Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ a két szöveg olyan lesz számomra, mint egy íj és egy kard - az első Isten Igazságának nyilainak kilövésére, a második pedig az egyéni lelkiismeretekkel való közelharcra. A szövegpár okát látni fogjátok, ahogy haladunk előre. A Szentlélek használja mindkettőt az Ő szándéka szerint. Múlt szombaton az üdvösség Istenéről prédikáltam [#1523-A királyi előjog] - ma reggel fő célunk, hogy magáról az üdvösségről beszéljünk. Akkor megpróbáltam megmutatni, hogy Isten mindig ugyanaz, és hogy az Ószövetség Istene, akihez a kérdések tartoznak, vagy a halálból való menekülés, még mindig a mi üdvösségünk Istene.
Az első szövegem ugyanezen a vonalon halad, mert azt tanítja nekünk, hogy a régi próféták, akik a Szentlélek ereje által szóltak, ugyanarról az üdvösségről tettek bizonyságot, amelyről az apostolok beszámoltak nekünk, mint ténylegesen megvalósultról. Nem volt új üdvösség! Változás történt a hírnökökben, de mindannyian egy dologról beszéltek, és bár a híradásuk ezekben az utolsó időkben világosabban érthetővé vált, a jó hír lényege még mindig ugyanaz. Az Ószövetség és az Újszövetség egy és ugyanaz a Lélek által ihletett és ugyanazzal a Szubjektummal, nevezetesen az egyetlen megígért Messiással teli.
A próféták megjósolták azt, amiről az apostolok beszámoltak. A Látók előre néztek, az evangélisták pedig hátrafelé - de tekintetük egy helyen találkozik - szemtől szembe látnak, és mindketten a Keresztet látják. Ma délelőtt arra fogok törekedni, hogy Isten üdvösségét ajánljam azoknak, akik rendelkeznek vele, hogy annál hálásabbak lehessetek választott örökségetekért. De még inkább azon fogok fáradozni, hogy azoknak ajánljam, akik nem birtokolják, hogy némi fogalmat szerezzenek értékének nagyságáról, és hogy arra ösztönözzék őket, hogy maguknak is keressék azt. Ó, meg nem mentett hallgatóim, milyen nagy veszteség számotokra, hogy elszalasztjátok Isten üdvösségét!
"Hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagy üdvösséget?" Ó, bárcsak megmenekülhetnétek az ilyen ostobaságtól! Talán Isten, a Szentlélek megmutatja nektek ennek az üdvösségnek a drágaságát, és akkor többé nem hanyagoljátok el, nem vetitek meg, nem utasítjátok el, hanem felajánljátok az imát, amelyet egyfajta második szövegként választottam, és könyörögni fogtok az Úrhoz, hogy engedje el hozzátok az Ő kegyelmét, sőt az Ő üdvösségét. Az ima hasznos lehet abban, hogy a szavakat magatokkal tudjátok vinni, és az Úrhoz fordulhassatok. Isten adja, hogy így legyen!
I. Először is, nagy egyszerűséggel, hallgatóim azonnali meggyőzésére és üdvösségére irányuló heves vágyakozással, megpróbálom az Isten üdvösségét dicsérni azzal, hogy megnyitom azt, amit Péter az előttünk lévő versekben mondott. Hadd buzdítsalak benneteket, hogy komolyan figyeljetek Isten üdvösségére, mert ez a kegyelem üdvössége. A 10. vers így szól: "Erről az üdvösségről a próféták szorgalmasan kérdezősködtek és kutattak, akik prófétáltak a Kegyelemről, amely el fog jönni hozzátok". Az üdvösség teljes egészében Kegyelem - Kegyelem, amely Istentől jön az Ő irgalmasságában az emberhez a maga tehetetlenségében! Az Evangélium nem azért jön hozzátok, hogy kérjen tőletek valamit, hanem keze tele van az aranynál is értékesebb ajándékokkal, amelyeket szabadon adományoz a bűnös embereknek. Nem úgy jön hozzánk, mint jutalom az engedelmeseknek és az arra érdemeseknek, hanem mint irgalmas ajándék az engedetleneknek és az arra érdemteleneknek.
Nem az igazságosság, hanem a tiszta kegyelem alapján bánik velünk. Nem kér árat, és nem követeli a vásárlást. Jótéteményesként jön, nem pedig bíróként. Az evangéliumban Isten bőkezűen ad, és nem szidalmaz. Nemcsak azt szoktuk mondani, hogy "kegyelem", hanem azt is, hogy "ingyenes kegyelem". Megjegyezték, hogy ez egy tautológia. Így is van, de áldásos, mert kétszeresen világossá teszi a jelentést, és nem hagy teret a tévedéseknek! Mivel ez nyilvánvalóan kifogásolható azok számára, akiknek nem tetszik a szándékolt tanítás, nyilvánvalóan kényszerítő erejű, és ezért tartjuk magunkat hozzá. Nem érzünk lelkiismeret-furdalást, ha kétszer is megkongatjuk az ilyen ezüstharangot - Kegyelem, szabad kegyelem! Hogy senki ne higgye, hogy a Kegyelem nem lehet más, mint szabad, addig, amíg prédikálunk, nem csak Kegyelmet, hanem Szabad Kegyelmet fogunk mondani!
Elveszett vagy, kedves Hallgatóm, és Isten az üdvösségedet javasolja, de nem azon az alapon, hogy megérdemled-e az üdvösséget, különben a javaslat bizonyára sokatok esetében - mondhattam volna, hogy mindannyiunk esetében, bár néhányan közületek nem így gondolják - a földre hullana. Az Úr azért javasolja, hogy megmentsen benneteket, mert nyomorultak vagytok, és Ő irgalmas! Mert ti szűkölködtek, Ő pedig bőkezű. Miért, azt hiszem, minden ember, aki hallja ezt a jó hírt, nyissa ki mindkét fülét, és hajoljon előre, hogy egy szót se veszítsen el! Igen, és a szívét is ki kellene nyitnia, mert a Kegyelem általi üdvösség minden embernek a legmegfelelőbb, és nagy szükségük van rá.
Csak jelezze, hogy az árut ingyen lehet kapni, és az üzletét meg fogják ostromolni a vásárlók! Azok, akik azt akarják, hogy észrevegyük az árujukat, gyakran elég ravaszul teszik a hirdetésük élére azt, ami nem igaz: "Elajándékozandó". De az üdvösség nagy reklámja igaz - az üdvösség mindent ingyen ad - ingyen van a bocsánat, ingyen van Krisztus, ingyen van a mennyország! "Jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül". A mi jó Orvosunknak csak ingyen vannak betegei. Mivel az ajándékok, amelyeket a Minden Kegyelem Istene a bűnös embereknek ad, minden áron felül állnak, nem alkuszik és nem alkuszik velük, hanem áldásait ingyen teszi, mint a levegőt! Biztos vagyok benne, hogy ha bűnösnek érzitek magatokat, már maga a gondolat, hogy a Kegyelem által üdvözülhettek, elbűvölő hatással lesz rátok. Egy szomjas ember számára a csörgedező patak hangja zene, és egy elítélt lelkiismeret számára az ingyenes bűnbocsánat olyan, mint a vízfolyások a pusztában! Ó, bárcsak az egész világ odafigyelne, amikor ilyen üzenetet tudunk mondani!
Ismét elmondhatjuk, hogy a legközelebbi figyelmeteket Isten üdvösségére kérdezhetitek, amikor a szövegben azt mondjuk, hogy az hit által van. "A hitetek végét - a lelketek üdvösségét - kapjátok". Az üdvösséget nem fájdalmas és megalázó vezekléssel nyerjük el. Sem csüggedéssel és kétségbeeséssel. Sem bármilyen erőfeszítéssel, szellemi vagy lelki, amely fáradsággal és fájdalommal való megvásárlással jár. Teljes egészében és kizárólag az Úr Jézusba vetett hit, vagy bizalom által! Azt kérdezed - "Valóban így van, hogy az üdvösség a hit által, egyszerűen a hit által van?". Isten Igéje ilyen kijelentést tesz! A tévedhetetlen Szentírás garanciájára hivatkozva hirdetjük! "Mindazok, akik hisznek, megigazulnak mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattak meg". "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született." "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van."
Ez csupán egy maroknyi, széles területről származó, hasonló jellegű bizonyító szöveg. "Térjetek meg és higgyetek az evangéliumban" - ez a mi egyetlen világos és egyszerű üzenetünk. Újra és újra azt kiáltjuk: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". "Csak higgyetek" és "Csak Jézus" a mi két jelszavunk! Nos, egyedülállóan ostoba dolog, hogy az emberek ezen civakodnak, aminek örülniük kellene! Micsoda? Lehet, hogy az evangéliumot túl könnyű dolognak tartják? Az emberek veszekedni fognak az Irgalmassággal, mert túl nagylelkű? Ha van egy feltétel, vajon bölcs dolog-e részünkről Istennel vitatkozni azért, mert ez a feltétel túl enyhének tűnik? Mi lenne a feltétel? Kihirdetnéd, hogy az embereknek cselekedetek által kell üdvözülniük?
Melyikőtök fog tehát üdvözülni? A ti cselekedeteitek tökéletlenek és tele vannak gonoszsággal! A törvény nem tud megigazítani benneteket, hanem elítél benneteket! Amíg a törvény alatt vagytok, addig a Szentlélek nem jelentette ki, hogy átok alatt vagytok? Nem kellene-e nektek, emberek fiai, áldanotok Istent, hogy az üdvösség hitből van, hogy Kegyelemből legyen, és hogy lehetséges legyen számotokra és biztos minden magnak? A bűnös nem tudja megtartani Isten törvényét - ő már a legszörnyűbben megszegte azt, és ő maga a bűnbeesés miatt gyengült és romlott. Ádám nem állt meg, amikor még tökéletes volt - mit tegyünk mi, akiket a bukás tönkretett és tele van gonoszsággal?
Isten kegyelméből a bűnös hihet Jézusban! Ez azt jelenti, hogy felhagy saját erejével és érdemével, és Megváltója kezében hagyja magát. A hit általi üdvösség így nyitott ajtót nyit azok előtt, akiket a törvény elzár! Ez minden tekintetben a bűnösök és elesettek esetéhez igazodik - és az ilyen személyeknek sietniük kell, hogy elfogadják az így eléjük tárt üdvösséget! Ó Istenem, hogyan lehetséges, hogy ez az üzenet nem ébreszt fel azonnal mindenkit, aki hallja, hogy buzgón elfogadja a Te üdvösségedet? Ó, bárcsak Isten Lelke erőteljessé tenné nálatok ezeket a felhívásokat! Az üdvösség evangéliumát tekintetbe kellene venned, mert az magával ragadta a próféták gondolatait! A szöveg azt mondja: "Erről az üdvösségről a próféták szorgalmasan kérdezősködtek és kutattak, akik prófétáltak arról a Kegyelemről, amely el fog jönni hozzátok".
Azok a nagy emberek, az általuk ékesített korok kiválasztott szellemei, örömmel prédikáltak erről az üdvösségről, mint a későbbiekben kinyilatkoztatandó áldásról! Ők maguk sem értették teljesen, hogy mit hivatottak kinyilatkoztatni, mert a Szentlélek gyakran túllépett önmagukon, és többre késztette őket, mint amit megértettek. A Biblia ihletettsége igei ihletettség. Bizonyos esetekben csak igei lehetett - minden esetben elsősorban igei lehetett! Az emberi elme nem képes megérteni és kifejezni Isten minden gondolatát, azok túlságosan magasztosak, és ezért Isten éppen azt a nyelvet diktálta a prófétáknak, amelyet át kellett adniuk - olyan nyelvet, amelynek messzemenő értelmét ők maguk sem láthatták.
Örültek a Lélek bennük lévő bizonyságtételének, de nem voltak mentesek attól a szükségszerűségtől, hogy kutassák és szorgalmasan kutassák, ha akarják, hogy maguk is hasznot húzhassanak az isteni kinyilatkoztatásból. Nem tudom, hogy ez hogyan van, de a tény világosan szerepel a szövegben, és igaznak kell lennie. Ó, hallgatóim, milyen szorgalmasan kellene kutatnotok a Szentírást és hallgatnotok Isten üdvözítő szavát! Ha az emberek, akiknek Szentlelke volt, és akiket "látóknak" neveztek, mégis kutatták Isten Igéjének értelmét, amelyet ők maguk mondtak, mit kellene tennie az ilyen szerencsétleneknek, mint mi, hogy megértsük az Evangéliumot?
Örömünkre szolgáljon a kegyelem tantételeinek olvasása, megjelölése, megtanulása és belsőleg való megemésztése. Bizonyára bűntettnek kell lennie annak, ha az ember olyan üdvösség teljes elhanyagolásában él, amely megnyerte Dániel, Ézsaiás és Ezékiel figyelmes elméjét! Ó, bárcsak a nagy és szent emberek hosszú listájának lenne némi súlya a meggondolatlanok számára! A próféták nemes sorát szeretném ma reggel elétek tárni, hogy lássátok, hányan beszéltek közülük Krisztusról és az Ő üdvösségéről. Ábeltől kezdve, akinek vére a földből kiáltott, egészen addig, aki az Igazság Napjáról és az Ő feltámadásáról beszélt - mindannyian Jehova nevében szóltak értetek! Mózestől Malakiásig mindannyian azért éltek, és sokan közülük azért haltak meg, hogy tanúságot tegyenek "a hozzátok eljövendő Kegyelemről".
Ők maguk kétségtelenül megmenekültek. De az Igazság teljes megértése és élvezete még mindig számunkra volt fenntartva! Kinyilatkoztatták nekik, hogy nem maguknak, hanem nekünk szolgálnak Isten dolgairól! Ők gyújtottak lámpásokat, hogy világítsanak a jövő korok számára! Egy olyan Krisztusról beszéltek, aki ténylegesen el fog jönni a későbbi időkben, hogy véghezvigye a megváltását, miután mindannyian hitben haltak meg anélkül, hogy látták volna az Ő tényleges eljövetelét! Te és én egy befejezett megváltás fényében élünk! Isten emberi testben jelent meg! Krisztus viselte az ember bűnét! Az Ő engesztelése teljes! Jézus feltámadt a halálból és a Dicsőségbe ment a hívőkért esedezve!
Bizonyára azt, amit a próféták úgy gondoltak, hogy érdemes volt éjjel-nappal tanulmányozniuk, bár tudták, hogy soha nem fogják látni, érdemesnek kell tartaniuk a közvetlenül érintettek áhítatos figyelmére! Ha Dániel imával és tanulmányozással - böjtöléssel és magányban - a jövő üdvösségét kereste, akkor nekünk is azonnal keresnünk kellene a most közöttünk lévő üdvösséget! Ha Ézsaiás úgy beszélt aranynyelven, mint a régi korszak Krizosztomusa; ha Jeremiás, mint a Niobe, könnyek folyamait sírta; ha Ezékiel, fejedelmi értelmének ragyogása ellenére, szinte megvakult látomásainak pompájától - ha a próféták egész szépséges közössége azért élt és halt, hogy tanulmányozza és megjósolja a nagy üdvösséget -, akkor a legkomolyabban kellene figyelnünk rá! Ha ők Isten Bárányára mutattak nekünk, és legjobb világosságuk szerint megjövendölték a Megváltó eljövetelét, akkor jaj nekünk, ha elbagatellizáljuk a mennyei üzenetet, és áldásait a hátunk mögé vetjük! Minden próféta által, akit az Úr küldött, kérlek benneteket, fogadjátok szívből az Ő megváltását, és örüljetek, hogy megélhettétek azt!
Továbbá, amikor a prófétálás megszűnt, a Szentlélek egy másik embercsoportra szállt, akikről a szövegünk szól. Péter azt mondja ezekről a dolgokról, hogy "most jelentették nektek azok, akik hirdették nektek az evangéliumot a mennyből leküldött Szentlélek által". Az apostolok követték a prófétákat az üdvösségről való tanúságtételben, és az apostolokkal együtt volt a komoly evangélisták és prédikátorok tiszteletreméltó közössége. Nem maradok itt, hogy rámutassak e férfiak csodálatra méltó jellemére, de arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy mivel személyesen látták maguk előtt Krisztus Jézust, nem tévesztették meg őket. Sokan közülük együtt ettek és ittak Vele - az apostolok mind ezt tették -, bizalmas beszélgetésben voltak Vele, és határozottan tanúságot tettek arról, hogy látták Őt, miután feltámadt a halálból.
Ezek az emberek a meggyőződés hangsúlyával beszéltek! Ha becsapták őket, akkor bizonyára soha nem volt még példa arra, hogy ilyen emberek és ilyen sokan közülük ennyire teljesen becsapták volna őket. Egész életükben folytatták a megpróbáltatások elviselését és a gyalázkodások elviselését azért, hogy tanúságot tegyenek arról, amit láttak és hallottak - és egy kivételével az összes apostol inkább halt vértanúhalált, minthogy a legkisebb gyanú is felmerüljön a beszámolójuk igazságára! A szöveg azt mondja, hogy ezekről a dolgokról akkor számoltak be, amikor a mennyből leküldött Szentlélek által hirdették az evangéliumot. Úgy látom, hogy mindenhová elmentek és hirdették Isten Igéjét!
Nem más ruhát viseltek, mint a szegénység köntösét. Nem volt más megkülönböztetésük, mint a szégyen és a szenvedés. Nem volt más erejük, csak a Szentlélek ereje. Hallom őket, amint félelem nélkül emelik fel a hangjukat a harcos nép között, vagy szelíden tesznek bizonyságot békés otthonokban. Evangelizálták a nyílt vidéket, és oktatták magát a fővárost - Caesar háza hall róluk! Látom őket messze a parthusok és szkíták között, amint a barbároknak elmondják, hogy van üdvösség, és hogy Jézus megvalósította azt! Ugyanilyen örömmel látom őket, amint a művelt görögöknek elmondják, hogy Isten Krisztusban Emberré lett az emberek között, és hogy a megtestesült Isten meghalt az ember helyett, hogy a hívő emberek megszabaduljanak Isten haragjától és a bűn csapásától.
Az örömhír e nemes hordozói mindaddig folytatták a híradást erről az üdvösségről, amíg be nem fejezték küldetésüket és életüket, és ezért úgy érzem, hogy napjainkban az ő tiszteletreméltó emlékük megsértése, ha mi, akik Isten Igéjével szórakozunk, és süket fülekkel hallgatjuk az evangélium meghívásait! Másodszor is mártírrá teszitek őket azzal, hogy megvetően elhanyagoljátok azt, amiért meghaltak, hogy átadják nektek! Halottaikból tanúskodnak ellenetek, és amikor feltámadnak, Urukkal együtt fognak ülni, hogy megítéljenek benneteket! Nálunk sem csupán próféták és apostolok néznek csodálkozva, hanem szövegünk azt mondja: "Amely dolgokba angyalok kívánnak belenézni".
Nagyon keveset tudunk ezekről a mennyei lényekről. Azt azonban tudjuk, hogy tiszta szellemek, és hogy a választott angyalok nem estek bűnbe. Ezek a lények nem érintettek Krisztus engesztelésében, amennyiben az váltságdíj a bűnért, mivel ők soha nem vétkeztek - azonban lehet, hogy valamilyen előnyük származik az Ő halálából, de erről most nem beszélhetünk különösebben. Olyannyira érdeklődnek irántunk, teremtménytársaik iránt, hogy intenzíven kívánják megismerni üdvösségünk minden titkát. Tudjátok, úgy ábrázolták őket a frigyládán, ahogyan az Irgalmasszékre álltak, és meredő tekintettel néztek le rá. Talán Péter erre a szent képre gondolt. Állnak és feszülten nézik a vér általi engesztelés csodáját!
Látjátok ennek a látványnak a szépségét? Ha tudnánk, hogy a mennyben ajtó nyílt, vajon nem vágynának-e az emberek arra, hogy benézzenek és megnézzék a menny csodáit? Itt azonban fordított a helyzet, mert egy ablakot látunk, amely e bukott világ felé van nyitva, és mennyei lények néznek le a földre, mintha a Mennyországnak magának nem lenne olyan vonzó tárgya, mint Krisztus és az Ő megváltása! Watts nem tévedett, amikor ezt a verset adta nekünk -
"Az arkangyalok elhagyják magas lakhelyüket
Új rejtélyeket tanulni itt és az útdíj
A mi alászálló Istenünk szeretete,
Az Immanuel dicsősége."
Pál azt mondja nekünk, hogy a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyház által ismertté válik Isten sokféle bölcsessége. Hogy az emberek leckék legyenek az angyalok számára, könyvek a szeráfok számára, hogy olvassák őket, az különös tény! Talán az angyali kérdezők olyan kérdéseket tesznek fel, mint például: Hogyan lehet Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója? Eleinte, azt hiszem, csodálkozásnak kellett lennie annak, hogy Ő, aki azt mondta: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz", megengedhette az embernek, hogy tovább éljen, és hogy reménye legyen az örök életre.
Hogyan tudná Ő, aki azt mondja, hogy semmiképpen sem tisztázza a bűnösöket, mégis hogyan adhatná kegyeit a bűnös embereknek? Az angyalok csodálkoznak, amikor látják, hogyan lehet Isten Jézus Krisztus helyettesítésén keresztül szigorúan igazságos és mégis bőségesen kegyelmes! És miközben ezt megtanulják, vágynak arra, hogy még többet fedezzenek fel Isten egyetlen nagy áldozatba csomagolt Igazságából - leselkednek és kíváncsiskodnak, kutatnak és mérlegelnek, és ezért az evangélium tanításairól úgy beszélnek, mint "dolgokról, amelyeket az angyalok meg akarnak vizsgálni".
Most gondoljatok bele - ha ezek a dicsőséges szellemek, akiknek nincs szükségük megváltásra - szándékosan a Megváltóra néznek, nem kellene-e nekünk is vágynunk arra, hogy belelássunk halálának titkaiba? Ó, férfiak és nők, nem jelent-e nektek semmit, hogy az Isten Fia az életét adja váltságdíjul sokakért? Ha ezek a szeplőtelenek rácsodálkoznak arra a szent vérfürdőre, amellyel a bűnöket lemossák, ti, akiket szenny borít, nem fogtok-e megállni egy kicsit, hogy megnézzétek az Urat, akinek az ereiben folyó vér olyanokat enged meg, amelyeket soha nem vettetek észre az utcán, hogy ha egy ember megáll és felnéz, vagy azzal van elfoglalva, hogy egy kirakatba bámuljon, a többiek kíváncsiak lesznek és szintén odanéznek? Szeretném igénybe venni a kíváncsiságnak azt a képességét, amely minden emberben benne van, és arra ösztönözni benneteket, hogy az angyalokkal együtt kutassatok, amint az engesztelés tényének és tanításának mögöttes értelmét kutatják!
Elragadtatással, ámulattal állnak a kereszt lábánál, igen, az egész Ég mind a mai napig nem szűnt meg csodálkozni Isten haldokló, az emberekért bűnné lett Fia láttán! És egyikőtök sem szán egy órát arra, hogy erre nézzen, és meglássa legjobb Barátját? Vajon az lesz-e az, hogy időnkből kifolyólag be kell mennünk a szószékre, és süket füleknek kell beszélnünk Krisztusról, és beszélnünk kell embertársainknak a nekik hozott Kegyelemről, csak azért, hogy aztán azt lássuk, hogy úgy kezelik, mint egy öregasszonyok meséjét vagy egy olyan történetet, amelyhez semmi közük sincs? Ó, óvatlan Hallgatóm, bárcsak te is olyan helyzetben lennél, mint amilyenben én voltam egykor, amikor vétkeim tudatával terhelve éreztem magam. Ha úgy éreznéd magad, mint én, akkor mohón ragadnád meg azt a szót, hogy "kegyelem", és örülnél a "hitnek" tett ígéretnek.
Ha a próféták keresték az üdvösséget, ha az apostolok beszámoltak róla, ha az angyalok vágytak rá, hogy megismerjék, akkor te magad is megtalálod, vagy elpusztulsz, ha keresed! Elfelejtitek, hogy örök életet kell kapnotok, különben örökre elvesztek? Ne szórakozzatok örök érdekeitekkel! Ne légy könnyelmű ott, ahol a Föld és a Mennyország komolyan gondolja! Próféták, apostolok, angyalok mind arra intenek, hogy keressétek az Urat! Ébredjetek, ti, akik alszotok! Kelj fel, te lomha lélek! Ezernyi hang hív, hogy igyekezz, és fogadd el a hozzád érkezett Kegyelmet!
Ezzel a szöveggel már hosszú utat tettünk meg, lépésről lépésre emelkedve. Ott álltunk, ahová angyalok néznek. Most pedig lássatok egy másik csodát - túl emelkedünk rajtuk, az angyalok Mesteréhez. Krisztus ennek az üdvösségnek a lényege! Mert mit mond a szöveg? A próféták "előre szóltak Krisztus szenvedéseiről és az azt követő dicsőségről". Ah, itt van a lényeg! Az emberek megmentéséért Jézus szenvedett. Krisztus Emberisége és Istensége felfoghatatlan gyötrelmeket viselt el! Urunk egész életében "a fájdalmak embere és a bánat ismerője" volt. Az Ő szíve volt a legbátrabb szív, amely valaha élt, és a legszelídebb lélek, amely valaha lélegzett, de a legelnyomottabb és legelnyomottabb! Úgy járt égboltunk egyik végéből a másikba, mint egy együttérző felhő, áldás záporait hullatva.
Népének minden megpróbáltatását a szívében hordozta, és minden bűnük súlyosan nyomta a lelkét - az egész népéért való mindennapi gondoskodásának olyan terhe volt, amelyet senki sem tud a legteljesebb mértékben átérezni, még akkor sem, ha hozzá hasonlóan ő is Isten nyáját őrizte. Néha mélyen együtt éreztem Mózessel - remélem, nem vagyok önző, ha a kis dolgokat a nagyokkal hasonlítom össze -, amikor így kiáltott: "Miért nyomorgattad szolgádat? És miért nem találtam kegyelmet a Te szemedben, hogy az egész nép terhét rám rakod? Vajon én fogantam-e meg mindezt a népet? Én szültem-e őket, hogy azt mondd nekem: hordozd őket kebledben, mint a szoptató apa a szoptató gyermeket, arra a földre, amelyre megesküdtél atyáiknak? Nem vagyok képes egyedül hordozni ezt az egész népet, mert túl nehéz nekem".
De mi volt a törzsek gondja a pusztában Mózes szívén, összehasonlítva azzal a sok-sok miriáddal, amelyek Krisztus szívén feküdtek, örökös teherként az Ő lelkére? Életének szenvedéseit soha nem szabad elfelejteni, de azokat halálának gyötrelmei beteljesítették. Soha nem volt még ilyen halál! Fizikailag olyan fájdalmas volt, mint bármelyik vértanú szenvedése. De a túlzott gyász különlegessége nem a testi szenvedéseiben rejlett - az Ő lelki szenvedései voltak szenvedéseinek lelke! A mártírokat Istenük jelenléte tartja el, Jézus azonban így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez a kiáltás soha nem hangzott fel a Smithfieldi karókról, vagy a spanyol kínzókamrák gyötrelmeiből, mert Isten az Ő tanúival volt! De Ő nem volt Krisztussal! Itt volt az Ő szenvedésének mélysége!
Most pedig, kérlek benneteket, ha a gondolkodás és a lágyság egy kis jelét mutatjátok, emlékezzetek arra, hogy ha Isten Fia emberré lett, hogy halálra szenvedjen az emberekért, akkor megdöbbentő, hogy az emberek süket fülekre találnak az üdvösségre, amelyet Ő vitt véghez! Hallom az Ő keresztjéről az Ő szomorú panaszát: "Semmit sem jelent ez nektek, mindnyájan, akik elhaladtok mellette? Nézzétek és lássátok, volt-e valaha is olyan szomorúság, mint az én szomorúságom, amely velem történt". Ó, ha asszonytól születtél, és van olyan szíved, amelyben van valami hús-vér, gondolj jól az üdvösségre, "a Kegyelemre, amelyet Isten Fiának szenvedése által hoztam neked"! Még egy lépés van hátra. Nem lehet magasabb - ugyanezen a szinten van, és kérlek benneteket, hogy álljatok meg rajta, és gondolkodjatok egy kicsit, ti, akik oly keveset gondoltatok magatokra és Istenetekre.
Ez a következő. A Szentlélek a tanúja mindennek. A Szentlélek volt az, aki a prófétákban szólt. A Szentlélek volt az, aki azokkal volt, akik az evangéliumot először hirdették. Ugyanaz a Szentlélek az, aki minden nap tanúságot tesz Krisztusról. Nem tudjátok, hogy a keresztény egyházban még mindig vannak csodák? Gúnyolódók jönnek hozzánk, és azt mondják: "Tegyetek csodát, és hinni fogunk nektek". Mi minden nap csodákat teszünk! Ha jelen lettél volna egy múlt hónapban itt tartott gyűlésen, hallhattad volna, hogy nem sokkal kevesebb, mint száz ember, egymás után, azt állította, hogy az evangélium hirdetésével az utóbbi időben ezen a helyen teljesen megváltozott az életük. Némelyikük esetében a változás nagyon is nyilvánvaló volt minden ismerősük számára.
Hogyan sikerült elérni ezt a nagy változást? A Szentlélek által, az üdvösségetek evangéliuma által! De nem kell idéznem ezeket a különleges eseteket. Sokan vannak itt, akik elmondanák nektek, ha itt lenne az ideje beszélni, hogy hol töltötték vasárnapjaikat, és mi volt az örömük. Náluk minden újjá vált. Most ugyanolyan komolyan keresik a szentséget, mint amilyen komolyan hajdan a rosszat keresték! Bár nem olyanok, amilyenek lenni akarnak, de nem is olyanok, mint amilyenek valaha voltak. Soha nem gondoltak a tisztaságra, a jóságra vagy bármi ilyesmire, hanem a hamisság bérét szerették, és most irtóznak attól, amit egykor szerettek! Láttam már olyan erkölcsi csodákat a soraikban, amelyek egészen olyan csodálatosak, mint a leprás meggyógyítása vagy a halottak feltámasztása! Ez a Szentlélek tanúsága, amelyet továbbra is hordoz az Egyházban, és e tanúságtétel által arra kérlek benneteket, hogy álljatok meg, és gondoljatok az áldott üdvösségre, amely ugyanezt a csodát képes bennetek is elvégezni.
Az első naptól kezdve, amikor az ember elesett - amikor a Szentlélek az Éden kapujában bemutatta az evangéliumot az első ígéretben -, végig a prófétai korszakokon, majd Krisztus és az Ő apostolai által, és azóta mindazok által, akiket Isten küldött, hogy hatalommal szóljanak, a Szentlélek arra kér benneteket, hogy fontoljátok meg Krisztust és az Ő üdvösségét! Ennek érdekében meggyőzi a világot a bűnről, az igazságról és az eljövendő ítéletről - hogy az emberek Isten üdvösségéhez forduljanak és örökké éljenek! Az élő Isten Lelke által arra kérlek benneteket, kedves Hallgatók, hogy ne hanyagoljátok el többé a nagy üdvösséget, amely minden szent lény csodálatát kivívta, és amelynek homlokán a Háromságos Isten pecsétje van!
II. Eddig az én Uram üdvösségét méltattam, és most azt kívánom, hogy mindezzel a gondolattal a fejetekben forduljatok a 119. zsoltár imájához: "Jöjjön el hozzám is a te irgalmasságod, Uram, a te üdvösséged, a te szavad szerint". Használjátok az imát ezzel a szándékkal: Uram, hallottam, mit gondolnak a próféták, az apostolok és az angyalok a Te üdvösségedről. Mit gondol róla a Te Fiad és mit gondol róla a Te Lelked. Most engedd meg, hogy alázatosan elmondjam, mit gondolok róla - Ó, bárcsak az enyém lenne! Ó, bárcsak eljönne hozzám! Ez tehát a második fejem. A PSALMISTA IMÁJÁT AJÁNLOM.
Először is azt mondom róla, hogy önmagában véve egy nagyon kegyelmes ima, mert helyes alapokon áll. "Jöjjön hozzám is a Te kegyelmed". Nincs benne szó érdemről vagy érdemtelenségről. Könyörgése csak kegyelemért szól. Bűnösnek vallja magát, és a király előjogára veti magát, aki meg tud bocsátani a bűnösöknek. Hajlandó vagy-e, kedves Hallgatóm, te, aki soha nem kerested a Megváltót - hajlandó vagy-e ebben a pillanatban erre a talajra állni, és a kegyelem eredményeként kérni az üdvösséget? Megkapjátok azt ilyen feltételek mellett, de addig nem üdvözülhettek, amíg el nem ismeritek bűnösségeteket, és alá nem vetitek magatokat az Igazságosságnak.
Figyeljük meg a többes számot: "Jöjjön hozzám a te irgalmasságod", mintha Dávid úgy érezte volna, hogy neki kétszeres részre van szüksége belőle, igen, hétszeres mértékre! Máshol így kiáltott fel: "Gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet". Bűnérzetünk hasonló nyelvezet használatára késztet bennünket. Uram, sok irgalomra van szükségem, sokszoros irgalomra, megsokszorozott irgalomra! Irgalomra van szükségem irgalomra irgalomra! Megbocsátó irgalomra van szükségem! Szükségem van megújító irgalomra! Irgalomra van szükségem a jelenben és a múltban is, és irgalomra lesz szükségem a jövőben is, ha egyáltalán meg akarok menekülni! Barátom, erre az alapra helyezd a könyörgésedet! A megsokszorozódott bűnök megsokszorozódott irgalomra vágynak. "Engedd, Uram, hogy a Te irgalmasságod is eljöjjön hozzám."
Ez egy kegyelmes ima, mert a helyes dolgot kéri - "a Te üdvösségedet" - nem egy saját kitalációm szerinti üdvösséget, hanem "a Te üdvösségedet". Isten üdvössége olyan üdvösség, amelyben az Ő isteni szuverenitása nyilatkozik meg, és ezt a szuverenitást el kell fogadni és imádni kell. Ne vitatkozzatok Isten üdvössége ellen, hanem fogadjátok el a maga teljességében, úgy, ahogyan az kinyilatkoztatott. Fogadd el az üdvösséget, amelyet az Úr az örökkévalóságban tervezett - amelyet a Golgotán dolgozott ki, és amelyet a Szentlélek által a szívre alkalmaz. Szükséged van a bűnöktől való megváltásra éppúgy, mint a pokoltól való megváltásra, és az Úr megadja neked ezt. Megváltásra van szükséged önmagadtól Isten felé, és ezt is Ő fogja megadni. Kérj mindent, amit az Úr az Ő üdvösségével akar és magában foglal. "Jöjjön hozzám is a Te irgalmasságod, a Te üdvösséged".
Látjátok, kedves Testvéreim, hogy az ima a helyes formába van foglalva, mert hozzá van adva: "Még a Te üdvösséged is a Te Igéd szerint". Az Úr által kijelölt módon kíván üdvözülni. Kedves Hallgató, hol vagy? Elrejtőztél a ködös sarkokban? Bárcsak megfoghatnám a kezed, és Testvérként szólhatnék hozzád. Ugye nem akarod, hogy Isten az Ő Igéjének útját járja, hogy megmentsen téged? Hajlandó vagy arra, hogy a Szentírás szerinti módon, a bibliai módon üdvözülj! Manapság az emberek bármit megtesznek, csak Isten Igéjét nem tartják be! Bármilyen könyvet követnek, csak a Bibliát nem! Most imádkozz az Úrhoz, hogy a Biblia üdvösségét a Biblia sajátos módján adja neked.
Uram, ha a Te Igéd azt mondja, hogy meg kell térnem, add meg nekem a Te üdvösségedet, és késztess bűnbánatra! Ha a Te Igéd azt mondja, hogy meg kell vallanom a bűneimet, add meg nekem a Te üdvösségedet a bűn megvallásában! Ha azt mondod, hogy bíznom kell Krisztusban, Uram, segíts most, hogy bízzak benne - csak add meg nekem a Te üdvösségedet a Te Igéd szerint! Figyeljük meg, hogy az egész ima alázatos lélekkel fogant és mondott. Így hangzik: "Jöjjön el a Te üdvösséged hozzám is". Elismeri tehetetlenségét. Nem tud hozzáférni a kegyelemhez! Szüksége van arra, hogy az eljöjjön hozzá. Annyira megsebesült és beteg, hogy nem tudja feltenni a tapaszt, és nem tudja elérni a gyógyszert, ezért az Urat kéri, hogy hozza el neki.
Olyan, mint a Jerikóba vezető úton a félholt ember, akinek szüksége van arra, hogy valaki olajat és bort öntsön rá, mert lelki letargiája és halála miatt nem tud segíteni magán. "Jöjjön el hozzám a Te kegyelmed, Uram". Ez arra utal, hogy akadály van közte és az irgalom között. Úgy tűnik, hogy az út el van torlaszolva. Az ördög közbelép, és félelmei elzárják az utat, és Istenhez kiált, hogy szabadítsa fel az utat. "Uram, engedd, hogy jöjjön a Te irgalmasságod! Nem te mondtad-e: Legyen világosság, és lett világosság? Hadd jöjjön hát a Te kegyelmed hozzám, szegény haldokló bűnöshöz, és megkapom, Uram! De a Te hatalmad által kell eljönnie hozzám. Íme, itt fekszem a pokol sötét ajtajánál, és úgy érzem magamban, mintha a mennyben a kárhoztató ítéletet ellenem jegyezték volna be! De jöjjön el hozzám is a Te kegyelmed, Istenem, a Te üdvösséged, a Te Igéd szerint!". Ez egy nagyon kegyelmes ima.
Másodsorban ezt az imát kegyelmi érvekkel lehet alátámasztani. Isten Lelke segítsen benneteket, hogy ezeket előadjátok. Feltételezem, hogy néhány szegény szív fájdalmasan vágyik arra, hogy ezt az imát használja. Itt vannak érvek a számodra. Imádkozzatok így. Mondd: "Uram, jöjjön el hozzám a Te irgalmad, mert irgalomra van szükségem". Ne menj arra az útra, hogy megpróbáld megmutatni, hogy jó vagy, mert akkor a kegyelem el fog menni melletted. Az érdemességgel érvelni annyi, mint önmagad ellen érvelni! Amikor azt mondod: "Uram, én is olyan jó vagyok, mint mások. Igyekszem a legjobbat kihozni magamból", és így tovább, olyan ostobán viselkedsz, mintha egy koldus az ajtód előtt arra hivatkozna, hogy nem áll nagyon rosszul, fele annyira sem rászoruló, mint mások, és nem is táplálkozik szűkösen vagy rosszul öltözködik. Ez a koldulás új módszere lenne, és nagyon rossz módszer!
Ne, ne, ne! Mondja el az ügyét a maga szörnyű igazságosságában. Mondd: "Uram, úgy érzem, hogy senkinek sincs nagyobb szüksége a világon a Te kegyelmedre, mint nekem! Engedd, hogy szükségem könyörögjön Hozzád! Add meg nekem a Te üdvösségedet! Nem vagyok szélhámos, bűnös vagyok - engedd, hogy irgalmasságod és Igazságod meglátogasson engem egészen konkrétan!". Lelked sebei nem olyanok, mint amilyeneket a látszatkoldusok vegyszerekkel csinálnak - ezek valódi sebek - könyörögj értük a minden Kegyelem Istenének! Szegénységed nem olyan, amely külföldön rongyokat, otthon pedig finom vásznat visel - te teljesen csődbe mentél, és ezt az Úr előtt az Ő kegyelmének indokaként sürgetheted.
A következő kérés ez: "Uram, Te tudod, és valamennyire tudattad velem, hogy mi lesz velem, ha nem jön el hozzám a Te kegyelmed - el kell pusztulnom, nyomorúságosan el kell pusztulnom!". Hallottam az evangéliumot, de elhanyagoltam. Megszegtem a szombatot, még akkor is, amikor azt hittem, hogy szombattartó vagyok. Megvetettem Krisztust, még akkor is, amikor felálltam és dicséretet énekeltem neki, mert képmutató ajkakkal énekeltem. A pokol legforróbb helye biztosan az enyém lesz, hacsak a Te kegyelmed el nem jön hozzám. Ó, küldd el azt a kegyelmet, most." Ez jó és uralkodó könyörgés - kapaszkodjatok bele.
Akkor könyörögj: "Ha kegyelmed eljön hozzám, nagy csoda lesz, Uram. Nincs bennem annyi bizalom, hogy többet tegyek, minthogy halványan reméljem, hogy eljön, de ó, ha Te valaha is eltörlöd bűneimet, elmondom a világnak! Elmondom az angyaloknak! Az örökkévalóságon át dicsérni fogom a Te dicséretedet, és azt fogom állítani, hogy az összes üdvözült közül én vagyok a legfigyelemreméltóbb példája annak, amit a Te szuverén kegyelmed képes megtenni! Te is így érzel, kedves Hallgató? Régebben azt gondoltam, hogy ha az Úr megment engem, akkor teljesen új vonalon kezdte volna - hogy az Ő kegyelme egy oktávval magasabbra küldte volna az énekét, mint korábban! Minden ember esetében ott lesz a meggyőződés, hogy van valami olyan különleges a bűneiben, hogy valami egészen különleges lesz az irgalom, amely ezt a bűnt el tudja törölni.
Akkor hivatkozz a lelked veszélyére és arra a Dicsőségre, amelyet a Kegyelem nyer a megmentéseddel. Hivatkozzatok a szükséges Kegyelem nagyságára, mert Krisztus nagy csodákat szeret tenni, és az Ő neve Csodálatos. "Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy. Uram, ments meg engem, mert én egy senki vagyok, és valóban csoda lesz, ha a Te Kegyelmed meglátogat engem." Akkor ezt a jó Megváltónak adhatod. Mondd meg Neki, hogy ha megadja neked az Ő üdvösségét, akkor nem fog elszegényedni az ajándéktól. "Uram, szomjas lélek vagyok, de Te olyan Folyó vagy, hogy ha iszom belőled, nem kell attól félnem, hogy kimerítem határtalan készleteidet." Bizonyos kis csúnya, koszos tavak fölé az út szélére kiteszik: "Itt kutyát mosdatni nem szabad". Kár a kutyákért, ha így lenne!
De a nagy, dicsőséges Temze partján senki sem tesz ki ilyen hirdetményt! Mossátok meg a kutyáitokat, ha akartok, és az áradat tovább folyik! Túl sok van belőle ahhoz, hogy ilyen könnyen beszennyezzék. Így van ez Isten határtalan kegyelmével is! Isten megengedi, hogy sok szegény bűnös kutya megmosakodjék benne, és mégis ugyanolyan teljes és hatékony, mint valaha! Nem kell félned attól, hogy túl sok napfényt élvezel, mert a Nap semmit sem veszít azáltal, hogy sütkérezel a sugaraiban. Így van ez az Isteni Irgalmassággal is - meglátogathat és megáldhat benneteket, és ugyanolyan nagy és dicsőséges marad, mint mindig! Krisztus teljességéből még mindig milliók részesülhetnek üdvösségben, és Ő ugyanaz a túláradó kegyelmi forrás marad! Könyörögj tehát: "Uram, ha egy ilyen szegény lélek, mint én, megmenekül, akkor én leszek a legnagyobb boldogságban, de egyik tulajdonságod vagy dicsőséged sem lesz egy jottányit sem kevésbé fényes! Ugyanolyan nagy és áldott Isten leszel, mint valaha".
Talán még azt is mondhatod: "Uram, most, hogy a Te Fiad, Jézus meghalt, nem lesz szégyenletes számodra, hogy megments engem. Az engesztelő áldozat előtt talán beszennyezte volna igazságosságodat, hogy elhaladsz a bűn mellett, de most, hogy az áldozatot felajánlottad, lehetsz igazságos és mégis megigazító. Uram, senki sem mondhatja, hogy igazságtalan vagy, ha most, hogy Jézus Krisztus vért ontott, még engem is megmentesz. Mivel Te tetted lehetővé üdvösségemet törvényed megsértése nélkül, kérlek, teljesítsd be a nagy áldozat tervét, és még engem is ments meg!" Az imában egy másik kérés is benne van, és ez egy nagyon édes érv: "Engedd, Uram, hogy a Te irgalmasságod is eljöjjön hozzám". Ez azt jelenti: "Már oly sokakkal megtörtént, hát jöjjön el velem is. Uram, ha én lennék az egyetlen, és Te még soha nem mentettél meg egy bűnöst sem, akkor is bátran hagyatkoznék a Te Igédre és ígéretedre! Különösen eljönnék és bíznék Jézus vérében! De Uram, nem én vagyok az első sok millióval. Kérlek tehát Téged, nagy szeretetedből, engedd, hogy eljöjjön hozzám a Te üdvösséged!".
A tékozló fiú példázatában észrevehetitek, hogy a disznók elhagyott etetője volt az egyetlen fiú, aki eltévedt, és következésképpen az első, aki valaha is kipróbálta, hogy az apja befogadja-e őt. Az idősebb testvér nem tévedt el, és ott volt otthon, hogy zsörtölődjön a fiatalabb testvérére. De a szegény tékozló fiú, bár nem volt előtte példa arra, hogy az apja hajlandó megbocsátani, bátran próbára tette hittel az apja szívét! Senki sem lépett még erre az útra, ő mégis bátran felderítette azt! Érezte, hogy nem szabad kitaszítani. De amikor azt halljuk, hogy bármelyikőtök azt mondja: "Felkelek és elmegyek az Atyámhoz", sokan közülünk készek vagyunk felugrani a helyünkről és felkiáltani: "Gyere, testvér, mert eljöttünk, és a kegyelmes Atya befogadott minket!".
Nem tudom, hogy az idősebb testvér azért van-e itt, hogy egy bűnbánó bűnösre zúgolódjon. Örömmel mondhatom, hogy én nem vagyok az ő szellemében. Ez boldoggá teszi a szívemet! Egész természetem harangjai örömtől fognak kongani, ha csak egyet is visszahozhatok szegény, tékozló testvéreim közül a nagy Atyám házába! Ó, jöjjön veled, és legyen ez a könyörgés: "Oly sokakat fogadtál be, ó, fogadj be engem is!". Kiáltsd: "Áldj meg engem is, engem is, óh Atyám!" Az Úr még nem ért kegyelmének végére. Jézus még nem ért véget üdvözítő munkájának. Van hely számodra, és lesz hely ezreknek és ezreknek, amíg a ház Ura fel nem kel és be nem zárja az ajtót. Még nem kelt fel, még nem zárta be az ajtót, és az Ő irgalma még mindig így kiált: "Jöjj hozzám! Gyertek hozzám! Jöjjetek hozzám, és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el."
Azzal zárom, hogy biztosítalak benneteket arról, hogy ezt az áldott kegyelmi imát, amelyet érvekkel segítettem alátámasztani, a mi kegyelmes Istenünk meg fogja válaszolni. Ó, legyetek ebben biztosak! Ő soha nem küldte el prófétáit, hogy olyan üdvösséget hirdessen nekünk, amely nem lehet a miénk! Soha nem küldte apostolait, hogy egy puszta álomról számoljanak be nekünk! Soha nem hagyta az angyalokat egy üres spekuláción tűnődni! Soha nem adta Fiát, hogy váltságdíj legyen, ami nem váltja meg a megváltást, és soha nem bízta meg Lelkét, hogy tanúságot tegyen arról, ami végül is a bűnös szükségét megcsúfolja! Nem, Ő képes üdvözíteni - van üdvösség - van üdvösség, amit meg lehet szerezni, amit most, még most is meg lehet szerezni!
Mi ebben a házban a fényben ülünk, miközben sűrű köd okoz sötétséget mindenütt, sőt olyan sötétséget, amelyet érezni lehet. Ez a Krisztusban lévők állapotát jelképezi - világosság van a szívükben, világosság van a lakóhelyükön, világosság van Jézus Krisztusban! Ó, jöjjetek Hozzá, és találjátok meg az üdvösséget most! Isten hozza be az Ő csodálatos világosságába mindazokat, akik eddig sötétségben voltak, és hozza be őket most, és az Ő nevének legyen dicséret örökkön-örökké! Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Bármit is mondjunk az ószövetségi diszpenzációról, bármennyire is homályosan tárta fel Isten bizonyos igazságait, volt egy dolog, amiben világos volt, mint a nap. Az ószövetségi gazdaságban mindig az Úr, Izrael Istene a legszembetűnőbb. Isten mindenben és mindenek felett van - és a próféták lapjairól, valamint a templomi kórusok ajkáról is hangosan halljuk a következő hangot: "Az Úr uralkodik örökké, a te Istened, Sion, minden nemzedékig. Halleluja!" Papok és próféták, szentek és látnokok által az egy tanúságtétel hangzik el: "Az Úr uralkodik". Nem lehet Jób könyvét olvasni anélkül, hogy a Mindenható fenséges jelenléte miatt ne remegnénk. A zsoltárokat sem lapozhatod fel anélkül, hogy ne töltene el ünnepélyes áhítat, amikor látod, amint Dávid, Aszáf és Hámán imádja az Urat, aki a mennyet, a földet és a tengert teremtette.
Ábrahámtól Malakiásig mindenütt az ember jelentéktelen, Isten pedig mindenben minden. Nagyon kevés figyelmet fordítanak az ember képzelt jogaira és igényeire, és csodálkoznak azon, hogy a Teremtő törődik vele. Nem olvasunk beszédet az emberi természet méltóságáról vagy az emberi jellem szépségéről, hanem Isten egyedül szent, és amikor a mennyből nézi, nem lát senkit, aki jót cselekszik, nem, egyetlen egyet sem! Az ember a porba gördül, amelyből származik, és amelybe vissza kell térnie. Minden büszkeségét levágják, és elszárad a szépsége, és mindenek felett egy Istent látnak, és senkit sem rajta kívül.
Nagy sértés lesz, ha az Újszövetség világosabb fényébe lépve kevésbé élénkek az Isten dicsőségéről alkotott elképzeléseink. Ha Istent kevésbé tisztán látjuk Urunk Jézus személyében, mint a törvény szimbólumai alatt, az elvakult szívünk hibája lesz. Rossz lesz nekünk, ha a nappalból éjszakát csinálunk, és mint a baglyok, kevesebbet látunk, mert a fény megnövekedett! Ne így legyen ez közöttünk, hanem legyen ez egyházainkban, mint a régi Izraelben, amelyről azt mondták: "Júdában ismerik Istent. Az Ő neve nagy Izraelben". "Isten, aki különböző időkben és különböző módokon szólt a múlt időkben az atyákhoz a próféták által, ezekben az utolsó napokban az Ő Fia által szólt hozzánk", és Ő általa, mint a megtestesült Ige, hétszeres ragyogással nyilatkoztatta ki magát, és ezért lelkünk nagy öröme kell, hogy legyen, hogy mindenben észrevegyük Istent - hogy örvendezzünk az Ő jelenlétében, és hogy mindenben magasztaljuk Őt, mint a királyok Királyát és az urak Urát!
A zsoltáros ebben a konkrét esetben az Úrnak tulajdonít egyetemes cselekvést és hatalmat felettünk, mert neki tulajdonítja az élet kegyelmét és a halál kérdéseit. Azt mondja: "Áldott az Úr, aki naponta jótéteményekkel terhel minket". Az Úr addig halmozza kegyelmeit, amíg azok száma megterheli az emlékezetet, és értékük megterheli a hála vállát. Olyan sok kegyelmet ad nekünk, hogy az elmét megterheli, ha megpróbálja kiszámítani értéküket! Eláraszt bennünket az Ő jóságának érzése és az a tudat, hogy nem tudunk megfelelő köszönetet mondani a mindennapi kegyelem ilyen bőségéért. Ilyen a mi Istenünk az életben, és milyen lesz Ő a halálban? Vajon ott is Nélküle leszünk?
Nem, áldott legyen az Ő neve: "Istené, az Úré az ügyek a halálból". Az Ő országa magában foglalja a halál-árnyék földjét és annak minden határát. Nem halunk meg az Ő engedélye nélkül, sem az Ő jelenléte nélkül! Bár az időleges kegyelmek véget érnek, amikor az élet véget ér, mégis vannak örök kegyelmek, amelyek az örök életen át a Magasságos jóságát fogják kinyilvánítani. És addig is megmenekülések, megmenekülések és megmenekülések révén megóvnak minket attól, hogy idő előtt a sírba szálljunk. Ha bármelyikőtök, kedves Barátaim, a halál kapujához közel került; ha fárasztó betegség miatt megaláztak benneteket; ha szívetek egyfajta lelki halálba süllyedt, akkor az egészség és erő visszatérése során a legszívesebben áldjátok az Urat, aki megtalálja számunkra a visszatérés útját a sírbolt külvárosából!
Ő nemcsak az élet Istene, hanem a halál Istene is. Ő tart bennünket az életben és boldoggá teszi az életet. Ő tart meg bennünket a haláltól és azoktól az ádáz hivataloktól, amelyek arra várnak, hogy a sírba hurcoljanak bennünket. Vannak kiutak a betegség, a veszedelem és a kétségbeesés sötét határvidékéről - és az Úr saját jobbjánál fogva vezet minket, hogy megmeneküljünk. Nem Ő mondja-e: "Visszahozom Básánból, visszahozom népemet a tenger mélyéről"? Muszáj, és új énekkel fogjuk dicsérni Őt ezért! A szövegünkből azt veszem ki, hogy a halál Isten kezében van; hogy a halálból való megmenekülés az Ő isteni hatalmának megnyilvánulása, és hogy Őt kell dicsérni érte.
A ma reggeli beszéd körvonala, ahogyan a szöveg is jelzi, csak ennyi - először is, Isten szuverén előjoga: "Istené, az Úré a halálból való kiadás". Másodszor, annak a szuverénnek a jelleme, akinél ez az előjog nyugszik: "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene". És harmadszor, az ünnepélyes figyelmeztetés, amelyet ez a nagy uralkodó ad az előjogának gyakorlása kapcsán. Súlyosak a szavak! A Szentlélek késztessen bennünket arra, hogy átérezzük erejüket: "Isten megsebzi ellenségeinek fejét és szőrös fejbőrét annak, aki még mindig a vétkeiben marad".
I. Először is, mély tisztelettel beszéljünk Isten SZOVERENCIAI PRÉRÓGÁJÁRÓL - "Istené, az Úré a halálból való kimenetel". A királyok megszokták, hogy az élet és a halál hatalmát a saját kezükben tartsák. A királyok nagy Királya, minden világok szuverén uralkodója és abszolút Ura ezt magának tartja fenn - hogy saját akarata és tetszése szerint engedi meg az embereknek a halált, vagy adja meg nekik a haláltól való megmenekülést, illetve a halálból való szabadulást. Egyaránt képes teremteni és elpusztítani. Elküldi a Lelkét, és ők megteremtődnek, és a saját tetszése szerint azt mondja: "Térjetek vissza, emberek gyermekei", és íme, úgy hullanak le előtte, mint az őszi fakó levelek!
Az élet vagy a halál előjoga sokféle értelemben Istené. Először is, ami a természetes életet illeti, mindannyian az Ő jóakaratától függünk. Nem halunk meg addig az időpontig, amelyet Ő jelöl ki, mert halálunk ideje, mint minden időnk, az Ő kezében van. Szoknyánk súrolhatja a sírkamra kapuját, és mégis sértetlenül fogunk átmenni a vaskapun, ha az Úr a mi Őrzőnk. A betegség farkasai hiába vadásznak ránk, amíg Isten meg nem engedi, hogy utolérjenek bennünket. A legelszántabb ellenségek is megtámadhatnak bennünket, de egyetlen golyó sem találja meg a helyét egyetlen szívben sem, hacsak az Úr meg nem engedi. Életünk még az angyalok gondviselésétől sem függ, és halálunkat sem kísérheti meg az ördögök gonoszsága. Halhatatlanok vagyunk, amíg a munkánk be nem fejeződik! Halhatatlanok vagyunk, amíg a halhatatlan Király hazahív minket arra a földre, ahol még magasabb értelemben halhatatlanok leszünk.
Amikor a legbetegebbek vagyunk, és a legjobban készen állunk arra, hogy a sírba ájuljunk, nem kell kétségbeesnünk a gyógyulás miatt, mivel a halálból való kilábalás a Mindenható kezében van. "Az Úr megöl és életre kelt, lehozza a sírba és felhozza". Amikor már túljutottunk az orvosok képességén, még nem jutottunk túl Istenünk segítségén, akihez a halálból való megmenekülés tartozik. Lelkileg is Istennél van ez az előjog. Bűneink miatt természetünknél fogva a törvény kárhoztatása alatt állunk, és olyanok vagyunk, mint a bűnözők, akiket bíróság elé állítanak, elítélnek, halálra ítélnek és halálra hagynak. Istenre, mint a nagy Bíróra tartozik, hogy az ítéletet végrehajtsa, vagy szabad kegyelmet adjon, tetszése szerint! És Ő azt akarja, hogy tudjuk, hogy ez a dolog az Ő legfőbb tetszésétől függ.
A bűnösök univerzumának feje fölött hallom ezt a dübörgő mondatot: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok". A halálra bezárva, ahogy az emberek a bűneik miatt vannak, Istenen múlik, hogy megbocsát-e, akinek akar - senki sem tarthat igényt a kegyelmére, és ezt puszta előjog alapján kell gyakorolnia, mert Ő az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes, és örömmel megy el a vétek és a bűn mellett. Így az Úr is megszabadítja az Ő hívő népét azoktól a "gyakran bekövetkező halálokoktól", amelyek az ő tapasztalatukat alkotják. Bár Krisztus Jézusban megszabadultunk a haláltól, mint büntetéstől, mégis gyakran érezzük a belső halált, amelyet a régi természet okoz, amely tompító hatást gyakorol bennünk. Azért érezzük magunkban a halálos ítéletet, hogy ne önmagunkban bízzunk, hanem Jézusban, akiben el van rejtve az életünk.
Előfordulhat, hogy egy időre elszállnak az örömeink, lelki erőnk kimerül, és alig tudjuk, hogy maradt-e még bennünk lelki élet. Olyanok leszünk, mint a fák télen, amelyekben még van anyag, de a nedv már nem folyik, és sem gyümölcs, sem levél nem árulja el a bennük lévő titkos életet. Ezekben a szomorú időkben alig érzünk lelki érzelmeket, és nem merjük magunkat a Sionban élők közé írni! Ilyenkor az Úr visszaadhatja nekünk az élet teljességét! Csak Ő tudja lelkünket a romlottság gödréből visszahozni, és elérni, hogy ne csak életünk legyen, hanem még bőségesebben legyen. A halálból való menekülés a megelevenítő Lélekkel történik, és amikor lelkünk a porba tapad, Ő tud minket újraéleszteni, újra, amíg kimondhatatlan örömmel nem örvendezünk!
Mindennek csúcspontjaként, amikor valóban eljutunk a halálba, és ezek a testeink leereszkednek a könyörtelen sírba, ahogyan valószínűleg le is fognak - a mi Megváltó Urunk kezében vannak a halálból való menekülések! Az arkangyal már most is várja a jelet - egyetlen trombitafújás elég lesz ahhoz, hogy összegyűjtse a kiválasztottakat minden földről - keletről és nyugatról, délről és északról! Akkor maga a halál is elhal, és az igazak felemelkednek...
"A poros ágyakból és a néma agyagból
Az örökkévaló nap birodalmaiba."
"Én vagyok a feltámadás és az élet" - mondja Krisztus, és Ő mindkettő az Ő népe számára. Nem Ő az Élet, hiszen azt mondja: "Aki él és hisz bennem, soha meg nem hal"? Nem Ő-e a Feltámadás, hiszen azt mondja: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog"? Az a fényes, illusztris nap, amelyen a szentek feltámadnak Urukkal, megmutatja, hogy Istenhez, az Úrhoz tartozik a halálból való menekülés!
A mi fordításunk nagyon boldog, mert nagyon sokféle fordítást hordoz, és nemcsak a haláltól való megmenekülést, a kárhozattól való megszabadulást, a lelki halálból való újjáéledést és a halálos lelki depresszióból való felemelkedést foglalja magában, hanem a halál közvetlen pusztításából való felépülést is azáltal, hogy feltámadunk a sírból! Mindezek tekintetében az Úr Jézusnál van a halál kulcsa - Ő nyitja ki és senki sem zárja be - Ő zárja be és senki sem nyitja ki. Erről az előjogról először is azt mondhatjuk, hogy Istené a jog, hogy gyakorolja azt. Ez a jog először is abból fakad, hogy Ő a mi Teremtőnk. Ő mondja, hogy "minden lélek az enyém". Abszolút joga van ahhoz, hogy azt tegye velünk, amit akar, hiszen Ő teremtett minket, és nem mi magunk. Az emberek elfelejtik, hogy mik is ők, és nagy dolgokkal dicsekszenek, de valójában csak olyanok, mint az agyag a fazekas kerekén, és Ő úgy formálhatja vagy törheti őket, ahogyan akarja. Ők nem így gondolják, de Ő ismeri a gondolataikat, hogy hiábavalóak.
Ó, az ember méltósága! Micsoda téma egy szarkasztikus beszédhez! Ahogy a béka a mesében addig dagadt, amíg szét nem tört, úgy tesz az ember büszkeségében és irigységében Teremtőjével szemben, aki mégis az ég körforgásában ül, és úgy számol az emberekkel, mintha szöcskék lennének, és egész nemzeteket tekint közülük a mérleg apró porszemének! Az Úr teremtési előjoga nyilvánvalóan erkölcsileg kiszélesedik azáltal, hogy mi elveszítünk minden olyan megfontolást, amely az engedelmességből és a tisztességből fakadhatott volna, ha mi rendelkeznénk vele. A mi hibánk a teremtmény igényeinek elvesztésével járt, bármi is volt az. Mindannyian bűnösök vagyunk hazaárulásban, és mindannyian, mindegyikünk, személyes lázadásban volt bűnös, és ezért nem rendelkezünk az állampolgári jogokkal, hanem a kárhozat ítélete alatt állunk.
Mit mond Isten tévedhetetlen hangja? "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat." Ezen átok alá kerültünk - az igazságszolgáltatás bűnösnek nyilvánított minket, és természetünknél fogva kárhozat alatt maradunk. Ha tehát az Úrnak tetszik megszabadítani bennünket a haláltól, akkor az Ő dolga, hogy ezt megtegye, de nincs jogunk ilyen megszabadításra, és nem hozhatunk fel semmilyen érvet, amely az igazságszolgáltatás előtt az ítélet megváltoztatására vagy a kivégzés felfüggesztésére szolgálna! Az igazságszolgáltatás előtt az ügyünknek keményen kell mennie, ha a nem bűnösségre hivatkozunk. A pártatlan bíró megvetésével fogjuk elüldözni, ha erre az alapra helyezzük a keresetünket! A legbölcsebb, ha az Ő irgalmához és az Ő szuverén kegyelméhez folyamodunk, mert egyedül ott van reményünk.
Értsétek meg világosan - ha az Úr mindannyiunkat el fog veszni hagyni, akkor csak a jogos érdemünket kapjuk meg, és egyikünk sem tarthat igényt az Ő kegyelmére - ezért teljesen az Ő kezében vagyunk, és az Ő kezében van a halálból való megmenekülés. Istennek ezt a megváltó jogát az Ő népének megváltása teszi még nyilvánvalóbbá. Mondhattuk volna, hogy Istennek nincs joga megmenteni, ha a megmentéssel az igazságosságát csorbítaná. De most, hogy segítségét egy hatalmasra helyezte, és egyszülött Fia helyettünk áldozattá lett - hogy a törvényt felmagasztalja és tiszteletreméltóvá tegye -, az Úr Istennek megkérdőjelezhetetlen joga van arra, hogy megszabadítsa a haláltól saját megváltottait, akikért a Helyettes meghalt! A mi Istenünk az igazságossággal összhangban menti meg népét - senki sem kérdőjelezheti meg, hogy helyesen cselekszik, még akkor sem, amikor megigazítja az istenteleneket. Az Ő joga és hatalma a halálból való megmenekülések fölött a saját vérrel megvásároltjai esetében világos, mint a nap délben, és ki vitatkozna Vele?
A mi szövegünk azonban a kiváltságot az egyedüli uralmi alapra helyezi, és mi inkább erre térünk vissza. "Istené, az Úré a halálból való kiadás". Ez egy olyan tanítás, amely napjainkban nagyon kellemetlen, de mégis meg kell tartani és tanítani kell - hogy Isten abszolút szuverén, és azt teszi, amit akar. Pál apostol szavait nem szabad elaludni - "Nem, de ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen felelj? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így?". Az Úr nem tehet rosszat. Az Ő tökéletes természete önmagának törvénye! Az Ő esetében Rex a Lex - a Király a Törvény! Ő minden jog, igazság, szabály és rend Forrása és Forrása. Mivel Önmagában abszolút tökéletes, és mindent felfog, nem lehetséges, hogy Ő másként cselekedjen, mint helyesen. Ő maga a Jóság, az Igazság és az Igazságosság, és ezért az Ő trónjának előjogai nincsenek korlátozva, és az Ég és a Föld Urához tartoznak a halálból eredő kérdések!
Elég a jog kérdéséből. A továbbiakban megjegyzem, hogy az Úrnak van hatalma erre az előjogra. Nála van a képesség, hogy megszabadítsa az embereket a természetes haláltól. Jehova Rophi olyan Orvos, akit soha nem lehet zavarba hozni. A gyógyszerek kudarcot vallhatnak, de a növények, gyógynövények és hasznos gyógyszerek nagy Teremtője nem! A tanulmányok és a tapasztalat hiányozhat, de Ő, aki az emberi testet formálta, ismeri annak legbonyolultabb részeit, és hamar helyre tudja hozni a rendellenességeit! Isten képes helyreállítani, amikor egyszerre száz betegség támad ránk. Vegyetek bátorságot, ájulók, és nézzetek fel! Ami a lelket illeti, bizonyára nincs olyan eset az emberben, amely annyira elfajult volna, hogy Isten ne találna kiutat a halálából. Ő hét ördögöt és ördögi bűnök légióját is ki tudja űzni! Istenhez, az Úrhoz tartozik a halálból való kiadás, bármilyen aljas is a bűn és bármilyen sivár is a vétek okozta állapot. Ő, aki négy nap után feltámasztotta Lázárt a sírból, a legelvetemültebbeket is fel tudja támasztani vétkeik sírjából. Ó, bárcsak elhinnék ezt az ébredő bűnösök!
Emlékszem, olvastam egy idős lelkészről, aki néhány éve mély csüggedésbe esett. Lemondott a szószékről, és nagyon magányos volt, és mindig keserű dolgokat írt saját maga ellen. Végül, amikor már betegágyán feküdt, Isten egy szolgát küldött hozzá, aki bölcsen bánt vele. Ez a jó ember így szólt a kétségbeesetthez: "Testvér, hiszed-e azt az igeszakaszt, hogy "Ő is meg tudja menteni mindazokat a végsőkig, akik általa Istenhez járulnak"?". "Hiszem - mondta -, teljes szívemből, de meg vagyok győződve róla" - itt a másik megállította. "Nem azt kérdezem, hogy mi a meggyőződésed, és nem is azt, hogy mit érzel, de azért jöttem, hogy elmondjam neked, hogy aki bízik ebben az ígéretben, az él". Az evangéliumnak ezt az egyszerű kijelentését az isteni Vigasztaló a kétségbeesett számára a legfőbb vigasztalás eszközévé tette!
Legyen ugyanolyan hasznos mindazok számára, akik hallják. Aki lelkének reménységét Krisztus végtelen üdvözítő képességére tudja támasztani, az üdvözült ember! Aki hisz Őbenne, annak örök élete van! Micsoda áldás ez! Az ördög mondhatja nekem, hogy a megérdemelt halálból soha nem menekülhetek meg, és hogy örökre be vagyok zárva vétkeim igazságos következményei alá. A saját lelkiismeretem is, tudván méltatlanságomat, ezerszeresen elítélhet! De Istené, az Úré a halálból való menekülés, és Ő ki tud és ki is fog ragadni a halál torkai közül, hiszen hiszek benne! Ő még a kétségbeesés legmélyéről is képes felhozni azokat, akiket Ő rendel megmenteni!
Isten abszolút jogát a mindenható hatalom támasztja alá, és így az Ő előjoga tényként jelenik meg. És ez még nem minden - az Úr bőséges esetekben élt is ezzel az előjoggal. Ami a betegségből való helyreállításban látható halálból való kiadásokat illeti, nem kell emlékeztetnem, hogy ezek elég bőségesek. Időnként ezek csodálatos formában történtek, mint amikor Ezékiás életét imára adott válaszként meghosszabbították, és amikor sokan mások meggyógyultak a Megváltó és apostolai által. Az életet megőrizték az oroszlán barlangjában és a hal gyomrában; a tüzes kemencében és a tenger szívében. A halálnak nincs olyan nyílvessző a tarsolyában, amely árthatna annak az embernek, akit Isten az életre rendelt! A közvetlen veszélyből az Úr még mindig megszabadít a Gondviselés rendes menetében, és ma reggel olyan személyek vannak jelen, akik az Ő közbenjáró hatalmának bizonyítékai. Néhányunkat felemelt közülünk a test levert állapotából és a lélek lehangoltságából. Másokat hajótörésből és tűzből mentett meg egészen különleges módon, és mi itt vagyunk, és azért élünk, hogy Istent dicsérjük, mint ma is!
Isten ezt az előjogát szellemileg gyakorolta. Milyen számtalan esetben szabadította meg a lelkeket a haláltól! Kérdezzétek meg a mennyei fehér köpenyes seregeket: "Nem mutatta-e meg Isten bennetek az Ő szuverén hatalmát a megmentésre?". Kérdezzetek meg sokakat itt lent, akik megízlelték, hogy Ő kegyelmes, és azt fogják mondani nektek: "Megmentett engem". Az Ő kegyelme szerint ingyenes kegyelmet adott, királyi kezével aláírva, mondván: "Szabadítsd meg őt attól, hogy a gödörbe szálljon, mert találtam váltságdíjat". Hogy az Ő szuverenitása miért avatkozott közbe, hogy megmentsen minket a haláltól, azt nem tudjuk megmondani. Gyakran kérdezzük: "Miért kellett meghallanom az Ő hangját? Hogyan történt, hogy engem választott ki az életre?" De hálás csodálkozással hallgatunk, és nem találunk ki választ! Az isteni akarat, amelyet isteni hatalom támogatott, a szeretet szuverén szándékát valósította meg, és itt vagyunk mi, akiket legyőzhetetlen szeretet mentett meg egy ilyen nagyszerű haláltól. Igen, valóban, az Úristené a halálból való megmenekülés!
Jöjjetek hát, Testvérek és Nővérek, legyen Övé minden dicsőség ezért! Ha hosszú betegség után életben vagytok, áldjátok az Urat, aki megbocsátja minden vétkünket, aki meggyógyítja minden betegségünket! Ha ma reggel megmenekültetek a kárhozattól, és tudjátok ezt, áldjátok az Urat, aki befogad minket a Szeretettben! Ha ebben a pillanatban úgy érzed, hogy a bűn halála nem uralkodik rajtad, mert a Kegyelem élete uralkodik benned, akkor áldd az Urat, aki új életre élesztett téged! Dicsőítsd az Ő nevét ezen a napon, aki lelked iránti szeretetből kiszabadított téged a romlottság gödréből, és minden bűnödet a háta mögé vetette! Még egyszer, ha dicsőséges reménységed van az áldott feltámadásra, és úgy érzed, hogy mosolyoghatsz a halálon, mert Isten mosolyog rád, akkor áldd az Urat, aki feltámaszt téged az utolsó napon! Megváltód él, és élni fogsz, mert Ő él! Ezért tapsoljatok szent örömmel! Áldjátok annak a mindenhatóan dicsőséges nevét, akihez a halál kérdései vagy a halálból való menekülés tartozik!
II. Így ismertettem az előjogot. Másodszor pedig kövessetek gondolataitokkal, miközben bemutatom AZ ELNÖK JELLEMÉT, akit ez a kiváltság megillet. Ezen a földön nem tudunk nagy szeretetet tanúsítani az abszolút uralmat követelő emberi fejedelmek iránt. Az imperializmus nem illik a mi szemléletünkhöz. Az emberiséget valaha sújtó legsúlyosabb átkok közé tartoznak az abszolút uralkodók - manapság az emberek úgy rázzák le őket, ahogy Pál a viperát rázta le a tűzbe. Az Úr adja meg, hogy meglássuk az utolsó despotikus dinasztiák végét, és hogy a nemzetek szabadok legyenek. Nem tudunk elviselni egy zsarnokot, és mégis, ha abszolút tökéletes despotáink lennének, az lenne a lehető legjobb kormányforma.
Bizonyos, hogy a nagy és örökkévaló Isten, aki a királyok Királya és az urak Ura, abszolút tökéletes, és elégedettek lehetünk, ha minden előjogot és minden hatalmat az Ő kezében hagyunk. Ő soha nem tiporta el a legalantasabbak jogait, és nem feledkezett meg a leggyengébbekről. Az Ő lába nem zúz el szükségtelenül egy férget, és nem ver le egy legyet sem bántatlanul. Soha nem követett el rosszat, és nem követett el igazságtalanságot. Mi elnyomjuk egymást, de a mindenség Bírája senkit sem nyom el! Az Úr szent minden útján, és az Ő irgalma örökké tart, és a leghatalmasabb előjogok is biztonságban vannak az ilyen kezekben.
Szövegünkből még többet megtudhatunk arról, hogy ki az, akinek a kezében az élet és a halál kérdései vannak - "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene". Bűnös, az üdvösséged Istennél nyugszik, de ezért ne csüggedj, mert az az Isten, akinél a dolog nyugszik, az üdvösség Istene, vagy "az üdvösségek" Istene, mert a héber így mondja. Mit értünk ez alatt? A Szentírás először is azt jelenti, hogy az üdvösség a legdicsőségesebb Isten minden terve közül. Amióta ez a világ létrejött, az üdvösség kimunkálása ezüstszálként vonul végig történetén. Az Úr megteremtette a világot, holdat és csillagokat gyújtott, és rendbe tette az eget, a földet és a tengert, szemmel tartva az üdvösséget az egész elrendezésben. Minden dolgot az Ő legfelsőbb kormányzásával irányított, ugyanazzal a céllal.
Gondviselésének nagy kerekei 6000 éve forognak az emberek szeme előtt és közöttük. És a hátuk mögött mindig egy kéz jár, amely minden mozdulatot a végső cél felé irányít, amely a szövetségesek üdvösségét jelenti! Ez a cél a legkedvesebb Jehova szívének. Ő szereti a legjobban az üdvösséget! Isten elégedett volt a Teremtéssel, de nem úgy, mint a Megváltással. Amikor megteremtette az eget és a földet, az mindennapi munka volt számára. Ő csupán szólt és azt mondta: "Ez jó". De amikor odaadta Fiát, hogy meghaljon, hogy megváltsa népét, és az Ő választottai üdvözüljenek, nem a teremtés prózai tömörségével beszélt - énekelt! Nem így van megírva: "Megpihen az Ő szeretetében, énekkel örvendezik rajtatok"?
A megváltás olyan dolog, amiről Jehova énekel! El tudod képzelni, milyen lehet Istennek énekelni? Hogy az Atya, a Fiú és a Szentlélek örömhimnuszban törjön ki a megváltás művéről? Ez azért van, mert a megváltás a legkedvesebb Isten szívének, és ebben az egész természete a legintenzívebben részt vesz. Az ítélet az Ő különös munkája, de Ő az irgalomban gyönyörködik! Más művek véghezvitelében sok tulajdonságát vetette be, de ebben egész Lényét kitette. Ebben úgy jelenik meg, mint aki hatalmas a megmentésre. Ebben leplezte le a karját. Ezért vette ki Fiát az Ő kebeléből. Ezért az Ő Egyszülöttjét megzúzta és gyötörte. A megváltás Isten legbensőbb szívének örökkévaló célja, és általa nyilatkozik meg az Ő legmagasabb dicsősége! Ez tehát az az Isten, akihez a halálból való kérdések tartoznak - az Isten, akinek a legnagyobb terve a megváltás! Énekeljetek az Ő nevének, és ujjongjatok, hogy az Úr uralkodik, az Úr, aki az én erőm és énekem, aki az én üdvösségem is lett.
Ha ismét megkérdezitek, hogy mit jelent ez: "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene", akkor emlékeztetünk benneteket, hogy az Úr legcsodálatosabb cselekedetei az üdvösség cselekedetei voltak. Első szüleinket megmenteni az Éden kapujában, és ígéretet adni nekik a kígyó feletti győzelemre, öröm volt Isten számára. Noénak a bárkában való elhelyezése szintén az Ő öröme volt. A bűnös világ vízbe fojtása szükséges volt, de Noé megmentése öröm volt az Úrnak, a mi Istenünknek. Bal kezével elpusztította a földet, de jobb kezével bezárta az egyetlen igazakat, akiket talált. Az Ő népének megmentése mindig az Ő öröme - buzgón végzi! Kerubon lovagolt, és repült, igen, a szél szárnyán repült, amikor eljött, hogy megszabadítsa választottját! Micsoda lármát csap a Vörös-tengeren végzett megmentő munkájáról! Az egész Szentírás tele van utalásokkal az egyiptomi rabságból való nagyszerű szabadulásra, és még a mennyben is Mózes, Isten szolgájának és a Báránynak énekét éneklik.
Az Ószövetség mintha ezt a hangot zengné: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött, a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Az Úr valóban nagyon örült, hogy utat készített a pusztán keresztül és ösvényt a mélységeken keresztül az Ő népének, hogy üdvösséget munkáljon nekik a föld közepén. Azután az Ószövetségben milyen jól megörökítik a megváltásokról szóló feljegyzéseket! Beszámolnak a népet elnyomó királyokról, de milyen szeretettel időznek el azon az úton, amelyen Isten megváltotta Izraelt ellenfelei közül. Micsoda örömteli hangot üt meg a megölt Góliát, és hogy Isai fia viszi véres fejét, és hogy Izrael megszabadult Filiszteia dicsekvésétől! Jól mondták: "Ő, aki a mi Istenünk, a szabadítás Istene". Örömét leli a Kegyelem tetteiben - ezek az Ő örömei. Ezek az Ő szórakozásai. Királyi köntösében jelenik meg, és koronaékszereit veszi fel, amikor felemelkedik, hogy megmentse népét, és ezért szolgái hangosan kiáltják: "Ó, áldjátok a mi Istenünket, ti emberek, és hallassátok dicséretének hangját, amely életben tartja lelkünket, és nem tűri, hogy lábunk meginogjon".
Ez tehát az az Isten, akit a halálból eredő kérdések feletti teljes szuverenitással ruházott fel. Ő nem az emberek fiainak pusztulásában, hanem üdvösségében leli örömét! Hol is lehetne ezt az előjogot jobban elhelyezni? "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene" azt is jelenti, hogy ebben a jelen időben a nekünk hirdetett Isten az üdvösség Istene. Mi ebben a pillanatban a kegyelem diszpenzációja alatt élünk. A kardot hüvelybe tették, az igazságosság mérlegét letették. Azok a mérlegek nem semmisülnek meg, és az a kard nem törik el, sőt még csak nem is tompul, hanem egy ideig a hüvelyében szunnyad. Ma mindannyiunk feje fölé az örök szeretet ezüst jogarát tartják. Az angyali ének, amelyet először a betlehemi pásztorok hallottak, még mindig ott leng a magasban, ha van füled, hogy meghalld: "Dicsőség a magasságban Istennek, és a földön békesség, jóakarat az emberek iránt".
Krisztus közvetítői uralma a megsokszorozódott üdvösségek uralma. "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek" - ez az uralkodó Isten üdvözítő igehirdetése! A keresztény korszak Istene a megváltás Istene. Őt úgy állítja elénk, mint aki azért jön, hogy megkeresse és megmentse az elveszetteket! Köztünk lakik az Ő állandó Lelke által, nem mint bűnözőket büntető bíró, hanem mint Atya, aki keblére fogadja kóborló gyermekeit, és örül felettük, mint akik egykor halottak voltak, de most élnek! Isten a mi Istenünk és Megváltónk Jézus Krisztusban az, aki megeleveníti, akit akar, és arra rendeltetett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket az Atya neki adott. Hol máshol lehetne minden hatalmat biztosabban elhelyezni?
Még egyszer: "Ő, aki a mi Istenünk, az üdvösség Istene" ezt jelenti, hogy az Ő szövetségesei számára, azok számára, akik "a mi Istenünknek" nevezhetik Őt, Ő különösen és hangsúlyozottan az üdvösség Istene. Azok számára, akik Őt "a mi Istenünknek" nevezik, nincs vesztezés, mert "ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak". Jézus nem azért jött, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ Ő általa üdvözüljön. "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. Ő lesz"- a mi pusztítónk? Nem, "Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig". Ez az Isten a mi Napunk és Pajzsunk, és Ő ad Kegyelmet és dicsőséget. Jól jegyezzétek meg ezt a tényt - mi, akik ma reggel hívőleg nevezzük az Urat "a mi Istenünknek", elmondjuk nektek, hogy teljes egészében Isten szuverén Kegyelme által üdvözülünk, és nem a magunk természetes jobbasága, vagy bármi, amit tettünk, hogy kiérdemeljük az Ő kegyelmét.
Azért élünk, mert Ő szánalommal és jóindulattal tekintett ránk, amikor halottak voltunk a bűnben! Amikor vérünkben és szennyünkben feküdtünk, Ő a szeretet idején elhaladt mellettünk, és azt mondta nekünk: "Éljetek!". Ha elment volna mellettünk, és hagyott volna minket meghalni, akkor végtelenül igazságos lett volna, ha így tesz, de az Ő szíve másra hajlott. Ránk nézett és azt mondta: "Éljetek!" És mi éltünk, és áldjuk az Ő nevét, hogy még mindig élünk és dicsőítjük örök és végtelen irgalmát! Ő, aki azt mondja: "Megölök és életre keltek, megsebezek és meggyógyítok", Ő az, aki megelevenített minket, noha halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben! Bizony, Ő, aki ilyen kedvesen gyakorolta velünk szemben előjogát, bízhatunk abban, hogy mindazokkal szemben is gyakorolja, akik az Ő kegyelmes meghívása szerint jönnek hozzá! Ha van olyan ember, aki azt mondja: "Örülök Isten kiválasztottságának, mert bár engem megmentett, másokat hagyott elveszni", nem kívánok együttérzést érezni a lelkével.
Az én örömöm egészen más jellegű, mert azt állítom, hogy Ő, aki megmentett egy olyan méltatlant, mint én, nem fog elvetni senkit, aki hit által jön hozzá! Az Ő kiválasztottsága nem szűk, mert olyan sokakat foglal magában, akiket senki sem tud megszámolni, igen, mindazokat, akik hinni akarnak Jézusban! Várja, hogy kegyelmes legyen, és aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem fogja elvetni. A menyegzői lakomának számtalan vendégre van szüksége, és minden helyet be kell tölteni. Azt kívánjuk, hogy az egész emberi nem jöjjön és fogadja el a végtelen Szeretet gondviselését, és alig várjuk, hogy kimehessünk az országutakra és a sövényekbe, és kényszerítsük őket, hogy jöjjenek be! Örömmel tudatjuk, hogy ha valaki elzárkózik Krisztustól és a reménytől, az önmagát zárja ki, ugyanakkor azonban érezzük, hogy ha valaki be van zárva, az nem önmagát zárta ki, hanem a ki nem érdemelt Kegyelem munkálta ki az üdvösségét. Az igazságosság uralkodik a kárhozatban, de a Kegyelem uralkodik az üdvösségben!
Az üdvösségben mindent a Kegyelemnek kell tulajdonítanunk, abszolút és fenntartás nélkül. Nem szabad dadogni Isten ezen Igazsága felett! Néhányan elkezdik kimondani a Kegyelmet, de nem jönnek ki a szóval - azt dadogják, hogy "szabad akarat". Ez sohasem lesz jó! Ez nem felel meg a Szentírás tanításának, és nincs összhangban a tényekkel sem. Ha van itt olyan ember, aki azt hiszi, hogy saját akaratának eredményeként üdvözült, Isten hatalmas Kegyelmén kívül, az dobja fel a kalapját, és magasztalja magát örökre. "Dicsőség a saját jó szándékomnak!" Ami pedig engem illet, leborulok Isten trónjának lábához, és azt mondom: "A kegyelem uralkodik az igazságosság által az örök életre Jézus Krisztus által. Ha Te, Istenem, szabad akaratomra bíztál volna, továbbra is megvetettem volna szeretetedet és elutasítottam volna irgalmasságodat".
Bizonyára Isten minden népe egyetért abban, hogy ez a tény a saját esetükben így van, bármennyire is eltérnek elméletileg az általános kijelentéstől. Igen, az élet és a halál előjoga jó kezekben van - annak kezében van, aki üdvösségünk Istene, és kérek mindenkit, aki itt jelen van, aki nem üdvözült, hogy bátorítson arra, hogy hajoljon meg a nagy Király trónja előtt, és kérjen kegyelmet attól, aki oly kész üdvözíteni! Menjetek haza, és próbáljátok meg kiérdemelni az üdvösséget, és elvesztegetitek az erőfeszítéseiteket! Menjetek el, hogy kegyelemre tegyétek magatokat alkalmassá, és hogy valami jót formáljatok, ami Isten figyelmét felkeltheti, és becsapjátok magatokat, és megsértitek a Mennyország fenségét!
De gyertek úgy, ahogy vagytok, csupa bűnös, üres, érdemtelen, és essetek a nagy Király elé, akit oly sokszor provokáltatok, és kérjétek Őt, hogy végtelen irgalmából törölje el vétkeiteket, változtassa meg természeteteket, tegyen a magáévá, és lássuk, elvet-e benneteket! Hát nincs megírva: "Nálad bocsánat van, hogy féljenek Téged"? És ismét: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Az Ő trónja a kegyelem trónja! A kegyelem örökre felépül előtte! Ő az Úr Isten, irgalmas és kegyelmes, lassú a haragra és bőséges az irgalomban! Kérte-e valaha bűnbánó bocsánatért az Ő szuverén lábainál, hogy aztán elutasítsák? Soha! És nem is fog ilyen eset előfordulni, amíg a föld fennáll.
Ha megpróbáljátok megvásárolni a kegyét, vissza fogjátok utasítani. Ha jogként követeled, akkor elutasítanak. De ha eljössz, és elfogadod az isteni szeretet üdvösségét, és Krisztus Jézus engesztelése által fogadod el, az Úr megtalálja számodra a halálból való menekülést! Hallgasd meg Jeremiás bizonyságtételét, és bátorítsd magadat, hogy az Úr elé veted magad: "A te nevedet hívtam segítségül, Uram, az alacsony tömlöcből. Te meghallgattad szavamat. Ne rejtsd el füledet lélegzésemre, kiáltásomra. Közelebb jöttél azon a napon, amikor Hozzád kiáltottam - azt mondtad: ne félj! Ó Uram, Te álltál ki lelkem ügyeiért, Te váltottad meg életemet."
III. Utolsó kötelességünk, hogy meghallgassuk SZABAD URUNK EGYEDÜLI FIGYELMEZTETÉSÉT. Az utóbbi időben egy új istent állítottak fel az emberek között, a modern kereszténység istenét, a modern gondolkodás istenét, egy mézből vagy cukorból készült istent. Ő csupa engedékenység, szelídség, szelídség és közömbösség a bűn kérdésében. Igazságosság nincs benne, és ami a bűn büntetését illeti, azt nem ismeri. Az Ószövetség, amint azt e világ bölcsei kétségtelenül tudatosították bennetek, nagyon keményen szemléli Istent, és ezért a modern bölcsesség félreállítja. Valóban, Isten Igéjének egyik fele elavult és papírhulladékká vált!
Bár a mi Urunk Jézus nem azért jött, hogy "megsemmisítse a törvényt vagy a prófétákat", hanem hogy betöltse azokat, mégis, e felvilágosult idők haladó gondolkodói azt mondják nekünk, hogy az Ószövetség Istenről alkotott elképzelése hamis. Egy új Istenben kell hinnünk, akit nem érdekel, hogy helyesen vagy helytelenül cselekszünk-e! Az ő intézkedése szerint hosszú távon mindenki ugyanarra a végére fog jutni. Lehet, hogy egy darabig még egy kis csavarodás lesz néhány javíthatatlan ember számára, de végül minden rendbe fog jönni. Élj úgy, ahogyan akarsz! Menjetek, káromkodjatok és igyatok! Menjetek, nyomjátok el a nemzeteket, vívjatok véres háborúkat, és cselekedjetek, ahogy akarjátok. A jingóra, végre minden rendben lesz! Nagyjából ez az a modern hitvallás, amely megmérgezi az egész irodalmunkat.
De hadd mondjam Jehovára - ez nem úgy lesz, ahogy az emberek álmodnak! Jehovának, az egész föld bírájának igazat kell adnia. Ábrahám, Izsák és Jákob Istene a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene - az egész föld Istenének kell Őt nevezni. Ő egy cseppet sem változott Természetének szigorú integritásában, és semmiképpen sem fogja kímélni a bűnösöket! Olvassátok el tehát szövegünk utolsó versét, és higgyétek el, hogy ma is ugyanolyan igaz, mint amikor először írták, és hogy ha maga Jézus itt lenne, a szelíd és alázatos Valaki a könnyes ünnepélyesség hangján mondaná ki, de azért mégis kimondaná: "Isten megsebzi ellenségei fejét és szőrös fejbőrét annak, aki még mindig a vétkeiben marad".
Ezekből a szavakból világosan kitűnik, hogy Isten nem közömbös az emberi jellem iránt. A mi Istenünk ismeri ellenségeit. Nem téveszti össze őket barátaival, és nem is kezeli őket úgy. A vétket véteknek tekinti, és ezért nem bontotta le a Törvény határait, sem a jog sövényeit - még mindig vannak vétkek, és Isten érzékeli azokat, és feljegyzi őket, és azok, akik tovább folytatják vétkeiket, próbára teszik hosszútűrését, és kihívják igazságosságát! Isten nem alszik, és nem kacsintgat az emberi bűnökre, hanem minden embert mindenütt bűnbánatra szólít fel! És az is világos, hogy Istennek hatalma van arra, hogy lesújtson az ellene lázadókra.
Ne álmodj a természeti törvényekről, amelyek a gonoszokat védik - "megsebesíti ellenségei fejét". Olyan magasra emelhetik azokat a fejeket, amilyen magasra csak akarják, de nem kerülhetnek az Ő kezének hatósugarán kívül! Nem pusztán a sarkukat fogja összezúzni, vagy a hátukon sebeket ejteni olyan ütésekkel, amelyek meggyógyíthatók - hanem a fejükre fog végzetes csapásokat mérni, és a porba fekteti őket. Meg tudja tenni, és meg is fogja tenni! Lehet, hogy nagyon erősek, és szőrrel borított fejbőrük töretlen erőt jelezhet, de a Mindenhatóságnak nem tudnak ellenállni! Lehet, hogy még nincs jele a gyengeségből fakadó kopaszságnak, vagy az öregség jelének számító hajszálak gyérségének - de hiába dicsekednek erősségükkel, mert virágkorukban képes Ő elsorvasztani őket, mint a mező füvét!
A büszkék dicsekedhetnek szépségükkel - a szőrös fejbőrük, mint Absalomé, lehet az ő dicsekvésük -, de ahogyan az Úr Absalom haját a végzetének eszközévé tette, úgy az ember dicsőségét is a vesztébe taszíthatja. A büszkeség a pusztulás előtt jár, és a gőgös lélek a bukás előtt. Nincs ember Isten hatalmán kívül, és nincs nemzet sem! A nagyok magasan állnak a maguk magaslatán, és a "közönséges tömegről" beszélnek, és megvetik az ország istenfélőit. Ami az idegen fajokat illeti, milyen kevésre becsülik őket, pedig egy Isten teremtette mindnyájukat! Népek és nemzetek, mik azok? Pusztán puskapornak való táplálék, amikor egy büszke nemzet a saját felnagyítására törekszik. Borítsátok fel királyságaikat, mészároljátok le hazafias védelmezőiket, vérrel vörösítsétek be a földet, égessétek fel házaikat, éheztessétek ki asszonyaikat és gyermekeiket. Tudja-e Isten, és van-e ítélet a Magasságosban?
Nagyszerű nép vagyunk, és megvannak az embereink, a hajóink és a pénzünk. Ki fog minket számon kérni? Mégis, hallassuk meg a csendes kis hangot! Így szólt az Úr egy régi nagy néphez: "Bíztál gonoszságodban, azt mondtad: Senki sem lát engem. Azt mondtátok a szívetekben: Én vagyok, és senki más nincs rajtam kívül. Ezért gonoszság támad rád, nem tudod, honnan támad, és baj esik rád, nem tudod elhárítani, és pusztulás támad rajtad hirtelen, amit nem tudsz." Ilyen csapásoktól, jó Uram, szabadíts meg minket! Amikor az Úr a bosszúállás munkájára teszi a kezét, az Ő csapása rettenetes lesz, sőt, teljes megsemmisülés, mert ez egy fejbecsapás lesz!
Ha a halál órájáig nem sújt le ellenségeire, milyen csapást kapnak majd akkor! Dicsekedtek önigazságukkal vagy nagyságukkal, de ó, micsoda rémület fogja őket elfogni, amikor az utolsó pillanatban, miközben a mennyországról álmodoznak, a kifürkészhetetlen mélységbe vetik őket, ahol a jaj lesz a Királyuk elleni merész lázadásuk örök jutalma! A régi idők harcosai, amikor csatába indultak, gyakran leborotválták minden hajukat, kivéve azokat a tincseket, amelyek a fejbőr hátsó részén vannak. Mégis, amikor menekülni fordultak, gyakran megtörtént, hogy üldözőik a hulló hajuknál fogva ragadták meg őket! Isten nem gyakran ragadja meg a gonoszokat a hajtincsüknél fogva, mert nagy türelme van, és elviseli őket. Különleges esetekben, például amikor a fiatalemberek kicsapongó szokásaik miatt sietnek a végzetük felé, elölről ragadja meg őket - de általában kegyelmesen vár. Mégsem hagyja őket büntetlenül, mert az utolsó pillanatban megragadja a szőrös fejbőrüket. Ha a végtelen Türelem nyolcvan éven át megengedi, hogy az ember tovább folytassa lázadását, mégis, ha tovább folytatja vétkeit, a legvégén Isten beledöfi kezét szőrös fejbőrébe, és megragadja őt a pusztulásba!
Forduljatok meg, igen, ti, akik nem ismeritek Istent! Forduljatok meg ma reggel az Ő dorgálására, mert a dorgálás szeretetben történik! És ha kemény szavakat használtam, az azért van, mert szívem őszintén aggódik, hogy megtérjetek és meneküljetek ahhoz, akinek hatalmában van a halálból való menekülés! Nem vagyok olyan, mint ti hízelgők, akik azt mondják nektek, hogy van egy kis pokol és egy kis isten, amiből természetesen arra következtetnek, hogy úgy élhettek, ahogyan csak akartok. Mind te, mind ők örökre elpusztulnak, ha hiszel nekik! Van egy rettenetes pokol, mert van egy igazságos Isten!
Forduljatok Hozzá, kérlek benneteket, amíg még Krisztus Jézusban irgalmat nyújt nektek! Ő az üdvösség Istene, és arra kér benneteket, hogy jöjjetek és fogadjátok el az Ő nagy kegyelmét Krisztus Jézusban. Az Úr áldja meg ezt az igét az Ő gondolata szerint, és Őt dicsérje örökkön-örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
Minden Hívő szívében ott van az Isten iránti szeretet, különben nem lehet Isten gyermeke! Minden keresztény lelkében ott van a Jézus Krisztus iránti szeretet. Hogyan lehetne másképp keresztény? Ennek következményeként minden keresztény kebelében ott van a testvériség iránti szeretet - "Tudjuk, hogy átmentünk a halálból az életre, mert szeretjük a testvéreket". Minden keresztény kebelében ott van az egész emberiség iránti szeretet is. Gyakorolja azt a második nagy parancsolatot: "Szeresd felebarátodat, mint önmagadat". Isten szelleme kiűzte az önzés démonát, és amennyiben ez így van, az ember birtokolja Krisztus gondolkodását, amely a szeretet. Ahogyan az egész törvény egyetlen szóban teljesedik be, ami a "szeretet", úgy szent hitünk eredménye is ebben az egyetlen szóban, a "szeretetben" van benne.
Ó, hogy telítődtünk vele! Ahol a szívben igazi szeretet van, ott az működő elvvé válik. Nem szunnyad, hanem működik - bőségesen működik! Ez egy olyan életelv, hogy ahol élet van, ott mozgás van és bizonyos fokú aktivitás. Ez egy olyan elv, amely növekszik, és növekedéséből gyümölcs születik. Ezen okok miatt és ilyen módon az igaz hívők biztos bizonyítékát adják a szívükben lévő szeretetnek. Ezúttal négy kérdés megválaszolásával szeretnék hozzátok szólni.
I. Először is, MI EZEN A SZERETET KÜLÖNLEGESSÉGE, hogy ennyire igyekszünk bizonyítani? Ennek a keresztény szeretetnek kell, hogy legyen valami nagy értéke, különben nem buzdítana bennünket az apostol újra és újra arra, hogy bizonyítsuk be, hogy bennünk van. Először is ne feledjük, hogy az Isten és a szentek iránti igazi szeretet a keresztény szívben isteni eredetű. Soha nem szerettük volna Istent, ha Ő nem szeretett volna először minket! És ha az Ő Szentlelke nem fordította volna szeretetünk folyamát ebbe az irányba, akkor elszaladtunk volna Istentől, és gyűlöltük volna Istent, és nem szerettük volna sem Őt, sem az Ő népét. A kígyó magjának természete, hogy gyűlöli az asszony magvát, és amíg a kárhozat és a harag alatt vagyunk, és természetes állapotunkban a kígyó oldalán állunk, és harcolunk az ellen, ami jó.
"A testi elme ellenséges Isten ellen, mert nem engedelmeskedik az Isten törvényének, és nem is engedelmeskedhet." Ha tehát az Isten iránti szeretetnek akár csak egy szikrája is megvan bennünk, akkor azt Istennek kell adnia nekünk! Ez tehát értékes dolog, mert Istentől van, és vigyáznunk kell, hogy biztosan birtokában legyünk. És arra is törekednünk kell, hogy úgy éljünk, hogy mások is meggyőződhessenek arról, hogy ez az isteni elv uralja a lelkünket. Amilyen isteni az eredetében, olyan felülmúlhatatlan az energiájában, mert az Isten iránti igaz szeretet minden más szeretetet felülmúl. Nem azt mondja-e Krisztus, hogy az embernek jobban kell szeretnie Őt, mint apját vagy anyját, vagy a legkedvesebb rokonát, különben egyáltalán nem szereti Őt?
Krisztus nem fog a szívünk maradványaival eltűnni. Neki a teljes szívünket kell birtokolnia. Minden természetes és helyénvaló emberi vonzalmat alárendeltnek kell tartanunk ennek a nagy és fő szenvedélynek, amely lelkünket lángra lobbantja - az Isten iránti szeretetnek Krisztus Jézusban. Egyáltalán nem szereti Krisztust az, aki nem Őt szereti elsősorban és utoljára. Ennek a ragaszkodásnak, mint Áron vesszőjének, el kell nyelnie minden mást, és egész szívünknek az Úrnak, a mi Istenünknek kell tartoznia! Vigyáznunk kell arra, hogy bizonyítékot adjunk egy olyan ragaszkodásról, amely ennyire felülmúlja az energiáját, mert bizonyára, ha ilyen ereje van, akkor a saját bizonyítékát kell produkálnia!
Ha ez valami kisebb szenvedély lenne - egy kis keskeny lángcsóva, amely megvilágítja lényünk egy szegletét -, talán nem lennénk olyan különösebben kényesek rá. De ha egész emberségünket lángra lobbantja, akkor valamilyen hatást kell kiváltania, különben megkérdőjelezhetjük, hogy birtokában vagyunk-e. Ez a szeretet a maga szükségszerűségében abszolút létfontosságú. Ha bebizonyosodik, hogy az ember nem szereti Istent, nem szereti Krisztust és nem szereti az Ő népét, akkor Isten élete nem lakik benne. Az élet és a szeretet két egyedülállóan hasonló szó, és ha a lelki természet legmélyebb és gyökeres elvéhez jutunk, akkor észrevesszük, hogy ezek egyedülállóan össze vannak kötve, olyannyira, hogy "aki szeretetben lakozik, az Istenben lakozik, és Isten őbenne".
Ezek János apostol néhány nagyszerű kis szava, amelyek miniatűr formájukban egész világokat rejtenek magukban. Szeretteim, szeretnünk kell Istent, különben nem vagyunk Krisztusban! Ezért olyan fontos, hogy szeretetünk bizonyítékai nagyon világosak és félreérthetetlenek legyenek. Biztossá kell tennünk elhívásunkat és kiválasztottságunkat - és ezek a dolgok soha nem lehetnek biztosak, hacsak nem rendelkezünk szeretetünk bőséges bizonyítékaival. Ez létfontosságú a maga szükségességében. Akármilyen nagy lesz is ez a szeretet, és én úgy beszéltem róla, mint amely szuperlatívuszba emelkedik, a tények igazolják. Az Isten iránti szeretet - nem fogok egy szót sem vesztegetni annak igazolására. A Krisztus iránti szeretet - hogyan lehet szükséges ezt nektek ajánlani?
"A szerelem olyan csodálatos, olyan isteni,
Követeli a lelkünket, az életünket, mindenünket."
És meg is fogja kapni!
Nem ezt mondjátok, testvéreim és nővéreim? Nem engedtek e puha, mégis hatalmas köteléknek - puha, mint a selyem, mégis erős, mint a vas? Ez tart minket erősen! Nem tudunk kiszabadulni belőle. Nem szeretitek Krisztust? Nem szeretitek az Ő népét? Nem szereted az elveszett bűnösök világát? Ó, uraim, minden teremtmény közül bizonyára mi vagyunk a legbrutálisabbak, ha vitatnánk a szeretet szükségességét! "Ismeritek a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmét, hogy bár gazdag volt, mégis szegénnyé lett értetek, hogy ti az Ő szegénysége által gazdagok legyetek". Menjetek, és szeressétek Jézus Krisztust, amíg az emberek fanatikusnak nem neveznek titeket! Menjetek és szeressétek Őt, amíg minden vagyonotokat oda nem adjátok, hogy a szegényeket tápláljátok! Menj és szeresd Őt, amíg börtönben nem fekszel, és moha nem nő a szemhéjadon! Menj, és szeresd Őt, amíg hamuvá nem égsz a máglyán, és egy cseppet sem szeretted Őt jobban, mint amennyit megérdemel!
Ó, mi legjobb Szeretőnk, Te, Te magad garantálod nekünk, hogy megengeded, hogy az irántad való buzgalmunk felemésszen minket, és felemésztve legyünk a Te dicsőségedért! Ez a Krisztus iránti szeretet minden korban igen jeles eredményeket ért el. Ahol a szeretet uralkodik egy keresztényben, ott erőssé teszi őt. A hit nevet a lehetetlenségeken, és azt kiáltja: "Ennek meg kell történnie!". De a szeretet véghezviszi a tettet, mert "a hit a szeretet által cselekszik". A szeretet a hit jobb keze. Mit nem tettek az emberek Krisztus iránti szeretetből? Valóban, nem lenne időm elmesélni a tetteit. Meg fog lepődni, kedves Nővérem, hogy mit fogsz tenni, ha Jézus iránti szeretettel leszel tele, meg fogsz döbbenni! És amit tenni fogsz, kedves testvér, ha Krisztus szeretete átégeti a lelkedet, az messze felülmúlja mindazt, amiről eddig csak álmodtál. Ó, még több szeretetért!
Hadd mondják meg a mártírok, hogy mire képes a szegény szenvedő hús és vér, ha a szeretet erősíti! Hadd mondják el a szent asszonyok, akik vitatkoztak és vitatkoztak, véreztek és meghaltak Krisztusért, és minden félénkségükben és gyengeségükben oroszlánként bátorrá lettek Krisztusért, hogy mit tett a szeretet! A római Colosseum falai, az amfiteátrumok százainak arénái meséljék el, milyen bátran játszották a férfiak a férfit - milyen bátran találkoztak a nők a halállal Krisztusért! Az Egyháznak csak a Szentlélekre van szüksége, hogy megkeresztelje őt Krisztus szeretetére, és semmi sem lesz lehetetlen számára!
Így próbáltam ajánlani ezt a szeretetet, és bizonyára be kell tudnunk bizonyítani, hogy rendelkezünk vele. Ha bármilyen kérdésünk van, hogy van-e vagy nincs, ne találjunk nyugalmat, se éjjel, se nappal, amíg a nagy vita véget nem ér! Szeretnünk KELL Krisztust, vagy elpusztulunk! Ó, a bizonyosság által, hogy az Ő szentjei majd szemtől szembe látják Őt, és olyanok lesznek, mint Ő, emelkedjünk valami nemesebb szeretetre iránta, mint amilyenre eddig valaha is eljutottunk! Ez az a szeretet, amelyről bizonyítékot kell adnunk.
II. Másodszor, MI EZ A BIZONYÍTÉK? A szöveg azt mondja: "Mutasd meg nekik és a gyülekezetek előtt szereteted bizonyítékát". Milyen bizonyítékot mutassunk? Olyan sokféle cselekedet van, amely bizonyítaná a Krisztus iránti szeretetet, hogy nem tudom mindet végigvenni, különösen azért, mert minden ember, úgy hiszem, más-más bizonyítékot ad a szeretetéről. Minden egyes Hívőnek van (hogy egy nehéz szóval éljek) egy sajátossága. Ő maga az ember, és a szeretete, ha valódi, sajátos formát fog ölteni abban a bizonyítékban, amelyet ad. Bizonyos bizonyítékok Isten és az Úr Jézus felé néznek. Ha szereted Őt, akkor megtartod a parancsolatait, és az Ő parancsolatai nem súlyosak.
Ha szereted Őt, arra fogsz törekedni, hogy tiszteld Őt - hogy terjeszd dicsőséges nevének ízét. Ha szereted Istent Krisztus Jézusban, akkor azon leszel, hogy kiterjesszed az Ő uralmát az emberek szívére. Ha szereted Istent, vágyni fogsz a Vele való közösségre - nem fogsz megelégedni azzal, hogy napokig úgy élsz, hogy nem beszélsz Vele. Ha szereted Őt, bántani fogod magad, ha bántod Őt - a szíved meg fog ütni, ha tévútra tévedtél. Ha szereted Istent, vágyni fogsz arra, hogy olyan legyél, mint Ő - a szentségre fogsz törekedni. Ha szereted Istent, Ő fog uralkodni rajtad - Krisztus lesz a királyod. Az elméd alá lesz rendelve Neki. Gondolataidat Ő fogja irányítani. Véleményeidet az Ő Igéjéből veszed majd. Egész életedet az Ő Lelke fogja fűszerezni, amely benned lakozik. Nem látod, hogy több száz módja van annak, hogy bizonyítsd az Isten iránti szeretetedet? Ó, hogy egyikben se legyen hiányosságunk!
Ezt a szeretetet a következő helyen Isten szolgái felé mutathatjuk ki. Nem tudom nem megemlíteni őket, mert az apostol ebben a fejezetben olyan határozottan beszél magáról és testvéreiről. És ennek egyik különleges módja a következő: - ha jót mondanak rólatok, ne legyen okuk arra, hogy szent dicsekvésüket visszavonják, és könnyes szemmel kelljen mondaniuk: "becsaptak engem ezek az emberek". Ha valaki Krisztushoz vezetett benneteket, legyetek becsületesek irántuk és az evangélium iránt, amelyet hirdetnek, mert, kedves Barátaim, a világ megfordul, és bármennyire is visszavonult egy lelkész, a világiak biztosan a fogai közé vágják a népének ellentmondásait. Azt mondják: "Ez egy ilyen és ilyen ember! Nézzétek, hogyan viselkedik!" És a mi szolgálatunkat akadályozza, és a mi szívünket bántja, valahányszor azok, akik azt vallják, hogy Krisztushoz vezettek, méltatlanul járnak. Mutasd meg nekünk a Krisztus Jézusban való szolgáid iránti szereteted bizonyítékát azzal, hogy igyekezzünk úgy járni, hogy amikor számot adunk, azt örömmel tegyük, ne pedig bánattal, mert az nem lenne méltó hozzád.
Ezután mutassátok be szeretetetek bizonyítékait Isten népére vonatkoztatva. Hogyan lehet ezt megtenni? Néhányatokkal át kell beszélni ezt a dolgot, mert nyilvánvalóan elfelejtettétek. Ha Isten szolgái vagytok, akkor szeretitek az Ő népét, és az első bizonyíték, amit adnotok kell, az az, hogy elmentek és csatlakoztok hozzájuk. Mondjátok: "Hol tartják a névsorukat? Megtiszteltetésnek fogom tekinteni, ha a nevemet bejegyzik". Egyesek azt mondják: "Megtiszteltetésnek venném, de alig van bátorságom előállni". Mi az? Ültem-e ezekben a különböző napokban, hogy lássam a bátortalanokat, és ti nem jöttetek el mindannyian? Akkor majd máskor is lesz egy másik alkalom, és próbáljuk meg, ha nem tudunk jobb belátásra bírni benneteket, mert valóban, nem vagyunk olyan rettentőek, mint amilyennek ti hiszitek magatokat, és nem kell félnetek elmondani Jézus Krisztus szegény szolgájának, hogy valóban szeretitek a Mesterének a nevét! Ő örülni fog, és te is örülni fogsz.
Nem, de azt mondod, hogy félig-meddig félsz magadtól! Bárcsak teljesen félnél magadtól! Minél jobban félsz magadtól, annál jobb, mert önmagadban semmire sem vagy jó! De ne félj attól, hogy rábízod magad Jézusra, és ha ezt megtetted, akkor a legközelebbi dolog, hogy azonosulj Krisztus látható egyházával! Ha azt mondod: "Szeretem a Testvéreket", akkor a Testvérek megfordulhatnak és azt mondhatják: "Adj nekünk bizonyítékot a szeretetedről! Vessétek velünk a sorsotokat". Tégy úgy, mint ő, aki bár pogány volt, mégis ragaszkodott ahhoz, aki az igaz Istent imádta, és azt mondta: "Ahová te mész, oda megyek én is; és ahol te szállsz meg, ott szállok meg én is. A te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem".
És ha már csatlakoztál az Egyházhoz, akkor bizonyára a szentekkel való szívélyes közösségben való együttléteddel kell bizonyítanod a szeretetedet. Nincs szükségünk arra, hogy beírd a neved a könyvbe, és hogy professzor legyél, aztán ülj az egyik padban, fent a sarokban, és bejöjj és kimenj, és soha ne beszélj senkivel! Még most is találkozom olyanokkal, akik azt mondják: "Hónapok óta ott vagyok a Tabernákulumban, és soha senki nem szólt hozzám". Nos, én tudom, hogy annyi komoly keresztény van itt, akik arra figyelnek, hogy idegenekkel beszélgessenek, hogy ha nem szólítottak meg, az csakis a saját hibád lehet! Talán valami rettenetesen merev test vagy, és megijesztetted őket. Nem tudom, de lehet, hogy így van. Vannak olyanok, akik úgy néznek ki, mintha azt mondanák: "Ne gyere a közelembe! Nincs szükségem arra, hogy kérdéseket tegyenek fel nekem".
Van néhány Testvérünk, akik áttörik a merevségedet, merem állítani. De ha ez valóban így van, akkor nagyon sajnálom, és nem kell, hogy ez így legyen többé. Beszéljetek valakivel éppen ebben a szolgálatban! Nem vetem meg, ha az istentisztelet kezdete előtt halkan zümmögő istenes beszélgetést hallok, bár egyesek szerint ez borzalmas. Azt sem vetem el, ha egy kicsit elidőztök a lépcsőkön és az épület körül - ti közösséget tartotok egymással, és én szeretem, ha ez így van, mert nem találkozunk túl gyakran. Nem szentségtörés a szombat vagy az istentiszteleti hely megszentségtelenítése, ha keresztény emberek épülésre beszélgetnek egymással.
Ha belépsz az egyházba, csatlakozz hozzá komolyan, és beszélgess sokat Isten népével! És szíves buzgalmaddal mutasd meg nekik szereteted bizonyítékát. És aztán egyesülj velük minden szolgálatukban. Az iskolának szüksége van vasárnapi iskolai tanítókra. Azt mondjátok, hogy szeretitek Krisztust, és szeretitek a fiatalokat - mutassátok meg szeretetetek bizonyítékát! Gyertek, és segítsetek ebben a jó munkában. Van valami, amit tehetsz Jézusért és az Ő egyházáért - tedd meg, és így mutasd meg nekünk szereteted bizonyítékát! Mutasd meg szereteted bizonyítékát azzal, hogy megvigasztalod a szenteket a nyomorúságban - segítesz nekik, amennyire csak tudsz, amikor szükségben vannak - megvéded jó nevüket, amikor csak hallod, hogy szidalmazzák őket. Bizonyítsd be szeretetedet azzal, hogy nem tűröd, hogy senki sem beszéljen hamisan ellenük, amikor melletted vagy. Állj ki értük! Mutasd meg nekik szereteted bizonyítékát azzal, hogy elviseled gyengeségeiket.
Az Egyház nem tökéletes, és ha az lenne, akkor sem lenne tökéletes, miután csatlakoztál hozzá! Nektek, akiknek annyi gyengeségetek van, türelmesen el kell viselnetek mások gyengeségeit. Ha a szentek nem olyanok, mint amilyennek szeretnéd őket látni, akkor se feledd, hogy Krisztus szívének kedvesek, és Ő talán olyan szépségeket lát bennük, amelyeket te is meglátnál, ha neked is több szépséged lenne! Talán a hibák keresésére való képességed abból ered, hogy neked is annyi hibád van, és ha jobban megszentelődnél és jobban hasonlítanál Krisztushoz, akkor a szemed ugyanúgy az ő jellemük szépségeire, mint a hibáikra szegeznéd. Mutasd meg nekünk szereteted bizonyítékát! Nem úgy beszélek, mintha nem látnám köztetek a szeretetetek bőséges bizonyítékait - de olyanokhoz beszélek, akik talán még soha nem ismerték fel kiváltságos helyzetüket Krisztussal és az Ő népével kapcsolatban - és soha nem engedték, hogy szívük úgy nyíljon ki, ahogyan ki kellene nyílnia azok felé, akiket Krisztus az Ő drága vérével vásárolt meg.
Mutasd meg nekünk az istentelenek iránti szereteted bizonyítékát is - ebben a négymilliós nagyvárosban! Mutasd meg nekünk szereteted bizonyítékát azzal, hogy megpróbálod kiragadni a tűzszálakat a lángból. Állj fel és cselekedj! Álljatok ki az utcasarkokra, ha tudtok, és hirdessétek Jézus Krisztust! Szórjátok szét a nyomtatott evangéliumot minden olyan helyiségben, ahová csak be tudtok jutni. Beszéljetek Krisztusról a munkahelyeteken dolgozó embereknek. Beszéljetek róla a társaitoknak. Törekedjetek arra, hogy terjesszétek ezt az erős, mindent gyógyító - mindenféle lelki betegségre gyógyír -, mert különben, beszéljetek bármit, valljátok bármit - azt kell majd mondanunk nektek: "Mutasd meg nekünk szereteted bizonyítékát!".
Én csak egyfajta szénvázlatot adtam neked arról, ami szerelmed bizonyítéka lehet - nem rajzoltam meg a képet, nem tettem fel a színeket. Gondolkodjatok el, kedves Barátaim, hogyan tudnátok egyből ilyen bizonyítékot adni.
III. De harmadszor, miért van szükség erre a bizonyítékra? Valaki azt kérdezi: "Miért kell bizonyítanom a szeretetemet?". Ne bánkódjatok, még ha nagyon erősen is szorongatom, mert a ti esetetek valami olyasmi lesz, mint Simon Péteré, amikor őt is nagyon szorongatták. Péter elszomorodott, amikor a Mestere harmadszor is ezt mondta neki: "Simon, Jónás fia, szeretsz-e engem?". Az Úr pedig nem azért kérdezte ezt, mert kételkedett benne, mert ismerte Péter szívét. Péter kérése igaz volt: "Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek téged". Ezért ne neheztelj rá, és ne mondd: "Miért kellene bizonyítanom a szeretetemet?". Nem, hanem csak hallgassátok meg.
Az igaz szeretet mindig arra vágyik, hogy bizonyítsa önmagát - ehhez nincs szüksége parancsra! Csak a lehetőségre vár. Így van ez a családi életetekkel is. Tudjátok, hogy így van! Nem kell példákat adnom. Micsoda öröm szeretetet mutatni azoknak, akiket szeretünk! Sokkal nagyobb öröm egy keresztény embernek, ha tehet valamit Jézusért! Ha soha semmit sem tettél még kifejezetten Jézusért, milyen gyermeke lehetsz Istennek? Szeretem a Mesterem szolgálatát, és őszintén mondhatom, hogy azt hiszem, bármit megtennék az Ő népéért - de ebben nem vagyok annyira biztos, mint abban az érzésben, hogy bármit megtennék érte. Ha valami olyan dolog kerül a kezembe, ami egyértelműen és osztatlanul az én Uram dicsőségét szolgálja, akkor örömmel teszem!
Egy alabástromdoboznyi kenőcsöt a fejére törni, gazdag öröm - igaz, hogy a szegényeknek is adhatták volna, és megáldották volna a szegényeket, de Jézus maga a legjobb! "Ez pazarlás" - zúgolódik valaki. Igen, igen, de Krisztusért pazarolni a legnemesebb takarékosság! Ó, ti szívek, akik szeretitek az Uratokat, soha ne számoljátok az ezüstöt, amikor Jézusért költekeztek! Törjétek szét a dobozt! Öntsétek ki a kenőcsöt! A szoba megtelik az illatszerrel, és nem fog kárba veszni. Még ha nem is lennének orrlyukak, hogy érezzék az illatát, ha csak Jézus felüdülne belőle, annál jobb lenne!
Szeretek belépni egy erdő tisztására, ahol vannak olyan foltok, amelyeket emberi szem nem látott, és olyan bozótosok, amelyeken a gímszarvason kívül még senki sem járt át! Örömmel ülök le egy kis fodrozódó patak mellé egy emberi láb által érintetlenül hagyott kakukkfűpadra, és arra gondolok: "Ez Isten kertje, és minden egyes levél érte hullámzik." Ez a kert az Isten kertje. Hogy meri a költő azt mondani, hogy a virágok, amelyek azért születtek, hogy láthatatlanul piruljanak, illatukat a sivatagi levegőre pazarolják? Miért, ezek Istenért virágoznak, és Ő gyönyörködik bennük, és ezek éppen a legjobban használt virágok a világon! Ó, néha éppen ilyen virágnak lenni, és úgy érezni, hogy elszabadultál - távol a kertektől, ahová az emberek jönnek és dicsérnek vagy sértegetnek, és zsoldos díjakat ajánlanak virágokért és gyümölcsökért - távol attól a helytől, ahol Isten lát téged és gyönyörködik benned! Meg kell próbálnunk, hogy csak Jézusért dolgozzunk. Bizonyításra van szükség, de nem azért, mert Jézus kételkedik, hanem azért, mert szeret nekünk örömet szerezni azzal, hogy lehetőséget ad nekünk szeretetünk bizonyítására!
De az egyik ok, amiért felszólítanak bennünket, hogy bizonyítsuk be a szeretetünket, az az, hogy áldássá váljon mások számára. A korinthusiaknak azért kellett bizonyítaniuk a szeretetüket, mert a jeruzsálemi szegények éheztek. A korinthusiaknak nem lett volna semmi haszna abból, hogy a szeretetről énekelnek egy himnuszt, miközben a szegény jeruzsálemi szenteknek egy kenyerük sem volt, amit megehettek volna. Nem, be kellett bizonyítaniuk a szeretetüket, hogy az másoknak is hasznára váljon, és hogy ennek a szeretetnek a hatása másokra is átterjedjen, mert az apostol azt mondta: "Ha ti, korintusiak nem váltjátok be az ígéreteteket, azok a macedóniaiak a fogamra fogják vetni, és maguk semmit sem tesznek, ezért a macedóniai gyülekezetek érdekében bőkezűnek kell lennetek".
Így, Szeretteim, gyakran előfordul, hogy egy ember azzal, hogy jól szolgálja a Mesterét, felbuzdítja a többi keresztény egész regimentjét, akik szégyellni kezdik, hogy ilyen keveset tesznek! Lehet, hogy én sok prédikációt tartok, Testvéreim és Nővéreim, de ezek nagyon kevés jót fognak tenni ahhoz képest, amit a ti prédikációtok fog tenni, ha mint egyház, keresztényként a célnak megfelelően éltek! Ha szent szeretetben, egyetértésben és minden kegyelemben bővelkedtek, más egyházak azt fogják mondani: "Nézzétek ezt az egyházat!". Ó, hogy olyan szentek legyetek, hogy mások is bátorítást kapjanak általatok a Krisztusért végzett munkájukban! Ezért kérünk benneteket, hogy bizonyítsátok be a szereteteteket!
Arra kérnek benneteket, hogy bizonyítsátok be a szereteteteket, mert ésszerű, hogy ezt tegyétek. Isten nem szeretett titeket, és nem tartotta meg magának, és nem mondta: "Az én nevem a Szeretet, de nem teszek semmit". Nem! Ő a Fiát adta kebeléből, az Ő egyetlen Fiát, és ezt a Fiút halálra adta. Isten gyakorlatias. Amit Ő érez, azt megteszi - amit Ő mond, azt megteszi. Sok üres szavunk van, de Isten szava és gondolata a Kegyelem tetteiben nyilvánul meg. Nem helyes-e tehát, hogy szeretetünknek gyakorlati bizonyítékát adjuk?
IV. Az idő nem engedi, különben kitértem volna a negyedik pontra, nevezetesen arra, hogy KI AZ, AKI SZERETETÜNK EZEKET A BIZONYÍTÉKOKAT KÖVETELI? Mindenki mást kihagyok, kivéve Egyet, és azt mondom, hogy a ti Uratok - a saját haldokló, élő Megváltótok az, aki azt mondja: "Mutasd meg nekem szereteted bizonyítékát". Elmondom nektek, hogyan mondja ezt Ő. Nyomorúság érkezett a házatokba. Meghalt egy kedvesed, és Jézus azt mondja: "Most pedig ellenem rúgsz, vagy átadod nekem a kincsedet? Simon, Jónás fia, jobban szeretsz Engem, mint ezeket a kedveseket? Ha igen, akkor elválsz tőlük, és nem panaszkodsz". "Mária, jobban szeretsz Engem, mint anyádat, vagy testvéredet, vagy barátodat? Ha igen, áldani fogsz Engem, amikor elviszem őket. Most van itt az időd - mutasd meg Nekem szereteted bizonyítékát azzal, hogy meghajolsz fenyítésem előtt, és még mindig szeretsz Engem."
Urunk csak azt veszi el tőlünk, amit Ő adott nekünk! Áldjuk tehát az Ő nevét! Gyászoló, ez lehet a szeretet bizonyítéka, amelyre Ő hív téged. Talán az utóbbi időben nézeteltérésed volt valakivel, akivel barátságban kellene egyesülnöd, és most a lelkiismereted azt mondja: "A keresztényeknek békében és szeretetben kellene élniük". De a Sátán azt mondja: "Nem te voltál a hibás. Ne alázkodj meg egy olyan büszke ember előtt, mint az ellenfeled". De az én Uram és Mesterem azt mondja neked: "Mutasd meg nekem a szereteted bizonyítékát. Bocsáss meg neki az Én kedvemért akár hetvenszer hétszer is. És ha rosszat tettél neki, valld be a rosszat, és alázd meg magad az Én kedvemért. Mivel Én megmostam tanítványaim lábát, mutassátok meg Nekem szeretetetek bizonyítékát azzal, hogy egymás lábát mossátok meg." Figyeljetek oda erre a figyelmeztetésre, kérlek benneteket!
De talán vannak itt néhányan, akiknek az a tervük, hogy valami szokatlan dolgot tegyenek Jézusért, az egyházért, a szegényekért vagy a pogányok missziójáért. A Sátán azt mondta: "Nem szabad ennyit adnod". Jézus azt mondja: "Én boldogítottalak titeket - amikor mások kudarcot vallottak az üzletben, én gondoskodtam rólatok. Mutasd meg nekem a szereteted bizonyítékát". Nem hallod meg az Ő hívását? Ne tartsd vissza a kezed, és ne kelljen senkinek sem rábeszélnie téged, mert az mindent elront. Ennek spontánnak kell lennie! A szívedből kell jönnie, csakis Isten Lelke által mozgatva, ha azt akarod, hogy elfogadják.
Talán egy fiatalemberhez szólok, aki évek óta tagja az egyháznak, és az jár a fejében, hogy "Mit tegyek, hogy kimutassam a szeretetemet?". És talán az a vágya, hogy misszionárius legyen egy távoli országban. Ne tartsd vissza magad, kedves fiatal testvérem! Ha megszakadna a szeretetteljes kapcsolatod, vagy az életedbe kerülne, add Jézusnak szereteted olyan bizonyítékát, amilyet az Ő Lelke sugall neked! Vagy az a dolgod, hogy az embereknek a lelkükről beszélj? Az Úr valakit az utadba fog állítani. Szent bátorsággal adj bizonyítékot szeretetedről, és szólj egyenesen Jézus Krisztusért, és ne szégyelld magad! Az Úr meghív téged a Vele való szorosabb közösségre, hogy feljebb juss Isten hegyén, és hogy alaposabban megszentelődj. Akkor mutasd meg Neki szereteted bizonyítékát!
Ezt itt hagyom nektek. Ha szereted Őt, mutasd ki! Ha nem szeretitek Őt, reszkessetek! Nem fogom megismételni, amit a Szentírás mond, mintha tőlem származna, de szeretném, ha emlékeznétek rá. Pál azt mondja: "Ha valaki nem szereti az Úr Jézus Krisztust, az legyen anathema maranatha" - átkozott legyen Krisztus eljövetelekor. Így kell lennie, ha nem szeretitek Krisztust. Ó, ha szereted Őt, légy leleményes! Gondoljatok ki valami újat, amit még senki más nem tett Jézusért! Vágjatok egy új utat! Tagadjátok meg magatoktól a kényelmet, hogy legyen vigasztalásotok szeretetetek bizonyítására, hiszen az Ő Lelke fog vezetni és segíteni benneteket. És az Ő neve legyen dicséret mindörökké. Ámen és ámen.

[gépi fordítás]
Jegyezzétek meg az összefüggést, különben nem értitek a szavak jelentését, mert első látásra úgy tűnik, mintha Megváltónk azt tanította volna, hogy Isten műve, hogy higgyünk benne. Nos, ez teljesen igaz lenne, és a Szentírás más részeiben nagyon világosan tanítják, hogy a hit Isten műve, de ebben a konkrét esetben nem ez a tanítás, amint az nagyon világosan kiderül, ha megnézzük az összefüggést. Először is, Megváltónk azt mondta az embereknek: "Nézzétek, hogyan fáradoztok a testetek kenyere után. Az egész tengerpartot bejártátok, hogy megtaláljatok Engem, hogy ismét tápláljalak benneteket kenyérrel és hallal. Most pedig - mondja - fáradozzatok valami jobb után. Ne a romlandó húsért fáradozzatok, hanem azért, ami az örök életre megmarad".
Gyengéden megdorgálja őket: "Ne arra fordítsátok minden erőtöket, hogy az evilági javakat keressétek, hanem gondoljatok halhatatlan természetetekre. Kielégítsétek szellemetek éhségét, a jobbik feletekét." Ők azonnal válaszoltak: "Azt mondod nekünk, hogy fáradozzunk a nem romlandó kenyér után. Mit tegyünk, hogy az Isten munkáját végezzük, és így elnyerjük azt?" A mi fordításunkból nem látjuk, hogy pontosan ugyanazokat a szavakat használták, mint a Megváltó. Ő azt mondta: "munkálkodjatok", ők pedig azt mondták: "Mit tegyünk, hogy megmunkáljuk Isten e munkáját? Mi az?" Ők szaván fogták Őt, és ennek megfelelően tettek fel egy kérdést. Amikor az emberek elkezdenek felébredni a lelki dolgokról, természetesen felkiáltanak: "Mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk? Mit kell tennünk, hogy Isten munkáját megmunkálhassuk?"
Ez egy hibás kérdés - ez egy olyan kérdés, amelyet nagyon is az ő tudatlanságuk és tévedésük alakított ki. Azt feltételezik, hogy vannak cselekedetek, amelyeket el kell végezni, és érdemeket kell szerezni egy törvény teljesítésével és betartásával. És így teszik fel a kérdést ebben a formában - "Mit tegyünk? Mit tegyünk, hogy Isten művét végezzük?". A Megváltó nem szidta őket a kérdés formája miatt. Nem volt itt az ideje, hogy pontosságot várjunk, de olyan Igazságot adott nekik, amit meg tudtak érteni, és így válaszolt: "Tudni akarjátok, milyen munkát kell végeznetek, hogy az "Isten műve", vagyis Istennek tetsző munka legyen?". Ez tehát 'az Isten műve', az Istennek legkedvesebb mű az összes mű közül, amit emberek végezhetnek, hogy hisztek abban, akit Ő küldött."
A tanítás itt nem arról szól, hogy a hitet Isten munkálja bennünk, amiről már mondtam, hogy Isten nagy Igazsága, hanem arról, hogy ha az emberek munkálkodni akarnak, akkor az első és legfőbb munka az, hogy hisznek Jézus Krisztusban, akit Isten küldött! Van-e valakinek kifogása az ellen, hogy a hitet az ember munkájának nevezzük? Ha igen, akkor megkérdezem tőle, hogy miért tiltakozik. Igaz, hogy a hit Isten ajándéka, de ez egy pillanatig sem változtat Isten másik Igazságán, hogy a hit az ember műve - mert az ember cselekedete, és annak is kell lennie. Ezt senki épeszű ember nem tagadhatja! Megkockáztatod azt mondani, hogy az ember nem hisz? Akkor megkockáztatom azt mondani, hogy aki nem hisz személyesen Jézusban, az elveszett ember! És ha létezik olyan hit, amely nem az ember saját cselekedete és tette, az nem fogja megmenteni őt.
Az embernek magának kell hinnie vagy elpusztulnia! Ez a Szentírás egyértelmű tanítása. A megtérést a Szentlélek munkálja bennünk, de nekünk magunknak kell megtérnünk, különben soha nem üdvözülünk. A hitet a Szentlélek munkálja bennünk, de a Szentlélek nem hisz, vagy nem tér meg - ezek az ember saját cselekedetei! Szívünkkel hiszünk az igazságra. Ha nem hiszünk, akkor nem vagyunk részesei annak az ígéretnek, amely azoknak adatott, akik hisznek! A hit tehát az ember műve, és ez a legfőbb mű, az Istennek legkedvesebb mű, a legistenibb mű, vagy ahogy a szöveg mondja: "Ez az Isten műve, hogy hisztek abban, akit elküldött".
Hogy megnyissam ezt az egy gondolatot, a magasból való segítségért imádkozom - ez csak ez -, hogy a hit a legkedvesebb minden mű közül, amit az ember tehet. Itt "műnek" nevezik, de nem szigorúan és helyesen, mert soha nem sorolható a törvény műveihez, amelyektől lényegileg különbözik. De a Megváltó felvette a szót, amelyet ők használtak, és tudatlanságukhoz szólt, hogy tanítsa őket.
I. A hitet, mint művet tekintve, a legkedvesebb Istennek, mert először is, ez minden igaz munka teljes összegzése. A hit ágyékában a szentség minden lehetséges formája ott rejlik. Ahogyan egy makkban alszik az erdő, úgy a hit határain belül, bármennyire is kicsi, minden erény rejtve van. Lehet, hogy mikroszkopikus formában, de biztosan ott van, és csak fejlesztésre szorul. A bűnbánat a hitben lakozik, mert aki Jézus Krisztusban hisz az üdvösségre, az tudja, hogy bűnös, és kell, hogy legyen benne valami gyűlölet a bűn iránt, különben nem fogadta volna el Krisztust, hogy megszabadítsa őt a bűnétől.
Az Isten iránti szeretet ott van, mert az biztos, hogy amikor megbízom egy emberben - teljesen megbízom benne -, lehetetlen lenne, hogy ezt tegyem, ha nem érezném, hogy a lelkem valamilyen módon hajlik feléje. A lélek Krisztusra való teljes rábízása, ami a hit, nem kis mértékben tartalmazta a Krisztus iránti szeretetet. Ha előttem lenne egy lista Isten Lelkének összes kegyelméről, és sorra venném őket, majd elemezném a hitet, akkor a Lélek mindezen jó cselekedeteinek bizonyos mértékét megtalálnám elrejtve a Jézus Krisztusban való hit egyszerű cselekedetében. Tudom, mit mondtak néhányan közületek - "Ez minden, amit tennem kell ahhoz, hogy üdvözüljek? Egyszerűen és csak hinnem kell Krisztusban, azaz rábízni magam?"
Igen, ez minden, és ez egy olyan kis cselekedet, hogy a legműveletlenebb szív is képes rá! De mégis, benne vannak a jóság felfoghatatlan titkai! Ahogyan néha egy dióhéj belsejében gondos művészettel elpakolva láttam mindenféle drágakövet és ékszert, "az én hölgyem kesztyűjével, hogy viselje", úgy ebben a kis dióhéjban, a "higgy és élj", minden gondos szem megtalálja Isten Lelkének minden Kegyelmét. Mi több, minden Kegyelem a hitből fakad a maga idejében, mert a hit foglalja össze a keresztény ember egész életét!
Most pedig, testvéreim és nővéreim, kihívlak benneteket, hogy olvassátok el a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetét, és nézzétek meg, tudtok-e olyan nemes, bátor, dicsőséges dolgot mondani, amelynek nincs megfelelője ebben a fejezetben. De ne feledjétek, ez a hősiesség leírása - nem ennek vagy annak az erénynek, hanem a hitnek. A hosszú felsorolásban, Ábeltől kezdve az utolsóig, a hit működött mindenben. A hitből fakad az erő, amely megállítja az oroszlánok száját, elfojtja a lángok hevét! A gyengeségből az emberek erőssé válnak. A hit az, ami eltiporja a kísértést. A hit az, ami legyőzi a világot. A hit az, amely eljut a szentségre. Annak a kis csecsemőnek a körén belül, akit a kezedben tartasz, egy karcsú súly, amit alig érzel, ott van annak a hat láb magas embernek minden eleme, aki a királyi seregben vezeti a kocsit, és így az igazi keresztény ember a Krisztus termetének tökéletességében mind benne van a kegyelemben lévő csecsemőben, aki így kiált: "Uram, hiszek!". Segítsd meg az én hitetlenségemet".
Jól megértem, hogy miért mondja Megváltónk: "Ha Isten művét akarjátok cselekedni, hinnetek kell Jézus Krisztusban, akit Ő küldött", mert ebben a cselekedetben rejlik minden erény, és ebből a cselekedetből nő ki minden erény a maga idejében.
II. Másodszor pedig, ez az egyszerű dolog, hogy bízunk Jézus Krisztusban, amit HIT-nek nevezünk, önmagában a legkedvesebb Isten számára. Először is, ez a teremtmény elismeri Istenét. Amíg az ember azt mondja: "Nem törődöm a lelkemmel", addig ateizmusban él, megtagadja Istent, úgy él, mintha nem lenne Isten. Amikor az ember azt mondja: "Nincs szükségem a megmentésre", az ellentmond Isten bizonyságtételének, amelyben kijelenti, hogy mindannyian letértünk az útról, és összességében utálatosakká váltunk. Amikor az ember azt mondja: "Lehet, hogy tévedek, de magamtól is helyre tudok jönni. A saját jócselekedeteim meg fognak menteni", akkor függetlenné teszi magát Istenétől. Valójában saját magát teszi saját istenévé, és ezzel gyakorlatilag egy másik istent állít fel.
De amikor az ember felkiált: "Vétkeztem", akkor elismeri, hogy a Törvény jó, szent és igazságos! Amikor aztán hozzáteszi: "Úgy vétkeztem, hogy büntetést érdemlek, és alávetem magam annak", akkor ez a mennyei bíróság elismerése és ítéleteinek igazságosságának elismerése! A lázadó szív aláveti magát Isten tekintélyének! Amikor továbbá azt mondja: "De hallottam, nagy Isten, hogy Fiadat adtad, hogy vérezzék és meghaljon a bűnösökért, és hogy Ő képes a végsőkig megmenteni azokat, akik bíznak benne, és én bízom benne", az ember alávetése Istennek teljes. Korábban azt mondta: "Nem hiszek benne. Ez nem állja meg a helyét" - ez a büszke Ész még mindig lázadó. Vagy azt mondta: "Lehet, hogy így van, de lehet, hogy nem, de nem látom az engesztelő áldozat sajátos szépségét". Itt megint a büszke szív rúgkapál Isten ellen.
De az ember akkor kerül a helyére, amikor hisz. Amikor hisz Jézus Krisztusban, és elfogadja a nagy áldozaton keresztül a kegyelmet, Isten elégedett, mert szegény tévelygő teremtménye a helyes helyre került, és Isten a hit cselekedetében látja az egyenesség helyreállítását. Ismétlem, Isten elégedett a hittel, mert az elfogadja Isten kiengesztelődési útját. Isten azért adta Krisztust, hogy általa megbékítsen minket önmagával. Amikor az ember azt mondja: "Krisztust elfogadom Megváltómnak", akkor elfogadja Isten megbékélési útját, és akkor Istennek meg kell békítenie, mert megígérte, hogy így lesz. Ahogyan vágyik a megbékélésre, és azt akarja, hogy senki se vesszen el, hanem megtérésre jöjjön, úgy örül, amikor az emberek hajlandók megbékélni vele az Ő általa kijelölt módon. Ez az Ő bölcsessége iránti engedelmességet, az Ő szeretetébe vetett bizalmat, az Ő isteni akaratának való engedelmességet mutatja, és ez az, amire Ő törekszik. Azt mondom, mindez benne van a hitben, és ez teszi azt Istennek tetszővé.
Isten szemében talán az a legelfogadhatóbb eleme a hitnek, hogy Jézus Krisztust tiszteli, mert Ő nagyon szereti a Fiát. Nem tudjuk megmondani, milyen mély az Atya szeretete az Ő egyszülött Fia iránt. Ami Jézust meggyalázza, az nagyon ellenszenves lehet az Atya számára, és a te önbizalmad, barátom, Krisztus érdemét és üdvösségét gyalázza, és Isten irtózik tőle! De amikor mindezt eldobod magadtól, és nincs más reményed, mint az Ő nagyszerű engesztelésében, amit Ő hozott létre, akkor, mondom, mivel a hited tiszteli Jézust, ezért Isten örül neki, és Ő tisztelni fogja a hitedet. Nem lehetséges, hogy Ő elhajítsa azt a lelket, amelyik ragaszkodik a nagy Főpaphoz. Ó, ha Jézusra tekintesz, soha nem veszíted el a szemed! Ha a szíved Jézushoz ragaszkodik, az a szíved soha nem veszíti el az életét! Ha a lelked Jézusban örvendezik, az a lelked soha nem veszíti el az örömét!
A tény az, hogy a hit helyes kapcsolatba hoz minket Istennel, mert mi más a teremtmény helyes viszonya Istenéhez, mint a függőség? Nem az a legmegfelelőbb, hogy mivel Isten teremtett minket, és minden hatalma és ereje az övé, létünk és jólétünk is tőle függjön? Nézd meg, hogyan akasztja a világot a semmire! Ez a kerek földgömb soha nem indul el, és nem is tántorog, hanem Isten láthatatlan keze tartja fenn hatalmas menetelésében! A csillagoknak, bár hatalmas világok, nincs más erejük, hogy helyükön tartsák magukat, csak Isten ereje, amely létrehozta őket. Minden tőle függ, és a teremtett lény egyetlen helyzete a teljes függés - mi más lehetne ez, mint a hit?
Hiszem, hogy van hit a mennyben. Ne mondjátok nekem, hogy ott nincs hit. Hiszem, hogy a Mennyország lényege, hogy a megdicsőültek megkérdőjelezhetetlen hitet gyakorolnak, és soha nem éreznek kétséget. Minden léleknek az lesz az öröme Isten trónja előtt, hogy halhatatlanságát és boldogságát minden pillanatban Istentől teszi függővé, és egészen biztos lehet abban, hogy Ő soha nem fogja cserbenhagyni. A hit bizonyos fajtái látássá fognak válni - de ha a hit az Istenbe vetett bizalom, akkor áldom Istent, hogy sokkal több lesz belőle a Mennyben, mint amennyit itt kaphatok! Egy tökéletes gyermeknek tökéletes hittel kell rendelkeznie egy tökéletes Atyában. Mivel a hit visszavezeti a teremtményt a tudatos függőségbe, Isten jól esik neki.
A hit helyreállít minket azáltal, hogy a gyermeki nyugalom helyére helyez minket. Ha egy fiú egy rosszindulatú ember kezébe kerül, aki a fülébe súgja, hogy az apja gyűlöli őt - hogy mindent megtesz, hogy tönkretegye -, az ifjú először nem fogja elhinni a vádat, de egy idő után talán elkezdi azt hinni, hogy igaz. Ettől kezdve apja minden cselekedetét rosszul fogja értelmezni - és ha az apa életében van valami, ami a szokásosnál kedvesebb, akkor nagy valószínűséggel ez a szegény félrevezetett fiú a rosszindulat mélyebb árnyalatát fogja látni benne, mint apja szokásos cselekedeteiben! A fiú megszegi apja parancsait, bosszantja és dühíti őt. Mi az első dolog, amit tenni kell, hogy helyrehozzuk ezt az ifjút?
Lehet, hogy rettegni fog az apjától, és akkor külsőleg megfelelően fog viselkedni, de csak az idejét várja, hogy kitörhessen. Tegyük fel, hogy el lehet érni, hogy higgyen az apjában, és biztos lehessen benne, hogy az apja szereti őt, és mindvégig a legkedvesebb ember volt a földön? Miért is rohanna az apja karjaiba! Elég hajlandó lesz engedelmeskedni egy olyan szülőnek, akiben megbízik - örömét lelné benne, ha ezt megtehetné! Elnyerted a bizalmát, és most már minden rendben van. Ezt teszi velünk a hit. Az ördög és a saját romlott természetünk azt mondja: "Isten kegyetlen, mert szörnyű poklot teremtett", és így tovább. A hit közbelép, és azt kiáltja: "Ő elvetette haragját. Teljes engesztelést szerzett a bűnért. Ő kész befogadni minket".
Akkor a hit azt mondja: "Bízzál benne. Bízzatok benne feltétlenül." És amikor a lélek ezt megtette, akkor a hit tanúsítja: "Örök szeretettel szeretett téged. Jézus meghalt érted, és Ő gondoskodott számodra a mennyországról". Hagyjuk ezt megismerni és érezni, és micsoda változás megy végbe! Ó, akkor gyűlölöd a bűneidet! Ó, akkor kész vagy azt mondani: "Hogy játszhattam bolondot Egy oly kedves, oly jó, oly igaz emberrel szemben?". Ennek az indíttatásnak hatására szolgáljátok Őt, és élni fogtok érte! Az az egyszerű dolog, hogy hiszel benne, mindent megtett! Ez az a zsanér, amelyen a jellem forog. Az Istennel kapcsolatos kemény gondolatok lázadó cselekedetekhez vezetnek, de a Végtelen Szeretetbe vetett gyermeki bizalom meglágyítja a szívet, megszenteli azt, és az embert igazi gyermekké teszi a nagy Atyával szemben.
Csodálkoztok-e tehát azon, hogy a hitben, önmagában véve sok minden van, ami Istennek tetszik? És ha azt kérdezed, hogy milyen nagyszerű cselekedeteket kell tenned, hogy Istennek tetszést szerezz, nem azt fogjuk mondani, hogy építs egy sor alamizsnaházat, vagy alapíts egy árvaházat, vagy add oda a testedet elégetésre - higgy Jézus Krisztusban, és máris többet tettél, mint ezek a dolgok együttvéve!
III. És most egy harmadik ok, amiért a hit olyan nagyszerű dolog, ez: A JÉZUS KRISZTUSBAN való HIT AZ ISTENI MUNKÁK TESZTJE, mert minden cselekedet, ami valaha is volt, a Jézus Krisztusban való hit nélkül egyáltalán nem Istenért való cselekedet. Hadd magyarázzam el és bizonyítsam be a mondanivalómat. Tegyük fel, hogy valaki azt mondja: "De én a nagy Istennek akarok élni, és Neki akarok dolgozni". Hit nélkül a munka szelleme rossz. Barátom, tegyük fel, hogy azt mondod nekem: "Neked akarok élni, és a te szolgálatodban akarom tölteni az életemet, de nem fogok hinni abban, amit mondasz"? Olyan nézeteltérés lenne közöttünk, amely lehetetlenné tenné, hogy te bármilyen szolgálatot tegyél nekem, vagy hogy bármi, amit teszel, bármilyen értéket képviseljen számomra. Először hazugnak nevezel, aztán azt mondod, hogy szolgálsz engem?
Sokan közületek, akik hallották az evangéliumot, talán azt gondolják, hogy Istent szolgálják, bár soha nem hittek Krisztusban. De mondom nektek, hogy a legjobb cselekedeteitek nem mások, mint meszelt bűnök! Minden, amit tesztek, nélkülöznie kell a valódi kiválóságot, mert azzal kezditek, hogy Istent hazugnak állítjátok be! Ez egy nehéz szó, mondjátok. Nem tehetek róla - ez János szava, a bibliai szereplők közül a legszelídebb léleké. János azt mondja: "Aki nem hisz, hazuggá tette Istent, mert nem hitt Isten Fiában". Ha azzal kezded, hogy Istent hazugnak nevezed, nem nagyon érdekel, hogy utána mit teszel. Sokkal inkább szeretném, ha erkölcsös lennél, mint erkölcstelen, és józan, mint részeg, de végül is mindkét esetben elveszel, ha kitartasz amellett, hogy Istent hazugnak nevezed!
Minden szentséged csak látszat lesz, ha nem hiszel Jézusban. Az Istenért végzett igazi munka próbája ez: "Hogy hiszel Jézus Krisztusban, akit Ő küldött". Hit nélkül a munka indítéka kudarcot vall. "De - kiált fel egy másik ember -, hiszem, hogy jól megérdemeltem Istentől! Eléggé rendben tartottam magam, és sok jócselekedetet hajtottam végre". Miért tetted őket? "Az üdvösségemért dolgoztam" - mondja az egyik. Más szavakkal, magadért dolgoztál. Akkor fizess magadnak! Az önzés az első és az utolsó - a műveid tetőtől talpig önzés! Azért próbáltál jó lenni, hogy ezáltal a mennybe juss. Ez egy aljas, koldus élet, amely önmagaddal kezdődik és önmagaddal végződik! A Teremtőd, akit teljes szívedből kellett volna szeretned, egyáltalán nem szeretted, csak aljas módon tettetted, hogy szereted Őt, hogy megmentsd magad!
Volt egyfajta szekrényszerű szeretetetek Hozzá, mint amilyen egy szamár vagy egy ökör a kukoricatárolóhoz vagy az istállóhoz, de igazi szeretet nem volt bennetek. Hogyan tudsz erényes cselekedetet végrehajtani, amíg az én a zsarnoki urad? Ha egyszer hittél Jézus Krisztusban, akkor üdvözültél, és attól a naptól fogva azért élsz, hogy dicsőítsd az Úr nevét - azért élsz, hogy megvalósítsd azt, amit Ő munkált benned - hogy akarj és cselekedj az Ő jóakaratából. De amíg nem üdvözültél hit által, addig szükségszerűen az önzés az első gondolatod. Egyetlen ember sem képes az erényre, amíg az önzés a célja, és minden embernek az önzést kell a céljává tennie, amíg meg nem üdvözül! Amikor üdvözül, teljesen nemesebb légkörbe emelkedik, és akkor a cselekedetei elfogadhatóak Isten előtt. Nem látod, hogy ki kell szabadulnod az önigazságosságból, és meg kell üdvözülnöd azáltal, hogy hiszel Krisztusban, mielőtt bármit is elkezdenél tenni, ami valóban Istenért munkálkodik? Addig a pontig minden magadért fogsz dolgozni, és ez egy szegényes, szegényes dolog, ami nem tetszhet a magasságos Istennek.
Szeretett barátaim, a Jézus Krisztusba vetett hitből való élet a bizonyítéka annak, hogy őszintén dolgoztok Istenért, mert lehet-e valódi munkát végezni Istenért, amíg a saját büszkeségetek a legfontosabb? Isten azt mondja nektek, hogy a legjobb munkátok tökéletlen, és nem fog megmenteni benneteket, és Ő a saját drága Fiát akasztotta a keresztre, hogy megmentsen benneteket, mert bűnösök vagytok. Hátat fordítasz a Keresztnek - azt mondod: "A saját érdemeim elég jók", és utána arról beszélsz, hogy Istent szolgálod? El tud-e fogadni bármit is a kezedből, miután elutasítottad a Fiát és megsértetted Őt? A legérzékenyebb ponton érintetted meg az Urat, amikor fogtad a saját utálatos igazságodat, amely csak egy halom fertőzött rongy - egy rakás utálatos mocsok Isten szemében -, és inkább azt választottad, mint az Ő egyszülött Fiának vérét és igazságát!
Egy ilyen szörnyű bűntett után, mint ez, hogy merészelsz arról beszélni, hogy Istent szolgálod! Ez lehetetlen, uram! Hazugság van a szíve mélyén. Szabaduljon meg tőle! Hogyan szolgálhatod az Urat, miközben a büszkeséged így feldühíti Őt? Ő azt mondja neked, hogy meg kell hajolnod a Fia előtt, és bíznod kell benne, te pedig azt válaszolod: "Nem, nekem éreznem kell valamit, vagy tennem kell valamit". Ez olyan, mintha azt mondanád: "A magam módján fogok üdvözülni". Azután beszélsz Isten szolgálatáról, hogy ez a gonosz, "én akarom" szembeszálltál vele? Tegyük fel, hogy valamelyik családtagod nem teszi meg, amit mondasz neki? Szemtől szembe dacol veled. Azt mondja, hogy a maga módján akarja, aztán kimegy a kertbe, és leszed egy virágot - és azt várja, hogy az ajándék tetszeni fog neked.
Micsoda? Lázadó kézzel hozták be? Miközben akaratos állapotban van, és forr a rosszindulat? Azt hiszi, hogy egy ilyen aprósággal kedveskedni akar neked? Azt mondod: "Nem, gyermekem, ez nem lehet. Előbb meg kell hajolnod apád előtt, és el kell ismerned, hogy rosszat tettél". Lehet, hogy ajkát duzzogva azt mondja, hogy soha nem fog neked engedelmeskedni, majd csókot kér tőled. Megkapja a csókot? Biztosan nem, amíg előbb nem engedelmeskedik! Sok Istent kereső embernek éppen ez az állapota. Gonosz büszkeség van a szívében és lázadó akarat, és ha hinni fog Jézusban, az bizonyíték lesz arra, hogy büszkeségét és lázadását feladta. De ha nem adja meg magát és nem bízik, akkor azt sem várhatja, hogy Isten megmenti őt!
IV. Negyedik helyen azt mondanám, hogy az Istenbe vetett hit a legáldásosabb és legelfogadhatóbb dolog, mert ez a pecsétje minden más áldásnak. Vegyük észre, hogy az Istenbe vetett hit a kiválasztottságunk pecsétje - először is. Olvassátok el a 37. verset: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön". Nos, ha te Krisztushoz jössz, kedves Barátom, akkor te is olyan vagy, akit az Atya adott Neki! Az Ő választottai közé tartozol! Ó, micsoda áldás ez! A kiválasztás tana tele van gazdag vigasztalással mindazok számára, akiket érdekel, és a kiválasztás maga a legnagyobb kegyelem. "De honnan tudhatom, hogy Isten választottai közé tartozom?" E bizonyságtétel által: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön". Minden kiválasztott lélek, aki eléri a felnőttkort, hitre jut Jézus Krisztusban, és amilyen biztos, hogy valaha is hitre jutottál Jézus Krisztusban, olyan biztos lehetsz abban is, hogy el vagy predesztinálva az örök életre!
A következő helyen a hit megpecsételi a tényleges elhívásunkat. Ha egy kicsit lejjebb nézel, látni fogod: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt; és én feltámasztom őt az utolsó napon". Ezek Krisztus kifejezett szavai, és azt mutatják, hogy minden embernek, aki Krisztushoz jön, az Atyának kell vonzania. Ez azt jelenti, hogy a hatékony elhívás kifejtette rajta isteni erejét. Senkinek sem kell azt kérdeznie: "Az Atya vonzott engem?", miután egyszer már meggyőződött arról, hogy hisz Jézus Krisztusban, mert soha nem hihettél volna Jézus Krisztusban, ha ezt nem kaptad volna a Mennyből. A 44. vers a lehető legegyértelműbben fogalmaz: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". Ti jöttetek hozzá, és ezért az Atyának kellett titeket vonzania.
A következő dolog, amiről a hit biztosít minket, a végső kitartás. Olvassuk el a 47. verset: "Aki hisz bennem, annak örök élete van". Nem kell feltenned a kérdést: "Elnyertem-e az örök életet?". Először ezt a kérdést tedd fel: "Hittem-e Jézus Krisztusban?". Ha igen, akkor örök életed van. Nem olyan élet, jegyezd meg, amely a negyedév végéig tart, amikor új jegyet veszel - és nem is olyan élet, amely megőriz téged öregkorodig, és aztán a kísértésnek és a halálnak hagy. Nem, "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van." És ez nem örök élet, ha nem tart örökké. Ebben az, aki hisz, a végső megmaradás garanciáját kapja.
Nem azt mondta-e Jézus: "Örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből"? Nem azt mondják-e nekünk arról, aki hisz Krisztusban, hogy az örök életre forrásozó víz kútja lesz benne? Vagy ahogy Krisztus mondja ebben a fejezetben: "Soha nem éhezik és soha nem szomjazik". Krisztus Jézusban ivott az örök élet nedvéből, és soha többé nem fog szomjazni! Ez nagy dolog, amit a hit hoz nekünk, de ez még nem minden, mert itt kétszer-háromszor is elhangzik, hogy aki hisz Krisztusban, az feltámad az utolsó napon - tehát a hit biztosítja a feltámadást! Olvassuk el a 39. verset: "Ez az akarata annak, aki küldött Engem, hogy mindenkinek, aki látja a Fiút és hisz benne, örök élete legyen, és én feltámasztom őt az utolsó napon".
Honnan tudom, hogy áldott feltámadásban lesz részem? Honnan tudhatom biztosan, hogy ha a férgek felfalják is ezt a testet, de amikor Krisztus az utolsó napon a földön áll, az én testemben fogom látni Istent? Egészen biztos lehetek benne, mert hiszek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött! Szeretteim, a hit az a pecsét a tulajdoni lap alján, amely mindent biztosít időre és örökkévalóságra annak az embernek, aki birtokolja! Ha hívő vagy, a Gondviselés minden kereke érted forog! Ha Hívő vagy, minden angyal kitárja érted a szárnyait! Ha hívő vagy, az élet a tiéd, és a halál, amely látszólag lezárja, csak a kijelölt házmester, aki kinyitja egy másik, fényesebb kamra ajtaját! Ha hiszel, maga Isten a tiéd, és Krisztus, az Ő Fia a tiéd! Ha hiszel, a Mennyország a tiéd, a te szemed által még nem látott, és a szíved által még el sem képzelt örökkévalósággal és végtelen örömmel!
Semmi sem maradhat el attól az embertől, aki hisz Istenében és bízik Megváltójában! Ó, hogy az Úr adjon hitet mindnyájatoknak! "Sajnos", mondjátok, "nem érzem jól magam". Ne törődjetek az érzéseitekkel, bízzatok Krisztusban! "Ó, de én olyan bűnös vagyok!" Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. "Jaj, de én már próbálkoztam korábban." El az összes korábbi próbálkozásoddal! Hagyd abba a próbálkozást, és fogadd el a befejezett munkát! Bízz most Jézusban! "Úgy érted, hogy ha most rábízom magam Krisztusra, akkor a padban ülve üdvözülni fogok?" Úgy értem, hogy még így is! Legyél bárki is, ma este tekints Jézusra és üdvözülj! Ha leszámolsz magaddal, és Jézus kezére bízod a lelkedet, aki megesküdött, hogy megmenti azokat, akik Őrá támaszkodnak, akkor megmenekülsz!
Ó, bárcsak azok, akik már sokszor hallották ezt az evangéliumot, most először értenék meg igazán, és azt mondanák: "Ez lenne végül is minden cselekedetek közül a legnagyobb - hogy hiszek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött?". Uram, hiszek - segítsd meg hitetlenségemet és ments meg most". Istenem, segíts sokakat, hogy ebben a pillanatban a hit imáját lélegezzék ki Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
PAULUS a földre zuhant a fényességtől, amely túlszárnyalta a déli napot, és ahogy ott feküdt, azt kiáltotta: "Ki vagy Te, Uram?". Miután választ kapott az első kérdésére, alázatosan feltett egy másikat: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Ma délelőtt minden erőmet elhasználtam, és alig maradt még estére is, de a téma méltó volt a legnagyobb kimerültséghez. Megpróbáltam megmutatni, hogy a mennyek országát úgy kell fogadnunk, mint a kisgyermekeknek, különben semmiképpen sem tudunk belépni oda. Szerettem volna, ha lehetett volna, egyfajta gyakorlati befejezést adni ehhez a témához, valamit, ami lehetővé teszi számomra, hogy még teljesebben elmagyarázzam a gyermeki szellemet, amely a megtéréskor jön, és amely feltétlenül szükséges, mint Isten Lelkének a szívben végzett munkájának egyik első jele és következménye. Nem találhatok jobb illusztrációt a gyermeki lelkületre, mint ami most előttünk van.
Pál nagyszerű ember volt, és a damaszkuszi úton kétségtelenül nagyon magas lóra ült. Valóban azt hitte, hogy Istennek tesz szolgálatot. A farizeusok farizeusa volt, és nagyon nagyra becsülte saját jellemét, és most, hogy a főpap levelei a kezében voltak, úgy érezte, hogy nagy hatalommal van felvértezve, és nem volt alantas ember. Tudatni akarta a szegény damaszkuszi keresztényekkel! Ki akarná rettenteni őket a fanatizmusukból. Gondoskodni fog arról, hogy lássák, hogy a tarsusi Saul nagyobb, mint a názáreti Jézus. De néhány másodperc elég volt az Úrnak, hogy megváltoztassa az embert! Milyen hamar lehozta Pált! Magának Jézus Krisztusnak a mennyből való megjelenése hamarosan kisgyermekké alázta meg a nagy embert, mert a két kérdés, amely most előttünk áll, rendkívül gyermeki.
Szent kíváncsisággal kérdezi: "Ki vagy Te, Uram?", majd belátása szerint megadja magát, és felkiált: "Mit akarsz, mit tegyek?". Mintha azt kiáltaná: "Átadom a fegyvereimet! Megadom magam, elfogadom Isten országát, mint egy kisgyermek, hogy a Te szolgád legyek! Csak azt kérem, hogy tanítsd meg, mit kell tennem, és kész vagyok megtenni. Te legyőztél engem. Íme, a Te lábaid előtt fekszem - csak emelj fel, és adj nekem valamit, amit a Te szolgálatodban tehetek, mert szívesen vállalom." Ebbe a szellembe kell mindannyiunknak eljutnunk, ha meg akarunk üdvözülni! El kell jutnunk oda, hogy úgy gondoljunk Jézusra, hogy vágyunk megismerni Őt. És aztán úgy kell tisztelnünk Jézust, hogy mindenben készek legyünk engedelmeskedni az Ő akaratának.
Erről a két pontról fogok ma este röviden beszélni. Az első gondolatunk tárgya a komolyan kérdező ember lesz, aki igyekszik megismerni az ő Urát. A második az engedelmes tanítvány lesz, aki útmutatást kér.
I. Először is, ha valaki közülünk üdvözülni akar, akkor az isteni kegyelem által el kell érnie, hogy KERESZTÉNY KUTATÓ legyen KRISZTUS TUDÁSA UTÁN. Fel kell tennie a kérdést: "Ki vagy Te, Uram?". Vegyük észre, hogy hajlandó arra, hogy tanítsák. Ott fekszik a fölötte lévő Krisztussal, és felteszi neki a kérdést. Nemcsak hajlandó tanulni, hanem alig várja, hogy tanítsák. "Ki vagy Te, Uram?" - ez a legbelsőbb lelkének a megnyilatkozása. Tudni akarja. És te nem akarod tudni, én Hallgatóm? Csak egy név adatott az ég alatt, amely által üdvözülhetsz! Nem akarsz-e tudni valamit arról, akinek ez a neve? Közömbös vagy a lelked ügyei iránt, nem törődsz azzal, hogy mi lesz a halhatatlan lelkeddel?
Jézus meghalt, és ez neked semmiség? Úgy mész el az Ő keresztje mellett, mintha az egy falu piaci keresztje lenne? Úgy hallasz az Ő haláláról, mintha az csak valami hétköznapi történelmi esemény lenne, amit egyszer elolvasol, aztán elfelejtesz? Imádkozom, hogy veletek ne így legyen. De mivel vagy elveszettnek kell lenned, vagy örökre meg kell üdvözülnöd, gyere és kérdezd mély aggodalommal: "Ki vagy Te, Uram? Ki vagy Te, aki által üdvözülnöm kell? Milyen jogod-milyen hatalmad van arra, hogy megments? Milyen igényt tartasz a hitemre? Ó, mondd meg nekem, mert vágyom rá, hogy megtudjam." A gondolkodás hiánya teszi tönkre az emberiség felét! Ha az emberek csak arra törekednének, hogy megértsék Isten Igazságát, hamarosan megtanulnák és elfogadnák azt. Ha a bánátiakhoz hasonlóan kutatnák a Szentírást, hogy megtalálják az Igazságot, vagy ha Lídiához hasonlóan megnyílna a szívük, hogy befogadják azt, hamarosan megismernék az Urat! Pálhoz hasonlóan nekünk is hajlandónak kell lennünk tanulni.
És ezután figyelje meg a témát, amiről oktatást kívánt kapni. "Ki vagy Te, Uram?" Hallottad, hogy Krisztus a Megváltó - legyen az a törekvésed, hogy mindent megtudj Róla. Egy dolgot mondok nektek - a földi szentek, sőt a mennyei szentek is mindig arra vágynak, hogy erre a kérdésre teljesebb választ kapjanak: "Ki vagy Te, Uram?". Azok, akik a legjobban ismerik Őt, azt fogják mondani nektek, hogy van benne valami, ami még mindig felülmúlja minden tudásukat! És feltételezem, hogy még akkor is, amikor majd szemtől szembe látjuk Őt, megmarad egy titokzatosság az Ő páratlan szeretetében, és egy kifürkészhetetlen mélység az Ő Isteni Személyében, amelybe még akkor sem leszünk képesek belemerülni.
"Ki vagy Te, Uram?" - ez lehet az üdvösséget kereső lélek kérdése, hiszen ez még mindig azoknak a kérdése, akik már megtalálták azt. "Ki vagy Te, Uram?" Mi a Te személyed? Mi a Te természeted? Hogyan vagy képes megmenteni? Tanuld meg jól, hogy Ő isteni, mégis emberi - Mária Fia és mégis Isten Fia. Ő Ember, a ti Testvéretek, akit megérintett a ti gyengeségeitek érzése, mégis Ő az örökkévaló, végtelen, minden hatalommal és fenséggel teljes, bizonyosan isteni Isten! Tanuld meg ezt, ha meg akarsz üdvözülni, és úgy tekintsd az Úr Jézust, mint mindenek felett álló, örökké áldott Istent, aki mégis szolgai alakba öltözött, és bűnös testhez hasonlóvá lett. Tanuljátok meg ezt.
"Ki vagy Te, Uram?" Mik a Te hivatalod? Ha a szemem láthatna Téged, megkérdezném Tőled, milyen címeket viselsz? Milyen tisztségeket viselsz? Ő egy próféta - tőle kell tanulnod, és hinned kell a tanításában. Ő egy pap - meg kell mosdanod az Ő vérével, és áldozatot kell hoznia érted, nem, inkább Ő ajánlotta fel, és neked el kell fogadnod, hogy az érted és a te nevedben történt! Ő egy Király is, és ha általa akarsz üdvözülni, akkor hagynod kell, hogy Ő kormányozzon téged. Át kell adnod magad Neki, és az Ő alattvalójává kell válnod, és fel kell venned az Ő keresztjét, és viselned kell az Ő könnyű igáját, amely nem teher a nyakadon. Próféta, pap, király és ezer más tisztséget visel Ő! Kérdezd, te sóvárgó bűnös, kérdezd: "Ki vagy Te, Uram?", amíg nem fedezel fel benne valamit, ami pontosan illik hozzád, és akkor a hited rávilágít, és a szíved felkiált: "Ő minden üdvösségem és minden vágyam!".
"Ki vagy Te, Uram?" Ezt a kérdést az Ő kapcsolataival kapcsolatban teheted fel. Ki Ő? A Magasságos Fia, és mégis a legalacsonyabbak testvére! Ki Ő? Az angyalok Királya és a királyok Királya, és mégis a bűnösök Barátja és a legalázatosabbak Segítője, akik Hozzá jönnek! Ő áll az Egyház fejeként mindenek felett - Ő az Ő Egyházának Férje és a világ Uralkodója - a Gondviselés Ura, a Mennyország Ura, magának a Pokolnak a legyőzője! Minden hatalom az Ő kezében van. Az Atya rábízta, és most olyan kapcsolatban áll velünk, hogy ha hiszünk benne, örök életet ad nekünk, és megóv minket minden bajtól, mert Ő mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből".
Ó, szeretett Hallgató, ha meg akarsz üdvözülni, tanulmányozd mélyen ezt a kérdést: "Ki vagy Te, Uram?", és ne elégedj meg addig, amíg nem ismered Krisztust, és nem ismered Őt - amíg nincs kölcsönös ismeret közted és Ő közte -, mert csak így üdvözülhetsz. Egy ismeretlen Krisztus nem Krisztus számodra! Egy Megváltó, akit nem ismersz, olyan Megváltó, aki nem fog megismerni téged az Ő megjelenésének napján! "Ki vagy Te, Uram?" Nos, ezt a kérdést, mint mondtam, Krisztussal kapcsolatban mindannyiunknak fel kell tennünk, de ez egyáltalán nem egy spekulatív kérdés. Ez a kérdés minden férfi, nő és gyermek számára a legnagyobb gyakorlati jelentőséggel bír, és amilyen mértékben az ember ismeri a választ erre a kérdésre, olyan mértékben fogja megkapni annak gyakorlati eredményét.
Figyeljetek és értsétek meg ezt. "Ki vagy Te, Uram?" Mi lesz az első eredménye annak, ha erre a kérdésre választ kapunk? Miért, amikor Pál megtudta, hogy Ő, akinek arca a napnál is fényesebben ragyogott fel rá, a Názáreti Jézus, a lehető legmélyebb bűnbánat fogta el. "Mi az?" - látszott, mintha azt mondta volna: "Üldöztem-e az Urat? Amikor azokat a szegény embereket üldöztem, vajon a Messiást üldöztem-e? Isten Krisztusa ellen harcoltam-e?" Ezt korábban nem tudta, de amikor megtudta, hogy ki az Úr, akkor a szíve megszakadt benne a bűn mélységes érzésétől. Most pedig jöjjenek ide néhányan közületek! Évek óta úgy éltek, hogy megtagadtátok az igaz vallást és megvetitek azt, de gondoltatok-e valaha arra, hogy megtagadtátok Jézus Krisztust, Isten Fiát, és megvetitek Isten Szeretettjét, aki leereszkedett, hogy a világra jöjjön, hogy szenvedjen a szeretetért?
Amikor Jézust halálra ítélték, akkor - ahogy édes költőnk fogalmaz - "a szeretet túlzásában találták bűnösnek". Ez volt minden, amit az Ő drága terhére róhattak, és a túlzott szeretet miatt halt meg. És ti megtagadtátok Őt! Most, ebben a több mint 20 évben megtagadtátok azt a tövissel koronázott fejet, azt az annyira megrongált homlokot, azokat a megsebzett kezeket, azt az elgázosított és megsebzett oldalt! Megtagadtad a páratlan Megváltót, aki nélkül örökre elveszett vagy! Tudtad ezt? Szándékosan tetted? Remélem, azt tudod válaszolni: "De tudatlanságból, hitetlenségből tettem". Ezért Ő kacsint a rossz modorodra, és arra kér, hogy most gyere Hozzá, és Ő örömmel fogad téged! Ő semmiképpen sem fog kitaszítani téged! Krisztust megismerni tehát gyakorlati ismeret, mert bűnbánatra vezet. Ha Krisztust nem ismerjük, akkor továbbra is elutasíthatjuk, sőt üldözhetjük Őt. De amikor világosan felismerjük, hogy Isten Fia és a vérző Bárány az, akit visszautasítottunk és üldöztünk, akkor megolvad a szívünk - bocsánatáért könyörgünk és a lábai elé vetjük magunkat.
A második gyakorlati eredmény az, hogy ilyenkor reménységünk felbátorodik, mert bár Pál az Úr Jézus láttán keserű gyötrelemmel lehetett tele, ugyanez a látvány később felvidította és megvigasztalta. Micsoda? Te a mennyben fényesebb vagy a napnál? Te vagy a názáreti ember, akit én üldöztem? Te vagy az, akit elutasítottak és megvetettek? Ó, Te fényes és ragyogó, Te vagy az a Krisztus, akihez a vámosok és a paráznák közeledtek? Te vagy-e az, aki azért jöttél, hogy megkeresse és megmentse az elveszettet? Te vagy-e a magasba emelkedve, hogy bűnbánatot adj Izraelnek és bűnbocsánatot? Akkor van remény számomra! A bűnösök Krisztusa az, aki a mennyben van, ugyanaz, aki magához vette a kisgyermekeket, és azt mondta: "Engedjétek őket hozzám jönni". Ó, akkor bízom benne! Úgy érzem, hogy bízhatok, bízhatok, bíznom kell! Átadom magam Neki, mert most már ismerem Őt. Korábban nem ismertem. Milyen gyakorlatias ez a tudás!
És ez még egy másik hatást gyakorolt Pálra. Teljes behódolásra késztette. Azt mondta: "Ez a Krisztus, akit én elutasítottam, a mindenség Ura? Akkor valóban nehéz nekem a tüskék ellen rúgni. Nem teszem ezt többé. Ellenállni neki? Ezt nem merem megtenni! Ha minden hatalom az Ő kezében van, akkor szembeszállni Vele éppoly reménytelen, mint amilyen gonosz! Íme, megadom magam a belátásom szerint. Ó, Uram Jézus, légy az én királyom! Fogadj el engem alattvalódnak. Nem állok többé ellened!" Mennyire szeretném, ha Jézus megismertetné itt néhányan Őt, akik még soha nem ismerték Őt - hogy éppen ebben az órában engedjenek Neki, mert ha egyszer megismernék Őt, az lángra lobbantaná őket az Ő szolgálatában! Még nem volt olyan ember, aki valóban megismerte volna Krisztust, akit Krisztus ne töltött volna el belső lánggal, hogy úgy érezte, élni vagy meghalni tudna érte!
Egyes emberi katonai vezetők olyan rendkívüli befolyással rendelkeztek katonáikra, hogy parancsoltak, és örömmel engedelmeskedtek nekik, akár az életük árán is. Isten Krisztusának szuperlatívuszos hatalma van minden szív felett, amely ismeri Őt. Nézd meg, hogy Pál hogyan érezte az Ő befolyását, és hogyan járta be a világot, hogy megnyerje Krisztus elveszettjeit! A rablók veszélyei; a folyók veszélyei - maga a mélytenger; ostorozás, megkövezés - mindezek semmit sem jelentettek az apostolnak attól a naptól kezdve, hogy megismerte Krisztust! Korábban rendkívül forró volt ellene, de most lángol és lángol a Krisztusért való buzgalomtól. És így lesz ez mindenkivel, aki megismeri Jézust! Helyesen gyakorlatias tehát a kérdés: "Ki vagy Te, Uram?". Ó, bárcsak Isten Lelke mindenkit arra indítana, hogy ezt a kérdést feltegye magának!
Csak még egyszer, és elhagyom a kérdést. Ez a következő. Miközben Pál hajlandó volt tanulni, a témája fontos volt, mert Krisztusról akart tanulni, és rendkívül gyakorlatias volt, mert minden jóra indította. De figyelemre méltó, hogy a lehető legjobb Mestertől kereste a tanítást, mert, Testvéreim, ki mondhatja meg nekünk, hogy ki Krisztus, ha nem maga Krisztus? Itt van az Ő könyve. Olvassátok el! Ez a tükör! Jézus ott van, és Ő belenéz ebbe a Könyvbe, és ha jól mosott szemmel nézel bele, akkor az Ő tükörképét láthatod ebben a tükörben, sötétben azonban a legjobb esetben is. Ugyanígy, amikor az Ő hűséges szolgáit hallod prédikálni, akkor is láthatsz valamit Krisztusból - de hadd mondjam el neked, hogy nincs olyan látvány Krisztusról, mint ami a Szentlélek által személyesen jut el a saját lelkedhez.
Nem úgy értem, hogy bármelyik ember közülünk valaha is látni fogja Krisztust, amíg mi itt vagyunk ezekkel a szemekkel - és ha látnánk is, talán nem lenne jó nekünk, mert ezrek látták Őt, akik mégis azt kiáltották: "feszítsd meg Őt". De úgy értem, hogy e szemekben vannak szemek - az elme és a lélek szemei -, amelyeknek Krisztusnak magának kell kinyilatkoztatnia magát. És arra kérlek benneteket, akik még soha nem láttátok Őt, hogy boruljatok térdre, és kiáltsátok: "Mutasd meg magad nekem!". Személyes kapcsolatra van szükségetek Vele, mindenki a maga számára, és meg is kaphatjátok ezt a kapcsolatot! Ő ma este elérhető! Azonnal befogad titeket, ha keresitek Őt. Kijelentette, hogy senkit sem fog elvetni, aki Hozzá jön!
Ó, nem fogod megkérni Őt, hogy mutassa meg magát neked? Ha tudnád, hogy Ő visszautasítana téged, talán megbocsátanál az ima alól, de mivel Ő minden megtört, alázatos, kereső léleknek megmutatja magát, nem keresnéd Őt? Nem teszed-e fel most is alázatosan ezt a kérdést Neki: "Ki vagy Te, Uram? Nyilatkoztasd ki magad nekem, ahogyan nem a világnak, hanem a kereső lelkeknek teszed"! Így hát elhagyom ezt a kérdést, hogy rátérjek a másodikra. A Szentlélek segítsen bennünket, miközben ezt kezeljük.
II. "Mit akarsz, mit tegyek?" AZ ENGEDELMES TANÍTVÁNY, AKI ÚTMUTATÁST KÉR. Mindig azt mondjuk nektek, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van. Ez az evangélium alapvető tanítása. De ne feledjétek, hogy soha nem mondtuk nektek, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és aztán éljetek úgy, ahogy tetszik! Ez távol áll tőlünk. Aki valóban hisz Krisztusban, az azt teszi, amit Krisztus parancsol neki, és attól kezdve Krisztus szolgája és tanítványa, valamint megváltottja lesz. Ezért a kérdés: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". Észrevehetitek, hogy az apostol itt egy parancsra váró katona helyzetébe helyezi magát. Addig nem mozdul, amíg meg nem kapja a tisztje parancsát. "Uram, mit akarsz, mit tegyek?"
Készen áll rá, hogy megtegye, de tudnia kell, mi lehet a parancs, ezért felnéz és imádkozik: "Uram, vezess engem. Mit akarsz, mit tegyek?" Egyedül az ő Urának akarata az, amit Pál most meg akar tenni. "Uram, mit akarsz, mit tegyek?" Korábban azt kérdezte: "Mit akar Mózes, hogy tegyek?". És néhány most jelenlévőnél ez az volt, hogy "Mit szeretnék tenni?", mert amire a lelkük vágyik, azt tették, és bármilyen új élvezetet, bármilyen bűnös is legyen az, ha elérhető közelségbe került, mohón követték azt! Aki azonban üdvözülni akar, annak át kell adnia akaratát az ő Urának.
Most pedig, szeretteim, vigyázzatok magatokra, hogy Krisztus a ti Mesteretek, és senki más. Soha nem lenne jó azt mondani: "Mit akar az Egyház, mit tegyek?". Amennyire az Egyház azt tanítja, amit Krisztus tanított, engedelmeskedjetek neki, de ne tovább. Még az sem lenne helyes, ha azt mondanátok: "Mit akar egy apostol, hogy tegyek?". Pál azt mondta: "Legyetek az én követőim, amint én is Krisztusé vagyok". De ha Pál nem követi Krisztust, akkor mi sem követhetjük Pált! Azt mondja: "Ha mi vagy egy angyal a mennyből más evangéliumot hirdetne, legyen átkozott". És így álljon ez a dolog. A keresztény ember mércéjének szomorú lealacsonyodásának tartom, ha bármelyik élő halandó embert, vagy akár a mostani mennyei embert tekinti vezetőjének és mesterének.
"Egy a te Mestered, Krisztus", és a kérdésednek így kell hangzania: "Uram, mit akarsz, mit tegyek? Látom az imakönyvben, hogy mit kell tennem. Látom, hogy tanult és istenfélő emberek mit ajánlottak nekem, de ezek a dolgok nem bírnak hatalommal a lelkiismeretem felett. Uram, mit akarsz, mit tegyek? Ha nem a Te akaratod és a Te Igéd, akkor tudom, hogy nem lehet benne világosság, de amit nem tudok, azt tanítsd meg nekem." És akkor vegyük észre, hogy az apostolnak ez a gyermeki engedelmessége személyes. Így szól: "Uram, mit akarsz, hogy tegyek? Elég kevés dolgom van a felebarátaimmal. Nekik megvan a kötelességük és a hivatásuk, de Uram, mit akarsz, mit tegyek? Másoknak követniük kell a világosságot, amivel rendelkeznek, de Uram, mit akarsz, mit tegyek? Az apám, a testvérem, a barátom - nincs jogom megítélni őket - a saját Mesterükhöz kell állniuk vagy elbukniuk. De Uram, mit akarsz, mit tegyek?"
Nektek, akik a saját képtelenségetekre tekintetek, amikor Krisztushoz jöttök, személyes hittel kell Hozzá jönnötök, erőt kérve, hogy megtegyétek az Ő akaratát. Személyes engedelmességet kell tanúsítanotok Jézusnak, még akkor is, ha ez elválaszt titeket az egész családotoktól! Váljon el a legközelebbi kötelékektől is. Hadd okozza azt, hogy a korábbi barátaid elhidegülnek tőled. Hagyd, hogy akár halálos üldöztetésnek is kitegyen - neked semmi közöd nincs ezekhez a következményekhez - a te dolgod az, hogy azt mondd: "Mutasd meg, mit akarsz, hogy tegyek, és én a Te erődben és a Te kegyelmed által megteszem". Említek egy kis esetet a saját személyes történelmemből, amelyért mindig elég okom volt arra, hogy hálát adjak Istennek. Amikor hosszú ideig tartó keserves lelki gyötrődés után megtértem Istenhez, megnyugvást találtam. És a legelső dolog, amit tettem, amikor Krisztusban megnyugodtam, az volt, hogy elolvastam magamnak az Újszövetséget, és megnéztem, mit akar az Úr, hogy tegyek.
Isten Igéjében megtaláltam a hívők keresztségének kötelességét. Soha életemben nem találkoztam egyetlen baptista baráttal sem, amíg magam nem fedeztem fel Isten Igazságát. Még csak nem is hallottam a létezésükről, annyira hanyagul terjesztették nézeteiket ebben a kérdésben! De amikor kézbe vettem az Újszövetséget a lexikonommal, hogy megnézzem, mit jelent a szó, azt találtam, hogy a "keresztelni" szó azt jelenti, hogy alámeríteni. Amikor a Szentírást olvastam, mindenütt azt találtam, hogy a hívőket alámerítették. Eleinte nem tudtam, hogy létezik-e még egy olyan ember, aki ezt a véleményt vallotta, de ez egy hajszálnyit sem számított nekem! Csak attól féltem, hogy talán nem találok senkit, aki megkeresztelne - de szándékomban állt valamilyen módon eleget tenni ennek a kötelességnek!
Később felfedeztem, hogy sokan voltak, akik a Szentírást kutatták, és ugyanarra a következtetésre jutottak, mint én. De nekem akkor úgy tűnt, hogy ez olyan volt, mintha minden keresztény embertől, akit ismertem, eltávolodtam volna. Megbántam-e valaha is ezt a lépést? Nem. Bármilyen jelentéktelennek is tartják egyesek, egész szellememnek és életemnek olyan hangot adott, amiért okom van hálát adni Istennek. A saját lábamra álltam, miután magam olvastam a Bibliát. A magam útját választottam az én Uramnak és Mesteremnek való engedelmességben, és attól a naptól kezdve tudom, hogy nem tértem el szándékosan az Ő rendeléseitől, sem tanításokban, sem parancsolatokban, hanem úgy tanítottam a hitet, ahogyan tanultam! Amikor este úgy megyek be a szobámba, hogy ezernyi tökéletlenséget kell megvallanom, mégis úgy érzem, hogy becsületesen és hűségesen követtem Mesteremet.
Ha tévedtem is, az a világosság hiánya miatt volt, és nem azért, mert nem akartam Őt szolgálni. De ha figyelmen kívül hagytam volna ezt az első meggyőződésemet, és ha eleinte apró csorbát ejtettem volna a lelkiismeretemben, vajon kiállhatnék-e ma este mindnyájatok előtt, és kijelenthetném-e, hogy nem kerültem el Isten egész tanácsának teljesítését és hirdetését? Minden fiatal megtérőnek azt tanácsolom, hogy amint hisz Krisztusban, olvassa és kutassa át a Bibliát saját maga, és mondja: "Mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek". Inkább legyen igazam egyedül, minthogy az egész világgal együtt tévedjek! És minden becsületes keresztény embernek éreznie kellene, hogy inkább követi Jézus Krisztust ketten vagy hárman, minthogy egy tömeggel együtt az emberek hagyományai után fusson!
Isten segítsen benneteket, Szeretteim, hogy amint megtértek, alaposan engedelmes tanítványokká váljatok, akik kutatják az Igét. Nem tulajdonítok akkora jelentőséget a vizsgálódásotok eredményének, mint magának a vizsgálódásnak. Kevésbé érdekel, hogy milyen eredményre jutsz, mint az a Lélek, amely tanítványként arra indítana, hogy komolyan vágyj a Mestered követésére, és arra vezetne, hogy megtegyél mindent, amiről úgy hiszed, hogy az Ő akarata - a kicsiket és a nagyokat egyaránt. Az Úr segítsen bennünket, hogy mindenben az Ő akaratának megismerésére és teljesítésére törekedjünk, tekintet nélkül a következményekre.
Figyeljük meg ismét, hogy az apostol nemcsak személyesen fogalmaz, hanem azonnal a Kegyelemért könyörög. "Uram, mutasd meg nekem, mit akarsz, hogy tegyek?" Mintha azt mondaná: "Máris megteszem". Nem azt kéri, hogy engedjünk neki egy kis haladékot, hanem: "Mit akarsz, mit tegyek? Itt állok én, a Te készséges szolgád". Fiatalember, ha üdvösséget akarsz, ma este készen kell állnod arra, hogy Krisztust kövesd! Lehet, hogy ma este van az az idő, amikor Isten Lelke küzd veled, és ha ellenállsz neki, talán soha nem tér vissza. Éppen most a mérleg egyensúlyban van. Merre forduljon a mérleg? Lehet, hogy ma este életre-halálra fordul a mérleg nyelve utoljára. Ó, áldott Jézus a mennyekben, miért kellene tétováznunk, ha Te valóban meg akarsz menteni minket? Megadhatjuk magunkat teljesen, és mondhatjuk: "Most, még most is jelentkezem a Te zászlód alá, mert készséges szolgád vagyok".
És figyeljük meg még egyszer, hogy Pál nem támaszt semmiféle feltételt. Mit akarsz, mit tegyek? Megteszem. Ha kellemetlen is a testnek, kellemes lesz a szívemnek, és ha szigorúnak tűnik is, mégis, ha Te segítesz nekem, megteszem. "Mit akarsz, mit tegyek?" Pál aligha tudta, amikor feltette ezt a kérdést, hogy a Mestere akaratának teljesítése mivel jár majd, de akkor úgy értette, hogy bármit is jelentsen, ő felkészült rá. Ó, ti, akik keresztények akartok lenni, ne higgyétek, hogy csak az ment meg benneteket, ha hisztek valamiben - egy hitvallás egy cikkében, vagy ha alávetitek magatokat egy szertartásnak! Ha Krisztuséi vagytok, akkor át kell adnotok magatokat neki! Ő nem azért jött erre a világra, hogy az embereket mellékutakon és görbe ösvényeken vezesse a mennybe - Ő az igazság útjára vezeti őket, amelynek vége az örök béke!
Leszel-e elég gyermek ahhoz, hogy kövessétek Őt? Lesz-e benned olyan gyermeki lélek, amelynek először csak arra van szüksége, hogy megtudja, ki Ő, és aztán felkiált -
"Árvizeken vagy lángokon keresztül,
Ha Jézus vezet
Követni fogom, ahová Ő megy"?
Adja az Úr, hogy velünk is így legyen! Csak ezzel a megjegyzéssel zárom, hogy Krisztus megismerése által fogtok megtanulni engedelmeskedni Neki, és minél inkább engedelmeskedtek Neki, annál könnyebb lesz. És az engedelmességben találjátok meg a becsületeteket. Pál ma a legbecsesebb helyen áll Isten egyházában, egyszerűen azért, mert Isten elhívta, hogy az Ő akaratát teljesítse, és azt hűségesen teljesítette, még a végsőkig. Hát nem csodálatos látni, hogy Pál egy pillanat alatt, úgy tűnik, elfelejtette minden régi farizeusságát? Minden kemény szó és keserű káromlás, amit Krisztus ellen mondott - mindez egy pillanat alatt eltűnt! Milyen különös változások mennek végbe egyes lényeken egy pillanat alatt!
Az egyik tanítványom, aki tengerész volt, már régóta hirdette az evangéliumot, de az angolja messze nem volt nyelvtani szempontból kifogástalan. Miután egy kis ideig a főiskolán volt, elkezdett helyesen beszélni, de hirtelen visszatért rá a régi szokás. A Princess Alice [hajó, amely sokakkal a fedélzetén elsüllyedt] fedélzetén volt a sajnálatos katasztrófa idején, és szinte csodával határos módon megmenekült. Nem sokkal később találkoztam vele, és gratuláltam neki a megmeneküléséhez, mire azt válaszolta, hogy megmentette az életét, de elvesztette az összes nyelvtanát. Egy ideig a két-három évvel ezelőtti nyelvet használta - és még most is, bár már kezd magához térni, kijelenti, hogy nem tudja visszaszerezni, amit megtanult! Úgy tűnik, hogy a nyelvtant azon a szörnyű alkalommal elfelejtette.
Nos, ahogyan mi is elveszíthetünk valami jót egy szörnyű baleset vagy esemény miatt, ami úgy tűnik, hogy hatalmas hullámként söpör végig az elménkon, és elmossa a kincseinket, úgy egy áldott katasztrófa által, ha Krisztus ma este találkozik valakivel - sok minden, amit értékelt, el fog söpörni! Írhatsz viaszra, és tisztességesen megörökítheted. Fogj egy forró vasalót, és gördítsd végig a viaszon, és minden eltűnik. Nekem úgy tűnik, hogy Jézus éppen ezt tette Pál szívével. Mindent át volt írva káromlással és lázadással, és Ő az égő szeretet forró vasát végiggurította Pál lelkén, és a gonosz felirat mind eltűnt. Megszűnt káromolni, és dicsőíteni kezdett!
Ugyanez történjék meg sok itt jelenlévővel, Mesterem szeretetének és hatalmának dicséretére és dicsőségére! Ámen és ámen!

[gépi fordítás]
EZ egy ima a cselekvésről szól, de tökéletesen mentes a jogi szennyezettségtől. Az ember, aki ezt felajánlotta, nem gondolt arra, hogy tettei által üdvözül, mert a zsoltár második versében azt mondta: "Ne menj be szolgáddal az ítéletre, mert a te szemed előtt senki élő ember nem igazul meg". Ez nem az üdvösséget kereső bűnös imája, mert az üdvösség nem Isten akaratának teljesítése, hanem a Krisztusban való hit által történik. Ez annak az embernek az imája, aki már üdvözült, és aki üdvözülve Isten szolgálatának szenteli magát, és az Úr félelmére akarja tanítani magát. "Taníts meg engem a Te akaratodat cselekedni, Istenem". Az összefüggés arra a megjegyzésre késztet bennünket, hogy Dávid úgy tekintett Isten akaratának teljesítésére, mint a legjobb menekülésre ellenségei elől.
Kegyetlen üldözőiről beszél. Kijelenti, hogy bár mindenütt kereste, nem talált senkit, aki segíteni akart volna rajta. Aztán így imádkozik: "Taníts engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, mert Te vagy az én Istenem". És higgye el, a legbiztosabb módja annak, hogy megmeneküljünk a bajtól, ha nem teszünk rosszat. Ha olyanok vesznek körül, akik rágalmazni akarnak, a legjobb védekezésed a feddhetetlen élet! Ha sokan figyelik, hogy megállj, és rosszindulatúan bukásodra vágynak, a biztonságod a szentségben rejlik! A legjobb ima, amit a saját védelmedért imádkozhatsz, ez: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Ha helyesen cselekszel, senki sem árthat neked. Ezt az imát a zsoltáros elméjének tanácstalansága sugallta. Teljesen le volt törve, és nem tudta, mit tegyen, ezért így kiáltott: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, Istenem".
Egy olyan helyre érkezett, ahol sok út találkozott, és nem tudta, melyik úton induljon el, ezért imádkozott Istenhez, hogy vezesse őt a kijelölt úton. Ajánlom ezt az imát mindazoknak, akik esetleg nagyon tanácstalanok és nyugtalanok. Gyakoroltad a saját ítélőképességedet, és talán túl sokat tanácskoztál a barátaiddal, és mégis úgy tűnik, hogy az utad teljesen el van zárva - fordulj Istenhez ezzel a szíved imájával: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, mert Te vagy az én Istenem". Isten Lelke áldjon meg minket most, miközben megnyitjuk ezt a rövid imát, hogy segítsen nekünk megérteni és használni. Először is beszélni fogunk az imáról. Másodszor pedig a válaszáról.
I. Először is, maga az ima - figyeljük meg a jellegét. Ez egy szent ima. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem." Az ember, aki ezt a nyelvet kimondja, azt kívánja, hogy szabad legyen a bűntől, mert a bűn soha nem lehet Isten akarata. Semmilyen körülmények között, semmilyen körülmények között nem tehetek rosszat, és nem képzelhetem, hogy Isten akaratát teszem! Olvastam egy rendkívül szegény emberről, akinek tüzelőre volt szüksége a gyermekei számára, és ez a szöveg jutott eszébe: "Minden a tiéd". Ezzel a szöveggel felfegyverkezve úgy gondolta, hogy vesz egy kis fát a szomszédja fakupacából, de nagy szerencséjére egy másik szöveg jutott eszébe: "Ne lopj". Teljesen tisztában volt a jelentésével, ezért békén hagyta a fát. És utólag eszébe jutott, hogy ez a szöveg hogyan mentette meg őt egy nagy vétkétől.
Bízzatok benne, bármit is mondjanak a körülmények vagy a benyomások, Isten akarata soha nem az, hogy rosszat tegyetek! Vannak az ördögi gondviselés és Isten gondviselései is. Amikor Jónás Tarsisba akart menni, talált egy oda tartó hajót, és merem állítani, hogy azt mondta: "Micsoda Gondviselés!". Igen, de egyetlen Gondviselés sem lehet mentség arra, hogy Isten ellen vétkezzünk! Helyesen kell cselekednünk, és ezért imádkozunk: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Ez egy alázatos ima - egy mély tapasztalatokkal rendelkező ember imája, és mégis, mindezek ellenére, és talán éppen ezért, egy olyan emberé, aki úgy érezte, hogy tanításra van szüksége minden egyes lépést illetően, amit meg kell tennie. Ha nincs szükségetek tanításra, Testvéreim és Nővéreim, akkor az azért van, mert túl ostobák vagytok a tanuláshoz - ebben biztosak lehettek.
Csak egy nagyon fiatal, frissen bentlakásos iskolából érkező hölgy, aki "befejezte a tanulmányait". És csak egy nagy bolond ember az, aki azt hiszi, hogy nem tud többet tanulni. Azok, akik a legjobban ismerik magukat, akik a legjobban ismerik a világot és akik a legjobban ismerik Istent, mindig a legalacsonyabb gondolatokkal rendelkeznek önmagukról. Nincs saját bölcsességük, kivéve ezt - hogy elég bölcsek ahhoz, hogy elmeneküljenek saját bölcsességük elől, és azt mondják az Úrnak: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Ez szent és alázatos ima, és minden szent és alázatos szívnek ajánlja magát.
Ez, kedves Barátaim, egy engedelmes ima - egy tanítható ember imája. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem." Látjátok, ez nem egyszerűen "Taníts meg engem a Te akaratodra", hanem "Taníts meg engem, hogy megtegyem". Az ember annyira tudatlan, hogy meg kell tanítani, hogyan tegyen bármit és bármit. Elmondhatod egy gyereknek, hogyan kell járni, de nem fog járni, mindezért! Meg kell tanítanod járni. Meg kell fognod a karjánál fogva, ahogyan Isten tette Efraimmal. Azt mondja: "Efraimot is megtanítottam járni, karon fogva őket", ahogyan egy dajka tanítja a kicsinyeit. "Taníts meg engem tenni". Uram, nem elég, hogy tanítod a fejemet és tanítod a szívemet, hanem tanítsd a kezemet és a lábamat is. "Taníts meg engem, hogy cselekedjem a Te akaratodat".
Az ilyen alázatos engedelmes és kész a tanulásra. Ez az ima is engedékeny imádság, ami nagy dolog a javára. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat tegyem - ne az enyémet. Az én akaratomat félreteszem." Nem azt mondja: "Uram, taníts meg akaratod egy részét - azt a részét, ami nekem tetszik", hanem az egész akaratodat. Ha van olyan része az akaratodnak, ami nem tetszik nekem, éppen ezért tanítsd meg nekem, amíg egész lelkem a Te elmédhez igazodik, és szeretni fogom az akaratodat, nem azért, mert az történetesen tetszik, hanem mert az a Te akaratod. Ez a lemondás és önmegtagadás imája, és talán az egyik legmagasabb ima, amit a keresztény imádkozhat, bár talán jól illik a tanulóhoz, aki először áll a Bölcsesség ajtaja előtt.
Aztán figyeljük meg, hogy ez egy hívő ima: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, mert Te vagy az én Istenem". Ebben a kérésben Istenbe vetett hit van. "Te vagy az én Istenem" - és van hit Isten leereszkedésében, hogy Ő Tanítóként fog cselekedni. Testvéreim, két hibánk van. Nem gondoljuk, hogy Isten olyan nagy, amilyen nagy, és nem gondoljuk, hogy Isten olyan kicsi lehet, amilyen kicsi lehet. Mindkét oldalon tévedünk, és nem ismerjük sem az Ő dicsőségének magasságát, sem az Ő kegyelmének mélységét. Gyakorlatilag azt mondjuk: "Ez a próba túlságosan alantas. Elviselem nélküle is". Elfelejtjük, hogy ugyanaz az Isten, aki a csillagok felett uralkodik, leereszkedik, hogy Tanító legyen, és megtanít minket, hogy az Ő akaratát teljesítsük! Hallottunk egyszer egy nagy nemzet elnökéről, aki ennek ellenére egy vasárnapi iskolában tanított - ezt nagy leereszkedésnek tartották -, de mit mondjak arról, aki miközben az angyalok kórusai között ül, és elfogadja dicséretüket, lejön az Ő kis gyermekeihez, és megtanítja őket, hogy megtegyék az Ő akaratát? Az előttünk álló ima nagyon értékes, mert szent, alázatos, engedelmes, engedékeny és hívő.
Most nézzük meg, hogy mi a tényleges kérés. Annyi szóval: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Tehát, Testvéreim és Nővéreim, ez egy gyakorlati ima. Nem csupán azt mondja: "Taníts megismerni akaratodat" - ez egy nagyon kiváló ima -, de nagyon sokan vannak, akik megragadnak a megismerésben, és nem mennek tovább a cselekvés felé! Ezek a feledékeny hallgatóság becsapja önmagát. Egy uncia cselekvés felér egy tonna tudással! A világ legortodoxabb hite is, ha szentségtelen élet kíséri, csak növeli az ember kárhozatát. A tagoknak és az elmének engedelmességben kell átadnia magát Istennek, különben minél többet tudunk, annál nagyobb lesz a kárhozatunk!
A zsoltáros nem azt mondja: "Uram, segíts, hogy beszéljek a Te akaratodról", bár nagyon is helyénvaló dolog erről beszélni, és nagyon is hasznos dolog erről hallani. De még mindig jobb a cselekvés, mint a beszéd. Ha a t-k w-k lennének, több szent lenne a világon, mint ahányan vannak. Vagyis, ha azok, akik egyenesen beszélnek, egyenesen is járnának, akkor minden rendben lenne. De sokaknál a beszéd jobb, mint a járás. Jobb a néma nyelv, mint a tisztátalan élet! A gyakorlati istenfélelem jobb, mint a legédesebb ékesszólás. Az ima így szól: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem".
Vannak, akik arra vágynak, hogy minden misztériumra megtanítsák őket, és valóban, egy misztériumot helyesen megérteni nagy kiváltság, de úgy tűnik, a fő gondolatuk az, hogy megismerjék a mély tanokat, a titokzatos pontokat. Sokan elmennek a próféciákba, és szépen összekuszálódnak, amikor odaérnek. Nem is tudom, hány próféciaelméletünk volt már, és egyik abszurdabb volt a másiknál, és attól tartok, ez így lesz a világ végéig. Valóban, jó lenne megérteni a próféciákat és minden tudást, "és mégis mutatok nektek egy kiválóbb utat" - és ez a kiváló út az, hogy alázatos, istenfélő függőségben és hitben éljetek, és életetekben mutassátok meg azt a szeretetet, amely Krisztus Jézusban volt! Uram, én elsősorban arra vágyom, hogy megismerjem a Te akaratodat, hogy megtegyem - tanítsd meg nekem ezt, és én elégedett leszek.
Már mondtam, hogy ez az ima azt kéri, hogy Isten akaratát tegyük, ne a sajátunkat. Ó, milyen természetesen imádkozik a szívünk: "Uram, hadd legyen a saját utam". Ez az emberi természet első imája, amikor magára marad - "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának? Hadd legyen a magam útja!" Ez a vágy néha a keresztény ember szívébe is beköltözik, bár remélem, hogy nem marad ott sokáig! Lehet, hogy imádkozunk: "Uram, ne az én akaratom legyen meg, hanem a Te akaratod", és mégis a gonosz, lázadó szív azt mondja belülről: "De legyen az én akaratom, Uram! Legyen az én akaratom!" Még mindig ragaszkodunk önmagunkhoz! Az Úr szabadítson meg bennünket az Úr akaratától-akaratától, aki rettenetes zsarnok, bárhol is uralkodik! És legyen ez a mi imánk: "Taníts meg engem a Te akaratodat cselekedni".
Nem szabad azt kérnünk, hogy mások akaratát teljesítsük, bár egyesek mindig mások akaratának rabszolgái. Akármilyen a társaságuk, ők azok. Rómában azt teszik, amit Róma tesz - megpróbálnak alkalmazkodni a családjukhoz -, nem tudnak állást foglalni, nem tudnak dönteni. A kapcsolataik irányítják és kormányozzák őket, szegény rabszolgákat, amilyenek. Félnek az ember szemöldökétől! Ó, bárcsak felemelkednének valami nemesebbre, és így imádkoznának: "Uram, taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, akár a föld nagyjainak akarata, akár befolyásos barátaim akarata, akár hangoskodó szomszédaim akarata, akár nem! Segíts, hogy a Te akaratodat cselekedjem, hogy állást foglaljak, és azt mondjam: "Ami engem és a házamat illeti, mi az Urat szolgáljuk!"".
Ez egy áldott ima. Minél többet nézzük, annál többet látunk benne. Mit ért Isten akaratának teljesítése alatt? Nem úgy érti, hogy "Segíts nekem, hogy azt tegyem, amit a Te Igéd parancsol"? Mert Isten akarata nagyon világosan elénk tárul az Ő törvényében, és különösen abban a törvényben, amelyet Krisztus kezében látunk. "Ez az Isten akarata, a mi megszentelődésünk". Áhítattal szolgálni Őt, és szeretni felebarátunkat, mint önmagunkat - ez Isten akarata. Segítsen bennünket az Ő Lelke. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, Istenem". Ez az akarat a Gondviselés formáját is ölti. Két egyformán helyes út közül néha fel kell tennünk a kérdést: "Uram, mi itt a Te akaratod?". Sem az egyikben, sem a másikban nincs semmi erkölcstelen, és ezért a mi nehézségünk. Így hát az Úrhoz fordulunk, és azt mondjuk: "Itt van egy olyan eset, amelyben a Te törvényed nem vezet engem, különben azonnal döntenem kellene, de megmutatnád-e most, hogy mit akarsz, hogy tegyek?".
Egy másik esetben Isten akaratát a lehetőség sugallhatja. Kedves barátom, Isten akarata az, hogy beszélj a melletted ülő barátoddal lelki dolgokról. Isten akarata az, hogy a meg nem tért szolgád részesüljön az imáidban és a tanításodban. Isten szándékosan állít embereket az utunkba, hogy jót tegyünk velük. Nincs kétségem afelől, hogy sok keresztényt szándékosan kényszerít arra, hogy oda menjen, ahová nem szívesen menne, és hogy olyan emberekkel társuljon, akikkel nem szívesen társulna - hogy ő legyen az eszköz, amely fényt visz a sötét helyekre, és életet visz Istentől a halott lelkekbe. Ha tehát ezt az imát imádkozod: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem", és végrehajtod, akkor figyelni fogod a lehetőségeket, hogy az Urat szolgáld.
Úgy tűnik, hogy az ima rendelkezik mindezzel az iránytűvel, és még sokkal többel is. De szeretnék egy másik kérdésre is válaszolni. Mi az ima szándéka az ima módját illetően? Nem azt mondja: "Uram, tedd lehetővé, hogy megtegyem a Te akaratodat", hanem: "Taníts meg engem a Te akaratodat tenni", mintha lenne valami sajátos módja annak, amit meg kell tanítani. Mint amikor egy fiatalember elmegy tanoncnak, hogy elsajátítson egy mesterséget. Uram, szeretném magam bérletbe adni Kegyelmednek, hogy megtanítsd nekem akaratod teljesítésének művészetét és titkát. Hogyan kellene tehát Isten akaratát teljesíteni? Meggondoltan kell cselekedni. Nagyon sok keresztény feleannyira sem megfontolt, mint amennyire kellene. Nem úgy kellene végigmennünk az életen, mint a pillangó, amelyik virágról virágra száll, hanem mint a méh, amelyik megmarad, mézet szív, és édes raktárkészletet gyűjt a kaptár számára.
Komolyan kell vennünk a dolgot, és a komolyság egyik pontja az kell, hogy legyen...
"Szent remegéssel, szent félelemmel,
Hogy hivatásom biztos legyen,
A legnagyobb tanácsodat teljesíteni,
És szenvedd el minden igazságos akaratodat,
És a végsőkig kitartani."
Uram, segíts, hogy teljesítsem a Te akaratodat, komolyan, egész lelkemet annak teljesítésére fordítva, ne aprózzam el a Te udvarodban, és ne tegyem az életet színjátékká, hanem szeresselek Téged teljes értelmemmel! Az Úr akaratát azonnal teljesíteni kell. Amint egy parancsot megismerünk, azonnal engedelmeskedni kell neki. Uram, ne engedd, hogy hús-vér emberekkel tanácskozzam. Tégy engem gyors és gyors értelművé az istenfélelemben. Taníts meg arra, hogy úgy cselekedjem akaratodat, mint az angyalok, akik alighogy meghallják szavadat, máris tűzlángként repülnek, hogy teljesítsék kívánságodat!
Az Ő akaratát vidáman kell teljesíteni. Jehova nem rabszolgákat keres, hogy trónját megtiszteljék. Azt szeretné, ha örömmel tennénk az Ő akaratát, igen, az Ő törvénye legyen a szívünkben. Ó, testvéreim és nővéreim, ezt kell imádkoznotok - "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem", különben el fogjátok téveszteni a célt. Taníts engem, hogy állandóan azt tegyem. Ne engedd, hogy néha a Te szolgád legyek, és aztán elfussak Tőled. Tarts meg engem ebben. Hadd ne fáradjak el soha. Amikor a reggel felébreszt, találjon késznek, és amikor az este pihenésre hív, szolgáljalak Téged, amíg el nem alszom. Taníts meg engem is, Uram, egyetemesen, nem egy részét, hanem az egészet - egyetlen parancsodat sem hanyagolhatom el - és egyetlen része sem maradhat elintézetlenül a napi feladatomnak. A Te szolgád vagyok.
Tégy engem olyanná, amilyen a jó szolga az úrnőjének, aki nem hanyagolja el a háztartás gondjait. Legyek vigyázó Te a lelkemben. Amit teszek, azt teljes szívemből tegyem. Ha imádkozom, segíts, hogy Lélekben imádkozzam. Ha énekelek, hadd zenéljen Neked a szívem. Ha másokkal a Te nevedről beszélek, és Jézus illatát próbálom terjeszteni, ne a magam erejéből vagy rossz lélekkel tegyem, hanem a Szentlélek legyen rajtam. Taníts engem arra, hogy intenzíven tegyem a Te akaratodat. Engedd, hogy a Te házadért való buzgóság felemésszen engem. Óh, hogy egész lényemet belevethetném! Ez a kis ima növekszik, ugye? Imádkozzátok, Testvérek és Nővérek, és az Úr válaszoljon rátok.
Ismétlem, vannak olyan szükséges tulajdonságok, amelyekre törekednünk kell, ha őszintén akarjuk imádkozni ezt az imát: "Taníts engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Szükség van a jellembeli elhatározásra, mert vannak, akik soha nem teszik meg Isten akaratát, bár szeretnék, és sajnálják, mondják, hogy nem tudják - elhatározzák, hogy megteszik, és ezzel vége. Ó ti szivacsos lelkek! Némelyikőtök szomorúan kifacsarható! Amelyik kéz megragad titeket, az formálhat titeket. Döntésre van szükség, mert nem tudjátok teljesíteni Isten akaratát, hacsak nem tudjátok, hogyan kell nemet mondani, és nem tudjátok letenni a lábatokat, és kijelenteni, hogy bármi történjék is, nem fogtok elfordulni Istenetek szolgálatától! Ha az Úr megtanít téged az Ő akaratának teljesítésére, akkor bátorságra is szükséged lesz. Az ima gyakorlatilag így szól: "Amikor ellenségeim gúnyolnak engem, taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem. Amikor fenyegetnek engem, taníts meg, hogy a Te akaratodat cselekedjem. Amikor kísértésbe ejtenek, taníts meg, hogy a Te akaratodat cselekedjem. Amikor rágalmaznak engem, taníts meg, hogy a Te akaratodat cselekedjem - bátornak lenni azzal a bátorsággal, amely elhatározza, hogy a jót cselekszi, és a kérdéseket Istenre bízza". "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem."
Ez azt jelenti: - Adj nekem lemondást, öld meg bennem az önnönmagam. Tedd le, kérlek, büszkeségemet. Tégy engem hajlandóvá arra, hogy bármi legyek, vagy bármit megtegyek, amit Te akarsz. Ez egy olyan ima, amely alázatot igényel. Senki sem tudja imádkozni, hacsak nem hajlandó lehajolni és megmosni a szentek lábát. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem." Hadd legyek mosogatógép a Te konyhádban, ha így dicsőíthetlek Téged. Nincs más választásom, mint hogy Te legyél mindenben minden. Ez egy ima is, a lelki életért és sok mindenért, mert egy halott ember nem tudja teljesíteni Isten akaratát. Dicsérjék Őt a halottak? Hálát adjanak-e Neki azok, akik a gödörbe szállnak? Ó, nem, testvéreim és nővéreim! Tele kell lennetek élettel, ha meg akarjátok tenni Isten akaratát!
Egyes professzorok még az út egyharmadát sem tették meg. Remélem, hogy van egy bizonyos fokú felgyorsulásuk, de úgy tűnik, hogy nem érte el a végleteket. Lehet, hogy a szívben van egy kis megelevenedés, de a nyelv még nem éledt meg, hogy megvallja Krisztust, és a kezek sem éledtek meg, hogy Krisztusnak adakozzanak, vagy Krisztusért dolgozzanak. Úgy tűnik, mintha félholtak lennének. Uram, tölts el élettel a talpamtól a fejem búbjáig, mert hogyan is teljesíthetném a Te akaratodat, hacsak a Te Lelked nem telít át és át, amíg minden lüktetésem meg nem szentelődik? Szeretnék teljesen a Tiéd lenni. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem."
II. Nem akarom sokáig feltartani Önöket prédikációnk második részével, amelyben egy kicsit szólni fogunk a VÁLASZRÓL. Ott van az ima: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem". Vajon kap-e választ? Igen, testvéreim és nővéreim, biztosan megkapja a békesség válaszát. Először is, van okunk arra, hogy várjuk. "Te vagy az én Istenem." Ó, igen, ha ezt valaki mástól kérnénk, talán félnénk, de a "Te vagy az én Istenem" áldott érv, mert a nagyobb a kevesebbet feltételezi! Ha Isten önmagát adta nekünk, akkor tanítást is ad nekünk!
Ez Isten tanításának útja is - "Jó és igaz az Úr, ezért tanítja a vétkezőket az úton". A jó ember tulajdonsága, hogy másokat is jóra akar tenni. A jó Istennek legfőbb tulajdonsága, hogy másokat jóvá tesz. Ha arra gondolok, hogy milyen az Úr, akkor biztos vagyok benne, hogy Ő hajlandó lesz megtanítani engem arra, hogy az Ő akaratát cselekedjem. Sőt, megígérte, hogy meg is teszi. "Én oktatlak és tanítalak téged arra az útra, amelyen járnod kell. Szemeimmel vezetlek majd téged." És ismétlem, Őt dicsőíti ez, mert dicsőséget hoz Istennek, ha az Ő népe az Ő akaratát cselekszi. Ezért mindezen okok miatt számíthatok arra, hogy Ő majd megtanít arra, hogy az Ő akaratát cselekedjem.
Ismétlem, kedves Barátaim, erre választ kell adni. "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem. Uram, nincs senki, aki valaha is megtaníthatna engem a Te akaratodra, hacsak Te nem teszed meg. Magamtól soha nem fogom megtanulni. Ezt az ösztöndíjat soha nem fogom véletlenül felvenni. Uram, hacsak Te nem tartasz meg és nem tanítasz meg a Te legfőbb művészeteddel, soha nem fogom megtanulni, hogy úgy tegyem a Te akaratodat, ahogyan én azt meg akarom tanulni". Látjátok, minden más tanítótól elfordul az ő Istenéhez. Egyedül Istennel jár iskolába. És ott van az ima: "Taníts meg engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, mert Te vagy az én Istenem". Testvérek, ezt a tanítást kell megkapnotok, különben soha nem fogjátok Isten akaratát cselekedni. A természet ereje, a természet esze sem elégséges ahhoz, hogy helyesen szolgáljátok az Urat - titeket felülről kell tanítani!
Isten sokféleképpen ad választ erre az imára: "Taníts meg engem, hogy megtegyem a Te akaratodat". Egy csodálatos választ már kaptunk rá. Jézus Krisztust adta nekünk példaképül. Nincs olyan tanítás, mint a tényleges példa! Ha meg akarod ismerni Isten akaratát, tanulmányozd Krisztus életét! Az Úr szívesen ad nekünk ugyanennek az Ő akaratának halványabb másolatát szentjeiben. Olvassátok a Szentírás szent életrajzait. Figyeljétek a köztetek élők szent életét, akik közel élnek Istenhez, és kövessétek őket, amennyire Krisztust követik. Ezek nem teljes másolatok - vannak foltok és hibák -, mégis, az Úr tanítja a fiatalokat szüleik istenfélő élete által, és mindannyiunkat tanít az odaadó férfiak és nők életrajzai által.
Ismétlem, az Úr az Ő Igéjének minden sora által tanít minket, és gyakran, amikor ezt az Igét halljuk vagy figyelmesen olvassuk, nagy erővel tér haza a lélekhez, és vezet bennünket az élet útján. Sőt, az Úrnak megvan a módja arra, hogy saját Lelke által tanítson minket. A Szentlélek titkos suttogásban beszél azokhoz, akik képesek meghallani Őt. Nem minden magát kereszténynek valló keresztény részesül Isten Lelkének személyes látomásokban megnyilvánuló látogatásaiban, de vannak szentek, akik hallanak egy hangot maguk mögött, amely azt mondja: "Ez az út, járj rajta". Isten az Ő szemeivel és az Ő Igéje által is vezet minket. A megnyitott szemek egy pillanat alatt meglátják, hogy az Úr mire gondol. Neki szelíd eszközei vannak. Az Ő mindennapi, szerető gyengédséggel való bánásmódja útmutatók számunkra. Minden kegyelme egy csillag, amely a mennybe vezet bennünket.
Amikor nem vagyunk hajlandóak ilyen könnyen vezetni, Ő durva eszközökkel fog tanítani minket. Az Úrnak van harapófogója és ostora azok számára, akiknek szükségük van rá. Megfékez minket nyomorúsággal és gyengeséggel, és néha nagyon keményen megfenyít minket veszteségekkel, gyászokkal, lelki lehangoltsággal és hasonlókkal - így vagy úgy, de meghallgatja a tanításért szóló imát, mert ez egy szövetségi ígéret: "Minden gyermeked az Úrtól taníttatik". Boldogok azok, akikhez a tanítás édesen és lágyan érkezik! Így is lehet, ha akarjuk, hogy így legyen, de bizonyára, ha nem akarunk gyengéden vezetni, Isten úgy kényszerít minket az Ő akaratára, ahogy az emberek kényszerítik a bikát, amikor az fellázad az iga alatt, és be kell törni. Az Úr meghallgatja a tanításért való imánkat, de lehet, hogy nem egészen úgy, ahogyan mi szeretnénk.
Még egy dolog. Bízom benne, hogy mindannyian, akik ismerjük az Urat, imádkoztuk már ezt az imát: "Taníts engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem, mert Te vagy az én Istenem." Most pedig vigyázzatok, kedves Barátaim, vigyázzatok, hogy őszintén tegyétek, és tudjátok, hogy mit tesztek, mert egy ilyen kérés felajánlása után, mint ez, nem mernétek bűnbe esni! Nem mondhatjátok, hogy "Taníts engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem", és utána nem mehettek könnyelmű szórakozásokra, vagy nem tölthettek estéket hiábavaló és szédítő társaságban. Ez Isten szemtelen megcsúfolása lenne! "Taníts meg engem, hogy teljesítsem a Te akaratodat" - mondod, majd felkelsz, és azt teszed, amiről tudod, hogy tisztán ellentétes az Ő gondolatával és akaratával - micsoda dacos trágárság ez! Ismétlem, ne ajánljátok fel ezt az imát fenntartásokkal. Ne mondd, vagy ne úgy értsd, hogy "Taníts meg engem, hogy mindenben teljesítsem a Te akaratodat, kivéve egy pontban. Van egy pont, amelyben kérlek, hogy bocsáss meg nekem".
Attól tartok, hogy egyes hívők nem akarnak túl sokat tanulni. Ismerem őket, akik nem szeretik a Szentírás különleges szakaszait olvasni. Talán tanításbeli gondot okoznak nekik, vagy a keresztény hit szertartásait, vagy az egyházfegyelemmel kapcsolatos kérdéseket illetően. Ha nem is ragasztják össze azokat a lapokat, hogy elrejtsék az ellenszenves passzust, mégsem szeretik túlságosan kinyitni őket. Inkább olvasnának egy olyan verset, amely jobban tetszik nekik. De, Testvérek és Nővérek, ha egy szöveggel összevesztek, azonnal béküljetek ki vele! Nem szabad megváltoztatni a szöveget - megváltoztatni a hitvallásotokat, megváltoztatni az életeteket, megváltoztatni a gondolataitokat, a Szentlélek Isten segítsége mellett -, mert a szövegnek igaza van, és ti vagytok tévedésben!
"Taníts engem, hogy a Te akaratodat cselekedjem", ha őszintén imádkozzuk, azt jelenti, hogy "kutatni fogom Isten Igéjét, hogy megtudjam, mi az Ő gondolata". Miért, sokan vannak, akik csatlakoznak ahhoz az egyházhoz, amelyben nevelkedtek, bármi legyen is az! Nem veszitek a fáradságot, hogy megvizsgáljátok, hogy az egyházatok a Szentírás szerint való-e vagy sem. Ez egy vak viselkedésmód! Ez nem engedelmeskedés Isten akaratának. Tudd meg, hogy mit tanít Isten könyve. Kutassátok át a Szentírást! Sok keresztény elhiszi, amit a lelkipásztora prédikál, mert azt prédikálja. Ne higgy el egy szót sem abból, amit prédikálok, hacsak nem találod meg Isten Igéjében. "A törvényre és a bizonyságtételre! Ha nem e szerint az Ige szerint szólunk, az azért van, mert nincs bennünk világosság". Mindannyian tévedhetőek vagyunk, és bár tanítunk, amennyire csak tudunk, és reméljük, hogy Isten sokat tanít nektek általunk, de mi nem vagyunk ihletettek, és nem is teszünk úgy, mintha azok lennénk!
Keressétek Isten könyvét saját magatok miatt, és tartsátok magatokat ahhoz, amit ott találtok, és semmi máshoz. Ahová a Biblia vezet, azt kötelességed követni, és az útmutatását követve nem fogsz sötétségben járni. Keressétek Isten akaratának megismerését, és ha megismertétek, hajtsátok végre, és imádkozzatok a Szentlélekhez, hogy vegye ki elmétekből a legkedvesebb bálványt, amelyet ismertetek - azt a gondolatot, amely a legjobban tetszik nektek -, ha az ellentétes az örök Isten legfőbb akaratával! Adja meg az Úr, hogy így imádkozzunk, és így meghallgatásra találjunk.
Sajnos, a meg nem tért emberek nem tudnak a szövegem szerint imádkozni. Mindenekelőtt hinniük kell az Úr Jézus Krisztusban, mielőtt az Úr akaratát teljesíthetnék. Vezessen mindnyájatokat arra, hogy higgyetek a Megváltóban, és ha ezt megtettétek, akkor a Szentlélek vezessen benneteket arra, hogy imádkozzatok: "Taníts engem, hogy cselekedjem a Te akaratodat, mert Te vagy az Isten". Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTAIM - örömmel vártam, hogy jövő hétfőn elindulhatok haza, de levéláradat érkezett, hogy figyelmeztessenek a visszatérésre, amíg sarkvidéki hőmérséklet fagyasztja szülőföldünket. Sok minden miatt szorongok, hogy láthassam drága hazámat és egyházamat, de engedelmeskedem diakónusaim szeretetteljes tanácsának, amely most érkezett hozzám táviratban, és még egy hétig maradok ebben a meleg menedékhelyen, remélve az időjárás változását. Szívélyesen, C. H. SPURGEON Mentone, 1880. január 31.

[gépi fordítás]
AZ a tanítvány, akit Jézus szeretett, egyáltalán nem hátráltatja a feljegyzést, hogy Jézus Lázárt is szerette. Nincsenek féltékenységek azok között, akiket a Jól-szeretett kiválasztott. Jézus szerette Máriát, Mártát és Lázárt - boldog dolog, amikor egy egész család Jézus szeretetében él! Kedvelt trió voltak, és mégis, ahogy a kígyó bejött a Paradicsomba, úgy jött be a bánat az ő csendes betániai háztartásukba is. Lázár beteg volt. Mindannyian érezték, hogy ha Jézus ott lenne, a betegség elmenekülne az Ő jelenlétére. Mi mást tehettek volna tehát, mint hogy tudatták vele a megpróbáltatásukat? Lázár közel volt a halál kapujához, ezért gyengéd testvérei azonnal jelentették a tényt Jézusnak, mondván: "Uram, íme, akit szeretsz, beteg". Azóta sokszor elküldték ugyanezt az üzenetet Urunknak, mert Ő a nyomorúság kohójában, teljes számtalan esetben választotta ki népét. A Mesterről azt mondják: "Ő maga vette magára a mi gyengeségeinket és viselte a mi betegségeinket", és ezért nem rendkívüli dolog, hogy a tagok ebben a kérdésben a Fejükhöz igazodnak.
I. Vegyük észre először is a szövegben említett TÉNYt: "Uram, íme, akit szeretsz, beteg". A nővérek némileg megdöbbentek, hogy ez így van, mert a "íme" szó bizonyos fokú meglepetést feltételez. "Szeretjük őt, és azonnal meggyógyítanánk. Te szereted őt, és mégis beteg marad. Egy szóval meg tudjátok gyógyítani! Akkor miért beteg a Te szeretett embered?" Nem gondolkodtál-e, kedves beteg Barátom, gyakran azon, hogy fájdalmas vagy elhúzódó betegséged hogyan egyeztethető össze azzal, hogy kiválasztott és elhívott vagy, és eggyé lettél Krisztussal? Merem állítani, hogy ez nagyon zavarba ejtett téged, és mégis, az igazat megvallva, ez egyáltalán nem furcsa, hanem egy olyan dolog, amire számítani lehet!
Nem kell csodálkoznunk azon, hogy az ember, akit az Úr szeret, beteg, hiszen ő csak egy ember. Jézus szeretete nem választ el bennünket az emberi élet közös szükségeitől és gyengeségeitől! Isten emberei attól még emberek maradnak. A kegyelmi szövetség nem egy olyan oklevél, amely felmentést ad a betegség, a reuma vagy az asztma alól. A testi betegségek, amelyek a testünk miatt érnek minket, a sírig elkísérnek bennünket, mert ahogy Pál mondja: "mi, akik ebben a testben vagyunk, nyögünk". Akiket az Úr szeret, azok annál inkább betegek, mivel sajátos fegyelem alatt állnak. Meg van írva: "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad". A valamilyen fajta megpróbáltatás Isten igazszülött gyermekének egyik ismertetőjegye, és gyakran előfordul, hogy a megpróbáltatás betegség formájában jelentkezik. Csodálkozzunk-e tehát azon, hogy sorra kerülünk a betegszobába?
Ha Jóbnak, Dávidnak és Ezékiásnak, mindenkinek okosnak kell lennie, kik vagyunk mi, hogy megdöbbenjünk, mert rosszul vagyunk? Az sem figyelemre méltó, hogy betegek vagyunk, ha elgondolkodunk azon a nagyszerű előnyön, amely gyakran származik belőle számunkra. Nem tudom, milyen különös javulás munkálhatott Lázárban, de Jézus sok tanítványa kevés hasznát vette volna, ha nem szenvedett volna. Az erős emberek hajlamosak arra, hogy durvák, parancsolóak és érzéketlenek legyenek, ezért kemencébe kell őket tenni és megolvasztani. Ismertem olyan keresztény nőket, akik soha nem lettek volna olyan szelídek, gyengédek, bölcsek, tapasztaltak és szentek, ha a fizikai fájdalom nem lágyította volna meg őket. Isten kertjében és az ember kertjében is vannak olyan gyümölcsök, amelyek nem érnek be, amíg meg nem zúzódnak. Azokat a fiatal nőket, akik hajlamosak az ingatagságra, önhittségre vagy beszédességre, gyakran betegségről betegségre érlelődik meg, hogy tele legyenek kedvességgel és könnyedséggel, ami által megtanulnak Jézus lábainál ülni. Sokan képesek voltak a zsoltárossal együtt mondani: "Jó nekem, hogy nyomorúságban voltam, hogy megtanuljam a Te rendeléseidet".
Emiatt még azok is, akik a nők között igen kedveltek és áldottak, úgy érezhetik, hogy kard szúrja át a szívüket. Gyakran az Úr szeretteinek ez a betegsége mások javát szolgálja. Lázárnak megengedték, hogy beteg legyen és meghaljon - hogy halála és feltámadása által az apostolok hasznot húzzanak belőle. Betegsége "Isten dicsőségére" volt. Ez alatt az 1900 év alatt, amely Lázár betegségét követte, minden hívőnek jót tett, és ma délután mindannyian jobbak vagyunk, mert Lázár elsorvadt és meghalt. Az egyház és a világ hatalmas hasznot húzhat a jó emberek fájdalmából - a gondatlanok felébredhetnek, a kételkedők meggyőződhetnek, az istentelenek megtérhetnek, a gyászolók vigasztalást nyerhetnek a mi bizonyságtételünk által a betegségben - és ha így van, vajon szeretnénk-e elkerülni a fájdalmat és a gyengeséget? Nem akarjuk-e nagyon, hogy barátaink is azt mondják rólunk: "Uram, íme, akit szeretsz, beteg"?
II. A mi szövegünk azonban nem csak egy tényt rögzít, hanem megemlít egy TÁJÉKOZTATÓt is erről a tényről - a nővérek elküldték és elmondták Jézusnak. Állandó levelezést folytassunk Urunkkal mindenről...
"Énekelj himnuszt Jézusnak, ha szíved elgyengül.
Mondj el mindent Jézusnak, vigaszt vagy panaszt."
Jézus mindent tud rólunk, de nagy megkönnyebbülés, ha kiönthetjük előtte a szívünket. Amikor Keresztelő János összetört szívű tanítványai látták, hogy vezetőjüket lefejezik, "felkapták a testet, és elmentek, hogy elmondják Jézusnak". Nem is tehették volna jobban! Minden bajban küldjetek üzenetet Jézusnak, és ne tartsátok magatokban a nyomorúságotokat. Az Ő esetében nincs szükség visszafogottságra, nem kell attól tartanod, hogy hideg büszkeséggel, szívtelen közömbösséggel vagy kegyetlen árulással bánik veled. Ő egy Bizalmas, aki soha nem árulhat el minket - egy Barát, aki soha nem utasít el minket. Van ez a tisztességes remény, ha elmondjuk Jézusnak - Ő biztosan támogat minket alatta.
Ha odamész Jézushoz és megkérdezed: "Kegyelmes Uram, miért vagyok beteg? Azt hittem, hasznos vagyok, amíg egészséges voltam, most pedig nem tudok semmit sem tenni. Miért van ez?" Ő talán szívesen megmutatja neked, hogy miért, vagy ha nem, akkor hajlandóvá tesz arra, hogy türelemmel viseld az Ő akaratát anélkül, hogy tudnád, miért. Elhozhatja az Ő Igazságát az elmédbe, hogy felvidítson, vagy megerősítheti a szívedet az Ő jelenlétével, vagy váratlan vigasztalásokat küldhet neked, és nagy örömet adhat neked a nyomorúságodban. "Ti emberek, öntsétek ki szíveteket Őelőtte: Isten a mi menedékünk." Nem hiába küldött Mária és Márta, hogy szóljon Jézusnak, és nem hiába keresi bárki is az Ő arcát. Ne feledjétek azt sem, hogy Jézus gyógyulást adhat.
Nem lenne bölcs dolog egy feltételezett hitből élni, és az orvost és gyógyszereit elvetni, mint ahogy nem lenne bölcs dolog a mészárost és a szabót elbocsátani, és azt várni, hogy a hitből táplálkozzunk és öltözködjünk! De ez sokkal jobb lenne, mintha teljesen megfeledkeznénk az Úrról, és csak az emberben bíznánk. A test és a lélek gyógyulását egyaránt Istentől kell keresni! Gyógyszereket használunk, de ezek semmit sem tehetnek az Úron kívül, "aki meggyógyítja minden betegségünket". Beszélhetünk Jézusnak fájdalmainkról, fokozatos hanyatlásunkról és szúró köhögésünkről. Vannak, akik félnek Istenhez fordulni az egészségükkel kapcsolatban - imádkoznak a bűneik bocsánatáért, de nem merik kérni az Urat, hogy szüntesse meg a fejfájást -, pedig bizonyára, ha a fejünkön kívüli hajszálakat mind megszámlálja Isten, akkor nem sokkal nagyobb leereszkedés az, ha Ő enyhíti a fejünkön belüli lüktetést és nyomást!
A mi nagy dolgainknak nagyon kicsinek kell lenniük a nagy Istennek, és a mi kis dolgaink sem lehetnek sokkal kisebbek. Isten elméjének nagyságát bizonyítja, hogy miközben az eget és a földet uralja, nem merül el annyira ezekben a nagy gondokban, hogy elfeledkezzen szegény gyermekei bármelyikének legkisebb fájdalmáról vagy szükségéről. Elmúlt lélegzetvételünkkel fordulhatunk hozzá, hiszen Ő adta nekünk először a tüdőt és az életet. Beszélhetünk Neki a szemünkről, amely elhomályosodik, és a fülünkről, amely elveszíti a hallását, hiszen mindkettőt Ő teremtette! Megemlíthetjük a duzzadt térdet és a törött ujjat, a merev nyakat és a kificamodott lábat, mert Ő teremtette mindezeket, a tagjainkat - Ő váltotta meg mindet, és mindet fel fogja támasztani a sírból! Menj azonnal, és mondd: "Uram, íme, akit szeretsz, beteg".
III. Harmadszor, vegyük észre Lázár esetében azt az EREDMÉNYT, amelyre nem számíthattunk volna. Kétségtelen, hogy amikor Mária és Márta elküldött, hogy szóljon Jézusnak, azt hitték, hogy Lázár meggyógyul, amint a hírnök eléri a Mestert. De nem voltak elégedettek. Az Úr két napig ugyanazon a helyen maradt, és csak akkor beszélt arról, hogy Júdeába megy, amikor megtudta, hogy Lázár meghalt. Ez arra tanít bennünket, hogy Jézus értesülhet a bajunkról, és mégis úgy viselkedhet, mintha közömbös lenne iránta. Nem szabad minden esetben arra számítanunk, hogy a gyógyulásért mondott ima meghallgatásra talál, mert ha így lenne, senki sem halna meg, akinek lenne fia vagy gyermeke, barátja vagy ismerőse, aki imádkozna érte.
Isten szeretett gyermekeinek életéért mondott imáinkban nem szabad elfelejtenünk, hogy van egy ima, amely keresztezheti a mi imánkat, mert Jézus így imádkozik: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet". Mi azért imádkozunk, hogy velünk maradjanak, de amikor felismerjük, hogy Jézus fent akarja őket, mit tehetünk mást, mint hogy elismerjük az Ő nagyobb igényét, és azt mondjuk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". A saját esetünkben imádkozhatunk az Úrhoz, hogy emeljen fel minket, és mégis, bár szeret minket, megengedheti, hogy egyre rosszabbul és rosszabbul legyünk, és végül meghaljunk. Ezékiásnak 15 évet adtak hozzá az életéhez, de mi talán egyetlen nap kegyelmet sem kapunk! Soha ne tedd olyan fontosnak senkinek a számodra kedves ember életét, de még a saját életedet sem, hogy lázadj az Úr ellen. Ha túlságosan szorosan fogod valamelyik kedvesed életét, akkor botot csinálsz a saját hátadnak - és ha túlságosan szereted a saját földi életedet, akkor tüskés párnát csinálsz a haldokló ágyadnak.
A gyermekek gyakran bálványok, és ilyen esetekben a túlságosan lelkes szeretőik bálványimádók. Akár agyagból is csinálhatnánk istent, és imádhatnánk, ahogy a hinduk állítólag teszik, mint ahogyan imádnánk teremtménytársainkat, hiszen mi mások ők, mint agyag? A por annyira kedves legyen számunkra, hogy összevesszünk rajta az Istenünkkel? Ha Urunk hagy minket szenvedni, ne háborogjunk. Ő mindig azt teszi értünk, ami a legkedvesebb és legjobb, mert jobban szeret minket, mint mi magunkat! Azt hallottam, hogy azt mondtad: "Igen, Jézus hagyta, hogy Lázár meghaljon, de feltámasztotta őt"? Azt felelem: Ő a feltámadás és az élet nekünk is! Vigasztalódjatok az elhunytakkal kapcsolatban: "A ti testvéretek feltámad", és mindannyian, akiknek reménysége Jézusban van, részesülni fogunk Urunk feltámadásában. Nemcsak a lelkünk fog élni, hanem a testünk is feltámad romolhatatlanul! A sír finomító edényként fog szolgálni, és ez a romlott test nem fog többé romlottan kijönni!
Néhány keresztényt nagyon felvidít a gondolat, hogy az Úr eljöveteléig él, és így megmenekül a haláltól. Bevallom, hogy nem tartom ezt nagy nyereségnek, mert távolról sem részesülnek előnyben azokkal szemben, akik alszanak, hanem akik élnek és megmaradnak az Ő eljövetelekor, azok a közösség egy pontját fogják elmulasztani - nem halnak meg és nem támadnak fel, mint az ő Uruk! Szeretteim, minden a tiétek, és a halál kifejezetten szerepel a felsorolásban! Ezért ne rettegjetek tőle, hanem inkább "vágyakozzatok az estére, hogy levetkőzhessetek, hogy Istennel együtt pihenhessetek".
IV. Egy KÉRDEMÉNYBEN zárnám: "Jézus szerette Mártát, a nővérét és Lázárt" - Jézus különleges értelemben szeret téged? Sajnos, sok betegnek nincs nyoma Jézus irántuk való különleges szeretetének, mert soha nem keresték az Ő arcát, és nem bíztak benne. Jézus azt mondhatná nekik: "Soha nem ismertelek titeket", mert hátat fordítottak az Ő vérének és keresztjének. Válaszolj erre a kérdésre kedves Barátom, a saját szívedre: "Szereted-e Jézust?". Ha igen, akkor azért szereted Őt, mert Ő szeretett először téged. Bízol benne? Ha igen, akkor ez a te hited a bizonyíték arra, hogy Ő szeretett téged a világ megalapítása előtt, mert a hit az a jel, amellyel Ő bizonyítja hűségét az Ő szerettei iránt.
Ha Jézus szeret téged, és beteg vagy, hadd lássa az egész világ, hogyan dicsőíted Istent a betegségedben! Hadd lássák a barátok és az ápolók, hogy az Úr szeretteit hogyan vidítja és vigasztalja Ő. Szent lemondásod ejtse őket ámulatba, és késztesse őket arra, hogy csodálják Szeretteidet, aki olyan kegyes hozzád, hogy boldoggá tesz a fájdalomban és örömmel a sír kapujában! Ha vallásod ér valamit, akkor annak most támogatnia kellene téged, és arra kényszerítenie a hitetleneket, hogy lássák, hogy akit az Úr szeret, jobb helyzetben van, amikor beteg, mint az istentelenek, amikor tele vannak egészséggel és erővel!
Ha nem tudod, hogy Jézus szeret téged, akkor hiányzik a legfényesebb csillag, amely felvidíthatja a betegség éjszakáját! Remélem, hogy nem halsz meg úgy, ahogy most vagy, és nem mész át egy másik világba anélkül, hogy élveznéd Jézus szeretetét - ez valóban szörnyű csapás lenne! Keresd azonnal az Ő arcát, és lehet, hogy a jelenlegi betegséged része annak a szeretetútnak, amelyen keresztül Jézus magához akar téged vezetni. Uram, gyógyítsd meg mindezeket a betegeket lélekben és testben. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ az ember ellenségként kezdte Krisztussal, és barátként fejezte be. Márkból nem egészen derül ki, de Máté egyértelműen állítja, hogy az írástudó kérdést tett fel a Megváltónak, "megkísértve Őt". Ő tehát ellenség volt. Tegyük a "kísértés" szóra a legszelídebb értelmet, amit csak akarunk, és megmarad a barátságtalan próbatétel gondolata. Mégis, semmi sem lehetett szívhez szólóbb, mint az ítélet, amellyel Urunk válaszát méltatta: "Nos, Mester, igazat mondtál". A mi Urunk Jézus Krisztusnak mindenható hatalma van az emberek elméje felett. Ellenállhatatlan varázsa van, amellyel az ellenfeleket szószólókká változtatja. Van egy titkos kulcsa, amely illik az emberi szívek gyámjaihoz, és ki tudja nyitni azt, ami látszólag a legbiztosabban zárva van ellene. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember", mert az Ő hangjában, még megalázottságában is ott voltak annak az örökkévaló fátumnak a nyomai, amely a régmúltban az ősi éjfélt délre szólította.
Nekem úgy tűnik, hogy ez az írástudó már az elején is félszívvel próbálta megkísérteni Urunkat. Úgy képzelem, hogy a társai között igen magasabbrendű ember volt, a többieknél világosabb és éleslátóbb ember, aki nagyobb képességekkel rendelkezett a kijelentések és a viták terén. Lehetséges, hogy ezért választották ki őt az írástudó testvérei, és őt állították előre, hogy tegye fel a vizsgáló kérdéseket. Nos, néha megesik, hogy egy embert mások tolnak előre, hogy megtegye azt, amire magától soha nem gondolt volna, és teljesen akaratlanul egy olyan csoport szószólójaként lép fel, akiket félig-meddig megvet. A mi Urunk Jézus Krisztus készséges olvasója az emberi szíveknek, és nagyon hamar rájön, hogy amit egy ember tesz, azt magától teszi-e, vagy pedig egy mögötte álló erő hat rá.
Megkülönbözteti a különbséget a rosszindulatú ellenfél és a körülmények kevésbé bűnös áldozata között. Ezek a szavaim talán olyan személyekhez szólnak, akik ellenálltak egy vallási mozgalomnak vagy harcoltak Isten kegyelmes Igazsága ellen, de nem azért, mert ők maguk is így tettek volna, ha békén hagyják őket, hanem mások felbátorították és kihasználták őket, és így hamis helyzetbe kerültek vagy kényszerültek. Az emberek, akiket vezetni szoktak, vezették őket - ez túl gyakran a vezetők sorsa. A kör, amelynek ők voltak a középpontja és feje, bebörtönözte saját látszólagos urát, és foglyul ejtette őt, hogy harcoljon az ellen, amit a szíve mélyén félig-meddig helyesnek sejt. Ha még most is kiszabadulhatna a környezetéből, akkor a jobboldal mellé állna.
Barátom, az én áldott Mesterem tud olvasni a szívedben és megérti a nyomást, amely alatt cselekszel! Imádkozom, hogy miközben a lelked legbelsőbb bugyrait olvassa, lássa meg, mi jó maradt a rossz között, és szabadítson ki abból a hamis és veszélyes helyzetből, amelybe sodródtál. Jézus helyre tud tenni téged, Barátom - ki tud téged emelni környezeted összefonódásaiból, el tud választani azoktól, akik bolondot csinálnak belőled, de akik ugyanakkor a saját szintjükre süllyesztenek le téged. Jézus képes téged a saját Barátjává tenni, és felemelni a saját színvonalára, hogy te is mindannak a bajnoka legyél, ami jó és igaz, és Vele, mint Mestereddel haladj előre, viselve az Ő keresztjét, és várva, hogy viselhesd az Ő koronáját! Bár az előttünk szóló elbeszélésben szereplő írástudó először az ellenfél képében jelent meg, és megpróbálta megkísérteni Urunkat, a nagy Tanító azonban rövid időn belül olyan lelki állapotba hozta őt, hogy Jézus azt mondta róla: "Nem vagy messze az Isten országától".
Ezúttal először az itt megfogalmazott dicséretet veszem észre. Másodszor pedig egy kicsit elidőzöm azon a kérdésen, amely itt felvetődik - szerintem nem üres kíváncsiságból, hanem nagyon is természetesen -, hogy ez az ember, aki olyan közel volt az országhoz, valóban belépett-e abba, vagy nem?
I. A Szentlélek tanítson és hatjon ránk, miközben először is a KIFEJEZETT AJÁNLÁSRA gondolunk: "Nem vagytok messze az Isten országától". Nem a szokásos módon fogom használni ezt a szöveget. Egy olyan személyek katalógusának címévé tették, akikről azt feltételezik, hogy nem állnak messze Isten országától. Nagyon helyes dolog reményteljes személyeket megszólítani, és olyan állapotokat leírni, amelyekről sok a biztató, ugyanakkor sok az aggodalomra okot adó körülmény, de maga a szöveg nem sok esettel foglalkozik - csak egyvalakiről szól, akiről Jézus úgy ítélte meg, hogy nincs messze Isten országától, és akiről olyan információt ad, hogy értjük, miért beszéltek róla így.
Egy konkrét személyről szól - "Nem vagy messze az Isten országától" -, és azt mondja, hogy Jézus azért mondta ezt, mert látta, hogy az írástudó diszkréten válaszolt. Tévedéstől való félelem nélkül következtethetünk arra, hogy bárki, aki úgy válaszol, ahogy ez az ember válaszolt, nincs messze az Isten országától. Olvassuk el a válaszát: "Mester, igazat mondtál, mert egy az Isten, és nincs más, csak Ő. És Őt szeretni teljes szívvel, teljes értelemmel, teljes lélekkel és teljes erővel, és szeretni felebarátját, mint önmagát, több minden egész égőáldozatnál és áldozatnál." Ez a válasz a következő: "Mester, te igazat mondtál.
Óvatosan vizsgáljuk meg ezt a választ, és nézzük meg, mennyire lehet a saját nyelvünk. Az első pont, amelyben Megváltónk látta, hogy az írástudó nem állt messze Isten országától, ez volt - rendelkezett őszinteséggel, és olyannyira birtokában volt, hogy fölébe emelkedett a pártos megfontolásoknak. Írástudó volt, és természetesen az írástudók és farizeusok oldalára állt, de annyira nem volt írástudó és farizeus, hogy Isten Igazsága ellenében követte volna őket. Nyitott maradt a meggyőzésre, és amint a Megváltó megfelelő választ adott a kérdésre, nem gúnyolódott rajta, mint más farizeusok tették volna, és nem piszkálta tovább a kabátját, hanem őszinte ember módjára azt mondta: "Nos, Mester, helyesen válaszoltál". És ezzel mintegy elhatárolta magát attól az igazságtalan és bigott párttól, amelynek ideiglenes szószólója volt. Nem vallotta magát Krisztus tanítványának, mégis megadta a nagy Tanítónak, ami jár neki, és azt mondta róla, amit kötelességének érzett, nevezetesen, hogy helyesen válaszolt.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, mindig van remény egy őszinte ember számára, és még több remény van egy olyan ember számára, aki a körülmények miatt a bigott és előítéletes emberek közé került, mégis elszakad a rabságtól, tiszta lelkiismeretet tart, megóvja a szemét a teljes vakságtól, hajlandó meglátni a fényt, ha van fény, és türelmetlenül törekszik megismerni Isten Igazságát, ha az Igazság elé kerülhet. Nagy örömömre szolgál, ha ilyen emberekkel találkozom, még akkor is, ha bevallják, hogy szkeptikus beállítottságúak, amikor nyilvánvaló, hogy készek engedni a bizonyítékoknak, és nem pusztán kételkednek. Az időt olyan emberekre pazaroljuk, akik már eldöntötték a véleményüket, vagy akiknek nincs mit eldönteniük - de a kérdezők megérik a fáradságot, és azok, akik elismerik az igazat és Isten Igazságát, amikor meglátják, a legreményteljesebb hallgatók közé tartoznak!
Nem kívánjuk, hogy az emberek kinyissák a szájukat, és becsukják a szemüket, és lenyeljenek mindent, amit mi adni akarunk nekik, de a szájnak is nyitottnak kell lennie, vagy legalábbis hajlandónak kell lennie megnyílni, akárcsak a szemnek, különben az evangéliumi ünnepen végzett szolgálatunk fárasztó feladat lesz. Ha a hallgatók hajlandók Isten Igazságát befogadni, valamint megvizsgálni azt, amit hallanak, akkor jó állapotban vannak. Nemcsak "mindent megvizsgálnak", amit nagyon sokan megtesznek, hanem készek arra is, hogy "megtartsák azt, ami jó", amit néhányan nem tesznek meg. Az ilyen személyek közé tartozott az írástudó. Feltételezem, hogy olyasvalakivel beszélek, aki olyan rendszerben nevelkedett, amely kevéssé foglalkozik Krisztussal. Lehet, hogy a ti vallásotok sokat beszél a papról és a szentségekről, de nem sokat beszél az Úr Jézus Krisztus engeszteléséről.
Vannak olyan hitek, amelyek többet adnak az emberi dolgoknak, mint a mi isteni Megváltónknak, a bűnösök áldott Megváltójának, és lehet, hogy ön is ezek közül vallja magát. Vagy lehet, hogy eddig egy olyan vallás szerint éltél, amely sokat foglalkozik a jó cselekedeteiddel, tetteiddel, érzéseiddel és így tovább. Lehet, hogy az Úr képessé tesz arra, hogy felülemelkedj a hitvallások, a nevelés és az egyesületek befolyása felett, és azt mondd: "Én csak Isten üdvösségének útját szeretném megismerni. Az a vágyam, hogy az Úr által kinyilatkoztatott dolgok vezéreljenek. Kész vagyok elfogadni mindazt, amit Isten Igéje világosan tanít, még akkor is, ha az megfordítja minden korábbi hitemet, és megfoszt legkedvesebb vigasztalásaimtól. Őszinte szívvel kérem az isteni Lélek megvilágosítását." Nos, amikor egy ilyen emberrel találkozunk, és látjuk, hogy hallja az evangéliumot, azt mondhatjuk róla: "Nem vagy messze Isten országától".
Ezek azok az emberek, akik érzik Isten Igazságának erejét, és megtérnek a jézusi hitre. Ezek az egyenes emberek, a jónak e szívből jövő szerelmesei. A Megváltó néhány embert "becsületes és jó földnek" nevezett, és ők már azelőtt is ilyenek voltak, mielőtt az Ige magja rájuk hullott. Természetesen még ez a természetes nyíltság és őszinte jellem is Isten ajándéka, de bizonyos, hogy ezek azok az emberek, akikre a mennyei munka a leginkább hat. A csalóitok, a csalók, a csalók, a játékosok, a látszatemberek és az elvek és szív nélküli emberek ritkán térnek meg. Széleskörű megfigyelés alapján beszélek. Láttam már rengeteg harsány káromlót, akik egyenesen káromkodtak, Jézus lábaihoz vezetve - de nem emlékszem, hogy láttam volna csaló embert, akit oda vezettek volna.
A mélyen hazug jellemed - nem mondom, hogy a Kegyelem hatalmán kívül áll, hogy megmentse, de azt mondom, hogy a legritkább dolog az ég alatt, hogy egy olyan ember, aki régóta hazudik, megtérjen. Nem fogok semmit sem mondani az emberi természet dicséretére, és nem fogom megindokolni a Kegyelem abszolút szabad kiválasztását, de mégis észreveszem, hogy a legtöbb esetben egyfajta őszinte nyíltság és csalástól való mentesség jellemzi azokat, akiket az Úr magához hív. Megjegyzem, hogy az első halász apostolok - akik kétségkívül tudatlanok és gyengék voltak - egyik jellemzője az volt, hogy olyan átlátszóak voltak, mint az üveg, és olyan mentesek az álnokságtól, mint Nátánáel. Még a bolondságaikban, bűneikben és baklövéseikben is mindig nyílt szívűek voltak, és általában azok is ilyenek, akikre az Úr a szeretet szemével tekint.
A szélhámosok úgy jönnek be, mint Júdás, de aztán megint kimennek, mert nem közülünk valók. Nem tapasztalnak változást az istenfélelemmel való kapcsolatuktól, vagy az Isten Igazságának ismeretétől, hanem magának Krisztusnak az erszényét ragadnák ki, és ezüstpénzért eladnák Megváltójukat. Sokkal másként van ez az őszinte és alapos lelkületű emberrel, mert ő örömmel fogadja az evangéliumot, és az hamarosan megmutatja benne kegyelmi erejét. Az őszinte emberről azt mondhatjuk, amit Krisztus mondott erről az írástudóról: "Nem vagy messze az Isten országától".
Egy második pont talán még egyértelműbb. Ez az ember szellemi tudással is rendelkezett. Nagy tévedés azt feltételezni, hogy a tudatlanság bárkinek is jót tehet. Van olyan vallás, amely inkább a tudatlan embereket részesíti előnyben, de mi megtanultuk annak az igazságát, amit Salamon mondott: "A lélek tudás nélkül nem jó". Ha valaki nem ismeri Isten törvényét, az távol van az országtól! És az evangéliumot nem ismerni azt jelenti, hogy az ember bizonyos mértékig szintén távol van az országtól. Ez az ember azonban ismerte a Törvényt, és jól ismerte. Szellemi értelemben értékelte annak terjedelmét, jelentését és szellemiségét. Figyeljétek meg, hogyan fogalmaz, mert jól fogalmaz. Azt mondja: "Szeretni Istent teljes szívből, teljes értelemmel, teljes lélekkel és teljes erővel - ez az első parancsolat".
Itt először is azt látjuk, hogy az őszinte szeretetet említi a következő szavakkal: "szeretni Őt teljes szívből". Istent szeretni kell, nem névvel, nem szájjal, nem puszta színleléssel, hanem szívből! Isten az Ő törvénye által megköveteli teremtményeitől a szívből jövő engedelmességet. Ezután az írástudó így fogalmaz: "teljes értelmetekkel". Vagyis Isten megérdemli és megköveteli teremtményei értelmes szeretetét. Nem vak szeretetet kér tőlük - azt kívánja, hogy tudjanak valamit róla, műveiről és a velük szemben támasztott igényeiről, hogy szeressék őt, mert megérdemli a szeretetüket. Az értelemnek kell igazolnia és ösztönöznie a szeretetet.
Aztán úgy fogalmaz, hogy "teljes lélekkel". Vagyis az érzelmi természetével. Szeressétek Istent érzéssel - nem hűvösen, hanem érzésetek teljes erejével. Szeressétek Őt a lelketekkel, mert a lélekszeretet a szeretet lelke. És aztán hozzáteszi: "és minden erőddel". Vagyis intenzitást kell belevetni az Isten iránti szeretetünkbe. Teljes erőnkkel szolgáljuk Őt, és minden energiánkat vessük bele az Ő imádatába! Így négy címszó alatt adja meg nekünk annak a fajta szeretetnek a leírását, amelyet Isten törvénye megkövetel tőlünk - őszinte - "teljes szívvel". Intelligens - "teljes értelmeddel". Érzelmi - "teljes lélekkel". Intenzív és energikus - "minden erőddel". Ezt az írástudó tudta, és ez volt a legértékesebb tudás.
Szeretteim, amikor egy ember elkezdi értelmesen felfogni a törvény és az evangélium tanításait; amikor észrevesszük, hogy nem idegen számára az isteni dolgok, hanem meg tudja indokolni a hitét, és el tudja mondani másoknak - bár nem merjük ebből a tudásból arra következtetni, hogy az ilyen ember valóban Isten országában van -, nyugodtan következtethetünk arra, hogy nincs messze tőle! Adj nekünk őszinteséget, és ez az őszinteség járjon együtt megvilágosodással, és biztosak lehetünk benne, hogy az ilyen dolgok birtokosa nem áll messze Isten országától! Egy harmadik pont még figyelemre méltóbb, mert félő, hogy vallásos keresztények százai egyáltalán nincsenek olyan közel a mennyországhoz, mint ez az ember. Ez az írástudó tudta a belső vallás felsőbbrendűségét a külsővel szemben, mert kijelenti: "Szeretni Őt teljes szívedből több, mint egész égőáldozatokat és áldozatokat".
Ebben az órában ezrek tanítanak minket nyilvánosan arra, hogy a vallás legfőbb pontja az, hogy megfelelően és szabályosan megkeresztelkedjetek és konfirmáljatok, és tisztelettel és szabályosan fogadjátok a szentségeket. Hangsúlyt fektetnek arra, hogy még a reggeli elfogyasztása előtt fogadjátok, és hogy a szent kenyér megtörőjét egy püspök kellőképpen megérintette a fején, és nem tudom, mi más puszta külső körülményt! Könyveket írtak arról, hogyan kell végezni a szertartást és hogyan nem, és nagy zajt csapnak egy darab kenyér miatt, amelyet bíróság elé vittek. Azt hiszem, egy nagyon nagy méltóság volt olyan gyenge, hogy igazolja, hogy ezt a sült tésztát "tisztelettel fogyasztották", és ez mégsem egy pogány ország, és mi nem vagyunk fétisek imádói!
Nagy jelentőséget tulajdonítanak annak, hogy a papoknak milyen ruhát kell viselniük nagyhétfőn vagy nagypénteken. A színek az almanach és a hold kora szerint változnak. Be kell vallanom, hogy minden komolyságomra szükségem van, amikor arra gondolok, hogy a miseruhák, fűzők, miseruhák és palástok komoly viták tárgyát képezik! Bizonyára a babonaság e szerencsétlen balekjai messze - nagyon messze - vannak Isten országától, amely nem étel és ital, nem ruha és nem testtartás, hanem igazság, békesség és öröm a Szentlélekben! Az egész gondolatmenetük idegen Isten gondolkodásmódjától, aki Szellem, és akit lélekben és igazságban kell imádni! A kiállítási vallás egész üzletében mi az, ami megelégíti a lelket? Mi lehet benne, ami Istennek tetszik? Ha Istenünk királyi báb lenne, el tudnám képzelni, hogy a szertartások tetszenek neki!
Vagy ha Ő olyan lenne, mint a pogányok idióta istenségei, megérthetném, hogy a mumuskodások, maskarák, pózok, körmenetek, köntösök és körmenetek tetszenek Neki - de mivel Ő Isten, az Egyetlen Bölcs - távol álljon tőlem, hogy ilyesmiről álmodjak! Az ilyen gyermekjátékokat aligha viselhetik el a felnőtt emberek! Az a dicsőséges Elme, amely betölti az egész mérhetetlenséget, úgy gondolja, hogy egy miseruha szabása és színe miatt aggódhat, számomra ez alighanem istenkáromlásnak tűnik! Amikor ez a dolog Isten még kinyilatkoztatandó Igazságára volt jellemző, akkor fontos volt! De most, hogy az igazi Fény feljött, és az árnyékok eltávoztak, ilyen magyarázat nem lehetséges! Valóban igaz lehet, hogy a bíróságok és az egyházi gyűlések megvitatják azt a kérdést, hogy az emberek keletre vagy nyugatra fordulnak-e, amikor imádkoznak? Azt gondolják, hogy van valami jelentősége annak, hogy az emberek hogyan fordulnak, csavarodnak és hajolnak? Milyen isten az, akit szolgálnak? Milyen lényt imádnak?
Bizonyára nem Jehova, a Mennyek Istene, akit mi imádunk, mert Ő "nem kézzel készített templomokban lakik". Vagyis ebben az épületben! És Ő eltörölt minden rubrikát, kivéve ezt: "akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Csak a lelki istentisztelet az istentisztelet, és csak ahogy a szív imádja, úgy fogadja el Isten a hódolatot, amelyet felajánlunk Neki. Ez az írástudó tudta, hogy még a teljes égőáldozatok is, bár Isten elrendelte őket, és ezért helyesnek és áldozatoknak számítottak - bár a Törvény elrendelte őket, és ezért járnak -, tudta, mondom, hogy ezek semmiségek ahhoz képest, hogy Istent teljes szívből és teljes lélekből szeressük! A legvilágosabban fejezi ki, hogy "Istent teljes szívből szeretni több, mint minden egész égőáldozat és áldozat".
És nézd meg, milyen nagyjából fogalmazza meg - "Minden egész égőáldozat és áldozat" együttvéve! Ha ezer dombon levághatnák az összes ökröt, és felgyújtanák magát a Libanont, egyetlen hatalmas oltárrá téve azt, amelyen a holokausztnak füstölnie kellene! És még ha olajfolyamok ömlenének is, és mellette kövér állatok vérének patakjai folynának, akkor sem lenne mindez semmi! Ki követelte ezt a kezüktől? Az Úr követelései nem ilyenek. "Áldozatot és áldozatot nem akartál". Amit Isten kér, az az, hogy elsősorban Őt szeressük, és felebarátunkat, mint önmagunkat. Nos, aki eljutott odáig, hogy lerázza magáról a külső istentiszteletbe vetett bizalom babonáját, az nincs messze Isten országától! Aki tudja, hogy ha üdvözül, az lelki változás által történik, és nem azáltal, hogy elmegy egy istentiszteleti helyre, nem az imák ismételgetésével, nem az egyházhoz való csatlakozással, nem a keresztséggel, nem a szentségek vételével, az sokaknál többet tud!
És aki azt is tudja, hogy Istent teljes szívéből szeretni Isten gyermekének feltétlenül szükséges bizonyítéka - és vágyik arra, hogy ezt a szeretetet érezze -, az nincs messze az országtól! A lelki vallás értékének és szükségességének érzékelése a legreményteljesebb jel. Nem mondom, hogy ez az üdvözítő Kegyelem biztos jele, de biztos vagyok benne, hogy annak jele, hogy nagyon közel vagyunk az országhoz. Ó, bárcsak az ember megtenné azt az egy lépést, amelyre most szükség van, és ismeretét gyakorlatba ültetné! Ó, bárcsak teljes szívéből hinné és élne!
Egy másik dolog is nyilvánvaló ennek az embernek a vallomásában - nagyon világosan látta Isten felsőbbrendűségét egész emberlétünk felett. Világos volt számára, hogy csak egy Isten van, és hogy az ember szándékosan arra lett teremtve, hogy egy és osztatlanul az Ő szolgálatában álljon. Megértette, hogy az embernek ezt az egy Istent teljes szívéből, teljes értelméből, teljes lelkéből és teljes erejéből kell szeretnie, tisztelnie és szolgálnia. Tudod ezt, kedves Barátom? Gyere most, ha nem vagy üdvözült ember, megkérdezem tőled - felismered-e, hogy ez igaz -, hogy kötelességed teljes szíveddel, teljes értelmeddel, teljes lelkeddel és teljes erőddel szolgálni Istent? Elismered ezt? Ha igen, és ha becsületes ember vagy, akkor nem állsz messze Isten országától, mert a becsületes emberek komolyan igyekeznek kifizetni az adósságukat - és amikor rájönnek, hogy nem tudják, elkeserednek.
Ha lelki nyomorúságban vagy, mert nem tudod teljesíteni az Istennel szembeni kötelességeidet, akkor nem vagy messze az országtól! Örülök, ha felfedezed hiányosságaidat, kudarcodat és képtelenségedet, mert ezek közel állnak ahhoz a szívből jövő bűnbánathoz, amely az üdvözítő hit testvére, és az öröm és a béke biztos hírnöke! Amikor az ember érzi saját képtelenségét arra, hogy azt tegye, amit tennie kellene. Amikor reszket a Törvény előtt, amelyet mindazonáltal tisztel és elismeri, hogy igazságos és helyes - nem áll messze az önmegtagadástól és annak a páratlan igazságosságnak az elfogadásától, amelyet Jézus Krisztus azért jött el, hogy elhozzon! Isten fölöttünk való szuverenitásának tudatosítása, hogy minden gondolat, minden lélegzetvétel, minden pulzus az övé kellene, hogy legyen, a Lélek munkája, aki ezáltal meggyőz bennünket a bűnről, és ez a hajnal édes jele az egykor elsötétült lélekben. Ismerd el, hogy Istent szívből kellene szeretni, és nem állsz messze attól, hogy szeresd Őt! Érezd, hogy bűnös vagy, amiért nem szereted, és a szeretet magjai a szívedben vannak!
Csak még egyszer. Bár ez a reményteljes írástudó felismerte a lelki vallás értékét, a szív munkájának szükségességét és azt, hogy a szívet teljesen át kell adni Istennek, mégsem vetette meg a külső vallást, amennyiben azt Isten parancsolta. Azt mondja, hogy Istent szeretni jobb, mint egész égőáldozatokat és áldozatokat bemutatni - ami annak elismerése volt, hogy ezek a dolgok a maguk helyén jók. Nem utasította el a parancsolt szertartásokat a szertartásokat kitaláló akaratimádók babonája miatt. Nem szabad lemondanunk a hívők keresztségéről a csecsemők locsolásának szentírásellenes rítusa miatt, sem az úrvacsoráról a pápista "mise" miatt. Isten rendeletei a maguk helyén jók - amitől félni kell, az a perverziójuk, amikor jobb és fontosabb dolgok helyére tolják őket. Így az írástudó minden tekintetben kiegyensúlyozott elméről tett tanúbizonyságot, és bebizonyította, hogy nem áll távol Isten országától.
Kedves Barátom, készen állsz-e arra, hogy megragadd Isten Igazságát, bárhol is találod? Készen állsz-e arra, hogy elszakadj a pártkötöttségektől és a családi előítéletektől? Készen állsz arra, hogy elhidd, hogy a vallás belső és szellemi része végtelenül magasabb rendű, mint a külső része, legyen az helyes vagy helytelen? Elismered-e te is Isten isteni felsőbbrendűségét és az Ő minden tekintetben való jogát? És hajlandó vagy-e olyan rendeleteket elfogadni, amilyeneket Ő a helyükre rendelt, és nem onnan kiragadva? Akkor, ha mindezek megvannak benned, akkor a jellemed hasonlít ahhoz az írástudóhoz, akiről Jézus azt mondta: "Nem vagy messze az Isten országától".
Igazán örülök, hogy találkozhatok veletek, mert nem álltok messze attól, hogy alávessétek magatokat az isteni tekintélynek, hiszen máris elismeritek annak jogát. Bízom benne, hogy nem álltok messze attól, hogy belépjetek a szellemi vallás területére, hiszen már értékelitek azt. Nem álltok messze attól a kiváltságtól, hogy teljesen megújuljon a szívetek, hiszen látjátok, hogy szükségetek van rá. Mennyire örülök, hogy most az evangéliumot hallgatjátok! Még boldogabb leszek, ha Isten segít nekem, hogy ebben a jó órában a megfelelő szavakat mondhassam nektek. Az Úr küldje!
II. Második pontunk a KÉRDÉS FELVETETT KÉRDÉS - ez az ember olyan közel került az országhoz. Belépett-e valaha is abba? Nem tudjuk. Ha valaki azt állítaná, hogy nem ment be, kész lennék megkérdőjelezni az állítását. Ha valaki azt állítaná, hogy bejutott, akkor azonnal követelném, hogy az állításnak legyen tekintélye. A Szentírásból nem kapunk információt, és ahol Isten Igéje hallgat, ott mindig jobb, ha mi magunk is hallgatunk. Egy másik nagyon jó szabályt is be kell tartanunk, ha egy ember állapotáról kell ítélkeznünk, és csak keveset tudunk róla, mindig kedvezően ítéljük meg. A bírák általában a rabnak adnak igazat, és ha valaki nem rab, ha olyan messzire jutott a Kegyelem felé, mint ez az írástudó, akkor legalábbis reméljük, hogy valóban bejutott az országba!
Nem látom okát, hogy miért ne tette volna, és ez az első válaszom a kérdésre. Meg kellett volna tennie. Ha már ilyen messzire eljutott, sok ajtó állt előtte, amelyeken keresztül - mivel Isten Lelke vele volt - beléphetett volna az országba. Olyan gondolati ajtókra gondolok, amelyeken keresztül a Szentlélek könnyen elvezethette volna az őszinte elméjét a Krisztusba vetett hitre. Mutatok nektek egyet. Későbbi években volt egy másik írástudó, egy rabbi - emlékezni fogtok a nevére -, aki azt mondta: "Egyetértek a törvénnyel, hogy az jó; de látok egy másik törvényt a tagjaimban, amely harcol az elmém törvénye ellen, és a bűn törvényének fogságába ejt, amely a tagjaimban van. Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből? Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által."
Látod a gondolatmenetet. Nagyon egyszerű. Ez az írástudó úgy látja, hogy Isten törvénye szellemi törvény, amely a szíve, az értelme, a lelke és az ereje engedelmességét követeli. Ha egy kicsit gondolkodott volna, őszinte emberként azt mondta volna: "Nem tartottam meg ezt a törvényt. Mi több, nem is tudom megtartani. Ha megpróbálom megtartani, találok magamban valamit, ami ellen küzdök, de ami mégis egy másik törvény fogságába ejt - az önzés, a bűn törvényének fogságába -". Akkor, mint az igazáért aggódó ember, azt mondta volna: "Hogyan szabadulhatok meg? Ó, bárcsak szabaddá válnék, hogy megtarthassam Isten törvényét! Nem tudok ebben a rabságban maradni. Meg kellene tartanom ezt a törvényt. Soha nem leszek boldog, amíg nem szeretem Istent teljes szívemből, mert Őt így kell szeretni, és érzékelem, hogy nem lehet mennyország az olyan szív számára, amely nem szereti intenzíven Istent, mert ez a béke és a nyugalom egyik alapvető feltétele. Hogyan juthatnék hozzá?"
Ilyen állapotban, ha meghallotta volna Urunk édes meghívását: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", nem ugrott volna-e a hangra? Nem látjátok, hogy egy ilyen embernek, mint ő, milyen egyszerű ajtaja van ahhoz, hogy kereszténnyé váljon? Olyan messzire jött, hogy bizonyára egy kicsit messzebbre kellett jönnie. Bízzunk benne, hogy megtette. Mindenesetre, ha valaki közületek eddig eljutott, Isten édes Lelke vezesse arra, hogy megtegye azokat a további lépéseket, és belépjen az országba, alávetve magát Immanuel herceg édes fennhatóságának, akinek jogara ezüstből van, és akinek szolgasága megtiszteltetés és öröm minden alattvalójának!
Ez az egyik ajtó, most kövessetek velem egy másik utat. Tegyük fel, hogy ez az ember valóban szerette Istent teljes szívéből, teljes értelméből, teljes lelkéből és teljes erejéből - nem mondom, hogy tökéletesen, mert az lehetetlenséget feltételezne -, de tegyük fel, hogy valóban és őszintén szerette Istent. Egy órát sem tölthetett volna az Úr Jézus társaságában anélkül, hogy ne érezte volna a szívének legmélyebb egyesülését Vele! Vajon nem kiáltott volna fel: "Ez az Ember is teljes szívéből szereti Istent"? Észre kellett vennie, mert az a buzgalom, amellyel Krisztus az Atya iránt viseltetett, mérhetetlen volt! Szemének minden egyes csillogásában felragyogott! Minden szavát, amely az ajkáról elhangzott, átitatta! Jézus Istennek élt, és teljes szívéből és lelkéből dicsőítette az Atyát, és minden olyan ember, aki igazán szerette Istent, hamarosan észrevette volna ezt a tényt.
"Ah - kiáltott volna fel -, itt van Valaki, aki jobban szereti Istent, mint én! Itt van Valaki, aki jobban tiszteli Istent, mint én! Itt van Valaki, aki nálam sokkal odaadóbb, odaadóbb, istenibb!" Ezen az ajtón keresztül Jézus csodálatára, a Vele való közösségre és végül a Messiásként való hitre vezetett volna. Reméljük, hogy az írástudót ez vezette, mert az út elég világos. Mindenesetre, ha Isten az Ő Kegyelmében bárkit is arra vezetett itt, hogy szeresse az Atyát, meggyőződésem, hogy a Fiút is szeretni fogja, mert aki azt szereti, aki nemzett, az azt is szereti, aki tőle nemzett.
Hallgatóm, te bizonyára nem vagy messze Isten országától, ha már eljutottál odáig, hogy szereted Istent, még akkor is, ha még keveset tudsz az Ő egyszülött Fiáról. Isten segítsen neked, hogy megtedd ezt az egy újabb lépést. Itt van még egy ajtó. Észrevettétek, hogy azt mondta, hogy Istent szeretni több, mint minden égőáldozat és áldozat. Most tegyük fel, hogy ezzel a gondolattal a fejében leült és azt mondta: "Ez az Isten szeretete a legfontosabb. Miért van akkor a törvény égőáldozatokkal és áldozatokkal terhelve? Ha ezek valóban alárendeltek az erkölcsi előírásoknak és különösen a lelki előírásoknak, akkor miért vannak ott egyáltalán?". Akkor azt hiszem, belátta volna, hogy lelki céllal kell ott lenniük. És tegyük fel, hogy megpróbálta volna kiolvasni a húsvéti bárány, a mindennapi bárány vagy a bűnért való áldozat jelentését? Azt hiszem, ha Ézsaiás áldott 53. fejezetéhez fordul, és elkezdi olvasni, hogy megértse a régi törvény áldozatait, akkor az történt volna vele, ami az eunuchkal, amikor Fülöp kinyitotta neki a Szentírást - Jézust látta volna meg bennük!
És ha te, kedves Barátom, az evangéliumi rendeletek helyes helyére jutottál azáltal, hogy őszintén kutattad a jelentésüket, akkor láttad, hogy az egész tanításuk Krisztus Jézus, a bűnért való áldozat! A két nagy evangéliumi rendeletben nincs más, csak Krisztus! Krisztus szenvedése, halála, temetése és feltámadása, amelyet a keresztségben mutatnak be! Krisztus halála, amelyet az úrvacsorai asztalnál az eljöveteléig állít elénk - az élet, amelyet Megváltónk halála ad nekünk, és az élet, amelyet ugyanezzel az eszközzel tartunk fenn. Jézus az Ószövetség rendeléseinek Teste és az Újszövetség rendeléseinek Lelke. Ha csak elég őszinte vagy ahhoz, hogy vágyakozz a fátyolon átnyúlni, és minden külsődleges rendelés valódi értelmét meglátni, hamarosan meglátod Jézust.
Van egy másik út is, amelyen az írástudó a Megváltóhoz vezethette volna. Gondolkodjatok újra. Tegyük fel, hogy továbbra is izzott és égett volna az Isten iránti szeretettől. Ahogy ez a szeretet növekedett, az értelem is megvilágosodott volna vele, és a lélek Isten felé emelkedett volna. Tudjátok, miért lenne ez így? Bizonyára azért, mert a Szentlélek volt az emberben, mert egyetlen ember sem szereti Istent vagy törekszik arra, hogy teljes szívével, teljes értelmével, teljes lelkével és teljes erejével szeresse Istent anélkül, hogy ne lenne titokban és számára ismeretlenül egy isteni erő a háta mögött, amely ebbe az irányba ösztökéli őt.
Nos, gondolod, hogy a Szentlélek így munkálkodna az emberben, és nem jelentené ki neki Krisztust az üdvösségéért? Ezt nem tudom elhinni! Meg vagyok győződve arról, hogy ha az az ember Krisztus evangéliuma alá kerülne, akkor őszinteségével, Isten iránti szeretetével, az isteni Lélek hatására olyan lelkiállapotba kerülne, hogy ahogyan a szikrák a száraz salakra esnek, azonnal meggyulladnának, úgy Jézus szavai is az Isten Lelke által előkészített elmére esnének! Az az írástudó tehát nem volt messze Isten országától! Remélem, hogy ebben az órában is vannak ilyen szívek. Bízom benne, hogy néhányan közületek azt mondhatják: "Ó, bárcsak lenne Krisztusom! A szememet is odaadnám érte." Ha ezt komolyan gondoljátok, miért nincs nálatok Ő? Őt semmiért sem lehet megkapni.
"Ó", mondja egy másik, "meghalnék, ha Őt kaphatnám meg, és üdvözülhetnék." Miért ne élhetnénk és üdvözülhetnénk? "Ó, de bármit megadnék érte." Miért nem hagyod el az adás gondolatát, és miért nem fogadod el szabadon azt, amit Jézus ajándékoz neked? Pedig éppen ez a vágyad - ez a vágyakozásod - bizonyítja, hogy nem vagy messze Isten országától! Szívem vágya, hogy mivel eddig eljutottatok, most átadjátok magatokat Jézusnak. Ez az üdvösség útja - hagyjátok abba az önmegváltást, és hagyjátok, hogy Jézus üdvözítsen benneteket! Amikor az ember a vízben van, ha rúgkapál és küzd, megfullad. De ha mozdulatlanul fekszik, akkor úszni fog. Amikor egy másik jön segíteni, ha passzív lesz, akkor megmenekül - minden, amit tehet, akadályozza a szabadulását. Légy passzív Krisztus kezében, amíg Ő életet ad neked, hogy aktív legyél! Ne légy semmi, és hagyd, hogy Ő legyen minden! Bízzatok benne teljesen és egyedül. Borulj az Ő karjaiba, és hagyd, hogy Ő viselje bűneid és fájdalmaid súlyát, és többé nem mondják rólad, hogy nem vagy messze Isten országától, hanem énekelni fogják a földön és a mennyben: "Visszatért a lelkek pásztorához és püspökéhez, dicsőség legyen Istennek!".
Mégis, mint mondtam, fennáll az a sötét feltételezés, hogy az írástudó talán soha nem is jutott be az országba. Lehet, hogy olyan közel volt az országhoz, és mégis hiányozhatott belőle az az egy dolog, ami szükséges. Ha ez így volt, akkor ez egy fájdalmas tény, és most már csak annyit tehetünk, hogy hasznot húzunk belőle. Mi lehetett az oka annak, hogy nem jutott be az országba? Nem tudom megmondani, olyan keveset tudunk róla, de ha abból a kevésből, amit tudunk, következtethetnénk, akkor azt feltételezném, hogy ha nem lépett be, akkor az a méltatlan indíték volt, hogy embertársai befolyásolták. Úgy ítéltük meg, hogy amikor eljött Krisztushoz, hogy feltegye a kérdést, nem a saját akaratából és mozdulatából jött. Azzal kezdtük, hogy félszívűnek tűnt ellenkezésében, és így annál könnyebben változott kérdezőből őszinte csodálóvá.
Lehetséges azonban, hogy mivel mások szóvivője volt, megkedvelte a vezető szerepvállalást. És ha valóban nem jutott be az országba, az talán azért lehetett, mert elveszítette volna a helyét az írástudók és farizeusok első sorában, és ez túl nagy ár volt ahhoz, hogy az igazságért és az igazságosságért fizessen. Ismertem olyan embert, akire mély benyomást tettek a vallási dolgok, és aki helyesen érezte az útját - de egy féltucatnyi kis társaság, akikkel este találkozott, és akiknek ő volt a vezető szelleme, elég volt ahhoz, hogy rabságban tartsa. Meghívták őt, hogy jöjjön el újra. Hiányzik nekik a zseniális társasága; a tréfája; az éneke; a vidám beszélgetése. Ő nem tud szembenézni vele, és nem tudja megmondani nekik, hogy máshová, nemesebb dolgokra van hivatva. Nincs meg benne az elszánt akarat, hogy más irányba vezesse őket, és még a próbálkozástól is retteg.
Vezető ember akar lenni, és ezért inkább feladja azt, amit a lelkiismerete sugall neki, minthogy ne legyen vezetője azoknak az embereknek, akikről a szíve mélyén tudnia kell, hogy méltatlanok erre a hódolatra. A saját fejében bolondnak tartja őket, de mégis fél attól, hogy ők is annak tartják őt, és ezért még náluk is nagyobb és bűnösebb bolonddá válik. Ó, az emberektől való félelem, az emberektől való félelem! Itt-ott találkozhatsz egy-egy jobb emberrel, aki kezdi érezni: "Igen, ott van a fény - a fény, amiért érdemes". Elszakad a pártjától és a környezetétől, és egy időre vágyik Isten Igazságára, amelyet félig-meddig felfedezett, de fél a rideg válltól, amelyet a társadalomtól kapna. Retteg a "Sir John" és a "My Lord" gúnyos megjegyzésétől. A félig nyitott szemét a legszomorúbb elszántsággal csukja be a sötétség más gyermekeitől való félelemtől, akik gúnyolódnának a jobb látásán.
Ez a látvány egy angyalt is megríkatna! Jézust eladták, de nem annyiért, amennyiért Júdás kezében csilingelt! Elcserélték egy bolond mosolyáért és a hiú és könnyelmű emberek társaságáért! Ó, hogy a nap valaha is ilyen szörnyű látványt látott! Sokan, akik ismerik az Igazságot, és nem állnak messze Isten országától, mégsem lépnek be oda soha, mert félnek az emberektől, szeretik a tetszést, rettegnek attól, hogy kinevetik és kigúnyolják őket! Ilyen hitvány bilincsekkel kötik meg a halhatatlan lelkeket a kivégzésre és tartják vissza őket az örökkévaló áldástól! Van valami nagyon szép sok érdeklődő elméjű fiatalemberben, és ha átültethetnénk és más talajra helyeznénk, talán lehetne belőle valami - de nem abban a boltban, ahol minden társa a viccei céltáblájává tenné, ha valóban keresztény lenne! Nem abban a munkateremben, ahol az összes mesterember káromkodna és szidalmazná, ha csak félig-meddig kialakult meggyőződését beismerné!
A bátorság hiánya - az önmegtagadás hiánya - az a végzetes hiba, amely tönkreteszi azt, ami egyébként a Megváltó koronájának ékköve lett volna! Minden bátor szív szomorúan mondja ki, hogy jogosan elveszett az, aki nem elég bátor ahhoz, hogy elismerje Megváltóját és Isten Igazságát...
"Volt, mint az élet nem lenni, mint élni, hogy legyen
Egy olyan dologtól félve, mint én magam."
Fél egy másik embertől! Akkor én magam is férfi vagyok? Vagy csak a férfiasság puszta gúnyolódása vagyok? Ó, uraim, jöjjön a férfiasságotok, hogy megmentsen benneteket! Isten adjon kegyelmet, hogy azt mondhassátok: "Mit számít nekem, mit mondanak a férfiak, amíg nekem van igazam?". Nem tudnak csontot törni a tréfájukkal. És ha mégis, voltak olyan keresztények, akik nemcsak a csontjaikat törték el, hanem egész testüket égették el Krisztusért, hamarabb, minthogy megtagadják az Ő szent állításait. Mit mondott Jézus? "Aki elveszti az életét az én kedvemért, az megtalálja azt". Aki, hogy az egész világot megnyerje, visszatartaná Isten egy magányos Igazságát, az nagy vesztes lesz a fáradozásaiért. Aljas és hitvány, és nem méltó arra, hogy azok közé sorolják, akik követik a Bárányt, bárhová is megy. Ó, ha valakivel beszélek, aki habozik, hadd emlékeztessem arra, hogy bármennyire is merész lépésnek tűnik ma este Krisztus mellett dönteni, hamarosan egészen másképp fog kinézni, amikor a nagy harsona megszólal, és a föld és a tenger felett zeng, és a halottak feltámadnak, és az Ítélőszék feláll, és a Nagy Fehér Trón lelepleződik!
Akkor majd kiderül, hogy sokkal kétségbeesettebb merészség megtagadni az Urat, még az élet megmentése érdekében is. Mit tesznek majd azon a napon azok a gyávák, akik az embereknek való tetszésért elhagyták Urukat? Mit fognak tenni azok, akik megtagadták Isten Igazságát és elfojtották a lelkiismeretet, amikor a Pásztor elkezdi elválasztani egymástól a kecskéket és a juhokat? Igen, mit fognak tenni azok, akik azon kapják magukat, hogy a kecskékkel együtt hajtják magukat, noha egyszer félig-meddig elhatározták, hogy a juhokkal együtt lesznek számon tartva? Közel voltak a nyájhoz, de soha nem léptek be. Mit fognak érezni, amikor azt mondja majd: "Menjetek el! Távozzatok! Nem ismerlek titeket. Nem ismertetek engem megaláztatásom napján. Szégyelltetek Engem a világban. Elpirultatok nevemtől. Elfedtétek, ami a lelkiismeretetekben volt, hogy elkerüljétek az emberek nevetését és dorgálását. Nem ismertetek Engem, és most Én sem ismerlek titeket. Távozzatok! Távozz!"
A fény arányában, amely elől becsuktátok a szemeteket, lesz a rémületetek, amikor ez a fény elvakít titeket az örök éjszakába! Arányos lesz a rémület, amelyet a felébredt lelkiismeret fog bennetek kelteni, azzal az erőszakkal, amelyet a lelkiismeretetekkel szemben elkövettetek! Az ország közelségével arányos lesz az a rettenetes távolság, amelybe belekerültök, és amelybe elűz benneteket! Arra gondoltam, hogy ha az Úr a saját érméjükkel fizetne az embereknek, milyen szörnyű lenne, ha azok, akik most nincsenek messze az országtól, azt mondaná az Úr: "Örökre ott fogtok maradni. Nektek, akik hallottátok az evangéliumot, de nem fogadtátok el, ott kell maradnotok, ahol vagytok". Állj, Uram! Egy lépést se tovább! Közel a mennyország kapujához - ott kell megállnod! Örökké hallgatni a zenéjét, és örökké csikorgatni a fogaidat, mert nem tudsz csatlakozni hozzá! Hallani az igazak énekét, miközben te örökké jajgatsz! Megismerni a boldogság fényességét, de örökké a fekete sötétségben lenni!
Egy centire a mennyországtól és mégis a pokolban lenni! Az Élő Víz folyik a lábad előtt, de a nyelved mégis örökre kiszárad! Az Élet Kenyere közel van hozzád, és mégsem ehetsz belőle! Ó, gondoljatok csak bele! Örökké nem messze az országtól! Ha nem akartok így lenni, ó, ne legyetek egy perccel sem távolabb Krisztustól! Isten Lelke tegyen képessé arra, hogy eldöntetlen állapotodból azonnal átugorj az élő hitbe és a Krisztus iránti szeretetteljes engedelmességbe-
"Oly közel a királysághoz! Mégis mi hiányzik neked?
Oly közel a királysághoz! Mi tart vissza?
Mondj le minden bálványról, még ha kedves is.
És gyere a Megváltóhoz, aki most könyörög érted."
LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTAIM - Nincs más hátra, amiről beszámolhatnék Önöknek, mint a reménységem, hogy február 8-án a saját szószékemen leszek. Kérlek benneteket, hogy együtt adjatok hálát velem a gyógyító Úrnak ezért a helyreállításért. Az Úr lehozza a sírba és feltámasztja újra, és Őt dicséret illeti mindörökké. Nekem személy szerint nagy kegyelem lenne, és sokaknak jót tenne, ha a prédikációk olvasói segítenének a terjesztés növelésében. Már most is nagyon széles körben vannak szétszórva, de ha kétszeres számban lehetne külföldre küldeni őket, akkor kétszeres gyümölcsre számíthatnánk. Miután kiállta a 25 év próbáját, a Metropolitan Tabernacle Pulpit megbocsátható, ha arra kéri azokat, akik hasznot húznak a prédikációkból, hogy mutassák be azokat másoknak. Legyenek a jövőbeni beszédek még inkább tele kenettel és erővel, és így ti, kedves Olvasók, arassatok termést fájdalmaimból és betegségeimből. Örökké szívből, C. H. SPURGEON Mentone, 1880. január 22.

[gépi fordítás]
KÉRJÜK, hogy a Szentlélek Isten vezesse elmélkedéseinket a legjobb gyakorlati eredményre ma este, hogy a bűnösök megmeneküljenek, a szentek pedig szorgalomra serkentődjenek. Nem szándékozom a szövegemet ellentmondásosan kezelni. Olyan, mint a kő, amely egy épület sarkát alkotja, és az evangéliumnak egy másik oldalára néz, mint ami többnyire előttünk van. Isten Igazságának épületének két oldala találkozik itt. Sok faluban van egy sarok, ahol a tétlenek és a veszekedők összegyűlnek, és a teológiának is vannak ilyen sarkai. Valóban nagyon könnyű lenne csatarendbe állni, és a következő félórában igen heves támadást intézni azok ellen, akiknek a véleménye eltér tőlünk azokon a pontokon, amelyeket ebből a szövegből fel lehetne vetni. Nem látom, hogy ebből bármi jó származna, és mivel nagyon kevés időnk van, és az élet rövid, jobb, ha olyasmire fordítjuk, ami jobban szolgálhatja épülésünket. A jó Lélek őrizzen meg minket a vitatkozó szellemtől, és segítsen nekünk, hogy valóban hasznot húzzunk az Ő Igéjéből.
Egészen biztos, hogy amikor azt olvassuk, hogy Isten azt akarja, hogy minden ember üdvözüljön, az nem azt jelenti, hogy ezt egy rendelet vagy egy isteni szándék erejével akarja, mert ha így lenne, akkor minden ember üdvözülne! Ő akarta, hogy megteremtse a világot, és a világ meg lett teremtve - nem így akarja minden ember üdvösségét, mert tudjuk, hogy nem minden ember fog üdvözülni. Bármilyen szörnyű is Isten Igazsága, a Szentírásból mégis biztos, hogy vannak emberek, akik bűnük és a Megváltó elutasítása miatt örök büntetésbe kerülnek, ahol sírás, jajgatás és fogcsikorgatás lesz. Az utolsó napon lesznek kecskék a bal oldalon és juhok a jobb oldalon. Lesznek olyan parazsak, amelyeket el kell égetni, és lesz olyan búza, amelyet fel kell szedni, lesz olyan pelyva, amelyet el kell fújni, és lesz olyan gabona, amelyet meg kell őrizni. Lesz egy rettenetes pokol és egy dicsőséges mennyország is, és nincs ellenkező értelmű rendelet.
És akkor mi lesz? Próbáljunk meg más értelmet adni a szövegnek, mint amit az igazságosan hordoz? Szerintem nem. A legtöbben bizonyára ismerik azt az általános módszert, ahogyan idősebb kálvinista barátaink kezelik ezt a szöveget. "Minden ember", mondják - "vagyis néhány ember" - mintha a Szentlélek nem mondhatta volna, hogy "néhány ember", ha néhány emberre gondolt volna! "Minden ember" - mondják - "vagyis mindenféle emberből néhány" - mintha az Úr nem mondhatta volna, hogy "mindenféle ember", ha erre gondolt volna. A Szentlélek az apostol által azt írta, hogy "minden ember", és kétségtelenül MINDEN emberre gondolt. Tudom, hogyan lehet megszabadulni a "mindenki" erejétől annak a kritikai módszernek megfelelően, amely egy ideje nagyon is aktuális volt, de nem látom, hogyan lehet azt itt alkalmazni, Isten Igazságának kellő figyelembevételével.
Éppen most olvastam egy nagyon jó képességű orvos kifejtését, aki úgy magyarázza a szöveget, hogy megmagyarázza azt. Nyelvtani puskaport alkalmaz rá, és a kifejtés útján felrobbantja. Amikor a magyarázatát olvastam, arra gondoltam, hogy nagyon nagyszerű megjegyzés lett volna a szöveghez, ha az így hangzott volna: "Aki nem akarja, hogy minden ember üdvözüljön, és ne jusson el az igazság megismerésére". Ha ez lett volna az ihletett nyelvezet, a tanult doktor minden megjegyzése pontosan illett volna a szövegbe, de mivel történetesen így hangzik: "Aki azt akarja, hogy minden ember üdvözüljön", észrevételei több mint egy kicsit helytelenek. A saját tanbeli nézeteimmel való összhang iránti szeretetem nem elég nagy ahhoz, hogy tudatosan megváltoztassam a Szentírás egyetlen szövegét sem.
Nagyon tisztelem az ortodoxiát, de az Inspiráció iránti tiszteletem sokkal nagyobb. Inkább tűnök százszorosan is ellentmondásosnak önmagammal, minthogy ellentmondásos legyek Isten Igéjével. Soha nem gondoltam, hogy nagy bűn lenne, ha úgy tűnne, hogy ellentmondásos vagyok önmagammal, mert ki vagyok én, hogy örökké következetesnek kellene lennem? De nagy bűnnek tartom, ha annyira következetlen vagyok Isten Igéjével, hogy akár csak egy ágat, vagy akár csak egy gallyat is le kell vágnom a Szentírás erdejének egyetlen fájáról. Isten óvjon attól, hogy akár csak a legkisebb mértékben is elvágjam vagy megformáljam bármely isteni kifejezést. Így szól a szöveg, és így kell olvasnunk: "Isten, a mi Megváltónk, aki azt akarja, hogy minden ember üdvözüljön és eljusson az igazság megismerésére".
Nem azt jelenti-e a szöveg, hogy Isten kívánsága, hogy az emberek üdvözüljenek? A "kívánság" szó annyi erőt ad az eredetinek, amennyit az valóban igényel, és a szövegnek így kellene hangzania: "Akinek az a kívánsága, hogy minden ember üdvözüljön és eljusson az igazság megismerésére". Ahogyan az én kívánságom, hogy így legyen; ahogyan a te kívánságod, hogy így legyen, úgy Isten kívánsága is az, hogy minden ember üdvözüljön, mert bizonyára Ő sem kevésbé jóindulatú, mint mi! Ekkor jön a kérdés: "De ha Ő így akarja, miért nem teszi meg? "Szeretett barátom, nem hallottad még, hogy egy bolond is feltehet olyan kérdést, amelyre egy bölcs ember nem tud válaszolni, és ha ez így van, akkor biztos vagyok benne, hogy egy olyan bölcs ember, mint te, nagyon sok olyan kérdést feltehet nekem, amelyre, bár bolond vagyok, mégsem vagyok elég bolond ahhoz, hogy megpróbáljak válaszolni.
Az ön kérdése csak egy formája a korok nagy vitájának: "Ha Isten végtelenül jó és hatalmas, akkor miért nem valósítja meg hatalma a legteljesebb mértékben minden jótéteményét?". Isten kívánsága, hogy az elnyomottak szabadok legyenek, mégis sok elnyomott van, aki nem szabad. Isten kívánsága, hogy a betegek ne szenvedjenek. Kételkedtek ebben? Nem ez a saját kívánságod? És az Úr mégsem tesz csodát, hogy minden beteget meggyógyítson. Isten kívánsága, hogy teremtményei boldogok legyenek. Tagadjátok ezt? Ő nem avatkozik közbe semmilyen csoda által, hogy mindannyiunkat boldoggá tegyen, és mégis gonoszság lenne azt feltételezni, hogy Ő nem kívánja minden teremtmény boldogságát, akit teremtett. Végtelen jóindulata van, amelyet mindazonáltal nem minden ponton az Ő végtelen Mindenhatósága munkál ki, és ha valaki megkérdezné tőlem, hogy miért nem így van, nem tudnám megmondani.
Soha nem akartam minden nehézség magyarázója lenni, és nem is vágyom rá. Ez ugyanaz a régi kérdés, mint az amerikai rabszolga kérdése, aki azt mondta: "Uram, ön azt mondja, hogy az ördög teszi a bűnt a világra". "Igen, az ördög sok bűnt csinál." "És te azt mondod, hogy Isten gyűlöli a bűnt." "Igen." "Akkor miért nem öli meg az ördögöt, és miért nem vet véget neki?" Pontosan így. Miért nem teszi? Ó, fekete barátom, még azelőtt elfehéredsz, hogy erre a kérdésre választ kapnál! Én nem tudom megmondani neked, hogy Isten miért engedi meg az erkölcsi gonoszságot, sem a legügyesebb filozófus a földön, sem a legmagasabb angyal a mennyben! Ez egyike azoknak a dolgoknak, amelyeket nem kell tudnunk. Nem vetted még észre, hogy egyes emberek, akik betegek, és akiknek tablettákat kell szedniük, elég ostobák ahhoz, hogy elrágják azokat? Ez egy nagyon undorító dolog, bár én magam is csináltam már ilyet. Az ilyen jellegű gyógyszerek helyes bevétele az, hogy azonnal lenyeljük őket.
Ugyanígy vannak olyan dolgok Isten Igéjében, amelyek kétségtelenül igazak, amelyeket a hit erőfeszítésével azonnal le kell nyelni, és nem szabad örökös kérdezősködéssel rágódni rajtuk. Hamarosan nem tudom, milyen kételyek, nehézségek és keserűség lesz a lelkeden, ha meg kell ismerned a megismerhetetlent, és okokkal és magyarázatokkal kell rendelkezned a magasztosra és a titokzatosra! Hagyd, hogy a nehéz tanok az Istenbe vetett bizalom nagyszerű gyakorlása által egészben lemenjenek a lelkedbe! Hálát adok Istennek ezer dologért, amit nem értek. Amikor nem tudok rájönni az okára, azt mondom magamban: "Miért kellene tudnom az okát? Ki vagyok én és mi vagyok én, hogy magyarázatot követelek Istenemtől?". Akkor vagyok a legértelmetlenebb lény, amikor a legértelmesebb vagyok, és amikor a legpontosabb az ítélőképességem, nem merek bízni benne. Inkább bízom az én Istenemben.
Szegény, buta gyerek vagyok a legjobbkor - Atyám biztosan jobban tudja, mint én. Egy régi példabeszédíró azt mondja, hogy bezárkózott a dolgozószobájába, mert egy nehéz problémát kellett megoldania. A kisgyermeke bekopogott az ajtón, és azt mondta: "Menj el, János - nem értheted, mit csinál az Atya. Hagyd békén az apát". Johnny mester éppen ezért úgy érezte, hogy be kell mennie, és meg kell néznie, mit csinál az Atya - ez a mi büszke értelmünk igazi szimbóluma! Be kell hatolnunk a tiltott dolgokba, és fel kell fednünk azt, ami rejtve van. Kis idő múlva ott állt a párkányon, az ablakon kívül, és Johnny mester az ablakon keresztül nézte az apját! És ha az apja a legnagyobb gyengédséggel nem vette volna el Johnny mestert ebből a nagyon veszélyes helyzetből, akkor nem maradt volna Johnny mester a földön, hogy kíváncsiságát veszélyes magaslatokon gyakorolja!
Nos, Isten néha becsukja az ajtót, és azt mondja: "Gyermekem, így van. Elégedj meg a hittel." "De", kiáltjuk ostobán, "Uram, miért van ez így?". "Így van, gyermekem" - mondja Ő. "De miért van ez így, Atyám, miért van ez így?" "Így van, gyermekem. Higgy nekem." Aztán elmélkedünk, az érvelés létráin mászunk, találgatunk, hogy eljussunk az örök Igazság magasablakaihoz. Ha egyszer feljutottunk oda, azt sem tudjuk, hol vagyunk! A fejünk zakatol, és mindenféle bizonytalanságban és lelki veszélyben vagyunk. Ha túl magasan gondolkodunk a számunkra túl magasan lévő dolgokon, nagy kockázatot vállalunk. Nem áll szándékomban ilyen magasztos dolgokba avatkozni. Ott áll a szöveg, és hiszem, hogy Atyám kívánsága az, hogy "minden ember üdvözüljön és eljusson az igazság megismerésére".
De azt is tudom, hogy Ő nem akarja, tehát nem fog megmenteni közülük senkit, hacsak nem hisznek az Ő drága Fiában, mert újra és újra elmondta nekünk, hogy nem akarja. Senkit sem fog megmenteni, hacsak nem hagyja el bűneit, és nem fordul Hozzá teljes szívvel - ezt is tudom. És azt is tudom, hogy van egy népe, akit meg fog menteni, akit örök szeretete által kiválasztott, és akit örök hatalma által meg fog szabadítani. Nem tudom, hogy ez hogyan egyeztethető össze ezzel - ez egy másik dolog, amit nem tudok. Ha tovább mesélek neked mindarról, amit nem tudok, és mindarról, amit tudok, garantálom neked, hogy a dolgok, amelyeket nem tudok, száz az egyhez lesznek azokhoz képest, amelyeket tudok!
Ezért nem mondunk többet erről a kérdésről, hanem rátérünk a szöveg gyakorlatiasabb részére. Isten kívánsága az ember üdvösségével kapcsolatban ez - hogy az emberek üdvözüljenek, és eljussanak Isten Igazságának megismerésére. Az emberek üdvözülnek, és ugyanazok az emberek, akik üdvözülnek, eljutnak az Igazság megismerésére. A két dolog együtt történik, és a két tény nagyon is függ egymástól. Isten nem úgy menti meg az embereket, hogy tudatlanságban hagyja őket. Az emberek Isten Igazságának megismerése által üdvözülnek. Ez fogja alkotni beszédünk fő részét, és zárásként látni fogjuk, hogy ez az Igazság hogyan ad útmutatást azoknak, akik meg akarnak üdvözülni, és azoknak is, akik másokat akarnak megmenteni. A Szentlélek tegye ezeket a záró következtetéseket gyakorlatilag hasznossá.
Íme a mi állításunk - AZ IGAZSÁG TUDÁSÁNAK TUDATÁBAN VAN AZ EMBEREK MEGMENTÉSE. Figyeljük meg, hogy a hangsúly a cikkelyen van - ez az igazság (Isten igazsága) és nem minden igazság. Bár jó dolog, ha ismerjük az igazságot bármiről, és nem szabad megelégednünk azzal, hogy bármilyen kérdésben a hazugsággal érjük be, mégsem minden igazság az, ami megment bennünket. Nem azáltal üdvözülünk, hogy ismerjük bármelyik teológiai igazságot, amit csak akarunk, mert vannak olyan teológiai igazságok, amelyek viszonylag kisebb értékűek. Ezek nem létfontosságúak vagy alapvető fontosságúak, és lehet, hogy az ember ismeri őket, és mégsem üdvözül. Az Igazság az, ami üdvözít. Jézus Krisztus az Igazság! Isten egész bizonyságtétele Krisztusról az Isten Igazsága!
A Szentlélek munkája a szívben az, hogy Isten Igazságát munkálja bennünk. Az Igazság ismerete nagy tudás. Nem mindig az első pillanatban. Lehet, hogy kezdetben csak egy kis ismerettel kezdődik, de nagy ismeret lesz, amikor tovább fejlődik, és a lélek teljes mértékben elsajátítja Isten Igazságának teljes skáláját. Az itt Igazságnak nevezett nagy tényeknek ez az ismerete megmenti az embereket, és meg fogjuk figyelni a működésének módját. Nagyon gyakran azzal kezdi munkáját az emberben, hogy felébreszti őt, és így megmenti őt a gondatlanságtól. Az ember nem tudott semmit az Igazságról, amelyet Isten kinyilatkoztatott, és ezért úgy élt, mint egy nyers állat. Ha volt elég ennivalója és innivalója, akkor elégedett volt. Ha egy kis pénzt tett félre, akkor örült. Amíg a napok elég vidáman teltek, és mentes volt a fájdalmaktól, addig elégedett volt.
Hallott a vallásról, de úgy gondolta, hogy ez nem tartozik rá. Feltételezte, hogy vannak olyan emberek, akik talán jobban járnak, ha gondolkodnak rajta, de ami őt illeti, ő nem gondolt többet Istenre vagy istenfélelemre, mint az istálló ökre vagy a sivatagi strucc. Nos, Isten Igazsága eljutott hozzá, és ismeretet kapott róla. Csak egy részét ismerte, és annak is csak egy nagyon sötét és komor részét, de ez felrázta őt gondtalanságából, mert hirtelen felfedezte, hogy Isten haragja alatt áll. Talán hallott egy prédikációt, vagy olvasott egy traktátust, vagy egy gyakorlati szót intézett hozzá valamelyik keresztény barátja, és eléggé rájött, hogy tudja: "Aki nem hisz, már eleve kárhoztatott, mert nem hitt Isten Fiában".
Ez megijesztette. "Isten minden nap haragszik a gonoszokra" - ez meghökkentette. Erre nem gondolt; talán nem is tudott róla - de amikor megtudta, nem tudott tovább nyugodni. Ekkor ismerte meg Isten ezen további igazságát, hogy a halál után ítélet lesz - hogy feltámad, és hogy feltámadva Isten ítélőszéke elé kell állnia, hogy számot adjon arról, amit a testében tett. Ez nagyon markánsan tudatosult benne. Talán egy olyan szöveg is fellángolt előtte, mint ez: "Minden üres szóért, amit az ember mond, számot kell adnia az ítélet napján". Elméje elkezdte előre látni azt az utolsó hatalmas napot, amikor a mennyei felhőkön Krisztus eljön, és összehívja az élőket és a holtakat, hogy az Ő ítélőszéke előtt feleljenek egész életükért.
Ezt korábban nem tudta, de most, hogy tudta, megijedt és felébredt! Ismerek embereket, akik, amikor először jutottak el Isten ezen igazságának megismeréséhez, képtelenek voltak aludni. Éjszaka felébredtek. Kérték azokat, akik velük voltak, hogy segítsenek nekik imádkozni. Másnap alig tudtak a dolgukkal törődni, mert egy szörnyű hang hallatszott a fülükben. Féltek, nehogy a sírba és a pokolba botoljanak! Így megmenekültek a gondatlanságtól. Nem térhettek vissza, hogy olyan egyszerű, nyers állatok legyenek, mint amilyenek korábban voltak. A szemük megnyílt a jövőre és az örökkévalóságra. Lelkük felélénkült - legalábbis annyira, hogy nem tudtak megpihenni abban a tompa, halott gondtalanságban, amelyben korábban voltak. Isten Igazságának ismerete rázta fel őket halálos letargiájukból!
Az Igazság más módon is hasznos az ember számára - megmenti az előítéletektől. Gyakran, amikor az emberek felébrednek, hogy tudnak valamit Isten haragjáról, elkezdenek elmerülni, hogy felfedezzék azokat a módszereket, amelyekkel megmenekülhetnek ettől a haragtól. Mindenekelőtt önmagukkal konzultálva azt gondolják, hogy ha megjavulnak - lemondanak durvább bűneikről -, és ha csatlakozhatnak vallásos emberekhez, akkor minden rendbe jön. És vannak, akik elmennek és hallgatnak egyfajta vallási tanítóra, aki azt mondja: "Jó cselekedeteket kell tennetek. Ki kell érdemelned a jó jellemet. Mindehhez hozzá kell adnod az egyházunk szertartásait. Különlegesnek és pontosnak kell lenned abban, hogy áldásokat csak az apostoli utódlás kijelölt csatornáján keresztül kapj".
A fent említett misztikus utódlásról ez a tanító van olyan szemtelenül szemtelen, hogy azt bizonygatja a balekjának, hogy ő egy törvényes eszköz, és hogy a keze által kapott szentségek a Kegyelem eszközei. Ilyen valótlan felfogás alapján ismertünk már olyan embereket, akiket némileg felébresztettek, és újra hamis békességben ültek le. Mindent megtettek, amit helyesnek ítéltek, és mindenre odafigyeltek, amit mondtak nekik. Hirtelen Isten Kegyelméből Isten egy másik Igazságának megismerésére jutnak, mégpedig arra, hogy a törvény cselekedetei által senki sem igazul meg Isten előtt! Felfedezik, hogy az üdvösség nem a törvény cselekedetei vagy szertartások által történik, és hogy ha valaki a törvény alatt van, az átok alatt is van. Egy ilyen szöveg, mint a következő, hazaérkezik: "Nem vérből, nem a test akaratából, nem ember akaratából, hanem Istentől".
És egy másik ilyen szöveg, mint ez: "Újjá kell születnetek". És aztán ez a hátulján: "Ami testből születik, az test, ami pedig Lélekből születik, az lélek". Amikor rájönnek arra is, hogy van egy, a sajátjuknál jobb igazságosság, ami szükséges - egy tökéletes igazságosság, amely megigazítja őket Isten előtt -, és amikor felfedezik, hogy új teremtményekké kell válniuk Krisztus Jézusban, különben teljesen elpusztulnak, akkor megmenekülnek a hamis bizalomtól, megmenekülnek attól, hogy azt kiáltsák: "Béke, béke", amikor nincs béke! Nagyszerű dolog, amikor Isten Igazságának ismerete megállít bennünket attól, hogy hazugságban bízzunk!
Olyanokat szólítok meg, akik emlékeznek arra, amikor így mentették meg őket. Micsoda szemnyitogatás volt ez számotokra! Nagy előítéleteid voltak a kegyelem evangéliumával és a hit általi üdvösség tervével szemben. De amikor az Úr kézen fogott benneteket, és rávezetett benneteket, hogy szépséges igazságosságotokat molyrágta rongyhalmaznak lássátok, és amikor az arany, amit felhalmoztatok, hirtelen olyan sok rézzé változott, amely megkopott és semmire sem jó - amikor meztelenül álltatok Isten előtt, és a szertartások szegényes pókhálói hirtelen lehullottak rólatok, ó, akkor az Úr az Ő üdvösségét munkálta a lelketekben, és Isten Igazságának megismerése által megmentett benneteket a hamis bizalmaktól!
Sőt, gyakran előfordul, hogy az Igazság ismerete egy másik célra is jó szolgálatot tesz az embernek - megóvja a kétségbeeséstől. Mivel képtelenek nem törődni, és képtelenek hamis bizalmakban vigaszt találni, néhány szegény, zaklatott elme kormányrúd és iránytű nélkül sodródik a széles és viharos tengerre, és csak a pusztulás áll előttük. "Nincs remény számomra" - mondja az ember. "Látom, hogy nem tudom megmenteni magam. Látom, hogy elveszett vagyok. Halott vagyok vétkeimben és bűneimben, és nem tudok se kézzel, se lábbal megmozdulni. Bizony, akár tovább is élhetek a bűnben, sőt még szaporíthatom is a vétkeimet. Az Irgalom kapuja bezárult előttem - mi értelme a félelemnek ott, ahol nincs helye a reménynek?"
Ilyenkor, ha az Úr elvezeti az embert az Ő Igazságának megismerésére, akkor észreveszi, hogy bár bűnei olyanok, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú, és bár vörösek, mint a bíbor, fehérek lesznek, mint a hó! A helyettesítésnek az a drága tanítása lép be - hogy Krisztus állt a bűnös helyére; hogy népének vétkét ráterhelte, és hogy Isten azáltal, hogy így bosszút állt a bűnért az Ő drága Fia személyében, és a Megváltó szenvedése által tisztelte meg törvényét, most már képes a bűnbánónak bocsánatot, a hívőnek pedig kegyelmet hirdetni!
Amikor a lélek megtudja, hogy a bűnt az engesztelő vér eltörölte - amikor a szív felfedezi, hogy nem a mi életünk ment meg minket, hanem Isten élete lakik bennünk -, hogy nem a saját cselekedeteink által újulunk meg, hanem a Szentlélek által, aki Jézus drága halála által jön hozzánk, akkor a kétségbeesés elszáll, és a lélek ujjongva kiáltja: "Van reménység! Van remény! Krisztus meghalt a bűnösökért - miért ne lehetne részem ebben a drága halálban? Orvosként jött, hogy meggyógyítsa a betegeket - miért ne gyógyíthatna meg engem? Most már látom, hogy Ő nem az én jóságomat akarja, hanem az én rosszaságomat! Neki nem az én igazságosságomra van szüksége, hanem az én igazságtalanságomra, mert azért jött, hogy megmentse az istenteleneket, és hogy megváltsa népét a bűneiktől!" Azt mondom, amikor a szív eljut Isten ezen Igazságának megismerésére, akkor megmenekül a kétségbeeséstől, és ez nem kis része Jézus Krisztus megváltásának!
Az Igazság üdvözítő ismerete, hogy másképp fogalmazzak, így működik. Az Igazság ismerete megmutatja az embernek, hogy személyesen szüksége van a megváltásra. Ó, ti, akik nem vagytok üdvözültek, és akik azt álmodjátok, hogy nincs szükségetek rá, csak meg kell ismernetek Isten Igazságát, és fel fogjátok ismerni, hogy meg kell üdvözülnötök, vagy örökre elvesztek! Az Igazság ismerete feltárja az engesztelést, amely által megmenekülünk! Az Igazság ismerete megmutatja nekünk, hogy mi az a hit, amely által az engesztelés elérhetővé válik számunkra. Az Igazság ismerete megtanít minket arra, hogy a hit a bizalom egyszerű cselekedete, hogy ez nem olyan cselekedet, amellyel az ember dicsekedhet - nem olyan cselekedet, amely mű jellegű, hogy a Törvény gyümölcse legyen -, hanem a hit olyan önmegtagadó Kegyelem, amely minden erejét abban találja meg, akinek él, és minden tiszteletét Őrá helyezi.
A hit nem önmaga cselekvése, hanem önmaga elhagyása, önmaga megvetése, önmaga félretétele, hogy a lélek Krisztusban és egyedül Krisztusban bízhasson! Vannak most jelenlévők, akik értetlenül állnak a hit mibenlétével kapcsolatban. Már nagyon sokszor megpróbáltuk elmagyarázni Önöknek, de úgy magyaráztuk el, hogy annál jobban nem értették meg. És mégis ugyanaz a magyarázat másokat üdvözítően tanított! Isten, a Szentlélek nyissa meg a megértéseteket, hogy gyakorlatilag tudjátok, mi a hit, és azonnal gyakoroljátok azt. Feltételezem, hogy ezt a dolgot nagyon nehéz megérteni, mert olyan egyszerű. Amikor az ember azt kívánja, hogy az üdvösség útja nehéz legyen, akkor természetesen rúg bele, mert az könnyű. És amikor a büszkesége azt akarja, hogy nehéz megérteni, akkor elég biztos, hogy azt mondja, hogy nem érti, mert olyan egyszerű.
Nem tudjátok, hogy az írástudatlanok gyakran befogadják Krisztust, amikor a filozófusok elutasítják Őt, és hogy Ő, aki nem sok nagyot és sok hatalmasat hívott el, szegényeket, ostobákat és megvetetteket választott? Ez azért van, mert a szegény bolond emberek, tudod, hajlandóak elhinni egy egyszerű dolgot, de a saját önhittségükben bölcs emberek, ha tehetik, egy kicsit zavarba akarnak jönni és zavarba akarnak jönni, hogy azzal a gondolattal kedveskedjenek maguknak, hogy a saját felsőbbrendű értelmük felfedezést tett, és mivel az üdvösség útja éppen olyan egyszerű, hogy szinte egy idióta fiú is megragadhatja, ezért úgy tesznek, mintha nem értenék!
Van, aki nem lát valamit, mert túl magasan van. De vannak olyanok is, akik azért nem látják, mert túl alacsonyan van. Nos, az történik, hogy a hit általi üdvösség útja olyan egyszerű, hogy a rendkívül okos emberek méltósága alattinak tűnik. Isten hozza el őket ennek az Igazságnak a megismerésére! Lássák meg, hogy nem üdvözülhetnek, hacsak nem mondanak le saját maguk megmentésének minden gondolatáról! Lássák meg, hogy nem üdvözülhetnek, hacsak nem lépnek egyenesen Krisztusba, mert amíg nem jutnak el a teremtmény végére, addig soha nem jutnak el a Teremtő elejére! Amíg ki nem ürítik a zsebükből minden penészes kérget, és nem marad egy morzsa sem, addig nem jöhetnek és nem vehetik el azt a gazdag kegyelmet, amely Krisztus Jézusban van elraktározva minden üres, rászoruló bűnös számára! Adja meg az Úr az Ő Igazságának eme ismeretét!
Amikor az ember ténylegesen eljut Isten Igazságának megismerésére a Krisztusba vetett hitről, akkor bízik Krisztusban, és akkor és ott megmenekül a bűn bűntudatától, és elkezd teljesen megmenekülni a bűntől. Isten még aznap elvágja a bűn hatalmának gyökerét, de mégis olyan élet van benne, hogy a víz illatára újra rügyezni fog. A bűn a tagjainkban küzd az életért. Annyi élete van, mint egy macskának - nem lehet megölni. Most, amikor eljutunk az Igazság megismerésére, elkezdjük megtanulni, hogyan kell a bűnt megölni bennünk - hogyan munkálkodik bennünk ugyanaz a Krisztus, aki megigazít, megszentel és munkálkodik bennünk az Ő munkája szerint - hogyan munkálkodik bennünk hatalmasan, hogy az Ő képmásához hasonlóvá váljunk, és megfeleljünk, hogy a tökéletes szentekkel együtt lakjunk odafent.
Szeretteim, sokan közületek, akik megmenekültetek a bűn bűntudatától, nagyon kemény harcot vívtok a bűn hatalmával, és talán sokkal több konfliktusban vagytok, mint amennyire szükségetek lenne, mert nem jutottatok el a bennetek lakozó bűnről szóló teljes Igazság megismeréséhez. Ezért arra kérlek benneteket, hogy tanulmányozzátok sokat Isten Igéjét ezen a ponton, és különösen arra, hogy lássátok Krisztus alkalmazkodását, hogy uralkodjon a természetetek felett, és legyőzze minden romlott vágyatokat, és tanuljátok meg, hogyan kell hit által minden bűnt az Ő elé vinni, hogy azt, mint Agag, az Ő szemei előtt darabokra vagdossa. Soha nem győzheted le a bűnt, csak a Bárány vére által! Nincs megszentelődés, csak hit által. Ugyanannak az eszköznek, amely a bűnt bűnösségét elpusztítja, meg kell ölnie a bűnt hatalmát tekintve is. "Ők a Bárány vére által győztek", és neked is így kell tenned. Tanuld meg jól ezt az Igazságot, és napról napra meg fogod tapasztalni, hogy az üdvösség munkálkodik benned.
Most azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Azt hiszem, mindent tudok erről". Igen, lehet, hogy azt hiszed, hogy tudod, de lehet, hogy egyáltalán nem tudsz róla semmit! "Ó, de - mondja valaki - én tudom. Gyermekkoromban megtanultam a 'Gyülekezeti katekizmust'. Azóta olvasom a Bibliát, és jól ismerem az ortodoxia minden közhelyét". Ez lehet, kedves Barátom, és mégis lehet, hogy nem ismered Isten Igazságát. Hallottam egy emberről, aki tudott úszni, de mivel sohasem volt a vízben, nem sokat gondolok az úszástudásáról. Valójában nem is igazán ismerte a vannak. Hallottam egy botanikusról, aki mindent tudott a virágokról, de mivel Londonban élt, és alig látott egy-egy elszáradt növénynél többet egy virágcserépben, nem sokat gondolok a botanikájáról.
Hallottam egy emberről, aki nagyon nagy csillagász volt, de nem volt teleszkópja, és soha nem tartottam sokra a csillagászatát. Tehát sok olyan ember van, aki azt hiszi, hogy tudja, de mégsem tudja, mert soha nem volt személyes ismeretségük a dologgal. A puszta fiktív tudás vagy a száraz tanbeli tudás nem használ. Isten Igazságát egészen más módon kell megismernünk. Hogyan ismerjük meg tehát? Nos, először is hívő ismeret által kell megismernünk. Nem ismerünk meg valamit, ha nem hisszük, hogy az valóban így van. Ha kételkedsz benne, akkor nem ismered. Ha azt mondod: "Nem vagyok benne igazán biztos, hogy igaz", akkor nem mondhatod, hogy ismered. Amit az Úr kinyilatkoztatott a Szentírásban, azt áhítattal kell hinned, hogy igaz.
Ezen túlmenően, a tudásodnak, ha hittudássá válik, személyes tudásnak kell lennie - meggyőződésnek, hogy az önmagadra vonatkoztatva igaz. Igaz a felebarátodra, a testvéredre vonatkozóan, de el kell hinned magadról, különben hiábavaló a tudásod! Tudnod kell például, hogy elveszett vagy - hogy az a veszély fenyeget, hogy örökre kizárnak Isten jelenlétéből. Tudnod kell, hogy számodra nincs más reménység, csak Krisztusban - hogy számodra van reménység, ha Krisztusban nyugszol - hogy Krisztusban nyugodva üdvözülsz. Igen, te! Tudnod kell, hogy mivel Krisztusban bíztál, megmenekültél, és hogy most már szabad vagy a kárhozattól, és hogy most már benned is elkezdődött az új élet, amely addig harcol a bűn régi élete ellen, amíg az győzedelmeskedik, és te, még te is biztonságban partra szállsz az arany parton! Személyesen kell kisajátítani azt, amit igaznak hiszel. Ez az a fajta tudás, amely megmenti a lelket.
És ennek egy erőteljes tudásnak kell lennie, ami alatt azt értem, hogy az elmédben és az elmédre kell hatnia. Egy embernek azt mondják, hogy ég a háza. Tegyük fel, hogy itt állva, felemelek egy táviratot, és azt mondom: "Barátom, a neved Szoand-So?". "Igen." "Nos, a házad ég." Ő tudja a tényt, ugye? Igen, de ő csak ül, és nem mozdul. Nos, az a benyomásom arról a jó Testvérről, hogy nem tudja, mert nem hiszi el. Nem tudja elhinni! Bizonyára elhiszi, hogy valakinek a háza ég, de a sajátját nem. Ha az ő háza ég, és ő tudja ezt, mit tesz? Felkel, és elindul, hogy megnézze, mit tehet a vagyona megmentése érdekében! Ez az a fajta tudás, amely megmenti a lelket - amikor az ember megismeri Isten Igazságát önmagáról, és ezért az egész természetét megmozgatja és befolyásolja ez a tudás!
Tudom-e, hogy a pokol tüze fenyeget? És eszemnél vagyok-e? Akkor nem nyugszom addig, amíg meg nem szabadulok ettől a veszélytől! Tudom-e, hogy Krisztusban van számomra üdvösség? Akkor sohasem nyugszom, amíg el nem nyertem ezt az üdvösséget azzal a hittel, amelynek ez az üdvösség meg van ígérve - vagyis ha valóban eszemnél vagyok, és ha a bűnöm nem tett magam mellé, ahogy a bűn teszi. Mert a bűn erkölcsi őrületet művel az ember elméjében, hogy keserűt tesz édesnek és édeset keserűnek, és a pokol állkapcsain táncol, leül és gúnyolódik a Mindenható irgalmán. Megveti Krisztus drága vérét, és nem akarja azt, pedig csak akkor és csak ott van az Ő üdvössége! Ezt a tudást, amikor valóban eljön a lélek megmentésére, kísérleti tudásnak nevezzük - a zsoltáros buzdítása szerint: "Ó, ízleljétek és lássátok, hogy jó az Úr!" - ízleléssel szerzett tudás.
Most, ebben a pillanatban, a magam nevében szólva, tudom, hogy eredetileg természetemnél fogva elveszett vagyok. Elhiszem ezt? Elhiszem? Olyan biztos vagyok benne, mint a saját létezésemben! Tudom, hogy természetemnél fogva elveszett vagyok. Senki sem tudna ebben kétségbe vonni. Éreztem. Hány fárasztó napot töltöttem el ennek a tudásnak a nyomása alatt! Tudja-e egy katona, hogy létezik olyan, hogy macska, ha már százszor megostorozták? Sok érv kellene ahhoz, hogy elhitessék vele, hogy ilyen nem létezik, vagy hogy a hátasok nem okoskodnak, amikor érzik az ostorcsapást. Ó, mennyire fájt a lelkem a lelkiismeret ostora alatt, amikor a bűn érzése alatt szenvedtem!
Tudom-e, hogy nem tudtam megmenteni magam? Tudom? Miért, szegény, küszködő szívem így és úgy fáradozott, sőt, mint a tűzben a keserű csalódás, mert azon fáradoztam, hogy a csillagokig felkapaszkodjak egy taposókeréken, és minden erőmmel próbálkoztam és próbálkoztam és próbálkoztam, de soha egy centivel sem emelkedtem magasabbra! Egy feneketlen kádat próbáltam megtömni szivárgó vödrökkel, és dolgoztam tovább, fáradoztam és gürcöltem, de még a kezdetét sem végeztem el boldogtalan feladatomnak! Tudom, mert kipróbáltam, hogy az üdvösség nem az emberben van, sem az összes érzésben és sírásban és imádságban és bibliaolvasásban és templomba járásban és kápolnába járásban, amit a buzgalom össze tudott sűríteni! Bármit is tesz az ember, semmi sem segíthet neki a saját üdvösségében. Ezt szomorú próbatétel és kudarc által tudom.
De azt tudom, hogy a Krisztusban való hit által van valódi üdvösség. Tudod? Soha nem prédikáltam nektek ebben a témában olyat, amit nem tudok tapasztalatból! Egy pillanat alatt, amikor hittem Krisztusban, a kétségbeesésből az öröm teljességébe ugrottam! Amióta hittem Jézusban, teljesen megváltozott az, ami voltam, és most azt tapasztalom, hogy amilyen mértékben bízom Jézusban, olyan mértékben szeretem Istent, és igyekszem neki szolgálni! De ha bármikor elkezdek magamban bízni, elfelejtem az én Istenemet, és önzővé és bűnössé válok. Ahogyan én továbbra is semmi vagyok, és Krisztust tekintem mindenemnek, úgy vezetnek az igazság ösvényein!
Magamról beszélek, mert az ember nem tud olyan alaposan tanúskodni más emberekről, mint amilyen alaposan önmagáról tud. Biztos vagyok benne, hogy mindannyian, akik kipróbálták a Mesteremet, ugyanezt a tanúságot tudják tenni. Megváltottatok, és kísérleti úton jutottatok el Isten Igazságának megismeréséhez. És minden léleknek itt, aki üdvözülni akar, ugyanígy kell hinnie az Igazságban, magáévá tennie az Igazságot, cselekednie az Igazság szerint, és kísérletképpen megismernie az Igazságot, amely néhány szóban összefoglalható: "Az ember elveszett - Krisztus az ő Megváltója. Az ember semmi - Isten minden mindenben. A szív romlott - a Lélek munkálja az új életet a hit által". Az Úr adja meg, hogy Isten ezen Igazságai erővel térjenek haza szívetekbe! Most két következtetést fogok levonni, amelyeknek gyakorlati jelentőségük van.
Az első a következő - tekintettel rátok, akik üdvösséget kerestek. Nem mutatja-e a szöveg, hogy nagyon is lehetséges, hogy azért nem találtátok meg az üdvösséget, mert nem ismeritek Isten Igazságát? Ezért nagyon komolyan kérem azt a sok fiatalt közületek, akik nem tudnak megnyugodni, hogy nagyon szorgalmasan kutassák a Bibliájukat. Az első és legfontosabb dolog az, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, de ha azt mondjátok: "Nem értem", vagy "Nem tudok hinni", vagy ha ilyen kételyek merülnek fel bennetek, akkor az azért lehet, mert nem szereztetek teljes ismeretet Isten Igazságáról.
Nagyon is lehetséges, hogy valaki azt fogja mondani nektek: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek". Én is ezt mondanám nektek, de szeretném, ha a józan ész elve alapján cselekednétek, hogy tudjátok, mit kell hinni, és kiben kell hinni. Ezt elmagyaráztam egy embernek, aki néhány este ezelőtt eljött hozzám. Azt mondta, hogy nem tud hinni. "Nos" - mondtam - "tegyük fel, hogy most, amikor abban a székben ülsz, azt mondom neked: Fiatal barátom, nem tudok hinni benned. Azt mondanád nekem: 'Szerintem hinned kellene'. Tegyük fel, hogy erre azt válaszolnám: 'Bárcsak tudnék'. Mit tanácsolnál nekem? Üljek mozdulatlanul, és nézzelek téged, amíg azt nem mondom: 'Azt hiszem, tudok hinni benned'? Ez nevetséges lenne! Nem, menjek és érdeklődjek: 'Ki ez a fiatalember? Milyen jelleme van? Milyen kapcsolatai vannak? És amikor már mindent tudnék rólad, akkor kétségtelenül azt mondanám: 'Megvizsgáltam ennek a fiatal nőnek a jellemét, és nem tehetek róla, hogy ne higgyek neki.
Jézus Krisztussal is így van ez. Ha azt mondod: "Nem tudok hinni benne", olvasd el Máté, Márk, Lukács és János négy áldott bizonyságtételét, és különösen sokat időzz azokon a részeken, ahol az Ő haláláról szólnak. Tudjátok, hogy sokan, miközben úgyszólván a kereszt lábánál ültek, és nézték Isten Fiát, amint az emberekért haldoklik, felkiáltottak: "Nem tudok nem hinni! Nem tudok nem hinni! Amikor látom a bűnömet, túl nagynak tűnik, de amikor látom a Megváltómat, eltűnik a vétkem"?
Azt hiszem, néha így fogalmaztam meg neked - ha végigutazol Londonon, egyik végétől a másikig, sok napba telik, mire képet kapsz a hatalmas kiterjedéséről, mert valószínűleg egyikünk sem tudja, mekkora London. A hosszú szemrevételezés után azt fogod mondani: "Vajon hogyan lehet ennyi embert etetni? Nem tudok rájönni. Honnan jön a sok kenyér, a sok vaj, a sok sajt, a sok hús és minden más? Ezek az emberek éhen fognak halni! Nem lehetséges, hogy Libanon a maga állatvilágával és Európa és Amerika hatalmas síkságai valaha is elegendő élelmet szolgáltatnának ennek a sokaságnak."
Ez a te érzésed. Aztán holnap reggel felkelsz, és elmész a Covent Gardenbe. Elmész a nagy húspiacokra és más ellátási forrásokhoz, és amikor hazaérsz, azt mondod: "Most már egészen másképp érzem magam, mert most már nem tudom elképzelni, honnan jönnek majd az emberek, hogy megegyék ezt a sok élelmiszert - soha életemben nem láttam még ennyi élelmiszert! Miért, ha két London lenne, itt biztosan van elég, hogy jóllakjanak". Éppen így - amikor a bűneidre és a szükségleteidre gondolsz, azt kezded mondani: "Hogyan üdvözülhetnék?". Most pedig fordítsd a gondolataidat a másik irányba! Gondolj arra, hogy Krisztus az Isten Fia! Gondolj arra, milyen érdeme lehet annak, hogy a megtestesült Isten viselte az emberi bűnt! És ahelyett, hogy azt mondanád: "Az én bűnöm túl nagy", majdnem azt fogod gondolni, hogy az engesztelő áldozat túl nagy! Ezért arra buzdítalak, hogy próbálj meg többet megtudni Krisztusról, és én csak Ézsaiás tanácsát adom neked: "Hajtsd meg füledet és jöjj hozzám; halld meg, és lelked élni fog".
Tudj, hallj, olvass és higgy többet ezekről a drága dolgokról, mindig ezzel a kívánsággal: "Nem a hallás kedvéért hallok, és nem a tudás kedvéért akarok tudni, hanem hallani és tudni akarok, hogy üdvözüljek". Szeretném, ha olyanok lennétek, mint az asszony, aki elvesztette az ezüstdarabját. Nem gyújtott meg egy gyertyát, majd azt mondta: "Bravó, meggyújtottam egy gyertyát, elég volt!". Nem fogta a seprűjét, majd elégedetten leült, és azt kiáltotta: "Milyen pompás seprű!". Amikor port kavart, nem kiáltott fel: "Micsoda port kavartam! Most már biztosan haladok!"
Egyes szegény bűnösök, amikor keresik, a lélekbaj porába jutnak, és azt hiszik, hogy ez egy kényelmes jel. Nem, garantálom neked, az asszony az érmét akarta - nem törődött a seprűvel, a porral, a gyertyával - az ezüstöt kereste! Így kell lennie veled is. Soha ne elégedj meg az olvasással, a hallással vagy az érzéssel. Neked Krisztusra van szükséged! Ez az a drága pénzdarab, amit meg kell találnod! És addig kell kutatnod, amíg meg nem találod. Hát itt van! Ott van Jézus! Fogjátok Őt! Fogjátok meg Őt! Higgyetek Neki most, még most, és megmenekültök!
Az utolsó következtetés NEKED szól, AKI MEGVÁLTJA A BŰNÖSÖKET. Nektek, kedves Barátaim, az Igazságot kell eléjük tárnotok, amikor Jézus Krisztushoz akarjátok őket vezetni. Hiszem, hogy az izgalmas összejövetelek jót tesznek egyeseknek. Az emberek annyira halottak és gondatlanok, hogy szinte mindent el kell tűrni, ami felébreszti őket. De az Isten előtti igazi, szilárd lélekmunkához az a legfontosabb, hogy elmondjuk az embereknek Isten Igazságát. Milyen Isten Igazsága? Az evangéliumi igazság - a Krisztusról szóló igazság, amire szükségük van. Mondjátok el szeretetteljes, komoly, szeretetteljes módon, mert Isten azt akarja, hogy üdvözüljenek, nem más módon, hanem ezen az úton - Isten Igazságának megismerése által.
Azt akarja, hogy minden ember így üdvözüljön - nem úgy, hogy tudatlanságban tartja őket, hanem úgy, hogy Isten Igazságát tárja eléjük. Ez Isten módszere az emberek megmentésére. Legyen kéznél a Bibliád, amikor egy lélekkel beszélgetsz. Csak mondd: "Hadd hívjam fel a figyelmedet erre a szakaszra". Csodálatos hatalma van egy szegény, tántorgó lélek felett, ha magára a Könyvre mutatsz. Mondd: "Észrevetted ezt az ígéretet, kedves barátom? És láttad ezt a részt?" Legyen kéznél a Szentírás. Van itt egy kedves Testvérem, akit Isten sok lélekkel áld meg, és láttam, hogy beszélget néhány emberrel, és nagyon kéznél van a szövegek felé fordulva. Csodálkoztam, hogyan csinálta ezt ilyen gyorsan, amíg meg nem néztem a Bibliáját, és nem találtam, hogy a kiválasztott szövegeket két lapra nyomtatta, és úgy illesztette be a Bibliába, hogy mindig ki tudja nyitni őket.
Ez egy nagyszerű terv, hogy kéznél legyenek a felvidító szavak, azok, amelyekről tudod, hogy megvigasztaltak téged és megvigasztaltak másokat! Néha megtörténik, hogy Isten Igéjének egyetlen verse világosságot gyújt egy lélekben, amikor 50 napnyi okoskodás sem lenne elég. Megfigyelem, hogy amikor lelkek üdvözülnek, akkor inkább a mi szövegeink, mint a prédikációink által. Isten, a Szentlélek szereti használni a saját Kardját! Isten Igéje az, amit Isten általában megáld, nem pedig az embernek az Isten Igéjéhez fűzött megjegyzése. Ezért ragaszkodjunk a Szentírás idézetéhez, magához a Szentíráshoz, és támaszkodjunk Isten Igazságára. Ha az ember hazugság által üdvözülhetne, az egy hazug üdvösség lenne. Csak Isten Igazsága képes olyan eredményeket elérni, amelyek igazak. Ezért tanítsátok továbbra is az Igazságot! Isten segítsen benneteket, hogy hirdessétek az Ő drága Igazságait a vérző, haldokló, feltámadt, felmagasztalt, eljövendő Megváltóról, és Isten meg fogja áldani. LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTOK-A fogadjátok ismét szívélyes üdvözletemet. Remélem, hogy hamarosan kiadhatom az előző szombatokon itthon prédikált prédikációkat, mert szándékomban áll, ha az Úr úgy akarja, február 2-án vagy azon a napon elhagyni ezt a menedéket. Hat hét folyamatos jó időjárás Isten áldása által megszabadított a fájdalmaimtól, és lehetővé tette, hogy nagymértékben visszanyerjem az erőmet. És az otthonról érkező napi jó hírek is segítettek lecsendesíteni elmémet és felélénkíteni lelkemet. Ó, hogy jobban legyek ettől a nyomorúságtól! Ahogy a heves záporok után a források és patakok új erővel és teljességgel folynak, úgy legyen ez a prédikációkkal is, most, hogy nálam "az eső elmúlt és elment". Ha önök, kedves Olvasók, annál inkább felfrissülnek, akkor a fájdalmat és a gyengeséget csekély árnak tekintem egy ilyen áldott eredményért. Szívélyes üdvözletem, C. H. SPURGEON Mentone, 1880. január 16.

[gépi fordítás]
Hanna bánatának különleges oka a többnejűség intézménye volt, amely, noha a régi törvény szerint megtűrték, a gyakorlati életben mindig a bánat és a bűn legtermékenyebb forrásaként mutatkozik meg előttünk. A Szentírás egyetlen feljegyzett példában sem említi csodálatra méltónak. A legtöbb esetben a gonosz hatásainak bizonyítékai nyíltan a napfény előtt hevernek. Hálásnak kellene lennünk, hogy a keresztény vallás alatt ez az utálatosság eltöröltetett, mert még olyan férjeknél sem működött a boldogság vagy az igazságosság irányába, mint Ábrahám, Jákob, Dávid és Salamon. A férj nehéz tehernek találta a rendszert, fájdalmasan viselte, mert hamarosan rájött a bölcs ember szultánnak adott tanácsának igazságára: "Először tanulj meg két tigrissel élni, és aztán várd el, hogy két feleséggel boldogan élj".
A feleségnek szinte minden esetben éreznie kellett, hogy milyen nyomorúságos megosztani egy olyan szeretetet, amelynek csak az övé kellene lennie. Senki sem tudja megmondani, vagy talán el sem tudja képzelni, hogy a keleti nők milyen szenvedéseket szenvedtek el a háremben. Az előttünk fekvő esetben Elkánának elég gondot okozott a kettős lánc viselése, de a legsúlyosabb teher mégis szeretett Hanna, a két felesége közül a jobbikra nehezedett. Minél rosszabb asszony, annál jobban meg tudott birkózni a sok feleség rendszerével, de a jó asszony, az igaz asszony biztosan okoskodott alatta.
Bár férje nagyon szerette, a rivális feleség féltékenysége megkeserítette Hanna életét, és "szomorú lelkű asszonnyá" tette. Hálát adunk Istennek, hogy Isten oltárát többé nem borítja könny, sírás és kiáltás azoktól a fiatal feleségektől, akik férjük szívét elidegenítve és megosztva találják más feleségek által. Szívük keménysége miatt egy ideig eltűrték ezt a rosszat, de a sok rossz, ami ebből fakadt, elég kellene, hogy legyen ahhoz, hogy tilalmat rendeljenek el rá mindazok között, akik fajunk jólétét keresik.
Kezdetben az Úr csak egy feleséget teremtett az embernek. És miért csak egyet? Mert a Lélek maradékával rendelkezett, és annyi emberbe lehelt volna, ahányba akarta. Malakiás így válaszol: "Hogy istenfélő magot keressen". Mintha teljesen világos lenne, hogy a többnejűség gyermekei istentelenek lennének, és csak egy férfi és egy feleség házában lenne istenfélő. Ez a tanúságtétel az Úrtól való és igaz. De a bánat elég forrása marad - több mint elég -, és nincs egyetlen háztartásban sem, gondolom, bármilyen örömteli is, a kereszt teljes hiánya. A világfi azt mondja: "Minden házban van egy csontváz". Keveset tudok az ilyen halottakról, de azt tudom, hogy valamilyen keresztet Isten minden gyermekének viselnie kell.
A Mennyország minden igaz születésű örökösének át kell mennie a Szövetség vesszeje alatt. Melyik fiú az, akit az Atya nem fenyít meg? A füstölgő kemence a mennyei család jelvényei közé tartozik, amelyek nélkül az ember megkérdőjelezheti, hogy egyáltalán szövetségi kapcsolatban áll-e Istennel. Valószínűleg most előttem áll egy Hanna, aki Isten fenyítő keze alatt okoskodik; a világosság gyermeke, aki sötétségben jár; Ábrahám leánya, akit a Sátán meghajoltatott, és talán nem árt emlékeztetni őt arra, hogy nem ő az első a maga nemében, hanem hogy a múltban, a múltban is állt Isten házának ajtajában egy hozzá hasonló, aki azt mondta magáról: "Nem, uram, én egy szomorú lelkű asszony vagyok". Az örökké áldott Vigasztaló, akinek munkája főként a szomorúakkal van, töltse el vigasztalással elmélkedésünket ezekben az időkben.
Amikor erről a "szomorú lelkű asszonyról" beszélünk, az alábbi első megjegyzést kell tennünk - sok értékes dolog kapcsolódhat a szomorú lélekhez, de önmagában a szomorú lélek nem kívánatos. Adott a ragyogó szem, a vidám mosoly, az élénk modor, a zseniális hang. Ha nem is vágyunk vidámságra és jókedvre, de legalább add meg nekünk azt a nyugodt békét, azt a csendes nyugalmat, azt a pihentető boldogságot, amely boldoggá teszi az otthont, bárhol is hatja át a légkört. Vannak feleségek, anyák és leányok, akiknek több ilyen vidám kegyet kellene mutatniuk, mint amennyit most mutatnak, és nagyon is hibáztathatók, mert ingerlékenyek, kedvetlenek és ingerlékenyek.
De vannak mások is, nem kétlem, akik minden erejükkel azon fáradoznak, hogy mindazok legyenek, ami gyönyörködtető, és mégis kudarcot vallanak, mert Hannához hasonlóan szomorú lelkületűek, és nem tudják lerázni a szívüket terhelő bánatot. Nos, hiábavaló lenne azt mondani az éjszakának, hogy legyen olyan ragyogó, mint a nappal, vagy azt mondani a télnek, hogy öltözzön a nyár virágaiba! És ugyanilyen hiábavaló a megtört szívet szidni. Az éjszaka madara nem tud énekelni a mennyország kapujában, és az összetört féreg nem tud szarvas módjára felugrani a hegyekbe. Hiába buzdítjuk a fűzfát, amelynek ágai sírnak a folyó mellett, hogy emelje fel a fejét, mint a pálma, vagy terítse szét ágait, mint a cédrus - mindennek a maga fajtája szerint kell cselekednie - minden természetnek megvan a maga megfelelő útja, és nem szabadulhat ki a maga teremtette kötelékek alól. Vannak olyan alkati, nevelési és környezeti körülmények, amelyek megnehezítik, hogy néhány nagyon kiváló ember vidám legyen - ők arra vannak predesztinálva, hogy ilyen névvel legyenek ismertek, mint ez: "Szomorú lelkű asszony".
Jól jegyezd meg, milyen értékes dolgok jártak Hanna esetében szomorú lélekkel. Az első az igazi istenfélelem volt. Ő egy istenfélő asszony volt. Ahogy olvassuk a fejezetet, alaposan meggyőződünk arról, hogy szíve helyes volt Istennel szemben. Nem vethetünk fel semmiféle kérdést imádságának őszinteségével, vagy annak érvényesülésével kapcsolatban. Egy pillanatig sem kételkedünk szentáldozásának igaz voltában. Olyan ember volt, aki sokaknál jobban féltette Istent, egy kimondottan kegyes asszony, és mégis "szomorú lelkű asszony". Soha ne vonjuk le a szomorúságból azt a következtetést, hogy annak alanya nem szeretett Isten előtt. Biztonságosabban következtethetsz az ellenkezőjére, bár nem mindig lenne biztonságos ezt tenni, mert a külső körülmények rossz próbái az ember lelki állapotának.
Dives a skarlátvörös és finom vászonruhájában bizonyára nem volt Isten kedvence, míg Lázár, akinek a kutyák nyalogatták a sebeit, a Mennyország kedvence volt. És mégsem minden gazdag embert vetnek el, és nem minden koldust visznek fel az angyalok. A külső állapot nem vezethet bennünket arra, hogy eldöntsük, hogy így vagy úgy. A szíveket kell megítélni, a magatartást és a cselekedeteket kell mérlegelni, és az ítéletet nem a külsőségek alapján kell meghozni. Sokan nagyon boldognak érzik magukat, de ebből nem szabad arra következtetniük, hogy Isten szereti őket! És míg egyesek szomorúan lehangoltak, a legkegyetlenebb lenne azt sugallni nekik, hogy Isten haragszik rájuk. Soha nem azt mondják, hogy "akit az Úr szeret, azt meggazdagítja", hanem azt, hogy "akit az Úr szeret, azt megfenyíti".
A nyomorúság és a szenvedés nem a fiúság bizonyítéka, mert "sok bánat éri a gonoszokat", és mégis, ahol nagy nyomorúságok vannak, ott gyakran előfordul, hogy az isteni kegyelem nagy megnyilvánulásai is vannak. Van a világnak olyan bánata, amely halált munkál - olyan bánat, amely önakaratból fakad, és lázadásban táplálkozik, és ezért gonosz dolog, mert ellentétes az isteni akarattal. Van olyan bánat, amely úgy rág, mint a rák, és még nagyobb bánatot szül, úgyhogy az ilyen gyászolók szomorú lelkükkel együtt leereszkednek arra a helyre, ahol a bánat uralkodik, és a remény soha nem jön el. Gondoljatok erre, de soha ne kételkedjetek abban, hogy a szomorú lélek tökéletes összhangban van Isten szeretetével és az igazi istenfélelem birtoklásával.
Szabadon elismerjük, hogy az istenfélelemnek sok szomorú lelket kellene jobban felvidítania, mint ahogyan teszi. Azt is elismerjük, hogy a keresztények tapasztalatai közül sok nem keresztény tapasztalat, hanem szomorú eltérés attól, aminek az igazi hívőknek lenniük és érezniük kellene. A keresztények tapasztalatai között nagyon sok olyan van, amit soha nem kellene megtapasztalniuk. Az élet gondjainak fele házi készítésű és teljesen felesleges. Talán tízszer többet nyomorgatjuk magunkat, mint amennyit Isten nyomorgat minket! Isten ostorához sok szálat adunk hozzá - amikor csak egy lenne -, kilencet kell csinálnunk! Isten egy felhőt küld az Ő Gondviselése által, mi pedig hitetlenségünkkel egy felhőt emelünk!
De ha mindezt levonjuk, és még tovább csökkentjük, hogy az evangélium azt parancsolja nekünk, hogy mindig örüljünk az Úrban, és hogy soha nem parancsolná, hogy ezt tegyük, ha nem lenne erre bőséges ok és érv, akkor mindezek ellenére lehet szomorú lelkületű az, aki a legigazabban és legmélyebben félti az Urat. Soha ne ítélkezz azok felett, akiket szomorúnak látsz, és ne írd le őket, mint akiket az Isten haragja alatt tartasz, mert nagyon súlyosan és kegyetlenül tévedhetsz, ha ilyen elhamarkodott ítéletet hozol! A bolondok megvetik a szenvedőket, de a bölcsek megbecsülik őket! A Kegyelem kertjében a legédesebb virágok közül sokan az árnyékban nőnek és a nedvességben virágoznak.
Meggyőződésem, hogy "aki a liliomok között táplálkozik", ritka növényeket tart a kertjében, szépeket és illatosakat, válogatottakat és szépeket, amelyek jobban érzik magukat a gyász párájában, mint az öröm ragyogó napsugarában. Ismertem olyanokat, akik megtört szívű bűnbánatukkal, ünnepélyes komolyságukkal, féltékeny éberségükkel, édes alázatukkal és szelíd szeretetükkel mindannyiunk számára élő tanulságul szolgáltak. Ezek a völgy liliomai, amelyek gazdag szépséget hordoznak, amely még magának a Királynak is tetszik! Gyengék a bizonyosságot illetően, és sajnálatra méltóak félénkségük miatt, mégis szépek voltak csüggedésükben és kecsesek szent aggodalmaikban.
Hanna tehát a bánata ellenére is rendelkezett istenfélelemmel. E szomorú lelkületével együtt Hanna szeretetre méltó asszony volt. A férje nagyon örült neki. Az, hogy nem voltak gyermekei, nem jelentett számára értékcsökkenést. Azt mondta: "Nem vagyok-e jobb neked, mint 10 fiú?". Nyilvánvalóan úgy érezte, hogy bármit megtenne, ami csak a hatalmában áll, hogy feloldja a lelkében uralkodó komorságot. Ezt a tényt érdemes megjegyezni, mert valóban megesik, hogy sok szomorú ember távolról sem szeretetreméltó ember. Túl sok esetben a bánatuk megkeserítette őket. Szomorúságuk savat termelt a szívükben, és ezzel a savval beleharapnak mindenbe, amihez hozzáérnek - az indulatukban több a vitriol olajából, mint a testvéri szeretet olajából. Senkinek sem volt soha semmi baja, csak saját maguknak! A szenvedés birodalmában nem nyilvánítanak vetélytársat, hanem egyfajta féltékenységgel üldözik szenvedőtársaikat, mintha egyedül ők lennének a szenvedés menyasszonyai, mások pedig csak betolakodók.
Úgy gondolják, hogy minden más ember bánata csak kitaláció vagy színlelés az övékhez képest. Egyedül ülnek és hallgatnak. Amikor beszélnek, a hallgatásuk jobb lett volna. Kár, hogy így van, és mégis így van, hogy a szomorú lelkületű férfiak és nők gyakran találkoznak olyanokkal, akik nem szeretnek és nem szerethetők. Annál szívesebben csodálom tehát az igaz keresztény emberekben azt a Kegyelmet, amely megédesíti őket, hogy minél többet szenvednek, annál szelídebbek és türelmesebbek lesznek más szenvedőkkel szemben, és annál készségesebben viselnek el minden bajt, amit az együttérzés szükségszerűségei okoznak. Szeretteim, ha sokat próbáltok és szorongattok, és ha lélekben nagyon levertek vagytok, könyörögjetek az Úrhoz, hogy ne váljatok mások számára ünneprontóvá. Emlékezzetek Mesteretek szabályára: "Te pedig, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek".
Nem azt mondom, hogy Urunk pontosan abban az értelemben mondta ezt a szót, amit én most adok neki, de ez egy hasonló értelemben van. Legyetek vidámak akkor is, ha a szívetek szomorú. Nem szükséges, hogy minden szív nehéz legyen, mert én meg vagyok terhelve - mi haszna lenne ez nekem vagy bárki másnak? Nem, igyekezzünk vidámak lenni, hogy szerethetőek legyünk, még akkor is, ha még mindig szomorú lelkületűek maradunk. Nem szabad, hogy az énünk és a saját személyes bánatunk legyen az életzsoltárunk, sem a mindennapi beszédünk. Másokra kell gondolnunk, és az ő örömeikben meg kell próbálnunk együttérezni. Hanna esetében is a szomorú lelkű asszony nagyon szelíd asszony volt. Peninnah kemény, gőgös és gőgös beszédével nagyon bosszantotta őt, hogy bosszankodjon, de nem találjuk, hogy válaszolt volna neki.
Az éves ünnepen, amikor Peninnah a legjobban provokálta őt, a szentélybe lopakodott, hogy egyedül sírjon, mert nagyon gyengéd és engedelmes volt. Amikor Éli azt mondta: "Meddig leszel még részeg? Tedd el magadtól a bort", nem válaszolt neki fanyarul, ahogyan azt megtehette volna. Az idős papnak adott válasza az alázatosság mintaképe. Az idős papnak adott válasza a szelídség mintaképe. A leghatásosabban tisztázta magát, és egyértelműen cáfolta a durva vádakat, de nem vágott vissza, és nem mormolta az igazságtalanság vádját. Nem mondta neki, hogy nem volt nagylelkű, hogy ilyen durván gondolkodott, és nem volt harag a bánatában. Elnézést kért a tévedéséért. Öreg ember volt. Az ő kötelessége volt gondoskodni arról, hogy az istentiszteletet megfelelően vezessék le, és ha úgy ítélte meg, hogy a nő rossz állapotban van, akkor csak hűségből tette meg a megjegyzést. És ezért a nő abban a szellemben fogadta, ahogyan azt gondolta, hogy a férfi tette. Mindenesetre sértődöttség és harag nélkül viselte a dorgálást.
Nos, néhány szomorú ember nagyon fanyar, nagyon éles, nagyon szigorú, és ha egyáltalán rosszul ítéled meg őket, a legnagyobb keserűséggel szidják a kegyetlenségedet. Te vagy a legkegyetlenebb ember, ha a tökéletességnél kevesebbnek tartod őket! Micsoda sértett ártatlanság hangján és hangján fogják magukat igazolni! A káromlásnál is rosszabbat követtek el, ha hibára merészeltek utalni. Nem akarom őket hibáztatni, mert mi is ugyanolyan kíméletlenek lehetnénk, mint ők, ha túl szigorúan bírálnánk a bánatból fakadó éleslátást. De nagyon szép, amikor a szenvedők tele vannak édességgel és könnyedséggel, és mint a platánfüge, megérik a zúzódástól. Amikor saját vérző sebük gyengéddé teszi őket mások megsebzésével szemben, és saját sérelmük készségesebbé teszi őket arra, hogy elviseljék azt a fájdalmat, ami mások hibái miatt érheti őket, akkor szép bizonyítékunk van arra, hogy "édesek a csapások hasznai".
Nézz az Uradra. Ó, bárcsak mindannyian Őt néznénk, aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra, és aki, amikor gúnyolták Őt, nem volt egy szava sem a szidalmazásra, hanem imáival válaszolt, mondván: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Hát nem látjátok, hogy sok minden, ami értékes, együtt járhat a szomorú lélekkel? Volt azonban több is, mint amit mutattam nektek, mert Hanna gondolkodó asszony volt. Szomorúsága először is önmagába, majd pedig az Istenével való sok-sok közösségre késztette. Az, hogy rendkívül gondolkodó asszony volt, minden szavából kiderül. Nem önti ki azt, ami először a kezébe kerül. Elméjének terméke nyilvánvalóan az, amit csak egy megművelt talaj adhat.
Nem akarok most tovább beszélni a fiáról, minthogy elmondjam, hogy a fenséges fenségesség és az igaz költészet teljessége tekintetében felér bármi mással, ami Izrael édes zsoltárosának, magának Dávidnak a tollából származik. Szűz Mária nyilvánvalóan e nagy költőnő, a líra eme úrnőjének nyomdokaiba lépett. Ne feledjük azt sem, hogy bár szomorú lelkű asszony volt, mégis áldott asszony volt. Talán méltán mondhatnám róla: "Üdvözlégy, te magasan kegyelt! Az Úr veletek van. Áldott vagy te az asszonyok között." Belial leányai nevethetnének és vidámkodhatnának, és úgy tekinthetnének rá, mint porra a lábuk alatt, de ő mégis, szomorú lelkével együtt, kegyelmet talált az Úr színe előtt! Ott volt Peninnah, gyermekekkel teli reverendájával, ujjongva a meddő gyászoló felett, de Peninnah mégsem volt áldott, míg Hanna minden bánatával együtt kedves volt az Úrnak.
Úgy tűnik, némileg hasonlít egy másik korabeli emberhez, akiről azt olvassuk, hogy Jábes becsületesebb volt testvéreinél, mert az anyja szomorúan hordozta őt. A bánat gazdag áldást hoz magával, ha az Úr megszenteli. És ha valakinek a vidámak vagy a gyászolók között kellene helytállnia, jól tenné, ha megfogadná Salamon tanácsát, aki azt mondta: "Jobb a gyász házába menni, mint a lakomák házába". A világ vidámságában jelenlévő villanás látható, de a keresztények gyászában sokkal több igaz fényt találunk. Ha látod, hogy az Úr hogyan tartja fenn és szenteli meg népét a nyomorúságok által, akkor a sötétség déli nappallá ragyog!
Most egy második megjegyzéshez érkezünk, amely szerint a szomorú lélekből sok értékes dolog származhat - nem csak megtalálható vele együtt, hanem még ki is nőhet belőle. Először is figyeljük meg, hogy Hanna szomorú lelke által megtanult imádkozni. Nem mondom meg, csak azt, hogy mit imádkozott, mielőtt ez a nagy bánat lesújtotta volna, de azt tudom, hogy még intenzívebben imádkozott, mint azelőtt, amikor hallotta, hogy vetélytársa milyen rendkívül büszkén beszél, és látta, hogy magát teljesen megvetik. Ó, Testvérek és Nővérek, ha titkos bánatotok van, tanuljátok meg, hová hordozzátok, és ne késlekedjetek, hogy oda vigyétek! Tanuljatok Hannától! Ő az Úrhoz fordult. Nem öntötte ki lelkének titkát halandó fülekre, hanem Isten előtt terítette ki bánatát az Ő házában és az Ő rendelt módján!
Lelki keserűségében az Úrhoz fohászkodott! A lélek keserűségét mindig így kell megédesíteni. Sokan vannak a lélek keserűségében, de nem imádkoznak, és ezért megmarad az üröm íze. Ó, bárcsak bölcsek lennének, és úgy tekintenének bánatukra, mint az imádságra való isteni felhívásra, a felhőre, amely a könyörgés záporát hozza! Bajainknak paripáknak kellene lenniük, amelyeken Istenhez lovagolunk - durva szelek, amelyek a csónakunkat a minden imádság kikötőjébe sietik! Amikor a szívünk vidám, akkor énekelhetünk zsoltárokat, de a szenvedőkről meg van írva: "Imádkozzék". A lélek keserűsége tehát az ima szükségességének mutatója lehet, és ösztönzője e szent gyakorlatnak. Ó, szomorúság leánya, ha sötét kamrádban megtanulod, hogyan kell a Jól-szeretettel győzedelmeskedni, akkor a ragyogó szemű leányok, akiknek arcáról soha nem folyt le könny, irigyelhetnek téged, mert az ima titkában járatosnak lenni annyi, mint fejedelemnek lenni Istennél! Adja Isten, hogy ha szomorú lelkületűek vagyunk, ugyanilyen arányban legyünk imádságos lelkületűek, és aligha kell változást kívánnunk.
A következő helyen Hanna megtanulta az önmegtagadást. Ez egyértelmű, hiszen éppen az az ima, amellyel remélte, hogy megmenekülhet nagy bánatából, önmegtagadó ima volt. Fiút kívánt, hogy a gyalázatát eltávolítsák. De ha a szemei megáldódnának egy ilyen látvánnyal, örömmel mondana le kedveséről, hogy az Úré legyen, amíg csak él! Az anyák szeretnék gyermekeiket maguk körül tartani. Természetes, hogy gyakran szeretnék látni őket. De Hanna, amikor a legjobban vágyik egy férfigyermekre, és csak egyet és azt kéri, mint Isten különleges ajándékát, mégsem magának keresi, hanem az ő Istenének! Szívén viseli, hogy amint elválasztja őt, felviszi Isten házába, és ott hagyja, mint egy szentelt gyermeket, akit csak bizonyos ünnepeken láthat.
Olvasd el a saját szavait: "Ó Seregek Ura, ha valóban ránézel szolgálóleányod nyomorúságára, és megemlékezel rólam, és nem feledkezel meg szolgálóleányodról, hanem adsz szolgálóleányodnak egy embergyermeket, akkor az Úrnak adom őt élete minden napján, és nem lesz borotva a fején."" Szíve nem arra vágyik, hogy fiát otthon lássa - apja mindennapi büszkeségét és saját óránkénti vigaszát -, hanem arra, hogy lévita szolgálatot teljesítsen az Úr házában! Ezzel bebizonyította, hogy megtanulta az önmegtagadást. Testvérek és nővérek, ez az egyik legnehezebb leckénk - megtanulni, hogy Isten parancsára lemondjunk arról, amit a legjobban becsülünk, és ezt vidáman tegyük. Ez az igazi önmegtagadás, amikor mi magunk is megtesszük a javaslatot, és szabadon felajánljuk az áldozatot, ahogyan ő tette.
Vágyni egy áldásra, hogy lehetőségünk legyen megválni tőle - ez az önfeláldozás - elértük-e már? Ó, ti szomorú lelkűek, ha megtanultátok megfeszíteni a testet; ha megtanultatok a test alatt maradni; ha megtanultátok minden vágyatokat és akaratotokat az Ő lábai elé vetni, akkor olyat nyertetek, ami ezerszeresen kárpótol titeket minden veszteségért és keresztért, amit elszenvedtetek! Én személy szerint áldom Istent az örömért. Azt hiszem, néha rám férne egy kicsit több belőle, de attól tartok, ha számba veszem egész életemet, hogy nagyon ritkán növekedtem igazán a Kegyelemben, hacsak nem annak eredményeként, hogy a fájdalom szigorú gazdálkodásával ástam és tápláltam magam. Az én levelem a legzöldebb a záporos időben. Gyümölcseim akkor a legédesebbek, amikor a téli éjszaka fagyoskodott.
Egy másik értékes dolog is történt ezzel az asszonnyal, mégpedig az, hogy megtanult hinni. Jártas lett abban, hogy higgyen az ígéretekben. Nagyon szép megfigyelni, hogy az egyik pillanatban még keserűségben volt, de amint Éli azt mondta: "Menj el békességben, és Izráel Istene teljesíti kérésedet, amit tőle kértél", "az asszony elment, és evett, és arca nem volt többé szomorú". Még nem kapta meg az áldást, de meggyőződött az ígéretről, és elfogadta azt - azon krisztusi módon, amelyre Urunk tanított minket, amikor azt mondta: "Higgyétek, hogy megvan a kérésetek, amit kértetek, és meglesz". Letörölte könnyeit, és lesimította homlokáról a ráncokat, tudva, hogy meghallgatták! Hit által egy embergyermeket tartott a karjában, és bemutatta az Úrnak.
Ezt nem kis erény elérni. Amikor egy szomorú lélek megtanult hinni Istennek, ráterhelni terhét, és bátran várni tőle a segítséget, akkor a veszteségek által megtanulta, hogyan szerezheti meg legjobb nyereségeit - a bánat által, hogyan bontakoztathatja ki leggazdagabb örömeit. Hanna egyike annak a megtiszteltetésben részesült csoportnak, akik hit által "ígéreteket kaptak", ezért, ó, ti, akik szomorú lelkűek vagytok, nincs okotok arra, hogy ne legyetek ti is hívő lelkűek, ahogyan ő volt! Még több drágaságot talált ez a szomorú lelkű asszony, ami a szomorúságából nőtt ki, de egy felbecsülhetetlen értékű dologgal zárom a felsorolást - nyilvánvalóan sokat tanult Istentől. A közös családi örömöktől elűzve Isten közelébe került, és ebben a mennyei közösségben alázatos pincér és figyelő maradt.
Az Úrhoz való szent közelségének időszakaiban sok mennyei felfedezést tett az Ő nevével és természetével kapcsolatban, amint azt fia érzékelteti velünk. Először is, most már tudta, hogy a szív legigazibb öröme nem a gyermekekben van, még csak nem is az imára adott kegyelmekben, mert így kezdett énekelni: "Szívem az Úrban örvendezik" - nem "Sámuelben" -, hanem Jehovában találta meg legfőbb örömét. "Az én szarvam az Úrban magasztosul" - nem pedig: "abban a kisdedben, akit oly szívesen vittem fel a szentélybe". Nem, azt mondja az első versszakban: "Örvendezem a Te üdvösségedben", és ez így is volt. Isten volt az ő túláradó öröme, és az Ő üdvössége az ő öröme. Ó, milyen nagyszerű dolog megtanulni, hogy a földi dolgokat a helyükre tegyük, és amikor azok örömmel töltenek el, mégis úgy érezzük: "Az én örömöm Istenben van; nem a gabonában, borban és olajban, hanem magában az Úrban; minden friss forrásom Őbenne van".
Ezután felfedezte az Úr dicsőséges szentségét is, mert így énekelt: "Nincs olyan szent, mint az Úr". Az Ő tökéletes Jellemének teljessége elbűvölte és lenyűgözte őt, és úgy énekelt róla, mint aki jóságában messze fölötte áll minden másnak. Észrevette az Ő mindenre elégséges voltát. Látta, hogy Ő a Minden a Mindenben, mert így énekelt: "Nincs senki rajtad kívül, és nincs olyan szikla, mint a mi Istenünk". Rájött Isten módszerére a Gondviselésben, mert milyen édesen énekelte: "A hatalmasok íjai összetörtek, és akik megbotlottak, erővel övezve lettek". Tudta, hogy ez mindig Isten útja - megdönteni azokat, akik erősek önmagukban, és felállítani azokat, akik gyengék. Ez Isten útja, hogy az erőseket a gyengeséggel egyesítse, és a gyengéket erővel áldja meg. Ez Isten sajátos útja, és Ő ehhez tartja magát. A telteket kiüríti, az üreseket pedig betölti. Akik az élet erejével dicsekednek, azokat megöli, és akik halottként ájulnak el előtte, azokat életre kelti.
Az Ő kegyelmének és gondviselésének útját és módszerét is megtanították neki, mert soha egy nő nem mutatta, hogy jobban ismerte volna az isteni kegyelem csodáit, mint amikor ezt énekelte: "A szegényeket a porból emeli fel, a koldust a trágyadombról emeli fel, hogy fejedelmek közé állítsa őket, és a dicsőség trónját örökösévé tegye". Ez is egyike az Úr azon útjainak, amelyeket csak az Ő népe ért meg. Ő is látta az Úr hűségét az Ő népéhez. Néhány keresztény még ezekben az evangéliumi napokban sem hisz a szentek végső megmaradásának tanításában, de ő igen! Azt énekelte: "Ő megtartja szentjeinek lábát", és, Szeretteim, így is tesz, különben egyikük sem fog megállni! Előre látott valamit az Ő országáról és annak dicsőségéről is. Prófétai szemei, amelyeket szent könnyei tettek fényesebbé és tisztábbá, lehetővé tették számára, hogy a jövőbe tekintsen, és látva, örömteli szíve arra késztette, hogy énekelje: "Erőt ad Királyának, és felmagasztalja Felkentjének szarvát".
És most, végül, sok értékeset kapnak még azok, akik valóban az Úréi, még akkor is, ha szomorú lélekkel rendelkeznek. Először is, Hanna imái meghallgatásra találtak. Ó, aligha tudta volna elképzelni, amikor Éli megdorgálta őt részegségéért, hogy rövid időn belül ott lesz, és ugyanaz a pap mély tisztelettel és örömmel tekint rá, mert az Úr kegyelmezett neki. És te, kedves szomorú lelkű Barátom, ma este nem sírnál annyit, ha tudnád, mi vár rád. Egyáltalán nem sírnál, ha sejtenéd, hogy hamarosan minden megváltozik, és Sárához hasonlóan te is nagyon fogsz nevetni örömödben! Nagyon szegény vagy; alig tudod, hová fogod ma este a fejedet hajtani; de ha tudnád, hogy milyen rövid idő múlva az angyalok között leszel, a nyomorúságod nem okozna neked nagy fájdalmat!
Rosszul vagy és sanyargatod magad, és hamarosan elmész az utolsó Otthonodba. Nem lennél ilyen levert, ha eszedbe jutna, milyen fényesen ragyog majd fejed körül a csillagok diadémja, és milyen édesen ontja majd nyelved a mennyei szonetteket, amilyeneket csak azok tudnak énekelni, akik hozzád hasonlóan megízlelték a gyász keserű vizét! Jobb, mint azelőtt! Jobb, mint azelőtt! Ezek a dolgok vidítsanak fel, ha szomorú lelkű vagy. Beteljesülni fognak azok a dolgok, amelyeket Isten ígért nektek. A szem nem látta, a fül nem hallotta azokat a dolgokat, amelyeket elraktározott nektek, de az Ő Lelke ebben az órában kinyilatkoztatja azokat nektek!
Hanna számára nemcsak a bánata után érkezett egy meghallgatott ima, hanem a kegyelem is, hogy felhasználja ezt a választ. Nem hiszem, hogy Hanna alkalmas anya lett volna Sámuel számára, ha nem lett volna mindenekelőtt szomorú lelkületű. Nem mindenkire lehet bízni egy fiatal próféta nevelését. Sok bolond asszony csinált bolondot a gyermekéből. Annyira az ő "kacsája" volt, hogy lúddá nőtt fel! Bölcs asszony kell ahhoz, hogy bölcs fiút neveljen, és ezért Sámuel kiemelkedő jellemét és pályafutását nagyrészt édesanyja bánatának gyümölcsének és bánatának jutalmának tekintem. Hanna megfontolt anya volt, ami volt valami, és az ő megfontoltsága szorgalomra késztette. Szűk volt a mozgástere, hogy fiát nevelje, mert az korán elhagyta őt, hogy a kis kabátot viselje és az Úr előtt szolgáljon. De ebben az időintervallumban munkája eredményesen teljesült, mert a gyermek Sámuel még aznap imádkozott, amikor felment vele a templomba.
Sokunk otthonában van egy jól megrajzolt kép egy imádkozó gyermekről, és nem kétlem, hogy az ifjú Sámuel is ilyen volt. Szeretek arra gondolni, hogy abban a kis kabátban - abban a vászon efódban - ünnepélyes stílusban, Isten gyermek szolgájaként lép elő, hogy segítsen a templom szolgálatában. Hanna egy másik áldásra is szert tett, mégpedig arra, hogy magasztalja az Urat. Azok az édes énekei, különösen az a drága ének, amelyet felolvastunk - honnan szerezte? Megmondom nektek! Ugye, ti is szedtetek már fel egy kagylót a tengerparton, és a fületekhez szorítva hallottátok, ahogy a vad hullámokról énekel? Honnan tanulta ezt a zenét? A mélyben! Addig hánykolódott ide-oda a háborgó tengerben, amíg megtanult beszélni mély, lágy jelentéssel titokzatos dolgokról, amelyeket csak a sós tengeri barlangok tudnak közölni. Hannah költészete a bánatából született, és ha itt mindenki, aki szomorú lelkületű, csak megtanulja olyan édesen hangolni a hárfáját, ahogyan ő hangolta a sajátját, akkor igazán örülhet, hogy olyan bánatokon ment keresztül, mint amilyeneket ő elszenvedett.
Sőt, bánata felkészítette őt arra, hogy további áldásokban részesüljön, mert Sámuel születése után még három fia és két lánya született - Isten tehát ötöt adott neki azért az egyért, akit Neki szentelt! Ez nagyszerű kamat volt a kölcsönéért - 500 százalék! A Sámueltől való elválás volt a szükséges előzménye a további kicsinyek befogadásának. Isten addig nem tud megáldani egyeseket, amíg először is meg nem próbált minket. Sokan közülünk nem alkalmasak arra, hogy nagy áldást fogadjanak, amíg nem mentünk át a tűzön. A népszerűség által tönkretett emberek fele azért ment tönkre, mert nem esett át a gyalázat és a szégyen előkészítő tanfolyamán! A gazdagság miatt elpusztuló emberek fele azért tette ezt, mert nem dolgozott meg azért, hogy kiérdemelje azt, hanem szerencsésen eltalálta, és egy óra alatt gazdaggá vált.
A tűzön való áthaladás kiégeti a fegyvert, amelyet azután a konfliktusban kell használni! És Hanna elnyerte az isteni kegyelmet, hogy nagy kegyelemben részesüljön azáltal, hogy nagyon szomorú volt. Azért áll a neve a nagy kegyelemben részesült nők között, mert mélyen szomorú volt. Végül a türelemben való szenvedés által lett olyan bátor tanúja az Úrnak, és tudott olyan édesen énekelni: "Nincs olyan szent, mint az Úr, és nincs olyan szikla, mint a mi Istenünk". Nem tehetünk bizonyságot, ha nem próbáljuk ki az ígéretet, és ezért boldog az az ember, akit az Úr próbára tesz és alkalmassá tesz arra, hogy bizonyságot tegyen a világnak arról, hogy Isten igaz. Erre a tanúságtételre ráütöm a személyes pecsétemet.