[gépi fordítás]
EZ az ember ellenségként kezdte Krisztussal, és barátként fejezte be. Márkból nem egészen derül ki, de Máté egyértelműen állítja, hogy az írástudó kérdést tett fel a Megváltónak, "megkísértve Őt". Ő tehát ellenség volt. Tegyük a "kísértés" szóra a legszelídebb értelmet, amit csak akarunk, és megmarad a barátságtalan próbatétel gondolata. Mégis, semmi sem lehetett szívhez szólóbb, mint az ítélet, amellyel Urunk válaszát méltatta: "Nos, Mester, igazat mondtál". A mi Urunk Jézus Krisztusnak mindenható hatalma van az emberek elméje felett. Ellenállhatatlan varázsa van, amellyel az ellenfeleket szószólókká változtatja. Van egy titkos kulcsa, amely illik az emberi szívek gyámjaihoz, és ki tudja nyitni azt, ami látszólag a legbiztosabban zárva van ellene. "Soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember", mert az Ő hangjában, még megalázottságában is ott voltak annak az örökkévaló fátumnak a nyomai, amely a régmúltban az ősi éjfélt délre szólította.
Nekem úgy tűnik, hogy ez az írástudó már az elején is félszívvel próbálta megkísérteni Urunkat. Úgy képzelem, hogy a társai között igen magasabbrendű ember volt, a többieknél világosabb és éleslátóbb ember, aki nagyobb képességekkel rendelkezett a kijelentések és a viták terén. Lehetséges, hogy ezért választották ki őt az írástudó testvérei, és őt állították előre, hogy tegye fel a vizsgáló kérdéseket. Nos, néha megesik, hogy egy embert mások tolnak előre, hogy megtegye azt, amire magától soha nem gondolt volna, és teljesen akaratlanul egy olyan csoport szószólójaként lép fel, akiket félig-meddig megvet. A mi Urunk Jézus Krisztus készséges olvasója az emberi szíveknek, és nagyon hamar rájön, hogy amit egy ember tesz, azt magától teszi-e, vagy pedig egy mögötte álló erő hat rá.
Megkülönbözteti a különbséget a rosszindulatú ellenfél és a körülmények kevésbé bűnös áldozata között. Ezek a szavaim talán olyan személyekhez szólnak, akik ellenálltak egy vallási mozgalomnak vagy harcoltak Isten kegyelmes Igazsága ellen, de nem azért, mert ők maguk is így tettek volna, ha békén hagyják őket, hanem mások felbátorították és kihasználták őket, és így hamis helyzetbe kerültek vagy kényszerültek. Az emberek, akiket vezetni szoktak, vezették őket - ez túl gyakran a vezetők sorsa. A kör, amelynek ők voltak a középpontja és feje, bebörtönözte saját látszólagos urát, és foglyul ejtette őt, hogy harcoljon az ellen, amit a szíve mélyén félig-meddig helyesnek sejt. Ha még most is kiszabadulhatna a környezetéből, akkor a jobboldal mellé állna.
Barátom, az én áldott Mesterem tud olvasni a szívedben és megérti a nyomást, amely alatt cselekszel! Imádkozom, hogy miközben a lelked legbelsőbb bugyrait olvassa, lássa meg, mi jó maradt a rossz között, és szabadítson ki abból a hamis és veszélyes helyzetből, amelybe sodródtál. Jézus helyre tud tenni téged, Barátom - ki tud téged emelni környezeted összefonódásaiból, el tud választani azoktól, akik bolondot csinálnak belőled, de akik ugyanakkor a saját szintjükre süllyesztenek le téged. Jézus képes téged a saját Barátjává tenni, és felemelni a saját színvonalára, hogy te is mindannak a bajnoka legyél, ami jó és igaz, és Vele, mint Mestereddel haladj előre, viselve az Ő keresztjét, és várva, hogy viselhesd az Ő koronáját! Bár az előttünk szóló elbeszélésben szereplő írástudó először az ellenfél képében jelent meg, és megpróbálta megkísérteni Urunkat, a nagy Tanító azonban rövid időn belül olyan lelki állapotba hozta őt, hogy Jézus azt mondta róla: "Nem vagy messze az Isten országától".
Ezúttal először az itt megfogalmazott dicséretet veszem észre. Másodszor pedig egy kicsit elidőzöm azon a kérdésen, amely itt felvetődik - szerintem nem üres kíváncsiságból, hanem nagyon is természetesen -, hogy ez az ember, aki olyan közel volt az országhoz, valóban belépett-e abba, vagy nem?
I. A Szentlélek tanítson és hatjon ránk, miközben először is a KIFEJEZETT AJÁNLÁSRA gondolunk: "Nem vagytok messze az Isten országától". Nem a szokásos módon fogom használni ezt a szöveget. Egy olyan személyek katalógusának címévé tették, akikről azt feltételezik, hogy nem állnak messze Isten országától. Nagyon helyes dolog reményteljes személyeket megszólítani, és olyan állapotokat leírni, amelyekről sok a biztató, ugyanakkor sok az aggodalomra okot adó körülmény, de maga a szöveg nem sok esettel foglalkozik - csak egyvalakiről szól, akiről Jézus úgy ítélte meg, hogy nincs messze Isten országától, és akiről olyan információt ad, hogy értjük, miért beszéltek róla így.
Egy konkrét személyről szól - "Nem vagy messze az Isten országától" -, és azt mondja, hogy Jézus azért mondta ezt, mert látta, hogy az írástudó diszkréten válaszolt. Tévedéstől való félelem nélkül következtethetünk arra, hogy bárki, aki úgy válaszol, ahogy ez az ember válaszolt, nincs messze az Isten országától. Olvassuk el a válaszát: "Mester, igazat mondtál, mert egy az Isten, és nincs más, csak Ő. És Őt szeretni teljes szívvel, teljes értelemmel, teljes lélekkel és teljes erővel, és szeretni felebarátját, mint önmagát, több minden egész égőáldozatnál és áldozatnál." Ez a válasz a következő: "Mester, te igazat mondtál.
Óvatosan vizsgáljuk meg ezt a választ, és nézzük meg, mennyire lehet a saját nyelvünk. Az első pont, amelyben Megváltónk látta, hogy az írástudó nem állt messze Isten országától, ez volt - rendelkezett őszinteséggel, és olyannyira birtokában volt, hogy fölébe emelkedett a pártos megfontolásoknak. Írástudó volt, és természetesen az írástudók és farizeusok oldalára állt, de annyira nem volt írástudó és farizeus, hogy Isten Igazsága ellenében követte volna őket. Nyitott maradt a meggyőzésre, és amint a Megváltó megfelelő választ adott a kérdésre, nem gúnyolódott rajta, mint más farizeusok tették volna, és nem piszkálta tovább a kabátját, hanem őszinte ember módjára azt mondta: "Nos, Mester, helyesen válaszoltál". És ezzel mintegy elhatárolta magát attól az igazságtalan és bigott párttól, amelynek ideiglenes szószólója volt. Nem vallotta magát Krisztus tanítványának, mégis megadta a nagy Tanítónak, ami jár neki, és azt mondta róla, amit kötelességének érzett, nevezetesen, hogy helyesen válaszolt.
Nos, Testvéreim és Nővéreim, mindig van remény egy őszinte ember számára, és még több remény van egy olyan ember számára, aki a körülmények miatt a bigott és előítéletes emberek közé került, mégis elszakad a rabságtól, tiszta lelkiismeretet tart, megóvja a szemét a teljes vakságtól, hajlandó meglátni a fényt, ha van fény, és türelmetlenül törekszik megismerni Isten Igazságát, ha az Igazság elé kerülhet. Nagy örömömre szolgál, ha ilyen emberekkel találkozom, még akkor is, ha bevallják, hogy szkeptikus beállítottságúak, amikor nyilvánvaló, hogy készek engedni a bizonyítékoknak, és nem pusztán kételkednek. Az időt olyan emberekre pazaroljuk, akik már eldöntötték a véleményüket, vagy akiknek nincs mit eldönteniük - de a kérdezők megérik a fáradságot, és azok, akik elismerik az igazat és Isten Igazságát, amikor meglátják, a legreményteljesebb hallgatók közé tartoznak!
Nem kívánjuk, hogy az emberek kinyissák a szájukat, és becsukják a szemüket, és lenyeljenek mindent, amit mi adni akarunk nekik, de a szájnak is nyitottnak kell lennie, vagy legalábbis hajlandónak kell lennie megnyílni, akárcsak a szemnek, különben az evangéliumi ünnepen végzett szolgálatunk fárasztó feladat lesz. Ha a hallgatók hajlandók Isten Igazságát befogadni, valamint megvizsgálni azt, amit hallanak, akkor jó állapotban vannak. Nemcsak "mindent megvizsgálnak", amit nagyon sokan megtesznek, hanem készek arra is, hogy "megtartsák azt, ami jó", amit néhányan nem tesznek meg. Az ilyen személyek közé tartozott az írástudó. Feltételezem, hogy olyasvalakivel beszélek, aki olyan rendszerben nevelkedett, amely kevéssé foglalkozik Krisztussal. Lehet, hogy a ti vallásotok sokat beszél a papról és a szentségekről, de nem sokat beszél az Úr Jézus Krisztus engeszteléséről.
Vannak olyan hitek, amelyek többet adnak az emberi dolgoknak, mint a mi isteni Megváltónknak, a bűnösök áldott Megváltójának, és lehet, hogy ön is ezek közül vallja magát. Vagy lehet, hogy eddig egy olyan vallás szerint éltél, amely sokat foglalkozik a jó cselekedeteiddel, tetteiddel, érzéseiddel és így tovább. Lehet, hogy az Úr képessé tesz arra, hogy felülemelkedj a hitvallások, a nevelés és az egyesületek befolyása felett, és azt mondd: "Én csak Isten üdvösségének útját szeretném megismerni. Az a vágyam, hogy az Úr által kinyilatkoztatott dolgok vezéreljenek. Kész vagyok elfogadni mindazt, amit Isten Igéje világosan tanít, még akkor is, ha az megfordítja minden korábbi hitemet, és megfoszt legkedvesebb vigasztalásaimtól. Őszinte szívvel kérem az isteni Lélek megvilágosítását." Nos, amikor egy ilyen emberrel találkozunk, és látjuk, hogy hallja az evangéliumot, azt mondhatjuk róla: "Nem vagy messze Isten országától".
Ezek azok az emberek, akik érzik Isten Igazságának erejét, és megtérnek a jézusi hitre. Ezek az egyenes emberek, a jónak e szívből jövő szerelmesei. A Megváltó néhány embert "becsületes és jó földnek" nevezett, és ők már azelőtt is ilyenek voltak, mielőtt az Ige magja rájuk hullott. Természetesen még ez a természetes nyíltság és őszinte jellem is Isten ajándéka, de bizonyos, hogy ezek azok az emberek, akikre a mennyei munka a leginkább hat. A csalóitok, a csalók, a csalók, a játékosok, a látszatemberek és az elvek és szív nélküli emberek ritkán térnek meg. Széleskörű megfigyelés alapján beszélek. Láttam már rengeteg harsány káromlót, akik egyenesen káromkodtak, Jézus lábaihoz vezetve - de nem emlékszem, hogy láttam volna csaló embert, akit oda vezettek volna.
A mélyen hazug jellemed - nem mondom, hogy a Kegyelem hatalmán kívül áll, hogy megmentse, de azt mondom, hogy a legritkább dolog az ég alatt, hogy egy olyan ember, aki régóta hazudik, megtérjen. Nem fogok semmit sem mondani az emberi természet dicséretére, és nem fogom megindokolni a Kegyelem abszolút szabad kiválasztását, de mégis észreveszem, hogy a legtöbb esetben egyfajta őszinte nyíltság és csalástól való mentesség jellemzi azokat, akiket az Úr magához hív. Megjegyzem, hogy az első halász apostolok - akik kétségkívül tudatlanok és gyengék voltak - egyik jellemzője az volt, hogy olyan átlátszóak voltak, mint az üveg, és olyan mentesek az álnokságtól, mint Nátánáel. Még a bolondságaikban, bűneikben és baklövéseikben is mindig nyílt szívűek voltak, és általában azok is ilyenek, akikre az Úr a szeretet szemével tekint.
A szélhámosok úgy jönnek be, mint Júdás, de aztán megint kimennek, mert nem közülünk valók. Nem tapasztalnak változást az istenfélelemmel való kapcsolatuktól, vagy az Isten Igazságának ismeretétől, hanem magának Krisztusnak az erszényét ragadnák ki, és ezüstpénzért eladnák Megváltójukat. Sokkal másként van ez az őszinte és alapos lelkületű emberrel, mert ő örömmel fogadja az evangéliumot, és az hamarosan megmutatja benne kegyelmi erejét. Az őszinte emberről azt mondhatjuk, amit Krisztus mondott erről az írástudóról: "Nem vagy messze az Isten országától".
Egy második pont talán még egyértelműbb. Ez az ember szellemi tudással is rendelkezett. Nagy tévedés azt feltételezni, hogy a tudatlanság bárkinek is jót tehet. Van olyan vallás, amely inkább a tudatlan embereket részesíti előnyben, de mi megtanultuk annak az igazságát, amit Salamon mondott: "A lélek tudás nélkül nem jó". Ha valaki nem ismeri Isten törvényét, az távol van az országtól! És az evangéliumot nem ismerni azt jelenti, hogy az ember bizonyos mértékig szintén távol van az országtól. Ez az ember azonban ismerte a Törvényt, és jól ismerte. Szellemi értelemben értékelte annak terjedelmét, jelentését és szellemiségét. Figyeljétek meg, hogyan fogalmaz, mert jól fogalmaz. Azt mondja: "Szeretni Istent teljes szívből, teljes értelemmel, teljes lélekkel és teljes erővel - ez az első parancsolat".
Itt először is azt látjuk, hogy az őszinte szeretetet említi a következő szavakkal: "szeretni Őt teljes szívből". Istent szeretni kell, nem névvel, nem szájjal, nem puszta színleléssel, hanem szívből! Isten az Ő törvénye által megköveteli teremtményeitől a szívből jövő engedelmességet. Ezután az írástudó így fogalmaz: "teljes értelmetekkel". Vagyis Isten megérdemli és megköveteli teremtményei értelmes szeretetét. Nem vak szeretetet kér tőlük - azt kívánja, hogy tudjanak valamit róla, műveiről és a velük szemben támasztott igényeiről, hogy szeressék őt, mert megérdemli a szeretetüket. Az értelemnek kell igazolnia és ösztönöznie a szeretetet.
Aztán úgy fogalmaz, hogy "teljes lélekkel". Vagyis az érzelmi természetével. Szeressétek Istent érzéssel - nem hűvösen, hanem érzésetek teljes erejével. Szeressétek Őt a lelketekkel, mert a lélekszeretet a szeretet lelke. És aztán hozzáteszi: "és minden erőddel". Vagyis intenzitást kell belevetni az Isten iránti szeretetünkbe. Teljes erőnkkel szolgáljuk Őt, és minden energiánkat vessük bele az Ő imádatába! Így négy címszó alatt adja meg nekünk annak a fajta szeretetnek a leírását, amelyet Isten törvénye megkövetel tőlünk - őszinte - "teljes szívvel". Intelligens - "teljes értelmeddel". Érzelmi - "teljes lélekkel". Intenzív és energikus - "minden erőddel". Ezt az írástudó tudta, és ez volt a legértékesebb tudás.
Szeretteim, amikor egy ember elkezdi értelmesen felfogni a törvény és az evangélium tanításait; amikor észrevesszük, hogy nem idegen számára az isteni dolgok, hanem meg tudja indokolni a hitét, és el tudja mondani másoknak - bár nem merjük ebből a tudásból arra következtetni, hogy az ilyen ember valóban Isten országában van -, nyugodtan következtethetünk arra, hogy nincs messze tőle! Adj nekünk őszinteséget, és ez az őszinteség járjon együtt megvilágosodással, és biztosak lehetünk benne, hogy az ilyen dolgok birtokosa nem áll messze Isten országától! Egy harmadik pont még figyelemre méltóbb, mert félő, hogy vallásos keresztények százai egyáltalán nincsenek olyan közel a mennyországhoz, mint ez az ember. Ez az írástudó tudta a belső vallás felsőbbrendűségét a külsővel szemben, mert kijelenti: "Szeretni Őt teljes szívedből több, mint egész égőáldozatokat és áldozatokat".
Ebben az órában ezrek tanítanak minket nyilvánosan arra, hogy a vallás legfőbb pontja az, hogy megfelelően és szabályosan megkeresztelkedjetek és konfirmáljatok, és tisztelettel és szabályosan fogadjátok a szentségeket. Hangsúlyt fektetnek arra, hogy még a reggeli elfogyasztása előtt fogadjátok, és hogy a szent kenyér megtörőjét egy püspök kellőképpen megérintette a fején, és nem tudom, mi más puszta külső körülményt! Könyveket írtak arról, hogyan kell végezni a szertartást és hogyan nem, és nagy zajt csapnak egy darab kenyér miatt, amelyet bíróság elé vittek. Azt hiszem, egy nagyon nagy méltóság volt olyan gyenge, hogy igazolja, hogy ezt a sült tésztát "tisztelettel fogyasztották", és ez mégsem egy pogány ország, és mi nem vagyunk fétisek imádói!
Nagy jelentőséget tulajdonítanak annak, hogy a papoknak milyen ruhát kell viselniük nagyhétfőn vagy nagypénteken. A színek az almanach és a hold kora szerint változnak. Be kell vallanom, hogy minden komolyságomra szükségem van, amikor arra gondolok, hogy a miseruhák, fűzők, miseruhák és palástok komoly viták tárgyát képezik! Bizonyára a babonaság e szerencsétlen balekjai messze - nagyon messze - vannak Isten országától, amely nem étel és ital, nem ruha és nem testtartás, hanem igazság, békesség és öröm a Szentlélekben! Az egész gondolatmenetük idegen Isten gondolkodásmódjától, aki Szellem, és akit lélekben és igazságban kell imádni! A kiállítási vallás egész üzletében mi az, ami megelégíti a lelket? Mi lehet benne, ami Istennek tetszik? Ha Istenünk királyi báb lenne, el tudnám képzelni, hogy a szertartások tetszenek neki!
Vagy ha Ő olyan lenne, mint a pogányok idióta istenségei, megérthetném, hogy a mumuskodások, maskarák, pózok, körmenetek, köntösök és körmenetek tetszenek Neki - de mivel Ő Isten, az Egyetlen Bölcs - távol álljon tőlem, hogy ilyesmiről álmodjak! Az ilyen gyermekjátékokat aligha viselhetik el a felnőtt emberek! Az a dicsőséges Elme, amely betölti az egész mérhetetlenséget, úgy gondolja, hogy egy miseruha szabása és színe miatt aggódhat, számomra ez alighanem istenkáromlásnak tűnik! Amikor ez a dolog Isten még kinyilatkoztatandó Igazságára volt jellemző, akkor fontos volt! De most, hogy az igazi Fény feljött, és az árnyékok eltávoztak, ilyen magyarázat nem lehetséges! Valóban igaz lehet, hogy a bíróságok és az egyházi gyűlések megvitatják azt a kérdést, hogy az emberek keletre vagy nyugatra fordulnak-e, amikor imádkoznak? Azt gondolják, hogy van valami jelentősége annak, hogy az emberek hogyan fordulnak, csavarodnak és hajolnak? Milyen isten az, akit szolgálnak? Milyen lényt imádnak?
Bizonyára nem Jehova, a Mennyek Istene, akit mi imádunk, mert Ő "nem kézzel készített templomokban lakik". Vagyis ebben az épületben! És Ő eltörölt minden rubrikát, kivéve ezt: "akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt". Csak a lelki istentisztelet az istentisztelet, és csak ahogy a szív imádja, úgy fogadja el Isten a hódolatot, amelyet felajánlunk Neki. Ez az írástudó tudta, hogy még a teljes égőáldozatok is, bár Isten elrendelte őket, és ezért helyesnek és áldozatoknak számítottak - bár a Törvény elrendelte őket, és ezért járnak -, tudta, mondom, hogy ezek semmiségek ahhoz képest, hogy Istent teljes szívből és teljes lélekből szeressük! A legvilágosabban fejezi ki, hogy "Istent teljes szívből szeretni több, mint minden egész égőáldozat és áldozat".
És nézd meg, milyen nagyjából fogalmazza meg - "Minden egész égőáldozat és áldozat" együttvéve! Ha ezer dombon levághatnák az összes ökröt, és felgyújtanák magát a Libanont, egyetlen hatalmas oltárrá téve azt, amelyen a holokausztnak füstölnie kellene! És még ha olajfolyamok ömlenének is, és mellette kövér állatok vérének patakjai folynának, akkor sem lenne mindez semmi! Ki követelte ezt a kezüktől? Az Úr követelései nem ilyenek. "Áldozatot és áldozatot nem akartál". Amit Isten kér, az az, hogy elsősorban Őt szeressük, és felebarátunkat, mint önmagunkat. Nos, aki eljutott odáig, hogy lerázza magáról a külső istentiszteletbe vetett bizalom babonáját, az nincs messze Isten országától! Aki tudja, hogy ha üdvözül, az lelki változás által történik, és nem azáltal, hogy elmegy egy istentiszteleti helyre, nem az imák ismételgetésével, nem az egyházhoz való csatlakozással, nem a keresztséggel, nem a szentségek vételével, az sokaknál többet tud!
És aki azt is tudja, hogy Istent teljes szívéből szeretni Isten gyermekének feltétlenül szükséges bizonyítéka - és vágyik arra, hogy ezt a szeretetet érezze -, az nincs messze az országtól! A lelki vallás értékének és szükségességének érzékelése a legreményteljesebb jel. Nem mondom, hogy ez az üdvözítő Kegyelem biztos jele, de biztos vagyok benne, hogy annak jele, hogy nagyon közel vagyunk az országhoz. Ó, bárcsak az ember megtenné azt az egy lépést, amelyre most szükség van, és ismeretét gyakorlatba ültetné! Ó, bárcsak teljes szívéből hinné és élne!
Egy másik dolog is nyilvánvaló ennek az embernek a vallomásában - nagyon világosan látta Isten felsőbbrendűségét egész emberlétünk felett. Világos volt számára, hogy csak egy Isten van, és hogy az ember szándékosan arra lett teremtve, hogy egy és osztatlanul az Ő szolgálatában álljon. Megértette, hogy az embernek ezt az egy Istent teljes szívéből, teljes értelméből, teljes lelkéből és teljes erejéből kell szeretnie, tisztelnie és szolgálnia. Tudod ezt, kedves Barátom? Gyere most, ha nem vagy üdvözült ember, megkérdezem tőled - felismered-e, hogy ez igaz -, hogy kötelességed teljes szíveddel, teljes értelmeddel, teljes lelkeddel és teljes erőddel szolgálni Istent? Elismered ezt? Ha igen, és ha becsületes ember vagy, akkor nem állsz messze Isten országától, mert a becsületes emberek komolyan igyekeznek kifizetni az adósságukat - és amikor rájönnek, hogy nem tudják, elkeserednek.
Ha lelki nyomorúságban vagy, mert nem tudod teljesíteni az Istennel szembeni kötelességeidet, akkor nem vagy messze az országtól! Örülök, ha felfedezed hiányosságaidat, kudarcodat és képtelenségedet, mert ezek közel állnak ahhoz a szívből jövő bűnbánathoz, amely az üdvözítő hit testvére, és az öröm és a béke biztos hírnöke! Amikor az ember érzi saját képtelenségét arra, hogy azt tegye, amit tennie kellene. Amikor reszket a Törvény előtt, amelyet mindazonáltal tisztel és elismeri, hogy igazságos és helyes - nem áll messze az önmegtagadástól és annak a páratlan igazságosságnak az elfogadásától, amelyet Jézus Krisztus azért jött el, hogy elhozzon! Isten fölöttünk való szuverenitásának tudatosítása, hogy minden gondolat, minden lélegzetvétel, minden pulzus az övé kellene, hogy legyen, a Lélek munkája, aki ezáltal meggyőz bennünket a bűnről, és ez a hajnal édes jele az egykor elsötétült lélekben. Ismerd el, hogy Istent szívből kellene szeretni, és nem állsz messze attól, hogy szeresd Őt! Érezd, hogy bűnös vagy, amiért nem szereted, és a szeretet magjai a szívedben vannak!
Csak még egyszer. Bár ez a reményteljes írástudó felismerte a lelki vallás értékét, a szív munkájának szükségességét és azt, hogy a szívet teljesen át kell adni Istennek, mégsem vetette meg a külső vallást, amennyiben azt Isten parancsolta. Azt mondja, hogy Istent szeretni jobb, mint egész égőáldozatokat és áldozatokat bemutatni - ami annak elismerése volt, hogy ezek a dolgok a maguk helyén jók. Nem utasította el a parancsolt szertartásokat a szertartásokat kitaláló akaratimádók babonája miatt. Nem szabad lemondanunk a hívők keresztségéről a csecsemők locsolásának szentírásellenes rítusa miatt, sem az úrvacsoráról a pápista "mise" miatt. Isten rendeletei a maguk helyén jók - amitől félni kell, az a perverziójuk, amikor jobb és fontosabb dolgok helyére tolják őket. Így az írástudó minden tekintetben kiegyensúlyozott elméről tett tanúbizonyságot, és bebizonyította, hogy nem áll távol Isten országától.
Kedves Barátom, készen állsz-e arra, hogy megragadd Isten Igazságát, bárhol is találod? Készen állsz-e arra, hogy elszakadj a pártkötöttségektől és a családi előítéletektől? Készen állsz arra, hogy elhidd, hogy a vallás belső és szellemi része végtelenül magasabb rendű, mint a külső része, legyen az helyes vagy helytelen? Elismered-e te is Isten isteni felsőbbrendűségét és az Ő minden tekintetben való jogát? És hajlandó vagy-e olyan rendeleteket elfogadni, amilyeneket Ő a helyükre rendelt, és nem onnan kiragadva? Akkor, ha mindezek megvannak benned, akkor a jellemed hasonlít ahhoz az írástudóhoz, akiről Jézus azt mondta: "Nem vagy messze az Isten országától".
Igazán örülök, hogy találkozhatok veletek, mert nem álltok messze attól, hogy alávessétek magatokat az isteni tekintélynek, hiszen máris elismeritek annak jogát. Bízom benne, hogy nem álltok messze attól, hogy belépjetek a szellemi vallás területére, hiszen már értékelitek azt. Nem álltok messze attól a kiváltságtól, hogy teljesen megújuljon a szívetek, hiszen látjátok, hogy szükségetek van rá. Mennyire örülök, hogy most az evangéliumot hallgatjátok! Még boldogabb leszek, ha Isten segít nekem, hogy ebben a jó órában a megfelelő szavakat mondhassam nektek. Az Úr küldje!
II. Második pontunk a KÉRDÉS FELVETETT KÉRDÉS - ez az ember olyan közel került az országhoz. Belépett-e valaha is abba? Nem tudjuk. Ha valaki azt állítaná, hogy nem ment be, kész lennék megkérdőjelezni az állítását. Ha valaki azt állítaná, hogy bejutott, akkor azonnal követelném, hogy az állításnak legyen tekintélye. A Szentírásból nem kapunk információt, és ahol Isten Igéje hallgat, ott mindig jobb, ha mi magunk is hallgatunk. Egy másik nagyon jó szabályt is be kell tartanunk, ha egy ember állapotáról kell ítélkeznünk, és csak keveset tudunk róla, mindig kedvezően ítéljük meg. A bírák általában a rabnak adnak igazat, és ha valaki nem rab, ha olyan messzire jutott a Kegyelem felé, mint ez az írástudó, akkor legalábbis reméljük, hogy valóban bejutott az országba!
Nem látom okát, hogy miért ne tette volna, és ez az első válaszom a kérdésre. Meg kellett volna tennie. Ha már ilyen messzire eljutott, sok ajtó állt előtte, amelyeken keresztül - mivel Isten Lelke vele volt - beléphetett volna az országba. Olyan gondolati ajtókra gondolok, amelyeken keresztül a Szentlélek könnyen elvezethette volna az őszinte elméjét a Krisztusba vetett hitre. Mutatok nektek egyet. Későbbi években volt egy másik írástudó, egy rabbi - emlékezni fogtok a nevére -, aki azt mondta: "Egyetértek a törvénnyel, hogy az jó; de látok egy másik törvényt a tagjaimban, amely harcol az elmém törvénye ellen, és a bűn törvényének fogságába ejt, amely a tagjaimban van. Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből? Hálát adok Istennek a mi Urunk Jézus Krisztus által."
Látod a gondolatmenetet. Nagyon egyszerű. Ez az írástudó úgy látja, hogy Isten törvénye szellemi törvény, amely a szíve, az értelme, a lelke és az ereje engedelmességét követeli. Ha egy kicsit gondolkodott volna, őszinte emberként azt mondta volna: "Nem tartottam meg ezt a törvényt. Mi több, nem is tudom megtartani. Ha megpróbálom megtartani, találok magamban valamit, ami ellen küzdök, de ami mégis egy másik törvény fogságába ejt - az önzés, a bűn törvényének fogságába -". Akkor, mint az igazáért aggódó ember, azt mondta volna: "Hogyan szabadulhatok meg? Ó, bárcsak szabaddá válnék, hogy megtarthassam Isten törvényét! Nem tudok ebben a rabságban maradni. Meg kellene tartanom ezt a törvényt. Soha nem leszek boldog, amíg nem szeretem Istent teljes szívemből, mert Őt így kell szeretni, és érzékelem, hogy nem lehet mennyország az olyan szív számára, amely nem szereti intenzíven Istent, mert ez a béke és a nyugalom egyik alapvető feltétele. Hogyan juthatnék hozzá?"
Ilyen állapotban, ha meghallotta volna Urunk édes meghívását: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek", nem ugrott volna-e a hangra? Nem látjátok, hogy egy ilyen embernek, mint ő, milyen egyszerű ajtaja van ahhoz, hogy kereszténnyé váljon? Olyan messzire jött, hogy bizonyára egy kicsit messzebbre kellett jönnie. Bízzunk benne, hogy megtette. Mindenesetre, ha valaki közületek eddig eljutott, Isten édes Lelke vezesse arra, hogy megtegye azokat a további lépéseket, és belépjen az országba, alávetve magát Immanuel herceg édes fennhatóságának, akinek jogara ezüstből van, és akinek szolgasága megtiszteltetés és öröm minden alattvalójának!
Ez az egyik ajtó, most kövessetek velem egy másik utat. Tegyük fel, hogy ez az ember valóban szerette Istent teljes szívéből, teljes értelméből, teljes lelkéből és teljes erejéből - nem mondom, hogy tökéletesen, mert az lehetetlenséget feltételezne -, de tegyük fel, hogy valóban és őszintén szerette Istent. Egy órát sem tölthetett volna az Úr Jézus társaságában anélkül, hogy ne érezte volna a szívének legmélyebb egyesülését Vele! Vajon nem kiáltott volna fel: "Ez az Ember is teljes szívéből szereti Istent"? Észre kellett vennie, mert az a buzgalom, amellyel Krisztus az Atya iránt viseltetett, mérhetetlen volt! Szemének minden egyes csillogásában felragyogott! Minden szavát, amely az ajkáról elhangzott, átitatta! Jézus Istennek élt, és teljes szívéből és lelkéből dicsőítette az Atyát, és minden olyan ember, aki igazán szerette Istent, hamarosan észrevette volna ezt a tényt.
"Ah - kiáltott volna fel -, itt van Valaki, aki jobban szereti Istent, mint én! Itt van Valaki, aki jobban tiszteli Istent, mint én! Itt van Valaki, aki nálam sokkal odaadóbb, odaadóbb, istenibb!" Ezen az ajtón keresztül Jézus csodálatára, a Vele való közösségre és végül a Messiásként való hitre vezetett volna. Reméljük, hogy az írástudót ez vezette, mert az út elég világos. Mindenesetre, ha Isten az Ő Kegyelmében bárkit is arra vezetett itt, hogy szeresse az Atyát, meggyőződésem, hogy a Fiút is szeretni fogja, mert aki azt szereti, aki nemzett, az azt is szereti, aki tőle nemzett.
Hallgatóm, te bizonyára nem vagy messze Isten országától, ha már eljutottál odáig, hogy szereted Istent, még akkor is, ha még keveset tudsz az Ő egyszülött Fiáról. Isten segítsen neked, hogy megtedd ezt az egy újabb lépést. Itt van még egy ajtó. Észrevettétek, hogy azt mondta, hogy Istent szeretni több, mint minden égőáldozat és áldozat. Most tegyük fel, hogy ezzel a gondolattal a fejében leült és azt mondta: "Ez az Isten szeretete a legfontosabb. Miért van akkor a törvény égőáldozatokkal és áldozatokkal terhelve? Ha ezek valóban alárendeltek az erkölcsi előírásoknak és különösen a lelki előírásoknak, akkor miért vannak ott egyáltalán?". Akkor azt hiszem, belátta volna, hogy lelki céllal kell ott lenniük. És tegyük fel, hogy megpróbálta volna kiolvasni a húsvéti bárány, a mindennapi bárány vagy a bűnért való áldozat jelentését? Azt hiszem, ha Ézsaiás áldott 53. fejezetéhez fordul, és elkezdi olvasni, hogy megértse a régi törvény áldozatait, akkor az történt volna vele, ami az eunuchkal, amikor Fülöp kinyitotta neki a Szentírást - Jézust látta volna meg bennük!
És ha te, kedves Barátom, az evangéliumi rendeletek helyes helyére jutottál azáltal, hogy őszintén kutattad a jelentésüket, akkor láttad, hogy az egész tanításuk Krisztus Jézus, a bűnért való áldozat! A két nagy evangéliumi rendeletben nincs más, csak Krisztus! Krisztus szenvedése, halála, temetése és feltámadása, amelyet a keresztségben mutatnak be! Krisztus halála, amelyet az úrvacsorai asztalnál az eljöveteléig állít elénk - az élet, amelyet Megváltónk halála ad nekünk, és az élet, amelyet ugyanezzel az eszközzel tartunk fenn. Jézus az Ószövetség rendeléseinek Teste és az Újszövetség rendeléseinek Lelke. Ha csak elég őszinte vagy ahhoz, hogy vágyakozz a fátyolon átnyúlni, és minden külsődleges rendelés valódi értelmét meglátni, hamarosan meglátod Jézust.
Van egy másik út is, amelyen az írástudó a Megváltóhoz vezethette volna. Gondolkodjatok újra. Tegyük fel, hogy továbbra is izzott és égett volna az Isten iránti szeretettől. Ahogy ez a szeretet növekedett, az értelem is megvilágosodott volna vele, és a lélek Isten felé emelkedett volna. Tudjátok, miért lenne ez így? Bizonyára azért, mert a Szentlélek volt az emberben, mert egyetlen ember sem szereti Istent vagy törekszik arra, hogy teljes szívével, teljes értelmével, teljes lelkével és teljes erejével szeresse Istent anélkül, hogy ne lenne titokban és számára ismeretlenül egy isteni erő a háta mögött, amely ebbe az irányba ösztökéli őt.
Nos, gondolod, hogy a Szentlélek így munkálkodna az emberben, és nem jelentené ki neki Krisztust az üdvösségéért? Ezt nem tudom elhinni! Meg vagyok győződve arról, hogy ha az az ember Krisztus evangéliuma alá kerülne, akkor őszinteségével, Isten iránti szeretetével, az isteni Lélek hatására olyan lelkiállapotba kerülne, hogy ahogyan a szikrák a száraz salakra esnek, azonnal meggyulladnának, úgy Jézus szavai is az Isten Lelke által előkészített elmére esnének! Az az írástudó tehát nem volt messze Isten országától! Remélem, hogy ebben az órában is vannak ilyen szívek. Bízom benne, hogy néhányan közületek azt mondhatják: "Ó, bárcsak lenne Krisztusom! A szememet is odaadnám érte." Ha ezt komolyan gondoljátok, miért nincs nálatok Ő? Őt semmiért sem lehet megkapni.
"Ó", mondja egy másik, "meghalnék, ha Őt kaphatnám meg, és üdvözülhetnék." Miért ne élhetnénk és üdvözülhetnénk? "Ó, de bármit megadnék érte." Miért nem hagyod el az adás gondolatát, és miért nem fogadod el szabadon azt, amit Jézus ajándékoz neked? Pedig éppen ez a vágyad - ez a vágyakozásod - bizonyítja, hogy nem vagy messze Isten országától! Szívem vágya, hogy mivel eddig eljutottatok, most átadjátok magatokat Jézusnak. Ez az üdvösség útja - hagyjátok abba az önmegváltást, és hagyjátok, hogy Jézus üdvözítsen benneteket! Amikor az ember a vízben van, ha rúgkapál és küzd, megfullad. De ha mozdulatlanul fekszik, akkor úszni fog. Amikor egy másik jön segíteni, ha passzív lesz, akkor megmenekül - minden, amit tehet, akadályozza a szabadulását. Légy passzív Krisztus kezében, amíg Ő életet ad neked, hogy aktív legyél! Ne légy semmi, és hagyd, hogy Ő legyen minden! Bízzatok benne teljesen és egyedül. Borulj az Ő karjaiba, és hagyd, hogy Ő viselje bűneid és fájdalmaid súlyát, és többé nem mondják rólad, hogy nem vagy messze Isten országától, hanem énekelni fogják a földön és a mennyben: "Visszatért a lelkek pásztorához és püspökéhez, dicsőség legyen Istennek!".
Mégis, mint mondtam, fennáll az a sötét feltételezés, hogy az írástudó talán soha nem is jutott be az országba. Lehet, hogy olyan közel volt az országhoz, és mégis hiányozhatott belőle az az egy dolog, ami szükséges. Ha ez így volt, akkor ez egy fájdalmas tény, és most már csak annyit tehetünk, hogy hasznot húzunk belőle. Mi lehetett az oka annak, hogy nem jutott be az országba? Nem tudom megmondani, olyan keveset tudunk róla, de ha abból a kevésből, amit tudunk, következtethetnénk, akkor azt feltételezném, hogy ha nem lépett be, akkor az a méltatlan indíték volt, hogy embertársai befolyásolták. Úgy ítéltük meg, hogy amikor eljött Krisztushoz, hogy feltegye a kérdést, nem a saját akaratából és mozdulatából jött. Azzal kezdtük, hogy félszívűnek tűnt ellenkezésében, és így annál könnyebben változott kérdezőből őszinte csodálóvá.
Lehetséges azonban, hogy mivel mások szóvivője volt, megkedvelte a vezető szerepvállalást. És ha valóban nem jutott be az országba, az talán azért lehetett, mert elveszítette volna a helyét az írástudók és farizeusok első sorában, és ez túl nagy ár volt ahhoz, hogy az igazságért és az igazságosságért fizessen. Ismertem olyan embert, akire mély benyomást tettek a vallási dolgok, és aki helyesen érezte az útját - de egy féltucatnyi kis társaság, akikkel este találkozott, és akiknek ő volt a vezető szelleme, elég volt ahhoz, hogy rabságban tartsa. Meghívták őt, hogy jöjjön el újra. Hiányzik nekik a zseniális társasága; a tréfája; az éneke; a vidám beszélgetése. Ő nem tud szembenézni vele, és nem tudja megmondani nekik, hogy máshová, nemesebb dolgokra van hivatva. Nincs meg benne az elszánt akarat, hogy más irányba vezesse őket, és még a próbálkozástól is retteg.
Vezető ember akar lenni, és ezért inkább feladja azt, amit a lelkiismerete sugall neki, minthogy ne legyen vezetője azoknak az embereknek, akikről a szíve mélyén tudnia kell, hogy méltatlanok erre a hódolatra. A saját fejében bolondnak tartja őket, de mégis fél attól, hogy ők is annak tartják őt, és ezért még náluk is nagyobb és bűnösebb bolonddá válik. Ó, az emberektől való félelem, az emberektől való félelem! Itt-ott találkozhatsz egy-egy jobb emberrel, aki kezdi érezni: "Igen, ott van a fény - a fény, amiért érdemes". Elszakad a pártjától és a környezetétől, és egy időre vágyik Isten Igazságára, amelyet félig-meddig felfedezett, de fél a rideg válltól, amelyet a társadalomtól kapna. Retteg a "Sir John" és a "My Lord" gúnyos megjegyzésétől. A félig nyitott szemét a legszomorúbb elszántsággal csukja be a sötétség más gyermekeitől való félelemtől, akik gúnyolódnának a jobb látásán.
Ez a látvány egy angyalt is megríkatna! Jézust eladták, de nem annyiért, amennyiért Júdás kezében csilingelt! Elcserélték egy bolond mosolyáért és a hiú és könnyelmű emberek társaságáért! Ó, hogy a nap valaha is ilyen szörnyű látványt látott! Sokan, akik ismerik az Igazságot, és nem állnak messze Isten országától, mégsem lépnek be oda soha, mert félnek az emberektől, szeretik a tetszést, rettegnek attól, hogy kinevetik és kigúnyolják őket! Ilyen hitvány bilincsekkel kötik meg a halhatatlan lelkeket a kivégzésre és tartják vissza őket az örökkévaló áldástól! Van valami nagyon szép sok érdeklődő elméjű fiatalemberben, és ha átültethetnénk és más talajra helyeznénk, talán lehetne belőle valami - de nem abban a boltban, ahol minden társa a viccei céltáblájává tenné, ha valóban keresztény lenne! Nem abban a munkateremben, ahol az összes mesterember káromkodna és szidalmazná, ha csak félig-meddig kialakult meggyőződését beismerné!
A bátorság hiánya - az önmegtagadás hiánya - az a végzetes hiba, amely tönkreteszi azt, ami egyébként a Megváltó koronájának ékköve lett volna! Minden bátor szív szomorúan mondja ki, hogy jogosan elveszett az, aki nem elég bátor ahhoz, hogy elismerje Megváltóját és Isten Igazságát...
"Volt, mint az élet nem lenni, mint élni, hogy legyen
Egy olyan dologtól félve, mint én magam."
Fél egy másik embertől! Akkor én magam is férfi vagyok? Vagy csak a férfiasság puszta gúnyolódása vagyok? Ó, uraim, jöjjön a férfiasságotok, hogy megmentsen benneteket! Isten adjon kegyelmet, hogy azt mondhassátok: "Mit számít nekem, mit mondanak a férfiak, amíg nekem van igazam?". Nem tudnak csontot törni a tréfájukkal. És ha mégis, voltak olyan keresztények, akik nemcsak a csontjaikat törték el, hanem egész testüket égették el Krisztusért, hamarabb, minthogy megtagadják az Ő szent állításait. Mit mondott Jézus? "Aki elveszti az életét az én kedvemért, az megtalálja azt". Aki, hogy az egész világot megnyerje, visszatartaná Isten egy magányos Igazságát, az nagy vesztes lesz a fáradozásaiért. Aljas és hitvány, és nem méltó arra, hogy azok közé sorolják, akik követik a Bárányt, bárhová is megy. Ó, ha valakivel beszélek, aki habozik, hadd emlékeztessem arra, hogy bármennyire is merész lépésnek tűnik ma este Krisztus mellett dönteni, hamarosan egészen másképp fog kinézni, amikor a nagy harsona megszólal, és a föld és a tenger felett zeng, és a halottak feltámadnak, és az Ítélőszék feláll, és a Nagy Fehér Trón lelepleződik!
Akkor majd kiderül, hogy sokkal kétségbeesettebb merészség megtagadni az Urat, még az élet megmentése érdekében is. Mit tesznek majd azon a napon azok a gyávák, akik az embereknek való tetszésért elhagyták Urukat? Mit fognak tenni azok, akik megtagadták Isten Igazságát és elfojtották a lelkiismeretet, amikor a Pásztor elkezdi elválasztani egymástól a kecskéket és a juhokat? Igen, mit fognak tenni azok, akik azon kapják magukat, hogy a kecskékkel együtt hajtják magukat, noha egyszer félig-meddig elhatározták, hogy a juhokkal együtt lesznek számon tartva? Közel voltak a nyájhoz, de soha nem léptek be. Mit fognak érezni, amikor azt mondja majd: "Menjetek el! Távozzatok! Nem ismerlek titeket. Nem ismertetek engem megaláztatásom napján. Szégyelltetek Engem a világban. Elpirultatok nevemtől. Elfedtétek, ami a lelkiismeretetekben volt, hogy elkerüljétek az emberek nevetését és dorgálását. Nem ismertetek Engem, és most Én sem ismerlek titeket. Távozzatok! Távozz!"
A fény arányában, amely elől becsuktátok a szemeteket, lesz a rémületetek, amikor ez a fény elvakít titeket az örök éjszakába! Arányos lesz a rémület, amelyet a felébredt lelkiismeret fog bennetek kelteni, azzal az erőszakkal, amelyet a lelkiismeretetekkel szemben elkövettetek! Az ország közelségével arányos lesz az a rettenetes távolság, amelybe belekerültök, és amelybe elűz benneteket! Arra gondoltam, hogy ha az Úr a saját érméjükkel fizetne az embereknek, milyen szörnyű lenne, ha azok, akik most nincsenek messze az országtól, azt mondaná az Úr: "Örökre ott fogtok maradni. Nektek, akik hallottátok az evangéliumot, de nem fogadtátok el, ott kell maradnotok, ahol vagytok". Állj, Uram! Egy lépést se tovább! Közel a mennyország kapujához - ott kell megállnod! Örökké hallgatni a zenéjét, és örökké csikorgatni a fogaidat, mert nem tudsz csatlakozni hozzá! Hallani az igazak énekét, miközben te örökké jajgatsz! Megismerni a boldogság fényességét, de örökké a fekete sötétségben lenni!
Egy centire a mennyországtól és mégis a pokolban lenni! Az Élő Víz folyik a lábad előtt, de a nyelved mégis örökre kiszárad! Az Élet Kenyere közel van hozzád, és mégsem ehetsz belőle! Ó, gondoljatok csak bele! Örökké nem messze az országtól! Ha nem akartok így lenni, ó, ne legyetek egy perccel sem távolabb Krisztustól! Isten Lelke tegyen képessé arra, hogy eldöntetlen állapotodból azonnal átugorj az élő hitbe és a Krisztus iránti szeretetteljes engedelmességbe-
"Oly közel a királysághoz! Mégis mi hiányzik neked?
Oly közel a királysághoz! Mi tart vissza?
Mondj le minden bálványról, még ha kedves is.
És gyere a Megváltóhoz, aki most könyörög érted."
LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTAIM - Nincs más hátra, amiről beszámolhatnék Önöknek, mint a reménységem, hogy február 8-án a saját szószékemen leszek. Kérlek benneteket, hogy együtt adjatok hálát velem a gyógyító Úrnak ezért a helyreállításért. Az Úr lehozza a sírba és feltámasztja újra, és Őt dicséret illeti mindörökké. Nekem személy szerint nagy kegyelem lenne, és sokaknak jót tenne, ha a prédikációk olvasói segítenének a terjesztés növelésében. Már most is nagyon széles körben vannak szétszórva, de ha kétszeres számban lehetne külföldre küldeni őket, akkor kétszeres gyümölcsre számíthatnánk. Miután kiállta a 25 év próbáját, a Metropolitan Tabernacle Pulpit megbocsátható, ha arra kéri azokat, akik hasznot húznak a prédikációkból, hogy mutassák be azokat másoknak. Legyenek a jövőbeni beszédek még inkább tele kenettel és erővel, és így ti, kedves Olvasók, arassatok termést fájdalmaimból és betegségeimből. Örökké szívből, C. H. SPURGEON Mentone, 1880. január 22.