Az ígéret filozófiája

[gépi fordítás]
ISTEN gyakran megjövendölte az eljövendő dolgokat prófétáinak ajkán keresztül. Nem is kell egyetlen példát sem mondanom azon esetek sokaságából, amikor olyan eseményeket, amelyeket nem lehetett sejteni - amelyek valóban nagyon valószínűtlenek és valószínűtlenek voltak -, Isten Lelke mégis megjövendölte a próféták által, és amelyek valóban bekövetkeztek. Az Úr ezt az Ő istenségének bizonyítékaként állítja. Az Ő különleges előjoga, hogy rendelkezik a Mindentudással, vagyis a mindenről való tudással, és ezért az Óvatossággal, vagyis annak ismeretével, ami az elkövetkező években fog megtörténni. Ezek egyedül Isten tulajdonságai, és gyakran kihívja a bálványokat, hogy mutassanak be olyan eseteket, amikor előrelátást gyakoroltak és megjósolták az eljövendő dolgokat. Megvoltak a próféciákat utánzó orákulumaik, de azok folyamatosan kudarcot vallottak, míg Jehova szava megállta a helyét, még ha apró és apró részletekben is, és ezzel bebizonyosodott az Ő örökkévaló Istenségét.
A hamis istenek mágusai és prófétái e tulajdonság utánzása bizonyította, hogy ezt az Istenség kizárólagos tulajdonságának tekintették, és a próbálkozásaikban mutatkozó állandó zűrzavaruk ugyanilyen egyértelműen bizonyította, hogy a gúnyolt istenségeik nem rendelkeztek ezzel a tulajdonsággal. Nagyon csodálatra méltónak tartom, és a Szentlélek előrelátásának újabb példájának tűnik, hogy a szövegem szavai ott állnak, ahol állnak, mert talán nem ismeretlen néhányatok előtt, hogy a modern kritikusok, akik mindig megpróbálják, ha tudják, minden szövegből kitépni a szívet, és soha nem elégednek meg addig, amíg, mint a disznók, el nem tapossák lábuk alatt az Eshcol minden fürtjét - ezek a modern kritikusok, mondom, Ézsaiás könyvének egy részét egy második Ézsaiásnak, ahogy ők nevezik, aki Krisztus kora után írta, merészelték tulajdonítani.
Azért teszik ezt, mert a prófécia olyan világosan leírja a mi Urunkat, Jézus Krisztust, hogy azok az emberek, akik nem akarnak hinni Istenben vagy az Ő Szent Bibliájának ihletettségében, arra kényszerülnek, hogy kitalálják azt a gondolatot, hogy a próféciát az esemény után írták. Valóban, akár utólag is írhatták volna, mint előtte, mert annyira pontos. De itt, mintha az Úr előre látta volna, hogy az utolsó napokban gúnyolódók jönnek majd, ezekkel a kifejezett szavakkal arra kéri szolgáját, hogy állítsa, hogy Ő még azelőtt beszél dolgokat, mielőtt azok bekövetkeznének: "Íme, a korábbi dolgok elmúltak, és új dolgokat jelentek ki: mielőtt azok felbukkannak, elmondom nektek azokat".
Ezért ezeknek az álkeresztény kritikusoknak vagy el kell fogadniuk azt a tényt, hogy Ézsaiás könyve tényleges próféciákat tartalmaz, vagy pedig teljesen el kell vetniük. Az előttünk szóló szavak leleplezik azt a csalóka látszatot, hogy a könyvet hitelesnek tartják, miközben tagadják prófétai jellegét. Most azonban nem a próféciáról fogok beszélni. Egy általános elvet szeretnék kiemelni - azt az elvet, hogy a mi kegyelmes Urunk általában ígéretet ad arra, amit adni szándékozik. Mielőtt az Ő kegyelmei a kezünkbe jutnak, a hangjuk a fülünkbe hull! Mivel Isten tele van irgalommal és Kegyelemmel, elhatározta, hogy nagy áldásokat ad az emberek fiainak, de nem ad körültekintő elrendezés nélkül, és ezért bölcsessége meghatározza az ajándékainak adományozásának idejét.
Krisztus eljövetele előtt szükség volt egy bizonyos időbeli teljességre, amelyről gyakran beszél. Urunk nem jelenhetett meg emberi testben, amíg el nem jött ez a kijelölt idő. De amíg bölcsessége maradásra intette, szeretetének beteljesedése olyan nagy volt, hogy el kellett kezdenie beszélni a nagy szövetségi áldásról! Mielőtt az Úr Jézus eljött, az Atya folyamatosan az Ő eljöveteléről beszélt! Mielőtt kebeléből halálra adta volna Őt, annyira örült annak, amit tenni fog, és annyira gyönyörködött dicsőséges ajándékának eredményében, hogy beszélnie kellett róla! És így számtalan ígéretben beszélt az emberek fiaival a szeretet nagy tettéről. Ez számomra világos bizonyítéknak tűnik arra, hogy milyen szívből ment a mi megváltásunk nagy művének véghezvitelére - mert annyira elmerült annak kilátásában, hogy gondolatait próféciában és ígéretben tárta fel.
Ha egy barátodnak valami jót akarsz tenni, és még nem jött el az ideje, mégsem tarthatod titokban a szándékodat. Ha úgy gondolod, hogy az ő megnyugtatására szolgálna, ha ígéretet kapna rá, akkor biztosan adsz neki valami biztató célzást vagy vigasztaló célzást. A gondolat kellemes a számodra, és szeretnéd, ha osztozna a várakozásodban. Azt kívánod, hogy meglássa a jó dolgot, mielőtt megkóstolná. Mielőtt ténylegesen megkapná a segítséget, magát a segítséget, azt szeretnéd látni, hogy felvidul a kilátástól, és így reménykedve fordítod a gondolatait a kedves irányba. A szeretet annyira szereti a tárgyát, hogy nem elégszik meg azzal, hogy egy magányos cselekedettel megáldja azt - mielőtt eljönne az idő a tényleges áldásra, a szeretet illatot áraszt, mint a még virágzó, de még nem teljesen kinyílt virág előrejelzése.
Ez az oka annak, hogy az Úr megelőlegezi kegyelmét, és tájékoztatja népét az eljövendő dolgokról, mielőtt azok ténylegesen bekövetkeznének. A bölcsesség kivárja a maga idejét, hogy beteljesedjen, amint már mondtuk, a Kegyelem azonban előre megadja az ígéretet, hogy megkönnyítse saját lelkét a jótétemény terhétől, és vigaszt nyújtson azoknak, akiknek az áldásban részesülniük kell. Ezért szinte minden, amit Isten az Ő népének ad, ígéretből fakad. Nemcsak szándékában áll megajándékozni a kegyelmet, hanem meg is mondja, hogy meg akarja ajándékozni, és gyakorlati célja van ezzel az információval. Az ígéret filozófiája az én témám ezúttal. Miért a szövetségi áldások az ígéretek témája? Miért nem adja az Úr az áldást előzetes bejelentés nélkül? Ugyanolyan hatékony lenne. Miért ígéri meg újra és újra, mielőtt eljönne? Öt választ fogok adni egy olyan kérdésre, amelyre akár ötvenet is lehetne adni.
I. Az első pedig ez. ISTEN AZÉRT MONDJA EZEKET A DOLGOKAT, MIELŐTT AZ ÁLDÁS ELJÖNNE, HOGY MEGMUTASSA KEGYELMÉT. Először is, hogy megmutassa az Ő kegyelmének szabadosságát. Észrevehetitek, hogy az ígéret, amelyre külön utal, ez: "Hogy megnyissa a vakok szemét, hogy kihozza a foglyokat a börtönből". Nos, ezek a vakok és foglyok nem keresték a Kegyelmet. Nem könyörögtek szemekért, és nem kértek szabadságot. Valójában még csak meg sem születtek Ézsaiás napjaiban! Ez olyan eset, mint a Pál által idézett Jákobé: "A gyermekek még meg sem születtek", az ígéret tőlük függetlenül történt. Kéretlenül, kéretlenül, gondolkodás nélkül jött az ígéret, hogy Ő megnyitja a vakok szemét, és kihozza a foglyokat a börtönházból.
Azt mondom, ez bizonyítja Isten kegyelmének szabadosságát, hogy ígéretet tesz, mielőtt még tudnánk a szükségünkről vagy keresnénk az arcát. Amikor ígéretet tesz a tiszta Kegyelemből, nem jön hozzánk, és nem mondja, hogy "ha ez", "ha az", "ha az", "ha a másik". Nem, Ő azzal jön, hogy "megígérem", és "megígérem", és "megígérem", és "megígérem", mielőtt még keresnénk Őt, mielőtt még bármiféle vágyunk lenne iránta, igen, és mielőtt még éreznénk, hogy szükségünk van rá. Sok feltételes ígéret van, amelyekért nagyon hálásnak kellene lennünk, de mindezek alapja az abszolút, feltétel nélküli Kegyelmi Szövetség. A megváltás már azelőtt megtörtént számomra, mielőtt éltem volna, és következésképpen mielőtt tudhattam volna, hogy rabszolga vagyok. Isten Lelke adatott, hogy éljek, mielőtt még tudtam volna, hogy halott vagyok, és következésképpen mielőtt még a szellemi életért folyamodhattam volna.
A Kegyelmi Szövetség áldásai, kedves hallgatóim, már évszázadokkal ezelőtt el lettek készítve Isten választott népe számára. Mielőtt a bűnbeesés ténylegesen bekövetkezett volna, a Szövetség gondoskodott Krisztus Egyházának helyreállításáról. Ezek az áldások már léteztek és sokatok számára biztosítottak, bár talán még most sem tudjátok, hogy szükségetek van rájuk, és még nem kezdtétek el keresni az Urat, hogy megtaláljátok Őt, mert az Úr hatalmas Kegyelmében eljön az emberekhez, jóval azelőtt, hogy azok eljönnének hozzá. Az első őszinte gondolatukat feléje az okozza, hogy Ő gondolt rájuk!!!
"Egyetlen bűnös sem lehet előbb Nálad.
Kegyelmed a legfelségesebb, leggazdagabb és legszabadabb."
A szövetség ígérete így hangzik: "Az én népemnek nevezem őket, akik nem voltak az én népem, és az ő Szeretettjének, aki nem volt szeretett". Isten Kegyelme így spontán módon Isten szívéből fakad, és Ő előre megjövendöli működését, és kijelenti, hogy meg fogja menteni az Ő választottját, hogy minden vitán felül látható legyen, hogy ez az Ő saját szándékos szándékának eredménye, és az Ő szent Szuverenitásának és határtalan szeretetének cselekedete.
Azt hiszem, az Úr azt is elmondja nekünk, hogy mit fog tenni, mielőtt megteszi, hogy meglássuk az Ő kegyelmének teljességét. Az Úr azt mondja, hogy Ő nem azokhoz az emberekhez jön, akik keresik Őt, hanem azokhoz, akiknek vak a szemük, és ezért nem tudnak nézni! Azt mondja, hogy nem azokhoz jön el, akik jönnek hozzá, bár ezt is meg fogja tenni, hanem azokhoz, akik nem tudnak hozzá jönni, mert be vannak zárva, mint egy börtönbe. Figyeljük meg a szöveget - vak foglyok, és nem tudnak kijönni -, és mégis eljön az Úr, hogy levegye a fóliát a szemükről, és letépje a vasrudat az ablakról, és kiszabadítsa a foglyot, nem azért, mert a szegény vak fogolyban jelen pillanatban van valami jóság, és nem is azért, mert valaha is lesz, hanem egyszerűen azért, mert az Úr tele van irgalommal, és örömmel mutatja meg Kegyelmét.
Krisztus meghalt az istentelenekért. Jézus azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Ő egy Orvos, és ezért nem azért jött, hogy az épeket keresse, hanem a betegeket. Hogy megismerjük az Ő kegyelmének ezt a dicsőséges méltányosságát, előre tájékoztat minket arról, hogy mit fog tenni. Sőt, azt hiszem, nemcsak azért, hogy megmutassa az Ő Kegyelmének szabadosságát és teljességét, hanem annak erejét is, mert nagyon pozitívan beszél. Azt mondja, hogy meg fogja nyitni a vakok szemét, és ki fogja hozni a rabokat a börtönből. Meg tudja ezt tenni? Igen, hogy képes rá. Nem lehet kérdéses az Ő képessége! Ha az Úr elhatározza, hogy megment, akkor meg tud menteni! Vannak, akik a Természetben nagy Istenben hisznek, de a Kegyelemben nagyon kicsi Istenben. A Természet Istene mindent megtehet, mondják, és hisznek a fizikai csodákban - de az ő elképzelésük szerint a Kegyelem Istenének az ember akaratával kell konzultálnia, és addig kell megállnia és tétováznia, amíg a halott ember fel nem kel és életet nem ad magának, és az akaratlan ember meg nem változtatja saját akaratát!
Hiszek Isten mindenhatóságában a Kegyelem országában, és abban, hogy Ő képes a kőszívet hússá változtatni, és képes megtörni a makacs akarat vasszigonyát, és meghajolni előtte az embereket. Számomra a Mindenható éppoly szuverén az elme birodalmában, mint az anyag világában. Nem kételkedem az ember szabad cselekvőképességében - éppen ellenkezőleg, nap mint nap látom ennek bizonyítékát! Hiszem, hogy az ember szabad cselekvő, de mégsem, és nem is lehet erősebb semmilyen tekintetben, mint a Mindenség Ura! Az Úr tudja, hogyan lehet úr az emberi akarat birodalmában, és anélkül, hogy ezt az akaratot bármilyen mértékben megsértené, el tudja érni szeretetének örökkévaló célját. A puszta halott anyag felett diadalmaskodni semmi ahhoz a dicsőséghez képest, amelyet az Úrnak az elme, a gondolat, az értelem és az akarat feletti uralma jelent! Ő könyörül, akin könyörülni akar, és könyörül, akin könyörülni akar, és mégis, aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem taszítja ki.
Az Úr kegyelme ellenállhatatlan - az Ő szándéka megmarad, és minden tetszését teljesíti. "Ez a magaslatok elfoglalása" - mondja valaki. Ez áldottan magas talaj a süllyedő bűnösök számára! Ez olyan talaj, amire nekünk van szükségünk, akik teljesen elvesztünk, tönkrementünk és elpusztíthatatlanok vagyunk! Ti, akik tudtok magatokon segíteni, menjetek és tegyétek meg, de mi, akik nem tudunk, örömmel tapasztaljuk, hogy Isten tudja, mit fog tenni, és egy Uralkodó hangján és olyan hangján beszél, akinek nem kell másoktól segítséget kérnie, hanem aki mindent a saját akarata szerint tud cselekedni. "Mielőtt kihajtanak, szólok nektek róluk" - mondja. Mivel az Ő Kegyelme hatalmas, így beszél arról, ami meg fog történni. Ó, hallgassatok rám, ti vakok, akik nem tudjátok kinyitni a saját szemeteket! Krisztus azért jött, hogy kinyissa őket!
Ó ti elveszett bűnösök, akik nem tudjátok magatokat megmenteni, Krisztus azért jött, hogy megmentsen benneteket! Ó, ti, akik már teljesen elkárhoztatok, és a pokol kapujában feküdtetek, várva a lángot, reménykedjetek, mert Krisztus eljött, hogy megmentse azt, ami elveszett volt! Ó, ti tűztüzek, akik szinte füstölögtek a lángokban, Ő eljött, hogy kiszakítson benneteket a tűzből! Nem azért jön, hogy segítsen nektek megmenekülni, hanem hogy megmentsen benneteket! Ő nem kimért léptekkel közeledik hozzátok, hogy félúton jöjjetek elébe, hanem Ő végig jön hozzátok halálotokban, pusztulásotokban, szegénységetekben, nyomorúságotokban, vakságotokban, fogságotokban! Azért jön, hogy elérje a megváltást, és azért hirdeti, amit tenni készül, hogy az Ő dicsősége legyen.
Ez tehát az első fejünk. Az Úr meghirdeti szeretetének céljait, hogy megmutassa Kegyelmét.
II. Másodszor, Testvéreim, úgy gondolom, hogy az Úr azért jelenti be a szövetségi áldásokat, amelyeket azért fog adni, hogy felébressze a reménységünket. Sok szegény lélek valójában meghalna, mielőtt üdvözülne, ha nem kapna néha-néha egy kis reményt, amíg kereső állapotban van. Most nem véletlenszerűen beszélek, hanem olyan esetekről beszélek, amelyeket ismerek - szegény kísértettekről, bajba jutottakról -, akiknek az ígéretek olyanok, mint egy patak, amelynek útja mellett isznak és felemelik a fejüket. Néhányan közületek látszólag nagyon könnyen eljutnak Krisztushoz. Hála Istennek ezért! De ismerek másokat, akik nem tudnak az Úr Jézushoz jutni a sajtóért. Meg is próbálnak Rá nézni, de elvakítja őket a könnyük. Nem tudom felmenteni hitetlenségüket, de sajnálom szegény reszkető lelküket. Ők Krisztushoz jönnek, de olyanok, mint az a gyermek, akiről azt olvassuk, hogy "amikor még csak jött, az ördög ledobta és megtépte". Szomorúan tépelődnek, és nem tudnak Krisztushoz jutni.
Amikor az Úr elmondja népének, hogy mit fog tenni, az emberek felvidulnak a várakozástól. Amikor olyan szövegeket olvasnak, mint ezek: "Új szívet is adok nektek, és igaz lelket adok belétek", és: "Törvényemet szívetekbe helyezem, és nem fogtok tőlem eltávozni", és: "Bűneikre és vétkeikre nem emlékezem többé örökké". "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú" - szegény lelkek megragadnak az ígéret ilyen szavain, és megtanulnak reménykedni. "Ó!" mondják, "ha ez az ígéret igaz lenne rám nézve, akkor nem vesznék el! Talán az Úr irgalmasan tekint majd rám." Néha-néha az Úr megment egy nagy, nagy bűnöst - egy szokatlanul fekete bűnöst -, és mit tesz vele? Kegyelmének két lábon járó reklámarcává teszi, hogy mások is lássák Isten végtelen kegyelmét!
Az emberek csodálkozva kiáltanak fel: "Mi van? Így és így találták meg Krisztust? Akkor mi miért ne találhatnánk meg?" Lehet, hogy az illető nagy bűnöket követett el. Lehet, hogy a gonoszságok főkolomposa volt. De az Úr magához veszi őt, kimossa bűneiből, és megnyitja a száját, hogy dicsérje az Ő nevét! Amikor egy ilyen ember az isteni szeretetről kezd beszélni, szegény meggyötört lelkek megakadnak a szavakon, és azt mondják: "Miért ne találnék kegyelmet? Miért ne üdvözülhetnék?" Amikor egy ilyen ember élő bizonyítékává válik annak, hogy Isten mire képes, az ígéret életre kel a szegény bűnös szeme előtt, és azt mondja: "Ah, talán, talán, talán van számomra üdvösség!".
John Bunyan, aki egy részeges bádogos volt, úgy járt az örökkévaló evangéliumot hirdetni, mint egy olyan ember, aki a halálraítélt cellájában ült, és kegyelmet kapott! És mondom nektek, a falusiak összegyűltek, hogy meghallgassanak egy ilyen embert, mint ő, mert csodálkoztak Isten hatalmas Kegyelmén! Egymásnak mondták: "Rossz ember úr zarándok lett? Akkor miért ne indulhatnánk mi is zarándokútra? A végtelen Kegyelem megváltoztatta a szívét? Akkor miért ne változtatná meg a miénket is?" Szeretném, ha összeszednétek a bátorságotokat, minden bűnös, aki most itt van köztetek! Tegyük fel, hogy ti vagytok a legrosszabb emberek, akik valaha éltek, és tegyük fel, hogy a legrosszabb természetűek, a legrosszabb hajlamúak, a legrosszabb bűnökkel és a legrosszabb szokásokkal rendelkeztek, amilyenek valaha is voltak, mondom nektek, hogy az Úr nagy irgalmasságában éppen az ilyeneket mentette meg, mint ti, és megígérte, hogy a nagy bűnösökkel is nagy szeretetben fog bánni!
Ragadd meg ezt az áldott tényt! Szőjetek reményt belőle, és mondjátok: "Nem kell kétségbeesnem - még nekem sem. Nem kell nagy bűnbe merülnöm azzal a gondolattal, hogy nem üdvözülhetek. 'Ő is meg tudja menteni mindazokat a végsőkig, akik Ő általa Istenhez járulnak'. Ő meg tud engem menteni! Azt mondta: 'Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki', és ha én jövök Hozzá, Ő nem vet ki engem. Nem fogok tehát kétségbeesni, vagy leülni és azt mondani, hogy nincs remény! Megérdemlem, hogy az ördögökkel legyek a pokolban, de miért ne lehetnék a szentek között a mennyben? Megérdemlem, hogy örökre száműzzenek, de miért ne lenne számomra korona a mennyben?
"Ah, nem fognak csodálkozni a szentek, amikor meglátnak engem bejönni? Az angyalok lenéznek majd hárfáikról, és azt mondják: "Mi az? Itt van?". Akkor majd elmesélem, hogy mit tett az Úr, és újra csodálkozni fognak, amíg még ők is azt mondják majd: 'Ilyen még soha nem volt! Itt jön a legnagyobb, legfeketébb, legpokolra érdemesebb nyomorult, aki valaha a mennybe lépett! Emeljetek fel egy magasztosabb éneket, mint valaha! Hangosabban és hangosabban! Zengjen az ének a mennyei boltíveken át, mert a Szeretet önmagán felül szeretett, és a Kegyelem minden eddiginél nagyobbra nőtt!"
Imádkozom Istenhez, hogy néhány kétségbeesett lélek megragadja ezeket a bíztató tényeket, és vigasztalódjon. Megpróbálom a nagy hálót kivetni, hogy elkapjam a bűnösök bálnáját, ha az valahol a hajóm közelében úszik. Tudom, hogy ha az evangéliumi háló egyszer körbefogja őt, akkor meg fogja tartani, mert egyetlen szem sem fog engedni a mérete és a küszködése ellenére sem. Szeretném az evangéliumot olyan szélesre és olyan szélesre tenni, hogy az a bárány, amelyet a pokol kutyája a legmesszebb a nyájtól vadászik, mégis visszatérhessen a lelkek nagy és kegyelmes Pásztorához. Miért, szeretteim, még Isten saját hívő népének is szüksége van arra, hogy időnként elmondják, hogy Isten mit fog tenni, hogy bátorítsa reménységüket.
Nézd meg, hogyan bánik az Úr az Ő üldözöttjeivel. Amikor üldözik, rágalmazzák, megfosztják őket javaiktól, mit tesz Ő? Tudatja velük, hogy gazdagabb örökségük van a mennyben! Elébük tárja azokat az örömöket, amelyeket azoknak készített, akik szeretik Őt. Nos, ha akarta volna, mindent megtarthatott volna magának a Mennyországról, és így meglepetést okozhatott volna nekünk, és valóban, úgy tűnik, egyesek azt gondolják, hogy ezt tette, de ebben rosszul teszik. Már most is sokat tudunk a Mennyországról. "Miért - mondja valaki -, az Írás azt mondja: "Szem nem látta, fül nem hallotta". Tudom, hogy így van, de miért áll meg a szöveg közepén? Az ellenkezőjét mondatják vele annak, amit mondani akar! Hallgasd meg az egészet. "Szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem mentek be azok a dolgok, amelyeket Isten azoknak készített, akik szeretik Őt, de Ő kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által."
Azzal, hogy kettévágtad, a szöveg pont az ellenkezőjét mondtad annak, amire szántad! A szemetek nem látott, és a fületek nem hallott, de az Ő Lelke elmondta nektek azokat a dolgokat, amelyeket számotokra készített - és ez nem kis kiváltság. Nem kell itt maradnom, hogy elmondjam, mennyi mindent mondott nekünk az Úr az örökkévaló állapotról, arról, hogy Jézussal leszünk ott, ahol Ő van, hogy láthassuk az Ő dicsőségét, és örökké részesei lehetünk annak a dicsőségnek. Azért mondta ezt nekünk, hogy felvidítson minket az úton, hogy bátorítson minket, hogy soha ne süllyedjünk kétségbeesésbe. Lefekszel és meghalsz, testvér? Tudod, milyen közel vagy a Mennyországhoz? Talán már egy hónap múlva ott leszel! Mindent fel akarsz adni? Leszel olyan ostoba, hogy elhagyod a csatát, amint a győzelem eldőlt? Testvér, az ördög azt mondja neked, hogy fordulj vissza? Ő tudja, milyen közel vagy a Dicsőséghez!
Olyan vagy, mint Kolumbusz, amikor három napra volt Amerikától, és a matrózok arra intették, hogy ne folytassa az útját. Ő nem tudott, nem akart visszafordulni merész hajójával, hanem továbbment, és megtalálta az új világot! Lehet, hogy néhányan közülünk csak néhány napnyira vannak a Mennyországtól, és mégsem tudnak róla - és az ördögnek van képe rábeszélni minket, hogy menjünk vissza. Hallgassunk a szemtelen ördögre? Nem, Isten kegyelmére, soha! Ha hosszú is az út, a vég meghálálja nekünk. Ha az út rögös, a bátor ország kárpótolni fog minden viharért, amely bosszút állt rajtunk. Előre, előre, legyen az utunk! Hogy segítsen bennünket a végsőkig való kitartásban, az Úr megismertette velünk az új dolgokat, és még azelőtt szólt róluk, hogy azok előbukkannának.
A kérdésre két jó válasz áll előttünk, és mindegyik az imádat mellett szól.
III. De harmadszor, miért beszélt nekünk az Úr a kegyelmekről, amelyeket adni szándékozik? Hogy gyakoroljuk a hitünket. Isten evangéliuma a Hívőknek szóló evangélium, és Isten egyik nagy célja az evangéliumi rendszer egész elrendezésében az, hogy a belé vetett bizalmunkat nevelje. Emlékszem, egyszer egy Testvérrel beszélgettem arról, hogy Isten milyen teret hagyott a hitnek, hogy működjön. A különböző védekezésekről beszéltünk, amelyeket a keresztény vallás igaz voltának bizonyítására használtak a hitetlen támadásokkal szemben, és megjegyeztem, hogy egyesek közülük nyilvánvalóan kudarcot vallottak, amelyek egykor rendkívül erősnek tűntek, de most már feladták őket, mert az új támadások alatt nyilvánvalóan kudarcot vallottak.
Barátom sajnálkozott, hogy ez a könyv és a másik, amely egykor alapműnek számított, úgy tűnik, elvesztette hatalmát erre a nemzedékre. Mindkettőnknek az jutott eszébe, hogy ha Isten a keresztény vallást olyan világossá tette volna, hogy axiómát lehet belőle csinálni, vagy olyan könnyen bebizonyítani, mint azt, hogy kétszer kettő az négy, akkor egyáltalán nem lett volna helye a hitnek - és akkor az isteni üdvösségrendszer más irányt vett volna, mert a hit nagyon szűk helyet foglalt volna el benne. Az Úr szándéka, hogy az emberek hitet gyakoroljanak az Ő Igéjében, mert Ő tudja, hogy a hitre szükségünk van, ha meg akarunk szabadulni a bűntől. Az ember nem üdvözülhet, ha nem bízik Istenében. És amikor az ember ráveszik, hogy bízzon az Ő Istenében, akkor gyakorlatilag megmenekül.
Azt kérdezed: "Hogy lehet ez?" Ha valakinek van egy szolgája, és az a szolga összeveszett a gazdájával, ha kívánatos, hogy a szolgát engedelmességre bírja, akkor az első dolog, amit tenni kell, hogy rávegyük, hogy higgyen a gazdájában. Ha elhiszi, hogy a gazdája jó, igaz, kedves és nemes, akkor elnyerted a szolga engedelmességét. Meg fog békülni a gazdájával, és nagyon is elégedett lesz, hogy szolgálhassa őt. Tehát a hit és a bizalom, bár olyan jelentéktelen dolgoknak tűnnek, hogy csodálkozunk, miért kell az evangélium nagy követelményének lenniük, végül is nem kis dolgok! Ezek a sarkalatos pontok, amelyeken a jellem forog. Amikor leviszem a gondolkodásomat erre, hogy hiszek Istennek, és elfogadom a Bibliát az Ő Kinyilatkoztatásaként, akkor máris jobbra fordulok. Ha amikor nem tudom megérteni Isten Igéjét, akkor is ugyanúgy hiszek benne, mintha érteném, akkor szívemben engedelmeskedtem Istennek. Elfoglaltam azt a helyet, amelyet egy teremtménynek kellene elfoglalnia Teremtőjével szemben, és a bizalom és a hit cselekedete lett az a sarkalatos pont, amely felé fordulok, amikor elmém az Urat keresi. És ennek révén kerülök helyes állapotba Vele.
Ezért az Úr, mielőtt kegyelmet ad nekünk, azt mondja nekünk: "Higgyetek bennem, és megkapjátok. Higgyetek a drága Fiam által elvégzett engesztelésben, és bűnbocsánatot kaptok. Higgy az Én készségemben, hogy megbocsátok neked, és add meg magad, és vesd magad a lábam elé, és Én megbocsátok és megáldalak téged." Ez nem egy nehéz dolog, amit Ő megkövetel. Ez nem egy rossz dolog. Ez a szív cselekedete, amely minden oldalról jót tesz nekünk, és a Lélek kezében eszközzé válik, hogy kiengeszteljen minket Istennel. Az Úr elmondta nekünk, hogy milyen nagyszerű dolgokat fog tenni a bűnösökért, és szeretném, ha válaszolnál a kérdésre: - Hiszel-e abban, hogy Ő képes erre? Gyertek most, ti istentelenek és kegyetlenek, hiszitek-e, hogy Isten meg tud titeket menteni? Meg tud szentté tenni benneteket? Tud-e kegyelmessé tenni benneteket?
Sok bűnöd van, de hiszed-e, hogy Krisztus egy pillanat alatt eltörölheti mindet, és olyan leszel, mintha soha nem is követted volna el őket, és maga Isten háta mögé vetheti őket, hogy soha többé ne lehessen ellened emlegetni őket? El tudod hinni mindezt? Ha ezt el tudod hinni, akkor el tudsz-e hinni egy másik dolgot is, nevezetesen, hogy Ő hajlandó megtenni ezt a szeretetteljes tettet? El tudjátok-e hinni, hogy a nagy Atya nem akarja, hogy elpusztuljatok, és nem örül annak, hogy elvesznétek? El tudjátok hinni, hogy örömöt okoz neki, hogy befogad titeket? Hogy örömmel szorít majd keblére, hogy gyermekévé tegyen, és hogy megbékélj vele? El tudod ezt hinni? Isten sebei által, Isten Fiának a Golgotán kapott vére által, azt mondom, hogy hinned kell, mert Ő, aki eléggé szerette a bűnösöket ahhoz, hogy meghaljon, nem lehet, hogy nem akarja, hogy megmeneküljenek!
Elhiheted az Ő erejét és készségét, mondod. Nos, az egyetlen dolog, amit most meg kell tenned, hogy ebben a pillanatban megmenekülj, az az, hogy e két ponton alapuló hitedet megvalósítsd. Ő képes rá és Ő akarja - vessétek magatokat erre a hatalomra és akaratra. Bízd magad Jézusra, most! Ez az evangélium egyetlen követelése - "Higgy és élj". Nyugodj meg abban a tudatban, hogy Ő Krisztusban megbékélt téged önmagával, és hogy Ő most megbocsát neked, mert egyedül az Ő Fiában bízol örök üdvösségedért. Megtennéd ezt azonnal? Megpihensz-e Krisztus Jézusban? Akkor "bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsáttatnak". Megváltott ember vagy!
"Ó, de honnan tudom - kérdezed -, hogy üdvözült vagyok?" Érezni és tudni fogod, hogy üdvözült vagy, ha hiszel, mert azt fogod tapasztalni, hogy ettől kezdve szeretni fogod azt, amit korábban gyűlöltél, és gyűlölni fogod azt, amit egykor szerettél - és a bizalomnak ez az egyszerű, jelentéktelennek tűnő cselekedete át fog változtatni téged, és a zsanérrá válik, amelyen életed forogni fog. Ha hiszel Krisztusban, úgy fogsz kimenni ebből a házból, hogy azt mondod: "Megbocsátott ember vagyok, és szeretem az Istent, aki megbocsátott nekem. Megmosakodtam Krisztus vérében, és mostantól fogva Őt fogom szolgálni-
"Uram, a Kegyelem erejével,
Boldog szívvel és szabadon,
Én magam, a napok maradványa,
Neked szentelem.
Krisztus embere vagyok mindörökké! Szentlelke segítségével nem fogom Őt megszomorítani. Az Ő dicséretére fogok élni. Elmondom másoknak, hogy mit tett értem, és egész életem az engedelmesség élete lesz, ha Ő csak segít, megtart és fenntart engem az Ő kegyelmes ereje által."
Most már látjátok, miért vannak előre megmondva a Kegyelem áldásai - hogy a hit tárgyai legyenek. Isten adjon nektek hitet, hogy most gyakoroljátok őket.
IV. Negyedszer, és nagyon röviden, ezeket a dolgokat azért mondják el nekünk, mielőtt bekövetkeznének, hogy imáinkra ösztönözzenek. A remény és a hit után egészen biztos, hogy az imádság következik. Figyeljük meg a sorrendet - az Úr azt mondja, hogy Krisztus eljön, hogy megnyissa a vakok szemét - itt van a Kegyelem. Úgy képzeltem el az imént a vak embert, mint aki azt mondja: "Jézus azért jött, hogy kinyissa a vakok szemét; miért ne nyitná ki az enyémet is?". Itt van a remény. Ezután a vak ember így folytatja: "Azt mondja, hogy meg fogja tenni, ha bízom benne. Tudom, hogy képes rá. Hiszem, hogy meg fogja tenni. Bízni fogok benne." Ez a hit. Mi a következő dolog, amit a vak ember tesz? Miért kezd el imádkozni Hozzá. "Jézus, Dávid Fia, könyörülj rajtam." Ez az imádság.
Amint a hit első kis cseppje az ember lelkébe hull, elkezd imádkozni: "Uram, Te bűnbocsánatot ígértél a hívőknek. Add meg nekem is ezt a bocsánatot. Új szívet ígértél. Adj nekem új szívet. Örök üdvösséget ígértél mindazoknak, akik engedelmeskednek Krisztusnak. Uram, add meg nekem az örök üdvösséget." Ó, a hit áldott ajándéka! Hamar térdre kényszeríti az embert. Amikor azt reméli, hogy elnyerheti az áldást. Amikor hiszi, hogy megkaphatja - akkor elkezd érte kiáltani - és ha valódi hittel kiált, akkor már el is nyerte az áldást, amiért keresi! Amíg ő könyörög, Isten meghallgatja!
Gondoljatok azokra a szegény emberekre a börtönökben. Ott ülnek a sötétségben, és csak sóhajtoznak. De hirtelen egy Hang hallatszik. Jézus eljön, hogy kiszabadítsa a foglyokat! Ismétlődik: "Eljön, eljön, hogy megszabadítsa a rabságban lévőket". A börtönben a sötétség közepén Fény ragyog, és a foglyok azt mondják: "Ha Ő jön, miért ne jönne el hozzánk is? Áldott legyen az Ő neve, reméljük, hogy eljön hozzánk". És most halljátok őket kiáltani: "Jöjjetek! Jöjjetek! Jöjj, Uram! Gyere gyorsan! Törd el ezeket a láncokat! Szüntessétek meg ezt a sötétséget! Szabadíts fel minket!" És nem telik el sok idő, mire a remény foglya imádkozni kezd, és a falak megdőlnek, a fogoly pedig szabad, mint az ég madara. Az Úr így mintegy kinyújtja a kegyelmet, hogy az Ő szerettei kérjék, kiáltsanak érte, küzdjenek érte! És hogy így kettős áldásban részesüljenek: megtanuljanak imádkozni, és imáikra választ is kapjanak!
Ó, ti, akik Isten népe vagytok, szeretném, ha megtanulnátok ezt a leckét, hogy Isten minden ígérete, amely nem teljesül, arra szolgál, hogy imádkozásra ösztönözzön benneteket! Éppen most olvastunk egy fejezetet, amelyben az Úr azt mondja, hogy a szigeteknek várniuk kell Istenre. Imádkozzatok érte! Megígérte, hogy Fiának adja a pogányokat örökségül. Imádkozzatok, hogy a pogányok a ti fejedelmetek öröksége legyenek! Minden ígéretet imává kell alakítani! Hiszem, hogy az egész földet még "betölti majd az Úr ismerete, mint a vizek a tengert", de nem imádság nélkül. Még Krisztusnak is imádkoznia kell. Hát nincs megírva: "Kérj tőlem, és én neked adom a pogányokat örökségedül, és a föld legvégső részeit birtokodul"? Krisztusnak el kell jönnie, de megtanította Egyházát, hogy azt mondja: "Még így is jöjj, Uram Jézus".
Krisztus fejedelmi uralmáról nincs más kép, mint ami azonnal fel kell ébresztenie vágyainkat, és ezeket a vágyakat imádsággal kell lángra lobbantani. Így szól az Úr: "Mert ezt fogja kérni tőlem Izrael háza, hogy megtegyem nekik". És mégis, ha az Úr nem tesz meg valami nagy dolgot, mielőtt az Ő egyháza nagyon imádkozna, akkor a jó dolog még nem jön el. Hála Istennek, jó imaösszejöveteleink vannak ebben a tabernákulumban. Szívem öröme, hogy ilyen sokan összegyűlnek imádkozni, bár néhányan nem úgy jönnek el, ahogy szeretném, ha eljönnének. Nem tudjátok, mit veszítetek, ti, akik nem sajnáljátok, hogy hiányoztok, de a mi bánatunk a ti érdeketekben van, mert nem tudjátok, mit veszítetek. Össze kellene jönnünk imádkozni - nem várhatunk áldást, ha nem így teszünk!
Kevés mondanivalóm van ezzel kapcsolatban, hogy megdorgáljalak benneteket, akik a rendes gyülekezetemet alkotjátok, mert sokan közületek nem vétkeztek ebben az irányban. De ismerek néhány gyülekezetet, ahol az imaösszejövetel csak forma. Olyan kis ügy, hogy akár egy tálba is tehetik, letakarhatják, bezárhatják a kamrába, és nem szólnak róla semmit. Ez egy miniatűr aggodalom, egy nagyon beteg törpe! Ha Isten megáldana néhány londoni gyülekezetet az imáik arányában, akkor sem áldaná meg őket nagyon, mert az imaösszejöveteleket a sekrestyében tartják, és az nincs tele, legjobb esetben sem félig tele. Egy imaösszejövetel a kápolnában önmagában olyan lenne, mint egy csepp a vödörben, és ezért a sekrestyében tartott lyukas- és sarkos összejövetelekkel elrejtik a föld meztelenségét. Az olyan dolgok, mint az imaösszejövetelek a kápolnában, nem elvártak - egy hangulatos kis helyiség elég nagy. Sajnos, kevés az imádkozó testvér! Ketten-hárman olyan hosszan és olyan siváran prédikálnak, hogy kitöltik az estét, aztán kérik az Urat, hogy bocsássa meg a hiányosságaikat - jobban tennék, ha bocsánatot kérnének a hosszúra nyúlásukért, ami minden buzgóság halála.
Hosszú prédikációikban nem sok ima van, és az egész dolog sokkal inkább formális, mint valódi. Kevés lesz az áldás, ha az Úr az imáik arányában fogja megáldani őket. Csodálkozol azon, hogy a lelkész nem tud prédikálni, ha az emberek nem imádkoznak? Látom, hogy néhányan vidékről jöttek fel. Talán diakónusok vagytok, és mégsem jártok magatok az imaórákra! Ismerek ilyeneket, és szégyent kiáltok rátok! És aztán hibát találtok a lelkészben. Nem hallottatok még arról a lelkipásztorról, aki hirtelen úgy tűnt, mintha nem tudna teljesíteni, és amikor az emberek panaszkodtak, azt mondta: "Á, lehet, hogy nem tudok teljesíteni, mert elvesztettem az imakönyvemet!". Valaki azt mondta: "Nem tudtam, hogy ön imakönyvet használ, uram". "Ó!" - mondta - "Az imakönyvemet az emberek szívébe írtam, és amíg ők imádkoztak értem, Isten megáldott engem, és sikereim voltak. De ők már felhagytak az értem való imádkozással, mit tehetnék hát?"
Azt akarod, hogy az ember szalma nélkül készítsen téglát? Bizonyára a legkevesebb, amit tehetsz, hogy szalmát találsz neki a téglákhoz, és ezt csak komoly, egyesült imával tudod megtalálni! A lelkész erejének záloga Isten alatt az egyháza könyörgése. Bármit és mindent megtehetünk, ha imádkozó nép vesz körül bennünket! De ha kedves barátaink és segítőtársaink megszűnnek imádkozni, a Szentlélek sietve távozik, és a gyülekezet helyére rá van írva: "Ichabod". Az Úr kegyelmének ígéreteit, kedves Barátaim, azért küldjük nektek, hogy imádkozzatok a szövetségben foglalt ajándékokért, és nem kapjátok meg azokat, hacsak nem kerestétek értük az Ő arcát.
I. Végül az Úr elmondja, hogy mit fog tenni, és ezzel még egy másik célt is szem előtt tart, nevezetesen azt, hogy hálát és bizonyosságot adjon, ha az irgalmat megkaptuk. Amikor az áldás megérkezik, az ember, aki megkapta, kijelenti: "Tudom, hogy ez Istentől jött, mert megígérte, hogy megadja. Tudom, hogy Isten benne volt mindebben, mert látom, hogy saját kijelentése szerint cselekedett. Az Ő szava nem tért vissza hozzá üresen. Azt tette, amit mondott, akkor, amikor mondta, és úgy, ahogy mondta - bizonyára az Úrtól van ez a dolog!". Aztán jön a következtetés - "Ha mindezt megtette értem a múltban, akkor a jövőben is ugyanezt fogja tenni értem. Azt mondta nekem, hogy segíteni fog, és segített is. Biztosít arról, hogy továbbra is a segítőm lesz, és biztos vagyok benne, hogy így is lesz, mert Ő nem változik-
"Minden édes Ebenezer, akit áttekintettem,
Megerősíti az Ő jó kedvét, hogy egészen átsegít engem."
Ez Isten módszere arra, hogy bizonyosságot teremtsen az Ő népének elméjében. Ha megfigyeled a következő fejezetben, az egyetlen érv, amit Isten ott használni látszik, az, hogy "akarom, mert van". Felolvasom nektek. "Így szól az Úr, aki teremtett téged, Jákob, és aki formált téged, Izrael: Ne félj, mert megváltottalak, neveden szólítottalak, az enyém vagy." Mi tehát? "Amikor átmész a vizeken, én veled leszek, és a folyókon keresztül nem árasztanak el téged." Azt hiszed, hogy azért váltottalak meg, hogy megfojtsalak? "Amikor átmész a tűzön, nem fogsz megégni." Azt hiszed, hogy azért teremtettelek, hogy elpusztulj, és azért váltottalak meg, hogy a lángok felemésszenek téged? Én szerettelek titeket. Megváltottalak benneteket. Ezért megsegítelek és megtartalak mindvégig." Ez Isten vigasztaló érve. Nem látjátok ennek erejét?
Nézd meg a harmadik verset: "Egyiptomot adtam érted váltságdíjként, Etiópiát és Szebenet érted. Mivel drága voltál az én szememben, becsületes voltál, és én szerettelek téged; ezért adok érted embereket, és népeket a te életedért." Ha egyszer teljes váltságdíjat fizettem, nem fogok semmi áron ragaszkodni ahhoz, hogy értékes vételemet megszerezzem. Ha Egyiptomot és Etiópiát egyszer odaadtam, ugyanezt fogom adni, még egyszer, és szabaddá teszem megváltottaimat. Az enyémek vagytok, és nem veszítelek el benneteket. Minden Mennyországot elköltök, csak azt nem, amivel biztonságban hazahozlak benneteket Magamhoz. Látjátok, Ő azt mondja: "Én teremtettem őt, Én formáltam őt, igen, Én teremtettem őt", és ezért mondja: "Én hozom magotokat keletről, és összegyűjtelek titeket nyugatról". Semmit sem ismerek a dicsőséges Jehova biztos ígéretén és esküjén kívül, ami méltó arra, hogy reménységünk végső alapja legyen!
Ezen túlmenően nem ismerek semmit, ami olyan szilárd alapot adna reménységünknek, mint Isten hűségének múltbeli tapasztalata. Ha az Úr hűtlen akart volna lenni, akkor már régen hűtlen lett volna. Ha lehetséges lett volna, hogy elveti népét, akkor már évekkel ezelőtt elvetett volna téged és engem. Vajon az ember sok gondot, munkát és költséget fordít arra, amit befejezetlenül akar hagyni? Elkezd-e egy bölcs ember egy házat építeni, majd az építményt tető nélkül és befejezetlenül hagyja? Vajon Isten elkezdi-e benned a kegyelem munkáját, és nem fejezi be? Elvisz-e téged az Arany Város felé vezető úton, majd elhagy és megszégyenít téged? Azt mondják majd az örökkévalóságban: "Ez az ember bízott Istenben, és Isten cserbenhagyta őt. Ez a szegény bűnös Krisztus vérében nyugodott, de Krisztus nem tudta megmenteni"?
Soha, ó soha! Az Úr sok ígéretet adott neked, és Ő teljesítette azokat, hogy ma, a jelenlegi nehézségeidben, holnap pedig az új gondjaidban szilárdan állj, mint a szikla, és érezd: "Ő megsegít engem. Igen, Ő támogatni fog engem! Igen, Ő meg fog szabadítani! Ezért szívem szilárdan áll, szívem szilárdan áll, bízva az Úrban.".
"Tudom, hogy biztonságban maradok vele
Az Ő ereje által védve,
Amit az Ő kezébe adtam
A döntő óráig.
Akkor az Ő szolgája nevét fogja birtokolni
Az Atya színe előtt,
És az Új Jeruzsálemben
Jelölj ki a lelkemnek egy helyet."
Az ilyen hit Istennek jár. Ő nem érdemel kevesebbet, mint töretlen bizalmat! Ő soha nem hazudott egyikőtöknek sem - soha ne kételkedjetek benne, amíg nem ad okot a gyanakvásra! Pihenjetek - nyugodtan várjatok és türelmesen reménykedjetek - és meglátjátok Isten üdvösségét! Amilyen bizonyosan él az Úr, Ő nem hagyja el hívő lelkedet, hanem mindig melletted lesz, amíg meg nem valósítja, amit mondott neked, és haza nem visz, hogy az Ő jobbjánál lakozz az Ő drága Fiával örökkön-örökké. Ámen.