Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
MÁRIA csodálatos üzenetet kapott a Mennyből, amelynek teljes hosszát és szélességét ő maga is alig értette. Hite egy olyan nagy ígéretet fogadott fel, amelyet elméje még aligha értett meg. Imája: "Íme, az Úr szolgálóleánya, legyen nekem a Te szavad szerint", örömteli alázatról és gyermeki bizalomról tanúskodott, és ez a türelmes remény áldottá tette őt. Az isteni vezetés alatt gyorsan elutazott a hegyvidékre, hogy meglátogassa unokatestvérét, Erzsébetet, és tőle megerősítést kapott a csodálatos hírről, amelyet az angyal hozott unokatestvérének, Erzsébetnek, maga is kegyelmet kapott felülről, mert az Úr rátekintett, és elvette tőle a meddőség gyalázatát. Más válogatott szavak mellett Erzsébet ezt mondta neki: "Boldog, aki hitt, mert megtörténik, amit az Úrtól mondtak neki".
Amikor Mária így vigasztalódott barátnője által, lelke felemelkedett és bizalma megerősödött, énekelni kezdett az Úrnak a legkedvesebben, mondván: "Lelkem magasztalja az Urat". Most, ha valamelyikőtökkel ez a jó idő - ha valamelyik idősebb Hívővel való közösségben megerősödött a bizalma -, győződjetek meg arról, hogy az Úrnak van-e viszonzása érte. Ha a szíved felemelkedett, akkor emeld fel az Úr nevét! Magasztald Őt, amikor Ő magasztal téged. Talán azt fogjátok mondani nekem, hogy a Szűznek különleges oka volt arra, hogy magasztalja az Urat, és én azt felelem: Bizonyára volt. "Áldott ő az asszonyok között", és mi nem vagyunk restek elismerni azt a kiemelkedő megtiszteltetést, amely őt érte!
Valóban áldott volt és nagy kegyelemben részesült! De van-e olyan igaz hívő, aki nem részesült az Úr különleges kegyelmében? Ha csendben leülünk a szobánkban, nem mondhatjuk-e mindannyian, hogy az Úr az isteni szeretet valamilyen különleges jelével kedveskedett neki? Úgy gondolom, hogy minden egyes hívő esetében van valami, ami különlegessé teszi azt. Egyikünk sem hasonlít pontosan a Testvéreinkre, mert az isteni Kegyelem megnyilvánulásai nagyon különbözőek, és a ti esetetekben, Testvéreim, van néhány világos vonal, amelyet sehol máshol nem fogtok látni, és van néhány sajátos megnyilvánulás a boldogságotokban, amelyről senki más nem tud beszámolni.
Talán nem erőltetem meg a szavakat, ha azt mondom itt sok-sok Krisztusban élő nővérnek: "Üdvözlégy, te, aki magasan részesültél, az Úr van veled; áldott vagy te az asszonyok között!". És ugyanezt mondhatnám itt sok testvérnek is: "Üdvözlégy, te, aki nagy kegyelemben részesültél, az Úr van veled: áldottak vagytok a férfiak között! Az Úr nagy dolgokat tett veletek, és örüljön a lelketek!". Igaz, van egy pont, ahol nem lehet minket szó szerint Máriához hasonlítani. Ő lett volna a mi Urunk emberi természetének édesanyja! De van egy párhuzamos eset mindannyiunkban, amelyben egy magasabb misztérium - egy spirituálisabb misztérium - hasonló kiváltságot ad nekünk, mert íme, a Szentlélek minden Hívőben lakozik! Úgy él bennünk, mint egy templomban, és úgy uralkodik bennünk, mint egy palotában! Ha részesei vagyunk a Szentléleknek, mi többre vágyhatunk Isten kegyelméből, és mi nagyobb megtiszteltetésben részesülhetünk?
Mária által testet öltött az Ige, de így van ez velünk is, mert mi is láthatóvá tehetjük Isten Igéjét az életünkben! A miénk, hogy az emberek fiai között valóságos, kézzelfogható létezéssé tegyük a Kegyelem és Igazság dicsőséges Lelkét, amelyet Isten Igéjében találunk! Igazán szólt Urunk, amikor azt mondta tanítványainak: "Ezek az én anyám, nővérem és testvérem". Olyan szoros kapcsolatban állunk Krisztussal, mint a Szűzanya, és bizonyos értelemben ugyanazt a helyet foglaljuk el szellemileg, amit Ő testileg elfoglalt Vele kapcsolatban. Alakuljon ki bennünk a dicsőség reménysége, és legyen a miénk, hogy az Ő csecsemő ügyét ápoljuk a világban, és úgy vigyázzunk rá, mint a dajka a gyermekére, és életünket és erőnket arra fordítsuk, hogy ezt a csecsemő ügyet megpróbáljuk érettségre vinni, még akkor is, ha a saját szívünkön kard hasít át, miközben a csecsemőt dédelgetjük!
De most, hogy bemutattuk nektek a Magnificatját, elidőzünk ezeken a szavakon: "Az én lelkem magasztalja az Urat", és őszintén remélem, hogy sokan közülünk el tudják sajátítani ezt a nyelvet anélkül, hogy hamisan beszélnénk. Remélem, hogy el tudunk menni a kamráitokba, térdre borulni és az Úrhoz kiáltani, hogy segítsen benneteket ebben, mert amíg az ember nem tudja magasztalni Istent, addig nem alkalmas a Mennyországra, ahol Isten dicsérete az összes áldott lélek örökös elfoglaltsága! Ha nem tudod magasztalni Istent, az valószínűleg azért van, mert magadat magasztalod! Az Úr vágja le önmagadat, és ne legyen belőled semmi - és aztán adjon neked Kegyelmet, hogy mindent belőle tegyél. Amikor a saját megbecsülésedben lesüllyedsz, akkor Isten emelkedni fog a megbecsülésedben. Isten, a Szentlélek tegye ezt így!
I. E szavakat érintve észreveszem, hogy először is, a szövegünk minden hálás ember számára egy FELADATOT sugall: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Itt van egy foglalkozás mindannyiunk számára, akik ismerjük az Urat, és az Ő családjába születtünk. Figyeljük meg, ez egy olyan foglalkozás, amelyet mindenféle ember követhet. Ez az alázatos asszony alacsony helyzetéről beszél, és mégis képes volt magasztalni az Urat! Minden hívő, minden rangtól és állapotból, részt vehet ebben a munkában. Vannak dolgok, amelyeket nem tudsz megtenni, de ezt az egyet minden kegyes szív megteheti, és örömmel kell tennie, nevezetesen, hogy magasztalja az Urat.
Ez egy olyan foglalkozás, amely mindenhol követhető. Nem kell felmenned a gyülekezeti házba, hogy magasztald az Urat, otthon is megteheted! Nem kell kilépned a saját csendes kis szobádból, mert leülhetsz csendben, és egyedül is magasztalhatod az Urat! Lehet, hogy viharban hánykolódsz a tengeren, de bízhatsz az Ő nevében, és nyugodt lehetsz, és így magasztalhatod Őt. Vagy lehet, hogy nem vagy utazó, és soha nem mész ki száz métert sem abból a faluból, ahol születtél, de mindezek ellenére ugyanúgy magasztalhatod az Urat - "Ahol keressük Őt, ott megtaláljuk, és minden hely megszentelt föld", és minden helyen végezhetjük ezt a megszentelt foglalkozást, és mindig elmondhatjuk - legalábbis a hely nem akadályoz meg abban, hogy ezt mondjuk - "Az én lelkem magasztalja az Urat".
Ez nem egy olyan foglalkozás, amelyhez zsúfolt gyülekezetre van szükség, ezt magányosan is lehet végezni. Feltételezem, hogy a Szűzanya e szonettjét úgy énekelte, hogy csak egyvalaki hallhatta, az unokatestvére, Erzsébet. Isten dicséretére ott is van kvórum, ahol csak egy van, de ahol ketten vannak, akik egyetértenek abban, hogy Istent dicsérjék, ott a dicséret rendkívül édes. Ó, kedves Nővéreim, ti soha nem fogtok kiállni, hogy ezrek előtt beszéljetek, és a most jelenlévő Testvéreim közül sokan nagyon félénkek lennének, ha egy tucatnyi előtt kellene dicsérniük az Urat! Ne törődjetek ezzel. A dicsérethez nem is kell kettő vagy három, hanem az éjszaka csendjében vagy az erdő magányában, távol az emberek kísértéseitől, a lelketek követheti ezt az áldott feladatot, és naponta, óránként, állandóan énekelheti: "Az én lelkem magasztalja az Urat".
Ez is egy olyan foglalkozás, kedves Barátaim, amihez nem kell pénz. Mária szegény leány volt. Nem volt se aranya, se ezüstje, és mégis édesen mondta: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Megtisztelő dolog, ha valaki rábízza e világ kincseit, hogy Jézusért tegye ki azokat. Az Egyháznak megvannak a maga világi szükségletei, és boldog az az ember, akinek kiváltsága van, hogy ezeket ellássa. De ezt a fajta munkát követheti az a gyermek, akinek nincs pénze, és az a munkásasszony, aki alig tudja, hogyan szerezzen kenyeret magának! Ezt követheti a szegény ember, akit a dologházba szorítottak, és a szegény asszony, aki a gyengélkedőn fekszik, és az életét leheli ki. "Az én lelkem magasztalja az Urat" éppúgy illik a koldusokhoz, mint a nemesekhez!
Ó, ezek aranyjegyek, és akik ezeket használják, azoknak aranyszájúak, olyan aranyosak, mint a régi Krizosztomosz, még akkor is, ha azt kell mondaniuk: "Ezüst és arany nincs nálam". És ez egy olyan foglalkozás, kedves Barátaim, amelyet ajánlok a jelenlévőknek, mert nem igényel nagy tehetséget. Egy egyszerű ember is énekelheti: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Mindannyiunknak van lelke, és ha ez a lélek megújult a Kegyelem által, akkor követheti az Úr magasztalásának ezt az áldott törekvését. Talán nem rendelkeztek Mária képességeivel, mert ő kétségtelenül jelentős műveltségű asszony volt, mint az őt megelőző Hanna, akinek az énekét részben kölcsönvette.
Hanna számomra az Ószövetség egyik legtehetségesebb asszonyának tűnik, és több figyelmet érdemel, mint amennyit általában kap. De ha nem tudnál éneket írni; ha nem tudnál verset komponálni; ha nincs képességed arra, igen, és ha nem tudsz énekelni - és vannak közöttünk olyanok, akiknek olyan repedezett a hangjuk, hogy soha nem is fogunk! És van itt egy-két testvér, akinek olyan rossz a füle, hogy általában egy hanggal lemaradva hallom őket a többiektől, ahogy ma este is - nos, ez nem számít - a mi lelkünk dicsőítheti az Urat! Ez egy olyan foglalkozás, amely nem függ a hangtól, vagy bármilyen tehetségtől! Azok, akik a legrosszabbul énekelnek az emberek fülének, talán a legjobban énekelnek Isten fülének! És azok, akiknek a legkevesebb látszólagos képességük van, szívük melegsége és odaadásuk lelkesedése miatt Isten megítélése szerint talán a legnagyobb képességgel rendelkeznek az Ő nevének magasztalására!
"Az én lelkem magasztalja az Urat." Arra kérem minden Testvéremet és Nővéremet, hogy amíg élnek, ezt tegyék magukévá, és soha ne hagyják abba. Nem, még ha a halál egy pillanatra fel is függesztené ezt, dicsőítsék úgy Istent, hogy ne legyen számukra új munka, hogy újra kezdjék, és örökké dicsérjék Őt a mennyben! Kedves barátaim, bár az Úrnak ez a dicsőítése olyan foglalkozás, amelyet minden kereszténynek el kell végeznie, ne hagyjuk, hogy keveset gondoljunk rá. Az Úr magasztalása, úgy tűnik nekem, a legnagyszerűbb dolog, amit mi halandók teszünk, mert, mint már mondtam, ez a Mennyország foglalatossága! Amikor a Magasságos szentjei átlépnek megdicsőült állapotukba, nincs más dolguk, mint az Urat magasztalni!
A szó azt jelenti, hogy a latin helyett szász formában használjuk, hogy "felnagyítjuk Istent". Nem tudjuk Őt valóban nagyobbá tenni, de megmutathatjuk nagyságát. Nagyobbnak mutathatjuk Őt. Elérhetjük, hogy másoknak nagyobb gondolatai legyenek Róla, és ezt mi is megtesszük, amikor Őt dicsőítjük. Mi magunk is megpróbálhatunk nagyobb és még nagyobb gondolatokat táplálni Róla - a mi felfogásunk szerint nagyobb Istenné tehetjük Őt, mint amilyennek egykor ismertük Őt - és ez, azt mondom, nem csekély elfoglaltság, mert a mennyben minden megváltott és tökéletesedett lélek ezt követi. Még itt is ez a vége mindennek! Az imádkozás az igehirdetés vége, mert az igehirdetés és a hallás önmagában semmit sem ér, hacsak az embereket nem vezetik Krisztushoz és nem vezetik imádságra!
De akkor az imádkozás nem a vég - a dicsőítés az imádkozás vége. Az imádság a kukorica szára, de a dicséret a kukorica füle - ez maga az aratás. Amikor Istent dicsőítjük, akkor elérkeztünk a végkifejlethez. Ez az a dolog, amire minden más dolgot terveztek. Erre a célra kell üdvözülnünk, "az Ő kegyelme dicsőségének dicséretére, amelyben elfogadottá tett minket a Szeretettben". Nem önmagunkért vagyunk üdvözülve. Hányszor mondja ezt nekünk a Szentírás értelemben és néha szavakkal: "Nem a ti érdeketekben teszem ezt, mondja az Úr Isten, hogy tudtotokra adassék: szégyelljétek és szégyenkezzetek a ti utatok miatt, Izráel háza". Isten dicsősége az én szememben a legmagasabb elképzelhető cél - bizonyára ez a létem legfőbb célja.
Tehát, kedves Testvérem, ha nem tudsz kimenni prédikálni - ha az egész helyzeted áttekintése után úgy érzed, hogy betegséged és egyéb körülményeid felmenthetnek az aktív szolgálat alól - és még ha kénytelen vagy is az ágyadban maradni -, ne gondold, hogy léted legmagasabb rendeltetése szempontjából haszontalan vagy! Még mindig szolgálhatod Őt úgy, hogy a fájdalmak heverőjén fekszel, és türelemmel dicsőíted az Urat! Nézegetted már azokat a gyönyörű liliomokat, amelyek aranyló szirmaikkal és tejfehér leveleikkel díszítik kertjeinket? Mennyire dicsőítik Istent! És mégsem énekelnek soha. Még csak egy zizegést sem hallani, hanem mozdulatlanul állnak, és Istent dicsérik létezésükkel - úgyszólván csak élvezik a napot és a harmatot, és megmutatják, mire képes Isten.
A fájdalom és betegség alá zárt valódi keresztény azzal dicsőítheti Istent, hogy szeretett gyermeke; hogy megkapja Isten szeretetét; hogy hétköznapi, mindennapi jellemében (ami csak szentségéből tűnik fel) megmutatja, mire képes Isten Kegyelme. Ó, legyen ez mindannyiunknak a foglalkozása, hiszen ez olyan nemes törekvés! "Az én lelkem magasztalja az Urat". Gyere, mit csinálsz ma este? Volt-e a mai nap folyamán zúgolódás, panaszkodás és zsörtölődés? Vessetek véget ennek, és kezdjétek el dicsőíteni! Néhányan közületek földművesek, és nincs kétségem afelől, hogy morogtatok az időjárás miatt. Nem csodálkozom, de remélem, hogy többé nem teszitek ezt, hanem inkább hiszitek, hogy Isten jobban ismeri az eget, a rögöket, a felhőket és a termést, mint ti.
Ha mi irányítanánk az időjárást, nem kétlem, hogy úgy gondoljuk, hogy nagyon pompásan csinálnánk, de kérdéses, hogy nem tennénk-e tönkre az egész teremtést! A mi nagy Urunk és Mesterünk tudja, hogyan kell mindent irányítani. Hagyjunk fel minden kritikával azzal kapcsolatban, amit Ő tesz, és mondjuk: "Az én lelkem nem zúgolódik. Az én lelkem nem panaszkodik. Én ennél jobb dolgot vállaltam. 'Az én lelkem magasztalja az Urat. Ez az egyetlen olyan elfoglaltsága, amelytől soha nem fog elszakadni".
II. Másodszor, ha a szöveget egy másik nézőpontból nézzük, akkor az önfeladás ellenszerét nyújtja számunkra. Ha bármelyikünk olyan kegyelemben részesült volna, mint Mária, azzal az ígérettel, hogy a Megváltó szülője lesz, nem gondoljátok, hogy rendkívül felemeltnek éreznénk magunkat? Természetes volt, hogy büszke volt, de kegyes volt részéről, hogy alázatos volt. Ahelyett, hogy önmagát magasztalta volna, az Urat magasztalta. Ez nagy dolog volt, és valakit fel kell magasztalni érte.
A természet azt mondta volna: "Mária, magasztald magad", de a Kegyelem azt mondta: "Mária, magasztald az Urat". Ha az Úr nagyon kegyes volt bármelyikünkhöz, akkor az egyetlen mód, hogy megmeneküljünk a hiú dicső büszkeségtől, amely rendkívül gonosz lesz, ha engedünk neki, az, hogy egészen más irányban adunk hangot érzelmeinknek. Észrevettétek, hogy Isten nagyságát hogyan állítja be saját jelentéktelenségével? "Ő, aki hatalmas, nagy dolgokat tett velem". "Velem", mondja. "Nagy dolgok ezek, és Ő hatalmas, de velem. Ő tekintette az Ő szolgálóleányának alacsony helyzetét." Isten irántad való jóságának nagyságával szemben mindenképpen állítsd szembe saját kicsinységedet és méltatlanságodat.
Megváltott-e téged az Úr, elhívott-e, megigazított-e, megszentelt-e, beállított-e az Ő egyházába, és adott-e neked nevet és helyet az Ő népe között? Amikor hajlamos vagy arra, hogy felhúzd a zászlót és dicsekedj a testeddel, emlékezz arra, hogy ki vagy és mi vagy, és a gödörre, amelyből kihúztak, és a sziklára, amelyből kivájtak, és mondd: "Miért én, Uram? Miért én?" Kezdjétek el magasztalni az Úr nevét, és ez halálos csapás lesz a büszkeség kísértésének.
Máriának volt egy specialitása - senki más nem lehetett volna Urunk édesanyja -, de nekünk is van. A kiválasztó szeretet ránk vetette magát! Sokan elmentek mellettünk, és az Úr különleges szeretettel szeretett minket. Mégsem örülhetünk ennek úgy, hogy magunkat dicsőítsük, mert ez a kiválasztás az Ő szuverén akarata szerint történt, és nem magunktól. Mindez Kegyelemből és szabad kegyelemből történik, és nem érdem szerint. Ezért lelkem magasztalja az Urat az örökkévaló szeretetért és a különleges megváltásért. Miért ez a csodálatos jóság irántam? Mi vagyok én, és mi az én atyám háza, hogy Te, Uram, engem választottál?
Mária azt is tudta, hogy híres lesz. "Minden nemzedék áldottnak fog nevezni engem." De figyeljük meg, hogyan egyensúlyozza hírnevét egy másik hírnévvel. Azt mondja: "Szent az Ő neve, és az Ő irgalma azokon, akik félik Őt". Magasztalja az Úr nevét! Ha Ő adta neki a dicsőség mértékét, akkor azt az Ő lábai elé teszi. Vigyázzatok, tegyétek ti is ugyanezt! Ne legyetek olyan hiúak, hogy egy kis sikerrel felemelkedjetek. Mindannyian átmentünk már ezen a jellempróbán és a finomító edényben, de milyen kevesen viselték el a tüzet veszteség nélkül! Talán prédikáltál egy prédikációt, és Isten megáldotta azt - a gyülekezet gyarapodott, és tömegek gyűltek össze.
Az is valószínű, hogy az ördög azt suttogja: "Te egy nagyszerű prédikátor vagy. Szép munka! Csodálatosan kifejtetted a véleményedet! Isten megáld téged. Biztosan van valami csodálatra méltó a jellemedben és a képességeidben". Távozz, távozz, te pokol ördöge! Ez romboló büszkeség! De tegyük fel, kedves testvérem, hogy az ördög nem megy el, amíg a sikereden merengve talál? Mit tegyél? Próbáld meg ezzel: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Dicsértessék az Úr neve, hogy valaha is egy ilyen szegény, alkalmatlan eszközt használt, mint te magad! Adj Neki minden tiszteletet és minden dicsőséget, ha van dicsőség és tisztelet, és nézd meg, hogy a főellenség nem menekül-e, mert Isten dicsérete irtózik az ördögtől!
Bármilyen minőségben is szolgálod az Urat, ha Ő bármilyen megtiszteltetést ad neked, ne feledd, hogy ezt mind visszaadod Neki. Szorgalmasan és gondosan törekedjetek erre, mert a rablás itt végzetes lesz. Ő nem fogja másnak adni az Ő dicsőségét. Ha elkezdünk lopni, akár csak egy kicsit is a dicséretből, azt fogjuk tapasztalni, hogy Mesterünk hűtlen intézőnek fog minket tekinteni, és elbocsát minket. Ha dicsekszünk az erőnkkel, lehet, hogy ki kell mennünk és meg kell ráznunk magunkat, mint Sámson, amikor a haját vesztette, mert az Úr elvette tőlünk az erőnket. Az önbecsüléssel felemelt szív hamarosan a mocsárba veti magát.
Mária tudta, hogy Isten kegyelmeit nem azért kapjuk, hogy gratuláljunk magunknak, hanem hogy imádjuk Őt, és ennek megfelelően cselekedett. Ha a Kegyelem eljut hozzád, testvérem, akkor felesleges pazarlás, ha büszkélkedsz vele. Mint a manna az izraeliták házában, ha reggelig tartják, férgeket fog szaporítani és bűzölögni fog - egyetlen féreg sem hozott gyorsabb romlást, mint a gőg! Viseld becsületed pajzsát, mint Urad fegyverhordozója. Tudd, hogy nincs semmid, csak ami az övé. Használj mindent Őérte, és dicsőítsd Őt mindenért és mindenben, és így jól fogsz cselekedni. Ajánlom tehát a szöveget, mint a büszkeség ellenszerét: "Az én lelkem magasztalja az Urat".
III. Harmadszor, és röviden fogok szólni minden egyes pontról, a szöveg a SZENTGYÖRGYI ÉRZELMEK FRISSÍTŐ UTALÁSA. "Az én lelkem magasztalja az Urat" nyilvánvalóan a teljes lélek túláradása. Az érzések nagy keveredése lehetett e szent asszony szívében, de ez a néhány szó kifejezést adott érzelmeinek mindenféle változatosságának. Ezek az érzések ellentétes jellegűek voltak, és mégis mind megszólaltak ebben az egyetlen mondatban. Világos, hogy az asszony tele volt csodálattal. Elgondolkodó lelke azt kérdezte: hogyan lehet ilyen nagy dolog igaz rám? Vajon a Magasságos Fia születik-e Máriától, a falusi leánytól? Ó, a leereszkedés csodája!
A csodálkozásba nem vegyült a hitetlenség, amely túl gyakran jár a csodálkozással, hanem a megígért csoda várakozása. Hitt abban, hogy a hozzá intézett szavakat az Úr meg fogja valósítani, és várta, hogy Isten megtartja neki adott szavát. Milyen édesen keveredik ez a két érzés, a csodálkozás és a várakozás, elrejtve és mégis kifejezve ebben a néhány szóban: "Az én lelkem magasztalja az Urat"! Mintha azt mondta volna: "Nem tudom megérteni a nekem megígért kegyelmet. Milyen dicsőséges az Úr, az én Istenem az Ő kegyelmében! De várom az áldást. Biztos vagyok benne, mert az Úr igaz! Ezért dicsérem Őt ezzel kapcsolatban". A mondatot két szép szín árnyalja, a csoda cirmos és a reménység azúrkékje, és harmonikusan találkoznak ugyanazon a talajon. A szavak éppen ezért csodálatosak.
Most vegyünk két másik mentális állapotot. Az első az lenne, hogy hisz. Nem olyan volt, mint Zakariás, akit meg kellett némítani, mert kételkedett az Úr szavában. Mária hitt, és ugyanakkor mégis, a kinyilatkoztatásnak félelemmel kellett eltöltenie. Az, hogy a Magasságos Fiát fogja szülni, teljesen megdöbbentette és letaglózta. Itt most mindkét lelkiállapot jelen van - a hit és az áhítat. A hit azt mondja: "Tudom, hogy az angyali üzenet igaz, és ezért lelkem magasztalja az Urat". Az áhítat azt mondja: "Milyen ünnepélyes dolog, hogy Isten eljött, hogy a keblemben lakjon! A lelkem magasztalja az Urat."
Így találkozott ezekben a szavakban a bizalom és a tisztelet, a bizonyosság és az imádat megcsókolta egymást! Itt van a hit a maga ismertségével és az áhítat az istenfélelemmel. Itt nagyon világosan érzékelhetitek két másik szent érzelmet is. Az alázatossága nyilvánvaló, és a szövegben mintha azt a kérdést tenné fel: "Hogyan történhetett ez velem? Hogyan lehetséges, hogy egy ilyen szegény asszony, aki egy szerény ácshoz kötődik, az én Uram édesanyja legyen?". Az alázat itt úgy ontja magából illatát, mint egy elrejtett ibolya.
Mintha azt mondaná: "Ne nekem, ne nekem legyen dicsőség! Az én lelkem magasztalja az Urat." De ez az alázat nem az Istentől visszahúzódó, görnyedő, guggoló fajtából való, mert egyértelműen szeretettel keveredik. "Örülök az én kegyelmes Uramnak" - úgy tűnik, mintha azt mondaná - "Áldom Őt: Szeretem Őt: Dicsérem Őt. Lelkem magasztalja az Urat. Nem vagyok méltó az Ő megígért látogatására, de az enyém lesz, és a végtelen leereszkedés megteszi ezt velem. Ezért szeretem az én Istenemet, és közeledem Hozzá. Lelkem magasztalja az Urat."
Testvéreim és nővéreim, gyakran fogjátok úgy találni, hogy szövegem nyelvezete a legkifejezőbb kifejezés mindarra, ami jó az elmétekben. Sok édes szenvedély, mint a kismadarak, szárnyukat összehajtogathatják és együtt lakhatnak ebben az egyetlen jól tömörített fészekben - "Az én lelkem magasztalja az Urat", a szent érzelmek rajokban szállhatnak itt, és a szöveget olyanokká tehetik, mint egy mézzel teli méhkas. Ahogy forgatom és átgondolom, úgy árasztja ki bennem a saját szellemét, mint a fűszerek a saját illatukat, és azt kiáltom: "Az én lelkem magasztalja Őt". Azt hiszem, a csodálat és a nyugodt gondolkodás különös keverékét veszem észre ezekben a szavakban - egy csodát, amelyben nincs semmi meglepő.
Az áldott Szűz nyilvánvalóan, mint már mondtam, csodálkozik, hogy ilyesmi történik vele, és mégis, ebben a csodában nincs semmi meghökkentő csodálkozás, hanem egy olyan csodálkozás, amely az előző gondos gondolkodás eredménye. Átgondolta a próféciákat és az ígéreteket, és látta, hogy azok az ő magvában fognak beteljesedni. Az 54. és55. versszakban így énekelt: "Megsegítette szolgáját, Izraelt, kegyelmének emlékezetére, ahogyan atyáinknak, Ábrahámnak és az ő magjának szólt örökké". Gondolatban forgatta a témát, és arra a következtetésre jutott: "Azt mondta, hogy ezt fogja tenni. Úgy van, ahogyan Ő beszélt".
Így gyakran, amikor egy kegyelmet kaptok, először meglepődtek rajta, de aztán azt mondjátok: "Ez pontosan olyan, ahogy az Úr megígérte nekem. Nem tesz semmi újat a szolgájával. Csak az én feledékenységem az, ami miatt megdöbbentem. Nem azt ígérte-e, hogy segíteni fog nekem - hogy megszabadít -, hogy megadja nekem mindazt, amire szükségem van? És mivel Ő ezt ilyen meglepő módon tette, lelkem kétszeresen is magasztalja Őt csodálatos irgalmáért és szövetséges szeretetének hűségéért, amely megtartotta az ősi ígéretet, amelyet Krisztus Jézusban tett, hogy igen és ámen."
Ismétlem, ajánlom a szöveget, mint az érzései kifejeződését. Milyen édesek a szavak: "Az én lelkem magasztalja az Urat"! Teltek, sokoldalúak, természetesek és mégis a leglelkiasabbak.
I. Negyedszer, úgy gondolom, hogy a szövegemet a reménykedés okaként lehet használni. Jó lenne, ha mindenre nézve ebbe a szellembe burkolóznánk. Az a hangulat, amely arra int bennünket, hogy énekeljük: "Az én lelkem magasztalja az Urat", tele van olyan reménységgel, amely ezerféleképpen hasznos lesz. Például a saját gondviselésünkkel kapcsolatos helyzetünkkel kapcsolatban magasztaljuk az Urat. Ha nehézségek vesznek körül minket, menjünk tovább bizalommal, mert a mi nagy Istenünk minden vészhelyzetnek megfelel, és képes a hegyeket is elegyengetni, és a völgyeket is betölteni.
Fáradsággal terhelve és a szükségektől megfosztva, őrizzük meg változatlan vidámságunkat, mert magasztaljuk az örökkévaló Jehova hatalmát és bőkezűségét, akinek a neve: Mindent Elégséges Isten! Amikor a veszélyt a félelem nagyítja, Istent a hit nagyítsa! Amikor szívünk gondjai megnagyobbodnak, akkor az Úrtól való várakozásunk is legyen megnagyobbodva. Ugyanennek az Istent megnagyobbító szellemnek kell kísérnie a jövőbe vetett pillantásainkat, ha engedünk azoknak, és erre túlságosan hajlamosak vagyunk. Ó, szeretnénk tudni, néhányan közülünk, hogy mi fog történni velünk! Szívesen vetnénk egy pillantást a paraván mögé, és mindenki látná...
"Micsoda komor sorok íródtak számomra,
Vagy milyen sötét jelenetek adódnak."
A legtöbb emberben él a vágy, hogy elhúzzák a függönyt, amelyet Isten oly bölcsen a jövő fölé helyezett. Ez nagyon helytelen tőlünk, és mégis éppoly gyakori, mint amennyire hibáztatható. Mindannyian időnként prófétákká válunk, és amikor ezt tesszük, rosszat jövendölünk, és ezért jó lenne, ha a jövőre vonatkozó előrejelzéseinkkel kapcsolatban elkapnánk Mária szellemét, és azt mondanánk: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Miért állítjuk könnyes szemű aggodalmainkat arra, hogy az ég jeleit figyeljük? Ha már kíváncsiskodnunk, találgatnunk és spekulálnunk kell, miért nem használjuk fényesebb erőnket, és hagyjuk, hogy kék szemű reménységünk az ég zászlóit fürkészze?
Amikor a jövőbe avatkozunk, hogyan merjük megjósolni azt, ami gyalázatot hozna az Úrra? Ha magunk ellen keserű dolgokat kell írnunk, akkor sem szabad valótlan dolgokat írnunk ellene! Ha egyáltalán jövőt jósolunk, tegyük azt abban a szellemben, amelyben énekeljük: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Legyünk biztosak abban, hogy Őt a jövőben nagyszerű Istennek fogjuk találni, nagyon jónak, csodálatosan kegyelmesnek, nagyra becsülendőnek, az Ő irgalmát magasztalónak! Lesznek gondjaink, de lelkünk magasztalja az Urat, mert előre látja, hogy minden vihart átvészelünk Jézussal a kormányrúdnál, és biztonságban érkezünk meg a kikötőbe.
Aggódó szemünk előre látja a szükségeket, de lelkünk magasztalja az Urat, mert látja, hogy aranykulccsal nyitja meg Dávid kincseit, és ellátja minden szükségét. Nyugtalan fülünk hallja a farkast, de lelkünk mégis magasztalja az Urat, mert így énekel: "Az Úr az én Pásztorom, és Ő megtart engem". Ebben a szellemben várhatod a Jordán duzzadását, magasztalva az élő Istent, miközben lefekszel meghalni. Ha elájulsz, és azt kezded mondani: "Ó, soha nem fogok tudni diadalmasan meghalni", akkor lekicsinyled, és nem magasztalod az Urat! Kicsinyessé teszed Őt, és nem naggyá. Próbáld meg azt mondani: "Milyen csodálatos módon mutatja meg az Ő Kegyelmét nekem, egy haldokló féregnek! Ó, milyen csodálatos lesz Ő az angyalok szemében, akik a parton tolongani fognak, hogy hallják, amint egy olyan szegény reszkető lélek, mint én, énekelve megy át a patakon! Az én Istenem nagy lesz azon a napon - akkor kitárja karját, és ezért nem fogok félni a gonosztól, mert Ő velem lesz - az Ő vesszeje és botja megvigasztal engem."
Gondoljatok nagy dolgokat Istenről! Nagyítsátok Istent! Magasztaljátok az Ő nevét, amikor a jövőre tekintetek! Kergessetek ki elmétekből minden olyan képzelgést vagy előérzetet, amely elvonja a figyelmet Istenetek nagyságáról vagy jóságáról. Ugyanígy ítéljetek embertársaitok üdvösségét illetően is. Soha ne mondd: "Nincs értelme rávenni az ilyen embert, hogy részt vegyen a kegyelem eszközeiben. Ő egy káromló nyomorult! Ha meghallgatna egy prédikációt, akkor csak annyit tenne, hogy a következő héten gúnyt űzne belőle. Nem hiszem, hogy egy ilyen embert el kellene vinnem egy olyan szolgálat meghallgatására, amelyet biztosan kigúnyolna." Az ilyen hitetlenkedő beszéd keveset tesz Istenből! Nem így van ez? Nem gyalázza-e Istent, ha azt gondoljuk, hogy az Ő evangéliuma nem tud eljutni a legelvetemültebb szívekhez?
Ha tudnám, hogy egy emberben 7000 ördög lakozik, azt hiszem, az evangélium mindet kiűzhetné! Vigyük a bűnösöket Isten Igéjének hangja alá, és minél rosszabb állapotban vannak, gyakran annál jobban szereti Isten megmutatni az Ő kegyelmének nagyságát, hogy lerombolja bűnük hatalmát! Higgyetek Isten nagy dolgaiban! Őszintén mondhatom - mióta Isten megmentett engem, soha nem kételkedtem az Ő hatalmában, hogy bárkit megmentsen! Minden lehetséges, most, hogy Ő a lábai elé hozott, és megtartott engem ezekben az években, mint az Ő szerető gyermekét. Nagy dolgokat kell gondolnom Istenről, aki ilyen nagy dolgokat tett egy ilyen nagy bűnösért, mint amilyen én vagyok! Nagyszerű Isten, testvéreim és nővéreim! Nagyszerű Isten! Higgyetek nagy dolgokat Róla!
Higgyétek el, hogy Kínát a mennyei királyság tartományává lehet tenni! Higgyétek el, hogy India Jézus lábai elé fogja vetni gazdagságát! Higgyétek, hogy a kerek világ gyöngy lesz Krisztus gyűrűsujján! Ne menjetek bele azok csüggesztő, kétségbeesett, embertelen, nem keresztényi gondolataiba, akik azt mondják: "A világot nem lehet megtéríteni. Egy szegényes roncs, amely darabokra fog hullani, és nekünk itt-ott ki kell halászni egyet-egyet a vízzel teli hajótestből". Testvérek, soha ne higgyétek, hogy nekünk tétlenül kell végignéznünk Isten örök vereségét! Ne álmodjatok arról, hogy Istenünk képtelen a régi vonalakon győzni, és át kell alakítania a hadjárat tervét. Soha ne mondjuk, hogy Isten nem tudta megmenteni a világot az evangélium hirdetése és a Szentlélek munkája által, és ezért el kell hoznia az Úr adventjét, hogy ezt megtegye.
Hiszek az Úr eljövetelében, de, áldott legyen az Ő neve, abban is hiszek, hogy a harcot, amelyet Ő a Lélekben kezdett el, a régi stílusban fogja megvívni, és győzelemmel fejezi be, éppen úgy, ahogyan a harcot megnyitotta! Tetszik Neki, hogy az igehirdetés bolondsága által megmenti azokat, akik hisznek, és tetszeni fog Neki, hogy ezt addig folytatja, amíg az egész földkerekség hallelujáktól fog zengeni, dicsérve Isten Kegyelmét, aki a leggyengébb teremtményei által legyőzte a bűnt, a halált és a poklot! Ne kerüljetek csüggedt lelkiállapotba, és ne rohanjatok bele a próféciák félőrült elméleteibe, hogy ezzel mentegessétek hitetlenségeteket és tétlenségeteket! Soha ne dobjátok el a fegyvert, és ne tegyetek úgy, mintha a győzelmet elmerengéssel és álmodozással lehetne kivívni - a végsőkig ugyanazokkal a fegyverekkel és ugyanabban a névben kell harcolnunk. Ki fogjuk űzni az ördögöt a világból még Isten kegyelméből, Isten Igéjének és Isten Lelkének régi, hatékony fegyvereivel!
Nagyítsátok Istent és magasztaljátok nevét azzal, hogy hisztek az Ő drága Fiának evangéliumának sikerében. Ami a közeljövőt illeti, soha ne higgyetek el semmilyen emberi próféciát, amely nem dicsőíti Istent. Várjatok nagy dolgokat Istentől, és ha olyan jövendölést hallotok, amely nem Isten dicsőségére szolgál, vonjátok le a következtetést, hogy az egy tévedés. "Ó!" - mondta nekem valaki - "ez az ország vissza fog térni a rómaisághoz - az evangélium fénye ki fog aludni Angliában". Ó, te jó ég! Néhány testvér nagyon szereti ezt a jövendölést. De, kedves Barátom, van egy dolog, ami mindig megvigasztal, nevezetesen, hogy Isten nem halt meg, és nem fogja legyőzni Őt a római pápa, vagy 50 római pápa! Ő még győzni fog! Legyen mindig bátorságod, mert ez Isten ügye, és Isten kezében van, és mivel Isten kezében van, elég biztonságos.
Látod, mit csinálsz? Mert nem bízol Isten kezében, hanem a sajátodban! Kinyújtjátok szentségtörő karotokat, hogy beavatkozzatok Isten sajátos munkájába. Mit csináltok? Meg akarjátok gyalázni Isten bárkáját! Emlékeztek Uzza történetére? Tépd vissza a kezed, és hagyd békén a frigyládát! Az Úr segíteni fog neked abban, hogy elvégezd azt a munkát, amit Ő ad neked, de Ő nem tett téged a birodalmak urává, sem a gondviselés igazgatójává. Hagyd az Ő szuverén irányítására örök Kegyelmének céljait, és bízzál benne, hogy Ő a világot Jézus lábaihoz fogja vezetni! Maga Krisztus fog eljönni! Keressétek Őt minden nap, de legyetek állandóan az Ő szolgálatában, dolgozzatok érte minden órában.
Higgyétek el azt is, hogy Ő dicsőségesen fog uralkodni az ősök között! És ahol, Júdea tisztásai között, Krisztust meggyalázták és a hamis próféta uralkodott - ott is uralkodni fog, és zsidók és pogányok imádni és imádni fogják az Ő örökké áldott nevét! Ismétlem, dicsőítsétek az Urat teljes lelketekkel! Nagyítsátok Istent! Várjatok nagy dolgokat a jövőben, és a bizalom derűs hangján menjetek előre, hogy harcoljatok Őérte, akinek a győzelme örökkön-örökké az övé!
I. Még egyszer és kész. Szövegünket ÚTMUTATÓKÉNT kell használnunk a TEOLÓGIÁBAN. Ezzel be is fejezzük. Íme egy nagyon hasznos teszt fiatal tanítványok számára, akik most kezdik Isten Igéjének tanulmányozását. "Az én lelkem magasztalja az Urat". Ha ezt magaddal viszed, gyakran megment a tévedéstől, és Isten Igazságára vezet. Van bizonyos tanítás, amely nagyot szól az emberről - sokat beszél az ember szabad akaratáról, képességéről, adottságairól és természetes méltóságáról. Nyilvánvalóan az embert teszi minden dolog középpontjává és céljává, és Istent a teremtménye szolgálatába állítja! Ami a bűnbeesést illeti - Ádám atya megcsúszott és eltörte a kisujját, vagy valami ilyesmi! Ez a teológia azonban nem lát nagy romlást a bűnbeesés következményeként. Ami a megváltást illeti - ez egy csekély gyógymód egy kis betegségre, és semmiképpen sem az a végtelen Kegyelem, aminek mi tartjuk.
Kedves Testvéreim, engedjétek meg, hogy azoké legyen ez a teológia, akiknek tetszik, de ti még egy fogóval se nyúljatok hozzá. Nem használ az embernek, mert tévútra viszi a helyzetét, és csak a büszkeségét szolgálja. Az ember helye nem a trónon van, hanem a kereszt lábánál. Hallgassatok meg egy másik teológiát, amelyben a bűnös megalázódik, bűnössége lelepleződik, romlottsága kibontakozik, Krisztus megváltása felmagasztosul, az ingyenes Kegyelem dicsőül és a Szentlélek imádatát éli! Ez a teológia neked való! Higgyétek el! Ez a Szentírás teológiája! Fogadjátok el! Nem hiszem, hogy gyakran tévedsz, ha ez az ítélkezési módod - ami Istent dicsőíti, az igaz, és ami nem dicsőíti Istent, az hamis.
Néha találkozol Isten Igéjének olyan kétségtelen tanításával, amelyet nem értesz. Tudod, hogy a tanítást az Ige tanítja, de nem tudod egybevetni valamilyen más Igazsággal, és talán nem is látod egészen, hogyan dicsőíti Istent. Akkor, kedves Testvér, kedves Nővér, dicsőítsd Istent azzal, hogy hiszel benne! Hinni egy olyan tanításban, amelyet puszta észérvekkel igaznak látsz, nem valami csodálatos dolog. Nem nagyon dicsőíti Istent, ha hiszünk abban, ami olyan világos, mint a nap az égen! De elhinni Isten igazságát, amikor az megdöbbent téged - ó, kegyelmes hit! Ó, áldott hit!
Talán emlékeznek még a Gough úrból vett illusztrációra, ahol a kisfiú azt mondja: "Ha anya azt mondja, hogy így van, akkor úgy van, ha nem így van". Így hisz egy gyermek az édesanyja felé, és így kellene hinnünk Isten felé is. Nem látom a tényt, és nem tudom egészen felfogni, de Isten azt mondja, hogy így van, és én hiszek neki. Ha a világ összes filozófusa ellentmond a Szentírásnak, annál rosszabb a filozófusoknak - az ő ellentmondásuk nem változtat a mi hitünkön. Isten Igéjének fél szemcséje többet nyom a latban, mint a földön élő összes modern teológus, filozófus és tudós ezer tonna szava vagy gondolata!
Isten többet tud a saját műveiről, mint ők. Ők csak gondolkodnak, de az Úr tudja. Ami Isten Igazságait illeti, amelyekbe a filozófusoknak nem kellene beleavatkozniuk, mert gondolataikat nem kifejezetten arrafelé fordították - ők nem alkalmasabbak arra, hogy ítélkezzenek, mint Isten egyházának legszegényebb embere - nem, de még feleannyira sem! Mivel a legtudósabb nem megújult emberek halottak a bűnben, mit tudnak ők az Isten gyermekeinek élő dolgairól? Ahelyett, hogy őket állítanánk ítélőbírónak, inkább bízzunk az éppen megtért fiúkra és lányokra, mert ők tudnak valamit az isteni dolgokról, míg a testi filozófusok semmit sem tudnak!
Ne tántorodjatok meg, Testvéreim és Nővéreim, hanem tiszteljétek Istent, dicsőítsétek Istent és magasztaljátok Őt azzal, hogy nagy és kifürkészhetetlen dolgokat hisztek - amikről tudjátok, hogy igazak, mert Ő kijelenti, hogy azok. Isten ipse dixitje álljon nektek minden értelem helyett, amely valóban a legmagasabb és legtisztább értelem, mert Isten, a tévedhetetlen, azt mondja, aminek igaznak kell lennie! Visszatérek tehát oda, ahonnan kiindultam. Menjünk előre, és próbáljuk meg gyakorlatilag az Úr nevét magasztalni. Menjetek haza, és beszéljetek jót az Ő nevéről! Gyűjtsétek össze gyermekeiteket, és mondjátok el nekik, milyen jó és nagyszerű Isten Ő.
Néhányan közületek, akiknek egy sereg fiataljuk van, nem tehetnének jobbat, mint hogy fél órát azzal töltenek, hogy elmondják nekik az Ő jóságát minden bajban. Hagyjátok gyermekeitekre a hála örökségét. Mondjátok el nekik, milyen jó volt az Úr az apjukhoz, és milyen jó lesz a gyermekeihez. Mondjátok el a szolgáitoknak, mondjátok el a munkásoknak, mondjátok el mindenkinek, akivel kapcsolatba kerültök, hogy milyen áldott Isten az Úr. Ami engem illet, soha nem tudok elég jól beszélni az Ő imádandó nevéről. Ő a legjobb úr, az Ő szolgálata öröm! Ő a legjobb atya, az Ő parancsai örömöt jelentenek! Volt-e valaha is olyan isten, mint a mi Istenünk, akinek maguk az ellenségeink a bírái?
Magasztaljátok az Ő nevét arcotok fényességével. Örüljetek és örüljetek Őbenne. Amikor szomorúságban vagytok, és böjtölnetek kell, akkor se tűnjetek böjtölőnek az emberek előtt, hanem kenjétek fel az arcotokat, és mégis mosolyogjatok! Ne gondolja a világ, hogy a Király szolgái egész életükben gyászolnak. Éreztessétek a világgal, hogy milyen nagyszerű Istent szolgáljátok, és milyen áldott Megváltó Krisztus, és így lelketek mindig magasztalja az Urat! Isten adjon nektek ehhez Kegyelmet Jézusért. Ámen. LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTJAINK - A Tabernákulumban tartandó KÜLÖNLEGES SZOLGÁLTATÁSOKért kérjük folyamatos imáitokat, hogy sikerükkel orvosolható legyen minden olyan kár, amely a lelkész kényszerű távolléte miatt keletkezett. Valóban nagy csapás lenne, ha életművünk fájdalmas betegség miatt szenvedne, ami önmagában is nehéz keresztet jelent. Imáitok által ez elhárul, és a megpróbáltatás áldássá válik! Igazán hálás vagyok, hogy gyors és - bízom benne - valódi előrelépésről számolhatok be a saját esetemben. A nyári napok töretlen sorozatában élve, ahol hideg ködökről nem is álmodunk, nem nagy csoda, hogy a reumás fájdalmak elszállnak, és a lelki depresszió elmúlik. A gyógyító Úr helyreállító hatást lehelt a földre, a tengerre és az égre, és én ezt nagy örömömre érzem.
Remélve, hogy hamarosan saját népem körében lehetek, és újonnan hirdetett prédikációkat adhatok ki, sok szíves barátom hálás szolgája vagyok. C. H. SPURGEON Mentone, 1880. január 8.

[gépi fordítás]
JÓZSEF, mint emlékeztek, uralkodása elején szembefordult az uralkodó bálványimádással, hogy kiirtja azokat az országból. Ezután a Templom megjavítására és megszépítésére fordította gondolatait. Ezután szívügye volt a szent istentiszteletek helyreállítása, az ünnepélyes ünnepek megtartása és az Isten imádásának a megfelelő rend szerinti újjáélesztése, a Szövetség Könyvének szavai szerint, amely az Úr házában volt. Szövegünkből megtudhatunk valamit arról a módszerről, amellyel munkához látott, és ez talán mintául szolgálhat nekünk. Az első dolog az, hogy minden ember a megfelelő helyre kerüljön, a következő dolog pedig az, hogy minden embernek jó lelkülete legyen a jelenlegi helyén, hogy azt méltóan töltse be.
Feltételezem, kedves Barátaim, hogy Isten Gondviselése szerint a helyeteken vagytok, és hogy Isten Lelkének irányítása által ti is kerestétek és megtaláltátok a hasznosságnak azt a pontos formáját, amelyben gyakorolnotok kell magatokat. Ma este nem az lesz a dolgom, hogy elrendezzelek benneteket, de feltételezve, hogy jó nektek ott maradni, ahol vagytok, az lesz a célom, hogy arra bátorítsalak benneteket, hogy végezzétek a munkátokat az Úrért, anélkül, hogy letaszítanátok magatokat. Aligha fogok annyit prédikálni, hogy beszélgetni fogok különböző személyekkel, akik elcsüggedtek az Úr munkájában, hogy felrázzuk őket, magunk köré gyűjtsük őket, és bátorítsuk őket, hogy tartsák a ranglétrát.
I. És először is, szeretnék egy kicsit azokhoz szólni, akik azt hiszik, hogy nem tudnak semmit sem tenni. Azt fogják mondani nekem, hogy egy ilyen prédikációban egy mondat sem érintheti őket. Ha az embereket az Úr házának szolgálatára akarom buzdítani, akkor hiába, mert ők egyáltalán nem tudnak semmit sem tenni. Nos, kedves Barátaim, ezt ne vegyétek természetesnek! Egészen meg kell bizonyosodnotok arról, hogy semmit sem tudtok tenni, mielőtt megkockáztatom, hogy úgy beszéljek hozzátok, mintha ez tény lenne, mert néha azért van szükség a módra, mert hiányzik az akarat.
Bár nem megyek olyan messzire, hogy azt állítsam, ez az önök esete, túl jól tudjuk, hogy a "nem tud" gyakran azt jelenti, hogy "nem akar" - és az, hogy nem győztek, azt jelentheti, hogy nem próbálkoztak. Annyira elbátortalanodtál, hogy felmentetted magad a tétlenség miatt, és a tétlenséged tétlenséggé változott. Ha egy ember, abban a tudatban, hogy nem tudja felemelni a jobb kezét, állandóan mozdulatlanul tartaná, nem csodálkoznék, ha hetek és hónapok múlva tényként kezdené felfogni, hogy nincs ereje használni azt! Lehet, hogy valóban megmerevedik, csak azért, mert nem mozdította meg. Nem gondolja, hogy mielőtt az izmai megmerevednek, jó lenne, ha valamilyen szolgálat megkísérlésével megmozgatná őket?
Különösen ti, fiatalabbak - ha nem dolgoztok az Úrért szinte azonnal, amint megtértek, nagyon nehéz lesz később rávenni titeket, hogy dolgozzatok. Gyakran tapasztaltam, hogy az alkalmasság a munkával együtt jár, és a hanyagság és a lustaság miatt az emberek enerválttá és tehetetlenné válnak. Azt mondod, hogy nem tudod mozgatni a karodat, és ezért nem mozgatod. Vigyázz, mert a tettetésed idővel a valódi erőtlenség szülőjévé válhat.
De amit mondtál, azt igaznak veszem. Maga beteg. Az életerő, amit az egészség fényes napjaiban érzett, most már nem érezhető. Fájdalmat, fáradtságot és kimerültséget kell elszenvedned. Gyakran tartanak otthon, és az otthon most inkább tűnik egész nap komor kórháznak, mint kedélyes vendéglátóhelynek, amikor az esti árnyékok lehullnak. Valóban keveset tudsz tehát tenni - olyan keveset, hogy hajlamos vagy úgy tekinteni rá, mintha nem is lenne semmi. A gondolat is teher az ön számára. Azt kívánod, bárcsak szolgálhatnád az Urat. Milyen állandóan álmodozol erről az örömről, mióta megtagadták tőled ezt a kiváltságot! Milyen szívesen futna a lábad! Milyen készek lennének a kezeid dolgozni! Milyen boldog lenne a nyelved, hogy bizonyságot tegyen!
Irigyled azokat, akik képesek rá, és szívesen utánoznád és felülmúlnád őket. Nem mintha rosszindulatot táplálnátok ellenük, de áhítattal kívánjátok, hogy valamilyen személyes szolgálatot tehetnétek a Mesteretek ügyében. Most először is azzal akarlak bátorítani benneteket, hogy emlékeztetlek benneteket arra, hogy Dávid Fiának törvénye ugyanaz, mint magának Dávidnak a törvénye, és ismeritek Dávid törvényét azokról, akik a csatába mentek. Voltak olyanok, akik sánták voltak, és voltak olyanok, akik egyébként cselekvésképtelenek voltak, és ő otthagyta őket a poggyásszal. "Tessék - mondta -, nagyon fáradtak és betegek vagytok - maradjatok a táborban - vigyázzatok a sátrakra és a lőszerre, amíg mi megyünk harcolni".
Történt egyszer, hogy a harcba induló férfiak minden zsákmányt maguknak követeltek. Azt mondták: "Ezek az emberek nem tettek semmit! A lövészárkokban feküdtek - nem vihetnek el a zsákmányból egy részt sem". De Dávid király akkor és ott törvényt hozott, hogy osztozzanak és osszanak egyenlően - azok, akik a lövészárkokban voltak, és azok, akik részt vettek a harcban. "Amilyen az a része, aki lemegy a csatába, olyan legyen az a része, aki a hadizsákmánynál időzik - egyformán osztozzanak. És így történt attól a naptól fogva, hogy törvényt és rendeletet csinált Izrael számára." Dávid fiának törvénye sem kevésbé kegyes. Ha betegség miatt otthon maradsz - ha bármilyen más okból, például korod vagy gyengeséged miatt nem tudsz tényleges szolgálatba állni -, ha azonban igaz katona vagy, és harcolnál, ha tudnál, és szíved szerint harcolnál, akkor osztozhatsz azok legjobbjaival és legbátrabbjaival is, akik Isten ruhájába öltözve találkoznak és megküzdenek az ellenféllel!
És, Testvéreim és Nővéreim, nincs okotok irigykedni, bár szívetek szerint csodálhatjátok mindazokat, akik szorgalmasak és sikeresek Krisztus szolgálatában! Hadd emlékeztesselek benneteket a mennyország egyik törvényére, amelyet mindannyian ismertek: "Aki egy próféta nevében fogad be egy prófétát, az egy próféta jutalmát kapja". Valójában nagyszerű kinevezés az Úr szolgájának lenni. Dávid is így gondolta, mert gyakran olvassátok zsoltárainak elején - "Dávidnak, Isten szolgájának imája", bár soha nem olvassátok: "Dávidnak, Izrael királyának imája", mert ő jobban gondolt arra, hogy Isten szolgájává íratták be, mint arra, hogy Izrael királya legyen!
Az egészség és az erő, a képesség és a lehetőség a Mester küldetésének teljesítésére nagyon is kívánatos, de ezeket nem mindig kell a személyes üdvösség megbízható bizonyítékának tekinteni. Lehet, hogy valaki csodálatosan prédikál és csodákat művel az egyházban, és mégsem biztos, hogy részesül az üdvözítő kegyelemben. Ezért, amikor a tanítványok a prédikálásból visszatérve azt mondták: "Uram, még az ördögök is engedelmeskednek nekünk a te neved által", az Úr azt mondta: "Mindazonáltal ne örüljetek ennek, hanem inkább örüljetek, mert a ti nevetek fel van írva a mennyben". Júdás is köztük volt! Júdás ördögöket űzött ki! Júdás hirdette az evangéliumot, és mégis Júdás a kárhozat fia volt, és örökre elveszett. Azért, mert nem tudsz sokat tenni, nem szabad arra következtetned, hogy ezért nem vagy üdvözült, mert ha a keresztény munkások vezetői között lennél, az még nem bizonyítaná, hogy biztosan Isten gyermeke vagy.
Ne bosszankodj tehát, mert ki vagy zárva azokból a vidám tevékenységekből, amelyekben mások is részt vesznek, mert amíg a neved a mennyben van megírva, és a szíved valóban az Urat követi, bőséges jutalmat kapsz az Utolsó Nagy Napon, még ha itt inkább szenvedőnek, mint munkásnak vagy ítélve! Nekem azonban több mint lehetségesnek tűnik, hogy néhányan közületek, kedves Barátaim, akiknek elméjét mélabú árnyalja a szomorúság, mélyebb árnyalatokkal festették le a saját sorsukat, mint azt az ügy igazságossága megérdemelné. Az életetek valóban unalmas rutin, amely a mozgalmas változás és élénk vállalkozás híján nem hagy maga után nyomot? Nem hiszem! "A jól eltöltött órák gazdag emlékei" néha olyan fényáradatot árasztanak az utad köré, amely felvidítja a szemedet, bár lehet, hogy elkerülte a figyelmedet.
Türelmes vagy a szenvedéseid alatt? Próbálod-e a testedet alárendelni, a lelkedet irányítani, tartózkodni a zúgolódástól és a vidámságot ápolni? Ez, Barátom, nagyon sokat tesz! Biztos vagyok benne, hogy Isten szenvedő gyermekének szent derűje az egyik legjobb prédikáció, amit egy családban valaha is hirdetni lehet. Egy beteg szent sokszor hasznosabb volt egy házban, mint amilyen a legbeszédesebb istenfélő tudott volna lenni. Látják, milyen édesen aláveted magad az isteni akaratnak, milyen türelmesen el tudod viselni a fájdalmas műtéteket, hogyan ad az Úr énekeket az éjszakában. Miért, te nagyon hasznos vagy! Néha hívtak már ágyhoz kötött személyeket meglátogatni, akik sok-sok éve nem tudtak felkelni, és tudomásomra jutott, hogy befolyásuk egész gyülekezetekre terjedt ki! Szegény jámbor asszonyokként vagy tapasztalt keresztény férfiakként ismerték őket, és sokan elmentek meglátogatni őket.
Keresztény lelkészek azt mondták, hogy több hasznot húztak abból, hogy fél órát beszélgettek szegény öreg Betsyvel, mint a könyvtáruk összes könyvéből, és Betsy mégis azt mondta, hogy nem csinál semmit! Nézd a te esetedet ebből a szempontból, és meglátod, hogy az ágyadon is dicsérheted Istent, és a szobádat olyan hangossá teheted Istenért, mint amilyen ez a szószék valaha is lehet! Emellett, kedves Barátaim, nem gondoljátok, hogy gyakran a szentély nyilvános gyakorlataira korlátozzuk Isten szolgálatának megítélését, és megfeledkezünk arról, hogy Urunk milyen erős igényeket támaszt magánéleti hűségünkre és engedelmességünkre? Azt mondjátok: "Nem tudom Istent szolgálni", amikor nem tudtok tanítani az iskolában vagy prédikálni a szószéken - amikor nem tudtok egy bizottságban ülni vagy egy emelvényen beszélni - mintha ezek lennének a szolgálat egyetlen számításba vehető formái!
Nem gondoljátok, hogy a gyermekét szoptató anya Istent szolgálja? Nem gondoljátok, hogy a férfiak és nők, akik türelmes szorgalommal végzik mindennapi munkájukat, és a házi élet kötelességeinek eleget tesznek, Istent szolgálják? Ha helyesen gondolkodtok, meg fogjátok érteni, hogy igen. A cseléd, aki kisöpri a szobát; a háziasszony, aki elkészíti az ételt; a munkás, aki szöget ver be; a kereskedő, aki könyvelést végez, mindezt Isten szolgálatában kell tennie. Bár természetesen nagyon kívánatos, hogy mindannyiunk előtt álljon valamilyen határozottan vallásos munka, mégis sokkal jobb, ha megszenteljük hétköznapi mesterségünket, és hétköznapi munkánkat a Mennyországra hangolt lélek dallamaival zengjük meg! Legyen az igazi vallás az életünk, és akkor az életünk is igazi vallás lesz! Így kellene lennie. "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent az Úr Jézus nevében tegyetek, hálát adva Istennek és az Atyának általa".
Legyen tehát a közös életetek folyama, amint homályosan, észrevétlenül folyik tovább, szent és bátor, és meglátjátok, hogy míg "azok is szolgálnak, akik csak állnak és várnak", titeket nem fognak elhanyagolni vagy figyelmen kívül hagyni, akik egyszerűen csak Jézus lábainál ülnek és hallgatják az Ő szavait, amikor már nem tudtok többet tenni. Ez az érte végzett szolgálat, amit Ő értékelni tud! Tudd meg azt is, kedves Nővérem, hogy az Úr a bánatoddal együttérzésedet is kivívta. Te, kedves Testvérem, tudd, hogy a fegyelem által, amely megfenyített téged, megtanultál vigasztaló lenni. Azt mondod tehát, hogy nem tudsz semmit sem tenni? Tudok rólad néhány titkot, amit elfelejtesz. Nem úgy számolsz magaddal, ahogy mi számolunk veled. Nem próbáltál-e a minap felvidítani egy szegény szomszédot azzal, hogy elmesélted, milyen jót tett veled az Úr, amikor nagyon beteg voltál?
Nézd azokat a szent könnyeket, amelyek egy másik teremtmény fájdalmáért hullanak a szemedből. Nem szokásod-e, szegény szenvedő, amilyen vagy, hogy amikor csak tudsz, elejtesz néhány szót Mesteredért másoknak, akik ugyanilyen helyzetben vannak? Azt mondod, hogy nem tudsz semmit sem tenni? Miért, kedves Szívek, Isten szentjeinek felfrissítése az egyik legmagasabb rendű munka, amellyel bárki foglalkozhat! Isten prófétákat küld szolgáihoz olyankor, amikor meg kell őket dorgálni. Ha vigasztalni akarja őket, általában angyalt küld, mert az angyali munka!
Maga Jézus Krisztus, olvassuk, angyalokat küldött, hogy szolgálják őt. Mikor? Nem a Gecsemáné kertjében, amikor a bánattól leborult? A vigasztalás nem hétköznapi munka - ez egyfajta angyali munka. "Megjelent neki egy angyal, aki megerősítette őt". Egy prófétát küldtek, hogy figyelmeztesse az izraelitákat a bűnükre, de amikor egy Gedeont kellett bátorítani, hogy menjen és harcoljon a hazájáért, akkor az Úr angyala volt az, aki eljött hozzá. Tehát úgy veszem ki, hogy a vigasztaló munka angyali munka. Ti, kedves kedves keresztény férfiak és nők, akik úgy gondoljátok, hogy nem vagytok képesek másra, mint arra, hogy derűs szavakkal vigasztaljatok néhány elesett és súlyosan elcsüggedt lelket - ti egy nagyon áldott hivatalt töltötök be, és olyan munkát végeztek, amelyet sok lelkész nehezen tud elvégezni.
Ismertem olyanokat, akik soha nem ismertek szenvedést vagy betegséget, és amikor megpróbálják megvigasztalni Isten fáradt embereit, szörnyen kínosan érzik magukat emiatt. Olyanok, mint az elefántok, akik tűket szednek fel - meg tudják csinálni, de csak gyötrelmes erőfeszítéssel. Isten kipróbált emberei szeretettel vigasztalják egymást - úgy állnak hozzá a munkához, mint hal a vízhez. Megértik, hogy van, hogy a kellő időben szólni kell egy szót annak, aki elfáradt, és amikor ez a helyzet, akkor nem panaszkodhatnak, hogy nem csinálnak semmit!
És mégis, Szeretteim, ti, akik azt hittétek, hogy semmit sem csináltatok, és most azt látjátok, hogy valóban hasznosak vagytok, remélem, észreveszitek, hogy van még egy szélesebb terület, ahová előrehaladhattok. Lélegezzétek ma este Jábes imáját, aki becsesebb volt testvéreinél, mert anyja bánatának gyermeke volt. Ez volt az imája - "Ó, hogy áldj meg engem, és tágítsd ki a partjaimat"! Kérd Istent, hogy nyissa meg számodra a hasznosság nagyobb területét, és Ő meg fogja tenni!
II. Most hadd szóljak néhány szót a dolgozók egy másik osztályához, akik azt hiszik, hogy félre vannak téve. "Kedves Uram - mondja az egyik -, szeretném, ha bátorítana engem. Valaha hasznos voltam. Legalábbis elismertek, mint egy olyan csapat tagját, akik szívvel-lélekkel dolgoztak együtt. De mióta lakóhelyet változtattam, ismeretlen vagyok a környéken, ahol élek, és úgy tűnik, kiestem a sorból. Mostanában keveset vagy semmit sem csináltam, és ez nyugtalanít. Bárcsak munkába állhatnék".
Kedves testvérem, remélem, hogy így lesz. De ne pazarolj öt percet arra, hogy átgondold. Ezekben az időkben annyi keresztény erőfeszítésre van szükség, hogy amikor valaki megkérdezi tőlem: "Hogyan tegyek munkát Krisztusért"? Azt szoktam mondani: "Menj és tedd meg". "De mi a módja annak, hogy megtegyem?" Azonnal kezdj hozzá. Láss hozzá, testvérem! Egy percig se maradj ki a béklyóból. De tegyük fel, hogy kénytelen vagy megállni egy időre - ne hagyd, hogy érdeklődésed Urunk és Mesterünk ügye iránt csökkenjen! Isten legjobb munkásai közül néhányan hosszú időre félreálltak. Mózes 40 évig volt a sivatagban, és nem csinált semmit. Egy nála nagyobb, a mi áldott Megváltónk, maga is 30 évig - nem mondom, hogy semmit sem csinált, de azt biztosan, hogy nem végzett nyilvános munkát.
Amikor nyugdíjas és inaktív pozícióban vagy, készülj arra az időre, amikor Isten újra kihoz téged. Ha a polcra kerültél, ne rozsdásodj ott, hanem imádkozz a Mesterhez, hogy felragyogtasson téged, hogy amikor újra használni akar, teljesen alkalmas legyél arra a munkára, amit Ő tartogat számodra. Amíg félre kell téged tenni, szeretném, ha ezt tennéd - imádkozz másokért, akik munkában vannak. Segítsd őket. Bátorítsátok őket. Ne kerüljetek abba a rosszkedvű, nyomorult lelkiállapotba, amely neheztel és alulértékeli mások munkáját. Ne legyetek olyanok, mint a kutya a jászolban!
Vannak emberek, akik, ha maguk nem tudnak semmit sem csinálni, nem szeretik, ha valaki más szorgalmas és fáradságos. Mondják: "Ha nem tudok segíteni, soha nem fogom akadályozni, de felvidítom a Testvéreimet". Töltsétek időtöket imádsággal, hogy alkalmasak legyetek a Mester használatára, és közben azonnal segítsetek másoknak. Emlékeztek arra, hogy Gibraltár ostromakor, amikor a flotta körülvette és elhatározta, hogy megrohamozza az öreg sziklát, a kormányzó vöröslő lövedékeket lőtt le a harcosokra. Az ellenség egyáltalán nem csodálta a kormányzó meleg fogadtatását! Gondoljatok bele, hogyan történt. Itt a bástyán tüzérek tüzeltek, és a helyőrség minden embere ugyanezt szerette volna tenni. Mit tettek azok, akik nem tudtak ágyút szolgálni? Hát ők fűtötték a lövést - és nektek is ezt kell tennetek.
Általában én vagyok itt a fő tüzér - ha úgy tetszik, én vagyok a lövész. Tartsátok a kemencét, hogy amikor prédikációt fogunk tartani, az a ti komoly imáitok által legyen tűzforró! Amikor látjátok a barátaitokat a vasárnapi iskolában ülni, vagy az utcán állni, és Istenért dolgozni, ha nem tudtok csatlakozni hozzájuk, akkor is mondjátok: "Nem baj. Majd én melegítem nekik a lövést. Az én imáim nem fognak hiányozni, ha mással nem is tudok hozzájárulni". Ez egy tanács nektek, akik egy időre a polcra kerültetek.
III. Vannak mások, akik nagyon el vannak keseredve, mert NEKIK CSAK KIS TALENTUMUK VAN. "Ó - mondják -, bárcsak úgy szolgálhatnám Jézus Krisztust, mint Pál vagy Whitefield - bárcsak bejárhatnám az országot, hirdetve az Ő drága nevét, és megtérők ezreit nyerhetném meg. De lassú a beszédem és tompa a gondolkodásom, és amivel próbálkozom, annak kevés vagy semmi hatása sincs." Nos, testvér, vigyázz arra, hogy megtedd, amit tudsz. Nem emlékszel a példabeszédre azokról az emberekről, akikre tehetségeket bíztak? Nem akarom indokolatlanul hangsúlyozni azt a tényt, hogy az az ember volt az, akinek egy talentuma volt, aki elásta azt. Mégis miért van az ábrázolva, hogy ezt tette? Azt hiszem, nem azért, mert a két és öt talentummal rendelkező emberek nem temetik el néha a sajátjukat, hanem azért, mert a kísértés leginkább az egy talentummal rendelkezőket sújtja.
Azt mondják: "Mit tehetek? Mi hasznom van belőlem? Talán felmentenek." Ez a kísértés. Testvéreim, ne essetek ebbe a csapdába! Ha az Uratok csak egy talentumot adott nektek, nem várja el tőletek, hogy ugyanolyan kamatot keressetek rajta, mint az az ember, akinek öt van. De attól még elvárja a kamatát, és ezért ne csomagoljátok szalvétába a tehetségeteket. Csak az Ő Szentlelke által átadott erővel tud bármelyikünk szolgálni Neki! Nincs mit Neki szentelnünk, csak azt az ajándékot, amit először Tőle kaptunk! Gyenge vagy. Érzed ezt. De mit mond neked Istened? "Nem erővel és nem hatalommal, hanem az én Lelkem által - mondja az Úr". Ő hasznossá tud tenni téged, bár nincsenek rendkívüli adottságaid!
A grapeshot nagyszerű kivégzésre képes, bár nem hasonlítható össze egy gránáttal vagy bombagránáttal. A bűnöst egy paraszt vagy egy kézműves egyszerű komolyságával Krisztushoz lehet vezetni anélkül, hogy egy professzor tudományát vagy egy prédikátor ékesszólását segítségül hívnánk! Isten megáldhat téged messze a te képességeid felett, mert nem a te képességeidről van szó, hanem az Ő segítségéről! Azt mondod, hogy nincs önbizalmad. Akkor keress menedéket Istenben, könyörgöm neked, mert nyilvánvalóan nagyobb szükséged van az isteni segítségre. Menj és szerezd meg - meg kell kapnod. Ő a gyengéket erővel övezi. "Az ifjak elgyengülnek és elfáradnak, de akik az Úrra várnak, azok megújítják erejüket". Miért, azt hiszem, nagyobb valószínűséggel fogsz jót cselekedni, mintha öt talentumod lenne, mert most többet fogsz imádkozni, és jobban fogsz Istenre támaszkodni, mintha saját erőddel rendelkeznél!
Még egy szó. Mivel nem vagytok sok tehetséggel megáldva, takarékoskodjatok azokkal, amelyekkel rendelkeztek. Tudjátok, hogy a kereskedők és iparosok, akiknek csak kis üzleti tőkéjük van, hogyan tudnak versenyezni azokkal, akiknek nagyobb eszközeik vannak? Megpróbálják minden nap megforgatni a pénzüket. Aki gyümölcsöt árul egy szekérről, az nem engedheti meg magának, hogy olyan uraknak adja ki az áruját, akik három hónap múlva fizetnek neki. Nem ő. Neki meg kell szereznie a pénzét a szekérnél, aztán holnap reggel elmegy, vesz egy másik készletet, és azt is megforgatja, különben nem tudna megélni ilyen kis tőkével. Ha csak kilenc fillérje van, tegye azt "fürgévé", és egy fürge kilenc fillérből annyi hasznot fog húzni, mint egy másik egy lusta koronából!
Az aktivitás gyakran pótolja a képességek hiányát. Ha a labda súlya alapján nem tudsz erőt kifejteni, akkor a labda sebességével tudod kifejteni. Egy kis ember, akinek egyetlen tehetsége is lángol, tökéletes kellemetlenséget okozhat az ördögnek, és Krisztus bajnokává válhat! Ami pedig azt az öt tehetséggel rendelkező nagy istenit illeti, aki olyan álmosan menetel, a Sátán mindig felülkerekedhet rajta, és megnyerheti a napot. Ha csak az egy talentumodat újra és újra fel tudod forgatni Isten nevében, nagy csodákat érhetsz el! Így bátorítanálak benneteket az Úr munkájában.
IV. Azokkal a dolgozókkal, akik nagy nehézségek alatt állnak, szeretnék most szót váltani. Ismertem azt a napot, amikor a tanácstalanságok tetszettek, a dilemmák örömet okoztak, és ahelyett, hogy visszautasítottam volna egy nehéz feladatot, inkább szerettem azt. Még most is élvezem, hogy fejtörést okoz egy probléma, és megkísérlem azt, amit mások elutasítanak. Semmi jót nem lehet elérni ezen a világon nehézség nélkül. A legnagyobb gyémántok nehéz kövek alatt rejlenek, amelyeket a lomhák nem tudnak megfordítani. Amit könnyű megtenni, azt aligha érdemes megtenni. A nehézségekkel szemben a lelkes, kitartó szellemű ember megerősíti idegeit, élesíti eszét, és minden erejét latba veti, hogy elérjen egy olyan célt, amely meghálálja erőfeszítéseit.
Nagy nehézségeid vannak, kedves Barátom? Nem te vagy az első Istenért dolgozó, akinek nehézségei vannak. Menjünk vissza Mózeshez. Neki kellett kivezetnie Izraelt Egyiptomból, de az útja nem tűnt túl egyszerűnek. A fáraó elé kellett mennie, és kiadnia Isten parancsát. A fáraó átnézett rajta, amikor azt mondta: "Engedd el népemet". A gőgös uralkodó nagyon meglepődött, hogy bárki, különösen egy héber így beszél, ezért megparancsolta neki, hogy menjen el. Mózes azonban azzal tér vissza: "Így szól az Úr: Engedjétek el az én népemet!" Bátorságát még ekkor sem koronázta azonnali siker. Csapás csapásról csapásra, csapás csapásról csapásra, míg végül a büszke fáraó szíve megtört, az izraeliták megmenekültek annak kezéből, aki gyűlölte őket, és Egyiptom örült, amikor elmentek!
Ez azonban csak a kezdete volt Mózes küldetésének. Az ő élete a nehézségek élete volt - a legszelídebb ember, de a legjobban provokált -, és amíg fel nem jutott a Pisgah csúcsára, és kegyes Mestere el nem csókolta a lelkét, a hórebi próféta soha nem végzett a nehézségekkel. Minden jó dolgot, mondom, különösen minden jó dolgot, amit Istenért tesznek, nehézségekkel kell körülvenni, és ellenfeleknek kell ellenállniuk. Nézzétek meg Nehémiást és Ezsdrás és Zerubbábelt és azokat, akik másodszor is felépítették Jeruzsálemet. Ezek a jó emberek buzgón dolgoztak, de Szanballát és Tóbiás gúnyolódtak és gúnyolódtak, és megpróbálták lebontani a falat. Ha egy várost nehézség nélkül felépítesz, az nem Jeruzsálem. Ebben legyetek biztosak.
Amint valaha is elkezdesz Istenért dolgozni, azt fogod tapasztalni, hogy egy nagy hatalom dolgozik ellened. Ha ellenállásba ütközöl, vedd jó jelnek! Amikor fiataljaink egy vidéki városba mennek prédikálni, és tudni akarom, hogyan boldogulnak, miután meghallgattam a történetüket, megkérdezem: "Rágalmazott már valaki? Az újságok bolondnak kiáltanak ki benneteket?" Ha azt mondják, hogy "nem", akkor arra következtetek, hogy nem sokat tesznek. Ha Krisztus ügye virágzik, a világ meg fogja gyalázni a lélekgyőztest! Ha kárt teszel az ördög országában, akkor az ordítani fog rád! Ha a te pályád zökkenőmentes, az azért van, mert azt mondja: "Semmi sem zavar engem annak az embernek a monoton beszédében. Nem kell rászabadítanom a rágalmak tüzes dárdáit - ő csak egy darabka a kásában, békén hagyom".
Az ilyen ember általában nagyon kényelmesen éli az életét. Az emberek azt mondják: "Ő egy csendes, ártalmatlan ember." Nekünk nincs szükségünk ilyen katonákra Krisztus szolgálatában! "Milyen kellemetlen ember!" - mondta egyszer egy király egy tisztről, akinek a kardja a földön csattogott. "Az a kardja nagyon sértő." "Felség", mondta a tiszt, "pontosan ezt gondolják felséged ellenségei." Amikor istentelen emberek azt mondják, hogy kellemetlenek vagyunk, nem törik meg a szívünk, hogy kiesünk a kegyükből. Ha a király ellenségei azt gondolják rólunk, hogy bajkeverők vagyunk, azt mi nagy dicséretnek tekintjük! Amikor te, kedves testvérem, ellenállással találkozol, imádsággal találkozz vele. Gyakorolj több hitet.
Az ellenfelek soha nem akadályozhatják meg, hogy Krisztus ügyében haladj előre. A gyémántnak gyémántot kell vágnia. Nincs semmi olyan kemény ezen a világon, amit ne lehetne valami keményebbel vágni. Ha Istentől azt kéred, hogy acélozza meg a lelkedet a hódító pontig, és hogy elhatározásodat olyan legyen, mint egy hajthatatlan kő, akkor egy gyémántalmon keresztül vághatod magad Urad és Mestered szolgálatában! Hadd lelkesítselek a támadókkal szemben. Az ellenetek felsorakoztatott erők a bolondok számára lehet, hogy botladozó akadályok, de a férfiak számára csak ösztönzőnek bizonyulnak! Egy napon a ti becsületetek annál nagyobb lesz, és a ti jutalmatok annál nagyobb lesz, mert ezek az ellenkező elemek miatt. Ezért legyetek bátrak, és ne féljetek, hanem Isten erejében haladjatok előre.
I. Örömmel szólnék most egy futó vigasztaló szót a dolgozók egy másik osztályához - azokhoz, akiket nem becsülnek meg. Nem fogok sokat mondani, mert nem nagyon szimpatizálok velük. Mégis tudom, hogy a legkisebb sértés is felhorzsolja azokat, akik túlságosan érzékenyek. Azt mormogják: "Mindent megteszek, és senki sem köszöni meg". Mártírnak képzelik magukat, és panaszkodnak, hogy félreismertetik őket. Legyen így, kedves Barátom! Ez volt a Mestered sorsa, és ez a sorsa minden szolgájának. Ezt a keresztet mindannyiunknak viselnünk kell, különben soha nem viselhetjük a koronát! Azt hiszed, hogy ez egy új tapasztalat? Nézd meg Józsefet. A testvérei ki nem állhatták őt, és mégis ő volt az, aki megmentette a családot, és táplálta őket az éhínség idején!
Nézd meg Dávidot. Testvérei megkérdezték tőle, miért hagyta ott a juhok gondozását, hogy lejöjjön a csatába, azt gyanítva, hogy büszkesége miatt került a katonák és a zászlók közé. Mégsem tudta senki más visszahozni Góliát fejét, mint az ifjú Dávid! Vegyetek leckét a rút hőstől! Ne törődj azzal, hogy mit mondanak rólad az emberek. Menj és hozd vissza az óriás fejét! Egy jó kaland a legjobb válasz a gonosz vádakra. Ha a Mestert szolgálod, hagyd, hogy rágalmaik még nagyobb önfeláldozásra sarkalljanak. Ha túlságosan elhamarkodottan kiáltanak ellened, szolgáld az Urat nagyobb erővel, és ellenszert fogsz adni nyelvük mérgének! Azért léptél be Krisztus munkájába, hogy megbecsüljenek az emberek között? Akkor vonuljatok vissza, mert rossz indítékkal jöttetek.
De ha pusztán azért jelentkeztél, hogy tisztességet szerezz Neki és elnyerd a mosolyát, mi másra van szükséged? Mi többre van szükséged? Ne csüggedjetek tehát, mert nem kaptok tapsot. Legyetek biztosak abban, hogy az, hogy hátul maradjatok a ranglétrán, gyakran szükséges a későbbi kiemelkedéshez. Ha fogsz egy embert, és az élre állítod, megveregeted a hátát, és azt mondod: "Milyen nagyszerű ember!", akkor hamarosan egy rossz lépést fog tenni, és ez lesz a hősöd vége! De amikor egy embert Isten állít előre, gyakran olyan ember, akit mindenki kritizál, hibát talál benne, és csalónak kiáltja ki - és a gúnyolódás, aminek ki van téve, ballasztként szolgál az elméjének! Amikor sikerrel jár, nem fogja elrontani az önhittség, mert Isten kegyelme hálával fog meghajolni előtte.
A kardot, amelyet egy fejedelmi kéznek szántak, hogy a csata napján koponyát és gerincet hasítson át, újra és újra meg kell izzítani a kemencében - nem lehet alkalmas ilyen kétségbeesett munkára, amíg sokszor át nem ment a tűzön. Ne kérd, hogy értékeljék! Soha ne légy ilyen aljas! Értékeld magad a lelkiismeret nyugalmában, és hagyd a becsületedet Istenedre!
VI. Most, az utolsó helyen, egy kicsit hosszabban kell szólnom azokhoz, akiket elkedvetlenít, mert olyan kevés sikerük volt. Nagy örömömre szolgált, hogy néhány estével ezelőtt találkoztam a férfiak és nők egy nagyszerű csoportjával, akik ennek az egyháznak a vasárnapi iskolai tanárai. Furcsának fogják tartani, hogy addig nem tudtam alaposan felmérni a munkájuk mértékét, mivel soha nem számoltam össze a különböző iskolák összlétszámát. De amikor ezt megtettem, és azt találtam, hogy akár 6000 gyermeket is szolgálnak, tele voltam örömmel! Örömömben el fogok szaladni, ha újabb 12 hónapon belül 12 000-re nőnek! Egy ilyen nagy körzetben ez nem lenne túl sok, de a jelenlegi számunk mégis nagyon bíztató.
Most már tudom, hogy néhány tanítónk a mellékutcákban dolgozik, olyan helyiségekben, amelyek nem kapcsolódnak máshoz, csak ehhez a helyhez, és mi alig tudtunk róluk, mert olyan csendben végezték egyszerű, feltűnésmentes munkájukat. Van köztetek olyan, aki attól tart, hogy hiába fáradozott, és hiába költötte erejét? Arra szeretnélek kérni benneteket, kedves Barátaim, hogy ne elégedjetek meg a Magvetés bevetésével, hacsak nem arattok némi jó eredményt, de ne legyetek olyan gyáva, hogy egy kis csalódás miatt feladjátok. Bár gyümölcs nélkül nem lehettek elégedettek, de azért ne hagyjátok abba a vetést, mert egy évszak kudarcot vall. Nem szeretném, ha barátaink, a földművesek felhagynának a mezőgazdasággal, mert az idén rossz termésük van! Ha a mostani kudarchoz mérnék a jövőbeli kilátásaikat, az nagy kár lenne.
Ha eddig kevés sikerrel prédikáltál vagy tanítottál, vagy Krisztusért dolgoztál, ne következtess arra, hogy mindig sikertelen leszel! Bánjátok a sikertelenséget, de ne mondjatok le a keresés fáradságáról. Joggal lehetsz szomorú, de nincs jogod kétségbeesni. A sikertelenség a hit próbája, amelyet sok hűséges szolga elszenvedett, és amely végül győzedelmeskedett. A tanítványok nem egész éjjel fáradoztak, és nem fogtak semmit? Nem olvastunk-e az imént olyanokról, akik kivetették a hálót, de nem fogtak halat? Nem azt mondta-e Urunk, hogy némelyik mag köves talajra, némelyik pedig tövisek közé esik, és hogy ezekből nem lesz termés?
Mi jót tett Jeremiás? Kétségtelenül fáradozott, és Isten megáldotta őt, de prédikációjának eredménye az volt, hogy azt mondta: "A fújtatók a tűzben elégtek". Addig fújta a tüzet, amíg meg nem égette a fújtatót, de senkinek sem olvadt meg a szíve! "Jaj nekem - mondta -, ó, bárcsak víz lenne a fejem, és könnyek forrása a szemem"! Nem tudom, mi lett Noé szolgálatának eredménye, de azt tudom, hogy 120 éven át hirdette az igazságot, és mégsem vitt be egyetlen lelket sem a bárkába a saját családján kívül. Szegényes prédikációnak tekinthetjük, ha a hatása alapján ítéljük meg - és mégis tudjuk, hogy olyan nagyszerű prédikáció volt, amilyet Isten dicsért! Ne sajnáljátok tehát az időt, vagy az erőt, amit a mi nagy Urunk szolgálatára fordítotok, mert nem látjátok, hogy erőfeszítéseitek gyarapodnak, mert nálatok jobb emberek is sírtak a kudarc miatt!
Ne feledd azt sem, hogy ha valóban alaposan és szívből szolgálod az Urat, akkor Ő elfogad és elismeri a szolgálatodat, még akkor is, ha semmi jó nem származik belőle. A te dolgod, hogy a kenyeret a vízre dobd - ha sok nap után sem találod meg, az nem a te dolgod! A ti dolgotok az, hogy szétszórjátok a Magot. Egyetlen földműves sem mondja a szolgájának: "János, nem szolgáltál jól, mert nincs termés". Az ember azt mondaná: "Tudnék-e aratni, uram? Én szántottam és vetettem. Mit tehetnék még?" A mi jó Urunk sem szigorú, és nem követel tőlünk többet, mint amennyit meg tudunk tenni. Ha szántottál, és ha vetettél, még ha nem is lesz termés, akkor is tiszta és elfogadott.
Soha nem jutott eszedbe, hogy talán most a föld feltörésével és a talaj előkészítésével foglalkozol, amelyből az utánad jövő munkások bőségesen fognak aratni? Talán a Mestered tudja, milyen kiváló szántóvető vagy. Neki nagy farmja van, és soha nem akarja hagyni, hogy kaszás legyen belőled, mert olyan jól szántasz. A Mesterednek nem áll szándékában, hogy részt vegyél az aratásban, mert olyan jól tudsz vetni, és mivel egész évben van olyan terménye, amelyet vetni kell, ezért megtart téged ebben a munkában. Ő jobban ismer téged, mint te magadat! Talán ha egyszer megengedné, hogy felszállj a saját kévéiddel megrakott szekér tetejére, megszédülnél, és elesnél - ezért azt mondja: "Te maradj a szántásodnál és a vetésednél, az aratást pedig valaki más fogja elvégezni".
Talán, amikor a pályád végigfutott, látni fogod az égből, ahol biztonságban leszel, hogy nem hiába fáradoztál, és nem hiába költötted az erődet. "Egyik vet, a másik arat." Ez az isteni gazdaság. Azt hiszem, hogy minden ember, aki szereti a Mesterét, azt fogja mondani: "Amíg csak eljön az aratás, addig nem fogok kikötni, hogy ki arat. Adj nekem elég hitet ahhoz, hogy biztos legyek abban, hogy az aratás eljön, és én elégedett leszek." Nézd meg William Carey-t, amint Indiába megy - az ő imája az volt, hogy "India Krisztusért". Mit élt meg Carey, hogy lássa? Nos, látott jó-gyorsaságot ahhoz, hogy örüljön a szíve - de biztosan nem látta minden imája beteljesedését.
Azóta egymást követték a misszionáriusok, és az életüket ezen a hatalmas vállalkozási területen töltötték. Milyen eredménnyel? Az eredmény bőségesen elegendő ahhoz, hogy igazolja minden fáradozásukat, de a pogányságban élő milliókhoz képest teljesen alkalmatlan az egyház vágyainak kielégítésére, még kevésbé Krisztus koronájára! Nem sokat számít, hogy ki hogyan teljesít. A hatalmas birodalom visszaszáll a világ Megváltójára, és szinte nyomon követhetem a jövő feljegyzéseiben, ahogyan a mi Urunk megörökíti hőseinek vitézi tetteit: "Ezek azoknak a hatalmas férfiaknak a nevei, akik Dávidnak voltak".
Amikor a régi Szent Pál székesegyházat le kellett bontani, hogy helyet csináljanak a jelenlegi nemes épületnek, néhány fal hatalmas erejű volt, és úgy állt, mint a sziklák. Sir Christopher Wren elhatározta, hogy a régi római faltörő kossal ledönti őket. A faltörő kos munkához látott, és az emberek órákon át dolgoztak rajta, napról napra, látható eredmény nélkül. Csapás csapás után érkezett a falra! Hatalmas dörrenések hagyták megremegni a járókelőket! A fal addig állt, amíg azt hitték, hogy a műveletnek semmi értelme. De az építész tudta. Addig dolgozott a faltörő kossal, amíg a fal minden egyes részecskéje meg nem érezte a mozgást, és végül egyetlen hatalmas csattanással lezuhant! Dicsérte-e valaki azokat a munkásokat, akik a végső csattanást okozták, vagy nekik tulajdonította-e a sikert? Egyáltalán nem! Mindannyian együtt voltak! Azoknak, akik már elmentek az étkezésükre, azoknak, akik már napokkal korábban elkezdték, ugyanannyi becsülete volt a dologban, mint azoknak, akik az utolsó csapást mérték.
És így van ez Krisztus munkájában is. Tovább kell ütnünk, ütnünk, ütnünk, ütnünk, és végül - bár lehet, hogy nem lesz még ezer évig - az Úr győzni fog! Bár Krisztus hamar eljön, de lehet, hogy még tízezer évig nem jön el, de mindenesetre a bálványimádásnak meg kell halnia, és Isten Igazságának kell uralkodnia. Korszakok felhalmozott imái és energiái véghezviszik a tettet, és Isten megdicsőül! Csak tartsunk ki a szent erőfeszítésben, és a vég biztos. Amikor egy bizonyos amerikai tábornok harcolt, azt kérdezték: "Mit csinálsz"? Ő azt felelte: "Nem sokat csinálok, de folyamatosan szurkálódom". Nekünk is ezt kell tennünk! Egyszerre nem tudunk sokat tenni, de folytatni kell. Folytatnunk kell az ellenséggel szemben, és idővel majd csak lesz belőle valami.
Lehetséges, kedves Barátaim, hogy néhányan közületek, akik úgy gondolják, hogy sovány sikereket értek el, sokkal többet értek el, mint gondolnátok. Lehetnek olyanok, akiknek a sikertelenség azt sugallja, hogy máshol próbálkozzanak, vagy más módszerrel próbálkozzanak. Ha egy módon nem tudunk jót tenni, akkor más módon kell tennünk. Vigyétek a dolgot Isten elé imádságban. Kiáltsatok erőteljesen Hozzá, mert Ő segíteni fog nektek, hogy megtegyétek, és az Övé lesz a dicsőség! Amikor Ő már megalázott téged. Amikor megtanított arra, hogy mennyire alkalmatlanok vagytok. Amikor kétségbeesésedben arra késztetett, hogy feltétlenül Őbenne bízzál - akkor lehet, hogy több trófeát és diadalt ad neked, mint amiről valaha is álmodtál!
Egyébként nem az a kérdésem, hogy boldogulok-e az életben vagy sem. Az a fő törekvésem, hogy lelkeket vigyek Krisztushoz, de nem ez a szolgálatom végső bizonyítéka. Az én dolgom az, hogy Istennek éljek, hogy félretegyem önmagamat, és teljesen átadjam magam Neki, és ha ezt teszem, akkor elfogadnak, bármi más történjék is. Bárcsak meglenne bennünk annak a bátor öregembernek a szelleme, akit máglyára ítéltek. Meg akarták égetni. Tudta, hogy az ítéletet másnap reggel végre fogják hajtani, de bátor lélekkel és vidám szívvel ült az éjszaka utolsó dolgában, és beszélgetett a barátaival - tűzifa és tűz, hogy reggel szembenézzenek vele, emlékeztek -, és azt mondta egyiküknek: "Én egy öreg fa vagyok a Mesterem gyümölcsösében. Amikor fiatal voltam, az Ő kegyelméből hoztam egy kis gyümölcsöt. Éretlen és savanyú volt, de Ő elviselte, és idősebb koromban megpuhultam, és az Ő Kegyelméből hoztam némi gyümölcsöt Neki.
"Mostanra a fa annyira megöregedett, hogy a gazdám ki fogja vágni, és elégeti az öreg rönköt. Nos, ez majd megmelengeti néhány családtagja szívét, amíg én égetem." És még mosolygott is örömében, amikor arra gondolt, hogy ilyen jó célt szolgálhat! Szeretném, ha bennetek is ez a szellem lenne, és azt mondanátok: "Krisztusért fogok élni, amíg fiatal vagyok - meghalok érte, és felmelegítem a Testvéreim szívét". Tudjátok, hogy azoknak a mártírnapoknak az üldöztetései olyan hősiességet és vitézséget szültek a tanítványok között, amelyet a békés időkben az okos emberek aligha tudnak elismerni. A régi baptista gyülekezetről a városban azt mesélik, hogy a tagok egy kora reggeli napon Smithfieldbe mentek, hogy lelkipásztorukat lássák égni. És amikor valaki megkérdezte a fiatalokat, hogy miért mentek oda, azt válaszolták, hogy azért, hogy megtanulják az utat.
Ez nagyszerű! Azért mentek, hogy megtanulják az utat! Ó, menjetek a Mester keresztjéhez, hogy megtanuljátok az élet és a halál útját! Nézzétek meg, hogyan áldozta fel magát értetek, és aztán vágjatok bele, és áldozzátok fel magatokat érte! "Ha Izrael nem is gyűlik össze, ti mégis dicsőségesek lesztek az Úr előtt." Bár úgy gondoljátok, hogy nem sikerül, a teljes szívből való odaadásotok lesz a ti dicsőségetek az Úr napján! Megszentelt életeddel és alázatos szolgálatoddal dicsőséget hozol majd az Ő nevének! Urunk, állíts minket a feladatainkba, és bátoríts minket a Te házad szolgálatában! "Az Úrnak, a mi Istenünknek gyönyörűsége legyen rajtunk; erősítsd meg kezünk munkáját, igen, kezünk munkáját erősítsd meg". Szövetséges Istenünk áldása nyugodjék rátok, Testvéreim, Jézusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM - János 21.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-245-674-694.LEVÉL MR. SPURGEONLÁTOTT BARÁTAIM - Az új év ezen első napján szívből jövő jókívánságokkal köszöntöm Önöket, és imádkozom, hogy minden áldás kísérje jövőbeli lépéseiket. A magam nevében is kérem imáitokat, hogy egy újabb év során szolgálatom még inkább építő legyen a szentek számára, még meggyőzőbb a bűnösök számára és még kedvesebb az Úr számára. Hálát adok a Nagy Gyógyítónak, hogy ezen a napon rám mosolyog, és látom, hogy megszabadultam a fájdalomtól, új erőre kaptam és lélekben helyreálltam. Remélem, hamarosan újra munkába állhatok. Ó, hogy friss olajjal kenjenek meg! Szívből és komolyan szolgálok, C.H. SPURGEON

[gépi fordítás]
Bár úgy tűnik, hogy Dávid bátorsága cserbenhagyta, amikor menekült fia, Absolon elől, mégis ragyogóan kiemelkedtek bizonyos más nemes tulajdonságai, és a többi között nagyszívűsége és másokra való figyelme. Egy ilyen kétségbeesett helyzetben lévő embernek, mint amilyen ő volt, komolyan vágynia kellett sok barátra, és igyekeznie kellett, hogy mindannyiukat megtartsa, de mégsem követelte volna meg a szolgálataikat, ha azok túl sokba kerültek volna neki. Így szólt Ittaihoz, aki a jelek szerint filiszteus volt - egy Izraelhez áttért hitszegő, aki nemrégiben csatlakozott Dávidhoz -: "Miért mész te is velünk? Nemrég jöttél hozzám, és kényszerítselek arra, hogy vándorolj velem a bánatomban? Térj vissza a helyedre, és maradj az új királlyal, mert idegen vagy és száműzött. Minden áldás legyen rajtad. Irgalom és igazság legyen veled."
Nem azért küldte el, mert kételkedett benne, hanem mert úgy érezte, hogy nem tart igényt azokra a nagy áldozatokra, amelyeket Ittainak esetleg meg kell hoznia, ha a sorsát kíséri. "Nem tudom, mi lesz velem - látszik mondani -, és nem akarlak magammal rántani, ha ügyem kétségbeesetté válik. Nem kívánlak ebbe belekeverni, és ezért a legjobb indítékkal búcsúzom tőled". Csodálom ezt a nagylelkűséget. Vannak emberek, akiknek nagy elvárásaik vannak - a barátaikból élnek, és mégis panaszkodnak, hogy a jótékonyság hideg. Ezek az emberek többet várnak el a barátaiktól, mint amennyit adniuk kellene. Az ember legjobb barátainak a földön a saját erős karjainak kellene lenniük! A léhűtők élősködő növények - nincs saját gyökerük -, és mint a fagyöngy, gyökeret vernek egy másik fába, és kiszívják belőle a lelket, hogy saját maguk táplálkozzanak.
Szomorú, hogy az emberek valaha is ilyen aljas aljasságra alacsonyítják le magukat! Amíg tudtok segíteni magatokon, tegyétek meg, és amíg joggal várhatjátok a segítséget a legnagyobb szükség idején, ne várjátok el örökké, hogy mindenki más várjon rátok. Érezzétek úgy, ahogy Dávid érezte Ittaival szemben, hogy semmiképpen sem kívánjátok azokat a szolgáltatásokat, amelyekre nem tartotok igényt. A szellem függetlensége régen az angolokra volt jellemző. Remélem, hogy ez mindig is így lesz, és különösen Isten gyermekei között. Másrészt nézzük meg Ittait, aki tökéletesen szabadon elmehet, de hogy egyszer s mindenkorra véget vessen a vitának, és hogy Dávid tudtára adja, hogy nem hagyja el őt, ünnepélyes esküt tesz Jehova, az ő Istene előtt, és ezt megduplázza azzal, hogy megesküszik Dávid életére, hogy soha nem hagyja el őt - életében, halálában -, Dáviddal lesz.
Sorsát jóban-rosszban mellé állította, és mindvégig hűséges akar lenni hozzá. Az öreg Trapp mester azt mondja: "Minden hűséges barát évekkel ezelőtt zarándokútra ment, és egyikük sem tért vissza". Ezt aligha hiszem el, de attól tartok, hogy az olyan hűséges barátok, mint Ittai, olyan ritkák, mint két hold egyszerre az égen, és lehet, hogy a világ másik végére utazol, mire megtalálod őket! Azt hiszem azonban, hogy az egyik oka annak, hogy az Ittaihoz hasonló hűséges barátok olyan ritkák lettek, talán az, hogy a nagyszívű Dávidok olyan ritkák. Ha az embernek azt mondod, hogy jót vársz tőle, nem látja be. Miért is várna el ennyit? Ő nem az adósod. Egyszerre elzártad a nagylelkűségének szelepeit.
De amikor őszintén elmondod neki, hogy nem vársz el többet, mint ami jár, és hogy nem akarsz adó lenni számára - amikor látja, hogy az ő jólétét többre tartod, mint a sajátodat -, akkor éppen ez az oka annak, hogy ragaszkodik hozzád, és örömnek tartja, hogy egy ilyen nagylelkű embert szolgálhat. Általában azt fogod tapasztalni, hogy amikor két ember barátsága megromlik, mindkét oldalon vannak hibák. Ha kevés a nagylelkű ember, az azért lehet, mert a hűséges barátok ritkák, és ha kevés a hűséges barát, az azért lehet, mert a nagylelkű emberek is ritkák. Legyen a mi feladatunk, hogy keresztényként inkább azért éljünk, hogy szolgáljunk, mintsem azért, hogy szolgáljanak nekünk, emlékezve arra, hogy egy olyan Mester követői vagyunk, aki azt mondta: "Az Emberfia nem azért jött, hogy szolgáljanak neki, hanem hogy szolgáljon". Nem azt kell elvárnunk, hogy mások szolgáljanak minket, hanem az életünket azzal kell töltenünk, hogy igyekszünk szolgálni őket.
Ittai nyelvezetét egy további céllal fogom használni. Ha Ittai, akit elbűvölt Dávid személye és jelleme, bár idegen és jövevény volt, úgy érezte, hogy egy életre beállhat Dávid zászlaja alá - igen -, és kijelentette, hogy akkor és ott megteszi. Ha Ittai megtehette ezt, mennyivel inkább megteheted te és én, ha tudjuk, hogy mit tett értünk Krisztus, és hogy ki Ő, és mit érdemel a mi kezünkből - mennyivel inkább kell ebben a jó órában hűséget fogadnunk Neki, és megesküdnünk: "Amint az Úr él, bizonyára, bárhol is legyen az én Uram és Megváltóm, akár halálban, akár életben, ott is lesz az Ő szolgája".
Ezért azzal kezdem, hogy először is megjegyzem, milyen formában tették ezt a nyilatkozatot, hogy megtanulhassuk belőle, hogyan tegyük meg ugyanezt a nyilatkozatot.
I. Milyen formában és módon történt ez a nyilatkozat? Először is, akkor tették, amikor Dávid szerencséje a mélyponton volt, és következésképpen önzetlenül, a legcsekélyebb haszonszerzési szándék nélkül. Dávidot most mindenki elhagyta. Hűséges testőre volt az egyetlen, akire támaszkodhatott, és ekkor Ittai Dáviddal együtt vetette sorsát. Nos, szeretteim, nagyon könnyű követni a vallást, amikor az ezüstpapucsban járja a világot, de az igaz ember akkor követi, amikor rongyokban van, és a mocsáron és az ingoványon megy keresztül. Krisztus mellé állni, amikor mindenki az Ő nevét kiáltja, ezt tenné egy képmutató - de Krisztus mellé állni, amikor azt kiáltják: "El vele! El vele!", az egy másik dolog.
Vannak idők, amikor a Krisztusba vetett egyszerű hit nagy árengedményt kap. Egy időben az impozáns szertartások a divatosak, és mindenki szereti a díszes istentiszteletet. Ilyenkor az evangélium tiszta egyszerűségét túlterhelik és megterhelik az árulkodó díszítésekkel - az ilyen időszakokban kell kiállnunk Isten egyszerűbb terve mellett, és el kell utasítanunk a bálványimádás határát súroló, az evangélium egyszerűségét elfedő szimbolizmust. Egy másik időszakban az evangéliumot tanult kritikák és a Szentírás könyveinek hitelessége és ihletettsége elleni célzások támadják, miközben alapvető tanokat ásnak alá, egyet-egyet, és azt mondják, hogy aki a régi hithez ragaszkodik, az elmarad a kortól, és így tovább.
De boldog az az ember, aki Krisztus és az Evangélium és Isten Igazsága mellett áll ki, amikor az a legrosszabb állapotában van, és azt kiáltja: "Ha ez bolondság, akkor bolond vagyok, mert ahol Krisztus van, ott leszek én is!". Jobban szeretem Őt a legrosszabb állapotában, mint mások a legjobb állapotukban, és még ha meg is halt és egy sírba van temetve, akkor is Máriával és Magdolnával együtt megyek, és leülök a sírral szemben, és nézem, amíg fel nem támad, mert fel fog támadni! De akár él, akár meghal, ahol Ő van, ott lesz a szolgája is." Hohó, bátor lelkek! Krisztus mellé álltok-e, amikor a zászlaja foszladozik? Besoroztok-e alája, amikor a páncélja véres lesz? Akkor is mellé álltok, amikor azt jelentik, hogy megölték? Boldogok lesztek! Hűségetek örök dicsőségetekre fog bebizonyosodni! Olyan katonák vagytok, akiket Ő szeret tisztelni!
Ittai teljesen átadta magát Dávidnak, amikor még csak nemrég érkezett hozzá. Dávid így szólt: "Ha csak tegnap érkeztél, akkor ma is kényszerítselek-e arra, hogy fel-alá járkálj velünk?" Dávid így szólt. Ittait azonban nem érdekli, hogy tegnap jött-e vagy húsz évvel ezelőtt - kijelenti: "Bizony, ahol az én uram, a király lesz, akár halálában, akár életében, ott lesz a te szolgád is". A legjobb, ha a keresztény életet alapos megszentelődéssel kezdjük. Van köztetek olyan, aki kereszténynek vallotta magát, és soha nem adta át magát teljesen Krisztusnak? Itt az ideje, hogy újra elkezdjétek! Ez kellene, hogy legyen Mesterünk imádatának egyik legkorábbi formája - önmagunk teljes átadása Neki.
Az Ő Igéje szerint hitünk első hirdetésének a keresztséggel kell történnie, és a keresztség, vagyis a vízbe merítés jelentése a halál, a temetés és a feltámadás. Ami ezt a pontot illeti, a zálog a következő: "Mostantól fogva halott vagyok mindenki számára, csak Krisztus számára nem, akinek most már szolgája vagyok. Ezért senki se háborgasson engem, mert testemen az Úr Jézus jegyeit viselem. A vízjel tetőtől talpig rajtam van. Vele együtt temetkeztem el a keresztségben a halálba, hogy megmutassam, hogy Hozzá tartozom". Nos, hogy megkeresztelkedtetek-e vagy sem, azt rátok bízom. De mindenesetre ennek igaznak kell lennie - hogy mostantól fogva halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. Amint Krisztus a tiétek, nektek is Krisztusé kell lennetek. Az "Én az én Szerelmesemé vagyok" azzal kell összekapcsolódnia, hogy "Az én Szerelmesem az enyém", annak a napnak a hajnalán, amikor átadjátok magatokat az Úrnak.
Ittai ismét önként adta át magát Dávidnak. Senki sem kényszerítette erre Ittait. Sőt, úgy tűnik, hogy Dávid megpróbálta rábeszélni őt a másik irányba. Dávid próbára tette és próbára tette, de ő önként, szíve teljességéből mondta: "Ahol az én uram, a király van, ott lesz az ő szolgája is". Most pedig, kedves fiatalok, ha hiszitek, hogy az Úr Jézus Krisztus a tiétek, adjátok át magatokat Neki egy határozott cselekedettel és cselekedettel. Érezzétek ezt az egyetlen nagyszerű késztetést, anélkül, hogy nyomásra vagy érvekre lenne szükségetek - "Krisztus szeretete kényszerít engem" -, de ne várjátok meg, hogy kötelességetekre sürgetnek benneteket, mert minél szabadabb az odaadás, annál elfogadhatóbb lesz.
Azt mondják, hogy nincs finomabb bor, mint az, amely az első enyhe nyomás hatására kifolyik a szőlőből. Minél tovább nyomjuk, annál keserűbb a lé. Nem szeretjük azt a szolgálatot, amit kipréselnek az emberből, és bizonyára a Szeretet Ura sem fogadja el a kényszermunkát! Nem, hagyjátok, hogy megmutatkozzon az akaratotok. Mondd:
"Fogd magam, és én leszek
Mindig, csakis, mindent érted."
Szívem az ő Urának szolgálata után sóvárog! Ugyanazzal a spontaneitással, amelyet Ittai tanúsított, szenteljétek magatokat ünnepélyesen Dávid Urának. Olyan szót használtam tehát, amely egy másik dologra utal, nevezetesen arra, hogy Ittai ezt nagyon ünnepélyesen tette. Olyan esküt tett, amit mi, keresztények nem tehetünk és nem is akarunk megtenni, de nekünk mégis egészen ugyanolyan ünnepélyességgel kell megtennünk az átadást.
Dr. Doddridge "A vallás felemelkedése és fejlődése a lélekben" című könyvében van egy nagyon ünnepélyes szentelési forma, amelyet a fiataloknak ajánl, hogy írják alá, amikor Krisztusnak adják magukat. Nem mondhatom, hogy ajánlani tudom, bár gyakoroltam, mert félek, hogy van benne valami törvényszerűség, és hogy a lelket rabságba ejtheti. Ismerek olyanokat, akik írnak egy okiratot, amelyben Krisztusnak szentelik magukat, és azt a vérükkel írják alá. Nem fogom sem dicsérni, sem elmarasztalni, de azt mondom, hogy a teljes odaadást valamilyen módon meg kell tenni, és hogy ezt szándékosan és komolyan átgondolva kell megtenni. Árért vásároltatok, és ezért határozott módon el kell ismernetek Uratok tulajdonát bennetek, és át kell adnotok Neki testetek, szellemetek és lelketek tulajdoni lapját.
És ezt, azt hiszem, Ittai nyilvánosan tette. Mindenesetre úgy cselekedett, hogy mindenki látta, amikor Dávid azt mondta: "Menjetek át", és ő elől vonult - az első ember, aki átment a patakon. Ó igen, kedves Barátom, nyilvánosan is fel kell ismerned magad kereszténynek! Ha keresztény vagy, nem szabad megpróbálnod a hátsó sikátorokon át a mennybe osonni, hanem férfiként és a Mesteredhez hasonlóan kell felvonulnod a keskeny úton. Ő soha nem szégyenkezett miattad, bár lehetett volna! Hogyan szégyellhetnéd Őt, ha nincs benne semmi, amit szégyellned kellene? Néhány keresztény úgy tűnik, azt gondolja, hogy könnyebb életet élhet, ha soha nem tesznek vallomást. Mint egy patkány a lambéria mögött, gyertyagyújtás után előbújnak, kapnak egy morzsát, aztán visszacsúsznak.
Én nem élnék ilyen életet! Bizonyára nincs mit szégyellni. Keresztény - dicsekedjünk a nevével! Az Úr Jézus Krisztusban hívő - ha akarják, írják rá az ajtótáblánkra. Miért kellene pirulnunk emiatt? "De" - mondja valaki - "én inkább nagyon csendes szeretnék lenni". Én most egy torpedót teszek e gyáva csendesség alá! Mit mond az Úr Jézus? "Aki megtagad engem az emberek előtt, azt én is megtagadom az én mennyei Atyám előtt; de aki megvall engem az emberek előtt, azt én is megvallom az én mennyei Atyám előtt." Vedd fel a keresztedet, és kövesd Őt, mert "szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre".
Amikor a Mesterünk felment a magasba, azt mondta nekünk, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek. És hogyan fogalmazta meg ezt? "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Kell tehát a hit és a hit elismerése. "De nem üdvözülhetek hívőként, ha nem vallom meg nyíltan Krisztust?". Kedves Barátom, nincs jogod a Mestered parancsát megmásítani, és aztán azt mondani: "Nem fogja kegyesen megbocsátani ezt a mulasztást?". Ne hanyagold el a két parancs egyikét sem, hanem engedelmeskedj az Ő egész akaratának. Ha benned van Ittai szelleme, akkor azt mondod: "Ahol az én uram, a király van, ott lesz a te szolgád is".
Azoknak a lelkiismeretére bízom a kérdést, akik talán olyanok, mint Nikodémus, aki éjszaka jött Jézushoz, vagy olyanok, mint Arimateai József, aki tanítvány volt, de titokban, a zsidóktól való félelem miatt. Jöjjenek elő, és ismerjék el Mesterüket, abban a hitben, hogy akkor Ő is elismeri őket!
II. Másodszor, mit tartalmazott ez a nyilatkozat? Ittait illetően mit tartalmazott? Először is, hogy attól a naptól kezdve Dávid szolgája lesz. Természetesen, mint katonája, neki kellett harcolnia érte, és teljesítenie kellett az utasításait. Mit szólsz hozzá, ember? Fel tudod-e emelni a kezed Krisztusra, és azt mondod: "Ettől a naptól fogva a Te szolgádként fogok élni, nem a saját akaratomat teszem, hanem a Te akaratodat. A Te parancsod mostantól kezdve az én uralmam"? Ki tudod ezt mondani? Ha nem, ne gúnyolódjatok rajta, hanem álljatok hátrébb! Adjon a Szentlélek Kegyelmet, hogy így kezdd el, és kitarts a végéig.
Ittai számára ez azt jelentette, hogy mindent meg kellett tennie Dávid ügyéért, nem névleg a szolgája, hanem a katonája kellett, hogy legyen, aki kész sebeket, sebesüléseket és halált is vállalni, ha kell, a király érdekében. Ez az, amit Ittai a durva katonás beszédben értett. Ünnepélyes esküt tett, hogy így legyen. Most pedig, ha Krisztus tanítványa akarsz lenni, határozd el az Ő kegyelméből, hogy az Ő ügyét fogod védeni - hogy ha kemény harcok vannak, benne leszel, és ha reménytelen reménységre van szükség, vezeted azt, és átmész áradásokon és lángokon, ha Mestered ügye hív téged. Boldog az az ember, aki követi a Bárányt, bárhová is megy, és teljesen átadja magát Urának, hogy teljes szívéből szolgálhassa Őt.
Ittai azonban ígéretéhez híven kijelentette, hogy személyesen fog megjelenni az ura személyében. Valóban ez volt a lényege: "Ahol az én uram, a király tartózkodik, ott lesz a te szolgád is". Testvérek, tegyük meg mi is ezt az elhatározást a szívünkben, hogy ahol Krisztus van, ott leszünk mi is! Hol van Krisztus? A mennyben. Mi is ott leszünk, nemsokára. Hol van Ő itt, lelkileg? A válasz: az Ő egyházában. Az Egyház hűséges emberek teste, és ahol ezek együtt vannak, ott van Jézus közöttük. Nagyon helyes, akkor csatlakozunk az Egyházhoz, mert ahol a mi Urunk, a Király van, ott lesznek az Ő szolgái is!
Amikor felolvassák a megváltottak listáját, mi is ott leszünk a névsorban, mert Urunk neve ott szerepel! Hol járt még Jézus? Szolgálata kezdetén leereszkedett a keresztség vizébe. Kövessük a Bárányt, bárhová is megy. Szolgálata végén megtörte a kenyeret, és azt mondta: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Legyetek gyakran az Ő asztalánál, mert ha van olyan hely a földön, ahol Ő kinyilvánítja magát gyermekeinek, akkor az ott van, ahol a kenyeret az Ő nevében törik meg! Hadd áruljak el most egy titkot. Lehet, hogy néhányan már hallottátok, de elfelejtettétek. Itt van - az én Uram általában itt van a hétfő esti imaórákon, és valóban, amikor az Ő népe összegyűlik imádkozni, akkor ott van Ő! Ezért felolvasom nektek a szövegemet, és meglátjuk, hogy eljutsz-e hozzá - "Bizony, ahol az én Uram, a Király ott lesz, akár imaórán, akár prédikáción, ott lesz a Te szolgád is".
Ha szereted Uradat, tudod, hol vannak a búvóhelyei - vigyázz, hogy keményen kövessed Őt! Hol van az Úr Jézus Krisztus? Nos, testvérek, Ő ott van, ahol Isten Igazsága van, és imádkozom Istenhez, hogy támasszon fel olyan férfiak és nők népét Angliában, akik elszántak arra, hogy szintén ott legyenek, ahol Isten Igazsága van! Egy sereg gerinctelen teremtmény van körülöttünk, akik mindig ott lesznek, ahol a gyülekezet a legtekintélyesebb - a tekintélyt a ruhákban és a pénzben mérik! Volt idő, amikor Isten egyházában a legjobban megbecsülték a legjámborabb embereket! Idáig jutottunk, hogy az arany előnyt élvez a kegyelemmel szemben?
Apáink azt vizsgálták, hogy a szolgálat egészséges-e, de most az a kérdés, hogy a prédikátor okos-e? A szavakat előnyben részesítik Isten Igazságával szemben, és a szónoklatok átveszik az evangélium helyét! Szégyellje magát ez a kor! Ó, ti, akik nem adtátok el teljesen a születési jogotokat, arra kérlek benneteket, hogy maradjatok távol ettől a nyomorult hanyatlástól! A Krisztust alaposan szerető ember azt fogja mondani: "Ahol az Úr, a Király van, ott lesz az Ő szolgája is, akár fél tucat szegény baptista vagy metodista között, akár a város legmegvetettebb népe között". Megbíztatlak benneteket, Szeretteim, bármilyen városban vagy országban is vesse sorsotok, legyetek hűek színetekhez, és soha ne hagyjátok el az elveiteket! Bárhol is van Isten Igazsága, menjetek oda! És ahová Isten Igazságával ellentétes dolog van, oda ne menjetek, mert ott nem találjátok a Mestereteket!
Mi a következő lépés? Nos, a mi Mesterünket mindenütt megtaláljuk, ahol bármit is kell tenni embertársaink javára. Az Úr Jézus Krisztust mindenütt megtaláljuk, ahol az Ő elveszett juhai után kell kutatni. Vannak emberek, akik azt mondják, hogy nagyon kevés közösségük van Krisztussal, és amikor rájuk nézek, nem csodálkozom. Két ember nem tud együtt járni, ha nem akarnak egy tempóban menni. Nos, az én Uram komoly tempóban jár, valahányszor a világban jár, mert a Király ügye sietséget igényel. És ha az Ő tanítványai csigatempóban kúsznak, akkor elveszítik a társaságát. Ha néhány nyögvenyelős Testvérünk elmennék a vasárnapi iskolába, és ott elkezdenének a kisgyermekekre vigyázni, akkor találkoznának Urukkal, aki azt szokta mondani: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket".
Ha mások összeállnának egy kis összejövetelre, és tanítanák a tudatlanokat, akkor ott megtalálnák Őt, aki könyörületes a tudatlanokkal és az útból kikerülőkkel. A mi Mesterünk ott van, ahol bilincseket kell széttörni, terheket kell levenni és szíveket kell megvigasztalni! És ha Vele akarsz maradni, segítened kell az ilyen szolgálatban. Hol van a mi Mesterünk? Nos, Ő mindig az igazság és a jog oldalán áll. És ó, ti keresztény emberek, vigyázzatok arra, hogy mindenben - politikában, üzletben és mindenben - ahhoz tartsátok magatokat, ami helyes, ne pedig ahhoz, ami népszerű. Ne hajtsatok térdet az előtt, ami előtt egy kis napra talán felkiáltanak, hanem álljatok ki amellett, ami összhangban van a tisztességgel, az emberséggel, Isten ügyével és becsületével, valamint az emberek szabadságával és fejlődésével! Soha nem lehet bölcs dolog rosszat tenni. Soha nem lehet bolondság helyesen cselekedni. Soha nem lehet Krisztus gondolatának megfelelő zsarnokoskodni és elnyomni.
Mindig tartsátok meg mindazt, ami tiszta, kedves és jó hírű, és Krisztussal fogtok maradni. Mértékletesség, tisztaság, igazságosság - ezek a kedvencei Neki! Tegyetek meg mindent, hogy ezeket az Ő kedvéért előmozdítsátok. Mindenekelőtt emlékezzetek arra, hogy Jézus mennyire szerette a titkos imát, és ha elhatározzátok, hogy Vele maradtok, akkor sokat kell lennetek a Kegyelem Trónjánál. Nem tartalak fel benneteket e pontok mindegyikénél, csak annyit mondok, hogy Ittai kijelentése ezt is jelentette - hogy osztozni szándékozott Dávid állapotában. Ha Dávid nagy volt, Ittai örülni akart. Ha Dávid száműzetésben lenne, Ittai részt venne a vándorlásában. Nekünk arra kell törekednünk, hogy Isten erejével elhatározzuk, hogy minden időben és minden társaságban Krisztus mellett maradunk, éspedig akár életben, akár halálban!
Ó, ez a szó, a "halál", teszi ezt édesdé, mert akkor learatjuk az áldott eredményét annak, hogy Krisztussal éltünk! Utoljára felmegyünk az emeletre, és elbúcsúzunk mindenkitől, és akkor érezni fogjuk, hogy a halálban is velünk van, ahogyan az életben is Vele voltunk. Bár a jó cselekedeteink soha nem adhatnak bizalomra okot, amikor meghalunk, de ha az Úr lehetővé teszi számunkra, hogy kövessük a Bárányt, bárhová is megy, és így határozott, pozitív, egyenes, egyenes keresztény életet éljünk, akkor a halálos párnánkat nem a megbánás tövisei fogják kitölteni, hanem áldani fogjuk Istent, hogy hűséges tanúságot tettünk, amennyire erre képesek voltunk. Ilyen esetben nem fogunk halálunkkor visszamenni, hogy életünk hibáit és hamisságait helyrehozzuk. Nem, Szeretteim, nagyon-nagyon édes lesz Jézussal egyedül lenni a halálban!
Betegségünkben mindannyiunk ágyát megágyazza. Ő teszi puhává haldokló párnánkat, és lelkünk eltűnik, az Ő kedves ajkai által megcsókolva. És mi örökkön-örökké Vele leszünk. Azokról, akik a legközelebb állnak Hozzá, azt mondják: "Ezek azok, akik követik a Bárányt, bárhová megy. Ők fehérben fognak Vele járni, mert ők méltók rá". Ezzel a megállapítással fejezem be. Vajon elfogadja-e a mi Urunk Jézus Krisztus ma este a mi kezünkből ezt a megszentelő szót? Ha Őbenne bízunk az üdvösségért, megengedi-e nekünk, hogy azt mondjuk, hogy Vele maradunk, amíg élünk? Mi azt válaszoljuk: nem fogja megengedni, hogy ezt a magunk erejéből mondjuk!
Volt egy fiatalember, aki azt mondta: "Uram, követni foglak, bárhová is mész", de Krisztus hűvösen fogadta őt. És volt egy idősebb ember, aki azt mondta: "Ha minden ember elhagy téged, én nem hagylak el", és válaszul a Mester imádkozott érte, hogy a hite ne hagyja el. Nos, nem szabad úgy ígérned, ahogy Péter tette, különben még nagyobb kudarcot vallasz. De, Szeretteim, ezt az önátadást várja el tőlünk Krisztus, ha az Ő tanítványai vagyunk. Nem akarja, hogy jobban szeressük apánkat vagy anyánkat, mint ahogyan Őt szeretjük! Késznek kell lennünk arra, hogy mindent feladjunk az Ő kedvéért! Ez nem csak az, amit Mesterünk elvár tőlünk, hanem amit Ő megérdemel tőlünk...
"A szerelem annyira csodálatos, annyira isteni,
Követeli a lelkemet, az életemet, mindenemet."
Az Úr ebben is segíteni fog nekünk, mert Ő megadja nekünk a Kegyelmet, ha csak keressük azt az Ő kezéből. És ez az, amit Ő kegyelmesen meg fog jutalmazni, és már meg is jutalmazott, azokban a válogatott szavaiban János 12. fejezetében, ahol azt mondja tanítványairól a 26. versben: "Ha valaki nekem szolgál, kövessen engem; és ahol én vagyok, ott lesz az én szolgám is; ha valaki nekem szolgál, azt Atyám meg fogja becsülni." Aki nekem szolgál, azt Atyám meg fogja becsülni.
Ó, hogy az örökkévalóságban megtiszteljen Isten, amikor azt mondja majd: "Vissza, angyalok! Utat, szeráfok és kerubok! Itt jön egy ember, aki szenvedett az Én drága Fiamért. Itt jön valaki, aki nem szégyellte Egyszülöttemet, amikor az arcát köpéssel kenték be. Itt jön valaki, aki Jézussal együtt állt a pellengérre, és akit az Ő kedvéért csúfoltak. Álljatok hátrébb, angyalok! Ezeknek nagyobb becsületük van, mint nektek!" Bizonyára a menny angyalai, amikor az arany utcákon járva találkoznak a vértanúkkal, megkérdezik őket szenvedéseikről, és azt mondják: "Ti nagyobb kegyben részesültök, mint mi, mert nektek jutott az a kiváltság, hogy szenvedjetek és meghaljatok az Úrért." A mennyei angyalok nem fogják ezt mondani.
Ó testvérek és nővérek, ragadjátok meg a Jézusért való élet kiváltságát! Szenteljétek magatokat ma Neki! Ettől az órától kezdve ne azért éljetek, hogy meggazdagodjatok, ne azért, hogy dicsőséget és megbecsülést szerezzetek, hanem Jézusért, egyedül Jézusért! Ó, bárcsak Őt állíthatnám itt elétek! Bárcsak elérhetném, hogy Ő úgy álljon ezen az emelvényen, ahogyan a Gecsemánéból jött, véres verejtékkel körülvéve, vagy ahogyan a keresztről jött le, olyan ragyogó sebekkel a Dicsőségtől, és olyan frissen kivérezve a megváltásunkat, azt hiszem, hallanám, hogy azt mondanátok, mindannyian: "Uram Jézus, mi a Tiéd vagyunk, és ahol Te leszel, akár a halálban, akár az életben, ott lesznek a Te szolgáid is." Ez az, amiért a Te szolgáid is ott lesznek.
Így segítsen minket az Úr az Ő legkegyelmesebb Lelke által, aki Jézusért minden cselekedetünket munkálja bennünk. Ámen.

[gépi fordítás]
ELIHU észrevette, hogy a föld nagyjai elnyomják a rászorulókat, és uralkodó zsarnokságukat Istenről való megfeledkezésükre vezette vissza - "Senki sem mondja: Hol van Isten, az én Teremtőm?". Bizonyára, ha Istenre gondoltak volna, nem cselekedhettek volna ilyen igazságtalanul. Ami még rosszabb, ha jól értem Elihu, arról panaszkodott, hogy még az elnyomottak között is ugyanez a szívbeli eltávolodás volt az Úrtól - a hatalmasok karja miatt kiáltottak, de szerencsétlenségükre nem kiáltottak Istenhez, a Teremtőjükhöz, noha Ő várja, hogy kegyes legyen minden ilyenhez, és igazságot és ítéletet hajt végre minden elnyomott felett. Nagyokkal és kicsinyekkel, elnyomókkal és elnyomottakkal egyaránt van egy közös hiba a természetünkben, amelyet az apostol így ír le a római levélben: "Nincs, aki megértse, nincs, aki keresse Istent". Amíg az isteni kegyelem be nem lép és meg nem változtatja természetünket, addig nincs, aki azt mondja: "Hol van Isten, az én Teremtőm, aki éneket ad az éjszakában?". Ez egy nagyon súlyos hiba, amelyről néhány percig beszélni fogunk, és a Szentlélek áldja meg az igét.
I. És először is, GONDOLJUK át ezeket a mellőzött kérdéseket, kezdve azzal, hogy "Hol van Isten, az én Teremtőm?". A szövegben négy kérdés szerepel, amelyek mindegyike arra emlékeztet bennünket, hogy milyen ostobaság elfelejteni. Az első: Hol van Isten? A világon mindenekelőtt Őrá kellene gondolnunk. Pápa mondta: "Az emberiség megfelelő tanulmányozása az ember", de sokkal inkább igaz, hogy az emberiség megfelelő tanulmányozása Isten. Az ember tanulmányozza az embert a második helyen, de Isten legyen az első. Szomorú dolog, hogy Isten a Minden a Mindenben, hogy mindent Neki köszönhetünk, és neki vagyunk alávetve, és mégis elhanyagoljuk Őt.
Néhány ember minden emberre gondol, csak Istenre nem. Minden másnak van helyük, de Istennek nincs hely a szívükben. A legpontosabban teljesítik a többi rokon kötelességüket, és mégis megfeledkeznek Istenükről! Valóban aljasnak tartanák magukat, ha nem fizetnék ki mindenkinek a magáét, és mégis Istent fosztják meg. Megfosztják Őt a becsületétől, amelyre soha nem is gondolnak. Megfosztják Őt az engedelmességtől, mert az Ő törvénye nem hat rájuk. Megfosztják Őt az Ő dicséretétől, mert naponta kapnak tőle, és mégsem adnak hálát nagy Jótevőjüknek. "Senki sem mondja: Hol van Isten?"
Kedves Hallgatóm, elítéltnek tartod magad emiatt? Fel-alá járkáltál ebben a nagy házban, és soha nem kérted, hogy láthasd a Királyt, akinek ez a palota? Örültél-e ezen a nagy lakomán, és soha nem kérted, hogy láthasd a házigazdát? Jártál-e külföldön a természet különböző területein, és soha nem kívántad megismerni Őt, akinek lehelete illatosítja a virágokat, akinek ceruzája festi a felhőket, akinek mosolya teszi a napfényt, és akinek homlokránca a vihart? Ó, ez különös, szomorú tény - Isten oly közel van hozzánk és oly szükséges számunkra, és mégsem keressük!
A következő pont: "Senki sem mondja: Hol van Isten, az én Teremtőm?". Ó, gondolkodás nélküli ember! Isten teremtett téged! Ő formálta különös vázadat, és minden csontot a helyére tett. Ő, mint a tűvarrással, hímzett ki minden egyes ideget, eret és inat. Ő készítette ezt a kétszer tízezer húrból álló különös hárfát - csodálatos, hogy ilyen sokáig megőrizte a hangolását -, de csak Ő tudta volna fenntartani a harmóniáját. Ő a Teremtőd! Porkupac vagy, és ebben a pillanatban porrá omlanál vissza, ha Ő megvonja megőrző erejét - Ő csak szól, és te feloldódsz a földben, amelyen lépkedsz. Soha nem gondolsz a Teremtődre? Nem gondoltál még arra, aki nélkül egyáltalán nem tudnál gondolkodni? Ó, különös perverzitás és őrület, hogy az ember ilyen különös módon teremtette magát, és a saját testében hordozza azt, ami vagy őrültté, vagy imádóvá teszi - és mégis, mindezek ellenére úgy él, mintha semmi köze nem lenne a Teremtőjéhez - "Senki sem mondja: Hol van Isten, az én Teremtőm?".
Nagy ereje van a következő mondatnak: "Aki énekel az éjszakában". Ez azt jelenti, hogy Isten a mi Vigasztalónk. Szeretett barátaim, ti, akik ismeritek Istent, biztos vagyok benne, hogy tanúságot tesztek arról, hogy bár voltak már nagyon súlyos próbatételeitek, mindig akkor kaptatok erőt bennük, amikor Isten közel volt hozzátok. Néhányan közülünk voltak betegek - közel a halálhoz -, de szinte szerettük a szenvedő szobánkat, és alig akartunk kijönni onnan, olyan fényessé tette a szobát Isten jelenléte! Néhányan itt tudtuk, milyen érzés eltemetni legkedvesebb barátainkat, mások pedig kenyérhiányban szenvedtek, és kénytelenek voltak minden reggel felnézni a napi mannáért. De amikor mennyei Atyátok veletek volt - beszéljetek, Isten gyermekei -, nem volt-e öröm, örvendezés és világosság a lakásotokban?
Amikor az éjszaka nagyon sötét volt, a tüzes oszlop mégis felragyogtatta a sivatagot! Nem nyögések tették az éjszakát ocsmányabbá, hanem ti énekeltetek, mint a fülemülék a legsötétebb árnyak között, amikor Isten veletek volt. Alig tudom elmondani, milyen örömet, milyen bizalmat, milyen belső békét ad az embernek Isten jelenléte! Elvisel és merészkedik, megpihen és birkózik, enged és mégis győz, meghal és mégis él! Nagyon szomorú lesz tehát, ha mi szegény szenvedők elfeledkezünk Istenünkről, Vigasztalónkról, dalnokunkról!
Két kisfiú egyszer arról beszélt együtt, hogy Illés a tűzszekéren a mennybe lovagol. Az egyikük azt mondta: "Szerintem bőven volt bátorsága. Én féltem volna egy ilyen szekéren utazni." "Ah!" Ah!" - mondta a másik, "de nem bánnám, ha Isten vezetné". Így mondják a keresztények! Nem bánják, ha arra hívják őket, hogy felüljenek egy tűzszekérre, ha Isten vezeti azt! Őszinte emberként mondjuk el, amit tudunk és érzünk, és azt mondjuk minden embertársunknak, hogy amíg Isten velünk van, addig igazán nem érdekel bennünket, hogy mi történik velünk - hogy szomorkodunk-e vagy örülünk! Megtanultunk dicsekedni a nyomorúságokban is, amikor Isten saját jelenléte felvidítja lelkünket.
És van még egy negyedik pont. "Senki sem mondja: Hol van Isten, az én Teremtőm, aki többre tanít minket, mint a földi vadak, és bölcsebbé tesz minket, mint az ég madarait". Itt arra emlékeztetnek bennünket, hogy Isten a mi Tanítónk. Isten értelmet adott nekünk. Nem véletlenül, hanem az Ő ajándéka által különbözünk az állatoktól és a madaraktól. Nos, ha az állatok nem fordulnak Istenhez, nem csodálkozunk, de vajon az ember elfelejti Őt? Furcsa módon az állatok és a madarak között nem volt lázadás Isten ellen. Az állatok engedelmeskednek Istenüknek, és meghajolnak az ember előtt. Nincsenek bűnt szerető jószágok vagy hitehagyott madarak, de vannak bukott emberek!
Gondold meg, ó ember, talán jobb lett volna neked, ha békává vagy varangyggá lettél volna, mintha emberként éltél volna, ha úgy élsz és halsz meg, hogy nem békélsz meg Teremtőddel. Dicsekszel, hogy nem vagy állat - vigyázz, hogy az állatok ne ítéljenek el téged. Azt hiszed magadról, hogy sokkal jobb vagy, mint a veréb, amelyik a lakásodon világít - vigyázz, hogy jobbat tegyél, és nemesebb dolgokra emelkedj. Azt hiszem, ha a madarakban lenne választás, és lelkek lakoznának bennük, énekük olyan tiszta lenne, mint most - megvetnék, hogy laza és könnyelmű dalokat énekeljenek, mint az emberek! Örökké édes zsoltárokat énekelnének Istent dicsőítve.
Azt hiszem, ha bármelyik teremtményben lenne lélek, akkor ugyanolyan biztosan Istennek szentelnék magukat, mint az angyalok. Miért van akkor, ó ember, miért kell neked, a te felsőbbrendű adottságaiddal, az egyetlen lázadónak, a földi formák egyetlen teremtményének lenned, aki megfeledkezik a teremtő és tanító Úrról? Négy pont áll tehát előttünk. Az ember nem kérdez az ő Istene, Teremtője, Vigasztalója, Tanítója után - nem tölti-e el négyes őrület? Hogyan mentegetheti magát?
II. Tegyük fel, hogy nem teszed fel ezeket a kérdéseket. Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy vannak olyan kérdések, amelyeket Isten kérdezni fog tőletek. Amikor Ádám megszegte Isten parancsát, nem mondta: "Hol van Isten, az én Teremtőm?", de az Úr ezért nem hagyta őt békén! Nem, az Úr kijött, és egy hang, amely ezüstösen csillogott az Isteni Kegyelemtől, de mégis szörnyű volt az Isteni Igazságosságtól, végigcsengett a fák között: "Ádám, hol vagy?". Ilyen Hang fog eljönni hozzátok, akik elhanyagoltátok Istent. Bírótok meg fogja kérdezni: "Hol vagy?". Még ha a Kármel csúcsán rejtőzöl is el, vagy a görbe kígyóval együtt a tenger mélyére merülsz, meg fogod hallani ezt a Hangot, és kénytelen leszel válaszolni!
A porod, amelyet régóta szétszórt a szél, össze fog gyűlni, és a lelked belép a testedbe, és kénytelen leszel válaszolni: "Itt vagyok, mert Te hívtál engem". Akkor hallani fogod a második kérdést: "Miért éltél és haltál meg nélkülem?". És az ilyen kérdések sűrűn fognak rád zúdulni: "Mit tettem, hogy megvetettél Engem? Nem adtam-e számtalan kegyelmet neked? Miért nem gondoltál soha Rám? Nem tettem-e eléd az üdvösséget? Nem könyörögtem-e neked? Nem könyörögtem-e, hogy forduljatok Hozzám? Miért utasítottatok el Engem? "Nem fogsz tudni válaszolni ezekre a kérdésekre, és akkor jön egy másik kérdés - ó, mennyire szeretném, ha addig jutna el hozzád, amíg van időd válaszolni rá - "Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?".
Ma este felajánlom nektek, hogy ha a képzelőerőtök felér a feladathoz, akkor javasolhatjátok a menekülés módját. Most még a menekülés kitalálásával is zavarba jössz, de mennyivel inkább, amikor valóban eljön az ítélet ideje! Ha elhanyagoljátok Isten Krisztusban való üdvösségét, nem tudtok megmenekülni. A következő világban hogyan fogtok válaszolni erre a kérdésre - "Hogyan meneküljünk meg?". Arra fogjátok kérni a sziklákat, hogy rejtsenek el benneteket, de azok megtagadják tőletek ezt a rettentő engedékenységet. Könyörögni fogtok, hogy zúzzanak össze benneteket, hogy ne láthassátok többé a trónon ülő Király rettenetes arcát, de még ezt is megtagadják tőletek. Ó, legyetek bölcsek, és mielőtt megkockáztatnátok az örök Király haragját, és nekivágnátok az Ő bakjának főnökeinek, forduljatok meg és térjetek meg, mert miért halnátok meg?
III. Most pedig, ha valaki választ keres a szöveg súlyos kérdéseire, és őszintén kérdezi: "Hol van Isten, az én Teremtőm?", akkor adjuk meg a VÁLASZT. Hol van Isten? Ő mindenütt ott van! Most mindenütt ott van körülöttetek. Ha akarjátok Őt, itt van. Várja, hogy kegyes legyen hozzád. Hol van Isten, a Teremtőd? Szemtől-szemben van veled. Te nem láthatod Őt, de Ő lát téged. Ő olvassa minden gondolatodat és lelked minden mozdulatát, és fel is jegyzi. Hallótávolságon belül van. Beszélj, és Ő meghallgat téged! Igen, suttogj - nem, még csak meg sem kell formálnod a szavakat az ajkaddal, csak hagyd, hogy a gondolat a lelkedben legyen, Ő olyan közel van hozzád! Mert Őbenne élsz, mozogsz és van léted - Ő tudja, mi van a szívedben, mielőtt te magad tudnád!
Hol van a te Vigasztalód? Ő készen áll "énekeivel az éjszakában". Hol van a tanítód? Várja, hogy bölccsé tegyen az üdvösségre. "Hol találkozhatok vele?" - kérdezi valaki. Nem találkozhatsz Vele - meg sem próbálhatod -, csak a Közvetítőn keresztül. "Egy az Isten és egy a Közvetítő Isten és az emberek között, az ember Krisztus Jézus." Ha Jézushoz jössz, akkor Istenhez jöttél. "Isten Krisztusban volt, aki megbékéltette a világot önmagával, nem tulajdonítva nekik vétkeiket, és ránk bízta a megbékélés igéjét", és ezt az igét mi hirdetjük. Higgy Jézus Krisztusban, és Istened veled van! Bízd a lelkedet Jézus Krisztusra, és megtaláltad a Teremtőd, és soha többé nem kell azt mondanod: "Hol van Isten, az én Teremtőm?", mert benne fogsz élni, és Ő benned fog élni!
Megtaláltad a Vigasztalódat, és örülni fogsz benne, míg ő örülni fog benned. Krisztus Jézusban megtaláltad a Tanítódat is, aki végigvezet az életen, és elvisz a tökéletességre a fenti, fényes világban. Krisztusért a Szentlélek használja ezt a kis prédikációt rövid kardként, hogy megölje közömbösségedet!

[gépi fordítás]
Bildád a képmutató, elbizakodott és gonosz ember történetét ismertette. És kétségtelenül arra akart célozni, hogy Jób éppen ilyen ember volt - hogy csaló volt, és ezért Isten Gondviselése végre leleplezte őt, és meglátogatta őt bűneiért. Ezzel Bildád nagy igazságtalanságot követett el barátjával szemben. Jób mindhárom szerencsétlen vigasztalója tévedett beszédük különleges célját illetően, mégis mindegyikük beszédéről elmondható, hogy általános kijelentéseik nagyrészt igazak voltak. Igazságokat mondtak ki, de téves következtetéseket vontak le, és nem voltak nagylelkűek a Jóbot ért vádakban. Igaz, hogy előbb vagy utóbb, akár ebben a világban, akár a következőben, minden elképzelhető átok a képmutató és az istentelen emberre hullik, de az nem igaz, hogy amikor egy keresztény bajban van, azt kell megítélnünk, hogy a bűnei miatt szenved! Kegyetlenség és gonoszság lenne, ha így gondolnánk.
Mindazonáltal, mivel amit Bildád mondott, az nagyrészt igaz volt, noha rosszul és helytelenül alkalmazták, úgy érezzük, hogy bátran kivehetünk egy szöveget a szájából. Sok emberre igaz, hogy erejüket kiéheztetik - és e szavakkal kapcsolatban háromféleképpen fogok beszélni, megjegyezve először is, hogy ez egy olyan átok, amely biztosan beteljesedik az istenteleneken. Másodszor, ez egy olyan fegyelem, amelyet Isten gyakran gyakorol az önigazságosokon, amikor meg akarja őket menteni. Harmadszor pedig - és fájdalmas munka ezt kimondani - ez egyfajta büntetés azokon a hívőkön, akik nem úgy élnek Isten közelében, ahogyan kellene - erejük kiéhezik vagy elgyengül.
I. Először is tekintsük a szövegünket úgy, mint ÁLDOZATOT, AMELY AZ ISTENTELENEKEN TÖRTÉNIK BE. "Az ereje ki lesz éhezve." Nem azt mondják, hogy pusztán kiéheztetik őket, hanem azt, hogy az erejüket. És ha az erejüket kiéheztetik, akkor mi lehet a gyengeségük? Ha egy ember erejét elmarja az éhség, micsoda éhségnek kell tombolnia egész természetében! Nos, az emberek nagy része az aranyát teszi meg erejének, várának és magas tornyának, és egy ideig örülnek a vagyonuknak, és nagy elégedettséget találnak a gyűjtögetésében, abban, hogy látják, hogy megsokszorozódik, és abban a reményben, hogy idővel nagy vagyonra tesznek szert.
De minden istentelen embernek tudnia kell, hogy a gazdagság nem örökkévaló, és gyakran szárnyra kap és elrepül! Kolosszális vagyonokkal rendelkező emberek koldusokká zsugorodtak - nagy vállalkozásokat tettek és nagy kudarcokat értek el. Egyikük sincs biztonságban. Amíg az ember ezen a világon van, olyan, mint egy hajó a tengeren, még hajótörést szenvedhet. Ó, ti, akik aranyatokkal dicsekedtek, és a kincseteket legfőbb javatoknak nevezitek, eljöhet a nap, amikor erőtök kiéheztetik, és az éhínség áldozataihoz hasonlóan kiszolgáltatottnak találjátok magatokat - ti, akiknek a pénzetek mindenre válaszolt, és mindenhatónak éreztétek magatokat!
De persze azt fogják mondani, hogy nem minden esetben éhezik az istentelen ember vagyoni ereje, és ezt szívesen elismerem. De ez másképp történik. Hányan vannak, akik megtartják a vagyonukat, és mégis, mindezek ellenére nagyon szegények? Nemhogy elmegy az arany, de ott marad mellettük, és nem vigasztalja őket! Nem tudom, melyik lenne a rosszabb a kettő közül - éhezni kenyérhiány miatt, vagy bőséges kenyérrel rendelkezni, és mégis éhesnek maradni, enni, amit csak lehet. Ezrek vannak ebben a világban pontosan ebben az állapotban! Mindenük megvan, amit a szívük kívánhatna, ha a szívük jó lenne, de ez semminek tűnik számukra, mert irigység van a lelkükben.
Emlékezz Hámánra. Őt meghívják a boros lakomára. Ő a birodalom egyik főnemese. Az uralkodó kegyeit élvezi. De mindez nem használ neki semmit, mert Márdokeus a kapuban ül. Az irigység megrágta a lelkét, és ha maga is felkapaszkodhatna Ahasvérus trónjára, az semmit sem változtatna rajta - boldogtalan lenne ott - és mindez azért, mert egy szegény zsidó nem hajol meg előtte! Naponta járnak fel és alá olyan emberek a Cheapside-on, akik elviselhetetlenül szerencsétlenek valami miatt, amit aligha szeretnének megemlíteni értelmes embereknek. Egy nyomorult apróság
Ha a rák nem az irigység, akkor egy vele rokon szenvedély, nevezetesen a bosszúvágy lehet. Jaj, hogy a bosszúról még mindig úgy kell beszélnünk, mint ami még mindig létezik ezen a földön, miután Krisztus itt járt, és megtanított minket imádkozni: "Bocsásd meg a mi adósságainkat, amint mi is megbocsátunk a mi adósainknak". Mégis vannak istentelen emberek, akik még azt is helyesnek tartják, hogy haragot tápláljanak. Egy udvariatlanul kimondott szó; egy kedvtelenül elkövetett cselekedet elraktározódik, és alkalmat keresnek a megtorlásra. Vagy, ha nem, akkor azt a reményt táplálják, hogy valami csapás vagy Isten csapása érheti a sértettet. És ha az a sértő még mindig magasra emeli magát, vígan él, és nem elégíti meg az elkövetett rosszat, akkor a sértett a saját szívét ette ki a bosszúságtól, és a vagyon erejét éheztette ki!
Ahol ez nem így volt, ott talán gyakrabban fordult elő, hogy az embereket fösvénység sújtotta. Semmi sem szegényíti jobban az embert, mint a gazdagság. Nehéz olyan gazdag embert találni, aki élvezi a gazdagságot! Gazdag ember az, akinek mindene megvan, és sokan vannak, akik heti néhány shillingből meggazdagodnak. Szegény ember az, akinek nincs meg az, amit akar, és az évi ezrekkel rendelkező emberek is ezen a listán vannak. Valójában hol találsz olyan szegénységet, mint azoknál a szegény gazdag embereknél? A fösvényt gyakran úgy képzelik el, hogy fél aludni, mert tolvajok törhetnek be - éjfélkor kel fel, hogy átnézze felhalmozott kincseit! Fél, hogy a kötvények, értékpapírok, jelzálogok és hasonlók végül is csak papírhulladéknak bizonyulnak! Idegeskedik, pöröl, és elrontja az életét, mert túl nagy a megélhetése - az ilyen ember talán nem túl gyakori, de könnyű olyan embereket találni, akiknek nagyon sok mindenük van, és mégis ugyanolyan óvatosak, ugyanolyan kapzsiak, ugyanolyan nyűgösek a több után, mintha csak most kezdték volna az üzleti életet, és szinte nincstelenek lennének - az erejük ki van éhezve.
Ha valaki azt mondta volna nekik: "Egy nap el fogod érni azt a sok ezer fontot", azt mondták volna: "Á, ha valaha is elérem ezt az összeget, tökéletesen elégedett leszek." Ők már régen megtakarították ezt az összeget, és még tízszer annyit! És most azt mondják: "Ah, nem tudod, milyen az, amikor pénzre vágysz, amíg nincs egy jó adagod belőle. Most már annyi van, hogy még több kell. Nyakig benne vagyunk az aranyfolyamban, és ott kell úsznunk, ahol az alját nem lehet megérinteni." Szegény bolondok! Van elég vizük, hogy úszhassanak, de kell nekik annyi, hogy belefulladjanak! Egy bot egy sánta embernek, mint jól tudom, kapitális dolog, de ezer bot iszonyatos terhet jelentene egy embernek, amit cipelnie kellene! Ha valakinek van elegendő, legyen hálás ilyen kényelmes botért, de ha nem használja fel, amije van, amíg nem halmoz fel sokkal többet, akkor az anyagiak kényelme elvész, és az ereje kiéheztetik.
Vannak olyan esetek, amikor az éhségharapás nem olyan formát ölt, amit jól le tudnék írni. Találkozunk olyan személyekkel, akiknek az arany az erősségük, akik teljesen nyugtalanok. Néhányan azt hitték, hogy az agyuk beteg, de valószínű, hogy a betegség mélyebben a szívükben volt. Ismertünk gazdag embereket, akik szegénynek hitték magukat, és az a gondolat kísértette őket, hogy a szegényházban kell meghalniuk, még akkor is, ha egymilliót érnek! És mások, akik egy fillér elosztásán veszekedtek, amikor 10.000 font elvesztése egy bolhacsípés lett volna számukra! A nagy anyagban nem találtak érdemi nyugalmat.
Gyakran kívánták, bárcsak ők is olyan vidámak lennének, mint a saját szolgáik. Ahogy a kocsijukban heverésztek, és nézték a falusi sünök rózsás arcát, megkívánták az egészségüket, és úgy érezték, hajlandóak lennének a rongyaikat viselni, ha az étvágyukat birtokolhatnák. Ahogy a szegény emberekre néztek, akiknek családi szeretetük és házi örömeik vannak - és érezték, hogy a saját örömeik ebben az irányban kevésnek bizonyultak -, nagyon irigyelték őket. Nagy kegyelem, amikor a világiak elbizonytalanodnak ebben a világban - reménységre ad okot, hogy Isten le akarja szoktatni őket bálványaikról! És sajnos, vannak olyanok, akik itt nem nyugszanak, és nem is fognak nyugodni ezután. Nincs nyugalmuk mindabban, amit Isten adott nekik a nap alatt, és mégsem repülnek Őhozzá, aki a lélek biztos nyugalma. Nem kell még egy pillanatig kitérnem a gazdagságban rejlő erő kudarcára. Ugyanez a helyzet mindenféle emberrel, akik Krisztuson kívül és Istentől távol próbálnak vigasztalást találni - "erejük kiéheztetik".
Milyen szomorú példája ennek Salamon. Lehetősége volt arra, hogy mindent kipróbáljon a legfőbb jó keresése során, és valójában mindent kipróbált - így nem kell megismételnünk a kísérletet. Ő volt a nagy alkimista, aki mindenféle fémet megpróbált arannyá változtatni, de mindegyikkel kudarcot vallott. Egy időben nagy palotákat épített, és amikor az építési kedv rajta volt, boldognak tűnt. De amikor egyszer csak elkészültek a pompás halmok, azt mondta: "Hiúságok hiúsága: minden hiábavalóság". Aztán kertészkedni kezdett, ritka növényeket és fákat ültetett és szökőkutakat ásatott. De amikor ebből már eleget tett, ránézett a gyümölcsösökre és a szőlőskertekre, és ismét azt mormolta: "Hiúságok hiúsága: minden hiábavalóság".
Aztán úgy gondolta, hogy kipróbálja a nevetést és az őrületet - kipróbálja az emberi élet komikus oldalát, valamint a hasznosat is. Így hát belevetette magát mindenféle élvezetbe, és magához gyűjtötte az éneklő férfiakat, az éneklő nőket és a test minden gyönyörét. De miután mélyet ivott ebből a pohárból, ismét azt mondta: "Hiúságok hiábavalósága: minden hiábavalóság". Szegény Salamon! Nagy ereje volt, de ereje ki volt éhezve! Nézett ide-oda, fel-le, jobbra és balra, és nem talált kenyeret a lelkének. Árnyékok után kapkodott, és buborékokkal próbálta magát táplálni! A bőség közepette éhség emésztette! És ott, ahol Izrael alázatos népe áldotta az Istent, aki jóllakatta a száját jó dolgokkal, és megújította ifjúságát, mint a sasok, szegény Salamon arról panaszkodott, hogy nincs semmi új a nap alatt, és hogy jobb, ha az ember meg sem születik, mintha egyáltalán nem is élt volna!
Most pedig jegyezzük meg, hogy ha ez az éhség nem az istentelen embert éri el élete korábbi szakaszában, akkor annak végén fogja elkapni. Amíg sok dolgunk van, és elménk elfoglalva van, addig talán képesek vagyunk elhalasztani a gondolkodást, de amikor végre Isten elküldi hozzánk azt a csontos kezű hírnököt, akinek szónoklata lélekáteresztő - akinek tompa, szem nélküli szeme tüzet szór a lélekbe -, akkor minden emberi erő kiéhezik! Amikor a halál egyedül marad az emberrel, akkor érzékeli, hogy a pénzeszsákjai nem tartalmaznak semmi értékeset, mert el kell hagynia őket. Hogyan most a széles holdjaival? Hogyan most a nagy birtokaival? Mi lesz most a palotaszerű rezidenciájával? Mi lesz most mindazzal, amit kedvesnek nevezett? Mi lesz most a doktori diplomájával és a műveltségével? Hogy van most a hírnevével és a becsületével? Hogy van most a házi kényelemmel és az élet örömeivel? Mindannyian éheznek!
Amikor eljön a halála, nem tudnak segíteni rajta. A benne lévő lélek, amelyet nem engedett megszólalni, most kinyitja éhes száját, és így kiált: "Megtagadtátok tőlem a kenyeret! Isten, és csakis Isten tölthetne el engem, de ti megtagadtátok tőlem Istent! És most érzed az éhséget, amely rám tört, és neked is érezned kell, és érezned kell, örökre". Jaj, jaj, jaj, jaj, ha az ember egész életét azzal töltötte, hogy csalódást szerezzen, keményen dolgozott, hogy elveszítse a lelkét, izzadva és erőlködve veszítse el a versenyt, rángatva és fáradozva, hogy elkárhozzon! De ez a helyzet sok ember esetében, és ez a helyzet az egész emberiséggel, akik Istentől és Isten drága Fiának vérétől és igazságosságától eltekintve keresik a tartós jót. Mindegyikükről azt kell mondani: "Az ő ereje ki lesz éhezve".
Szomorúan mondtam ezeket a dolgokat a saját szívemnek. De azt mondom mindazoknak, akik talán nem gazdagok, de a javukat a saját kis otthonukban és annak kényelmében keresik - mindazoknak a fiatalembereknek, akik az élet nagy célját a tanulásban vagy hasonlóban keresik -, ha nem Istennek élnek, akkor erejüket kiéheztetik! Ha nem "keressétek először Isten országát és az Ő igazságát", bármit is nyerjetek, és bármennyire is elégedettek vagytok egy kis ideig, végül is szörnyű éhségnek kell eluralkodnia rajtatok, és akkor majd azon fogtok siránkozni, hogy a pénzeteket arra költöttétek, ami nem kenyér, és a munkátokat arra, ami nem elégít ki!
II. Röviden, másodszor, úgy fogunk beszélni a szövegünkről, hogy az egyfajta fegyelmezést jelöl, amely alatt Isten az önigazságosokat helyezi, amikor meg akarja őket menteni. Sok ember nagyon vallásos, és mégsem üdvözül. Azért nem üdvözültek, mert saját igazságukat akarják megalapozni, és nem vetették alá magukat annak az igazságnak, amely Istentől van Jézus Krisztusban. Nos, ezek a személyek egy ideig nagyon is elégedettek lehetnek a saját igazságosságukkal, és ha nem Isten gyermekei, akkor egy életen át elégedettek lesznek vele. Némelyikük így beszél: "Nem tudom, hogy valaha is vétettem volna bárkinek is. Mindig becsületes és tisztességes voltam a tranzakcióimban, és tisztességesen neveltem a gyermekeimet. Keményen megküzdöttem vele, és mindezek ellenére senki sem mondhatja, hogy valaha is szégyent hoztam volna a jellememre".
Nem is olyan régen egy taxisofőr, egy idős férfi vezetett, és amikor kiszálltam a taxiból, utaltam a korára, mire ő maga is megjegyezte. Azt mondtam: "Nos, bízom benne, hogy ha ennek az életnek vége lesz, akkor egy jobb világban lesz része." "Igen, azt hiszem, uram" - mondta. "Tudtommal soha életemben nem voltam részeg. Mindig civilizált embernek számítottam. Soha nem használtam csúnya szavakat, és néha templomba is járok." Úgy tűnt, tökéletesen elégedett, és egészen meglepődött, hogy nem fejeztem ki a biztonságáról szóló biztosítékomat. Az ő bizalma az angolok minden osztályának közös bizalma, és ha nem is mindig ebben a formában fogalmazzák meg, mégis ez az elképzelésük - hogy valamiféle jósággal, egy nagyon szegényes és megcsonkított jósággal az emberek végül is bejuthatnak a mennybe.
Amikor Isten meg akarja menteni az embert, a szív éhsége támad, és felfalja minden dicsekvő kiválóságát. Egy szellemileg éhes lélek 50 évnyi önigazságosságot lenyelne, mint egy falatot, és még többért kiáltana! A mi jóságunk semmi a Törvény követelményeihez és a szükségszerűségekhez képest. A mi szép igazságosságunk, mennyire összezsugorodik, mint az őszi levelek, amikor Isten Lelke fagyként hat rájuk! Erényeink olyanok, mint tavasszal az aranyló királyvirágokkal díszített rét, de amikor Isten Lelke ráfúj, a fű elszárad és a virágok elhervadnak, mert minden test fű, és minden jósága olyan, mint a fű virága. A Szentlélek működésének része, hogy az emberi természet minden jóságát elszárítja, és a természetes erény minden szép virágát, amelybe oly sokat fektetünk, elpusztítja, levágja, mint a kasza kaszájával. Igazság szerint nincs egyetlen jó sem, nem, egyetlen egy sem! Mindannyian természetünknél fogva hitetlenségbe és bűnbe vagyunk zárva. A legjobb természetben is a bűn az egész testet érinti, "az egész fej beteg és az egész szív elgyengül" - és nagy áldás, amikor a Szentlélek ezt érezteti velünk! Fájdalmas az érzés, de áldott az eredmény, amikor egyszer s mindenkorra kiéhezik az erőnk.
Igen, és vannak, akik nagyon elégedettek, mert a dicséretes élet mellett bizonyos szertartásokat is elvégeztek, amelyeknek nagy szentséget tulajdonítanak. Manapság létezik egy elmélet, amelyet egyesek, akik nincsenek sem az elmegyógyintézetben, sem a bolondokházában, elhisznek, nevezetesen azt az elméletet, hogy a szentségi szertartások Kegyelmet közvetítenek! Csodálatos, hogyan gondolhatja ezt egy értelmes lény, de vannak olyan, más dolgokban látszólag értelmes személyek, akik azt hiszik, hogy a csecsemő homlokára cseppentett vízcseppek újjáélesztik a csecsemőt! Azt az abszurditást is elhiszik, hogy a kenyér evése és a bor ivása valóban Krisztust közvetíti a léleknek, és így tovább! Ragaszkodnak ahhoz, hogy a vizes alkalmazások és az anyagias ünneplések lelki jót hozhatnak a szívnek - ez egy szörnyű tanítás, amely méltó Baál papjaihoz -, de olyan ostobaság, hogy az ember kételkedik a fülében, amikor ezt hallja kijelenteni!
Mivel átmentek ezeken a műveleteken, és megerősítést kaptak, és nem tudom, mi van rajtuk kívül, sokan elégedettek! Mások, akik történetesen másvallású közösséghez tartoznak, átmentek az egyházhoz való csatlakozás megpróbáltatásain, vagy részt vettek az osztálygyűléseken, és feliratkoztak a különböző társaságokba, és így, úgy gondolják, üdvözültek! A pokol örökösei megelégszenek az ilyen külsőségekkel, de a menny örökösei soha nem elégedhetnek meg! Az erejük, ha a külső vallást teszik erősségükké, idővel kiéheztetik őket, és így fognak kiáltani: "Istenem, úgy sóvárog a lelkem utánad, mint a szarvas a vízpatakok után. Nem elégedhetek meg a külső formákkal, nekem belső Kegyelemre van szükségem, és nem elégedhetek meg azzal, hogy azt mondják, hogy a Kegyelem a formával együtt jár! Meg kell ismernem Isten Kegyelmét az igazságban! Vágyom arra, hogy érezzem! Vágyom arra, hogy a saját életemben mutassam meg."
Ha azt mondják, hogy csecsemőkoromban újjászülettem, az nem elégít ki engem! Éreznem kell a belső életet, Isten új életét a lelkemben! Ha azt mondják, hogy valóban Krisztust ettem, amikor a kenyeret ettem, az nem elégít ki! A szívem arra vágyik, hogy tudjam, hogy Krisztus valóban a dicsőség reménysége bennem, és hogy Őbenne élek! Ha nem lehetek közösségben Istennel és az Ő drága Fiával magamnak a lelkemben, akkor irtózattal fordulok el minden pótléktól - legyen az rituális, papi vagy egyéb! Szeretteim, szeretném, ha minden szentségtől a Megváltóhoz menekülnétek! Szeretném, ha a szertartásoktól Krisztus keresztjéhez menekülnétek! Ott van az egyetlen reményetek! Nézzetek rá hittel - mert minden más e nélkül csak külsődleges és testi dolog - és nem tud jót tenni a lelketeknek. Éhezzen az erőd, ha bármiben megpihensz, ami külsődleges és nem lelki!
Sokan megismerték már, milyen az, amikor ez az éhségharapás átmegy mindenen, amiben megpihent. Egyszer én is tudtam, milyen az, amikor az imáimból kapok egy kis vigaszt, mielőtt rátaláltam a Megváltóra. De amikor Isten Lelke foglalkozott velem, láttam, hogy az imáimat újra kell imádkozni. Azt hittem, hogy valamiféle bűnbánatot tartok, és kezdtem megelégedni vele. De amikor Isten Lelke eljött, rájöttem, hogy a bűnbánatomat meg kell bánni! Némi bizalmat éreztem a bibliaolvasásomban, és reméltem, hogy a nyilvános istentiszteleteken való rendszeres részvételem üdvösséget hoz nekem, de rájöttem, hogy csak olvasom Isten Igéjét - nem pedig hiszek benne! Hallottam, de nem fogadtam el! Növekedett a tudásom és a felelősségem, mégsem tettem engedelmességet Istennek!
Kedves Lélek, ha valahol Krisztusnál kevesebbet pihensz, éhezzen az erőd! Akkor vagy a legerősebb, amikor Őt kivéve teljes gyengeségben vagy. Amikor teljesen és csak Őbenne nyugszol, akkor teljesedik be benned az üdvösség, de addig nem! Adja meg Isten az Ő végtelen irgalmasságában, hogy minden erőd Krisztuson kívül kiéheztessék, mégpedig mielőbb!
III. Végül, és nagyon komolyan - és talán ez az utolsó rész a legtöbbetekre jobban vonatkozik, mint bármi, amit eddig mondtam -, hiszem, hogy ISTEN SZOLGÁLTATÓI között sokan vannak, akiknek az ERŐSÉGÉT LÁMADÓAN ÉRZÉKELHETETLENEK. Ebben a korban mindannyian elfoglaltak vagyunk, és elfoglaltságunk miatt hajlamosak vagyunk elhanyagolni a lélek táplálására szolgáló rendeléseket. A Szentírás olvasására, az Ige hallgatására, az azon való elmélkedésre, az imádságra és az Istennel való közösségre gondolok. Néhányan közületek nem kelnek fel olyan korán reggel, mint ahogyan lehetne, és az imádság elsietve történik. Esténként pedig túl gyakran félálomban vagytok a nap sok gondjától, és az imádság hanyagul, hanyagul történik.
És ez még nem minden, mert napközben, amikor, ha úgy lennétek, ahogy kellene, szüntelenül imádkoznátok, erre kell gondolnotok, meg arra, meg arra, meg a másikra - és olyan nagy az üzleti nyomás, hogy kevés az ima. Hogyan tudsz imádkozni? Valamikor imádkoztál! Reggelente kaptál egy szentírási szöveget, és egész nap rágódtál rajta - és sok édességet kaptál tőle, és a lelked növekedett. De most a Szentírás szövege helyett sürgető kötelezettségeid vannak, amint felkelsz az ágyból! Néha-néha besurransz egy délelőtti imaórára, vagy két-három percet egyedül maradsz. De ezt a szokásodat fokozatosan elhagytad, és úgy érezted, hogy jogosan teszed ezt, mert "tényleg, az idő olyan drága, és a verseny korában olyan sok a tennivaló".
Kedves Barátom, nem vagyok a bírád, de hadd mondjam el, hogy éhezel, mert nem táplálkozol Isten Igéjéből. A lelkek nem lehetnek erősek lelki hús nélkül, mint ahogy a testek sem lehetnek jól, ha elhanyagolják az étkezést. Van egy jó szabály, amit anyáktól hallottam a gyerekekről és a csirkékről: "keveset és gyakran", és azt hiszem, ez igaz a keresztényekre is. Keveset és gyakran van szükségük a nap folyamán - nem egy hosszú szakaszra a Szentírásból, mert akkor talán a memória nem tudná megjegyezni -, hanem egy rövid szakasz most és egy rövid szakasz akkor, és egy kis ima itt és egy kis ima ott. Csodálatos, hogy a lelkek hogyan növekednek így. Sajnos, félek, hogy mindezt elhanyagolják, és a lelki erő ki van éhezve! Kezdjünk el ezentúl odafigyelni lelkünk táplálására! Táplálkozzunk naponta Isten Igéjéből, hogy növekedhessünk - és így többé nem éhezik ki az erőnk. A 25. KÖTET VÉGE

[gépi fordítás]
A Szentírásban a hit a szemmel való látással szemben áll, és mégis gyakran úgy írják le, hogy néz és lát. Azért áll szemben a testi látással, mert szellemi látás - egy olyan megkülönböztetés, amely nem a testből származik, hanem a lélek erős hitéből fakad, amelyet a Szentlélek munkál bennünk. A hit látás abban az értelemben, hogy tiszta és élénk észlelés, biztos és vitathatatlan felfedezés, a tények felismerése és megkérdőjelezhetetlen megítélése. Látjuk Jézust, mert biztosak vagyunk az Ő jelenlétében. Megkérdőjelezhetetlen bizonyítékunk van az Ő létezésére, és intelligens és bensőséges ismeretünk van az Ő személyéről. Lelkünknek sokkal erősebb szeme van, mint a test homályos optikája, és ezekkel valóban látjuk Jézust. Hallottunk Róla, és e hallás tanúsága alapján hittünk - és a hit által egy új élet jött el számunkra, amely új fényben és megnyílt szemekben örvendezik - és "látjuk Jézust". A régi értelemben vett látás szerint úgy beszélünk Róla, mint akit "mivel nem láttuk, szeretünk", de az új értelemben: "látjuk Jézust".
Szeretett Olvasó, van-e olyan megújult természeted, hogy új érzékeid vannak, és ezekkel az érzékekkel megismerted-e az Urat? Ha nem, akkor a Szentlélek még megeleveníthet téged, és addig is, mi, akiket életre keltett, hadd biztosítsunk téged arról, hogy hallottuk az Ő hangját, mert Ő azt mondja: "Az én juhaim hallják az én hangomat". Mi "megízleltük Isten jó szavát". Megérintettük Őt, és meggyógyultunk. Megismertük az Ő illatának illatát is, mert az Ő neve számunkra "olyan, mint a kiöntött kenőcs". És most, szövegünk szavaival élve, "látjuk Jézust". A hit minden érzékszerv egyben és végtelenül több! És akiknek nincs, rosszabb helyzetben vannak, mint a vakok és süketek, mert maga a lelki élet hiányzik.
I. Jöjjetek hát, szeretett Testvérek és Nővérek, akiknek a szeme megvilágosodott, elmélkedjünk egy kicsit kiváltságainkon, hogy örömmel gyakorolhassuk azokat, és dicsérjük velük az Urat! Először is tekintsük Jézus dicsőséges látványát JÓVÁLLALÁSnak. A szöveg úgy kezdődik, hogy "de", mert utal néhány olyan dologra, amit még nem látunk, ami erős vágyakozásunk tárgya. "Még nem látunk mindent, ami alatta van". Még nem látjuk, hogy Jézust az egész emberiség a királyok Királyaként ismeri el, és ez nagy szomorúságot okoz nekünk, mert azt kívánjuk, hogy a föld minden szegletében, minden megszületett férfi és nő által Dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázva lássuk Őt.
Sajnos, Ő sokak számára teljesen ismeretlen. Sokan elutasítják és megvetik Őt! Valójában viszonylag kevesen tisztelettel és szeretettel tekintenek rá! Olyan látványok vesznek körül bennünket, amelyek Jeremiással együtt kiáltásra késztetnének: "Ó, bárcsak víz lenne a fejem, és könnyek forrása a szemem", mert káromlás és szidalmazás, bálványimádás, babona és hitetlenség uralkodik minden oldalon. "De" - mondja az apostol - "látjuk Jézust", és ez a látvány kárpótol minden másért, mert most már nem az angyaloknál egy kicsit alacsonyabb rendűvé tett és a halál keserűségét megízlelő, hanem "dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázva" látjuk Őt! Nem látjuk Őt többé test szerint, szégyenben és gyötrelemben! De sokkal elragadóbb a látvány, mert látjuk az Ő művét beteljesedni, az Ő győzelmét befejezettnek, az Ő birodalmát biztosítottnak!
Papként ül a trónon, Isten jobbján, és mostantól kezdve várja, hogy ellenségei az Ő lábai zsámolyává váljanak. Ez isteni kárpótlás az Ő látható országának elhúzódásáért, mert ez annak legnagyobb része. A fő csatát megnyertük! Urunk helyettesítő gyötrelmeinek elviselésében és a bűn, a halál és a pokol legyőzésében az Ő személyes teljesítménye által, a konfliktus lényege véget ért. Semmi sem maradt hátra, ami egyáltalán összehasonlítható lenne azzal, amit már teljesített! A választottak összegyűjtése és minden dolgok alávetése viszonylag könnyen megvalósítható most, hogy a mennyei konfliktus véget ért, és Jézus fogságba vezette a foglyokat! E világ országainak meghódítására úgy tekinthetünk, mint a megvert sereg egyszerű megfutamodására, most, hogy az ellenség hatalmát üdvösségünk nagy Kapitánya hatékonyan megtörte.
A kárpótlás annál nagyobb, mert Urunk trónra lépése a záloga minden másnak. Mindennek az Ő alávetését, amit még nem látunk, az garantálja számunkra, amit látunk. A felmagasztalt Megváltónak minden hatalom megadatott a mennyben és a földön - és ezzel a "minden hatalommal" a saját tetszése szerint elküldheti erejének vesszőjét a Sionból, és uralkodhat ellenségei között! Vele van minden erő, ami az egyetemes uralomhoz szükséges. Fehér lova az ajtóban várakozik, és amikor csak akarja, kilovagolhat hódítóan és hódítani! Az Ő ajkáról egy szóra elpusztul Babilon paráznája, meghal a hamis próféta, és a pogányok bálványai teljesen eltűnnek. A gonoszság birodalma olyan, mint egy éjszakai látomás, egy fekete és ocsmány rémálom, amely az emberiség lelkét nyomja, de amikor felébred, megveti a képét, és az elolvad.
Forduljunk hát, könnyeinket letörölve, az emberi babona, szkepticizmus és szomorúság nyomorúságos látványától a fölöttünk lévő tiszta látomás felé a megnyílt Mennyországban! Ott látjuk "az Embert", akit régóta ígértek, minden nemzet vágyát, a Szabadítót, a Halál halálát, a Pokol legyőzőjét - és nem úgy látjuk Őt, mint aki csatára készül, hanem mint akinek a harca már befejeződött, aki várja az Atya által kijelölt időt, amikor felosztja a zsákmányt! Ez az ellenszere minden lelki lehangoltságnak, a reményteljes kitartásra való ösztönzés, a kimondhatatlan öröm bizonyossága!
II. Ez a látvány nem pusztán kárpótlás másokért, amelyek még nem adatnak meg nekünk - ez önmagában is a jelenlegi ÖRÖMÖLÉS oka. Ez olyan sokféleképpen igaz, hogy időnkbe kerülne, ha megpróbálnánk felsorolni őket. "Látjuk Jézust", és benne látjuk, hogy korábbi boldogtalan állapotunknak örökre vége. Ádámban elbuktunk, de Jézusban látjuk, hogy a második Ádám által visszaszerezte romlásunkat. A törvényes szövetség ránk ráncolta a homlokát, amint láttuk, hogy az első szövetségi fejünk által megtört. Az új szövetség a boldogság egész mennyországával mosolyog ránk, amint azt mindenben rendezettnek és biztosnak látjuk Őbenne, aki az egyháznak mindenek felett feje. A bűn egykor örök kétségbeesésre ítélt minket, de most már nem, mert Ő, aki eltörölte a bűnt az Ő áldozata által, megigazította népét az Ő feltámadása által!
Az adósság többé nem terhel minket, mert ott van az örök dicsőségben az Ember, aki egyszer s mindenkorra kifizette azt! Jézus látványa megöl minden bűnös félelmet, elhallgattatja a lelkiismeret minden fenyegetését, és békét fényképez a szívre. Semmi sem marad a múltból, ami a büntetéstől való rettegést okozná, vagy az elhagyatottságtól való félelmet keltené, mert Krisztus, aki meghalt, mindig él, hogy közbenjárjon értünk, hogy képviseljen minket az Atya előtt, és hogy előkészítse számunkra az örök nyugalom helyét! Úgy tekinthetnénk magunkat, mint akik meghaltak a törvény alatt, ha nem törölte volna el az ellenünk szóló kézírást. Talán átok alatt látnánk magunkat, ha nem Ő, aki egyszer átokká lett értünk, most az áldás teljességében uralkodik! Sírva valljuk meg vétkeinket, de Jézust látjuk, és szívünk örömében énekelünk, hiszen Ő véget vetett a véteknek, véget vetett a bűnnek, és örök igazságot hozott!
Ugyanez édesen igaz a jelenre is, mert úgy látjuk, hogy jelenlegi állapotunk háromszorosan áldott a Vele való egyesülésünk révén. Még nem látjuk természetünket tökéletessé és minden gonoszságra való hajlamtól megtisztulni - inkább sóhajtozunk, mert a bennünk lakozó bűn - az óember, amely vágyakozik és lázad a Kegyelem áldott uralma ellen - miatt terheltek vagyunk. És talán súlyosan el lennénk keseredve, és kétségbeesésbe esnénk, ha nem "látnánk Jézust", és nem vennénk észre, hogy benne nem azok vagyunk, akiknek a test állítólag látni akar bennünket. Ő képvisel minket a legigazságosabban, és ebbe a tükörbe nézve látjuk magunkat megigazulva Krisztus Jézusban, elfogadva a Szeretettben, örökbefogadottként az Atyától, kedvesnek az Örökkévaló szívének! Igen, Őbenne együtt felemeltetve és együtt ülve a mennyekben!
Látjuk önmagunkat és elpirulunk, szégyenkezünk és megdöbbenünk, "de látjuk Jézust", és az Ő öröme bennünk van, és a mi örömünk teljes. Gondoljatok erre, kedves Testvérek és Nővérek Krisztusban, amikor legközelebb az önutálat trágyadombján álltok. Emeljétek fel most a szemeteket, és nézzétek meg, hogy hol van Ő, akiben el van rejtve az életetek! Lássátok Jézust, és tudjátok, hogy amilyen Ő, olyanok vagytok ti is a Végtelen Felség előtt! Nem vagy kárhozatra ítélve, mert Ő trónol! Nem vagytok megvetve és nem vagytok megvetve, mert Ő szeretett és felmagasztalt! Nem fenyeget a pusztulás veszélye, sem az elvetettség veszélye, mert Ő örökké a Mindenható Úristen kebelében lakozik! Micsoda látomás ez számodra, amikor meglátod Jézust, és látod magadat teljesnek Őbenne, tökéletesnek Krisztus Jézusban!
Egy ilyen látvány hatékonyan tisztítja meg földi jövőnket minden felfogástól. Igaz, hogy még súlyos kísértések érhetnek bennünket, és a harc nehéz lehet számunkra, de látjuk Jézust diadalmaskodni, és e jel által megragadjuk a győzelmet! Talán ki leszünk téve a fájdalomnak, a szegénységnek, a rágalmazásnak, az üldözésnek, de egyik sem hat meg minket, mert látjuk Jézust felmagasztosulni, és ezért tudjuk, hogy ezek az Ő hatalma alatt állnak, és nem érhetnek meg minket, csak ha Ő megadja az Ő engedélyét. A halál időnként borzalmas kilátásban van, de a rémület megszűnik, amikor látjuk Jézust, aki biztonságban áthaladt a sírbolt árnyékán, legyőzte a sír zsarnokát, és nyitott átjárót hagyott a halhatatlanságba mindazoknak, akik az övéi!
Látjuk a fájdalmakat, a nyögéseket és a haldokló veszekedést - látjuk őket, sőt, félelmeink által eltúlozva -, és az egyetlen gyógyír az ebből következő riadalomra az, ha meglátjuk Őt, aki azt mondta: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog. És aki él és hisz bennem, az sohasem hal meg". Amikor Jézust látjuk - a múltat, a jelent és az eljövendőt -, Őbenne összegződünk, és mindezek fölött felragyog egy dicsőséges élet, amely kimondhatatlan örömmel tölti el lelkünket!
III. Harmadszor, "Jézust látjuk" a legörömtelibb VÁRAKOZÁSBAN. Az Ő dicsőséges Személye számunkra annak a képe és záloga, amivé mi leszünk, mert "még nem látszik, hogy mivé leszünk, de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen Ő". Végtelen szeretetében leereszkedett, hogy itt lent eggyé váljon velünk, ahogyan az apostol mondja: "Mivel tehát a gyermekek testben és vérben részesek, ő maga is hasonlóképpen részesült azokból". És a szeretetnek ez a leereszkedése az Ő részéről, hogy találkozzon velünk a mi alacsony helyzetünkben, az a biztosíték, hogy az Ő szeretete felemel minket, hogy találkozzunk vele az Ő magas helyzetében! Részeseivé tesz minket az Ő természetének, amennyiben Ő a mi természetünk részese lett.
Meg van írva: "Mindaz, aki megszentel, mind pedig azok, akik megszenteltek, mind egyek; ezért nem szégyelli őket testvéreknek nevezni." Micsoda boldogság ez, hogy olyanok vagyunk, mint a megtestesült Isten! Túl szépnek tűnne ahhoz, hogy igaz legyen, ha nem a mi Urunk módszere szerint nagy és kifürkészhetetlen dolgokat tesz értünk! Nemcsak az Ő személyéből meríthetünk vigaszt a jövőnkkel kapcsolatban - az Ő helyével kapcsolatos reménység is boldoggá tehet bennünket. Ahol Jézust látjuk, ott leszünk mi is! Az Ő mennyországa a mi mennyországunk! Az Ő imája biztosítja, hogy ott leszünk Vele, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét. Lehet, hogy ma egy dologházban, vagy egy kórház kórtermében, vagy egy romos viskóban vagyunk, "de mi látjuk Jézust", és tudjuk, hogy nemsokára a nagy Király palotájában fogunk lakni!
Jézus dicsősége azonnal szemet szúr, és így az Ő helyzetében ujjongani kezdünk, mert ez a miénk is. Megengedi nekünk, hogy az Ő trónján üljünk, ahogyan Ő is az Atya trónján ül. Ő tett minket Isten királyaivá és papjaivá, és mi fogunk uralkodni örökkön örökké. Bármilyen nyugalmat, boldogságot, biztonságot és megbecsülést is szerzett dicsőséges Vőlegényünk, Ő bizonyára osztozni fog benne a hitvesével - igen, és minden népe megtudja majd, hogy mit jelent Isten örököseinek lenni, Jézus Krisztus örököstársainak, ha Vele együtt szenvedünk, hogy együtt is megdicsőüljünk! Hogy milyen hamar emelkedik állapotunk a felemelkedett Úrhoz való teljes hasonlatosságra, nem tudjuk megmondani, de nem lehet hosszú idő, sőt, talán nagyon rövid idő is. Az idő fátyla egyes esetekben nagyon vékony - lehet, hogy csak egy hét választ el bennünket.
És aztán! Ah, akkor! Látni fogjuk Jézust, és micsoda látvány lesz az! A mennyország rejlik abban a látomásban. Ez az a mennyország, amire szerető szívünk vágyik! Jézus látványa, amelyet most élvezünk, csak előíze annak a tisztább látványnak, amely számunkra van fenntartva, és ezért boldog bölcsesség lesz, ha sokat gyönyörködhetünk benne. Ezernyi dolog csábít el bennünket, és még sincs köztük olyan, amihez képest egy pillanatra is megérné! Mit érnek a művészeti alkotások és a tudomány felfedezései a mi Szeretettünkhöz képest? Mit érnek a drágakövek, amelyek a szépség homlokát díszítik, vagy a szemek, amelyek a bájosság arcáról villognak, ha Vele vetélkednek?
Más, súlyos és fontos dolgok is követelik a gondolatainkat, de még ezeket is másodlagossá tehetjük, amikor Jézus közel van. Lehet, hogy nem vagyunk az istenség doktorai, bármennyire is szeretnénk mélyen eligazodni Isten Igazságaiban, "de Jézust látjuk". Sok titokba nem tudunk betekinteni, "de mi látjuk Jézust". Az, hogy az isteni szuverenitás hol harmonizál az emberi felelősséggel, túl mély probléma számunkra, "de mi látjuk Jézust". Az idők és az évszakok zavarba hoznak bennünket, a vég rendeltetése sötét számunkra, "de mi Jézust látjuk". Dicsőség nekünk, ti messze látó próféták! Gúnyolódjatok rajtunk, ti mélyre tekintő filozófusok! Hagyunk benneteket a dicsekvésetekben! Szegény, rövidlátó lények vagyunk, és csak keveset tudunk - de egy dolgot tudunk: míg egykor vakok voltunk, most látunk, és "JÉZUST LÁTJUK"!
Ez a látás sok olyan dolgot képtelenné tett bennünket arra, hogy meglássunk, ami most elkápráztatja embertársainkat. A papi hatalmat egy bizonyos, hozzájuk hasonló embercsoportban látják. Mi ezt nem látjuk, mert "mi Jézust látjuk", mint aki véget vet az áldozópapok sorának, és közös papságot adományoz minden szentnek. Sokan nagy bölcsességet látnak a kétségek különböző iskoláiban, amelyekben mi nem látunk mást, mint színlelt ostobaságot, mert "mi Jézust látjuk", és minden emberi bölcsesség elhalványul Isten bölcsessége előtt, amely Őbenne tökéletesedik! Egyes testvéreink a testben látják a tökéletességet, "mi azonban Jézust látjuk". Mások az egyházat és a saját szektájukat látják, "de mi Jézust látjuk"! Néhányan nem látnak mást, csak a saját elkülönülésüket mindenki mástól és a kizárólagosságuk sajátos kiválóságát, "de mi Jézust látjuk".
Jöjjetek, Szeretteim, menjünk el a közösség titkos kamráiba, és lássuk ott Jézust, mint a Pisgah hegyéről! Lapozzuk át a Szentírás lapjait, és lássuk ott Jézust a fűszerágyak között! Gyakoroljuk a szertartásokat, különösen a kenyértörést, és lássuk ott Jézust! Figyeljük meg tapasztalatainkban, ahogyan az Ő szenvedéseihez igazodunk, és lássuk Őt ott! Menjünk a szent munka mezejére, és amikor felövezzük magunkat és felvesszük a szolgálat igáját, lássuk ott Mesterünket! Igen, mindenben tanuljuk meg látni Urunkat, mert a természet és a gondviselés, a tapasztalat és a Szentírás olyan tükrökkel van tele, amelyek Őt tükrözik!
Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyékok el nem tűnnek, addig nézzük Őt, amíg szemünk valóban Őt látja, és nem mást! Legyen ez életünk nagyszerű megkülönböztetése - bármit is látnak vagy nem látnak mások, "MI JÉZUST LÁTJUK"!

[gépi fordítás]
ISTEN gyakran megjövendölte az eljövendő dolgokat prófétáinak ajkán keresztül. Nem is kell egyetlen példát sem mondanom azon esetek sokaságából, amikor olyan eseményeket, amelyeket nem lehetett sejteni - amelyek valóban nagyon valószínűtlenek és valószínűtlenek voltak -, Isten Lelke mégis megjövendölte a próféták által, és amelyek valóban bekövetkeztek. Az Úr ezt az Ő istenségének bizonyítékaként állítja. Az Ő különleges előjoga, hogy rendelkezik a Mindentudással, vagyis a mindenről való tudással, és ezért az Óvatossággal, vagyis annak ismeretével, ami az elkövetkező években fog megtörténni. Ezek egyedül Isten tulajdonságai, és gyakran kihívja a bálványokat, hogy mutassanak be olyan eseteket, amikor előrelátást gyakoroltak és megjósolták az eljövendő dolgokat. Megvoltak a próféciákat utánzó orákulumaik, de azok folyamatosan kudarcot vallottak, míg Jehova szava megállta a helyét, még ha apró és apró részletekben is, és ezzel bebizonyosodott az Ő örökkévaló Istenségét.
A hamis istenek mágusai és prófétái e tulajdonság utánzása bizonyította, hogy ezt az Istenség kizárólagos tulajdonságának tekintették, és a próbálkozásaikban mutatkozó állandó zűrzavaruk ugyanilyen egyértelműen bizonyította, hogy a gúnyolt istenségeik nem rendelkeztek ezzel a tulajdonsággal. Nagyon csodálatra méltónak tartom, és a Szentlélek előrelátásának újabb példájának tűnik, hogy a szövegem szavai ott állnak, ahol állnak, mert talán nem ismeretlen néhányatok előtt, hogy a modern kritikusok, akik mindig megpróbálják, ha tudják, minden szövegből kitépni a szívet, és soha nem elégednek meg addig, amíg, mint a disznók, el nem tapossák lábuk alatt az Eshcol minden fürtjét - ezek a modern kritikusok, mondom, Ézsaiás könyvének egy részét egy második Ézsaiásnak, ahogy ők nevezik, aki Krisztus kora után írta, merészelték tulajdonítani.
Azért teszik ezt, mert a prófécia olyan világosan leírja a mi Urunkat, Jézus Krisztust, hogy azok az emberek, akik nem akarnak hinni Istenben vagy az Ő Szent Bibliájának ihletettségében, arra kényszerülnek, hogy kitalálják azt a gondolatot, hogy a próféciát az esemény után írták. Valóban, akár utólag is írhatták volna, mint előtte, mert annyira pontos. De itt, mintha az Úr előre látta volna, hogy az utolsó napokban gúnyolódók jönnek majd, ezekkel a kifejezett szavakkal arra kéri szolgáját, hogy állítsa, hogy Ő még azelőtt beszél dolgokat, mielőtt azok bekövetkeznének: "Íme, a korábbi dolgok elmúltak, és új dolgokat jelentek ki: mielőtt azok felbukkannak, elmondom nektek azokat".
Ezért ezeknek az álkeresztény kritikusoknak vagy el kell fogadniuk azt a tényt, hogy Ézsaiás könyve tényleges próféciákat tartalmaz, vagy pedig teljesen el kell vetniük. Az előttünk szóló szavak leleplezik azt a csalóka látszatot, hogy a könyvet hitelesnek tartják, miközben tagadják prófétai jellegét. Most azonban nem a próféciáról fogok beszélni. Egy általános elvet szeretnék kiemelni - azt az elvet, hogy a mi kegyelmes Urunk általában ígéretet ad arra, amit adni szándékozik. Mielőtt az Ő kegyelmei a kezünkbe jutnak, a hangjuk a fülünkbe hull! Mivel Isten tele van irgalommal és Kegyelemmel, elhatározta, hogy nagy áldásokat ad az emberek fiainak, de nem ad körültekintő elrendezés nélkül, és ezért bölcsessége meghatározza az ajándékainak adományozásának idejét.
Krisztus eljövetele előtt szükség volt egy bizonyos időbeli teljességre, amelyről gyakran beszél. Urunk nem jelenhetett meg emberi testben, amíg el nem jött ez a kijelölt idő. De amíg bölcsessége maradásra intette, szeretetének beteljesedése olyan nagy volt, hogy el kellett kezdenie beszélni a nagy szövetségi áldásról! Mielőtt az Úr Jézus eljött, az Atya folyamatosan az Ő eljöveteléről beszélt! Mielőtt kebeléből halálra adta volna Őt, annyira örült annak, amit tenni fog, és annyira gyönyörködött dicsőséges ajándékának eredményében, hogy beszélnie kellett róla! És így számtalan ígéretben beszélt az emberek fiaival a szeretet nagy tettéről. Ez számomra világos bizonyítéknak tűnik arra, hogy milyen szívből ment a mi megváltásunk nagy művének véghezvitelére - mert annyira elmerült annak kilátásában, hogy gondolatait próféciában és ígéretben tárta fel.
Ha egy barátodnak valami jót akarsz tenni, és még nem jött el az ideje, mégsem tarthatod titokban a szándékodat. Ha úgy gondolod, hogy az ő megnyugtatására szolgálna, ha ígéretet kapna rá, akkor biztosan adsz neki valami biztató célzást vagy vigasztaló célzást. A gondolat kellemes a számodra, és szeretnéd, ha osztozna a várakozásodban. Azt kívánod, hogy meglássa a jó dolgot, mielőtt megkóstolná. Mielőtt ténylegesen megkapná a segítséget, magát a segítséget, azt szeretnéd látni, hogy felvidul a kilátástól, és így reménykedve fordítod a gondolatait a kedves irányba. A szeretet annyira szereti a tárgyát, hogy nem elégszik meg azzal, hogy egy magányos cselekedettel megáldja azt - mielőtt eljönne az idő a tényleges áldásra, a szeretet illatot áraszt, mint a még virágzó, de még nem teljesen kinyílt virág előrejelzése.
Ez az oka annak, hogy az Úr megelőlegezi kegyelmét, és tájékoztatja népét az eljövendő dolgokról, mielőtt azok ténylegesen bekövetkeznének. A bölcsesség kivárja a maga idejét, hogy beteljesedjen, amint már mondtuk, a Kegyelem azonban előre megadja az ígéretet, hogy megkönnyítse saját lelkét a jótétemény terhétől, és vigaszt nyújtson azoknak, akiknek az áldásban részesülniük kell. Ezért szinte minden, amit Isten az Ő népének ad, ígéretből fakad. Nemcsak szándékában áll megajándékozni a kegyelmet, hanem meg is mondja, hogy meg akarja ajándékozni, és gyakorlati célja van ezzel az információval. Az ígéret filozófiája az én témám ezúttal. Miért a szövetségi áldások az ígéretek témája? Miért nem adja az Úr az áldást előzetes bejelentés nélkül? Ugyanolyan hatékony lenne. Miért ígéri meg újra és újra, mielőtt eljönne? Öt választ fogok adni egy olyan kérdésre, amelyre akár ötvenet is lehetne adni.
I. Az első pedig ez. ISTEN AZÉRT MONDJA EZEKET A DOLGOKAT, MIELŐTT AZ ÁLDÁS ELJÖNNE, HOGY MEGMUTASSA KEGYELMÉT. Először is, hogy megmutassa az Ő kegyelmének szabadosságát. Észrevehetitek, hogy az ígéret, amelyre külön utal, ez: "Hogy megnyissa a vakok szemét, hogy kihozza a foglyokat a börtönből". Nos, ezek a vakok és foglyok nem keresték a Kegyelmet. Nem könyörögtek szemekért, és nem kértek szabadságot. Valójában még csak meg sem születtek Ézsaiás napjaiban! Ez olyan eset, mint a Pál által idézett Jákobé: "A gyermekek még meg sem születtek", az ígéret tőlük függetlenül történt. Kéretlenül, kéretlenül, gondolkodás nélkül jött az ígéret, hogy Ő megnyitja a vakok szemét, és kihozza a foglyokat a börtönházból.
Azt mondom, ez bizonyítja Isten kegyelmének szabadosságát, hogy ígéretet tesz, mielőtt még tudnánk a szükségünkről vagy keresnénk az arcát. Amikor ígéretet tesz a tiszta Kegyelemből, nem jön hozzánk, és nem mondja, hogy "ha ez", "ha az", "ha az", "ha a másik". Nem, Ő azzal jön, hogy "megígérem", és "megígérem", és "megígérem", és "megígérem", mielőtt még keresnénk Őt, mielőtt még bármiféle vágyunk lenne iránta, igen, és mielőtt még éreznénk, hogy szükségünk van rá. Sok feltételes ígéret van, amelyekért nagyon hálásnak kellene lennünk, de mindezek alapja az abszolút, feltétel nélküli Kegyelmi Szövetség. A megváltás már azelőtt megtörtént számomra, mielőtt éltem volna, és következésképpen mielőtt tudhattam volna, hogy rabszolga vagyok. Isten Lelke adatott, hogy éljek, mielőtt még tudtam volna, hogy halott vagyok, és következésképpen mielőtt még a szellemi életért folyamodhattam volna.
A Kegyelmi Szövetség áldásai, kedves hallgatóim, már évszázadokkal ezelőtt el lettek készítve Isten választott népe számára. Mielőtt a bűnbeesés ténylegesen bekövetkezett volna, a Szövetség gondoskodott Krisztus Egyházának helyreállításáról. Ezek az áldások már léteztek és sokatok számára biztosítottak, bár talán még most sem tudjátok, hogy szükségetek van rájuk, és még nem kezdtétek el keresni az Urat, hogy megtaláljátok Őt, mert az Úr hatalmas Kegyelmében eljön az emberekhez, jóval azelőtt, hogy azok eljönnének hozzá. Az első őszinte gondolatukat feléje az okozza, hogy Ő gondolt rájuk!!!
"Egyetlen bűnös sem lehet előbb Nálad.
Kegyelmed a legfelségesebb, leggazdagabb és legszabadabb."
A szövetség ígérete így hangzik: "Az én népemnek nevezem őket, akik nem voltak az én népem, és az ő Szeretettjének, aki nem volt szeretett". Isten Kegyelme így spontán módon Isten szívéből fakad, és Ő előre megjövendöli működését, és kijelenti, hogy meg fogja menteni az Ő választottját, hogy minden vitán felül látható legyen, hogy ez az Ő saját szándékos szándékának eredménye, és az Ő szent Szuverenitásának és határtalan szeretetének cselekedete.
Azt hiszem, az Úr azt is elmondja nekünk, hogy mit fog tenni, mielőtt megteszi, hogy meglássuk az Ő kegyelmének teljességét. Az Úr azt mondja, hogy Ő nem azokhoz az emberekhez jön, akik keresik Őt, hanem azokhoz, akiknek vak a szemük, és ezért nem tudnak nézni! Azt mondja, hogy nem azokhoz jön el, akik jönnek hozzá, bár ezt is meg fogja tenni, hanem azokhoz, akik nem tudnak hozzá jönni, mert be vannak zárva, mint egy börtönbe. Figyeljük meg a szöveget - vak foglyok, és nem tudnak kijönni -, és mégis eljön az Úr, hogy levegye a fóliát a szemükről, és letépje a vasrudat az ablakról, és kiszabadítsa a foglyot, nem azért, mert a szegény vak fogolyban jelen pillanatban van valami jóság, és nem is azért, mert valaha is lesz, hanem egyszerűen azért, mert az Úr tele van irgalommal, és örömmel mutatja meg Kegyelmét.
Krisztus meghalt az istentelenekért. Jézus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Ő egy Orvos, és ezért nem azért jött, hogy az épeket keresse, hanem a betegeket. Hogy megismerjük az Ő kegyelmének ezt a dicsőséges méltányosságát, előre tájékoztat minket arról, hogy mit fog tenni. Sőt, azt hiszem, nemcsak azért, hogy megmutassa az Ő Kegyelmének szabadosságát és teljességét, hanem annak erejét is, mert nagyon pozitívan beszél. Azt mondja, hogy meg fogja nyitni a vakok szemét, és ki fogja hozni a rabokat a börtönből. Meg tudja ezt tenni? Igen, hogy képes rá. Nem lehet kérdéses az Ő képessége! Ha az Úr elhatározza, hogy megment, akkor meg tud menteni! Vannak, akik a Természetben nagy Istenben hisznek, de a Kegyelemben nagyon kicsi Istenben. A Természet Istene mindent megtehet, mondják, és hisznek a fizikai csodákban - de az ő elképzelésük szerint a Kegyelem Istenének az ember akaratával kell konzultálnia, és addig kell megállnia és tétováznia, amíg a halott ember fel nem kel és életet nem ad magának, és az akaratlan ember meg nem változtatja saját akaratát!
Hiszek Isten mindenhatóságában a Kegyelem országában, és abban, hogy Ő képes a kőszívet hússá változtatni, és képes megtörni a makacs akarat vasszigonyát, és meghajolni előtte az embereket. Számomra a Mindenható éppoly szuverén az elme birodalmában, mint az anyag világában. Nem kételkedem az ember szabad cselekvőképességében - éppen ellenkezőleg, nap mint nap látom ennek bizonyítékát! Hiszem, hogy az ember szabad cselekvő, de mégsem, és nem is lehet erősebb semmilyen tekintetben, mint a Mindenség Ura! Az Úr tudja, hogyan lehet úr az emberi akarat birodalmában, és anélkül, hogy ezt az akaratot bármilyen mértékben megsértené, el tudja érni szeretetének örökkévaló célját. A puszta halott anyag felett diadalmaskodni semmi ahhoz a dicsőséghez képest, amelyet az Úrnak az elme, a gondolat, az értelem és az akarat feletti uralma jelent! Ő könyörül, akin könyörülni akar, és könyörül, akin könyörülni akar, és mégis, aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem taszítja ki.
Az Úr kegyelme ellenállhatatlan - az Ő szándéka megmarad, és minden tetszését teljesíti. "Ez a magaslatok elfoglalása" - mondja valaki. Ez áldottan magas talaj a süllyedő bűnösök számára! Ez olyan talaj, amire nekünk van szükségünk, akik teljesen elvesztünk, tönkrementünk és elpusztíthatatlanok vagyunk! Ti, akik tudtok magatokon segíteni, menjetek és tegyétek meg, de mi, akik nem tudunk, örömmel tapasztaljuk, hogy Isten tudja, mit fog tenni, és egy Uralkodó hangján és olyan hangján beszél, akinek nem kell másoktól segítséget kérnie, hanem aki mindent a saját akarata szerint tud cselekedni. "Mielőtt kihajtanak, szólok nektek róluk" - mondja. Mivel az Ő Kegyelme hatalmas, így beszél arról, ami meg fog történni. Ó, hallgassatok rám, ti vakok, akik nem tudjátok kinyitni a saját szemeteket! Krisztus azért jött, hogy kinyissa őket!
Ó ti elveszett bűnösök, akik nem tudjátok magatokat megmenteni, Krisztus azért jött, hogy megmentsen benneteket! Ó, ti, akik már teljesen elkárhoztatok, és a pokol kapujában feküdtetek, várva a lángot, reménykedjetek, mert Krisztus eljött, hogy megmentse azt, ami elveszett volt! Ó, ti tűztüzek, akik szinte füstölögtek a lángokban, Ő eljött, hogy kiszakítson benneteket a tűzből! Nem azért jön, hogy segítsen nektek megmenekülni, hanem hogy megmentsen benneteket! Ő nem kimért léptekkel közeledik hozzátok, hogy félúton jöjjetek elébe, hanem Ő végig jön hozzátok halálotokban, pusztulásotokban, szegénységetekben, nyomorúságotokban, vakságotokban, fogságotokban! Azért jön, hogy elérje a megváltást, és azért hirdeti, amit tenni készül, hogy az Ő dicsősége legyen.
Ez tehát az első fejünk. Az Úr meghirdeti szeretetének céljait, hogy megmutassa Kegyelmét.
II. Másodszor, Testvéreim, úgy gondolom, hogy az Úr azért jelenti be a szövetségi áldásokat, amelyeket azért fog adni, hogy felébressze a reménységünket. Sok szegény lélek valójában meghalna, mielőtt üdvözülne, ha nem kapna néha-néha egy kis reményt, amíg kereső állapotban van. Most nem véletlenszerűen beszélek, hanem olyan esetekről beszélek, amelyeket ismerek - szegény kísértettekről, bajba jutottakról -, akiknek az ígéretek olyanok, mint egy patak, amelynek útja mellett isznak és felemelik a fejüket. Néhányan közületek látszólag nagyon könnyen eljutnak Krisztushoz. Hála Istennek ezért! De ismerek másokat, akik nem tudnak az Úr Jézushoz jutni a sajtóért. Meg is próbálnak Rá nézni, de elvakítja őket a könnyük. Nem tudom felmenteni hitetlenségüket, de sajnálom szegény reszkető lelküket. Ők Krisztushoz jönnek, de olyanok, mint az a gyermek, akiről azt olvassuk, hogy "amikor még csak jött, az ördög ledobta és megtépte". Szomorúan tépelődnek, és nem tudnak Krisztushoz jutni.
Amikor az Úr elmondja népének, hogy mit fog tenni, az emberek felvidulnak a várakozástól. Amikor olyan szövegeket olvasnak, mint ezek: "Új szívet is adok nektek, és igaz lelket adok belétek", és: "Törvényemet szívetekbe helyezem, és nem fogtok tőlem eltávozni", és: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé örökké". "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú" - szegény lelkek megragadnak az ígéret ilyen szavain, és megtanulnak reménykedni. "Ó!" mondják, "ha ez az ígéret igaz lenne rám nézve, akkor nem vesznék el! Talán az Úr irgalmasan tekint majd rám." Néha-néha az Úr megment egy nagy, nagy bűnöst - egy szokatlanul fekete bűnöst -, és mit tesz vele? Kegyelmének két lábon járó reklámarcává teszi, hogy mások is lássák Isten végtelen kegyelmét!
Az emberek csodálkozva kiáltanak fel: "Mi van? Így és így találták meg Krisztust? Akkor mi miért ne találhatnánk meg?" Lehet, hogy az illető nagy bűnöket követett el. Lehet, hogy a gonoszságok főkolomposa volt. De az Úr magához veszi őt, kimossa bűneiből, és megnyitja a száját, hogy dicsérje az Ő nevét! Amikor egy ilyen ember az isteni szeretetről kezd beszélni, szegény meggyötört lelkek megakadnak a szavakon, és azt mondják: "Miért ne találnék kegyelmet? Miért ne üdvözülhetnék?" Amikor egy ilyen ember élő bizonyítékává válik annak, hogy Isten mire képes, az ígéret életre kel a szegény bűnös szeme előtt, és azt mondja: "Ah, talán, talán, talán van számomra üdvösség!".
John Bunyan, aki egy részeges bádogos volt, úgy járt az örökkévaló evangéliumot hirdetni, mint egy olyan ember, aki a halálraítélt cellájában ült, és kegyelmet kapott! És mondom nektek, a falusiak összegyűltek, hogy meghallgassanak egy ilyen embert, mint ő, mert csodálkoztak Isten hatalmas Kegyelmén! Egymásnak mondták: "Rossz ember úr zarándok lett? Akkor miért ne indulhatnánk mi is zarándokútra? A végtelen Kegyelem megváltoztatta a szívét? Akkor miért ne változtatná meg a miénket is?" Szeretném, ha összeszednétek a bátorságotokat, minden bűnös, aki most itt van köztetek! Tegyük fel, hogy ti vagytok a legrosszabb emberek, akik valaha éltek, és tegyük fel, hogy a legrosszabb természetűek, a legrosszabb hajlamúak, a legrosszabb bűnökkel és a legrosszabb szokásokkal rendelkeztek, amilyenek valaha is voltak, mondom nektek, hogy az Úr nagy irgalmasságában éppen az ilyeneket mentette meg, mint ti, és megígérte, hogy a nagy bűnösökkel is nagy szeretetben fog bánni!
Ragadd meg ezt az áldott tényt! Szőjetek reményt belőle, és mondjátok: "Nem kell kétségbeesnem - még nekem sem. Nem kell nagy bűnbe merülnöm azzal a gondolattal, hogy nem üdvözülhetek. 'Ő is meg tudja menteni mindazokat a végsőkig, akik Ő általa Istenhez járulnak'. Ő meg tud engem menteni! Azt mondta: 'Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki', és ha én jövök Hozzá, Ő nem vet ki engem. Nem fogok tehát kétségbeesni, vagy leülni és azt mondani, hogy nincs remény! Megérdemlem, hogy az ördögökkel legyek a pokolban, de miért ne lehetnék a szentek között a mennyben? Megérdemlem, hogy örökre száműzzenek, de miért ne lenne számomra korona a mennyben?
"Ah, nem fognak csodálkozni a szentek, amikor meglátnak engem bejönni? Az angyalok lenéznek majd hárfáikról, és azt mondják: "Mi az? Itt van?". Akkor majd elmesélem, hogy mit tett az Úr, és újra csodálkozni fognak, amíg még ők is azt mondják majd: 'Ilyen még soha nem volt! Itt jön a legnagyobb, legfeketébb, legpokolra érdemesebb nyomorult, aki valaha a mennybe lépett! Emeljetek fel egy magasztosabb éneket, mint valaha! Hangosabban és hangosabban! Zengjen az ének a mennyei boltíveken át, mert a Szeretet önmagán felül szeretett, és a Kegyelem minden eddiginél nagyobbra nőtt!"
Imádkozom Istenhez, hogy néhány kétségbeesett lélek megragadja ezeket a bíztató tényeket, és vigasztalódjon. Megpróbálom a nagy hálót kivetni, hogy elkapjam a bűnösök bálnáját, ha az valahol a hajóm közelében úszik. Tudom, hogy ha az evangéliumi háló egyszer körbefogja őt, akkor meg fogja tartani, mert egyetlen szem sem fog engedni a mérete és a küszködése ellenére sem. Szeretném az evangéliumot olyan szélesre és olyan szélesre tenni, hogy az a bárány, amelyet a pokol kutyája a legmesszebb a nyájtól vadászik, mégis visszatérhessen a lelkek nagy és kegyelmes Pásztorához. Miért, szeretteim, még Isten saját hívő népének is szüksége van arra, hogy időnként elmondják, hogy Isten mit fog tenni, hogy bátorítsa reménységüket.
Nézd meg, hogyan bánik az Úr az Ő üldözöttjeivel. Amikor üldözik, rágalmazzák, megfosztják őket javaiktól, mit tesz Ő? Tudatja velük, hogy gazdagabb örökségük van a mennyben! Elébük tárja azokat az örömöket, amelyeket azoknak készített, akik szeretik Őt. Nos, ha akarta volna, mindent megtarthatott volna magának a Mennyországról, és így meglepetést okozhatott volna nekünk, és valóban, úgy tűnik, egyesek azt gondolják, hogy ezt tette, de ebben rosszul teszik. Már most is sokat tudunk a Mennyországról. "Miért - mondja valaki -, az Írás azt mondja: "Szem nem látta, fül nem hallotta". Tudom, hogy így van, de miért áll meg a szöveg közepén? Az ellenkezőjét mondatják vele annak, amit mondani akar! Hallgasd meg az egészet. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem mentek be azok a dolgok, amelyeket Isten azoknak készített, akik szeretik Őt, de Ő kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által."
Azzal, hogy kettévágtad, a szöveg pont az ellenkezőjét mondtad annak, amire szántad! A szemetek nem látott, és a fületek nem hallott, de az Ő Lelke elmondta nektek azokat a dolgokat, amelyeket számotokra készített - és ez nem kis kiváltság. Nem kell itt maradnom, hogy elmondjam, mennyi mindent mondott nekünk az Úr az örökkévaló állapotról, arról, hogy Jézussal leszünk ott, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét, és örökké részesei lehetünk annak a dicsőségnek. Azért mondta ezt nekünk, hogy felvidítson minket az úton, hogy bátorítson minket, hogy soha ne süllyedjünk kétségbeesésbe. Lefekszel és meghalsz, testvér? Tudod, milyen közel vagy a Mennyországhoz? Talán már egy hónap múlva ott leszel! Mindent fel akarsz adni? Leszel olyan ostoba, hogy elhagyod a csatát, amint a győzelem eldőlt? Testvér, az ördög azt mondja neked, hogy fordulj vissza? Ő tudja, milyen közel vagy a Dicsőséghez!
Olyan vagy, mint Kolumbusz, amikor három napra volt Amerikától, és a matrózok arra intették, hogy ne folytassa az útját. Ő nem tudott, nem akart visszafordulni merész hajójával, hanem továbbment, és megtalálta az új világot! Lehet, hogy néhányan közülünk csak néhány napnyira vannak a Mennyországtól, és mégsem tudnak róla - és az ördögnek van képe rábeszélni minket, hogy menjünk vissza. Hallgassunk a szemtelen ördögre? Nem, Isten kegyelmére, soha! Ha hosszú is az út, a vég meghálálja nekünk. Ha az út rögös, a bátor ország kárpótolni fog minden viharért, amely bosszút állt rajtunk. Előre, előre, legyen az utunk! Hogy segítsen bennünket a végsőkig való kitartásban, az Úr megismertette velünk az új dolgokat, és még azelőtt szólt róluk, hogy azok előbukkannának.
A kérdésre két jó válasz áll előttünk, és mindegyik az imádat mellett szól.
III. De harmadszor, miért beszélt nekünk az Úr a kegyelmekről, amelyeket adni szándékozik? Hogy gyakoroljuk a hitünket. Isten evangéliuma a Hívőknek szóló evangélium, és Isten egyik nagy célja az evangéliumi rendszer egész elrendezésében az, hogy a belé vetett bizalmunkat nevelje. Emlékszem, egyszer egy Testvérrel beszélgettem arról, hogy Isten milyen teret hagyott a hitnek, hogy működjön. A különböző védekezésekről beszéltünk, amelyeket a keresztény vallás igaz voltának bizonyítására használtak a hitetlen támadásokkal szemben, és megjegyeztem, hogy egyesek közülük nyilvánvalóan kudarcot vallottak, amelyek egykor rendkívül erősnek tűntek, de most már feladták őket, mert az új támadások alatt nyilvánvalóan kudarcot vallottak.
Barátom sajnálkozott, hogy ez a könyv és a másik, amely egykor alapműnek számított, úgy tűnik, elvesztette hatalmát erre a nemzedékre. Mindkettőnknek az jutott eszébe, hogy ha Isten a keresztény vallást olyan világossá tette volna, hogy axiómát lehet belőle csinálni, vagy olyan könnyen bebizonyítani, mint azt, hogy kétszer kettő az négy, akkor egyáltalán nem lett volna helye a hitnek - és akkor az isteni üdvösségrendszer más irányt vett volna, mert a hit nagyon szűk helyet foglalt volna el benne. Az Úr szándéka, hogy az emberek hitet gyakoroljanak az Ő Igéjében, mert Ő tudja, hogy a hitre szükségünk van, ha meg akarunk szabadulni a bűntől. Az ember nem üdvözülhet, ha nem bízik Istenében. És amikor az ember ráveszik, hogy bízzon az Ő Istenében, akkor gyakorlatilag megmenekül.
Azt kérdezed: "Hogy lehet ez?" Ha valakinek van egy szolgája, és az a szolga összeveszett a gazdájával, ha kívánatos, hogy a szolgát engedelmességre bírja, akkor az első dolog, amit tenni kell, hogy rávegyük, hogy higgyen a gazdájában. Ha elhiszi, hogy a gazdája jó, igaz, kedves és nemes, akkor elnyerted a szolga engedelmességét. Meg fog békülni a gazdájával, és nagyon is elégedett lesz, hogy szolgálhassa őt. Tehát a hit és a bizalom, bár olyan jelentéktelen dolgoknak tűnnek, hogy csodálkozunk, miért kell az evangélium nagy követelményének lenniük, végül is nem kis dolgok! Ezek a sarkalatos pontok, amelyeken a jellem forog. Amikor leviszem a gondolkodásomat erre, hogy hiszek Istennek, és elfogadom a Bibliát az Ő Kinyilatkoztatásaként, akkor máris jobbra fordulok. Ha amikor nem tudom megérteni Isten Igéjét, akkor is ugyanúgy hiszek benne, mintha érteném, akkor szívemben engedelmeskedtem Istennek. Elfoglaltam azt a helyet, amelyet egy teremtménynek kellene elfoglalnia Teremtőjével szemben, és a bizalom és a hit cselekedete lett az a sarkalatos pont, amely felé fordulok, amikor elmém az Urat keresi. És ennek révén kerülök helyes állapotba Vele.
Ezért az Úr, mielőtt kegyelmet ad nekünk, azt mondja nekünk: "Higgyetek bennem, és megkapjátok. Higgyetek a drága Fiam által elvégzett engesztelésben, és bűnbocsánatot kaptok. Higgy az Én készségemben, hogy megbocsátok neked, és add meg magad, és vesd magad a lábam elé, és Én megbocsátok és megáldalak téged." Ez nem egy nehéz dolog, amit Ő megkövetel. Ez nem egy rossz dolog. Ez a szív cselekedete, amely minden oldalról jót tesz nekünk, és a Lélek kezében eszközzé válik, hogy kiengeszteljen minket Istennel. Az Úr elmondta nekünk, hogy milyen nagyszerű dolgokat fog tenni a bűnösökért, és szeretném, ha válaszolnál a kérdésre: - Hiszel-e abban, hogy Ő képes erre? Gyertek most, ti istentelenek és kegyetlenek, hiszitek-e, hogy Isten meg tud titeket menteni? Meg tud szentté tenni benneteket? Tud-e kegyelmessé tenni benneteket?
Sok bűnöd van, de hiszed-e, hogy Krisztus egy pillanat alatt eltörölheti mindet, és olyan leszel, mintha soha nem is követted volna el őket, és maga Isten háta mögé vetheti őket, hogy soha többé ne lehessen ellened emlegetni őket? El tudod hinni mindezt? Ha ezt el tudod hinni, akkor el tudsz-e hinni egy másik dolgot is, nevezetesen, hogy Ő hajlandó megtenni ezt a szeretetteljes tettet? El tudjátok-e hinni, hogy a nagy Atya nem akarja, hogy elpusztuljatok, és nem örül annak, hogy elvesznétek? El tudjátok hinni, hogy örömöt okoz neki, hogy befogad titeket? Hogy örömmel szorít majd keblére, hogy gyermekévé tegyen, és hogy megbékélj vele? El tudod ezt hinni? Isten sebei által, Isten Fiának a Golgotán kapott vére által, azt mondom, hogy hinned kell, mert Ő, aki eléggé szerette a bűnösöket ahhoz, hogy meghaljon, nem lehet, hogy nem akarja, hogy megmeneküljenek!
Elhiheted az Ő erejét és készségét, mondod. Nos, az egyetlen dolog, amit most meg kell tenned, hogy ebben a pillanatban megmenekülj, az az, hogy e két ponton alapuló hitedet megvalósítsd. Ő képes rá és Ő akarja - vessétek magatokat erre a hatalomra és akaratra. Bízd magad Jézusra, most! Ez az evangélium egyetlen követelése - "Higgy és élj". Nyugodj meg abban a tudatban, hogy Ő Krisztusban megbékélt téged önmagával, és hogy Ő most megbocsát neked, mert egyedül az Ő Fiában bízol örök üdvösségedért. Megtennéd ezt azonnal? Megpihensz-e Krisztus Jézusban? Akkor "bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsáttatnak". Megváltott ember vagy!
"Ó, de honnan tudom - kérdezed -, hogy üdvözült vagyok?" Érezni és tudni fogod, hogy üdvözült vagy, ha hiszel, mert azt fogod tapasztalni, hogy ettől kezdve szeretni fogod azt, amit korábban gyűlöltél, és gyűlölni fogod azt, amit egykor szerettél - és a bizalomnak ez az egyszerű, jelentéktelennek tűnő cselekedete át fog változtatni téged, és a zsanérrá válik, amelyen életed forogni fog. Ha hiszel Krisztusban, úgy fogsz kimenni ebből a házból, hogy azt mondod: "Megbocsátott ember vagyok, és szeretem az Istent, aki megbocsátott nekem. Megmosakodtam Krisztus vérében, és mostantól fogva Őt fogom szolgálni-
"Uram, a Kegyelem erejével,
Boldog szívvel és szabadon,
Én magam, a napok maradványa,
Neked szentelem.
Krisztus embere vagyok mindörökké! Szentlelke segítségével nem fogom Őt megszomorítani. Az Ő dicséretére fogok élni. Elmondom másoknak, hogy mit tett értem, és egész életem az engedelmesség élete lesz, ha Ő csak segít, megtart és fenntart engem az Ő kegyelmes ereje által."
Most már látjátok, miért vannak előre megmondva a Kegyelem áldásai - hogy a hit tárgyai legyenek. Isten adjon nektek hitet, hogy most gyakoroljátok őket.
IV. Negyedszer, és nagyon röviden, ezeket a dolgokat azért mondják el nekünk, mielőtt bekövetkeznének, hogy imáinkra ösztönözzenek. A remény és a hit után egészen biztos, hogy az imádság következik. Figyeljük meg a sorrendet - az Úr azt mondja, hogy Krisztus eljön, hogy megnyissa a vakok szemét - itt van a Kegyelem. Úgy képzeltem el az imént a vak embert, mint aki azt mondja: "Jézus azért jött, hogy kinyissa a vakok szemét; miért ne nyitná ki az enyémet is?". Itt van a remény. Ezután a vak ember így folytatja: "Azt mondja, hogy meg fogja tenni, ha bízom benne. Tudom, hogy képes rá. Hiszem, hogy meg fogja tenni. Bízni fogok benne." Ez a hit. Mi a következő dolog, amit a vak ember tesz? Miért kezd el imádkozni Hozzá. "Jézus, Dávid Fia, könyörülj rajtam." Ez az imádság.
Amint a hit első kis cseppje az ember lelkébe hull, elkezd imádkozni: "Uram, Te bűnbocsánatot ígértél a hívőknek. Add meg nekem is ezt a bocsánatot. Új szívet ígértél. Adj nekem új szívet. Örök üdvösséget ígértél mindazoknak, akik engedelmeskednek Krisztusnak. Uram, add meg nekem az örök üdvösséget." Ó, a hit áldott ajándéka! Hamar térdre kényszeríti az embert. Amikor azt reméli, hogy elnyerheti az áldást. Amikor hiszi, hogy megkaphatja - akkor elkezd érte kiáltani - és ha valódi hittel kiált, akkor már el is nyerte az áldást, amiért keresi! Amíg ő könyörög, Isten meghallgatja!
Gondoljatok azokra a szegény emberekre a börtönökben. Ott ülnek a sötétségben, és csak sóhajtoznak. De hirtelen egy Hang hallatszik. Jézus eljön, hogy kiszabadítsa a foglyokat! Ismétlődik: "Eljön, eljön, hogy megszabadítsa a rabságban lévőket". A börtönben a sötétség közepén Fény ragyog, és a foglyok azt mondják: "Ha Ő jön, miért ne jönne el hozzánk is? Áldott legyen az Ő neve, reméljük, hogy eljön hozzánk". És most halljátok őket kiáltani: "Jöjjetek! Jöjjetek! Jöjj, Uram! Gyere gyorsan! Törd el ezeket a láncokat! Szüntessétek meg ezt a sötétséget! Szabadíts fel minket!" És nem telik el sok idő, mire a remény foglya imádkozni kezd, és a falak megdőlnek, a fogoly pedig szabad, mint az ég madara. Az Úr így mintegy kinyújtja a kegyelmet, hogy az Ő szerettei kérjék, kiáltsanak érte, küzdjenek érte! És hogy így kettős áldásban részesüljenek: megtanuljanak imádkozni, és imáikra választ is kapjanak!
Ó, ti, akik Isten népe vagytok, szeretném, ha megtanulnátok ezt a leckét, hogy Isten minden ígérete, amely nem teljesül, arra szolgál, hogy imádkozásra ösztönözzön benneteket! Éppen most olvastunk egy fejezetet, amelyben az Úr azt mondja, hogy a szigeteknek várniuk kell Istenre. Imádkozzatok érte! Megígérte, hogy Fiának adja a pogányokat örökségül. Imádkozzatok, hogy a pogányok a ti fejedelmetek öröksége legyenek! Minden ígéretet imává kell alakítani! Hiszem, hogy az egész földet még "betölti majd az Úr ismerete, mint a vizek a tengert", de nem imádság nélkül. Még Krisztusnak is imádkoznia kell. Hát nincs megírva: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségedül, és a föld legvégső részeit birtokodul"? Krisztusnak el kell jönnie, de megtanította Egyházát, hogy azt mondja: "Még így is jöjj, Uram Jézus".
Krisztus fejedelmi uralmáról nincs más kép, mint ami azonnal fel kell ébresztenie vágyainkat, és ezeket a vágyakat imádsággal kell lángra lobbantani. Így szól az Úr: "Mert ezt fogja kérni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem nekik". És mégis, ha az Úr nem tesz meg valami nagy dolgot, mielőtt az Ő egyháza nagyon imádkozna, akkor a jó dolog még nem jön el. Hála Istennek, jó imaösszejöveteleink vannak ebben a tabernákulumban. Szívem öröme, hogy ilyen sokan összegyűlnek imádkozni, bár néhányan nem úgy jönnek el, ahogy szeretném, ha eljönnének. Nem tudjátok, mit veszítetek, ti, akik nem sajnáljátok, hogy hiányoztok, de a mi bánatunk a ti érdeketekben van, mert nem tudjátok, mit veszítetek. Össze kellene jönnünk imádkozni - nem várhatunk áldást, ha nem így teszünk!
Kevés mondanivalóm van ezzel kapcsolatban, hogy megdorgáljalak benneteket, akik a rendes gyülekezetemet alkotjátok, mert sokan közületek nem vétkeztek ebben az irányban. De ismerek néhány gyülekezetet, ahol az imaösszejövetel csak forma. Olyan kis ügy, hogy akár egy tálba is tehetik, letakarhatják, bezárhatják a kamrába, és nem szólnak róla semmit. Ez egy miniatűr aggodalom, egy nagyon beteg törpe! Ha Isten megáldana néhány londoni gyülekezetet az imáik arányában, akkor sem áldaná meg őket nagyon, mert az imaösszejöveteleket a sekrestyében tartják, és az nincs tele, legjobb esetben sem félig tele. Egy imaösszejövetel a kápolnában önmagában olyan lenne, mint egy csepp a vödörben, és ezért a sekrestyében tartott lyukas- és sarkos összejövetelekkel elrejtik a föld meztelenségét. Az olyan dolgok, mint az imaösszejövetelek a kápolnában, nem elvártak - egy hangulatos kis helyiség elég nagy. Sajnos, kevés az imádkozó testvér! Ketten-hárman olyan hosszan és olyan siváran prédikálnak, hogy kitöltik az estét, aztán kérik az Urat, hogy bocsássa meg a hiányosságaikat - jobban tennék, ha bocsánatot kérnének a hosszúra nyúlásukért, ami minden buzgóság halála.
Hosszú prédikációikban nem sok ima van, és az egész dolog sokkal inkább formális, mint valódi. Kevés lesz az áldás, ha az Úr az imáik arányában fogja megáldani őket. Csodálkozol azon, hogy a lelkész nem tud prédikálni, ha az emberek nem imádkoznak? Látom, hogy néhányan vidékről jöttek fel. Talán diakónusok vagytok, és mégsem jártok magatok az imaórákra! Ismerek ilyeneket, és szégyent kiáltok rátok! És aztán hibát találtok a lelkészben. Nem hallottatok még arról a lelkipásztorról, aki hirtelen úgy tűnt, mintha nem tudna teljesíteni, és amikor az emberek panaszkodtak, azt mondta: "Á, lehet, hogy nem tudok teljesíteni, mert elvesztettem az imakönyvemet!". Valaki azt mondta: "Nem tudtam, hogy ön imakönyvet használ, uram". "Ó!" - mondta - "Az imakönyvemet az emberek szívébe írtam, és amíg ők imádkoztak értem, Isten megáldott engem, és sikereim voltak. De ők már felhagytak az értem való imádkozással, mit tehetnék hát?"
Azt akarod, hogy az ember szalma nélkül készítsen téglát? Bizonyára a legkevesebb, amit tehetsz, hogy szalmát találsz neki a téglákhoz, és ezt csak komoly, egyesült imával tudod megtalálni! A lelkész erejének záloga Isten alatt az egyháza könyörgése. Bármit és mindent megtehetünk, ha imádkozó nép vesz körül bennünket! De ha kedves barátaink és segítőtársaink megszűnnek imádkozni, a Szentlélek sietve távozik, és a gyülekezet helyére rá van írva: "Ichabod". Az Úr kegyelmének ígéreteit, kedves Barátaim, azért küldjük nektek, hogy imádkozzatok a szövetségben foglalt ajándékokért, és nem kapjátok meg azokat, hacsak nem kerestétek értük az Ő arcát.
I. Végül az Úr elmondja, hogy mit fog tenni, és ezzel még egy másik célt is szem előtt tart, nevezetesen azt, hogy hálát és bizonyosságot adjon, ha az irgalmat megkaptuk. Amikor az áldás megérkezik, az ember, aki megkapta, kijelenti: "Tudom, hogy ez Istentől jött, mert megígérte, hogy megadja. Tudom, hogy Isten benne volt mindebben, mert látom, hogy saját kijelentése szerint cselekedett. Az Ő szava nem tért vissza hozzá üresen. Azt tette, amit mondott, akkor, amikor mondta, és úgy, ahogy mondta - bizonyára az Úrtól van ez a dolog!". Aztán jön a következtetés - "Ha mindezt megtette értem a múltban, akkor a jövőben is ugyanezt fogja tenni értem. Azt mondta nekem, hogy segíteni fog, és segített is. Biztosít arról, hogy továbbra is a segítőm lesz, és biztos vagyok benne, hogy így is lesz, mert Ő nem változik-
"Minden édes Ebenezer, akit áttekintettem,
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít engem."
Ez Isten módszere arra, hogy bizonyosságot teremtsen az Ő népének elméjében. Ha megfigyeled a következő fejezetben, az egyetlen érv, amit Isten ott használni látszik, az, hogy "akarom, mert van". Felolvasom nektek. "Így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob, és aki formált téged, Izrael: Ne félj, mert megváltottalak, neveden szólítottalak, az enyém vagy." Mi tehát? "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon keresztül nem árasztanak el téged." Azt hiszed, hogy azért váltottalak meg, hogy megfojtsalak? "Amikor átmész a tűzön, nem fogsz megégni." Azt hiszed, hogy azért teremtettelek, hogy elpusztulj, és azért váltottalak meg, hogy a lángok felemésszenek téged? Én szerettelek titeket. Megváltottalak benneteket. Ezért megsegítelek és megtartalak mindvégig." Ez Isten vigasztaló érve. Nem látjátok ennek erejét?
Nézd meg a harmadik verset: "Egyiptomot adtam érted váltságdíjként, Etiópiát és Szebenet érted. Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged; ezért adok érted embereket, és népeket a te életedért." Ha egyszer teljes váltságdíjat fizettem, nem fogok semmi áron ragaszkodni ahhoz, hogy értékes vételemet megszerezzem. Ha Egyiptomot és Etiópiát egyszer odaadtam, ugyanezt fogom adni, még egyszer, és szabaddá teszem megváltottaimat. Az enyémek vagytok, és nem veszítelek el benneteket. Minden Mennyországot elköltök, csak azt nem, amivel biztonságban hazahozlak benneteket Magamhoz. Látjátok, Ő azt mondja: "Én teremtettem őt, Én formáltam őt, igen, Én teremtettem őt", és ezért mondja: "Én hozom magotokat keletről, és összegyűjtelek titeket nyugatról". Semmit sem ismerek a dicsőséges Jehova biztos ígéretén és esküjén kívül, ami méltó arra, hogy reménységünk végső alapja legyen!
Ezen túlmenően nem ismerek semmit, ami olyan szilárd alapot adna reménységünknek, mint Isten hűségének múltbeli tapasztalata. Ha az Úr hűtlen akart volna lenni, akkor már régen hűtlen lett volna. Ha lehetséges lett volna, hogy elveti népét, akkor már évekkel ezelőtt elvetett volna téged és engem. Vajon az ember sok gondot, munkát és költséget fordít arra, amit befejezetlenül akar hagyni? Elkezd-e egy bölcs ember egy házat építeni, majd az építményt tető nélkül és befejezetlenül hagyja? Vajon Isten elkezdi-e benned a kegyelem munkáját, és nem fejezi be? Elvisz-e téged az Arany Város felé vezető úton, majd elhagy és megszégyenít téged? Azt mondják majd az örökkévalóságban: "Ez az ember bízott Istenben, és Isten cserbenhagyta őt. Ez a szegény bűnös Krisztus vérében nyugodott, de Krisztus nem tudta megmenteni"?
Soha, ó soha! Az Úr sok ígéretet adott neked, és Ő teljesítette azokat, hogy ma, a jelenlegi nehézségeidben, holnap pedig az új gondjaidban szilárdan állj, mint a szikla, és érezd: "Ő megsegít engem. Igen, Ő támogatni fog engem! Igen, Ő meg fog szabadítani! Ezért szívem szilárdan áll, szívem szilárdan áll, bízva az Úrban.".
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig.
Akkor az Ő szolgája nevét fogja birtokolni
Az Atya színe előtt,
És az Új Jeruzsálemben
Jelölj ki a lelkemnek egy helyet."
Az ilyen hit Istennek jár. Ő nem érdemel kevesebbet, mint töretlen bizalmat! Ő soha nem hazudott egyikőtöknek sem - soha ne kételkedjetek benne, amíg nem ad okot a gyanakvásra! Pihenjetek - nyugodtan várjatok és türelmesen reménykedjetek - és meglátjátok Isten üdvösségét! Amilyen bizonyosan él az Úr, Ő nem hagyja el hívő lelkedet, hanem mindig melletted lesz, amíg meg nem valósítja, amit mondott neked, és haza nem visz, hogy az Ő jobbjánál lakozz az Ő drága Fiával örökkön-örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
Azokhoz szeretnék ma este szólni, akik újonnan bíznak Jézusban, és ezt nagy örömmel teszem, mert ahogyan az újszülött csecsemő látványa boldoggá teszi az anyát, úgy tölt el engem az újjászületett lélek híre rendkívüli örömmel! Jó hír jutott el a fülemhez! Nem gyakran vetünk és aratunk olyan gyorsan, mint én ez alkalommal, mert a ma reggeli istentisztelet óta reményteljes bizonyítékom van arra, hogy Isten sok léleknek megáldotta az Igét, és szeretett segítő társaim, akik úgy őrködnek e gyülekezet körül, mint felderítők egy sereg körül, jelentik, hogy az Úr megöltjei sokan vannak.
Nos, ma reggel fél egy és este fél egy között az ilyen lelkek egy napi utat tettek meg a Mennyország felé, és máris elkezdtek, merem állítani, hogy megkérdőjelezik magukat, és talán néhány félelemmel küzdenek. Így korán találkozhattak már oroszlánokkal az úton, vagy a valódi oroszlánoknál is rosszabbakat találtak a saját félelmeikben. Még csak nemrég ismerték meg az Urat, de máris növekszik bennük az aggodalom, és kissé nyugtalan tekintettel tekintenek a jövőbe. Ezért mi szeretettel jövünk elő, mint ahogy a pásztor siet az újszülött bárányokat dédelgetni. A jókedv szavaival jövünk a kicsinyekhez, mert szükségük van rá, és Mesterünktől külön parancsot kaptunk, hogy gondoskodjunk arról, hogy gyengéden megvigasztaljuk őket.
Bízunk benne, hogy azokhoz is szólhatunk, akik már sok éve ismerik az Urat, és néhány segítő szót szólhatunk azokkal a dolgokkal kapcsolatban, amelyek most talán riadalmat okoznak nekik. Az Úr vigasztalásai nagyon élénkítőek, és bőségesen vannak, ezért részesüljenek belőlük kicsik és nagyok egyaránt. "Vigasztaljon, vigasztaljon titeket az én népem, mondja a ti Istenetek". Amikor az ember kereszténnyé válik, és Isten kegyelme megkezdi munkáját a lelkében, megtanul komolyan és elgondolkodva gondolkodni. Ez az egyik első észrevehető változás benne. Lemond korábbi nemtörődömségéről és közönyéről, és józan, megfontolt emberré válik, akinek elméjében mélységes aggodalom van saját jellemét illetően Isten előtt. Aggódik a kísértések miatt, amelyekkel az emberek fiai között való járása során találkozik, nehogy ezek a kísértések túl nagyok legyenek számára, és el ne árulják a bűnbe.
Vágyik arra, hogy szent életet éljen. Valójában a szentség a legnagyobb gondja. Azért imádkozik, hogy olyan életet hagyjon maga után, amelyre mások is emlékezhetnek, és amelyet érdemes lesz követniük példaként. Felteszi magának a kérdést: "Vajon az imént szerzett reménység valóban megmarad-e életem utolsó napjaiban? Meg fog-e tartani engem a halál kínjai és gyengeségei közepette? Valóban olyan, hogy amikor Isten égő trónja elé lépek, maga az Isten, nem kell reszketnem?" Az ilyen kérdések egykor sportot űztek belőle - most komoly kérdések. Ledobta a bolond sapkáját és csengettyűit, felvette a zarándokbotot és a harcos kardját, félreérthetetlenül megvallva, hogy "az élet valódi, az élet komoly".
Ő most egy aggódó ember, aki aggódik a lelke ügyeiért, a bűneiért, az életéért, a haláláért, az örök üdvösségéért. Ünnepélyes levegő veszi körül - hallja az örökkévalóság kerekeinek zúgását a fülében, felövezi ágyékát az életművére, és félreteszi a gyermeki dolgokat. Ez mind szép és jó, de ahogy minden állapotnak megvannak a maga veszélyei, úgy a vallásos aggodalom veszélye a csüggedés. Az elgondolkodottság hamarosan bizalmatlansággá fajul, és a szent aggodalom könnyen hitetlenséggé rozsdásodik. Minél többet néz az ember magába, annál kevésbé tud bízni önmagában, és minél többet néz körül, annál inkább érzi, hogy veszélyben van, és így hajlamos arra, hogy keresztényi pályáján nagyon korán levert és nagyon fél, és azt mondja magában: "Egyszer bizonyosan az ellenség keze által fogok elbukni. Bizalmam téveszmének fog bizonyulni, megtérésem pedig kitalációnak". Úgy fél a jövőbeli kísértések eredményétől, mint egy újonc a csatában, aki biztosnak érzi, hogy az ágyú minden dörrenése a halálát hirdeti.
Most, ha Isten segít, ma este szeretnék találkozni ezekkel a félelmekkel. Az Isteni Lélek tegyen képessé bennünket arra, hogy erős és hatalmas hitünk legyen Istenben, nemcsak a múltbeli vétkek tekintetében, amelyek az engesztelő vér által megtisztultak, hanem a jelen és a jövő minden nehézségével és veszélyével szemben is. És igyunk az előttünk álló szöveg szelleméből: "Az Úr tökéletessé teszi, ami engem illet: a te irgalmasságod, Uram, örökké tart; ne hagyd el kezed műveit!".
Itt először is azt látjuk, hogy Isten bizonyossággal tölt el bennünket: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Másodszor, megnyugvást ad nekünk az Ő irgalmában - "A Te irgalmad, Uram, örökké tart". Harmadszor pedig imádságot ad a szívünkbe, és könyörgéssel lát el bennünket: "Ne hagyd el kezed műveit". Isten, a Szentlélek a legkegyelmesebben segítsen minket ebben az elmélkedésben.
I. Szövegünk elején, a jövővel kapcsolatos félelmeinkre válaszolva, az ÚR BIZONYÍTÁSSAL TELJESÍT bennünket. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem érint". Látjátok, a bizonyosság először is az, hogy Isten valóban dolgozik értünk. Kapaszkodjatok meg ebbe, ti nyugtalanok, és személyes hittel mondjátok: "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem érint". Ha Jézushoz jöttetek, és az Ő kezére bíztátok a lelketeket - természetesnek vesszük, hogy ezt tettétek -, akkor biztos, hogy az Úr vezetett el benneteket ebbe az állapotba, mert soha senki nem jött el egyszerűen ezen a világon, és nem bízott Krisztusban, hacsak Isten Lelke nem vezette volna erre. Mit mond a Megváltó? "Senki sem jön hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt".
Soha nem jutottál volna el az Úr Jézus közvetítő munkájára és áldozatára való egyszerű bizalomra, ha nem lett volna a Kegyelem munkája a lelkedben! Minden hatásnak oka van, és minden lelki hitet a Szentlélek hoz létre a szívben. Mivel az Úr megkezdte a megváltásodat, a jövőre vonatkozó bizalmadnak abban kell állnia, hogy Ő, aki ezt a jó munkát elkezdte, továbbra is működni fog a lelkedben. Ha Isten munkája a szíveden megszűnne - az életed, a reményed, a hited, a szereteted is megszűnne -, mert csak azért élsz, mert a Szentlélek él és munkálkodik benned! Ugyanannak az erőnek, amely először teremtette a világot, és felépítette azt az azúrkék boltozatot, még mindig fenn kell tartania azt, különben a világ érezné a végső összeomlását, és a kék kupola teljesen felbomlana.
A Teremtőtől származó folyamatos erőkiáramlás elengedhetetlen a teremtés folyamatos létezéséhez! Isten nélkül nincs sem erő, sem élet, sem lét. Ez a Kegyelem országában éppúgy igaz, mint a Természet országában - kegyelmesek vagyunk, mert Isten Kegyelmet ad nekünk, és megtartjuk az Ő útjait, mert az Úr megtart minket az Ő ereje által az üdvösségre. A bennünk lévő új életet az Úr teremtette, és általa kell fenntartani. Ezt senki ne felejtse el hallgatóim közül. Bízzatok az örökkévaló erő és az Istenség lelketekben való működésére, mert ott van a Kegyelem forrása, és onnan kell a patakoknak áradniuk.
Ha a saját kitartásodra, a saját imádságodra, a saját lelkiségedre, a saját elhatározásod erejére vagy a saját célod szilárdságára alapozod a bizalmadat, akkor meg fogod tanulni, hogy "átkozott az, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává". A világ összes embere közül, aki alkalmatlan arra, hogy bízzunk benne, a leg alkalmatlanabb te magad vagy! Majdnem jobb lenne, ha bíznál embertársaidban, mintha önmagadban bíznál. "Bízzál az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van." Azt hiszem, látni fogod, hogy a szöveg első mondata éppen ezt jelenti: "Az Úr fogja tökéletesíteni azt, ami engem illet", nem azt, hogy "én magam fogom tökéletesíteni", hanem azt, hogy "az Úr fogja megtenni". Benne van a tudat, hogy Isten munkálkodik, és a teljes bizonyosság, hogy még mindig munkálkodni fog, hogy befejezze azt, amit elkezdett.
Olyan vallást szereztél, amely nem Isten műve? Akkor arra buzdítalak, hogy szabadulj meg tőle! Ha a vallásod ragyog és csillog, és kimondhatatlanul szépnek tűnik számodra, de ha a saját természetedből bimbózott ki, vagy a saját szabad akaratod eredménye, és nem az isteni kegyelem működésére és egyedül az isteni kegyelemre vezethető vissza, tedd azt, amit az ember tett a rossz bankjeggyel - dobd le az országútra vagy egy árokba, és fuss el tőle. Senki ne tudja meg, hogy a házi készítésű hamisítvány a tiéd! Mert most értéktelen, és a végén csalóka lesz. De ha a vallás, amelyet kaptatok, Isten műve, akkor legyetek biztosak abban, hogy Ő, aki elkezdte a művet, tökéletesíteni fogja azt. Legyetek biztosak abban, hogy Ő, aki bennetek munkálkodik, hogy akarjon és cselekedjen a maga jóvoltából, mindig örömét leli az ilyen munkában, és soha nem hagyja el saját keze munkáját.
A zsoltáros azonban nem csupán azt hitte, hogy Isten munkálkodik és munkálkodni fog, hanem azt is megerősíti, hogy be fogja fejezni a munkát. "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet". Vajon elkezdte-e már? Akkor, Lelkem, légy biztos abban, hogy Ő be fogja fejezni! Láttál már Isten befejezetlen művét? Ha jelen lettél volna a teremtés hetének második vagy harmadik napján, talán láttál volna befejezetlen művet. Mielőtt a hajnalcsillagok együtt énekeltek volna a tökéletes teremtés felett, sok minden készült, de a létezés teljes láncolata még nem volt látható. De vajon a Mindenható megállt-e a hét közepén, és befejezetlenül hagyta-e a tervét?
Hogyan zajlana a teremtés feljegyzése? Hogy Isten megteremtette a fényt, de nem teremtette a napot? Hogy megteremtette a vizeket, de nem választotta el őket a szárazföldtől, vagy nem mondta a tengernek: "Idáig menjetek, de ne tovább"? Nem, a teremtés első napja volt a garanciája az azt követő öt napnak és a nagy pihenőnapnak, amely megkoronázza a hetet! Már az első naptól kezdve biztosak lehettetek volna abban, hogy amikor azt mondta: "Legyen világosság", azt akarta, hogy szemeket teremtsen, hogy lássák a fényt. És amikor a természet minden egyes területére, a mező állataira, az ég madaraira és a tenger halaira élőlények születtek, erkölcsileg biztosak lehettetek volna abban, hogy a természet országát azzal akarta megkoronázni, hogy olyan lényt hoz létre, akinek azt kell mondania: "Arra teremtettelek, hogy uralkodj az ég madarain és a tenger halain, és mindazon, ami a tenger útjain jár." Ez a természet országát megkoronázta.
Isten kezdetei biztosítják az Ő végét. Nem hibázik a tervben, és nem érez fáradtságot a kivitelezésben, és ezért, amikor kinyújtja a kezét, soha nem húzza vissza, amíg a munkája be nem fejeződik. Ez mindig így van. A pokol ördögei és a befolyásuk alatt álló emberek kétségtelenül azt gondolják, hogy megállítják Isten útját az Isteni Gondviselésben, de aki fel tudja emelni a prófécia távcsövét, és látja a jelen korszak végét, az hallhatja a "Halleluja, halleluja, mert az Úr, a mindenható Isten uralkodik" végső, ezeréves énekét is, amely e felszabadult föld minden hegyéről és völgyéből felcsendül! A pokol semmilyen mesterkedése vagy a sötétség fejedelmének mesterkedése nem akadályozhatja meg az Urat abban, hogy beteljesítse ígéretét, amelyért egyháza nap mint nap imádkozik.
Itt van tehát, ifjú hívő, a te bizalmad - elkezdtél kereszténynek lenni! Isten kegyelme most változtatta meg a szívedet. Aggódva kérdezed: "Hogyan maradjak ki a végsőkig? Hogyan fogok eljutni a tökéletességre?" Az Úr, akiben bízol, megtart és tökéletessé tesz téged! Ugyanaz az erő, amelyik elkezdte benned a jó művet, be tudja és be is fogja fejezni azt! Kételkedsz ebben? Gondolj arra, hogy mi történik a lelki élet kezdetén, és hagyd, hogy ez megerősítsen téged a végét illetően. A Szentlélek feltámasztja az embereket a halálból - nem tudja őket életben tartani, miután életre keltette őket? Kivezeti népét Egyiptomból azon a napon, amikor hisznek - gondoljátok, hogy Ő, aki kivezeti őket, nem tudja őket megőrizni a pusztában, amíg Kánaánban partra nem szállítja őket?
Ő már adta nekünk Krisztust, hogy Ő legyen a mennyei kenyér, nem fog-e ellátni minket ezzel a kenyérrel, amíg be nem lépünk a megvásárolt birtokba? Pihenjünk bizalommal! A mi Alfánk lesz a mi Omegánk, és Ő biztosít minden betűt, ami a kettő között van, mert nem az Ő módja, hogy úgy rakjon le egy alapot, hogy nem épít rá a legfelső kőig! Szeretném, ha meglenne bennetek ez az áldott bizalom, hogy Isten munkálkodik, és be fogja fejezni, amit elkezdett, és szeretném, ha ezt a bizalmat mindenre magatokkal vinnétek. Elvihetitek a Gondviselésbe - az Úr tökéletessé teszi azt, ami titeket érint. Kedves barátom, van egy terv a kezedben. Azt mondod: "Bárcsak biztos lehetnék benne, hogy véghez fogom vinni. Meg tudod mondani?" Nem, nem tudom. Azt azonban meg tudom mondani, hogy ha valóban ez a célod, ha ez Isten terve számodra az életedre, akkor véghez fogod vinni.
Ismertem olyan embereket, akik saját ostobaságuktól vezérelve makacsul olyan tevékenységet választottak, amelyre nem voltak alkalmasak. És ilyen esetekben az egyik legjobb dolog, amit az Úr tehet velük, hogy hajótörést szenvednek és elveszítik mindenüket. Rosszul járt volna Jónás barátunk, ha valóban lement volna Tarsisba, mert nem tudom, mit csinált volna ott - nem lehetett volna tengerész, mert egyetlen legénység sem tűrt volna el egy ilyen savanyú társat! Nagy kegyelem volt számára, amikor a tengerbe dobták, és a hal gyomrában kellett Ninive felé utaznia. Így van ez, néha belevágunk egy óriási, saját kitalációnk szerinti tervbe, de ez nem az Úr terve, és így nem lesz belőle semmi. Jósáfáthoz hasonlóan mi is rávesszük a tarsiszi hajókat, hogy Ophirba menjenek aranyért, de azok nem mennek, mert Eziongábernél összetörnek, mint Jósáfát flottája. És talán panaszkodunk, de jobb, ha engedelmeskedünk, mert ez a Seregek Urától származik, aki csodálatos a tanácsban és kiváló a munkában.
Gyakran úgy tökéletesíti azt, ami valóban érint minket, hogy elvonja tőlünk azt, ami soha nem kellene, hogy érintsen minket. Lehet, kedves Hallgató, hogy az Úr így bánik veled. Az üzleti életben a saját döntésed irányába indultál el, nem pedig az Ő választása szerint. Ezért Ő ezt az ügyet egy súlyos veszteséggel zárja le, és nagyon hálás lehetsz, hogy így tesz. De az az életpálya, amelyet alávetettél az Ő bölcsességének, amelyet az Ő gondviselésének egyértelmű jelzései iránti engedelmességgel vettél fel, amelyet becsületesen követsz, az Úr előtt járva teljes céltudatossággal, és az utadat Neki ajánlva - azt mondom, hogy az az életpálya az Ő áldását fogja élvezni, és senki sem lesz képes téged félreállítani. Ő tökéletesíteni fogja a te esetedben azt, ami téged érint.
Az Úr azt mondta Dávidnak, hogy király legyen. Ez nem tűnt túl valószínűnek, amikor még csak egy egyszerű pásztor volt, de mivel az Örökkévalónak ez volt a szándéka, nem lehetett Isai fiát távol tartani a tróntól! Az udvarba hívják, és ott Saul dárdája majdnem véget vet neki! Harcba megy, és lefejez egy óriást, ami a király irigységét vonja maga után. Vadásznak rá, mint a hegyekben a foglyokra azok, akik az életére szomjaztak, de neki királynak kell lennie - sem Saul, sem Deog nem akadályozhatja meg az isteni döntést - Dávidnak királynak kell lennie! Bár nem emeli fel a kezét, hogy megverje Sault, üldözőjének mégis meg kell ürítenie helyette a királyi széket. Júda elismeri őt, de a fél korona nem lesz elég. Izrael hamarosan aláveti magát neki. Az Úrnak tökéletesítenie kell azt, ami őt illeti, és királlyá kell tennie az egész nemzet fölött, és a trónt az ő utódainak kell megalapítania utána.
Nos, testvérem, ha az Úr elhívott téged a szolgálat munkájára, az ördög nem tudja befogni a szájat, amit Isten kinyit! Ha Ő elhívott téged az Ő egyházában vagy az Ő ügyéért bármilyen megtisztelő vagy nehéz posztra, akkor el fogsz jutni oda, és a kezed elég lesz neked. Bármi is álljon az utadba, az Úr átvisz és tökéletessé teszi azt, ami téged érint. Nyugodjatok meg ebben biztosak! "Ha így gondolnám" - mondja valaki - "sokkal nyugodtabb lennék, mint amilyen vagyok". Gondold így, testvérem, és légy csendben! "Ó, de sokkal nagyobb bizalmat kellene éreznem." Legyen önbizalmad, testvérem! Talán éppen ez az önbizalom lesz a cél eszköze, és segít a sikerben. "Egy ilyen bizonyosság türelmesebbé tenne, és nem nyújtanám ki olyan elhamarkodottan a kezemet, ha tudnám, hogy amit remélek, az a maga idejében bekövetkezik."
Ne nyújtsd ki elhamarkodottan a kezed, testvér. Tartsd magad távol, ahogy Dávid tette, amikor Saul mélyen aludt előtte, és a lándzsája készen állt a halálos használatra. Akkor a barátja így szólt hozzá: "Hadd üssem meg őt, de csak most az egyszer". Egy pillanat alatt megtehette volna, és a koronát egyetlen csapással megszerezte volna! De Dávid nem vette a saját kezébe az ügyet - Istenre bízta a dolgokat. Bár a bűn látszólag egyenes útnak tűnik, amely a célhoz vezet, de legyünk biztosak abban, hogy ez mindig a leghosszabb út! A legközelebbi út ahhoz, hogy örökre nyertes legyél, az, ha a lelkiismeret miatt egyelőre vesztes vagy, míg a kudarchoz és a szégyenhez vezető út a gazdagságra való sietség csábító útján található. Legyetek biztosak abban, hogy nem a ti dolgotok tökéletesíteni azt, ami a Gondviselésre tartozik. Isten megígérte, hogy megteszi, és csak az elbizakodottság merészel közbeavatkozni. "Állj meg, és lásd Isten üdvösségét" gyakran a legbölcsebb politika, valamint a legigazabb hősiesség. Vigyázz, hogy ne nyújtsd ki hitetlen kezed, hogy lekapd a fáról az éretlen gyümölcsöt. Várj, és türelemmel vedd birtokba a lelkedet.
De ez, kedves Barátaim, még inkább igaz a Kegyelem szívben végzett munkájára. Ebben az esetben az Úr tökéletessé teszi azt, ami titeket érint. Nektek csak egy kis hitetek van. Úgy néz ki, mint egy szikra, és aligha nevezhető lángnak, de addig fog növekedni, amíg úgy ég a magasban, mint egy jelzőtűz. Az Úr Ábrahámi hitet fog neked adni, ha vársz rá, és gyakorolod azt a hitet, amivel már rendelkezel. Bízzál benne, bízd rá a hitedet! Bízzál benne a bizalmaddal! Van egy kis szereteted, és sóhajtozol, hogy teljesen elragadjon a szeretet az Urad iránt - ez a szeretet hamarosan munkálkodni fog benned, mégpedig az a "tökéletes szeretet, amely kiűzi a félelmet". Bízz Istenben a szereteteddel, és a Szeretet Istene addig nyilatkoztatja ki magát benned, amíg egész lelkedet át nem járja a hála!
Már van bennetek egy kevés Krisztus hasonlatosságából. Járj az Úr előtt teljes bizalommal, és Ő tökéletesre fogja rajzolni Krisztus képmását a jellemedre, és olyan nyilvánvalóan krisztusi leszel, hogy az emberek már a beszédedről tudni fogják, hogy Krisztus tanítványa vagy! Azt mondod, még messze vagy attól, hogy tökéletes legyél. Á, de tökéletes leszel - az Úr fogja tökéletesíteni azt, ami téged érint. Felismered majd magadat, testvér, amikor tökéletes leszel? Nem várom, hogy feljöjj ezen a folyosón, amikor elérted azt a pontot, mert egy másik és jobb gyülekezet fog követelni és elnyerni téged! Ha az ittléted egy későbbi időszakában azt hallom majd tőled, hogy azt mondod: "Tökéletes vagyok", akkor rögtön jobban fogom tudni, mert a büszkeségedet fogod bizonyítani az ostoba hencegéseddel! Egy napon azonban teljesen szent és szeplőtelenül tiszta leszel.
Te és én, és mindazok, akik Krisztusban bíznak, tökéletesek leszünk - minden bűn kiűzve, minden erény harmonikus teljességbe hozva. Olyan szentek leszünk, mint mennyei Atyánk. "Ó - mondja valaki -, ez a legjobb hír, amit valaha hallottam! Tökéletes leszek?" Igen, amilyen biztosan benne vagy a tökéletes Krisztusban, olyan biztosan tökéletes leszel vele együtt. Szentek, feddhetetlenek és feddhetetlenek leszünk az Ő színe előtt az Ő megjelenésének napján. Még amíg itt vagyunk, addig is a tökéletességért küzdünk - ez a cél, ami felé futunk - ez a cél, amit megcélzunk. Hogy tökéletes szentséget teremtsünk az Úr félelmében, és megszentelt szellem, lélek és test legyünk, ez életünk nagy törekvése! Soha ne essünk kétségbe emiatt, mert ott áll az ígéret - "Az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem illet".
Nos, ha ez igaz a Gondviselésben, és igaz a Kegyelem munkájára bennünk, akkor igaz a Kegyelem munkájára is körülöttünk. Milyen gyakran megyek az Úr elé ennek az egyháznak és minden intézményének súlyával a vállamon! Szívemből kiáltom: "Mi lesz mindezekből?". Ilyenkor bizakodásom és örömöm, hogy az Úr tökéletessé teszi azt, ami engem érint! Eddig csodálatos módon segített engem, és miért képzelem, hogy elhagy engem, látva, hogy teljes szívemből vágyom arra, hogy tiszteljem Őt? Csak bízzatok Istenben, ti, akik Krisztus dicsőségére éltek, és amilyen napotok van, olyan lesz az erőtök. Hódítóan és hódításra indulsz majd, ha kardodat csak Krisztus harcában húzod ki!
Ha csak néhány gyermek a vasárnapi iskolában, vagy ha egy falucskában vagy faluban Krisztus ügyének felemelése a feladatod, csak add oda az egész lelkedet, és nyugodj meg Istenben, és meglátod, hogy Ő tökéletesíti azt, ami téged érint! Miért, feleannyi bizalmunk sincs Istenben a vallási erőfeszítéseinkkel kapcsolatban, mint amennyire kellene! Gyenge szívvel megyünk munkához, és remegve reméljük, hogy talán sikerrel járunk. Nézd, mennyire meglepődünk, amikor itt-ott egy-egy megtért lelket találunk - és mekkora zajt csapunk egy-egy magányos megtérő miatt, mint egy tyúk, amelyik egyetlen tojást rakott, és az egész világnak el kell mesélnie róla! Ha jobban bíznánk Istenben, százával várnánk a megtérőket, és meg is kapnánk őket!
Az evangélium nagyszerű fegyverével, amelyet Isten a kezünkbe adott, munkához kellene látnunk, és az Istennek ígért hatalommal meglátnánk, hogy a Messiásnak adatik az ország, és az Úr tetszése az Ő kezében boldogulna! Legyen elég hitünk ahhoz, hogy biztosak legyünk abban, hogy a mi változatlan Istenünk tökéletessé teszi azt, ami minket érint. Így hát elhagyom ezt az első részt, bízva abban, hogy szívünket a Szentlélek csendes bizonyossággal tölti el.
II. És most, másodszor és nagyon röviden: AZ ÚR MEGNYUGODTAT Minket az Ő IRgalmasságában, mert mit mond a szöveg: "A te irgalmasságod, Uram, örökké tart". Látjátok, Testvéreim és Nővéreim, hogyan működik ez bennünk a félelemtől való megnyugvás? "Jaj!" sóhajtja egy nyugtalan szív: "Félek, hogy sok bűnbe fogok esni innen a mennyországig". Legyen meg benned ez a félelem, testvérem. De könnyen legyőzheted a félelmet, ha szívedben énekled: "Irgalmasságod, Uram, örökké tart". Az engesztelés vére soha nem fogy el, és ezért a kegyelem mindig megmarad. "Ha valaki vétkezik, van nekünk egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos.".
"Drága haldokló Bárány, drága véred
Soha nem veszíti el erejét,
Míg Isten egész megváltott egyháza
Megmenekül, hogy többé ne vétkezzen."
Bűneidet innen a Mennyországig megbocsátják neked, így a kárhozat rettegése száműzve lesz!
Aztán jön egy másik félelem: "De nem látom, hogyan fogok tökéletessé válni. A természetem olyan hitvány. Olyan nagy ellenállást tanúsítok az isteni műveletekkel szemben. A test harcol a Lélek ellen, és nem tudom rávenni lázadó testemet, hogy alávesse magát Isten törvényének." A válasz erre a nyomasztó panaszra ugyanaz, mint az előző esetben: "Az Ő irgalma örökké tart". Ő elvisel és minden határon túl elnéző lesz. Senki más, csak egy Isten nem tudna türelmes lenni veled, de az Úr Isten és nem ember! Isten gyermekei közül néhányan a leggörbébb emberek voltak, akik valaha is voltak ezen a világon, és bizonyára a szuverenitás választotta ki őket, mert semmiképpen sem természetes módon kívánatosak vagy vonzóak.
Még egy Mózesnek is nehéz volt türelmesnek lenni velük a régi időkben. Bár ő volt a legszelídebb ember, haragja mégis forróvá vált ellenük, és így szólt: "Halljátok meg, lázadók!". De Istenüknek nem voltak ilyen haragos szavai hozzájuk - Ő mégis türelmes volt, és 40 évig tűrte őket. Testvér, nővér, Ő türelmes lesz veled, mert az Ő irgalma örökké tart. Ő tanított téged a hitre, de milyen lassan tanultál! Van egy ember, aki már 25 éve tanulja a hitet, és időnként még mindig hitetlen. Gyakran kétségek rontják el a bizonyosságát, de az Úr mégis elviseli a hitetlenségét, és folytatja a tanítást, apránként, sorról sorra, tanításról tanításra.
Van itt valaki, akit szeretetre tanítottak. Igen, az elmúlt 40 évben ez a Testvér az Úr iránti szeretetet és a Testvérek iránti szeretetet tanulta, betűről betűre leckéket adva a szeretetről. Még most is a gyermekosztályban van, de az Úrnak sok türelme van vele, és még gyengéddé, figyelmes és szeretetteljessé fogja tenni. Reméljük, hogy ez hamarosan megtörténik, a saját érdekében, és még inkább a Testvérei érdekében, akikkel szemben olyan durván viselkedik. Isten népe közül sokan nagyon lassan tanulnak - 20 éve járnak iskolába, és még mindig nem tudják elolvasni a saját címüket az örökkévaló lakhelyre, bár azt Megváltójuk saját keze írta nagybetűkkel!
Ami engem illet, brutálisabb vagyok, mint bárki más, és más tanítók már régen elvesztették volna velem a türelmüket, de "az Úr tökéletesíti azt, ami engem illet, mert az Ő irgalma örökké tart". Mostantól a mennyországig, kedves Testvéreim és Nővéreim, néhányatoknak talán sok nyomorúságon kell majd keresztülmennie, és néhányan közülünk, akik naponta arra vagyunk hivatottak, hogy lássunk másokat szenvedni, sok gyengédséget érzünk azok iránt, akik a nyomorúság gyermekei, és ezért nagy együttérzéssel beszélünk, amikor azt mondjuk: "Ne reszkessetek azoktól a fájdalmaktól és remegésektől, amelyek szegény remegő testeteken úrrá lesznek, mert az Ő irgalma örökké tart. Betegségedben ágyat vet neked, és alattad lesznek az örökkévaló karok".
Itt és a Mennyország között talán nagyon sok szükséget fogtok megtapasztalni. Lehet, hogy féltek a szegénységtől. Nincs túl nagy összeg a bankban, és a zsebedben sincs túl nagy összeg, és néha munkanélküli vagy. Sokszor alig tudod, hogy mit fogsz enni vagy inni - ez a vigasztalásod: "Az Ő irgalma örökké tart". "Ha van ennivalónk és ruhánk, legyünk elégedettek, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket"." Lehet, hogy minden patak kiszárad, de a Cserith patak tovább folyik, és még ha ez a kiválasztott patak el is apad, íme, Istennek van egy özvegy asszonya Zárfátban, aki táplálni fog téged! Bár neki magának nincs semmije, csak egy marék lisztje és egy kis olaj a korsóban, mégis mindketten ebből fogtok élni, amíg az éhínség el nem múlik.
Az ég örököse nem szenved hiányt a földi kenyérben, amíg Isten él, mert meg van írva: "Bízzatok az Úrban és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, jól lesztek lakva". "Ő ad táplálékot minden testnek, mert az Ő irgalma örökké tart". "Kenyeredet megadja neked." Végül, hacsak nem jelenik meg hirtelen az Úr, eljön a halál órája, amitől sokan rendkívül rettegnek. Összeszeded a lábad az ágyban, és búcsút mondasz minden világi dolognak. És akkor Isten maradandó kegyelme lesz a te bőséges vigaszod! A haláltól való félelmeink nagy része üresjárat. Isten egyik embere mindig félt a haláltól, de megkímélhette volna magát a nyomorúságtól, mert egy éjszaka látszólag kitűnő egészségben elaludt, és álmában meghalt! Soha semmit sem tudhatott a halálról, mert arcán nem volt nyoma a fájdalomnak vagy a küzdelemnek, és nem volt okunk azt hinni, hogy valaha is felébredt volna, amíg fel nem emelte szemeit a kerubok között!
Szeretteim, ha ébren halunk meg, és még ha fájdalmak között halunk is meg, akkor is reméljük, hogy győztesen halunk meg! Ha nem győzelmet kiáltva halunk meg, akkor is reméljük, hogy békésen elalszunk - az Úr maga csókolja el lelkünket az öröm örökkévalóságába - "mert az Ő irgalma örökké tart". "Ő tökéletesíti azt, ami engem illet." Szeretném, ha ti, fiatal barátaim, különösen ti, akik most kezditek az életet, mindannyian éreznétek: "Most magamat és minden világi körülményemet, minden félelmemet, minden elkötelezettségemet, életemet, halálomat, mindent Isten kezébe teszek, és ott hagyom. Rá fogom bízni mindenemet. Kezdettől fogva Őbenne fogok bízni, és ezt fogom tenni a végsőkig, és ezzel a nyugodt bizalommal megyek az utamon: "Ő tökéletessé teszi, ami engem illet, mert az Ő irgalma örökké tart.""
Emlékszem, egyszer hallottam az egyik evangélistánkat azt mondani, hogy néhány keresztény ember, amikor először vallja magát kereszténynek, olyan, mint az az ember, aki hosszú utat tesz meg vasúton, de csak egy rövid útra vesz jegyet, és aztán ki kell szállnia, és menet közben új jegyekért kell sietnie. "Nos", mondta, "vannak más hívők, akik jobban tudják, és már az első pillanatban jegyet vesznek az egész útra, ami messze a bölcsebb út." Vannak, akik bíznak az Úrban, hogy negyed évig, mások pedig egy hónapig tartják meg őket. De amikor én hittem Krisztus Jézusban, hálát adok az Ő nevének, bíztam benne, hogy megment engem a végsőkig! Kerestem és elnyertem a befejezett üdvösséget, ami ebben a pillanatban az én örömöm és reménységem! Végig jegyet vettem, és még nem kellett új jegyet vennem. Néha gondoltam, hogy kellene, de amikor elszaladtam az irodába, visszaadta a régi jegyemet, amit elvesztettem, ugyanazt, mint azelőtt - és tudtam, hogy ugyanaz, mert ez a bélyegző volt rajta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül".
A hívő először a hit által üdvözül, és így is lesz mindvégig. Ne bízzatok egy rozoga üdvösségben, amely összeomolhat veletek - egy ideiglenes, csonka üdvösségben, amely csak egy ideig tart ki, és utána nem tudjátok teljes szívvel elfogadni azt az isteni ígéretet: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket". Kiáltsatok az Élő Víz után, amely úgy lesz bennetek, mint az örök életre forrásozó víz kútja, és szívjátok ki a csontvelőt ebből a szövegből: "Aki hisz bennem, annak van" - van akkor és ott, lent a szögön - "van" - most, ma, "van" - "örök élete" - nem egy időre szóló élet, hanem örök élet, amilyen biztosan hisz Krisztusban!
III. Ezzel a szövegünk harmadik tételével zárul, amely egy ima. Az Úr, miután kegyelmet adott népének, hogy megpihenjen az Ő kegyelmében, a fülükbe adja, hogy imádkozzanak, és egy könyörgéssel látja el őket: "Ne hagyd el saját kezed műveit". Számomra ez egy nagyon megható ima. "Uram, Te kezdted el rajtam a munkát; folytasd, hogy befejezd, mert ha nem teszed, soha nem lesz befejezve. Ha Te elhagyod, akkor befejezetlen marad, és én valóban befejezetlen vagyok. De ne hagyd el a Te kezed munkáját". Ez egy olyan ima, mint amilyet az agyag mondhat, amikor a fazekas kereke forog. A fazekas a legjobb képességeit használja, és egy nagyszerű szépségű tárgyat készít, kihozza annak alakját és formáját, miközben az előtte forog.
Már most látsz valamit abból, hogy milyen lesz - a dizájn még nem látszik tökéletesen, de már sejthető. De tegyük fel, hogy a fazekas megállítja a kereket, felemeli az agyagot, és visszadobja a csomóba? Az az edény soha nem lenne kész, mert nem tudja befejezni önmagát. Nincs ereje arra, hogy önmagát bármilyen mértékben formálja, és így ha értelmes agyag lenne, és tudna beszélni, azt mondaná: "Ne hagyd el a saját kezed munkáját. Tarts ki abban, amit elkezdtél." Ez egy olyan ima, amelyet te és én is elmondhatunk Isten előtt, akinek a művei vagyunk! "Istenem, ha csak egy kis hitem van is, mégis Te adtad nekem. Ó, adj nekem többet! Ha csak egy vágyat adtál nekem utánad, mégis ez a vágy isteni alkotás! Légy tisztelettel iránta, kérlek, és teljesítsd be."
Ez egy erős érv a mi kegyelmes Istenünkkel szemben, mert, Testvéreim, Ő nem azért ad egy kis Kegyelmet, hogy kínozzon benneteket. Most éhséget és szomjúságot adott nektek Őutána - tegyük fel, hogy nem elégít ki benneteket? Ez az éhség és ez a szomjúság kegyetlen ajándék lesz! Elvette tőletek az erőt, hogy boldogok legyetek a világban, nemde? Nos, ha nem szándékozik megadni neked az Ő saját isteni boldogságát, akkor miért fárasztott el téged a világ és a bűn örömeivel? A kutya szereti a csontokat, és biztos vagyok benne, hogy nem tanítanám meg neki, hogy elhagyja a csontjait, és nem változtatnám emberré, ha utána azt kellene mondanom: "Most, hogy ember lettél, nincs számodra semmi. Ha enni akarsz, újra meg kell kóstolnod a csontokat". Nem, nem! Aki megutáltatja velünk a világot, az valami jobbat akar adni nekünk! Aki megutáltatja velünk a bűnt, azt jelenti, hogy megtisztít minket tőle! Aki építkezni kezd a lelkünkben, az nem egy ostoba Építő, akiről azt fogják mondani: "Ez az ember építkezni kezdett, de nem tudta befejezni".
Azt gondoljátok, Testvéreim, hogy az Úr felfedezett bennetek valamit, ami annyira rossz, hogy zavarba hozza Őt, és arra kényszeríti, hogy feladja a munkáját? Ha ez így lenne, miért kezdte el valaha is? Ő tudta, hogy mi lesz bennetek. Isten előrelátó szeme előre látott minden bűnt és minden bűnre való hajlamot minden élő ember szívében - és így amikor elkezdte a munkáját, tudta, hogy mindenre szükség lesz ahhoz, hogy tökéletesítse azt. Nem azért indult el, hogy megküzdjön benned az ördöggel, hogy felfedezze, hogy nem elég erős ahhoz, hogy találkozzon vele! Ó, nem, Ő ismeri a gonosz természeted erejét, a kapkodó indulatod erejét, a makacs önszeretet erejét, a parancsoló büszkeség erejét, a megrögzött akarat erejét - Ő mindezt tudja, és semmi sem érheti Őt váratlanul, és ezért, mivel elkezdte a megmentésedet, légy biztos benne, hogy el fogja végezni a tervét!
Az Ő keze nem rövidül meg, és az Ő szíve nem csügged. A legmélyebb mélységekből is kiálthatsz Hozzá, és egészen biztos lehetsz abban, hogy Ő még ott is képes és képes is lesz folytatni szeretetének céljait, mert Ő nem hagyja el saját keze munkáját. Menjetek hát Hozzá imádkozva! Könyörögjetek hozzá hathatósan! Az ima az a csatorna, amely arra van kijelölve, hogy közvetítse nektek az áldást. Nyisd ki a szelepeket, és engedd, hogy a folyam beáramoljon a szívedbe. Amikor úgy érzed, hogy darabokra kell törnöd, mint egy szegény agyagedényt, akkor kiálts Hozzá: "Uram, ne hagyd el saját kezed munkáját. Ó, ne hagyj el engem, mert kezed nyomát viselem! Légy türelmes ezzel a rosszul megmunkált agyaggal, és addig dolgozz rajtam, amíg nem teszel engem olyan edényré, amely a Te különleges felhasználásodra alkalmas, becsületes edény lesz."
A zárszó csak ennyi. Gyakran hirdettem nektek a megváltást bűnösöknek, bűnösökként, éppen úgy, ahogyan ti vagytok, és Mesterem nevében arra kértelek benneteket, hogy gyertek és fogadjátok el azt az ingyenes kegyelmet, amelyet Ő a bűnösöknek, még a legbűnösebbeknek is nyújt, ha csak elfogadják és bíznak az Ő drága nevében. Most pedig ezt azzal egészítem ki, hogy azt tanácsolom nektek, hogy a hit szabályát vigyétek életetek minden területére. Bízzatok mindenben az Úr Jézusban! Ne jöjjetek ma este, hogy félúton bízzatok Krisztusban, hanem mindenben bízzátok magatokat az Ő örökkévaló őrzésére, mert Ő képes megóvni benneteket a bukástól, és hibátlanul bemutatni benneteket az Ő Jelenléte előtt, rendkívül nagy örömmel. Ha ti, hívők, eddig az isteni Úrra bíztátok magatokat, hogy megőriz benneteket - de ha magatokat őrzitek -, akkor lépjetek túl ezen, és bízzatok Őbenne, hogy Őrizzen meg benneteket, hogy ti is megőrizhessétek magatokat! Ha azt mondtátok: "Hiszem, hogy Ő hűséges lesz hozzám, ha én is hűséges vagyok hozzá", akkor menjetek sokkal tovább, mert itt megállni soha nem szabad.
Bízzál benne, hogy hűséges leszel hozzá! Ne engedd, hogy a sarkalatos pont rajtad nyugodjon - helyezd az egész feszültséget és terhet az Úr Jézusra. Ha az örök üdvösségeddel kapcsolatban bármilyen "ha" vagy "de" fenntartasz, az tüske lesz a párnádban és kígyó a sarkadban. Ha te vagy a saját üdvösséged sarokköve és támasza, akkor elveszett vagy! A biztos szögre, Krisztus Jézusra kell akasztanod Atyád házának minden terhét és minden dicsőségét. Ami pedig a saját éberségedre, állhatatosságodra vagy bármi más sajátodra támaszkodik, azt akarom, hogy azonnal hagyd el ezt, és most, egyszer s mindenkorra, egy olyan cselekedettel, amelynek örülni fogsz, amíg csak élsz, bízd egész jövődet - időt és örökkévalóságot - Annak átszúrt kezébe, aki azt mondja, hogy örök életet ad a juhainak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezéből!
Ebben az egy dologban szeretném, ha olyanok lennétek, mint én, mert az Úr Jézuson kívül semmi reménységem sincs, sem a bűnbocsánatomat, sem az állhatatosságomat, sem az újjászületésemet, sem a végső tökéletességemet illetően. Tudni akarom, hogy mi lesz velem a halálban, és mi lesz velem, amikor újra élek, az örökkévalóságban. És ha nem rendelkeznék olyan messzemenő hittel, amely átvetné magát azon a szörnyű szakadékon, amely ezt a világot a túlvilágtól elválasztja, a vallásom csak csekély vigaszt nyújtana nekem. De ma este - és legyen erre mindenki képes - egész énemet, lelkemet, testemet, elkötelezettségeimet, leendő szenvedéseimet, jövőbeli gondjaimat, munkámat - mindent, ami velem vagy körülöttem kapcsolatos, ugyanabba a kézbe teszem, amely megvásárolt engem, amikor a fára szegezték!
Ő fog megtartani engem, vagy soha nem fog megtartani! Egyszer és mindenkorra letétbe helyezem örök érdekeimet, és rábízom azokat arra, akinek az a becsülete, hogy biztonságban tartsa azt, amit rábízott. Ő képes megőrizni engem, és én végeztem vele. Mindenemet átadom Neki. Jöjjetek, Testvéreim és Nővéreim, tegyétek ugyanezt, és ha megtettétek, legyetek jókedvűek! Egy ember beviszi a pénzét a bankjába és otthagyja. Nem megy vissza negyedóra múlva, és nem mondja: "Pénztáros úr, biztonságban van a pénzem?". "Igen, uram." "Nos, akkor látni akarom." Nem szeretnék, ha egy ilyen ember sokáig foglalkozna a bankjukkal, mert nincs benne bizalom, és több gondot okoz, mint hasznot.
Tegyél be mindent Jézus mellé, és hagyd ott! Tegyél tartós befektetést. Vedd ki belőle a kamatot, és költsd el a jelenlegi élvezetekre, de hagyd meg mindenedet állandó befektetésként, és énekelj velem együtt!
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele,
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig.
Akkor Ő lesz a tulajdonosa értéktelen nevemnek
Az Atya színe előtt,
És az Új Jeruzsálemben
Jelölj ki a lelkemnek egy helyet."

[gépi fordítás]
Az Úr Isten ebben a zsoltárban úgy írja le, mint aki vitában áll népével. Az eget és a földet hívja, hogy hallgassák meg Őt, miközben kimondja a dorgálását. Ez a vádirat megmutatja nekünk, hogy mi az, amire az Úr a legnagyobb hangsúlyt fekteti, mert panasza nyilvánvalóan ezt a pontot érinti. A legegyértelműbben arról értesülünk, hogy az Úrnak nem volt vitája népével az imádatának külsőségeiről. Nem rója meg őket az áldozataik és égőáldozataik miatt. Még csak beszél is ezekről a szimbolikus áldozatokról, és azt mondja: "Nem veszek el ökröt a házatokból, és nem veszek el kecskét a nyájatokból". Panasza nem a látható szertartásokra és külső rituálékra vonatkozott, és ez azt mutatja, hogy nem tulajdonít olyan nagy jelentőséget a külső dolgoknak, mint azt a legtöbb ember feltételezi róla.
Panasza a belső istentiszteletre, a lélek istentiszteletére, a lelki istentiszteletre vonatkozott! Az Ő szemrehányása az volt, hogy az Ő népe nem mondott hálaadást és imádságot, és hogy a viselkedésük annyira nem volt összhangban a vallomásukkal, hogy nyilvánvalóan a szívük nem egyezett a külső formaságokkal. Ez volt az ellenük felhozott vád lényege. Nem a látható vallásosságban voltak hibásak, hanem az istenfélelem belső és létfontosságú részében - nem volt igazi közösségük Istennel, bár fenntartották ennek látszatát. Látjuk tehát, hogy a szívbeli imádat a legértékesebb dolog az Úr szemében. Megtudjuk, mi az a felbecsülhetetlen értékű ékszer, amelyet a vallás aranygyűrűjébe kell illeszteni, ha az Úr el akarja fogadni.
Nem is nehéz belátni, hogy miért van ez így, hiszen nyilvánvaló, hogy ha valaki a legteljesebb mértékben megtartotta is a régi törvény szertartásait, őszintén szólva még akkor sem lehetett volna Isten imádója. Lehet, hogy egész nyájakat hajtott a juhaiból a templom ajtajához áldozatra, és mégsem érezhetett lelki tiszteletet a Magasságos iránt. Számtalanszor bebizonyosodott már, hogy a külső szertartásokra való leggondosabb és legbuzgóbb odafigyelés is teljesen összhangban van az Isten iránti valódi felfogás és szívből jövő szeretet teljes hiányával. A megszokás sokáig megtarthatja az embert külsőleg vallásosnak, miután az elméje már elfelejtette az Urat! Igen, a belső és eleven Kegyelem tudatos hiánya arra késztetheti az embert, hogy a formalitásokban még nagyobb buzgalmat tanúsítson, hogy elrejtse hibáját.
Meg van írva: "Izrael elhagyta Teremtőjét, és templomokat épít". Azt gondolnánk, hogy ha templomokat épít, akkor el kell ismernie Istenét, de nem így volt. Ezekben az épületekben rejtőzött el attól, aki nem kézzel készített templomokban lakik. A miseruhák redői alatt az emberek elfojtják a szívüket, hogy ne jussanak el Istenhez. A finom zene elnyomja a bűnbánó lélek kiáltását, és a tömjénfüst felhővé válik, amely eltakarja a Magasságos arcát! A nagy áldozatok gyakran a gazdag ember személyes büszkeségének felajánlása lehet. Kétségtelen, hogy egyes királyok, akik nagy adományokat adtak Isten házának, ezt azért tették, hogy megmutassák gazdagságukat vagy nagylelkűségüket, némileg Jehu szellemében, aki azt mondta Jehonadábnak, Recháb fiának: "Gyere velem, és lásd az Úr iránti buzgóságomat".
Egy nagy áldozat lehet, hogy nem több, mint a népszerűségre való törekvés, és így az önzés és a hiúság áldozata. Az ilyen áldozatokkal Isten nem lenne elégedett. Jaj, milyen könnyű beszennyezni az Isten imádatát és semmissé tenni annak minőségét, míg végül, mint a savanyú tej, teljesen el nem vetik. Biztos vagyok benne, hogy jól tudjátok, hogy ez a nyilvános istentisztelet legegyszerűbb formájában is így lehet, mint amilyen a miénk. A mi istentiszteleti módunk csupasz, és van benne hely az önzésnek. Az énekesek felemelhetik édes hangjukat, hogy mások hallhassák, milyen bájosan énekelnek. A lelkészek kecses ékesszólással prédikálhatnak, hogy csodálhassák őket, mint olyan embereket, akik a kiváló beszéd mintaképei. A hívők még imádkozhatnak is áhítatosan, hogy keresztény társaik lássák, milyen kegyesek.
Jaj, az önzésnek ez a romlása a külső szolgálat minden egyes részébe bekerülhet, és az Isten imádását az öndicsőítés alkalmává változtathatja! Így iszik Belsazár a szentély edényeiből, miközben a vevők és eladók tolvajbarlanggá változtatják a templomot. Ne csodálkozzunk tehát azon, hogy Isten csak csekély elégedettséggel - éppen azt akartam mondani, hogy puszta toleranciával - nézi a külső istentisztelet bőségét, mert látja, milyen könnyen előfordulhat, hogy az egyáltalán nem is az Ő istentisztelete, hanem az ember testi dicsőségének puszta bemutatása. Sokan azzal a céllal végeztek külső istentiszteletet is, hogy valamit kiérdemeljenek az Úrtól - azt hitték, hogy Isten lesz az adósa, ha buzgón berendezik oltárait és látogatják udvarait. Ha nem is ebben a durva formában fogalmazták meg, minden bizonnyal arra jutottak, hogy azt remélték, hogy méltónak tartják őket a különleges tiszteletre, ha másoknál buzgóbbak.
Egyesek babonásan arról álmodoztak, hogy a szent napok és évszakok betartásával jólétet szereznek ezen a világon. És még többen azt remélték, hogy az utolsó nagy napon majd számon kérik rajtuk, hogy felhalmozták az áldozati adományt, vagy festett ablakot adtak, vagy alamizsnaházat építettek, vagy évről évre részt vettek a napi istentiszteleten! Nos, mi ez, ha nem az önzésnek való felajánlás? Az ember a saját javára végez jámbor és jótékonykodó cselekedeteket, és ez az indíték ízesíti egész életét, úgyhogy az önzés bélyege minden porcikájában ott van! A zsidó felajánlhatna ökröket vagy juhokat a saját üdvösségéért, és mi más lenne ez, mint az önzés nyilvánvaló imádata? Nem hozott dicsőséget Istennek, és nem jelentette az Ő dicséretét. Ezért ne csodálkozzunk, ha az Úr ilyen lekicsinylően beszél minderről.
Az Úr nem a templomi szertartásokat és áldozatokat hiányolta népéből, mert azokban bővelkedtek. Az ajkak gyümölcsét hiányolta, amelyek dicsőséget adtak az Ő nevének! Hiányzott neki először is a hálaadásuk, mert azt mondja nekik: "Ajánljatok Istennek hálaadást, és fizessétek meg fogadalmaitokat a Magasságosnak". És ezután hiányzott belőlük az a szent, bizalommal teli bizalom, amely arra késztette volna őket, hogy szükségük órájában Hozzá folyamodjanak - ezért mondja: "Hívjatok engem a baj napján, én megszabadítalak titeket, és dicsőíteni fogtok engem". Testvérek és nővérek, vajon kudarcot vallottatok e két értékes dologban? Kudarcot vallottatok-e a hálaadásban? Az Úr megsokszorozza kegyelmeit sokunkkal - vajon mi is megsokszorozzuk a hálánkat? A föld minden harmatcseppért egy virágot ad vissza - vajon mi is fogékonyak vagyunk-e a bőséges kegyelemre? Az Ő Gondviselésének bőkezűsége és az Ő kegyelmei megtanítanak-e minket arra, hogyan énekeljünk zsoltárokat az Örökké Irgalmasnak?
Nem hagyjuk-e túl gyakran, hogy az isteni kegyelmek csendben jöjjenek és menjenek, mintha nem érdemelnének hálás szót? Van-e időnk és időnk Isten dicséretére? Nem szorul-e túl gyakran sarokba? Van egy szekrényünk az imáinknak, de nincs kamránk a dicséretnek! Vajon az életünkben célul tűzzük-e ki, hogy bármit is hanyagolunk el, Isten dicsérete teljes kifejezést nyerjen? Ti, testvéreim és nővéreim, mindenben hálát adtok? Teljes mértékben megvalósítjátok-e ezt a mondatot - "A napkeltétől a napnyugtáig dicsérendő az Úr neve"? Megkockáztatom azt is megkérdezni, hogy megfizettek-e Neki fogadalmat? Betegség és bánat idején azt mondjátok: "Kegyelmes Uram, ha meggyógyulok, vagy ha ebből az állapotból kikerülök, hívőbb leszek, szentebb leszek. Csak Neked szentelem magam, ó Megváltóm, ha most helyreállítasz engem".
Figyelsz ezekre a fogadalmakra? Ez egy kényes kérdés, de azért teszem fel célzottan, mert egy beváltatlan fogadalom seb a szívben. Ha kudarcot vallottál a hálás elismerésedben, ne feledd, hogy ezek azok a dolgok, amelyekre Isten jobban figyel, mint bármilyen szertartásos betartásra vagy vallási szolgálatra. Ő azt szeretné, hogy mindennapi hálaadásotokat és hűséges fogadalmakat Hozzá vigyétek, mert Ő méltó a dicséretre, és neki illik teljesíteni a fogadalmat. Ma reggel azonban nem a hálaadásra kérem a figyelmet, hanem a másik áldozatra - nevezetesen az imádságra a bajok napján.
Hadd mondjam elöljáróban, hogy csodálkozom azon, hogy Isten ezt tekinti az imádat egyik legelfogadhatóbb formájának - hogy Őt hívjuk segítségül a baj napján! Úgy tűnik, hogy az ilyen imák mind önmagunkért szólnak, és szükségleteink kényszerítik ki belőlünk - és mégis olyan leereszkedő szeretetről tesz tanúbizonyságot az Ő leereszkedő szeretete, hogy válogatott áldozatként írja le őket, és a fogadalmaink hálás megfizetése mellé helyezi őket. Azt mondja nekünk, hogy az Ő segítségül hívásunk a szükség órájában kedvesebb lesz Neki, mint az áldozatok, amelyeket saját törvénye rendelt el - kedvesebb, mint az összes ökör és kos, amelyeket a liberális fejedelmek bemutathatnának oltárainál! Ne legyetek hát restek, Szeretteim, hogy a szükség órájában Hozzá kiáltsatok! Ha ez tetszik Neki és hasznotokra válik, nem kellene, hogy egyetlen szavamra is szükségetek legyen ahhoz, hogy arra ösztönözzelek benneteket, hogy megtegyétek azt, ami oly természetesnek, vigasztalónak és hasznosnak tűnik!
Elfogadhatóak-e Isten előtt a mi gyötrődő kiáltásaink és reménységre való felhívásaink? Akkor kiáltsunk erőteljesen Hozzá! Van köztetek olyan, aki a fekete vizekben van? Hívjátok Őt! Az éhes sivatagban vagytok? Hívjátok Őt! Az oroszlánok barlangjában és a leopárdok hegyei között vagytok? Hívjátok Őt! Akár a lelketek, akár a testetek van veszélyben, ne habozzatok azonnal imádkozni, hanem mondjátok magatoknak: "Miért kellene késlekednem? Hadd mondjam el az Úrnak bánatomat jobb híján, mert ha Ő méltó áldozatnak tekinti hívásomat, bizonyára teljes szívemből fogom bemutatni!". Nézzük meg ezt a dolgot, és lássuk az imádás e formájának értékét.
Az első fejünk az lesz, hogy Isten segítségül hívása a bajok napján már önmagában a cselekedet is tiszteletet szerez Istennek. Másodszor, Istennek tiszteletet szerez az Ő válaszában, mert az ilyen imához párosul az áldott bizonyosság: "Megszabadítalak téged". És harmadszor, Istennek tiszteletet szerez későbbi magatartásunkban, mert meg van írva: "Dicsőíteni fogtok engem".
I. A Szentlélek, a Vigasztaló tegyen képessé bennünket arra, hogy belássuk, hogy ISTENHEZ HÍVÁS a bajok napján is dicsőséget hoz Neki önmagában. Kérlek benneteket, hogy figyeljétek meg a külön említett időt. Isten segítségül hívása bármikor megtiszteli Őt, de a baj napján való segítségül hívás különleges jelzést kap, amely különösen kedves az Úrnak, mert különös dicsőséget ad az Ő nevének. Figyeljük meg tehát először is, hogy amikor az ember a baj napján őszintén hívja Istent, az Isten igaz elismerése.
A külső áhítat feltételez egy Istent, de az imádság a baj napján bizonyítja, hogy Isten tény a könyörgő számára. A kipróbált könyörgőnek nincs kétsége afelől, hogy van Isten, mert Őt hívja segítségül, amikor a puszta forma nem adhat vigaszt. Gyakorlati, tényszerű segítségre vágyik, és annyira felismeri Istent, hogy valóságosnak tekinti Őt, és segítségül hívja, hogy legyen a Segítője. Isten nem puszta név vagy babona számára - biztos benne, hogy van Isten, mert Őt hívja egy olyan órában, amikor egy bohózat tragédia lenne, egy csalás pedig keserű gúny. A szenvedő könyörgő érzékeli, hogy Isten közel van hozzá, mert nem hívna olyat, aki nincs hallótávolságon kívül. Észleli Isten mindenhatóságát, amellyel segíteni tud, és Isten jóságát, amely arra készteti, hogy segítsen.
Láthatod, hogy hisz Isten meghallgató imájában, mert az ember nem hívja segítségül azt, akit süket Istenségnek ítél, vagy azt, akinek sántító kezét soha nem nyújtja ki segítségül. Az az ember, aki a baj napján Istent hívja segítségül, nyilvánvalóan valódi és őszinte hittel rendelkezik Isten létezésében, személyiségében, hatalmában, leereszkedésében és az emberek ügyeibe való folyamatos aktív beavatkozásában. Máskülönben nem hívná Őt! Sok Istenbe vetett hitetek egyfajta vallási parádé, és nem a hit tényleges járása. Sokaknak van egy ünnepi hitük, amely lehetővé teszi számukra, hogy elismételjék a hitvallást, és a gyülekezettel együtt azt mondják: "Hiszek a Mindenható Atyaistenben", de valójában nincs ilyen hitük.
Te, Hallgatóm, hiszel-e Istenben, a Mindenható Atyában, amikor bajban vagy? A nagy Atyához fordulsz-e ilyenkor, és tőle vársz-e segítséget? Ez valódi munka és nem képmutató színjáték! Szilárd fém az a hit, amely követi az Urat a sötétben, Hozzá kiált, amikor a vessző az Ő kezében van, és Őt keresi, nem érzelgős vigaszért a jólétben, hanem érdemi segítségért a keserves csapásokban! Tényekre van szükségünk - és a próbatétel a tények próbája. Az éles kemencemunka eltörli a puszta látszatot, és ez az egyik nagy haszna, mert az a Kegyelem, amely, mint a szalamandra, a tűzben él, valóban Kegyelem. Még egyszer mondom, hogy nagyon sok nyilvánosan kinyilvánított hitvallás puszta látszat, amelyek, mint az őszi fák levelei, elszáradnának és lehullanának, ha egy éles téli fagy áthaladna rajtuk.
Nem így van ez akkor, amikor az ember a szorongattatás szörnyű órájában Istenre veti magát, és hisz abban, hogy Ő képes megsegíteni és segíteni őt. Ekkor az igazi bizalomnak és a valódi bizalomnak van bizonyítéka egy valódi Istenben, akit az elme szeme lát és örül neki. Ez a valódiság, ez az Isten valóságossá tétele a lélek számára az, ami oly elfogadhatóvá teszi számunkra, hogy a baj napján Istenhez fordulunk. Van itt azonban több is, mint ez az első jó dolog. Amikor az ember a baj napján Istent hívja segítségül, az azért van, mert keresi és bizonyos mértékig élvezi az Istennel való lelki közösséget.
"Hívj engem a baj napján." Ez a hívás Istenhez intézett szívbeszéd! A lélek valóban a nagy Atyához beszél, minden kétséget kizáróan! Milyen könnyű elmondani egy imát anélkül, hogy bármilyen kapcsolatba kerülnénk Istennel! A nyelv évről évre ismételgeti a jámbor nyelvet, ahogyan a hordóorgona a régi dallamokat őrli - de lehet, hogy nem lesz több beszélgetés az Úrral, mintha az ember a megöltek szellemeinek motyogna! Sok imát éppúgy lehetne visszafelé is mondani, mint előre, mert ugyanannyi lenne bennük, mint a másik irányban. A mágus abrakadabrája éppen annyi erényt hordoz magában, mint bármely más puszta szóhalmaz. A Miatyánk, ha csak formaként próbáljuk el, ünnepélyes gúnyolódás lehet. De az imádság a bajok napján őszinte beszéd Istennel, vagy legalábbis őszinte vágyakozás ebbe az irányba.
Sok a szó, amely az Úr és a szenvedő szent között elhangzik. Ő így kiált: "Siess segítségemre, Uram, az én Üdvösségem. Légy szíves, Uram, szabadíts meg engem. Ne rejtsd el előlem arcodat, mert bajban vagyok. Hallgasd meg kiáltásomat, Istenem, hallgasd meg imádságomat!" Sokszoros könyörgéssel beszélget így a szív az Úrral, és az Úr gyönyörködik benne. Szereti, ha népe lélekben és igazságban közeledik hozzá. És mivel az Őhozzá való segítségül hívás a bajok napján a közösség kétségtelen formája, ezért Ő ezt elégedettséggel szemléli. Nos, mint már mondtam, a bikák feláldozásában sokak esetében nem volt Istennel való közösség - és a külső áhítatban, akár egy katedrálisban, akár egy szerény istállóban végzik, gyakran nem történik közeledés Istenhez.
De amikor a baj napján hívőleg hívjuk Istent, akkor nincs tévedés a dologban - Istennel beszélgetünk - "az igazak kiáltanak, és az Úr meghallgatja". A láthatatlan, lelki Atyával való egyesülés akkor valódi, ha széllel és árral szemben, a bánat nyomása és a nyomorúság súlya alatt történik. Adjon az Úr isteni kegyelmet, hogy folytassuk, bármi történjék is velünk! Mégis többről van szó, mert a lélek nemcsak Isten Jelenlétébe kerül, hanem amikor a bajok napján Istent hívja segítségül, nyilvánvaló reménységgel telik el Istenben. Reménykedik Isten jóságában, mert az ebbe a jóságba vetett hit az oka annak, hogy egyáltalán képesnek érzi magát az imádkozásra. A lélek az Ő kegyelmében reménykedik, különben csendben maradna, és soha többé nem emelne kiáltást a mennybe.
A megérdemelt harag érzése közepette a szív bízik a végtelen Kegyelemben és ezért a hívásban. Az Istent hívó lélek tiszteli az Ő leereszkedését. A zaklatott azt mondja magában: "Kevesebb vagyok, mint a legkisebb az Ő teremtményei közül, Ő mégis tekintettel van rám. Ha az eget, az Ő ujjainak művét nézem, csodálkozom, hogy meglátogatja az embert, de hiszem, hogy ezt fogja tenni, és hogy leereszkedik, hogy ránézzen a megtörtekre és alázatosokra, és megszabadítsa őket szorongatásukból." A mennyek, az Ő ujjainak művei. Van tehát reménység egy ilyen imában, amely tiszteli Isten jóságát és leereszkedését, és egyúttal hódolattal adózik hűségének és mindenre elégséges voltának. Megígérte, hogy megsegíti azokat, akik segítségül hívják Őt, ezért hívjuk mi is Őt! És Neki minden hatalma megvan arra, hogy ígéretét betartsa, ezért járulunk hozzá, és terjesztjük elé ügyünket.
Bármennyire is kevésnek tűnik az Istenhez való segítségül hívás a baj napján, a könyörgő lelki ismeretének arányában koronát tesz Isten minden tulajdonságára. Megkockáztatom, hogy ha Izrael legnagyobb királya egy ünnepélyes napon 10 000 leghízottabb, legeledelesebb állatot mutatott volna be Isten előtt, és olajfolyamokban öntötte volna ki, nagyon is lehetséges, hogy Isten nem örült volna annyira ennek a királyi buzgóságnak, mint egy szegény, alázatos asszony kiáltásának, akinek a férje meghalt, és akinek két fiát el akarták venni rabszolgának - akinek nem volt semmije a házban, csak egy kevés olaj, és aki aztán végszükségében így kiáltott: "Istenem, az árvák Atyja és az özvegyek bírája, a mélységből szabadíts meg engem!"."
Lehet, hogy egy szántóvető könnyeiben több tisztelet van az Úrnak, mint egy fejedelmi adományban! Nagyobb tiszteletadás az Úrnak egy haldokló koldus alázatos reményében, mint a katedrális zengő himnuszaiban vagy saját hatalmas gyülekezetünk nagy kiáltásában! A koldus vallomása és Isten kegyelmébe vetett reménye több istentiszteletet tartalmazott, mint az ezüsttrombiták fújása és az arany hárfák zengése! És a fehér ruhás kóristák éneke, akik az Úr házának udvarán álltak, és Izrael messze hangzó halleluja énekét vezették, nem érhetett fel a vámos imájával! Ez az Istenhez való segítségül hívás a bajok napján megint csak tetszik az Úrnak, mert ragaszkodó ragaszkodást mutat Hozzá. Amikor egy istentelen ember vallást vall, ahogyan az ilyen emberek gyakran teszik, akkor minden rendben van Istennel, amíg Isten tetszik neki.
A napsütéses időjárás miatt az ilyen ember áldja a napot. Ha Isten mosolyog rá, azt mondja, hogy Isten jó. Igen, de Isten igazi gyermeke szereti a fenyítő Istent. Nem fordít hátat, ha az Úr haragszik rá - ilyenkor alázatos könyörgésben leborul, és így kiált: "Mutasd meg, miért harcolsz velem! Nem hiszem, hogy valódi haragot táplálsz ellenem. Ha megversz engem, annak valami bölcs és jó oknak kell lennie, ezért mutasd meg nekem, kérlek!". Nagyon édes dolog, Testvéreim, amikor Isten nagy bajba sodor benneteket, hogy ezért még jobban szeressétek Őt. Ez egy biztos módja annak, hogy bebizonyítsuk, hogy a mi szeretetünk nem béres szeretet, amely megmarad, amíg megkapja az árát, és eltűnik, amikor a bérek elmaradnak.
Isten óvjon minket Bálám jutalomszeretetétől és Júdás áruló kapzsiságától! A kutya addig követi az embert, amíg az csontot dob neki, de az az ember saját kutyája, amely akkor is követi, amikor az ostorral üti, és még a farkát is csóválja, amikor durván beszél vele! Ilyen keresztényeknek kellene lennünk, akik közel maradnak Istenhez, amikor Ő mennydörgésbe burkolózik. A mi akaratunk, hogy Isten azt tegye, amit Ő akar, és a miénk, hogy a baj napján segítségül hívjuk Őt, és nem kiáltunk ellene, amikor nehéz idők járnak.
Olyan fenntartás nélkül bíznék Istenemben, mint ahogyan Sándor bízott barátjában, aki egyben az orvosa is volt. Az orvos gyógyszert kevert Sándornak, aki beteg volt, és a főzet ott állt Sándor ágya mellett, hogy megigya. Éppen mielőtt megitta volna, egy levelet kézbesítettek neki, amelyben figyelmeztették, hogy orvosát megvesztegették, hogy megmérgezze őt, és mérget kevert a gyógyszerbe. Sándor elolvasta a levelet, és magához hívatta az orvost. Amikor az belépett, Sándor azonnal kiitta az orvossággal teli poharat, majd átadta barátjának a levelet. Milyen nagyszerű bizalom volt ez! Életét kockáztatni barátja hűségére! Az ilyen embernek jó, ha vannak barátai! Addig nem adta a vádlott tudtára a rágalmazást, amíg minden vitán felül be nem bizonyította, hogy egy szavát sem hiszi el!
Nem érdemel-e a mi mennyei Atyánk Krisztus Jézusban még nagyobb hitet? Mindig is bizalmatlan legyek Őbenne? Az ördög azt mondja nekem, ó Mester, hogy ez a nyomorúság, amit elszenvedek, rosszat fog nekem tenni. Nem hiszek neki! Egy pillanatig sem hiszem, és hogy bebizonyítsam, hogy nincs bennem gyanakvás, örömmel fogadom el a Te kezedből. Örülök és örülök neki, mert Te rendelted el, és arra kérlek Téged, hogy tartósan jót tegyél velem. A keserűt éppúgy elfogadom a Te kezedből, mint az édeset, és az epe mézzé lesz számomra! Ha így cselekszünk, Jób türelmét fogjuk utánozni. Amikor a felesége azt mondta neki, hogy átkozza meg Istent és haljon meg, mit mondott? "Úgy beszélsz, ahogy az ostoba asszonyok egyike beszél. Mit beszélsz? Kapunk-e jót Isten kezéből, és nem kapunk rosszat?". Nekem úgy tűnik, hogy nem dicsőíthetjük jobban Istent, mint ha így hívjuk Őt a baj napján, és így mutatjuk meg, hogy nem hiszünk rosszat róla, és nem gyanúsítjuk tévedéssel vagy szeretetlenséggel. Tovább megyünk, és biztosítva vagyunk arról, hogy a tévedhetetlen Bölcsesség és a Végtelen Szeretet áll minden megpróbáltatás hátterében, amely a lelkünket sújtja - így dicsőítjük az Urat.
Ezzel a ragaszkodó szeretettel együtt jár a legállhatatosabb bizalom. Azok, akik a bajok napján Istent hívják segítségül, nyugodtak, rendíthetetlenek lesznek, és teljes bizonyossággal megmaradnak az Úrban, akire támaszkodnak. Ó, te bajba jutott, ne nyugtalankodj! Ne menekülj másokhoz, hanem hívd Istent nyugodt hittel! Ne ülj le csendes kétségbeesésben és bosszankodásban, hanem hívd segítségül Istent! Ne savanyodj el morózus lelkiállapotba, és ne menj mogorvaságba, hanem hívd az Urat, mint aki nem engedi magát átkozódni vagy szenvedélybe esni, hanem átadja magát az imádságnak. Áldott dolog, amikor azt mondhatjuk: "Ha megöl is, bízom benne", és érezzük, hogy bármi történjék is velünk, soha nem fogunk elrugaszkodni attól a szilárd meggyőződésünktől, hogy az Úr jó, és az Ő irgalma örökké tart.
Bátor beszéd volt Zwingli részéről, amikor a dühödt üldözések közepette azt mondta: "Ha nem vettem volna észre, hogy az Úr megőrzi a hajót, már régen le kellett volna mondanom a kormányról. Látom, hogy a viharban Ő erősíti a kötélzetet, igazgatja a vitorlákat, széttárja a vitorlákat, és maga parancsol a szélnek. Nem lennék-e tehát gyáva és az ember nevéhez méltatlan, ha elhagynám a helyemet? Teljesen az Ő szuverén jóságára bízom magam. Hadd irányítson Ő. Hadd siessen vagy késlekedjen. Hagyja, hogy a mélység fenekére merítsen minket - nem fogunk félni semmitől." Ezek azok a szavak, amelyeket csodálok - "Hadd merítsen minket a mélység fenekére - nem fogunk félni semmitől." Ez egy gyermek bátorsága, aki nem ismer félelmet, mert az apja kezében van, és az apjába vetett bizalma nem ismeri el a félelmet.
Isten segítségül hívása lehetővé teszi az emberek számára, hogy szembenézzenek a bajjal és eljátsszák az embert, mivel nem kételkednek abban, hogy minden dolog áldott kimenetelű lesz, bármennyire is ellentétesnek tűnik. A mi dolgunk az, hogy egyszerre ugyanúgy bízzunk Istenben, mint máskor, hiszen Ő mindig ugyanaz, és a körülmények puszta változása olyan dolog, amelyet nem érdemes a becslésbe venni. Mik a körülmények, amíg a Mindenható Isten uralkodik rajtuk? Finoman szólva, ez az, amit Isten úgy fogad el, mint ami őt tiszteli, hogy a bajok napján minden bajunkat hozzá visszük, kiöntjük előtte a szívünket, majd az egész ügyet az Ő kezében hagyjuk! A szív gyermeki feltárása Isten előtt, egyedül, nagyon értékes számára.
Vannak idők, amikor bölcs dolog azt tanácsolni egy nyugtalan szívnek, hogy csendben maradjon az emberek előtt...
"Elviselni és tűrni és csendben lenni,
Ne mondd el senkinek a nyomorúságodat."
De mindig bölcs dolog az Úr szeme elé tárni a kebleket. Túl aljas a rágalom ahhoz, hogy akár egyetlen barátnak is közöljük? Akkor kövessétek Ezékiás példáját, és terjesszétek Rabsaké levelét az Úr előtt! Túl súlyos a megpróbáltatás, amennyiben mások is kénytelenek veled együtt szenvedni, és ezért keserűen ellened fordulnak? Akkor utánozd Dávidot Ziklágban, és bátorítsd magad az Úrban, a te Istenedben! Ne rejtegess semmit! Ne tartsatok vissza semmit! Mondj el mindent, és aztán bízz meg mindenben. Ha egyszer az Úr elé tetted a terhet, hagyd rá. Tégy meg mindent, ami benned rejlik, amit a megfontoltság diktálhat, vagy a józan ész javasolhat, vagy az ipar hatására - de mégis az Úr legyen a támaszod, a bakod, a pajzsod, a várad és a magas tornyod. Mondd magadnak: "Lelkem, csak Istent várd, mert tőle várom".
Ha ezt meg tudod tenni, nem csak egyszer és egyszer, hanem egész életedben, akkor nagyon dicsőíteni fogod az Urat, és szent bizalmadban és gyermeki hitedben az Úr olyan nagy örömét leli, mint az arany hárfákban, amelyek az Ő tökéletes dicséretét zengik örökkévaló Trónja előtt! Ha egy személyben meg tudnánk reprodukálni Jóbot és Énókot, a türelmes szentet, aki folyamatosan Istennel jár, akkor valóban megmutathatnánk mennyei Atyánk dicsőségét. És miért is ne? Isten áldott Lelke, Te tudsz minket erre a dologra munkálni! Egy kritikus talán gúnyosan azt mondja: "Nagyon természetes dolog, hogy az ember a bajban Istenhez kiált. És bizonyára önző dolog az Úrhoz futni, mert szükséged van a segítségére". "Különben is - mondja egy másik -, nagyon zavart imának kell lennie annak, amit az ilyen ember felajánl. És különben is, a hit nehéz körülmények között nagyon elemi erény".
De, jó uraim, figyeljenek! Bizonyára az Úr tudja a legjobban, hogy mi tetszik neki, és ha kijelenti, hogy örül, ha a baj napján hozzá fordulunk, miért kellene vitatkoznunk vele? Hiszen így van, hiszen Ő mondta! Ami pedig minket illet, akik nem merünk ilyen vitákat felhozni, ne hagyjuk magunkat meghatni, hanem továbbra is hívjuk Őt a baj napján, és bizonyosan dicsőíteni fogjuk az Ő nevét.
II. Amikor a bajban Istent hívjuk segítségül, akkor ez az ima által kapott válasz által dicsőséget hoz Istennek. "Megszabadítalak téged." Arra kérlek titeket, bajban lévő szentek, kövessetek, miközben a szöveget variálva ismétlem, mert nagyjából ennyit fogok megpróbálni. "Hívjatok engem a baj napján" - ez a parancsolt ima. "Megszabadítalak titeket" - ez az ígért válasz. Ezekben a szavakban gyakorlati választ kapunk. Nem pusztán arról van szó, hogy "gondolni fogok rád, meghallgatlak, terveket fogok neked javasolni, és némileg segítek neked a megvalósításukban". Nem, hanem: "Megszabadítalak téged. Szilárd, érdemi segítséget fogsz kapni. Vagy megóvlak attól a bajtól, amelytől félsz - megszabadulsz attól, hogy soha többé nem kell elviselned -, vagy az egyiptomiakat, akiket ma látsz, nem fogod többé látni örökre. Rettegtek a sír szájánál lévő kőtől, de azt elhengerítve fogjátok találni.
"Vagy pedig, ha muszáj belekerülnöd a bajba, akkor megszabadítalak, amíg benne vagy. Mint Noé, téged is körülvesz az özönvíz, de az árvíz nem áraszt el téged. Mint a három szent gyermek, a kemencében lesztek, de a tűz nem éget meg benneteket. Diadalmasan fogtok átmenni a bajon, ahogy Izrael gyalog ment át a Vörös-tengeren. Olyan megtartó Kegyelemben lesz részetek, hogy dicsekedni fogtok a nyomorúságban és örülni a nyomorúságban. Ki is foglak hozni benneteket belőle teljesen - mert ezeknek a dolgoknak megvan a kijelölt végük. Józsefhez hasonlóan kijöttök majd a börtönből, hogy a trónra üljetek. Mint Dávid, te is elhagyod a barlangokat és a vadkecskék szikláit, és én egy nagy terembe helyezem a lábadat. Mint Dániel, te is az oroszlánok közül kerülsz ki, és fejedelmek közé helyezlek." Az ígéretet többféle formában is be lehet tartani, de így vagy úgy, de teljesülnie kell, mert Ő, aki nem tud hazudni, azt mondta: "Megszabadítalak téged".
Kedves Barátom, ragadd meg ezeket a szavakat, és soha ne engedd el őket! Ti nyugtalanok, az Úr azt mondja: "Hívjatok engem". Voltatok már sok könyörgésben? Akkor most vegyétek magatokhoz azt, amit maga az Úr ad nektek: "Megszabadítalak titeket". Valahogyan meg kell találni a menekülés útját, mert Isten Igéje soha nem hagy cserben, és Ő azt mondta: "Megszabadítalak titeket". Vegyük észre ezután, hogy ez egy pozitív válasz. Nem azt mondja, hogy "talán megszabadítalak", hanem azt, hogy "meg fogom". Nem az, hogy "igyekszem majd megtenni", hanem az, hogy "megszabadítalak". A hitetlenség azt kérdezte: "De hogyan?". Barátom, hagyd a "hogyan"-t Istenre! A módok és eszközök nála vannak! Azt mondja: "Megszabadítalak téged". Ha megfordulsz és megkérdezed: "Hogyan?", akkor elfelejted, hogy Ő a mindenre elégséges Isten!-
"Ne feledjétek, hogy a Mindenhatóság
Mindenütt szolgái vannak."
A hitetlenség nagyon készséges a kérdéseivel, és túl gyakran kérdezi, hogy "Mikor?". Barátom, hagyd a "mikor"-t Istenre! Ő nem mondja meg, hogy mikor, de a szabadításnak a megfelelő időben kell jönnie, mert ha csak akkor szabadítana meg minket, amikor már elpusztultunk, az nem is lenne szabadítás! Ha a szabadulás túl későn jönne, az csak gúny lenne. Az ígéret magában foglalja azt a hallgatólagos feltételt, hogy a szabadítás időben történjen, mert különben hogyan élhetne a megszabadított, hogy dicsőítse az Úr nevét? Ismét azt mondom neked, kedves Barátom, ragadd meg ezt az ígéretet: "Megszabadítalak téged". Ne hagyd, hogy Mesterem ígéretét elfújja a szél, mint a száraz leveleket a fákról, hanem ragaszkodj hozzá, mint az élethez! Hintsd meg ezt magad előtt, és ellenségeid menekülni fognak, mint a kétélű kard elől! Idézzétek az isteni szavakat: "Megszabadítalak titeket", és ördögök légiói fognak elmenekülni előttetek! Emlékezz, hogyan fogalmazott Pál: "Aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít: akiben bízunk, hogy Ő még meg fog minket szabadítani".
Vegyük észre, hogy az ígéret személyes. "Megszabadítalak téged." Nem azt mondják, hogy "az angyalaim megteszik", hanem azt, hogy "megszabadítalak". Maga az Úr Isten vállalja, hogy megmenti népét. "Tűzfal leszek körülöttük". "Én, az Úr őrzöm, én öntözöm minden pillanatban; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm". Ezután a céljának is személyes - ugyanaz az ember, aki a bajban Istent hívja segítségül, részesül az áldásban! "Hívj segítségül engem a baj napján, és én megszabadítalak téged". Ez személyes, személyes rád nézve! Ezért, kedves Barátom, személyesen higgy Istened e személyes ígéretében!
Ne feledje, hogy ez állandó. Önök közül néhányan 50 évvel ezelőtt tettek ígéretet erre az ígéretre - ma is ugyanolyan biztos, mint akkor. Ha van egy bankjegyetek, és elviszitek a bankba, és megkapjátok a készpénzt, akkor vége van. De az én Mesterem bankjegyei önmegújítóak. Százszor is hivatkozhatsz az Ő ígéretére, mert az Ő Igéje örökké megmarad. Csak azért teljesül be, hogy újra beteljesüljön! Mint a forráskút, amely mindig tele van és folyik, úgy maradnak és folytatódnak az én Uram Kegyelem-szavai is az áldás teljes gazdagságában. Isten 2000 évvel ezelőtt tett ígérete ugyanolyan érvényes, mintha ma reggel hangzott volna el, és még soha egyetlen lélekre sem fordult volna ki. "Hívjatok engem a baj napján, és én megszabadítalak titeket" - ez a szó éppen erre az órára szól.
Hol vagy ebben a pillanatban, te zaklatott, levert ember? Az imént azt mondtad: "Soha többé nem leszek boldog". Emlékezz vissza ezekre a szavakra. Edd meg őket a bűnbánat keserű füveivel - "Bízzál az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van". Azt mondtad: "Ez a csapás összetört engem. Bármi mást el tudtam volna viselni, de ezt a megpróbáltatást nem tudom elviselni". Pszt! Tudod, hogy mit tudsz elviselni? Mit mondott az apostol? "Mindent megtehetek Krisztus által, aki megerősít engem." Csak legyen hited Istenben, és engedelmeskedj és higgy a szövegnek: "Hívj segítségül engem a nyomorúság napján, megszabadítalak téged".
Nem tudod Istent a szaván fogni? Ha igen, akkor igaznak fogod találni az ígéretét, és Isten megdicsőül, hogy megszabadított téged. Micsoda dicséret lesz az Ő nevére, ha felemel téged az alacsony tömlöcből! Ha elszakítja bilincseiteket! Ha elszakítja a béklyóidat! Ha világossá teszi bonyolult utadat! Ha átvisz téged olyan nehézségeken, amelyek most lehetetlennek tűnnek, és megadja neked, hogy mindezeken keresztül örülj benne! Akkor az Ő neve sokkal jobban dicsőül, mintha 10.000 ökröt és olajfolyókat áldoznál fel!
III. Végül, ha bízol Istenedben a szorongattatásodban, és ezért megmenekülsz, az ÚR DICSŐSÉGET NYER AZ UTÁNI Viselkedésedben. Amikor az ember a baj órájában Istenhez imádkozik, és szabadulást kap, ahogyan azt biztosan meg is kapja, akkor tiszteli nagy Segítőjét azzal, hogy csodálja az ígéret megtartásának módját, és imádja és áldja a szerető Urat az ilyen kegyelmes közbenjárásért. Tudom, hogy néhányan közületek láttak már eleget az Úr kezéből a saját ügyükben ahhoz, hogy örökkön-örökké csodálkozzanak és csodáljanak.
Ezután a szíved hálájával fogod tisztelni Őt, amelyben jóságának emléke örökre megmarad. Ez az áhítatos hála arra fog vezetni, hogy a kellő időben tanúságot tegyél az Ő hűségéről. Felháborodsz majd a hitetlenségen, és személyes tanúságtétellel harcolsz ellene. Nagyon gyengéd leszel azok iránt, akik most bajban vannak, ahogyan egykor te is voltál, és vágyni fogsz arra, hogy elmondd nekik az áldott megmentést, amelyet Isten kész elvégezni értük, ahogyan érted is tette. A szád nyitva lesz; a tanúságtételed kitágul; úgy fogsz beszélni, mint egy olyan ember, aki maga is megízlelte és kezelte ezeket a dolgokat. Másokat lenyűgözni fogsz, amikor elmeséled, mit tett az Úr a lelkedért.
Ugyanakkor személyesen is növekedni fogsz a hitben a mennyei Atya szeretetének és hatalmának megtapasztalása által. És az elkövetkező napokban megdicsőítitek Őt a megnövekedett türelem és bizalom által. Azt fogjátok mondani: "Ő velem volt hat bajban, és velem lesz a hetedikben is. Kipróbáltam és bizonyítottam Istenemet, és nem merek kételkedni benne". Lelki nyugalmad mélyebb és tartósabb lesz, és képes leszel szembeszállni a Sátán hatalmával, hogy kiűzzön az Istenben való örömödből. Azt is tudom, hogy igyekezni fogsz még inkább az Ő dicséretére élni. Ahogy látod, hogy Ő kihoz téged az egyik nehézségből, majd a másikból, úgy fogod érezni, hogy új kötelékek kötnek majd az Ő szolgálatához. Olyan megszenteltebb emberré válsz, mint amilyen eddig valaha is voltál. Féltékenyen óvni fogod hátralévő napjaidat attól, hogy lustasággal elpazarold vagy bűnnel megszentségtelenítsd őket.
És hadd mondjam el nektek, hogy még ha meg is haltok, és a Jordán túlsó partján fogtok feljönni, akkor is vágyni fogtok arra, hogy dicsőítsétek Isteneteket! Amikor az angyalok találkoznak veletek, nem csodálkoznék, ha nem azt mondanátok az egyik első dolgotok lesz: "Fényes lelkek, vágyom arra, hogy elmondjam nektek, mit tett értem az Úr!". Még akkor sem csodálkoznék, ha a mennyei kapuk felé haladva, ahogy Bunyan leképezi, azt kezdenétek mondani a kísérőtöknek: "Segítsetek énekelni! Nem tudok hallgatni. Úgy érzem, nekem kell...
"Énekelj elragadtatással és meglepetéssel
Az ő szerető jósága az égben."
Ha a fényes szellem emlékeztetne arra, hogy a kórusokba mászol, ahol az összes énekes találkozik, válaszolhatsz: "Igen, de én különleges eset vagyok! Olyan mély vizeken jöttem át! Nagy nyomorúságban voltam. Ha valaki a mennyben jobban dicsérheti Őt, mint a többi, akkor én vagyok az." Az angyal mosolyogni fog, és azt mondja: "Sokakat kísértem már fel a Dicsőségbe, akik pontosan ugyanezt mondták".
Mindannyian Isten kegyelmének köszönhetjük a legtöbbet, és reméljük, hogy Őt dicsérhetjük a legjobban. Néhányan talán azt gondolják, hogy a szeretet legmélyebb adósai, de én jobban tudom. Nem fogok veletek vitatkozni, de ismerek valakit, aki annyira érdemtelen, és mégis olyan kegyelmet kap, hogy igényt tart arra, hogy a legalacsonyabb helyet foglalja el, és a legalázatosabban tisztelje a határtalan Kegyelmet. Igen, én magam, aki a legkisebb szentnél is kevesebb vagyok, azt állítom, hogy a legtöbbet kaptam az Ő kezéből! Szívesen szeretném Őt a legjobban szeretni, mert irántam a legnagyobb szeretetet mutatta, amikor úgy bánt velem, ahogyan Ő tette.
Nem azt mondom-e a magam nevében, amit ti is mondanátok a magatok nevében? Tudom, hogy így van, és ezért van az, hogy Istent dicsőíti azoknak a tisztelete és szeretete, akiket Ő az imára válaszul kiszolgáltat. Szeretném, ha figyelmesen megfigyelnétek a szöveg első mondatában említett személyeket. Nem látod magad - csak hallasz magadról. Ez a "hívjatok engem segítségül". Isten ott van. Nincs közvetlen említés rólad - el vagy rejtve. Olyan szegény, megtört, csüggedt teremtmény vagy, hogy csak annyit tehetsz, hogy kiáltasz és a porban fekszel! Ott áll a hatalmas Isten, és te segítségül hívod Őt! Most pedig nézd meg a következő tételt: "Megszabadítalak téged".
Itt van két személy! Az Úr áll az első helyen, az örökké dicsőséges és áldott "Én". És ott lent állsz te. "Megszabadítalak téged", szegény, alázatos, de hálás "te". Így látjuk, hogy az Úr egyesül szegény szolgájával, és a kapocs a szabadulás. Amikor a harmadik tételhez érsz, látod, hogy hol vagy? Te vagy az első helyen, mert az Úr most cselekvésre hív - "megdicsőítesz engem". Milyen csodálatos dolog ez! Az, hogy Isten dicsőséget adjon nekünk, elég könnyű, de hogy mi adjunk dicsőséget Neki? Ez a mi Istenünk leereszkedésének csodája! "Dicsőítsetek meg engem." "De" - mondja valaki ezen a helyen - "szeretem az Urat, de nem tudom megdicsőíteni Őt. Bárcsak tudnék prédikálni, bárcsak tudnék édes himnuszokat írni, bárcsak tiszta hangom lenne, amellyel a Megváltó dicséretét zenghetném - de nincsenek adottságaim vagy tehetségeim, és ezért soha nem leszek képes Őt dicsőíteni."
Figyelj! Egyszer majd bajba kerülsz, és amikor bajban leszel, rájössz, hogyan dicsőítsd Őt! A végzeted lesz a lehetőséged! Mint a lámpa, amely nappal nem világít, úgy fogsz lángolni a sötétben! Amikor eljön a baj napja, így fogsz kiáltani: "Uram, én semmit sem tudtam tenni érted, de Te mindent megtehetsz értem. Senki vagyok, de Uram, semmimben, én, szegény én, bízom Benned, és rád vetem magam." Akkor meglátod, hogy megdicsőítetted Őt a hited által! Azt hiszem, majdnem megelégednél a bajjal, nem igaz? Úgy tűnik, mintha nem tudnád Őt másképp dicsőíteni, és az Ő dicsőítése a létezésed fő célja.
Egyes keresztények aligha szereztek volna dicsőséget Istennek, ha nem a bánat ösvényein vezetik őket, és nem kényszerítik őket arra, hogy a bánat tengerében gázoljanak. Isten nagyon kevés dicsőséget kap sok hitvallóból, és még kevesebbet kapna, ha hagyta volna, hogy lelküket kényelemben rozsdásítsák. A legragyogóbb szentek tisztaságuk nagy részét a tűznek és a reszelőnek köszönhetik. A szomorúság éles tűje által hímezzük ki az Úr dicséretét. Meg kell próbáltatnunk magunkat, hogy az Úr megdicsőüljön! Nem hívhatjuk Őt segítségül a baj napján, ha nincs ilyen napunk - és Ő nem tud megszabadítani minket, ha nincs baj, amitől meg kell szabadulnunk! És nem dicsőíthetjük Őt, ha nem látjuk meg a veszélyt és a szükséget, amelyben Ő megmutatja szeretetét.
A szöveg áldott témáját itt hagyom nálad, emlékül, amíg újra találkozunk. Az Úr legyen veletek, amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek. Imádkozzatok azért is, hogy Ő maradjon velem és minden testvéremmel a szolgálatban. És dicsőítsük mindannyian, a nyugalom világában, Őt, aki akkor teljesen megszabadított minket minden gonosztól, és akinek örökké dicsőség legyen! Ámen.

[gépi fordítás]
Az utolsó szavak az erre az alkalomra szóló szöveg. Az egész szakaszból látni fogjátok, hogy Izrael királysága Salamon uralma alatt a mi Urunk Jézus Krisztus uralkodásának szép példája volt. Talán ez írja le a legpontosabban az Ő jövőbeli uralmát, az utolsó napok régóta várt dicsőségében. Az egyház jelenlegi állapotát Dávid uralkodásához hasonlíthatjuk, amely győzelmektől ragyogó, de csatáktól zaklatott volt. De jobb napok jönnek, olyan napok, amelyekben az ország kiterjed és még nyilvánvalóbbá válik - és akkor az Úr Jézus Krisztus még feltűnőbb lesz, mint az ország Salamonja, "aki uralkodik majd tengertől tengerig".
De még most is, ahogyan "mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk", úgy mi is belépünk a leggazdagabb ellátásba, amely a kegyelmi szövetségben van, még ebben az időben is. És mindazokról, akik Krisztus uralma alá kerültek, azt mondhatom, hogy a béke tartományában lakunk, mindenki a szőlője és fügefája alatt ül, és senki sem ijesztget bennünket. "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak", és "ezért, mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl" valóban megtartja szívünket és elménket Jézus Krisztus által.
Salamon alatt Izraelnek bőségben és békében is volt része. Mit mond a történész? "Olyanok voltak, mint a homok a tengerparton, sokan voltak, ettek, ittak és vígadtak". Azt mondják, hogy Salamon idejében olyan bőség volt az országban, hogy az arany nem ért többet, mint az ezüst, és az ezüst alig ért többet, mint a vas! Ami pedig a többi fémet illeti, azokkal alig számoltak. A nemesfémek annyira általánossá váltak, hogy már alig voltak értékesek, annyira bőségesek voltak! Az egész földön tej és méz folyt, és az emberek örültek és boldogok voltak. Bizonyára az Úr Jézus Krisztus a legnagyobb bőség állapotába hozta az Ő népét, mert "minden a tiétek, akár a mostani, akár az eljövendő, akár az élet, akár a halál, minden a tiétek, és ti Krisztuséi vagytok, és Krisztus az Istené".
Micsoda bőségben kell részesülnie annak az embernek, akinek az Úr azt mondta: "Semmi jót nem vonok meg azoktól, akik egyenesen járnak"! "Amit imádságban kérsz, és hiszel, azt megkapod." Az Úr szabad kezet adott nekünk az imádságban. Kezünkbe adta kincstárának kulcsait, és azt mondta, hogy vegyük el, amit akarunk! Azt mondta: "Gyönyörködjetek ti is az Úrban, és megadja nektek szívetek kívánságait". És hozzátette: "Nyisd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt". Ha nem kapunk, az azért van, "mert nem kérünk, vagy mert rosszul kérünk".
Így mi is egy olyan királyságban élünk, amelyet bölcsességgel irányítanak. Ebben a fejezetben Salamonról azt mondják, hogy olyan bölcsességgel és megértéssel rendelkezett, mint a homok a tengerparton, és olyan nagy volt a szíve, mint a homok a tengerparton. És Salamon bölcsessége felülmúlta a keleti ország minden gyermekének bölcsességét és az egyiptomiak minden bölcsességét. Nem ez-e a mi megtiszteltetésünk és kiváltságunk is? Íme, ma az Úr Jézus Krisztus "bölcsességgé lett számunkra". "A Szenttől van kenetünk, és mindent tudunk", amíg Őbenne lakozunk, mert "az Úr titka azoknál van, akik félik Őt, és megmutatja nekik az Ő szövetségét". "Ha valaki az Ő akaratát akarja tenni, megismeri a tanítást". "Minden gyermekeitek az Úrtól taníttatnak, és nagy lesz gyermekeitek békessége".
Ezért a bölcsesség szabálya alatt élünk, amely bölcsesség mindenkinek a befogadóképessége szerint adja át magát, igen, még azoknak is, akiknek tapasztalata csak sekélyes - "hogy az ifjakat bölcsességre, a kisgyermekeket pedig tudásra és belátásra tanítsuk". "Ha valakinek nincs bölcsessége, kérje Istentől, aki bőkezűen ad minden embernek, és nem szidalmaz." Izraelnek volt egy királya, aki tele volt hatalommal. Salamonnak lovasszázadai és harci szekerei voltak, és olyan erős volt, hogy a föld királyai nem mertek vele összeütközésbe kerülni, hanem adót fizettek neki. Ami a mi királyunkat illeti, neki jobb erői vannak, mint lovak és harci szekerek, mert csak szólnia kell az Atyjához, és Ő hamarosan 20 angyal légiót küld neki!
Minden hatalom az Ő kezében van a mennyben és a földön. Az Istenség teljessége Őbenne lakozik, hogy megvédje és segítse népét. És ha csak kinyitjátok a szemeteket, látni fogjátok, hogy tűzlovak és tűzszekerek veszik körül Uratok. Angyalok seregei szállnak fel és alá az Emberfiára, és az egész menny mozgásban van Isten céljaiért Krisztus Jézusban. Egyetlen angyal sem áll meg Krisztus uralma alatt, hanem mindegyikük vagy felemelkedik, vagy leszáll, hogy teljesítse Mestere parancsát! Hatalmas fejedelmekről beszélünk - Ő a föld királyainak fejedelme, az "áldott és egyetlen Potentátus", akihez tartozik az uralom minden fejedelemség és hatalom felett!
Folytathatnám a párhuzamot, de nem ez a tárgya a beszélgetésemnek. Salamon nagy királyságát egy jól felszerelt tiszti testület irányította, és minden tartomány fölé bizonyos személyeket állítottak, akiknek egyéb kötelességeik mellett gondoskodniuk kellett Salamon király asztaláról és istállójáról. Az asztal nagyon pompásan volt berendezve, amint azt az olvasmányban láttátok, az istállóban pedig harci lovak és gyors tevék álltak, amelyeket ugyanúgy használtak, mint a mi mai postalovainkat - hogy gyorsan szállítsák az üzeneteket egyik állomásról a másikra. Ezeket a gyors lovakat és tevéket arra használták, hogy a királyi megbízásokkal városról városra szaladgáljanak, és így az egész országot gyors összeköttetésben tartották a fővárossal. A kinevezett tisztek kötelesek voltak gondoskodni ezekről a lovakról és tevékről, valamint minden másról, ami a király ügyeit érintette.
Témám ezúttal azt fogja szemléltetni, hogy milyen hasonlóság van e rendezés és a mi Urunk országának módszerei között.
I. Először is meg kell jegyeznünk, hogy SOLOMON MINDEN TISZTJÉBEN VAN EGY FELADAT. A szöveg azt mondja: "Mindenki a maga feladata szerint". A modern udvarokban vannak olyan tisztviselőink, akik nagyon díszesek lehetnek, de ha ezt elmondtuk, akkor már nem sok mindent kell hozzátennünk. A jeles napokon és ünnepeken sok díszben pompáznak, csillognak a csillagok és harisnyakötők és a pazar ruhák - de hogy milyen konkrét feladatot látnak el, azt nem áll módomban megmondani. Salamon udvarában minden tisztjének volt egy szolgálata, amelyet teljesítenie kellett, "kinek-kinek a maga feladata szerint".
Pontosan így van ez a mi Urunk Jézus Krisztus országában is. Ha valóban az Övéi vagyunk, akkor Ő elhívott minket valamilyen munkára és hivatalra, és azt akarja, hogy szorgalmasan végezzük ezt a hivatalt. Nem nyugodt úriembereknek kell lennünk, hanem harcosoknak; nem lézengőknek, hanem munkásoknak; nem csillogó sziporkáknak, hanem égő és ragyogó fényeknek! Rendkívüli dicsőség Jézus király legalacsonyabb szolgájának lenni! Nagyobb megtiszteltetés Krisztus konyhájában mosogatónak lenni, mint a királyság főemberének! A legalantasabb pozíció, amelyet Jézus Krisztus királyságában be lehet tölteni, ha egyáltalán lehet alantas egy ilyen szolgálatban, egy csipetnyi isteni dicsőséget hordoz magában, és ha jogosan töltjük be, még ha csak a szentek lábát mosogatjuk is, akkor Mesterünk dicsőségében részesülünk, aki maga sem vetette meg, hogy ugyanezt tegye.
De senki sem azért kerül az egyházban semmilyen tisztségbe, hogy pusztán dísznek legyen. Céllal és rendeltetéssel vagyunk a helyünkre helyezve, minden férfi a maga feladata szerint - minden nő a maga feladata szerint. Kedves testvérem, nem azért töltöd be a lelkészi vagy pásztori tisztséget, hogy megbecsüljenek, hanem azért, hogy "Isten, a te Megváltód tanítását díszítsd mindenben". Nem azért vagy felszentelve, kedves Testvérem, egy gyülekezet vénjévé vagy diakónusává, hogy a mi Urunk megbecsülést adjon neked, bár Ő megbecsül téged benne, hanem hogy dicsőséget szerezz Istennek - hogy az emberek lássák benned Isten kegyelmét - és magasztalják benned Istent! A gyülekezetek nem a lelkészeknek lettek teremtve, hanem a lelkészek a gyülekezeteknek! Mi, akik tisztségviselők vagyunk az egyházban, nem magunkért vagyunk felszentelve, hanem a népért, és ezt a tényt mindig szem előtt kell tartanunk, és ezzel a szemünk előtt kell élnünk.
Kedves Barátom, ha arra kaptál elhívást, hogy az iskolában taníts. Ha arra kaptál elhívást, hogy házról házra járj, vagy hogy városi misszionáriusként, vagy bibliás nőként tevékenykedj, akkor munkád van, és jól kell végezned, különben szomorú számadást kell adnod az utolsó pillanatban. A tisztséget nem azért kapod, hogy elismerést szerezz vele, és megtiszteltetés legyen a betöltése, hanem azért, hogy valódi szolgálatot végezhess Uradnak és Mesterednek, Jézus Krisztusnak. Krisztus egyetlen szolgája sem lehet hűséges, ha úgy tekint erre a címre, mint egy meddő, felelősség nélküli megtiszteltetésre. Ha szolgák és tisztek akarunk lenni nagy Királyunk alatt, akkor meg kell hajtanunk a nyakunkat az igának, és nem szabad azt képzelnünk, hogy elég, ha terheket rakunk mások vállára, és magunk csak nézelődünk. Jób jószágairól azt mondják, hogy "az ökrök szántottak, a szamarak pedig mellettük legeltek". De Urunk földjein mindannyiunknak ökröknek kell lennünk, és folyamatosan a barázdában kell maradnunk.
Azok, akik Salamon szolgálatában álltak, szigorú király alatt álló tisztviselők voltak, mert olyan bölcsességgel rendelkezett, hogy nem tűrte a hűtlenséget egyetlen hivatalban sem. A legjobb embereket választotta ki, és amíg megtartotta őket, addig komolyan gondolta a dolgot, és elvárta a gyors figyelmet. Ha nem tették a kötelességüket, ő is megtette a magáét, és elküldte őket. Jézus Krisztus egyházában ez nagyon is így van. Nem úgy beszélek, mintha Isten gyermekei elpusztulhatnának, de azt mondom, hogy Krisztus szolgálatában, ha nem vagy hűséges szolga, hamarosan helyet kell csinálnod egy másiknak. Lehet, hogy betegség miatt félreállítanak, és akkor a szolgálat helyett szenvedni fogsz. Vagy lehet, hogy a hátsó sorba kell kerülnöd, és hátra kell menned, és sírni fogsz bánatodban, mert nem tetted hűségesen a kötelességedet az első sorban.
Emlékezzetek arra a szövegre: "Az Úr, a ti Istenetek féltékeny Isten", és legyetek biztosak abban, hogy a mi Urunk, Jézus Krisztus olyan, mint az Ő Atyja - megkívánja szolgáinak szorgalmas engedelmességét és hűséges buzgóságát - különben megfenyíti őket és elveszi megbízatásukat! "Legyetek tiszták", mondja, "akik az Úr edényeit hordozzátok", mert Őt tisztelettel fogják tisztelni azok, akik körülötte vannak - és a szentségtelen szolgák és a hűtlen szolgák hamarosan rájönnek, hogy Mesterük nélkülözni tudja őket. Sok lelkésznek kellett már távoznia egy előnyös helyről, mert nem használta azt buzgón a lelkek megnyerésére és az emberek szent harcra vezetésére.
Nem kétlem, hogy sok felemelkedő tisztet küldtek vissza a soraikba, mert a főparancsnok nem tudott tovább türelemmel viseltetni irántuk a pozíciójukban. Azért távolították el őket, mert elkedvetlenítették katonatársaikat, és akadályozták a hadjárat előrehaladását. Ne higgyétek, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus kevésbé szigorú a fegyelmezésben, mint Mózes, mert a szeretet mindig szigorú azokkal szemben, akiket nagyon kedvel. Nagyon megkérdőjelezem annak a férfinak a szeretetét, aki képes eltűrni a feleségében a fajtalanságot - az Egyház Férje bizonyára nem teszi ezt! A mi Urunk Jézus szeretete olyan forró természetű, hogy nem tudja elviselni a megosztott szívet, vagy a hanyag járást egyikünkben sem. Van egy szöveg, amelyet egyes keresztény emberek nem szeretnek, és ezért kivágják belőle a szívet: "A mi Istenünk emésztő tűz".
Azt mondják: "Krisztusból Isten emésztő tűz". A szöveg nem ezt mondja! Arról beszél, hogy "a mi Istenünk", és ez a mi szövetségi Istenünket jelenti, a mi Istenünket Krisztusban, és a Krisztus Jézusban lévő Isten az, aki emésztő tűz! Vigyázzatok, hogyan bántok Vele, mert míg az Ő szeretete erős, mint a halál, az Ő féltékenysége kegyetlen, mint a sír! És ha az Ő szolgálatában a mi szívünk, indítékaink és céljaink egyszer megoszlanak, az olyan nagy bűn lesz, mintha Salamon egyik szolgája a fáraó, Egyiptom királyának kezére játszott volna. Salamon vigyázott volna arra, hogy akinek két ura van, ne legyen az egyiknek ő az egyik! Egyikünk sem szolgálhat két urat - bizonyára, ha Krisztus az egyik, akkor Ő lesz az egyetlen! A megosztott szív undorító a szerető Megváltó számára, és nem szabad megsértenünk Őt vele.
A salamoni tiszteknek azt is szem előtt kellett tartaniuk, hogy az egész rendszer rendezett működése mindegyikükön múlik. Vagyis Salamon úgy rendelkezett, hogy egy bizonyos városban egy bizonyos csapat ló volt, és a kijelölt tisztnek gondoskodnia kellett a takarmányukról - az árpának és a szalmának a helyszínen, teljes mennyiségben kellett lennie a lovak számára az adott raktárban. Nem lett volna szabad máshová küldeni, és ha egy tiszt elmulasztotta volna ellátni a részlegét, a lovaknak éhen kellett volna halniuk, és a rendszernek ki kellett volna borulnia. Nos, minden jól szervezett keresztény egyházban az a keresztény, aki nem hűséges a megbízatásához, aligha tudja, hogy milyen bajt okoz. De amennyire csak teheti, az egész gépezetet kiakasztja, és Krisztus közbelépő irgalmától és legfőbb bölcsességétől eltekintve az Úr házának egész gazdaságát rendetlenségbe taszítaná.
Testvérek, azt gondoljuk, hogy amikor elhanyagoljuk a szolgálatunk egy részét, akkor az véget ér, de nem így van! Egy apa elhanyagolja a gyermekei iránti kötelességét - a gyermeknek rosszat tesz, de ez tovább megy - a gyermek későbbi életében a rosszat a példája által terjeszti, és továbbadja az utódainak. Igen, az ő gyermekeinek gyermekei utána! Egy keresztény ember egy gyülekezetben a háttérben marad, amikor elöl kellene lennie, vagy elölre kerül, amikor hátul kellene lennie, és ez csak az egész ügy felborulását jelenti, hogy az ügyek nem tudnak zökkenőmentesen haladni. A kis egyház nem tud boldogulni, mert egy befolyásos tag ott van, ahol nem kellene lennie!
Egy nagy házban a cselédeknek meg kell tartaniuk a helyüket, és ha a szakácsnő kitart a szobalányi teendők mellett, és nem készíti el az ételeket, akkor minden összevissza van! Ha viszont a cselédlány, akinek a szobákat kell takarítania, elhanyagolja ezt a kötelességét, de úgy gondolja, hogy a konyhában kell lennie, akkor sem nappal, sem éjszaka nem lesz kényelem! Mindannyian láthatjátok, hogy ez milyen hatással van a keresztény egyházra. Hogy megváltoztassuk az ábrát, az egyház olyan, mint egy ház, és ha az ablakok ott vannak, ahol az ajtóknak kellene lenniük, vagy ha az, aminek a tetőt kellene alkotnia, a padlóra kerül, akkor a ház nincs rendben. Az Úr házának igazi állapota az, hogy "illően össze legyen építve".
Az egyházat is a testhez hasonlítják. Ha a szem átkerülne a lábra, vagy ha a fül átkerülne a kézre, vagy ha a kéz átvenné a láb helyét, vagy ha a láb megpróbálná a száj munkáját végezni, akkor a mi csinos kereteink monstrumokká válnának! Így kell ennek lennie Jézus Krisztus egyházának rendszerében is, ha az Ő intézkedései áttörnek. Isten alatt minden attól függ, hogy Isten minden gyermekének megvan-e a maga "feladata", és jól vigyáz-e rá. Ha nem néz jól a saját osztályára, a keresztény ember másoknak és önmagának is kárt okoz.
Salamon királyságában úgy alakult, hogy a király szelleme átjárta minden tisztviselőjét, és ezért az országot jól kormányozták. Szeretteim, imádkozom, hogy így legyen ezzel az egyházzal és Jézus Krisztus minden egyházával, hogy a mi nagy királyunk Lelke mindannyiunkba átjárja magát! Semmi sem készteti úgy harcra az embereket, mint az, hogy egy hős legyen a vezetőjük. Amikor Cromwell a frontra jött, senki sem félt. A lovasok elmentek, mint a pelyva a szél elől, amikor egyszer csak megjelent! És bizonyára, amikor dicsőséges Mesterünk, üdvösségünk kapitánya, a zászlóvivő tízezrek között, a templom közepén látható, akkor minden jól megy, és mindannyian bizalommal és bátran harcolunk.
Néha úgy tűnik, hogy egy embernek olyan hatalma van, amely több ezer más embert is áthat. Úgy tűnik, hogy a szelleme irányítja, mozgatja, felkavarja embertársai szívét, amíg az ember mindannyiukban él! És így van ez az Úr Krisztussal is! Mi benne élünk, és Ő él bennünk. Ha mindannyiunkat a Jézusban lakozó Lélek mozgat - a szeretet, az önmegtagadás, a felemésztő buzgalom és a lelkesedés Lelke -, akkor minden dicsőségesen fog történni! Ha utánozzuk az Ő megszentelődését, imádságosságát, bátorságát és szelídségét, micsoda csapatot alkotunk majd, és milyen jól fogjuk igazgatni Salamon országát!
Csak még egy gondolat. Amikor Salamon királysága bajba jutott, az az egyik tisztjén keresztül történt. Emlékeztek, hogy amikor Salamon meghalt, Jeroboám kettészakította a királyságot, és egy szökött szolga volt. Amikor egy egyház romlásba jut, szomorúan valljuk be, hogy ez általában a saját tisztségviselői által történik. Attól tartok, hogy gyakrabban a lelkészek, mint bármely más személy! A nagy eretnekségek, amelyek megfertőzték az Egyházat, nem a nép tömegéből, hanem egyes híres vezetőktől eredtek. És napjainkban egyházaink szíve, úgy hiszem, végtelenül egészségesebb, mint a lelkészség! Bárcsak ne így lenne, de nem tudom leplezni félelmeimet.
Amikor Urunkat elárulták, azt nem olyan magánemberek tették, mint Mária Magdolna, Zákeus vagy Arimathiai József, hanem Júdás, az apostoli testület pénztárosa. Egy apostol volt az, aki 30 ezüstpénzért eladta a Mesterét. Mégis ugyanolyan súlyos a vétek, ha a legalacsonyabb tisztségviselő követi el. Mint már mondtam, mindannyian szolgák vagyunk - mindannyian felelősséggel vagyunk felruházva, és ha a Szentlélek ránk hagyja, súlyos károkat okozhatunk - nagyobb károkat, mint amilyeneket a külvilág valaha is képes lenne elérni!
A tomboló tömeg vegye körül Sion falait! Vessék fel partjaikat, és igyekezzenek ott kilőni nyilaikat. De íme, Sion szűz leánya megrázta fejét ellenségei előtt, és kinevettette őket! De amikor az áruló bejön - amikor meg van írva: "Júdás is, aki elárulta Őt, ismerte a helyet" -, akkor a Mestert elárulják a kertben, ahová imádkozni tért. Amikor az Egyház szívéből kígyó tör elő, még a Fejét is meg kell szúrni! Körbejárjon a kérdés: "Uram, én vagyok az?". És adja meg Isten az Ő kegyelmében, hogy egyikünk se árulja el védencét, és ezzel kárt okozzon áldott Királyunk dicsőséges ügyének és országának!
II. Második fejünk némileg hasonlít az elsőhöz. Most azt vesszük észre, hogy MINDENKINEK KÖTELEZŐ volt a saját feladata szerint cselekednie - "mindenkinek a maga feladata szerint". A tisztek kötelesek voltak engedelmeskedni a parancsoknak, először is, ami az anyagot illeti. Egyeseknek hízott ökröket kellett Salamon asztalára biztosítaniuk, másoknak gondoskodniuk kellett arról, hogy a gímszarvasokat levadásszák, és hogy a szárnyasokat ugyanezen célból levadásszák, míg másoknak az árpát és a szalmát kellett biztosítaniuk a lovak és a tevék számára. Amint már mondtam, ha ezek nem a helyükön lettek volna - ha az az ember, akinek az árpát kellett a lovak számára biztosítani -, azzal etette volna a tyúkokat, és ha az a tiszt, akinek az őzbakok vadászata volt a feladata, a szalma elszállításával foglalkozott volna -, akkor nagy zűrzavar lett volna.
És így, kedves Testvér, amikor nem teszed meg azt, amire nyilvánvalóan hivatott vagy, és amire nagyon is képes vagy, hanem valami olyasmit kell megpróbálnod, ami teljesen kívül esik a hatáskörödön, akkor minden rosszul alakul. Figyeld meg a saját testedet - ha a füled úgy érezné, hogy hallás helyett enni kellene, akkor a szádat zavarná, és a keret táplálása nagyon rosszul menne. A szem egy nagyon hasznos tag, de ha kitartóan megtagadná a látást, és a hallásra kellene átállnia, akkor elgázolnánk az utcán! Minden tagnak megvan a maga hivatala a testben, és a saját munkájával kell foglalkoznia, nem pedig egy másik tag hivatalával.
Kedves Barátom, megtudtad már, hogy mire vagy képes - mire rendelt be téged az Úr, és mire áldott meg téged? Akkor tartsd magad hozzá, és csináld egyre jobban és jobban! És semmiképpen se panaszkodj a hivatásodra. Ne találj hibát másokban, akiknek a munkája eltér a tiédtől. A szem nagyon ostoba lenne, ha azt mondaná: "Ne beszélj nekem arról a könnyelmű tagról, a fülről - annak semmi haszna - csak azt tudja, amit mondanak neki, és annyira vak, hogy egy házat sem látna, ha egy yardnyira lenne tőle, de még egy mérföld magas hegyet sem." Ez a szem nagyon ostoba lenne. Ugyanilyen üresjárat lenne az is, ha a fül azt mondaná: "Ne beszélj nekem a szájról. Ez egy önző szerv, amely mindig táplálékot akar. Semmire sem jó, mert nem hall, és ha egy ágyút lőnének ki a közelében, azt sem venné észre."
A száj sem mondhatja, hogy "Az a kóbor láb állandóan szaladgál. Miért nem működik úgy, mint a kéz?" A kéz sem hibáztathatja a nyelvet, mert az nagy dolgokkal dicsekszik, de nem tesz semmit. Szomorú zűrzavar lenne a testben, ha ilyen szellem uralkodna! De a kéz kitart a munkája mellett, és még ott is van a szolgálat felosztása. A kisujj olyan szerepet játszik, amelyet a hüvelykujj nem tud betölteni. És a hüvelykujjnak van valami, amit a mutatóujj nem tud elvégezni. Így kell ennek lennie Isten egyházában is - mindenkinek meg kell találnia, hogy mit tud tenni, és aztán arra kell törekednie, hogy - Isten Szentlelke segítségével - a legjobb képességei szerint tegye azt Jézus Krisztus iránti szeretetből.
Figyeljük meg, hogy Salamonnál a mértéket tekintve "mindenki a maga feladata szerint" volt, mert ha valaki egy olyan istállóért felelt, ahol 2000 ló volt, akkor több árpát és szalmát kellett küldenie, mint annak a tisztnek, aki egy kisebb, csak 500 lovas istállót felügyelt. Annak a szállítónak, akinek az volt a feladata, hogy Salamon asztalát kövér ökrökkel lássa el, többet kellett küldenie, mint annak, aki az alsóbb rangú tisztek asztalát etette. Jól jegyezzétek meg ezt, mert egyeseknek közülünk sokkal többet kell tenniük, mint másoknak. Némelyikünk súlyos felelősséget visel, és ha azt mondanánk: "Nem teszek többet, mint bárki más! Nem kell túlterhelnem magam", akkor alkalmatlanok lennénk arra, hogy betöltsük azt a pozíciót, amelyre Isten elhívott bennünket.
Kedves Barátaim, nem félek attól, hogy bármelyikőtök is túl sokat tesz Jézus Krisztusért, de szeretném, ha megpróbálnátok! Csak nézzétek meg most, hogy tudtok-e túl lelkesek, túl önfeláldozóak, túl buzgók, vagy túlságosan odaadóak lenni! Kár, hogy ilyesmivel soha nem próbálkoznak. Soha nem ismertem még senkit, aki ilyen ritka bűnökkel tudta volna magát vádolni! Ó, nem, mindannyian érezzük, hogy mindazt, amit tehetünk, és még annál is többet, jól megérdemeljük áldott Mesterünktől, aki ránk bízta a feladatot. Ne felejtsétek el, hogy nektek, akik apák vagytok, jobb embereknek kellene lennetek, mint azoknak az egyedülálló férfiaknak, akiknek nincsenek gyermekeik, akik felnézhetnének rájuk és példájukat utánozhatnák. Nektek, akik nagy munkaadók vagytok, jobb embereknek kellene lennetek, mert a munkásaitok figyelik, hogyan éltek. Nektek, akiknek van tehetségetek és képességetek, aktívabbnak kellene lennetek, mint azoknak, akiknek nincs, mert öt tehetség több érdeklődést igényel, mint egy.
Ne feledje az arányosság szabályát. Ha neked öt tehetséged van, a bátyádnak pedig csak egy, akkor te kétszer annyit tehetsz, mint ő, és mégis elmaradsz tőle. Ő hűséges a kis tőkéjével, de a te arányod ötször annyi, és ezért kétszer annyi marad el attól, amit elvárnak tőled. Sok szolgálólány adja a négy filléres darabját az áldozathoz, és ha ugyanez az arány a gazdagok között is megvalósulna, az arany nem lenne olyan ritka fém az Úr kincstárában! Lehet, hogy egyeseknek a tized túl sok, de másnak talán a fele sem elég! Legyen "kinek-kinek a maga terhe szerint", mind a mértéket, mind az anyagot illetően. "Mindenki a maga terhe szerint", a helyre vonatkoztatva, mert ha az a szolga, akinek árpát kellett küldenie a tevéknek Jeruzsálembe, Joppába küldte volna, vagy ha a jópai ember az összes takarmányt Jerikóba küldte volna, akkor az istállókban jelentős baj és felháborodás lett volna!
És ha a hízott marhahúst és a vadhúst Salamon asztalára, amikor megállt a libanoni erdő házában, átküldték volna a Sion hegyén lévő másik házába, a király asztalát szegényesen látták volna el. Vannak emberek, akik nem elégednek meg azzal, hogy Istent a megfelelő helyen szolgálják - 50 vagy száz mérföldet kell elszaladniuk, hogy dolgozni tudjanak. Így van ez rendjén? Emlékszem egy kis szövegre a Példabeszédek könyvéből: "Mint a madár, amelyik elvándorol a fészkétől, olyan az ember, aki elvándorol a helyéről". Minden csillagnak, amely az eget díszíti, van egy gömbje, és minden harmatcseppnek, amely a rétet sziporkázza, van egy fűszála. Ó, bárcsak mindenki megtartaná a helyét!
Nagyon sok múlik a helyzeten. Egy épület szobrai pompásan nézhetnek ki, és úgy tűnhet, hogy jó arányban vannak, de ha ezek a szobrok egy éjszaka azt mondanák: "Nem szeretünk itt állni ezen a kitett helyen. Lemegyünk, és a közterekre állunk", akkor azonnal látnánk, hogy a művész soha nem akarta, hogy ott álljanak, mert új helyzetükben aránytalanok lennének. Tehát az ember akkor férfi, ha megtartja a fülkéjét, de lehet, hogy egy senki, ha elhagyja azt. Sok olyan embert ismertem, aki semmit sem csinált, amíg meg nem találta a helyét, és akkor meghökkentette a barátait. Ezt tapasztalom a lelkészi pályára lépő fiatalembereknél is - egy Testvérnek nem sikerült. Valójában az első pozíciójában teljes kudarcot vallott, és mégis, amikor Isten megnyitotta előtte a megfelelő ajtót, csodákat tett! Miért nem volt sikeres korábban? Mert nem volt a helyén.
A legjobb dolog, amelyet olyan célra alkalmaznak, amelyre nem alkalmas, puszta pazarlás. És a legjobb ember egy alkalmatlan pozícióban akaratlanul is akadálya lehet annak az ügynek, amelyet szeret. Salamon tisztje nagyon ostoba lett volna, ha árpáját Dánba küldte volna, amikor az ő feladata lett volna Beerseba ellátása! Találd meg a helyedet, jó Testvér, és ne siess a mozgással. Aki egy tucat városban egy tucat év alatt egy boltban dolgozik, az a végén hiába keres olyan boltot, amelyik felveszi őt! A vándorlás szelleme szegénységre hajlamosít. Aki azért akar költözni, mert azt képzeli, hogy maga mögött hagyja a gondjait, az nagyon becsapja magát, mert ilyenek mindenütt akadnak. Hamarosan olyan szorult helyzetbe kerülhetsz, mint Jónás, aki azt hitte, hogy minden rendben lesz, ha elkerülheti a ninivei megpróbáltatásokat, de elfelejtette a gondokat, hogy a hajó fedélzetén van a viharban.
Nem hiszem, hogy valaha is újra elszökött volna Tarsisba. Ez az egy kísérlet kielégítette őt, és remélem, hogy önök is profitálni fognak a tapasztalataiból. Ne próbálj meg a magad nevében elszökni, mert ha megpróbálsz megmenekülni Urad kemény munkája elől, szeretném, ha észben tartanád, hogy a tenger most is ugyanolyan viharos, mint valaha, és a bálnák most is kevesebben vannak, mint Jónás idejében - és egyáltalán nem olyan valószínű, hogy egy élő embert partra tudnak vinni! Tartsátok meg a helyeteket, "mindenki a maga feladata szerint". Még egyszer: mindenkinek a megbízatása szerint kellett cselekednie, ami az időt illeti, mert a szakasz mindenkinek "a maga hónapjában" szól. Ha a januári ember februárban gondoskodott volna Salamon asztalának ellátásáról, mi történt volna? Volt egy ember februárra, és akkor két ellátmány lett volna egy hónapra, de az év első heteire nem lett volna!
Ha az augusztusi tiszt szeptemberig visszatartotta volna azt a kukoricát, amelyre a lovaknak és a tevéknek augusztusban szükségük volt, mit csináltak volna a szegény állatok abban a hónapban? Amíg az árpa megérkezett, a paripák éhen haltak volna. Krisztus szolgálatában nagyon sokat jelent, ha mindenben pontosak, pontosak vagyunk. Nem holnap, testvér - nem holnap, az valaki más napja - a mai nap a tiéd! Kelj fel és végezd el a napi munkát. Valamelyik lelket meg kell nyerni Krisztusnak, Isten valamelyik Igazságát igazolni kell, a jótékony szeretet valamelyik tettét meg kell cselekedni, valamilyen szent, uralkodó imát kell felajánlani, és ezt azonnal meg kell tenni.
Mivel a holnapi nap mindig felkel, nézzétek meg, hogy elvégeztétek-e a feladatotokat, mert az idő ezekben az ünnepélyes ügyekben az élet. A gyorsaságot mindig csodáljuk a felelős személyekben. Ha valamilyen közfeladatot kell teljesíteniük, nem tudjuk elviselni, hogy az emberek elmaradt ügyeket hagynak hátra, amelyeket csak később vagy egyáltalán nem végeznek el. Ha Jézus Krisztus "azonnal" megtette ezt és azt, ahogyan Márk mindig gondoskodik arról, hogy elmondja nekünk, hogy megtette, akkor utánozzuk az Ő gyorsaságát, és szolgáljuk Istent a lomha késlekedés nélkül.
III. A harmadik ponttal zárom, hogy MINDEN EMBER "A KÖLTSÉGÉNEK MEGFELELŐEN" kapja meg az ellátást. Nem egészen értem a szövegem pontos és határozott tartását. Bizonyára nem csak azt jelenti, hogy az egyik tisztcsoportnak kellett beküldenie az árpát, hanem azt is, hogy egy másik tisztcsoportnak a lovak és tevék számának arányában kellett megkapnia az árpát és a szalmát. "Árpát is vittek és szalmát a lovak és tevék számára arra a helyre, ahol a tisztek voltak, ki-ki a maga feladata szerint". Vagyis az ellátandó lovak számának megfelelően ennyi kukoricát és szalmát küldtek be az élelmezésükre.
Tehát először is azt veszem ki, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus szolgáival kapcsolatban a tőle kapott nagy megbízás a nagy ellátások garanciája. Van ebben valami nagyon kényelmes, ami az időbeliséget illeti. Egyesek azt állítják, hogy Isten szájakat küld, és nem küld kenyeret, vagy legalábbis azt mondják, hogy a szájakat az egyik házhoz küldi, a kenyeret pedig a másikhoz. Ha ez így van, akkor azoknak, akik túl sok kenyeret kapnak, körbe kellene küldeniük a szomszédaiknak. Mégis megjegyzem, hogy ahol szájak vannak, oda valahogy mégiscsak jön kenyér. Bevallom, gyakran meglep, és könnyeket csal a szemembe, amikor ezt látom, és valóban, teljesen elképesztő, hogy szegény özvegyasszonyok, akiknek egy sereg kisgyermekük van, valamilyen módon etetik őket.
A szegény asszony egy kisfiú miatt jön az árvaházba, és nem szívesen válik meg tőle, de a szükség kényszeríti. És amikor megkérdeztük: "Jó asszonyom, hány gyermeke volt, amikor a férje meghalt?", azt válaszolta: "Hét, uram, és egyikük sem tudott egy fillért sem keresni". "Három-négy éve egyedül küzdöd magad, hogyan csináltad?" "Ó, uram", válaszolta, "csak az Isten tudja. Nem tudom megmondani." Nem, nem, és Isten sok kedves gyermeke van, akik nem tudnák megmondani, hogyan éltek, de ők éltek, és a gyermekeik is! Az Úr nagy terhet hagy rájuk, és a maga módján küld utánpótlást. A legtöbben azt tapasztaltuk, hogy ha a Királyunk küldi a tevéket, akkor Ő küldi az árpát is. Így volt ez az én esetemben is a 250 stockwelli árva gyermekünk ügyében. A mi kegyelmes Istenünk mindig küldött nekünk eleget, és a fiúk nem szenvedtek hiányt. És amikor újabb 250 gyermeket fogadunk be, és lesznek lányok és fiúk is, biztos vagyok benne, hogy mennyei Atyánk mindannyiukról gondoskodni fog.
Remélem, mindannyian emlékezni fogtok arra, hogy a gondviselésnek az Úr saját népe által kell jönnie, és nagyrészt a prédikációk olvasói és hallgatói által, de jönni fog! Ha az én Uram több tevét tesz az istállómba, várni fogom az árpa és a szalma megfelelő növekedését, mert egészen biztos vagyok benne, hogy Ő küldeni fogja. Amikor kedves barátomra, George Muller úrra gondolok, akinek 2050 árva gyermeke van, és semmi másra nem számíthat, ahogy mondani szokták, csak imára és hitre, nagyon örülök! Neki soha nincs félelme vagy szüksége, és olyan nyugodt, mintha egy megtestesült szombat lenne! Ha 20.000 árva gyermeket kellene etetnünk, a mi Mesterünk nagyon is képes ellátni mindet! Ő táplálja a világegyetemet, és mi nyugodtan bízhatunk benne. Ha egyszerű, gyermeki hitünk van, meg fogjuk tapasztalni, hogy a nagy töltés a nagy ellátottság garanciája - "Mindenki a maga töltése szerint".
Ahogyan az időbeliekben, úgy a Kegyelemben is. Amikor Isten egy embernek néhány embert ad, akiről gondoskodnia kell, akkor elég Kegyelmet ad neki. És amikor ennek a számnak a tízszeresét adja neki, akkor több Szentlelkét adja neki. És amikor ennek a számnak a százszorosát adja neki, akkor megnöveli az Isteni felkenést. Ha az Úr küld neked egy kis próbatételt, kedves testvér, akkor elég Kegyelmet kapsz. És ha hatalmas megpróbáltatást küld neked, akkor is lesz elég Kegyelmed! Ha egy kis munkát ad neked a hátsó településeken, akkor is olyan lesz az erőd, mint a napod. És ha Ő nagy feladatot oszt ki neked az ellenséges tűzzel szemben, nem fogsz hiányt szenvedni. "Mindenki a maga feladata szerint." Egy fillérrel sem lesz több kegyelmed.
Soha nem lesz annyi, hogy dicsekedhessetek vele, és arról beszéljetek, hogy hónapokig éltetek bűn nélkül, és hasonló ostobaságok! Kénytelenek lesztek érezni, hogy amikor már mindent megtettetek, akkor egy haszontalan szolga vagytok. Soha életemben nem maradt reggelre a tegnapi mannából annyi, ami egy három filléres darabot fedezne. Mindig olyan éhes voltam, hogy mindent fel kellett falnom, amit akkor és ott kaptam. Kézből szájba éltem - a kezem az én Uramé volt, amely mindig tele van, a szám pedig az enyém -, és mindig tátva maradt a szája. Amikor a szolgálatom során kétszeres mennyiségű élelemhez jutottam, kétszeres mennyiségű volt a táplálékom, amiből táplálkozhattam! Az Úr Kegyelme elegendő volt a szükségleteimhez, de soha nem hagyott teret az öndicsőítésre. Mégis, vedd biztos ténynek, hogy a nagy töltés a nagy ellátottság garanciája.
Most megfordítjuk Isten Igazságát, és azt mondjuk, hogy a nagy kínálat nagy töltésre utal. Ó, bárcsak néhányan gondolnának erre! Egy ember gazdagabb lett, mint amilyen volt. Testvér, több árpával és több szalmával több tevét kellene tartanod. Úgy értem, hogy Isten nem azért küldte azt a kukoricát, hogy az egerek elpusztítsák, hanem azért, hogy megegyék. Amikor Isten pénzt vagy bármilyen eszközt ad az embereknek, akkor érezniük kellene, hogy az Ő gondnokai, és mindent, amijük van, a Mesterükért kell felhasználniuk! Ha nem használod, hanem felhalmozod, akkor úgy jársz, mint egyszer egy kis patakkal. Mindig csak folyt és csörgedezett, lefelé gördítette boldogító patakját a folyóba, és így mindig kiürült, de tele maradt. Ez a kis patak mohó lett, és azt mondta: "Túlságosan pazarló voltam. Nem gondoskodtam a forró nyári időjárásról. Mindig mindent odaadok, amit kapok - egy örökös patakban folyik át rajtam, és semmi sem marad belőle. Ezen változtatni kell. Nagyot fogok raktározni, és jóllakom."
Így hát egy part jött át rajta - fel volt gátolva, és a víz egyre csak dagadt és emelkedett. Kis idő múlva a víz zölddé és büdössé vált. Mindenféle gazzal benőtte, mindenféle csúszómászó élőlény lakhelye lett, és bűzös szagot árasztott. A falu lakói számára nagyon kellemetlen volt, és kihívták az egészségügyi biztosokat, hogy szabaduljanak meg tőle, mert lázat szított. Mi van most, te egykor szikrázó patak? Micsoda véget ért ragyogó és vidám életed! Látjátok a példabeszéd sodrását? Ne feledjétek, hogy Palesztinában van egy tenger, amely mindig befogad és soha nem ad ki. Mi a neve? A Holt-tenger. Mindig is Holt-tenger kell, hogy legyen, amíg ez a jellege. Ha csatornát vágnának a nagy óceánba, hogy a vize elfolyhasson, akkor talán megédesedne, de egyébként soha nem tudna.
Aki sokat kap, de nem ad semmit, az halott, amíg él! Akinek nagy bevételei vannak, annak számolnia kell azzal, hogy nagy terhei vannak, és ennek megfelelően kell cselekednie. Ha egy Testvérnek nagy tehetsége, nagy vagyona, nagy befolyása van - ha bármiben nagy - Isten kegyelméből mondja: "Isten nagy dolgokat követel tőlem; mert akinek sokat adtak, attól sokat kell követelni". Ez Krisztus Királyságának törvénye - egy törvény, amelyről Ő gondoskodik, hogy mindig teljesüljön. Tehát ezzel fejezem be. Valaki azt fogja mondani: "Szinte azt kívánom, bárcsak megmenekülhetnék a felelősség elől, hogy Krisztus szolgája legyek". Kedves testvérem, vedd tudomásul ezt a két-három tényt. Krisztus szolgájaként nem javíthatsz a körülményeiden úgy, hogy csökkented a felelősségedet! Ha azt mondod: "Nem fogok egészen ennyit próbálkozni", nem fogod javítani a körülményeidet ezzel a magatartással, mert ha csökkented a munkát, az Úr csökkenti az erőt.
A mi nagy Salamonunk leállítja az utánpótlás egy részét, ha kevesebb tevét kell etetni, és így nem lesz jobb a helyzetetek. Ha hatot kell tartanotok, Ő hatnak ad ellátást. Ha hármat tartasz, akkor csak háromra ad ellátást, és inkább szegényebb leszel, mint gazdagabb! Azzal sem javíthatsz a körülményeiden, ha teljesen és csak az ellátást növeled! Mert ha több szalmát és árpát kaptok, bizonyára a mi Salamonunk több tevét küld nektek! Ha több erőd lesz, több próbatételben lesz részed. Amikor Isten gyermekei nem teljesítik szolgálatukat azokkal az eszközökkel, amelyeket rájuk bíz, gyakran megengedi, hogy részesedést vegyenek egy "korlátolt felelősségű társaságban", ami ugyanaz, mintha a pénzedet a folyóba dobnád. Vagy meghagyja őket, hogy részvényesek legyenek egy széttörő bankban, amelynek tőkéje korlátlan katasztrófa - és ez még szörnyűbb!
Gyakran megtörténik egy emberrel, aki kaparta és mentette, de mégis fukarkodott Krisztus ügyével, hogy későbbi éveiben szorult helyzetbe kerül, és így kiált fel magának: "Mindez elszállt, és bárcsak jobban használtam volna, mielőtt elszállt. Sokkal jobb lett volna az Úrnak adni, mint azt látni, hogy az ügyvédek felemésztik". Ah, a bűnöd rájött! A Mestered nem bízhatott benned, ezért elvette tőled a javait, és most azt kívánod, bárcsak jobban viselkedtél volna. Figyelmeztetést vegyünk az ilyen rossz vezetőkből, és gondoskodjunk arról, hogy amilyen a terhünk, olyan utánpótlásért kiáltunk - és ha már jönnek az utánpótlások, bölcsen használjuk fel őket.
Mindent Jézusért, szívünk dicsőséges Salamonjáért, lelkünk Szeretettjéért! Élet Jézusért! Halál Jézusért! Idő Jézusért! Az örökkévalóság Jézusért! Kéz és szív Jézusért! Agy és nyelv Jézusért! Éjjel és nappal Jézusért! Betegség vagy egészség Jézusért! Becsület vagy becstelenség Jézusért! Szégyen vagy dicsőség Jézusért! Mindent Jézusért, "kinek-kinek a maga vétke szerint". Így legyen! Ámen. [E prédikáció eredeti címe: A dromedárok.]