmesélték neki azt a történetet Noé bárkájáról. "Nos", mondta, "lesz egy kis bárkám az én kis Noénak, és mivel másképp nem tudom megmenteni, úgy fogok cselekedni, mint Noé, amikor félelemtől meghatódva bárkát készített, hogy megmentse a házát". Testvérek, a hit számára mindig biztonságos, ha kigondolja a terveit, de ha felfedezheti Isten valamelyik tervét, és elfogadja azt, akkor a hit még magabiztosabb! Mindig vannak precedensek, ha keressük őket. Találhatsz valahol egy Noé bárkáját, és készíthetsz egy kicsit a mintájára. Persze a bárkád nem lehet olyan nagy, mint Noéé, de ha az lenne, akkor túl nagy lenne a kis Mózesnek - elveszne benne! Egy kis bárka is megteszi egy kis Mózesnek.
Menjetek a saját mércétek szerint, és dolgozzatok a minta szerint, amelyet Isten valamelyik szolgája tanított nektek. És mivel ugyanazzal az Istennel van dolgod, és ugyanazzal a szeretettel van irántad, mint a régi szentek iránt, meg fogod tapasztalni, hogy a régi tervek rendkívül jól működnek! Néhányan közületek, fiatalok, mindig valami újat akarnak a sajátjukból. Nos, miután sok mindenféle új dolgot kipróbáltam, mindig rájövök, hogy ha az új terveim sikeresek, akkor kiderül, hogy azok régi tervek voltak! Nincs semmi új a nap alatt, amit érdemes kipróbálni! Amilyen biztos, hogy ha új utat választasz, azt fogod találni, ha egyáltalán az a helyes út, hogy valaki már évekkel korábban is járt ezen az úton. Valaki szellemesen panaszkodott az ősökre, hogy minden eredeti gondolatunkat és minden eredeti tervünket átvették - és megvalósították, mielőtt nekünk lehetőségünk lett volna arra, hogy igényt tartsunk rájuk!
Mózes anyjának hite mégis leleményes volt. Ő találja ki a bárkát, mégis a korábbi idők precedenséből kölcsönöz! Átgondolja a régi napokat, és lelke szorgalmasan kutat - és úgy cselekszik, ahogyan Isten emberei korábban cselekedtek. Egy kritikus kommentátor azt kifogásolja, hogy e szülők hite kissé gyenge volt. Ez késztette őket arra, hogy részben elmenjenek a gyermekük kioltása felé, amikor kitették a bárkába, és ott hagyták a bokrok között. Nos, erről én nem tudok semmit! Mindig megelégszem azzal, hogy nem tudom, amit nem tudok - vagyis ha azt látom, hogy Isten nem mond semmit a gyenge hitükről, akkor szerintem jobb, ha mi sem mondunk róla semmit!
Hit által tették, amit tettek, és a lehető legjobbat tették! És ha volt is gyengeségük, és valószínűleg volt is, mégis, ahogyan egy festő, amikor egy kedvenc fejedelmét rajzolja, gondosan ügyel arra, hogy az arcán ne tegye az ujját egy kellemetlen foltra, úgy a Szentlélek, amikor ezekről az istenfélő szülőkről beszél, kihagy minden említést a hitükben lévő hibákról! Dicséri a hitüket, és a mi részünkről merészség lenne, ha megváltoztatnánk az ítéletét. Legyen bennünk is annyi hit, mint bennük volt, amikor megpróbáltatnak bennünket, és akkor nem kell félnünk.
VI. Végezetül: A HIT EGYSZERŰ TEVÉKENYSÉGEI sokszor a legnagyobb eredményekhez vezetnek. "Vigyázz arra a gyermekre, Miriam. Ne hagyd, hogy sírjon, mert félsz, hogy bárki meghallja". Nos, Mirjámnak az a mindennapi cselekedete, hogy ápolja a gyermeket. Az anya mellet ad a gyermeknek, hogy elhallgattassa a sírását. Az apa, aki vigyázott az ajtóra, és mindezek az apró dolgok, apróságok voltak, mégis milyen csodálatosan vezettek a nagy jövőhöz, amellyel a fáraó hatalma megtört! Izrael egész történelme azon a kisgyermek elrejtésén múlott! Izrael egész történelme, mondtam már? Gondoljatok a nevekre, amelyek a gyermek életén múlnak - Áron, Józsué, Sámson, Barak, Dávid, Salamon és még a betlehemi isteni csecsemő is, és Izrael egész történelme Mózeshez kötődött!
Ebbe a gyermekbe bele volt csomagolva a világ történelme, mert a zsidó népben minden nemzet megáldatott, és az áldás csak a zsidó által jut el hozzánk, pogányokhoz! Nagyobb áldások még csak ezután jönnek ugyanezen a csatornán keresztül! Ó igen, ő gondoskodik Mózesről és elrejti őt, és jutalma az, hogy Mózes él - és a kellő időben ott van, készen a munkájára -, botját lengetve Zoán mezői felett, csapásokat és csodákat munkálva! És ott van a sötét tengernél, vízbe fojtja a fáraó egész seregét, majd elvezeti a népet Isten hegyére, még a Hórebre is, és elviszi őket az ígéret földjének szélére! Ott van ő! És nem lehetett volna ott, ha az anyja hittel nem rejtette volna el három hónapig!
Nem tudod, hogy mit teszel, amikor apró dolgokat teszel hittel! Testvérek, ne vetitek meg a házi kötelességeket, hanem neveljétek minden gyermeketeket, kisgyermekeiteket Isten félelmében! Javítsátok ki kis szokásaikat, viseljétek el kis szokásaikat, tanítsátok meg őket kis énekeikre - mindezek nagy eredményekhez vezetnek! Kérlek benneteket, ne nézzétek le a gyermeket és ne vétkezzetek ellene! Nem tudjátok, mi van benne, vagy benne, vagy mit írnak még bele Isten nagy történelemkönyvébe azok az apró kezek! Ha nincs gyermeketek, de másfajta munkát kell végeznetek Istenért, ne gondoljatok keveset róla! A nagy események apró eseményeken múlnak! Nagy kerekek kis tengelyeken forognak! Minden gépezetnek van egy apró, kimondhatatlanul fontos része. Soha nem tudhatod, hogy egy szónak milyen végtelen a hatása! A bölcs ember számára semmi sem kicsi - a bolond számára semmi sem igazán nagy. Tegyél minden dolgot naggyá azzal, hogy hittel teszed!
Tehát itt fejezem be. Hisz Istenben? Tényleg hiszel benne? Bízol Jézusban? Elfogadtad az Ő üdvözítő útját? Kedves Barátom, ha nem, akkor mindenben rossz úton jársz a munkához! Ha elmennék egy olyan országba, ahol király van, és mindent tudomásul vennék, csak azt a királyt és a király törvényeit nem, hamar bajba kerülnék. Ha olyan király lenne, akinek a hatalma mindenütt jelen van, és én mégsem ismerném fel őt, akkor bizonyosan kudarcot vallanék az életemmel az ő uradalmában!
Te ebbe a világba jössz, ahol Isten van, és Ő mindenható, hogy megáldjon vagy megátkozzon téged - figyelmen kívül fogod hagyni Őt? Az Ő bizonyos Törvényei alá kerültök, és ha nem veszitek tudomásul őket vagy Őt, hanem csak azt látjátok, amit a szemetek lát, és csak azt tudjátok, ami az érzékeitek tudomására jut, akkor csődbe jutott életet fogtok élni, és a végén elbuktok. Miért, uraim, merem azt mondani magamról, hogy gondolataim legnagyobb tárgya mindig az én Istenem Krisztusban! A legkiválóbb és legcsodálatosabb barátaim vannak itt, akik szeretnek és tisztelnek engem, de egyikükre sem merek támaszkodni! Egyedül Istenre kell támaszkodnom!
Sok kegyelmet és kegyelmet ad nekem, de tudom, milyen az, ha nem voltam volna nélkülük, és ugyanolyan boldog lennék, mint amilyen boldog vagyok velük! És most már tudom, milyen az, ha fölöttük élek, és csak Istennek élek! El tudnám viselni, hogy mindent elengedjek, ha elhagyna az én Istenem. De ha nincs Isten, akkor én vagyok minden ember közül a legnyomorultabb! Megtanultam Őrá élni, Őbenne bízni, Hozzá futni minden bajommal, és azt tapasztalom, hogy Ő mindig megtart engem. Hozzá megyek minden örömömmel, és Ő megtart engem azok alatt. Ő számomra a Minden a Mindenben, és csak ennyit tudok és akarok elmondani magamról, hogy mindenkinek ajánlhassam Uramat! Könyörgöm minden fiatal férfinak és nőnek, minden középkorú férfinak és nőnek, sőt minden öregembernek és öregasszonynak itt, hogy kóstolják meg és lássák, hogy az Úr jó!
Nem tudom megérteni néhányotokat, szegény emberek, hogyan tudtok Isten nélkül élni, amikor ilyen kevés világi vigaszotok van? Nem értelek titeket, gazdagokat, hogyan tudtok Isten nélkül élni, amikor Ő olyan jó és kedves hozzátok? Hogyan felejthetitek el Őt, aki naponta jótéteményekkel halmoz el benneteket? Nekem úgy tűnik, hogy csak a héjat kapjátok, de a magokat nem keresitek! A külső héjakon éltek, és soha nem szívjátok az öröm levét! Az élet lelke az, hogy Istennek éljetek! A békesség, a mély, a mennyei nyugalom, amit a lélek kap, mindig a Jézus Krisztusba vetett élő hit által kell, hogy jöjjön!
Azért mondom ezt, mert nincs köztetek olyan, aki, ha rendelkezik ezzel a hittel, ne gyakorolhatná azt, bármi legyen is a hivatása! Vezethettek lovakat, mérhettek szőnyeget, mérhettek cukrot - és mindezt hitből tehettek Isten dicsőségére! Lehetsz a tőzsdén, vagy lehetsz könyvkötő, vagy portás, vagy óvónő, vagy egyszerű szakács - de mindenhol van valami dolgod a hitnek, és a hit erejét a hétköznapi életben is megmutathatod! Isten adja, hogy a Szentlélek munkálja benned a hitet. Isten igaz, miért nem bízol benne? Isten igaz, miért nem hiszel benne? Isten Krisztusa kegyelmes, miért nem fogadjátok el Őt? Ő szereti megmenteni a bűnösöket! Ő befogadja mindazokat, akik hozzá jönnek! Miért nem jössz hozzá? Isten adja meg, hogy Jézusért jöjjetek! Ámen.

[gépi fordítás]
Nehéz, ha nem is lehetetlen biztosan meghatározni az alkalmat, amely először sugallta ezt a zsoltárt. Még azt is gondolták, hogy pusztán prófétai jellegű, és inkább a történelmet vetíti előre, mintsem elbeszéli azt. Én inkább hajlok arra a véleményre, hogy egy izraelita hős, akit Isten választott ki népének magas tisztségére, akit az uralkodók elutasítottak, aki sok harcon ment keresztül - némelyik a leghevesebb fajta volt -, és végül, népének és vezetőinek elutasítása ellenére, kiemelkedő pozícióba, nem, a nemzet közepén vezető helyre jutott!
A zsoltár Krisztusra alkalmazható, és az Újszövetségben többször is utalnak rá, de emberi szempontból valószínűleg eleinte Isten valamely kiválasztott emberének győzelmét volt hivatott ünnepelni, akit isteni kiválasztottsága ellenére honfitársai elutasítottak. A gondviselés koronázó sikerre vezette őt, és ezért magasztalta az Urat. Így vagy úgy, de egy kő több olyan személyhez is kötődik, akiknek a története ilyen jellegű volt.
Emlékezz Jákobra. Elmenekül apja házából, mert Ézsau azzal fenyegeti, hogy megöli. Úgy tűnik, hogy ő Izsák családjának elutasított tagja, akinek a háza soha nem épülhet fel. Egy napi út végén egy kővel a párnáján lefekszik, és ahogy édes álmát alussza, látja, hogy megnyílt az ég. Meglátja a misztikus létrát, és felemelkedik, megbizonyosodva a Mindenható Isten szeretetéről! Az így a lelkébe oltott hit által megerősödik a jövő életére, és úgy él, hogy most Ábrahám és Izsák háza egyedül Jákob magvában képviseli Ábrahámot és Izsákot. Ézsau pedig, minden hercegével együtt, teljesen eltávozott.
A kő következő előfordulása Józseffel kapcsolatban történik, akiről a haldokló Jákob azt mondta: "Innen a pásztor Izrael köve". Őt a testvéreitől irigységük választotta el, és rosszindulatuk súlyosan megsebezte. Azt mondták: "Íme, ez az álmodozó jön", és eladták őt rabszolgának az idegenek földjére. Egyiptom tömlöcéből felkapaszkodott a trónra, és Izrael házának sarokköve lett! Az ő keblére hajthatta fejét öreg apja, és álmodhatott, mint Bételben! És az ő ereje és bölcsessége által boldogan épült fel a pásztorcsalád. Aztán jött Dávid, akit idősebb testvérei megvetettek, és még apja is elnézte, amíg Isten prófétája meg nem kérte őt, hogy olajjal kenje meg!
Az ő kezéből került ki Izraelnek az a köve, amely megalázta Filiszteia büszkeségét! Góliátnak a földbe kell harapnia, amikor Izrael köve kirepül Izrael pásztorának kezéből, akit arra szántak, hogy királya legyen! Saul elutasította és gyűlölte őt, úgyhogy a pusztában vándorolt, barlangokban és sziklákban rejtőzködött, amíg el nem jött az óra, amikor trónra hívták. Akkor az a kő, amelyet az építők elutasítottak, a sarokkövévé vált, és ő és népe megvallotta, hogy ez az Úr műve volt, és ez csodálatos volt a szemükben! Ne féljetek, ti üldözöttek, mert be fogjátok teljesíteni a sorsotokat!
A történelemben újra és újra megtörtént, hogy azok, akik arra voltak hivatottak, hogy nagy dolgokat tegyenek az Úrért, először is kénytelenek voltak átmenni a meg nem értés és elutasítás megpróbáltatásain! Az ilyen történelem ismétli önmagát, és ez a ti esetetekben is megtörténhet. A család pettyes madara, a legkevésbé szeretett, gyakran emelkedik a legelőkelőbb helyre. Jeftát kiűzték apja családjából, és mégis, a testvérei a szorongattatásukban örömmel tették őt bajnokukká, és elfogadták őt fejüknek. Hajtsd meg fejed türelemmel, fiatalember, és viseld el, bármit is vet rád Isten vagy ellenségei, mert bizonyos, hogy mivel az Úr benned és veled van, elő fog hozni, és rólad is igaz lesz a magad kis módján: "A kő, amelyet az építők elutasítottak, az lett a sarokkövévé".
Ezúttal azonban e versek alkalmazását magára a mi áldott Urunkra korlátozzuk, akire a legnyilvánvalóbban vonatkoznak. Jelentésük Őrá összpontosul, és rá vonatkoztatva minden egyes szó hangsúlyos. Ő alkalmazta őket önmagára, mert Máté evangéliumának 21. fejezetében elmondja, hogy Urunk ezt mondta a főpapoknak és a farizeusoknak: "Nem olvastátok-e az Írásban: "A kő, amelyet az építők elvetettek, az lett a sarok fejévé?"". Emlékeztek arra is, hogy Péter hogyan mondta Krisztus keresztre feszítőivel szemben: "Tudjátok meg mindnyájan és Izrael egész népe, hogy a názáreti Jézus Krisztus neve által, akit ti keresztre feszítettetek, akit Isten feltámasztott a halálból, általa áll ez az ember itt előttetek egészben. Ez az a kő, amelyet ti, építők, semmibe tettetek, és amely a sarok fejévé lett. Nincs másban sem üdvösség, mert nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, amelyben üdvözülnünk kell."
Első levelében Péter ismét erre a zsoltárra hivatkozik a jól emlékezetes szavakkal: "Miért is van az Írásban: Íme, én a Sionba fektetem a sarokkövet, a választottat, a drágát; és aki hisz benne, nem veszik össze. Nektek tehát, akik hisztek, drága ő; de azoknak, akik engedetlenek, az a kő, amelyet az építők elvetettek, az lett a sarok fejévé." A mi magasztos Urunkról fogunk ezúttal beszélni, és a Lélek tegyen bizonyságot szívünkben az Ő tiszteletéről!
I. Először is, meghívom a gondolataitokat az ELVETETT KRISZTUSRA - "a kőre, amelyet az építők elutasítottak". Az Úr Jézus az idők teljességében jött erre a világra, amikor a Messiást várták azok a jámbor emberek, akik Izraelben várták az üdvösséget. Ő annak a királyi háznak a leszármazottjaitól született, amelyből a Messiás jövendölése szerint a Messiás eljön, és Ő abban a városban született, amelyre a régi látnokok rámutattak! Korai életének minden részlete megfelelt a prófétai jelzéseknek, és megfelelt az Úr által elrendelt jeleknek. Nem volt semmi, amit Ő tett, ami ne illeszkedett volna pontosan a szentély szimbólumaihoz és a történelem személyes típusaihoz! Minden, ami beszélni tudott, egy hangon kiáltotta: "Íme, az Isten Báránya!".
Őt egyértelműen a zsidó nép elé állították, mint azt a követ, amelyet Isten a Sionba helyezne reményeik alapjaként, de ők kitartóan elutasították Őt. Nem a bizonyítékok hiánya miatt, mert János prófétált Róla, és amint már mondtam, János csak az utolsó volt a próféták hosszú sorában, akik mindannyian rámutattak, hogy Ő az Úr Felkentje - és Izrael mégis elutasította Őt! A saját csodái és tanítása több mint elegendő bizonyíték volt a küldetésére, de Izrael nem akart belőle semmit! Ő nyilvánvalóan Isten kőfejtő és előkészítő köve volt. Rendkívüli születése megkülönböztette Őt az emberiség többi tagjától! Felülmúló kiválósága és erkölcsi szépsége a legmagasabb pozícióra rendeltetettnek nyilvánította Őt!
Személye Isten csodálatos szeretetét és bölcsességét mutatta, és fél szemmel, ha akarták volna látni, a zsidók észrevehették volna, hogy Őt kenték fel a szellemi templom sarokkőjévé - de mégis elutasították Őt! "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt". Eljött azokhoz, akiknél a jóslatok voltak, de ebben a dologban semmibe vették a jóslatokat! Eljött azokhoz, akiknek megvolt a törvény és a próféták, de ők süketek voltak minden szent bizonyságtételre, és megtagadták Őt! Jaj, az emberek szívének vakságáért! Elutasítása annál figyelemreméltóbbá és szomorúbbá vált, mert a nemzet építői vagy vezetői utasították el. "A kő, amelyet az építők elutasítottak".
Ha az egyszerű emberek, akik nem ismerték a törvényt, nem látták volna, hogy Ő a kiválasztott Kő, talán nem csodálkoznánk. De voltak a nép között tanult és kutató emberek, és ezek elutasították Őt! Voltak építőmestereik, akik értettek a szellemi építészethez, vagy azt vallották, hogy értettek hozzá - az írástudók, akik a Törvényt tanulmányozták, és a papok, akik a népet tanították - ők voltak az építőmesterek, akiknek az volt a dolguk, hogy kiválasszák a Sarokkövet. De ezek elutasították a mi Urunkat. Nemcsak a jeruzsálemi csőcselék utasította el Krisztust, hanem az uralkodók vezették az utat! Igaz, a sokan azt kiáltották: "Feszítsétek meg Őt!", de csak akkor, amikor a papok, az akkori klérus, a szadduceusok, a szkeptikus tudósok, a farizeusok és a rituálékat tanító professzorok megvesztegették őket - ők voltak azok, akik Mózes székében ültek - akikben a nép bízott! És az ő gonoszságuk által a népet arra vezették, hogy elutasítsa a Sarokkövet, amelyet maga az Úr rakott le!
Ezzel az elutasítással kapcsolatban azt is meg kell jegyeznünk, hogy ez nem egy közönséges elutasítás volt - ez egy erőszakos és felháborodott elutasítás volt! Nem elégedtek meg azzal, hogy azt mondják: "Ő nem a Messiás", hanem a legforróbb rosszindulatukat fordították ellene! Dühösek voltak a látványától! Ezt a drága követ erőszakkal rugdosták és gurították, és mindenféle gúnyt zúdítottak rá. Semmi sem elégítette ki őket, csak annak az Embernek a vére, aki megzavarta a lelkiismeretüket, és megkérdőjelezte az igényeiket. "A kő, amelyet az építők visszautasítottak", a "visszautasított" szóra helyezve a hangsúlyt. Péter azt mondja: "Ti építőmesterek semmibe vettétek". Rágalmazták Őt életében, és gúnyolták Őt halálában! Köpködték a vádjaikat ellene, amikor szabad volt, és átadták Őt, hogy a katonák köpködésével szennyezzék be, amikor meg volt kötözve! Kitaszítottként éltették Őt, majd felakasztották, hogy bűnözői halált haljon!
Ez az elutasítás a legésszerűtlenebb volt - gonosz tettükkel erőszakot követtek el az igazság és az igazságosság ellen. Melyik cselekedetéért kövezték meg Őt? Semmi olyan nem volt a jellemében, ami felbőszítette volna őket! Semmi olyan nem volt benne, aminek kétségeket kellett volna ébresztenie bennük, nemhogy haragjukat. Mégis szándékosan és elszántan elutasították Őt. Azt mondták: "Nem akarjuk, hogy ez az ember uralkodjon rajtunk". Az ok részben a vak előítélet volt. Azt várták, hogy egy földi pompával körülvett és fizikai erővel övezett király megtörje a római igát, és Salamonénál is híresebb izraelita birodalmat hozzon létre.
De mivel Ő egy alázatos szűz Fiaként jött, parasztruhába öltözve, és alázatosan, szelíden az emberek fiai között lakott, ezért elutasították Őt. Nem volt valódi oka annak, hogy miért kellett volna elutasítani Őt a megalázottsága miatt, hiszen nem így kellett volna eljönnie az ő Messiásuknak? Nem azt mondta-e Ézsaiás: "Úgy nő fel előtte, mint zsenge növény, és mint gyökér a száraz földből: Nincs alakja, sem szépsége; és amikor meglátjuk Őt, nincs benne semmi szépség, hogy kívánjuk Őt". A próféciákkal egyetértett, de az előítéleteikkel nem, ezért azt kiáltották: "El vele! El vele!" Ezek az előítéletek puszta tudatlanságból fakadtak, mert ha tanulmányozták volna Isten Igéjét, akkor látták volna, hogy Isten Krisztusa nem az álmaik Krisztusa! És ha kutatták volna a Szentírást, akkor tudhatták volna, hogy a Názáreti Jézus a Dicsőség Ura!
Volt szemük, de nem láttak! A Világosság körülöttük volt, de nem fogták fel Őt. Szívük büszkesége tudatlanságban tartotta őket - nem akarták megismerni! A büszke filozofikus szadduceus biztosnak érezte magát, mert gondolkodó volt, és megvetette a közönségeseket - nem akart bizonyítékot az angyal vagy a szellem létezéséről, vagy a halottak feltámadásáról - ezért megvetően elutasította az Embert, aki az életet és a halhatatlanságot hozta a világosságra! A farizeus, aki önmagában fölöttébb igaz volt, nem akart megismerni egy Embert, aki azt tanította neki, hogy elveszett, és azért jött, hogy a bűnösök Megváltója legyen. Már így is túlságosan biztonságban érezte magát ahhoz, hogy megmentésre szoruljon! Így űzte ki az Örökkévaló Megáldottat a világból a büszkeség, amely megvet minden kiválóságot, kivéve a sajátját!
Az emberek eldobták Isten legdrágább ékszerét, mert Ő túlszárnyalta a saját hamisított ékszereiket! Nem is csak a büszkeség volt az oka, mert ezt az anyabűnt minden más gonoszsággal körülvették. Titokban özvegyi házakat akartak felemészteni, és Ő leleplezte őket! Tovább akarták mondani hosszú imáikat, és mégis üldözni akarták az igazakat - és Jézus leleplezte őket! Egyesek közülük szabadgondolkodók akartak lenni, és mégis ortodoxnak akarták magukat tartani - és Ő képmutatóként ítélte el őket! Tagadták a Kinyilatkoztatás alapvető elveit, de Ő azért jött el az Atyától, hogy tanúságot tegyen Istenről, és ezért teljesen megvetették Őt! Bűnük, mivel nem társulhatott az Ő szentségével, lármát keltett ellene, és ravaszsággal és rosszindulattal feljelentették, elítélték és teljesen elutasították azt a követ, amelyet Isten az Ő Új Jeruzsálemének alap- és sarokkőjévé rendelt!
Á, Testvéreim és Nővéreim, tudjátok, mi lett belőle. Eldobták azt a kiválasztott követ, és amikor eltávolították azt a bábeli épületükről, azt hitték, hogy a gondjaik véget értek, pedig valójában csak most kezdődtek! Azt a követ eltávolították az útból, és mégis megbotlottak benne - megbotlottak a saját zűrzavarukban - igen, megbotlottak a saját pusztulásukban! Mennyire összetörte őket az a Kő Jeruzsálem szörnyű ostromakor, amikor ők és városuk elpusztultak! Most is az a Kő Isten hatalmas ereje által felemelkedett a mennybe, és az idők teljességében szörnyű hatással fog leereszkedni ezekre az ostoba építőkre - mert akire csak leesik, azt porrá zúzza!
Még akkor is, amikor az a Kő itt volt, ráestek és összetörtek! De amikor másodszor is eljön, rájuk fog esni, és jaj nekik azon a napon! Ne tartozzunk az elutasítók társaságába! Ne társuljunk azokkal, akik kétségbe vonják Jézus evangéliumát! Inkább a szívünk örömmel áldja Istent, amiért Őt jelölte ki a sarok sarokkövének! Fogadjuk el Őt ebben a Jellegében, és azonnal építsünk rá...
"Isten kiválasztottja, a bűnösöknek kedves,
És a szentek imádják a nevet!
Itt bízunk egész üdvösségünkben,
Nem szenvedünk szégyent."
Isten óvjon minket attól, hogy elutasítsuk Isten bizonyságtételét az Ő Fiáról, és így Istent hazuggá tegyük, és örök haragot zúdítsunk a saját fejünkre! Biztonságunk a befogadásban rejlik, nem pedig az elutasításban, mert "ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében".
Ami pedig azokat illeti, akik elutasítják Őt, remegve halljuk ezeket a szavakat a szerető Jézus ajkáról: "De azokat, az ellenségeimet, akik nem akarják, hogy uralkodjam rajtuk, hozzátok ide és öljétek meg őket előttem." Ez az igazság.
II. Most nagy örömmel térek át a második témára, amely a KRISZTUS FELEMELÉSE - "A kő, amelyet az építők elutasítottak, a sarokkövévé lett" - vagyis ebben a pillanatban Krisztusé a fő tiszteletbeli hely Isten épületében! Ő a Fejkő, mert Ő magasabb a föld királyainál! Ő magasabb, mint a bölcsesség vagy a babona minden ellenkező hatalma, és Ő a feje mindenek felett az Ő Egyházának! Dicsőség az Ő nevének - az Ő népe közepette Ő mindenek felett és mindenek felett áll - elragadtatással imádjuk Őt!
Ő a királyok Királya és az urak Ura, "mert általa teremtetett minden, ami az égben és a földön van, látható és láthatatlan, akár trónok, akár uralmak, akár fejedelemségek, akár hatalmak: minden Ő általa és Őérte teremtetett." Nincs hozzá hasonló az emberek fiai között! Mindenben Ő az első helyen áll. Ő, aki megfeszíttetett, most a trónon van! Aki a sírban feküdt, most a dicsőségben uralkodik! És nem csak a dicsőséges pozíciója miatt kiemelkedő, hanem az Őt felülmúló hasznossága miatt is! Ő a sarokkő, az a kő, amely összeköti a két falat, és amely az épületet összeköti - zsidó és pogány most már egy Krisztus Jézusban!
Igaz, hogy Ő egy kő Izrael falában, de Ő egy kő a pogányok falában is. Őbenne nincs sem zsidó, sem pogány megkülönböztetve, mert mindkettő benne van inkluzívan. Ő mindkettőt eggyé tette! A farizeusok azt akarták, hogy a fal Júda fajának vonalán belül érjen véget, de a mi Mesterünk nem így gondolta! Az Ő szíve a többi juha felé fordult, akik még nem tartoztak a nyájhoz. Ez haragra gerjesztette őket, de haragjuk nem akadályozta meg Őt abban, hogy véghezvigye tervét, és most Ő az épület kötőszövege, amely szilárd egységben tartja zsidót és pogányt! Ez a drága sarokkő köti össze Istent és az embert csodálatos barátságban, mert Ő mindkettő egyben van! Összeköti a Földet és a Mennyet, mert Ő mindkettőben részt vesz! Összeköti az időt és az örökkévalóságot, mert Ő egy kevés éves ember volt, és mégis Ő a Napok Öregje!
Csodálatos sarokkő! Összekötsz mindnyájunkat, akik Benned vagyunk, hogy a Te szereteted által együtt épüljünk a Szentlélek templomává! Te vagy a tökéletes Kötés, az örökké tartó kapocs, az Isteni Cement, amely egyben tartja a világegyetemet! Hát nincs megírva, hogy "Őáltala áll minden"? A mi Urunk Jézus Krisztus tehát felemelkedett minden elutasításból és gyalázatból, amelybe ellenségei taszították Őt. Ő a hasznosság és a becsület alapján a legnagyszerűbb Személy a földkerekségen! És mindez nem kevésbé, de annál inkább, mert Őt elutasították! Semmit sem veszített ellenségei által. Megostorozták a hátát, de nem fosztották meg attól a császári bíborszíntől, amely most Őt díszíti! Tövisekkel koronázták meg Őt, de ezek a tövisek növelték fényes diadémjának ragyogását!
Átszúrták a kezét, és ezzel felkészítették arra, hogy a szeretet ellenállhatatlan jogarát lengesse az emberek szíve felett! Lábát leszögezték, de ezek a lábak örökre szilárdan állnak a Szuverenitás Trónján! Keresztre feszítették Őt, de a keresztre feszítése elvezette Őt a nagyobb dicsőséghez, mivel Ő abban befejezte a munkát, amely elvégzésére adatott Neki, és most Isten is magasra emelte Őt, és olyan nevet adott Neki, amely minden név felett áll! Ahogyan volt, úgy van, és úgy lesz - az embernek az evangéliummal szembeni ellenállása egy cseppet sem fogja megzavarni azt -, hanem Jehova örökkévaló céljai fognak beteljesedni! Ellenfeleink aknázhatják és alááshatják. Nyíltan ellenállhatnak és titokban támadhatnak. De ezen a sziklán, sőt Krisztuson nyugszik örökké az Igazság és az Egyház, és semmi bántódás nem érheti! Az Úr felemeli azt a követ, amelyet az építők elutasítottak, és a sarokkövévé teszi - ezért ne bukjunk el, és ne csüggedjünk!
A szövegünk máris beteljesedett! Krisztus Urunk meghalt és eltemették, de ellenségei kétségbeesetten féltek attól, hogy feltámad, ezért követ hengerítettek a sír szájához és lepecsételték azt. Ő azonban mindezek ellenére feltámadt, és az alvók első gyümölcse lett, a feltámadás kopjafája! Az Ő Feltámadása teljesen legyőzte azokat, akik az Ő hatalmának megsemmisítésével számoltak! Mit tehettek volna az ellen, akit maga a Halál sem tudott elhallgattatni? Amikor az Ő feltámadása igazolta küldetését, mit tudtak volna mondani ellene? És ez még nem volt minden, mert az Ő dicsőségét tetézte, hogy Őt a Mennybe fogadták! Az örökkévaló hegyeken túlra emelkedett, a Mennyország kapui megnyíltak az Ő eljövetelére! És az angyalok és megváltott lelkek ujjongása közepette felemelkedett a legmagasabb helyre, amelyet a Mennyország biztosít!
Micsoda változás a Gabbathától és a Páva minden bántalmától a tűzzel keveredett üvegtengerig és a végtelen Fenség székhelyéig! Jézus a kocsmából a Trónusra lépett, és ott ül fenségben! Ellenfelei csikorgathatják rajta fogaikat, de a Király haragjukon túl a Sion szent hegyén van elhelyezve. "Miért tombolnak a pogányok, és miért képzelnek a népek hiábavaló dolgot?" Jehova Jézus a Király, és senki sem kérdőjelezheti meg szuverenitását! Pünkösdkor ez is beteljesedett, mert amikor az Ő kevés és alázatos tanítványát megihlette a Szentlélek, és tűznyelvekkel kezdtek beszélni, egész Jeruzsálem zengett a csodálkozástól - és akkor ismét a megvetett és elvetett kő lett a sarokkövévé!
Az egész ismert világon nagyon gyorsan elhangzott az Ő nevének bizonyságtétele, amíg az Ő Igéje el nem terjedt a Nap legtávolabbi sávjáig, és minden nemzet látta annak fényét. Ekkor a pogányok istenei megingottak, és a bálványimádás kolosszális rendszerei porrá törtek. Dicsőség Neked, Krisztus! Dicsőségesen győzedelmeskedtél Egyházadnak azokban az első korszakaiban! Ez a győzelem még mindig tart. Hamarosan beteljesedik. Micsoda zűrzavar fogja eluralkodni ellenfeleinek szívét, amikor kinyilatkoztatásra kerül! Ő most el van rejtve, és az Ő népe vele együtt, de közeledik a nap, amikor másodszor is eljön, hogy megcsodálhassák mindazok, akik hisznek! Micsoda megdöbbenés fogja akkor elragadni azokat, akik elutasították az Ő igaz követeléseit! Akkor tudni fogják, hogy ez az Úr műve, bár ez szörnyű lesz a szemükben! Minden értelmes lény, még a pokol legfeketébb ördöge is, Urunk második adventjén kénytelen lesz megvallani, hogy a kő, amelyet az építők elutasítottak, a sarokkövévé lett!
A Názáreti Ember az egész emberiség szeme láttára mindenek Ura lesz! Várjuk azt a napot! Arra hívlak benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, ma reggel, hogy nagyon örüljetek annak a ténynek, amit így elétek hoztunk! Isten nagyszerű igazsága, hogy Krisztus Jézus most azok számára, akik elutasították és megvetették Őt, elérhetetlenül a trónra került...
"A halhatatlan becsületet meg kell fizetni,
A botrány és a megvetés helyett
Miközben dicsőség ragyog a feje körül,
És egy fényes korona tövis nélkül."
III. Harmadszor, kérem figyelmüket a következő pontra, amelyet a 23. vers vezet be nekünk. KRISZTUS FELSŐSÉGE EGYEDÜL ISTENNEK JÁR - "Ez az Úr műve, és ez csodálatos a mi szemünkben". Nos, ez így volt a történelem szempontjából. Jézus Krisztus neve és műve végre tiszteletet kapott a világban, de ez nem emberi bölcsességnek, ékesszólásnak vagy hatalomnak volt köszönhető, hanem teljes egészében az Úrnak, aki csodálatos a tanácsban és nagy a hatalomban! Nézzétek, testvéreim és nővéreim, ha az írástudók és farizeusok támogatták volna Urunk állításait, akkor azt mondhatták volna, hogy a kereszténység a judaizmus régi törzsére oltódott, és ezért erőteljesen növekedett.
És ha Pilátus, vagy Heródes, vagy bármelyik nagy, különösen ha az akkori császár elfogadta volna, akkor a következő korok azt mondták volna: "Ó igen, Ő a birodalom tekintélye és a fegyverek ereje által nyerte a hatalmát és emelkedett a helyére". De nem így történt! A földi intézmények mind ellene voltak - rang és rang megvetette az ács Fiát - a babona irtózott az Ő egyszerűségétől és szellemiségétől! A szertartásosságnak semmi köze nem volt ahhoz, aki azt mondta, hogy a templomot el kell pusztítani! A szkepticizmus nem tudta elviselni Őt, mert Ő egy jottányi alapot sem adott a kételyeinek, vagy táplálékot a spekulációinak!
És a föld királyai és az államférfiak teljesen kigúnyolták Őt, mert olyan országról beszélt, amely nem e világból való! És mégis Ő győzött, és most az Ő neve a leghíresebb az emberek fiai között! Ez nem azért történt, mert a költők a Parnasszuson ültek és várták, hogy a legmagasztosabb költeményeiket zengjék, vagy mert a zenészek hárfahúrokat szorongatva készen álltak arra, hogy páratlan zenével ünnepeljék az Ő eljövetelét. Nem, az Ő tiszteletére komponált himnuszok szerzője egy alázatos szűz és egy ugyancsak alázatos matróna volt. És a zene, amellyel üdvözölték Őt, az utcán járó gyermekek zaja volt, akik azt kiáltották: "Hozsanna a Dávid Fiának". Az Emberfia semmit sem köszönhet dicsőségéből az embereknek - az Ő trónra emelése az Úr műve, és csodálatos a mi szemünkben!
És bár ez igaz a múltra nézve, ez ma is igaz, mert Krisztus evangéliuma, valahányszor elterjed a földön, győzelmét teljes egészében az isteni közreműködésnek köszönheti. Ha belegondolok, hogy az emberi természet mennyire ellenséges az evangéliummal szemben, az Igaz Egyház létezése a világban számomra maga a csoda! És nem is csak nekem tűnik annak, mert ez valóban emberfeletti mű, és egyedül az Úr munkája! Gondoljatok csak bele! Hiszen éppen ma a világ babonaságának minden bölcsessége, ereje, ékesszólása és ügyessége Jézus Krisztus egyszerű evangéliuma ellen van felsorakoztatva. Bár semmi másban nem értenek egyet, mégis mindannyian Krisztus ellen egyesülnek!
A Hét Dombnak csak rosszindulata van Jézus tiszta evangéliumával szemben, és vele együtt áll egy rettenetes hatalommal felruházott hierarchia és egy csapat jezsuita, akiket semmi sem állít meg! Teljesen szervezett, számos, ravasz, mindent átható - Róma harcosai nagy sereg, és nem szabad félvállról venni őket! Nézzétek, hogyan szaporodik a babona ezen a földön! Nézze meg, hogy az állam által a protestáns egyház felépítésére kinevezett építők két kézzel rombolják le azt! Ezek papok, papság - Isten öröksége! És mit csinálnak? Bálványimádó feszületet emelnek a Kereszt tanítása helyett! Szentségeket állítanak a drága vér helyére, és a saját papi mesterségük általi üdvösséget hirdetik ahelyett, hogy az Isten kegyelme általi üdvösséget hirdetnék Jézus Krisztus által!
Az építők elutasítják Őt, és az Ő ügye mégis tovább él! A bölcsek a ház másik oldalán, az építők, akik azt állítják magukról, hogy tudományos tudósok, fejlett gondolkodású és alapos műveltségű emberek - ők is az evangélium ellen fordulnak. Bármit is látok az állítólagos mélységű műveltségükből, azt ajánlom nekik, hogy foglalkozzanak a tudományukkal, és szerezzenek egy kicsit több műveltséget, mielőtt tanítóknak állítják magukat, különben leleplezik saját sekélyességüket. Ezek a hencegő bölcsek, ezek az önjelölt gondolkodók mind Jézus Krisztus evangéliuma ellen vannak! Amikor látom azt az erőt, amely jelenleg a kétely és a szkepticizmus oldalán áll, a magam részéről csodálkozom, hogy egyáltalán valaki hisz az evangéliumban - és úgy érzem, hogy ez az Úr műve, és csodálatos a szememben!
Az igazi hit természetfeletti - nem az emberi bölcsességben, hanem az isteni erőben áll! Ahol Krisztus felmagasztaltatik, ahogyan - áldott legyen az Ő neve - sok gyülekezetben igen, az nem a lelkész okossága, ügyessége vagy ereje miatt van, hanem azért, mert a Szentlélek munkálkodik az emberek között, és Krisztushoz vezeti őket! Ne csüggedjetek tehát, kedves Testvéreim és Nővéreim, Krisztus ügye miatt. A kereszténység valódi fejlődésének természetfelettinek kell lennie! Amikor az értelem fakardjával harcolunk, számíthatunk arra, hogy vereséget szenvedünk - nem azért, mert az evangélium az értelem ellen van, vagy ellentétes vele - hanem azért, mert annyira az értelem fölött áll, hogy nem tudjuk felfogni, és ezért veszítjük el az erejét, ha úgy halljuk az evangéliumi igazságot, mintha emberi felfedezés lenne!
Ha nem működik a kereszténységgel együtt egy, az ésszerűségét teljesen meghaladó isteni hatalom. Ha nem munkálkodik benne Isten Lelke, hogy megtérítse az embereket, akkor semmivé válik és eltűnik, mint más rendszerek. Ezért nem azokra a bizonyítékokra kell támaszkodnunk, amelyeket az evangélium igazságának bizonyítására hozhatunk, sem az ékesszólásra, amellyel az evangélium állításait előremozdíthatjuk, hanem Isten Örökkévaló Lelkére, mert Ő az, és csakis Ő az, aki felemelheti az elvetett követ, és a sarokkövévé teheti! Az elvakult emberi természet számára lehetetlen elhinni Isten Igazságát! És ezért újjá kell születnünk! Az evangéliumi tanítások annyira megalázóak, annyira radikálisak, annyira tiszták, annyira spirituálisak, annyira a gondolataink felett állnak, hogy senki sem fogadja el őket, hacsak nem Istentől tanítják! Az Ő kiválasztott népét a Lélek tanítja, a többiek pedig úgy döntenek, hogy vakságban maradnak. Így volt ez eddig is, és így lesz ez mindig is!
De, Szeretteim, ne reszkessünk emiatt, mert az emberi vakság és a bölcsek ellenállása ellenére Krisztusnak uralkodnia kell a világ végéig. Hallottam-e azt a suttogást, hogy a lelkészek manapság nagyon szélesek, és feladták a régi evangéliumot? Tudom, és nem vagyok meglepve! Az építők az elsők, akik elutasítják a kiválasztott követ. Krisztus keveset köszönhet a prédikátoroknak, és az Ő legádázabb ellenségei közül néhányan az ő soraikban találhatók! Túl sok szószéken vannak megtéretlen emberek, és sok találmányt keresnek, hogy félretegyék a tiszta evangéliumot, amely felmagasztalja Krisztus Jézust. Hagyjátok őket békén! Az árok tátong ezeknek a vak vezetőknek. A mi Urunk nélkülük is boldogul. Győzelmeit egyedül és kizárólag önmagának köszönheti! És ezért az Ő népének hite nyugodjék békében, mert ha türelmesek lesznek, nagyobb dolgokat fognak látni, mint amilyeneket eddig láttak.
A szövegünk azt mondja, hogy ez nemcsak az Úr műve és csodálatos, hanem csodálatos, "a mi szemünkben", ami nem lehetne az, ha nem látnánk. Látni fogjuk és csodálkozni fogunk! Lehet, hogy néhányan közülünk már elhunytak, de ti, akik fiatalabbak vagytok, még megélhetitek, hogy a modern gondolkodás uralmat szerezzen az emberi elmék felett - a szocializmussá érett német racionalizmus még megfertőzheti az emberiség tömegeit, és a társadalom alapjainak felborítására vezetheti őket. Akkor a "haladó elvek" karnevált tartanak majd, és a szabad gondolkodásban fellázadnak majd a bűn és a vér, amelyek évekkel ezelőtt az "értelem korának" jelvényei voltak. Nem mondom, hogy ez így lesz, de nem csodálkoznék, ha ez bekövetkezne, mert halálos elvek vannak külföldön, és bizonyos miniszterek terjesztik őket!
Ha ez valaha is így lesz, ó, hívők, egy pillanatra se essetek kétségbe, hanem legyetek biztosak abban, hogy az Úr csodálatos dolgot készül tenni a földön, és hogy ismét felemeli a követ, amelyet az építők ismét visszautasítottak, és azt minden eddiginél jobban a sarokkövévé teszi! Soha ne álmodjatok vereségről! Legyetek nyugodtak a viták lármája közepette, mert annak a kéznek kell győzedelmeskednie, amelyik az evangéliumot tartja! Ez az Úr műve, és meg fogjuk látni!
IV. Vegyük most észre, hogy AZ ELVETETT KRISZTUS FELEMELÉSE ÚJ KORSZAKOT KEZD. Mert mit mond a 24. vers? "Ez az a nap, amelyet az Úr teremtett; örvendezünk és örvendezünk rajta". Mi Urunk feltámadásától datáljuk, ahogyan a régi zsidók is attól az éjszakától számolták, amikor Egyiptomból kivonultak. Mi ez a nap, amelyet az Úr teremtett? Először is azt válaszolom, hogy ez az evangélium napja! Urunk felmagasztalása által a bűnösöknek való bűnbocsánat szabadon hirdettetik minden nemzet között, és aki hisz Őbenne, annak örök élete van! Most van Krisztus a magasba emelve, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot! Most van Ő a hatalom trónján, hogy megmenthesse mindazokat, akik általa Istenhez járulnak!
Örvendezzünk és örvendezzünk benne. Hogyan örülhetünk és örvendezhetünk benne, ha nem úgy, hogy hiszünk benne? Jöjjetek, higgyünk az evangéliumban, az egykor elutasított, de most felmagasztalt Megváltó evangéliumában! Bízzunk Őbenne, és akkor énekeljünk szívünk örömére, mert van egy királyi Megváltónk, egy felmagasztalt Megváltónk, egy mindenható Megváltónk, akinek kezében biztonságban van a lelkünk! Az evangélium korszakának az öröm ideje kellene, hogy legyen, mert kegyelmei gazdagok, világossága világos, ígéretei bőségesek és igazsága biztos! Most, hogy Jézus uralkodik, boldogtalannak lenni hálátlanság! Ez egy királyi ünnep! Együnk bőségesen, és így tiszteljük a Királyt és áldjuk meg magunkat!
Melyik nap ez, melyet az Úr teremtett? Hát, a következő helyen, ez egy szombati nap, a szombatok hosszú sorának kezdete! Az a nap, amelyen a mi Urunk Jézus feltámadt a halálból, most a pihenés és a szent öröm szent napja. Tartsuk meg tiszteletteljes szeretettel, és áldjuk Istent, amiért megteremtette -
"Ez az a nap, amelyet az Úr teremtett,
Az órákat a sajátjának nevezi.
Örüljön az ég, örüljön a föld,
És dicséret övezze a Trónt!
Ma feltámadt és elhagyta a halottakat
És a Sátán birodalma elbukott!
Ma a szentek diadala terjed,
És minden csodáját elmondja."
A világ a szombatot vasárnapnak nevezi, ne hagyjuk, hogy felhőnapot csináljunk belőle! Egyes jó keresztény emberek az Úr napját olyan ünnepélyes időszaknak tekintik, hogy csak úgy lehet helyesen megtartani, ha minél sivárabb! Húzzuk le a redőnyöket, sötétítsük el a szobát, szidjuk a gyerekeket, dédelgessünk minden mosolyt - most már kezdünk szombatosodni! Menjünk fel az imaházba, mint a börtön udvarán gyakorló elítéltek, és ott legyünk a lehető legilledelmesebben nyomorultak! A prédikátor legyen olyan unalmas és egyhangú, mintha nem lenne más témája, amiről prédikálhatna, mint a halál és a pusztulás, és meg kell őriznie a melankólia légkörét, különben senki sem fogja kegyesnek tartani!
Ez NEM a Mesterünk tanítása, és nem is az Ő elméje és szelleme szerint való! Herbert jól mondja a szombatról.
"Te vagy a vidámság napja,
És ahol a hétköznapok a földön haladnak,
A repülésed magasabb, mint a születésed."
Ez legyen "a legnyugodtabb, legvilágosabb nap", amelyet méltán nevezhetünk "a legfőbb öröm jóváhagyásának"! A madarak énekének ideje, mert Urunk megaláztatásának telének vége, és Ő feltámadt a halálból! Ma ünnepeljük Krisztus dicsőségét a legmagasabb égben, mint Isten választottját és egyházának sarokkövét - bizonyára nem illik hozzánk, hogy úgy járkáljunk kezünket az ágyékunkra téve, mintha gyászolnánk az Ő győzelmét és irigyelnénk az Ő tiszteletét! Nem, tapsoljunk ujjongva! "Az Úr uralkodik! Örvendezzen a föld! Örüljön neki a szigetek sokasága."
Ismét: "Ez az a nap, amelyet az Úr teremtett". Krisztus feltámadásával a diadal korszaka kezdődik! Beszéltünk az evangélium napjáról és a szombat napjáról, de ez a nap a győzelmek napja is. Ahogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból, úgy az Ő Igazsága is folyamatosan fel fog támadni abból a sírból, amelybe az emberek vethetik. Ahogy Ő győzedelmeskedett a halál és a sötétség hatalma felett, úgy fog az Ő evangéliuma is győzedelmeskedni minden ellenállás felett! Bármikor, amikor a szívetek nehéz, azt ajánlom nektek, hogy álljatok meg Krisztus nyitott sírjánál, és emlékezzetek arra, hogy Ő feltámadt! És ha Őt nem tudták megtartani a halál kötelékei, akkor bizonyára sem Őt, sem az Ő evangéliumát nem tudják megtartani más kötelékek sem! Az Ő ellenfelei újra a sírba taszították az Ő evangéliumát! Azt hirdetik, hogy a régi tanok elszálltak, de amilyen bizonyosan él Jézus, a mi Urunk, olyan bizonyosan meg fogják látni, hogy Isten Igazsága újjáéled! Járjatok türelemmel, mert a látomás nem fog késni. Eljön a nap, amikor az evangélium még nagyobb erővel fog megújulni, és a világ biztosan tudni fogja, hogy az Úr tette!
Örüljünk és örüljünk, hogy a helyes és igaz győzelmektől ragyogó korszakban élünk. Lehet, hogy harcolnunk kell értük és várnunk kell rájuk, de biztosan eljönnek, és Krisztus uralkodik majd örökkön-örökké! Szeretném, ha a felmagasztalt Krisztus gondolata néhányatoknak a napok kezdetét jelentené! Ez a nap napfénnyel kezdődött, de ebben az órában sötétségbe mélyül. Az ég borult, és vihar siet felénk. Bízom benne, hogy kedves Hallgatóimnál ez teljesen fordítva lesz - hogy ha ma reggel a kétségek felhői és könnyes záporok között kezdtétek a napot, akkor a legmagasabb égben felmagasztalt Krisztust láthatjátok, mert Ő felajánlotta értetek az Ő nagy, engesztelő áldozatát - és nézzetek Rá, és találjatok tiszta ragyogást az eső után, nagy nyugalmat a nagy vihar után!
I. Azzal zárom, hogy Krisztus felmagasztalása imát sugall. A 25. versben találjuk meg. "Mentsd meg most, kérlek, Uram! Uram, kérlek, küldj most jólétet." Először is, ez egy üdvösségért szóló ima. Jelentheti azt is, hogy "Isten óvja a királyt: Jézus éljen örökké", és ebben az értelemben az egeket is megzörgetnénk vele! De ma reggel úgy fogjuk fel, hogy az emberek üdvösségéért szóló ima. Mivel Krisztus a felmagasztalt és győzedelmes Megváltó, könyörögjünk hozzá, hogy üdvözítse mindazokat, akik körülöttünk vannak! Mentsd meg őket, Uram! Mentsd meg mindnyájukat! Mentsd meg őket MOST!
Tegyük jelen időbe! Kérd magasztos Főnk jelenbeli üdvözítő erejének megjelenítését! Ó Krisztus Jézus, fejedelem és Úr, mentsd meg a bűnösöket Sionban! Könyörgünk Hozzád, mentsd meg azokat, akik szombatról szombatra elfoglalják ezeket a padokat, és hallanak Rólad, de nem ismernek Téged! Mentsd meg az idegeneket is, akik a Te kapuidon belül vannak, és akik idegenek Neked és nekünk is. Mentsd meg a gondatlanokat, jó Uram! Mentsd meg az aggódókat! Mentsd meg a keresőket! Atyai dicsőségednél, kérünk Téged, mentsd meg az embereket! Hiszel-e abban, hogy Jézus Krisztus az Isten jobbján van? Ha igen, akkor nála minden lehetséges, és megígérte, hogy meghallgatja az imát! Hallgassatok meg hát, Izrael ezrei, amikor most arra kérlek benneteket, hogy egy szívből jövő, egyhangú imát mondjatok ki erre a célra: "Ments meg most, Uram, kérünk Téged!".
Tegyétek az imához a gyermeketek nevét, ha akarjátok, vagy a feleségetekét, vagy az apátokét, vagy a testvéretekét, vagy a testvéretekét - de tegyétek az imát ahhoz, aki azért trónol, hogy megmentsen! Ments meg most, Uram! Nem vagy többé megvetett és elutasított! Fedd fel dicsőségedet az emberek megmentésével! Még a Te kínszenvedésedben is meg tudtál menteni - a kereszten megmentetted a haldokló tolvajt! De most, a Dicsőségben, hatalmasabb hatalmad van! Ezért, ó Megváltó, ments most! Nem fogod-e sürgetni ezt a kérést, ó, te, aki ismered az Ő készségét a meghallgatásra? Bűnösök, nem fogtok-e így imádkozni magatokért? Itt, most, amikor együtt ülünk ebben a sűrű homályban, amely oly szokatlan június hónapban, érezzük, hogy az Örökkévaló árnyéka mereng felettünk, hogy a Mindenható most szárnyaival borít be minket! Nem érzed magad közel hozzá? Legyetek biztosak benne, Ő nagyon közel van hozzátok! Hívjátok Őt, amíg közel van! Minden valószínűség szerint néhány pillanat múlva hallani fogjuk fenséges hangját, amint mennydörgésként gördül végig az égen, és nemsokára látni fogjuk csillogó lándzsáinak villanását. Mindez mélyítse el tiszteletünket, és késztessen arra, hogy most könyörögjünk Hozzá, hogy mentsen meg minket! Az Isten, aki tetszése szerint mennydörög, közel van! Hajoljunk meg előtte, bízzunk Fiában, Krisztus Jézusban, és hangozzék fel az ima: "Ments meg MOST". Ne várjatok holnapra, de még csak ne is arra, hogy a vihar elvonuljon, hanem most, még most kérjétek az Ő szabadítását!
Az ima másik fele a jólétért szól. "Uram, küldj most jólétet." Ez az, amire folyamatosan szükségünk van ebben az egyházban. Az ima összhangban van az egész szöveggel. Mivel, Uram, Te emelted fel a főkövet a helyére, légy szíves emeld fel templomod többi kövét is a helyükre! Ó, illeszd őket egymásra, és küldj virágzó épületet! Uram, Te legyőzted Krisztus minden ellenségét - jöjj és győzd le ma Egyházad ellenségeit! Uram, Te valóban összegyűjtöttél egy népet az Ő dicséretére és felépítettél egy Egyházat a kereszténység első századaiban, és akkor a Te Fiad, Jézus volt dicsőségesen a sarok és a fejkő! Jöjj el újra, és építsd fel a Te Egyházadat minden földön, egy olyan Egyházat, amelyben az Úr Jézus a legmagasabbra emelkedik!
"Küldj most jólétet." Kérlek benneteket, Szeretteim, csatlakozzatok ehhez az imához! Imádkozzatok, hogy Jeruzsálemnek békéje és jóléte legyen, mert akik szeretik őt és békéjét, azoknak még mindig nagy boldogságban van részük. Csatlakozzatok a könyörgéshez az egykor elutasított, de most felmagasztalt szövetséges egyházfőhöz, és az Úr megáld titeket Jézus Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
AZ ember nagy bűne az Istentől való elidegenedés. Szívében azt mondta: "Nincs Isten", és életében azon fáradozik, hogy elmeneküljön az isteni jelenlét elől. A távoli országba való utazást nemcsak a féktelen élet kedvéért teszi meg, hanem azért, hogy elmeneküljön az Atya házától. Azt gondolnánk, hogy az ember a baj napján az Úrhoz fordul, ahogyan Hóseás mondta: "Nyomorúságukban korán keresnek engem". De ez, sajnos, nem igaz és őszinte, mert a bűnös túl gyakran követi Áház példáját, akiről meg van írva: "Nyomorúsága idején még jobban vétkezett az Úr ellen: ez az az Áház király".
A világ összes megpróbáltatása és gondja önmagában nem fogja az embert Istenhez vezetni, hanem inkább lázadásba, kétségbeesésbe és szívkeménységbe fogja taszítani! Az ember hamarabb néz minden irányba, minthogy Istenre nézzen. Hamarabb keresi Saulhoz hasonlóan a boszorkány vagy az ördög segítségét, mint az élő Istent. Inkább köt szövetséget a halállal és szövetséget a pokollal, minthogy szívét legjobb Barátja és Segítője felé fordítsa. Meg van írva: "Jaj azoknak, akik Egyiptomba mennek segítségért, és a lovakra támaszkodnak, és a szekerekben bíznak, mert sokan vannak, és a lovasokban, mert nagyon erősek, de Izráel Szentjére nem tekintenek, és nem keresik az Urat!".
Hiábavaló a figyelmeztetés, mert az ember még mindig a hús karjára támaszkodik, és bolondságnak és képzelgésnek tartja, hogy a mindenható Istenre támaszkodjon. Az ember gyakran változtatja bizalmának alapját, és hol erre, hol arra támaszkodik - és idővel egy sor ugyancsak megbízhatatlan bizalomra. Nagyon korán becsapják. A megtört nádszál, amelyre támaszkodni akart, átszúrja a kezét. Megsérül és vérzik. Megbánja ostobaságát az egyik irányban, és megismétli azt a másikban! Büszkeségében és szívének vaskosságában így kiált fel: "A téglák kidőltek, de mi faragott kövekből fogunk építeni; a platánok kivágattak, de mi cédrusokra cseréljük őket". Bár újra és újra megtévesztik hamis bizodalmaival, úgy tér vissza hozzájuk, mint kutya a hányásához. Saját téveszméit választja, és újra megpróbál arra a homokos alapra építeni, amelyet már annyiszor megmozgatott az ár.
És nem csak akkor, amikor megtévesztik, akkor is kitart a bolondságában, mert akkor is kitart benne, amikor tudja, hogy nagy árat fizetett a bolondságáért, és elszegényedett, mert a pénzét olyanra költötte, ami nem kenyér. Egyiptom kiürítette kincseit, és nem nyújtott neki segítséget - és mégis újabb kincseket küld ugyanarra a piacra, csak azért, hogy ismét szégyenkezzen egy olyan nép miatt, amely nem tudott hasznot hozni neki. Fájdalmas gondolatokat gyakorol. Szellemi erejét költi. Terveket sző. Bosszankodik. Aggódik, hogy testi bizalmában találjon valami kis vigaszt. És így pazarolja az életét, és kiszárítja csontjainak csontvelőjét, amikor a teremtményben keresi azt, amit a Teremtőben oly könnyen megtalálhatna! Korán kel, későn ül, és a gondoskodás kenyerét eszi - de nem fordul az Úrhoz, aki egyedül az Ő szeretett álmát adja.
Az ember még akkor sem néz az Úrra, amikor elszegényedik és elkopik a hitetlenségtől! Még ilyenkor is valami új dolog után sóvárog, ami segítséget ígér neki. Úgy tűnik, alig várja, hogy becsapják, és hajlandó a megtévesztésre! Ha végül minden testi bizalom kizáródik minden remény puszta kudarca miatt, akkor hamarabb fekszik le és hal meg, minthogy az Urat keresse! Ó, milyen kegyetlenül szenved a hiábavaló örömöktől, amelyekben bízott, mégis, ha tehetné, még mindig követné azokat. Elájul, sanyargatja magát, kész meghalni, mert nem tudja megtömni a hasát a disznók által megevett pelyvával, de mégsem fogja, amíg a mindenható Kegyelem rá nem készteti, arcát a ház felé fordítani, ahol van elég kenyér, és van bőven! Inkább pusztul el az éhségtől, minthogy megvallja bűnét az Ég ellen, és elkezdjen Istenbe vetett hitből élni!
Ez a bűnbeesés gyümölcse, romlottságunk fekete bizonyítéka, a pusztulás termékeny anyja - "a testi kéz - a láthatatlan Jehova, akiben nem bízhatunk, pedig egyedül Ő az élő és igaz Isten!". Ó, bárcsak bölcsek lennénk, bárcsak megértenénk ezt, és azt mondanánk a szívünkben: "Jöjjetek, térjünk vissza az Úrhoz, mert Ő szakított, és Ő meggyógyít minket. Megsújtott, és Ő majd összeköt bennünket." Most mindvégig, amíg az ember azon fáradozik, hogy eltávolodjon Istentől, az Úr elég készséges ahhoz, hogy befogadja, megbocsásson neki, megáldja és minden örömmel gazdagítsa! És nem pusztán készséges, hanem képes, teljes mértékben képes arra, hogy minden nehézségben segítsen a háborgó szívnek, és minden szorongatásban vigasztaljon.
Azért vár az Úr, hogy kegyelmes legyen, és azért magasztaltatik, hogy irgalmasságot mutasson. Ha a vonakodás Isten részéről lenne, akkor nagyon könnyen megérthetnénk és bizonyos mértékig igazolhatnánk az ember vonakodását, hogy Istenhez forduljon. De amikor az Úr kéri az embert, hogy térjen vissza, meghívja, érvel vele, könyörög neki, és minden előkészületet megtesz a befogadására, miért van az, hogy az ember visszautasítja? Az ő Ura gazdag ígéreteket adott minden segítségre, amire csak vágyhat, és megbocsáthatatlan hálátlanság és gonosz makacsság az ember részéről, hogy még mindig kitart a Teremtőjétől való távolságtartás mellett! Inkább választja az örökös pusztulást, minthogy bízzon Istenében! Nem ez a helyzet néhányan, akik hallják ezeket a szavaimat?
Ezúttal Isten kegyelmét és készségét szeretném bemutatni, hogy meghallgatja a rászorulók kiáltását, abban a reményben, hogy néhány jelenlévő, aki talán elfelejtette ezt, és akinek ez a szükség idejét jelenti, meghallja, és bátorítást kap, hogy azt mondja: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz". Örömmel remélem, hogy így lesz, de szomorúan gondolok arra, hogy ha segítenek nekem ezt világosan megfogalmazni, és ha valaki közületek, aki bajban van, utána megtagadja az Úrba vetett bizalmat, akkor az elidegenedés még súlyosabbá válik, és a bűn még jobban próbára teszi.
Aki nem bízik, amikor tudja, hogy az Úr kegyes lesz hozzá, az saját lelke ellen vétkezik, és hétszeres haragba taszítja magát! Ha az Úr azt mondja, hogy nagyon kegyelmes lesz a kiáltásod hangjára, mi lehet a végzeted, ha nem kiáltasz?
I. Amikor megpróbálom bemutatni az Úr, a mi Istenünk túláradó kegyelmét, mindenekelőtt arról a tényről fogok beszélni, hogy ez a BIZONYÍTÉK KIFEJEZETTEN MEGFELEL bizonyos jellemeknek. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Ez minden szenvedő emberre alkalmazható és kényelmes! Az ilyenekhez szólok. Ebben az időben súlyos gyász nyomaszt benneteket. A dolgok rosszul alakultak nálatok - nem boldogultok az üzletben, vagy rosszul vagytok testileg - vagy egy kedvesetek otthon fekszik és sanyarog. Nem csodáljuk, hogy lelkileg rendkívül megterheltnek érzitek magatokat! Ugyanakkor a saját állapotodat illetően is rosszul érzed magad. A vas a lelkedbe hatol.
Miközben átmész ezen a sűrű sötétségen, erős lesz a kísértés, hogy keményen gondolj Istenre, és Őt hibáztasd a bajokért, amelyek most körülvesznek téged! Ez azonban csak ront a helyzeten, és növeli a bűnödet és a bánatodat! Talán még arra is kész leszel, hogy kétségbeesj, és azt mondd: "Nincs remény, úgy fogtak el, mint egy háló, és nincs számomra menekvés". Pedig ha mindent tudnátok, elűznétek a kétségbeesést, mint legnagyobb ellenségeteket! Lehetséges, hogy kész leszel valamilyen rossz módszerrel próbálkozni, hogy kisegítsd magad a jelenlegi szorult helyzetből. A Sátán becstelen, tisztátalan vagy vakmerő utakat fog neked javasolni, amelyek a megkönnyebbülés némi árnyékát tartogatják. Ez a te veszélyed ebben a pillanatban, és az Úr szánakozva rajtad, arra kér bennünket, hogy biztosítsunk téged arról, hogy sokkal bölcsebb út áll előtted, nevezetesen, hogy fordulj Hozzá, mert Ő nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod hangjára - és amikor meghallja azt, válaszolni fog neked!
Istenben van segítség a jelenlegi megpróbáltatásodra, bármilyen formában is jelentkezzen az. A végtelen bölcsesség megérti, és a végtelen erő átsegíthet rajta. Isten el tudja távolítani tőled azt, amitől szenvedsz, vagy meg tudja akadályozni annak bekövetkeztét, amitől rettegsz. Vagy ha isteni bölcsességében úgy látja jónak, hogy vesszőt vet rád, képessé tehet arra, hogy elviseld, és arra, hogy örökkévaló javadra fordítsd! Legyetek biztosak abban, hogy Ő nem önszántából sújtja, és nem azért szomorítja az emberek gyermekeit, mert örömét leli a bánatukban. Ő szánja azokat, akiket nyomorúság ér, mert Ő nagyon gyengéd és tele van könyörülettel. És Ő mindig gyorsan segít a szenvedőkön. Van oka a nehéz megpróbáltatásnak, amely most meghajol előttetek - bízzatok ebben, és ne panaszkodjatok.
Az Úr most nem haraggal látogat meg benneteket, hanem az Ő szigorúságában van kedvesség. Nem tudjátok ezt elhinni? Ez valóban így van, és az erőd, a vigasztalásod, a végső szabadulásod mindebből azáltal fog bekövetkezni, hogy ezt igaznak tudod, és ennek megfelelően cselekszel! Ha átadod magad Istennek, és bízol benne ebben, a te gonosz helyzetedben, akkor szabadulást fogsz nyerni. "Mert így szól az Úr Isten, Izráel Szentje: a megtérésben és a nyugalomban üdvözülsz, a csendben és a bizalomban lesz erőd."
Egy ilyen nagy gyülekezetben, mint ez, biztosan vannak olyanok, akiknek megtört a szívük a világi megpróbáltatások miatt. Meg vagyok győződve arról, hogy a bánat néhány fiához és leányához beszélek. Menjetek, ti szomorúak! Forduljatok a titeket sújtó kézhez! Csókoljátok meg a vesszőt és Őt, aki kijelölte, és ezentúl az Úrban legyen a bizalmatok, mert Ő az Isten, és rajta kívül nincs más! Mondjátok: "Ettől fogva, Atyám, Téged kereslek, és Te leszel az én vezetőm. Jézus Krisztuson, a Te Fiadon keresztül közeledem Hozzád, bízva az Ő drága vérében. Segíts meg és szabadíts meg engem!" Meg fogod találni Őt, aki kész megbocsátani és megmenteni téged, és élni fogsz, hogy énekelhess Róla, akinek "irgalma örökké tart". Hadd súgjam füledbe a szöveg édes bizonyosságát: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, meghallgat téged".
A személyek másik csoportja, akikre a szöveg nagyon is alkalmazható, azok, akiket a bűneik miatt szorongatnak - a bűnösök, akik kezdik érezni, hogy bűneik gonoszsága körülveszi őket. Önöket ilyenkor a bűntudat és a büntetéstől való félelem borítja el. Nem is érezhetsz súlyosabb csapásokat, mint amilyeneket Isten törvénye adhat, amikor elkezdi sújtani a lelkiismeretet és a szívet! Most, hogy megmenekülj a bűntől és a büntetéstől, a legelső dolog veled az, hogy visszatérj Istenedhez, akit megsértettél, mivel egyedül Ő tud megbocsátani neked. Meg kell fordulnod bűnbánatban, és szemednek hittel Istenre kell néznie Krisztus Jézusban, különben bűneidben fogsz meghalni.
Szíved természetes hajlama, még ha a bűn érzése alatt is, az lesz, hogy távol maradj az Úrtól. Sajnos, újra és újra és újra és újra a bűneidre fogsz nézni, amíg kész leszel kétségbeesésedben elsanyargatni magad - de nem fogsz Krisztus Jézusra nézni és üdvözülni! Szörnyű hang hallatszik a füledben, mint egy közelgő ítélet, és te hallgatod mind ezt, mind a pokol kutyájának vonyítását - de nem vagy hajlandó meghallani a könyörület szerető hangját, amely a vérrel megvásárolt bűnbocsánatról szól, amelyet ingyen adnak mindazoknak, akik bíznak Megváltó Istenükben! Lehetséges, hogy arra a következtetésre jutsz, hogy nincs számodra remény a jobb dolgokban, és ezért jobb, ha élvezed azokat az örömöket, amelyeket a bűnben találhatsz, és addig szeded a sorsodat, amíg lehet.
Ne higgyétek el a Sátánnak ezt a hazugságát! Van remény! Még mindig a kegyelem földjén vagytok! Szegény bűnös bűnös bűnös, ott vagy, ahol általában kegyelmet adnak, ahol Isten kegyes mindazokhoz, akik keresik Őt! Még nem jutottál el az Ítélőszékhez és a harsona hangjához, amely rendkívül hangosan és hosszan szól. A Golgota előtted van haldokló szeretettel, nem a Sínai emésztő tűzzel! Ma van az üdvösség napja! Még nem jött el a bosszúállás órája! Isten nem akarja a halálodat, és nem gyönyörködik szenvedésedben, hanem azt kívánja, hogy hozzá fordulj és élj, mert Ő gyönyörködik az irgalomban!
Örömteli elfogadás vár rád, ha visszatérsz Atyád házába - Ő nem fog megróni tévelygésedért, hanem leveti rongyaidat, és felöltözteti Krisztus igazságosságának legjobb köntösét! Zenével fogja megtölteni a házat rólad, és Ő maga fog örülni feletted. Semmit sem kell tenned, hogy az Úr kegyes legyen hozzád, Ő már szeretet! Nem kell bűnbánatot tartanod, sem a lélek súlyos gyötrelmein átmenned, hogy Istent kegyelmesebbé tedd, mert az Ő Kegyelme bőséges! Krisztus Jézusban az Isteni Szeretet áradata szabadon, gyorsan, gazdagon áramlik a legrosszabb emberhez is! Csak térj vissza Istenhez, aki ellen vétkeztél, ismerd el vétkedet, és bízzál benne Jézus Krisztuson, az Ő Fián keresztül, és "nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, meghallgat téged".
Ugyanilyen édes lesz szövegünk bizonyossága a saját útjaiktól eltöltött visszaesők számára, akiket megrémít és elkeserít, hogy fájdalmasan eltávolodtak Istenüktől. Igaz, kedves barátom, hogy nagyon nagy vétket követtél el azzal, hogy visszaesővé lettél. Sok világosság, sok szeretet ellen vétkeztél, és ez teszi a bűnt rendkívül bűnössé. Milyen békés órákat élveztél egykor, amikor közösségben voltál Megváltóddal és Isteneddel! Vétkeztél ezen édes élvezetek és az örök szeretet leereszkedő kedvessége ellen. Ellenszegültél Isten Lelkének, és újból keresztre feszítetted Isten Fiát! Az Úr tanított téged az Ő Igéjének mély dolgaiban, és az Ő Szövetségének titka megnyílt előtted. Kísérleti ismeretséget kötöttetek az isteni élettel, és beléptetek a szent közösség örömeibe.
És mégis letértél az Úr útjáról, és hűtlen voltál minden fogadalmadhoz. Elhagytátok a hideg folyóvizet, amely az Örökkévalóság Sziklájából ered, hogy a föld sáros pocsolyáiból igyatok! Elfordultatok az élő Istentől, hogy a világ koldus elemein éljetek. Meghajoltatok az aranyborjú, vagy a féltékenység más képmása előtt! Messze eltértetek a Magasságostól, bemocskoltátok lelketek tisztaságát, és nagyon felbosszantottátok az Urat. Sőt, joggal szomorkodhattok, mert sok gyalázatot okoztatok Isten nevének az istentelenek között - sok fájdalommal szúrtátok át szentjeit -, és úgy járattátok szolgáit, mintha csonttörésekkel járnának. Ti és a hozzátok hasonlók vagytok a mi szégyenünk és gyötrelmünk! Ha örökre elvetnének téged, mint árulót, és hagynának meghalni, mint a kárhozat fiát, mit lehetne mondani, ha nem azt, hogy a saját utad gyümölcsét aratod?
A szöveg mégis úgy cseng a füledben, mint egy tiszta ezüstharang, és egyetlen hangja a Kegyelem: "Nagyon kegyes lesz hozzád". "Forduljatok meg, ti elmaradott gyermekek, mert én hozzátok mentem, mondja az Úr". Térjetek vissza, térjetek vissza! Vőlegényetek hangja hív benneteket! Milyen édesebb hanggal udvarolhatnátok? "Ó Izrael, térj meg az Úrhoz, a te Istenedhez, mert elestél a te vétked miatt." Ó, szeretett Barátom, hallgasd meg a felszólítást, és mondd a szíved: "Visszatérek első férjemhez, mert akkor jobb volt velem, mint most". Nem zárta el könyörületes szívét, hanem szeretetének nagyságában így kiált fel: "Menjetek, és hirdessétek ezeket az igéket észak felé, és mondjátok: Térj meg, elmaradott Izráel, ezt mondja az Úr, és nem hagyom, hogy haragom reád hulljon, mert irgalmas vagyok, ezt mondja az Úr, és nem tartom meg haragomat örökké." Ez a szavam a tiéd.
Súlyosan megfenyített benneteket, de nem adott át a halálnak! Ő hallja nyögésedet ebben az időben, és az Ő lelke sajnál téged. Íme, Ő így kiált: "Hogyan adhatnálak fel téged, Efraim? Hogyan szabadítsalak meg téged, Izrael? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Admá? Hogyan tegyelek téged olyanokká, mint Zeboim? Szívem megfordul bennem, bűnbánatom együtt gyulladt ki. Nem fogom haragom hevét végrehajtani. Nem térek vissza, hogy elpusztítsam Efraimot, mert én Isten vagyok és nem ember." Hallgass rám, ó vándor! Hagyd, hogy egy Testvér halkan a füledbe súgja, és a Szentlélek beszéljen a szívedbe: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, válaszol neked".
Biztosak vagyunk benne, hogy a negyedik csoport nagyon fog örülni a szövegnek, nevezetesen minden Krisztus-hívő, akinek a szíve gyakorlott, és időnként mindannyian ilyen állapotban vagyunk. Nem mindig tartózkodunk az Átváltozás hegyén, és nem ülünk elragadtatott közösségben a szeretet ünnepén. Időnként a lelki bajok kohójába kerülünk, és arcunk a szívünk bánatától feketévé válik, mint a szén! Még a hit szikráját is nehezen tudjuk megőrizni. Még azt is megkérdőjelezzük, hogy az Úré vagyunk-e, bár elhatározzuk, hogy az Ő nevében harcolunk tovább, bármi történjék is! Még akkor is, amikor teljes bizonyossággal tisztán olvashatjuk a címünket, hajlamosak vagyunk előre tekinteni, és eluralkodik rajtunk a félelem, hogy még elesünk az ellenség keze által! Ha a megpróbáltatások megszaporodnak, hogyan lesz képes a hit megállni? Ha elérkeznek a gyengeség napjai, mit fogunk tenni öregkorunkban?
Mindenki mögött ott áll a halál csontváz alakja! Mit tegyünk a Jordán duzzadásában? Emlékszünk, hogyan futottunk a gyalogosokkal korábbi próbáinkon, és azok kifárasztottak bennünket. És azt kérdezzük magunktól: "Hogyan fogunk megküzdeni a lovasokkal?". Amikor az örökkévalóság már közel van, és amikor néhány órán belül szembe kell néznünk az Ítélőszékkel, vajon elviseljük-e azt? Vajon vallásunk akkor valóságnak bizonyul-e, vagy reményünk szétfoszlik, mint egy álom? Ilyen kérdések gyötrik lelkünket. Nos, Testvéreim és Nővéreim, nem fogjuk megpróbálni megválaszolni ezeket a kérdéseket a testtel való tanácskozással. Ha a saját erőtökkel konzultáltok, világos, hogy nem nyerhetitek meg az élet harcát! Mi más a ti erőtök, mint tökéletes gyengeség?
Ha a saját bölcsességedre tekintesz, nyilvánvaló, hogy nem tudsz magadnak utat mutatni az élet úttalan sivatagában. Mi más a bölcsességed, mint az ostobaság lényege? Térj hát vissza gyermeki bizalommal Istenhez, és ne menj el tőle többé. Jöjj vissza oda, ahol lelki életed kezdődött, és találj erőt, bölcsességet, nyugalmat és mindent az élő Istenben! Hadd mosolyogjon rád ez az igevers, és hívjon Istenhez: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Nem történik veled más megpróbáltatás, csak olyan, ami az emberrel szokott történni, és amikor a kísértés eljön, a menekülés útja is vele együtt jön! A teher mindig erős hátadat fogja találni, hogy elviseld, vagy ha gyenge a hátad, a teher nem fog rád nehezedni.
Az egész jövőbeli történelmetek, bár számotokra ismeretlen, térképként terül el nagy Vezetőtök és Vezetőtök szeme előtt! Kövesd, amerre Jézus vezet, és tudd, hogy Ő nem hagyhat el téged! Ő zöld legelőkön fog téged lefektetni, és jósága és irgalma követni fog téged egész életedben. Vigyázzatok semmire! Légy imádságos mindenért! Bízd utadat az Úrra - bízzál te is Őbenne, és Ő majd véghezviszi. Ő úgy hozza el ítéletedet, mint a fényt, és igazságodat, mint a déli napot. Menj az Ő Irgalmas Székéhez minden megpróbáltatás idején, mert Ő nagyon kegyes lesz hozzád! Öntsd ki szívedet előtte, és üdvösséged Istenétől békés választ fogsz kapni!
Úgy gondolom, hogy ez a négy eset a legtöbbünket magába foglal, és ezért imádkozom a Szentlélekhez, hogy a szöveg szavait szólítsa meg a jelenlévők mindegyikét. Érezzük, hogy úgy csepegnek a szívünkbe, mint egy lágy, telítő eső: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára, és amikor meghallja, meghallgat téged".
II. Most egy második megfigyelést teszünk, és egy ideig elidőzünk rajta. Ez a következő: AZ ITT MEGADOTT BIZONYÍTÉK nagyon szilárd alapokon nyugszik. Szövegünk szavai nem vénasszonyok meséje, nem olyan szép mese, amilyet az anyák néha mesélnek a gyermekeiknek - egy történet, amit azért találtak ki, hogy örömet szerezzenek nekik, de valójában nem igaz. A mi szövegünk nem kitaláció, hanem hűséges beszéd Isten szájából. "Ő nagyon kegyes lesz hozzátok". Mi tehát ennek a bizonyosságnak az alapja? Először is azt mondanám, hogy vigasztalásunk alapja Isten egyszerű ígéretében rejlik, ahogyan azt a szövegben és sok hasonló kijelentésben, amelyek az egész Szentírásban elszórtan találhatók.
Ezt a szöveget már nagyon sokszor megismételtem prédikációmban, mert sokkal jobb, mint bármi, amit ember mondhat. Hadd olvassam fel újra. Akarjátok tudni, miért kell Istenhez fordulnunk és bíznunk benne? Azért, mert így szól az Úr, aki nem hazudhat és nem változhat: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; amikor meghallja, válaszol neked". Ez az Ő tévedhetetlen Igéjének egy része, nemde? Akkor igaz - nincs kétséged afelől, hogy így van! Jöjjön hát, kinyitott Bibliával, tegye az ujját az Igére, és mondja: "Hiszem, hogy Isten itt kijelenti, hogy kész nagyon kegyes lenni hozzám, és meghallgatni az imámat". Nos, mi többre van szükséged? Szüksége van-e egy gyermeknek jobb bizonyosságra, mint az apja szavára? Kér-e egy igaz tanítvány erősebb bizonyítékot, mint a Mesterének ígérete?
"Meg van írva." Ez nem elég neked? Térdeljetek le, és azonnal könyörögjetek Isten eme Igéjéért! Ha a barátod azt mondaná: "teljesítem a kérésedet", nem hinnél neki? Ne kételkedj hát Istenedben, Atyádban! Ő soha nem adott okot arra, hogy ne bízz az Ő szavában. Nem hűséges-e minden ígérete? Gyere hát, a bizonyosság megalapozott. Ha csak ez az egy ígéret lenne, annak elégnek kellene lennie, de nézd meg, milyen sok van! Isten Igéjének kegyelmes ígéretei olyan sokan vannak, mint a csillagok, amelyek az éjféli égboltot ragyogják be. "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged". "Az én kegyelmem elegendő neked". "Ne félj, én megsegítelek téged". "Aki hisz, nem fog megzavarodni." "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót, így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogtok." Nem kell idéznem őket, mert jól ismeritek őket, és számuk nagyon nagy. De mindegyik a hitre készült, és egyik sem a hitetlenségre! Higgyetek bennük és higgyetek Isteneteknek, és az Ő szavai beteljesednek a ti boldog megtapasztalásotokban!
A második alap, amelyre ez a bizonyosság épül, Isten kegyelmes természete. A szöveg erre utal. "Nagyon kegyelmes lesz hozzátok". Isten, Izrael Istenének természete, hogy nagyon nagylelkű a bánásmódjában! Kinyitja a kezét, és minden élőlény szükségleteit kielégíti. Ő a bőkezűség Istene! És nem is áll meg itt, mert miközben bőkezű a rászoruló teremtményeihez, irgalmas a bűnös teremtményeihez is! Az ítélkezés az Ő különös munkája, de Ő gyönyörködik az irgalmasságban! Semmi sem tetszik Neki jobban, mint hogy elhalad a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Hogy irgalmassági tulajdonságának hódolhasson, feláldozta lelke kedvesét, mégpedig Fiát, Jézust! Szerette Fiát, de annyira szerette irgalmasságát, és annyira szívből szerette a bűnös embert, hogy "nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért" - hogy irgalmazzon bűnös fajunknak.
Látjátok tehát, milyen irgalmas Isten Ő! És még itt sem ér véget, mert azokkal szemben, akiknek megbocsátott, szerető jóságban gazdag. Az Ő szeretete nagyon csodálatos - mélyebb, mint a mélység, magasabb, mint az ég - szélesebb, mint a tenger! Nos, mi a bajod? Bízz irgalmas Istenedben, hogy segít rajtad. Mi a te bűnöd? Bízz irgalmas Istenedben, hogy megbocsát neked. Mi a te visszaesésed? Bízz irgalmas Istenedben, hogy helyreállít téged! Milyen megpróbáltatások várnak rád? Bízz irgalmas Istenedben, hogy átsegít rajta! Ha Ő egy zsarnok lenne, talán elmenekülnél előle, de mivel az Ő irgalma örökké tart, bölcsességed lesz hozzá fordulni! Gyertek, menjünk el mindannyian együtt, a hit cselekedetével, ebben a pillanatban, és vessük magunkat Jehova lábaihoz, és bár nem látjuk Őt, de bízzunk ezentúl Őbenne, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát Krisztus Jézusban, és így békességben leszünk Vele, és jó fog eljönni hozzánk.
Isten szeretetben, kegyelemben és irgalomban bővelkedő jelleméből biztos, hogy kegyes lesz azokhoz, akik keresik Őt. Keressük Őt azonnal, mindannyian! A szöveg nem azt mondja, hogy "kegyelmes lesz", hanem azt, hogy "nagyon kegyelmes lesz". Imádom, hogy a Kegyelmet így díszítik a kifejező szavak! Felfrissülök, ha arra gondolok, hogy nagyon gyakran, amikor Isten kegyelméről olvasunk a Szentírásban, valamilyen szóval együtt jelzi annak nagyságát, szabadosságát vagy kiválóságát. "Isten, aki gazdag az irgalmasságban". "Te, Uram, bőséges vagy irgalmasságban". "Az Úr jó, az ő irgalma örökkévaló". "A mi Istenünk gyengéd irgalma." "Az ő irgalma örökké tart." "Nagy az ő irgalmassága irántunk." "Az Ő bőséges irgalmassága szerint újjászült minket, újra, élő reménységre." "Az Ő gyengéd irgalmasságának sokasága szerint." Nézd meg, milyen nagyszerű szavak kapcsolódnak az Úr irgalmasságának említéséhez! Nem kell félni a túlzástól, mert minden nyelvezet alulmarad!
A szövegben a "nagyon" szó szerepel. "Nagyon kegyes lesz hozzátok." Különleges vigaszra van szükséged? Megkapjátok! Nagy segítségre van szükséged? Megkapjátok! Gyere, te súlyos bűnös, itt a bőséges megbocsátás! Jöjj, te súlyos szenvedő, itt a gazdag vigasztalás! Jöjj, te fáradt vándor, itt a teljes helyreállítás! Jöjj elszegényedett és szűkölködő, itt van bőséges ellátás!-
"A szeretet és az irgalom folyói itt,
Egy gazdag óceánhoz csatlakozik.
Az üdvösség bőségben árad,
Mint a tej és a bor áradása."
A szöveg bizonyossága Isten irgalmas természetén alapszik, és erre habozás nélkül lehet támaszkodni! Ezután pedig az imádság elterjedtségének nagyszerű tényén alapul. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára". Hát nem csodálatos dolog, hogy Isten megengedi az embereknek, hogy imádkozzanak? Még csodálatosabb dolog, hogy nem imádkoznak, amikor Ő megengedi nekik!
Csodálatos, hogy Isten egy ember szavára hallgat! Ez annyira megdöbbentő volt az egyszerű gondolkodók számára, hogy nem tudták igaznak elismerni, és következésképpen azt állították, hogy az imában nem lehet tényleges erő, amely Isten szívét meghatná. Nem csodálom, hogy így gondolták, mert bár Istennek ez a meglepő Igazsága nem áll ellentétben az értelemmel, de bizonyára messze az ész felett áll! Nos, mi tudjuk, mert kipróbáltuk, hogy Isten meghallgatja az imát! Ezért azt mondjuk nektek, menjetek Hozzá, és próbáljátok meg Őt, mert Ő kegyes lesz kiáltásotok hangjára! Istennek tetszett, hogy felállította az Irgalmasszéket! Válaszolj nekem, ó, kételkedő, lenne-e Isten által felállított Irgalmasszék az ima bemutatására, ha az Úr nem szándékozna meghallgatni az imát? Ő ezt az Irgalmasszéket egyszülött Fiának vérével locsolta meg, hogy ezen az engesztelésen keresztül a bűnösök közeledhessenek Hozzá. Kiontaná-e ezt a páratlan vért, és mégis elutasítaná a bűnöst, aki bizalommal fordul oda?
Mindezek mellett megígérte, hogy megadja a Szentlelket, hogy segítsen az imádságban, és segítsen a gyengeségeinken, mert nem tudjuk, hogy miért kellene imádkoznunk, ahogyan kellene. Adná-e ezt a Szentlelket, és mégis tűrné, hogy az imádság eredménytelen legyen? Ez elképzelhetetlen! Istennek örömet okoz, hogy meghallgatja teremtményei kiáltásait! Lehet, hogy a hangod nagyon rekedt és hangtalan, és lehet, hogy az imádságod olyan, mint egy csecsemő sírása, vagy mint egy fiatal madár kiáltása a fészkében, amikor éhes - de Ő, aki meghallja a fiatal hollók kiáltását, meg fogja hallani artikulálatlan, diszharmonikus szavakat - ezért öntsd ki a szívedet előtte! Ő válaszolni is fog neked, méghozzá nagyon gyorsan. "Ha meghallja imádatodat, válaszol neked" - így szól a szöveg! Nem Ő mondta-e: "Mielőtt kiáltanának, válaszolok, és amíg beszélnek, meghallgatom"?
Ahol a szívben valódi ima van a Kegyelemért, ott az ima meghallgatásra talál, mielőtt felajánlják! Mert a Kegyelem az, ami ilyen imádságra késztet bennünket! Aki őszintén Kegyelmet kér, az már rendelkezik Kegyelemmel, bizonyos mértékig, különben nem lenne hajlandó többet kérni! Ez bátorítson bennünket. Mivel Isten kegyelemre vár, és csodálatos leereszkedéssel ilyen kiváltságokkal ruházta fel az imádságot szent udvarában, ki ne fordulna most közülünk teljes szívéből Hozzá, és ne kiáltaná Hozzá: "Atyám, ments meg és segíts meg engem!"? Könyörgök az én Istenemért, és tudom, hogy a legjobb ügyet képviselem, de nyelvem és elmém alulmarad az érvelésben. Nem nagyon sajnálom azonban, hogy ebben a kérdésben szükségem van az ékesszólásra, mert jobb, ha a téma önmagáért esedezik. Az Úr, az Ő Örökkévaló Lelke által, tegye úgy, hogy a követelés ésszerűsége és áldásos volta a lelkiismeretedre és a szívedre apelláljon, és ahelyett, hogy máshol keresnéd a segítséget, fordulj most szerető bizalommal Istenedhez.
Ha hitetek további megerősítésére lenne szükségetek azon a három igazságon túl, amelyet elétek tettem, nevezetesen magáról az ígéretről, Isten természetéről és az ima hatékonyságáról, ma sokakat megkérhetnék ebben a házban, hogy tegyenek személyes bizonyságot az Istenbe vetett hit és a hozzá intézett könyörgés eredményéről. Pozitívan tudunk beszélni, mert a hit és az imádság tényleges próbájából beszélünk. Én mostanra elértem a középkorúságot, és mivel ifjúságomtól fogva ismerem az Urat, 28 év tapasztalatából beszélhetek. Isten kegyelméből nagyon boldog életet éltem az Ő nevében való hit által. Nem voltam sok megpróbáltatás, betegség és nehézség nélkül - és ezek közül néhány naponta velem van -, de a hit mindenben megtartott. Tanúságot teszek arról, hogy az emberekben való bizalom teljes ostobaság, és szomorúságot hoz a léleknek! De minden eddiginél biztosabb vagyok abban, hogy az Istenbe vetett bizalom mindig bölcs, soha nem vezet csalódáshoz és soha nem okoz megbánást.
Bánom, hogy nem bíztam jobban az én Uramban, és sajnálom, hogy nem próbáltam meg nagyobb dolgokat az Ő Igéjére hagyatkozva. De nincs kétségem afelől, hogy a hit helyes, és biztos vagyok benne, hogy az eredmények mindig igazolni fogják. Szándékosan szólva, mintha egy bíróság előtt tanúskodnék embertársaimról, nincs egy szavam sem, amellyel megkérdőjelezhetném Uram hűségét, jóságát és igazságosságát! Kénytelen vagyok kijelenteni, hogy Neki kell a kifogásolt "én" betoldást bevezetni? Mert nem kérhetek meg senki mást a hallgatóságból, hogy álljon fel és szólaljon meg anélkül, hogy megzavarnám az istentiszteletünk rendjét! De ha megtehetném, akkor az itt százával jelenlévő Testvéreim és Nővéreim mindannyian hasonló bizonyságot tennének!
Kedves Barátaim, a ti gondotok más volt, mint az enyém. Ti más irányban tettétek próbára Istent, mint én, de ugyanúgy igaznak találtátok Őt, nem igaz? Nem olyan-e az Ő Igéje, mint a földi kemencében próbált, hétszer megtisztított ezüst? Néhányan közületek idősebbek nálam. Sok tél havazása fehéríti meg a homlokotokat, de a 70 év alatt egyetlen napon sem volt hűtlen hozzátok az Úr! Lassan a negyvenéves korotok felé közeledtek? Ebben a hosszú időszakban még mindig nem volt egyetlen egy szövetségszegés sem a ti Uratok részéről! Az utolsó napjaid szabadabbak a kétségektől, mint a korábbi éveid! Bár a lelketek korántsem olyan rugalmas, a békétek kevésbé zavartalan. Életed minden egyes évével egyre könnyebbé válik az Istenbe vetett bizalom, mert a tények bizonyítják munkálkodásának valóságát, és a láthatatlan Barátoddal való közösség állandóbbá és erősebbé teszi a rád gyakorolt befolyását! A hit útja egyre fényesebbé válik - minden óra bizonyítékokat halmoz fel a támogatására. Tudjuk és meggyőződünk Isten irántunk való szeretetéről! Bizony, Ő kegyes, és a fülét az Ő népéhez hajlik.
III. Itt hagyom ezt a kérdést, és a harmadik megállapítással zárom, amely a következő: - A SZÖVEG BIZONYÍTÉKOT, AMELYEN A SZERZŐDÉS MEGERŐSÍTVE, AZONNAL TELJESEN ELFOGADHATÓ. Ha Isten kegyes lesz kiáltásunk hangjára, és ha meghallja, válaszol nekünk, akkor mondjunk le azonnal minden földi bizalomról! Szentségtelenítsük meg kegyképeink takaróját, dobjuk el őket, és mondjuk hamis bizalmunknak: "Távozz tőlem!"! "Mi már megtettük" - mondja az egyik. Tedd meg újra, testvér, mert szíved hajlamos még mindig a láthatóban nyugodni, nem pedig a láthatatlan Jehovában! A bálványimádás a szívünkbe van kötve! Vessétek ki a bálványokat újra és újra!
Sajnos, néhányan közületek ezt soha nem tették meg. A ti testi reménységetek még mindig elfoglalja Isten helyét. Hadd mondjam el nektek. Miben bízol az életben? Mindannyian bíztok valamiben vagy valamiben. Mi a tiéd, fiatalember? Mi a te bizalmad, ó ember a középső életszakaszban? Különösen, ó, ősz szakállú, mi a te bizalmad? Jó okod van rá, hogy megvizsgáld, mert hamarosan szükséged lesz rá - és jaj neked, ha kiderül, hogy kudarcot vall! Mi a te bizalmad, testvérem? A vagyonod? Az erős józan eszed? A szilárd vázad - az az erős karpár, amely eddig lehetővé tette, hogy megállítsd az áramlatot? Mire támaszkodsz? A halálban is támogatni fog téged? Megállja majd a helyét az örökkévalóságban?
Tudom, hogy nem fog, ha ez bármiben is kevesebb, mint Isten szeretete Krisztus Jézusban, a mi Urunkban! Jöjjetek, meneküljünk minden teremtményi bizalomtól, mint a mocsoktól, mert a végletekig aljas dolog, ha egy teremtmény egy másik teremtményben bízik, és azt a teremtményt helyezi Teremtője helyébe! Utáljuk az ilyen bálványimádó bizalmat! Kerüljük azt is, mint bosszantó és csalóka dolgot, mert áruló, mint a sima, csalóka tenger, és úgy csúfol bennünket, mint a sivatag délibábja a szomjas vándort. Meneküljünk az önmagunkba vagy az emberbe vetett hiú bizalomtól, mert ez mérgező dolog! Egyiptom tüzes repülő kígyója sem volt halálosabb, mint a hús karjában való bizalom! Meneküljünk el tőle, és soha ne térjünk vissza.
Ó, ti, akik csak a láthatóban bíztok, hagyjátok el bálványaitokat, dobjátok őket a vakondoknak és a denevéreknek, még a legkedvesebbeknek is! Ha magadban bízol, menekülj el magadtól, mert nincs rosszabb ellenséged! Menekülj a hitetlenségtől és a testi bizalomtól, és ne ingereld féltékenységre az Urat azzal, hogy más Istent állítasz, mert nincs más! "Egyszer mondtam, igen, kétszer hallottam ezt, hogy a hatalom Istené". Ne bízzatok tehát ott, ahol nincs hatalom, hanem helyezzétek minden bizalmatokat a Mindenhatóra. Ha ez megtörtént, és menekülsz más bizalom elől, akkor hadd ajánljam neked egyúttal a kétségbeesés elutasítását is. Amikor az ember azt látja, hogy bizalma szétesik, mint a fazekas edénye, amíg - a próféta kifejező képével élve - nem marad egy darab sem, amely elég nagy lenne ahhoz, hogy tüzet vegyen a tűzhelyről, vagy vizet vegyen a gödörből, akkor hajlamos felkiáltani: "Most már mindennek vége van velem, és el kell pusztulnom".
Szeretted a feleségedet. Ő volt neked a világ. De, sajnos, meghalt, és te azt kiáltod: "Hadd haljak meg én is!". Megölelted a vagyonodat. Elolvadt - a spekuláció feloldotta, és koldus maradtál, és most azt kiáltod: "Mi értelme van élni?". Óvakodjatok a sötét gondolatoktól, amelyek éppen most gyötörhetnek benneteket. Ha a legrosszabb pillanatodban a Sátán a füledbe súgna egy kötélre, vagy késre, vagy mérgezett tálra, vagy mogorva patakra vonatkozó sugallatot, menekülj előle teljes lelkeddel! Engedelmeskedj az apostoli szavának: "Ne tégy kárt magadban". Semmi sem lehet rosszabb számodra, mint megszegni a törvényt, amely kifejezetten kimondja: "Ne ölj". Az önpusztítás, ha egy értelmes ember teszi, merész dac Isten ellen és a kárhozat megpecsételése! Ez azt jelenti, hogy a kimért bajból a végtelen szenvedésbe ugrik - amelynek mélységét senki sem sejtheti!
Miért kellene ezt tennie? Fordulj Istenedhez! Ez bölcsebb dolog az ember számára, mint elpusztítani a saját életét! Igen, bátrabb dolgot kell tennie az embernek, mint az ellenség karmai közé rohanni, mert túl forró számára a csata! Menj a nagy Kapitányodhoz, méghozzá ahhoz, akit Isten azért adott, hogy tanúja legyen a népnek - Vezetője és parancsnoka a népnek -, és Ő többé tesz téged, mint győztes! Fényesebb napok várnak rád! Igen, olyan napok jönnek, amelyeknek soha nem lesz vége, örök élet és áldás, ha most, a szorongattatásodban Isten szövetséges kegyelmére veted magad Krisztus Jézusban, az Ő Fiában!
Nagyszerű dolog a kétségbeesésből a gyönyör teljességébe emelkedni, és sok ember tette ezt egy pillanat alatt! Ez a föld lassú fokozatokkal halad a téli fagyokból a fényes júniusi napok felé, de Isten egyetlen pillanat alatt képes arra, hogy lelkünket a legmélyebb kétségbeesésből a legragyogóbb reménységbe átlendítse - és ha csak bízunk benne és megpihenünk benne, akkor ez megtörténik! Ismerek olyanokat, akik nem bízzák mindenüket Istenre, mert összevesztek Vele. Hasonlítanak egy kisgyermekhez, akiről hallottam, hogy egy este nem akarta elmondani az imáját. A szerető édesanyja azt mondta neki: "Drága gyermekem, miért nem imádkozol?". "Anyám", mondta, "nem fogok többé imádkozni Istenhez, mert hagyta meghalni a kismadaramat". Hát nem így beszélnek egyesek Isten ellen? Veszekednek a halott gyermekük vagy az elveszett vagyonuk miatt.
Na, ha ilyen mogorva állapotba kerülsz, az keményen megvisel! Sokkal jobb lenne, ha meghajolnál az isteni döntés előtt, és hinnéd, hogy Isten a te javadat akarja. Ó, higgyetek szövegem szavainak! Az Ő Szentlelke vezessen benneteket arra, hogy higgyetek bennük. "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára." Miután ezt a két tanácsot követtük, nevezetesen a testi reménységről való lemondást, és ugyanakkor az elhatározást, hogy nem esünk kétségbe, már csak ez marad, hogy most kipróbáljuk az imádság erejét és az Istenbe vetett gyermeki bizalmat. "De", kiáltod, "nincs reménység számomra"! Kerestél már irgalmasságot? "Nem hiszem, hogy meghallgatásra találnék". Próbáltad már valaha? Kedves Szívem, bementél-e valaha is a szobádba, bezártad-e az ajtódat, kinyitottad-e Isten Igéjét, és felfedeztél-e már egy kegyelmi ígéretet? És aztán mondtad-e valaha: "Uram, teljesítsd be nekem ezt az ígéretet. Krisztusért légy kegyelmes hozzám. Bízom benned, és elvárom, hogy kegyelmes légy hozzám"?
Ha valaki közületek már próbálta ezt, és nem sikerült, kérem, tudassa velem, mert szokásom folyamatosan azt mondani, hogy "Aki Krisztushoz jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki", és nem akarok hazugságot terjeszteni! Ha úgy találod, hogy Jézus kitaszít téged, tudasd velem, mert nem szeretnék hazugságokat terjeszteni! Megkérdeztem másokat, és magam is kipróbáltam, de soha nem találtam kivételt a szabály alól - "Aki hisz Őbenne, nem szégyenül meg, és nem jön zavarba". Sem a másik szabály alól - "Mindenki, aki kér, kap, és aki keres, talál, és aki zörget, annak megnyílik". Ha igaz és biztos bizonyítékom van arra, hogy Isten nem tiszteli a hitet és nem hallgatja meg az imát, akkor felül kell vizsgálnom meggyőződésemet, ellent kell mondanom állításaimnak és hiteltelenné kell tennem saját tudatomat!
Próbáltad már a hívő imát? A legtöbb ember, aki nem hisz a Bibliában, soha nem olvasta azt gondosan és figyelmesen. Akik kételkednek Isten hűségében, azok soha nem próbálták ki! Akik pedig gúnyolódnak az imádságon, soha nem gyakorolták azt! De vigyázz, én valódi imáról beszélek, nem pedig bizonyos szép szavak ismételgetéséről! Nem formális imáról beszélek, hanem arról, hogy szívvel-lélekkel odamész a láthatatlan Istenhez, és elmondod Neki, mit érzel, mire van szükséged - és bízol abban, hogy Ő kielégíti szükségedet és segít neked. Tetted már ezt? Menj, és próbáld ki az imát azonnal, kérlek!
Isteni Lélek, segítsd ezeket a szegény lelkeket, hogy imádkozzanak ezen a napon! Ha ma imádkoztok és bíztok, ez a nap olyan lesz számotokra, mint a napok kezdete - és mostantól kezdve a béke bőségében fogtok gyönyörködni! Ó, hívő, igaz lesz rátok: "Lelke nyugodtan lakik majd, és magva örökli a földet"! Az Úr jó Lelkétől olyan Kegyelem fog eljönni hozzád, hogy áldott leszel, és áldássá válsz mások számára! Boldogan fogsz járni az Úr előtt a haldoklók e földjén, és aztán örökké Vele maradsz, odafent, az élők földjén! Isten áldjon meg mindnyájatokat az Ő nevéért. Ámen.

[gépi fordítás]
A HIT jól leírható úgy, mint az isteni útmutatás megragadása. Isten leereszkedett, hogy tanítson minket, és a mi feladatunk, hogy figyelmesen hallgassuk és befogadjuk szavait. És miközben halljuk, jön a hit, méghozzá az a hit, amely megmenti a lelket. A "szilárdan megragadni" olyan felszólítás, amely a hit erejére, valóságára, szívbéli és igaz voltára vonatkozik - és minél több ilyen van, annál jobb. Ha megragadni jó, akkor gyorsan megragadni még jobb! Már Krisztus ruhájának szegélyének érintése is gyógyulást okoz számunkra, de ha a Krisztusban kincset érő teljes gazdagságot akarjuk, nemcsak megérinteni, hanem megragadni is kell. És ha napról napra meg akarjuk ismerni az Ő kegyelmének teljességét, akkor meg kell ragadnunk, és így állandó és szoros kapcsolatot kell fenntartanunk lelkünk és az Élet örök Forrása között.
Jobb lenne olyan fogást adni, mint amilyet az ember ad egy deszkának, amikor az életéért kapaszkodik belé - ez valóban erős fogás! Meg kell ragadnunk a tanítást, és a legjobb tanítás az, ami Istentől jön. A legigazibb bölcsesség Isten Kinyilatkoztatása Krisztus Jézusban, ezért azt kell megragadnunk. A legjobb megértés az Isten akaratának való engedelmesség és azoknak az üdvözítő Igazságoknak a szorgalmas tanulása, amelyeket Isten az Ő Igéjében elénk tár, így tulajdonképpen arra buzdít bennünket, hogy ragadjuk meg Krisztus Jézust, a mi Urunkat, a megtestesült Bölcsességet, akiben a bölcsesség és a tudás minden kincse lakozik. Ne engedjük el Őt, hanem tartsuk meg és tartsuk meg Őt, mert Ő a mi életünk.
János evangéliumában nem azt mondja nekünk, hogy az Ige a mi világosságunk vagy tanításunk és egyben az életünk? "Benne volt az élet, és az élet volt az emberek világossága". Minél inkább az Úr Jézusban maradunk, és minél szilárdabban ragaszkodunk hozzá, annál jobb lesz számunkra ezer szempontból. Szándékomban áll ezúttal, ahogy a Szentlélek lehetővé teszi számomra, erről a gyors kapaszkodóról beszélni, és úgy vélem, hogy ez a téma az egyik legfontosabb, amely az Egyház történelmének ebben a válságos időszakában lekötheti a figyelmeteket.
Sokan vannak körülöttünk, akik hisznek Krisztusban, de nagyon remegő hittel. Bizonytalan a tartásuk! Szükségünk van arra, hogy olyan emberek legyenek közöttünk, akiknek szilárdabb a fogása, akik valóban hisznek abban, amit vallanak. Olyan emberekre van szükségünk, akik ismerik az Igazságot a maga élő erejében, és meg vannak győződve annak bizonyosságáról, hogy semmiképpen se lehessen őket elmozdítani szilárdságukból. Az ingadozó tömegben vágyunk arra, hogy olyan böjtölőket lássunk, akik Istenünk házának oszlopai, akiknek az isteni Igazság felfogása nem a csecsemőké vagy a fiúké, hanem a felnőtt és erőteljes férfiaké! Témánkat úgy fogjuk kezelni, hogy először is arról a módszerről beszélünk, amellyel szilárdan megragadhatjuk. Azután azokról a nehézségekről, amelyek útjába fognak állni ennek során. Harmadszor, az ilyen szilárd megragadás előnyeiről. Végül pedig a szövegben említett, a megragadásunk mellett szóló érvekről.
I. Először is, az igaz vallás, az evangélium - valójában Krisztus - megszilárdításának módszere. Kezdetben, Testvéreim és Nővéreim, sok függ attól az intenzív döntéstől, amelyet az ember a lelkében érez az örökkévaló dolgok tekintetében. Ha apróságokat akar, akkor apróságokat fog csinálni, de ha azt akarja, hogy szilárdan megragadja, akkor Isten kegyelméből meg fogja tenni. Isten alatt ez sok esetben nagyon sokban függ az ember egyéniségétől és jellemének erejétől. Vannak emberek, akik természetüknél fogva alaposak és teljes szívvel végzik mindazt, amibe belevágnak, akár e világi, akár másvilági dolgokba. Amikor az ördögöt szolgálják, az ő életmentői közé tartoznak, és mindenféle gonoszságban a frontra rohannak. A bűnösök között ők lesznek a legfőbbek, mert nincs bennük félelem és habozás - vakmerők, dacolnak Istennel és emberrel egyaránt - mohón vétkeznek mindkét kezükkel.
Az ilyen emberek, miután megtértek, gyakran válnak kiemelkedő szentekké, akik ugyanolyan alaposan és elszántan követik Istent, mint ahogyan a rosszat üldözték! Eltökéltek, hogy az Ő szent ügyét igazolják, és az Ő szeretetének ismeretét terjesszék. Meg kell vallanom, hogy őszintén vágyom arra, hogy sok ilyen ember kerüljön Krisztus egyházába ebben az időben, hogy megerősítse és új energiával lelkesítse azt. Egyházainkban úgy tűnik, hogy sokaknak nincs földi mélysége. Örömmel fogadják Isten Igéjét, éppen azért, mert olyan sekélyesek, de amint a nap égető hőséggel kel fel, kiderül, hogy nincs gyökerük, mert elszáradnak. Mások valóban vallásosak, és valószínűleg azok is maradnak, de nem buzgólkodnak. Valójában semmiért sem lelkesednek intenzíven, hanem langyosak, gyengék és bizonytalanok. Ezek csupán forgácsok a kásában, se nem savanyúak, se nem édesek - nem adnak semmi ízt - annak az ízét veszik át, ami körülveszi őket.
Ők a körülmények teremtményei, nem kormányosok, akik kihasználják az ár és a dagály adta lehetőségeket, hanem egyszerű uszadékfák, akiket minden áramlat magával sodor, amely megragadja őket. Nincs bennük a férfiasság teljessége, ők csupán gyerekek. Olyanok, mint a facsemete, amelyet meg lehet hajlítani és ki lehet csavarni, nem pedig a tölgy, amely dacol a viharral. Vannak bizonyos ilyen emberek, akiknek más dolgokban elég céltudatosak és elég erős az elméjük, de amikor Isten dolgaihoz nyúlnak, akkor lazák, gyengék, felületesek, félszívűek. Látod, hogy elég komolyan veszik, ha a gazdagságra vadásznak, de az istenfélelemre való törekvésben nem mutatnak ilyen buzgóságot! A jellemük ereje megmutatkozik egy politikai vitában, egy alku megkötésében, egy társasági összejövetel megszervezésében - de az Úr munkájában soha nem látod ezt. A fiatalember önkéntesként, vagy egy klub tagjaként, vagy az üzleti életben kerül előtérbe - de ki hallott már róla a vasárnapi iskolában, az imaórán vagy a házi misszióban? Isten dolgaiban az ilyen emberek minden előrehaladást, amit elérnek, társaik befolyásának köszönhetik, akik úgy cipelik őket, mint egy halott súlyt! Ők maguk soha nem vetnek be annyi súlyt a dologba, hogy egyetlen fél uncia lelki erőt is hozzáadjanak az egyházhoz!
Mindez rosszindulatú és helytelen. Kedves Barátaim, mindannyiunknak be kell vallanunk, hogy ha Krisztus vallása igaz, akkor megérdemli, hogy egész önmagunkat odaadjuk neki. Ha hazugság, akkor irtassék ki a teremtésből! De ha igaz, akkor ez olyan dolog, amellyel kapcsolatban nem lehetünk semlegesek vagy langyosak, mert a lelkünket, az életünket, mindenünket követeli - és igényét nem lehet megtagadni. A Szentléleknek elszántságot kell munkálnia a lelkünkben, hogy egyenesek és egyenesek legyünk az Úr munkájában, különben nem sokat érünk. Közelebb jutunk azonban a tényekhez, amikor a következőkben megfigyeljük, hogy az Isten dolgaihoz való ragaszkodásunknak a megtérésünk alaposságától kell függenie. Ebben az egyházban, amennyire csak lehet, igyekszünk az egyháztagok felvételekor csak olyanokat fogadni, akik egyértelmű bizonyítékát adják a szívük megváltozásának.
De ezt a bizonyítékot olyan ügyesen lehet utánozni, hogy a legjobb vizsgálat és a legkomolyabb ítélet sem tudja megakadályozni az önbecsapott személyeket abban, hogy vallást tegyenek. Ezen nem tudunk segíteni, de jaj azoknak, akik szándékosan megtévesztik őket! Sokan olyan virágokat és gyümölcsöket mutogatnak, amelyek saját kertjükben sohasem nőttek. Tapasztalataik kölcsönzöttek, és nem a Szentlélek lelkükben végzett munkájának alapvető gyökeréből fakadnak. Ez valóban szomorú. Az Isten előtti állapotunk személyes ügy, és soha nem dönthető el embertársaink ítélete alapján, mert mit tudhatnak mások a szívünk működéséről? Mindenkinek önmagát kell megítélnie és megvizsgálnia, mert bármennyire is próbálkozik egy egyház a tisztaságért való buzgóságában, soha nem veheti el senkitől a saját őszinteségének felelősségét. Nem állítjuk, hogy igazolásokat adunk az üdvösségről! Ha ezt tennénk, akkor értéktelenek lennének - nektek magatoknak kell ismernetek az Urat és valóban meg kell térnetek, különben a hivatásotok hamisítvány, és hamisítványok vagytok.
Ha az ember a későbbi életében ragaszkodik Isten dolgaihoz, akkor először is szilárdan meg kell térnie. Későbbi életének nagyon sok múlik a kezdetek alaposságán. Már a legelején mélyen át kell éreznie a bűnt, a bűnösség tudatát, a gonosztól való szent rettegést, különben soha nem lesz belőle keresztény. Nem mondom, hogy az összes, vagy akár csak egyetlen olyan kétség, kísértés és sátáni sugallat sem szükséges az igazi megtéréshez, amelyekkel egyeseknek meg kellett küzdeniük. De be kell vallanom, hogy egyáltalán nem vagyok elégedetlen, amikor az újonnan ébredők tapasztalatai között sok küzdelemmel és harccal találkozom. Ez nem kellemes számukra, de reméljük, hogy hasznos lesz. Azok, akiknek a lelkét szántják, szántják és újra szántják, mielőtt a magot elvetik rájuk, gyakran a legjobb termést hozzák.
John Bunyan "Bőséges kegyelem" című műve nagyon is magyarázza John Bunyan "Zarándoklat" című művét. Ha nem lettek volna szörnyű lelki konfliktusai, talán nem tudta volna, hogyan tartson ki a bizalma mellett, amikor 12 évig börtönbe volt zárva. És nem látott volna látomásokat a mennyei városról sem, amikor körülötte minden olyan volt, mint a halál árnyékának völgye! Nem szeretném, ha a kereső lelkeket a Sátán nyomasztaná, de ezt sürgetem - hogy legyen vége az önbizalomnak, az önigazság teljes megsemmisítése, minden törvényes és testi remény teljes feladása. Ha nem, akkor a megtérés puszta színjáték lesz, és az, akinek a megtérés az alanya, olyan lesz, mint Efraim - egy buta galamb szív nélkül. Hacsak a bűnbánat nem valódi benned, soha nem fogod szilárdan megragadni Isten Igazságát.
És, kedves Barátaim, nagyon őszintén meg kell ragadni Krisztus Jézust. Ha bármilyen kétségetek van az engesztelés tanításával kapcsolatban, nem csodálkozom, ha a vallásotok hamarosan darabokra hullik. Nem, kérdés nélkül el kell fogadnotok a helyettesítő áldozatot. A lelkednek éreznie kell, hogy a drága vér az egyetlen reménye - hogy ez, és csakis ez teheti tisztává az élő Isten előtt! Kétségbeesetten kell Krisztushoz repülnöd, és úgy kell ragaszkodnod hozzá, mint minden üdvösségedhez és minden vágyadhoz - itt nem lehet tétovázás. A keresztény élet legelején ennek a két dolognak nagyon is világosan meg kell különböztetnie benned - a bűnnek, amely tönkretett téged, és Krisztusnak, aki megmentett téged! Ha eleinte összevissza beszélsz, az életed kusza lesz.
Néhány kereskedő soha nem végzi jól a vállalkozását. Nyilvánvaló, hogy csak félig értik, és csak bénáznak. Most, ha utánajársz, rájössz, hogy soha nem alapozták meg őket alaposan a hivatásukban. Vagy soha nem voltak tanoncok, vagy lusta fiúk voltak, és soha nem lettek mesterei a szakmájuknak. Ez a rossz kezdet egész életükre rájuk ragadt. Ugyanez a helyzet a felsőoktatással is. Az ember hosszú utat járhat be a klasszikusok terén, de ha nincs megalapozva a nyelvtanban, akkor örökké hibákat fog elkövetni, amelyeket egy egészséges tudós hamar felfedez. Minden tanárnak keményen kell dolgoznia az elemeken, ha a tanítványai sikeresek akarnak lenni. Bármit is teszel a felsőbb évfolyamokkal, tanítsd meg a kisfiút nyelvtanra, és alapozd meg az alapokban, különben egy életre megsérül.
Egy másik példával élve, hallottunk egy hídról, amely egy patakot fogott át, és néhány évig elég jól állt, de idővel a sodrás ereje miatt kezdte mutatni a megingás jeleit. Amikor megvizsgálták, hamarosan kiderült, hogy az építők nem mentek elég mélyre az alapozásnál. A hidakon kívül még ezer más dologgal is van baj! Jó és mély alapokra van szükségünk, különben minél magasabbra építünk, annál hamarabb összeomlik az építmény. Nézz meg sok nyomorult házat a körülöttünk lévő utcákon - ezek a város szégyenei -, mindenütt telepedéseket és repedéseket fogsz látni a rossz alapozás és a rossz anyagok miatt. Ugyanez igaz sok vallásos keresztény jellemére is - jó alapozás híján számtalan hibát és repedést láthatsz -, és csodálkozol, hogy nem omlanak össze hirtelen romlással!
Valóban így tennének, de mint azok a nyomorult házak, egymást tartják fel! Sok professzor csak azért tartja magát egyenesen, mert egy sorban állnak, és a társulásokból merítenek támaszt. Bárcsak több olyan keresztény embert látnánk, akik mernek egyedül állni, mint azok a régi családi házak, amelyek állnak, mindegyik a saját kertjében, olyan jól megépítve, hogy amikor elkezdjük lebontani őket, minden egyes tégláról kiderül, hogy szilárd, mint a gránit, és a habarcs olyan kemény, mint a szikla. Az ilyen épületek és az ilyen emberek napról napra ritkábbak - vissza kell térnünk a régi stílushoz - és minél előbb, annál jobb! Azoknak, akik még a jámborságuk korai szakaszában vannak, gondoskodniuk kell erről. Gondoskodjatok arról, hogy igazak, egészségesek és alaposak legyetek - és ragadjátok meg erősen Isten Igazságát az első szerelmetek napjaiban, különben a ti életetek az elkövetkező években csak beteges élet lesz.
Mivel ezt természetesnek vesszük, a következő segítség a Krisztushoz való szilárd ragaszkodáshoz a szívből jövő tanítványság. Testvéreim, amint megtértek, Jézus tanítványai lesztek! És ha gyorsan megtartó keresztényekké akartok válni, akkor el kell ismernetek Őt Mestereteknek, Tanítótoknak és Uratoknak mindenben! El kell határoznotok, hogy jó tanulók lesztek az Ő iskolájában. Az lesz a legjobb keresztény, akinek Krisztus a Mestere, és valóban követi Őt. Vannak, akik az egyház tanítványai, mások a lelkész tanítványai, egy harmadik fajta pedig a saját gondolataik tanítványa. Ő az a bölcs, aki Jézus lábainál ül, és tanul tőle azzal az elhatározással, hogy követi tanítását és utánozza példáját. Aki megpróbál tanulni Jézustól, magától Jézustól, magától Urunk ajkáról véve a szavakat, elkötelezve magát, hogy elhiszi mindazt, amit az Úr tanított, és megteszi, amit Ő parancsolt - ő, mondom, a stabil keresztény!
Kövessétek Jézust, testvéreim és nővéreim, és ne az egyházat, mert Urunk soha nem mondta tanítványainak: "Kövessétek testvéreiteket", hanem azt mondta: "Kövessetek engem". Nem azt mondta: "Maradjatok a felekezeti vallás szerint", hanem azt mondta: "Maradjatok Bennem". Semmi sem állhat lelkünk és Urunk közé! Mi van akkor, ha a Jézushoz való hűség néha arra késztet bennünket, hogy eltérjünk testvéreinktől? Mit számít ez, amíg nem különbözünk Mesterünktől? A horgászás és a civakodás gonosz dolgok, de az élesen érzékeny lelkiismeretesség felbecsülhetetlen értékű. Legyetek Krisztus igaz tanítványai, és legyen számotokra értékes az Ő legkisebb Igéje! Ne feledjétek, hogy ha valaki szereti Őt, akkor megtartja parancsolatait. Ő mondta: "Aki e legkisebb, az én parancsolataim közül egyet is megszeg, és erre tanítja az embereket, az lesz a legkisebb a mennyek országában". Kerüljetek minden kompromisszumot és az Igazságtól való eltérést! Legyetek alaposak és elszántak, ragaszkodva Megváltótok szavaihoz! Kövessétek a Bárányt, bárhová is megy! Ha ilyen az elhatározásotok, akkor Isten kegyelméből erősen megragadjátok a tanítást, és soha nem engeditek el.
Ebben segít, ha a következő lépésként szorgalmasan tanulmányozod Isten Igéjét, és sokat elmélkedsz a kapott Igazságon. Meggyőződésem, hogy manapság túl keveset tanulmányozzuk a Szentírást. Könyvek, folyóiratok, újságok és hasonlók temetik a Bibliát a szemétkupacok alá, de aki Isten embere akar lenni férfikorának teljességében, az első kézből táplálkozik Isten Igéjéből. A beréaiakhoz hasonlóan nemes lelkületű lesz, és naponta kutatni fogja a Szentírást. "Azt akarom - mondja -, hogy hitvallásomat ne másodkézből, másoktól szerezzem, hanem közvetlenül magamnak magából Isten Igéjéből - a szeplőtelen evangélium tiszta kútjából". Ez egy nagyon fontos pont. Az utóbbi időben gyakran hallottam egy rosszul használt kifejezést: "Én magam gondolkodom". Javítsuk ki, és aztán fogadjuk el, hogy azt mondjuk: "Én magam kutatom Isten Igéjét".
Ne feledjétek, nem arra vagyunk hivatottak, hogy új evangéliumot találjunk ki, ahogyan egyesek képzelik, hanem arra, hogy a régi evangéliumon gondolkodjunk, hogy megismerjük és megértsük annak elveit és összefüggéseit, és megerősödjünk a hitben. Addig kell átgondolnunk Isten Igéjét, amíg alaposan át nem hat minket. Bizonyos rovarok selyme a színét a levelektől kapja, amelyekkel táplálkoznak - és a keresztény ember élete mindig attól kapja a színét, amiből a lelke táplálkozik. Ó, hogy Isten Igéjéből éljünk, még Isten mély dolgaiból is, mert így gyökerezünk és szilárdulunk meg a hitben, és így fogjuk megragadni az örök bölcsességet! A megalapozott keresztény az, aki nemcsak ismeri a tanokat, hanem ismeri azok tekintélyét is, miután körülnézett és szívében elgondolkodott rajta. Gondos elmélkedés által Isten Igazságában taníttatik, és szelídséggel és félelemmel meg tudja indokolni a reménységet, amely benne van.
Ő sem pusztán a betű embere - a Szentlélek erejében végzett tanulmányai az Ige lényegébe vitték. Arra kérte Isten Lelkét, hogy megismertesse vele az isteni Igazságot, hogy ne csak olvassa, hanem közösséget vállalt vele, és most már belőle él, eszik, iszik, befogadja lelke belső részeibe, és ott tartja, mint élő és romolhatatlan magot! Az az ember, aki ezt évről évre megteszi, az a fajta ember, aki Isten kegyelméből szilárdan megragadja a tanítást, és hűséges tanúnak bizonyul az ő Urának. Ha ehhez még hozzáadjuk a jellem komoly komolyságát is, akkor hosszú utat teszünk meg a Krisztushoz való szilárd ragaszkodás felé. Ezzel nem azt akarjuk mondani, hogy el kell vetnünk a vidámságot - az Úr adjon nekünk többet belőle, mert olyan ez, mint olaj a kerékhez, és a vallás magas szintű ajánlása a meg nem tértek számára. Vannak néhányan, akik túlságosan komorak a vallásukban, és úgy tűnik, mintha azt gondolnák, hogy Isten kegyelme soha nem mutatkozik meg rajtuk, hacsak nem mogorvák és komorak.
De ugyanakkor van egy olyan könnyelműség, ami nem dicséretes, és egy olyan könnyelműség, ami távol áll Krisztus gondolkodásától! A keresztény élet nem gyerekjáték. Nekünk mindenekelőtt magasztossá és nem nevetségessé kellene tennünk az életünket. Nem azért vagyunk elhívva erre a világra, hogy az órákat elszórakoztassuk, és semmittevéssel üssük el az időt, mert ez az élet az örökkévalósághoz kapcsolódik, és ez az örökkévalóság, minden ellenkező híresztelés ellenére, a végtelen nyomorúság vagy a végtelen öröm örökkévalósága lesz! Ezért nem kis dolog halhatatlan elmével rendelkezni és Isten előtt felelősséggel tartozni. A bűn nem csekélység, a bocsánat nem csekélység és a kárhozat nem csekélység! Az örök élet mindenekfelett értékes, de Isten haragja alatt feküdni felfoghatatlanul szörnyű! Szeretem látni, különösen a fiatal keresztényekben, Isten dolgai tekintetében, a szándék és a lélek mély komolyságát, ami azt mutatja, hogy súlyos dolognak érzik, hogy keresztények, és nem engedhetik meg maguknak, hogy kereszténységüket a gyanú árnyéka alá helyezzék, és nem merik magukat egyszerű színpadi szereplőknek feltüntetni, mert félnek és reszketnek az Ő szavától.
Ha pedig mindezek a dolgok bennetek vannak és bőségesen vannak, akkor körülöttük növekedni fog az Isten dolgainak kísérleti igazolása. Úgy értem, hogy nemcsak olvasni fogtok Isten szeretetéről, hanem napról napra érezni is fogjátok azt, és így meggyőződhettek róla. Olvastok a Szentírásban a bűn hatalmáról, és elhiszitek, amit olvastok - de ehhez hozzáadódik majd az a megerősítő tény, hogy érzitek azt a tagjaitokban, és ezért nem kételkedhettek benne! Olvastok Jézus drága vérének hatékonyságáról - de ennél többet tesztek, mert érzitek a szíveteken a tisztító erejét és a lelkiismeretetekre gyakorolt vigasztaló hatását - és így megalapozódtok Isten áldott Igazságában! Alig ismerünk valamit, amíg nem éltük meg! Isten Igazságát a tapasztalat forró vasával kell beléd égetned, különben elfelejted.
Hiszem, hogy Isten sok gyermekének fájdalmai, bánata és megpróbáltatásai feltétlenül szükségesek voltak ahhoz, hogy a hitben megerősödjenek. És csak remélni tudom, hogy ti, akik az öröm gyermekei vagytok, ugyanannyi hasznot húzhattok az örömötökből, mint amennyit a gyászolók találtak a bánatukban - ez így is lehetne, és így is kellene lennie -, de félek, hogy ez ritkán történik meg. Egész életünknek az evangélium mindennapos próbatételének és örök Igazságának folyamatos ellenőrzésének kellene lennie. Életünknek meg kell egyeznie ezzel az Élet könyvével - ahogy a természet könyve, amelyet ugyanaz a Szerző írt, mint a Jelenések könyvét, ugyanazt a kezet és stílust mutatja, úgy az új teremtés könyve bennünk, amelyet ugyanaz a Lélek írt, aki ezeket az Írásokat írta, ugyanazt a stílust és módot fogja mutatni. És így egyre inkább meg fogunk bizonyosodni azokról a dolgokról, amelyeket Isten valóban kinyilatkoztatott nekünk.
Menjetek tovább, kedves Barátaim, és adja meg az Úr, hogy bármi legyen is a tapasztalatotok, akár keserűségben, akár édességben bővelkedik, Isten bizonyságtétele megerősödjön bennetek, és minden egyes év tapasztalata erősítse meg bennetek a bizonyságtételt. Még egy szót kell hozzáfűznöm. Hiszem, hogy az evangélium szilárd megragadásának módjában a gyakorlati kereszténységnek nagy befolyása van. Különösen a gyakorlati hasznosságra gondolok. Vannak tagok, akik belépnek az egyházba, és soha nem tesznek egy kézmozdulatot sem. Abban a kiváltságban van részünk, hogy láthatjuk őket a padban ülni, és ez minden, amit tudunk róluk. Nem tudjuk őket egyházi elmarasztalás alá vonni, mert a vallási szertartásokban pontosak - de meddő végtagok. Adjátok ide azt a fiatalembert, aki, amikor belép az Egyházba, azt mondja: "Egy kis időt szánok az evangélium tanulmányozására, amíg Isten Lelkének tanítása által többet nem tudok meg róla". És aztán, miután ezt megtette, azt mondja: "Én ezt nem tanultam meg magamnak. Van valami, amit Isten egyházával kapcsolatban kell tennem, és elhatároztam, hogy kiderítem, mi az, és megteszem".
Látod, hogy egy ilyen fiatal hívő tanít a vasárnapi iskolában, vagy azt látod, hogy elkezd beszélni egy házikóban, vagy látogatóvá válik, és igyekszik személyesen beszélni az egyes emberekkel a lelkükről. Ha ő a megfelelő ember, akkor a munkája egy újabb kapaszkodó lesz a lelkében. Nézzétek meg, hogyan ragaszkodik az evangéliumhoz - hogyan ragaszkodik Isten régi, régi Igazságához! Ő nem az az ember, aki új elméletek és modern kételyek után fut, mert őt a lelki betegséggel és annak orvoslásával való gyakorlati kapcsolata segíti abban, hogy helyesen maradjon. Menj el London hátsó nyomornegyedeibe, és nézd meg, hogy kételkedsz-e az emberi romlottság tanában! Ó nem, a ti levendulakesztyűt viselő hölgyeitek és uraitok azok, akik kételkednek ebben a tanításban! Próbáljatok megmenteni egy paráznát a bűnétől, és ha képesek vagytok Jézushoz vezetni, nem kételkedhettek Jézus drága vérének erejében, amely megtisztítja a szívet!
Nem azok, akik a bűn ellen küzdenek, hanem azok, akik maguk is gyakorolják azt, azok azok, akik az engesztelés tanításán vitatkoznak. Azok, akik azzal vannak elfoglalva, hogy a tűzből szedjék ki a márkákat, kevéssé adnak a spekulációra, hanem szilárdan kitartanak az evangélium mellett. Azt hiszem, kevés kivétel van arra a szabályra, hogy a "haladó gondolkodású" urak nem foglalkoznak gyakorlati munkával a lelkek üdvösségéért. Nagyszerű szónokok, de nagyon gyenge munkások. Nem vagyok túlságosan kritikus, amikor azt mondom, hogy ha megemlítesz egy "modern gondolkodású" professzort, általában kiderül, hogy nem ér semmit a gyakorlati hasznosság szempontjából - nem ő - megvan a papagáj képessége, hogy darabokra szedjen dolgokat, de milyen pozitív munkát végzett valaha is? Lehet, hogy kiváló méltóság vagy nemes tudós, de ami az emberek szívével és lelkiismeretével való tényleges megküzdést illeti, és a megkísértett lelkek sötét és zavaros tapasztalataiba való belemerülést, teljesen tanácstalan, mert semmit sem tud erről!
Másképp beszélne, ha a keze valaha is keményen dolgozott volna bűnös emberek és nyomorúságos lelkiismeretűek között! Azt mondom nektek, uraim, hogy ha egy szegény, nyomorúságos lelkiismerettel vitatkoztok, és megpróbáljátok Krisztusban békességre bírni, akkor hamarosan megismerhetitek az evangélium igazságát! Ha egy haldokló ágya mellett álltok és halljátok Isten legműveletlenebb gyermekeinek szent diadalát, vagy ami ugyanilyen hatásos, ha végignézitek egy remény nélkül haldokló bűnbánatlan bűnös utolsó szomorú óráit - akkor megtudjátok, hogy van egy eljövendő világ, akár örömteli, akár szörnyű, ahogyan az eset áll, és azt is megtanuljátok, hogy a bűn nagy rossz, és hogy az engesztelés nagy valóság!
Fiatal megtérő, ha az evangélium szilárd birtokosai közé akarsz tartozni, akkor a tanulás mellett munkához is kell látnod, mert ez a Szentlélek uralkodó ereje által megerősít téged Isten választottjainak hitében! Így hoztam elő a módszert, bizonyuljon tanulságosnak.
II. Nagyon röviden szeretném most bemutatni, hogy milyen nehézségekbe ütközik a tanítás gyors megfogadása. És minden nehézség, amit megemlítek, arra fog irányulni, hogy még világosabban megmutassa ennek szükségességét. Az első nehézség az, hogy ez a kérdezés kora. Mindenki kérdez! A mi németországi barátaink a legmesszebbre vitték a kérdezősködést, és a maguk alapos módján annak törvényes gyümölcsét egy tiszteletreméltó uralkodó hidegvérű meggyilkolásának kísérletében érték el. Az evangélium hivatásos szolgái megtanították a német elmét arra, hogy mindenben kételkedjen - és most a társadalom alapjait megingatták, a törvényt és a rendet aláásták. Mi mást várhattak volna? Aki nem fél Istent, az nem valószínű, hogy tisztelni fogja a királyukat!
Ha az emberek lemondanak a Bibliájukról, akkor az emberi törvények is kevéssé fogják érdekelni őket. Ugyanebből a gonoszságból van bőven itt Angliában, és bizonyos lelkészek és másként gondolkodó istenhívők irtózatos szorgalommal terjesztik azt! Fiatal úriemberek, akiknek még nem fejlődött ki a bajuszuk, tekintélyelvűen döntenek arról, hogy semmit sem lehet eldönteni, és dogmatikusan elítélnek minden dogmát! Nap mint nap találkozunk velük, és észrevesszük, hogy tudatlanságukkal arányos az a magabiztosság, amellyel minden szent dolgot gúnyolnak! Szerintük senki sem őszinte, semmi sem szent. Ezek a nagy emberek, akikről soha nem hallottunk volna, ha nem lennének eretnekek, messze jobban tudják, mint maga Isten! Ami az apostolokat és a prófétákat illeti, ezek a tévedhetetlenek számára egyszerűen semmit sem jelentenek! A saját "gondolatuk" értékesebb, mint maga az Ihlet! Ez a beképzelt szkepticizmus a levegőben van - úgy tűnik, mindenütt jelen van, és nem lehet nem találkozni vele - ezért annál komolyabban ragaszkodjunk a hit megtartásához!
Ennél is rosszabb, ez a világiasság kora. Mindenki gazdag akar lenni, és senki sem gazdagodik most azon a ponton, ahol az ősei megelégedtek azzal, hogy megálltak! Régi jó diakónusaink és tekintélyes egyháztagjaink megelégedtek nagyon mérsékelt jövedelemmel. Megelégedettek és boldogok voltak a takarékossággal és az óvatossággal, és mélységesen bántotta volna őket az a pazarlás, amely ebben a korban minden oldalról tapasztalható. Nemcsak a boltjaikra és a földjeikre gondoltak, hanem úgy tervezték, hogy lesz idejük a vasárnapi iskolákról is gondoskodni, amelyekben büszkén szolgáltak, és az imaórákról, amelyeken örömmel vettek részt. De, kedvesem, az imaórák, az előadások, a prédikációk, a vasárnapi iskolák - ezeket most mind megvetik! Ha az ember megkereshet egy-két plusz guinea-t azzal, hogy olyan helyre teszi magát, ahol ezekről szó sem lehet, azonnal megragadja a lehetőséget!
Nekünk gazdagnak kell lennünk, nekünk kell spórolnunk, nekünk kell többet költenünk, mint a szomszédainknak, és ezért az egyház munkája mehet a fenébe! Ó néhány egyszerű, komoly keresztényért, akik úgy ítélik meg, hogy Uruk és az Ő ügye megér némi figyelmet, és kiteszik magukat az Ő Egyházának szolgálatára! Amikor a világiasság ennyire eluralkodik, annál nehezebbé válik az örökkévaló dolgok szilárd megragadása! Az embernek hallania kell Isten szavát: "Keressétek ti először az Isten országát és az Ő igazságát, és mindezek hozzáadatnak hozzátok". Ha nem halljuk ezt, akkor kísértésbe esünk, hogy a világot erősen megragadjuk, és hagyjuk, hogy az örökkévalóság dolgai elsiklanak mellettünk!
Emellett mindig is nagy volt és van az újdonság iránti vágy. Ennek mindannyian alanyai vagyunk. Mindannyian szeretünk valami újat. De vannak, akiknek elegük van a változékony betegségből - ma még látod őket egy hitvallás lelkes híveinek, de egyszer csak azt látod, hogy mélyen elmerülnek az ellenkező tanításban! Ah, most valami nagyon csodálatosat fedeztek fel - mint az az idióta, aki meglátta a szivárványt, és azt hitte, hogy a végén egy fazék arany van, és mérföldeken át futott, hogy megragadjon egy csillogó zafírt, és megragadott egy darab üvegpalackot -, így üldözik örökké, és soha nem érik el! A legtöbb egyházunkban van néhány ilyen úriember, de sehol sem találod őket nagyon sokáig! Egy másik feltaláló új rendszert indít el, és ők már mennek is - mindig arra vágynak, hogy minden új próféta első tanítványai lehessenek! Isten mentsen meg bennünket az athéni szellemtől, amely örökké valami újra éhezik!
A másik nehézség, és mind közül a legrosszabb, a saját szívünk romlottsága. "Szorosan ragadjátok meg a tanítást" - mondja a szöveg. "Miért - hallom egy testvért mondani -, kedves Uram, néha már az is sok, hogy egyáltalán meg tudom ragadni. Meg kell kérdőjeleznem, hogy megtértem-e! A csüggedés olyan mélységeibe süllyedek, hogy ha Isten Igazsága nem tart meg, akkor soha nem fogom megtartani." Nos, de remélem, hogy mindezek segítenek abban, hogy annál szilárdabban meg tudd tartani! Most már látod, hogy az üdvösségnek elsőtől az utolsóig Kegyelemből kell történnie! Éppen ez által leszel rákényszerítve, hogy annál erősebben tartsd meg a Kegyelem Tanait, mert rádöbbensz, hogy önmagadban és önmagadtól mennyire képtelen vagy egy jó gondolatot is gondolni, nemhogy szilárdan megmaradni Krisztus teljes Igazságában!
És ott van a Sátán is - milyen elfoglalt, hogy megpróbálja aláásni a hit alapjait! Nem sugallt-e néhányunknak mindenféle kételyt? Igen. Egyszer azt mondtam egy embernek, aki a jelenlétemben Isten egy bizonyos Igazsága ellen mondott valami káromlást: "Azt hiszed, hogy megdöbbentesz engem? Kedves Emberem, több kétely futott át a gondolataimon, mint amennyit te vagy 50 hozzád hasonló el tudnál mondani!". A kétségek, amelyeket az ördög Isten népének elméjébe ültet, olykor egészen olyan szörnyűek, mint amilyeneket egy Voltaire vagy egy Tom Paine valaha is képes volt kitalálni! És mégis, Isten kegyelméből, mi nem adtuk fel az evangéliumot, és nem is fogjuk, még ha az ég és a föld el is múlik! Mivel egyek vagyunk Krisztussal, Krisztus Igazságában fogunk élni, mert Ő mindvégig megtart és megőriz minket.
III. Harmadszor, vizsgáljuk meg a szilárd megragadás előnyeit. Bárcsak lenne egy órám, hogy részletezzem ennek előnyeit, de röviden azt kell mondanom, hogy a keresztény jellemnek stabilitást ad, ha szilárdan megragadjuk az evangéliumot. Azok az emberek, akik szilárdan ragaszkodnak hozzá, az egyház gerincét alkotják. A mérsékeltek sötét skóciai uralma alatt ki tartotta fenn a bizonyságtételt Isten Igazságáról? Hát azok a szilárd keresztények, akiket úgy ismertek, mint "a férfiak", akik megtartották a hitet, és annak erejében jártak Istennel. Ezek az emberek sokat imádkoztak és sokat elmélkedtek. Ők akkor is éltek, amikor minden egészséges tanítás elhagyta a szószékeket! A lelküket az Istennel való titkos közösség tartotta fenn a hegyoldalban. Amikor eljött az idő, hogy Isten tiszta Igazsága újjáéledjen Skóciában, ezek az emberek a frontra léptek, és úgy tisztelték őket, mint akik életben tartották a lángot az országban.
Mi volt az, ami megszabadította hazánkat a még korábbi időkben attól, hogy teljesen Róma patája alá kerüljön? Amikor Mária korában a prelátusok elhagyták Krisztust, és a prédikátorok százával fordultak a protestantizmusról a pápaság felé, az igaz hit tovább élt a szegény férfiak és nők szívében - szövők és suszterek, akik hittek abban, amiben hittek, és nem tudták megtagadni Isten Igazságát. Az egyházközségben mindenki úgy ismerte őket, mint "makacs eretnekeket", akiket nem lehetett megijeszteni vagy lebeszélni! Ők tudták. Biztosak voltak benne. Magabiztosak voltak, és ezért beszéltek. Nem számított nekik, hogy kisebbségben vannak, mert tudták, hogy Isten oldalán az egy fős kisebbség is többség!
"Én, Athanasius, a világ ellen" - mondta az a nagy öreg gyóntató, amikor azt mondták neki, hogy mindenki átállt az arianizmusra, és senki sem hisz Krisztus istenségében! "A föld és annak minden lakója felbomlott. Én hordozom fel az oszlopait", mondta egy régi ember - és boldog az az ember, akinek ilyen tisztséget adnak! Az evangélium szilárd fogása erőt ad a szolgálathoz. Az az ember, aki egy időben "tartani tudja az erődöt", éppen az az ember, aki egy másik időben képes elfoglalni egy erődöt! Aki jól tud állni, az jól tud menetelni! Az Egyház kezei ugyanabból az anyagból vannak, mint a gerince! Nincs értelme szegény tétova professzorokat a szent munka mezejére küldeni. Ha alig tudja, hogy mit hisz, hogyan taníthatna másokat? De ha Isten Igazsága a lelkedbe van írva, és mint egy gyémánt hegye a szívedbe vésődik - akkor magabiztosan fogsz beszélni, és olyan erő lesz a szavaidban, amelynek senki sem fog tudni ellenállni vagy tagadni!
A ti lelki erőtök érdekében tehát nyomatékosítom a szövegben szereplő felszólítást: "Ragadjátok meg a tanítást". És ez is örömöt fog nektek okozni. A mi Jeruzsálemünk külterülete sivár - az ő Dicsősége belül van. Hol ragyog a legfényesebb fény? A Szentek Szentjében, a legbelső szentélyben! A vallás bőre és héja szegényes dolog, de a vallás leve, élete, életereje - benne rejlik az édesség! Nem szabad megelégednetek az "élni való névvel" - ez soha nem fog megvigasztalni benneteket - sőt, elkeseríteni fog benneteket. Krisztus benned erőteljesen kibontakozó életének kell a szíved örömének lennie! A keresztény hitvallók sokasága szinte semmit sem kap a kereszténységből. Hogyan lehetséges ez? Úgy tartják a vallásukat, mint néhány gazdag földműves a "mellékes gazdaságot". Soha senki nem keres semmit a mellékes farmokból - az ember, aki a földművelést jövedelmezővé teszi, helyben él, és egész idejét és energiáját ennek szenteli!
Így van ez Isten dolgaiban is! Ha a lelkészedet teszed a vallásban a végrehajtóddá, akkor semmit sem fogsz belőle kihozni. Neked kell benne és belőle élned - és akkor boldogulni fogsz! Azt akarom, hogy azt mondd: "Ha van valami az istenfélelemben, azt meg fogom ismerni. Ha az imának van ereje, akkor imádkozni fogok. Ha van olyan, hogy közösség Istennel, akkor élvezni fogom! Ha van olyan, hogy Krisztushoz való hasonlatosság, el fogom érni. Az istenfélelem nem lesz az életem kiegészítője, hanem maga lesz az életem." Á, Testvérek és Nővérek, akkor ti vagytok a ragyogó arcú ember, ti vagytok a csillogó szemű ember! Mélyen isztok, és úgy találjátok, hogy minél mélyebben isztok, annál édesebb lesz a korty!
Végül, ami az előnyöknek ezt az összefoglalóját illeti - az ilyen emberek az Egyház dicsőségét jelentik - ők azok, akikben az igaz vallás a legfényesebb fényét mutatja! Lehetnek szerény parasztemberek, vagy egy nagy egyház homályos tagjai, akiket alig ismernek. De azok, akik velük élnek - akik egyáltalán ismerik őket, azt mondják róluk: "Ezek a férfiak és nők az Egyház becsületére és a kereszténység nevének dicsőségére válnak". Nem a ti habókos szónokaitok, nem a ti gyarló professzoraitok, hanem a ti mélyen tanított, Kegyelemből tanított férfiak és nők - ők azok, akik az Egyház szépsége és Krisztus dicsősége!
Istenem, bárcsak még több lenne belőlük! Körülnézek, és látom, hogy az ügy nem úgy virágzik az egész országban, ahogyan én szeretném. És akkor eszembe jut az egyik helyen egy komoly falusi prédikátor - egy másik helyen egy szent, fáradságos diakónus, egy harmadik helyen egy kegyes asszony, aki minden jó munkában buzgólkodik - és megvigasztalódom! Hála Istennek, van még élet a régi egyházban! Van még remény számára, mert bátran kitartó népe van! Ha az egyházak statisztikáit tanulmányozom, azt kell mondanom: "Mire jók ezek a számok? Valószínűleg egy 200 tagból álló egyházból 20 komolyan ható egyháztagot lehet lefaragni". A magam részéről inkább állnék ezen az emelvényen 12 szent férfival és nővel a hátam mögött, mint 12.000 egyszerű vallást színlelővel, amilyeneket bárhol tömegesen lehet találni! Nem, ez a hit szilárd szorítása - ez az életerős istenfélelem az, ami az embert igazi hatalommá teszi az egyházban!
IV. Végül meg kell említenem a szöveg érveit, amelyekből három van. Az egész prédikáció során érveket használtam, ezért annál rövidebb leszek, és a végére fogok érvelni. Az első érv: ragaszkodjatok szilárdan az igaz valláshoz, mert az a legjobb barátotok. Olvassátok el a szöveget - "Ragaszkodjatok a tanításhoz, ne hagyjátok elmenni". E nélkül az útmutató nélkül nem találod meg az utat a mennybe, ezért ne engedd, hogy elhagyjon téged. Tégy úgy, mint Mózes, aki, amikor apósa, Hobáb vele volt, nem engedte, hogy elmenjen, "mert" - mondta - "te leszel nekünk szem helyett, mert tudod, hol kell táborozni a pusztában". Ahogy Mózes megtartotta Hobábot, úgy ti is megtartjátok a hitet, mert nem találjátok meg az utatokat, hacsak nem tartjátok igaz szívvel az igaz evangéliumot.
Milyen édes társ az evangélium! Milyen sokszor felvidított téged! Milyen könnyűvé vált az út, amíg közösségben voltál vele! Tedd azt, amit az emmauszi tanítványok tettek, amikor Jézus beszélt velük - kényszerítették Őt, mondván: "Maradj velünk". Ne engedjétek el Őt! Magányos zarándok leszel, ha így teszel. Nem, ha egy angyal vezethetne, de el kell veszítened Istened jelenlétét, bölcsen tennéd, ha felkiáltanál egy ilyen rossz ellen, és Mózeshez hasonlóan könyörögnél: "Ha a Te Lelked nem megy velünk, ne vigyél fel minket innen".
A következő érv az, hogy az igaz istenfélelmet meg kell tartani, mert az a ti kincsetek. "Tartsátok meg" - mondja a szövegünk. Ez a legjobb örökséged a jelen pillanatban, és ez lesz az örök örökséged is - őrizd meg tehát! Minden mást engedjetek el, de Isten Igazságának egy részecskéjétől se váljatok meg. Az Igazság legkisebb darabkája is értékesebb, mint egy gyémánt! Tartsátok meg tehát teljes szilárdsággal. Annyival gazdagabbak vagytok Isten minden egyes Igazságával, amit megismertek - annyival szegényebbek lesztek Isten minden egyes Igazságával, amit elfelejtetek! Tartsd hát meg, és rejtsd el a szívedben. Egy bizonyos király, akinek volt egy ritka gyémántja, elküldte azt egy külföldi udvarba, és egy nagyon hűséges szolgájára bízta. Ezt a szolgát azonban útközben megtámadta egy rablóbanda, és mivel nem találták a gyémántot, kardot rántottak és megölték. Holtan találták, de gazdája felkiáltott: "Biztos vagyok benne, hogy nem vesztette el a gyémántot!". Jól ítélte meg, mert a megbízható szolga lenyelte a drágakövet, és így életben tartotta azt.
Nekünk is így kell Isten Igazságát a belsőnkbe helyeznünk, és akkor soha nem fogunk megfosztva lenni tőle. Egy pap testamentumot vett egy ír fiútól. "De - kiáltott fel a fiú -, nem veheted el tőlem Máté evangéliumának azt a hat fejezetét, amelyet kívülről tanultam". Elvehetik a könyveinket, de azt nem vehetik el, amiből táplálkoztunk és amit magunkévá tettünk! "Az ő húsa valóban hús. Az Ő vére valóban ital", mert ha táplálkoztunk belőle, a mi Urunk Jézus marad bennünk a dicsőség reménysége. Tartsátok meg az igazságot, ó, Jézusban hívők, mert ez a ti kincsetek! Végül pedig ez a ti "felemelő" kincsetek. Mr. Arnot a Példabeszédekről szóló nagyon szép könyvében egy történetet mesél el, hogy illusztrálja ezt a szöveget. Azt mondja, hogy a déli tengereken egy amerikai hajót megtámadott egy sebesült bálna.
A hatalmas szörnyeteg egy mérföldnyire futott ki a hajóból, majd megfordult. És a megszerzett sebességének teljes erejével nekicsapódott a hajónak, és minden faanyagánál szivárogni kezdett, úgyhogy elkezdett süllyedni. A matrózok elővették az összes csónakjukat, amilyen gyorsan csak tudták, megtöltötték őket az élethez szükséges dolgokkal, és elkezdtek elhúzódni a hajótól. Éppen ekkor két erős férfit láttak a vízbe ugrani, akik a hajóhoz úsztak, felkapaszkodtak a fedélzetre, egy pillanatra eltűntek, majd feljöttek, kezükben valamit hozva. Ahogy a tengerbe ugrottak, a hajó éppen lefelé zuhant, és az örvény körbe-körbe sodorta őket, de megfigyelték, hogy mindketten úsznak, de nem úgy, mintha a menekülésért küzdenének, hanem mintha keresnének valamit, amit végül mindketten megragadtak, és a csónakokhoz vittek.
Mi volt ez a kincs? Milyen tárgy lehetett annyira értékes, hogy életük kockáztatására késztette őket? A hátrahagyott hajóiránytű volt az, amely nélkül nem találtak volna ki a magányos déli tengereken át a kereskedelem főútjára! Ez az iránytű volt számukra az élet, és az élő Isten evangéliuma ugyanez számunkra! Neked és nekem mindent meg kell kockáztatnunk az evangéliumért! Isten tévedhetetlen Igéjét mindhalálig őrizni kell! Az emberek mondhatnak nekünk, amit akarnak, és mondhatnak, amit akarnak, de mi inkább kockáztatunk mindent, minthogy feladjuk azokat az örök elveket, amelyek által megmenekültünk! Az Úr adja meg mindnyájunknak az Ő bőséges kegyelmét, hogy szilárdan megragadhassuk az isteni tanítást. Ámen.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnap reggelén [1416. szám, A hűséges mondás] a széles fejszét használtuk, hogy megtisztítsuk az erdőt az önféltékenységtől - egymás után dőltek ki az emberi remények, mert a fejszét a fák gyökeréhez tettük. Most műveljük meg a tisztást, és vessük el a jó magot! Lehetett volna akkor a jelmondatunk: "A Seregek Ura elhatározta ezt, hogy bemocskolja minden dicsőség büszkeségét, és megvetésbe taszítsa a föld minden becsületesét". Megpróbáltuk elsöpörni minden önbizalomra utaló nyomot, amikor megmutattuk, hogy Jézus Krisztus azért jött, hogy az embereket bűnösként üdvözítse, és hogy csak bűnösként lehet részük vagy sorsuk Őbenne. Urunk önmagát adta a bűneinkért, de soha nem adta magát az igazságunkért! Tanúságot tettünk arról, hogy az emberi jóság puszta kitaláció, és hogy inkább akadálya, mint segítsége az üdvösség munkájának, mivel szemben áll a Kegyelem nagyszerű elvével, amely által egyedül az emberek üdvözülhetnek. Eddig a mi munkánk az volt, hogy gyökerestül kiirtjuk, leromboljuk, elpusztítsuk és ledobjuk. És reméljük, hogy ezt nagyon alaposan elvégeztük.
De van idő a felépítésre és van idő a lebontásra is. És ahogyan az előző alkalommal megmutattuk, hogy hol nincs és nem lehet üdvösség, úgy ma Isten Lelkének segítségével igyekezzünk rámutatni arra, hogy hol van valójában az üdvösség - hogy akik megtanultak elfordulni önmaguktól, most megtanuljanak Krisztusra tekinteni! Adja meg a Szentlélek szívünknek ezt a vágyát, és ezrek találják meg e prédikáció által az üdvösséget!
Figyeljük meg, hogy Simeon a templomban találta meg Krisztust, akit a Szentlélek vezetett oda. Volt egy ősi ígéret: "Az Úr, akit keresel, hirtelen eljön az Ő Templomába", és valószínűleg ez vonzotta a szent embert az Úr udvarába. De lehet, hogy az Úr eljött, és Simeon nem volt ott. Vagy a jó öregember a szent hely valamelyik másik udvarában foglalatoskodott. De a Lélektől vezetve éppen akkor érkezett a kijelölt helyre, amikor Krisztus anyja a karjaiban hozta a Kisdedet, hogy a törvény szerint cselekedjen érte. Ebben Simeon példája Isten Igazságának, hogy azok találják meg Krisztust, akiket a Lélek vezet, és csakis ők. Soha senki nem jut el Krisztushoz a saját eszével és bölcsességével, sem a saját ösztönzés nélküli akaratával - csak az jut el Krisztushoz, akit a Lélek vonz.
Alá kell vetnünk magunkat az isteni tanításnak és az isteni vonzásnak, különben Krisztus eljöhet az Ő templomában, de mi nem fogjuk Őt észrevenni. Ezért e beszéd elején komolyan megjegyezném, hogy mennyire szükséges, hogy alávessük magunkat a Szentlélek lelkünkön végzett mozdulatainak. Hadd mondjam inkább azt, hogy milyen kiváltság, hogy a Lélek mozgatja, és milyen örömmel kell fogadnunk az Ő isteni hatásait. Szeretett hallgató, ahogyan szereted a lelkedet, légy nagyon gyengéd a Szentlélekkel szemben, és becsüld meg az Ő isteni tüzének legkisebb szikráját is. Ne oltsátok ki a Lelket, és ne szomorítsátok meg Őt. Becsüljétek meg a Lélek szeretetét, és imádkozzatok, hogy érezzétek az Ő erejét. Amikor eljön hozzád, hogy meggyőzzön a bűnről, légy plasztikus az Ő kezében! Engedd meg magad az Ő tanításának, és alázatosan valld meg a hibákat és a bolondságokat, amelyekről meggyőzött.
Amikor eljön, hogy szelíden elvezessen a Megváltóhoz, ne legyetek olyanok, mint a ló vagy az öszvér, akiknek nincs értelmük, hanem örömmel kövessétek, amerre Ő húz, a házastárs imája szerint az énekben: "Húzzatok engem, futunk utánatok". Minden reményed, hogy megtalálod Krisztust, kedves kereső Barátom, abban rejlik, hogy Isten Lelke megvilágítja értelmedet, kényszeríti akaratodat és felélénkíti szeretetedet - ezért soha ne bosszantsd Őt, hanem légy mindig kész engedelmeskedni a leghalványabb intésének is. A szél oda fúj, ahová akar, és amikor érzed a leheletét, örömmel tárd ki a szárnyaidat, hogy ereje felfelé vigyen.
Simeon a Lélek vezetésével oda ment, ahol Krisztus volt, de figyeljétek meg, milyen gyorsan meglátta Őt az öregember szeme! Honnan tudta volna, hogy ez a pólyába öltözött csecsemő az Úr Krisztus? Kétségtelen, hogy az asszony és férje sokan mások is voltak, akik elhozták szegényes áldozatukat, hogy kiváltsák elsőszülött gyermeküket. A Templom látogatói ide-oda jártak, és nem éreztek érdeklődést egy ilyen közönséges jelenet iránt - de Simeon figyelő szeme alighogy megpillantotta Isteni Urunk csecsemő Személyét, máris megbabonázta és örömkönnyekkel telt meg! Az idős szent azonnal az anyához ment, karjaiba vette a Kisdedet, és habozás nélkül mondta: "Az én szemeim látták a Te üdvösségedet".
Azok, akik már régóta keresik és vágyakoznak Krisztus után, általában elsőként veszik észre Őt! Ez az ember Izráel vigasztalására várt, és eközben megkülönböztető képességre tett szert, így amikor Jézus megjelent, azonnal felismerte Őt. Ó lélek, ha Krisztus után vágyakozol, fel fogod ismerni, ha Ő közel van hozzád, ahogy a sivatag szomjazó harasztjai messziről megérzik a vizet. Ha erős éhséged van az Úr Jézus után, nem kell majd megmondani, hogy melyik a kenyér - nem fog téged egy kő megtéveszteni, mert az éhséged majd eligazít téged. Ebben az esetben az ösztön az étvágyból fakad, a megkülönböztető képesség a vágyból nő ki - ha Krisztus után vágyakozol, nem fognak könnyen megtéveszteni téged a hamis tanítók, mert tudni fogod, hogy mire vágyik a lelked, és nem fogsz megelégedni semmi mással!
Amint egy igazán felébredt lélek meglátja Jézust, bár csak a kezdeteket, de felismeri Őt! Felismeri az Ő ruhájának szegélyét és a lábnyomát. Bár az Urat még csak Csecsemőként látja, és a szív elképzelése Róla nagyon hiányos, mégis felismeri, hogy Ő a Hasonlíthatatlan, és a lélek felkiált: "Ő az én egész üdvösségem és minden vágyam". Tanítson minket így Isten Lelke, és így ébresszen bennünk vágyakozást Krisztus után - és gyors szemmel fogjuk Őt észrevenni, és végtelenül többet fogunk látni benne, mint amiről ez a vak világ valaha is álmodott! Simeontól próbáljunk meg tanulni ma reggel. Nem kellene-e az öregeknek bölcsességre tanítaniuk minket?
Három dolog tűnik számomra figyelemre méltónak. Először is, hogy Krisztus az üdvösség, mert ez Simeon énekének lényege és lényege: "Szemeim látták a te üdvösségedet". Másodszor, hogy Krisztust a karjainkba kell venni és meg kell nézni. És harmadszor, hogy amikor így bánnak vele, Krisztus csodálatos hatást gyakorol a lélekre. Vezessenek bennünket arra, hogy mindezt magunk is kipróbáljuk. A személyes kipróbálás sokkal jobb, mint a puszta hallás. Lehet, hogy én prédikálok nektek, és lehet, hogy semmi sem lesz a vége, de ha most eljöttök és karjaitokba veszitek az én Uramat, akkor egy örökkévalóságnyi jó fog kisülni belőle! Ó, ízleljétek meg és lássátok, hogy az Úr jó!
I. Simeontól először is azt tanuljuk, hogy KRISZTUS AZ ELLENVÁLTÁS. Ő a Megváltó, mert az angyalok így énekeltek: "Nektek született ma Dávid városában a Megváltó, aki Krisztus, az Úr". De Ő több mint Megváltó - Ő maga a megváltás! Mózes így énekelt: "Ő lett az én üdvösségem is". Dávid mondta: "Az Úr az én világosságom és üdvösségem", és Ézsaiás felkiáltott: "Íme, Isten az én üdvösségem". Jó, ha az üdvösséget Krisztus művében, életében és halálában látjuk, de soha nem szabad elfelejtenünk, hogy annak lényege az Ő személyében rejlik - Ő maga az üdvösség!
Aztán karjaiba vette Őt, és így szólt: "Szemeim látták a Te üdvösségedet". Ez még azelőtt történt, hogy Urunk elkezdett volna prédikálni vagy tanítani, vagy szenvedni a bűneinkért - mint csecsemő Ő volt Isten üdvössége! Az evangélium nagyon sokat veszít édességéből, ha Krisztus személyét háttérbe szorítjuk, és úgy kezeljük, mintha csak egy puszta mítosz lenne, vagy mintha teljesen másodlagos szempont lenne. Ez a lakoma legfinomabb csemegéje! Ez a legtartalmasabb táplálék, amelyből a szentek táplálkoznak - az Ő teste valóban hús, és az Ő vére valóban ital! Urunkban minden üdvözítő, de Ő maga az üdvösség. Az Ő tanítása, az Ő példája, az Ő szeretete, az Ő gyengédsége, az Ő szenvedései, az Ő dicsősége - mind segít nekünk - de az Ő saját dicsőséges Énje az, ami hatékonyságot ad nekik! Ha nem lett volna Ember, nem tudott volna meghalni! És ha nem lett volna Isten, az Ő halála nem szolgálhatta volna a mi megváltásunkat!
Nem az Ő munkájához, hanem Hozzá kell jönnünk: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve". Hozzá jövünk, és szívünk mondhatja: "Csak Ő az én kősziklám és üdvösségem". Folytassuk ezt a témát azzal, hogy azt mondjuk Urunkról, hogy Ő az egyetlen üdvösség. Simeon nem talált mást. Azt mondják nekünk erről az idős szentről, hogy igaz és jámbor volt - és bizonyára, ha bárki láthatta volna a törvény általi üdvösséget, Simeon látta volna azt! Igazságos volt az emberekkel szemben, jámbor az Istennel szemben, ő találta meg a tökéletes jellem igazi egyensúlyát! De a saját jellemében nem látta az üdvösséget! Azt az Úr Krisztusában kereste. Sem az embertársai előtti becsületes cselekedeteihez, sem az Istennel való titkos imáihoz és közösségéhez nem fordult Simeon az örök életért, különben nem kereste volna az üdvösséget, amelyet már megtalált - és Jézus láttán nem kiáltott volna elragadtatással: "Szemeim látták a Te üdvösségedet".
Ne magadban, ó Simeon! Mindabban, amit tettél, éreztél vagy mondtál, nem láttad az üdvösséget! De ott, a Bibliában a legnagyobb örömmel láttad azt! Simeon is jól ismerte az Úr házának udvarát. Azok közé tartozott, akik szinte a templomban éltek. Minden reggel és minden este és minden nagy ünnepen látta az áldozatokat. De a tulkok és bárányok vérében még soha nem látott megváltást. Gyakran szemlélte a törvény tanulságos típusait és jelképes rendelkezéseit. De amikor rájuk nézett, csak árnyékokat látott, és még mindig az Anyagra várt. Simeon soha nem mondta a reggeli bárány vagy a húsvéti vacsora felett: "Szemeim látták a te üdvösségedet" - ez a felkiáltás soha nem hangzott el, amíg nem látta magát Krisztust!
Szeretteim, az üdvösség nem a rendelésekben és nem a szentségekben található! Isten ments, hogy azt mondjuk, amikor egy keresztelést vagy annak utánzását látjuk: "Szívből hálát adunk Neked, irgalmas Atyánk, hogy tetszett Neked, hogy ezt a csecsemőt Szentlelkeddel újjászületted, hogy örökbefogadás által saját gyermekeddé fogadtad, és beillesztetted szent Egyházadba". Vannak, akik gonoszul beszélnek így, bár aligha képzeljük, hogy elhiszik, amit mondanak! Hiába mutatjuk meg nekik az ostobaságukat - ők már bele vannak esküdve -, de imádkozzunk: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Isten ments, hogy az úrvacsorával kapcsolatban úgy beszéljünk az üdvösségről, mint a babonások, akik úgy tűnik, hogy a Paradicsomba vezető útlevélnek tekintik, és ezért a haldoklókra erőltetik! Valóban, az úrvacsorában a kárhozatunkat ehetjük és ihatjuk, ha nem vesszük észre az Úr testét.
Az üdvösség magában az Úrban van, és semmi másban - még az Isten rendelésének külső rendeléseiben sem található üdvösség, mert azt nem az Úr helyezte oda. Lásd Jézust, és máris megláttad az üdvösséget! És az egyetlen üdvösséget! A legerkölcsibb élet és a szent szertartások legfigyelmesebb megemlékezése is kevéssé fogja elérni a lelked üdvösségét, ha nem látod Jézust, és nem veszed Őt a Mindenednek a Mindenben. Mindannyiunknak meg kell tanulnunk énekelni azt az éneket, amelyet Ézsaiás a 12. fejezetben jegyzett fel: "Íme, Isten az én üdvösségem; bízom és nem félek, mert az Úr Úr az én erőm és énekem; ő lett az én üdvösségem is." Ez az ének az én üdvösségem.
Simeon éneke szerint az Úr Jézus Isten üdvössége. Maradjatok ezen a kis szón: "a tiéd". "Szemeim látták a Te üdvösségedet." Krisztus személyében látjuk az üdvösséget, amelyet Isten régen szövetségben vállalt, hogy népének adományoz - az üdvösséget, amelyet az Úr a maga idejében minden ember színe előtt készített el - egy világosságot, amely megvilágosítja a pogányokat, és népének, Izráelnek dicsőségét. Isten megígért, eleve elrendelt és előkészített üdvössége Krisztus Jézus! Ez az az üdvösség, amelyről a próféták beszéltek, amelyre minden szimbólum utalt - az üdvösség, amely korok és nemzedékek elől el volt rejtve, hogy mint a nap ragyogjon fel ezen a kegyelemdiszpenzáción. Ez az Isten által kigondolt és biztosított üdvösség, amely kinyilvánítja és dicsőíti Istent! Olyan üdvösség, amely Istenhez hasonló, mert egyszerre igazságos és kegyelmes! Ez az üdvösség minden képzeletet felülmúlóan nagyszerű! Egyszóval, ez Isten üdvössége.
Ó, szeretteim, gondoljatok sokat Krisztusra, mert a Mindenható Úristen rendelte Őt nektek és adja nektek! Isten a saját Fiát adta értetek, méghozzá az Ő szeretett Fiát! És Ő maga a Szentlélek által kinyilatkoztatta Őt neked és benned, megtanítva téged, hogy megismerd Őt, bízz benne, szeresd Őt és kövesd Őt! Ezért értékeld Jézust minden áron felül, mint Isten saját üdvösségét! Isten maga fogadja el helyettünk Krisztust, és teszi Őt üdvösségünkké - vajon mi nem fogadjuk-e el Őt? Isten maga nyugszik meg Krisztusban - nem fogunk-e mi is megpihenni benne? Isten édes illatot érez az áldozatban, amelyet Krisztus felajánlott - nem fogunk-e mi is örülni, enni a békeáldozatot és örülni az Úr előtt? Keresi valamelyikőtök az üdvösséget ebben a pillanatban? Imádkozom, hogy ne gondoljatok arra, hogy kitaláljatok magatoknak egy saját megváltót, hanem hajlandóak vagytok elfogadni Isten üdvösségét! És amikor azt kérdezitek, hogy mi és ki ez az üdvösség, a mi egyetlen válaszunk csak ez lehet: Krisztus az Isten üdvössége!
Ha a hit szemével láttad Jézust, akkor a te szemed látta Isten üdvösségét! Megváltottál, helyben megváltottál, örökre megváltottál! Jézus a menny balzsama a földi sebekre, Isten orvossága az ember betegségeire! Ne tedd el a végtelen kegyelem e felbecsülhetetlen értékű ajándékát! Fogadd szívből - fogadd el azonnal! Jézus előtted áll, vedd Őt a karjaidba! Amikor Simeon azt mondta: "Szemeim látták a Te üdvösségedet", akkor bizonyára úgy értette, hogy abban a kis Babában látta a megváltást a maga lényegében. Képesek vagytok-e most a templom udvarába vinni magatokat, képzeletben és hitben, amelyek egyszer talán együtt működnek? Látjátok Máriát a kis Krisztussal a karjában? Nézzétek Őt, vegyétek fel, és helyezzétek magatokat Simeon helyébe, és mondjátok: "Szemeim látták a Te üdvösségedet".
Ez a kisgyermek az üdvösség, és mégis hogyan lehetséges ez? A Szentírás fényében megérthetjük, ami máskor hihetetlennek tűnne. Hiszen itt van először is Isten emberi testben! Az Isteni Természet titokzatos egyesülésben az emberivel! Íme, Ő, aki most csecsemőként a karjaidban van, egyben a Végtelen Isten is! Amilyen gyönge Ő az emberségét tekintve, olyan mindenható az Istenségét tekintve! Ő egyszerre az Emberfia és az Isten Fia! Ebben rejlik az ember üdvössége! Amikor arra a tényre gondolunk, hogy Isten lejött a mi alacsony helyzetünkbe, és magáévá tette a mi természetünket, biztosak vagyunk benne, hogy Ő csak jót akar az embernek, és készek vagyunk Simeon örömteli felkiáltásával együtt kitörni és felkiáltani: "Szemeim látták a Te üdvösségedet!". Biztosak vagyunk abban, hogy az ember felemelkedik a Mennybe, most, hogy a Menny leszállt az emberhez!
A mi Urunk nem csupán egy gyermek volt, hanem egy szegény gyermek. Annyira szegény volt, hogy anyja, amikor meg kellett váltania Őt, nem tudott bárányt hozni, ami áldozat volt mindazok számára, akik megengedhették maguknak. A szegényebb áldozatot mutatta be, egy pár teknősgalambot vagy két fiatal galambot, és így szegény asszonyként jött, és Őt szegény asszony Gyermekeként mutatták be az Úrnak. Ebben is gazdag vigasztalás rejlik az alázatos szívek számára. És amint erre gondolnak, mindenki mondhatja: "Szemeim látták a Te üdvösségedet". Ha arra gondolok, hogy a Dicsőség Fejedelme és az angyalok Ura ilyen alacsonyra hajolt, hogy egy szegény asszony a karjaiban hordozza Őt, és a Gyermekének nevezi, akkor bizonyára van üdvösség a legalacsonyabbak, a legszegényebbek és a legelesettebbek számára is! Amikor a mindenható Úr, hogy megtestesüljön, egy szegény asszonytól született Babaként születik, és nyilvánosan egy szegény asszony gyermekének ismerik el, biztosak vagyunk benne, hogy Ő a legszegényebbeket és a legmegvetettebbeket is befogadja, amikor az Ő arcát keresik! Igen, Jézus, az ács fia, az ácsok és minden más alacsony rangú ember számára jelenti az üdvösséget!
De miért vitte Mária a templomba? Azért hozta Őt, hogy megváltsa Őt. Ő volt az elsőszülöttje, ezért meg kell váltania. Ő akkor a törvény alatt állt? Igen, a mi érdekünkben a törvény alatt volt, és Ő, aki megváltott minket, magának is meg kellett váltania! Amikor arra a 12 és hat pennyre vagy valami hasonlóra gondolok, amit az Ő édesanyja fizetett megváltási pénzként, micsoda kontraszt tárul elém! Ő megváltott minket Istennek a vére által, és mégis, mint Mária elsőszülöttje, ezüstben fizettek érte árat. "Jó árat, amelyet tőlük fizettek értem". Most pedig, mivel a mi Urunk Jézus a törvény alá került, és engedelmeskedett a törvény előírásainak, megváltást látunk benne. Amikor maga a megtestesült Isten is a Törvény alá jött, hogy megváltási pénzt fizessenek érte, értjük az egészet, mert meg van írva: "Amikor pedig elérkezett az idő teljessége, elküldte Isten az ő Fiát, aki asszonytól született, a Törvény alatt, hogy megváltsa azokat, akik a Törvény alatt voltak, hogy fiúkká fogadjuk a gyermeki örökbefogadást".
Az Istenségnek ez a csodálatos lehajlása az alázatos emberiséghez, és a Törvénynek ez a csodálatos tisztelete a természetünkben az által, aki Immanuel, Isten Velünk, megváltást hozott elesett fajunknak! Örüljetek, örüljetek, örüljetek, mert Krisztus megváltott minket a Törvény átkától, átokká lett értünk, hogy Ábrahám áldása eljöjjön a pogányokra Jézus Krisztus által - hogy hit által megkapjuk a Lélek ígéretét! De szerintem Simeon nemcsak a megváltást látta a maga lényegében ábrázolva, hanem hite a csodálatos Gyermek megjelenése által garantált megváltást látta. A megtestesülés a Megtestesülés kezdete, és a Megtestesülés kezdete a Garanciája annak beteljesedésének és fennmaradásának! Urunk nem vette volna magára Ábrahám magvának természetét, ha nem szándékozott volna így hatékonyan megváltani és megszabadítani őket. "Mivel tehát a gyermekek testnek és vérnek részesei, Ő maga is hasonlóképpen részese lett annak, hogy a halál által elpusztítsa azt, akinek hatalma van a halálon, azaz az ördögöt."
Legyetek biztosak abban, hogy Ő nem fog harcba szállni a Sátánnal, és nem hagyja el a konfliktust, mielőtt az ellenség elpusztulna! Abban a Babában Simeon jól tette, hogy az emberek megmentésének minden munkáját látta, mert az Úr megjelenése a mi testünkben és vérünkben ennek biztos záloga volt! Ott látta az Istennek bemutatott tökéletes engedelmességet, mert a Kisbabát már a kezdet kezdetén a Törvény alá vonták, és a megváltási pénzét kifizették - biztos jele annak, hogy a megtestesült Isten a végsőkig azt fogja mondani: "Így illik ránk, hogy beteljesítsünk minden igazságot". Krisztus a Törvény egyetlen jottáját vagy aprócska részletét sem hagyta volna ki, hiszen már csecsemőként is a Törvény szerint körülmetélték és bemutatták a Templomban. Simeon, nem kétlem, hogy Krisztus templomban való bemutatásában Krisztus kereszthalálának előjelét látta. Eljön majd az idő, amikor az oltárhoz kell vinni Őt, és nem lehet majd megváltást felajánlani érte, mert Neki, Neki magának kell az árat fizetnie az Ő népéért.
Simeon, ahogy a Gyermeket nézte, látta a kínt és a véres verejtéket, a keresztet és a szenvedést, mert tudta, hogy a megtestesült Isten nem riad vissza semmitől, amire vállalkozott. Azt a szép és bájos arcot, a legszebbet, amelyen emberi szem valaha is megpihent - Simeon hittel láthatta, hogy az minden embernél jobban megrongálódott, miközben helyettünk Ő szenvedte el Isten haragját. Simeon olyan jól volt oktatva, hogy hite a Gyermeket a maga idejében halottnak látta - halottnak, mert a Törvény végrehajtotta büntetését, és a Bűnhordozót halálra ítélték. És látta a feltámadást is. Ahogy látta, hogy a Gyermeket hazavitte az örvendező anya, mert megváltották, előre látta azt az órát, amikor Jézus visszatér az Atyához, miután véghezvitte az örök megváltást az egész népe számára! A Gyermekben egyszerre látta a Fényt és a Dicsőséget, és mélységes békességet érzett, amely elöntötte elméjét a látványtól, és ezért biztos vagyok benne, hogy a Kisded Krisztusban látta annak a tökéletesített munkának a zálogát és biztosítékát, amely azzal zárult, hogy "Elvégeztetett".
Betlehem biztosítja a Gecsemánét és a Golgotát, mert Isten Krisztusa nem fog elbukni és nem csügged, hanem miután kinyújtotta kezét, befejezi a munkát, amelyre Atyja megbízta Őt. Így tehát, Szeretteim, ha Krisztust látjátok, akkor az Ő munkájának összegét és teljességét láttátok. Az Ő Személye olyan szorosan kapcsolódik mindahhoz, amit tett, hogy magában hordozza annak minden erényét és hatékonyságát - és egy pillantással ránézésre megkapjuk mindannak az eredményét, amit Ő véghezvitt! Bízzatok Jézusban, aki a mi természetünkben született, aki szentséges életet élt, aki áldozatos halált halt, aki eltemették, aki feltámadt, aki közbenjár, és aki, majdan, visszatér, és tiétek az üdvösség! Jézus bárhol, Jézus mindenütt megváltás! Azok, akiknek csak egy szűk látókörük van Róla, és inkább a Gyermekkorában, mint a Dicsőségében látják Őt, mégis látták az Ő üdvösségét!
Jöjjetek hát, ti reszkető, tántorgó, félénk emberek, és lássátok, hogy az üdvösséget egy olyan Megváltó biztosítja, aki pontosan megfelel a gyengeségeteknek! Még egy gyenge öregember is fel tud emelni egy csecsemőt! Jöjjetek erőtlenségetekben, és öleljétek magatokhoz a Megváltót, akinek leereszkedő kicsinységében az üdvösség biztonságban van! Sok mindent mondhatnék itt, de inkább csak ennél az egy pontnál maradok, hogy Jézus Krisztus az üdvösség egésze. Simeon nem azt mondta: "Szemeim látták a Te üdvösséged egy részét". Nem, hanem az egészet. Krisztus az Ő vérével megvásárolta mindazt, ami a megváltásunkhoz szükséges volt! És miután megvásárolta, lehozta hozzánk, leszállt, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket. Azért jött a földre, hogy hirdesse az üdvösséget, és hogy minden ember megtudja, hogy az Őbenne van kincsként őrizve. "Tetszett az Atyának, hogy Őbenne lakjék minden teljesség".
Ahogyan Ő tartalmazza az üdvösséget, úgy osztogatja is azt, mert azért emelkedett a magasba, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot. Ahogyan Ő osztogatja, úgy teremtett az Ő teljességéből mindnyájunkat, hogy kegyelmet kapjunk kegyelemre. Mivel Ő magához vonz minket, ezért jöttünk és jövünk hozzá örökké. Őbenne van megőrizve életünk, és Ő általa tartják meg lépteinket. Mivel Ő él, mi is élünk - Őt Isten tette számunkra bölcsességgé és megszentelődéssé. Krisztusban benne van az üdvösség, és aki Őt elnyeri, annak teljes üdvössége van. "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Testvéreim, megmenekültök a bűnbeesés romlásától, ha nálatok van Krisztus! A második Ádám kijavította az első romjait. Testvérek, megmenekültök a bűn bűnösségtől, ha nálatok van Krisztus, mert a bűnötök többé nem a tiétek - nem róják fel nektek - "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte".
Testvéreim, megszabadultok az eredendő bűn hatalmától, ha Krisztus van bennetek, mert íme, az újjászületett élet bennetek az örök életre forrásozó víz kútja lesz! Krisztus belétek költözött, és Ő meg fogja kötni az erőskezű embert, és ki fogja űzni. Azzal, hogy Krisztusotok van, testvéreim, győzelmet arattatok a világ, a test és az ördög felett - mert ez az a győzelem, amely mindezeket legyőzi - még a hitünket is! Menjetek előre, és ragadjátok meg azt, ami már a tiétek. Igen, és amikor eljön a halál, az nem lesz számotokra halál, mert aki él és hisz Őbenne, az soha nem hal meg! Ebben a dologban is több leszel, mint győztes - ezért ne legyél rabságban a halálfélelem miatt! Megváltásod van minden szempontból és minden formában, amint elnyerted Krisztust.
Talán nagyon is hétköznapi tanítás, gondolja az ember. Igen, legyen mindennapos! Legyen ez a kenyér, amiből élsz, a levegő, amit belélegzel. Kérlek benneteket, soha ne felejtsétek el, hogy az egész üdvösség Krisztusban van! Ne várjátok, hogy ennek egy részét megtaláljátok magatokban, sem a külső rendelkezésekben, sem a törvény cselekedeteiben, sem a papi mesterségben, sem máshol - az üdvösség teste Krisztus, és minden lényege Őbenne van. Tiltakoztok ez ellen? Akkor hadd kérdezzem meg tőletek, hogy miben van hiányossága Krisztusnak? Mire van még szükséged? Szükséged van vezeklésre? Nem szenvedett-e már el mindent, amit az igazságosság megkövetel? Mire van szükségetek? Fáradoznátok, hogy elnyerjétek a mennyek országát? Íme, Ő megnyitotta azt minden Hívő számára olyan fáradsággal, amely véres verejtékkel borította be Őt! Mi többre van szükség? Mosakodás? Ott van a vérrel teli kút. Ruházat? Ott van a szeplőtelen igazság köntöse. Gyógyszer? Valóban az Ő csíkjaival gyógyultunk meg!
Gondoljatok bármire, ami szükséges lehet ahhoz, hogy az ember tökéletes legyen, és mindezt Krisztusban találjátok meg. "Mert Őbenne vagytok teljesek." "Krisztus minden." Tegyük fel, Szeretteim, hogy a mi Urunk Jézus nem lenne tökéletes mint Megváltó, akkor mi lenne? Vajon bármelyikünk pótolhatná a hiányt? Mi van a miénkből, amit hozzá tudnánk hozni? Ha az Ő igazságosságának köntöse nem lenne teljes, vajon a mi szennyes rongyaink közül bármelyik is alkalmas lenne arra, hogy az Ő arany ruhájához csatlakozzon? Ha ez a forrás nem lenne teljes és hatékony a megtisztulásra, mit öntenél bele? Mit tudnál hozzátenni, ha nem a saját szennyezettségedet? Miben segíthetne ez? Álmodj arról, hogy egy szúnyogot egy arkangyalhoz kötsz, és aztán képzeld el, hogy segíthetsz Uradnak az üdvösség munkájában! Szükség van-e egy csúszó-mászó féregre ahhoz, hogy befejezze annak a munkáját, aki a világot teremtette? Micsoda vad ostobaság ez! Isten Fiát bűnben meghalt bűnösöknek kell segíteniük? Ó, barátaim, ha Jézus nem képes megmenteni benneteket az elsőtől az utolsóig, akkor elvesztek, mert sem ti magatok, sem papok, sem pápák nem tudtok mást az Úr elé vinni, mint salakot és trágyát - és ez is hozzáadódik ahhoz a tűzben próbált legfinomabb aranyhoz, amellyel Krisztus megváltja az emberek lelkét?
Ebben a pillanatban személyesen beszélek a saját bizalmamról - nincs reményem az üdvösségre, ha Jézus nem az egész üdvösségem. Én mindenben és mindenért Őbenne bízom, és ünnepélyesen figyelmeztetek mindenkit itt, aki egy kicsit is bízik Krisztusban és egy kicsit önmagában is, hogy reménye hiábavaló lesz! Jézusnak kell lennie minden vagy semmi! Ha Krisztust vesszük, akkor az egész Krisztust kell vennünk. Nem szabad válogatni. Az egész Krisztust kell megkapnunk, és Ő kell, hogy legyen az egész üdvösségünk és az egész vágyunk. Mi akadályoz? Bizonyára örömünkre szolgál, hogy ezt azonnal megtegyük!
II. Az első fejezetet hagyjuk, hogy elgondolkodjatok rajta, és rátérünk a másodikra. KRISZTUST KARJAINKBA KELL VENNI ÉS MEG KELL NÉZNI. Egészen biztos vagyok benne, hogy amikor Simeon karjaiba vette Krisztust, bár ez egy fizikai cselekedet volt, mégis volt mögötte egy szellemi cselekedet. A szívében volt az, hogy felvette Urunkat. És amikor a természetes szemei meglátták Krisztust, a lelki szemeivel is meglátta Őt - ebben biztosak vagyunk, mert ha Krisztus puszta látványa a szemével annyira tetszett volna Simeonnak, akkor azt mondta volna: "Uram, ne engedd el soha szolgádat, mert az én szemeim látták a Te üdvösségedet. Hadd maradjak tehát itt, és hadd lássam Őt mindig".
De a látás szellemi volt, és ezért, bár megismerte Krisztust test szerint, nem kívánta többé megismerni Őt, hanem hajlandó volt a tiszta szellemek birodalmába távozni, amelyre az a látás készítette fel. Most pedig próbáljátok meg elképzelni, ahogy Simeon felemeli Krisztust, hogy ti is így tegyetek? Alighogy meglátta Őt, senkitől sem kérve engedélyt, karjaiba emelte az áldott Kisdedet! Ez a hit megragadása volt, és ez azt jelentette: "Ő az enyém! Magamhoz veszem Őt, hogy az én üdvösségem legyen". Magához ölelte a megtestesült Urat, és nem szégyellte megvallani hitét az Úr házának udvarán, Jeruzsálem közepén! Kinyilatkoztatták neki, hogy addig nem látja a halált, amíg nem látja az Úr Krisztusát, és most nyíltan elismerte, hogy ez a Krisztus, Izrael vigasztalása!
Kedves hallgatóim, nem tudnátok ma reggel kinyújtani a karotokat, és örökre magatokhoz venni az én Uramat? Senki sem tiltja meg nektek - nem, sokan hívnak benneteket! Vegyétek Őt most, és legyetek boldogok. Azt mondja a szívetek: "Igen, Ő lesz az enyém"? Akkor ne késlekedj, hogy igényt tarts rá! Micsoda kegyelem, hogy Jézust fel lehetett karolni, és az üdvösséget így az emberek kezében tartani! Őt, aki kezdetben Istennél volt, és aki valóban maga Isten, mégis fel lehet venni a hit karjaiba! Egy egész Krisztust lehet egy öregember gyenge karjaiban tartani! Ó, bárcsak más idős emberek is eljönnének, és átvennék Őt! Igen, és fiatal férfiak és nők is! Bárcsak minden korosztályból és nemből ezrek vallanák most az Úr Jézust üdvösségüknek! Isten segítsen benneteket, hogy ezt azonnal megtegyétek!
Simeon a szeretet és a hit szorításában tartotta a Kisdedet, mert biztos vagyok benne, hogy az öregember a keblére szorította a Kisdedet, és a legnagyobb szeretettel nézett rá, amikor azt mondta: "Szemeim látták a te üdvösségedet". Nem tarthatta volna Őt karnyújtásnyira - az lehetetlen lett volna ilyen esetben -, de érezte, hogy végre meglátta vágyainak legkedvesebb Tárgyát, és ezért szorította Őt a keblére! Gyertek, tegyük mi is, egyenként, ugyanezt. "Én Jézusom, az én Üdvösségem, Te vagy az enyém, és én szeretlek Téged. Az egek mennyei nem tudnak Téged befogadni, és én mégis átölellek Téged! Te betöltesz minden világot, és mégis az enyém vagy, egészen az enyém, lelkem szerelmese örökre." Micsoda karnyújtásnyira jutott ez az idős szent! Tartott-e valaha az emberi karoknál értékesebb terhet, kívánatosabb kincset? Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, és mondjátok: "Krisztus ma reggel az enyém lesz, egészen az enyém és örökké az enyém! Hittel veszem Őt magamévá". Isten segítsen benneteket az Ő Szentlelke által, hogy ilyen ölelésben részesítsétek Uratokat.
Miközben Simeon így tartotta karjában a gyermeket, mélységes örömmel nézte őt. Tudom, hogy így tett, mert így szólt: "Szemeim látták a Te üdvösségedet". Milyen csodálkozó örömmel és áhítattal nézett bele abba a kedves arcba, és megjelölte azokat az összességében kedves vonásokat. Kétségtelen, hogy csak nézett és nézett, és nézett, és nézett és nézett újra! Alig bírta felemelni a szemét. Nektek is így kell tennetek Krisztussal. Először is, fogadd Őt magadhoz, és aztán hagyd, hogy a tekinteted rászegeződjön. Soha ne hagyjátok, hogy gondolataitok elhagyják az isteni elmélkedés e legkiválóbb témáját! Gondolj sokat Őrá, aki üdvösséged egészét jelenti, és öleld magadhoz Őt ebben a tekintetben.
Sajnos, vannak olyan keresztények, akik soha nem gondolnak így Jézusra. Van egy bizonyos hitvallás, amely azt mondja, hogy ma még üdvözülhetsz, holnap pedig elveszhetsz! Egyetlen Hívő sem nyert örök üdvösséget e szerint az elmélet szerint, hanem csak egy ideiglenes és lehetséges üdvösséget. Ezen elmélet szerint nem látod Isten üdvösségének egészét, amint meglátod Jézust - csak egy puszta reményt látsz. Mi azonban tudjuk, hogy aki hisz Jézusban, az üdvözül, és ezért állítjuk, hogy Krisztus az üdvösség, és aki Őt birtokolja, az üdvözül! Krisztus szavai így hangzanak: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". És aki ismeri e szavak értelmét, az örül, hogy az egész üdvösséget a karjában tartja, és amíg él, nézheti, és soha nem szűnik meg nézni, mert méltó az egész életen át tartó csodálatra!
Tetszik a gondolat, hogy Simeon öregemberként karjaiba veszi a kis Jézust. Remélem, hogy egy napon Isten kegyelméből ez a mi szegény öreg világunk, amely eljutott az öregség és a hanyatlás korába, a Szuverén Kegyelem által arra késztethető, hogy befogadja a mindig új Jézust! Akkor fog felvirradni a millennium, és a világ akkor imádkozhat az utolsó tűzvészért, hogy véget vessen szomorú történelmének, mondván: "Most pedig hagyd, hogy e földgolyó békében távozzék, mert látta a Te üdvösségedet". De, hogy minden képletes beszédet elhagyjunk, az idős ember számára nagy áldás, hogy Jézus a karjaiban van. Bár a kor gyöngeségei arra kényszerítik, hogy Barzillaival együtt kérdezze: "Megkóstolhatja-e szolgád, amit eszem, vagy amit iszom?". Mégis nagy édességet fog találni a mennyei kenyérben, és Jézus neve olyan lesz, mint a jól kifinomult bor. Ha kora és gyengesége miatt nem is hallja többé az éneklő férfiak és éneklő asszonyok hangját, akinek Krisztusa van, annak szívében örökké zene van!
Salamon azt mondja, hogy öregkorban a szöcske teher, de ez a Gyermek nem az. Akkor a nap, a fény, a hold és a csillagok elsötétülnek, de ez a Gyermek világosságot ad mindenkinek, aki látja Őt. Akkor a ház őrei reszketnek, de ők megerősödnek, amikor az Urat tartják! Akkor azok, akik az ablakon kinéznek, elsötétülnek, de ragyognak, amikor a Megváltóra tekintenek. Az utcákon bezárulnak az ajtók, de egyetlen ajtó sem zárja el az Úr Jézust! A madár hangja felébreszti a könnyű álmot alvót, de azoknak nyugalmát, akik Jézusban nyugszanak, nem töri meg egyetlen hang sem. Az öregeknél elmarad a vágy, de nem az öreg szentnél, mert ő Krisztus Jézusban látja beteljesedni minden vágyát! És bár az ember hosszú hazájába megy, de akivel a szent Gyermek Jézus tart, az még az útra is vágyakozhat, mondván: "Uram, most már engedd el szolgádat békességben". A gyászolók járhatják a föld utcáit, de aki Krisztusban látta Isten üdvösségét, az más utcákba emelkedik, ahol a bánat és a sóhaj elszáll. Háromszorosan áldott az öregség, amely így megújítja ifjúságát Krisztus Jézussal!
III. Ezzel elérkeztünk az utolsó ponthoz, amelyről csak néhány szót tudunk szólni. AMIKOR KRISZTUST KARJAINKBA VESSZÜK, ÉS RÁNÉZÜNK, CSODÁLATOS HATÁSA VAN. Figyeljük meg az előttünk álló esetet. Először is, a várakozás véget ér. Simeon Izrael vigasztalására várt, de most azt mondhatta: "Uram, mire várjak?". Mi is vártunk, vágyakoztunk, vágyakoztunk és sóvárogtunk - de amikor megtaláltuk Urunkat, már nem vártunk, hanem mindannyian azt mondhattuk: "Semmi szükségem sincs semmire, semmit sem kívánok, semmit sem vágyakozom, semmit sem sóvárgok. Szemeim látták a Te üdvösségedet." Most már Simeon is izgatottan dicsérte az Urat. Karjaiba vette Őt, és áldotta Istent. Senki sem tudja úgy áldani Istent, mint az, aki Krisztust a karjaiban tartja! Nem tudom, hogy Simeon azelőtt valaha is költő volt-e, de elkezdte kiönteni hattyúdalát, utolsó, legkedvesebb és talán egyetlen himnuszát. Minden sora tele van ujjongással és örömmel!
Simeonnak hamarosan dalra fakadt a szája, amikor Krisztus a karjaiban volt! Akkor majd a néma nyelve is énekel! Még a kövek is felkiáltanának, ha az ember látná Isten üdvösségét, és mégis hallgatna. Azok, akik azelőtt hat szót sem tudtak szólni, ékesszólóvá váltak, amikor Krisztus Jézus lett a témájuk. Ő az én Istenem, és én dicsérni fogom Őt! Ő az én atyám Istene, és én magasztalni fogom Őt. És most, hogy látta az Úr Krisztust, figyeljétek meg, milyen hatással volt Simeon szeme. Minden másra le akarja hunyni a szemét. Hallottam olyanokról, akik meggondolatlanul addig néztek a napra, amíg semmi mást nem láttak - de ezt tudom - aki Krisztusra néz, vakká válik minden rivális vonzerővel szemben! Ha ezek a szemek egyszer már látták Isten üdvösségét, akkor szentségtörésnek tűnik, ha az idő és az értelem alantas dolgaira irányítjuk őket! Zárjuk be a kaput, amelyen Jézus belépett - szentségtörésnek tűnik, hogy egyetlen, ehhez az áruló világhoz tartozó tárgynak is megengedjük, hogy a szemkapun keresztül többé belépjen elménkbe!
Miután megettük a mennyei fehér kenyeret, nem akarunk többet a földi pelyvából! Miután megpillanthattuk a megtestesült Istent, mi mást láthatnánk még? Simeon szemei látták Krisztust, és akkor mi volt? Miért, most már készen álltak arra, hogy a halálra nézzenek! Azt mondták neki, hogy nem láthatja a halált, amíg nem látta az Úr Krisztusát, és most készen áll arra, hogy meglássa az utolsó óráját és minden komorságot, amely a távozását kísérheti. Azt mondja: "Uram, most engedd el szolgádat". Nem úgy tekint rá, mintha meghalna, hanem úgy, mintha a jelenből egy dicsőségesebb országba távozna! Ha valaha is Krisztus arcába néztél, a rémek királya elvesztette rémületét, és király helyett a szolgáddá lett! Vágyhatunk arra az időre, amikor végeztünk a földdel, és bezárkózunk a Szeretettünkkel! A közmondás így szól: "Lásd Nápolyt és halj meg", de mi sokkal jobbá tehetjük, és azt mondhatjuk: "Lásd Krisztust és soha ne halj meg", hanem elégedetten távozzunk el és legyünk Vele!
Végül pedig ez a látvány természetesen felkészítette Simeon szemét arra, hogy meglássa Isten dicsőségét. Gondolom, ha úgy, ahogy vagyunk, felemelkedhetnénk a mennybe - ha megújulatlan férfiak és nők lennénk -, szellemi szemek hiányában nem lennénk képesek meglátni Isten dicsőségét. Először Krisztusra kell tekintenünk - és amikor szemünk felragyog és megerősödik a megtestesült Istenség ragyogása által, akkor alkalmas lesz arra, hogy magát a Királyt lássa, amint trónján ül! Mindenesetre, amikor néhányan közülünk megpillantották Krisztust, azon tűnődtünk, hogy mi mindent láthatnánk még a mennyben. Amikor Salamon éneke mindennapi beszédünkké vált, és a Szeretettől úgy éreztük, hogy bal keze a fejünk alatt van, míg jobb keze átölel minket, szinte azt gondoltuk, hogy egy gombostűt sem adnánk a földért a Mennyországért - mert hogy testben vagy testen kívül, azt nem tudtuk megmondani -, de azt tudtuk, hogy énekelhetjük: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok. Ő a liliomok között táplálkozik."
Ha a lelked egyszer eljut oda, és ha az Úr segít, hogy ott folytasd, akkor a haldoklás nem lesz más, mint a küszöb átlépése, és a királyi palota küszöbéről a palota belső termeibe való átlépés! Néhány Hívő a Mennyei Város külvárosában lakik, és kevés lesz a változás, amikor egy kis idő múlva belépnek a központi arany utcákba, ahol a nap többé nem megy le, és az Úr sem vonul vissza! Az Úr adja, hogy minden üdvösségeteket Krisztusban találjátok meg! És tanítson meg téged sokkal többre, mint amit ezek a szegény dadogó ajkak valaha is elmondhatnak neked. Legyen Krisztus Jézus Urunk minden nappal közelebb és kedvesebb nekem és nektek. Dicsőség Neki mindörökkön örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Érdemes megjegyezni, hogy Pál az előttünk lévő szakaszban, mint ahogyan minden írásában, nagy érzékenységet mutat a bűnnel kapcsolatban. Az a bűn, amelyet ő maga követett el az Úr Jézus ellen, bizonyos szempontból nézve nagymértékben enyhülhetett volna a bűn hátterében álló őszinte, bár téves indíték miatt. Pál azonban, miután elnézi tudatlanságát, kijelenti, hogy a bűnösök közül ő volt a legfőbb, és azért kapott kegyelmet, hogy először is Jézus Krisztus mutasson meg benne minden hosszútűrést, mintául azok számára, akik ezután hinni fognak benne az örök életre. Úgy írja le magát, mint aki "káromló, üldöző és kártékony" volt, és nyilvánvalóan hálás csodálkozásba merül, hogy megmenekült.
A bűnnel szembeni isteni érzékenység az apostol elméjében az isteni kegyelem szabadosságának és gazdagságának hasonlóan élénk érzékelésével társult. Hogy Krisztus nem az igazakért, hanem a bűnösökért halt meg, ez az a nagy gondolat, amely az apostol elméjét foglalkoztatja, és nem habozik ezt kijelenteni - és a legbátrabban beszél Isten rendkívül bőséges kegyelméről, amellyel megbocsátja a bűnöket. E két érzés egyesülése Pálban egyáltalán nem szokatlan az emberi elmék között, mert általában azt találjuk, hogy az a prédikátor, aki a legvilágosabban tanúsítja, hogy az üdvösség kegyelemből van, egyben az az ember is, akinek a bűn rendkívül bűnös! Valóban, mindazok, akik a Kegyelmet a legjobban becsülik, azok az emberek, akik a legnagyobb bánatot érzik vétkeik miatt.
Minden teológiai rendszer, kivéve azt, amely a Szabad Kegyelemre épül, valamilyen módon leveszi a bűntudat élét. Ha megpróbálnak kompromisszumot kötni, és az üdvösséget részben emberi erőfeszítés és emberi érdem, részben pedig az isteni kegyelem művének tekintik, akkor biztos, hogy eközben elfedik a bűn túlzott gonoszságát. Az embert szegény, gyenge teremtménynek állítják be, akit a gyarlóságához képest túlságosan merev Törvény áldozatává tesznek. Azt állítják, hogy joga van a kegyelemhez, és nagy felháborodást kelt, ha megtagadjuk tőle ezt a jogot! És nagy haragot vált ki, ha kijelentjük, hogy az irgalom Isten szuverén előjoga, amelyet az Ő abszolút belátása szerint gyakorolhat.
Az isteni kiválasztás elleni lázadás gyakran azon a gondolaton alapul, hogy a bűnösnek van egyfajta joga az üdvözülésre, és ez a bűn teljes bűnösségének tagadása. Azt fogod látni, hogy aki a Szabad Kegyelmet az emberi üdvösség egyetlen forrásának és forrásának állítja be - és kijelenti, hogy a bűnt Isten kegyelme ingyen megbocsátja és eltörli Krisztus Jézusban -, az a legegyértelműbben és a legsúlyosabban ítéli el a bűnt minden erejével, és a leggyengédebben sajnálkozik saját személyes vétkei miatt. Én ezúttal a bűnösök főnökének fogok kegyelmet hirdetni, fenntartás nélkül és anélkül, hogy szavaimat bármilyen tekintetben is óvnám! Az evangélium nagy hálóját egyenesen a tengerbe dobom, hadd menjen, amerre akar! De ebből ne következtessetek arra, hogy mi keveset gondolunk a bűnre. Távolról sem! Számunkra ez minden utálatosság összessége és a pokol tüze! És ez, remélem, mindvégig nyilvánvaló lesz, bár egyelőre gondolatainkat Isten kegyelmének nagyságára korlátozzuk, hiszen erre a témára hív minket a szövegünk.
Pál apostol önmagát és bűnét írta le. Bevallotta, hogy korábban káromló és üldöző volt: "De" - mondja - "kegyelmet nyertem". Az övé egy bűnös megmentett példája volt, és most kijelenti, hogy az ő esete minden másnak a példája, mert Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! A tendencia az, hogy az apostolt kivételes megtérőnek állítják be, de ő korrigálja ezt a gondolatot azzal, hogy azt a nagyszerű tanítást állítja, hogy a Megváltó küldetése azokhoz szólt, akik bűnösök és érdemtelenek - akik közül ő magát tartotta a legfőbbnek. Krisztusnak ezt a bűnösöket mint bűnösöket üdvözítő eljövetelét Isten olyannyira ismert Igazságának tekinti a keresztény egyházban, hogy az már olyan mondássá vált, "amely a szájukban olyan ismerős, mint a házi szavak". Egyfajta közmondássá vált a keresztények körében, hogy Krisztus Jézus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és Pál azt mondja, hogy ezt joggal fogadhatta el minden nemzet közmondásként, mert méltó volt az egyetemes elfogadásra a jelentésének súlya, a tárgyának fontossága és az isteni tekintély, amellyel megpecsételte.
Sőt, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket, annyira igaz, hogy ez nem csupán egy mondás, hanem egy hűséges, minden bizalomra méltó mondás, amely olyan biztos, mint maga Isten Igazsága! Adjátok tovább, ti keresztények! Ismételjétek el egymás között a legkisebb habozás vagy kérdés nélkül! Legyen közmondás köztetek, kétségtelen tény, Isten megkérdőjelezhetetlen Igazsága - Jézus a bűnösök megváltásáért jött a világra! Nem gondolt másfajta emberek megmentésére, csak a bűnösökre.
I. Az első megállapításunk ebből a kijelentésből az lesz, hogy a BŰNÖSÖK RÉGI ÁLLAPOTBAN VAN. Az az ember, akinek szüksége van a megváltásra, nyilvánvalóan nagyon nemkívánatos állapotban van. Nos, minden férfi és nő közöttetek ma, aki nem Krisztus Jézus által üdvözült, üdvözülésre szorul. Azt mondjátok, megtartottátok a törvényt ifjúkorotoktól fogva, mi hiányzik tehát? Az én válaszom az, hogy szükségetek van a megváltásra, függetlenül a magatokról alkotott szép elképzeléseitektől. De ti is vallásosak vagytok legkorábbi emlékezetetek óta, és nem tudjátok, hogy valaha is valami nagyon rosszat követtetek volna el, mondjátok!
Kedves Barátom, erkölcsösséged és külső vallásosságod ellenére kénytelenek vagyunk elmondani neked, hogy ugyanolyan biztosan szükséged van a megmentésre, mint az erkölcsteleneknek vagy a profánoknak! Mindannak ellenére, amit a magad javára mondasz, megszegted Isten törvényét, és bűnös vagy. És bűnösként olyan szörnyű helyzetben vagy, amelyből semmi más nem menthet meg téged, csak Isten keze. Mert először is, súlyos veszedelem bűnösnek lenni. Megszegted Teremtőd parancsolatait - nem szerencsétlenség ez? Elhanyagoltad az Ő akaratát, amely szent, igazságos és jó - nem kiáltó baj ez? Ha a szíved nem a jót választja, hanem a gonosz felé hajlik - nem pusztulás ez? Ha az elméd nem szereti Istent, hanem jobban törődik önmagával, mint Teremtőjével és Urával - nem beteges-e a lelked állapota? A bűnnek a lélekre gyakorolt szennyező hatása a legszörnyűbb minden baj, a legrosszabb minden pusztulás közül - ez a lelki halál! A bűn beszennyező jelenlététől minden embernek szüksége van a megváltásra.
A háromszorosan szent Isten ráadásul olyan gyűlölettel gyűlöli a bűnt, amelyet aligha tudunk elképzelni, mivel elvesztettük a tökéletes tisztaság érzékenységét. Bármi, ami tisztátalan, erkölcstelen, igaztalan, szeretetlen, igazságtalan, azt Isten tökéletes Természetének teljes végtelenségével gyűlöli. Kétségtelen, hogy a bűn az istenfélő emberek számára gyötrelmes, de az Úr, a mi Istenünk számára sokkal visszataszítóbb. "A gonoszokat és az erőszakot szeretőket gyűlöli az Ő lelke". "A gonoszok gondolatai utálatosak az Úrnak." Az Úr hevesen felháborodik minden gonosz dologgal szemben - ez nem önkényes jellemvonása - nem választja, hogy erre vagy arra haragszik ok nélkül! Nem, isteni természetének szükségszerűségéből fakadóan örülnie kell mindennek, ami jó, és irtóznia kell mindentől, ami rossz.
Ó, bűnös, milyen nehéz helyzetben vagy, hiszen benned és rajtad van a bűn, amelyet Isten nem tud elviselni! Milyen lehet a helyzeted, hiszen meg van írva az Úrról: "Gyűlöl minden gonosztevőt", és te ilyen vagy! El tudjátok viselni ezt a gondolatot? Ráadásul el vagytok ítélve, és ez nemsokára minden értelmes lény számára nyilvánvalóvá válik. Az idő gyors szárnyán eljön a Nap, amelyen az egész föld Bírája az ítéletet a vonalra, az igazságosságot pedig a merőlegesre teszi - és minden vétek és gonoszság megkapja méltó jutalmát, jutalmát. Nem lehetséges, hogy ez másképp legyen, mert minden vetésre aratásnak kell következnie! A tétlen gondolatoknak, a tétlen szavaknak és a gonosz tetteknek meg kell hozniuk a maguk gyümölcsét, és ezért minden bűnöst az örök tűz veszélye fenyeget! Amilyen bizonyosan az igazak Krisztus által az örök boldogságba mennek, olyan biztosan mennek az istentelenek az örök büntetésbe, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz!
És ez megtörténhet bármelyik meg nem bocsátott bűnössel, mielőtt még meghallotta volna a következő szót, amit most kimondok! Lehet, hogy elzárva találja magát minden reménytől, örökre elzárva Istentől, mielőtt az a bizonyos óra leütne! Ez veszélyes állapot egy halhatatlan lélek számára! Mégis minden bűnös, akit Krisztus nem ment meg, ebben az állapotban van! Ehhez hozzátehetjük azt a további gondolatot, hogy a bűnös önmagától képtelen megmenekülni sem magától a bűntől, sem a haragtól, amelyet felébresztett, sem a büntetéstől, amely vétkeiért van kiszabva. Mit tehetsz, ó, etiópiai, hogy megváltoztasd a bőrödet? Ó leopárd, hogyan tudod eltüntetni a foltjaidat? És ha gonosz lévén megtanulnál jót cselekedni, hogyan tudnád eltörölni a múlt bűnét? Milyen eljárással tudnád eltüntetni a korábbi évek foltjait? Vajon ifjúságod bűnei nem a mai napig is ott vannak-e csontjaidban? És ott kell maradniuk örökre, hacsak Krisztus erős keze el nem veszi őket.
Egy régi ember így kiáltott: "Ó, viperák nemzedéke, hogyan menekülhettek meg a pokol kárhozatától?" És a kérdést a legravaszabb és legravaszabb bűnösöknek is feltehetjük. Ha elhanyagoljátok a nagy üdvösséget, amelyet örömünkre szolgál ma nektek hirdetni, hogyan menekülhettek meg az eljövendő haragtól? Leláncoltan tehát, mint egy tűzfalon belül, miközben ez a tűz már a lelkében ég a gonosz vágyak formájában, és kívülről minden egyes nappal, amit él, egyre közelebb kerül hozzá, a bűnös valóban szörnyű helyzetben van! Ó megbocsátatlan bűnös, mit gondolsz erről? Talán még jobban meg lehet határozni ezt a helyzetet, ha emlékeztetlek arra, hogy a bűnösnek milyen módon kell ebből a helyzetből kimenekülnie. Nincs remény egyetlen bűnös számára sem, hacsak nem maga Isten Fia menti meg őt!
A veszély mélységét nyugodtan mérhetjük annak a személynek a dicsőségéhez, aki vállalta, hogy megszabadít minket tőle. Isten Fia az, akit az angyalok imádnak, aki azért jött, hogy megmentse a bűnösöket! Olyan mélységes pusztulásnak kell lennie, amelyből csak maga Isten mentheti meg az embert. És bár Ő Isten Fia volt, mégis, amikor eljött, figyeljük meg, hogyan kellett felszerelkeznie. És az Ő felszereléséből tanuljuk meg a feladat szigorúságát. Neki Jézusnak kellett lennie - Megváltónak, és aztán Krisztusnak is kellett lennie - felszenteltnek a munkára! Istentől kapott megbízatással, isteni tekintéllyel kellett jönnie - és Isten Lelkének meg kellett nyugodnia rajta, hogy alkalmassá tegye őt a nagy vállalkozásra. Mert a szöveg nem azt mondja, hogy Jézus jött a világra, hanem Krisztus Jézus, a felkent Megváltó, azért jött, hogy üdvözítsen. Ha erre a felszerelésre szükség volt, akkor bizonyára az ember állapota volt a legsúlyosabb.
Vegyük észre azt is, hogy még Jézus Krisztus sem tudta volna megmenteni az embereket, ha a mennyben maradt volna. Azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. A bűnbeesés olyan súlyos volt, hogy le kellett jönnie egyenesen a mi romlásunk helyére! El kellett jönnie a trágyadombra, hogy kiemeljen minket onnan! Isten leült a mennyben, és azt mondta: "Legyen világosság", és a sötétség elmenekült előtte. De Ő nem ülhetett a mennyben, és nem menthette meg a bűnösöket - Neki le kellett jönnie a világba, hogy ezt megtegye - le kell szállnia ebbe a szennyezett teremtésbe az örök Teremtőnek, magának kell leereszkednie! Nézzétek, ott alszik a betlehemi jászolban, és egy asszony keblén függ! Nem tudja megmenteni a bűnösöket, olyan nagy a romlásuk, hacsak nem testesül meg, és nem veszi magára a mi természetünket! És ha már itt vagyunk, gondoljunk bele, milyen szörnyű lehet a romlás, ha látjuk, hogy Ő nem térhet vissza, mondván: "Elvégeztetett", amíg először is meg nem hal!
Azt a szent fejet tövissel kell megkoronázni! Azoknak a szemeknek be kell csukódniuk a sír sötétjében! Azt a testet a szívéig át kell szúrni, és aztán hideg, fagyos holttestként kell feküdnie a sírban, mielőtt az ember megváltást nyerhet! És mindez a szégyen, a szenvedés és a halál csak a külső burok volt annak, amit a Megváltó elszenvedett, mert Ő az isteni harag alatt ment át, és olyan terhet viselt, amely az emberek egész faját összetörte volna, ha hagyják, hogy viselje! Ó, bűnös, szörnyen elveszett vagy, végtelenül elveszett vagy, hiszen egy végtelen Megváltóra van szükség ahhoz, hogy a saját testének engesztelését bemutassa, hogy a bűnösöket megmentse a bűneiktől! Ez tehát Isten első Igazsága, amely ebben a hűséges mondásban foglaltatik - írja a Szentlélek a szívünkbe!
II. A második megállapítás, amely egyértelműen tartalmazza a szöveg lényegét, az, hogy KRISZTUS JÉZUS azért jött, hogy az embereket bűnösként mentsék meg. Az Ő megváltása a bűnös embereknek szól, és senki másnak. Valaki azt mondja: "De hát ez nem egyértelmű tény?". Az, de ez egy alig felfogott tény - sőt, valódi jelentését nem ismerjük, amíg Isten, a Szentlélek ki nem nyilatkoztatja! Nagyon sok embernek van egy olyan elképzelése, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentsen tisztességes embereket, akik, ha valamilyen rosszat tettek, megbánták azt, és rendbe hozták a dolgokat. Szerintük azért jött, hogy megmentse azokat a személyeket, akik a legjobbat teszik az istentiszteleteken való részvételükkel, a szentségek vételével, a szegényeknek való adakozással, az útiköltség befizetésével és az imáik elmondásával.
Ezek mindent megtesznek azért, hogy rendbe jöjjenek és rendben maradjanak - és biztosan megmenekülnek - így beszélnek az emberek. Az üdvösségről szóló elméletük nagyon vegyes, de a lényeg a következő - az evangélium a jó embereknek szól. Nem egészen boldogulnak Jézus Krisztus nélkül - Ő valahol vagy valahol máshol jön be. De a vallásuk egyfajta keveredés-összevisszaság - részben ők mentik meg magukat, részben pedig Krisztus menti meg őket - és a kettő között egyáltalán nem üdvözülnek! Hiú ábrándjuk az, hogy bár nem tudnak annyit tenni, amennyit kellene, de Jézus kiváló pótlékként bejön, és a javukra fordítja a mérleget. Az emberiség nagy részének ez a felfogása, és sok istentiszteleti helyen hallhatsz valami nagyon hasonlót. A mai igehirdetések túlságosan sokszor keverik az Ószövetséget az Újszövetséggel - nem tudod, hogy végül is érdem vagy kegyelem által fogsz-e üdvözülni, hogy Krisztus azért jött-e, hogy a bűnösöket vagy az igazakat üdvözítse.
A trombita bizonytalan hangot ad. Túlságosan is általánosan feltételezik, hogy kell lennie valaminek, ami a bűnöst Isten elé ajánlja, és hogy Isten nem küldhette el Fiát, hogy megmentse azokat az embereket, akiket a bűnösök aljas és szörnyű jellemében lát. "Bizonyára" - mondják a szabad kegyelem ellenségei - "tekintettel kell lennie a bűnbánatukra, vagy valamire, amit vagy lát, vagy előre lát bennük". Hogy Ő az embert gonosznak és csakis gonosznak látja, és mégis irgalmasságból, irgalmasságból látogatja meg Őt, úgy tűnik, nehéz elhinni a testi szívnek! Ezért, hogy ne értsenek félre minket, lefektetjük ezt az egyenes vonalat, hogy Krisztus nem azért jött a világra, hogy bárkit is megmentsen, hanem a BŰNÖSÖKET - és Ő ezeket a bűnösöket bűnösöknek tekintette, és semmi többnek! Nem tekintette őket sem bűnbánó bűnösöknek, sem hívő bűnösöknek, sem alázatos bűnösöknek, sem megszentelt bűnösöknek, sem semmi másnak, csak bűnösöknek - és e jellem alatt tekintette megmentésüket!
A szöveg nem mond többet és nem kevesebbet, mint ezt: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Egyetlen minősítő szó sincs benne. Világos, hogy csak a bűnösök a megváltás tárgyai, mert senki másnak, csak a bűnösöknek van szüksége a megváltásra! És ha nem lettek volna bűnösök, akkor bizonyosan nem lett volna megváltás és nem lett volna Megváltó. Kinek van szüksége megváltásra, ha nem az elveszett embernek? Kinek van szüksége Megváltóra, ha nem egy olyan embernek, aki a bűnei miatt tönkretette magát? Maga a "Megváltó" kifejezés és maga a "Jézus" név azt sugallja, hogy az üdvösség munkája a bűnösöknek szól. Van néhány alantas hivatal a kormányunkban - hallottam már olyan vadászkutyák gazdájáról, aki soha életében egy vadászkutyát sem irányított -, de az én Uram Jézusomnak nincs alantas hivatala a Megváltó hivatalában, mert rengeteg bűnös van, és Ő mindig megmenti őket!
Ha a bűnösöket nem veszi figyelembe a Kegyelem terve, akkor a Megváltó tisztsége elavult! De ez soha nem lehet így, hiszen Ő Jézus Krisztus, a felkent Megváltó, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké! Az evangéliumra sem lenne szükség másnak, csak a bűnösöknek, hiszen a bűnösökön kívül senkinek sincs szüksége a bűnbocsánat és a Kegyelem örömhírére. Ha az ember a törvény alatt biztonságban lehet, maradjon a törvény alatt. Ha a törvény meg tud igazolni, akkor a törvény igazolja meg. Mi szükség van egy második rendszerre, hogy elvegye az elsőt, hacsak az ember gyengesége miatt az első rendszer nem bizonyul hatástalannak? Nem, bizony a Törvény dicsőséges! A Sínai-hegy ragyogóan ragyog, és bizony a tökéletesség a Törvény által lett volna, ha az emberiség meg tudta volna tartani! Nincs szükség másik dicsőségre vagy kiválóságra, mert az első is elég lett volna, ha az emberek nem lettek volna bűnösök - mert a Törvény szent, igazságos és jó! Az "evangélium" szó hangja is elvész, és édessége eloszlik az éjféli levegőben, ha nincsenek bűnösök, mert nekik, minden embernél jobban, szükségük van az emberek közé született Megváltó örömhírére! Az üdvösségnek a bűnösöknek kell lennie, mert csak hozzájuk jöhet el a kegyelem. Ha bíróság elé állítanak, és én azt mondom: "Nem bűnös", és a bíró azt válaszolja, hogy kegyelmet fog adni nekem, én felháborodva utasítom vissza ezt a megjegyzést - nincs szükségem a kegyelemre - ártatlan vagyok. Adjon nekem igazságot - ez minden, amit kérek! Az ártatlan emberrel szemben sértés, ha kegyelmet kínálunk neki, és ezért, ha az ember nem bűnös, Isten nem tud neki kegyelmet adni! Az irgalomnak nincs helye az amnesztia és a bocsánat áldásainak osztogatására, amíg először is be nem ismerik a bűnösséget. A bűnösnek bocsánat járhat, de senki másnak nem!
Ráadásul a szereplők, akiket Jézus megmenteni jött, mindig úgy vannak leírva, hogy bűnösöknek kell lenniük. Néha úgy olvassuk róluk, hogy "halottak vétkeikben és bűneikben". És meg van írva: "És titeket megelevenített". Néha úgy ábrázolják őket, mint ellenségeket - "Ha, amikor ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által". Idegeneknek, jövevényeknek, vándorló juhoknak, tékozló fiaknak és így tovább - és ezek mind azt jelentik, hogy a bűn miatt eltávolodtak Istentől. Néha úgy ábrázolják őket, mint adósokat - és amikor nincs mit fizetniük, Ő szabadon megbocsátja nekik minden adósságukat. Azoknak a személyeknek minden leírása, akiknek Isten irgalmasságát szánja, azt a gondolatot hordozza a homlokukon, hogy bűnösök, és maga a mi Urunk mondja: "Nem azért jöttem, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívjam bűnbánatra".
Krisztus eljövetelének semmi köze ahhoz a 99-hez, akik nem tévedtek el, csak az, hogy ott maradnak, ahol voltak. A Jó Pásztor az elveszett juhok után jön, és csakis az elveszett juhok után, és ha be tudod bizonyítani, hogy nem vagy elveszett juh, akkor bebizonyítottad, hogy Krisztus soha nem azért jött, hogy megmentsen téged. Az egész küldetése így néz ki - azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és csakis a bűnösöket. Nézd meg most, mit tett, amikor itt volt. Csak arra kérlek, hogy tekintsd meg munkájának megkoronázását, amikor felakasztotta magát a keresztre. Mit jelentenek azok az ostorcsapások? Mit jelentenek azok a mély barázdák az Ő áldott hátán? Mit jelentenek azok az átszúrt kezek és lábak? Azt jelentik, hogy Ő az emberi bűn miatt szenved! "A mi békességünk büntetése volt rajta, és az Ő csíkjaival gyógyultunk meg". "Mi mindnyájan, mint a juhok, eltévelyedtünk, mindenki a maga útjára tért, és az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte."
Önelégült férfiak és nők, mi közötök van a kereszthez? Ti a kebleiteken hordjátok, és dísznek és játékszerré teszitek, de ez minden, ami számotokra van! A bűnösökön kívül senki más nem ismerheti meg a Kereszt valódi jelentését és nem meríthet belőle hasznot. Számukra a félelmetes fa a helyettesítő áldozat, a békesség és az engesztelő vér általi megbocsátás értékes gyümölcsét hordozza! De azok számára, akik nem bűnösök, a Kereszt meddő fa! Ó, Isten Krisztusa, csak a bűnös ismerheti meg a Te értékedet! Egy szent csodálhat Téged a Te dicsőségedben, de egy bűnös bízik Benned a Te gyalázatos halálodban, mert Te a bűnösöknek vagy szánva! "Önmagát adta a mi bűneinkért" - mert mi másért adhatná és adhatná magát halálra?
Azonkívül, hová ment Jézus most, ha nem a mennybe? És mit csinál? Amikor a mennybe ment, ajándékokat kapott az emberek számára, és hallgassátok meg Isten eme szavát: "Igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten köztük lakjék". Ma is esedezik, de kinek a pártfogója Ő? Ő közbenjár a vétkezőkért! Bizonyítsátok be, hogy nem vagytok lázadók és nem vagytok vétkesek, és nincsenek sem ajándékok, sem könyörgések értetek, mert az egész sodrása annak, amit Ő most tesz, a bűnösök felé irányul! Nézzétek, uraim, milyen örökséget hagyott ránk a mi Urunk! Ránk hagyta a Szentlelket, és miért? A Szentlélek azért van itt, hogy meggyőzzön a bűnről! Mi haszna lenne azoknak, akiknek nincs bűnük? Azért van itt, hogy újjászülessen, de mi haszna lenne azoknak, akik természetüknél fogva annyira jók, hogy nincs szükségük szívváltoztatásra? Azért van itt, hogy megtérést és hitet munkáljon bennünk, de mi haszna lenne ezeknek azoknak, akiknek nincs bűn, amit meg kellene bánniuk, és nincs szükségük arra, hogy higgyenek egy Megváltóban?
A megváltás egész terve és rendszere világos és nyilvánvaló jeleket és bizonyítékokat tartalmaz arra, hogy az a bűnösöknek, a bűnös embereknek, egyedül az ilyeneknek és csakis az ilyeneknek szól! Minden más, ami az emberben a bűnösségén kívül van, nem igazán az övé. Ha én ma a bűnösöknek prédikálnék, némi minősítéssel, akkor nem az evangéliumot hirdetném a maga teljességében. Ha például azt mondanám, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse az alázatos bűnösöket, az az igazság megnyirbálása lenne - mert ha egy bűnös alázatos, akkor ez az alázatosság nem természetes számára, hanem már a lényében megkezdett üdvösség munkája alázatossá tette őt! Jézus Krisztus azért halt meg, hogy alázatot adjon a bűnösöknek, és azért is, hogy megmentse őket, amikor alázatosak. De bizonyára hinnünk kell Krisztusban? Igen, és a hívő bűnösök számára van üdvösség - de senki sem hisz Krisztusban, amíg ez a hit nem adatik neki felülről - és Krisztus nem azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, akik maguktól hisznek, hanem hogy megmentse a bűnösöket azáltal, hogy hitet ad nekik.
Ő nemcsak akkor menti meg a bűnösöket, amikor azok bűnbánatot tartanak, hanem lejjebb megy, mert Ő a magasba emelkedett, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot is adjon. De vajon nem a bűnbánó bűnösökért halt meg? Bizonyára! De akkor halt meg értük, amikor még bűnbánatlanok voltak, és ezért jönnek bűnbánatra! Aki Jézushoz akar jönni, annak bűnösként kell jönnie, és eszébe se jusson semmiféle jóságra vagy minősítésre hivatkozni, mert "ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". BŰNÖSÖK - írd ezt nagybetűvel, és tedd önmagában, mert ez a teljes leírás, és senki sem merészelheti hozzátenni! El az értelmes bűnösök és hasonlók emberi hozzáadásával - a szöveget nem terheli és rontja el semmilyen ilyen minősítő szó!
III. Ez arra késztet, hogy harmadszor azt mondjam, hogy e ponton különleges tisztánlátásra van szükség. Azt, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket bűnösként megmentse, mindig tisztán kell tartani az emberi elme előtt, mert, mint mondtam, az ember nem szereti ezt a gondolatot, és ha nyíltan és merészen mondod, akkor megveti, és haragra gerjed. Hallgassátok, amint az erkölcstelen tanításról és a bűnre való bátorításról mormog! Hallgassátok meg, és csodálkozzatok azon a merészségen, amely egy bűnös lázadót arra késztet, hogy aggodalmát fejezze ki Istene erkölcsei miatt! Egy csapat bűnözőt bezárnak egy halálraítélt cellájába, hogy felakasszák őket, és jön egy üzenet, hogy a király szabadon megbocsát nekik - és ők felkiáltanak, hogy nem fogadják el a kegyelmet, mert az erkölcstelenségre bátoríthat!
Erkölcs! Mi köze van ehhez ezeknek a törvényszegőknek? Bizonyára megismétlik az ördög képmutatását, amikor megdorgálta a bűnt! Bűnben élnek, és mégis úgy tesznek, mintha az egyetemes igazságosság őrei lennének! Aljas képmutatás! Amikor megismertem azokat a tollakat, amelyek az evangélium ellen írtak az erkölcsiség előmozdításának ürügyén, sajnáltam a papírt, amelyet fekete szavaikkal bemocskoltak. Az erkölcsiség szószólói! Miért, a züllött és részeges emberekről ismert emberek gyakran a leghangosabb szónokok a Szabad Kegyelem ellen, és a legnagyobb erkölcspártolók! Menjenek el, és mosakodjanak meg hétszer a Jordánban, és tisztuljanak meg, mielőtt ilyen módon kijönnének. Neked és nekem, akik bűnösök vagyunk, az a dolgunk, hogy előbb kegyelmet kapjunk, és csak azután beszéljünk arról, hogy mit fogunk tenni az erkölcs kérdésében!
Nem tudjátok, hogy aki nem hisz Krisztusban, az már eleve el van kárhoztatva? A kárhozatra ítélt ember szidhatja a kegyelem szabadosságát? Térdeljen le, uram, és vallja magát bűnösnek a Magasságos előtt, mert csak így találhat kegyelmet! Hányszor mondják nekünk a prédikációkban, hogy próbaidő alatt vagyunk - mintha tennünk kellene valamit, amivel bizonyítanunk kellene méltóságunkat, és még mindig olyan helyzetben lennénk, amelyben lehet, hogy elítélnek, de lehet, hogy nem? Hallgatóim, ti NEM vagytok próbaidő alatt! Nem, egyikőtök sem! Ha meg vagytok mentve, akkor meg vagytok mentve - és ha nem vagytok megmentve, akkor elveszettek! Megbocsátást nyertetek, különben "már elkárhoztatok"! És ha Jézus Krisztus nem ment meg benneteket, akkor örökkön-örökké kárhozatban maradtok! A kocka el van vetve, és ellened van vetve! El vagy kárhoztatva, és Isten könyvében ez így áll. Krisztus Jézus azért jött, hogy megmentse a kárhozottakat - és áldott leszel, ha hajlandó vagy ebben a pillanatban felvállalni a kárhozott helyzetet, és elfogadod a Kegyelmet, amelyet Ő hozott a bűnösöknek.
Azt mondom tehát, tegyük világossá Isten Igazságát, mert az ember, ha csak teheti, összezavarja azt. Jegyezzétek meg, ha ez a tanítás nem válik világossá, akkor nem fogjátok a bűnösöket arra késztetni, hogy Krisztusra tekintsenek. Ha azt prédikálom, hogy Jézus Krisztus azért halt meg, hogy megmentse a gyengéd szívű embereket, mi lesz a prédikáció eredménye? Minden figyelmes hallgató meg fogja nézni, hogy vajon gyengéd-e a szíve. Vajon ez a kívánatos eredmény?-
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért".
de nincs élet, ha a saját szívünkbe nézünk! Tegyük fel, hogy bizonyos jegyeket és bizonyítékokat prédikálok, mint azoknak az embereknek a jeleit, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen? Akkor mindenki azt fogja nézni, hogy megnézze, megvannak-e benne ezek a jelek - és pontosan ez az, amit mi nem akarunk, hogy az emberek megtegyenek, mert azt akarjuk, hogy önmagukról egyenesen Krisztusra tekintsenek egyedül! Ha azt képzelik, hogy találnak magukban valami jót, akkor azt teszik reménységük alapjává, és ez a legsúlyosabb tévedés lesz. Bűnös, minden reménységed, amit valaha is kaphatsz, Őbenne van, aki meghalt a fán! Ami magadat illeti, állapítsd meg magadban, hogy olyan rossz vagy, amilyen rossz csak lehet. Adj fel minden reményt a saját tetteidből, akaratodból, érzéseidből és elhatározásaidból!
Ne várd, hogy a saját természetedtől kapj vigaszt, mint ahogyan azt sem, hogy a jégszikla közepén tüzet találsz! Nézz el önmagadtól azonnal Krisztusra, és csakis Krisztusra, mert ez az üdvösség útja! Amikor az ember bűnösként Krisztushoz jön, a legbiztonságosabb utat választotta. Ha azt mondom magamnak: "Jézus azért jött el, hogy megmentsen, mert hívő bűnös vagyok, vagy bűnbánó bűnös, vagy megalázott bűnös", akkor fel kell tennem a kérdést: "Mi a helyzet a bűnbánatommal, az alázatommal - valódiak-e ezek?". Az alapom meginog, és a bizalmam csődöt mond, mert önmagamon nyugszik! De amikor Jézusban bízom, mert Ő a bűnösök Megváltója, és mert bűnös vagyok, akkor túl vagyok a kétes kérdéseken. Ez is egy állandó alap, amin elindulhatunk. Képzeljük el, hogy egy mélyen eladósodott ember azt mondja a hitelezőinek: "Szörnyű helyzetben vagyok, de 10 shillinget ígérhetek neked fontonként". Nagyon jó. Ők elfogadják.
Nem érzi jól magát? Hadd súgjam a füledbe - két fillért sem ér a világon! Tiszta? Ó, dehogy. Próbálkozik egy kis alkudozással, és elhalasztja a fizetés óráját, de ismét össze kell hívnia a hitelezőit, és be kell vallania: - Sajnálom. Nem tudom kifizetni a 10 shillinget, de megpróbálok összekaparni két pennyt és hat pennyt - elfogadják ezt?" Igen, elfogadják a fél koronát. Most már túl van a nehézségeken? Nem, egy centivel sem került közelebb, mert egy fillért sem ér! Ismét behívja a hitelezőit, és közli velük, hogy megint hibázott, de meg tudna egyezni, hogy hat pennyt fizessen. Most már megnyugodott? Egy cseppet sem, mert egy fillérje sincs, és hat penny-t sem tud kifizetni, mint az egész húsz shillinget! Teljesen koldusszegény.
Mi a legjobb, amit tehet? Miért, ha beismeri az igazságot, és azt mondja: "Itt vagyok. Nincs semmiféle vagyonom. Fejenként és fülig eladósodtam, és egy fillérem sincs, amivel fizethetnék. Tegyetek velem, amit akartok. Zárjanak börtönbe, ha akarnak. Adjátok el ezeket a csontokat és a rongyokat, amelyek takarják őket, de itt az igazság, semmit sem tudtok belőlem kihozni, mert semmim sincs." Most, ha a hitelezők tisztán felmentik, biztonságban van és nyugodt - ami soha nem volt, amíg még egy hatpennys fizetnivalója sem volt! Most pedig, ti rászoruló bűnösök, legyetek bölcsek, és menjetek az Úrhoz ilyen nincstelen stílusban, és meg fogják bocsátani az adósságotokat. Emlékezzetek a két adós példázatára és Isten Igazságára, amit az tanít...
"De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk,
Urunk mindannyiunknak megbocsát."
Biztos, hogy semmi sem jobb, mint a dolgok mélyére menni, és megtudni a legrosszabbat.
Van egy barátom, akinek rossz volt a térde. Valami baja volt, de nem tudta megmondani, hogy mi. Az orvosok hólyagosították, borogatták, és rengeteget csináltak vele - és megmutatták ügyességüket azzal, hogy rosszat, rosszabbat csináltak, de biztosították, hogy a térde nem ment ki az ízületből, hanem külsőleg is rendbe fog jönni. Ilyen szakszerű kezelés alatt a beteg egészen sántává vált. Végül elment egy neves csontkötőhöz, és amint meglátta az ízületet, azt mondta: "Én mondom, uram, a csontja kiesett". "Lehetetlen - mondta -, az orvosok erre soha nem utaltak". "De igen, így van, vagy ha nem így van, akkor majd mi megcsináljuk, és utána helyreállítjuk". A kezelő egy szörnyű húzással mintha kirántotta volna a csontot a helyéről, aztán visszarepült, ismét a helyére, és a barátom érezte, hogy minden rendben van.
"Most pedig - mondta a csontkovács -, sétálj át a szobán. És ő azonnal így is tett. Semmi sem jobb, mint tudni, hogy a csont kint van, mert akkor lehet beállítani. De amíg alábecsüljük a bajt, addig nem fogunk hatékony gyógymódot találni. Számoljatok a legrosszabbal, és nem fogtok becsapódni! Ha van valami jó benned, és elkezdesz bízni benne, hogy valami fel minden törvényes reményt, és azt mondod: "Bűnös vagyok. Ha megmenekülök, annak teljes egészében Isten kegyelme által kell történnie Jézus Krisztusban. Elfogadom Krisztust, hogy bűnösként üdvözítsen engem" - ez egy biztos és állandó alap, amin meg lehet nyugodni! Óvakodj attól a csúszós hittől, hogy Krisztus meghalt érted, amíg alázatos vagy, vagy amíg ilyen vagy olyan vagy, mert ha így beszélsz, akkor ahelyett, hogy Krisztusban bíznál, a saját alázatodban, a saját érzéseidben bízol - és nincs szilárdság a hitedben.
Gyakran, Szeretteim, úgy érzem, hogy ez az út, hogy bűnösként Krisztushoz jöjjek, az egyetlen elérhető út számomra. Hirdettem az evangéliumot, nem minden buzgalom nélkül Isten Igazsága iránt, és igyekeztem egész lényemet az én Uram szolgálatára szentelni, de néha eszem ágában sincs egy rézpénzt sem adni mindazért, amit tettem, éreztem vagy voltam! Örömmel süllyesztem az egészet a feledés homályába, és Krisztushoz fordulok, és azt mondom: "Ments meg engem, mert vétkeztem". Amit én örömmel teszek, azt biztos vagyok benne, hogy testvéreimnek is meg kell tenniük, és a ti biztonságotok az lesz, ha folyamatosan így tesztek. Miért, Testvérek és Nővérek, ennek a tanításnak igaznak kell lennie, mert ez dicsőíti Krisztust! Ha Krisztus azért jön, hogy megmentse az embereket, akik imáikkal, könnyeikkel, hitükkel és cselekedeteikkel félig-meddig találkoznak vele - és Ő csak ezek miatt menti meg őket -, akkor az üdvösség félig az emberé, félig Krisztusé! De ha az a helyzet, hogy Jézus azért jön, hogy megmentse a bűnösöket, és akkor kezdi meg bennük a munkát, amikor mezítelenségükben, szennyükben és lelki halálukban vannak, ó, akkor a Szabad Kegyelem annál bőségesebb, és a korona biztonságosan ül annak királyi fején, aki arra van felkenve, hogy egyszerre legyen fejedelem és Megváltó - hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot is adjon!
Azt is el kell mondanom, hogy annak az igazságnak a felismerése, hogy Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse az embereket, mint bűnösöket, elengedhetetlen az üdvösséghez. Azt kérdezitek tőlem: "Hogyan?" Azt válaszolom: "Amikor az ember egyszerűen bűnösként lép Isten elé, akkor az igazság vonalán áll." Egész idő alatt, amíg azt állította, hogy ez és az, ami jó, addig hamis irányvonalon haladt. De amikor azt mondja: "Uram, megszegtem a Te törvényedet. Azt tettem, amit nem kellett volna tennem, és elmaradt az, amit meg kellett volna tennem. És ha üdvözülök, akkor csakis a Te Kegyelmed által lehetek" - most már az igazság szerint beszél. Nem semmi, ha egy bűnöst az igazságra térítünk. Ha erre eljutott, akkor tovább fog haladni a helyes irányba. Nem látjátok, hogy a sorok hódolatot tesznek Isten törvénye előtt, mert bevallja, hogy megszegte azt, és büntetést érdemel? Így az ember már a szívében tiszteli Isten törvényét - megváltása már megkezdődött!
Most magának Istennek tesz tiszteletet, mert meghajol a Magasságos előtt, és kegyelemért könyörög. Ő már megmenekült az elbizakodottságtól! Istennek királynak kell lennie, és az ember akarja, hogy Ő legyen az, még akkor is, ha ő maga el van kárhoztatva! És most azt olvassa, hogy Isten üdvössége "a bűnösökhöz jön", és ő így kiált fel: "Bűnös vagyok! Elfogadom a Te kegyelmedet". Ez megtörtént, szereti az Úr Istent a kapott kegyelemért. Miért, az ember a szemünk láttára üdvözül! Korábban Isten ellensége volt, de most az ingyen kegyelem érzése arra készteti, hogy szeresse és félje az Urat! A következő, amit mond: "Ilyen ingyen megbocsátották nekem minden vétkemet, nem azért, mert voltam, éreztem vagy tettem valamit, hanem szabad irgalmasságból? Akkor, Uram, igyekszem minden bűnt elkerülni, ha Te segítesz nekem".
Látjátok, az elméje megtisztul, és Isten ugyanezen áldott Igazságának rajta való működése által végül tökéletessé válik, és teljesen meg fog állni Isten Igazsága előtt - és mit gondoltok, mi lesz az éneke? Csatlakozik majd az összes szenthez, és énekelni fogja: "Megmostuk ruháinkat, és fehérré tettük őket a Bárány vérében". Semmi sem hasonlítható a Szabad Kegyelemhez, ami megváltoztathatja az emberi szívet! Megmondhatod az embernek, hogy mi ő, és hogy milyennek kellene lennie, és ő nem fog megmozdulni. De mondd el neki, hogy Isten elveszett, bűnös és elítélt bűnösként találkozik vele, és hogy egyszerűen azért, mert könyörülni akar, akin könyörülni akar, eltörli minden bűnét és vétkét, és elfogadja őt Krisztus Jézus által - hát ez az ember szívét megdobogtatja örömében! És akkor elkezdi mondani: "Tisztíts meg engem, Istenem, ettől a gyűlöletes bűntől, mert szeretlek Téged az irántam való csodálatos szereteted miatt".
Így Jézus Krisztus eljövetele, hogy megmentse a bűnösöket, a bűn hatalmából való megmenekülésünk szempontjából nagyon is lényeges kérdéssé teszi azt, hogy bűnösök vagyunk.
IV. Azzal zárom, hogy kedves Barátaim, érezzük, hogy bölcsen tesszük, ha azonnal elfogadjuk a szöveg tanítását. Valljuk meg helyben, hogy bűnösök vagyunk! Akár megmenekültél, akár nem, gyere át, újra, Jézushoz. Vigyetek magatokkal szavakat, és mondjátok Neki: "Vétkeztünk". Valljátok meg bűnösségeteket! Nem okoz gondot neked, hogy ezt tedd? Nincs rá bőséges bizonyítékotok? Ne csak a száddal valld meg, hanem a szíveddel is. Hadd mondjam el, hogy a bűnösök nagyon ritka dolgok - sem élve, sem holtan nem találod őket. Ha egy értelmes gyermekkel bemész egy temetőbe, az első kérdése az lesz: "Papa, hol temetik el a bűnösöket? Ezek mind jó emberek, akik itt vannak eltemetve".
Az élő bűnösök ugyanolyan ritkák. Mindannyian meglepően jók vagyunk, és bár azt mondjuk, hogy bűnösök vagyunk, ez is része a jóságunknak, mert ez mutatja, hogy mennyire alázatosak vagyunk. Ha részletekbe menően megkérdeznek bennünket a bűneinkről, hányról derül ki, hogy nem több bűnös, mint ahány koldus az utcán valóban sánta, vak, beteg vagy fájdalmas? Sokan, akik azt mondják: "Uram, könyörülj rajtunk, nyomorult bűnösökön", nem tesznek mást, mint Isten előtt szemfényvesztéssel áltatják magukat! Figyeljétek meg, a látszatbűnösök számára csak látszatmegváltás van! De ti igazi bűnösök, ti, akik megszegtétek Isten törvényét és tudjátok ezt! Ti, akik készek vagytok megállni a gyónás cseppjén az Igazságosság végzetes fája alatt, úgy érezve, hogy egy szót sem tudnátok szólni az isteni igazságosság ellen, ha most kivégeznének - jöjjetek és üdvözöllek benneteket, mert Jézus Krisztus azért jött, hogy az ilyeneket üdvözítse, mint amilyenek ti vagytok! Valljátok meg bűneiteket, és ha ezt megtettétek, nyugodjatok meg a Krisztus Jézusban kapott üdvösségben!
Ebben a pillanatban azt hiszem, Isten minden gyermekének nyelvén beszélek, amikor azt mondom, hogy minden reménységem teteje és alja, kezdete és vége ebben rejlik - hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. Bűnösként bízom magam Őrá. Az ördög gyakran mondja nekem: "Te nem ez vagy, és nem az vagy", és kötelességemnek érzem elismerni, hogy a Testvérek vádlója szörnyű munkát végez lelki díszleteimmel, hogy a dicsőség egyik alapját a másik után kelljen feladnom. De soha nem ismertem, hogy maga az ördög azt merte volna mondani: "Te nem vagy bűnös". Ő tudja, hogy az vagyok, és én is tudom! És mivel Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért, megpihenek Őbenne, és megmenekültem! Ha elpusztulhatok Krisztusban megpihenve, akkor ezt kell tennem. De a pokol birodalmában is elmondom, hogy Krisztusban bíztam, és elveszett voltam. A pokol bugyraiban fogom közzétenni, hogy egész lelkemmel Jézusban bíztam, és megzavarodtam.
Lesz-e valaha is? Nem, soha! Mert Ő azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Szegény bűnös, bárki is vagy, ez bizonyára nagyon egyszerű dolog! De ne utasítsd el, mert ilyen egyszerű. Ez a te életed! Ebben a pillanatban az életednek fogod találni, ha bízol az én Uramban. Kétséged van afelől, hogy bűnös vagy? Akkor mondj búcsút a reménynek, mert Krisztus nem azért jött, hogy megmentsen téged! De ha tudod, hogy bűnös vagy, vessétek magatokat Jézusra most, még most, úgy, ahogy vagytok! "Vajon meg fog-e menteni engem?" Próbáld meg, testvér! Próbáld meg, Nővér! Süllyedj el vagy ússz, vesse magát Krisztusra! Még mindig az imáidhoz vagy a könnyeidhez, vagy valamilyen saját dolgodhoz ragaszkodsz? El fogsz pusztulni, ha így teszel! El kell szakadnod minden önbizalomtól és önbizalomtól, különben a vesztedbe rohansz!
Most vágd el a kábelt! Engedjetek el minden kötelet! Szakítsd el az utolsó szálat is, és kötelezd el magad a Szabad Kegyelem áradatának. Ha így teszel, soha nem leszel roncs. Jól mondja Dr. Watts.
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus jóságos karjaira borulok!
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
"Elvett tőlünk, uram, minden reményt, ami valaha is volt, és úgy állít be minket, mintha csak bűnösök lennénk." Igen, ezt akarom tenni! Arra vágyom, hogy mindent megingassak és megingassak alattatok, amíg úgy nem érzitek, hogy nincs hely a talpatoknak - és így hulljatok el Mesterem Keresztje előtt! Ez a régi házatok, amelyet oly sokszor foltozgattatok, hamarosan össze fog dőlni. A falai kidudorodnak, a teteje leomlik, a gerendái elkorhadtak! Akármennyire is próbáljátok megtámasztani, le fog dőlni, és tönkretesz benneteket!
Én, mint építész, azt tanácsolom, hogy bontsák le az egészet! Takarítsanak el minden falat, botot és követ. Igen, és szedjétek ki az alapokat is, mert minden kő romos! Tisztítsátok meg a földet az egész cégtől. Ti panaszkodtok, hogy mély és csúnya árok van az alapítványok helyén, és én örülök ennek, mert íme, az Úr Sionban alapnak, kőnek, választottnak, drágának, Krisztus Jézusnak rakja le az alapot! És aki hisz Őbenne, az sohasem fog megzavarodni. El kell távolítani minden fát, szénát és szalmát, és drágakövekkel kell építeni! Senki más, csak Jézus, senki más, csak Jézus! Sem gerenda, sem kő, sem szeg, sem szög nem lehet a miénk. Nem vehetünk cérnaszálból cipőfűzőt magunkból, hanem Krisztusnak kell elsőnek, utolsónak, középen és mindenütt lennie!
Mit szóltok, bűnösök? Akarjátok-e ti és én Krisztust? Akarom, akár akarjátok, akár nem! Gyertek. Ne hátráljatok meg. Fogadd el azt, amit Isten ingyen ad neked, és a mai naptól kezdve bízz Jézusban, hogy a Megváltód legyen, és a mennyben találkozunk! Ámen.

[gépi fordítás]
Hálával mondhatom, hogy nem voltál itt az elmúlt Úrnap estéjén, mert az volt a kötelességed és kiváltságod, hogy távol maradj, hogy másoknak is alkalmat adj a meghallgatásra. A témám tehát [1414. prédikáció, Nincs különbség] a mi mennyei Atyánk volt, aki a napját a gonoszokra és a jókra is felkelti, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra is. Ezután kifejtettem Isten egyetemes jóindulatát, és azt a módot, ahogyan Ő megállítja az igazságosság működését, hogy teret adjon a türelemnek és a hosszútűrésnek. Ezt a tényt, ezt a kegyelmi tényt, amelynek bűnbánatra kellene vezetnie az embert, az emberi természet perverzitása miatt egészen más célra használták fel. Az emberek azt mondták: "Megáldja a gonoszt és a jót is. A nap mindenkire egyformán süt. Az eső válogatás nélkül gazdagítja a zsarnok mezejét és a nagylelkű szív legelőjét - hol van az Ítélet Istene? Van ilyen Isten? Nem egy és ugyanaz, akár félünk tőle, akár semmibe vesszük őt?" Ezzel párhuzamosan futott egy másik, talán még könnyebben félreérthető körülmény. Isten ebben az életben felkészíti népét egy jobb világra, és ennek a folyamatnak egy részét próbák és megpróbáltatások teszik ki, így gyakran előfordul, hogy az istenfélők megpróbáltatásban, a gonoszok pedig jólétben élnek. Mivel az Úr nem tervez velük szemben olyan terveket, mint az Ő népével szemben, megengedi a gonoszoknak, hogy élvezzék magukat, amíg lehet, így gyakran olyanok, mint a gazdag legelőn hizlalt ökrök - de elfelejtik, hogy vágóhídra hizlalták őket! Az igazak, akiket nagyon lealacsonyítottak, gyakran szegénységben, gyakran betegségben és nem ritkán csüggedt lélekben élnek - de mindez azért, hogy felkészüljenek a dicsőségre! Az istenfélők megpróbáltatásaiból, amelyek mind bölcsességgel és szeretettel küldetnek, a rövidlátó ember arra következtetett, hogy Isten nem törődik az emberi jellemmel, sőt azokat kezeli a legrosszabbul, akik a legjobban szolgálják Őt.
Malakiás idejében a káromló banda még azt is mondta, hogy Isten a gonoszok pártját fogja, és fárasztották Istent azzal, hogy azt mondták: "Mindenki, aki gonoszat cselekszik, jó az Úr szemében, és gyönyörködik bennük". Aztán megint kimondták a régi durva, de nyíltan kimondott kérdést: "Hol van az Ítélet Istene?". Valóban Testvérek és Nővérek, ha ilyen szegényes szemmel nézzük a körülöttünk zajló ügyeket, azok valóban nagy kuszaságnak és kuszaságnak, furcsa történések vegyes összevisszaságának tűnnek. Látjuk a föld igazi fejedelmeit a porban járni és koldusokat lovon lovagolni! Szomorúan látjuk, amint Isten szolgái és a menny örökösei Lázárhoz hasonlóan betegen fekszenek az istentelen fösvények kapujában, miközben az elvetemült kicsapongók fényűzésben tombolnak és teli tálakat isznak az élvezetekből!
Amíg nem vesszük észre a nyomot, a Gondviselés egy labirintus, amelynek középpontjába soha nem tudunk behatolni. De van egy nyom, amely megnyitja minden titkát! Van egy Ítélő Isten, aki nem a mennyben ül vak közönyben, hanem lenéz az emberek fiaira, és mindenkor az igazságosság céljait munkálja. Ezúttal arról a tényről szeretnék beszélni, hogy Isten különbséget tesz az igazak és a gonoszok között, és nem téved Egyiptom és Izrael között. Az Úr ismeri azokat, akik az övéi, és az Ő cselekedeteiben, amelyeket nem mindig érthetünk, nem keveri össze népét a világgal, és a gonoszok vesszeje nem támaszkodik az igazak sorsára. Neki van jobb keze az elfogadásra azoknak, akik félnek Őt, és van bal keze a büntetésre azoknak, akik nem félnek Őt.
Ez a különbségtétel még nem annyira nyilvánvaló, mint amennyire az lesz, de most nyomon követjük a két osztály közötti különbség fokozatos kiszélesedését, és megmutatjuk, hogy még mindig létezik az Ítélet Istene, és hogy idővel még a legvakabb szem is képes lesz megkülönböztetni az igazakat a gonoszoktól, az Istent szolgáló és az Őt nem szolgáló embereket.
I. Először is, vannak az igazak és a gonoszok közötti elkülönülés jelei. Az első jel a jellem nyilvánvaló különbözőségében mutatkozik meg. "Akik félték az Urat", azokról van szó. Ez azt jelenti, hogy még mindig vannak olyanok a földön, akik hisznek abban, hogy van Isten, akik hisznek az általa adott Kinyilatkoztatásban, akik elfogadják az általa biztosított engesztelést, és akik örömmel engedelmeskednek az általa kinyilvánított akaratnak. Hogyan jutottak el oda, hogy féljék az Urat? A válasz az, hogy ez az Ő kegyelmének ajándéka és az Ő Lelkének munkája, bárhol is található. Ez egy nagyon mély, nagyon életbevágó és következésképpen nagyon tartós különbséget tesz, mert ez az örökkévalóságon át megmarad!
Áldjuk Istent, hogy a legrosszabb időkben is van még egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint! És amikor a káromlók bátorrá válnak a bűnben, és azt mondják: "Hol van az Ítélet Istene?", akkor is van legalább néhány rejtőzködő, akik mégis felnéznek, és meglátják az Urat, aki felülemelkedik ellenségei dühöngésén. Mindig lesz egy csapat, akik térdet hajtanak és imádják a Magasságost, mert szívük félelemmel áll előtte. Isten akkor kezdi elválasztani választottjait a világtól, amikor megadja nekik az Ő jelenlétének belső érzését, és ebből következően szent félelmet és szent tiszteletet iránta. Az elválasztó munka itt kezdődik - a szív hajlásában és áramlásában.
A valódi jellem e különbözősége hamarosan a gondolkodás és az elmélkedés figyelemre méltó változásában mutatkozik meg. Az előttünk lévő szakasz szerint azok, akikről azt mondják, hogy "félik az Urat", úgy is vannak leírva, mint akik "az Ő nevére gondolnak". Gondolataik nem mindig e világ mulandó dolgai felé irányulnak, hanem sokat foglalkoznak az örökkévaló Istennel és az Ő igazságával - nem mindig a teremtmény után kuncsorognak, hanem a Teremtő felé szárnyalnak. A héber szó a "számolás" gondolatát hordozza - az Urat tartják a legfőbb szempontnak, amikor számba veszik a cselekvésre vonatkozó érveiket. Mások nem veszik Őt számításba, úgy cselekszenek, mintha nem is létezne Isten. Az igazak azonban sokat foglalkoznak Vele, és Őt tekintik a legnagyobb tényezőnek minden számításukban - Istenre támaszkodnak a bajban, és leginkább Őbenne örülnek, amikor örülnek.
Nem számolnak a Seregek Ura nélkül. Azt mondják: "A legjobb az egészben, hogy Isten velünk van". És bármilyen cselekedettel kapcsolatban, ha az ellentétes az Ő gondolatával, elutasítják azt. Ha az az Ő akarata szerint van, akkor Rá gondolnak, és örömmel hajtják végre. Ez nagy különbséget jelent az életük menetében és a boldogságukban is. Kedves hallgatóim, bízom benne, hogy sokan vannak köztetek, akik valóban elmondhatják, hogy az Istenről való elmélkedésük nagyon édes volt, és örültek az Úrban. Ez tehát különbséget munkál köztetek és a gonoszok között, akik megfeledkeznek Istenről. Ti félitek az Urat, és örömmel elmélkedtek róla titokban, de ezt a világiak nem érthetik. Ez különbséget tesz közted és a gondatlanok között, amely nem sokáig létezik anélkül, hogy ne működne egy további irányba - belefáradsz a könnyelmű beszélgetésükbe, és nem tudják elviselni a komoly megfigyeléseidet! És így két párt alakul ki, ahogyan régen két vonal volt - az Isten fiai és Káin fiai.
Hamarosan látni fogod, hogy Ismáel és Izsák, Ézsau és Jákob újra és újra él, ha megfigyeled a meggondolatlan világfi és a jámbor keresztény, és észreveszed, mennyire különböznek egymástól. Ezért a gondolkodás és az érzés e különbözőségéből a társadalom tekintetében is elkülönülés nő ki. "Akkor azok, akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymással", ami azt mutatja, hogy gyakran találkoztak, és hogy örültek egymás társaságának. Mindegyik ember gyengének érezte magát az istentelenek között, és ezért keresett egy Testvért, hogy a társaság által megerősödjön. Mindegyik ember úgy érezte, hogy olyan, mint egy bárány a farkasok között, de mivel tudta, hogy a bárányok természetéből adódóan társaságkedvelőek, mindegyikük kereste a társát, hogy nyájat alkossanak, remélve, hogy nyájként összegyűlhetnek a Jó Pásztor köré. Igen, és az istentelen időkben nemcsak itt-ott vannak kegyes emberek, hanem ezek a kiválasztott lelkek valamilyen módon kölcsönösen felfedezik egymást, és összejönnek, és így alkotják meg az élő Isten látható egyházát!
Rómában, a császárok idejében, amikor kereszténynek lenni azt jelentette, hogy az ember kegyelem nélkül halálra van ítélve, ha a hívők nem találkozhattak a házaikban, akkor a halottak lakhelyén, a katakombákban találkoztak - de találkozniuk kellett. Isten gyermekeinek természetéből fakad, hogy nem szeretnek egyedül a mennybe menni, hanem inkább csapatokban és társaságban mennek fel a templomba - és minél többen, annál jobb, ahogy a közmondás mondja -, mert örömmel mennek a tömeggel, akik a szent napot megtartják, és örülnek, hogy rajokban repülnek, mint a galambok az ablakukhoz. Isteni édesség van a keresztény közösségben, és minden igaz szent gyönyörködik benne! Vallásunk lényege a szeretet, és aki nem szereti a testvéreket, az nem szereti Istent, és a keresztény jellem egyik lényeges pontja hiányzik belőle.
A szent Testvériség gyakorlása által az Úr továbbra is a saját népét hívja ki, és így nyilvánvaló elkülönülést hoz létre. A jellem és a gondolkodás hasonlósága kölcsönös ragaszkodást eredményez, és így egy közös test jön létre, és a magányos titkosok a tömegben nyilvánulnak meg. A kiválasztott köveket kibontják és egy palota hasonlatosságára építik - mi van, ha azt mondom, hogy csont az Ő csontjához jönnek össze, hogy megformálják az Úr Jézus Krisztus szellemi testét? Ez a megkülönböztetett társulás egy sajátos foglalkozáshoz vezet tovább - mert "akik félték az Urat, gyakran beszéltek egymással". Hallották, hogy mások az Úr ellen beszélnek, és elhatározták, hogy ők is beszélni fognak. Másokról az Úr panaszkodott: "a ti szavaitok meredekek voltak ellenem, mondja az Úr", és ezek az emberek úgy érezték, hogy szégyen lenne, ha hallgatnának. Nem dobták gyöngyeiket a disznók elé, mégis ott hordták gyöngyeiket, ahol azok is láthatták, akik nem disznók, hanem szentek voltak! Olyan társaságban, ahol Isten Igazságát értékelnék, nem voltak restek hirdetni azt - "gyakran beszéltek egymásnak".
Ez a zaj és a tumultus ideje volt. Az Úr elleni keserű beszéd ideje volt. Ezért amikor összegyűltek, az Úr nevében beszéltek, és mindenki kinyitotta a száját, hogy az Úrnak ne legyen szüksége tanúkra. Úgy vélem, hogy a kifejezés azt jelenti, hogy megújították és megismételték a bizonyságtételüket. "Gyakran beszéltek egymáshoz". Azt mondták: "Ah, mi tudunk válaszolni arra, amit az istentelenek mondanak! Tapasztalatunk tanúsítja, hogy nem helyesen beszélnek. Nem hiábavaló dolog Istennek szolgálni. Hogyan találod ezt, testvér?" Erre a Testvér azt mondta: "Rendkívül vigasztalónak és bátorítónak találom a lelkemet. Azt mondták: "Mi haszna van annak, hogy megtartottuk az Ő rendeléseit? Én azonban rendkívül hasznosnak találtam, mert az Ő parancsolatainak megtartásában nagy jutalom van." Aztán egy harmadik azt mondaná: "Meggazdagította lelkünket, hogy Isten gondolatai szerint járunk, és az Ő házának áldott rendeléseiben lelkünk táplálkozott és rendkívül táplálkozott".
Egy negyedik hozzátenné: "Az istentelenek azt mondják, hogy hiába jártunk gyászosan a Seregek Ura előtt - így látod, testvérem?". A válasz így hangzana: "Nem, az én gyászos napjaim gyakran a leghasznosabbak voltak, mint a zápor és a felhő napjai, amelyeknek a legtöbb közük van az aratáshoz". "Különben is", mondta egy másik, "mi nem járunk általában gyászosan az Úr előtt, mert örülünk előtte, igen, az Ő nevében rendkívül örülünk!". Így, látjátok, bizonyságtételükkel, egyik a másiknak, támogatták egymás gondolkodását a kor népszerű hitetlenségeivel szemben. Elgondolkodtató tapasztalataikat szembeállították a hitetlen emberek ördögi tévtanításaival, és így mindketten tisztelték Istent és hasznára váltak egymásnak.
Amikor "gyakran beszéltek egymással", nincs kétségem afelől, hogy kifejezték egymás iránti szeretetüket. Azt mondták: "Ne csodálkozzunk, ha a világ gyűlöl minket! Nem azt mondta-e a mi Mesterünk, hogy 'Engem gyűlölt, mielőtt titeket gyűlölt volna'? Nem Ő mondta nekünk, hogy óvakodjunk az emberektől? Nem arra emlékeztetett-e minket, hogy a legnagyobb ellenségeink a saját házunkbeliek legyenek?". "Igen, testvéreim és nővéreim", mondanák egymásnak, "szeressük egymást, mert a szeretet Istentől van". A vének úgy beszélnének, mint Isteni János, és azt mondanák: "Gyermekeim, szeressétek egymást". És a fiatalabbak a szeretetteljes tisztelet cselekedeteivel és szavaival válaszolnának az idősebb szentek felé. Kölcsönös szeretetnyilvánításaik növelnék a szeretetet! Ahogyan amikor élő parazsat rakunk egymás mellé, az annál jobban ég, úgy a szeretetteljes egymás közti érintkezés növeli a szeretet forróságát, amíg az úgy izzik, mint a borókaszén, amelynek a leghevesebb lángja van!
Kétségtelen, mert abból, amit látunk, tudjuk, hogy ez a beszéd, egymás között, segítette egymás hitét. Egyikük lehetett gyenge, de nem voltak mindannyian egyszerre gyengék! Egyik-másik éppen akkor lett volna erős. Mindannyiunknak vannak hullámvölgyeink, de az a kegyelem, hogy amikor az egyik süllyed, a másik emelkedik! Gyakran megesik, hogy ha az én oldalamon nem süt a nap, a tiédre süt, és mondhatod, hogy a nap nem hunyt ki, hanem majd egyszer rám is süt. A kereskedelem gazdaggá teszi a nemzeteket, a keresztény közösség pedig a Hívőket gyarapítja a Kegyelemben. Ha gyakran beszélünk egymással, azzal a céllal, hogy segítsük a gyenge kezeket és megerősítsük a gyenge térdeket, az nagy áldás a keresztények lelkére!
Amikor találkoztak, az egyik elmondta, amit tudott, amit a testvére vagy nővére esetleg nem tudott, a harmadik pedig azt mondta: "Meg tudom erősíteni ezt az állítást, és hozzá tudok tenni még valamit", és így az első beszélő tanulni is tudott, és tanítani is. Aztán egy negyedik Testvér azt mondaná: "De van még egy másik Igazság, amely kapcsolatban áll azzal, amit elmondtál, ne hagyd figyelmen kívül". Így a tapasztalatokban való közösség által, és azáltal, hogy mindenki kifejezte, amit az Úr a szívére írt, az egész épülhetett az igazságban. Nos, Szeretteim, az Egyház látható állapotba kerül, ha Isten gyermekei gyakran beszélnek, egymás között, ilyen módon. Egy csendes egyház észrevétlenül tapogatózhat a világban, de egy beszélő egyház, amely gyakran beszél önmagában, szükségképpen hamarosan hallatszik annak a háznak az ajtaján kívül is, amelyben lakik!
Hamarosan az evangéliumi zene hangja lopakodik át hegyeken és völgyeken. "Hangjuk eljutott az egész földre, és szavuk a világ végéig." Az összegyűlt szentek pünkösdi együttbeszélése a nyelvek ajándékához vezetett, és akkor úgy beszéltek, hogy mindenki a saját nyelvén hallotta az Úr csodálatos tetteit! A szentek közötti magánjellegű közösség növekedése a külvilággal való teljesebb nyilvános kommunikációhoz vezetett, és a világ áldásban részesült. Így mutattam meg nektek, hogy az Úr így fokozatosan elkezd elkülöníteni egy népet magának. Az Úr félelme a szívben és Isten gondolata az elmében hasonló formájú személyek társulásához vezet - így keletkezik az egyház. Aztán az istenfélők közötti véleménycsere buzgóvá teszi őket, és ez nyilvános bizonyságtételhez vezet, és Isten népe megjelenik!
Azt fogjátok mondani, hogy ez nem bizonyítja, hogy Isten másképp bánik velük, mint a többi emberrel. "Hol van az Ítélet Istene?" - hangzik a kérdés, és hogyan kell erre válaszolni? Az én válaszom az, hogy az Úr mindebben különbséget tesz. Az Ő félelmének a szívben való munkálása a szuverén Kegyelem cselekedete, de az, hogy a lélek mély élvezetet talál az isteni dolgokon való elmélkedésben, jutalom, valamint a Kegyelem ajándéka - és ez a jutalom értékesebb, mintha az istenfélő embernek gazdagságot és hírnevet adna! A keresztény társaság szintén nem kis jele az isteni kegyelemnek, és az istenfélő ember másik jutalma. Nem tudom, ti hogyan találjátok, de én őszintén állíthatom, hogy a legválogatottabb örömeim Isten népével vannak. Milyen sokat köszönhetünk némelyek közülünk a keresztény közösségnek! Olyan emberek, akiket soha nem ismertünk volna, és akiknek soha nem jutott volna eszünkbe, hogy beszélgessünk velük, most a legkedvesebb barátaink, és felbecsülhetetlenül sokat segítettek és segítenek nekünk. A keresztény szeretet csodálatosan kibővítette családi körünket! Egymásba fonódtunk, egyikünk a másikkal, és a különálló szálak megszűntek azok lenni, mert egy hármas zsinórrá váltak, amelyet nem lehet elszakítani! És ez nem kis ajándéka az isteni kegyelemnek.
Ráadásul a kommunikáció, amely ebből a társaságból ered, amelyben építettük egymást, nem volt-e nagyon értékes számunkra? Nem mondhatjátok-e, hogy inkább egy napig az Úr udvarában laknátok, mint hogy örökké a gonoszság sátraiban uralkodjatok? Nem úgy van-e, hogy amikor együtt örülhetünk, és elmondhatjuk élményeinket, olyan örömöt találunk, amely a pusztaságot és a magányos helyet is boldoggá teszi? A legjobb az egészben, hogy e közlések közepette, ahol a szent társaság kegyelmes közösséget ad nekünk, maga Isten is megtalálható! Ez a nagyszerű különbség Isten és a világegyetem kapcsolatában ebben a jelen időben, hogy Ő az Ő népével van, és ők tudják ezt - míg Ő távol van a gonoszoktól. Az Úr régen hallgatott és meghallgatott, és most is hallgat és meghallgat - és az Úr szent helyéről válaszol gyermekei imáira, és az elfogadás jeleit küldi azoknak, akik dicsérik és magasztalják az Ő nevét.
"A Seregek Ura velünk van, Jákob Istene a mi menedékünk." Ó jöjjetek, ujjongjunk előtte, mert Ő nincs messze, és nem rejtette el előlünk arcát, hanem a kerubok között lakik, és drága Fia személyében felragyog szentjei között, és kinyilvánítja magát nekünk, ahogyan a világnak nem teszi! Izrael Egyiptomban még most sem Egyiptom, mert Isten megszánja népe sóhajtásait és kiáltásait! Izrael az arab sivatagban nem arab, mert íme, a tüzes felhőoszlop, mint egy felemelt zászló, köréje gyűjti az elszakított népet. Íme, "a nép egyedül fog lakni, és nem számítanak a nemzetek közé". A hívők most is, amikor kivonulnak a világból és elkülönülnek, beteljesül az ígéret: "Én bennük lakom és bennük járok. És én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". Itt van az első válasz a kérdésre: "Hol van az Ítélet Istene?". Az elválasztás már elkezdődött - már most vannak jelei!
II. Másodszor, LÉTEZNEK ELŐKÉSZÍTÉSEK A TÖRVÉNYES ELVÁLTOZÁSRA, és ezek ebben a pillanatban folyamatban vannak. Hogy mik ezek az előkészületek, azt a 16. versből tudjuk meg: "Az Úr meghallgatta és meghallgatta, és emlékkönyv íródott előtte azok számára, akik félték az Urat és gondoltak az ő nevére.". Eljön az a nap, amikor Ő elválasztja a kétféle embert, az egyiket a másiktól, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől. A nagy háló most a tenger fenekén húzódik - eljön a nap, amikor a hálót felhúzzák és a partra húzzák. Micsoda keverék van benne jó és rossz halakból, csúszómászókból, gyomokból, kagylókból és kövekből - ezt a masszát szét kell választani! Aztán jön a jónak az edényekbe rakása és a rossznak a kidobása.
Amikor ez megtörténik, nagy ünnepélyességgel és gondossággal fogják végrehajtani. Az igazak és a gonoszok szétválasztása során nagy megkülönböztetést alkalmaznak majd, és ahogyan egy tárgyaláson minden a bizonyítékok alapján történik, a szétválasztó munka minden nap készül számunkra, mert a bizonyítékokat összegyűjtik és feljegyzik. Az igazak javára szóló bizonyítékok feledésbe merülhetnének, ha nem őriznék meg őket megfelelően, hogy azon a napon, amikor a szétválasztás beteljesedik, ne legyen tévedés, és senki ne legyen képes megtámadni a nagy Bíró döntését. Emlékezzetek erre, kedves Barátaim, hogy a bizonyítékot egy könyvbe írják - az Istenhez való hűség bizonyítékát a gonosz időkben. Amikor mások Isten ellen gondolkodtak és Isten ellen beszéltek, voltak, akik az Ő nevében szóltak, mert félték Őt, és az Ő nevére gondoltak - és az ő magatartásukról beszámoltak és krónikába foglalták! Isten kegyelmes szeme soha nem hagy figyelmen kívül egyetlen olyan cselekedetet sem, amely a káromlás és a dorgálás közepette az Ő mellette való döntésről szól. Ha a félénk lány egy krisztustalan család közepén mégis türelmesen elviseli a gyalázkodást, és kitart Mestere Igazsága mellett - bár nem tud ékesszólóan beszélni -, íme, ez meg van írva a könyvben! Bár könnyei gyakran a legerősebb kifejezései lehetnek, ezek is benne vannak a könyvben, és nem fognak elfelejtődni! Amikor a munkás a műhelyben szól egy szót a mocskos beszéd ellen, egy szót a szombat szentségéért, egy szót az ő Uráért, mindez be van írva az Emlékezés Könyvébe! Bizonyítékgyűjtő bizottságot állítanak fel azokról, akik félik az Urat és gondolnak az Ő nevére.
Úgy gondoljátok, kedves Barátaim, hogy olyan bizonyítékokat szolgáltattok, amelyek bizonyítják, hogy valóban istenfélők vagytok? Világosan kiemelkedtek-e társaitok közül, és nyilvánvalóan elkülönültök-e, hogy még maga a Sátán sem lesz képes az utolsó nagy napon kétségbe vonni a bizonyítékot, amely azt fogja bizonyítani, hogy ti valóban féltétek az Urat, amikor mások gyalázták Őt? Ezt a bizonyítékot maga az Úr veszi fel! Ebben sok vigasz van, mert mások előítéletesek lehetnek, és kedvezőtlen véleményt adhatnak arról, amit teszünk. De amikor maga az Úr tesz tanúságot, akkor az igazság nyilvánvalóvá válik. "Az Úr hallgatott és meghallgatott". Ez egy nagyon erős kifejezés! Nemcsak "hallgatott", mint aki próbál hallani, hanem valóban meghallotta mindazt, amit mondtak! Micsoda tanú lesz Isten az Ő szentjei javára! Ha valóban féljük Őt, és az Ő nevére gondolunk, akkor szent félelmünket, istenfélő gondolatainkat és kegyes beszédünket bizonyságul fogja tenni a javunkra.
Olvassa az indítékainkat, és ezek a jellem mély és fontos részét képezik. Mások tévedhetnek, de Ő nem - amit Ő hall, azt pontosan hallja és helyesen érti. A bizonyítékokat tehát egy olyan Tanú gyűjti össze, aki maga az Igazság! Ez a bizonyíték mindig Isten szeme előtt van. Ha megfigyeled, "az emlékezés könyve meg volt írva előtte", mintha miközben minden elemet letettek, a könyv nyitva feküdt volna az Ő tekintete előtt. Előtte a feljegyzés nem rejtettebb, mint maga a cselekedet - az erény korábbi tettei jelen vannak az Ő szemei előtt. A Kegyelem minden feljegyzett cselekedetét az Úr különösen is észreveszi. A hűség minden egyes szavát és az igaz istenfélő élet minden egyes cselekedetét feljegyzi, mérlegeli, értékeli, becsüli, értékeli és biztonságban megőrzi az emlékezetben, hogy igazolja az utolsó nagy osztó nap ítéletét!
Gondoljatok csak bele, Szeretett Testvéreim - mindaz, amit az Isteni Kegyelem munkál bennetek az Isten iránti alázatos hűségből, feljegyzésre kerül! Egyetlen éves jelentés sem fogja ezt hirdetni. Soha nem fogják kinyomtatni egy magazinban, és nem fogják hirdetni az újságokban, hogy hírnevet szerezzen nektek. De az Emlékezés Könyve maga az Úr előtt íródik! Ott fekszik előtte, akinek egyetlen jóváhagyása több, mint a hírnév! Ott, olvass egy oldalt - "Egy ilyen ember gondolt az Én nevemre. Így és így beszélt testvérének Rólam, és segített a test kölcsönös épülésében és abban, hogy erőteljes tanúságot tegyenek Igazságomról a tévedések támadásaival szemben."
Ez a bizonyíték ráadásul, kedves Barátaim, lelki jellegű, és ez az egyik oka annak, hogy Isten és senki más nem jegyzi le, mert ez a szív állapotára vonatkozó bizonyíték Istenhez viszonyítva! És ki más alakíthatja ki ezt a becslést, mint az Úr, aki vizsgálja a szívet? Ki ismerheti az elme gondolatait, ha nem egyedül Isten? Van egy fül, amely meghallja a gondolatokat. Bár nem jelzi olyan hangos hang, mint az óra ketyegése, sem olyan hallható, mint egy kismadár csicsergése, mégis minden gondolat hangzik a Magasságos elméje előtt, és fel van jegyezve az Emlékkönyvbe! Bizonyos nagyszerű tettek, amelyeket minden ember megtapsol, talán soha nem kerülnek be abba a könyvbe, mert hivalkodó indítékból követték el őket, de a gondolatot, amelyet senki sem ismerhetett, és amely egyébként a feledés homályában maradhatott volna, az Úr feljegyzi, és az utolsó ítéletkor közzéteszik!
Talán így hangzott: "Mit tehetek Jézusért? Hogyan segíthetek az Ő szegény népének? Hogyan tudnám felvidítani ezt és ezt a gyengélkedő lelket? Hogyan győzhetem le a tévedést? Hogyan nyerhetek meg egy vándorló lelket Mesteremnek?" Az ilyen gondolatok, mint ezek, feljegyzésre méltónak számítanak, és bizonyítékokat szolgáltatnak, amelyeket az Úr az Ő kegyelmes szeretetében gyűjt, hogy az Ő nagy törvényszékének ítélete mindenki számára igaz legyen. Ez a bizonyíték látszólag apró dolgokra vonatkozik, mert megemlíti, hogy "egymáshoz beszéltek". Természetesen az emberek pletykálnak, amikor összejönnek - mi van a beszédben? Ó, de miféle pletyka volt ez? Ez a kérdés! Mert a szent téma a pletykát mennyei közösséggé változtatja! Meg van írva, hogy "az Ő nevére gondoltak". Bizonyára nem nagy dolog gondolkodni? Ó, testvérek, a gondolkodás és a beszéd két nagyon erős erő a világban, és ezekből kelnek ki a legnagyobb tettek. A gondolatok és a szavak messzemenő tettek magjai, és Isten gondoskodik ezekről az embriókról és csírákról - az emberek nem is tudnak róluk, és ha tudnának is, nem becsülnék meg őket -, de fel vannak jegyezve az Emlékezés Könyvébe, amely mindig nyitva fekszik a Magasságos előtt!
Mindez minden nap és minden éjjel olyan biztosan történik, mint ahogy az idő homokja a homokórán keresztül hullik. Betűről betűre, vonásról vonásra íródik a történet az Emlékezet Könyvébe, és bár az emberek nem látják, a bizonyítékokat összegyűjtik, hogy felhasználják azon a rettentő ünnepélyes eseményen, amelyen az angyalok pompája közepette a nagy Tévedhetetlen elválasztja az Atyja áldottait az átkozottaktól! Az Ítélet Istene tehát minden nap azon dolgozik, hogy eljöjjön az idő, amikor még a leggondatlanabbak is különbséget tesznek az igazak és a gonoszok között.
III. Ezzel elérkeztünk a harmadik ponthoz, miszerint EZEN AZ ELVÁLTOZÁSBAN NAGY ELVEK LESZNEK MEGVALÓSULNAK. Csak arra lesz időm, hogy gyorsan megemlítsem őket. Először is, a kiválasztás elve fog megjelenni. Istennek lesz egy olyan népe, amely jobban az Övé, mint amennyire más emberek lehetnek. "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura azon a napon". "Minden lélek az enyém" - mondja Isten, és az Ő tanúsága igaz, de néhány lelket elutasít a bűn miatt, és azt mondja: "Nem vagytok az én népem". Ami pedig az Ő kiválasztottjait illeti, ők az Ő része, az Ő különleges kincse, az Ő regáléja, az Ő koronaékszere, és ők az Övéi lesznek örökké. Akkor nyilvánul meg a különleges szeretet és a különleges kiválasztottság, mert az elválasztás napján látni fogjuk, hogy az Úr ismeri azokat, akik az Övéi, és míg másokat csak a mező köveinek tekint, addig a szentekre, akik az Ő koronájának drágakövei, helyezte a szívét.
És ezután következik a következő alapelvként az alapvető értékű tény, nevezetesen, hogy az Úr népe nemcsak az Övé, hanem az Ő ékszerei is. Van bennük valami, amit a Kegyelem helyezett beléjük, ami miatt értékesebbek, mint más emberek. "Az igaz kiválóbb, mint felebarátja". Isten Kegyelme teszi az Ő gyermekeit tisztábbá, szentebbé, mennyeibbé, mint az emberiség többi része - és ők joggal különülnek el a tisztátalan és értéktelen tömegtől. Végül bizonyítékokkal bizonyítják majd, hogy ékszerek voltak az emberek között, és senki sem lesz képes megkérdőjelezni értéküket. Minden ember el fogja ismerni, hogy drágakövek és kavicsok, arany és salak voltak.
Ezután következik a nyílt elismerés következő elve. Az Úréi voltak, és annak is kell őket elismerni. "Az enyémek lesznek, mondja a Seregek Ura azon a napon". Ő maga fogja kijelenteni ezt a tényt, mert meg van írva: "Nem szégyelli őket testvéreknek nevezni." És azon a napon az Úr Jézus azt fogja mondani: "Itt vagyok én és a gyermekek, akiket nekem adtál". Ó, micsoda öröm lesz, hogy ezt maga Jézus nyíltan megvallja! Most ismeretlenek vagyunk, ha Isten népe vagyunk, mert a világ nem ismer minket, mert nem ismerte magát a Mesterünket. Halottak vagyunk, és életünk el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. De amikor Ő, aki a mi életünk, megjelenik, akkor mi is megjelenünk Vele együtt a dicsőségben! "Akkor a ti igazságotok úgy ragyog majd, mint a nap az ő Atyjuk országában". Akkor fog megvalósulni az az elv, hogy nincs semmi elrejtve, ami ne lenne ismert, és azoknak, akik titokban az Úr szolgái voltak, ennek a ténynek a bizonyítékát hangosan felolvassák majd az összegyűlt világok előtt, és Isten, mindennek a bírája nem szégyelli majd kijelenteni: "Ők az enyémek, ők az én különös kincsem".
De még az ő esetükben is szembetűnő lesz az irgalom elve. Azt akarom, hogy különösen figyeljetek oda. "Amikor elkészítem ékszereimet, az enyémek lesznek, és megkímélem őket". A kímélés azokra vonatkozik, akik az ítélet más módja szerint nem menekülnének meg. Ha érdem kérdése lett volna, mint a Törvény szerint, akkor ők is ugyanúgy el lettek volna ítélve, mint mások, de az Úr azt mondja: "Megkímélem őket". Istenem, bár kiválasztottjaidat a kincseddé tetted, mégis megkíméled őket, mert a bizonyíték nem az érdemességüket bizonyítja, hanem azt mutatja, hogy Krisztus Jézusban üdvözültek, és ezért megtanították őket arra, hogy féljenek Téged. Amikor az apostol nagy kedvességben részesült egy barátjától, akit nagyra becsült, egy olyan imát mondott érte, amelyről biztos lehetsz benne, hogy nagyon komoly és átfogó volt, de ez így hangzott: "Az Úr irgalmazzon neki azon a napon".
Ez minden, amire számíthatunk, és áldott legyen az Isten, ez minden, amire szükségünk van! Az igazságosság kérdését a mi Nagy Helyettesünk rendezte el, és hozzánk ingyen érkezik a kegyelem! A legfényesebb szentnek, aki valaha is Krisztus képét tükrözte a földön, az irgalom által kell megmenekülnie az elsőtől az utolsóig! "Megkímélem őket" - mondja, mert másként is bánhatott volna velük, ha a Törvény alapján veszi őket, és az engesztelő áldozaton keresztül áradó irgalomtól eltekintve ítélkezik felettük! Igaz, hogy ékszerek voltak, és az Úr saját kincsei voltak. De ha a bűneiket bizonyítékként rakta volna le a Kegyelem jegyei helyett - ha az Emlékezés Könyve, amely előtte van megírva, a hiányosságaikról és a vétkeikről szóló beszámolót tartalmazta volna az ítélet alapjaként -, akkor másképp járt volna el velük. Most azonban emlékezetükbe idézi istenfélelmüket, szent gondolataikat és szent beszélgetésüket, és megkíméli őket!
Velük is a kapcsolat elve alapján fognak foglalkozni. "Úgy kímélem őket, ahogyan az ember kíméli az övéit, akik neki szolgálnak." Akkor kíméled a fiadat, ha tudod, hogy mindent megtesz, hogy téged szolgáljon. Elkövett egy hibát, és ha csak egy egyszerű bérszolga lett volna, talán haragudtál volna, de azt mondod: "Á, tudom, hogy a fiam mindent megtett, amit tudott, és hamarosan jobban fog teljesíteni, és ezért nem lehetek szigorú. Látom, hogy tökéletlen, de ugyanilyen jól látom, hogy szeret engem, és úgy viselkedik, mint egy szerető fiú." Az itt használt szó szánalmat vagy könyörületet jelent: "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt". Az utolsó napon olyan szeretettel fog ránk tekinteni, amelybe szánalom vegyül, mert szükségünk lesz rá azon a napon. "Emlékezni fog arra, hogy porból vagyunk", és el fog fogadni minket, bár tisztában van minden hibánkkal és minden gyengeségünkkel, ami volt.
Még mindig el fog fogadni minket, mert az Ő fiai vagyunk Krisztus Jézusban, és az Ő kegyelméből vágyunk arra, hogy Őt szolgáljuk. Nem azért szolgálunk Neki, hogy fiakká váljunk, hanem azért, mert fiak vagyunk. Ez egy édes elnevezés Isten gyermekének - fiú-szolga -, aki az apjának szolgája, és ezért, mert az ő fia, nem bérért, nem kényszerből, hanem szeretetből szolgál. Az ilyen szolgálatot a fiúi minőség bizonyítékaként említi, nem pedig követelésként - és mi a Kegyelem által üdvözülünk, a fiúi minőség szent szolgálata pedig ennek a Kegyelemnek a bizonyítéka.
Szeretteim, Isten ezeken az elveken fogja elvégezni a végső megosztást. Azt fogja mondani: "Ti az enyémek vagytok - én választottalak titeket. Ti vagytok az Én szentjeim, és kegyelmi kiválóság van bennetek. Enyéimnek ismerlek el benneteket, és nem szégyellem ezt tenni, mert az Én Természetemet hordozzátok. Kegyelemből választottalak benneteket, és mivel kiválasztottalak benneteket, fiú-szolgáimmá tettelek benneteket, és így elfogadom szent beszélgetéseteket az irántam való őszinte szeretetetek jeléül, és befogadlak benneteket az Én Dicsőségembe, hogy az enyémek legyetek örökkön-örökké.
IV. És most, végül, jön az a biztos igazság, hogy AZ ELVÁLTOZÁS Maga az elválasztás mindenki számára világos lesz. Akkor gyászolni fogtok, ti varázslók és házasságtörők, ti, akik elnyomjátok a bérlőt, és elfordítjátok az idegent a jogától, ti hamis esküszegők és Isten ellenségei! Most már mehettek tovább az utatokon, és mondhatjátok: "Istent nem érdekli, hogy igazak vagy gonoszok, mindenkivel egyformán bánik, sőt a legrosszabbul sújtja gyermekeit". De nemsokára másfelé fogtok nézni. Kénytelenek lesztek más irányba fordítani a fejeteket, mint ez a szegény, mulandó világ, és olyasmit fogtok látni, ami megdöbbentő lesz számotokra! Mert bár nem kívánjátok, de még ti is, és még inkább az istenfélők, akkor "különbséget fogtok tenni az igazak és a gonoszok között, aközött, aki Istennek szolgál, és aközött, aki nem szolgál neki". A különbségtétel éles és döntő lesz!
Bárhol is olvassuk a Bibliában, csak két osztályt találunk. Soha nem olvashatsz háromról - ott találod az igazakat és a gonoszokat - azt, aki féli Istent, és azt, aki nem féli Őt. A személyek egy bizonyos rendje zavarba ejt bennünket, amikor itt lent felosztást teszünk, mert nem tudjuk, hogy melyik párthoz tartoznak. De amikor az Emlékezés Könyve elkészül és kinyílik, nem lesz semmiféle nehézség a megismerésükben - a két osztály szét fog gördülni, mint a Vörös-tenger két része, amikor Mózes felemelte a botját - és lesz egy űr közöttük. Melyik oldalon állsz, kedves Hallgatóm, te, aki két vélemény között tétovázol - melyik oldalon leszel?
Nem lesz határterület, nem lesz hely az el nem kötelezésnek és a semlegességnek - akkor Isten félői vagy azok közé fogsz tartozni, akik nem félik az Ő nevét! Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját? Lehet, hogy ez az eljövetel nagyon gyors lesz, mert egyikünk sem ismeri sem a napot, sem az órát, amikor az Emberfia megjelenik. Az elválasztás éles és döntő lesz. Nem maradnak eldöntetlenek. És eltörölni fog egy sereg nagyképűséget, mert eljön a nap, amely égni fog, mint a kemence, és minden büszke olyan lesz, mint a szalma. A farizeus, aki azt hitte, hogy elfoglalta a helyét azok között, akik a teremtés ékességei voltak, azt fogja tapasztalni, hogy az Úr eljövetele elégeti a fylaktárjait és a széles szegélyeit - és teljesen elpusztítja minden dicsekvését, ami a heti háromszori böjtöt, a menta, az ánizs és a kömény fogyasztását illeti - mert ezek a dolgok soha nem voltak beírva a Könyvbe, és nem is érdemlik meg, hogy ott feljegyezzék őket.
Ami oda került, az az Úr félelme, az Ő nevére való gondolkodás és az egymás közötti beszéd. A szertartások és a betartás finomságai nem érnek meg egy feljegyző tollvonást sem! A Könyvben semmi sincs, ami a büszke ember számára bizonyítékként szolgálna, de minden, ami őt elítéli! Ezért a Nap fel fogja őt égetni, és teljesen felemészti őt és reményeit! Ez a megosztottság egyetemes lesz, mert mindazok, akik gonoszul cselekszenek, olyanok lesznek, mint a szurok, senki sem menekül meg közülük. Bár elrejtették gonoszságukat és jó nevet viseltek. Bár elrejtették bűnüket még azok elől is, akik figyelték őket. Bár beléptek az Egyházba, és olyan kitüntetést szereztek benne, mint Júdás az apostolok kollégiumában, mégis az a Nap leleplezi mindazokat, akik gonoszul cselekszenek! Beszéljenek, ahogy akarnak, és beszéljenek, ahogy akarnak, külső viselkedésük az Istentől való belső elidegenedésük mutatója lesz - és az ítélet óráján a tűz el fogja őket emészteni a földről!
Akkor mindkét osztály érzékelni fogja, hogy a megkülönböztetés két nagyon különböző sorsot foglal magában. Egyszer az igazak a tűzben voltak, és a harmadik fejezet és a harmadik vers szerint az Úr úgy ült, mint egy finomító, és megtisztította őket a kemencében, mint az ezüstöt! Most azonban fordult a kocka, és a büszkék - és azok, akik gonoszul cselekszenek - még szörnyűbb tűzben vannak! A Nap úgy fog égni, mint egy kemence! Az igazaknak hasznára vált a tűz, mert jó fém volt - és a salaktól való megválás nem jelentett veszteséget! De a gonoszok olyan hitvány fémek, hogy a próbatűzben teljesen tönkremennek. Megint fordítva lesz a kocka, mert az igazak a gonoszok lába alatt voltak - kigúnyolták és kigúnyolták őket, és "kancsóknak és képmutatóknak" nevezték őket.
De akkor az istentelenek elesnek, és az igazak hamuvá tapossák őket a lábuk alatt. A gonosz okozója elhasználódott dolog lesz - el fog égni, és nem marad belőle semmi más a földön, csak egykori hatalmának emléke és a tűz, amely által elpusztult. Eljön az a Nap, és az emberek fiai közül azok a hatalmasok, akik Isten ellen lázadnak, hadd tudják meg! Nem lesznek képesek ellenállni az Ő jelenlétének rémületének, mint ahogy a szurok sem képes ellenállni a lángoló tűznek. Amikor örökké ott sínylődnek, ahol féregük nem pusztul el, és tüzük nem oltódik ki, megismerik majd az Ítélet Istenét, és meglátják, hogy mennyire végleg kiirtotta őket a földből!
Nézd meg az igazak sorsát. Amikor Krisztus, az igazságosság Napja, felkel a földre, és saját fényével aranyozza be azt, új ég és új föld lesz, és az igazak kimennek és örömükben ugrándoznak, mint a jószágok, amelyek azelőtt az istállóban voltak! Az istentelenek művei nem maradnak meg. Ami ezt a világot illeti, ezek teljesen és teljesen eltűnnek. Akkor nem lesznek kocsmai énekek vagy sörözői bordalok. Nem lesz többé olyan falusi bujálkodó, aki köré a falu ifjúsága gyűlne, hogy elragadják a kicsapongó és istenkáromló szavai. Akkor nem lesz olyan szégyentelen szidalmazó, aki csarnokot biztosítana, ahol a káromkodók összegyűlhetnek, hogy kipróbálják, ki tudja a legsötétebb gyalázkodásokat elmondani a Seregek Ura ellen. Nem lesz sem szűz, sem szent, sem bálvány, sem kép, sem képmás, sem feszület szentélye. A babonaságot el kell söpörni!
Nem lesznek olyan gyülekezetek, ahol az evangélium állítólagos prédikátorai új filozófiákat osztogatnak, és újonnan kitalált szkepticizmusokat javasolnak, vagy legalábbis azt remélik, hogy az emberek újnak fogadják el, noha ezek a múlt régi tévedések, amelyeket a trágyadombról szedtek le, ahová az undorodott korok dobták őket! A bűn mind eltűnik, és nyoma sem marad! De itt fog lakni az igazság és a béke! A szelídek öröklik majd a földet, és a szentek megállnak, ki-ki a maga sorsán, mert maga az Úr fog dicsőségesen uralkodni az ősei között! Minden hegyről és minden völgyből felcsendül majd az egyetlen dicsőítő ének a Magasságosnak, és minden szív, amely dobog, magasztalja az Ő nevét, aki végre választ adott a kérdésre: "Hol van az Ítélet Istene?".
Azután a legalsó pokolba vetve, az ördög és angyalai számára kijelölt helyre, az istentelenek soha többé nem kérdezik majd: "Hol van az Ítélet Istene?". És a szentek, akik diadalmaskodnak Urukban, akivel együtt fognak uralkodni az örökkévalóságban, azt is észreveszik majd, hogy Ő "különbséget tesz igazak és gonoszok között, aközött, aki Istennek szolgál, és aközött, aki nem szolgál neki". Szeretett hallgató, hol? Ó, hol leszel? Hol leszek azon a napon?

[gépi fordítás]
Látjátok Urunk Jézus Krisztus természetfilozófiáját. Hitt Isten közvetlen jelenlétében és munkájában. Mint Isten nagyszerű Fia, nagyon érzékenyen érzékelte Atyja jelenlétét a körülötte zajló jelenetekben, és ezért nevezi a Napot Isten Napjának - "Ő kelti fel az Ő Napját". Nem úgy beszél a napfelkeltéről, mint olyan dologról, ami magától, magától történik, hanem a reggeli fényt az Ő Atyjára vezeti vissza, és kijelenti: "Ő kelti fel az Ő napját". Ami az esőt illeti, nagy Urunk és Mesterünk nem a kondenzáció törvényeiről beszél, amelyek hatására a pára folyékonnyá válik, és jótékony zápor formájában a földre hull, hanem azt mondja az Ő Atyjáról: "Ő küld esőt az igazakra és az igazságtalanokra".
Jézus mindannyiunknál sokkal jobban ismerte azokat a törvényeket, amelyekkel a nagy Teremtő irányítja az anyag világát, és mégsem beszél soha úgy ezekről a törvényekről, mintha azok az isteni hatalom nélkül működnének, amely hatékonnyá teszi őket. Krisztus filozófiájában maga az Úr Isten volt mindenütt jelen, aki minden dolgot működtetett - igen, még a választottjai fején lévő hajszálakat is megszámlálta, és a veréb földre hullását is megjegyezte. Legyen ilyen a te és az én filozófiám, mert ez az igaz! Dr. Watts gyermekkorunkban énekelni tanított minket...
"Istenem, aki a napot arra készteti, hogy tudja.
A megfelelő órája, hogy felkeljen,
És hogy fényt adjon mindenkinek odalent,
Az égen körbeküldi őt."
Így tanítottak minket az anyáink, és ők tanítottak meg minket az igazságra. De ennek a büszkén felvilágosult kornak a nagyon bölcs emberei úgy tűnik, hogy mindenféle elméleteket gyártanak, hogy megszabaduljanak Istentől, hogy a mi Jóttevőnket kifordítsák saját világából, és az ember legjobb barátját a lehető legtávolabb helyezzék.
Ezek a filozófiai és tudományos iskolák néha Tom Hood "Emlékszem, emlékszem" című mondására emlékeztetnek. Íme egy versszak belőle.
"Emlékszem, emlékszem,
A fenyőfák sötét és magas
Régebben azt hittem, hogy a karcsú tetejük
Közel voltak az égbolthoz.
Gyermeki tudatlanság volt ez,
De most már kevés az öröm
Tudni, hogy messzebb vagyok a mennyországtól.
Mint amikor még kisfiú voltam."
Szkeptikus tanítóinknak, akik száműzték Istent a saját világegyeteméből, jót tenne, ha visszamennének anyjuk térdére, és megtanulnának egyszerűen és természetesen beszélni a valaha élt legbölcsebb ember, nevezetesen a mi Urunk és Mesterünk módszere szerint. Akkor ők is megvallanák, hogy mennyei Atyánk "felkelti a napját, és esőt küld", mert így van. A természet törvényei semmit sem tehetnek anélkül, hogy ne lenne egy erő a törvények hátterében. Mi az a Természet, amelyről sok hitetlen oly bőségesen beszél? Kérd meg őket, hogy mondják meg, mi a Természet, és azt fogják válaszolni: "Hát a Természet". Nos, de mi az? Ők pedig csak annyit tudnak mondani: "Hát a Természet, tudod, tudod, tudod, tudod, a Természet a Természet".
Néhány ilyen értelmes választ kapott néhány barátunk a Kennington Commonon egy olyan embertől, aki ott szidalmazta a Teremtőjét. Nos, ha az emberek megértenék a természetet, tudnák, hogy a természet egyszerűen Isten teremtménye, műhelye, laboratóriuma, raktára és lakomacsarnoka. A Természetben láthatóvá válik a szemünk előtt, hogy mit teremtett Isten, és mit tesz Isten. Isten még mindig közöttünk van, áldott legyen az Ő neve! Ha ezt elhisszük, rögtön érzékeljük, hogy az Úr az elmúlt napokban nagyon édesen és gyönyörködtetően beszélt hozzánk. Az irgalmas Atya bájos ékesszólással beszél hozzánk egy ilyen napon, mint a mai, amiről George Herbert azt mondta volna-
"Édes nap, oly hűvös, oly nyugodt, oly világos,
A föld és az ég menyasszonya."
Éppen a remény és az ígéret e szép évszakának közepén, amelyről énekelt...
"Édes tavasz, tele édes napokkal és rózsákkal,
Egy doboz, ahol az édességek tömörítve fekszenek,"
van egy csendes kis hangja, amelyet mindenkinek hallani kell.
Micsoda áldás, hogy egy ilyen májusi napot élvezhettünk, mint amilyen ez volt! Isten a szövegünk pontos stílusa szerint szólt hozzánk - Ő sütötte fel a napját, és Ő küldött nekünk esőt. Napjaink egy kis ideig napsütésből és záporból álltak, időnként azzal a csodálatos dicsőséges remekművel az égen, amelyet szivárványnak nevezünk, és amelyről Isten azt mondta: "Én, én magam, íjamat a felhőbe helyezem", "amelynek láncfonala a földi esőcsepp, és szövete a mennyei napsugár"! Dicsőséges jelképe az Ő Kegyelmének és hűségének, aki a felhőkbe akasztotta! Nos, mit mond nekünk Isten a napsütésben és a záporban, amelyek egymás után jönnek, ilyen kellemes váltakozásban, és oly zölddé teszik a füvet, és virágokkal díszítik a fát és a füvet? Mit mond mindezzel?
Van egy hang, amely tele van a szeretet zenéjével, és jól tesszük, ha meghallgatjuk. Van benne egy utasítás, és csak egy, amit ma este ki fogok tudni fejteni. Ez az a tény, amelyet a szövegben hozunk felszínre: "Felkelti az Ő napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra". Az egyik legjelentősebb magaslat London közelében a Leith Hill, Dorking közelében. És ha valaha is álltál ott, mint ahogyan én gyakran tettem ezt örömmel, talán elgondolkodtál a szövegünkön. Messze körben látod a távoli földeket, legelőket, parkokat, erdőket, itt-ott a nevető vízzel. És a kék dombokon túl a távoli tengert. Feljön a napfény ragyogása, hol azelőtt minden felhő volt. És egyszer csak a nap teljes szépségében kitör.
Észrevettétek, hogy mennyire pártatlan? Az emberek feltérképezték az országot - ennyi jut ennek a földesúrnak, ennyi annak -, itt-ott egy-egy jelentéktelen foltot lopva az út széléről vagy a közterületről, amely talán egy szorgalmas paraszté. De a nap mindenre rásüt, bepillant a csarnokokba, bekukucskál a házakba, megcsillan a templomok fehér tornyain, és felvillan a szélben lengő kocsmai táblákon. Ragyog az út szélén, és aranyló fényével elárasztja a zöldet, ahol a gyerekek játszanak - tulajdonképpen mindent beborít. Az a tanya ott egy bolondé, aki aratás után biztosan felgereblyézi az avarját, nehogy a szegények egy-két fület szedjenek - egy olyan emberé, aki verekszik és veszekszik a szomszédjaival, de a nap mégis besüt önző örökségére!
Az a tanya olyasvalakié, aki, ha tehetné, kirabolná az árvát, az árvát és az özvegyet - egy szívtelen nyomorult, aki méltatlan arra, hogy a legélesebb rákról savanyú almát szedjen -, de a nap ugyanúgy süt az ő búzájára és árpájára, mint arra a földrészre, amely a nagylelkűeké és a szabadoké, a kegyeseké és az istenfélőké. Nincs különbség az igazak rétjei és a gonoszok legelői között! Ahogy látjátok, hogy a napfény az egész előttetek lévő tájat átitatja, az egész táj egyetemes örömmel mosolyog. Miközben nézed, az a felhő, amelyről egész nap azt gyanítottad, hogy záporrá fog változni, a széllel együtt felszáll - a Nagy Atya fújja leheletével az ég e vándorló szökőkútját!
Aztán elkezd zuhogni. Zúgolódás nélkül keressük a Leith magas tornyának menedékét, mert tudjuk, hogy az esőnek van ideje. A földnek szüksége van rá. Hetek óta száraz és kiszáradt. Lejön az áldott zápor, amely bőséggel tölti meg a csűrjeinket. Igen, igen, az Úr záport zúdít az élelmet teremtő nedvességből, és nézzétek, a bolond földjére éppúgy esik az eső, mint a liberális szomszédéra! Megöntözi annak az embernek a gazdaságát, aki az árvákat megfosztaná a cipőjétől, ha a törvény megengedi neki. Az ő széles holdjait éppoly bőséggel árasztja el, mint ahogyan a szegény ember földjét hizlalja, vagy az özvegyasszony szűkös parcellájára hull, vagy a kegyes, istenfélő ember farmjára.
Mintha egyáltalán nem venné figyelembe az emberi jellemet, Isten meghagyja, hogy a jóra és a rosszra is kisüssön a nap. Mintha nem tudná, hogy az emberek közül bárki is hitvány, megparancsolja, hogy a zápor ereszkedjen le az igazakra és az igazságtalanokra. Pedig Ő tudja, mert Ő nem vak Isten! tudatosan cselekszik. Amikor az eső az elnyomó termésére esik, Ő tudja, hogy az elnyomó gazdagabb lesz tőle, és azt akarja, hogy az legyen. Semmit sem tesz véletlenül és semmit sem céltalanul. Saját akaratából szórja így a napfényt mindkét kezével, és önti a bőséges záport mindenre, ami terem. Ő tudja, mit tesz, áldott legyen az Ő neve! Szándékosan küldi a napfényt és a záport a rosszra és a jóra - és ez az egyetlen lecke, amit ma este ki akarunk hozni.
Mit jelent ez a határtalan nagylelkűség? Miért ez a pártatlan bőkezűség, ez a válogatás nélküli nagylelkűség? Mit üzen nekünk Isten, amikor így cselekszik? Azt hiszem, ezt mondja: "Ez a szabad kegyelem napja. Ez a kegyelem ideje." Még nem jött el az ítélet órája, amikor szétválasztja a jókat és a rosszakat, amikor felemelkedik az Ítélőszékre, és különböző részeket oszt ki az igazaknak és a gonoszoknak. A juhok és kecskék még együtt legelnek, és Ő minden takarmányt megad nekik. A búza és a tarló ugyanazon a mezőn terem, és Ő mindkettőt megérleli az aratásra. Ez nem az igazságosság napja, hanem a kegyelem nélküli, gazdag irgalom időszaka - irgalom az érdemteleneknek, isteni kegyelem az értékteleneknek, szeretet napfénye a gonoszoknak és áldások zápora az igazságtalanoknak!
Ez a nagy Atya tanítása számunkra ma este, és amikor megpróbálom bemutatni, először is megmutatom, hogy mennyire erőteljesen jelenik meg azáltal, hogy példaként állítottuk be. Másodszor, kitérek magára a cselekedetre, következtetéseket vonva le a napsütés és a zápor pártatlanságából, hogy bátorítsak mindenkit, aki vágyik arra, hogy a nagy Atya kezéből kegyelmet kapjon. Végül pedig hagyom, hogy a növények, a fű és a fák beszéljenek hozzátok egy kicsit.
I. Először is, ez, ami arról szól, hogy Isten a napfényét a gonoszokra és a jókra is ráveti, példaként áll előttünk, és ez az értelme hangsúlyozása. A szövegünket megelőző versek szerint szeretnünk kell ellenségeinket, áldanunk kell azokat, akik átkoznak minket, jót kell tennünk azokkal, akik gyűlölnek minket, imádkoznunk kell azokért, akik csúnyán kihasználnak és üldöznek minket, mert ha így teszünk, olyanok leszünk, mint mennyei Atyánk, aki napfénnyel áldja meg és záporozza a rosszat éppúgy, mint a jót. Ez tehát azt kell, hogy jelentse, hogy Ő, amikor a napját a rosszra sütni engedi, jót ad a rosszért, jót kíván azoknak, akik rosszul bánnak vele, kegyelmet szándékozik adni azoknak, akik dacosan használják őt és üldözik az ügyét.
Ezt jelenti a szöveg. Isten nem parancsolna nekünk olyat, amit Ő maga nem tenne meg, ha hasonló körülmények közé kerülne! Azért parancsolja, hogy megbocsássunk, mert az Ő napsütése és záporai arra tanítanak minket, hogy Ő kész megbocsátani. Azt parancsolja, hogy tegyünk jót azokkal, akik rosszat tesznek nekünk, mert a napsütésben és a záporokban Ő jót tesz azokkal, akik gyűlölik Őt, és dacosan kihasználják Őt. Most tegyük fel, testvéreim, hogy az isteni kegyelem által mindannyian képessé válnánk arra, hogy kövessük az előttünk szóló parancsolatot? Viselkedésünket a legtöbb ember nagyon rendkívülinek tartaná - mert a legtöbb ember azt mondja: "Nos, jót teszek egy emberrel, ha az arra érdemes, de nem várhatjátok el tőlem, hogy segítsek az arra érdemteleneken. Örömmel nyújtok egy bizonyos mértékű segítséget annak, aki hálás, de a hálátlanokkal és a gonoszokkal szemben nem várjátok el tőlem, hogy kedves legyek? Igen, kedves leszek a szomszédommal, de az az ember, aki a minap olyan megvetően viselkedett velem, hogy rosszabbul bánt velem, mint egy kutyával, és úgy tűnt, mintha úgy taposna a lába alá, mint a piszkot - azt akarod, hogy kedveskedjek neki?".
Tegyük fel, hogy képes vagy felnőni az eléd állított példához, és kitartóan jót és csakis jót teszel még a legrosszabb emberekkel is? És amikor rosszal bánnak veled, tegyük fel, hogy képes vagy csak még több jót tenni, és így parazsat halmozol a bántalmazó fejére azzal, hogy minden eddiginél nagylelkűbb vagy vele - ez nagyon rendkívüli magatartás lesz, nem gondolod? Tudom, hogy így gondolod, mert úgy érzed, hogy a javaslat túl nehéz lenne hús-vér ember számára, hogy véghezvigye, és valóban így is van! És ha képes leszel ilyen magasra emelkedni, akkor mindenkit megdöbbentesz majd magad körül, és sokak számára csodálatossá válsz! Csodáljátok hát teljes szívetekkel Istenetek csodálatos magatartását!
Készen áll arra, hogy eltörölje a múlt minden sérelmét, és kész megbocsátani és jót tenni azokkal, akik egész életükben rosszat tettek. Igen, hogy magához vegye szeretetének szívébe és gyermekévé tegye azokat, akik gyűlölték Őt és rosszat mondtak ellene! Nem lesz-e rendkívüli, ha ezt teszi veled, kedves Barátom, ha ilyen volt a jellemed? Tudd meg tehát, hogy az Úr szeret rendkívüli dolgokat tenni! "Ki olyan Isten, mint Te, aki elhalad a vétek, a gonoszság és a bűn mellett?" "Amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az Ő útjai a mi útjaink fölött, és az Ő gondolatai a mi gondolataink fölött". Isten készen áll arra, hogy rendkívüli szeretetteljes cselekedetével megmentse a rendkívüli bűnösöket, eltörölve a múltat, és egy új élet kezdetére késztetve őket, amelyben az Ő kegyelmével gazdagodnak és szeretete megőrzi őket.
Ha egy ember megvalósítaná azt, amit megpróbáltam kifejteni - a jó folyamatos nyújtását az arra érdemteleneknek -, akkor minden gondolkodó ember, akinek az ítélőképessége megéri, nagyon nemesnek tartaná. Amikor egy embert bántalmaznak, félreismertetnek és rágalmaznak, ő pedig csak mosolyog és azt mondja: "Ha jobban ismernétek, nem bánnátok így velem". És ha az első alkalommal, amikor alkalmat talál rá, segít annak, aki bántotta, és mégsem kap hálát, hanem éppen ellenkezőleg, rosszabb bánásmódot, mint korábban, és ő mégis képes kitartani a jótett mellett - a legtöbben azt mondanák: "Milyen nemes ember!". Még az is kénytelen érezni nagyságát, aki nem dicséri őt. Az ilyen emberben van valami felsőbbrendűség, amely becsülettel borítja be azok lelkiismeretében, akik megfigyelik szelíd lelkületét!
Most pedig figyeljetek, ti, akik tudatában vagytok annak, hogy nagy bűnt követtek el Isten ellen! Ha az Úr ma este minden bűnötöket a háta mögé tenné, és befogadna benneteket a családjába, ahogyan a szegény, hazatérő tékozlót befogadta, és nagy lakomát rendezne nektek, ahogyan tette, amikor az elveszett fiát megtalálta, nem lenne ez nemes tőle? Nem éreznéd-e, hogy az Ő gondolatai messze a te gondolataid felett állnak? Persze, hogy így lenne! Igen, de az én Istenem olyan nemes cselekedeteket tesz, amelyek a menny hárfáit extatikus zenével zengetik meg, amint a kerubok és a szeráfok az Ő Kegyelmét szemlélhetik. Ó, háromszorosan nemes Isten, nincs hozzád hasonló, aki olyan készséges vagy, hogy megbocsáss, és minden visszatérő bűnbánót befogadj, és visszahelyezd a kegyeidbe! Megbocsátani neked, bűnös Testvérem, rendkívüli és a végletekig tiszteletreméltó lenne, de Isten kész ilyen nemes módon cselekedni! Nem fogadod el ezt a határtalan szeretetet és nem békélsz meg egy ilyen Úrral?
Nem érzitek mindannyian, hogy ha ilyen nemes stílusban tudnátok cselekedni, az nagyon kellemes lenne számotokra? Kétségtelen, hogy van némi örömötök abban, ha leütitek azt, aki sérteget benneteket, de ez nem tarthat sokáig. Amikor a szenvedély tüze kialszik, az ember elkezd gondolkodni azon, hogy végül is jó dolog volt-e ezt tenni - de nem tenni, odafordítani a másik orcát is, ha megütötték, jót tenni a rossz helyett - próbáltátok már ezt? Ha megtetted, akkor éjfélkor zenét hallottál a szívedben a türelmed emlékére! Amikor ébren feküdtél, átgondoltad, és azt mondtad magadban: "Boldoggá tesz a gondolat, hogy nem válaszoltam annak a dühös embernek dühös hangon - hogy végül is nem adtam neki egy okos ütést, amikor ő adott nekem egyet -, hanem türelmet és jó indulatot tanúsítottam, és elviseltem a rossz bánásmódot Krisztusért." Ez a gondolat boldoggá tesz. Ez egy olyan öröm, amely éppoly mély, mint amilyen nemes! Krisztushoz hasonlónak lenni annyi, mint a keblünkben a mennyországot élvezni!
És még így is öröm az Istennek, hogy irgalmazzon a bűnösöknek. Örül az irgalmasságnak! Semmi sem okoz Istennek nagyobb örömet, mint megmenteni azokat, akik megbántották Őt. Ő mindig készen áll a kegyelmes cselekedetre, és szabadon, saját akaratából találkozik azokkal, akik az Ő arcát keresik. Nem akarja, hogy könnyekkel olvaszd meg a szívét, hogy elnyerd a szeretetét, és nem követeli meg a tested megsebzését vezekléssel, sem a gyötrelmes kétségek hosszú időszakát, mielőtt teljes és hatékony bocsánatot adna. Az Ő öröme a megbocsátás! A visszatérő bűnösökkel akkor találkozik, amikor még messze vannak, és megcsókolja őket. Annyira örül, hogy befogadja őket, hogy ha ők örülnek, hogy befogadják őket, Ő még jobban örül a kettő közül! Örömteli a nagy Atya szíve, amikor keblére szorítja az Ő Efraimjait!
Azt hallottam, hogy valaki azt mondta: "De ez, amiről beszélsz, nem igazságosság"? Figyeljetek - ez nem igazságtalan. Nézzétek meg azt a magatartást, amit Urunk parancsol nekünk, és nézzétek meg, hogy az igazságtalan lenne-e. Ha egy ember megsértett engem, és én megbocsátok neki, igazságtalan vagyok? Ha egy ember megrágalmazott engem, és én elnézem neki, igazságtalan vagyok? Ha egy ember megsértett engem, és én nem vagyok hajlandó bosszút állni, kivéve, ha jót teszek vele, igazságtalan vagyok-e? Bizonyára nem az igazságosság törvényei szerint cselekszem, de akkor nem én vagyok a bíró - és mivel nem én vagyok a bíró -, miért vállalnék olyan hivatalt, amelyre nem vagyok hivatott? Isten természetéből adódóan mindenki bírája, de ezt a Jellegét nem fogja teljes mértékben megmutatni addig a napig, amíg Fiának személyében el nem jön az összes szent angyalával, hogy az embereket a pultja elé idézze. Egyelőre nem az igazságosság szabályai szerint bánik az élő emberekkel, hanem az Ő kegyelme szerint.
Ha valaki megkérdőjelezi, hogy miért adja az Ő Kegyelmét az arra érdemteleneknek, akkor itt van egy elégséges válasz a számára: "Nem tehetem, amit akarok az enyéimmel?". A te szemed gonosz, mert az enyém jó?" Ha úgy döntesz, hogy jóságot mutatsz azoknak, akik nem érdemlik meg, ki fogja neked azt mondani, hogy "nem"? Nem lehet-e az ember olyan nagylelkű és elnéző, amennyire csak akar? Milyen emberi vagy isteni törvény tiltja meg neki? És ha Isten végtelen irgalmas szuverenitásával úgy dönt, hogy még azoknak is kiosztja kegyeit, akik semmit sem érdemelnek tőle, akkor imádják Őt örökké, de ne kérdőjelezzék meg ezért! Mindenesetre az érdemtelenekhez, magukhoz nem illik, hogy ilyen kérdést tegyenek fel - inkább fogadják el buzgón a megbocsátó Isten bőkezűségét!
És akkor jegyezzük meg ezt a gondolatot - hogy a gonoszokkal való jótett végül is az igazságosságot segíti elő. Jónak lenni az igazságtalanokkal szemben az igazság ügyének segítése, mert a gonoszokkal szembeni jóság az egyik legcsábítóbb dolog a világon, mármint a megtérésre és a jócselekedetekre való rávezetés! Hadd mondjak egy anekdotát. Volt egy farmer, aki Amerika egyik új településén élt. Hívjuk őt Harag úrnak, mert borzalmas természetű ember volt, és ezt mindenki, aki a közelében élt, tudta. A közelében élt egy kiváló keresztény ember - egy szelíd, jó, nyugodt lélek -, és egy alkalommal ennek a jó embernek a disznói beletévedtek a rossz ember búzájába, és kárt okoztak. Harag úr tépelődő dühvel jött le, és elmondta, hogy mit fog tenni és mit nem fog tenni.
A másik felajánlotta, hogy kifizeti a kárt, és azt mondta, hogy nagyon sajnálja a mulasztást, és mindent megtesz, hogy ez ne forduljon elő még egyszer. Ez azonban ismét megtörtént, és a búza tulajdonosa nagy haragra gerjedt. Elkapta a disznókat, mindet megölte, a tetemüket egy szekérre rakta, és visszavitte a szomszédjához. "A te disznóid - mondta - belekerültek az én búzámba - itt vannak". És valóban ott voltak, mind halottak. A disznók gazdája természetesen a hatóságokhoz fordulhatott volna Wrath úr ellen, és több-kevesebb fáradság és indulat árán kártérítést kaphatott volna, de ő csak annyit mondott, hogy rendkívül sajnálja, hogy a disznói megint vétettek, és ezzel az ügy véget ért.
Nem sokkal később történt, hogy Mr. Wrath disznói eltévedtek, ahogy a disznók szoktak, és megrongálták a keresztény búzát. Mit tett? Nem keresett jogorvoslatot az ellenfelével szemben - nem lett volna tisztességes és egyenes dolog lemészárolni Wrath úr disznóit a "tit for tat" elv alapján, ahogy a közmondás mondja? Persze, hogy az lett volna, de egy keresztény nem ezen az elkoptatott jogi elv alapján cselekszik! Ahelyett, hogy megölte volna a jószágokat, mindet befogta, összekötözte a lábaikat, felrakta őket egy szekérre, odahajtott az ajtóhoz, és azt mondta: "Harag barátom, a disznóid belekerültek a búzámba. Elhoztam őket neked. Itt vannak" - ugyanazokkal a szavakkal, amelyeket Harag úr használt hozzá.
Wrath úr odament a szekérhez, természetesen arra számítva, hogy a disznóit mind halva találja. De azok ott voltak, elég rendben, és nyögve bizonyították, hogy még mindig léteznek. "Tessék - mondta a szomszéd -, a disznók mindig bajkeverők. Azt merem mondani, hogy nem tehettek róla, hogy belekerültek a búzámba." Mr. Wrath kedélyállapota attól a naptól kezdve megváltozott. Hogyan is viselkedhetett volna rosszul egy ilyen szomszéddal szemben, aki legyőzte őt azzal, hogy megbocsátotta neki a sérelmet, amit ő okozott neki? Nos, ahogyan az emberek megnyerhetik az embereket a kedvességükkel, úgy nyeri meg Isten az emberek szívét az Ő szeretetével, amikor a Szentlélek arra vezeti őket, hogy lássák és érezzék, hogy Ő kegyelmesen cselekszik velük szemben. Nincs olyan erő, amely úgy megnyerhetné az embert, mint a szeretet ereje! Ha valaha is megtértetek, kedves Barátaim, azt hiszem, éreztétek már, hogy azt mondhatjátok -
"Megadom magam, a szuverén szeretet által legyőzve...
Ki tudna ellenállni a varázsának?"
Isten villámai összetörhettek volna téged, de a szeretetet nem tudták volna belekényszeríteni rémült lelkedbe! Mégis, amikor Jézus szeretettel és irgalommal jött, kénytelen voltál engedni, mégpedig a legnagyobb örömmel és szívből!
Tehát Isten jósága az igazságtalanokkal szemben az igazságosság és az igazságosság ügyének segítése és támogatása, és ki szólhatna ezért egy szót is ellene? "Ah - mondja valaki -, de ezzel nagyon is vissza lehet élni. Ha elmész, és segítesz a rosszon, és jótékonykodsz az igazságtalanok javára, azt fogod tapasztalni, hogy ők elveszik a jótékonyságodat, és rosszul költik el, vagy talán megint megfordulnak, és ártanak neked". Ez nagyon igaz, de a Mester mégis azt mondja: "Szeressétek ellenségeiteket, és imádkozzatok azokért, akik megvetően kihasználnak benneteket". Nem tesz be egy olyan záradékot, hogy ezt csak ott tegyük, ahol biztosak vagyunk benne, hogy nem fognak visszaélni vele. Nem, ez abszolút érvényes! Ha rosszul használják ki, az nem a mi dolgunk. Mennyei Atyátok tudja, hogy a bolond, amikor learatja a termést, egyszerűen magára fogja költeni, mégis elküldi neki a napfényt és a záport. Tudja, hogy az a nyomorgó nyomorult a vagyonával tovább darálja majd a szegényeket, de Ő ennek ellenére elküldi a termésnek a meleg, jóságos napot és a frissítő esőt.
De, kedves Barátaim, az Isteni Kegyelemről azt kell mondani, hogy ha Isten adja nektek, nem élhettek vissza vele, mert a Kegyelem megváltoztatja a szíveteket és megújítja a természeteteket! És ha Ő olyan készségesen adja az embereknek azokat a jótéteményeket, amelyekkel visszaélhetnek és vissza is élnek, akkor még inkább megajándékozza azt a Kegyelmet, amellyel nem lehet ilyen rosszul bánni. Hadd tegyem azonban hozzá, hogy ha valaki visszaél Isten kegyelmével, mint ahogyan ha valaki visszaél a ti gyakorlati jóságotokkal, az nagy bűntudatot von maga után. Az emberek nem tudnak a jóság ellenére cselekedni anélkül, hogy ne válnának rendkívül hitványakká. Ezt hamarosan látni fogjátok, ha egy anekdotát említek. Hollandiában, azokban az időkben, amikor a baptistákat üldözték, megtörtént, hogy a csatornák befagytak, és egy szegény megvetett baptista elmenekült egy olyan ember elől, aki a bírák elé akarta hurcolni, hogy vérdíjat kapjon a fejéért. Átfutott a folyón, amely széles és befagyott volt. A jég elég erős volt ahhoz, hogy elbírja őt, és épségben átjutott a túlsó partra.
Aki az életét kereste, az egy nehezebb ember volt, aki megcsúszott a jégen és a vízbe került. És mit csinált ez a szegény üldözött keresztény ember? Megfordult, és saját élete veszélyeztetése árán is kisegítette üldözőjét, és partra tette. És mit tett az a nyomorult, hanem megragadta és a bírák elé hurcolta - és saját nagylelkűségének eredményeként megégették! Nincs ember a világon, aki ne érezné, hogy a nyomorult megérdemli az egyetemes elítélést! Mindenki azonnal elítéli őt. Ha tehát Isten igazságtalanok és rosszak iránt tanúsított kegyelme után mégis tovább vétkeznek ellene, akkor az emberiség egyetemes lelkiismeretére bízom, hogy elkiáltsa őket!
A minap hallottam egy esetet, amikor egy kutya jót viszonzott a rosszért, és ez ugyanilyen erős megvilágításba helyezi a dolgot. Egy ember elvitt egy kutyát azzal a szándékkal, hogy megfojtja - egy nagy újfundlandi kutyát. Bement egy csónakba egy nagy kővel, azzal a szándékkal, hogy a kutyát a csónakból a patakba dobja, a kővel a nyakában. Valahogyan, mielőtt a férfi biztonságosan kikötötte volna a követ, a kutya kiszabadult, és a kettőjük közötti kis dulakodás során a csónak felborult, és a kutya és a férfi is a vízbe került. A férfi elsüllyedt, és majdnem megfulladt, de a kutya, a nemes teremtés, felúszott, megragadta a férfit, és biztonságban a partra húzta.
Most tegyük fel, hogy utána megfojtotta a kutyát! Nem hallottam-e, hogy valami felháborodott ember azt mondta: "Fojtsák meg őt magát"? Nem érdemelné meg, hogy életben maradjon, az biztos. Én hazavinnék egy ilyen kutyát, és azt mondanám: "Amíg nekem van egy kis kenyerem, addig neked is jár egy kis pénz, jó kutya, aki megmentetted az életemet, amikor én tönkretettem a tiédet." Ez a kutyát nem lehet megmenteni. Nos, ha még egy kutya is, amikor jót tesz a rosszért, igényt tart ránk, mit mondjak a nagy Istenről, aki nagylelkű bőkezűséggel továbbra is táplálja és életben és egészségben tartja az arra érdemtelen emberfiakat? És aki még ennél is több, aki saját Fiát adta meghalni, és csodálatos szeretetének üzenetét küldte az emberiségnek, amelyben azt mondja: "Jöjjetek hozzám: kész vagyok megbocsátani nektek. Gyertek és fogadjátok el szeretetemet és irgalmamat. Legyünk barátok, mert örömmel bocsátom meg a bűnöket"? Hát nem világos, hogy az ilyen szeretettel visszaélni fekete szívű aljasság? Könyörgöm nektek, ne legyetek bűnösök ebben!
II. Másodszor, új reményt és bátorítást meríthetünk magából a TÉNYBŐL. Amikor a napfény egy gonosz ember mezejére esik, és az eső egy istenkáromló ateista tanyájára hull, az az ember semmit sem tett, amivel megérdemelte volna akár a záport, akár a napot, de mégis kedveznek neki. És, áldott legyen az Isten, Ő megadja az Ő kegyelmét azoknak, akik semmit sem tettek, hogy megérdemeljék! Ha egész életedben egyetlen jó cselekedetre sem tudsz gondolni, amit valaha is elkövettél, Isten Kegyelme mégis ingyen áll rendelkezésedre, ha akarod. "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz" hirdetik neked - a megérdemlés és az érdem szóba sem jöhet! Isten ingyen ad még a gonosznak és az igazságtalannak is!
Záporok és napfény érkezik az égből azokhoz, akik nem keresték az Úr keze által. Az a bolond ott, soha nem imádkozott a napfényért. Nem hisz az imádkozásban - nem ő! És az az elnyomó ott, akiről beszéltünk, soha nem kérte Istent, hogy küldjön esőt - azt mondta, hogy ez a véletlen műve, és nem látja értelmét, hogy imádkozzon érte. Mégis eljött. És ó, micsoda csoda, hogy Istent gyakran azok találják meg, akik nem keresték Őt! Jöttek emberek ebbe a sátorba, és az utolsó dolog, amire gondoltak, hogy azon az éjszakán megmenekülnek - és mégis megmenekültek! Isten végtelen kegyelme néha azokhoz is eljut, akik nem kérik, a szöveg szerint: "Megtaláltattam azok közül, akik nem kerestek engem".
Nézze meg Gardiner ezredest. Elkötelezte magát, és éppen egy durva erkölcstelen cselekedetre készült, de az a személy, akit várt, nem jött el, és ezért várnia kellett egy-két órát. Amíg várt, látta, vagy látni vélte a Megváltót, aki azt mondta neki: "Mindezt érted tettem, te mit tettél értem?". Ez a kérdés, az Úr Jézus Krisztus látványával együtt, az isteni kegyelem által megváltoztatta a szívét! Ezt a találkozót soha nem tartotta be, de mint azt a legtöbben tudják, a világ egyik legodaadóbb kereszténye lett! Ó, mondjátok el a nagyvilágnak, hogy ahogy az eső nem késik az emberekre, és nem várja az emberek fiait, hanem Isten jóindulata szerint jön, úgy gyakran látogatja meg az Ő Kegyelme azokat, akik nem ismerték Istent, és nem keresték Őt! Dicsérjük és magasztaljuk Őt ezért örökkön-örökké.
Nos, ha a Kegyelem néha azokhoz is eljön, akik nem kérték, nem gondoljátok, hogy hozzátok is el fog jönni, akik kéritek? Ó, ti, akik sóhajtoztok érte, sóhajtoztok érte és vágyakoztok utána - azt hiszitek, hogy megtagadják tőletek? Isten őrizz! Biztos, hogy meg fog áldani benneteket. Higgyetek az Úr Jézusban, és azonnal a tiétek lesz! Az eső eljön azokra, akik még Isten létezését sem ismerik el. Megöntözi az ateisták földjeit, és felfrissíti a bolond legelőit, aki a szívében azt mondja: "Nincs Isten". Még így is megismertem, hogy Isten Kegyelme leszáll azokra, akik hangosan tagadták az Ő puszta létezését. A mi gyülekezetünkben legalábbis van egy, aki nem is olyan régen még hangos szószóló volt Isten ellen, de amikor ebbe a házba csöppent, az Ige hatalommal jött a lelkére, és újra és újra és újra leírta az esetét, míg végül azt mondta: "Van Isten, mert Ő talált meg engem. Úgy tűnik, a prédikátor ismeri az esetemet és a jellememet". Minden alkalommal, amikor eljött, valami olyasmi hangzott el, ami olyan pontosan leírta őt magát, hogy nem tudta másként megérteni és értelmezni, mint hogy Isten szólt a lelkéhez!
Nos, ha Isten az Ő hathatós Kegyelmével elhív néhányat, akik még a létezésében is kételkednek, mennyivel inkább fog rátok tekinteni, akiket rettegésre késztetett előtte, és akik meg akarnak vele békülni? Bizonyára meghallgatja az alázatosok kiáltását, és teljesíti bűnbánó kéréseteket! Az Úr esőt küld egyeseknek, akik soha nem köszönik meg neki. "Súlyos zápor, Vilmos" - mondja a bolond. "Igen, uram" - mondja a jámbor szolga - "Istennek legyen érte hála". "Nem sokat tudok erről, William. Merem állítani, hogy a szélnek is sok köze volt hozzá. Tudtam, hogy jönni fog, mert az üveg le volt eresztve." Így fejezi be a beszélgetést. Igen, de kedves Barátom, ha Isten időleges áldásokat küld azoknak, akik nem adnak neki köszönetet, nem fogja-e megadni az Ő kegyelmét azoknak, akik úgy érzik, hogy örökké áldanák Őt, ha csak megmentené őket?
Egy jó asszony azt mondta, amikor az Urat kereste: "Ha megment engem, soha nem hallja meg az utolsót, mert dicsérni fogom Őt, amíg csak élek, és akkor is az örökkévalóságig". Nos, nos, egészen biztosan számíthatsz arra, hogy ha egy lélek így érez, az Úr nem fogja megtagadni tőle szeretetének napját, vagy kegyelmének esőjét! Még azoknak is ad esőt, akikről tudja, hogy hálátlanok maradnak - vajon nem adja-e az Ő Lelkét azoknak, akik hálás gyermekei lesznek? Ne feledjétek azt sem, kedves Barátaim, hogy Isten ezt az esőt és ezt a napsütést évről évre adja! Ha nagyon kedves lennék egy emberhez, és ő hálátlanul bánna velem, azt gondolnám, hogy jócskán részesültem Kegyelemben, ha egy évig továbbra is kedves lennék hozzá. És tegyük fel, hogy hét évig kitartottam, úgy gondolom, hogy elég sokáig elviseltem a megpróbáltatásait, és egy kicsit belefáradtam volna abba, hogy szomorú vagyok miatta - ugye?
Pedig nézzétek, Isten egész életükben napsütést és záporokat küldött a gonoszok földjeire! Továbbra is kegyes volt hozzájuk, és nem fáradt el. Talán van köztetek olyan, aki már 50 éves, és még soha nem engedett Isten szeretetének. Ah, ti már hallottátok a prédikációkat ebben az 50 évben. Talán már lassan 70 évesek lesztek. Miért, hallottátok a szeretet gyengéd szavait, amelyek túlmutattak a fületeknél, és megérintették a lelkiismereteteket - de ti még mindig ellenálltatok Istennek! Ó, Isten türelme, hogy napról napra elvisel téged! Most pedig, ha Ő már ilyen sokáig tűrt téged, és ha ma este szívből, elszántan fordulsz Hozzá, és azt mondod: "Elegem van ebből a lázadásból. Uram, szeretnék megbékélni Veled", gondolod, hogy Ő visszautasít téged? Távolról sem! Mert az Ő irgalma örökké tart!
Ezzel kapcsolatban még egy megjegyzés. A napfény, amelyet ma láttatok, nem kétlem, hogy olyan ragyogó napfény volt, mint amit Józsué látott, amikor megállásra intette a napot. És a záporok, amelyek a minap lezúdultak, különösen, mivel ezekben a negyedekben és Brixtonban esett, azt kell mondanom, hogy olyan bőségesek voltak, mint bármelyik felhőszakadás, amelyre nagyapáink emlékezhetnek. Nyilvánvaló, hogy a nap tüze még nem égett ki, és a felhők sem merültek ki. Nos, így van ez a mennyei dolgokban is, mert ott lakik az örök teljesség! Istenben ugyanannyi szeretet van, mint valaha, és ugyanannyi Kegyelem, mint valaha - és ahogy ezer évvel ezelőtt kiárasztotta Kegyelmét a rosszak és az igazságtalanok megtérítésére - ugyanúgy képes most is kiárasztani a legbűnösebbekre és a legértéktelenebbekre.
Az Ő kegyelme a megtérésben, a megbocsátásban, az örökbefogadásban és a megőrzésben ugyanolyan nagy, mint valaha! Dicsőség az Ő áldott nevének, hogy még mindig az igazságtalanokra zúdítja kegyelmét! És az a Krisztus, aki, amikor halottak voltunk a bűnökben, meghalt értünk, és aki, amikor még bűnösök voltunk, kinyilvánította irántunk az Ő nagy szeretetét - az a Krisztus, aki azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket -, még mindig bővelkedik a megmentő és áldó hatalomban! És ha elmész Hozzá (és ó, az Ő Kegyelme késztessen rá), meglátod, hogy ez így van!
III. Hogy ne fárasszalak benneteket, befejezem az utolsó fejezettel, amely alatt szeretném, ha a föld, a virágok és a fák, amelyeket öntöztek és felmelegítettek, beszélnének hozzátok egy kicsit. És először is, kedves Barátom, feltételezem, hogy itt vagy ma este, és úgy érzed, hogy nem tudsz imádkozni - úgy érzed, mintha nem tudnál Istenhez jönni, nem tudnál semmit sem tenni. A virágok azt mondják: "A nap felvidít bennünket, és az eső felfrissít bennünket. Semmit sem teszünk azért, hogy megérdemeljük ezeket az áldásokat, de vágyunk rájuk." A kis virágok azt mondják: "Vágyunk az esőre." Nézd meg őket - hosszú szárazság idején lehajtják a fejüket. Nézd a füvet, milyen barna lesz! Nézd a leveleket, milyen szárazak! Nézzétek a földet, mennyire felhorzsolódott a szárazság után.
Nos, Lélek, vágysz-e Isten kegyelmére? Vágysz utána, sóhajtozol érte, sírsz érte? Isten segítsen meg téged ebben! Megbocsátást kapni, hogy Isten szeretete kiáradjon a szívetekbe - nem éri-e meg? Azt mondom, sóhajtozzatok utána, ahogy a virágok sóhajtoznak az esőért és a napért! És ezután a virágok mintha azt mondanák: "Forduljatok hozzá". Ha tartasz egy növényt az ablakodban, nézd meg, hogyan nő, ahogy a nap jön! Figyeld meg a fákat, hogyan nyújtják ki ágaikat a nap felé. Nézd meg a napraforgót, hogyan fordítja a fejét a nap irányába. A virágok szeretik a napot! Ha már semmit sem tudsz tenni az isteni kegyelemért, legalább a fejedet fordítsd arrafelé! Nézzetek arrafelé! Hosszan nézzetek arra! Nőjetek arrafelé! Meg fogjátok kapni - nem fogjátok megtagadni. El fog jönni hozzátok. Már el is érkezett hozzátok, ha vágyakozó tekintettel kezdtek el felé fordulni!
Aztán a virágok mintha azt mondanák: "Igyátok meg, ha eljön". Januárban ott volt a krókusz, amelyik épp csak kibújt a földből, és a nap rásütött, és hálából felhozta a mélyből - valahonnan a pincéből - egy aranypoharat, és kitette, hogy elkapja a napsugarakat, amíg a nap mosolygott, és kegyesen megtöltötte a poharat csordultig! És észrevetted már, amikor a lágy áprilisi záporok hullanak, hogy a virágoknak, úgy tűnik, mindegyiknek van egy-egy csészéje, amelybe az Ég adományaiból részesül? És bizonyára a talaj alatt minden virágnak megvannak a maga kis vándorló gyökerei, amelyek minden csepp nedvességet felszívnak, amit csak találnak. Most, kedves Hallgatók, amikor a Kegyelem különösen közel jön hozzátok, igyátok meg! Megáldott benneteket a prédikáció? Ne menjetek el és ne veszítsétek el a hatását! Érzitek-e a lelkiismeretetekben a gyengéd mozdulatokat? Engedjetek nekik! Van meghívás? Fogadd el! Fenyegetés? Reszkess rá! Nyisd ki kebledet, és mondd: "Jöjj be, Megváltóm, jöjj be és uralkodj, és mentsd meg lelkemet az eljövendő haragtól".
De aztán a virágok ismét azt mondják: "Hálát adjatok Istennek érte". Az elmúlt két-három napban úgy tűnt, mintha egy templomban élnék! Amikor kimegyek a kertembe, kórus vesz körül a fák között. Nem viselnek miseruhát, mert énekük nem mesterkélt és hivatalos. Némelyikük fényes feketébe van öltözve, de úgy énekelnek, mint a kis angyalok! Ők éneklik a napfelkeltét és ébresztenek engem hajnalban. És addig zengnek, amíg a nap utolsó vörös sugara el nem távozik, még mindig bokorból és fáról éneklik Istenük dicséretét! És az összes virág - a primőrök, amelyek már majdnem eltűntek - mély jelentéseket hoznak a szívembe Istenről, amíg az utolsó is le nem hunyja a szemét. És most a nefelejcsek és a fali virágok, a lila és a gyöngyvirágok és a gildei rózsák és a sok édes szépség árasztja ki illatos tömjénfüstjét, mintha azt mondanák: "Hála az Istennek, aki teremtett minket! Áldott legyen az Ő neve! A föld tele van az Ő jóságával!"
Most pedig, kedves Hallgatók, ha megkapjátok az Úr kegyelmét, köszönjétek meg neki. Növekedjetek általa, virágozzatok általa, legyetek illatosak általa. Ha csak egy kis Kegyelmet kaptok, legyetek nagyon hálásak érte, mert egy kis Kegyelem sokat ér. Ha Isten olyan Kegyelmet ad neked, amit csillagfénynek nevezhetünk, köszönd meg Neki, és Ő holdfényt fog adni neked! És ha holdfényes Kegyelmet kapsz, köszönd meg Neki, és Ő napfényt ad neked! És amikor napfényes Kegyelmet kaptál, köszönd meg Neki, és Ő megadja neked a mennyei fényt, amely olyan, mint a hét nap fénye!
Végül - és ezt a virágok nem tudják megtanítani nektek, mert a virágok nem képesek rá - imádkozzatok a Kegyelemért. El fog jönni. El fog jönni! Emlékeztek George Herbert szép versére. Ezzel befejezem. Azt mondja...
"A harmat minden reggel leesik...
És a harmat elnyomja-e a galambodat?
A harmat, amit a fű nem tud hívni...
Cseppek fentről."
Érti, mire akar kilyukadni? A harmat minden reggel eljön. A fű nem kérheti, de jön. És a harmat szabadabb és gyorsabb, mint a Szentlélek? Nem, mondja a költő - imádkozhatok azért a szent galambért -, nem jön-e el hozzám, aki imádkozom, hiszen a harmat a fűhöz jön, amely nem kérheti? Íme, Ő meglátogatja a földet, és megöntözi azt Isten folyójával, amely tele van vízzel, és elhúzza az ég függönyét, és meghagyja, hogy a nap zseniális arccal ragyogjon ki a szegény halott földre! És ha mindezt megteszi a mezőkért, amelyek nem tudnak imádkozni, és a virágokért, amelyek nem tudnak beszélni, mennyivel inkább megteszi majd értetek, akik Jézus Krisztus által keresitek az Ő arcát!!!
Jöjj hát Hozzá! Ő örömmel fogad téged. Jöjjetek és bízzatok az Ő Fiában. Jöjj és pihenj Jézus vérének érdemében, és örök életet találsz! Isten áldjon meg mindnyájatokat Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
ISTEN minden oldalról körülveszi gyermekeit - Őbenne laknak. Az előttünk lévő szakasz azt mutatja, hogy az Úr fent van, mert ezt olvassuk: "Nincs hasonló a jesuruni Istenhez, aki az égen lovagol, hogy megsegítsen, és az Ő kiválóságában az égen". Biztos, hogy Ő van körülöttük, mert: "Az örökkévaló Isten a ti menedéketek". És Ő van előttük, mert: "Ő elűzi az ellenséget előletek, és azt mondja: Pusztítsátok el őket!". Itt, a szöveg szerint, az Úr az Ő szentjei alatt is van, mert: "Alatta vannak az örökkévaló karok". "Uram, Te voltál a mi lakóhelyünk minden nemzedékben", és Te veszel körül minket mindenütt, ahogy a földet a légkör veszi körül -.
"Körülölelő hatalmadban állok.
Minden oldalon megtalálom a Te kezedet.
Ébren, alva, otthon, külföldön,
Még mindig Istennel vagyok körülvéve."
A szövegünket tartalmazó verset némileg így kell értelmezni: "Az örökkévaló Isten a te lakóhelyed, vagy a te nyugalmad, és alatta az örökkévaló karok". A párhuzamos szakasz az Éneknek az a verse, amelyben a menyasszony így kiált fel: "Az Ő bal keze az én fejem alatt van, és az Ő jobb keze átölel engem". A lélek eljutott az Istenben való nyugvóhelyére, és úgy érzi, hogy az isteni erő támogatja. A szív megtanult Krisztus Jézusban maradni, hogy ne menjen ki többé, hanem éjjel és nappal az Ő keblére támaszkodjon. Valahogy olyan állapotban van, mint Noé galambja, amely elfáradva a pusztító vízbe akart zuhanni, de Noé kinyújtotta kezét, és magához ragadta a bárkába. És amikor már teljesen biztonságban volt, a keze mélyén, amelyet megmentője szilárd, de gyengéd szorítással tartott, akkor azon a helyen menedéket talált, amely körülvette és alulról támogatta. A kezek minden oldalról beborították őt, és alá is értek. Isten keze még így is megtartja mindazokat, akik a Magasságos titkos helyén laknak, és a Mindenható árnyéka alatt tartózkodnak.
Én azonban úgy fogom venni a szavakat, ahogyan a saját engedélyezett változatunkban állnak, és a szövegkörnyezettől függetlenül vizsgálom őket. Kérem, hogy a lehető leggondosabban fontolják meg őket, mert bizonyára nagyon sokatmondóak és nagyon hangsúlyos erejűek. Ezek a szavak Mózes énekének a végére kerültek, és ezek a szavak jelentik annak koronáját és csúcspontját. A költői izgalom és a lelki hevület legmagasabb fokára tekerte fel magát - és ez a szakasz az eredménye. Korábban már nagyszerűen beszélt a különálló törzsekről, és a szavak, amelyek az ajkáról elhangzottak, kimondhatatlanul gazdagok. Most azonban a zárás előtt áll, és ezért a legmagasztosabb hangjait árasztja ki, és teljes és mély értelmet mond ki - az Istennel való életre szóló közösség legérettebb és legválogatottabb gyümölcsét! Ahogy Urunk felment a mennybe, megáldva tanítványait, úgy Mózes szolgája, mielőtt felmászott volna a Pisgába, a Szentlélektől ihletett, teljes és mély áldások áradatát árasztotta el.
Nem lehetséges tehát, hogy a nyelvet túlságosan nagyra becsüljük. A szavak csak annyit jelentenek, amennyit jelentenek! Vigasztalásuk nektárja teljességgel kimeríthetetlen! Isten, a Szentlélek segítsen bennünket abban, hogy mérlegelni és mérni tudjuk őket, hogy aztán lepároljuk belső értelmüket, és igyunk az Ő gránátalmájának fűszeres borából. "Alatta vannak az örökkévaló karok". Én így fogom kezelni a szöveget. Hol? "Alattuk". Mi? "Az örökkévaló karok." Mikor? Most és mindig alattunk vannak, és ha ez így van, akkor mi van?
I. Először is foglalkozzunk a kérdéssel - HOL? "Alatta." Nos, az "alatta" egy olyan terület, ahová nem látunk be. Lenézünk, és a halott, hideg föld állítja meg a tekintetünket. Amikor nehéz a lelkünk, a földre szegezzük a tekintetünket, és nézünk, nézünk, nézünk - de még egy sas tekintete sem lát messze lefelé. Alig tudunk a vékony zöld gyep alá lesni - a sír alja jóval a halandói látás teljes tartományának közelében van. Az alvilág titokzatos. A föld alatti világot minden sötét és rejtett dologgal társítjuk, és emiatt gyakran félelmetesnek tartjuk. Az ember aligha fél attól, amit lát, arányosan azzal, amitől nem lát. Ezért riadunk meg az "alantitól".
Mi lehet alattunk, amikor elhagyjuk ezt a napsütötte vidéket a sír árnyékoló boltozatára? Mi lesz velünk az örökkévalóságban? Az élet hamarosan véget ér - mi a halál? Mi a halál közvetlen következménye? Mit fogunk érezni, amikor átkelünk azokon az ismeretlen ösvényeken, és utat találunk Isten ítélőszéke felé? Mivel csak azt a keveset tudjuk, amit kinyilatkoztattak nekünk, túlságosan hajlamosak vagyunk rémeket találgatni és borzalmakat kitalálni - és így elkezdünk reszketni amiatt, amit nem értünk! Micsoda vigasztalás, ha az Ihlet hangja azt mondja, hogy "alatta vannak az örökkévaló karok"!
A költők általában komor hangulatban voltak, amikor az alvilágot ábrázolták. A képzelet nagyon is hajlamos fekete és kusza fonalat sodorni. Olvastál már sötét barlangokról, ahol az emberek testét gyorsan fogva tartják, és amely barlangok kulcsa a Halálé. Erről a zord angolszász költő a figyelmeztető hangot fújta -
"Undorító az a földház,
És zordon belül lakni!
Ott fogsz lakni,
És a férgek szétválasztanak titeket!"
Hallottál már komor romokról, ahol az éjszakai holló örökké ül és kukorékol. Hallottál már folyosókról, ahol a rabok szüntelenül zörgették láncaikat mogorva nyögések és üres nyögések szomorú zenéjére. Féltünk a haláltól, mert tudatlanságunk borzalmakkal vette körül! És megijedtünk a jövőtől a rejtélyek miatt, amelyek elsötétítik azt.
Légy vigasztalva! Szövegünk, mint egy lámpás, feltárja a halál szakadékát és felemeli a jövő fátylát! Kövesd a fényét, és meglátod, hogyan oszlatja el a sötétséget! Ha Isten gyermeke vagy, félelem nélkül ereszkedhetsz le a legmélyebb mélységekbe - még ha Jónáshoz hasonlóan így kellett is kiáltanod: "A hegyek aljára szálltam le; a föld rácsaival örökre körülvett engem", akkor sem kell megijedned, mert "alant vannak az örökkévaló karok". Ha olyan szörnyű utazásra hívnának, mint amilyenről Vergilius és Dante meséltek verseikben, amikor hőseik leereszkedtek a félelmetes Avernusba, nem kell reszketned, bár rólad is azt mondanák, mint róluk...
"A megvilágított árnyék mentén
Sötétedés és magányos útjukat tették."
Ha, mondom, a sírboltozatokat és a Hádész összes komor tömlöcét át kellene járnotok, akkor sem kell félnetek, mert "alatta vannak az örökkévaló karok".
Rejtélyek rejtélye! Halál, nem vagy többé félelmetes számunkra, mert a fények Fénye ragyog rád! Mérhetetlen mélységek, nem félünk többé átmenni rajtad, mert van Valaki, akinek a szeretete mélyebb, mint a mélységek alatt, ahogy magasabb, mint a magasságok felett! És Ő mondta: "Visszahozom őket Básánból, felhozom őket a tenger mélyéről". Isten hívására szívesen vállaljuk utunkat lefelé! És félelem nélkül lépjük át a sír kapuját, és lépünk be a halál árnyékának ajtaján, mert "alant vannak az örökkévaló karok". "Alattunk" - ez a szó gondolkodást és kutatást ébreszt. Ott mindennek szilárdnak, szilárdnak és tartalmasnak kell lennie. "Alattunk" szilárdnak kell lennie, mert ha ez nem sikerül, akkor valóban kudarcot vallunk!
Építkeztünk, és szemünk gyönyörködött az emelkedő járásban és a tornyosuló csúcsokban. De mi van akkor, ha "alatta" valami elkorhadt? Nagy lesz akkor a bukás, ha olyan magasra építettünk, mint az Ég, ha homok van alatta, amely megadja magát és elmozdul az áradás napján. Az "alatta" az a nagy dolog, amelyre az építész, ha bölcs, a legjobb figyelmet fordítja. És valóban, Testvérek és Nővérek, amikor ti és én elkezdjük megvizsgálni Kegyelmeinket és hivatásainkat, ez a szó, "alatta", sok próbatételre késztető kérdést vet fel. Minden rendben van-e velünk, ami a dolog gyökerét illeti - "alatta"? Ha nem, akkor a föld feletti szép virág nagyon hamar elszárad. A mag sietve kihajtott, de milyen a talaj alatta? Mert ha nincs mélyen a föld, a perzselő nap hamarosan kiszárítja a felszíni termést.
Az "alatta", bár titokzatos, de egyben intenzíven fontos is, és ezért nagy öröm, hogy hittel mondhatjuk: Igen, az "alatta" jól biztosított, Istenben bíztunk, és nem fogunk megzavarodni. Az örök ígéretekre támaszkodtunk, és azok nem vallhatnak kudarcot. Isten drága Fia engesztelő áldozatának végtelen érdemeire támaszkodtunk, és soha nem fogunk szégyenkezni reménységünk miatt". Boldog az, aki az Örök Szövetségre támaszkodik, amely mindenben rendezett és biztos, mert nála minden biztonságban van alatta! És ha a föld el is tűnik, és a hegyeket a tenger közepébe sodorja, neki nem kell félnie, hanem türelmesen remélhet és csendesen várhatja Isten üdvösségét.
Egy ideig megelégedhetünk a felszínes örömökkel, de vannak próbatételek, amikor valami mélyebb és megbízhatóbb dologra kell támaszkodnunk - a földi kellékek a maguk idejében megadják magukat, és szükségünk van egy magasabb rendű megtartó erőre. A testi elme találkozik azzal az órával, amikor "a büszke segítők megdőlnek alatta", és a hívők is, amennyiben ostobán a hús karjára támaszkodnak, azt tapasztalják, hogy bizalmuk eltűnik. Ekkor érezzük meg az isteni támasz értékét, és örülünk, hogy "alatta vannak az örökkévaló karok".
Nézzük meg közelebbről ezt a legfontosabb kérdést. "Alatta vannak az örökkévaló karok". Vagyis először is, mint mindennek az alapja. Ha lemegyünk, lemegyünk, hogy felfedezzük az alapot, amelyen minden nyugszik, hamarosan eljutunk "az örökkévaló karokhoz". A látható dolgokat a láthatatlan Isten tartja fenn! Ez a külső, látható világegyetem egyetlen pillanatig sem képes megállni, ha nem Ő tartja fenn. Minden dolog Ő általa létezik. Isten hatalmán kívül nincsenek erők! Nincsenek létezők az Ő akaratán kívül! Ő tartja fenn a világegyetem pilléreit. Egyedül Ő terjeszti ki az egeket, és Ő tapossa a tenger hullámait. Ő teremti az Arktuszt, az Oriont, a Plejádokat és a déli kamrákat. Bolondok azok a filozófusok, akik azt hiszik, hogy elérhetik a lényeget és a lelket, amelyből a látható dolgok kifejlődtek, hacsak nem hajolnak meg a láthatatlan Isten előtt! Ő a teremtés alapja, a lét forrása és forrása, a létezés gyökere és alapja. "Mindennek "alatta" vannak az "örökkévaló karjai".
Ez leginkább az Ő egyházára igaz. Ő választotta ki és váltotta ki magának - az egyház gondolata egyedül az Úrtól származik. Templomként tervezte meg építészetét, mondván: "Zafírral rakom le alapjaitokat". És minden egyes kövét a saját erejéből építette fel. Ő tartja meg falait ellenségeivel szemben, hogy a pokol kapui sem győzhetnek ellene, mert Isten alapja szilárdan áll. Minden igaz egyház alapja maga az Úr, a Magasságos, Ő maga alapítja meg. Isten van a közepén - nem fog megmozdulni. "Alatta vannak az örökkévaló karok". Áldott legyen az Isten, ami igaz az Egyházra mint testületi szervre, az igaz az Egyház minden egyes tagjára! Nincs olyan lelki élet a világban, amely ne az örökkévaló karokon alapulna.
Szeretteim, ha Isten élete bennetek van, ha mélyen kutattok és az alapjáig hatoltok, meg fogjátok találni, hogy az életetek önmagában marad, és állandó táplálékot kap, igen, létét az örökkévaló Isten életéből meríti. Jézus azt mondja: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A te életed Isten élete benned, mert az isteni mag az alapja minden szellemi életnek. Óvakodj tehát attól, hogy szívedben bármi olyasmit rejts, ami alatt nem az örökkévaló karjai vannak. Ha van reménység, az Isten Örök Szövetségén alapuljon. Ha van örömötök, az Isten örökkévaló szeretetéből fakadjon. Ha van bizalom, akkor az Jehova örökkévaló erején nyugodjék. Ha van bármilyen szolgálat, az az örökkévaló parancsolat szerint történjék.
Ha a lelketekben van bármilyen Isteni Kegyelem. Ha van benne erény. Ha van benne dicséret, ne engedd, hogy ezek közül egyik sem legyen felszínes vagy nagyképű - a saját, benned rejlő erőd teremtménye -, hanem mindezek a Szentlélek lelkedben végzett munkáján alapuljanak. Valójában mindegyikről mondják: "Alatta az örökkévaló karok". Semmi más nem szolgálhatja sorainkat az élet megpróbáltatásaiban, a halál rémségeiben vagy az utolsó nagy nap ünnepélyességeiben, csak az, ami alatt ott vannak az örökkévaló karok! Nézd meg, hogy a nemzetek mennyire meginognak, amikor Isten már nem támogatja őket - "Elmozdítja a hegyeket, és ők nem tudják, feldönti őket haragjában". Nézzétek, hogyan repülnek hitehagyásba azok az egyházak, amelyek alatt nincsenek az örökkévaló karok - kialszanak, mint a tövisek tüze, és csak füst marad belőlük!
Nem azt mondta Jézus, hogy "Minden növény, amelyet Atyám nem ültetett el, gyökerestül kiirtatik"? Nézd meg, hogy a képmutató professzorok eltűnnek, mint a reggeli köd, amikor felkel a nap! Semmi sem fogja kiállni az Úr eljövetelének napját, hacsak nem az örökkévaló Istenben van az alapja. Az Úr segítsen nekünk, hogy tudjuk, mit jelent ez, hogy olyanok legyünk, mint a bölcs ember, aki mélyre ásott, és sziklára építette házát. Ismét olvashatjuk a szavakat: "Alattunk vannak az örökkévaló karok", abban az értelemben, hogy ez mindennek az alja, vége és tárgya. Ha hittel kutatod az isteni Gondviselést, bármilyen sötétnek és nehéznek tűnik is, hamarosan rájössz, hogy alatta vannak az örökkévaló karok.
Lehet, hogy a Sátán bányászik, de Isten aláássa! Még a pokol mélységes eszközei alatt is megtalálhatók az örökkévaló karok. A Sátán mestersége mély számunkra, de nagyon sekély az Úr számára, akinek bölcsessége sokkal mélyebbre hatol, mint a sötétség fejedelmének minden ravaszsága. A világban lévő gonoszságok és tévedések nem szabad, hogy kétségbe ejtsenek bennünket Isten Igazságának végső győzelmét illetően, mert ezek alatt még mindig ott van az Örökkévaló és az Örökkévaló megáldott megváltoztathatatlan végzése - és ez a végzés be fog teljesülni, bárki is álljon ellene! Nem Ő mondta-e: "Magamra esküdtem, az én számból igazságban ment ki a szó, és nem tér vissza. Hogy Nekem minden térd meghajol, minden nyelv esküszik"?
Az ő szándéka megmarad. Minden akaratát meg fogja tenni. Mindent a saját akarata szerint cselekszik. Nyomozd le jelenlegi megpróbáltatásaidat a felszín alá - nyomozd le őket a mélybe, ahelyett, hogy a külső megjelenésük miatt sóhajtoznál -, és meg fogod találni, hogy minden baj mögött hűséges szándék és kedves szándék van. Igen, a nyomorúság és a bánat legmélyebb mélységei alatt Isten még mindig szeretetben munkálkodik a lelkeden! A látszólagos rosszból még mindig jót nevel, és ami még jobb - és még jobb a végtelen fejlődésben -, a legjobb események alatt ott vannak a szeretet karjai, hogy jóvá tegyék őket, és a legrosszabb, ami történhet, alatt ugyanezek az örökkévaló karok, hogy mérsékeljék és felülírják azokat! Mindennek tervezéseként és céljaként "alatta vannak az örökkévaló karok".
Úgy értelmezem a szöveget, hogy "alatta vannak az örökkévaló karok", hogy azt jelenti, hogy Isten karjai ott vannak, mint az Ő népének megőrzése. Az Ő népe néha úgy tűnik, hogy nagyon nagy veszélyben van, de meg van írva: "Az Ő angyalait bízza rád, hogy őrizzenek meg téged minden utadon. Kezükben tartanak téged, hogy ne üssed lábadat egy kőbe". A szentek közül egyesek nagyon magas helyekre vannak állítva, és az agyuk könnyen úgy elfordulhat, hogy elesnek. De nem fognak megcsúszni a lábukkal, mert Isten megtartja az igazakat. Ha a lélek mély nyomorúsága és a szív fájdalmas gyötrelmei alatt majdnem eltűnik a lábuk, micsoda áldás arra gondolni, hogy "alatta vannak az örökkévaló karok".
Néha a hit nagyon vékony szálon jár, magasan az átlagemberek útjai felett. A tapasztalat egyensúlyozó rúdját tartva próbál talpon maradni - de elégedettséggel tölti el, hogy ha egy időre meg is botlik, és öröme el is marad, van alatta egy háló, amely felfogja őt esése közben, hogy ne törjön teljesen darabokra. "Imádkoztam értetek, hogy hitetek ne vesszen el" - ez a kegyelmi biztosíték azok számára, akik Péterhez hasonlóan elesnek, amikor a Sátán szitává teszi őket. Isten népének biztonságban kell lennie, és biztonságban is lesz! A Sátán ledöntheti őket, de Isten megmenti őket, mielőtt a pokolba zuhannának. Emiatt semmi esetre sem járjunk óvatosan. Vigyázzunk jól a lépteinkre, mintha megmaradásunk teljesen tőlünk függene - de mindig csak Urunkra tekintsünk - tudva, hogy egyedül Ő őrzi meg szentjeinek lábát.
A szentség, a hit ereje és a végső tökéletesség az, amire naponta törekednünk kell, de áldott vigasztalás, hogy ha gyengeség vagy gondatlanság miatt nem tudjuk teljesen megtartani megszentelt életünket, akkor sem vagyunk örökre elvetve, mert meg van írva: "Ha elesik is, nem veti el teljesen, mert az Úr megtartja őt kezével." A szentség, a hit ereje és a végső tökéletesség az, amire naponta törekednünk kell. "Alatta vannak az örökkévaló karok". Ez arra késztet, hogy a szövegemet a negyedik értelemben úgy olvassam, mint ami arra tanít bennünket, hogy az örökkévaló karok az Ő népének nyugalmát jelentik. Ha ezek az örökkévaló karok mindig kinyújtva vannak, hogy megőrizzenek engem, nehogy gyengeségemben meginogjak és pusztulásba essek, akkor ezekre a karokra támaszkodjam teljes súlyommal az idő és az örökkévalóság számára! Ez ennek a választott szónak a gyakorlati tanulsága.
Tartsátok magatokat, Szeretteim, azokban a karokban, amelyek most is átölelnek benneteket! Miért bosszantanátok szíveteket, ha megszabadulhattok a gondoktól? Mindenek alatt Atyátok karjai vannak - mi bosszanthatna hát benneteket? Miért nyugtalankodtok, amikor nyugodtan lakhatnátok és örökölhetnétek a földet? Félsz megpihenni ott, ahol a világegyetem pihen? Nem elégséges párna számodra Atyád karjai? Azt gondoljátok, hogy nem biztonságos a nyugalom, amikor Isten szeretete és hatalma, mint két erős kar, kinyújtózik, hogy megtartson benneteket, és az isteni Hang azt súgja nektek: "Pihenjetek az Úrban, és várjatok türelmesen rá"? Az Ő saját szava az Ő prófétáihoz így szól: "Vigasztaljatok, vigasztaljatok, népem, mondja Istenetek. Vigasztalóan szóljatok Jeruzsálemhez". Nem fogadjátok el a vigasztalást, amelyet Lelke által küld, és amelyet szolgáinak ajánl, hogy közvetítsenek nektek?
Amikor maga Isten nyugszik meg az Ő szeretetében, nem fogsz-e te is megpihenni benne, és nem fog-e ismét bebizonyosodni, hogy "mi, akik hittünk, nyugalomra jutunk"? Nem az Úr Jézus a mi békességünk? Miért vagyunk akkor nyugtalanok? Hát feküdjetek le békében aludni, ha alattatok az örökkévaló karok vannak! Lelkedet töltse el nyugalom, és váljon közömbössé a külső megpróbáltatások iránt, ha így tartanak benneteket! Fújjatok, ti szelek és hánykolódjatok, ti hullámok, a hajó nem süllyedhet el, vagy ha el is süllyedne, nem süllyedhetne el a vesztünkre - csak a nagy Atya kezébe kellene esnünk, mert még a süllyedő hajó alatt is ott vannak az örökkévaló karok! Most pedig, ha a föld földrengésekkel tántorog, vagy tágra nyitja száját, hogy gyorsan elnyeljen minket - nem kell félnünk attól, hogy a leghomályosabb szakadékába süllyedjünk - hiszen alattunk még mindig ott vannak az örökkévaló karok! Milyen teljes nyugalmat biztosít ez Isten hívő népének!
A szövegből még egy jelentést fogok kihozni, miközben e karok helyzetéről beszélek. Úgy tűnik, hogy a szöveg a felmagasztalás és a felemelkedés ígéretét adja nekünk. Lehet, hogy nagyon alacsonyan vagyunk és nagyon le vagyunk vetve, de "alatta vannak az örökkévaló karok". Az irgalmas Isten nagyszerű a holtponton való felemelésben. "Felemeli a szegényt a porból, és kiemeli a szűkölködőt a trágyadombról, hogy fejedelmek közé állítsa, sőt népének fejedelmei közé". Ki tudja megmondani, milyen magasra lehet emelni egy embert - milyen magasztos magasságokba emelkedhet fel biztonsággal, ha az Úr szarvaslábakhoz teszi lábát, hogy az Ő magaslatain állhasson? Ha még mindig alatta vannak az örökkévaló karjai, akkor biztonsággal engedelmeskedhet a szavának: "Menj fel a magas hegyekre". Túlszárnyalhatja a sast, egyre magasabbra és magasabbra emelkedhet, amíg a napot mint egy pöttyöt el nem hagyja a lába alatt, és még mindig alatta lesznek az örökkévaló karok. Ezért emelkedhetünk óránként magasabbra és még magasabbra gondolatban, örömben, szentségben, Istenünkhöz való hasonlatosságban!
Ez arra hivatott, hogy felemelkedésre bátorítson bennünket, hiszen amíg Isten karjai alattunk vannak, addig nem lehet veszély. Ez tehát, Testvéreim és Nővéreim, az, ahol Isten erejére és hatalmára számíthatunk - alattunk van, és felemel minket! Lehet, hogy nem mindig látjuk, mert az alatta levő rész rejtve van a szemünk elől, de bizonyára, ahogyan az Úr titokban fenntartja a világegyetem hatalmas oszlopait, úgy hordozza fel minden szolgáját és gondjait! "Alatta vannak az örökkévaló karok".
II. Másodszor, elmélkedjünk azon, hogy MI az, ami alattunk van. Az örökkévaló karok. Mit értünk ez alatt? Remélem, hogy az urak, akik olyan leleményesen tónusosítják az "örökkévaló" szót, nem fognak belekontárkodni a szövegembe. A Biblia olvasásának egy új módját találták ki ezekben a rendkívül felvilágosult napokban. Évekkel ezelőtt rendkívül jól kijöttem a könyvvel, mert elég világosnak és egyértelműnek tűnt, de a modern értelmezők, ha tehetnék, az eszünket és a lelkünket is zavarba hoznák azzal a hitvány szokásukkal, hogy új jelentést adnak az egyszerű szavaknak! Hála Istennek, én a régi egyszerű módszernél maradok - de úgy értesültem, hogy az új kicsinyítő szemüvegek feltalálóinak sikerül a nagy szavakat kicsiben olvasniuk - és még az "örökkévaló" szót is leolvasták egy kis időre! Az örökkévalóság szerintük hat hét vagy hat hónap lehet. Én nem használok ilyen szemüveget! Az én szemem ugyanaz marad, és az "örökkévaló" számomra "örökkévaló", akár örök életről, akár örökkévaló büntetésről olvasok. Ha az egyik helyen lecsípem a szót, akkor a másik helyen is így kell tennem. És soha nem lesz elég, ha a mennyország megszüntethető. Nem engedhetem meg magamnak, hogy itt lemondjak róla, amikor a jelentése örömteli a szent számára, és ezért ott sem, amikor a hangzása szörnyű a bűnös számára!
Mik tehát az "örökkévaló karok"? Olyan karok, amelyek mindig is voltak és mindig is lesznek. Olyan karok, amelyek mindig is erősek voltak, és soha nem fognak elgyengülni vagy elfáradni. Olyan karok, amelyeket, ha egyszer kinyújtottunk, soha többé nem húzódnak vissza. Olyan karok, amelyek, ha egyszer a választott nép védelmére indultak, soha nem szűnnek meg a javukra dolgozni, világ végezetlenül! Nem elgyengülő karok, nem haldokló karok, hanem örökkévaló karok vannak Isten szentjei alatt! Én úgy értelmezem a szavakat, hogy először is az örökkévaló szándék karjait értem alatta, "az örökkévaló szándék szerint, amelyet Krisztus Jézusban, a mi Urunkban eltervezett". Az Ő szándékát nevezhetjük az Ő karjainak, amelyekkel kinyújtja kezét, hogy elvégezze munkáját, és ezek soha nem veszhetnek el, mert: "A Seregek Ura elhatározta, és ki fogja azt meghiúsítani? És az Ő keze kinyújtatott, és ki fordítja vissza azt?" "Az Úr tanácsa örökké megmarad, szívének gondolatai minden nemzedékre." "Egyetlen gondolata van, és ki tudja Őt megfordítani? És amit a lelke kíván, azt meg is teszi."
Olyasvalakivel van dolgunk, akinek az ajándékai és az elhívása megbánás nélkül való. Az Ő szándékának könyvében meg van írva, és az Ő Gondviselése és Kegyelme egybe fog esni a titkos végzéssel: "Könyörülni fog, akin könyörülni akar, és könyörülni fog, akin könyörülni akar", és a Szuverén Kegyelem örökkévaló szándéka a végsőkig megvalósul. Ó, én Lelkem, amikor a te szegényes szándékaid változnak és eltűnnek, és naponta hússzor kell megváltoztatnod őket, milyen áldás arra gondolni, hogy Istened szándéka szilárdan áll, és Ő, Ő maga, a megfordulás árnyéka nélkül! Ő kijelentette, hogy aki hisz Krisztusban, az üdvözül, és te is üdvözülsz, még ha minden pokol támad is téged! Jöjjön bármi, az örökkévaló szándék van mindennek a mélyén, és az lesz mindennek a vége és eredménye, és így egész Izrael megmenekül, mert "alatta vannak a változatlan szándék örökkévaló karjai".
De ezután a szeretet örökké tartó karjait látjuk itt. Nem teszek erőszakot a Szentíráson, amikor a szeretetet a karokhoz hasonlítom, hiszen nem így van megírva: "Örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket"? A szeretetnek vannak kezei és karjai, amelyekkel vonz minket, és ezek ebben a pillanatban Isten minden velünk való foglalkozásának alapját képezik. Ez a szeretet örökkévaló szeretet - kezdet, változás és vég nélkül. Alattad, Isten gyermeke, ott van a Mindenható Isten végtelen szeretete - mi árthatna neked?
A szerelmed? Ó, mennyire lángol időnként, aztán mennyire eltompul! De biztonságodat egy olyan szeretet adja, amely soha nem változik, amelyet sok víz nem olthat el, és amelyet az árvíz nem tud elfojtani. Nézz magad alá, és talán meglátod a szeretet olyan mélységét, amely kifürkészhetetlen és örökkévaló, és amely talán emlékeztet arra, amit Mózes mondott, amikor "a mélységről, amely alattad van" beszélt. A szeretet erejét, amely Istenben marad, aki maga a Szeretet, egyetlen elme sem tudja felfogni! Mindez alattad van, óh hívő, a te segítségedre, támaszodra és biztonságodra. A halhatatlan Szeretet mozdíthatatlan boltívei tartják meg lelkedet a pusztulástól való félelemtől. Pihenj ott, és énekeld az Úrnak énekedet húros hangszereden, amíg csak létezel.
De ezután ezeket a karokat a hatalom karjainak nevezhetjük. És mit mond Ézsaiás próféta? "Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van". Mit mondott Jeremiás? "Ó, Uram, Istenem! Íme, Te teremtetted az eget és a földet nagy hatalmaddal és kinyújtott karoddal, és semmi sem túl nehéz számodra". Erőre van szükség ahhoz, hogy Isten népét megtartsa, nehogy összezavarodjon, és ez az erő mindig készen áll, nem, mindig gyakorlás alatt van! Hívő, azért tudtál megállni, mert az isteni erő karja soha nem vonult vissza. Ő képes arra, hogy megóvjon téged a bukástól, és hibátlannak mutasson be, és Ő meg is fogja tenni. "Áldjátok a mi Istenünket, ti emberek, és hallassátok az Ő dicséretének szavát, amely életben tartja lelkünket, és nem engedi, hogy lábunk meginogjon". Ezek a változhatatlanság karjai, mert Isten örökké ugyanaz marad. "Én vagyok az Isten, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem fogytok el".
Megmentette népét "erős kézzel és kinyújtott karral, mert irgalma örökké tart". Ezek az örök áldás karjai, mert Isten elhatározta, hogy boldoggá teszi népét, és boldogok is lesznek. "Bizony", mondja, "áldással áldalak meg titeket". "A te áldásod a te népeden van". Bőkezűen ad nekik, és ez a bőkezűség soha nem csökken, és nem is szűnhet meg. Alattad, Hívő, ott vannak az örökkévaló karok, amelyek örökké hordoznak téged, mint a dajka a gyermekét, örökké számtalan áldást gyűjtenek össze számodra, és hordozzák a te ellátásodra. Ő karjaival gyűjti össze a bárányokat, és ugyanezekkel a karokkal mutat erőt népének. Milyen áldottak azok, akik ilyen karokat tartanak maguk alatt!
Hallottam egy emberről, aki rengeteg pénzt költött, nagystílűen élt, és üzletet indított. Egyes kereskedőtársai azt mondták nekem, hogy nem látják okát annak, hogy miért vágott ilyen nagyot. De az egyikük azt mondta: "Valaki áll a háta mögött, ebben egészen biztosak vagyunk". És így van ez velünk is - lehetünk erősek, lehetünk boldogok, mert van egy láthatatlan erő, amely a hátunk mögött áll - az örökkévaló karok alattunk vannak - és nem bukhatunk el! Legyünk vidámak, bizakodóak és dicsőítsük az Úr jobbját! Igen, ha meg is szaporodnak a konfliktusaink, ne féljünk, hanem énekeljük az Úrnak: "Jobbod, Uram, dicsőséges lett a hatalomban. Az Úr jobbja felmagasztaltatott. Az Úr jobbja vitézül cselekszik." Mert ez a jobb kéz fenntartja az Ő szolgáinak ügyét.
III. Harmadszor pedig nézzük meg, hogy MIÉRT vannak alattunk az örökkévaló karok. Az egyetlen válasz: most és mindörökké. Most, ebben a pillanatban, Szeretteim, az örökkévaló karok alattunk vannak! A keresztények életét úgy írják le, hogy hitben járnak, és az én szememben a hitben járás a legkülönlegesebb csoda, amit valaha is láttunk a nap alatt! A hullámokon való járás, ahogy Péter tette, minden keresztény életének a példája. Néha egy láthatatlan lépcsőn való feljutáshoz hasonlítottam, amely messze a felhőkig vezet. Egy centimétert sem látsz magad előtt, de a Fény felé kanyarogsz felfelé. Amikor lenézel, minden sötét, és előtted csak felhők vannak. Alattad ásít egy mérhetetlen mélység.
Mégis, néhányan közülünk évekig másztunk felfelé ezen az örökké emelkedő lépcsőn, és soha nem láttunk egy centimétert sem magunk előtt. Gyakran szinte rémülten álltunk meg, és csodálkozva kérdeztük: "Mi lesz ezután? Mi következik?" Mégis, amit felhőnek hittünk, szilárd sziklának bizonyult! A sötétség világossággá vált előttünk, és a csúszós helyek biztonságossá váltak. Néha-néha, amikor a sötétség sűrűbb volt a szokásosnál - egy olyan sötétség, amelyet érezni lehetett, amikor minden múlt eltűnt mögöttünk, és nem láttunk mást, csak azt az egy lépcsőfokot, amelyen álltunk -, azt kérdeztük: "Hogyan kerültem ide? Milyen különös, titokzatos élet volt az enyém!" Szinte már le kívántuk magunkat a világfiak közé, akik mindig látják az útjukat, és tudják, mi van alattuk. De a hit ismét a segítségünkre sietett - hittünk - és hittel láttuk a láthatatlant, és megragadtuk az örökkévalót! És aztán továbbmentünk, újra letettük a lábunkat, és hamarosan örömmel futottunk felfelé, a ragyogó úton!
Micsoda felemelkedést tettünk meg néha a fény létráján, hogy angyalok társaságába kerültünk, és a világot messze a lábunk alatt hagytuk! Néha-néha élveztük, hogy a sűrű sötétségen keresztül bepillanthatunk az Örök Város ékkövekkel kirakott falai közé, amelynek nincs szüksége gyertyára, sem a nap fényére. Láttuk, mondom, fényességét, és elhatároztuk, hogy mégis megmásszuk a titokzatos utat. Nos, Hívő, ebben a pillanatban, bár nem látod az utadat, mégis, mivel hit által jársz, "alatta vannak az örökkévaló karok". Így van ez, bár ebben a pillanatban attól félsz, hogy egy komor szurdokba mész lefelé. Az utóbbi időben sok pénzt vesztettél, és a barátodat, aki oly kedvesen segített, elvették tőled, így hát lefelé mész a világban - igen, de alatta vannak az örökkévaló karok.
Most már egyre közelebb kerülsz azokhoz a karokhoz. Barátok és gazdagság állt közétek és a mindenható karok közé - de most már csak rájuk kell támaszkodnotok. A teremtmény elbukik, neked pedig a Teremtőre kell támaszkodnod! Most édesebb közösségben lesz részed, mint valaha is volt, hiszen semmi sem állhat közéd és az Urad közé. "Ah - mondja valaki -, de én lélekben elsüllyedek. Nagyon lehangolt vagyok." Még mindig alatta vannak az örökkévaló karok. A lelked elsüllyed, mint Péter a hullámokban, de egy kéz van kinyújtva, hogy megmentsen - nem süllyedhetsz el, amíg mennyei Atyád keze közel van. Süllyedj tovább, ha az Úr úgy akarja. Néha az életben a legnagyobb édesség és intenzív keserűség található. Soha nem éreztem lelkemen szilárdabb és igazabb örömöt, mint amikor félelmetes lelki lehangoltsággal a porba vetettek. Csak Istenemre és csakis Rá támaszkodom, és akkor megérintem a boldogság határait, bár mindvégig remegve. Alig tudom, hogyan fejezzem ki azt a páratlan édességet, amit az egyedül az Úron való megpihenés jelent!
Amikor teljesen Istenre veted magad, akkor a lelked a legistenibb békébe kerül! A természetes szellemek eltűntek, minden, ami az ifjúság erejéből és az elme természetes rugalmasságából fakadt, eltűnt - most egyenesen Istenre szállsz, és meztelenül fekszel az Ő kezében. És akkor a te poharadba a Mennyország előízét önti, amelybe a lélek leül és alázatosan kortyol magának, mert a titkot soha nem mondhatja el - egyetlen fül sem értené meg, ha elmondaná. "Alatta vannak az örökkévaló karok." És így, kedves Barátaim, ha mind a körülményekben, mind a lélekben süllyednétek, és a tapasztalataitok történetesen nagyon lehangolóak lennének, akkor is jó lesz. Ha most fel kell fedeznetek természetetek romlottságát, amiről korábban keveset tudtatok. Ha most ahelyett, hogy a magasabb életet élő Testvérek tapasztalata lenne, a megalázottság, a lélek lealacsonyodása, a mély önutálat tapasztalata lenne - akkor is, alattatok ott vannak az örökkévaló karok. Ha nem is kell Mózessel együtt felmásznotok a Pisgahra, hanem le kell merülnötök a hegyek aljára, mint Jónás, akkor is ott vannak alattatok az örökkévaló karok - még akkor is, amikor a legmélyebbre süllyedtek! Így lesz ez örökkön-örökké, mert a karok mind helyzetükben, mind erejükben örökkévalóak.
Most azért jöttél, hogy meghalj. Összeszedted a lábad az ágyban. Homlokodon áll a halotti verejték. Elsüllyedsz, ami ezt az életet illeti, az emberek fiai közé, de alattad lesznek majd az örökkévaló karok! Gyönyörűen írta le Bunyan a halálba vetett bizalmat, amikor a folyón átvonuló zarándokokat ábrázolja. Christian felkiáltott az ifjú Reménységnek: "Elsüllyedek a mély vízben! A hullámok a fejem fölé mennek! Minden hullámai átmennek rajtam". Erre azt mondta Hopeful: "Légy derűs, testvérem, érzem a fenekét, és az jó". Így lesz ez veled is, Szeretteim! Érezni fogod a halál hideg folyójának fenekét, de azt fogod mondani: "Ez jó", mert alatta az örökkévaló karok vannak!
Aztán jön az utolsó ugrás, és olyanok leszünk, mint amikor az ember a szakadék szélén áll, és átugrik az alatta lévő felhőkbe. Nem kell félnetek, hogy utolsó búcsút vegyetek és Atyátok karjaiba zuhanjatok, mert alattatok lesznek az örökkévaló karok! És ó, milyen édes lesz, amikor az Úrral együtt elragadnak benneteket a levegőben, a nagy Atya kebeléhez szorítva, és felfelé visznek benneteket a mennyek mennyországába, ahol meglátjátok majd a Kútfő Kedvesének arcát, és örökkön-örökké elragadtatva találjátok magatokat az Ő társaságában! Ó, Dicsőség örököse, alattad nincs Pokol! Alattad nincs megsemmisülés! Alattatok vannak az örökkévaló karok - ezért bízzátok szellemeteket hűséges Teremtőtökre, és akkor üdvözöljétek az életet vagy a halált, mert minden rendben van veletek!
IV. Végezetül válaszoljunk arra a kérdésre, hogy MI UTÁN? Ha alattunk vannak az örökkévaló karok, akkor mi van? Először is, nézzünk alá. Testvéreim, nagy kényelmetlenséggel haladtok, sóhajtoztok és sírtok, mert rögös az utatok, és mert néha veszélyesnek gondoljátok, és attól féltek, hogy belecsúsztok egy szakadékba és elvesztek. Most pedig ahelyett, hogy ilyen módon panaszkodnátok, és félnétek az úttól, álljatok meg egy kicsit, és kezdjétek el megvizsgálni - "Mi van alattam? Mi a reményem alja?"
Ti képmutatók nem mertek vizsgálódni! Ti formalisták nem mertek kutatni! Féltek kérdéseket feltenni és kinyitni a szemeteket, nehogy túl sokat lássatok. De akik becsületesek és őszinték Urunk útján, azok nem félnek a próbatételtől. Ti, akiket szorongás gyötör, jól teszitek, ha kihúzzátok magatokat, és azt mondjátok: "Kétségek és félelmek gyötörnek, és nem tűröm tovább. Tudni fogom ennek a végét! Megvizsgálom magam, és megismerem az utamat, és imádkozom az Úrhoz, hogy engedje meglátnom a legrosszabbat, mert vágyom rá, hogy megtudjam, mi van alatta". Ha őszinte szívvel hiszel Jézus Krisztusban, és megpihensz az engesztelő áldozatban és a szövetségben, amelynek az Ő vére a pecsétje, akkor megengedheted magadnak, hogy kutass a mélyben - mert ott mindent megtalálsz, ami szilárd és örökkévaló!
Jó, ha a külső Gondviselés alá nézel, amikor az sötéten néz rád, mert a szeretet örökkévaló célját rejti. A bánat, amelyet látsz, csak egy szalvéta, amely az örök Kegyelem drága kincsét rejti, és ezért minden rossz időben azt mondhatod magadnak: "Minden rendben van, mert alatta minden rendben van!". Az örökkévaló szándék tartós jót munkál nekem". Ne féljetek alatta kutatni, reszkető Testvéreim. de ha megteszitek, és ott találjátok az örökkévaló karokat, akkor énekeljetek az Úrnak teljes erővel!
A következő következtetés az, hogy ha alattunk vannak az örökkévaló karok, akkor támaszkodjunk erősen. Félünk attól, hogy túl erősen támaszkodunk Istenre. Óvatosnak lenni, hogy ne támaszkodjunk egy barátra, nagyon is helyes magatartás. Ne rontsuk el a nagylelkű barátot azzal, hogy olyan erősen ránehezedünk, hogy rettegni fog a viszontlátástól. Bárcsak néhány emberben kicsit több lenne ez a hajlandóság, ami engem illet, de ez nem helyes érzés, amikor az Úrral van dolgod! Soha ne félj attól, hogy elfárasztod az Istenedet! Soha ne mondd magadban: "Olyan keveset fogok kérni, amennyit csak tudok". Hiszen Ő azt mondja: "Nyisd ki tágra a szádat, és megtöltöm!". Soha ne mondd: "Egy kicsit fogok bízni benne. Rá fogom venni gondjaim egy részét, és megpróbáltatásaim egy részét Őrá fogom bízni." Nem, támaszkodj teljes súlyoddal!
Ne tarts egy unciát a saját cipekedéshez - az megtöri a hátadat! Hozzátok az összes tonnát, fontot, unciát és filléres súlyt, és dobjátok mindet Istenre! Ő szereti a gyermekeit, hogy teljes bizalommal bánjanak vele. Minden súlyod nem fogja Őt zavarni. Ismeritek Aesopus meséjét az udvarias kis szúnyogról, amely bocsánatot kért az ökörtől, amiért megterhelte, amikor az a szarvára gyújtott, mire az ökör azt válaszolta, hogy valójában nem is tudta, hogy ott van. A te Istened nem fogja ezt mondani neked, hiszen Ő a fejed hajszálait is megszámolja, de azt megmondja neked, hogy a terhed nem teher számára. Miért, ha ötven királyság terhelné az agyadat, és ha száz nemzet politikáját hordoznád a fejedben, vagy ezer világ összes gondjával lennél megterhelve, nyugodtan otthagyhatnád őket a Csodálatos Tanácsosnál, és örömmel mehetnél az utadra! Támaszkodjatok erősen, testvéreim és nővéreim! Mert alattatok vannak az örökkévaló karok!
A következő dolog tehát az, hogy emelkedjünk fel magabiztosan. Ne féljünk felemelkedni a szeretet magaslataira. Ne féljünk attól, hogy magasra törő ambíciókat támasztunk a teljesen megszentelt élet felé. Ne féljetek a magas tanoktól, vagy a magas élvezetektől, vagy a szentségben való magas szintű eléréstől. Menjetek olyan magasra, amilyen magasra csak akartok, mert alattatok vannak az örökkévaló karok! Veszélyes lenne spekulálni, de hinni nyugodtan lehet. Vannak emberek, akik mindig lefelé mennek, gyémántot gázzá, halleluja üvöltéssé változtatva! Megpróbálnak megszabadulni Isten értékes Igazságaitól, és néhány új elmélettel helyettesíteni azokat. Legyünk bátrak a másik irányba, és igyekezzünk minden szenttel együtt felfogni, mik a magasságok és mélységek, és megismerni Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást. Felmászhattok, kedves ifjú Testvéreim, és nem kell félnetek a zuhanástól, még akkor sem, ha eléritek az Igazság árbocát, mert alatta az örökkévaló karok vannak!
Még egyszer, merjünk habozás nélkül és legyünk nagyon bátrak az Úrért, a mi Istenünkért...
"Áradásokon vagy lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, ahová Ő megy"
mert alatta vannak az örökkévaló karok! Hívnak-e arra, hogy mindent elveszíts Krisztusért? Menj, és ugorj, mint Curtius a szakadékba a te Uradért, Jézusért, mert alattad vannak az örökkévaló karok! Olyan vállalkozásra hív a Mestered, amely lehetetlennek tűnik? Mindazonáltal, ha Isten erre hívott el, próbáld meg, mert Ő mindenkinek a munkája szerint fizet. Emlékezz arra, amit a néger mondott: "Ha Massa Jézus azt mondja nekem: "Sam, ugorj át azon a téglafalon", akkor ugrok. Sam dolga, hogy ugorjak - Massa dolga, hogy átugorjam a falat". Így van ez veled is. A tiéd, hogy előreugorj, amikor a kapitány megadja a jelszót - és bizalommal próbáld meg azt, amit a puszta természet nem tud elérni - mert a természetfeletti velünk van!
A legjobb az egészben, hogy Isten velünk van! Alattunk vannak az örökkévaló karjai! Kevesebb önbizalom és több bizalom Istenben! Kevesebb számolás az árpakenyerekkel és a halakkal - és nagyobb készség arra, hogy az Ő kezébe adjuk őket, aki meg tudja szaporítani őket, amíg ezreket nem táplálnak - erre van szükségünk! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy bízzunk az Ő mindenható erejében, és énekeljük mostantól fogva és mindörökké: "alatta vannak az örökkévaló karok"!