[gépi fordítás]
EZ a két szöveg olyan lesz számomra, mint egy íj és egy kard - az első Isten Igazságának nyilainak kilövésére, a második pedig az egyéni lelkiismeretekkel való közelharcra. A szövegpár okát látni fogjátok, ahogy haladunk előre. A Szentlélek használja mindkettőt az Ő szándéka szerint. Múlt szombaton az üdvösség Istenéről prédikáltam [#1523-A királyi előjog] - ma reggel fő célunk, hogy magáról az üdvösségről beszéljünk. Akkor megpróbáltam megmutatni, hogy Isten mindig ugyanaz, és hogy az Ószövetség Istene, akihez a kérdések tartoznak, vagy a halálból való menekülés, még mindig a mi üdvösségünk Istene.
Az első szövegem ugyanezen a vonalon halad, mert azt tanítja nekünk, hogy a régi próféták, akik a Szentlélek ereje által szóltak, ugyanarról az üdvösségről tettek bizonyságot, amelyről az apostolok beszámoltak nekünk, mint ténylegesen megvalósultról. Nem volt új üdvösség! Változás történt a hírnökökben, de mindannyian egy dologról beszéltek, és bár a híradásuk ezekben az utolsó időkben világosabban érthetővé vált, a jó hír lényege még mindig ugyanaz. Az Ószövetség és az Újszövetség egy és ugyanaz a Lélek által ihletett és ugyanazzal a Szubjektummal, nevezetesen az egyetlen megígért Messiással teli.
A próféták megjósolták azt, amiről az apostolok beszámoltak. A Látók előre néztek, az evangélisták pedig hátrafelé - de tekintetük egy helyen találkozik - szemtől szembe látnak, és mindketten a Keresztet látják. Ma délelőtt arra fogok törekedni, hogy Isten üdvösségét ajánljam azoknak, akik rendelkeznek vele, hogy annál hálásabbak lehessetek választott örökségetekért. De még inkább azon fogok fáradozni, hogy azoknak ajánljam, akik nem birtokolják, hogy némi fogalmat szerezzenek értékének nagyságáról, és hogy arra ösztönözzék őket, hogy maguknak is keressék azt. Ó, meg nem mentett hallgatóim, milyen nagy veszteség számotokra, hogy elszalasztjátok Isten üdvösségét!
"Hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagy üdvösséget?" Ó, bárcsak megmenekülhetnétek az ilyen ostobaságtól! Talán Isten, a Szentlélek megmutatja nektek ennek az üdvösségnek a drágaságát, és akkor többé nem hanyagoljátok el, nem vetitek meg, nem utasítjátok el, hanem felajánljátok az imát, amelyet egyfajta második szövegként választottam, és könyörögni fogtok az Úrhoz, hogy engedje el hozzátok az Ő kegyelmét, sőt az Ő üdvösségét. Az ima hasznos lehet abban, hogy a szavakat magatokkal tudjátok vinni, és az Úrhoz fordulhassatok. Isten adja, hogy így legyen!
I. Először is, nagy egyszerűséggel, hallgatóim azonnali meggyőzésére és üdvösségére irányuló heves vágyakozással, megpróbálom az Isten üdvösségét dicsérni azzal, hogy megnyitom azt, amit Péter az előttünk lévő versekben mondott. Hadd buzdítsalak benneteket, hogy komolyan figyeljetek Isten üdvösségére, mert ez a kegyelem üdvössége. A 10. vers így szól: "Erről az üdvösségről a próféták szorgalmasan kérdezősködtek és kutattak, akik prófétáltak a Kegyelemről, amely el fog jönni hozzátok". Az üdvösség teljes egészében Kegyelem - Kegyelem, amely Istentől jön az Ő irgalmasságában az emberhez a maga tehetetlenségében! Az Evangélium nem azért jön hozzátok, hogy kérjen tőletek valamit, hanem keze tele van az aranynál is értékesebb ajándékokkal, amelyeket szabadon adományoz a bűnös embereknek. Nem úgy jön hozzánk, mint jutalom az engedelmeseknek és az arra érdemeseknek, hanem mint irgalmas ajándék az engedetleneknek és az arra érdemteleneknek.
Nem az igazságosság, hanem a tiszta kegyelem alapján bánik velünk. Nem kér árat, és nem követeli a vásárlást. Jótéteményesként jön, nem pedig bíróként. Az evangéliumban Isten bőkezűen ad, és nem szidalmaz. Nemcsak azt szoktuk mondani, hogy "kegyelem", hanem azt is, hogy "ingyenes kegyelem". Megjegyezték, hogy ez egy tautológia. Így is van, de áldásos, mert kétszeresen világossá teszi a jelentést, és nem hagy teret a tévedéseknek! Mivel ez nyilvánvalóan kifogásolható azok számára, akiknek nem tetszik a szándékolt tanítás, nyilvánvalóan kényszerítő erejű, és ezért tartjuk magunkat hozzá. Nem érzünk lelkiismeret-furdalást, ha kétszer is megkongatjuk az ilyen ezüstharangot - Kegyelem, szabad kegyelem! Hogy senki ne higgye, hogy a Kegyelem nem lehet más, mint szabad, addig, amíg prédikálunk, nem csak Kegyelmet, hanem Szabad Kegyelmet fogunk mondani!
Elveszett vagy, kedves Hallgatóm, és Isten az üdvösségedet javasolja, de nem azon az alapon, hogy megérdemled-e az üdvösséget, különben a javaslat bizonyára sokatok esetében - mondhattam volna, hogy mindannyiunk esetében, bár néhányan közületek nem így gondolják - a földre hullana. Az Úr azért javasolja, hogy megmentsen benneteket, mert nyomorultak vagytok, és Ő irgalmas! Mert ti szűkölködtek, Ő pedig bőkezű. Miért, azt hiszem, minden ember, aki hallja ezt a jó hírt, nyissa ki mindkét fülét, és hajoljon előre, hogy egy szót se veszítsen el! Igen, és a szívét is ki kellene nyitnia, mert a Kegyelem általi üdvösség minden embernek a legmegfelelőbb, és nagy szükségük van rá.
Csak jelezze, hogy az árut ingyen lehet kapni, és az üzletét meg fogják ostromolni a vásárlók! Azok, akik azt akarják, hogy észrevegyük az árujukat, gyakran elég ravaszul teszik a hirdetésük élére azt, ami nem igaz: "Elajándékozandó". De az üdvösség nagy reklámja igaz - az üdvösség mindent ingyen ad - ingyen van a bocsánat, ingyen van Krisztus, ingyen van a mennyország! "Jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül". A mi jó Orvosunknak csak ingyen vannak betegei. Mivel az ajándékok, amelyeket a Minden Kegyelem Istene a bűnös embereknek ad, minden áron felül állnak, nem alkuszik és nem alkuszik velük, hanem áldásait ingyen teszi, mint a levegőt! Biztos vagyok benne, hogy ha bűnösnek érzitek magatokat, már maga a gondolat, hogy a Kegyelem által üdvözülhettek, elbűvölő hatással lesz rátok. Egy szomjas ember számára a csörgedező patak hangja zene, és egy elítélt lelkiismeret számára az ingyenes bűnbocsánat olyan, mint a vízfolyások a pusztában! Ó, bárcsak az egész világ odafigyelne, amikor ilyen üzenetet tudunk mondani!
Ismét elmondhatjuk, hogy a legközelebbi figyelmeteket Isten üdvösségére kérdezhetitek, amikor a szövegben azt mondjuk, hogy az hit által van. "A hitetek végét - a lelketek üdvösségét - kapjátok". Az üdvösséget nem fájdalmas és megalázó vezekléssel nyerjük el. Sem csüggedéssel és kétségbeeséssel. Sem bármilyen erőfeszítéssel, szellemi vagy lelki, amely fáradsággal és fájdalommal való megvásárlással jár. Teljes egészében és kizárólag az Úr Jézusba vetett hit, vagy bizalom által! Azt kérdezed - "Valóban így van, hogy az üdvösség a hit által, egyszerűen a hit által van?". Isten Igéje ilyen kijelentést tesz! A tévedhetetlen Szentírás garanciájára hivatkozva hirdetjük! "Mindazok, akik hisznek, megigazulnak mindenből, amiből a mózesi törvény által nem igazulhattak meg". "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született." "Aki hisz Őbenne, az nem kárhozik el." "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van."
Ez csupán egy maroknyi, széles területről származó, hasonló jellegű bizonyító szöveg. "Térjetek meg és higgyetek az evangéliumban" - ez a mi egyetlen világos és egyszerű üzenetünk. Újra és újra azt kiáltjuk: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". "Csak higgyetek" és "Csak Jézus" a mi két jelszavunk! Nos, egyedülállóan ostoba dolog, hogy az emberek ezen civakodnak, aminek örülniük kellene! Micsoda? Lehet, hogy az evangéliumot túl könnyű dolognak tartják? Az emberek veszekedni fognak az Irgalmassággal, mert túl nagylelkű? Ha van egy feltétel, vajon bölcs dolog-e részünkről Istennel vitatkozni azért, mert ez a feltétel túl enyhének tűnik? Mi lenne a feltétel? Kihirdetnéd, hogy az embereknek cselekedetek által kell üdvözülniük?
Melyikőtök fog tehát üdvözülni? A ti cselekedeteitek tökéletlenek és tele vannak gonoszsággal! A törvény nem tud megigazítani benneteket, hanem elítél benneteket! Amíg a törvény alatt vagytok, addig a Szentlélek nem jelentette ki, hogy átok alatt vagytok? Nem kellene-e nektek, emberek fiai, áldanotok Istent, hogy az üdvösség hitből van, hogy Kegyelemből legyen, és hogy lehetséges legyen számotokra és biztos minden magnak? A bűnös nem tudja megtartani Isten törvényét - ő már a legszörnyűbben megszegte azt, és ő maga a bűnbeesés miatt gyengült és romlott. Ádám nem állt meg, amikor még tökéletes volt - mit tegyünk mi, akiket a bukás tönkretett és tele van gonoszsággal?
Isten kegyelméből a bűnös hihet Jézusban! Ez azt jelenti, hogy felhagy saját erejével és érdemével, és Megváltója kezében hagyja magát. A hit általi üdvösség így nyitott ajtót nyit azok előtt, akiket a törvény elzár! Ez minden tekintetben a bűnösök és elesettek esetéhez igazodik - és az ilyen személyeknek sietniük kell, hogy elfogadják az így eléjük tárt üdvösséget! Ó Istenem, hogyan lehetséges, hogy ez az üzenet nem ébreszt fel azonnal mindenkit, aki hallja, hogy buzgón elfogadja a Te üdvösségedet? Ó, bárcsak Isten Lelke erőteljessé tenné nálatok ezeket a felhívásokat! Az üdvösség evangéliumát tekintetbe kellene venned, mert az magával ragadta a próféták gondolatait! A szöveg azt mondja: "Erről az üdvösségről a próféták szorgalmasan kérdezősködtek és kutattak, akik prófétáltak arról a Kegyelemről, amely el fog jönni hozzátok".
Azok a nagy emberek, az általuk ékesített korok kiválasztott szellemei, örömmel prédikáltak erről az üdvösségről, mint a későbbiekben kinyilatkoztatandó áldásról! Ők maguk sem értették teljesen, hogy mit hivatottak kinyilatkoztatni, mert a Szentlélek gyakran túllépett önmagukon, és többre késztette őket, mint amit megértettek. A Biblia ihletettsége igei ihletettség. Bizonyos esetekben csak igei lehetett - minden esetben elsősorban igei lehetett! Az emberi elme nem képes megérteni és kifejezni Isten minden gondolatát, azok túlságosan magasztosak, és ezért Isten éppen azt a nyelvet diktálta a prófétáknak, amelyet át kellett adniuk - olyan nyelvet, amelynek messzemenő értelmét ők maguk sem láthatták.
Örültek a Lélek bennük lévő bizonyságtételének, de nem voltak mentesek attól a szükségszerűségtől, hogy kutassák és szorgalmasan kutassák, ha akarják, hogy maguk is hasznot húzhassanak az isteni kinyilatkoztatásból. Nem tudom, hogy ez hogyan van, de a tény világosan szerepel a szövegben, és igaznak kell lennie. Ó, hallgatóim, milyen szorgalmasan kellene kutatnotok a Szentírást és hallgatnotok Isten üdvözítő szavát! Ha az emberek, akiknek Szentlelke volt, és akiket "látóknak" neveztek, mégis kutatták Isten Igéjének értelmét, amelyet ők maguk mondtak, mit kellene tennie az ilyen szerencsétleneknek, mint mi, hogy megértsük az Evangéliumot?
Örömünkre szolgáljon a kegyelem tantételeinek olvasása, megjelölése, megtanulása és belsőleg való megemésztése. Bizonyára bűntettnek kell lennie annak, ha az ember olyan üdvösség teljes elhanyagolásában él, amely megnyerte Dániel, Ézsaiás és Ezékiel figyelmes elméjét! Ó, bárcsak a nagy és szent emberek hosszú listájának lenne némi súlya a meggondolatlanok számára! A próféták nemes sorát szeretném ma reggel elétek tárni, hogy lássátok, hányan beszéltek közülük Krisztusról és az Ő üdvösségéről. Ábeltől kezdve, akinek vére a földből kiáltott, egészen addig, aki az Igazság Napjáról és az Ő feltámadásáról beszélt - mindannyian Jehova nevében szóltak értetek! Mózestől Malakiásig mindannyian azért éltek, és sokan közülük azért haltak meg, hogy tanúságot tegyenek "a hozzátok eljövendő Kegyelemről".
Ők maguk kétségtelenül megmenekültek. De az Igazság teljes megértése és élvezete még mindig számunkra volt fenntartva! Kinyilatkoztatták nekik, hogy nem maguknak, hanem nekünk szolgálnak Isten dolgairól! Ők gyújtottak lámpásokat, hogy világítsanak a jövő korok számára! Egy olyan Krisztusról beszéltek, aki ténylegesen el fog jönni a későbbi időkben, hogy véghezvigye a megváltását, miután mindannyian hitben haltak meg anélkül, hogy látták volna az Ő tényleges eljövetelét! Te és én egy befejezett megváltás fényében élünk! Isten emberi testben jelent meg! Krisztus viselte az ember bűnét! Az Ő engesztelése teljes! Jézus feltámadt a halálból és a Dicsőségbe ment a hívőkért esedezve!
Bizonyára azt, amit a próféták úgy gondoltak, hogy érdemes volt éjjel-nappal tanulmányozniuk, bár tudták, hogy soha nem fogják látni, érdemesnek kell tartaniuk a közvetlenül érintettek áhítatos figyelmére! Ha Dániel imával és tanulmányozással - böjtöléssel és magányban - a jövő üdvösségét kereste, akkor nekünk is azonnal keresnünk kellene a most közöttünk lévő üdvösséget! Ha Ézsaiás úgy beszélt aranynyelven, mint a régi korszak Krizosztomusa; ha Jeremiás, mint a Niobe, könnyek folyamait sírta; ha Ezékiel, fejedelmi értelmének ragyogása ellenére, szinte megvakult látomásainak pompájától - ha a próféták egész szépséges közössége azért élt és halt, hogy tanulmányozza és megjósolja a nagy üdvösséget -, akkor a legkomolyabban kellene figyelnünk rá! Ha ők Isten Bárányára mutattak nekünk, és legjobb világosságuk szerint megjövendölték a Megváltó eljövetelét, akkor jaj nekünk, ha elbagatellizáljuk a mennyei üzenetet, és áldásait a hátunk mögé vetjük! Minden próféta által, akit az Úr küldött, kérlek benneteket, fogadjátok szívből az Ő megváltását, és örüljetek, hogy megélhettétek azt!
Továbbá, amikor a prófétálás megszűnt, a Szentlélek egy másik embercsoportra szállt, akikről a szövegünk szól. Péter azt mondja ezekről a dolgokról, hogy "most jelentették nektek azok, akik hirdették nektek az evangéliumot a mennyből leküldött Szentlélek által". Az apostolok követték a prófétákat az üdvösségről való tanúságtételben, és az apostolokkal együtt volt a komoly evangélisták és prédikátorok tiszteletreméltó közössége. Nem maradok itt, hogy rámutassak e férfiak csodálatra méltó jellemére, de arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy mivel személyesen látták maguk előtt Krisztus Jézust, nem tévesztették meg őket. Sokan közülük együtt ettek és ittak Vele - az apostolok mind ezt tették -, bizalmas beszélgetésben voltak Vele, és határozottan tanúságot tettek arról, hogy látták Őt, miután feltámadt a halálból.
Ezek az emberek a meggyőződés hangsúlyával beszéltek! Ha becsapták őket, akkor bizonyára soha nem volt még példa arra, hogy ilyen emberek és ilyen sokan közülük ennyire teljesen becsapták volna őket. Egész életükben folytatták a megpróbáltatások elviselését és a gyalázkodások elviselését azért, hogy tanúságot tegyenek arról, amit láttak és hallottak - és egy kivételével az összes apostol inkább halt vértanúhalált, minthogy a legkisebb gyanú is felmerüljön a beszámolójuk igazságára! A szöveg azt mondja, hogy ezekről a dolgokról akkor számoltak be, amikor a mennyből leküldött Szentlélek által hirdették az evangéliumot. Úgy látom, hogy mindenhová elmentek és hirdették Isten Igéjét!
Nem más ruhát viseltek, mint a szegénység köntösét. Nem volt más megkülönböztetésük, mint a szégyen és a szenvedés. Nem volt más erejük, csak a Szentlélek ereje. Hallom őket, amint félelem nélkül emelik fel a hangjukat a harcos nép között, vagy szelíden tesznek bizonyságot békés otthonokban. Evangelizálták a nyílt vidéket, és oktatták magát a fővárost - Caesar háza hall róluk! Látom őket messze a parthusok és szkíták között, amint a barbároknak elmondják, hogy van üdvösség, és hogy Jézus megvalósította azt! Ugyanilyen örömmel látom őket, amint a művelt görögöknek elmondják, hogy Isten Krisztusban Emberré lett az emberek között, és hogy a megtestesült Isten meghalt az ember helyett, hogy a hívő emberek megszabaduljanak Isten haragjától és a bűn csapásától.
Az örömhír e nemes hordozói mindaddig folytatták a híradást erről az üdvösségről, amíg be nem fejezték küldetésüket és életüket, és ezért úgy érzem, hogy napjainkban az ő tiszteletreméltó emlékük megsértése, ha mi, akik Isten Igéjével szórakozunk, és süket fülekkel hallgatjuk az evangélium meghívásait! Másodszor is mártírrá teszitek őket azzal, hogy megvetően elhanyagoljátok azt, amiért meghaltak, hogy átadják nektek! Halottaikból tanúskodnak ellenetek, és amikor feltámadnak, Urukkal együtt fognak ülni, hogy megítéljenek benneteket! Nálunk sem csupán próféták és apostolok néznek csodálkozva, hanem szövegünk azt mondja: "Amely dolgokba angyalok kívánnak belenézni".
Nagyon keveset tudunk ezekről a mennyei lényekről. Azt azonban tudjuk, hogy tiszta szellemek, és hogy a választott angyalok nem estek bűnbe. Ezek a lények nem érintettek Krisztus engesztelésében, amennyiben az váltságdíj a bűnért, mivel ők soha nem vétkeztek - azonban lehet, hogy valamilyen előnyük származik az Ő halálából, de erről most nem beszélhetünk különösebben. Olyannyira érdeklődnek irántunk, teremtménytársaik iránt, hogy intenzíven kívánják megismerni üdvösségünk minden titkát. Tudjátok, úgy ábrázolták őket a frigyládán, ahogyan az Irgalmasszékre álltak, és meredő tekintettel néztek le rá. Talán Péter erre a szent képre gondolt. Állnak és feszülten nézik a vér általi engesztelés csodáját!
Látjátok ennek a látványnak a szépségét? Ha tudnánk, hogy a mennyben ajtó nyílt, vajon nem vágynának-e az emberek arra, hogy benézzenek és megnézzék a menny csodáit? Itt azonban fordított a helyzet, mert egy ablakot látunk, amely e bukott világ felé van nyitva, és mennyei lények néznek le a földre, mintha a Mennyországnak magának nem lenne olyan vonzó tárgya, mint Krisztus és az Ő megváltása! Watts nem tévedett, amikor ezt a verset adta nekünk -
"Az arkangyalok elhagyják magas lakhelyüket
Új rejtélyeket tanulni itt és az útdíj
A mi alászálló Istenünk szeretete,
Az Immanuel dicsősége."
Pál azt mondja nekünk, hogy a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyház által ismertté válik Isten sokféle bölcsessége. Hogy az emberek leckék legyenek az angyalok számára, könyvek a szeráfok számára, hogy olvassák őket, az különös tény! Talán az angyali kérdezők olyan kérdéseket tesznek fel, mint például: Hogyan lehet Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója? Eleinte, azt hiszem, csodálkozásnak kellett lennie annak, hogy Ő, aki azt mondta: "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz", megengedhette az embernek, hogy tovább éljen, és hogy reménye legyen az örök életre.
Hogyan tudná Ő, aki azt mondja, hogy semmiképpen sem tisztázza a bűnösöket, mégis hogyan adhatná kegyeit a bűnös embereknek? Az angyalok csodálkoznak, amikor látják, hogyan lehet Isten Jézus Krisztus helyettesítésén keresztül szigorúan igazságos és mégis bőségesen kegyelmes! És miközben ezt megtanulják, vágynak arra, hogy még többet fedezzenek fel Isten egyetlen nagy áldozatba csomagolt Igazságából - leselkednek és kíváncsiskodnak, kutatnak és mérlegelnek, és ezért az evangélium tanításairól úgy beszélnek, mint "dolgokról, amelyeket az angyalok meg akarnak vizsgálni".
Most gondoljatok bele - ha ezek a dicsőséges szellemek, akiknek nincs szükségük megváltásra - szándékosan a Megváltóra néznek, nem kellene-e nekünk is vágynunk arra, hogy belelássunk halálának titkaiba? Ó, férfiak és nők, nem jelent-e nektek semmit, hogy az Isten Fia az életét adja váltságdíjul sokakért? Ha ezek a szeplőtelenek rácsodálkoznak arra a szent vérfürdőre, amellyel a bűnöket lemossák, ti, akiket szenny borít, nem fogtok-e megállni egy kicsit, hogy megnézzétek az Urat, akinek az ereiben folyó vér olyanokat enged meg, amelyeket soha nem vettetek észre az utcán, hogy ha egy ember megáll és felnéz, vagy azzal van elfoglalva, hogy egy kirakatba bámuljon, a többiek kíváncsiak lesznek és szintén odanéznek? Szeretném igénybe venni a kíváncsiságnak azt a képességét, amely minden emberben benne van, és arra ösztönözni benneteket, hogy az angyalokkal együtt kutassatok, amint az engesztelés tényének és tanításának mögöttes értelmét kutatják!
Elragadtatással, ámulattal állnak a kereszt lábánál, igen, az egész Ég mind a mai napig nem szűnt meg csodálkozni Isten haldokló, az emberekért bűnné lett Fia láttán! És egyikőtök sem szán egy órát arra, hogy erre nézzen, és meglássa legjobb Barátját? Vajon az lesz-e az, hogy időnkből kifolyólag be kell mennünk a szószékre, és süket füleknek kell beszélnünk Krisztusról, és beszélnünk kell embertársainknak a nekik hozott Kegyelemről, csak azért, hogy aztán azt lássuk, hogy úgy kezelik, mint egy öregasszonyok meséjét vagy egy olyan történetet, amelyhez semmi közük sincs? Ó, óvatlan Hallgatóm, bárcsak te is olyan helyzetben lennél, mint amilyenben én voltam egykor, amikor vétkeim tudatával terhelve éreztem magam. Ha úgy éreznéd magad, mint én, akkor mohón ragadnád meg azt a szót, hogy "kegyelem", és örülnél a "hitnek" tett ígéretnek.
Ha a próféták keresték az üdvösséget, ha az apostolok beszámoltak róla, ha az angyalok vágytak rá, hogy megismerjék, akkor te magad is megtalálod, vagy elpusztulsz, ha keresed! Elfelejtitek, hogy örök életet kell kapnotok, különben örökre elvesztek? Ne szórakozzatok örök érdekeitekkel! Ne légy könnyelmű ott, ahol a Föld és a Mennyország komolyan gondolja! Próféták, apostolok, angyalok mind arra intenek, hogy keressétek az Urat! Ébredjetek, ti, akik alszotok! Kelj fel, te lomha lélek! Ezernyi hang hív, hogy igyekezz, és fogadd el a hozzád érkezett Kegyelmet!
Ezzel a szöveggel már hosszú utat tettünk meg, lépésről lépésre emelkedve. Ott álltunk, ahová angyalok néznek. Most pedig lássatok egy másik csodát - túl emelkedünk rajtuk, az angyalok Mesteréhez. Krisztus ennek az üdvösségnek a lényege! Mert mit mond a szöveg? A próféták "előre szóltak Krisztus szenvedéseiről és az azt követő dicsőségről". Ah, itt van a lényeg! Az emberek megmentéséért Jézus szenvedett. Krisztus Emberisége és Istensége felfoghatatlan gyötrelmeket viselt el! Urunk egész életében "a fájdalmak embere és a bánat ismerője" volt. Az Ő szíve volt a legbátrabb szív, amely valaha élt, és a legszelídebb lélek, amely valaha lélegzett, de a legelnyomottabb és legelnyomottabb! Úgy járt égboltunk egyik végéből a másikba, mint egy együttérző felhő, áldás záporait hullatva.
Népének minden megpróbáltatását a szívében hordozta, és minden bűnük súlyosan nyomta a lelkét - az egész népéért való mindennapi gondoskodásának olyan terhe volt, amelyet senki sem tud a legteljesebb mértékben átérezni, még akkor sem, ha hozzá hasonlóan ő is Isten nyáját őrizte. Néha mélyen együtt éreztem Mózessel - remélem, nem vagyok önző, ha a kis dolgokat a nagyokkal hasonlítom össze -, amikor így kiáltott: "Miért nyomorgattad szolgádat? És miért nem találtam kegyelmet a Te szemedben, hogy az egész nép terhét rám rakod? Vajon én fogantam-e meg mindezt a népet? Én szültem-e őket, hogy azt mondd nekem: hordozd őket kebledben, mint a szoptató apa a szoptató gyermeket, arra a földre, amelyre megesküdtél atyáiknak? Nem vagyok képes egyedül hordozni ezt az egész népet, mert túl nehéz nekem".
De mi volt a törzsek gondja a pusztában Mózes szívén, összehasonlítva azzal a sok-sok miriáddal, amelyek Krisztus szívén feküdtek, örökös teherként az Ő lelkére? Életének szenvedéseit soha nem szabad elfelejteni, de azokat halálának gyötrelmei beteljesítették. Soha nem volt még ilyen halál! Fizikailag olyan fájdalmas volt, mint bármelyik vértanú szenvedése. De a túlzott gyász különlegessége nem a testi szenvedéseiben rejlett - az Ő lelki szenvedései voltak szenvedéseinek lelke! A mártírokat Istenük jelenléte tartja el, Jézus azonban így kiáltott: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ez a kiáltás soha nem hangzott fel a Smithfieldi karókról, vagy a spanyol kínzókamrák gyötrelmeiből, mert Isten az Ő tanúival volt! De Ő nem volt Krisztussal! Itt volt az Ő szenvedésének mélysége!
Most pedig, kérlek benneteket, ha a gondolkodás és a lágyság egy kis jelét mutatjátok, emlékezzetek arra, hogy ha Isten Fia emberré lett, hogy halálra szenvedjen az emberekért, akkor megdöbbentő, hogy az emberek süket fülekre találnak az üdvösségre, amelyet Ő vitt véghez! Hallom az Ő keresztjéről az Ő szomorú panaszát: "Semmit sem jelent ez nektek, mindnyájan, akik elhaladtok mellette? Nézzétek és lássátok, volt-e valaha is olyan szomorúság, mint az én szomorúságom, amely velem történt". Ó, ha asszonytól születtél, és van olyan szíved, amelyben van valami hús-vér, gondolj jól az üdvösségre, "a Kegyelemre, amelyet Isten Fiának szenvedése által hoztam neked"! Még egy lépés van hátra. Nem lehet magasabb - ugyanezen a szinten van, és kérlek benneteket, hogy álljatok meg rajta, és gondolkodjatok egy kicsit, ti, akik oly keveset gondoltatok magatokra és Istenetekre.
Ez a következő. A Szentlélek a tanúja mindennek. A Szentlélek volt az, aki a prófétákban szólt. A Szentlélek volt az, aki azokkal volt, akik az evangéliumot először hirdették. Ugyanaz a Szentlélek az, aki minden nap tanúságot tesz Krisztusról. Nem tudjátok, hogy a keresztény egyházban még mindig vannak csodák? Gúnyolódók jönnek hozzánk, és azt mondják: "Tegyetek csodát, és hinni fogunk nektek". Mi minden nap csodákat teszünk! Ha jelen lettél volna egy múlt hónapban itt tartott gyűlésen, hallhattad volna, hogy nem sokkal kevesebb, mint száz ember, egymás után, azt állította, hogy az evangélium hirdetésével az utóbbi időben ezen a helyen teljesen megváltozott az életük. Némelyikük esetében a változás nagyon is nyilvánvaló volt minden ismerősük számára.
Hogyan sikerült elérni ezt a nagy változást? A Szentlélek által, az üdvösségetek evangéliuma által! De nem kell idéznem ezeket a különleges eseteket. Sokan vannak itt, akik elmondanák nektek, ha itt lenne az ideje beszélni, hogy hol töltötték vasárnapjaikat, és mi volt az örömük. Náluk minden újjá vált. Most ugyanolyan komolyan keresik a szentséget, mint amilyen komolyan hajdan a rosszat keresték! Bár nem olyanok, amilyenek lenni akarnak, de nem is olyanok, mint amilyenek valaha voltak. Soha nem gondoltak a tisztaságra, a jóságra vagy bármi ilyesmire, hanem a hamisság bérét szerették, és most irtóznak attól, amit egykor szerettek! Láttam már olyan erkölcsi csodákat a soraikban, amelyek egészen olyan csodálatosak, mint a leprás meggyógyítása vagy a halottak feltámasztása! Ez a Szentlélek tanúsága, amelyet továbbra is hordoz az Egyházban, és e tanúságtétel által arra kérlek benneteket, hogy álljatok meg, és gondoljatok az áldott üdvösségre, amely ugyanezt a csodát képes bennetek is elvégezni.
Az első naptól kezdve, amikor az ember elesett - amikor a Szentlélek az Éden kapujában bemutatta az evangéliumot az első ígéretben -, végig a prófétai korszakokon, majd Krisztus és az Ő apostolai által, és azóta mindazok által, akiket Isten küldött, hogy hatalommal szóljanak, a Szentlélek arra kér benneteket, hogy fontoljátok meg Krisztust és az Ő üdvösségét! Ennek érdekében meggyőzi a világot a bűnről, az igazságról és az eljövendő ítéletről - hogy az emberek Isten üdvösségéhez forduljanak és örökké éljenek! Az élő Isten Lelke által arra kérlek benneteket, kedves Hallgatók, hogy ne hanyagoljátok el többé a nagy üdvösséget, amely minden szent lény csodálatát kivívta, és amelynek homlokán a Háromságos Isten pecsétje van!
II. Eddig az én Uram üdvösségét méltattam, és most azt kívánom, hogy mindezzel a gondolattal a fejetekben forduljatok a 119. zsoltár imájához: "Jöjjön el hozzám is a te irgalmasságod, Uram, a te üdvösséged, a te szavad szerint". Használjátok az imát ezzel a szándékkal: Uram, hallottam, mit gondolnak a próféták, az apostolok és az angyalok a Te üdvösségedről. Mit gondol róla a Te Fiad és mit gondol róla a Te Lelked. Most engedd meg, hogy alázatosan elmondjam, mit gondolok róla - Ó, bárcsak az enyém lenne! Ó, bárcsak eljönne hozzám! Ez tehát a második fejem. A PSALMISTA IMÁJÁT AJÁNLOM.
Először is azt mondom róla, hogy önmagában véve egy nagyon kegyelmes ima, mert helyes alapokon áll. "Jöjjön hozzám is a Te kegyelmed". Nincs benne szó érdemről vagy érdemtelenségről. Könyörgése csak kegyelemért szól. Bűnösnek vallja magát, és a király előjogára veti magát, aki meg tud bocsátani a bűnösöknek. Hajlandó vagy-e, kedves Hallgatóm, te, aki soha nem kerested a Megváltót - hajlandó vagy-e ebben a pillanatban erre a talajra állni, és a kegyelem eredményeként kérni az üdvösséget? Megkapjátok azt ilyen feltételek mellett, de addig nem üdvözülhettek, amíg el nem ismeritek bűnösségeteket, és alá nem vetitek magatokat az Igazságosságnak.
Figyeljük meg a többes számot: "Jöjjön hozzám a te irgalmasságod", mintha Dávid úgy érezte volna, hogy neki kétszeres részre van szüksége belőle, igen, hétszeres mértékre! Máshol így kiáltott fel: "Gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el vétkeimet". Bűnérzetünk hasonló nyelvezet használatára késztet bennünket. Uram, sok irgalomra van szükségem, sokszoros irgalomra, megsokszorozott irgalomra! Irgalomra van szükségem irgalomra irgalomra! Megbocsátó irgalomra van szükségem! Szükségem van megújító irgalomra! Irgalomra van szükségem a jelenben és a múltban is, és irgalomra lesz szükségem a jövőben is, ha egyáltalán meg akarok menekülni! Barátom, erre az alapra helyezd a könyörgésedet! A megsokszorozódott bűnök megsokszorozódott irgalomra vágynak. "Engedd, Uram, hogy a Te irgalmasságod is eljöjjön hozzám."
Ez egy kegyelmes ima, mert a helyes dolgot kéri - "a Te üdvösségedet" - nem egy saját kitalációm szerinti üdvösséget, hanem "a Te üdvösségedet". Isten üdvössége olyan üdvösség, amelyben az Ő isteni szuverenitása nyilatkozik meg, és ezt a szuverenitást el kell fogadni és imádni kell. Ne vitatkozzatok Isten üdvössége ellen, hanem fogadjátok el a maga teljességében, úgy, ahogyan az kinyilatkoztatott. Fogadd el az üdvösséget, amelyet az Úr az örökkévalóságban tervezett - amelyet a Golgotán dolgozott ki, és amelyet a Szentlélek által a szívre alkalmaz. Szükséged van a bűnöktől való megváltásra éppúgy, mint a pokoltól való megváltásra, és az Úr megadja neked ezt. Megváltásra van szükséged önmagadtól Isten felé, és ezt is Ő fogja megadni. Kérj mindent, amit az Úr az Ő üdvösségével akar és magában foglal. "Jöjjön hozzám is a Te irgalmasságod, a Te üdvösséged".
Látjátok, kedves Testvéreim, hogy az ima a helyes formába van foglalva, mert hozzá van adva: "Még a Te üdvösséged is a Te Igéd szerint". Az Úr által kijelölt módon kíván üdvözülni. Kedves Hallgató, hol vagy? Elrejtőztél a ködös sarkokban? Bárcsak megfoghatnám a kezed, és Testvérként szólhatnék hozzád. Ugye nem akarod, hogy Isten az Ő Igéjének útját járja, hogy megmentsen téged? Hajlandó vagy arra, hogy a Szentírás szerinti módon, a bibliai módon üdvözülj! Manapság az emberek bármit megtesznek, csak Isten Igéjét nem tartják be! Bármilyen könyvet követnek, csak a Bibliát nem! Most imádkozz az Úrhoz, hogy a Biblia üdvösségét a Biblia sajátos módján adja neked.
Uram, ha a Te Igéd azt mondja, hogy meg kell térnem, add meg nekem a Te üdvösségedet, és késztess bűnbánatra! Ha a Te Igéd azt mondja, hogy meg kell vallanom a bűneimet, add meg nekem a Te üdvösségedet a bűn megvallásában! Ha azt mondod, hogy bíznom kell Krisztusban, Uram, segíts most, hogy bízzak benne - csak add meg nekem a Te üdvösségedet a Te Igéd szerint! Figyeljük meg, hogy az egész ima alázatos lélekkel fogant és mondott. Így hangzik: "Jöjjön el a Te üdvösséged hozzám is". Elismeri tehetetlenségét. Nem tud hozzáférni a kegyelemhez! Szüksége van arra, hogy az eljöjjön hozzá. Annyira megsebesült és beteg, hogy nem tudja feltenni a tapaszt, és nem tudja elérni a gyógyszert, ezért az Urat kéri, hogy hozza el neki.
Olyan, mint a Jerikóba vezető úton a félholt ember, akinek szüksége van arra, hogy valaki olajat és bort öntsön rá, mert lelki letargiája és halála miatt nem tud segíteni magán. "Jöjjön el hozzám a Te kegyelmed, Uram". Ez arra utal, hogy akadály van közte és az irgalom között. Úgy tűnik, hogy az út el van torlaszolva. Az ördög közbelép, és félelmei elzárják az utat, és Istenhez kiált, hogy szabadítsa fel az utat. "Uram, engedd, hogy jöjjön a Te irgalmasságod! Nem te mondtad-e: Legyen világosság, és lett világosság? Hadd jöjjön hát a Te kegyelmed hozzám, szegény haldokló bűnöshöz, és megkapom, Uram! De a Te hatalmad által kell eljönnie hozzám. Íme, itt fekszem a pokol sötét ajtajánál, és úgy érzem magamban, mintha a mennyben a kárhoztató ítéletet ellenem jegyezték volna be! De jöjjön el hozzám is a Te kegyelmed, Istenem, a Te üdvösséged, a Te Igéd szerint!". Ez egy nagyon kegyelmes ima.
Másodsorban ezt az imát kegyelmi érvekkel lehet alátámasztani. Isten Lelke segítsen benneteket, hogy ezeket előadjátok. Feltételezem, hogy néhány szegény szív fájdalmasan vágyik arra, hogy ezt az imát használja. Itt vannak érvek a számodra. Imádkozzatok így. Mondd: "Uram, jöjjön el hozzám a Te irgalmad, mert irgalomra van szükségem". Ne menj arra az útra, hogy megpróbáld megmutatni, hogy jó vagy, mert akkor a kegyelem el fog menni melletted. Az érdemességgel érvelni annyi, mint önmagad ellen érvelni! Amikor azt mondod: "Uram, én is olyan jó vagyok, mint mások. Igyekszem a legjobbat kihozni magamból", és így tovább, olyan ostobán viselkedsz, mintha egy koldus az ajtód előtt arra hivatkozna, hogy nem áll nagyon rosszul, fele annyira sem rászoruló, mint mások, és nem is táplálkozik szűkösen vagy rosszul öltözködik. Ez a koldulás új módszere lenne, és nagyon rossz módszer!
Ne, ne, ne! Mondja el az ügyét a maga szörnyű igazságosságában. Mondd: "Uram, úgy érzem, hogy senkinek sincs nagyobb szüksége a világon a Te kegyelmedre, mint nekem! Engedd, hogy szükségem könyörögjön Hozzád! Add meg nekem a Te üdvösségedet! Nem vagyok szélhámos, bűnös vagyok - engedd, hogy irgalmasságod és Igazságod meglátogasson engem egészen konkrétan!". Lelked sebei nem olyanok, mint amilyeneket a látszatkoldusok vegyszerekkel csinálnak - ezek valódi sebek - könyörögj értük a minden Kegyelem Istenének! Szegénységed nem olyan, amely külföldön rongyokat, otthon pedig finom vásznat visel - te teljesen csődbe mentél, és ezt az Úr előtt az Ő kegyelmének indokaként sürgetheted.
A következő kérés ez: "Uram, Te tudod, és valamennyire tudattad velem, hogy mi lesz velem, ha nem jön el hozzám a Te kegyelmed - el kell pusztulnom, nyomorúságosan el kell pusztulnom!". Hallottam az evangéliumot, de elhanyagoltam. Megszegtem a szombatot, még akkor is, amikor azt hittem, hogy szombattartó vagyok. Megvetettem Krisztust, még akkor is, amikor felálltam és dicséretet énekeltem neki, mert képmutató ajkakkal énekeltem. A pokol legforróbb helye biztosan az enyém lesz, hacsak a Te kegyelmed el nem jön hozzám. Ó, küldd el azt a kegyelmet, most." Ez jó és uralkodó könyörgés - kapaszkodjatok bele.
Akkor könyörögj: "Ha kegyelmed eljön hozzám, nagy csoda lesz, Uram. Nincs bennem annyi bizalom, hogy többet tegyek, minthogy halványan reméljem, hogy eljön, de ó, ha Te valaha is eltörlöd bűneimet, elmondom a világnak! Elmondom az angyaloknak! Az örökkévalóságon át dicsérni fogom a Te dicséretedet, és azt fogom állítani, hogy az összes üdvözült közül én vagyok a legfigyelemreméltóbb példája annak, amit a Te szuverén kegyelmed képes megtenni! Te is így érzel, kedves Hallgató? Régebben azt gondoltam, hogy ha az Úr megment engem, akkor teljesen új vonalon kezdte volna - hogy az Ő kegyelme egy oktávval magasabbra küldte volna az énekét, mint korábban! Minden ember esetében ott lesz a meggyőződés, hogy van valami olyan különleges a bűneiben, hogy valami egészen különleges lesz az irgalom, amely ezt a bűnt el tudja törölni.
Akkor hivatkozz a lelked veszélyére és arra a Dicsőségre, amelyet a Kegyelem nyer a megmentéseddel. Hivatkozzatok a szükséges Kegyelem nagyságára, mert Krisztus nagy csodákat szeret tenni, és az Ő neve Csodálatos. "Uram, bocsásd meg vétkemet, mert nagy. Uram, ments meg engem, mert én egy senki vagyok, és valóban csoda lesz, ha a Te Kegyelmed meglátogat engem." Akkor ezt a jó Megváltónak adhatod. Mondd meg Neki, hogy ha megadja neked az Ő üdvösségét, akkor nem fog elszegényedni az ajándéktól. "Uram, szomjas lélek vagyok, de Te olyan Folyó vagy, hogy ha iszom belőled, nem kell attól félnem, hogy kimerítem határtalan készleteidet." Bizonyos kis csúnya, koszos tavak fölé az út szélére kiteszik: "Itt kutyát mosdatni nem szabad". Kár a kutyákért, ha így lenne!
De a nagy, dicsőséges Temze partján senki sem tesz ki ilyen hirdetményt! Mossátok meg a kutyáitokat, ha akartok, és az áradat tovább folyik! Túl sok van belőle ahhoz, hogy ilyen könnyen beszennyezzék. Így van ez Isten határtalan kegyelmével is! Isten megengedi, hogy sok szegény bűnös kutya megmosakodjék benne, és mégis ugyanolyan teljes és hatékony, mint valaha! Nem kell félned attól, hogy túl sok napfényt élvezel, mert a Nap semmit sem veszít azáltal, hogy sütkérezel a sugaraiban. Így van ez az Isteni Irgalmassággal is - meglátogathat és megáldhat benneteket, és ugyanolyan nagy és dicsőséges marad, mint mindig! Krisztus teljességéből még mindig milliók részesülhetnek üdvösségben, és Ő ugyanaz a túláradó kegyelmi forrás marad! Könyörögj tehát: "Uram, ha egy ilyen szegény lélek, mint én, megmenekül, akkor én leszek a legnagyobb boldogságban, de egyik tulajdonságod vagy dicsőséged sem lesz egy jottányit sem kevésbé fényes! Ugyanolyan nagy és áldott Isten leszel, mint valaha".
Talán még azt is mondhatod: "Uram, most, hogy a Te Fiad, Jézus meghalt, nem lesz szégyenletes számodra, hogy megments engem. Az engesztelő áldozat előtt talán beszennyezte volna igazságosságodat, hogy elhaladsz a bűn mellett, de most, hogy az áldozatot felajánlottad, lehetsz igazságos és mégis megigazító. Uram, senki sem mondhatja, hogy igazságtalan vagy, ha most, hogy Jézus Krisztus vért ontott, még engem is megmentesz. Mivel Te tetted lehetővé üdvösségemet törvényed megsértése nélkül, kérlek, teljesítsd be a nagy áldozat tervét, és még engem is ments meg!" Az imában egy másik kérés is benne van, és ez egy nagyon édes érv: "Engedd, Uram, hogy a Te irgalmasságod is eljöjjön hozzám". Ez azt jelenti: "Már oly sokakkal megtörtént, hát jöjjön el velem is. Uram, ha én lennék az egyetlen, és Te még soha nem mentettél meg egy bűnöst sem, akkor is bátran hagyatkoznék a Te Igédre és ígéretedre! Különösen eljönnék és bíznék Jézus vérében! De Uram, nem én vagyok az első sok millióval. Kérlek tehát Téged, nagy szeretetedből, engedd, hogy eljöjjön hozzám a Te üdvösséged!".
A tékozló fiú példázatában észrevehetitek, hogy a disznók elhagyott etetője volt az egyetlen fiú, aki eltévedt, és következésképpen az első, aki valaha is kipróbálta, hogy az apja befogadja-e őt. Az idősebb testvér nem tévedt el, és ott volt otthon, hogy zsörtölődjön a fiatalabb testvérére. De a szegény tékozló fiú, bár nem volt előtte példa arra, hogy az apja hajlandó megbocsátani, bátran próbára tette hittel az apja szívét! Senki sem lépett még erre az útra, ő mégis bátran felderítette azt! Érezte, hogy nem szabad kitaszítani. De amikor azt halljuk, hogy bármelyikőtök azt mondja: "Felkelek és elmegyek az Atyámhoz", sokan közülünk készek vagyunk felugrani a helyünkről és felkiáltani: "Gyere, testvér, mert eljöttünk, és a kegyelmes Atya befogadott minket!".
Nem tudom, hogy az idősebb testvér azért van-e itt, hogy egy bűnbánó bűnösre zúgolódjon. Örömmel mondhatom, hogy én nem vagyok az ő szellemében. Ez boldoggá teszi a szívemet! Egész természetem harangjai örömtől fognak kongani, ha csak egyet is visszahozhatok szegény, tékozló testvéreim közül a nagy Atyám házába! Ó, jöjjön veled, és legyen ez a könyörgés: "Oly sokakat fogadtál be, ó, fogadj be engem is!". Kiáltsd: "Áldj meg engem is, engem is, óh Atyám!" Az Úr még nem ért kegyelmének végére. Jézus még nem ért véget üdvözítő munkájának. Van hely számodra, és lesz hely ezreknek és ezreknek, amíg a ház Ura fel nem kel és be nem zárja az ajtót. Még nem kelt fel, még nem zárta be az ajtót, és az Ő irgalma még mindig így kiált: "Jöjj hozzám! Gyertek hozzám! Jöjjetek hozzám, és aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el."
Azzal zárom, hogy biztosítalak benneteket arról, hogy ezt az áldott kegyelmi imát, amelyet érvekkel segítettem alátámasztani, a mi kegyelmes Istenünk meg fogja válaszolni. Ó, legyetek ebben biztosak! Ő soha nem küldte el prófétáit, hogy olyan üdvösséget hirdessen nekünk, amely nem lehet a miénk! Soha nem küldte apostolait, hogy egy puszta álomról számoljanak be nekünk! Soha nem hagyta az angyalokat egy üres spekuláción tűnődni! Soha nem adta Fiát, hogy váltságdíj legyen, ami nem váltja meg a megváltást, és soha nem bízta meg Lelkét, hogy tanúságot tegyen arról, ami végül is a bűnös szükségét megcsúfolja! Nem, Ő képes üdvözíteni - van üdvösség - van üdvösség, amit meg lehet szerezni, amit most, még most is meg lehet szerezni!
Mi ebben a házban a fényben ülünk, miközben sűrű köd okoz sötétséget mindenütt, sőt olyan sötétséget, amelyet érezni lehet. Ez a Krisztusban lévők állapotát jelképezi - világosság van a szívükben, világosság van a lakóhelyükön, világosság van Jézus Krisztusban! Ó, jöjjetek Hozzá, és találjátok meg az üdvösséget most! Isten hozza be az Ő csodálatos világosságába mindazokat, akik eddig sötétségben voltak, és hozza be őket most, és az Ő nevének legyen dicséret örökkön-örökké! Ámen és ámen.