Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A MI Megváltónk a tanítványainak embertársaikra gyakorolt hatásáról beszélt, és mindenekelőtt azt a titkos, de erőteljes hatást említette, amelyet a só alakjával ír le: "Ti vagytok a föld sója". Alighogy egy ember megszületik Istennek, máris elkezdi befolyásolni az embereket egy olyan befolyással, amelyet inkább éreznek, mint látnak. A Hívő puszta létezése is hat a hitetlenekre. Olyan, mint egy maréknyi só, amelyet a húsra szórnak - van benne egy íz, és ez áthatja azokat, akik kapcsolatba kerülnek vele. A szent élet észrevétlen, szinte öntudatlan hatása a leghatékonyabban szolgálja a társadalmat és az erkölcsi rothadás megelőzését. Legyen mindannyiunkban só, mert "a só jó". Legyen bennetek só, és akkor áldássá váltok mindenki számára, aki körülöttetek van.
De minden igaz keresztényben van egy nyilvánvaló és látható vonás, amelyet kötelessége gyakorolni, és ezt a mi Urunk a fény alakjában mutatja be: "Ti vagytok a világ világossága. A város, amely a hegyen van, nem rejthető el". Az igazi keresztény minden esetben a csendes és láthatatlan sózó hatást fogja megnyilvánítani azokra, akik közvetlen kapcsolatba kerülnek vele, de dolgozzon azon is, hogy a második, vagyis a megvilágosító hatás birtokában legyen, amely sokkal nagyobb területet fed le, és jobban foglalkozik a valódi élettel - mert a só a halott húsnak való, a fény pedig az élő embernek. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt, hogy lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti Atyátokat, aki a mennyekben van".
A sósság és a fény a keresztény ereje! Nem hiszem, hogy bárki is világosságot árasztana, ha előbb nem kapott volna sót, és mégis vannak olyanok, akik bőségesen rendelkeznek sóval, de nem túlságosan bőkezűek a világossággal. Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy a belső és a külső egyensúlyban legyen. Legyen bennünk szolgáló só és szóró fény! Gondolataink most a világosság adásán fognak futni, és imádkozom, hogy segítsen megmozgatni a közöttünk lévő aktívabbakat és kevésbé aktívakat, hogy ilyen mértékben gyakorolják befolyásukat másokra - hogy alázatos hitük csendes tanúságtételét Uruk és Megváltójuk szókimondó tanúságtételével koronázzák meg.
Mindazokat, akiknek van sója, most arra ösztönözzük, hogy mutassák meg fényüket. Az ábra, amelyet Megváltónk használ, a keleti sátorból és házból kölcsönzött, otthonos. Gyertyáról, pontosabban lámpásról beszél. Olvassuk el a szövegrészt: "Az emberek nem gyújtanak lámpást, és nem teszik a persely alá, hanem a lámpatartóra, és az világít mindazoknak, akik a házban vannak". Az ábrát mind a keleti, mind a nyugati köntösében fogom használni, és hol lámpát, hol gyertyát fogunk belőle csinálni. Talán annál jobban fogunk látni mind a lámpással, mind a gyertyával, és ha össze is zavarjuk a metaforát, senkinek sem fogjuk összezavarni az elméjét Isten fontos Igazságával kapcsolatban, amelyet ez a metafora megfogalmaz.
Három dolog van a szövegben. Az első a világítás, a második az elhelyezés, a harmadik pedig a ragyogás. Az első kettő mindkettőnek az a célja, hogy a harmadikat előidézze. Ő, aki egyedül képes világosságot teremteni, világítsa meg elménket, miközben az Ő Igéjén időzünk.
I. Először is nézzük meg a FÉNYT. "Az emberek sem gyújtanak gyertyát". Mi ez a világítás az emberek lelkében? Természetüknél fogva világosság nélkül valók, "mivel az értelmük elsötétült, és elidegenedtek az Isten életétől a bennük lévő tudatlanság miatt". Mi tehát ez a világítás? Ez mindenekelőtt isteni mű. Isten a régi időkben azzal kezdte teremtő munkáját, hogy azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság. És ahogy a régi teremtésben, úgy az újban is - az első dolog, amit Isten az ember szívében munkál, a világosság - "a Te Igéd bejövetele világosságot ad". Jól mondta Dávid: "Az Úr az én világosságom és üdvösségem".
A Szentlélek megvilágosítja az értelmet, hogy az ember felismerje saját állapotának reménytelenségét és képtelenségét arra, hogy saját cselekedeteivel nyerjen üdvösséget. Az Úr harcot önt a lélekbe, hogy Krisztus a hit által meglássa, és az Ő láttán a szív lángra kap, és a belső embert világosság fogja el, hogy ne csak lássa a világosságot, hanem világossága is legyen. A fény nemcsak a szívre világít, hanem a szívből sugárzik. "Valamikor sötétségben voltatok" - nem csak a sötétségben, hanem sötétségben! "De most világosság vagytok az Úrban"-nem csak világosságotok van az Úrtól, hanem világosság vagytok - a lelketek elkapta a lángot.
Ezt a munkát egyedül a Szentlélek tudja elvégezni. Egyetlen emberi lénynek sem lesz világossága önmagában mindaddig, amíg Isten, aki a teremtéskor kimondta a fiatot, ugyanazzal az Igével világosságot nem teremt a lélekben. Pál apostol azt mondja minden szentről: "Isten, aki megparancsolta, hogy a sötétségből világosság ragyogjon, felragyogott a mi szívünkben, hogy az Isten dicsősége ismeretének világosságát adja Jézus Krisztus arcában". Ez a világítás egy elválasztó munka. Amikor Isten e világossága eljön, elválasztja az embert azoktól, akik körülötte olyanok, mint a sötétség. Nem veszi el őt a környezetétől. Nem zárja be egy kolostorba, de az elválasztás teljes, mert ahhoz, hogy egy gyertya és a sötétség között elválasztás legyen, csak annyi szükséges, hogy meggyújtsuk. A legapróbb szikra is, már a puszta létezésével megkülönböztethető lesz a sötétségtől.
Nincs szükség arra, hogy a fényt felcímkézzük, hogy ne tévesszék össze a sötétséggel, és nincs szükség arra, hogy trombitát fújjon maga előtt, mondván: "Itt vagyok". Milyen közösségben van a fény a sötétséggel? Alighogy a világosság az ember szívébe lép, máris elkülönül azoktól, akik körülötte vannak - Isten kegyelméből olyan hivatásra hívták el, amely azonnal különbséget tesz a meghívottak és az emberek többi fia között. A sötétség nem teremthette a világosságot, mert nem is fogja fel azt: "A világosság világít a sötétségben, és a sötétség nem fogta fel azt".
Azok, akik körülveszik a keresztény embert, nem ismerhetik fel, mert az élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben. Megtérésekor észreveszik, hogy különös változás ment végbe rajta, és ahogy Dr. Watts mondja, bámulják, csodálják és gyűlölik a változást, de nem tudnak róla többet, mint a baglyok a napról! Először melankóliának tulajdonítják a változást, amíg az ember tapasztalata át nem csap át gyönyörbe, és akkor fanatizmusnak vagy valamiféle őrültségnek nevezik - az elme egyfajta csavarodásának. Ó, áldott csavarodás! Bárcsak azok, akik nem ismerik, ugyanígy el tudnának csavarodni! Ez a gyertya meggyújtása, hogy ahol azelőtt minden sötétség volt, ott most Isten mennyei Fénye legyen!
A sötétség, bár nem érti és nem szereti a fényt, mégis kénytelen engedni neki, mert a fény és a sötétség közötti harc rövid és döntő. A fény mértékéig tart a győzelem mértéke. Ha csak néhány sugárnyaláb sugározza is be a keleti égboltot, a nap nyilai eddigre már átdöfték az éjszaka szívét, és amint ez a fény délig fog izzani, a sötétség minden nyomának el kell tűnnie előtte. Szeretteim, ha Isten világosságot adott nekünk, akkor olyan elvet helyezett belénk, amely hódítóan és hódításra indul! Legyen a sötétség olyan sűrű, mint ami az egyiptomiakat sújtotta, mégis meg kell engednie a fénynek.
Konfliktus várható, de a hódítás garantált. Nem szabad arról álmodnunk, hogy a sötétség kinyújtja fekete karjait, hogy átölelje a mi fényünket, és azt sem szabad elképzelnünk, hogy a gyertyatartónk lábához bújik majd, és szövetséget kér tőlünk. A fény nem lakhat a sötétséggel egymás mellett, szövetséget kötve, mert meg van írva: "Isten elválasztotta a világosságot a sötétségtől, és a világosságot nappalnak nevezte, a sötétséget pedig éjszakának" - így adva mindkettőnek a saját megkülönböztető nevét -, hogy senki se keverje össze őket. Soha senki sem lesz képes összekeverni a kettőt - örökre különválasztva vannak és kell maradniuk. Az idők végezetéig két mag lesz - a világosság örökösei és a sötétség gyermekei -, és e kettő nem lehet egy.
A világosság harcolni fog a sötétséggel, amíg az örök világosság teljesen fel nem támad és el nem éri a zenitjét - és akkor a földet betölti Isten dicsőségének fénye! Addig is, ti, a világosság gyermekei, vigyázzatok, hogy ne legyen közösségetek a sötétség terméketlen cselekedeteivel. A gyertyának ez a meggyújtása az újjászületéskor történik, és ezt megvilágosodásban, meggyőződésben, megtérésben érzékelitek. A kérdés az, hogy meggyújtották-e már valaha, kedves Barátom? Kaptad-e valaha is Isten isteni fényét? Érezted-e már valaha Isten Igéjének mennyei fáklyájának érintését, amely által a Világosság eljutott hozzád, és most benned lakozik, hogy világossággá váltál, és Isten dicsőségére ragyogsz?
Továbbá, ez a fényadás minden ember számára személyes munka, aki alanya. A szöveg azt mondja: "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt". Amikor az ember meggyújt egy gyertyát, a fény először nem a gyertyáé. De amikor egyszer a gyertya befogadja a lángot, a fény a gyertya saját fényévé válik, és a gyertya a saját fényével kezd ragyogni. Így, Szeretteim, Isten Kegyelmének, a Mennyből jövő Fénynek mindannyiunkhoz egyénileg kell eljutnia az Isteni kézből, és nekünk személyesen kell elfogadnunk. A fény egyikünkben sem rejlik, ezért azt adományozni kell. Az adományozáshoz személyes elfogadásra van szükség.
Nem egy nemzet vagy család tagjaként kapjuk. Megvilágosító tevékenysége során az Isteni Kegyelem nem az emberekkel foglalkozik, hanem minden egyes emberrel önmagában. A bűn személyes, és a Kegyelemnek is annak kell lennie. Egyénileg vagyunk a sötétségben, és egyénileg kell minket világosságra gyújtani. Egyenként kell minden egyes embernek elfogadnia Isten Fényét, megengedve, hogy az mintegy meggyulladjon rajta, hogy lényének kanóca, az a legbelsőbb élet, amely természetének középpontján keresztülmegy, magába ölelje a lángot, és elkezdjen vele együtt égni! A fény egyéni kisajátításának kell megtörténnie, hogy mindenkinek a sajátjává váljon. "Így ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt".
Ne tévesszétek meg magatokat a nemzeti kereszténység vagy az örökletes kereszténység fogalmával - az egyetlen igaz vallás a személyes istenfélelem. Nem gyújthatjuk meg ezeket a gyertyákat fontonként, nem rakhatjuk halomba a lámpákat, és nem gyújthatjuk meg őket tömegesen. Manapság csodálatos lámpáink vannak, amelyeket egyetlen elektromos érintéssel egy pillanat alatt mind meg lehet gyújtani - de még ekkor is minden egyes lámpának saját lángot kell kapnia - amely teljesen a sajátjává válik. Nincs mód arra, hogy az egyéniséget elpusztítsuk, és az embereket tömegesen megmentsük. A fény minden emberben sajátos és különálló. A fény, amely Krisztus egyik igaz szolgájában ég, ugyanaz, amely a másikból is kisugárzik, és mégis egyik csillag különbözik a másik csillagtól a dicsőségben - Péter nem János, Pál nem Jakab, Whitefield nem Wesley.
Meg kell vizsgálnotok Isten lámpáinak és gyertyatartóinak egész sorát, és nem fogtok találni két pontosan egyformát. Sok művész kimeríti önmagát, majd ismétli önmagát, de Isten kimeríthetetlenül eredeti - ceruzájának két érintése sem egyforma. A fény egy és a dicsősége egy - és mégis más a Nap dicsősége, más a Hold dicsősége és más a csillagok dicsősége. Különbség van a különböző olajok és gázok fényében, és így van ez a ti fényetekben is, Testvéreim, és az én fényemben is. Nagyon is lehetséges, hogy szeretnétek rendet tenni a gyertyámban - megtehetitek, ha tudjátok -, de ne oltsatok ki engem!
A saját fényed azonban a fő gondod, és jobb, ha különleges kegyelmet kérsz, hogy ne hibázzon. A te fényed különbözik az enyémtől - ahogyan az életed is különbözik az enyémtől -, bár más értelemben igaz, hogy a te szellemi fényed egy az összes fényével, amely valaha is ragyogott ezen a világon. A világításban benne van az isteni láng személyes kisajátítása, és utána a szent Fénynek az egyén saját módján történő személyes és sajátos továbbküldése. Jól figyeljetek erre, nehogy tévedésbe essetek, és azt higgyétek, hogy a Mennyből világítanak nektek, holott csak a téveszme akarói vagytok.
Tetszik, ahogyan a fordító a gyertya szót olvassa - "Az emberek sem gyújtanak gyertyát", mert manapság a gyertya a legkisebb fény. Manapság, az elektromos fény napjaiban szinte megvetjük a gyertyát, pedig a kis fények hasznosak, és az apró lámpáknak is megvan a maguk szférája. Istennek sok kis fénye van. Az Ő nagy házában gyertyák éppúgy vannak, mint csillagok, és Ő nem szeretné, ha még egy kis fény is kárba veszne. Még a leghalványabb fénysugár is Isten gyengéje - gondoljatok erre, ti, akik nem tudtok többet tenni, mint beszélgetni egy gyerekkel, vagy egy traktátust osztogatni az Ő drága nevének szeretetéből. Egy kis fény vagy, de ha az Úr adott neked akár csak egy szikrát is a szent tűzből, akkor azt akarja, hogy ragyogj!
Ebben a világban sok fény van, de nem túl sok. A Napot sem tudnánk kímélni, és szerencsétlenség lenne, ha a legkisebb csillag is kialudna. Nem tudjuk nélkülözni azokat a modern találmányokat, amelyek annyira felvidítanak minket azzal, hogy nappalra változtatják városunk éjszakáját, de tudom, hogy még az izzóféreg is hiányozna nekünk a csendes sávban lévő harmatos lakhelyéről! Nem engedhetjük meg magunknak, hogy egy fénysugarat is elveszítsünk ezen a ködös, ködös, mindent beborító égboltunkon. Az egyháznak és a világnak szüksége van minden fényre, ami megadatott, és még sokkal többre is. Ezért minden itt lévő Testvéremre és Nővéremre, akiknek történetesen csak egy tehetségük van, azt a szükségszerűséget szeretném ráerőltetni, hogy azt kamatoztassák! A te fényed, Barátom, lehet, hogy csak egy filléres villanylámpa, de nem szabad elrejtened, mert minden fény Istentől van, és a Fények nagy Atyja jóságos és kegyes szándékkal küldte.
Vegyük észre továbbá, hogy a világítás olyan munka, amely fenntartást igényel. Bár a világítás egy pillanat alatt végbemenő folyamat, de valójában elhúzódó is, mert a lámpát igazítani kell, és nem lenne érdemes meggyújtani egy lámpát, és magára hagyni. A lámpának időről időre friss olajat kell kapnia, hiszen a világítással elfogyasztja az üzemanyagát. Ne gondolja tehát senki közületek, hogy ha egy bizonyos időpontot rögzíthet, és azt mondhatja: "akkor tértem meg", akkor utána úgy élhet, ahogy akar. Isten őrizzen! A szentek kitartásukkal bizonyítják megtérésüket - és ez a kitartás a lelkükbe folyamatosan érkező isteni kegyelemből származik. Ítéljétek meg tehát magatokat ez alapján - nem annyira az alapján, hogy egy bizonyos különleges alkalommal a sötétségből a világosságra tértetek-e át -, hanem az alapján, hogy még mindig "világosság vagytok-e az Úrban"?
Van olaj az edényedben a lámpáddal együtt? Jézusra tekintesz? Jól tetted, hogy néztél, de nézel-e? Ez a nagy dolog! Ne feledjétek, hogy ez egy jelenlévő dolog, ez a keresés. Jó, hogy eljöttél Jézushoz, de ez csak a kezdet - "kihez jön", folyamatosan jön, mint egy élő kőhöz. A tüdőnknek, mint tudjuk, friss levegőre van szüksége. Semmit sem használ az, hogy tegnap lélegeztem be. Halott vagyok, ha ma nem lélegzem be. Folyamatosan táplálékot kell kapnunk - tegnap ettél -, de tudnál-e ma éhség és gyengeség nélkül étel nélkül maradni? Folyamatosan épülnünk kell, ami a testünket illeti, és ugyanez a helyzet a lelkünkkel is! És ha ezt elhanyagoljuk - ha azt képzeljük, hogy valami, amit 20 évvel ezelőtt tettünk, az minden, amire szükségünk van -, akkor nagy hibát követünk el. Gyakran kell a lámpát trimmelni, ami tulajdonképpen a világítás folytatása.
Még egyszer hadd mondjam el, hogy ez a világítási munka olyan munka, amely, ha egy emberen végzik el, teljesen a világítás szolgálatára szenteli őt. Az egyszer meggyújtott gyertya, ha továbbra is ég, teljesen a világosság adásában fog elfogyni. Ez az, amire teremtették, nem azért, hogy egy üvegvitrinben el lehessen tenni és nézegetni, hanem hogy elégjen. Boldog az az ember, aki elmondhatja: "A buzgóságom felemésztett engem". Azt fogjátok mondani, hogy a lámpa esetében - maga a lámpa nem fogy el. Nem, de a lámpa egyetlen célnak van szentelve, a ház megvilágításának, és benne van az olajkészlet, amelyből a láng táplálkozik. A lámpa egésze, akár aranyból, akár ezüstből, akár agyagból, vagy bármi legyen is az - annak az egyetlen célnak van szentelve, hogy fényt adjon, és ha Isten valaha is eljön és meggyújt benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor mostantól kezdve minden más céltól el vagytok választva, és az egyetlen hivatásra vagytok rendelve.
Emberi hivatásodnak megfelelően sok minden más lehetsz, de ezeknek alárendeltnek kell lenniük. Bárcsak néhány ember sokkal inkább alárendeltebbnek tartaná a földi dolgokat, mint ahogyan teszi. A keresztény emberben az első dolog a kereszténysége. Annak, akit Isten elhívott, az a legfőbb dolga, hogy úgy éljen, mint Isten választottja. Nézd meg Jézus Krisztust - Ő ács volt, de bevallom, ritkán gondolok rá úgy. Ő az emberek Megváltójaként és Isten Szolgájaként jut eszembe. És így kell élnie egy keresztény embernek, ha ács, a keresztény elnyeli az ácsot! És ha üzletember, vagy irodalmár, vagy szónok, úgy kell élnie, hogy a legszembetűnőbb tény róla az legyen, hogy keresztény!
Ő egy lámpa, és egyetlen dolga, hogy világítson. A gyertyát sokféle célra használhatod. A minap láttam egy férfit, aki fűrészt zsírozott vele, egy másik pedig a csizmáját tette alkalmassá a hóban járáshoz hasonló módon. De mégsem ezek azok a célok, amelyekre a gyertyát tervezték - ha nem ad fényt, akkor elszalasztotta létezésének célját. Feltételezem, hogy alkalmanként használhatnánk egy lámpát súlyként vagy más célokra, de akkor nem lenne alkalmas eszköz semmilyen más célra, mint hogy fényt adjon. Minden akkor a legjobb, ha betölti a megfelelő célját. Láttál már hattyút a vízből? Milyen nehézkes a járása! Milyen nehézkes madárnak tűnik!
De nézd meg őt a vízen. Milyen szép hajómodell! Micsoda kegyelem! Micsoda szépség! Így van ez a keresztényekkel is! Az ő szépségét a legjobban a megfelelő elemében láthatjuk. Adjunk neki más célt, és máris esetlen és csúnya lesz. Amikor arra törekszik, hogy tanítsa és megmentse embertársait, akkor ott van, ahol Isten akarja, és akkor a teremtő bölcsesség minden vonala és az isteni kegyelem minden szépsége megnyilvánul benne. Vigyázzunk tehát erre a világításra - hogy ez a világítás felülről jövő világítás legyen, hogy ez olyan világítás legyen, amely a világosságot a sajátunkká teszi, és hogy ez olyan világítás legyen, amely birtokba vesz bennünket, és teljesen megszentel bennünket - és amelyet Isten Lelkének látogatása állandóan fenntart. Ennyit az első pontról.
II. Másodszor, most az elhelyezéssel foglalkozunk. "Senki sem gyújt gyertyát, és nem teszi a persely alá". Ez egy nagy dolog, az ember elhelyezése - elrejtheti a fényét, vagy messzebbre küldheti azt. A fő kérdés az, hogy meggyújtsuk őt, és elérjük, hogy legyen fénye, amit adhat. De a következő legfontosabb dolog az, hogy hová tegyük, amikor már világít. Mert néhány ember, amikor először találja meg Krisztust, teljesen rossz helyen van. Hogyan világíthatna egy lámpa, ha egy folyóba dobják? Bizonyos emberek megtérése után szükségessé válik az eltávolításuk. Jelzésértékű, hogy amikor Isten elhívta Ábrahámot, nem hagyta, hogy megálljon a Káldeusok Urában - Ábrahámnak még csak nem is Háránban volt a helye, hogy ragyogjon, hanem be kellett jutnia a kiválasztott országba, és pásztorhercegként kellett vándorolnia - mert csak ott és ebben a jellemben ragyoghatott Ábrahám Isten dicsőségére.
A legtöbb ember bölcsen teszi, ha ott marad, ahol van, és ragyog, de másoknak nagy helyváltoztatáson kell átesniük, mielőtt képesek lesznek arra, hogy fényüket olyan mértékben szórják szét, ahogyan az Úr tervezi őket. Ez lehet az oka annak, barátom, hogy megtérésed óta több bajod van, mint korábban bármikor. Eddig nyugodtan feküdtél, de szükség van rád, és ezért előkerültél a rejtekhelyedről. Nem számított, hogy hol voltál, amikor nem adtál fényt - ugyanolyan jól lehettél egy doboz mögött vagy egy szekrényben, mint bárhol máshol! De most, hogy világítasz, lámpavasra kell állítani téged, és ezért a Gondviselés olyan folyamatain mész keresztül, amelyek kissé fájdalmasak számodra. Elhelyezkedésünk, akár szükségessé tette az áthelyezést, akár nem, nagyrészt Isten Gondviselése által történik - egy ember ide kerül, egy másik pedig oda -, és jó, ha ebből a szempontból nézzük helyzetünket.
Isten oda helyez minket, ahol a legjobban tudjuk szolgálni az Ő ügyét és megáldani a korunkat. Ha választhatnál, talán, ha utcai lámpásnak kellene lenned, akkor a Hyde Parkban szeretnél lámpás lenni, hogy világítson az arra járó előkelőségeknek. De a szegény lelkeknek sokkal nagyobb szükségük van a lámpákra abban a zsákutcában; abban az udvari barlangban, ahol vad írek veszekednek, vagy részegek gyilkolják a feleségüket. Aki szereti Istent, ha választhatna, inkább a rosszabb helyen világítana, mint a jobb helyen. "Ó, bárcsak egy melegszívű egyház közepén élnék!" - mondja valaki. Ha komoly, alapos ember vagy nő vagy, örülök, hogy abba a sivár faluba kerültél, ahol az emberek eléggé ki vannak éhezve a lelki életre!
"Micsoda?" - kiáltja az egyik - "Örülsz, hogy ennyit kell szenvednem?" Nem, nem ezért, hanem azért, mert ha erős ember vagy, akkor nem te fogsz szenvedni, hanem másokat fogsz szenvedésre késztetni - vagyis megnehezíted, hogy a lelkész, a diakónusok és az egyház megmaradjon a langyosság nyomorúságos állapotában! Remélem, ti lesztek az eszközei annak, hogy felébredjenek, és közelebb kerüljenek Krisztushoz. Milyen gyakran válik kívánatossá egy nemkívánatosnak tűnő hely, ha ilyen fényben tekintünk rá. A gondviselés oda helyez minket, ahol a legtöbb fényt adhatjuk, és ha lámpásunk a sötétség közepén van felállítva, hol máshol kellene lennie?
Ez a tabernákulum azokra a kerekeken guruló, lámpákkal teli keretekre emlékeztet, amelyeket a vasútállomásainkon használnak - itt több tucatnyi lámpa ég együtt -, és amikor először az egyiket, majd a másikat ledobják a tetőn keresztül egy vagonba, és elviszik a vonalon, akár Ausztráliába, akár Amerikába, akár Indiába, sajnálom, hogy elveszítelek, de örülök, hogy oda mész, ahol több jót fogsz tenni, mint itt. Miért ne szóródnátok szét külföldre, mint az első hívők? Miért ne lehetne a gyertyákat oda vinni, ahol sötétség van? Miért kellene örök világítást fenntartanunk ezen a bizonyos helyen, csak azért, hogy a saját szemünket örvendeztessük meg, ahelyett, hogy az egész világnak világosságot adnánk?
A mi dolgunk, hogy azt mondjuk másoknak: "Itt egy gyertya, világítson a házatokban". Vagy: "Itt egy lámpa, állítsátok fel sátratokban, hogy Isten megáldjon benneteket". De bár így beszéltem a Gondviselésről, a mi elhelyezésünk jó része a saját kezünkben van. Vannak olyan elhelyezési módok - például a szövegben említett -, amelyek ugyanolyan romboló hatással lehetnek a befolyásunkra, mintha egy gyertyát a persely alá helyeznénk! Vagy pedig előnyös helyre helyezhetjük magunkat, mint amikor egy lámpást egy lámpatartóra állítunk. Először is, figyeljük meg a nemleges szót - "az emberek sem helyezik a persely alá". A persely egy jó és hasznos tárgy. Majdnem minden keleti házban volt egy kukoricamérő, amit itt perselynek neveznek, bár általában nem volt sokkal több, mint egy pekk.
Ez az intézkedés általában minden házban megvolt, mert a saját kukoricájukat őrölték, és így általában a szomszédokkal üzleteltek. Ez a hasznos kukoricamérő számomra a hétköznapi élet tevékenységét - a háztartás megfelelő és természetes elfoglaltságát - jelképezi. Sok férfi és nő rejti el a gyertyát, amelyet Isten gyújtott meg az üzleti és háztartási gondok bugyra alá. De azt kérdezed: "Egy háziasszonynak nem háziasszonynak kell lennie?". Természetesen, de nem annyira háziasszony, hogy elrejtse istenfélelmét! A dolgozó embernek nem a kezével kell dolgoznia? Bizonyára, de nem úgy kell dolgoznia a kenyérért, hogy elpusztuljon, hogy lemaradjon az Örök Életről. Az üzletembernek nem az a dolga, hogy a lehető legnagyobb figyelmet fordítsa a vállalkozására? Természetesen igen, de ügyelnie kell arra, hogy ne veszítse el a lelkét, és ne sértse meg mások lelkét.
Vigyázz a bokrodra - senki sem kéri, hogy égesd el -, de tartsd a helyén. Minden világi dolgot rendelj alá Isten dicsőségének. Ne engedd, hogy a vagyonod vagy a vágyaid, az örömeid vagy a gondjaid úgy viselkedjenek, mint egy persely, amely elrejti az Ő Fényét. Ez nagyon sokakkal megtörténik. Meg kell kérnem a lelkiismeretet, hogy legyen olyan kedves, és prédikáljon helyettem egy-két percig. Megnéznétek otthon, kedves Barátaim, és megnéznétek, hová helyezitek a dolgaitokat és a vallásotokat? Melyik van fölötte? Melyik a legfontosabb? A vallás az üzletetek, vagy az üzlet a vallásotok? A gyertyátok a perselyen világít, vagy a persely takarja el a gyertyát? Nem fogok hosszasan foglalkozni a kérdéssel, mert jó lesz, ha csendben, ki-ki a maga számára válaszol rá.
Tudom, hogy egy lelkész hogyan tudja a fényét a persely alá rejteni. Lehet egyszerű hivatalnok, és végezhet szolgálatokat, nem több, mint előadóművész. A legrosszabb dolog, amit az evangéliummal lehet tenni, az a papság. Amint úgy prédikálunk, mint egyszerű hivatalnokok, elvesztettünk minden hatalmat - úgy kell beszélnünk, mint embereknek az emberekhez! Egy lelkésztestvér azt mondta nekem egy nap: "Abban a pillanatban, amikor becsukom a szószék ajtaját, kizárom a természetes énemet". Ez soha nem lesz így! Egy embernek teljesen önmagának kell lennie, amikor Istent szolgálja, és ha valaha is önmaga, akkor annak a prédikálásban kell lennie. Azzal is elfedhetjük a gyertyát, hogy nehéz szavakat használunk - olyan szavakat, amelyek nem a művelt embereknek, hanem a hallgatóink nagy részének nehezek.
Használhatunk technikai hitvalló szavakat is, amilyeneket az osztályteremben vagy a tárgyalóteremben használhatunk, és ezek elrejthetik a jelentésünket az emberek elől. Ismerek olyan keresztényeket, akik a fényüket a persely alá teszik, amikor túlzottan szemérmesek és szégyenlősek. Nem olyan rettenetesen zárkózottak, ha ötfontosokat kell adni, de ha valamit Krisztusért kell mondani, akkor elpirulnak és dadognak! Ó, bárcsak le tudnák győzni ezt az akadályt! Mások következetlenségükkel a persely alá teszik a fényüket - nem úgy cselekszenek, ahogy a keresztényeknek kellene -, és amikor az emberek látják rossz cselekedeteiket, nem dicsőítik Istent. Isten óvjon attól, hogy sötétségünk a házban feltűnőbb legyen, mint a világosságunk!
Attól tartok, hogy néhányan a közömbösség perselye alá rejtik a fényüket - úgy tűnik, nem érdekli őket, hogyan mennek a dolgok Krisztus ügyével és országával. Jól figyelnek a nyájaik és a csordáik állapotára, de az Úr háza miatt nem sokat törődnek. Kérlek benneteket, kedves Barátaim, ne rejtsétek el a világosságotokat semmilyen módon! Ne engedjétek, hogy törvényes hivatásotok, kapcsolataitok, betegségeitek, irodalmi törekvéseitek vagy személyes bánatotok annyira eltúlzottá váljanak, hogy elrejtsék a lelketekben lévő isteni Fényt.
A szöveg azonban pozitív. Tegye magát gyertyatartóra vagy lámpatartóra. Mi legyen az? A gyertyatartó a világosság megfelelő kiállítója, és minden embernek megfelelő módon kell megvallania a hitét. A legjobb módot Isten Igéje írja elő. Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Vigyázzatok arra, hogy ha van hitetek, azt az előírt módon nyilvánítsátok ki, mert aki szívével hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül. Ó lámpás, ne mondd: "Ragyogni fogok, hanem a földön fekszem és teszem". Nem, a te helyed az állványon van, amely biztosítva van!
Kedves keresztény barátom, csatlakozz az Egyházhoz, hogy az isteni háztartás rendjéhez illeszkedve kerülhess oda, ahová kerülni fogsz. A lámpatartónak is olyannak kell lennie, ami kellőképpen láthatóvá teszi a lámpát. Ha nem jössz ki, és nem mutatod ki a fényedet szívesen és vidáman, akkor nagyon valószínű, hogy a ház ura ki fog téged hozni. A Gondviselés úgy intézkedik, hogy a fényt ne lehessen elrejteni. Nézd meg, mit tett az Úr az Ő Egyházáért évekkel ezelőtt - megengedte, hogy a nyilvánosságig üldözzék! Micsoda lámpavasat találtak a kereszténységnek a kolozsvári mártíromságok, a pogányok és pápisták nyilvános égetései és minden más mód, amellyel a Krisztus-hívőket hírnévre kényszerítették!
Amikor még nem volt nyomda; amikor a maihoz képest kevés lehetőség volt az evangélium nyilvánosságra hozatalára, az Úr arra késztette tanúit, hogy kiálljanak az uralkodók és királyok elé, és ott, a legnyilvánosabb helyeken hirdessék meg az Ő üdvösségének igéjét. Az üldöztetés építette a világítótornyot, és az isteni Szeretet emelte magasba Isten szent Igazságának égő és ragyogó Fényét! Talán megtapasztaljátok, hogy Isten ilyen gyertyatartót készít nektek. Családodban a körülötted lévők ellenállása kényszeríteni fog téged a bizonyságtételre, hacsak nem választasz más és boldogabb módszereket. Bátornak kell lennünk Isten Igazságáért, és minden körültekintéssel és korlátlanul beszélnünk kell róla! Vágyom arra a napra, amikor a keresztény vallás előírásai lesznek a szabály az emberek minden osztályában, minden ügyletben!
Gyakran hallom, hogy "ne keverjük bele a vallást a politikába". Pontosan oda kellene hozni, és ott kellene elhelyezni minden ember előtt, mint egy gyertyatartót! Szeretném, ha a kabinet és a parlamenti képviselők úgy végeznék a nemzet munkáját, mint az Úr előtt, és szeretném, ha a nemzet, akár háborút, akár békét köt, az igazságosság fényében vizsgálná a kérdést. Az Újszövetség elvei alapján kell más nemzetekkel tárgyalnunk erről vagy arról. Hálát adok Istennek, hogy megéltem, hogy egy-két esetben láthattam ezt a kísérletet, és imádkozom, hogy ez az elv uralkodóvá és állandóvá váljon! Eleget kaptunk már a lelkiismeret nélküli okos emberekből - lássuk most, mit tesznek a becsületes, istenfélő emberek!
De nekünk azt mondják, hogy tanulmányoznunk kell a "brit érdekeket", mintha nem lenne mindig a nemzet legigazibb érdeke, hogy helyesen cselekedjen! "De a mi politikánkat kell követnünk." Azt mondom: Nem! A rosszra alapozott politikát vessük, mint a bálványokat, a vakondok és a denevérek elé! Álljunk ki a legcsodálatosabb politika mellett: "Amit akartok, hogy az emberek veletek tegyenek, ti is tegyetek velük hasonlóképpen". Akár királyok vagyunk, akár királynők, akár miniszterelnökök, akár parlamenti képviselők, akár kereszteződéseket söprögetők, ez a szabályunk, ha keresztények vagyunk! Igen, és vigyétek be a vallást a vállalkozásotokba, és hagyjátok, hogy Isten világossága ragyogjon a gyárban és a számolóházban! Akkor nem lesz annyi kínai agyag a kalikónkban, amivel átverhetjük a külföldieket - és nem fogjuk látni, hogy olcsó és csúnya árukat a legjobb minőségűnek írnak le, és nem lesz több olyan kereskedelmi csalás sem, amit manapság úgy tűnik, hogy mindenki gyakorol.
Ti, kereskedők és gyártók ebben nagyon hasonlítotok egymásra - minden szakmában vannak trükkök, és ezt mindenhol látni. Én azt hiszem, hogy Angliában, Skóciában és Írországban mindenki becsületes, amíg rá nem jönnek, hogy őszinte. De hogy vannak-e olyan megvesztegethetetlenek, akikről soha nem derül ki, azt ez a tanú nem tudja megmondani, mert én nem vagyok bíró. Ne tedd a gyertyádat a persely alá, hanem hagyd világítani, mert az a rendeltetése, hogy lássák. A vallásnak éppúgy láthatónak kell lennie a saját asztalunknál, mint az Úr asztalánál. Az istenfélelemnek éppúgy befolyásolnia kell az alsóházat, mint az Isteni Gyűlést. Isten adja, hogy eljöjjön a nap, amikor a világi és vallási dolgok közötti rosszindulatú megosztottságról többé nem hallani, mert a keresztényeknek mindenben Istent kell dicsőíteniük, a következő parancsolat szerint: "Akár esztek, akár isztok, akár isztok, vagy bármit tesztek, mindent Isten dicsőségére tegyetek".
III. Az időnk lejárt, de egy kicsit feltartalak benneteket, amíg a FÉNYRŐL beszélek - "Úgy ragyogjon a ti világosságotok az emberek előtt". Amikor egy gyertya világít, az azért van, mert nem tehet róla. A ragyogás a fény birtoklásának természetes következménye, és azt szeretném, kedves Testvéreim, hogy ti szent hatást gyakoroljatok másokra, mert Isten Kegyelme valóban bennetek van. Néhány ember kétségbeesett kísérletet tett arra, hogy jónak tűnjön - sokkal sikeresebbek lennének, ha arra törekednének, hogy jók legyenek. A Kegyelemnek úgy kell az emberben lennie, mint egy élő forrásnak, és akkor az Élő Víz folyói fognak belőle áradni. A megújult szív természetes eredménye a megújult élet, és a megújult élet természetes eredménye, hogy az emberek meglátják és dicsőítik Istent.
A ragyogás azonban nem teljesen olyan szükségszerű dolog, hogy megtiltaná a rá irányuló figyelmünket, mert a szöveg megköveteli tőlünk a gondosságot. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok". Meg kell kérnem a nyomdát, hogy a két betűt - "s, o" - nagyon nagy nagybetűkkel írja. "Úgy ragyogjon a ti világosságotok - úgy ragyogjon, hogy az emberek lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék a ti mennyei Atyátokat". Nem fogtok a legjobb módon ragyogni, még ha a Kegyelem meg is van a szívetekben, ha nem bővelkedtek imádságos, éber, komoly gondoskodásban. Vigyáznod kell a szívedre, az ajkadra és a kezedre, különben a világosságod nem fog úgy ragyogni az emberek előtt, ahogyan azt kívánnád. Fényeteknek csonkításra lesz szüksége. Ne hanyagoljátok el.
A ragyogás, amely a keresztényből származik, itt úgy van leírva, mint "jó cselekedetek". A jó beszéd nagyon jó, de egy szoba megvilágításához sok beszéd kell! A jó cselekedetek Isten világosságának ragyogása. Milyen cselekedetek a jó cselekedetek? Én azt válaszolnám: egyenes cselekedetek, becsületes ügyeskedés, őszinte viselkedés. Ha egy ember lelkiismeretesen igaz és szigorúan hűséges, minden józan gondolkodású ember elismeri, hogy a cselekedetei jó cselekedetek. A jó cselekedetek a szeretet cselekedetei, önzetlen cselekedetek, mások javára és Isten dicsőségére végzett cselekedetek. A jótékonyság, a kedvesség és a testvéri szeretet cselekedetei jó cselekedetek. Mint ahogy a kötelesség gondos teljesítése és minden becsületesen végzett szolgálat is, valamint minden olyan tanfolyam, amely embertársaink erkölcsi és lelki javát előmozdítja.
Az áhítat művei, amelyekkel bizonyítod, hogy szereted Istent és az Ő Krisztusát, hogy szereted az evangéliumot, hogy Krisztus országát akarod terjeszteni - ezeket az egyszerű emberek talán nem értékelik olyan nagyra, de ezek kifejezetten jó cselekedetek. Ezek a jó és igaz dolgok bőven legyenek benned, és ragyogjanak ki belőled! Ne hivalkodásból tegyétek őket, de mégis, szégyen nélkül. A jó cselekedeteknek, mint a gyertya fényének, jó hatása van. A gyertya felvidítja a homályt. Micsoda vigasztalás, ha sokáig bolyongtál a sötétben, amikor egy házikó ablakában megpillantasz egy pislákoló gyertyát! A gyertya irányítja és vezeti az embereket, és megvilágításával tanítja őket. Fényében látnak, felismerik és felfedezik. Aki cselekszik, az tanít. Aki éli a kereszténységet, az hirdeti azt. Ő az igazi evangélista, akinek élete dicsőséget hoz Istennek és jóakaratot az embereknek.
De jegyezzük meg, azt mondják, "világosságot ad mindenkinek, aki a házban van", tehát amikor a Magasságból világítunk, először otthon ragyogunk. Nemcsak külföldön kell kereszténységünket megismertetnünk, hanem elsősorban a kandalló mellett azokkal, akik a házban vannak. Vannak, akiknek nagyon kicsi házuk van - néhány szobában élnek egy kis családdal -, vigyázzanak arra, hogy legyen elég kegyelem ahhoz, hogy néhány embert alaposan boldoggá tegyenek, ami nem mindig a legkönnyebb dolog a világon. Másoknak nagy családjuk van - legyen elég Kegyelmük ahhoz, hogy az egészre hatással legyenek. Néhányuknak nagy műhelyük van, és sok embert foglalkoztatnak - és ezeknek szent befolyást kellene gyakorolniuk az összes alkalmazottjukra.
Néhányan közülünk az evangélium prédikátorai, és nagy házuk van, amelyben világíthatnak - nekünk többre lesz szükségünk a Kegyelem olajából, mint másoknak, hogy világosságot adhassunk az egész házunknak - és ez a Kegyelem megvan. Az egész világ egy ház, amelyben az Egyház a gyertya, és ezért az Egyház tagjainak úgy kell ragyogniuk, mindenkinek a maga helyén, hogy az egész világot betöltse Isten dicsőségének ismerete! A szöveg azt mondja, hogy a gyertya világosságot ad mindazoknak, akik a házban vannak.
Egyes professzorok csak a ház egy részének adnak fényt. Ismertem olyan nőket, akik nagyon jók voltak mindenkihez, csak a férjükhöz nem, és ezeket reggeltől estig nyaggatták, hogy ne adjanak nekik fényt! Ismertem férjeket, akik olyan gyakran vannak kint az összejöveteleken, hogy elhanyagolják az otthont, és így a feleségüknek hiányzik Isten világossága. Ismertem olyan munkaadókat, akik teljesen közömbösek alkalmazottaik iránt, és olyan szeretőket, akik teljesen elfelejtik keresni cselédjeik javát. Ha a mi világosságunk rendben van, akkor megvilágítja a szalont és a konyhát, a szalont és a kamrát - ragyogva mindazokra, akik a házban vannak!
A gyertyák nem szórják az összes fényüket sem erre, sem arra, hanem minden irányba világítanak. A keresztény embernek "mindenütt jelenlévő embernek" kell lennie, aki mindenkit megáld, kicsiket és nagyokat egyaránt, akik kapcsolatba kerülnek vele. A mi ragyogásunk célja nem az, hogy az emberek lássák, milyen jók vagyunk, sőt egyáltalán ne is lássanak minket - hanem az, hogy meglássák bennünk Isten kegyelmét és bennünk Istent, és felkiáltsanak: "Micsoda Atyja lehet ezeknek az embereknek!". Nem ez-e az első alkalom az Újszövetségben, hogy Istent Atyánknak nevezik? Hát nem csodálatos, hogy ez először akkor tűnik fel, amikor az emberek látják az Ő gyermekeinek jó cselekedeteit?
Isten atyasága leginkább a szentek szentségében mutatkozik meg. Amikor az emberek látják, hogy Isten Fénye jó, áldják e Fény forrását, és látva, hogy az a Fények Atyjától származik, dicsőítik az Ő nevét! Mindezt sietve kellett elmondanom, de imádkozom Istenhez, hogy mindez mégis legyen hatékony, hogy minden itt lévő keresztényt arra ösztönözzön, hogy használja minden Fényét, amije van. Ez egy sötét világ, és úgy tűnik, hogy egyre sötétebb lesz, mert a Sátán küldöttei arra szomjaznak, hogy minden fényt kioltsanak. Vigyázzatok jól a lámpáitokra - vigyázzatok jól a lámpáitokra, ti szűz lelkek! Jól takarítsátok meg a lángot, és menjetek ki még a fekete éjszakába is, hogy találkozzatok a Vőlegénnyel. Emeljétek magasra fáklyáitokat a sötétség arcába, és mutassátok meg az embereknek, hogy az Atya Isten még mindig az Ő népe közepén van!
A tiszteletreméltó Bede, amikor ezt a szöveget értelmezte, azt mondta, hogy Krisztus Jézus az Istenség fényét emberiségünk szegényes lámpásába vitte, majd aztán egyháza gyertyatartójára helyezte, hogy ezáltal a világ egész háza világítson. Valóban így van ez! Azért van fény az Egyházban, hogy azok, akik a sötétben vannak, lássanak. Az egyházak nem önmagukért léteznek, hanem az egész világért. Gondoltatok már erre, testvéreim és nővéreim? Áldottak vagytok, hogy áldás lehessetek! Vigyázzatok, hogy helyesen viselkedjetek! Elmentek Krisztus menyegzőjére, és örömmel halljátok, hogy a vizet borrá változtatja, és készek vagytok áldani Őt, hogy a legjobb bort eddig is megtartotta. De ó, Isten szolgái, emlékezzetek arra, amit mondanak: "Most húzzátok ki és hordjátok ki".
Ezek az önök parancsai. Itt van az Isten által készített bor - "Húzd ki most és hordd ki". Vegyetek Krisztus teljességéből, és osszátok szét másoknak! Ne hanyagoljátok el kötelességeteket, mint szolgák Uratok nagy lakomáján. Mesteretek vette a kenyeret, megáldotta és megtörte, majd átadta nektek. Ez lenne a folyamat vége? Ott álltok és nyomorult önelégültséggel majszoljátok a saját személyes falatotokat? Nem, ha valóban Krisztus tanítványai vagytok, akkor emlékezni fogtok arra, hogy a következő szavak egy másik hasonló eseménynél így hangzanak: "és a tanítványok a sokaságnak, és ettek". Törjétek meg tehát kenyereteket a körülöttetek lévő éhezők között! Vegyétek Krisztus egész kenyerét, osszátok el és osszátok szét helyesen - és ugyanannyi marad belőle, mint az első alkalommal - igen, több! Sok kosárral teli kosarat fogtok összegyűjteni a töredékekből.
Csak arra ügyeljetek, hogy szabadon adjátok, amit szabadon kaptatok, nehogy a felhalmozott manna romlást szüljön! Nehogy rákos kór támadjon felhalmozott aranyatokra és ezüstötökre! És nehogy maga a lelketek is megpenészedjen, sőt, Isten előtt bűzlő rothadássá váljon, mert nem vittétek ki a lelketeket az éhezőkhöz, és nem igyekeztek tanítani azokat, akik tudás hiányában elpusztulnak!
A Baptista Missziós Társaság lehetővé teszi, hogy tanítsd a pogányokat. Vegyél részt benne. Tessék, gyűjtsd össze a pénzt! Tegyetek meg minden tőletek telhetőt!

[gépi fordítás]
BIZONYÍTÉKOS, hogy Ézsaiás a legbeszédesebb prédikátorok egyike volt, és mégsem tudta megnyerni azoknak a fülét és szívét, akikhez beszélt, mert meg van írva, hogy "nem akarták meghallani". Minden kétséget kizáróan alapvetően evangélikus volt, hiszen, ahogy Dr. Watts valóban mondja, többet beszélt Jézus Krisztusról, mint az összes többi próféta, és mégis úgy kezelték a szeretet üzenetét, mintha csak egy üres mese lenne. Tanítása világos volt, mint a napfény, és az emberek mégsem akarták belátni, úgyhogy szomorúan kellett megkérdeznie: "Ki hitt a mi híradásunknak? És kinek nyilatkozott meg az Úr karja?" Nem a prédikátor hibája volt, hogy Izrael elutasította a figyelmeztetéseit - a hiba az engedetlen és engedetlen nemzetet terhelte.
Az emberek, akikhez oly komolyan beszélt, kettős értelemben voltak részegek. A bortól el voltak szállva, és ez a bűn annyira általános volt, hogy Ézsaiás azt mondja: "De a bor által is tévedtek, és az erős ital által is eltévedtek az útról. A pap és a próféta az erős ital által tévedtek, a bor elnyelte őket, az erős ital által kikerültek az útból. Tévednek a látásban, megbotlanak az ítéletben. Mert minden asztal tele van hányással és mocsokkal, úgyhogy nincs tiszta hely".
Mi lehet erősebb az evangéliumi igazság lényegének eltompítására, mint a mámor vagy a mértéktelenség? Ha az ember a bornak adta magát, hogyan lakhatna benne Isten Lelke? Hogyan valószínű, hogy Isten Igazsága bejut egy olyan fülbe, amelyet ez a megalázó bűn süketté tett? Hogyan fog Isten Igéje hatni egy olyan lelkiismeretre, amelyet az erős ital átitatott és megfojtott? Megparancsolom nektek, hogy ha valaki közületek részegségre hajlamos, meneküljön el ettől a rombolótól, mielőtt kötelékeitek erőssé válnak, és reménytelenül megkötöz benneteket a szokás! Nem csoda, hogy a prédikátor vereséget szenved, ha lángoló buzgalmának a lángoló szeszes italokkal kell versenyeznie! Amikor Bacchus a boroshordót az ajtóhoz gördíti, nehéz kierőszakolni a belépést, még akkor is, ha Jézus király nevében követeljük. Az emberek rosszul hallják, ha a hordó és a palack a bálványuk. Egyáltalán nem csoda, hogy az evangéliumot elhanyagolják az emberek, akik ellenséget ültettek a hónapokba, hogy ellopja az eszüket.
A nép, amelyhez Ézsaiás beszélt, egy másik értelemben is részeg volt, nevezetesen a büszkeségtől megrészegülve. Országuk termékeny volt, és fő városa, Szamaria, úgy állt a hegytetőn, mint a szépség diadémja, amely megkoronázta a földet - és ők gyönyörködtek a dicsőséges szépségben, amely a kövér völgy fején áll. Ők maguk is bátrak voltak, és sok bajnok volt közöttük, akiknek ereje elegendő volt ahhoz, hogy a csatát a kapu felé fordítsák. Ezért remélték, hogy ellen tudnak állni minden támadónak, és ezért felemelkedett a szívük. Sőt, azt mondták - "Mi egy értelmes nép vagyunk! Nincs szükségünk tanításra, vagy ha mégis elviseljük a tanítást, annak magas színvonalúnak kell lennie! Művelt értelmű emberek vagyunk, tanult írástudók, és nincs szükségünk olyan személyekre, mint Ézsaiás, hogy megfárasszanak minket a "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra" dumálásukkal, mintha csak gyerekek lennénk az iskolában. Különben is, elég jók vagyunk. Nem imádjuk-e istenünket a beliális aranyborjak formájában? Nem tiszteljük-e az áldozatokat és a szent napokat?"
Így beszéltek a vallásosabbak közülük, míg a többiek a szégyenükben dicsekedtek. Mivel megrészegültek a büszkeségtől, nem valószínű, hogy meghallották volna a Próféta üzenetét, aki arra intette őket, hogy térjenek el gonosz útjaikról. Így az sem valószínű, hogy aki a saját megbecsülése szerint igaz, az elfogadja Krisztus igazságosságát. Aki azzal dicsekszik, hogy lát, az soha nem fogja kérni, hogy nyissák meg a szemét. Aki azt állítja, hogy szabadnak született, és soha senkinek sem volt rabszolgája, az valószínűleg nem fogadja el Krisztus szabadságát. A büszkeség az ördög hálója, amelyben több halat fog, mint bármi másban, kivéve a halogatásban. A büszkék pusztulása biztos - mert ki segíthetne azon az emberen, aki elutasítja, hogy segítsenek rajta -, és hol van annak a valószínűsége, hogy akár bűnbánat lesz a bűnei miatt, akár hit Krisztusban abban az emberben, aki nem tudja, hogy vétkezett, és aki azt hiszi, hogy ha mégis megtette, könnyen letörölheti a foltot?
A részegség két formája egyformán romboló hatású, és kérem, hogy hívjam fel a figyelmet erre a tényre. Akár a testet, akár a lelket részegítik meg, a baj biztosan bekövetkezik. Sokan örülnek, ha a test részegsége ellen beszélek, és kötelességemnek érzem, hogy a lehető legkomolyabban beszéljek, mert ez egy szörnyű rossz. De kérlek benneteket, akik józanok és talán teljesen tartózkodók, hogy rettegjetek a másik mámortól - mert ha bármelyikünk a saját józanságunk miatt megrészegülne a büszkeségtől -, az a lelkünkre nézve rombolóan hat! Mi van, ha mértékletesek és önmegtartóztatóak vagyunk - ebben nincs semmi olyan, amiben dicsekednünk kellene -, nagyon szégyellnünk kellene magunkat, ha nem lennénk ilyenek. Ne részegedjünk meg a büszkeségtől, mert nem vagyunk részegesek, mert ha ilyen hiúak és ostobák vagyunk, akkor ugyanolyan biztosan elpusztulunk a büszkeségtől, mint ahogyan az ital miatt kellett volna.
Valóban örülök, ha valaki lemond a poharairól, de sokkal boldogabb vagyok, ha ezzel egyidejűleg lemond önbizalmáról, mert ha nem, akkor még mindig olyan elragadtatott maradhat, hogy visszautasítja az evangéliumot, és elpusztul az irgalom szándékos elutasítása miatt. A Szentlélek szabadítson meg mindnyájunkat ettől a szomorú állapottól! Bevallom, ma reggel bátorítást érzek Ézsaiás sikerszükséglete által. Amikor azt mondja: "Nem akartak meghallani", megvigasztalom magam azokkal kapcsolatban, akik nem figyelnek a buzdításaimra - talán ez nem nagyobb hiba az én hibám, mint Ézsaiásé volt. Mindenesetre, ha Ézsaiás még akkor is folytatta a beszédet, amikor felkiáltott: "Ki hitt a mi hírünknek?", akkor én, aki oly sokkal alábbvaló vagyok nála, még inkább hajlandó vagyok kitartóan elmondani Mesterem üzenetét, amíg csak a nyelvem mozdul!
Talán Isten megtérést ad a makacskodóknak, és a fülek még megszabadulhatnak, és a szívek még megenyhülhetnek! Ezért próbáljuk meg újra, és még egyszer tegyük közzé a béke örömhírét. Ha az áldott Lélek velünk van, nem fogjuk hiába hirdetni az evangéliumot, hanem az emberek úgy fognak Jézushoz repülni, mint galambok az ablakhoz! Először is, ma reggel az evangélium kiválóságáról szeretnék beszélni. Másodszor, az ellene felhozott ellenvetésekről. Harmadszor pedig az ellenvetések isteni ellentámadásáról.
I. Nézzük meg az EVANGÉLIUM KIVÁLÓSÁGÁT, ahogyan azt az előttünk lévő szakasz bemutatja. Ez az Írás nem elsősorban az evangéliumra utal, hanem arra az üzenetre, amelyet Ézsaiásnak kellett átadnia, amely részben a törvény parancsa, részben pedig a kegyelem ígérete volt. De ugyanaz a szabály érvényes az Úr minden szavára, és valóban, minden kiválóság, amely a próféta üzenetében megtalálható volt, még bőségesebben megtalálható az evangélium teljesebb bizonyságtételében Krisztus Jézusban. Ha magunkra alkalmazzuk a szöveget, és a mai evangéliumi szolgálatra vonatkoztatjuk, akkor az evangélium kiválósága először is a céljában rejlik - kiváló a tervében, mert a nyugalom kinyilatkoztatása.
Mi, mint Krisztus követei, azért vagyunk elküldve, hogy hirdessük nektek azt, ami megkönnyebbülést, békét, nyugalmat, pihenést ad nektek. Igaz, hogy Isten bizonyos igazságaival kell kezdenünk, amelyek nyugtalanítanak és szorongatnak, de a célunk az, hogy kiássuk az alapot, amelybe a megnyugvás köveit lehet lerakni. Az evangélium üzenete, amely saját Szerzőjének szájából hangzott el, ez: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Betlehem felett az angyalok azt énekelték: "Béke a földön, jóakarat az emberek iránt". Az evangélium célja nem az, hogy az embereket nyugtalanná tegye, hanem az, hogy megnyugtassa aggodalmaikat. Nem az a célja, hogy végtelen vitákkal töltse meg őket, hanem hogy elvezesse őket Isten minden Igazságába.
Az evangélium nyugalmat ad a lelkiismeretnek a bűnöknek Krisztus engesztelő vére általi teljes bocsánata által. Nyugalmat ad a szívnek azáltal, hogy szeretetükhöz méltó tárgyat ad a gyengédségnek, és nyugalmat ad az értelemnek azáltal, hogy olyan bizonyosságokat tanít neki, amelyeket kérdés nélkül el lehet fogadni. Üzenetünk nem az ész által kitalált dolgokból áll, nem az ember belső tudatából tanulmányozással alakult ki, és nem is az emberi értelem által érveléssel fejlesztett dolgokból - hanem kinyilatkoztatott bizonyosságokról szól, amelyek abszolút és tévedhetetlenül igazak, és amelyekre az értelem olyan alaposan támaszkodhat, mint ahogy egy épület sziklaalapra támaszkodik.
Az Úr Igéje azért jön, hogy a hívő embereknek megnyugvást adjon a jelennel kapcsolatban azzal, hogy elmondja nekik, hogy Isten minden dolgot a javukra rendel. Ami pedig a jövőt illeti, ígéretekkel világítja be az egész elkövetkező időt és az örökkévalóságot. Elhengeríti a követ a sír ajtajáról, megsemmisíti a pusztulást, és kinyilatkoztatja a feltámadást, a halhatatlanságot és az örök életet Jézus Krisztus, a Megváltó által! Az az ember, aki meghallja az evangéliumi üzenetet, és befogadja a lelkébe, megismeri Isten békéjét, amely minden értelmet felülmúl - amely megőrzi szívét és elméjét Jézus Krisztus által. Az evangélium hívője nem fog félelemből sietni. Nem fog szégyenkezni, és nem lesz zavarba e világ végtelenjében. Igaz, hogy miután hívő lett, időnként megzavarodhat az elméje, de ez nem az evangélium következménye lesz, hanem annak, amit az evangélium ígérete szerint megszüntet benne!
Krisztusban megnyugvást talál, sőt "nyugalmat és bizonyosságot örökké". Meg van írva: "mert ez az ember lesz a nyugalom". "A hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Ez az üzenet, amelyet Ézsaiásnak kellett átadnia, mondván: "Ez a nyugalom és ez a felüdülés", ez az örömhír, amelyet nekünk még világosabb szavakkal kell átadnunk, mondván nektek, hogy Krisztus Jézusban, az engesztelő áldozatban, a Közvetítőn keresztül a kegyelem nagy tervében van nyugalom a megfáradtaknak, édes nyugalom a megterhelt lelkeknek, nyugalom nektek, ha eljöttök és az áldott Megváltó lábaihoz vetitek magatokat! Az Úr Istentől kapott felhatalmazott üzenetünk a pihenés kinyilatkoztatása. Az Úr megígérte az engedelmes elméknek, hogy csendes pihenőhelyeken fognak lakni.
Sőt, ez a pihenés oka - "Ez az a pihenés, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok". Üdvösségünk evangéliuma nemcsak a pihenésre való felszólítás, hanem magában hordozza a pihenés ajándékát. Urunk azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek. Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek"." Engedjétek be az evangéliumot a szívbe, és az mélységes nyugalmat fog teremteni, elhallgattatva a lelkiismeret minden zűrzavarát és viszályát, megszüntetve az isteni haragtól való minden félelmet, lecsillapítva minden lázadást a Legfelsőbb akarat ellen, és így a Szentlélek energiája által mély és áldott békét munkál a lélekben. Ó, hogy megismerjük és birtokba vehessük Isten e békéjét!
Az evangélium tehát olyan üzenet, amely a békéről beszél és békét is teremt. Ő, aki küldi, "az Úr és a békesség adományozója", és az Ő hatóereje együtt jár az üzenettel, ahol azt hűségesen átadják és őszintén elfogadják, békét teremtve a lélek titkos kamráiban. Ez a nyugalom különösen a megfáradtaknak szól. "Ez az a nyugalom, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok". Ha évek óta próbálod megtalálni a békét, és nem találod, itt van a jó gyöngyszem, amit keresel! Ha a törvény megtartásán fáradoztál és fáradoztál, és kudarcot vallottál, itt van több, mint az igazságosság, amire a lelkiismereted vágyott! A Megfeszített Jézusban mindent megtalálsz, mert "Ő Istentől lett nekünk bölcsességgé, igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá"!
Ó, ti, akik belefáradtatok a világi örömök körforgásába - telítődtök, megundorodtok a testi elme hiúságaitól és téveszméitől - jöjjetek ide, és találjátok meg az igazi örömöt! Ó, ti, akiket megvisel a becsvágy, akiket bosszant a csalódás, akiket megkeserít azok hűtlensége, akikben megbíztatok, jöjjetek, bízzatok Jézusban, és nyugodjatok meg! Fáradtak, fáradtak, kimerültek - itt a pihenés, itt a felüdülés! Jézus kifejezetten így fogalmaz: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Ha megszakad a hátatok; ha megszakad a szívetek; ha a fáradt figyeléstől és várakozástól kimerül a szemetek, jöjjetek a Megváltóhoz úgy, ahogy vagytok, mert Ő lesz a ti pihenésetek! Csüggedtek és kétségbeesettek, elítélve és saját lelkiismeretetek szerint a pokol kapujába vetve - mégis nézzetek Jézusra, és a tiétek lesz a nyugalom! Nem lehetsz túl messze a Hatalmas Megváltóhoz! Nem lehetsz túlságosan elveszett ahhoz, hogy a Megváltó megtalálja; túlságosan fekete ahhoz, hogy vére megtisztítsa; túlságosan halott ahhoz, hogy a Lélek megelevenítse!
Ez az a pihenés, amellyel megpihenteti a fáradtakat. Ó, ez egy áldott, áldott üzenet, amelyet Isten küldött az emberek fiainak! Hogy lehet, hogy visszautasítják? Amellett, hogy pihenést hoz nekünk, az irgalom üzenete a felüdülésre is rámutat: "Ez az a pihenés, amellyel a megfáradtakat megnyugvásra bírja; és ez a felüdülés". Ha a kipihent elfáradna, a Jó Pásztor ismét felüdülést ad neki. Ha elkóborol, az Úr helyreállítja őt. Ha elgyengül, Ő éleszti fel! Igen, elkezdte a megújulás kegyelmes munkáját, és folytatni fogja azt, napról napra megújítva a szívet, egybeolvasztva az akaratot az övével, és az egész embert egyre inkább arra késztetve, hogy örüljön benne.
Tudom, hogy vannak itt Isten népe közül néhányan, akik gyengék és szomjasak. Külön meg vagytok hívva, és azok is, akik még soha nem jöttek el, mert ez a fáradtak pihenése! Ez a felüdülés az ájulóknak is, és ha a bűnösök eljönnek és békességet találnak Krisztusban, akkor ti, akik bár elkóboroltatok Tőle, mint az elveszett bárányok, mégsem felejtettétek el parancsolatait. Jöjjetek, csüggedtek, térjetek vissza Jézushoz, mert ez a megnyugvás és ez a felüdülés!
Most pedig különös örömmel jegyezzük meg, hogy Ézsaiás nem azért jött ezekhez az emberekhez, hogy kétkedve beszéljen a nyugalomról, és azt mondja: "Kétségtelenül van valahol egy nyugalom, amely Isten jóságában található, amiről ésszerű feltételezni". Nem! Ő egyenesen Isten Igazságára teszi rá az ujját, és azt mondja: "Ez a nyugalom, és ez a felüdülés". Mi is, ezen a napon, amikor Isten üzenetével jövünk hozzátok, határozott tanítással jövünk! Isten levágott Bárányára téve kezünket, azt kiáltjuk: "Ez a nyugalom, és ez a felüdülés". A helyettesítésről beszélünk, arról, hogy Krisztus meghalt a bűnösök helyett! Helyettesítő áldozatról beszélünk, arról, hogy Krisztus a vétkesek közé soroltatott, és a mi bűneinket a mi kezesünkre helyezték, és Ő viselte el, és Ő tette le rólunk, hogy soha többé és mindörökké ne említsék ellenünk! És hirdetjük Isten nevében, hogy aki hisz Krisztus Jézusban, annak örök élete van - ez a nyugalom és ez a felüdülés!
Egy bizonyos modern iskolájú prédikátorról azt mondták, hogy azt tanította, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus tett valamit, ami valamilyen módon összefügg a bűnbocsánattal - ezt prédikálja nagyon sok értelmiségi istenhívőnk! De mi nem így tanultuk Krisztust, és nem is ez az a tanítás, amely által megnyugvást nyertünk lelkünknek. Isten rögzített és pozitív Igazságokat nyilatkoztatott ki, és a mi feladatunk, hogy ezeket világosan és habozás nélkül kimondjuk. Kiáltásunk így hangzik: "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket! Ez a nyugalom és ez a felüdülés!" Ézsaiásnak valami határozottat, valami pozitívumot kellett hirdetnie a népnek, és mégsem akarták meghallani.
Talán ha jóslatokat és álmokat jövendölt volna, akkor meghallgatták volna. Nem prédikált ő sem önző jellegű pihenést. Azt mondják, arra tanítjuk az embereket, hogy szerezzenek maguknak békét és pihenést, és tegyék magukat kényelmessé, bármi legyen is másokkal. Hogy hazudnak ezek az emberek a torkukban - ők jobban tudják, és azért hamisítják ezeket a hazugságokat, mert a szívük hamis! Nem azt ajánljuk-e mindig, hogy az emberek tekintsenek ki önmagukból, és szeressenek másokat úgy, ahogy Krisztus szerette őket? A mások javát szolgáló szavaink és tetteink bizonyítják, hogy nem gyönyörködünk az önzésben! Elvetjük azt a gondolatot, hogy a személyes biztonság a vallásos ember vágyainak beteljesedése, mert hisszük, hogy a kegyelem élete az önzés halála! Ez az evangélium egyik dicsősége - "ez az a nyugalom, amellyel a fáradtakat megnyugvásra bírjátok".
Pihenj te magad, és hamarosan más fáradt elméket is pihenni fogsz. Amint megismerted az isteni titkot, kezedben áldott varázsa lesz, amellyel Isten kegyelméből te is pihenést adhatsz! Ezzel a lámpással megvilágosíthatsz mindenkit, aki sötétben van, ahogyan Isten segít neked. Az a titkos valami, amit a ti szívetek birtokol, képessé fog tenni benneteket arra, hogy sok fáradt szívnek jó kedvet, és sok csüggedő elmének reményt közvetítsetek. "Ez az a pihenés, amellyel megpihenteted a fáradtakat, és ez a felüdülés". De ez csak az evangéliumra igaz, és csak arra. Ha eltávolodsz Jézus Krisztustól, az Ő engesztelésétől és Isten nagyszerű kegyelmi tervétől, akkor nem tudsz másoknak megnyugvást okozni - és neked sincs. Ez tehát az evangélium kiválósága, hogy áldott nyugalmat hirdet az embereknek.
Az evangélium másik kiválósága, amelyről ezúttal szólni fogok, a módjában rejlik. Először is, az evangélium nagy kiválóságának tartom, hogy tekintéllyel jön. Olvassátok el a 9. verset. Még a civakodók is elismerték a tekintélyét, mert a próféta üzenetét "tudásnak" és "tanításnak" nevezték. Az evangélium nem állítja be, hogy spekulatív séma vagy filozófiai elmélet lenne, amely megfelel a 19. századnak, de a huszadik században fel fog robbanni. Nem, mi arról beszélünk, amit tudunk, nem arról, amit álmodunk vagy elképzelünk, hanem arról, amit tudunk!
Ha, Testvéreim és Nővéreim, Jézus Krisztus evangéliuma nem tény, nem merem kérni, hogy higgyétek el, de ha tény, akkor az nem az én "véleményem", nem az "én nézeteim", ahogy az emberek mindig mondják - hanem az idő és az örökkévalóság nagy ténye, amely örökké igaz és igaz kell, hogy legyen! Krisztus az emberek helyében állt, és Isten üdvösségévé lett az emberek fiai számára - ez Isten tanúsága! Mi nem találgatunk, mi kimondjuk a tudást! Isten Igéje, amelyet ezen a helyen "tanításnak" fordítunk, héberül "üzenet". És ugyanezt a kifejezést használja a szöveg: "Ki hitt a mi híradásunknak?", ami helyesebben így hangzana: "Ki hitt a mi üzenetünknek?".
Az evangélium Istentől származó üzenetként érkezik az emberekhez, és aki helyesen mondja azt, az nem úgy mondja, mint egy gondolkodó, aki a saját gondolatait mondja ki - ő azt mondja ki, amit tanult, és Isten nyelveként cselekszik - Isten Lelkének erejével ismételve azt, amit Isten Igéjében talál. Az evangélium, amelyet én gondoltam ki, lehet, hogy feleannyira sem jó, mint amit te gondoltál ki, és a te értelmed és az enyém és a gondolkodók összes többi terméke együttvéve, lehet, hogy csak arra alkalmas, hogy tüzet és füstöt csináljon a kertben a többi gyomnövénnyel együtt. De ha közvetlenül Istentől kapunk és fogadunk el egy üzenetet, akkor ez a legfőbb kiválósága! Imádkozom, hogy gyönyörködjetek az evangéliumban, mert az Istentől jön hozzánk, és teljes bizonyossággal mondja el nekünk a keveretlen Igazságot. Ha hiszünk benne, megmenekülünk, és aki nem hisz, az jól megérdemli a kárhozatot, amely ellene van kimondva. Nincs remény és nincs segítség - ez az elkerülhetetlen alternatíva - higgy az evangéliumnak és élj, tagadd meg és pusztulj el!
Az evangélium másik kiválósága a módját tekintve az volt, hogy nagy egyszerűséggel adták át. Ézsaiás így jött vele: "Tételről tételre, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit". Az evangélium dicsősége, hogy ilyen egyszerű. Ha annyira titokzatos lenne, hogy csak az isteni orvosok értenék meg - nem tudom, hányan lehetnek itt ma reggel, de gondolom, nem több mint egy tucatnyian -, milyen szomorú helyzetben lennénk mi többiek! Ha olyan mélyreható lenne, hogy egyetemi diplomát kellene szereznünk, mielőtt megértenénk, milyen szánalmas evangélium lenne a világ kigúnyolására! De a maga egyszerűségében istenien magasztos, és ezért az egyszerű emberek szívesen hallgatják.
Ahogy a vers is sugallja, ez azoknak való, akiket elválasztottak az anyatejtől - akik még csak csecsemők, azok még ihatják Isten Igéjének hamisítatlan tejét! Sok kisgyermek eléggé megértette Jézus Krisztus üdvösségét ahhoz, hogy örüljön neki, és vannak olyanok a mennyben, akik nem sokkal két-három évesnél idősebbek, akik, mielőtt odakerültek volna, jó tanúságot tettek Krisztusról azoknak, akik szerették őket, és csodálkoztak a szavaikon. A csecsemők és csecsemők szájából Isten erőt rendelt! A kereszténységet a gyermekek vallásának nevezték, és Alapítója azt mondta, hogy senki sem fogadhatja el, csak mint egy kisgyermek.
Áldom Istent az egyszerű evangéliumért, mert ez megfelel nekem és még sok ezer embernek, akiknek az elméje nem dicsekedhet nagysággal vagy zsenialitással. Ugyanígy megfelel az értelmes embereknek is, és csak a színlelők vitatkoznak vele. Az az ember, akinek hiányzik az elme szélessége és a gondolkodás mélysége, az az ember, aki Isten Bölcsességével vitatkozik. Egy affektált teremtmény, aki alig több egy idiótánál, hátrafésüli a haját, felrakja a szemüvegét, összeráncolja a szemöldökét és módosítja Isten tévedhetetlen Igéjét, de az az ember, akinek valóban tágas az elméje, általában gyermeki, és Sir Isaac Newtonhoz hasonlóan örömmel ül Jézus lábaihoz! A nagy elmék szeretik Isten egyszerű evangéliumát, mert megnyugvást találnak benne a kérdések és kétségek minden gondjától és fáradtságától.
Kitűnő dolog, hogy az evangéliumot fokozatosan tanítják nekünk. Nem egyszerre kényszerítik az emberek elméjébe, hanem így érkezik: "Előírásról előírásra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit". Isten nem egyetlen dicsfényben villantja az örökkévaló napfényt a gyenge szemekbe - hanem először csak egy halvány hajnal és egy gyengéd fény lágy bejövetele van a gyengéd szemek számára - és így fokozatosan látunk. Az evangélium ismétlődik - ha nem látjuk meg azonnal, akkor újra elénk tárul, mert "tanításról tanításra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit".
Reggeltől reggelig, vasárnapról vasárnapra, könyvről könyvre, szövegről szövegre, szellemi benyomásról szellemi benyomásra az isteni szelídség bölccsé tesz minket az üdvösségre. Ez az evangéliumi módszer nagyszerű kiválósága. A mi képességeinknek megfelelő módon hozza le hozzánk és hozza haza nekünk. Úgyszólván dadogó ajkakkal mondják el nekünk (lásd a 11. verset), ahogyan az anyák a saját nyelvükön tanítják kisgyermekeiket. Nem szeretnék úgy beszélni a szószékről, ahogyan az anyák beszélnek a kisbabájukhoz, mégis a csecsemő számára a legjobb nyelvet használják, éppen azokat a szavakat, amelyeket egy kisgyermek megérthet. Még így is, a Biblia nagy részében, különösen az Ószövetségben, látjuk, hogy Isten leereszkedik, hogy félretegye a saját beszédét, és az emberek nyelvén beszéljen.
Nem tudom, hogy az Atya milyen nyelven beszélget a Fiával, de hozzánk a magunk módján beszél. "Amilyen magasan vannak az egek a föld fölött, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a mi gondolataink fölött", de Ő meghajol előttünk, és olyan típusokban és rendelkezésekben mondja el nekünk a gondolatait, amelyek egyfajta gyermeki nyelv, a mi képességeinkhez igazodva. János evangéliumában, micsoda gyermeki nyelvezet, micsoda mélység! Micsoda szeretet! Ha te, Hallgatóm, nem érted Isten Igéjét, az nem azért van, mert Ő nem fogalmazza meg a szavakat világosan, hanem szíved vaksága és lelked elszállt állapota miatt. Vigyázzatok, hogy ne részegedjetek meg a gőg borától, hanem legyetek hajlandók tanulni, mert Isten maga nem sötétítette el a tanácsot titokzatos szavakkal, hanem olyan világosan tárta elétek az Ő gondolatait, mint a nap az égen. "Előírásról előírásra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit".
II. Sajnos, az időm már majdnem lejárt, és sokkal több helyre van szükségem ahhoz, hogy igazságot tegyek a témámnak. Másodsorban meg kell jegyeznem azokat az ellenvetéseket, amelyeket az evangéliummal szemben fogalmaztak meg. Először is hadd mondjam el, hogy ezek a leggonoszabbak. Az emberek számára az evangéliummal szembeni ellenvetés egy darab vakmerő ostobaság, mert ellenzik azt, ami nyugalmat ígér nekik! A világ minden dolga fölött ez az, amire háborgó lelkünknek szüksége van - szívünk vágya a pihenés -, és az Evangélium jön, és azt mondja: "Én adok nektek pihenést". És az emberek elutasítják ezt az áldást? Ez valóban siralmas! Micsoda? Beteg voltál, és megsértetted az egyetlen orvost, aki meggyógyíthatott volna? Miért voltatok ilyen ostobák?
Mi az? Adósságban voltál, és valóban visszautasítottad egy nagylelkű barátod segítségét, aki megadta volna neked mindazt, amire szükséged volt? "Nem", mondjátok, "mi nem vagyunk ilyen ostobák". De ó, milyen nagy ostobaság, milyen kétségbeesett őrültség az emberekben, hogy amikor az evangélium nyugalmat állít eléjük, nem hallgatják meg, hanem sarkon fordulnak! Nincs olyan tanítási rendszer az ég alatt, amely nyugalmat adhatna az emberek lelkiismeretének - olyan nyugalmat, amely megérné, hogy legyen -, kivéve Jézus Krisztus evangéliumát! És ezrek vagyunk, akik tanúságot teszünk arról, hogy a Jézusban való hit által a békesség mindennapi élvezetében élünk, és mégsem hisznek őszinte beszámolónknak, nem, nem akarják meghallani Isten Igazságát!
Ha Isten követelne tőled valamit, megérthetném a visszautasításodat. Hallottam egy szegény asszonyról, aki bezárta az ajtaját, és amikor kopogást hallott, nem nyitott ajtót, úgy viselkedett, mintha nem lenne otthon. A lelkésze egy-két nappal a hívás után meglátogatta, és azt mondta: "A minap kerestelek. Segítséget akartam nyújtani, mert tudtam, hogy nagyon szegény vagy. De senki sem válaszolt a kopogtatásomra". "Ó - mondta -, nagyon sajnálom, de azt hittem, hogy a háziúr hívott a lakbér miatt". Kizárta a jótevőjét, mert összetévesztette a hitelezőjével! Az Úr az evangéliumban nem azért hív, ami neki jár, és nem is kér tőled semmit - tökéletes nyugalommal a kezében közeledik hozzád - éppen azzal, amire szükséged van, és te mégis bezárod a szíved ajtaját előtte. Ó, ne tedd ezt! Légy bölcs, és ne játszd tovább a bolondot! Isten segítsen nektek, hogy bölcsek legyetek a saját örökkévaló javatok érdekében. Ismerd el Istenedet az Ő minden mennyei ajándékával együtt!
Ezután az evangéliummal szembeni ellenvetések szándékosak, ahogyan itt is elhangzik: "Ez az üdvösség, mégsem akarták meghallani". Amikor az emberek azt mondják, hogy nem tudják elhinni az evangéliumot, kérdezd meg tőlük, hogy türelmesen meghallgatják-e azt a maga egyszerűségében. Nem, mondják, nem akarják hallani. Az evangéliumot olyan nehéz elhinni, így mondják. Vajon eljönnek-e, és meghallgatják-e a maga teljességében hirdetve? Vajon elolvassák-e figyelmesen az evangéliumokat maguknak? Ó, nem, nem tudnak időt szakítani rá! Csak így. De aki nem akar meggyőződni, az ne hibáztasson senkit, ha tévedésben marad. Aki nem akarja meghallgatni az evangélium mondanivalóját, annak nem kell csodálkoznia azon, hogy ellenvetések nyüzsögnek az elméjében.
Az evangélium tisztességes meghallgatást kér az emberektől. Az Úr azt mondja: "Hajtsátok be a fületeket és jöjjetek hozzám; halljátok, és lelketek élni fog", mert "a hit hallásból van, a hallás pedig Isten Igéje által". Milyen szomorú, hogy még Isten szeretetének üzenetét sem akarják meghallani! Az evangéliummal szembeni szándékos ellenkezés tehát, ha az emberek még azt sem hajlandók meghallani, amit az evangélium mond, vagy ha külső füllel hallják, de nem akarnak szívvel-lélekkel odafigyelni annak Igazságaira. Az ilyen ellenvetések azért gonoszak, mert lázadás Isten ellen, és sértés az Ő Igazságai és kegyelme ellen. Ha ez az evangélium Istentől való, akkor kötelességem elfogadni - nincs jogom fanyalogni rajta, sem filozófiai vagy más kérdéseket feltenni! Az enyém az, hogy azt mondjam: "Isten ezt és ezt mondja? Akkor ez igaz, és én engedek neki. Az Úr így állítja elém az üdvösség útját? Örömmel futok rajta."
De ezek az emberek olyan ellenvetéseket tettek, amelyek a büszkeségükből fakadtak. Ézsaiás prédikációjának egyszerűségét kifogásolták. Azt mondták: "Ki ő? Nem kellene elmennetek meghallgatni őt - úgy beszél hozzánk, mintha gyerekek lennénk. Menjetek és hallgassátok meg azt a tanult rabbit ott, aki kifinomult és művelt. Ami ezt az embert illeti, ő nem alkalmas arra, hogy bárkit is tanítson, csak azokat, akiket elválasztottak a tejtől és kihúztak a mellekből, mert nála 'tanításról tanításra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit'. Annyira házias, hogy prédikációi talán rendben vannak cselédlányoknak, öregasszonyoknak és így tovább, de értelmiségi emberek nem bírják elviselni. Különben is, újra és újra ugyanaz a dolog. Mehetsz, amikor akarsz, ő mindig ugyanazon a húron pendül".
Ezt is nagyon vadul mondják, mert ahogy az öreg Trapp mondja: "Minél tompább az agy, annál élesebbek a fogak, amelyekkel a prédikátort tépni lehet". Nem hallottad-e manapság az emberektől azt mondani egy igazi evangéliumi prédikátorról, hogy mindig a szuverén kegyelemről vagy Krisztus véréről prédikál, vagy azt kiáltja: "Higgyetek, higgyetek, és üdvözülni fogtok"? Gúnyolódnak és azt mondják: "Ez a régi dalocska újra és újra". Én nem vagyok héber tudós, de akik azok, azok azt mondják, hogy az a rész, amelyet így fordítanak: "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra", gúnyosan hangzott el, és úgy hangzott, mint egy ding-dong rím, amellyel Ézsaiást gúnyolták. Mosolyognátok, ha felolvasnám nektek a héber szöveget a hangzás szerint, amellyel minden valószínűség szerint kiejtették.
Azt mondták: "Így prédikál Ézsaiás - Tzav latzav, tzav latzav; kav lakav, kav lakav: zeeir sám, zeeir sám". A szavak a prédikátor karikírozására szolgáltak, bár lefordítva nem sugallják ezt a gondolatot - "parancsolat parancsolaton, parancsolaton, parancsolaton, soronként, soronként" -, de a héberben elég könnyen sugallják. Vannak ma élő emberek, akik, amikor az evangéliumot világosan és egyszerűen hirdetik, felkiáltanak: "Haladó gondolkodást akarunk, ____"- ők nem igazán tudják, hogy mit akarnak. Valahogy olyanok, mint az a gyülekezet, akik, amikor egy bizonyos londoni püspök prédikált nekik, teljesen figyelmetlenek voltak. Erre a jóember felvette a héber Bibliát, és felolvasott nekik öt-hat verset héber nyelven - és egyszerre mindannyian felébredtek! Aztán megdorgálta őket, mondván: "Bizony, látom, hogy amikor jó tanítást prédikálok nektek, nem törődtök vele, de amikor olyan nyelven olvasok fel nektek, amelyet nem értetek, rögtön kinyitjátok a fületeket." Ezután megdorgálta őket.
A különleges kifinomultság affektálását támogatja az érthetetlen beszéd hallgatása. Túl sokan kívánnak egy olyan titokzatosan megrajzolt térképet a mennyországba, hogy felmentést kapjanak a követése alól. Tömegek gyönyörködnek a latin nyelvű imákban, mások pedig inkább nem is nyelven, hanem az orrukon keresztül intonálva imádkoznak! Ezrek kedvelik a zenét és a malőröket, a körmeneteket és a pompát, mert az érzéki élvezetet részesítik előnyben a szellemi tanítással szemben. Ismerünk olyanokat, akik jobban szeretik az evangéliumot ködbe burkolva - szeretik, ha az emberi bölcsesség kizárja Isten bölcsességét! Ez volt az ellenvetés stílusa Ézsaiás korában, és még mindig divatos.
Hallottam valakit megjegyezni - "Miért nem prédikálsz te magad semmit, csak hitet, engesztelést, szabad kegyelmet és így tovább. Mi újdonságokat akarunk, és máshová megyünk érte!"? Szóval, ha akarjátok, megtehetitek - én nem változtatom meg a dallamomat, amíg Isten megtart engem!
III. A harmadik pont figyelmeztetés lesz azok számára, akiknek nincs kedvük Isten Igazságához - nézzük meg AZ ISTENI ELLENÁLLÍTÁST AZ ELLENÁLLÍTÓKRA. Az Úr először is azzal fenyegeti őket, hogy elveszítik azt, amit megvetettek. Ő a nyugalom üzenetét küldte nekik, de ők nem fogadják el, és ezért a 20. versben figyelmezteti őket, hogy mostantól kezdve nem lesz nyugalmuk: "Mert az ágy rövidebb, minthogy az ember elnyúlhatna rajta, és a takaró szűkebb, minthogy bele tudná burkolni magát". Mindazok, akik szándékosan elutasítják az evangéliumot, és filozófiákkal és spekulációkkal foglalatoskodnak, belső elégedetlenséggel lesznek jutalmazva. Kérdezd meg tőlük: "Megtaláltátok-e a nyugalmat?" "Ó, nem", mondják, "messzebb vagyunk, mint valaha". "De azt reméltétek, hogy ha meghallgatjátok ezt a filozófiai tanítást, akkor boldogok lesztek". Azt felelik: "Ó, nem, még mindig keressük".
Ha megkérdezzük az ilyen tanok hirdetőit, hogy ők maguk megtalálták-e a horgonyt, általában azt fogják válaszolni: "Nem, nem, mi az igazságot keressük; vadászunk rá, de még nem értük el." Ez a válasz nem lehetetlen. Valószínűleg soha nem is fogják elérni, mert rossz úton járnak! Az evangélium azért lett teremtve, hogy megnyugodjon a lelkiismeret, a lélek, a szív, az akarat, az emlékezet, a remény, a félelem - igen, az egész ember -, de amikor az emberek kinevetik Isten Igazságát, hogyan tudnak megnyugodni? Kedves Barátom, ha nem találtál megnyugvást, akkor még nem fogtad fel az egyszerű evangéliumot, és vissza kell térned a Jézusba vetett hit alapelvéhez, mert ez a megnyugvás és ez a felüdülés.
Ez a hitetlenek kárhoztatása, hogy soha nem találnak letelepedésre, hanem a vándorló zsidóhoz hasonlóan örökké vándorolnak. Ha elhagyjátok a keresztet, akkor elhagytátok minden dolgok zsanérját, és elhanyagoltátok az egyetlen biztos sarokkövet és szilárd alapot, és innentől kezdve olyanok lesztek, mint a forgószél előtt guruló dolgok. "Nincs békesség - mondja Istenem - a gonoszoknak". "A gonoszok olyanok, mint a háborgó tenger, amikor nem tud megnyugodni, amelynek vize sár és piszok felhordja a mocsarat." Továbbá az Úr megfenyegeti őket, hogy a szív fokozatos megkeményedésével fogják büntetni őket. Olvassátok el a 13. verset. Azt mondták, hogyIsaiás üzenete "parancsolatról parancsolatra, sorról sorra, itt egy kicsit, ott egy kicsit", és az igazság így válaszol nekik: "Így lesz ez nektek is, megvetett és kigúnyolt dolog, úgyhogy egyre távolabb mentek tőle, hátrafelé estek, és megtörtök, csapdába estek és elfognak benneteket".
Lásd a tizenharmadik verset. A hátrafelé esés a legrosszabb esés! Ha az ember előre esik, akkor valamennyire megmenekülhet, és újra felállhat. De ha hátrafelé esik, akkor teljes súlyával zuhan, és tehetetlen. Aki megbotlik Krisztusban, a biztos alapkőben, az összetörik! Amikor az ellenszegülők abban reménykednek, hogy visszaszerezhetik helyzetüket, akkor a szokásaik csapdájába esnek, a nagy madarász hálójába gabalyodnak, és a Pusztító ragadja el őket. Ezt a lefelé vezető utat követik, teljes gyakran, azok, akik elkezdenek fanyalogni egy egyszerű evangéliummal szemben - egyre jobban fanyalognak, és annak nyílt ellenségeivé válnak, örök vesztükre! Ha az emberek nem fogadják el a nyugalom evangéliumát úgy, ahogyan az Úr rendelte, akkor nem fogja azt az ő ízlésük szerint megváltoztatni, hanem megengedi, hogy az ellenállókra gyakorolja elkerülhetetlen hatását azáltal, hogy a halál ízét a halálig való eljutásig.
Ha ma nem tetszik nekik, holnap még jobban fog nekik tetszeni. Ha ma nem hajlandók érezni az energiáját, akkor az idő múlásával még makacsabbul fogják visszautasítani, és az ereje nem fogja megvilágosítani, lenyűgözni vagy megvigasztalni a szívüket. Ez szörnyű dolog, de ami még rosszabb, ha lehet rosszabb, az az, hogy ezt követi a megértésre való egyre növekvő képtelenség - "Mert dadogó ajkakkal és más nyelvvel fog szólni ehhez a néphez". Mivel nem akarták meghallani az egyszerű beszédet, Isten az egyszerűséget, magát az egyszerűséget is dadogásnak fogja tűntetni számukra. Azok az emberek, akik nem bírják az egyszerű nyelvet, végül képtelenek lesznek megérteni azt!
Tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy az emberiség nagy része mennyire képtelen megérteni a Megváltót. A Megváltó azt mondta: "Ez az én testem", és rögtön arra következtetnek, hogy egy darab kenyér Krisztus testévé változott! A Megváltó megparancsolja a hívőknek, hogy keresztelkedjenek meg az Ő halálába, és rögtön azt hirdetik, hogy a keresztség vize újjászüli a gyermekeket! Nem értik meg azt, ami világos, mint a nap. Urunk illusztrációit szó szerint veszik, és amikor szó szerint beszél, azt álmodják, hogy metaforákat használ! Ha az emberek nem akarják megérteni, nem fogják megérteni! Az ember olyan sokáig becsukhatja a szemét, hogy nem tudja kinyitni. Indiában sok bhakta olyan sokáig tartotta fel a karját, hogy soha többé nem tudja levenni. Vigyázzatok, nehogy a szív teljes gyengeelméjűsége érje azokat közületek, akik elutasítják az Evangéliumot.
Ha azzal vádoljátok Isten Igéjét, hogy gyerekes, akkor ti magatok is gyerekesek lesztek, ahogyan napjaink sok nagy filozófusa tette. Ha azt mondjátok, hogy egyszerű, és elutasítjátok egyszerűsége miatt, akkor ti magatok is együgyűek lesztek. Ha azt mondjátok, hogy méltatlan hozzátok, akkor kiderül, hogy méltatlanok lesztek hozzá, és porrá fog őrölni benneteket! Végezetül ez a figyelmeztetés azoknak szól, akik ellenzik az evangéliumot, hogy bármilyen menedéket is választanak maguknak, teljesen kudarcot fognak vallani. Így szól az Úr - "Az ítéletet is a vonóhoz teszem, és az igazságot a szilajhoz; és a jégeső elsöpri a hazugság menedékét, és a víz elárasztja a rejtekhelyet".
Lejönnek a nagy jégesők, mindent szétzúzva - Isten Igéjének fenyegetései darabokra törik az istentelenek minden hamis és hízelgő reményét! Aztán jön Isten tevékeny haragja, mint egy mindent elsöprő árvíz, hogy elsöpörjön mindent, amin a bűnös állt, és őt, makacs hitetlenségében, mint egy árvíz, elragadja a teljes pusztulásba - abba az örök nyomorúságba, amelyről Isten kijelentette, hogy mindazok sorsa lesz, akik elutasítják az élő Jézus Krisztust! Vigyázzatok, ti megvetők! Vigyázzatok!
Ezúttal komolyan megpróbáltam egyszerű nyelven, egyszerű nyelven, elétek tárni a nyugalom evangéliumának visszautasításában rejlő gonoszságot. Adja meg Isten Lelke, hogy akik eddig elhanyagolták, azonnal elfogadják azt! Próbáld ki, fáradt szív! Próbáld meg, csüggedt lélek! Próbáld ki, mire képes a Jézusba vetett hit! Jöjj és bízz Jézusban, és meglátod, nem hoz-e ez békét a lelkedbe. Ha Jézus cserbenhagy, tudasd velem, mert soha többé nem fogok prédikálni, ha Ő megszegi ígéreteit! Ő soha nem vetheti el vagy taszíthatja el a hívő szívet! Ó, ha van édes béke, nyugalom, örömteli remény, boldogság, erő és élet, amit az Isten drága Fiáról szóló bizonyságtételébe vetett gyermeki hit által nyerhetsz, akkor imádkozom Istenhez, hogy azonnal elnyerd!
Ha ellenvetést éreztek a prédikátorral szemben, aki most hozzátok szól, imádkozzatok Istenhez, hogy jobban prédikáljon. És ha megtetted, és még mindig ellenszenves számodra, menj el, és hallgass meg valakit, akinek személyesen nem lesz ellenvetése, mert szívfájdalom lenne számomra, ha akár csak egy aggódó szív útjában állnék! Attól tartok, hogy ön a saját fényében áll. Ó ember, viselkedj férfiként, és hallgasd meg az evangéliumot őszintén! Ó, Önmagam! El akarod pusztítani magadat? Ó büszkeség! Ereszd le a címered. Ó részegség! Hagyd el poharaidat. Ó megrögzött bűnös! Isten segítsen, hogy elhagyd bűnödet! Jöjj és bízzál Jézusban ezen a napon. Isten tegyen képessé erre Szentlelke által, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
JÉZSEF azt mondja: "Szeretteim, amikor minden igyekezetemet arra fordítottam, hogy a közös üdvösségről írjak nektek, szükség volt arra, hogy írjak nektek". Az apostol nem az írás kedvéért írt, és ebben példát mutat nekünk - nem a beszéd kedvéért kell beszélnünk, de még csak nem is a prédikálás kedvéért kell prédikálnunk. Amikor magunkra vesszük, hogy isteni dolgokról írjunk, akkor azt azért kell tennünk, mert szükség van rá, hogy írjunk. És amikor Isten nevében beszélünk, akkor azért kell, hogy legyen, mert van mondanivalónk, amit el kell mondanunk. Ha az ember nem érzi, hogy feltétlenül beszélnie kell, akkor nem fog Isten követeként beszélni.
Úgy gondolom, hogy Júdás nem adott volna bele minden szorgalmat az írásba, ha nem érezte volna először is, hogy szükségszerűségből kell ezt megtennie. Mielőtt másokat tanítanátok, igyekezzetek érezni, hogy kötelességetek átadni az Istentől kapott világosságot, mert ha Isten erre a szolgálatra hívott el benneteket, jaj nektek, ha nem hirdettétek az evangéliumot! Mások lelke igényli Isten Igazságát, amelynek tanítására megbízást kaptál - de neked is meg kell tanítanod őket, mert ha nem figyelmezteted őket, vérük bemocskolhatja a szoknyádat. "Az, hogy a lélek ismeret nélkül van, nem jó". Az sem jó senkinek, ha visszatartja azt, amit tud. Hogy az emberek Krisztus ismeretének tudatlanságában éljenek és haljanak meg, borzalmas elképzelni, ezért amikor beszélsz vagy írsz, azért tedd, mert szükséges, hogy megtedd, és szükséges, hogy megtedd.
Tudjátok, hogy Krisztusnak milyen jól esett szenvednie, és nekünk is jól esett, hogy az Élet Igéjét továbbadjuk. Jelen esetben az volt a szükségszerűség, hogy a közös üdvösségről írjon. Ha ez közös volt - általánosan értett és általánosan elfogadott -, akkor miért kellett volna róla írnia? Bizonyára egy általános témáról már eleget írtak, és nem ad teret a frissességnek és az újdonságnak, amelyre az olvasók annyira vágynak. A tapasztalat és a megfigyelés azonban azt bizonyítja, hogy az evangélium általános tanításait szükségesebb hirdetni, mint Isten bármely más igazságát, és hogy éppen azok a dolgok, amelyek a legelemibbnek és a legáltalánosabban elfogadottnak tűnnek, azok azok, amelyekre a legfontosabb újra és újra hangsúlyt fektetni.
Ha vannak bizonyos magas tanok, spekulatív elméletek és dogmák, amelyek inkább az evangélium kinövései, mint maga az evangélium, akkor ezeket kellő arányban hirdessük. De ha nem hirdetik őket, a kockázat és a veszély nem lesz szélsőséges. Ami a gyökeres tényeket, az alapvető tanokat, a Szentírás elsődleges igazságait illeti, ezekhez napról napra ragaszkodnunk kell. Soha nem szabad róluk azt mondanunk: "Mindenki ismeri őket", mert, sajnos, mindenki elfelejti őket! Nem szabad abbahagynunk a hirdetésüket attól való félelmünkben, hogy azzal vádolnak, hogy puszta közhelyeket mondunk - amit a Szentlélek kinyilatkoztatott, arról nem szabad ilyen szemrehányóan beszélni. Nevezzék az emberek az evangélium tanításait közhelyeknek, ha akarják - mi csak azt válaszoljuk, hogy az ilyen közhelyeken nyugszik üdvösségünk!
Végül is Isten Egyháza bizonyos nagy, széleskörű, jól ismert és általánosan elfogadott Igazságokra épül - az alapja nem egy bonyolult filozófia, hanem Isten egyszerű Kinyilatkoztatása. Ne erőltessük magunkat az ultrafinomságok, a művelt értelmiség elméletei után, hanem engedelmeskedjünk a szükségszerűségnek, amely arra szólít fel, hogy írjunk és beszéljünk a közös üdvösségről. Az evangéliumi üzenet tele van világméretű közhelyekkel és jól ismert tényekkel. Mit mondott Pál?" "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Ha méltó minden elfogadásra, akkor bizonyára méltó minden hirdetésre is! Érdemes az egész egyháznak folyamatosan ismételgetnie, hogy Jézus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, mert mivel ez közös Igazság, szükség van arra, hogy állandóan és szorgalmasan hirdessük.
A közös üdvösségről általában kellene beszélni, de attól tartok, hogy manapság ezt szokatlanul elhanyagolják. A közös üdvösségről való írás közvetlen szükségessége bizonyos emberek miatt merült fel, akik észrevétlenül belopództak az egyházba. Ezek közül néhányan antinomista finomsággal támadták az evangélium gyakorlati oldalát. Felsiratták Isten kegyelmét, de keveset mondtak az abból fakadó szent életről. Isten Kegyelmének felmagasztalása ürügyén könnyítettek a bűnön! A gondos éberséget törvényes szellemnek nevezték Kigúnyolták az alázatos önvizsgálatot, és azt állították, hogy Isten gyermekeiként semmilyen értelemben nem kötik őket az erkölcsi törvény előírásai. Az apostol ezt úgy nevezi, hogy "Istenünk Kegyelmét bujasággá változtatjuk".
Ezek mellé a gonoszok egy másik csoportja is bekúszott, "akik megtagadták az egyetlen Úr Istent és a mi Urunkat, Jézus Krisztust". Elrabolták Krisztust az Ő isteni dicsőségétől, és úgy tagadták meg az Ő engesztelését és szuverenitását, hogy megfosztották Őt a tróntól, hogy ne legyen sem az Ő Megváltója, sem az Ő egyházának királya. Ez volt az arianizmus lényege. Azt mondták, hogy Jézus Krisztus csodálatra méltó példa volt, hogy Ő egyike volt azon személyek közül, akik fontos igazságokat fedeztek fel, és ezért Őt nagyon csodálni kell, de azt állították, hogy még magasabb igazságokat fognak még felfedezni, amint a faj előrehalad a fejlődésben, és így tovább. Ezek a "gondolkodó emberek" belopództak az Egyházba, és a közös üdvösség szívébe döftek.
Régen egyházainkban szomorúan sok volt az antinomista kovász - voltak közöttünk olyan emberek, akik a kegyelem tanait hirdették a tanok kegyelme nélkül, és olyan professzorok, akik örökké az "igazságról" beszéltek, de úgy tűnt, hogy nem nagyon törődnek az "út" követésével vagy az "élet" bemutatásával. Remélem, hogy ez a gonosz elv már eléggé eltávolodott tőlünk, bár attól tartok, hogy eltávolításával magával rántotta Isten értékes Igazságait, és most egészen más gondolkodási iskola támad minket.
Nem látok választást a kétféle ellenségben, egyformán rosszak - ez utóbbiak tagadják ezt az Igazságot és lekicsinylik a másikat, mérföldköveket mozgatnak és emlékműveket döntenek le, minden falat megráznak és minden alapot lerúgnak. Miután észrevétlenül belopództak közénk, dacolva a közös becsületességgel, saját szószékeinkről prédikálnak az evangélium ellen, és saját kapuin belülről háborút viselnek Sionunk ellen! Napjainkban alapvető fontosságú, hogy azok, akik félik Istent és az Ő szolgái, újra és újra írjanak és prédikáljanak a "közös üdvösségről" - és újra és újra elismételjék Krisztus első leckéit - a kegyelem ábécéjét.
El kell érnünk, hogy a közös üdvösség örömteli hangja mindennél általánosabb legyen! Szeretném ezt ma reggel minden erőmmel és mindazzal, amit Isten Szentlelke által megadja nekem, megszólaltatni! Ha ezek az emberek a teológia bizonyos spekulációit támadnák, az kevéssé számítana. Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr? A pelyvát mindenképpen távolítsuk el. Ha támadnának bizonyos módszertani sajátosságokat, akár a munkában, akár az életben, akár a tanításban, akkor talán jó lenne, ha valamit tanulnánk az elmarasztalásaikból. Ha egyetlen személy vagy szekta sajátosságait támadnák, és Isten Igazságának egy párt által képviselt sajátos felfogását, az nem számítana, hiszen mik az emberek elméjének divatjai? Ki az a Pál és ki az az Apollós?
De éppen a fa gyökerénél teszik le a fejszéjüket, és ezért véget kell vetnünk minden habozásnak! Fel kell ragadnunk a fegyvereinket, és a közös üdvösség érdekében komolyan harcolnunk kell a hitért, amely egyszer a szenteknek adatott! Témánk tehát "a közös üdvösség". Ó, hogy a Lélek erejével beszéljünk!
I. Az első megfigyelésünk ezúttal az lesz, hogy a KRISZTUS KÖVETKEZŐI NYUGDÍJASOK MEGÉRIK a jelenlegi üdvösséget, különben nem lehetne közöttük "közös üdvösség". Azok, akiket az Atya Isten megszentelt, Jézus Krisztusban megőrzött és elhívott, üdvözülnek. Isten egyházában az üdvösség minden Hívő kiváltsága. Ez nem a jövő kérdése, egyedül, egy olyan áldás, amelyet a haldokló ágyán kell keresni és a mennyben elérni. Hanem áldás erre a világra és erre a jelen időre. Az üdvösség jelentését nagyban félreértik azok, akik azt gondolják, hogy az nem jelent mást, mint a pokolból való menekülést, amikor meghalsz, és a mennybe való belépést, amikor eljön az idő.
Az üdvösség azt jelenti, hogy egyszerre szabadulunk meg a bűn hatalmától, és egyszer s mindenkorra megmosakszunk a bűn bűntudatától. Maga az itt használt szó - "a közös üdvösség" - mutatja, hogy Júdás nem úgy tekintett rá, mint egy rejtett kincsre, amely e halandó élet során az ember számára el van zárva. Hogyan is lehetett volna közös egy ilyen esetben? Nem úgy tekintette, mint egy távoli célt, amelyet 20-30 vagy 40 év szent élet után kell elérni, hanem mint olyasvalamit, amit meg kell kóstolni, meg kell fogni és el kell fogadni, amint a hit belép a lélekbe - mert hogyan is lehetne másképp közös? "Nekünk, akik üdvözülünk" - mondja az apostol - "aki üdvözített minket, és szent hivatással hívott el" - mondja az Írás egy másik helyen. Az üdvösség a mi házunkba érkezett - megvan -, ez közös áldás a hit házában. Ahogyan az üdvösség nem csak egy jövőbeli jótétemény, úgy nem olyan jótétemény, amely a hívők közül csak néhány szentebb embernek van fenntartva.
Egyesek azt feltételezik, hogy nem tudhatod, hogy üdvözült vagy-e, amíg nem vagy a halál markában, vagy hogy ha valaki tudja is, az csak néhány kiemelkedő tanító vagy különösen szent személy, akik nagyon vallásos életet éltek, és következésképpen tudják, hogy üdvözültek. El kell ismerni, hogy minél szentebb és istenfélőbb az életünk, annál fényesebb lesz az üdvösségünk bizonyítéka. De mégis, maga az áldás Isten minden gyermeke számára közös - és azok, akiknek a hite gyönge és a lelki élete gyenge, mégis üdvözülnek az Úrban. Szeretett hallgató, nem szabadna megpihenned anélkül, hogy tudnád, hogy üdvözült vagy! Tudhatod, és ha ez igaz, akkor tudnod kell! Nem hiszem, hogy jogod van 10 percig nyugodtan ülni azon a széken anélkül, hogy tudnád, hogy üdvözült vagy, mert szörnyű dolog kétségek között lenni, hogy a bűn rabságában vagy-e - kétségek között lenni, hogy békességben vagy-e Istennel.
Ez nem olyan téma, amelynél a bizonytalanság elviselhető. Azt mondod: "Ez egy olyan kérdés, amit nagyon szeretnék tudni." Jól van, hogy vágyik rá, hogy megtudja - könyörgöm, hogy vágyik rá olyan intenzíven, hogy vagy megtudja, vagy kimondhatatlanul szerencsétlenné válik! Minden kétség e kérdésben olyan legyen, mint egy kard a csontjaidban. Adja Isten, hogy szíved vagy teljes bizonyossággal örvendezzen, vagy gyötrődjön, mint a halálos kínoktól, amíg meg nem bizonyosodsz arról, hogy a biztos alapra épültél. Az üdvösség, amely Krisztus Jézusban van, mindazok közös üdvössége, akik ismerik az evangéliumot és annak alapján élnek. Az egyszerű gondolkodású hívők között az üdvösség mindannyiuk öröksége, és az a tudat, hogy üdvözültek, mindennapi birtokuk. Mi, akik ezen a helyen egyházi közösségbe kerültünk, valóban elmondhatjuk: "Örvendezünk Krisztus Jézusban, és nem bízunk a testben". "Mivel hit által megigazultunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Nem tartjuk nagyképűségnek, ha azt mondjuk, hogy üdvözültünk, mert Isten Igéje ezt mondta nekünk azokon a helyeken, ahol a Krisztus Jézusba vetett hit által ígérik az üdvösséget!
A szemtelenség abban állna, ha kételkednénk Isten szavában - de ha egyszerűen csak hisszük, amit Ő mond, sokkal nagyobb alázat van, mintha megkérdőjeleznénk azt! Mivel tehát hasonlóan drága hit részesei vagyunk, részesülünk a drága vérrel megvásárolt üdvösségben, amely bár minden árat meghaladóan drága, mégis minden hívő számára közös üdvösség. Ez a közös üdvösség a Kegyelem számos, értünk és bennünk végzett cselekedetéből áll. Részben a lelki haláltól való megszabadulásból áll. Halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben, de Isten Lelke új és mennyei életre élesztett bennünket, és így megmenekültünk a lelki halálból. Ez ma minden Hívőhöz tartozik, mert hogyan lehet valaki Hívő és nem rendelkezik a belső élettel? Ha rendelkezik ezzel az élettel, akkor tudatában van annak, hogy ott van. Igaz, előfordulhat, hogy ájulásba esik, és ájultan fekszik, alig tudatosul benne, hogy él - de ez nem a szokásos állapota. Az egészséges élet tudatos élet, és örül a létezésnek, a cselekvésnek és a növekedésnek. Ti, akik idegenek vagytok Isten népétől, talán azt gondoljátok, hogy fanatikus vagyok, de valójában csak az igazság és a józanság szavait mondom, amikor azt mondom, hogy a mennyei élet tudatos birtoklása közös a hívők között, és valójában a közös üdvösség nagy részét képezi.
Ez a közös üdvösség abban áll, hogy megszabadulunk attól a szörnyű távolságtól, amelyben egykor Istentől álltunk. Távol voltunk Tőle a gonosz cselekedetek miatt, és amikor a megelevenedés elkezdődött bennünk, éreztük ezt a távolságot, és gyászoltuk azt, attól is félve, hogy soha nem szűnhet meg. Most azonban Krisztus Jézusban közel kerültünk, és az Úr házának lakói lettünk. Abba, Atyám, ez az a kiáltás, amelyet az áldott Isten meghallgat és elfogad, amint szívünkből felhangzik. Valaha Isten nem volt minden gondolatunkban, de most gondolatainkat megszenteli és megédesíti az Ő jelenlétének érzete - és legnagyobb örömünket abban találjuk, hogy érezzük, Ő mindenütt körülöttünk és bennünk van - hogy Őbenne élünk, mozgunk és van létünk! Áldott a közös üdvösség, amely Jézus vére által közel hozott minket Istenhez, és a Magasságbeli gyermekeivé és örököseivé tett minket!
Megmenekültünk a szívünk komorságától is, amely egykor azért volt rajtunk, mert tudatában voltunk annak, hogy Isten nemtetszése alatt állunk. Azt hittük, hogy soha nem kaphatunk bocsánatot, de megbocsátást nyertünk. Arra a következtetésre jutottunk, hogy mennyei Atyánk soha nem fogad el minket, de a Szeretettben elfogadnak minket. A kárhozottak közé írtuk magunkat, de most megigazultunk a Krisztus Jézusban, a mi Urunkban való hit által. A sötétség elmúlt, és az igazi világosság beragyogja a hívők lelkét. Az Istennel való békesség édes része a közös üdvösségnek. Most már megszabadultunk a bűn szeretetétől is. Nem találhatunk benne örömet, mint egykor. Vétkezünk, de ez sokba kerül nekünk. Amikor ezt tesszük, egész lelkünkkel siránkozunk. Természetes volt számunkra, hogy a lefelé vezető utat járjuk, de most, amikor lábunk arra az ösvényre lép, úgy járunk, mint a vándorok, akik letértek az útról.
Egykor a bűn volt a mi elemünk, mint ahogy a víz a halak élő eleme, de most már másképp van, mert a bűn a halál számunkra. A vétek most szomorúságot szül a lelkiismeretünkben, és nyomorúságot okoz a szívünkben, mert idegen az Isten életétől, amely bennünk van. Ha meglenne a vágyunk, soha többé nem vétkeznénk - tiszta lenne a lelkünk, mint felettünk az égboltozat, és soha egy rossz gondolat vagy egy elszabadult vágy nem röpködne megszentelt elménk tiszta egén. Úgy tennénk Isten akaratát a földön, ahogyan az a mennyben történik. Azt mondom, "mi", mert az Úr Jézusban hívők nevében beszélek. Mindannyian megmenekültünk a gonosz szeretetének vas igájától, és ez a közös üdvösség legértékesebb része!
Az Úr megszabadított minket attól a gyáva emberfélelemtől is, amely csapdát állít, és a gonosz szokások rabszolgájaként tartja az embereket. Kihozott minket a szellemi tudatlanság sötét börtönéből is, és megújított bennünket a tudásban - így megtörte tudatlanságunk korábbi vágyainak uralmát, és szabadságot adott nekünk, hogy istenfélelemmel szolgáljuk Őt. A büszkeséget is a porba fektette, és megmenekültünk ettől a szörnyű zsarnoktól. Az önzés uralkodó hatalma megsemmisült, és megtanultunk szeretni. Mások bajai nyomasztanak bennünket; mások örömei örvendeztetnek meg bennünket; lelkünk túlárad saját bordáink szűk határain. Szívünk kitágul az Isten és minden teremtménye iránti szeretettől. Áldott üdvösség ez! És ez minden hívőnek közös.
Újra és újra hallottuk, hogy az evangélikus lelkészek a bűnös embereknek prédikálnak az üdvösségről, és egy jövőbeli életről beszélnek nekik, míg ha gyakorlatiasak lennénk, akkor elítélnénk a bűnöst, és csak a jelenlegi, ebben az életben történő reformációról beszélnénk. Attól tartok, hogy ezt a vádat gyakrabban hangoztatják rosszindulatból, mint tudatlanságból. De ha tudatlanságból, akkor azt válaszolnám: - Ó, bolondok és lassú szívűek, sem meghallgatni, sem megérteni nem képesek! Állandó témánk a bűntől való azonnali megváltás, és állandóan ragaszkodunk ahhoz, hogy ez a megváltás jelenbeli ügy, amellyel a mai nap céljaira azonnal foglalkozni kell. Hamis, teljesen hamis, hogy úgy prédikáltunk az eljövendő világról, hogy kiszorítottuk a szemünk elől a jelen élet kötelességeit és kísértéseit! Nem, mi úgy tekintettünk az eljövendő életre, mint ami itt lent kezdődik, és úgy tekintettünk a mennyországra, mint ami nagymértékben egy mennyei hajlandóság gyümölcse, amelyet még a földön kell belénk ültetni.
Ó, ha az emberek nem gyűlölnék az evangéliumot, nem ismételgetnék olyan gyakran az elcsépelt ellenvetéseket és alaptalan vádakat. Bizonyára itt az ideje, hogy a hitetlenség kitaláljon valami újat az ellenvetések terén, mert ez már régen túlhaladta a tolerancia szintjét, és elhasználódott szemtelenséggé vált. A bűntől való megváltást, amely felfelé vezet a tökéletesség és a mennyország felé, a szöveg "közös üdvösségnek" nevezi. Ez tehát Isten egész népének üdvössége - az üdvösség, amelyben minden igaz keresztény egyetért, mert mindannak ellenére, amit a szektákra való szétválásunkról hallani, az Egyház valójában egy! A keresztény egyház felekezeti tagozódásai nagyon hasonlítanak egy felszántott mező felosztásához a barázdák által, amelyek a felszínt jelölik, de a föld minden tekintetben és minden céllal egy mező marad.
Nem egyszerű professzorokról beszélek, hanem valóban szellemi emberekről. Ezek mind egyek Krisztus Jézusban, és üdvösségük minden tekintetben ugyanaz. Ha nem is minden közös bennük, de legalább az üdvösségük egy és ugyanaz! Minden megtért férfi és nő ugyanabban az alapvető Isteni Igazságban hisz, ugyanannak a Léleknek a munkáját érzi magában, és ugyanarra a célra törekszik, nevezetesen a szentség tökéletesítésére az Úr félelmében. Vegyünk egy magas egyházi embert, aki valóban lelki ember - és vannak ilyen emberek -, és tegyük őt egymás mellé a Baráti Társaság legmerevebb tagjával, és amikor elkezdenek beszélni Jézusról, a Szentlélek munkájáról a lelkükben és szívük Isten utáni vágyáról, alig fogjuk tudni, melyikük melyik! Minél közelebb kerülünk Őhozzá, aki Isten üdvössége, annál világosabban látjuk, hogy Isten gyermekei között az egyetértés alapja sokkal szélesebb, mint a megosztottság alapja.
Andrew Fuller jól és lényegre törően mondta: "Úgy vélem, négy dolog van, ami lényegében hozzátartozik a közös üdvösséghez - annak szükségessége, helyettesítő közege, szabad volta a bűnösök legfőbbjei számára és szent hatékonysága". Lehet, hogy az "öt pontban" különbözünk, de ebben a négy pontban egyetértünk! Kérdezzünk meg bármelyik igaz keresztényt, hogy ez nem így van-e. Ha úgy tetszik, összeállíthatsz egy gyűjteményt a kereszténység szeszélyeiből, és bizonyára akad néhány furcsa keresztény ember, akiknek a fénye fentről jön, ahogy ők mondják - azt hiszem, a tetőn lévő résen keresztül -, de ha valóban őszinték, és a szívük helyén van, akkor azt fogod találni, hogy még ezekben a rosszul gondolkodó emberekben is egyetértés van a Megváltó szükségességét, az Ő halálába vetett hitet, az Ő kegyelmének szabad voltát és a szív megváltozását illetően, amit ez eredményez.
Minden Krisztusban hívőnek közös öröme van a közös üdvösségben.
II. Egy lépéssel tovább megyünk, és másodszor megjegyezzük, hogy ez a megváltás bizonyos szempontból a legszélesebb értelemben közös. Közös, mert minden nemzetnek, minden osztálynak, minden jellemnek, minden kornak és minden emberi állapotnak - valójában minden teremtménynek a menny alatt - hirdetni kell. Ez a közös üdvösség annyiban közös, hogy - Jézus Krisztus által az irgalomról szóló igehirdetés az egész emberiségnek szól -, mert kijelentik, hogy ha hisznek Krisztus Jézusban, akkor üdvözülnek. Nem kell attól tartanod, hogy túlságosan szabadon és fenntartás nélkül hirdeted az evangéliumot.
Fújják meg a nagy trombitát, és minden halandó füle hallja! Én a szuverén kegyelem tanainak olyan szilárd híve vagyok, mint bárki más élő ember, de ez a nyelv soha nem fog habozni, hogy a közös üdvösséget hirdesse! Amikor arra hívnak, hogy egy gyülekezethez szóljak, mindig azt kiáltom: "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez!". "Aki akar, vegyen az élet vizéből szabadon". Az evangélium meghívása olyan messzemenő, hogy joggal nevezhetjük "a közös üdvösségnek". Közös a legtágabb értelemben, mert minden ember, aki hisz Krisztus Jézusban, üdvözül - nem csak a zsidó, hanem a pogány is - nem csak a szegény, hanem a gazdag is! Nem csak a fekete ember, vagy a fehér ember, hanem mindenféle színű ember - nem kizárólag a tudatlan vagy a tanult, a durva vagy a kifinomult - hanem minden Ádám szülötte lélek, aki hisz Krisztus Jézusban, üdvözül.
"Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." És így hozzád, kedves Hallgató, bárki is vagy, eljön ez a közös üdvösség. Ez egy hozzád intézett parancs és egy neked tett ígéret: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Közös ebben a tág értelemben, hogy ha valaki üdvözül, akkor e közös üdvösség által üdvözül! Az emberek úgy beszélnek, mintha féltucatnyi különböző út vezetne a mennybe, pedig csak egy van - úgy fecsegnek, mintha legalább hét vagy nyolc üdvözítő lenne, vagy mintha mindenkinek a saját üdvözítőjének kellene lennie, ahogy a minap hallottuk, hogy mindenki a saját ügyvédje!
És mégis csak egy név adatott az emberek között, amely által üdvözülnünk kell! Aki a saját megmentője akar lenni, annak bolond az ügyfele. Teljesen kudarcot fog vallani örökös zavarában - miért halt meg Jézus, hogy megmentsen minket, ha mi magunk is megmenthetjük magunkat? Minden Ádámtól született, aki belép az Örök Életbe, az egyetlen ajtón jön be! A csecsemők Krisztus által üdvözülnek, és ha valaki a pogányok közül a Mennybe jut, annak Krisztus üdvösségének köszönhetően kell lennie. Ő a közös Élet mindazoknak, akik élnek, a közös Kenyér mindazoknak, akiket Isten táplál, a közös öröm mindazoknak, akiket megáldott az Úr. Így a Krisztus üdvössége a közzétételében, az ígéretében és a hatékonyságában az emberek számára az élet egyetlen evangéliuma. Ahogyan csak egy közös levegő, egy közös tenger, egy közös föld van, úgy csak egy közös üdvösség van! Ó, hogy mi is azok közé tartozhassunk, akik annak erejét a saját személyükben bizonyítják be azáltal, hogy az Úrban örök üdvösséggel üdvözülnek!
III. De meg vagyok győződve arról, hogy Júdás nem erre gondolt, ezért harmadszor azt mondom, hogy ez minden hívőnek közös. Emlékeztek, mit mondott egyszer ugyanez a Júdás a Megváltónak? Azt kérdezte Tőle: "Uram, hogyan lehetséges, hogy nekünk nyilvánulsz meg, és nem a világnak?". Most már érti ezt a kérdést, de nem annyira a "nem a világnak", mint inkább a kérdésének első tényét nézi: "Te kinyilvánítod magad nekünk". Nyilvánvalóan tele van örömmel, hogy Jézus üdvösségének megnyilvánulása minden hívő számára közös. Ezen az áldott tényen időzzünk el.
Bizonyos tisztségek, ajándékok, képességek és élvezetek egyeseknek adatnak, másoknak pedig nem. "Mindenki apostol? Mindenki próféta? Mindenki tanító? Mindenki csodatevő? Mindenki rendelkezik a gyógyítás ajándékával? Mindannyian nyelveken szólnak? Mindannyian tolmácsolnak?" Nem minden hívő rendelkezik teljes bizonyossággal, vagy élvezi az extázist, vagy válik nagymértékben hasznossá mások számára. De minden Hívőnek közös az üdvösség! Ott egyformán osztoznak és osztoznak, és mindegyikük Krisztus Jézusban üdvözült és elhívott. Egy apostol mondhatja a legfrissebb megtérőjének: "Vágyom arra, hogy lássalak benneteket, hogy szellemi ajándékokat adhassak nektek, hogy megerősödjetek. Azaz, hogy együtt, veletek együtt vigasztalódjak, mindkettőnk kölcsönös hite által".
Először is, ez egy közös üdvösség, amellyel minden hívő rendelkezik, mivel ugyanabból az isteni kegyelemből fakad. Nem egyesek Kegyelemből és mások cselekedetekből, nem sokan tiszta Kegyelemből és többen részben cselekedetekből üdvözülnek - hanem az üdvösség minden esetben teljes egészében Kegyelemből származik, és ez a Kegyelem mindazokban, akik birtokolják, ugyanaz. Minden hívőt ugyanaz a kiválasztó szeretet választ ki, ugyanazért az okért, nevezetesen az Atya Kegyelmének dicsőségére, és mivel így kiválasztottak, mindannyian ugyanarra az életre vannak rendelve, ugyanazzal a Szövetséggel biztosítva és ugyanannak a Biztosnak a kezébe adva. Az Örökkévaló Szeretet minden egyes Hívőt magába foglal, gazdagít, vigasztal és megtart, és mindenkinek ugyanazt az örökséget garantálja Krisztus Jézusban.
Testvér, a kegyelem által üdvözültél? Én is. Én is kegyelemből üdvözültem? Akkor Nővérem, ha hiszel Krisztusban, akkor te is megmenekültél, ahogy én is! Ez egy közös üdvösség - közös, mert mindannyian ugyanaz a Megváltó által vagyunk megmentve. Nem vagyunk, egyesek közülünk Jézusra, mások pedig Mózesre vagy önmagunkra néznek! És nem is, egyesek közülünk Krisztus engesztelő halálára, mások pedig tökéletes életére tekintenek - hanem mindannyian ugyanannak az egy munkának, életnek, halálnak, feltámadásnak és közbenjárásnak köszönhetően vagyunk megmentve, Jézus Krisztusnak köszönhetően! Amikor Ő a vérével engesztelést végzett, az minden megváltottjáért volt. Amikor feltámadt, az azért volt, hogy megigazítson mindenkit, aki Őbenne van! Amikor Isten jobbjánál áll, hogy esedezzen, akkor közbenjár minden szentért! És amikor eljön, az azért lesz, hogy minden szentje Vele legyen, ahol Ő van, és láthassa az Ő dicsőségét.
Ne essetek bele abba a modern felfogásba, amely felosztja Krisztust, és valamit a hívők egyik osztályának juttat, egy másik részt pedig a kiválasztottak közül másoknak. Azt mondják nekünk, hogy vannak ilyen és ilyen ígéretek Izraelnek, és más ígéretek az egyháznak. Én nem így olvastam Isten Igéjét, mert meg vagyok győződve arról, hogy minden Hívő az Isten Izraele! Isten minden szentjét szereti, és ugyanaz az áldás lesz mindannyiuk számára! Örülhettek és örülhettek, hogy Isten nem ad különleges elragadtatásokat és égbe szárnyalást családja egy részének, a többieket pedig nem hagyja hidegen! Mindenben, ami "üdvösség", közös örökségünk van, mert Krisztus mindannyiunké, és mindannyian az Ő testének tagjai, az Ő életének részesei és az Ő dicsőségének részesei vagyunk.
Ez egy közös üdvösség, mert mindannyian ugyanazon hit által vagyunk megmentve. Isten ugyanazokat a drága Igazságokat hisszük, és ugyanúgy fogadjuk el Krisztust. Minden üdvözült rendelkezik hittel, bár nem mindannyian ugyanolyan mértékben. Bárcsak mindannyian erősek lennénk a hitben! A hit mégis gyermeki bizalom Istenben a legnagyobbakban éppúgy, mint Isten legkisebbjeiben - és ez minden esetben az üdvösség alapvető feltétele. Aki hisz Krisztusban, az nem kárhozik el, de aki nem hisz, az már eleve el van kárhoztatva! A keresztény kiváltságokban való minden részvételre csak egy jogunk van - "Ha teljes szívedből hiszel, akkor hihetsz". A hit teszi az embert Isten szentjeivel közös társává. Ez közös üdvösség, mert a hitet és a lelki életet ugyanaz a Lélek munkálja bennünk. A hit nem a szabad akarat működése által jut el az egyikhez, a másikhoz pedig a Szabad Kegyelem által, hanem mindenkihez ugyanaz a Lélek által.
Titeket tehát, Testvéreim és Nővéreim, Isten Lelkének ereje úgy ragadott ki a lángból, mint a parazsat, és így van ez a barátotokkal is, aki veletek együtt örül. Mindenkit ugyanaz a Lélek élesztett meg és ugyanaz a Gyorsító tart életben. A Lélek szeretetét kivétel nélkül mindannyiunknak örömmel kell elismernünk, mert a Lélek munkálta bennünk minden cselekedetünket. Eredményeit tekintve közös az üdvösség, mert minden Hívő egyformán újjászületik, és mindannyian megújulnak általa, aki azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Isten egy családjába felvéve mindannyian Isten gyermekeivé és Krisztus Jézussal közös örökösökké válnak. Mindannyian megigazulnak, elfogadják, megőrzik, vezetik, fenntartják és vigasztalják őket. Lábukat ugyanarra a Sziklára helyezik, ugyanarra a Király útjára vezetik őket, és új ének készül mindannyiuk szájába.
A közös üdvösség, mint a közös házi asztal, mindannyiuk száját jóllakatja jó dolgokkal, és megújítja ifjúságukat, mint a sasét. Nemsokára ugyanabban a mennyországban találkoznak majd. Isten trónja előtt nem lesz megosztottság a hívők különböző törzsei és felekezetei között. Egy család vagyunk, már most is benne lakunk, minden kicsinyes viszályunkkal együtt - de a nagy családi kapcsolat teljesebben ki fog alakulni, egyszer majd, amikor a tökéletlenségek és hibák félre lesznek vetve. A szentek a Trón előtt közös himnuszt fognak énekelni a közös Megváltónak, amikor összegyűlnek a közös otthonban, közös üdvösséggel megmentve!
Testvérek, nagyon örülök mindennek. Úgy érzem, hogy meg kell szakítanom a prédikációt, és megkérlek benneteket, hogy énekeljük együtt Charles Wesley versét...
"Egy dicsőséges remény társai,
Emeljétek fel szíveteket és hangotokat
Közösen álljunk fel és énekeljünk
Krisztus a mi prófétánk, papunk és királyunk."
Számomra örömteli dolog, hogy Isten legjobb ajándékai a legáltalánosabbak. Így van ez a természetben is - a napsütés, a harmat, a levegő, az égbolt -, ezek nem válhatnak néhány ember sajátos tulajdonává. Ezek közös áldások. Amikor II. Richárd száműzte Bolingbroke-ot, ezt a nemest így ábrázolják: "Ez legyen az én vigaszom,Az a nap, amely itt melegít, rajtam ragyogjon!És azok az arany sugarai, amelyeket itt kölcsönadtak nektek,rám irányuljanak, és aranyozzák be száműzetésemet." A legjobb ajándékokat nem lehet monopolizálni, mert a Menny úgy rendeli, hogy azok az egész emberiség joga, és így a kegyelmi szövetség legfőbb dolgai minden hívő számára közösek!
Lehet, hogy az egyiknek nagyobb a beszéd képessége, mint a másiknak, de Isten ugyanazokat az ígéreteket mondta a néma testvérnek. Az ajándékok ennek és annak az embernek szólnak - de az üdvösség ajándéka mindenkinek szól, aki hisz! A legkiválóbb szentnek lehet, hogy e világ gazdagságából sokkal kevesebb van, mint a testvérének, de Isten kegyelmének gazdagsága egyenlő jogcímen mind az övé. Közös földön élünk, itt, ahol Atyánk ugyanazzal a Mennyei Kenyérrel táplál bennünket. Hála Istennek, hogy a szentek ilyen sok mindenben közösségben vannak, mert mindezeknek egy gondolkodásúvá és egy szívűvé kell tenniük őket egymás iránt. Isten gyermekei közül néhányan nem tanultak, de mindannyian tanítva lesznek az Úrtól! Nem mindenki tapasztalt Isten mély dolgaiban, de mindannyian jogosultak Isten legjobb dolgaira!
Van néhány dolog, amiben nem hasonlítunk egymásra, még akkor is, ha egyazon család gyermekei korban és magasságban, szem- vagy hajszínben különböznek egymástól. De annyi életfontosságú és feltűnő tulajdonságban egyek vagyunk, hogy egy hangon és egy szívvel kell dicsérnünk közös Atyánkat. Lehet, hogy nem mindannyian ugyanazt a ruhát viseljük, de mindannyian ugyanazt az Életet lélegezzük. Lehet, hogy nem ugyanabból a tányérból eszünk, de mindannyian ugyanazt a Kenyeret esszük. Lehet, hogy nem mindannyian ezüst kehelyből iszunk, de a bor egy fürtből való. "Az ajándékok pedig különbözőek, de ugyanaz a Lélek. És vannak különbözőségek az adminisztrációkban, de ugyanaz az Úr. És a cselekedeteknek különbözőségei vannak, de ugyanaz az Isten az, aki mindenben mindent cselekszik."
Nagy vigasztalás a szívemnek, hogy köztetek, akiket ilyen szeretetteljes kötelék fűz hozzám, habozás nélkül beszélhetek a közös üdvösségről, mert ti ismeritek, érzitek, szeretitek, örültök neki, ahogy én is örülök ma!
IV. Ez arra késztet, hogy befejezésül megjegyezzem, hogy a közös üdvösségnek ezt a tényét Júdás azért említette, hogy érvként használhassa. Tehát ez a tény sok tanulsággal bír. Először is, ez a közös üdvösség megtiltja a monopolizáló szellemet. A régi istenhívők azt mondták, hogy a bezárkózás ellentétes a törvénnyel. Attól tartok, hogy most már nem mondhatom ezt, mert szinte mindenütt elvették a közvagyont a szegény embertől és a libájától. Legyen még vége az ilyen bekerítéseknek. De a lelki dolgokban a bekerítések ellentétesek Krisztus törvényével. Kik vagyunk mi, hogy kizárjuk a velünk való közösségből azokat, akiknek a közösségük az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van?
Mégis vannak körülöttünk olyanok, akik a kereszténységnek azt a célját tekintik, hogy kizárólagosak legyenek. Kizártságuk örökös. Csukjátok be azt az ajtót! Csukd be azt az ajtót! Csukd be azt az ajtót! Úgy tűnik, ez az egyik nagy parancsuk, a másik pedig hasonló - csináljatok több ajtót, egyiket a másikba, és vigyázzatok, hogy mindet reteszeljétek be! A juhaiknak feltétlenül a nyájukon belül kell maradniuk, mert ha egyszer a legelőn kívülre kerülnek, a végzetük megpecsételődik! Ez a szellem sokféle formában volt már felekezeteink között, de én nem hiszek benne. Ha a kereszténység szelleme szeretetet szül bennünk az egész emberiség iránt, akkor sokkal inkább, Testvéreim és Nővéreim, azokat kell szeretnünk, akikben Isten élete van!
Valóban így van, hogy ezt az embert egy tévedés miatt, a másikat pedig egy tévedés miatt kell kereszténytelenné tenni? Isten kereszténnyé teszi a testvéredet, és te megpróbálod kereszténnyé tenni? Isten gondol-e róla annyit, hogy megbocsát neki, erőt ad neki az imádságban és az Ő jelenlétének élvezetében, és te olyan keveset gondolsz róla, hogy aligha ismered el, hogy egyáltalán Krisztusban részesül? Vajon az Atya minden gyermekére mosolyog, mi pedig a felére ráncoljuk a homlokunkat? Ha megtehetném, az utolsó dolog, amivel megpróbálkoznék, az lenne, hogy a saját különleges társaságomban falazok, és azt mondanám: "Az Úr temploma vagyunk mi".
Nem szeretném kerítéssel körbevenni a megkeresztelteket, és azt mondani: "Ők Krisztus egyháza, azok, akik alámerültek a vízbe, hogy az Ő halálába temessék magukat". Szeretett Testvéreim, Urunknak van egy népe, amely más pontokon annyira helyes, amennyire helyes lehet, de a keresztség kérdésében annyira téves, amennyire téves lehet! De mindezek ellenére az Ő népe, és más tekintetben egészségesek a hitben és vitézek az Úr, a mi Istenünk számára. Az ilyenek felé a mi szeretetünk megy és mennie kell, súlyos tévedésük ellenére is. Más kérdésekben is vannak különbségek a hívők között, de mégis van egy közös üdvösség, amelyet az arminiánus éppúgy élvez, mint a kálvinista, amelyet a presbiteriánus éppúgy birtokol, mint az episzkopális, amelyet a kvéker éppúgy becsül, mint a baptista. Azok, akik Krisztusban vannak, közelebb állnak egymáshoz, mint gondolnák, és az Isten mély, alapvető Igazságaiban való intenzív egységük nagyobb erő, mint azt legtöbbjük képzeli - csak adjunk ennek teret, és csodákat fog tenni. Ami minket illet, ne tartozzunk azok közé az emberek közé, akikről Júdás azt mondja: "Ezek azok, akik elkülönülnek, érzékiek, akikben nincs meg a Lélek".
Ezután ez a tanítás elősegíti az áldás szellemét. Júdás így kezdi levelét: "Irgalmasság nektek és békesség és szeretet sokasodjék". Testvérek és nővérek, töltsétek meg tüdőtöket ezzel az egészséges levegővel! Közös üdvösséggel vagytok megmentve! Kívánjátok mindazok hasznát, növekedését, boldogságát, akik részesülnek ebben az egy üdvösségben! Egy hajóban vagytok - keressétek mindazok javát, akik veletek hajóznak. Egy hadseregbe vagytok besorozva - imádkozzatok az üdvösség kapitányához, hogy minden katonát erősítsen meg az Úrban és az Ő erejében. A közös üdvösségnek arra kell ösztönöznie bennünket, hogy a Sion minden részének jólétét keressük - ne csak a mi tabernákulumunk javát keressük, hanem minden olyan tabernákulumét vagy templomét, ahol keresztények találkoznak, hogy imádják a Magasságost.
Ezután ez a tény felébreszti bennünk az egy hitért való küzdelem közös szellemét. Mert mit mond az apostol? "Szükséges, hogy a közös üdvösségről írjak nektek, és arra buzdítsalak benneteket, hogy komolyan küzdjetek az egyszer a szenteknek átadott hitért". Amikor az evangéliumot támadják, mindannyiunknak fel kell állnunk a védelmére, mert a közös üdvösségről van szó. Amikor évekkel ezelőtt azzal a híreszteléssel ijesztgették ezt a nemzetet, hogy a franciák, az oroszok, vagy valaki más inváziót tervez, mi volt az eredmény? Mindenki harcossá vált! Fiataljaink lövészklubokba léptek be, és idősebb embereink felpolírozták régi puskáikat. Mindenki sietett felfegyverkezni, hogy megvédje a közös hazát a közelgő ellenségtől - és ha az ellenség valóban megérkezett volna -, még az asszonyok is vállukra vették volna a seprűiket, hogy lesöpörjék a betolakodót a fehér szikláinkról! Minden férfi, nő és gyermek talált volna valami villát, kaszát, ásót vagy fejszét, hogy megvédje a közös hazát!
Az érdekközösség az érzések közösségét szülte. Mindannyian angolok vagyunk, és mindannyian azt énekeljük, hogy "a britek soha nem lesznek rabszolgák", így ebben az esetben, amikor Jézus Krisztus evangéliumát támadják, nem számít, hogy ki, úgy érzem, minden keresztényt felszólíthatok, hogy lépjen fel a közös üdvösség érdekében. Testvérek, ébredjetek fel a harcra, mert most nem csak a tűzhelyeinket és otthonainkat támadják. Tagadják Krisztus istenségét? Nemcsak az én vallásomat támadják, hanem a tiéteket is! Isten kegyelmét bujasággá változtatják? Nem az egyháznak ez az ága van most veszélyben. Az egész Egyház van veszélyben! Ez az evangélium nem az én örökségem vagy a tiétek, hanem minden hívő közös tulajdona, és kérlek benneteket, érezzétek, hogy ez így is van. A saját szférátokban és a saját utatokon tartsátok meg Isten Igazságát, és tartsátok meg szilárdan.
Ti, akik nem tudtok prédikálni vagy írni a helyes tanítás védelmében, legalább negatív segítséget nyújthattok azáltal, hogy nem tűritek a tévedést. Ne hallgassátok azokat, akik hamis tanítást hirdetnek. Ne bátorítsátok őket semmilyen módon. Ne kívánjatok nekik istenhozzádot. Szeressétek mindazokat, akik őszintén szeretik az Úr Jézus Krisztust, de ha egy szó is elhangzik az Úr vagy az általa kinyilatkoztatott evangélium ellen, fordítsatok hátat a beszélőnek! Legyetek olyanok, mint a szerető János, aki, amikor fürödni ment, ott találta Cerinthust, az eretneket, és azonnal távozott, méghozzá teljes gyorsasággal. Szeretnék több gerincességet látni minden professzorban, több elszántságot, hogy soha ne kompromittálják hitüket azzal, hogy úgy tesznek, mintha azt hinnék, hogy a fekete fehér, a fehér pedig a fekete egy árnyalata.
Szeretet - nem ezt hirdetem-e teljes szívemből, és nem ezt ajánlom-e nektek, hogy cselekedeteitekben nyilvánítsátok ki? De ehhez a szeretethez vegyüljön szilárd ragaszkodás Isten Igazságához, amint az Jézusban van, és buzgó elhatározás, hogy az ne veszítse el becsületét, amíg képesek vagytok fenntartani azt! A közös üdvösséget az Egyház egész testének komoly buzgalma védje meg, és mi is. Ez a tény, úgy gondolom, mindannyiunkban felveti a kérdést: - Ez a közös üdvösség, de van-e részem benne? Isten egész népéhez tartozik, de vajon én is közéjük tartozom-e? Szeretném, ha ma reggel, amikor hazaérsz, felírnád egy papírra, ha akarod, hogy üdvözült vagy-e vagy sem. Időszerű lenne a keresés. Tessék, április 10-én - írd le: "Megváltott, áldd meg érte az Urat!". És ha úgy érzed, hogy ezt nem tudod leírni, menj fel a szobádba, és kiálts erőteljesen Istenhez, amíg nem tudod!
Nos, ha azt tudod írni, hogy "üdvözült", akkor amennyiben ez egy közös üdvösség, akkor menj és próbáld meg ezt az üdvösséget mások között terjeszteni. "Mások üdvözítenek" - mondja Júdás. Tudom, azt mondja, hogy "mások félelemmel üdvözítenek", de mégis azt mondja, hogy "mások üdvözítenek". Próbálj meg, amennyire csak tudsz, másokat is a Megváltóhoz vezetni! Az ember üdvössége, amelyet soha nem akar mások között terjeszteni, olyan üdvösség, amelyet nem érdemes birtokolni. Nem önzésből üdvözültél, ha nem akarod, hogy gyermekeidet, rokonaidat, szomszédaidat, igen, és az egész világot Jézus lábaihoz vezessék. Ha ez egy közös üdvösség, akkor menj és tedd közössé. És végül, ez a szöveg közös dicsőítő éneket kíván mindazoktól, akiknek közös az üdvösségük, és nem tudok jobb dicséretet javasolni nektek, mint azt, amellyel Júdás a levelét zárja: "Annak pedig, aki megőrizhet titeket a bukástól, és hibátlanul bemutathat titeket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom most és mindörökké. Ámen."

[gépi fordítás]
EZ a szöveg sok lehetőséget ad a vitára. Nehézségekbe lehet belekötni. Például hosszasan lehetne vitatkozni arról, hogy Ádám bukása milyen módon befolyásolhatja az utódok állapotát. Ha ez eldőlt, felmerülhet a kérdés, hogy Ádám hibája pontosan hogyan kapcsolódik hozzánk - a bűnének beszámításával vagy más formában. És akkor további vita alakulhat ki az első szüleink vétkéből eredő rossz határairól, valamint a bűnbeesés, az eredendő bűn, a természetes romlottság és így tovább teljes jelentéséről. Újabb nagyszerű alkalom nyílna egy nagy csatára az Úr Jézus Krisztus megváltó művének terjedelméről szóló kérdésben - hogy az a személyek tekintetében a bűnbeesés eső teljes területét lefedi-e, vagy pedig valójában az egész emberiségért vagy csak a kiválasztottakért történt teljes engesztelés.
Könnyű lenne így felállítani egy tüskehegyet, és távol tartani a juhokat a legelőtől, vagy - egy másik metaforával élve - annyi időt tölteni azzal, hogy egymást kövekkel dobálják, hogy a gyümölcsöt meg sem kóstolják! Jelenleg nincs sem kedvem, sem lelki erőm arra, hogy felajánljam vagy elhárítsam azokat a nehézségeket, amelyek oly gyakran a gyakorlatlan elmék szórakozását jelentik. Inkább hajlamosnak érzem magam arra, hogy csatlakozzam az Egyház azon ősi atyjához, aki bölcsen és határozottan elutasította a vitát. Isten dolgairól beszélt, és végül egy bizonyos hangos vitázó zavarba hozta, aki újra és újra azt kiabálta: "Hallgassatok meg! Hallgassatok meg!" "Nem - mondta az atya -, én nem hallgatlak meg téged, és te sem fogsz meghallgatni engem, hanem mindketten csendben maradunk, és meghallgatjuk, amit a mi Urunk Jézus Krisztus mondani akar".
És ezért most nem megyünk el, hogy meghallgassuk sem ezt, sem azt az oldalt, hanem behajlítjuk a fülünket, hogy meghallgassuk, mit mond maga a Szentírás, a szekták és pártok zajától függetlenül. Célom az lesz, hogy megtaláljam a szövegben azt, ami gyakorlatilag hasznunkra van; ami megmentheti a meg nem térteket; ami megvigasztalhatja és felépítheti azokat közülünk, akik az Istennel való megbékélés állapotába kerültek, mert az utóbbi időben olyan gyakran voltam bezárva betegszobámba, hogy amikor kijövök, még jobban kell vágynom a gyümölcsökre Isten dicsőségére, mint valaha!
Ezért nem fogunk a mélybe merülni a gyöngyök megtalálásának reményében, mert azok nem tudnák az éhező embereket táplálni, hanem a tenger felszínén fogunk hajózni, és abban reménykedünk, hogy egy kedvező szél a kívánt kikötőbe visz minket egy rakomány kukoricával, amely ellátja az éhezőket. A Szentlélek áldja meg a tanítást ebben az órában az üdvözítő hit megteremtésére és táplálására.
I. A szöveg első megállapítása a következő: MEGVÁLTÁSUNK KIJELÖLT ÚTJA ISTEN INGYENES AJÁNDÉKÁBAN VAN. A bűnbeesés miatt tönkrementünk, de egy ingyenes ajándék által megmenekültünk. A szöveg azt mondja nekünk, hogy "Isten kegyelme és a kegyelem általi ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak bőségesen megadatott". "Ahol a bűn bőséges volt, ott a kegyelem még inkább bőséges volt". "A kegyelem az igazságosság által uralkodik az örök életre a mi Urunk Jézus Krisztus által". Bár ez a tanítás jól ismert, és minden szombaton tanítják zsinagógáinkban, mégis Isten e nagyszerű, alapvető Igazságát elég gyakran elfelejtik vagy figyelmen kívül hagyják, így szükséges újra és újra megismételni.
Bárcsak minden alkalommal, amikor az óra leüt, azt mondaná: "A kegyelem által üdvözültél". Azt kívánnám, bárcsak egy trombitaszó szólna hajnalban a tengeren és a szárazföldön egyaránt - az egész földkerekségen -, hogy "Kegyelem által üdvözültök". Ahogy Luther Márton mondta Isten egy bizonyos másik Igazságáról, úgy mondom én is erről: "Olyan állandóan elfelejtitek, hogy hajlamos vagyok fogni a Bibliát, és a fejetekre verni, hogy érezzétek és emlékezetetekben tartsátok". Az emberek természetüknél fogva nem szeretik a kegyelem tanait, és ezért a lehető legnagyobb mértékben kiűzik azokat az elméjükből. Az emberiség nagyobb része nem hiszi, hogy az üdvösség a Kegyelemből származik - egy másik részük azt vallja, hogy hisz benne, de nem érti a jelentését, és sokan, akik értik, soha nem hódoltak be neki, és nem fogadták el. Boldogok, akik a Kegyelem kiválasztása szerinti maradékhoz tartoznak, mert ők jól ismerik az örömteli hangot, és Isten Kegyelme dicsőségének fényében járnak, amely Krisztus Jézusban van!
Figyeljük meg, hogy az üdvösség ingyenes ajándék, vagyis Isten az embereknek adományozza, tekintet nélkül bármilyen - vélt vagy valós - érdemre. A kegyelem a bűnösökkel kapcsolatos. A kegyelem a dolgok természeténél fogva nem az igazaknak és az érdemesek számára alkalmas ajándék, hanem az érdemteleneknek és a bűnösöknek! Amikor Isten kiosztja az embereknek az Ő kegyelmi üdvösségét, akkor Ő elveszettnek és kárhozatra ítéltnek tekinti őket, és úgy kezeli őket, mint olyan személyeket, akiknek semmiféle igényük nincs rá, akiknek semmi más, csak az Ő ingyenes kegyelme hozhat szabadulást. Nem azért menti meg őket, mert úgy látja, hogy tettek valami jót, vagy reményteljes jellemvonásokkal rendelkeznek, vagy elhatározást formálnak arra, hogy valami jobbra törekedjenek - hanem egyszerűen azért, mert irgalmas, és örömmel gyakorolja kegyelmét, és kinyilvánítja szabad kegyelmét és végtelen szeretetét.
Isten természetéhez tartozik, hogy szánja a nyomorultakat és megbocsát a bűnösöknek, "mert Ő jó, és irgalma örökké tart". Istennek oka van arra, hogy megmentse az embereket, de ez az ok nem az ember érdemeiben rejlik, semmilyen mértékben sem. Ez világosan kiderül abból a tényből, hogy gyakran azokon kezdi kegyelmi művét, akiknek a legkevésbé lehet jóságot tulajdonítani. Azt mondták Urunkról: "Ez az ember bűnösöket fogad be", és a mondás a legnyomatékosabban igaz volt! A szuverén Kegyelem olyanokat választ ki, mint Ráháb, a parázna, Manassé, az üldöző, és Tarsusi Saul, a Krisztus elleni őrült buzgó - az ilyeneket ragadta meg a Kegyelem, és tartóztatta le őket végtelen szeretetében, hogy az Úr bennük nyilvánítsa ki irgalmasságának erejét és teljességét! Az üdvösség olyan mű, amelyet Isten tiszta, megvásárolhatatlan, ingyenes kegyelme kezdett el, és ugyanebben a szellemben folytatja és tökéletesíti.
A Tiszta Kegyelem, amely az alapot fekteti le, a legfelső követ is előhozza. Az üdvösséget az embereknek is elhozza, függetlenül minden érdemtől, amelyet Isten előre lát, hogy bennük lesz. A Kegyelem létezésének előre látása nem lehet a Kegyelem oka! Isten maga nem látja előre, hogy bármilyen jó dolog lesz az emberben, kivéve azt, amit előre lát, hogy Ő fog oda tenni! Mi az oka tehát annak, hogy Ő elhatározza, hogy oda fogja tenni? Ez az ok, amennyire értesülünk róla, ez: "Irgalmazni fog, akinek irgalmazni akar". Az Úr elhatározza, hogy megmutatja szeretetét, és aktív munkára indítja Kegyelem tulajdonságát, és ezért az embereket az Ő akaratának tetszése szerint menti meg. Ha az embereknek az előre látás alapján adatik üdvösség, hogy mivé lesznek még, akkor nyilvánvaló, hogy ez a cselekedetek és az adósság kérdése - nem pedig a Kegyelemé.
De a Szentírás a leghatározottabban állítja, hogy nem cselekedetekből, hanem a kegyelemmel nem keveredett Kegyelemből van, mert, mondja az apostol: "Ha Kegyelemből, akkor már nem cselekedetekből van, különben a Kegyelem nem többé Kegyelem". Ha pedig cselekedetekből van, akkor már nem Kegyelem: különben a cselekedet már nem cselekedet". Szövegünk világosan kifejezi, hogy az üdvösség "ingyen ajándék", és hogy az "Isten Kegyelme által jut el hozzánk, az ajándék pedig a Kegyelem által, amely egy Ember, Jézus Krisztus által van". Egy kicsit tovább megyek, amikor megpróbálom megmagyarázni, hogy az üdvösség miért szabad ajándék, mondván, hogy az üdvösséget olyan feltételekre való hivatkozás nélkül kapjuk, amelyek bármiféle jutalmat feltételeznek. De hallom, hogy valaki zúgolódik: "Isten nem ad Kegyelmet olyan embereknek, akik nem térnek meg". Azt válaszolom, hogy Isten Kegyelmet ad az embereknek, hogy megtérjenek, és senki sem tér meg addig, amíg először nem kap Kegyelmet, amely a megtérésre vezeti.
"Isten nem adja kegyelmét azoknak, akik nem hisznek" - mondja az egyik. Én azt válaszolom, hogy Isten Kegyelmet ad az embereknek, amely által hitre készteti őket, és Isten Kegyelme által jutnak el a Jézus Krisztusba vetett hitre. Mondhatod, ha akarod, hogy a bűnbánat és a hit az üdvösség feltétele, és én nem fogok veled vitatkozni. De kérem, ne feledje, hogy ezek nem feltételek abban az értelemben, hogy bármit is megérdemelnének Istentől! Lehet, hogy a befogadás feltételei, de nem a megvásárlás feltételei, mert az üdvösség pénz és ár nélkül való! Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy az üdvösség "hitből van, hogy kegyelemből legyen" - mert a hit nem sorolható a törvény cselekedeteihez, amelyekhez az érdem gondolata kapcsolódhat.
A hit olyan messze van attól, mint a pólusoktól, hogy bármit is követeljen Istentől adósság címén. A hit szegény, érdemtelen dologként jön, és egyszerűen csak bízik Isten ingyenes kegyelmében. Soha nem próbálja meg viselni a koronát, vagy megragadni a dicséret egy részecskéjét. A hívő soha nem lehet dicsekvő, mert a dicsekvést a hit törvénye kizárja. Ha egy keresztény elkezdene dicsekedni, az azért lenne, mert a hite csődöt mond, és a gonosz természete előtérbe kerül, mert a hit az összes isteni kegyelem közül a leginkább önmegtagadó! Éneke mindig ez: Non nobis Domine, "Ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicséretet". Miközben tehát Isten Igéje biztosít bennünket arról, hogy ha nem térünk meg, mindnyájan hasonlóképpen el fogunk veszni, és ha nem hiszünk Jézus Krisztusban, akkor bűneinkben fogunk meghalni, egyúttal azt is szeretné, ha tudnánk, hogy a bűnbánatban és a hitben nincs érdem, hanem a Kegyelem uralkodik, amikor Isten elfogadja ezeket a Kegyelmeket!
A hit, a bűnbánat és a bűn megvallásának követelményét egyáltalán nem tekinthetjük úgy, mint ami az isteni kegyelem teljessége és szabadossága ellen szól, mivel először is mind a bűnbánat, mind a hit, mind a bűn igaz megvallása a kegyelem ajándéka, másodszor pedig önmagukban nem érdemesek, mivel csak olyan dolgok, amelyeket a becsületes embereknek kell megtenniük, amikor tudják, hogy tévedtek, és bocsánatot ígérnek nekik. Az, hogy bocsánatot kérek a bűnömért, nem kárpótlás azért, hogy vétkeztem! És hinni Isten igazában nem olyan munka, amiért jutalmat követelhetnék! Ha tehát hit által üdvözülök, az Isten tiszta kegyelméből és csakis ezért jut el hozzám a bocsánat. Szeretteim, Isten annyira távol áll attól, hogy az üdvösséget jutalom és adósság dolgában adja az embereknek, és ezért csak a jóknak és kiválóaknak ajándékozza, hogy örömmel adja ezt az üdvösséget a bűn feje fölött és a lázadás fogai között! Mint már mondtam, az irgalom és a Kegyelem a bűnösöknek szól, mert másnak nincs rá szüksége, és Isten Kegyelme akkor érkezik hozzánk, amikor gonosz cselekedeteink miatt már messze vagyunk. "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk".
A Szabad Kegyelem hatalmas áradatként tör elő, és áradatokban söpör végig vétkeink hegyein, felülemelkedve elbizakodott bűneink magas hegyei felett. Húsz könyöknyire felfelé tör a Kegyelem e tengere, amíg a gonoszság hegyeinek csúcsait el nem borítja. Az Úr elmegy a vétek, a gonoszság, a bűn mellett, és nem emlékezik meg népe vétkéről, mert gyönyörködik a kegyelemben. Az alamizsnának szüksége van a koldusra, a Kegyelemnek pedig a bűnösre! Nincs lehetőség a megbocsátásra ott, ahol nincs sértés. Ha az emberek érdemtelenek, hogyan lehet Isten kegyelmes hozzájuk? Ilyen esetben elég, ha Ő igazságos. Ha a jó cselekedetek jogos igényt támaszthatnak, a békét és a Mennyországot az adósság szabályai szerint lehet elnyerni. De mivel világos, hogy az örök élet a tiszta kegyelem ajándéka, nem kell csodálkoznotok, amikor azt mondom, hogy a Kegyelem az emberekhez vétkeik hegyeit átugorva érkezik.
A bőséges irgalom örömmel törli el a bőséges bűnt, és soha nem szűkölködik lehetőségben, hogy kedvére tegyen. Nincs hiány alkalmakból a Kegyelemre ebben a szegény bukott világban - és az összes hely közül, ahol a legtöbb hely van, ismerek egy helyet, nem messze innen, ahol a végtelen irgalomnak és a bőséges Kegyelemnek nagyszerű lehetősége van arra, hogy kifejtse hatalmát. Itt van ez a hely - ez az én áruló, bűnös szívem! Azt hiszem, testvéreim, ti is tudtok egy másik helyet, ami nagyon hasonló! És ti, Nővéreim, ti is mondhatjátok: "Csodálatos irgalom! Bizonyára van hely minden magasságának és mélységének, hogy megmutatkozhasson ebben a bűnös lelkemben". Igen, és meg is fog mutatkozni, ha csak keresni tudjátok Krisztus Jézuson keresztül - mert Isten Kegyelmének öröme, hogy valószínűtlen helyekre is beáramlik!
Az irgalom Isten dicsősége, és Ő szereti azt azoknak adni, akik a legkevésbé érdemlik meg. Kegyelem által vagyunk megmentve, szabad Kegyelem, tiszta Kegyelem! Ó, micsoda kinyilatkoztatása lesz a Kegyelemnek és az irgalomnak, amikor az egész vérrel mosdott faj biztonságban összegyűlik majd Isten örökkévaló Trónja körül, és halleluját énekelnek annak, aki szerette őket, és saját vérével lemosta őket bűneikről!
Még egy dolgot jegyezzünk meg ezzel az üdvösségtervvel kapcsolatban: hogy mindez a Kegyelem egy Ember, Jézus Krisztus által jut el hozzánk. Néha hallom, hogy az emberek "egy ember szolgálatáról" beszélnek. Tudom, hogy mire gondolnak, de azt is tudom, hogy én is az egy ember szolgálata által üdvözülök, méghozzá az által, aki egyedül taposta a sírgödröt, és az emberek közül senki sem volt vele. Elveszett voltam az egyemberes szolgálat által, amikor Ádám atya elesett az Édenben, de megmenekültem az egyemberes szolgálat által, amikor az áldott Úr Jézus Krisztus a saját testében hordozta bűneimet a kereszten. Ó páratlan szeretetszolgálat, amikor az Úr a mennyből eljött a világba, magára vette a mi természetünket, és minden tekintetben emberré lett! És embernek öltözve, engedelmes volt a halálig, sőt a kereszthalálig! Az egyetlen Emberen, Krisztus Jézuson keresztül árad le Isten minden Kegyelme minden kiválasztottra.
Az irgalom csak egy emberhez áramlik, ha nem az egyetlen kijelölt csatornán, Jézus Krisztuson, az Emberfián keresztül. Ha eltávolodsz Krisztustól, elhagyod Isten örökkévaló szeretetének országútját - ha átléped ezt az ajtót, nem találsz bejáratot az életbe! Innod kell ebből a csatornából, vagy örökké szomjaznod kell, és hiába kérsz egy csepp vizet, hogy hűsítsd kiszáradt nyelvedet! "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg." Isten minden végtelen irgalma és szeretete, és Isten maga a Szeretet - a Magasságos szeretett Fiának személyében összpontosul, és Neki legyen dicsőség mindörökké. Énekeljetek Neki, angyalok! Énekeljétek az Ő dicséretét, ti megváltottak! Mert az egy Ember, Krisztus Jézus által a választottak egész serege megszabadult az eljövendő haragtól, Isten Kegyelmének Dicsőségének dicséretére!
Így próbáltam meg elétek tárni Isten üdvözítő útját.
II. Félrevonulva, bár úgy tűnhet, gondolataink áramlatából, de csak azért, hogy egy erőteljes érvvel térjünk vissza hozzá, a következőkben megjegyezzük, hogy BIZONYOS, hogy a bukás által nagy gonoszságok jöttek ránk. Pál ebben a szövegünkben a "megbotránkozásról" beszél, amely szót úgy is lehet olvasni, hogy a "bűnbeesés", amelyet atyánk, Ádám megbotlása okozott. Ádámban való bukásunk egy típusa a Krisztus Jézusban lévő üdvösségnek, de a típus nem képes teljesen bemutatni Krisztus egész munkáját - ezért mondja az apostol: "Az ingyen ajándék pedig nem olyan, mint a sértés Mert ha egynek a sértése által sokan meghaltak, sokkal inkább az Isten kegyelme és a kegyelem általi ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak bőségesen megadatott".
Bizonyos tehát, hogy fajunk első atyjának és fejének vétke miatt súlyos vesztesek voltunk. Nem megyek bele a részletekbe és a részletekbe, de az világos, hogy elvesztettük az Édenkertet és annak minden örömét, kiváltságát és mentességét, az Istennel való közösséget és a haláltól való mentességet. Elvesztettük első becsületünket és egészségünket, és a fájdalom és gyengeség, a szenvedés és a halál alanyai lettünk - ez a bűnbeesés hatása. A sivatag most ott üvölt, ahol máskülönben egy kert mosolygott volna. Ádám bűne révén olyan körülmények közé születtünk, amelyek távolról sem kívánatosak, a bánat örökségének örökösei lettünk.
Isten bőkezűsége enyhítette bánatunkat, de mégsem olyan körülmények között születtünk, mint amilyenek a miénk lehettek volna, ha Ádám megmarad a tisztességében és megtartja első birtokát. A rosszra való hajlammal jöttünk a világra. Azok közülünk, akiknek van némi ismeretük a saját természetünkről, be kell vallaniuk, hogy van bennünk egy erős hajlam a bűnre, amely keveredik a lényünkkel. Ez nem kizárólag a nevelés hibáiból vagy mások utánzásából ered, hanem van bennünk egy rossz irányba való hajlam, és ez születésünktől fogva ott van bennünk. Sajnos, hogy így van, de így van! Amellett, hogy ez a bűnre való hajlam megvan bennünk, a halálra is hajlamosak vagyunk - nem, nem csak hajlamosak, hanem biztos, hogy a kellő időben fejet hajtunk a végzetes csapás alatt.
Az emberi fajból csak ketten úszták meg a halált, de a többiek itt hagyták a testüket, hogy visszaalakuljanak az anyaföldbe, és ha az Úr nem jön el gyorsan, akkor várhatóan ugyanez fog történni a mi testünkkel is. Amíg élünk, tudjuk, hogy homlokunk verejtékével kell fizetnünk kenyerünk árát. Tudjuk, hogy gyermekeinknek fájdalmakkal és vajúdással kell megszületniük. Tudjuk, hogy nekünk magunknak is vissza kell térnünk a porba, ahonnan származunk, mert por vagyunk, és a porba kell visszatérnünk. Ó Ádám, szomorú munkát végeztél értünk, amikor hallgattál feleséged szavára, és ettél a tiltott fáról! A világnak sehol sincs már Paradicsoma, hanem mindenütt a jajgatás helye és a holtak mezeje.
Hová mehetsz úgy, hogy ne találnád meg az első vétek nyomait a sírboltban és a málladozó csontokban? Minden mezőt az elhunytak pora hizlal - a tenger minden hulláma a halottak atomjaival szennyezett. Alig fúj egy márciusi szél utcáinkon, ha nem söpörné fel a magasba Caesar vagy rabszolgái, az ókori britek vagy a modern szászok porát, mert a földgolyót a halál féregként emészti! A bűn megrongálta, megrontotta és elrontotta ezt a teremtést, mivel a bűn által a hiúságnak vetette alá. Így szörnyű gonoszságok értek bennünket egy olyan cselekedet által, amelyben nem volt kezünk - nem voltunk az Édenkertben, nem mi buzdítottuk Ádámot lázadásra -, és mégis szenvedőkké váltunk, nem a mi cselekedetünk miatt. Mondjatok erről, amit akartok, a tény megmarad, és nem lehet elmenekülni előle.
Ez a szomorú igazság vezet át ahhoz, ami a szöveg lényege, és ami a harmadik megállapításom.
III. A BUKÁSBÓL AZT A MÉG NAGYOBB BIZONYOSSÁGOT VONJUK LE, HOGY A HÍVŐK SZÁMÁRA A KEGYELEM ÁLTALI ÜDVÖSSÉG KRISZTUS JÉZUS ÁLTAL JÖN EL. Ha mindez a sok baj Ádám bukása miatt történt velünk, miért ne áramolhatnának ránk mérhetetlen áldások Krisztus munkája által? Ádám vétke miatt elvesztettük a Paradicsomot, ez bizonyos. De ha valami még biztosabb lehet, akkor még nagyobb bizonyossággal kijelenthetjük, hogy a második Ádám helyreállítja az első romlását! Ha egy ember vétke miatt sokan meghaltak, még inkább bőven el fog fogyni Isten Kegyelme és a Kegyelem általi ajándék, amely egy Ember, Jézus Krisztus által van, és sokaknak el is fogyott.
Állapítsátok meg tehát elmétekben, hogy Ádám bukása nagy kárt okozott nekünk, és akkor legyetek biztosak abban, hogy Krisztus élete, halála és feltámadása, amelyben nekünk semmi közünk nem volt, nagy szolgálatot kell, hogy tegyen nekünk! Ha hiszünk Krisztus Jézusban, akkor minden mértéket meghaladóan bizonyossá válik számunkra, hogy áldottak vagyunk Őbenne, hiszen az már biztos, hogy Ádám bukása által a bánat és a halál alá kerültünk. Mert először is, ez Isten szíve számára sokkal örömtelibbnek tűnik. Teljesen az Ő kegyelmes természetének kell lennie, hogy az üdvösség az Ő Fia által jöjjön el hozzánk. Megértem, hogy Isten, miután úgy rendezte, hogy az emberi nemet egynek kell tekinteni, és egy emberben kell állnia vagy elbuknia előtte, véghezviszi az elrendezést annak igazságos végéig, és hagyja, hogy a bűn következményei az emberek egymást követő nemzedékeire hulljanak - de mégis tudom, hogy Ő nem gyönyörködik senki halálában, és nem leli örömét abban, hogy az emberiséget sanyargatja.
Amikor az első Ádám vétkezett, elkerülhetetlen volt, hogy vétkének következményei az utódokra is átragadjanak, és mégis el tudom képzelni, hogy egy tökéletesen szent elme megkérdőjelezi, hogy a megállapodás megvalósul-e. El tudom képzelni, hogy az angyalok azt mondják egymásnak: "Vajon minden ember meg fog halni a bűnnek a világba való belépése miatt? Lehet, hogy Ádám számtalan fia mind szenvedni fog az ő engedetlensége miatt?". De nem tudom elképzelni, hogy a másik pontról, nevezetesen a mi Urunk Jézus munkájának eredményéről bármilyen kérdés felmerülne. Ha Isten úgy intézte, hogy a Második Ádámban az emberek felemelkedjenek és éljenek, akkor számomra a legdicsőségesebben összeegyeztethetőnek tűnik az Ő kegyelmes természetével és végtelen Szeretetével, hogy mindazok, akik hisznek Jézusban, Ő általa üdvözülnek.
Nem tudom elképzelni, hogy az angyalok tétováznak és azt mondják: "Krisztus megszületett; Krisztus élt; Krisztus meghalt; ezeknek az embereknek semmi közük ehhez - Isten megmenti őket az Ő Fiáért?". "Ó, nem", érezhették, amikor látták a Betlehemben született Gyermeket, amikor látták, amint tökéletes életét élte és engesztelő halálát halt, "Isten meg fogja áldani azokat, akik Krisztusban vannak!". Isten meg fogja menteni Krisztus népét Krisztusért". Ami minket illet, biztosak vagyunk abban, hogy ha az Úr végrehajtja az ítéletet, ami az Ő különös munkája, akkor bizonyosan végrehajtja az irgalmat is, ami az Ő öröme! Ha Ő megtartotta a reprezentatív elvet, amikor az olyan következményekkel járt, amelyek nem okoztak neki örömet, akkor bőségesen biztosak lehetünk abban, hogy most is megtartja, amikor az csak jót jelent az érintettek számára.
Itt van tehát az érv: "Mert ha egy ember bűne miatt sokan meghaltak, még inkább sokaknak jutott Isten kegyelme és a kegyelem által adott ajándék, amely egy ember, Jézus Krisztus által van, sokaknak". Ez a bizonyosság még erősebbé válik, ha arra gondolunk, hogy elkerülhetetlenebbnek tűnik, hogy az emberek Krisztus halála által üdvözüljenek, mint az, hogy Ádám bűne miatt veszítsenek el. Lehetségesnek tűnhet, hogy miután Ádám vétkezett, Isten azt mondta volna: "A cselekedetek szövetsége ellenére nem akarom ezt a terhet Ádám gyermekeire rakni". De az nem lehetséges, hogy miután Isten örökkévaló Fia emberré lett és lehajtotta a fejét a halálba, Isten azt mondja: "Mégsem fogom megmenteni az embereket Krisztusért".
Álljatok és nézzétek meg a Krisztust a kereszten, és jelöljétek meg az Ő sebeit, és teljesen biztosak lesztek abban, hogy a bűn megbocsátható, nem, meg kell bocsátani azoknak, akik Krisztus Jézusban vannak! Azok a vércseppek olyan hangon követelik, hogy a gonoszságot el kell törölni, amit nem lehet megtagadni. Ha a földből kiáltó Ábel hangja érvényesült, mennyivel inkább Isten Egyszülött Fiának vére, aki az örökkévaló Lélek által felajánlotta magát szeplő nélkül! Nem lehet, Istenem, hogy megveted vagy elfelejted a Golgotán hozott áldozatot! A kegyelemnek a vérző Megváltón keresztül kell áradnia a bűnösökre, hiszen a halál az emberekre a vétkes ősatyjukon keresztül érkezett.
Nem tudom, hogy belemegyek-e ennek az érvelésnek a lelkébe, ahogyan szeretném, de számomra nagyon édes, ha a két hatás okainak különbségét nézem. Nézzük meg most a mi romlásunk okát - "egy ember vétke". Az egy ember vétkezik, és te és én és mindannyian bűn, bánat és halál alá kerülünk. Mit mondanak nekünk, mi a forrása e siralomfolyamnak? Első szüleink egyetlen cselekedete. Távol álljon tőlem, hogy egy szóval is leértékeljem bűnük nagyságát, vagy hogy megkérdőjelezzem a következmények igazságosságát. Azt hiszem, senkinek sem lehet nálam határozottabb véleménye erről a kérdésről, mert a vétek nagyon nagy volt, és az elv, amely a következményeiben való részvételünkhöz vezetett, igazságos, sőt mi több, a legáldásosabb következményekkel jár a bukott emberekre nézve, mivel meghagyta számukra a remény kapuját, hogy ugyanazon módszerrel, amely a bukásukhoz vezetett, felemelkedjenek.
A bűn azonban, amely elpusztított minket, egy véges lény vétke volt, és hatalmában nem hasonlítható össze a Végtelen Isten Kegyelmével! Egy pillanat bűne volt, és ezért nem hasonlítható össze erejét és energiáját tekintve az Isteni Szeretet örökkévaló szándékával. Ha tehát Ádám bűnének viszonylag gyenge forrása olyan áradatot bocsát ki, amely a világot bánatba és halálba fojtja, akkor milyen lehet az a határtalan áldás, amely az Isteni Kegyelem Végtelen forrásából árad? Isten Kegyelme olyan, mint az Ő Természete - mindenható és korlátlan! Istennek nincs mértéke a szeretetnek, de Ő maga a Szeretet - a végsőkig tartó szeretet lakozik benne! Isten nem csak ilyen vagy olyan mértékben kegyelmes, hanem mértéket meghaladóan kegyelmes - "kegyelmének túláradó gazdagságáról" olvasunk. Ő "minden kegyelem Istene", és az Ő irgalma nagyszerűbb az egeknél.
Legnagyobb elképzeléseink messze elmaradnak Isten szerető jóságától és szánalmától, mert "nagy az ő irgalmas jósága irántunk". Amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az Ő gondolatai a mi gondolataink felett a Kegyelem irányában! Ha tehát, Testvéreim és Nővéreim, a szűk forrás, amely keserű és mérgező vizet adott, elegendő volt ahhoz, hogy az emberi faj miriádjait megölje, mennyivel inkább fogja Isten folyója, amely tele van vízzel, sőt az Élet vizének folyója, amely Isten és a Bárány trónjából ered, életet és boldogságot adni minden embernek, aki hisz Krisztus Jézusban? Így szól Pál apostol: "Mert ha egy ember vétke által egy ember által uralkodott a halál, sokkal inkább azok, akik bőségesen részesülnek a kegyelemben és az igazság ajándékában, egy ember, Jézus Krisztus által uralkodnak az életben".
Ez a szöveg érve, és számomra nagyon erősnek tűnik, elégségesnek ahhoz, hogy kiirtja a hitetlenség életét, és képessé tegyen minden bűnbánó embert arra, hogy azt mondja: "Látom, mit vesztettem Ádámban, de azt is látom, hogy mennyit nyerek Krisztus Jézus, az én Uram által, ha alázatosan átadom magam neki." Ez az érv a szövegben. Továbbá szeretném, ha megjegyeznétek a csatornák különbségét, amelyeken keresztül a rossz és a jó külön-külön közölték velünk. Mindegyik esetben "egy által" történt, de micsoda különbség a személyek között! Ádámon keresztül estünk el, egy olyan név, amelyet nem szabad tisztelet nélkül kiejteni, mivel ő a faj legfőbb pátriárkája, és a gyermekeknek tisztelniük kell a szülőt. Ne gondoljunk túl keveset az emberi család fejére!
De mi az első Ádám a második Ádámhoz képest? Ő csak a földből való, földi, de a második ember az Úr a mennyből! Ádám a legjobb esetben is csak egy egyszerű ember volt, de a mi Megváltónk nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel. Bizonyára tehát, ha Ádám azzal a szánalmas kezével le tudta rombolni emberségünk házát, és ezt a romhalmazt első birtokunkra zúdította, akkor az a nagyobb Ember, aki szintén Isten Fia, teljesen helyre tud állítani bennünket, és vissza tudja hozni fajunknak az aranykort! Ha egy ember tönkre tudott tenni, az ő hibájából, akkor bizonyára egy végtelenül nagyobb Ember, akiben az Istenség egész teljessége lakozik testileg, Isten bőséges Kegyelme által helyre tud minket állítani! És nézzétek, testvéreim, mit tett ez az ember. Ádám egy hibát követ el, és elront minket - de Krisztus művei és eredményei nem egyek, hanem sokan vannak, mint az ég csillagai!
Nézzétek meg az engedelmesség életét - olyan, mint egy korona, amely mindenféle felbecsülhetetlen értékű ékszerrel van kirakva - minden erény benne van, és hibátlan minden ponton. Ha az első szövetségbeli fejünk egyetlen bűnös cselekedete tönkreteszi, nem kell-e elfogadnunk a második szövetségbeli képviselőnk részéről egy egész szentséges életet? De mi több, Ádám csak evett a tiltott gyümölcsből, de a mi Urunk Jézus meghalt, kiöntve lelkét a halálba, magára véve népe bűnét. Egy ilyen halálnak nagyobb erővel kell bírnia, mint Ádám szomorú tettének! Nem szabadíthat meg bennünket? Van-e összehasonlítás a lázadás egyetlen cselekedete a kertben és a Golgota keresztjén a felülmúlhatatlan engedelmesség páratlan tette között, amely megkoronázta egy élet szolgálatát?
Biztos vagyok benne, hogy az engedetlenségem kárt okozott nekem? Akkor sokkal biztosabb vagyok abban, hogy az önfeláldozás dicsőséges cselekedetének képesnek kell lennie arra, hogy megmentsen, és kérdés és aggály nélkül rávetem magam! Isten Egyszülöttjének szenvedésének tévedhetetlen erényt kell tartalmaznia a bűnbocsánatért! Jézus tökéletes művén függ a lelkem ebben a pillanatban, anélkül, hogy a lehetséges kudarc gyanúja merülne fel, és anélkül, hogy bárhol máshol a bizalom árnyéka is hozzáadódna. A jó, amit az emberben feltételezni lehet - a legjobb szavai és legszentebb cselekedetei - számomra mind olyanok, mint a mérleg apró porszemek, ami az Isten kegyelmére való jogosultságot illeti. Egyedüli üdvösségi igényem abban az egy Emberben, Isten ajándékában rejlik, aki életével és halálával engesztelést szerzett bűneimért. És ez az egy Ember, Krisztus Jézus, biztos alap és szög, amelyre örök érdekeink minden súlyát felakaszthatjuk.
Annál nagyobb bizalmat érzek a Krisztus általi üdvösség bizonyosságában, mivel szilárdan meg vagyok győződve Ádám bukásának szörnyű hatásáról. Gondolkodjatok egy kicsit, és furcsának, de mégis furcsán igaznak fog tűnni, hogy a visszanyert Paradicsom reményét az elveszített Paradicsom tényével kell érvelni és igazolni, hogy az a teljes bizonyosság, hogy egy ember tönkretett minket, bőséges garanciát ad arra, hogy egy dicsőséges Ember ténylegesen megmentette mindazokat, akik hit által elfogadják az Ő művének hatékonyságát.
Most, ha felfogtad a gondolatomat, és belekortyoltál a szöveg Igazságába, akkor sok vigaszt meríthetsz belőle, és sok fájdalmas dolgot sugallhat számodra, ami mostantól kezdve örömet fog okozni neked. Egy csecsemő nagy aggodalmak közepette születik a világra az anyja fájdalmai miatt, de miközben ezek azt bizonyítják, hogy a bűnbeesés következményei még mindig velünk vannak, az Úr Évához intézett szava szerint: "szomorúságban fogsz gyermeket szülni", egyben biztosítanak minket arról, hogy a Második Ádám bőségesen elhozhatja nekünk a boldogságot egy második születés által, amely által újjászületünk egy eleven reménységre! Kimész a mezőre, és megjelöli a tövis, és megszaggatja ruhádat a tövis - ezek bizonyítják az átkot, de egyben hirdetik az evangéliumot is. Nem azt mondta-e az Úr Isten: "Átkozott a föld miattatok, töviseket és töviseket is hoz nektek". Nem a mi hibánkból, hiszen nem voltunk jelen, amikor az első ember megsértődött, a földjeink vonakodva hozzák meg a termést.
Nos, amennyire láttuk a töviseket és a töviseket, amelyeket az egyik Ádám miatt termett a föld, annyira várhatjuk, hogy a Második és nagyobb Ádám miatt áldás lesz a földön! Ezért határtalan bizalommal hiszek az ígéretben: "Örömmel fogtok kimenni, és békességgel fogtok kivezetni; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog. A tövis helyett fenyőfa nő fel, és a bogáncs helyett mirtuszfa nő fel; és ez lesz az Úrnak neve, örökkévaló jel, amely nem vágatik ki."
Letörlöd a verejtéket a homlokodról, miközben a megélhetésedért fáradozol? Nem azt mondta-e az Úr: "Arcod verejtékével eszel kenyeret"? Nem kellene-e a munkádnak olyan érvnek lennie, amellyel a hited bizonyítja, hogy Krisztus Jézusban megmarad a nyugalom Isten népe számára? A fáradtságig tartó fáradozásban úgy érzed, hogy Ádám bukása munkálkodik rajtad. Ő változtatott téged földművelővé, juhtenyésztővé vagy fémmunkássá - de minden esetben igát kellett viselned. Akkor mondd az Úr Jézusnak: "Áldott Második Ádám, ahogy látom és érzem, hogy mit tett az első ember, bőségesen bízom abban, hogy Te mit tudsz elérni. Ezért teljes szívemből benned fogok megnyugodni".
Amikor megfigyelsz egy temetést, amely lassan elhalad az utcán, vagy belépsz a temetőbe, és észreveszed, hogy az elhunytak alacsony ágyai fölött dombok sorakoznak, a szemed előtt látod a bűnbeesés eredményét. Azt kérdezed: "Ki ölte meg mindezeket? És melyik kapun lépett be a Pusztító ebbe a világba? Vajon az első Ádám az engedetlenségével felemelte-e a halál reteszét?" Bizonyára így van! Ezért még nagyobb bizonyossággal hiszem, hogy a Második Ádám életet tud adni ezeknek a kiszáradt csontoknak, fel tudja ébreszteni mindezeket az alvókat, és új életre tudja őket kelteni! Ha egy olyan gyenge ember, mint Ádám, egyetlen bűne által hozta be a Halált, hogy halomra halmozza az emberek tetemeit, és a földet romlottságtól bűzlővé tegye, akkor Isten dicsőséges Fia az Ő eljövetelekor sokkal inkább fogja őket újra életre és halhatatlanságra hívni, és Isten képmására megújítani!
Milyen áldottak ezek a szavak: "Most Krisztus feltámadt a halálból, és első gyümölcse lett azoknak, akik aludtak, mert mivel ember által jött a halál, ember által jött a halottak feltámadása is. Mert amint Ádámban mindenki meghal, úgy Krisztusban mindenki életre kel. Az első ember a földből való, földi; a második ember az Úr a mennyből való. Amilyen a földi, olyanok azok is, akik földiek; és amilyen a mennyei, olyanok azok is, akik mennyeiak. És amint a földiek képét hordoztuk, úgy fogjuk a mennyeiek képét is hordozni."
Nem ez-e az oroszlán megölése és a tetemében mézet találni? "Az evőből hús jön ki, és az erősből édesség", amikor a bűnbeesés tényéből erős bizonyosságot nyerünk a Krisztus Jézus általi helyreállításunkról! Az idő nem engedi, különben szerettem volna kissé hosszabban kitérni az utolsó fejezettel, amelyet most csak futólag tudok megjegyezni.
IV. Bizonyosnak tűnik, hogy ha Ádám bukásából ilyen nagy eredmények származnak, akkor még nagyobb eredményeknek kell származniuk Isten kegyelméből és a kegyelem általi ajándékozásból, amely egy ember, Jézus Krisztus által történik. Testvérek, tegyük fel, hogy Ádám soha nem vétkezett volna, és mi ebben a pillanatban bukás nélküli lények lennénk, mégis veszélyben maradt volna a helyzetünk, hiszen Ádám bármelyik pillanatban vétkezhetett volna, és így lehúzhatott volna minket. Több ezer évnyi engedelmesség talán nem vetett volna véget a próbaidőnek, látva, hogy az eredeti Szövetségben nincs ilyen kikötés! Te és én tehát nagyon bizonytalanul tartanánk a boldogságunkat - soha nem dicsekedhetnénk abszolút biztonságban és örök életben, ahogyan most Krisztus Jézusban dicsekedhetünk!
Mostanra mindent elvesztettünk Ádámban, és így a bizonytalan hivatali idő véget ért. Az Éden és örömeinek bérlete teljesen lejárt, de mi, akik hittünk, örökséget kaptunk, amelyet egy vitathatatlan és soha meg nem szűnő jogcímmel birtokolunk, amelyet maga a Sátán sem vitathat: "Minden a tiéd, te pedig Krisztusé vagy, Krisztus pedig Istené". Az Úr Jézus Krisztus befejezte azt a munkát, amely által az Ő népe üdvözül, és ezt a munkát az Ő feltámadása a halálból igazolta! Most már nincsenek "ha" a szövetségben! Nincs benne "talán" az elejétől a végéig! Nincs benne a befejezetlen feltételek okozta kudarc esélye. Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül. Azt mondod: "Hiszem, hogy üdvözülni fog, ha ő____"?
Merészelsz-e egy "ha" betoldani oda, ahová Isten nem tett egyet sem? Ne feledd, mi fog történni veled, ha bármit is hozzáadsz Isten bizonyságtételének könyvéhez! Nem, meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". "Ezért most már nincs kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban bíznak". Így biztosabb helytállást nyertünk, mint amilyen az első Ádám alatt lehetett volna, és énekünk betűhűen énekli: - "Ő emelt ki engem a bűn mélységeiből,A tátongó pokol kapuiból,És helyemet biztosabbá tette,mint mielőtt elestem".
Urunk nem csak a bűnbeesés rosszaságát tette vissza, hanem többet adott nekünk, mint amennyit elvesztettünk! Még a mert így futott a fenyegetés - "Azon a napon, amikor eszel belőle, biztosan meghalsz". De Krisztus Jézusban ismét magasabb és nemesebb életet élünk, mert az új élet, amely a Lélek közvetlen munkája, és amelyet az Úr Jézus személyéből való táplálkozás tart fenn, magasabb rendű, mint az édenkerti ártatlanság élete.
Sok tekintetben magasabb rendű, amiről most nem beszélhetünk különösebben, de ennyit elmondhatunk: "Az első Ádám élő lélekké lett, a második Ádám pedig megelevenítő Lélek". Az Úr Jézus továbbá közelebbi kapcsolatba hozott bennünket Istennel, mint amilyet más módon birtokolhattunk volna. Teremtés által Isten teremtményei voltunk, de most már örökbefogadás által az Ő fiai vagyunk! Bizonyos szűk értelemben Isten utódai voltunk, de most az Ember, Krisztus Jézus, mindannyiunk képviselőjének felmagasztalása által a lehető legközelebbi kapcsolatba kerültünk Istennel. Jézus Isten trónján ül, és az emberség így az Istenség mellé emelkedik - az Örökkévalóhoz legközelebbi rokona egy Ember, Krisztus Jézus, a Magasságos Fia. Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk, és ezért osztozunk az Ő dicsőségében és részt veszünk az Ő diadalaiban!
Krisztus Jézusban az ember Isten kezének minden műve fölött uralomra jut, és a megváltottak Krisztussal együtt felemelkednek, és a mennyekben ülnek Vele együtt, minden fejedelemség és hatalom és minden létező fölött, mert ők a menny kedvencei, a nagy Király szerettei! Egyetlen teremtmény sem érhet fel a tökéletesített emberekkel - még az angyalok fölé is emelkednek, akik soha nem vétkeztek, mert a tökéletesített emberekben Isten Kegyelme Dicsőségének gazdagsága teljesebben látható, mint a tiszta, bukott lelkekben! Ó, szeretteim, nem tett-e sokat értünk az Úr Jézus Krisztus, és nem kellene-e elvárnunk, hogy így legyen, mert Isten Kegyelme és az Ember Krisztus Jézus által adott Kegyelmi ajándék végtelenül erősebb erők, mint Ádám bűne?
Sokkal több nedvnek kell lennie az Emberben, az ágban, mint abban a szegény növényben, abban az egy emberben, aki a föld porából lett teremtve. Ó, a boldogság, amely most megnyílik előttünk! Elvesztettük a Paradicsomot, de miénk lesz az, aminek a földi Kert csak egy alantas mása volt - ehetnénk az Éden buja gyümölcseiből, de most az Élet Kenyeréből eszünk, amely a mennyből szállt alá! Lehet, hogy hallottuk az Úr Isten hangját, amint a nap hűvösében a kertben sétált, de most, mint Énók, mi is nemesebb és közelebbi módon járhatunk Istennel! Most olyan örömre vagyunk képesek, amelyet a bukott lelkek nem ismerhettek - a megbocsátott bűn boldogságára, az örök kegyelem iránti mély tudatos kötelezettség mennyországára! A kötelékek, amelyek a megváltottakat Istenükhöz kötik, a legerősebbek, amelyek léteznek. Micsoda öröm lesz az Urat jobban szeretni, mint bármely más teremtményét, és bizonyára így is fogunk tenni!
Ne gondoljátok, hogy ez egy megalapozatlan állítás, mert biztos vagyok benne, hogy ez Isten Igazsága. Nem olvastok-e az evangéliumokban egy asszonyról, aki könnyeivel megmosta a Megváltó lábát, és a feje hajával törölte meg, és kenőccsel kente meg? Nem azt mondta-e a Megváltó, hogy az asszony sokat szeretett, mert sokat bocsátott meg neki? Feltételezem, hogy ugyanez az általános elv érvényes mindenhol - az örökkévalóságra és az időre egyaránt -, és ezért hiszem, hogy a megbocsátott bűnösök olyan szeretetet fognak érezni Isten és az Ő Krisztusa iránt, amilyet a kerubok és szeráfok soha nem éreztek! Gábriel nem tudja úgy szeretni Jézust, ahogyan egy megbocsátott ember fogja! Azok, akik megmosták ruhájukat és megfehérítették a Bárány vérében, közelebb és kedvesebbek lesznek Hozzá, és Ő is közelebb és kedvesebb lesz hozzájuk, mint az összes szolgáló szellem Isten Trónja előtt, mert Ő a mi Természetünket vette magára, nem pedig az övékét!
Dicsőség neked, Krisztus! Amikor Ádám bűnbeesésének szörnyű mélységeibe nézek, megremegek, de amikor újra felemelem tekintetemet az örök magasságokra, ahová szenvedésed és feltámadásod által emeltél, úgy érzem, hogy az előbbi látomás megerősített! Magasztalom Isten végtelen Kegyelmét, és megingathatatlanul hiszek benne! Ó, bárcsak lenne erőm, hogy ezt megfelelő szavakkal és megfelelő beszéddel magasztaljam, de ezek nincsenek velem. Fogadd el a szív érzését, amikor az ajkak nyelve bevallja kudarcát. Fogadd el, Uram, a Jól-szeretettől! Ámen.

[gépi fordítás]
A szöveg Urunk Jézus Krisztus megdicsőült egyházára utal. A választottak és megszenteltek e tökéletes társaságát e csodálatos fejezet egy olyan város képe alatt mutatja be, amely "Istentől száll alá a mennyből, mint egy menyasszony, aki fel van készítve férjének". A menyasszony a hétköznapi ruháját félretéve, hímzett ruhákban és megmunkált aranyból készült öltözékben jelenik meg. A harcos egyház, a mai egyház egy sátorhoz hasonlítható, és jól leképezi a sátor a vadonban - belülről Isten jelenlétének dicsősége világítja meg, kívülről pedig örök Gondviselésének tüzes felhőoszlopa fedi be! De az emberek szemében jelentéktelen és jelentéktelen, mert bizony még nem látszik, hogy mi lesz belőle. Ugyanez az egyház, amelyet ma egy függönyből készült építményhez hasonlítanak, amelyet könnyen áthelyeznek egyik helyről a másikra, hamarosan várossá válik - szilárd, állandó, magas falú és tömör várossá - "olyan várossá, amelynek alapjai vannak, amelynek Építője és Teremtője Isten".
A sivatagi élet kényelmét és megpróbáltatásait fel kell cserélni a városi élet nyugalmára és kényelmére. A győztes egyházban semmi sem lesz a pusztaságból - ez egy igazi királyi lakhely lesz, a világegyetem metropolisza, a nagy király palotája! Minden, ami fényes, tiszta, értékes, fenséges, ott lesz. A ritka és felbecsülhetetlen értékű dolgok, amelyek most a királyok sajátos kincsei, minden megszentelt közös tulajdona lesz. Az Egyházat többé nem fogják megvetni, hanem királynőként fog ülni a nemzetek között, míg azok a lábaihoz fogják halmozni minden dicsőségüket és tiszteletüket. Abban az Egyházban nem marad semmi, amiért az emberek szemrehányást tennének neki, hanem minden megnyilvánul benne, amiért megtisztelik. Az ő utcái, melyekre lépni kell, tiszta aranyból lesznek, mint az átlátszó üveg, és legalsó kövei jáspisból lesznek.
A tökéletes Egyházban minden a legjobbak legjobbja lesz - úgy fogják felismerni, mint a legszebbet az asszonyok között, a menyasszonyt, a Bárány feleségét, a világegyetem koronáját és virágát! János látomásának szikrázó alakjait az erkölcsi és szellemi kiválóság jelképeiként olvassuk, de nem kételkedünk abban, hogy az Egyház szellemi gazdagságán túl minden anyagiasság is a rendelkezésére áll majd, és a helyreállított teremtés a legválogatottabb szépségeit hozza majd, hogy feldíszítse a Bárány kiválasztott menyasszonyát. Azt mondtuk, hogy a megdicsőült Egyház lesz az új teremtés koronája, és az új egekbe és az új földre úgy ábrázolják, mint ami Istentől leszáll. Ő, aki a trónon ül, azt mondta: "Íme, mindent újjá teszek".
A teremtés, amely ebben az órában körülöttünk van, öregszik és kész eltűnni. A bölcsek azt mondják nekünk, hogy a föld gyomrában nyilvánvaló előkészületek folynak a föld és a rajta levő emberi alkotások elégetésére, mert a középpontja egy tűztenger. Isten csak szólni fog, és ahogyan egykor a vizek ráugrottak a világra, és teljesen elpusztítottak mindent, ami rajta volt, úgy fogja hívni a lánghullámokat, és azok felemelkednek rejtett kemencéikből, hogy heves forróságukkal megolvasztanak mindent. Mindazonáltal mi az Ő ígérete szerint új eget és új földet várunk, amelyben igazságosság lakozik! A korábbi dolgok elmúlnak, és egy új teremtés fog lakni az új egek alatt, betöltve az új földet - és az új teremtés virága és tökéletessége az élő isten egyháza lesz a maga teljes virágzásában és tökéletességében!
Az újjászületettek már most is Isten teremtményeinek egyfajta első gyümölcsei, a megújult világegyetem előfutárai. De majd ők lesznek annak központja és dicsősége! Az újjászületés az új teremtés kezdete - mi vezetjük az utat, mi, akik az elsőszülöttek egyháza vagyunk -, de az egész teremtés azért sóhajtozik, hogy kövessen minket, hogy a romlottság rabságából megszabaduljon Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságára! A megdicsőült Egyházról van itt szó, mondom, és ezért mondhatjuk, hogy a szöveg a Mennyre vonatkozik, mert a megdicsőült Egyház magja jelenleg a Mennyben van, és a Mennyből minden szennyes dolgot ki kell zárni.
Ezért utalhat az ezeréves korszak országára is, amikor a szentek ezer évig fognak Krisztussal együtt uralkodni a földön, amikor még ezen a csatatéren is győzedelmes Vezérünk győzelemmel lesz megkoronázva, és ahol az Ő vére kiontatott, ott lesz felállítva az Ő trónja, mert az emberek fiai között is diadalmaskodni fog, még azok között is, akik az arcába köpnek. A szöveg úgy is olvasható, hogy az a jövőbeli boldogság örök világát is magában foglalja, mert e dicsőséges, végtelen, szeplőtelen örökségnek a megdicsőült Egyház lesz a birtokosa - de belőle már régen összegyűjtöttek mindent, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek.
A mennyből és minden mennyei örömből és állapotból ki kell zárni a bűnt. A tökéletes Egyházba soha semmi olyan nem léphet be, ami beszennyezi, és annak minden tiszteletéből és jutalmából minden szennyezett személyt megváltoztathatatlan végzéssel kizárnak. Szeretném, ha egy-két percre elgondolkodnátok azon a tökéletes Egyházon, ahogyan az ebben a fejezetben le van írva, mert ez a leírás méltó a legmélyebb tanulmányozásra. Milyen dicsőség fogja körülvenni a feltámadott szenteket, akik Isten városaként - "Isten dicsőségét viselik" - mondja a 11. vers. Micsoda dicsőség ez a dicsőségek dicsősége! Még most is, testvéreim és nővéreim, ti, akik Krisztusban vagytok, Isten kegyelmét birtokoljátok, de egyszer majd feltűnően ragyogni fogtok Isten dicsőségében! Jelenleg osztoztok a gyalázatban, amely a Mesteretek és az Ő ügye sorsára jut egy gonosz nemzedék körében, de majd osztozni fogtok abban a dicsőségben, amely az Ő lelkének gyötrelmeinek jutalma. "Akkor az igazak úgy ragyognak majd, mint a nap az ő Atyjuk országában."
Milyen dicsőséges lesz az az egyház, amelynek fénye maga Isten jelenléte lesz - fény, amelyben az üdvözültek nemzetei örvendezni fognak! Istenem, írd be a nevemet közéjük! És írj engem is a Te üldözött szentjeid közé odalent! Hát elégedjünk meg azzal, hogy elviseljük azt a kis gyalázatot, amely a földi harcoló Egyházra vár, ha részesülhetünk a fent megdicsőült Egyház dicsőségében, mert ez a dicsőség felülmúlja azt, hogy "Isten dicsőségét birtokoljuk". A város leírása szerint nagy tömeget mutat, mert a hossza, a szélessége és a magassága egyforma. Egy tömör négyzet, tökéletes és tömör...
"A falaitok drágakövekből vannak,
A bástyáid gyémánt négyzet alakúak."
Micsoda egyház lesz Isten egyháza azokban a boldogabb napokban! Most olyan, mint egy guruló dolog, amely olyan könnyen elmozdul, mint a pásztor sátra - de akkor szilárdan fog állni, mint egy kocka, amely az alapzatán nyugszik!
Néha félelemmel és aggodalommal figyeljük Isten egyházát, mert bár tudjuk, hogy a pokol kapui nem győzhetnek ellene, gyengesége mégis megrémíti a félénkeket. De a feltámadás utáni állapotában nem marad nyoma a gyengeségnek, mert ami gyengeségben lett elvetve, az erőben fog feltámadni! Olyan város lesz, amilyet még soha nem láttak, amelynek alapja mélyebb lesz, mint a mélység, és tornyai a felhők fölé nyúlnak! Egyetlen intézmény sem fog olyan sokáig fennmaradni és olyan bőségesen virágozni, mint az élő isten egyháza! Amikor az Isten Egyházának tömegességére gondolsz, amelyet maga a Mindenható telepített a helyére, aki megalapította, emlékezz ugyanakkor a kiterjedésére is, mert olyan sokaság lesz lakói között, amelyet senki sem tud megszámlálni - a népszámlálása bebizonyítja, hogy polgárai olyanok, mint a menny csillagainak sokasága!
Kövei nem hevernek majd össze-vissza, mint egy kis halom, hanem hatalmas alapjából az élő kövek sorra emelkednek, 12 ékkövekből álló alapzat, amíg "az Úr házának hegye a hegyek fölé nem emelkedik". Ismétlem, írjátok fel a nevemet a nagy város lakói közé! Milyen nagyobb megtiszteltetésre vágyhatnék, mint hogy azt mondják: "Ez az ember ott született"? Hogy a fejedelmek közé soroljanak; hogy a császárokkal együtt nevezzenek meg - mi ez? Az arany gyapjú, a selyemharisnya és az aranyozott csillagok mind szegényes játékok - az igazi dicsőség abban rejlik, hogy az Egyház része és része lehetsz - ma az emberek által megvetett és elutasított, de amely nemsokára szépen fog ragyogni, mint a nap, és megdöbbenti a világot felemelkedésének fényességével! A becsvágynak nem kell többet kérnie, mint a mennyei Jeruzsálem állampolgárságát.
Az egyház tökéletessége abban nyilvánul meg, hogy négyszögletes, értéke Isten előtt abban rejlik, hogy falai a legritkább drágakövekből állnak, és hogy gyönyörködtető ékszerek sokasága ékesíti. Alig egy drágakő hiányzik azok közül, amelyeket a keletiek ismertek, míg néhány olyan is említésre kerül, amelyeket mi alig ismerünk. Mindenféle öröm és kincs, öröm és gyönyör, a kiválóság, az erény és a boldogság minden formája és árnyalata a tökéletesítőké lesz, amikor számuk és jellemük teljes lesz, és az Isten városához lesznek hasonlíthatók! Az Egyház biztonságát és nyugalmát az örökké nyitott kapuk jelzik. Háborús időkben a városkapuk gyorsan bezárulnak, de az Új Jeruzsálem számára nem marad félelem az ellenségtől, nem kell őrséget állítani a betolakodó ellen.
Gógot és Magógot megölik, és az armageddoni csatát megvívják és befejezik - a megdicsőültek része lesz a töretlen nyugalom. Írd be közéjük a nevemet, Istenem, és engedd meg, hogy belépjek a Te nyugalmadba! A legjobb az egészben, jegyezd meg, milyen szent lesz az Egyház. Nem lesz temploma a falain belül, azon egyszerű oknál fogva, hogy ő lesz az egész Templom. Nem lesz egyetlen szent hely sem fenntartva számára, mert minden "az Úr szentsége" lesz. Az Isteni Jelenlét lesz mindenben és minden felett, és ez lesz az ő öröme! "Isten dicsősége világította meg, és a Bárány a világossága".
Testvérek, az Egyház dicsősége még itt lent is Isten jelenléte a közepében, de milyen lesz ez a jelenlét, amikor majd déli fényességben ragyog fel - amikor a látomásra megerősödött lelkek a látomással együtt elviselik Jehova trónjának teljes ragyogását? A nyelv nem tudja elmondani a dicsőséget, mert a gondolat nem tudja felfogni! Írjátok be a nevemet az áldottak közé, akik meglátják Jehova arcát! Ó élő Isten, lelkem szomjazik utánad! Jelenlétedben lakni a lélek gyönyörének csúcsa! Veled lenni ott, ahol Te vagy, és szemlélni a Te dicsőségedet, az a mennyország a mennyországban! Mi másra vágyhatnak a gondolatok ezen túl?
I. Miután kijelentettük, hogy a megdicsőült Egyház mindez és még sok minden más lesz, amiről most nem beszélhetünk különösebben, vágyakozhatunk arra, hogy beléphessünk gyöngykapuján. De mit mond a szöveg? Kérlek benneteket, hogy figyelmesen hallgassátok meg a KIZÁRÓ szavak ünnepélyes hangját: "Semmiképpen sem mehet be oda semmi, ami megfertőzi, sem ami utálatosságot cselekszik, sem ami hazugságra ad okot". Hallgassátok, mondom, a kizárás e szavait, bár úgy hangzik a fülemben, mint egy halálharang! Tanuljátok meg, hogy minden gondolkodó ember lelkiismerete számára bőségesen igazolható! Tanuld meg, hogy a saját lelkednek, ha őszinte, meg kell pecsételnie a kizárás ítéletét. Ez nem önkényes rendelet, hanem ünnepélyes nyilatkozat, amelyhez minden szent lélek készséges beleegyezését és hozzájárulását adja - egy olyan rendelet, amelynek igazságosságát még a kizártaknak is el kell ismerniük.
Először is, nem helyénvaló, hogy egy olyan királyi és isteni szervezet, mint Isten megdicsőült Egyháza, romlásnak induljon a megfertőződés miatt. Isten óvjon attól, hogy "fényét, amely olyan, mint a legdrágább kő, mint a jáspiskő, tiszta, mint a kristály", valaha is elhomályosítsa a bűn lehelete! Milyen gyönyörű volt ez a szép világ teremtésének kora reggelén, amikor ifjúságának harmata megcsillant rajta, és Isten napfénye ragyogásra fakasztotta arcát. Vigyázzatok és őrködjetek, ti ragyogóak, hogy ez a szépség ne csorbuljon! Őrök és szentek járják körül az újjáteremtett világot, hogy messze űzzék tőle a hitehagyott szellemet és társait, akik nem tartották meg első birtokukat! Szomorú volt az óra, amikor a bukott szellem sárkányszárnyakon leereszkedett az Édenbe, odalépett Éva anyához, és fülébe súgta a bukott kísértést! Ó, ti szeráfok, bárcsak Isten tartotta volna távol tüzes kardotokkal a főcsalót, hogy ez a világ soha ne bukjon el, hogy mi itt élhettünk volna napsütötte tisztások között, tiszta folyók mellett, melyek aranyhomok felett hullámzanak - szent és boldog nép, mely minden hegyet és völgyet Isten dicséretétől hangosítson!
Most, ó, Föld, véres mező vagy, de lehettél volna a gyönyörök kertje is! Most egyetlen hatalmas temető vagy, ahol minden por egykor a halandó emberek élő szövetének része volt - de lehettél volna olyan, mint az égbolt, tele csillagokkal, amelyek mind ragyogtak Teremtőjük dicséretére! Jaj, hogy az Éden már csak név maradt - eltűnt, mint az éjszaka látomása! Amennyire szívből kívánjuk, hogy a gonosz soha ne lépett volna be az ősi világba, annyira elítéljük a gondolatot, hogy valaha is beszennyezze az újat! Vajon azok az új egek valaha is csodálkozva néznek-e le egy lázadó szellem repülésére, aki a pusztítás útjára indul derűs azúrkékjük alatt? Átugorhatja-e a háromszoros Szent Város ékkövekkel kirakott falait az ott trónoló Király ellensége? Hagyja-e a kígyó szörnyű nyomát a mennyei Édenen, amelyet kétszer is az Úr teremtett? Isten őrizz!
A kétszer teremtett világ tisztasága, az újjászületettek egyházának tökéletessége, Isten jelenlétének fenségessége mind azt követeli, hogy minden bűnös dolog kizárásra kerüljön. Az egész menny és a mennyei dolgok így kiáltanak: "Írd meg a rendeletet és tedd biztossá, semmi sem kerülhet bele, ami beszennyezi". Véssétek bele, mint az örök rézbe, és a Mindenhatóság kísérje a rendeletet, hogy a legnagyobb szigorral hajtsa végre, mert valóban szörnyű lenne, ha a gonoszság másodszor is tönkretenné Isten művét! A fenti Elsőszülött Egyházába a gonoszság lehelete nem léphet be. Nem lehet, hogy a mű, amely a Megváltó vérébe került, még mindig beszennyeződjön! Az Atya örökkévaló szándéka és a Lélek szeretete tiltja, hogy az Úr saját tökéletessé tett Egyházába bármilyen szentségtelen dolog behatoljon.
Testvéreim, a gonosz nem léphet be Isten Országába, mert a megdicsőült Egyház boldogságának lényege, hogy a gonosz kizárva legyen! Képzeljük el egy pillanatra, hogy a szövegünkben szereplő rendeletet megfordítanánk vagy felfüggesztenénk, és megengednénk, hogy néhány nem megújult férfi és nő belépjen Isten megdicsőült Egyházába. Tegyük fel továbbá, hogy ez a néhány a bűnösök szelídebb fajtájából való lenne, nem olyanok, akik gyalázatosan káromolják Isten nevét, vagy nyíltan megszegik az örök szombatot, hanem néhányan, akik közömbösek Isten dicsősége iránt, és hidegek és formálisak az Ő dicséretében. Hogyan tudná a Menny elviselni ezeket? Ezek, akik se nem hidegek, se nem forrók, mind Krisztus, mind az Ő népe számára undorítóak - és el kell viselniük a társaságuk émelygését? Miért, ahogy egy élő testben egy halott csontdarab létezése bosszúságot, fájdalmat és betegséget szül, úgy okozna e néhány gyalázatos ember jelenléte, nem tudom, mit, nyugtalanságot és szomorúságot. Ez nem lehet!
A szentek iránti szeretet megköveteli, hogy ne bosszantsák őket többé a bűn vagy a bűnösök. Szánalom, irgalom, igen, még a rokonszenves szeretet részrehajlása sem meri kérni, hogy ez így legyen! Az egész Ég felhördül a feltevéstől! A szent lelkek megijednek a gondolattól, hogy újra megkísérti őket a gonosz jelenléte! Zárjátok el a gyöngykapukat, és soha többé ne nyissátok ki őket, ti szellemek, inkább, minthogy azon az átlátszó aranyból készült tiszta utcán olyan láb lépjen, amely nem akar Isten parancsolatainak útján járni, vagy hogy Sion csarnokait egyetlen olyan lélek is megszégyenítse, amely megtagadja a szent és magasztos név szeretetét! A mennyország nem lenne mennyország, ha oda bármilyen gonoszság bejuthatna. Ezért állj szilárdan, ó, rettentő rendelet, mert kegyetlenség lenne a szentekkel szemben és pusztulás a Mennyországnak, ha bármi, ami beszennyezi, bárhogyan is belépne oda.
Továbbá, hadd kérlek benneteket, hogy fontoljátok meg, hogy lehetetlen, hogy egy megfertőzött, bűnös, megújulatlan személy valaha is belépjen Isten megdicsőült egyházának testébe - ez a lehetetlenség magukban a személyekben rejlik. Nézzék, jó urak, az ok, amiért a gonosz emberek nem lehetnek boldogok, nem csak azért van, mert Isten nem engedi, hogy a lázadás és a béke együtt lakjon, hanem azért, mert ők maguk sem engedik, hogy boldogok legyenek. A tenger nem tud megnyugodni, mert tenger, és a bűnös nem tud megnyugodni, mert bűnös! Hogyan tudnál te, ó, természetes, meg nem újult ember, valaha is belépni a mennyek országába úgy, ahogy vagy? Nem vagy képes rá! Nem lehetséges! A szentségnek nincs benne semmi vonzereje számodra, hiszen szereted a bűnt és annak bérét. Nem ismeritek Istent, és nem láthatjátok Őt, mert ez a tiszta szívűek kiváltsága, és csakis az övék. Olyan világban éltek, ahol mindent a nagy Úr teremtett, és mégsem érzékelitek a kezét, olyan nagy a vakságotok! Vakok tapogatóznak az Új Jeruzsálem utcáin?
Nem ismeritek a szellemi dolgok legegyszerűbb elemeit, mert azokat csak szellemileg lehet felismerni, nektek pedig nincs szellemi képességetek. Vakok és süketek vagytok! Igen, halottak vagytok Isten és a mennyei dolgok számára - tudjátok, hogy azok vagytok! Nos, akkor mi haszna lenne annak, ha belépnétek a szellemi birodalomba, feltételezve, hogy az egy hely? Mert ha bebocsátást nyernétek a Mennyországnak nevezett helyre, nem lennétek részesei a Mennyország állapotának, és ez az elme és a jellem állapota az, ami végül is az öröm lényege. Egy mennyei helyen lenni és nem mennyei állapotban, rosszabb lenne a pokolnál is, ha lehet rosszabb! Mit jelentenek az énekek egy szomorú szívnek? Ilyen lenne a Mennyország egy megújulatlan elme számára. A Dicsőség eleme inkább elpusztítana, mintsem megáldana egy megújulatlan elmét!
Olyan, mintha egy lángoló kemencét látnátok magatok előtt, amelyben boldog teremtmények bújnak a lángok közé, megfürödnek a fehér forróságban, elragadtatásban ugrálnak a felszálló szikrák között, mert ők a láng gyermekei, akik a tűzből isznak, és életet találnak benne. Képzeld magad szegény légynek, amilyet az ablaküvegen zümmögni hallasz, és kérd, hogy beléphetsz-e a kemence izzásába, azt gondolva, hogy olyan vidám leszel, mint a tűzgyermekek. Vissza! Miért kísértenéd a végzeted? Elég hamar meg fogsz halni - miért kéred, hogy gyorsabban pusztulj el? Nincs olyan hely, amely olyan rettenetes lenne egy bűnös számára, mint az a hely, ahol Isten a legnyíltabban nyilvánul meg! Az a szent elem, amely az újjászületett lélek lakhelye, a sír, az örök börtön lenne, ha egy szentségtelen lélek beléphetne oda.
A gonoszok számára az Úr napja sötétség és nem világosság. Az Úr dicsősége pedig rémület és nem boldogság. Ó, megtéretlen Hallgató, énekelnek a mennyben - de énekükben a te füled nem találna örömöt. A mennyben imádják az Istent - de mivel az isteni imádat számodra idegesítő, még akkor is, ha odalent egy-két órán át tartják - milyen lenne örökkön-örökké az eljövendő világban a halleluja-énekek közepette lakni? Ó, bűnnel beszennyezett lélek, te képtelen vagy a Mennyországra! Caligula római császár őrületében a lovát tette Róma első konzuljává - de a lova nem lehetett bíró - nem ítélkezhetett és nem kormányozhatott, bármit is rendeljen el a császár! Hiába etette aranyozott zabbal egy elefántcsont jászolból, az csak egy ló volt, semmi több!
Még így is, ha egy ember nem újjászületett és hitetlen, tehetünk vele, amit akarunk, de nem emelkedhet fel a lelki örömökre. És ha még azt is mondhatnánk neki, hogy jusson a mennybe, akkor is az maradna, ami volt - képtelen lenne arra az örömre és boldogságra, amelyet Isten készített azoknak, akik szeretik Őt. A dolgok lényegéből és természetéből fakadóan tehát tény, hogy a szellemi birodalomba, az igazak országába, az áldottak földjére, a tökéletesek otthonába semmi sem kerülhet be, ami beszennyezi. Az nem jöhet oda önmagában való képtelenségből. Hadd tegyem hozzá, hogy a saját szívünk tiltja, hogy a gonosz így bejusson. Miközben ezen a szövegen elmélkedtem, azt feltételeztem, hogy bűnnel beszennyezett vagyok, mégis a Mennyország gyöngykapuin kívül állok.
Akkor azt mondtam magamban: "Ha bemehetnék oda bemocskolódva, ahogy vagyok, megtenném-e?". És a szívem azt válaszolta: "Nem, nem tenném, ha tehetném. Hogyan tudnék ilyen ragyogást elmosni és ilyen boldogságot elrontani?" Tegyük fel, hogy ma halálos lázzal fertőződöm meg - gyógyíthatatlan tífusszal, amely halált hozna mindenkinek, aki hozzám ér? Könyörtelenül fúj a szél, esik a hó, és én ott állok reszketve az egyik házuk ajtaja előtt - menedékre vágyva. Látom bent a szobában a kisgyermekeiteket, amint egészségesen játszanak! Közéjük merészkedjek? Vágyom arra, hogy elmeneküljek a kinti hideg elől, de ha belépnék a szobátokba, lázat hoznék nektek, és halált ártatlan kisgyermekeiteknek és magatoknak - és így boldogságotokat nyomorúsággá változtatnám! Inkább elfordulnék, és dacolnék a viharral, és inkább meghalnék, minthogy ilyen pusztulást hozzak egy barátom otthonába!
És bármelyik becsületes lélek mondhatná a fenti tökéletes család láttán: "Nem, ha tehetném, nem engednének be a tökéletes mennyországba, míg én bemocskolhatnám azt, és terjeszthetném az erkölcsi gonoszság fertőzését". Tudjátok, testvéreim és nővéreim, hogy néha néhány keletről származó rongy néha pestist hurcolt be egy városba. És ha a kikötőben állnátok, amikor egy pestissel teli hajó érkezik, azt kiáltanátok: "Égessétek el azokat a rongyokat! Csináljatok velük bármit, de tartsátok távol az emberektől! Ne hozzátok be a pestist egy hatalmas városba, ahol ezreket ölhet meg!" Így kiáltunk mi is: "Nagy Isten, tiltsd meg, hogy bármi, ami beszennyezi, bejusson a Te tökéletes Egyházadba! Nem tudjuk elviselni a gondolatot." Húzzátok ki kardotokat, angyalok! Álljatok sorba, szeráfok, és csapjatok le minden gyalázatosra, aki be akarja erőszakolni az átjárást a gyöngykapukon! Ennek így kell lennie - "Soha semmi sem léphet be oda, ami bemocskolja."
Isten parancsát kiadták, és a tüzes kardot az új Éden kapujához állították. Az első Paradicsomba bejött a kígyó - a másodikba soha nem lép be a ravasz kísértő! Az első Paradicsomba bűn jött, és Isten is kiűzetett onnan, akárcsak az ember - de a második Paradicsomba soha semmi sem fog bejönni, ami a bűnhöz vagy a hamissághoz közelítene - az Úr Isten örökké ott fog lakni, és az Ő népe is ott fog vele lakni. Ennyit tehát a kizárás szavaira.
II. Miközben folytatom ezt az elmélkedést a Szentlélek erejében, nem annyira prédikálni szeretnék, mint inkább belsőleg gondolkodni, és arra kérlek benneteket, hogy gondolkodjatok velem együtt AZOKRÓL A KIZÁRÓLAGOSÍTÓ MUNKÁKRÓL, AMELYEK A LÉLEKBEN MŰKÖDNEK - az én lelkemben, a tiétekben. Ítéletet ülnek felettem, és megfenyítenek engem. Megütik a lelkiismeretemet, és önvizsgálatra ébresztenek. Hangja ünnepélyes, és erősen megüti a fülünket, amikor eszünkbe jut, hogy milyen széleskörű és átfogó - "Semmiképpen sem mehet be bele semmi, ami megfertőzi". Senki, aki beszennyezi, semmilyen bukott szellem vagy bűnös ember nem léphet be. És ahogyan egyetlen ember, úgy egyetlen bűnre való hajlam, hajlam, hajlam vagy akarat sem nyerhet bebocsátást! Soha semmilyen vágy, semmilyen vágy, semmilyen éhség arra, ami tisztátalan, nem lesz megtalálható Isten tökéletes városában! Még egy gonosz gondolat sem fogalmazódhat meg benne, még kevésbé egy bűnös cselekedet. Soha semmi sem történhet azokon a gyöngykapukon belül, ami a tökéletes Törvény ellen való, és semmi sem képzelhető el, ami a szeplőtelen szentséggel ellentétes.
Gondoljatok az ilyen tisztaságra és csodálkozzatok rajta! A "bármi, ami beszennyez" kifejezés magában foglalja még a gonoszság gondolatát, emlékét, gondolatát is. Gondolatok, amelyek úgy suhannak át az elmén, mint madarak a levegőben, amelyek soha nem szállnak meg, és nem építenek fészket - még az ilyenek sem fognak soha átpillantani az új teremtés egén! Ez az egész tökéletes! És jól jegyezzétek meg, hogy semmilyen valótlanság nem léphet be - "és semmi sem hazudik". Semmi sem léphet be a mennybe, ami nem valódi! Semmi téves, téves, beképzelt, üres, hivalkodó, mesterkélt, színlelt, tartalmatlan nem csempészhető át a kapukon. Csak Isten Igazsága lakhat az Igazság Istenénél. Ezek átütő és kereső szavak - semmi gonosz, semmi, ami a gonoszra hat - semmi hamisság, semmi, ami a hamisságra hat, nem léphet be Isten diadalmas egyházába!
Ó, lelkem! Lelkem, hogyan érint ez téged? Nem vágja-e el egészen a szíved? Mert hogyan léphetsz be, úgy, ahogy vagy, beszennyezve és megfertőzve az egyik vagy a másik fajta hazugsággal? Jól felébredhetünk, ha eszünkbe jut, milyen szennyezett és szennyezett teremtmények voltunk a megújulatlanságunk napjaiban. Testvérek és nővérek, ne riadjunk vissza a megalázó szemlélődéstől! Szálljatok le a magas helyetekről, és lássátok meg, milyen szörnyű gödörben vagytok természeteteknél fogva. Gondoljatok vissza az elmúlt életetekre, kérlek benneteket - azokra a napokra, amikor örömöt találtatok abban, hogy a test szerint járjatok. Felszólítalak benneteket, hogy emlékezzetek ifjúkorotok bűneire és korábbi vétkeitekre, gondolatokra, szavakra és tettekre! Ha elzárkóznak azok, akik bemocskolódtak és bemocskolódtak, hol vagytok ti? Hol vagytok ti? Ezek a bűneink, bár évekkel ezelőtt követtük el őket, ma sem kevésbé bűnösek - Isten előtt ugyanolyan frissek, mintha éppen ebben a pillanatban követtük volna el őket.
Még mindig vérvörös a kezed, ó bűnös ember, bár a bűnöd már 20 éve történt! A te kezed még mindig fekete, ó, bűnös, bár főbűnöd elkövetése már 50 éve történt, mert az időnek nincs fehérítő ereje a bíborvörös bűnre. A régi vétek bűne olyan friss, mintha csak tegnap követték volna el. A bűneink önmagukban tisztátalanná tesznek minket, és alkalmatlanná a szent társaságra, és sajnos, sok ilyen van! Bűneink egy második szennyet hagytak rajtunk azáltal, hogy hajlamot keltenek arra, hogy újra ugyanazt tegyük. Van-e közöttünk olyan, aki vétkezett, és nem tudja, hogy annál valószínűbb, hogy újra vétkezni fog? Mivel miután egyszer már félrevonultunk a bűn által, ugyanúgy erősebb késztetést érzünk - az egyszer elkövetett bűn a beszennyeződés forrásává válik! A patakot, amelyben a hal játszadozott, a maga idejében újra felkeresi, és a fecske visszatér régi fészkébe - ugyanígy az elme is visszatér a bolondságához. Igen, így van ez. És ha minden, ami beszennyez, ki van zárva a Szent Városból - Istenem, Istenem -, nem vagyok-e én is kizárva?
Ne higgyétek, hogy csak a tényleges bűn zárja ki az embert a mennyből, mert ez a szöveg a szívünkig hatol, emlékeztetve minket arra, hogy bennünk van a belénk ivódott bűn, amely akkor is gyorsan beszennyezne minket, ha most tiszták lennénk a pozitív vétkektől. A forrás, amelyből a tényleges bűn származik, minden megújulatlan kebelben van. Hogyan léphetnénk be a mennybe, amíg szentségtelen harag van bennünk? A legjobb emberek is hajlamosak megőrizni a szentségtelen indulatosságot, amely bizonyos körülmények között haragot szül. Semmiképpen sem léphet be a Mennyországba az elhamarkodott indulat, a gyors, parancsoló szellem vagy a rosszindulatú elme, mert ezek bemocskolják. Bizonyos emberekben nincs gyors lelkület, hanem hideg makacsság van, úgyhogy ha egyszer elhatározták magukat, bár az elhatározásuk rossz, kitartanak mellette, és nem lehet őket megingatni. Mint a makacs öszvéreket, alig lehet őket hajtani - a fújások nem tudják őket eltéríteni a szándékuktól! Az engedetlen makacsság nem léphet be a Királyságba - hallgatóim -, uralma alatt álltok-e?
És, ó, mindannyiunkban ott van a gonosz utáni vágy valamilyen formában! Csak helyezz minket bizonyos körülmények közé, és a test tiltott dolgok után vágyakozik, és bár szidjuk magunkat, és megfékezzük a vágyakozást, de vajon nincs-e bennünk élvezet a bűn édes, lopott falatkái iránt? Sírhatnánk a szemünket, ha felfedeznénk, hogy régi természetünk még mindig mennyire kedveli az élvezetes bűnöket - igen, vágyakozás éppen az után a bűn után, amelyet a legkeservesebben bánunk, és amelytől a legjobban vágyakozunk megszabadulni! Hogyan remélhetjük, hogy beléphetünk a mennybe, ha ilyen étvágyak vannak bennünk? Ott vannak és beszennyezik! Mit tehetünk? Itt van az a hitvány dolog is, amit úgy hívnak, hogy "büszkeség". Miért, némelyikünkre egy fillérnyi sikert sem lehet bízni, és mégis mértéktelenül felmagasztosulunk! Isten gyermekei közül néhányan tíz percig sem tudnak Krisztussal közösségben lenni, de fel kell venniük a finom tollaikat, és kelletlenül kukorékolniuk, mert úgy érzik, hogy közelednek az abszolút tökéletességhez! Jaj a szívünk büszkeségéért és az ebből fakadó szennyezésért! Hogyan kerülhetnek ilyen hiú teremtmények a megdicsőültek közé?
És ez még nem minden, mert a lustaság sokakat elragad, és arra csábítja őket, hogy elkerüljék Isten szolgálatát - és különösen Krisztus keresztjét. A lustaság olyan rozsda, amelynek szomorúan romboló ereje van - a tétlenségből moly és penész gyűlik össze. Soha nem tiszta az az ember, aki nem buzgólkodik Isten szolgálatában. Romlásba rothadunk, ha mozdulatlanok vagyunk. Hogyan nyerhetünk tehát bebocsátást az ékköves városba? Ó, nézz a szívedbe, testvérem - nézz a felszín szépséges rétege alá, és figyeld meg a belső gonoszságot, amit ez a felszín rejt. Ne ítélkezz magad felett, amikor a legjobb pillanatodban vagy, amikor imádságaiddal, dicséreteiddel és alamizsnálkodásoddal vagy elfoglalva, de máskor nézz bele a lelkedbe, és meg fogod látni a gonosz élet undorító tömegét, a szívedben mozgó, forrongó romlottságot - mert a gonoszság még a megújultakban is megmarad, és ez nem juthat be a Mennyországba. Hála Istennek, nem mehet be! Még ha a kirekesztés szavai meg is döbbentenek, és mint egy kábító ütést, úgy küldenek vissza, és arra késztetnek, hogy felkiáltsak: "Kizártál engem, Istenem, ezzel, a Te rendeleteddel", mégis úgy érzem, hogy ha így van - a rendelet helyes, igazságos és jó. "Semmiképpen sem léphet be oda semmi, ami beszennyezné." Ámen és ámen!
Most pedig azt kérdezem tőletek, hogy a kizárás e szavai nem oltják-e ki bennetek, akik ismeritek a jelentését, az önmegváltás minden reményét? Mert először is, itt vannak a múltbéli bűneink, és ezek beszennyeznek és beszennyeznek minket. Hogyan szabadulhatunk meg tőlük? Hogyan moshatjuk ki ezeket a szennyező foltokat? Könnyekkel? Mennyi sós vizet dobunk el, ha úgy tekintünk rá, mint a bűnök fürdőjére! Jó cselekedetekkel? Azok már Istennek járnak! Hogyan törleszthetnénk a múltat a jövőbeni adósságokért? Ó, Istenem, ha valaha is tudtam, mit jelent a bűn, akkor azt is tudtam, hogy lehetetlen, hogy annak beszennyező jellege valaha is megváltozzon, vagy hogy a szennyeződés valaha is eltűnjön a saját erőfeszítéseimmel!
A minap beszéltem egy emberrel, aki azt mondta, hogy jó cselekedetek által keresi az üdvösséget. Tudtam, hogy önmegtagadó jótékonysági cselekedeteket végzett, és megkérdeztem tőle, hogy közelebb érzi-e magát az üdvösséghez, amelyre törekszik. Tudtam, hogy őszinte, becsületes emberrel beszélek, és a válasza nem lepett meg. Szomorúan válaszolt: "Minél többet teszek, annál inkább úgy érzem, hogy tennem kellene, és nem vagyok közelebb ahhoz, amit célul tűztem ki". És ez így van - minél inkább igyekszik egy őszinte szív Istent szolgálni, annál inkább érzi szolgálatának hiányosságait - és minél inkább törekszik valaki a tisztaságra saját erőfeszítései által, annál távolabb ítéli magát attól! A mi mércénk emelkedik, ahogy mi emelkedünk felé! A lelkiismeretünk annál gyengédebbé válik, minél inkább engedelmeskedünk neki, és így, a dolgok természeténél fogva, a szív nyugalma nem így jön el.
Ó, az ég alatt nem marad semmi, ami lemoshatná a múlt bűneinek szennyét, kivéve egyetlen tisztító áradatot! Ó bűnös ember, merítsd kezedet az Atlanti-óceánba, és annak hatalmas vizének minden cseppje bíborvörös lesz, és a kezeden lévő folt mégis olyan skarlátvörös lesz, mint azelőtt! Nem, nem, nem - az biztos, hogy senki sem léphet be a Mennyországba vétke és bűnössége miatt - hacsak a Mindenható meg nem tisztítja őt! De akkor nézd meg a nehézség másik részét, vagyis a saját szíved tisztává és tisztává tételét. Hogyan lehet ezt megtenni? Hogyan változtassa meg az etióp a bőrét és a leopárd a foltjait? Próbáltál már uralkodni az indulataidon? Remélem, igen. Sikerült? A hajlamaidat ebbe vagy abba az irányba - remélem, küzdöttél ellenük. De vajon úrrá lettél rajtuk?
Elmondom neked. Azt hitted, hogy megvan. Azt hitted, hogy erős kötelekkel megkötözted az ellenséget - megkötözted és lekötözted -, bezártad egy belső kamrába, és azt mondtad: "A filiszteusok rád szálltak, Sámson". Úgy érezted, hogy a bajnok most már legyőzött, de ó, milyen zordan nevetett rajtad, amikor a régi ellenfél feltámadt benned, elszakította a köteleket, és a földre lökött! Legyőztek, amikor már azt hitted, hogy győzelmet arattál! Nem tudom legyőzni magamat, és nem tudom legyőzni a bűnömet sem. Soha nem hagyom abba a feladatot, Isten segít nekem, de az isteni Lélek nélkül a feladat éppoly lehetetlen, mint világot teremteni!
III. Úgy tűnik nekem, hogy prédikációnk végére a legmegfelelőbben úgy juthatunk el, ha a megváltás szavaira gondolunk, amely éppen megfelel a mondat által felvetett nehézségnek: "Soha semmi olyan nem mehet bele, ami bemocskolja". De először is, a múltbéli bűneim, mi van azzal? Sokan vannak, akik még most is a fenti Isten Egyházában vannak, és velük kapcsolatban megkérdezzük: "Kik ezek a fehér ruhába öltözöttek, és honnan jöttek?". Azt a választ kapjuk, hogy "Ők azok, akik megmosták ruháikat, és fehérré tették őket a Bárány vérében". "A Bárány vérében!" Úgy érzem, mintha énekelni tudnám ezeket a szavakat! Micsoda öröm, hogy van valami, ami minden bűnömet el tudja venni - kivétel nélkül - és fehérebbé tesz, mint a hó!
Ha Krisztus Isten. Ha igaz, hogy Ő, abban a csecsemő testében az Istenség teljességét tartalmazta, és mivel így Isten és ember volt, elvitte az én bűnömet, és saját testében a kereszten elviselte azt, és elszenvedte a büntetését értem, akkor megértem, hogy a vétkem megbocsátást nyert és a bűnömet elfedte. Enélkül a lelkiismeretem nem tud megnyugodni. A modern istenhívők ködös engesztelései nem tudják megnyugtatni a lelkiismeretemet - nem érik meg az időt, amit a meghallgatásukkal töltök! Ezek a képzelet pókhálói, amelyek teljességgel elégtelenek ahhoz, hogy még a jelenlegi lelkiismeret terhét is elviseljék, még kevésbé annak a lelkiismeretnek a terhét, amelyet Isten ítélőszéke fog felébreszteni!
De ez az Igazság Isten-Krisztus, helyettem! Maga Isten, a sértett a sértett helyett, aki bosszúból lehajtja magasztos fejét, és örök fenségét a sír gyalázatába fekteti - ez a vigasztalás teljessége! Ó, Isten Báránya, áldozatom, most beléphetek a mennybe! Átmegyek a tévedhetetlen őrök vizsgálatán! Nem fogok félni a tűz szemeitől. Folt és gyűrődés vagy bármi hasonló dolog nélkül leszek - "megmosva a Bárány vérében"! Ez az első nagy vigasztalásunk, Testvéreim és Nővéreim: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el." Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhatott meg. "Nincs tehát most már semmiféle kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak".
De itt van a lényeg: a Szent Városba még mindig nincs bejárás, amíg vannak bennünk gonosz hajlamok. Ez a munka, ez a nehézség, és mivel ezeket le kell győzni, hogyan kell elvégezni a munkát? Az egyszerű Krisztusba vetett hit megigazulást hoz, de ennél többre van szükséged - szükséged van a megszentelődésre, a természeted megtisztítására - mert nem láttuk-e, hogy amíg a természetünk, maga a természetünk nem tisztul meg, addig lehetetlen a Mennyország élvezete? Nem lehet Isten megismerése, nem lehet Istennel való közösség, nem lehet Istenben való öröm a továbbiakban, hacsak minden bűnt el nem vetünk, és bukott természetünk nem változik meg teljesen. Megtörténhet ez?
De igen! A Krisztusba vetett hit a véren kívül valami másról is szól. Van egy isteni személy - hajtsuk meg fejünket és imádjuk Őt -, a Szentlélek, aki az Atyából ered, és Ő az, aki megújít minket elménk lelkében. Amikor hiszünk Jézusban, a Lélek belép a szívünkbe, és új életet teremt bennünk. Ez az élet küzd és harcol a régi élet, vagy inkább a régi halál ellen, és ahogy küzd, erőt gyűjt és növekszik. Legyőzi a gonoszt, és a bűnre való hajlam nyakába teszi a lábát. Érzed ezt a Lelket magadban? Az ereje alatt kell állnod, vagy el kell pusztulnod! Ha valakiben nincs meg Krisztus Lelke, az nem tartozik hozzá. Nem szeretném, ha azt képzelnétek, hogy a halálban minden titokzatos módon, az utolsó ünnepélyes cikkben teljesedik be számunkra - az életben a Kegyelem munkáját kell várnunk - egy jelenlévő munkát, amely formálja jellemünket az emberek között.
Ó, uraim, a Szentlélek megszentelő munkája nem a halálos ágyakra fenntartott rendkívüli kenet - ez a mai élet és a mai tevékenység kérdése! Nem tudom, hogy mennyi minden történik a szentekben az ittlétük utolsó perceiben, de azt tudom, hogy egy igaz hívő emberben a bűn legyőzése olyan dolog, amelyet már a megtérése után el kell kezdeni, és egész életében folytatni kell. Ha Isten Lelke lakik bennünk, akkor nem a test szerint járunk, hanem a szellem szerint, és megöli az óember romlottságát és kívánságait. Most kell lábbal tiporni a bujaságot, a gőgöt és minden gonosz dolgot, különben ezek a gonoszságok örökre lábbal fognak tiporni bennünket a jövőbeli állapotban, ahol a jellem soha nem változik. Most kell elutasítani a hazugságot - ki kell vetni a gonoszt -, különben mi magunk is ki leszünk vetve, örökre! Most kell kiáltani: "Ó Uram, Te igazságot akarsz a belső részekben, és a rejtett részekben bölcsességre fogsz engem bírni. Tisztíts meg engem izsóppal, és tiszta leszek; mosakodj meg, és fehérebb leszek, mint a hó".
Szeretteim, ehhez kell eljutnunk - hogy megmosakodjunk abban a vízben, amelyből Jézus oldalán a vér folyt, mert a természet megtisztításának éppúgy meg kell történnie, mint a tényleges vétkek eltávolításának, különben az elkerülhetetlen végzés, mint egy tüzes kard, elzárja előlünk a Paradicsom kapuját: "Semmi sem mehet be oda, ami megfertőzi, sem ami utálatosságot művel, sem ami hazugságot hoz létre." Ez az, amit a Paradicsom kapujában látunk. Ó, hallgatóim, tegyük fel, hogy soha nem léphetünk be oda? Nem, ne kezdjétek el, mert a feltételezés sokatoknál hamarosan tény lesz, hacsak meg nem térnek! Tegyük fel, hogy a következő világban olyanok leszünk, mint néhányan közülünk most, beszennyezettek és hazugok - mi marad?
Ez egy szörnyű szöveg a szüzek példázatában - "És az ajtó bezárult". Olvasol azokról, akik azt mondták: "Uram, Uram, nyisd meg nekünk", akiknek azt válaszolta: "Nem ismerlek titeket". Olvastatok róluk - vajon bármelyikünk közéjük tartozik-e? Vajon bármelyikünk, akinek lámpása van, és akiről azt hiszik, hogy szűz lélek, azok közé tartozik-e, akiknek a fülére a következő szavak hullnak: "Nem ismerlek titeket onnan, ahol vagytok"? Látjátok, nem lehetsz máshol, csak kint, ha nem vagy bent! És kirekesztettnek kell lenned, ha beszennyeződtél és bemocskolódtál. Kedves Szívem, erre a kérdésre kérlek, hogy azonnal nézz rá! Nem is tudod, milyen rövid idő áll rendelkezésedre, hogy belenézhess. Néhányan, akik csak egy szombattal ezelőtt voltak itt, most már eltávoztak közülünk. Egy gyülekezeti gyűlésen tizenegy halálesetről számoltak be tagjaink közül!
Haldokló nép vagyunk! Rövid időn belül mindannyian eltűnünk. Az élő Istenre bízlak benneteket, és mivel haldokló férfiak és nők vagytok - vigyázzatok, hogy ne zárkózzatok el, hogy meghalljátok a végzetes kiáltást: "Túl késő, túl késő, nem léphettek be". Az örökkévalóságban nem lesz "tisztítótűz", és a tökéletességre jutottak közé nem lehet bejutni, mert meg van írva: "Soha semmi sem juthat be oda, ami bemocskolja". Nincs kiáltás: "Uram! Uram!" Nincs törekvés a bejutásra! Sem könnyek, sem, még a pokol kínjai sem tisztítják meg a lelket, hogy alkalmassá tegyék a fenti szent Egyházhoz való csatlakozásra, ha tisztátalanul lépne át a jövőbeli állapotba! Kizárva! Kizárva!
Istenem, add, hogy ez senkire se legyen igaz közülünk, Krisztus drága nevéért, Ámen.

[gépi fordítás]
AZ egy kis őszinte tapasztalat, őszintén elmondva, a legtermészetesebb módon. Mennyire örülnünk kellene, hogy Dávid soha nem került egy közönséges életrajzíró kezébe, mert egy ilyen gyengeséget, mint amilyenről ez a szöveg beszámol, gondosan elfojtottak volna, nehogy a jó ember hírneve csorbát szenvedjen. Ez csak egy elhamarkodott kifejezés volt, és minden barátságos életrajzíró úgy érezte volna, hogy ezt ki nem mondottnak kell tekinteni. Itt áll azonban az emberi gyengeségnek ez a darabkája Dávid életén, és mi nagyon örülünk neki - nekünk, kisembereknek vigasztalás, ha észrevesszük, hogy a bajnokok hozzánk hasonló szenvedélyű emberek voltak! Ahogy a méh a csalánból szívja a mézet, úgy talál vigaszt a hit még Dávid hibáiban is. De vigyáznunk kell, hogy hibáit ne tegyük mentséggé, mert azzal mérget szívnánk ki belőle az egészséges nedvek helyett.
Egy jó ember, egy nagy ember, egy olyan kipróbált ember tapasztalata, mint Dávid, rendkívül tanulságos és lenyűgöző. Isten gyermekei gyönyörködnek a tanító prédikációban és a gyakorlati prédikációban - de hiszem, hogy semmi sem olyan édes számukra, mint a kísérleti prédikáció, amely által nemcsak fejben és kézben tanítják nekünk Isten Igazságát, hanem a szívben is mondanak valamit az Igazságról! Ez az, ami a Zsoltárok könyvét az egész egyház számára kedvesé teszi, és ami e kötet magyarázatát oly fontossá teszi. Semmi sem vidítja fel édesebben a jobb dolgok után kóborlót, mint az istenfélő emberek életküzdelmeiről hallani.
Íme tehát egy írásos vallomás, amelyet Dávid bűnbánó szíve diktál, aki elhúzza a függönyt saját legbensőbb élete elől! Nem csodálkoznék, ha kiderülne, hogy az ő tapasztalata nagyon hasonlít a tiédhez, mert ahogy a vízben az arc válaszol az arcnak, úgy felel az ember szíve az embernek, és ez az oka annak, hogy az egyik ember tapasztalata a legjobb eszköze a másik ember érzéseinek értelmezésére. Vigyázz azonban, amikor a szentek történeteit olvasod, hogy körültekintően használd őket, mert nem minden keresztény tapasztalata keresztény tapasztalat! Egy hívő ember sok mindent megtapasztalhat, amit nem hívőként él meg, hanem azért, mert a hite cserbenhagyja! Néha inkább úgy kell tekintenünk a jó emberek tapasztalataira, mint világítótornyokra, amelyek figyelmeztetnek bennünket a szikláktól, mint világítótornyokra, amelyek megmutatják, hol lehet a kikötő.
A reuma bizonyára emberi betegség, de semmiképpen sem ajánlom, hogy valaki azért keresse, hogy bizonyítsa férfiasságát! Bizonyos dolgokat, amelyek bizonyos jeles emberekre jellemzőek voltak, nyugodtan nélkülözhetünk, hiszen nem ékesítették vagy erősítették, hanem inkább elcsúfították és gyengítették őket. Dávid esetében jó, ha Dávidot követjük - de jobb, ha Dávid fiát követjük -, mert Dávid néha úgy tévedt el, mint az eltévedt bárány - de Dávid fia volt a juhoknak az a nagy pásztora, akinek minden lépését biztonsággal követheti a nyáj! Ne hagyjuk, hogy Dávidot utánozzuk abban, hogy sietve beszélt, vagy hogy azt mondta: "Elvágattam magam a szemed elől". De ugyanakkor vigyázzunk arra, hogy szorosan utánozzuk őt abban, hogy megvalljuk tudatos hibánkat, ahogyan itt teszi, hogy Istenhez kiáltunk a baj órájában, ahogyan elmondja, hogy így tett - és abban is, hogy tanúságot teszünk Isten rendkívüli jóságáról, hibáink ellenére - ahogyan itt tanúságot tesz, amikor azt mondja: "Mindazonáltal meghallgattad könyörgésem szavát, amikor hozzád kiáltottam".
A mi épülésünk érdekében így fogjuk megvizsgálni a szöveget - itt először is a hitetlenség megnyilvánulása van: "Elvágattam magam a szemed elől". Másodszor, itt mellékesen megemlítjük a küzdő hit erőfeszítéseit - Dávid azt mondja: "meghallgattad könyörgésem szavát, amikor hozzád kiáltottam". És harmadszor, itt van a hála bizonyságtétele, mert Dávid örömmel jelenti ki, hogy hitetlensége ellenére az Úr meghallgatta és meghallgatta kiáltásait. Ó, hogy a Szentlélek érintése ezt a vázlatot élő prédikációvá változtassa! Itt van az oltár és a fa - Szentlélek, Te légy a tűz!
I. Kezdjük azzal, hogy meghallgatjuk a HITELESSÉG NÉLKÜL SZÓLÓ UTÓSZÓT - "Azt mondtam sietségemben: "Elvágattam magam a szemed elől"."" Figyeljük meg itt először is, hogy a hitetlenség általában beszédes - "azt mondtam". Még az is jobb lett volna, ha nem gondolta volna, de ha mégis így, helytelenül gondolta, akkor a legbölcstelenebb volt kimondani a gondolatot. Hallottam már, hogy azt mondják: "Ha már a fejben van, akár ki is mondhatjuk", de ez nem igaz. Ha egy csörgőkígyó lenne egy dobozban ezen az emelvényen, azt hiszem, önök, egyikük sem szavazna arra, hogy a lényt szabadon engedjék! Az üvegcsében lévő méreg halálos, de nem árt senkinek, amíg ki nem húzzák a dugót, és akkor nem tudhatjuk, meddig terjedhet a baj. Az oroszlánokat, tigriseket és viperákat jobb elzárni - minél nagyobb mozgásteret adunk nekik, annál inkább felhatalmazzuk őket arra, hogy rosszat tegyenek. Ha van egy rossz gondolatod, bánd meg, de ne ismételd meg - lehet, hogy neked árt, de másoknak nem fog ártani, ha hagyod, hogy ajtókon belül elhaljon.
Tedd úgy, ahogy Dávid tette egy másik esetben, amikor egy nagyon csúnya gondolata támadt. Azt mondta: "Ha így beszélek, megsértem néped nemzedékét", és ezért nem akarta szavakba önteni gondolatát, nehogy megbántsa az istenfélőket. Ha van egy durva gondolatod Istennel kapcsolatban, ne mondd ki azt a saját gyermekei jelenlétében. Megszomorítanád a testvéreidet? Ne mondd ki ellenségei jelenlétében. Megnyitnád a szájukat, hogy ellene beszéljenek? Hol mondanád ki? Ne a földön mondjátok ki, mert az az Ő zsámolya. Ne mondjátok ki imádságban, mert az Ő Trónja előtt hajoltok meg. Ne mondjátok sehol, mert Isten meghallja, ha más nem is hallja. Temesd el csendben lelkednek azt az ivadékát, amely miatt jó oka van szégyenkezni. Vessétek a falra, mint a korszerűtlen fügét, és vessétek el az elfelejtett dolgok szemétdombján.
Jaj, a hitetlenség nem érti, hogy mit jelent a nyelvének megtartása! Olvassuk, hogy Izrael fiai zúgolódtak a sátraikban. Otthon nem tudtak csendben maradni. Panaszkodtak Istenre a családjukban, és nagyon hamar a sátrakban való zúgolódásból zúgolódás lett az egész táborban, míg végül tömegesen összegyűltek Isten és az Ő szolgája, Mózes ellen! Igen, a hitetlenség zúgolódik. Ismertem hívő embereket, akik lassan beszélnek, de ha valakinek van valami, ami miatt panaszkodnia kell, akkor folyékonyan beszél, sőt, túlcsordulásig! Elmegy egyik szomszédtól a másikhoz, és siránkozik, hogy milyen rosszul megy a kereskedelem; hogy milyen rossz a termés; hogy milyen beteg; milyen beteg a családja, és még légiónyi más bánat! A bánat gazette-je hosszú rovatokkal rendelkezik, és általában tele van cikkekkel! A nap minden órájában megjelenik, és szinte bármelyik háznál kapható egy-egy új kiadás, mert a hitetlenségnek ki kell adnia találmányait. A hitetlenség sok nyelvének harca sok bajt okoz a világban. Teli a fejszéje, és a nyilai a halál. Dávidnak bölcsebb lett volna a nyelvébe harapnia, mint hogy kimondja azt, amit nem kellett volna kimondania. Annyi azonban világos - a hitetlenség általában beszédes.
A következő megfigyelésünk az lesz, hogy a hitetlenség megnyilatkozásai általában elhamarkodottak - "sietve mondtam". Egyáltalán nem volt oka arra, hogy ilyet mondjon, és bizonyosan nem volt oka arra sem, hogy sietve mondja, mert így szólt Istenhez: "Kivágattam magam a szemed elől". Nézd meg ezt a kijelentést! Nagyon ünnepélyes dolog egy ilyen kijelentést tenni. Nézd meg, hogy tényen alapul-e. Gondoljátok, hogy igaz-e? Kutassatok még egy kicsit. Állítsd más megvilágításba a feltételezett állapotodat, és nézd meg, hogy végül is nem tévedtél-e. De nem. A hitetlenség elkeveri, akár igaz, akár nem - "azt mondtam sietségemben, hogy kivágtak a szemed elől". Gondolom, a forró sietség oka a következő - amikor az ember elméje nagyon zavart és ide-oda jár, valamilyen következtetésre kell jutnia, és bár ez a következtetés lehet teljesen hamis, és lehet, hogy a lehető legtávolabb áll a helyestől, mégis, zaklatott gondolatai megkövetelnek valamilyen következtetést.
John Bunyan azt mondja a zarándokról, hogy sokat forgolódott gondolataiban. Ez egy erőteljes szász kifejezés, és a legtöbben tudják, mit jelent. Nem tudjátok, hogy a fejeteken vagy a sarkatokon álltok-e, ahogy a régi mondás tartja - szörnyű zűrzavarban vagytok, és számtalan nehézség vesz körül benneteket -, és így van az, hogy elkalandoztok egy következtetésnél, és sietve kimondjátok azt, amit nem szabadna kimondani. De miért kell ilyen sietve keserű dolgokat írni magad ellen? Miért sietsz ennyire, hogy megírd a saját elítélésedet? Miért sietsz ennyire, hogy rosszul ítéled meg az Istenedet? Álljatok meg egy kicsit, testvéreim és nővéreim. Álljatok meg egy kicsit! Erre akkor van elég idő, amikor a legrosszabbra már a legrosszabbra került a sor. Várjatok egy kicsit, mert amikor az agy felhevült, a várakozás lehűti a homlokot, és helyet készít a bölcsességnek. Miért akarjátok olyan kétségbeesetten játszani a bolondot?
Nem tudjátok, hogy a hitetlenség szavai elhamarkodottak, és az elhamarkodott dolgok nyersek és savanyúak, és nem képesek a megfontoltság érettségét felmutatni? Amit az ember sietve mond, azt általában szabadidejében meg kell bánnia. Ha jó dologról van szó, mondd ki azonnal! De ha kétséges dolog, állj meg! Aztán megint állj meg. Aztán ismét állj meg, és ha a megállásnak az lesz a vége, hogy nem szólalsz meg, akkor egy kicsit több arany csend lesz a világon! Azt hallottam, hogy a jó beszéd egyik legfontosabb pontja, hogy tudd, mikor kell szünetet tartani. Ezt nem tudom, de abban biztos vagyok, hogy a jó élet egyik legbölcsebb pontja az, hogy tudjuk, mikor kell szünetet tartani, megállni, kérdezni és mérlegelni! Ha vakon megyünk tovább, mintha nyakunkon lenne a dolog, vagy semmi, az biztos, hogy egyszer hajótörést szenvedünk. Ne tegyél semmit, amíg nem vagy biztos benne, hogy helyes, és ne mondj semmit, amíg nem tudod, hogy amit mondasz, az igaz.
Az elhamarkodott tettek és elhamarkodott szavak alkotják az emberi történelem legszörnyűbb részeit - a múlt figyelmeztetései tiltanak minden meggondolatlanságot. Mindazonáltal, ha egyszer elkeseredünk, ez a mi kísértésünk, és jó lesz, ha mind az elmét, mind a nyelvet megharapjuk és megfékezzük, nehogy a gonoszba essünk. Gyakran előfordul, hogy amikor az ember sietve beszél, a kifejezései az indulatának az eredményei. "Gyors vérmérsékletűek vagyunk" - mondják majd egyesek. Ha lobbanékonyak vagytok, akkor nagy valószínűséggel a nyelvetek is lobbanékony, és ez nagy kár. Egy pillanat alatt kimondod azt, amit egy évszázad alatt sem tudsz ki nem mondani! Nos, nagyon gonosz dolog, ha indulatosak vagyunk Istennel szemben. Mindig ez a helyzet? Ó, igen. Attól tartok, hogy a magukat keresztényeknek valló keresztények gyakran haragszanak Istenre. Egy jó asszony mély gyászt viselt évekkel annak elvesztése után, akit gyászolt, és egy kvéker azt mondta neki: "Barátom, úgy látom, hogy még nem bocsátottál meg Istennek".
Ott fején találta a szöget! Sokan még nem bocsátottak meg Istennek - vagy gyász, vagy vagyonvesztés, vagy betegség, vagy csalódás, vagy megpróbáltatás miatt haragudtak rá, és továbbra is duzzognak, mert nem tehetik a magukét. Bizonyára soha nem hallották még a kérdést: "Legyen a te akaratod szerint? "Te ülsz-e a trónon, és ítélkezel-e Istened felett? Akarsz-e...
"Ragadd ki kezéből a mérleget és a botot,
Ítélje újra ítéletét, legyen az Isten Istene"?
Ez istenkáromlás! És mégis túl gyakran kerül ilyen káromlás az emberi szívbe. Ki legyen az úr? Urak legyünk-e mindenki felett? Ki parancsol a Gondviselésnek? Kinek a kezében legyen a halál kérdése? Isten várjon ránk, kérje akaratunkat és teljesítse parancsainkat? Ez valóban a dolgok felforgatása, és ez nem lehet, nem szabad, hogy így legyen! Azért, mert önfejű, ostoba, lázadó indulatokba kerülünk Istennel szemben, mert sietve kimondjuk azt, amit még gondolni sem szabadna! Így vallja meg bűnbánóan Dávid: "Sietségemben azt mondtam: "Kivágattam magam a Te szemeid elől".
Ismét nagyon világos a szövegből, hogy a hitetlenek kijelentései gyakran túlzóak. "Kivágattam magam a szemed elől". Nem, Dávid. Nem, nem! Nem így van - a rágalmazás miatt ki vagy vágva az emberek megbecsüléséből, és ki vagy vágva azok barátságából, akik egykor azt vallották, hogy szeretnek téged - akiknek a rossz híresztelés miatt megkeseredett a véleménye -, de nem vagy ki van vágva Istentől! Igaz, hogy el vagytok vágva Isten házának nyilvános szolgálataitól, és kénytelenek vagytok a föld sziklái és barlangjai közé rejtőzni. Ez igaz, de nem vagytok elvágva Isten szeme elől! Tudjátok, hogy nem vagytok, akkor miért mondjátok, hogy igen?
Ó, de egyesek mindig mindenről nagyot beszélnek! Nagy kár, mert ez annyira közel áll a hazugsághoz, hogy nem tudom, nem ugyanaz-e! Nagyon keskeny, borotvaéles határvonalnak kell lennie a hazugság és a túlzás óvatlan megnyilvánulásai között. Vannak, akik olyan mércével beszélnek a megpróbáltatásaikról, amely minden centiméterért egy mérföldet enged! Szenvedéseik szörnyűek. Szörnyűek. Páratlanok. Soha nem volt még hozzájuk hasonló, és soha többé nem is lesz! A legkülönlegesebb fájdalmakat és a legelképesztőbb megpróbáltatásokat viselik el, és összességében olyanok, mint Jób és Jeremiás egy személyben. Soha senki nem szenvedett még az övékhez hasonló szenvedéseket. Nem ülhetsz le melléjük, hogy megvigasztaljad őket, de ők azonnal megmondják neked, hogy te semmit sem tudsz a nagy mélységekről, ahol dolguk van! Te csak térdig gázolsz a baj vizében, miközben Isten minden hulláma és hullámverése átvonult rajtuk.
Találkozom olyanokkal, akiket szinte lehetetlen szenvedés ér - az ő megpróbáltatásaik meghaladják azt, ami az embereknek szokott lenni, és azt is, ami nem szokványos! De ez talán annak tudható be, hogy milyen nagy képzelőerővel vannak felruházva. Azáltal, hogy ezt a képzeletet használják a szemüvegük festésére, hamarosan képesek mindenféle szörnyű látomást látni, és ennek megfelelően beszélnek. Ez a mi hitetlenségünk útja - találomra fog beszélni megpróbáltatásokról és bajokról. Ez nem szép dolog. Isten nem szereti a gyermekeit, hogy így beszéljenek. Az igazságot beszélő ajkak az Ő öröme, és ha a hitetlenségünk nem akar igazságot beszélni (márpedig nagyon ritkán teszi ezt) - talán soha nem is teszi -, akkor nagy kár, hogy nem tudja tartani a száját. Megkérdezhetem, hogy valamelyik barátunk túlzásba vitte-e a baját? Van-e itt olyan nővér, aki minden ésszerűségen kívül bosszankodik - nagyot csinál abból, ami talán sok, de nem minden? Akkor álljon megdorgálva ebben az órában! A te poharad nem csupa epe. A kenyered nem vált hamuvá. Nem tűnt el minden vigaszod - sok kegyelem maradt számodra. Gyere, gyere, Barátom, nem vagyunk teljesen elvágva az Úr elől! Hagyjuk a túlzásokat, hogy ne legyünk bűnösek a hamisságban.
A hitetlenség szavai ismét meggyalázzák Istent. "Kivágattam magam" - mondja Dávid - "a te szemeid elől". Úgyszólván az Urat hibáztatja! A Te szemeid előtt szenvedtem el ezt! Úgy elhagytál engem és átadtál az ellenségnek, hogy a Te szemeid elől ki vagyok vágva. Miért nem szabadítasz meg engem? Úgy beszélt sietve, mintha Isten legalábbis feledékeny lett volna, még ha nem is volt hűtlen és hűtlen! "Elvágtak engem a Te szemeid elől." Nagy szégyent hozna Istenre, ha eltűrné, hogy valaki, aki azt mondhatná: "Benned, Uram, bíztam", elvágják a szemei elől. Ez ellentétes lenne az Ő ígéretével, mert Ő azt mondta, hogy nem engedi, hogy az igazak elpusztuljanak. "Az Úr szemei az igazakon vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra" - még soha nem volt istenfélő ember, aki el lett volna vágva Istentől, és nem is lesz, amíg az idők vége nem lesz!
Isten minden tulajdonsága tiltja a Mindenható karján nyugvó lélek pusztulását! És a hitetlen szív mégis azt állítja, hogy a saját esetében ilyen pusztulás történt. Ó, csodálatos hitetlenség, azt gondolni, hogy az Úr olyan igazságtalan, hogy elfelejti hitünk munkáját és szeretetünk fáradozását - elfelejti gyermekeit, elveti az övéit, a szövetségeseit, akikkel ünnepélyes szövetséget kötött esküvel, mondván: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Ígéretét nagyon határozottan fogalmazza meg ebben a szakaszban, az eredeti nyelven sok tagadószót használva. "Nem hagylak el, nem, nem, nem, soha, soha nem hagylak el téged. Nem hagylak, nem hagylak el téged" - sokszor negligálva azt a gondolatot, hogy Ő esetleg elhagyhatná az övéi közül valakit.
Testvéreim, gondoljuk át, hogy nem mondtunk-e hitetlen szavakat. Ha igen, akkor ma este vágjuk fel azokat a szavakat - hívjuk vissza őket, és fojtsuk őket könnyeinkbe! Azok a kegyetlen vádak, egyik sem volt igaz! Sietve mondták ki őket. A kicsinyesség és az ostobaság szülöttei voltak. Uram, irgalmazz szolgáidnak, és dobd hátad mögé ezeket a fájdalmas szavainkat! Legyenek olyanok, mintha soha nem is hangzottak volna el, mert soha semmi okunk nem volt rá, hogy így beszéljünk, és amit mondtunk, azt alaposan megbánjuk, és imádkozunk, hogy töröld el örökre!
II. Ennyit tehát az első pontról - a hitetlenség megnyilvánulásáról. Most már készen állunk arra, hogy belenézzünk a szomorú szívbe, és észrevegyük a jeleit annak, hogy a Kegyelem még mindig ott él. Nem kell messzire mennünk, mert másodszor, a szövegben említésre kerül a MEGVESZÉLYEZETT HIT ERŐFORRÁSA. Bár Dávid azt mondta: "El vagyok vágva szemed elől", mégis imádkozott és egyenesen Istenhez fohászkodott. Azt mondja: "Te meghallgattad könyörgésem szavát, amikor hozzád kiáltottam". Ó, Isten gyermeke, kiálts a lesújtó Istenhez! Kiálts Istenhez még akkor is, amikor úgy tűnik, hogy elvet téged, mert hová máshová mehetnél? Mi más marad számodra, mint hogy kiálts Hozzá, még akkor is, ha Ő elzárja a fülét a könyörgésed elől? Mi van, ha rosszallóan néz rád? Akkor is ragaszkodj hozzá! Hol máshol kaphatnál egy kis reményt?
Kihez, vagy hová mehetnél, ha elfordulnál Istentől? Mi van, ha az Ő gondviselése keménynek tűnik? Mi van, ha Ő addig használja rajtad a vesszőt, amíg egész fejed megbetegszik, és egész szíved elgyengül? Mi van, ha úgy tűnik, hogy még a kezét is a hüvelyéhez teszi, hogy kihúzza a kardot, hogy megöljön téged? Még akkor sem marad számodra olyan reményteljes menedék, mint a hívő ima! Mondd Jóbhoz hasonlóan: "Ha meg is öl engem, én mégis bízom benne". Ragaszkodjatok még mindig Hozzá! Süllyedj vagy ússz, élj vagy halj, ne kételkedj Istenedben - de imádkozz! Mit tett Jónás, amikor a fejére tekeredett a gaz, és lement a hegyek aljára? Még mindig könyörgött az Úrhoz, az üdvösség Istenéhez, és lelkét az isteni kezekre bízta. Azt mondja nekünk: "A pokol gyomrából kiáltottam".
Bárhová sodródjatok is, és bármennyire is reménytelen az ügyetek, mégis imádkozzatok - imádkozzatok! Ha semmi mást nem tudtok tenni - ha kezeitek meg vannak kötve az erőfeszítés bármely formáját illetően, akkor is imádkozzatok. Soha ne hagyjátok abba a sírást, még ha a legszánalmasabb jajgatás fölé egy hanggal sem tudtok emelkedni. Amikor Bunyan zarándoka átment a halál árnyékának völgyén, rájött, hogy nincs más fegyvere, amivel lesújthatna az őt körülvevő ördögökre, csak a mindenekfölött való imádság fegyvere. Az ellenfelek túl érzékelhetetlenek voltak a kardhoz vagy a lándzsához, túl titokzatosak a csatabárdhoz vagy az íjhoz - de az IMA képes volt megtalálni őket, és szíven ütni őket!
Hívő, ez a legkényelmesebb és leghasznosabb fegyver mennyei fegyverzetünkben. Minden ima segít az ember vagy az ördög ellen! Segít elviselni az Istentől érkező próbákat és a földről vagy a pokolból titokzatos módon közeledő megpróbáltatásokat. Amíg élsz, imádkoznod kell, mert amíg tudsz imádkozni, nem veszhetsz el. Semmilyen kényszer alatt nem szabad abbahagynotok az imádkozást, Testvéreim és Nővéreim. Ez az utolsó mentsváratok. "Az embereknek mindig imádkozniuk kell, és nem szabad elgyengülniük." Kérlek, figyeljétek meg, hogy Dávid egyenesen komolyan imádkozott, mert azt mondja: "meghallottad könyörgésem hangját", tehát sok imát mondott - hangos imákat -, és ezeket a "kiáltottam" kifejezéssel írja le. Az övé egy kiáltó ima volt! Ezek a legjobb imák.
Szemünk néha felcsillan a "mondandó vagy énekelendő imákra" - nem akarjuk lebecsülni az ilyen kompozíciókat mások számára, de nekünk, akik örömmel mondjuk el vágyainkat mennyei Atyánknak a saját töredelmes beszédünkben, semmi hasznukat nem vesszük. Ez az az ima, amelyet nem mondunk és nem énekelünk, hanem sírunk - könnyek hullanak a szemekből, nyögésekben tör ki az ajkakból - és a mellből ki nem mondható sóhajtásokban! Azok az imáink, amelyeket nem bírnánk elviselni, hogy emberi fül meghallja őket, a legjobb imák közé tartoznak. Egy kisgyermek elkezdhet beszélni, és szavakkal hívhatja az édesanyját, és lehet, hogy az Anya nem fog odamenni hozzá. De hagyjon fel a szavakkal, és próbáljon meg sírni, és meglátjátok, ha az Anya nem jön el! Sírjon újra és újra, és Anya füle megakad a gyermek sírására. Nincs olyan ima Istenhez, mint a gyermeki lélek sírása.
A sírás nem túl kellemes hang. Nem, de ez egy nagyon elterjedt hang! A kiáltás még csak nem is artikulált. Nem, de kifejező! A sírás a fájdalom nyelve. Ez a bánat ékesszólása. Az intenzív vágyakozás kifejezése. Amikor a síró imát használod - amikor meg kell kapnod az áldást, és ezért sírsz érte -, meg fogod kapni! Nem mindig adjuk meg gyermekeinknek, amiért kiáltanak, de ez mennyei Atyánk szabálya: "Az igazak kiáltanak, és az Úr meghallgatja". Jól mondta Ézsaiás: "Nagyon kegyes lesz hozzád kiáltásod szavára; ha meghallja, meghallgatja azt, és válaszol neked". A szabály változatlan, és sok eset bizonyítja ezt. Tudjuk, ki mondta: "Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette őt minden bajából". Mondom, Dávid még kétségbeesésében is imádkozott - és ez az imádkozás komoly és szenvedélyes kiáltás formájában öltött testet.
Jól jegyezd meg, hogy Isten meghallgatta az imáját! Néha azt képzeljük, hogy Isten nem hallgat meg minket, ha imáinkba hitetlenség is vegyül. Ha ez így lenne, attól tartok, hogy az Úr gyakran nem hallgatna meg minket, mert még a legerősebb hitünkben is van egy adag hitetlenség! Nagy kegyelem, hogy még akkor is, amikor azt siránkozunk: "El vagyok vágva a szemed elől", mégis, ha ugyanakkor tudunk imádkozni, kérésünket elfogadja az Úr. Az Írás azt mondja: "A ti hitetek szerint legyen nektek". Tegyük fel, hogy ez a szöveg így hangzott volna: "A ti hitetlenségetek szerint legyen nektek". Ah, én, hol lettünk volna te és én? A hitetlenségünk belekeveredett volna abba az átokba és kárhozatba, amely mindazokon nyugszik, akik nem hisznek az Úr Jézusban! A hitetlenség mindenkit megkeserítene és megrontana.
Isten nem a hitetlensége szerint bánt Dáviddal, hanem a hite szerint bánt vele. Mi a természetünk szomorú keveréke vagyunk, és ha a rossz oldalunk szerint számolnának velünk, ki állna meg közülünk? Dávid hite kicsi volt, de mégis igaz volt. Gyermeki hit volt, amely képes volt sírni - egy küzdő hit, amely képes volt könyörögni. Türelmes hit volt, amely várni tudott, és így olyan elfogadott hit volt, amely elnyerte az Úr kegyelmét! Olyan hit volt, amelynek ha nem is volt karja, amellyel harcolhatott volna, de volt hangja, amellyel kiálthatott, és ezért győzedelmeskedett Isten előtt. Barátom, te, aki bajban vagy, bárki is vagy, hadd buzdítsalak, győzködjelek, könyörögjek, hogy ne hallgass a Sátán hangjára, aki arra csábít, hogy hagyd abba az imádkozást! Ne mondd: "Isten nem fog meghallgatni, mert ebben a nyomorúságos állapotban vagyok". Emlékezzetek a szavakra: "A mélységből kiáltottam hozzád, Uram". Kiálts Hozzá, bárhol vagy, vagy bárki légy is!
Bármilyen kétségbeejtő is a helyzeted, túl fogod élni, ha imádkozol! Bármilyen szörnyű is a veszély, a menekülés útja meg lesz számodra, ha az Úrhoz kiáltasz! Az ágyúkat "a királyok utolsó érveinek" nevezik - de én talán jobban mondanám, hogy az IMÁK a rászoruló bűnösök utolsó érvei! Kapaszkodjatok az Irgalmasszékbe, amikor máshová nem tudtok kapaszkodni! Kapaszkodjatok az Irgalmasszékbe, amikor az igazságszolgáltatás kardot emel, hogy megöljön benneteket! Növeljétek komolyságotokat, amennyire megkísért a kísértés, hogy abbahagyjátok az imádságot, és a Szentlélek Isten, aki a Kegyelem és a könyörgések Istene, erősítse vágyaitokat, segítsen gyengeségeiteken, és tanítson meg titeket arra, hogyan imádkozzatok és miért imádkozzatok úgy, ahogyan kell.
III. A szövegünk ezután a hála TESZTIMONIÁJÁ-val szolgál. A zsoltáros azt mondja: "Te mégis meghallgattad könyörgésem szavát". Figyeljük meg, hogy Isten éppen ellenkezőleg cselekedett, mint ahogyan a zsoltáros hitetlensége cselekedett, mert először is, a hitetlensége beszélt és mondta ezt és azt, de Isten nem szólt. Ő hallgató volt - "meghallgatott". Egy szó sem jött Istentől - már túl sok szó volt a dologban. Ha elkezdünk valakivel zsörtölődni, akkor két ember kell a veszekedéshez, és ha a második számú válaszol a zsörtölődésünkre, akkor hamarosan heves veszekedést szítunk.
Ha Isten olyan lenne, mint az ember, ha az Ő gondolatai olyanok lennének, mint a mi gondolataink, akkor azt mondaná: "Zúgolódsz, ugye, amikor olyan kedvesen bánok veled? Akkor lesz okod a panaszkodásra. Nehéz a kisujjam? Érezned kell a kezemet! Nehéz a kezem? Meg fogjátok ismerni az ágyékom súlyát." Isten talán azt mondja nekünk: "Micsoda? Hibát találtok, miközben annyi áldással vagytok körülvéve? Mondd, hogy elhagytalak téged? Azt mondjátok Nekem, hogy el vagytok vágva szemem elől, miközben egész nap kegyelmesen bánok veletek? Így merészelsz beszélni Velem? Akkor azt teszem, amit mondtál. Szavadon foglak fogadni, és igazzá teszem panaszaidat."
De ó, Isten csodálatos türelme! Nem mond semmit. Itt volt Krisztus ereje - ahogyan a bárány néma a nyírói előtt, úgy Ő sem nyitja ki a száját a vádlói közepette - és itt van egy része Isten csodálatos hatalmának - a Mindenhatóságnak, amely visszafogja a Mindenhatóságot, hogy Őt ne ingereljék, vagy ha ingerlik, ne beszéljen haraggal, és ne bánjon haraggal a szolgáival - különben már régen elpusztultunk volna. Ó, milyen édes visszatekinteni, és arra gondolni, hogy Ő nem az én ostobaságom szerint válaszolt nekem, vagy nem járt velem makacsul, mert én jártam makacsul Vele! Az Ő Igéje azt mondja: "A szemérmetlenekkel előre megmutatod magadat", de Ő nem teljesítette be ezt a fenyegetést velem szemben, és nem járt velem ellenkezően, bár én ellenkezően jártam Vele! Szelídségében és türelmében nem vette figyelembe gonosz szavaimat, és nem az én bolondságom szerint válaszolt nekem! Látod tehát a különbséget Isten csendje és a mi hitetlenségünk lármája között. Dávid vidáman tesz bizonyságot arról, hogy tévedésben volt, amikor olyan elhamarkodottan beszélt, és hogy Isten rendkívül kegyes volt, amikor ilyen kevéssé vette figyelembe ostoba panaszát.
A következő ellentétet abban látjuk, hogy bár Dávid sietve beszélt, Istenben nem volt sietség. "Sietve mondtam". Igen, de Isten nem válaszolt sietve. Figyeljük meg a végtelen szeretet dicsőséges szabadidejét, mert meg van írva: "meghallgattad könyörgésem szavát". Isten csendesen hallgatott, miközben ingerlékeny szolgája hevesen panaszkodott. Nemrég volt egy lelkészi találkozónk, amelyen megegyeztünk, hogy öt percig mindenki elmesél egy-egy élményt a gyülekezetével. Az egyik testvér ezt a gondolatot adta nekünk, amit nem fogok egyhamar elfelejteni. Azt mondta: "Nagy dolog, ha egy lelkész, aki meglátogatja a népét, jó hallgatósággal rendelkezik. A szenvedők ezt a képességet aranynál is többre értékelik. Lehet, hogy a lelkész felkeres egy szegény asszonyt, aki nagy bajban van, leül hozzá, és az asszony elmondja neki a gyászos történetét. Áldott legyen a szíve! A lelkész már tucatszor hallotta ezt a történetet, de ő teljesen mozdulatlanul ül, és mindent magába szív, és a legkomolyabban hallgatja. Talán nincs is ereje, hogy egyáltalán segítsen rajta, de a nő nagyon hálás neki, mert meghallgatta az esetét, és megnyugtatta, hogy elmondhatta."
Nagyszerű dolog, ha hajlandó vagy leülni és meghallgatni egy olyan történetet, amelyet talán nagyon rosszul mesélnek el, és egyáltalán nem kellemes hallgatni - és amely még a saját lelkedben is szomorúságot kelt, miközben hallgatod. Az ilyen meghallgatás gyengéd együttérzést mutat. Ezért mondja a Szentírás Istenről: "Ó, Te, aki meghallgatod az imát". Figyeljétek meg, nem "meghallgatja", hanem "meghallgatja". Azok a Testvérek, akiknek rendkívül helyesnek kell lenniük, azt mondják nekünk: "Isten az ima hallgatója és meghallgatója". Igen, ez nagyon helyes. De a Szentírás megelégszik azzal, hogy azt írja: "Ó, Te, aki meghallgatod az imát". Csodálatos dolog, hogy Isten úgyszólván leül, és meghallgatja népe imáit, és elviseli az ő ostobaságaikat - panaszkodásukat és sírásukat. Dávid nem szűnik meg csodálkozni, hogy boldogtalan állapotában mégis tekintetbe vette őt az Úr - "meghallgattad könyörgésem szavát".
Milyen szép ez! "Sietve beszéltem." Az Úr csak annyit tett, hogy mindent meghallgatott, mindent befogadott, mérlegelte, hogy Dávid lázas agya milyen esetet jelentett, és hogy az mennyire elrugaszkodott attól, és ezért megbocsátotta a szomorú hitetlenséget, amely oly merészen szólalt meg a visszataszító szavakban. Ó, milyen szép, Isten szelídsége, amely arra indította, hogy Dávid sietős, szenvedélyes beszédére ne adjon választ, hanem csak hallgassa meg, és semmi több! Jól mondta Dávid egy másik helyen: "A te szelídséged tett naggyá engem". Örömteli látni, hogy az Úr mindig a jót veszi észre, és figyelmen kívül hagyja a rosszat, amikor szentjeivel foglalkozik. Dávid esetében nem akarta meghallgatni hitetlenségének ostoba és hamis vádjait, de meghallotta küzdelmes hitének kiáltásait! Emlékeztek Sára esetére? Kételkedett abban, hogy öreg korában gyermeket fog szülni, és megkérdezte: "Hogyan lesz ez, ha az én Uram is öreg lesz?". A Szentlélek az Újszövetségben semmit sem mond Sára hitetlen beszédéről, csak azt az egy jó szót dicséri benne, és megjegyzi, hogy "engedelmeskedett férjének, és Urának szólította". Ha az Úr meglátja népében a szépséget, akkor szemet vet rá - és ami pedig minden szennyüket illeti, azokat elmossa, mondván: "Nem emlékeznek meg róluk többé örökké".
Menjünk egy kicsit tovább a Dávid és az ő Ura közötti ellentétben. Istennél nem volt túlzás. A hitetlenség eltúlozza - Ő addig csökkenti szolgái gonoszságát, amíg az semmivé nem válik, és mindent eltöröl. Meghallotta a hit gyenge kiáltását Dávid szívében, és nem engedte, hogy hitetlenségének hangja elnyomja azt. Nem nézte szolgája hibáját, amíg az el nem takarta az Ő Kegyelmét - de mosolygott a Kegyelem munkáján, bármilyen kevés is volt az. És bár, mint mondtuk, a hitetlenség meggyalázta Istent, Isten mégsem gyalázta meg szolgája imáját mindezért! Nem. Dávid imájára azt mondhatta volna: "Menj csak, nem hallgatlak meg. Vajon ugyanaz a forrás édes és keserű vizet bocsát ki? Hallottam, amint Dávid az imént azt mondta: "Kivágattam magam a te szemed elől". Vajon ugyanabból a szájból fogom-e hallani a hűségem elleni vádat és a segélykiáltást? Ha Ő azt hiszi, hogy elhagytam Őt, hát legyen úgy!".
De nem így a mi Istenünk! Ő nem fogja megbecsteleníteni az imádságot, még akkor sem, ha az imádság nagyon gyenge, és ha olyan hitetlenség van benne, amely az Ő szemében fájdalmas. Soha nem mondhatják, hogy a hit és az imádság kipirult arccal tért vissza Isten trónjáról! Az Ő emlékművét érintetlenül fogja megtartani, és ennek az emlékműnek a jelmondata: "Az Isten, aki meghallgatja az imádságot". "Te meghallgattad könyörgésem szavát, amikor hozzád kiáltottam". Angol változatunkból nem merünk sokat kihozni dogmatikus tanítással, és mégis, valahogy mégis hajlamos vagyok arra, hogy a szöveg minden egyes kis szavát darabokra szedjem, csak egy percre is. Nézzétek csak meg! "Te mégis meghallottad a hangot". "Mindazonáltal", mintegy azt mondva: Bár úgy beszéltem, ahogy nem kellett volna, mégsem csökkentetted a figyelmedet irántam, hanem ugyanúgy meghallgattad az imámat, mintha soha nem vétkeztem volna a nyelvemmel. Egy jottányit sem volt kevesebb a Te szánalmad vagy bőkezűséged - a Te füled egy cseppet sem veszítette el készségét, hogy meghallgassa imámat, sem a Te szíved készségét, hogy együtt érezzen velem. Egy szemernyivel sem volt kevesebb minden vétkem miatt, "meghallgattad könyörgésem szavát".
Ó, kegyelmes Isten, mégis kiosztod kegyelmedet, bár úgy tűnik, hogy egyre többet vétkezünk! Mégis szeretsz, bár mi egyre jobban tévedünk. Ó, add, hogy egyre inkább hálásak legyünk Neked, és soha, ó, soha többé ne szomorítsunk meg Téged hitetlenségünkkel!
Elérkezett az idő, hogy befejezzem a VENYEZÉSI TANULMÁNYOK EGY PÁR SZÓBAN című könyvet. Az első: bánjunk meg szívből minden durva gondolatot, amit valaha is gondoltunk Istenünkről és Atyánkról. Kénytelen vagyok visszatekinteni néhány ilyen gondolatbűnre, nagy lelki nyomorúsággal. Ezek komoly fájdalommal és lelki lehangoltsággal jöttek ki belőlem, és most könyörgöm az Úrhoz, hogy az Ő nagy irgalmasságában tekintsen rájuk úgy, mintha soha nem is gondoltam volna őket, mert szívből gyűlölöm őket, és utálom magam az Ő szemében, hogy valaha is megkérdőjeleztem gyengéd szeretetét és kegyelmes gondoskodását. Ha ti is hasonlóan vétkeztetek, kedves Barátaim, a bajok sötét éjszakáin, akkor most gyertek, hajtsátok le a fejeteket, és imádkozzatok az Úrhoz, hogy bocsásson meg az Ő szolgáinak ebben a dologban, mert Ő olyan jó, olyan kegyelmes, hogy esztelen kegyetlenség lenne másként gondolni Rá, mint szeretetétől túláradóan.
Nincs hozzá hasonló az emberek fiai között! A legkedvesebb halandóknak sincs meg az Ő könyörületes szíve! Nincs hozzád hasonló, Jehova, még az istenek között sem - egyetlen mesebeli istenség, bármennyire is ragyogó színekkel van megfestve, sem hasonlítható hozzád! Vonjuk vissza szavainkat, ha valamikor bármit is mondtunk ellene, és a lehető legnagyobb jóvátételt tegyük az Ő szent nevének magasztalásával! A következő helyen pedig imádkozzunk őszintén, hogy ha valaha is újra kísértésbe esnénk durva, bizalmatlan gondolatokra, akkor képesek legyünk fékezni a nyelvünket, és úgy tartani a szánkat, mint egy fékezőfékkel. Ó, hogy nyelvünk, amely azért adatott nekünk, hogy dicsérjük Istenünket, soha ne váljon a legnagyobb Jótevőnk elleni panaszkodás eszközévé! Ó te hitvány nyelv, hogyan tudtál a legforróbb sietségedben valaha is elszólni egy haragos szót az Úr ellen? Jobb, ha elnémulsz, mint hogy meggyalázz egy ilyen kedves nevet!
A következő lecke a következő: imádkozzunk mindig, bármi történjék is. Testvérek és nővérek, soha ne hagyjátok abba az imádkozást! Amit már korábban is mondtam, azt ismétlem - folytassátok az imádságot. Hívjátok segítségül Isteneteket! Kiáltsatok hozzá! Kiáltsatok Hozzá! Amíg tart a lélegzet és az élet erőt ad a vágyakozás érzéséhez, soha ne szűnjetek meg könyörögni az Úrhoz. Végül pedig, beszéljünk mindig jót az Ő kegyelméről. Ha keservesen panaszkodtunk, ugyanilyen erővel hirdessük az Ő jóságát! Szeretném, ha ti, akik hajlamosak vagytok a zsörtölődésre, elhatároznátok, hogy elég, ha az elmúlt időben zsörtölődtök, és most visszamorogtok - felidézitek minden durva beszédeteket -, és dicséritek Istent, amennyire korábban panaszkodtatok ellene. Szeretném, ha a gazdák a hála csodálatos izgalmában törnének ki, hogy az egész nemzet ettől zengjen, és minden ember vallja: "Amikor egy gazdával találkozol, olyan emberrel találkozol, aki mindig Istent dicséri az időjárásért". Csodálatos változás lenne, ha valaha is ez lenne az általános megjegyzés!
Bárcsak ti, kereskedők, hirtelen új lapot nyitnátok a könyvelésetekben, és a leghálásabb emberekké válnátok, hogy mindenki azt mondhassa: "Amikor egy kereskedővel találkozunk, mindig azt látjuk, hogy Istent dicsőíti, amiért jót tett vele az üzleti életben." Sok éven át a legtöbb kereskedő a másik dolgot tette, és itt az ideje, hogy új dallamot vegyenek fel és más dalt énekeljenek! "Nagyon rossz idők - rettenetesen rossz idők" voltak, elég régóta! Nem jönnek jobb idők? Bármilyen rossz idők is vannak, ezek a morgolódók élnek és élnek is kényelmesen! A veszteségeikből élnek? Azt nem nagyon tehetik, és így feltételezhetjük, hogy a korábbi évek megtakarításaiból élnek - így nyilvánvaló, hogy valamikor, amikor még nem sokat hallottunk róluk, csodálatosan jó időket élhettek!
Most dicsérniük kellene Istent azokért a négy, öt vagy hat évvel ezelőtti csodálatos időszakokért, amikor a dolgok olyan csodálatosan jók voltak, hogy képesek voltak tartalékokat felhalmozni az éhínség éveire! Áldott dolog lesz számunkra, amikor minden idő jó lesz, mert az elménk jó és a szívünk elégedett. Növekedjünk úgy, mint a pásztor, akitől megkérdezték: "Lesz-e ma jó idő?". És ő azt válaszolta, hogy jó idő lesz. "Nem gondolod, hogy esni fog az eső?" "Nagyon valószínű, vagy talán havazni fog." "De te azt mondtad, hogy jó idő lesz." "Igen", válaszolta, "ha Isten küldi, akkor nem lehet más, csak jó." "De úgy értem, úgy gondolod, hogy olyan idő lesz, ami neked tetszik." "Igen, hogy lesz" - mondta.
"mert ami Istennek tetszik, az nekem is tetszik."
Isten adjon nekünk boldog, gyermeki, örvendező lelket! Egy életre elég zúgolódást csináltunk már! Váltsunk dallamot! Tegyük fel, hogy azt mondjuk: "Elhatározom, hogy amennyire eddig hitetlenkedtem, bizalmatlan voltam, zúgolódtam, annyit fogok tenni az Úrban való bizalom és dicséret terén". De tegyük fel, hogy valóban ennyit teszel - az egy szegényes élet lenne, amiről csak annyit mondhatnál: "Annyi volt Isten dicsérete ennek az embernek az életében, mint amennyi zúgolódás". Megelégedjünk egy ilyen összegzéssel? Nem, nem, nem! Ennél jobbra kell emelkednünk! Ezerszeresen kell dicsérnünk Istent minden panaszra! Nem - még ezen is túl kell emelkednünk - le kell számolnunk minden panaszkodással! Isten szabadítson meg minket ettől, és emeljen ki minket egyenesen a hitetlenségből - és amikor sietve újra megszólalunk, akkor csak annyit mondjunk, hogy "Áldott legyen az Úr, halleluja!"!
Ha valaki őszintén megjegyzi: "Ez egy kicsit merész őszinte megjegyzés volt. Ez egy kis lelkesedés volt", akkor azt válaszolhatod: "Ó, igen, de mivel kapkodó ember vagyok és meglehetősen lobbanékony, így mutatom ki a kapkodásomat - áldom az Urat, amíg forró a szívem, és aztán folytatom, amíg le nem hűlök". Emeljetek fel egy halleluja-t, amikor senki sincs felkészülve egy ilyen dicsérő szóra! Rémítsd meg barátaidat azzal, hogy felkiáltasz: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét!". Az Úr emeljen fel mindnyájatokat erre, és tartson meg benneteket ott, Krisztusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A világnak ezen a részén aligha érthetjük, hogy a keletiek mennyit gondoltak a parfümökre. Amikor Salamon "drága kenőcsről" beszél, olyan luxusról beszél, amelyet nagyra értékeltek azok, akik hallották őt. A keletiek örömmel kenték magukat illatos olajjal, és illatszerekkel teli kenőcsöket öntöttek a fejükre. Mi nem - legalábbis nem ilyen pazarló mértékben. De a keleti élet fényűzései közé tartozott az is, hogy édes illatokkal gyönyörködtették az orrukat. Az ábra könnyen érthető, mivel itt a jó név kiválóságának bemutatására használják. Aki illatosított, és aki értékes kenőcsöt kent a fejére, az édes és kellemes a maga számára. Örömöt okoz neki, és ugyanígy a jó név is örömet okoz a birtokosának. Emellett az illatosított személy kellemes volt a többi ember számára - akik körülötte voltak, felfrissültek az illatától -, és így a nemes jellem is kellemes mindenkinek, aki a közelébe kerül.
Bizonyos esetekben a szent kenőcs vagy kenőolaj használata azt jelentette, hogy az ember maga is kellemes volt Isten számára - a papok csak akkor mehettek be a Szentélybe, ha felkenték őket az illatos illatanyagok egy bizonyos meghatározott keverékével -, és így az értékes kenőcs az Isten Lelkének kenetét és azt a kedves illatot jelképezte, amely Jézus Krisztus által jut el az emberekhez, aki édes illat az Úr Isten számára. És így láthatjátok, hogy a drága kenőcs, vagy édes illatos olaj nagyon értékes volt a zsidó számára, először is az öröm miatt, amit adott neki, és az egészséges hatás miatt, amelyet, úgy hitte, hogy az önmagára gyakorolt. Aztán azért, mert mások számára is élvezetessé tette, és ezután azért, mert a legmagasabb szent értelemben felkészítette őt arra, hogy Isten elé járuljon. Láthatjátok, hogy miért, "drága kenőcs", miért volt olyan nagy becsben tartva.
Salamon szerint azonban a jó név jobb ennél. Nem hiszem, hogy pusztán a jó hírnévre gondolt - és mégis igaz lenne, ha csak a felebarátai körében való tiszteletre utalna, mert jó dolog, ha az ember magasan áll embertársai megbecsülésében, és soha nem szabad elveszítenie tiszteletüket, kivéve egy okból, nevezetesen azért, hogy Isten előtt nagyobb megbecsülésben álljon. Jézus hűséges követőjének meg kell elégednie azzal, hogy meg kell válnia nevétől és hírnevétől, ha Krisztus iránti engedelmessége miatt rosszul beszélnek róla - igen, ilyen esetben örülhet és rendkívül boldog lehet, ha mindenféle rosszat mondanak róla hamisan Krisztus nevéért! De még ilyenkor is éles bánat, ha valaki elveszíti jó hírnevét az emberek között, bár Krisztusért ezt is derűsen kell elviselni.
Minden jó ember örülne, ha minden embertársának jó szava lehetne, mert ez a társadalmi béke alapja, és önmagában véve jó és kellemes lenne, ha a bűn nem tenné tönkre és nem változtatná "jajjá", amikor mindenki jót mond rólunk. Úgy vélem, hogy a szövegnek ennél mélyebb értelme van, mert az embernek akkor van igazán jó híre, ha megérdemli, hogy nagyra becsüljék, még ha Krisztusért rossz hírnévben is részesül. Az ő neve jó, bármit is mondjanak róla az emberek. A neve valóban annál jobb Isten előtt, mert Isten Igazságáért rágalmazták és gyalázták. Az ő neve úgy fog ragyogni, mint az ég csillagai, amikor Krisztus eljön - még annak az embernek a neve is, akire a világ nem volt méltó. Végül is csekélység, hogy az emberek ítélkeznek felettünk - a mi feljegyzésünk a magasban van. A jó jellemet lehet itt érteni, és az bizonyára jobb, mint a királyok legritkább fényűzése.
Gondoljátok végig lelkileg, és kedves Testvéreim, mi a jó név? A jó név az a név, amely be van írva a Bárány Életkönyvébe, és ez jobb, mint a legédesebb kenőcs! Ó, bárcsak a nevemet feljegyezve találnám a lap valamelyik sarkában a Kegyelem által megmentett bűnösök között! Már ennek a gondolata is olyan ízt áraszt, amivel semmilyen földi finomság nem vetekedhet! Ó, milyen áldott dolog Isten kiválasztottjai közé tartozni, Krisztus Jézus megváltottai közé, akiket az Atya a világ megalapítása előtt szeretett! "Egy jó név." Miért, ez a név csakis a nagy főpap mellvértjére lehet írva! Ha felmentél volna a régi idők főpapjához, ott olvashattad volna: "Rúben", "Simeon", "Lévi", "Júda", "Dán", "Gád", "Naftali" és hasonlók - és ezek mind jó nevek voltak, amikor egyszer oda vésték őket.
De milyen áldott hely, hogy a neved fel van írva - nem egy ékszerre, amely egy ember mellén lóg, hanem Jézus Krisztusnak, a te Uradnak a szívére! Ha látnád a nevedet az Ő tenyerére írva, azt mondanád: "Jó név az, ami oda van írva. Áldott legyen az Úr, hogy valaha is megvolt ez a nevem, bármilyen jelentéktelen is. Bár ez egy olyan név, amelyet kigúnyoltak. Bár ez egy olyan név, amelyet körberajongtak és rugdostak, mint egy focilabdát a világban, mégis áldott név, mert Jézus tenyerére van írva". Így van ez, ha az Úr saját népe vagyunk, és a hit útján járunk. Jézus azt mondja: "Tenyereim tenyerébe véstelek titeket". Ez egy jó név, amely be van jegyezve a Bárány életkönyvébe, és a Megváltó mellvértjébe van vésve. Nem így gondoljátok?
Ezzel kapcsolatban azt mondhatom, hogy az a név, amely a Sionban élők között van megírva, jó név. Ó, nincs semmi ehhez fogható! Vannak emberek, akik nagyon szeretnének felkerülni ennek vagy annak a klubnak a névsorába, vagy valamilyen csodálatos titkos társaságba - vagy hogy a nevük bekerüljön a nemesi rangsorba. Csodálatos dolognak tartják, ha valaki nemes, bár sokkal jobb, ha valaki nemes. De a legjobb névsor a földön szerintem Isten népének névsora. Nagyobb megtiszteltetésnek tartanám, ha egy pajtában gyülekező, megkeresztelt hívek szerény társaságának egyházi könyvébe bejegyeznének, mintha a Hódító által behozott és a csatai apátság névsorába beírt nevet viselnék! A szentség pedigréje olyan megtiszteltetést ad, amelyet az angyalok is felismernek - minden másról keveset gondolnak. Te is Isten hívő népéhez tartozol? Felvetted már keresztedet, és elhatároztad, hogy követed Jézust?
Szolgaként és katonaként viseled-e az Ő nevét Mesteredként és kapitányodként? Akkor jó neved van, és édesebb, mint a drága kenőcs illata. Ha, kedves Testvérek és Nővérek, azután, hogy neveteket beírták Isten Egyházába, Isten kegyelme által szeretett nevet kaptok Isten népe körében, az jobb lesz, mint a drága kenőcs! Jobb lesz minden drága fényűzésnél, amit a gazdagság megvásárolhat, ha egy nevet megbecsülnek az alázatos jámborságért vagy a szent bátorságért! Milyen édes lenne például olyan lenni, mint az az asszony, aki drága kenőcsöt hozott Urunknak. Ő ezt egy jó névvel hálálta meg neki, halhatatlanná téve őt az evangéliumokban, mert azt mondta: "Ahol ezt az evangéliumot hirdetik, ott ezt is el kell mondani róla emlékül, amit ez az asszony tett".
Egy olyan alázatos asszony, mint Dorkász, készíthet ruhát a szegényeknek, és ez jobb lesz, mint a drága kenőcs! Egy egyszerű kereskedő, mint Lídia, vendégül láthatja Isten szolgáit - kényszerítve őket, hogy házába jöjjenek -, és ez jobb lesz, mint a drága kenőcs! És egy egyszerű ember élhet úgy, hogy Isten, az ő Megváltója evangéliumát ékesíti - beszélhet úgy, hogy egyiket és másikat a Megváltó lábaihoz vezeti - és ez jobb lesz, mint az udvari becsület lángja! "A jó név" - ez a név az alázatosság, a szeretet és a ragaszkodás, a nagylelkűség, a buzgóság, a melegszívűség, az imádságosság neve, a teljes szívű, őszinte ember neve Isten népe körében - a név, aki kész segíteni a bajban, egy olyan név, mint Barnabásé, a Vigasztalás Fiáé!
Egy ilyen jó névnek a megnyerésére és viselésére kell törekednünk. Az a jó név, amely abból ered, hogy sok értékes erényt mutatunk fel, jobb lesz, mint a legritkább fűszerekből készült kenőcs, bármilyen kellemes is legyen az. Lehet, hogy az egyházban vagy, és mégsem lehet jó neved, mint annak tagjának. Mármint ami a saját személyes keresztényi jellemedet illeti, mert néhány professzor benne van a kenőcsben, de bárcsak ki tudnánk szedni őket, mert ezek legyek, és mindent elrontanak! Vannak ilyenek ebben az egyházban - ó, bárcsak máshová mentek volna! Bárcsak belerepültek volna egy fazék világmézbe, vagy valami hasonlóba! Nagy kár, hogy belekerültek az Egyház kenőcsébe. Adja Isten, hogy te és én soha ne legyünk döglött legyek a kenőcsös fazékban.
Néhányan veszekedésről és hibakeresésről kapnak nevet az egyházban. "Ó", mondják az emberek, "ha valaki tud lyukat ütni a prédikáción, akkor tudom, hogy ki az". Elég féltucatnyi szót váltani ezzel a rákos alma kritikussal, és máris biztosan és gyorsan elveszted azt az örömöt, amit az istentisztelet alatt szereztél. Jaj, hogy sok keresztény nőnek nincs jó híre, mert a pletykálkodás rabja. Remélem, elég lesz egy bölcs szó ebben a kérdésben. Most nem fogok mélyen belemerülni egyetlen hibátokba sem, bármi legyen is az, hanem mindet ezzel az igazsággal fedem el - a keresztény testvéreitek között jól kiérdemelt jó hírnév jobb, mint a drága kenőcs. Azokról a személyekről, akiknek ilyen jó jellemük van, és akiket életük édes illatáról ismernek, szól a szöveg második része: "Jobb a halál napja, mint a születés napja".
Jó névvel kell rendelkezned - a Sionban élők közé kell írva lenned, Krisztus szívére kell írva, a Bárány életkönyvébe kell írva lenned, különben a szöveg nem igaz rád, és jaj, bár születésed napja rossz nap volt, halálod napja ezerszer rosszabb lesz - mert amikor meghalsz, Hallgatóm, emlékezz, mi fog történni veled, ha nincs meg az a jó neved! El leszel űzve Isten Jelenlététől és hatalmának dicsőségétől - és elkezded érezni bosszújának borzalmait! És akkor, amikor eljön az Ítélet Napja, Isten bebizonyítja majd, hogy képes elpusztítani testet és lelket egyaránt a Pokolban, mert ott kell laknod örök büntetésben, amelyet az ördögnek és angyalainak készítettek, hogy halálod napja a sötétség és nem a világosság napja legyen - és jobb lesz neked, ha meg sem születtél volna.
De most, ha Isten népéhez tartozol, és bízol benne, nézz előre a halálod napjára, amely jobb lesz, mint a születésed napja! Lehetséges, hogy soha nem halsz meg, hiszen az Úr Jézus hirtelen másodszor is eljöhet. De ha ez nem történik meg a mi időnkben, akkor a maga idejében teljesítjük szolgálatunkat, és elalszunk. Ebben az órában, mielőtt még az üvegben lévő homok mind elfogyna, a régóta várt Úr hirtelen megjelenhet az Ő dicsőségében! Ezért álljunk készen, mint az Úrra váró emberek, felövezve ágyékunkkal és égő lámpásokkal. De ha a következő száz évben nem jön el - és lehet, hogy nem jön el, mert Urunk nem bízta ránk az idők és évszakok ismeretét -, akkor meg fogunk halni. És ebben az esetben nem kis vigasz, hogy "a halál napja jobb, mint a születés napja".
I. Először is, a HALÁLUNK NAPJA JAVASABB, mint a SZÜLETÉSNAPUNK - és többek között ezért is: "Jobb egy dolog vége, mint a kezdete". Amikor megszületünk, elkezdődik az életünk, de milyen lesz ez az élet? A barátok azt mondják: "Isten hozott, kis jövevény". Ah, de milyen fogadtatásban részesül az idegen, amikor már nem újonc? Nagyon valószínű, hogy nem sokáig lesz a világban, mielőtt elkezdi érezni a szülei szegénységét, és talán egy szentségtelen otthon nyomorúságát. Gyermekbetegségek hada várja körülötte, és a frissen meggyújtott kis gyertyát nagy veszély fenyegeti, hogy kialszik! A csecsemőkor nagyon veszélyes átkelés egy aprócska hajó számára, amely nem alkalmas arra, hogy elviselje a durva zökkenőket.
Ez az első néhány év tele van sziklákkal és futóhomokkal, és sokan alig kezdik el az életet, máris véget vetnek neki. Aki újonnan születik, és arra rendeltetett, hogy hosszú életen át kitartson, az olyan, mint a harcos, aki felveszi a harci hámot - és nem az van-e jobb helyzetben, aki leveszi, mert győzelmet aratott? Kérdezd meg bármelyik katonát, hogy melyiket szereti jobban - az első lövést a csatában, vagy azt a hangot, amely azt jelenti: "Tüzet szüntess, mert a győzelmet megnyertük!"? A katona egy pillanatig sem gondolkodik! Nincs helye a kérdésnek! Mivel a hívő halálának napja a diadal és a győzelem ideje, ez jobb, mint az első lövés napja - a születés napja.
Amikor megszülettünk, útnak indultunk, de amikor meghalunk, fárasztó menetelésünket a fenti Atya házában fejezzük be. Bizonyára jobb, ha a fárasztó zarándokút végére értünk, mintha elkezdtük volna. Meglengetjük a zsebkendőt, és búcsút veszünk azoktól, akik hosszú útra indulnak, és csak az a helyes, ha a lehető legvidámabbá tesszük őket. De bizonyára jobb nap az, amikor végre elérik a kikötőt, minden veszélyt legyőzve, és megérkeznek a vágyott kikötőbe. Tehát jobb meghalni, mint elkezdeni élni, ha valóban az Úr népe vagyunk. Jobb a halál napja, mint a születésnapunk, mert a születésnap körül bizonytalanság lóg.
Nem tudom megmondani, jó asszony, hogy mi lesz a kisgyermekkel, aki ma este az ön keblére szorult. Isten áldja meg, és tegye vigasztalóvá az Ön számára és dicsőségessé az Ő egyházának! De egyelőre minden csak reménység kérdése. A gyermek biztos gond, mondják, és bizonytalan áldás. Aligha tetszik ez a kifejezés. Mindenképpen áldások - de az biztos, hogy van egy dolog velük kapcsolatban - nem tudhatjuk, mi lesz velük, ha felnőnek és a gonosz befolyása alá kerülnek. Az ember ránéz egy fiatalra, amint felnő, és azt érzi: "Nem igazán látom, mi lesz belőled. Lehet, hogy a kísértés tévútra visz, vagy az isteni kegyelem által megtisztulsz az utadon. Lehet, hogy hasznos és becsületes leszel, vagy lehet, hogy züllött és lealacsonyított leszel".
A gyermekkel kapcsolatban minden bizonytalan a születésnapján, de a szenttel kapcsolatban minden biztos a halála napján. Ma reggel hallottam egy kedves barátomról, aki elaludt. Amikor a feleségének írtam, azt mondtam: "Róla bizonyossággal beszélünk. Nem úgy szomorkodtok, mint azok, akik reménytelenek. Az Istennel való hosszú élete bebizonyította, hogy Isten népéhez tartozott, és tudjuk, hogy az ilyenek számára megmarad az öröm kísértés nélkül, szomorúság nélkül, vég nélkül, örökkön-örökké". Ó, tehát amennyire jobb a bizonyosság a bizonytalanságnál, annyira jobb a szent halálának napja, mint a születésének napja!
Így a biztos dolgokban is a szent halála napja jobb, mint az élet kezdete, mert tudjuk, hogy amikor a gyermek megszületik, akkor bánatra születik. Bármi más bizonytalan is van vele kapcsolatban, egészen biztosak vagyunk abban, hogy azok a kis szemek sírni fognak; hogy azok a kis végtagok megismerik a fáradtságot és a fájdalmat, és hogy az ő kis szívét előbb-utóbb sok bánat fogja megzavarni. Tudjuk ezt, mert "az ember úgy születik bajra, ahogy a szikrák felfelé szállnak". Soha egyetlen ember sem volt képes tökéletesen sima utat találni e halandó életen keresztül. Próbáknak kell történniük és történni is fognak, és a ma született kisgyermeked a bánat örökségére születik, akárcsak az apja, akárcsak az anyja, aki ezt mintegy megjövendölte a saját fájdalmaival.
De nézzétek meg a szentet, amikor meghal. Teljesen biztos, hogy végzett a bánattal, végzett a fájdalommal. Tudjuk, hogy nem halnak meg többé - "nem éheznek többé, és nem szomjaznak többé; nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk hőség; és Isten letöröl minden könnyet a szemükről". Nos, bizonyára jobb lehet az a nap, amikor biztosak vagyunk abban, hogy a bánatnak vége, mint az a nap, amikor biztosak vagyunk abban, hogy a bánat úton van! Ezért állítjuk a sírkő sírkövét a születést megörökítő tábla fölé. Igen, és ez a későbbi születésnapokra is érvényes.
Meggondoltan és vidáman bölcs dolog minden születésnapot megünnepelni. Minden keresztény számára szent napnak kell lennie - a hálás hálaadás napjának, hogy ilyen messzire jutottunk az élet útján. Nagyon áldott dolog leülni a mérföldkőre, és azt mondani: "Nos, most már 20 mérföldet vagy 30-40-50-60-60-70 mérföldet megtettem az utamból. Ezeket a mérföldeket soha többé nem fogom újra megtenni. Annyi baj van már mögöttem - annyi hullám kelt fel, amely soha többé nem fog másodszor is átcsapni rajtam! Annyi ide-oda hánykolódást éltem át, és soha többé nem fogom érezni őket." Minden embernek azt kellene mondania egy betegség végén: "Hála Istennek, hogy elmúlt. Nem fog megismétlődni ugyanaz a betegség. Nem fogom újra érezni azokat a fájdalmakat. Nem fogom másodszor is végignyögni ugyanazokat a fárasztó éjszakákat". Minden egyes fájdalomra, ami a csontjaidba nyilall, azt kell mondanod: "Az a csont legalább nem fogja újra fájni azt a fájdalmat". Örülj, hogy ilyen messzire jutottál az utadon!
Még hátravan az út másik része - a zarándoklat hosszú mérföldjeit kell megtennünk. Még mindig vannak harcok, amelyeket meg kell vívni, hegyek, amelyeket meg kell mászni, sötét éjszakák, amelyeken az ember a fényért sóhajtozik. Ott van még a kísértés; ott van még a bűn. Igen, de amikor eljutunk a halál napjához, akkor az egész út már mögöttünk van! Akkor mindennek vége! A halálba érkezésedkor már nincs más hátra, mint a halál. Minden másnak vége. A csatát megvívták, és a győzelem örökre elnyerte! Ó, hát nem jobb ez még a valaha volt legjobb születésnapunknál is - bármilyen jók is voltak azok -, és nem ad okot hálaadásra, mint amilyenek minden bizonnyal mindegyik volt? Azt hiszem, nem kell tovább időznöm ezen a ponton. "A halál napja jobb, mint a születés napja."
II. Most ugyanezeket a gondolatokat más formában fogom elmondani. A halál napja jobb a hívő számára, mint minden boldog napja. Melyek voltak a boldog napjai? Fogom őt, mint embert, és kiragadok néhány olyan napot, amelyeket gyakran boldognak tartanak. Ott van az ember nagykorúvá válásának napja, amikor úgy érzi, hogy férfi - különösen, ha birtoka van, ahová be kell lépnie. Ez a nap nagy ünnepség. Láttatok már képeket a "Nagykorúvá válás a régi időkben" című filmről, amikor az ifjú földesúr öröme mintha az összes bérlőre és a gazdaság összes dolgozójára kiterjedt volna - mindenki örült!
Ó, ez mind nagyon szép, de amikor a hívők meghalnak, akkor sokkal magasabb értelemben válnak nagykorúvá, és lépnek be mennyei birtokaikba! Itt, tudjátok, ebben az életben nagyon is olyanok vagyunk, mint a gyermekek, akik nevelők és tanítók alatt állnak, és alig különbözünk a szolgáktól. Még mindig meg kell minket fenyíteni, uralom alatt kell tartanunk, és sok mindentől meg kell tagadnunk, ami mégis a miénk. Sok jó dolgot azért tartanak távol tőlünk, mert még nem vagyunk képesek értékelni őket. "Most már részben tudjuk." Csak kis mértékben jutunk birtokba, az örökségnek csak a zálogát élvezzük. Igen, de...
"Akkor majd látom, hallom, és tudom.
Minden, amit kívántam vagy kívántam alább!
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban."
Akkor szüretelni fogom a szőlőt azokról a szőlőtőkékről, amelyekről olvastam, hogy gazdagítják az Eshcol völgyeit! Akkor majd lefekszem, és iszom az Isten folyójából, amely vízzel teli! Akkor majd úgy ismerem meg, ahogyan megismertek, és nem sötét üvegen keresztül látok többé, hanem szemtől szembe!
Beszéljünk az örökösökről, a birtokukba lépő örökösökről! Miért, a mi halálunk napja is ilyen nap lesz! Micsoda jubileumi nap lesz az! Ha tényleg eszünknél lennénk, nevetséges lenne a gondolat, hogy féljünk a haláltól! Egyetlen fiatalember sem fél attól, hogy huszonegy éves lesz. Nem! Azt mondja: "Szálljatok el, szálljatok el, napok és éjszakák. Örülök, hogy kiléphetek a nem-koromból, a gyermekkoromból, és beléphetek a teljes férfikoromba, és birtokba vehetek mindent". Így mondhatnánk mi is: "Szálljatok el, évek! Jöjjetek, ősz hajszálak! Repüljetek el, évek, és hozzatok birtokomba olyan dolgokat, amelyeket szem nem látott, fül nem hallott, amelyeket Isten készített azoknak, akik szeretik Őt".
Egy másik nagyon boldog nap az embernél a házasságkötés napja - ki ne örülne akkor? Melyik hideg szív nem dobog örömében ezen a napon? De a halál napján még teljesebben belépünk Urunk örömébe és kamrájába, ahol a vacsora terítékre kerül, és várunk egy darabig örömmel, mert a Vőlegény velünk van, amíg a szó elhangzik és a trombita hangja megszólal - és akkor leülünk a Bárány menyegzői vacsorájához, nem azért, hogy az Ő vendégeit nézzük, hanem hogy mi magunk is részesei legyünk annak az áldott menyasszonynak, a Bárány feleségének, akiben Krisztus megtalálja szíve minden örömét.
Ó, igen, vágyakozhatunk távozásunk után, mert a szent számára ez a nap a házasság napja, amikor "Krisztussal lesz", ami sokkal jobb, és ahogy a menyasszony vágyakozik az esküvő után, úgy vágyakozhat a hittel teli szív arra az időre, amikor örökre az Úrral leszünk! Vannak olyan napok az embereknél az üzleti életben, amelyek boldog napok, mert a nyereség napjai. Kapnak valami hirtelen szerencsétlenséget. Jól mennek az üzletben, vagy talán vannak hosszú hónapok a jólétben, amikor minden jól megy nekik, és Isten megadja nekik szívük vágyait. De, ó, Szeretteim, nincs olyan nyereség, mint az Atyához való távozásunk nyeresége! Minden nyereség közül a legnagyobb az, amit akkor fogunk megismerni, amikor a bajok világából a győzelem földjére lépünk át. "Meghalni nyereség."
Ami a jólétet illeti, milyen evilági jólét hasonlítható össze azokkal az örök évekkel, amelyekben odafent végtelen boldogságban fogunk élni? Meghalni annyi, mint belépni a béke, a nyugalom, az öröm, az elégedettség napjaiba, és ezért halálunk napja jobb, mint legboldogabb napjaink! Vannak dicsőséges napok, Testvérek, amikor az embert előléptetik hivatalában, vagy amikor tapsot kap embertársaitól. De micsoda dicsőséges nap lesz az számotokra és számomra, ha angyalok visznek bennünket Ábrahám kebelébe! Megtisztelő kíséretünk nyilvánvalóvá fogja tenni, hogy az Úr milyen nagyra tart bennünket. Ó, micsoda megtiszteltetés fogja elhalmozni a szenteket, amikor a Dicsőségben Krisztus testvéreiként és nővéreiként, Isten örököseiként, a Megváltóval közös örököseiként ismerik majd el őket! Az egészség napjai is boldog napok. De milyen egészség érhet fel egy olyan lélek tökéletes teljességével, amelyben a jó orvos a legnagyobb ügyességét mutatta meg? A betegségből való felépülés napjai is boldog napok, de ó, teljesen meggyógyulni - oda menni, ahol a lakó nem mondja többé, hogy "beteg vagyok". Amikor Jehova Rophi helyreállítja egész szellemünket a tökéletességig, akkor új boldogság fog úrrá lenni rajtunk. A társas barátság nagyon boldog napjait élvezzük, amikor a szívek a megszentelt közösségtől felmelegednek - amikor az ember leülhet egy kicsit egy barátjával, vagy megpihenhet a családja körében. Igen, de a társas örömök egyetlen napja sem ér fel a halál napjával! Néhányan közülünk arra számítanak, hogy olyan áldottak csapataival találkoznak, akik már régen hazamentek, és akiket soha nem fogunk elfelejteni. Felbecsülhetetlen értékű barátaink vannak odaát, és a viszontlátás boldogsága édes lesz.
Nektek, öregek, több barátotok van a mennyben, mint nektek a földön! Elfelejthettek minden bánatot azok miatt, akiket el fogtok hagyni, az örömben, hogy találkoztok azokkal, akikkel újra egyesülni fogtok! Micsoda családi üdvözletek lesznek! Anya elment; apa elment; nagybácsik és nagynénik, akik az Úrban voltak, és a testvérek is mind elmentek már - és ezek mind várnak ránk, és hamarosan teljes közösségben leszünk velük! A legjobb az, hogy elment már előttünk az, akit a szívünk szeret, és aki több nekünk, mint testvér, nővér és anya! Ó, a boldogság a feltámadt Urunkkal való találkozásban! Ó, az öröm, hogy találkozhatunk Őbenne mindazokkal, akik valóban a mi rokonaink! A szentek Isten Trónja körül találkoznak majd, egy töretlen családként - Isten gyermekei közül egy sem fog hiányozni!
Nem lesz olyan testvérünk, aki nem lesz ott. "Ó", mondjátok, "attól tartok, hogy vannak olyanok, akik még nem tértek meg, és nem lesznek ott". Akkor ők nem lesznek a testvéreitek. A pusztán természetes rokonsági kötelékek véget érnek - csak a lelki kapcsolat lesz tartós és fennmarad. Nem lesz miért gyászolnunk! A rokonaink mind a Dicsőségben lesznek. Azok, akik valóban az örök élet kötelékében voltak velünk rokonságban, mind ott lesznek. Az ember azt kívánhatja, hogy ez hamarosan eljöjjön, mert az öröm, hogy örökké Isten népével lehetünk, és leülhetünk Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt a mennyek országában!
III. Harmadszor, egy lépéssel továbbmenve, a Hívő halálának napja jobb, mint a földön töltött szent napjai. Azt hiszem, hogy a legjobb szent nap, amit valaha is eltöltöttem (igen, azt hiszem, ezt a napot ilyen magasra kell tennem), megtérésem napja volt. Olyan újdonság és frissesség volt abban az első napban, ami olyan volt, mint amikor az ember először látja meg a fényt, miután sokáig vak volt. Megtérésem napja - elfelejtem-e valaha is? - Amikor szívemet lelki élet kezdte lüktetni, és lelkem tüdejét az imádságtól kezdte megdobogtatni! És lelkem kezei kinyúltak, hogy megragadják Uramat, és lelkem szemei meglátták az Ő szépségét! Igen - ez egy nagyon áldott látvány volt - de milyen lesz, ha szemtől szembe látom Őt? Milyen lesz az első öt perc a mennyben?
Bizonyára örökké emlékezni fognak ezekre a hajnali pillanatokra és beszélni fognak róluk a szent lények, amikor egymással kommunikálnak az örömeikről! Ó, ha egy mennyei látogató elmesélné nekünk az első öt perc mennyei élményeit! Nem, azt hiszem, jobb lenne, ha nem tenné, mert megijednénk tőle, és olyan nyelven beszélne, amit nem értenénk! Olyan dolgokat mondana, amelyeket embernek nem lenne szabad kimondania! Testvér a Dicsőség Földjéről, visszamehetsz - jobb lett volna, ha nem halljuk a történetedet a jobb országról. Majd gondolunk rá, és elkezdjük várni. Bizonyára jobb lesz látni az Urat a halálban, mint amikor először láttuk Őt itt lent. Azóta sok áldott napot megismertünk - például a szombatokat. Az Úr napjáról soha nem mondhatunk le.
Drágák és kedvesek a lelkemnek a szeretetnapok édes pihenései, amelyeket Isten elkerített, hogy a sajátjává tegye őket, hogy a mieink legyenek. Egy fiatalember mondta nekem tegnap, amikor az egyházhoz jött: "Gyakran kívánom, hogy az egész hét vasárnapokból álljon". Azt gondoltam: "Igen, és én is", csakhogy nem tudnék mindig prédikálni. Szeretnék lejönni, hogy sorra hallgassak, bár mindig értékes Isten Igéjéről beszélni. Ó, áldott szombatjaink! Nos, van ez a halálunk napjáról - akkor belépünk az örök szombatba. Megyünk...
"Ahol a gyülekezetek soha nem szakadnak szét,
És a szombatoknak nincs vége."
És a dicsőség szombatjai igazi szombatok lesznek, soha nem lesznek megzavarva vagy megzavarva. Áldott szombatok lesznek, elzárva a bűnösöktől és a mocskos beszélgetésektől, amelyek gyakran még szombaton is bosszantanak minket. "Megmarad a nyugalom Isten népe számára." - "Az Isten népének.
"Erre törekszik a mi fáradozó lelkünk.
Az erős vágy szenvedélyes fájdalmaival."
Az úrvacsorás napjaink nagyon szent napok voltak. Nagyon édes volt az Úr asztalához ülni és Jézussal közösséget vállalni a kenyértörésben és a borivásban. De még ennél is édesebb lesz, ha a fenti Paradicsomban közösséget vállalunk Vele - és ezt halálunk napján fogjuk megtenni! Sorolhatnám még az összes szent napjainkat, egyiket a másik után, de bármelyiket is választjátok a földi legnagyobb örömötök időszakának, a legjobbakról azt kell mondanom: "Igen, de a halálunk napja, mint ami egy magasabb és szentebb állapotba vezet bennünket, jobb, mint bármelyik nap." Ez a napok közül bármelyik. Azok a napok jók voltak, nem akarom leértékelni őket, hanem áldani fogom az Urat mindegyikért. Amikor azt mondjuk, hogy egy második dolog "jobb", akkor feltételezzük, hogy az első dolognak van valami jósága. Igen, és a mi földi szent napjaink jó-jó próbái voltak a folyón túli jubileumnak!
Amikor te és én belépünk a Mennyországba, nem a rosszból a jóba, hanem a jóból a jobbba fogunk menni! A változás figyelemre méltó lesz, de nem lesz olyan nagy változás, mint ahogy azt meggondolatlan emberek elképzelik. Először is, nem lesz változás a természetben. Ugyanaz a természet, amelyet Isten adott nekünk, amikor újjászülettünk - a lelki természet - az, amely élvezni fogja a mennyei állapotot. Nem fogjuk magunkkal vinni romlott természetünket - biztos vagyok benne, hogy nem is akarjuk ezt tenni. Mr. Ready-toHalt, Bunyan "Zarándok" című művében mankókon tette meg az útját. De amikor meghalt, eldobta őket! Neki nem kellett mankókat vinnie a tökéletesség földjére - és mi sem fogunk bűnös gyengeségeket magunkkal vinni a Paradicsomba, sőt, egyáltalán semmilyen gyengeséget! Ami pedig Gyengeelméjű urat illeti, parancsba adta, hogy gyengeelméjűségét temessék el egy trágyadombon - nem akart egy remegő szívet az égbe vinni! De minden, ami jó bennünk, minden, ami valóban mi magunk vagyunk, ahogyan Krisztus Jézusban újjászülettünk - mind-mind a mennybe kerül, anélkül, hogy bármi részünk elveszne. Ugyanaz az ember leszek ott, aki itt vagyok - és a legcsekélyebb kétségem sincs afelől, hogy meg fogtok ismerni. Mindenesetre nagyobb bolondok lesztek a mennyben, mint itt, ha nem ismeritek meg! Hallottam-e valakit azt válaszolni: "Nem fogunk megismerni téged a testetlen állapotban, mert itt csak a külső megjelenésedről ismerünk meg téged"? Azt felelem: Sokan közületek másképp ismernek engem, mint a test szerint - nemcsak a külsőmről ismertek meg, hanem a szellememet is ismeritek.
Ha ki tudnék szállni a testemből, és nem tudnám használni a hangomat, de mégis befolyásolhatnám a szellemeteket a szellememmel, megismernétek a szellememet! Tudjátok, milyen szellem vagyok. Nem fogom megpróbálni leírni magamat, de ti ismeritek engem. Tudom, hogy tudjátok! Senki sem hasonlít pontosan hozzám néhány jellemvonás tekintetében - mindenki egyedül áll. Senki sem pontosan olyan, mint te, kedves Barátom, így lesznek sajátos pontok, amelyek alapján megkülönböztethetjük az embert az embertől. Biztosan meg fogjuk ismerni egymást. Igen, és ugyanolyan emberek leszünk - és amikor a testünk felemelkedik, ugyanazok a testek lesznek. "Minden mag a maga teste" - megváltozva és tökéletesedve, de mégis megőrizve azonosságát!
A földön azért voltak jó napjaink, mert a Szentlélek jó természetet adott nekünk - és ugyanezzel a természettel fogunk rendelkezni odafent is, csak teljesebben kifejlődve és megtisztulva mindattól, ami akadályozza azt. Ugyanazokat a feladatokat fogjuk követni odafent, mint amiket itt követtünk. "Ó, kedvesem - mondja valaki -, remélem, hogy nem! Nem akarok ott olyan keményen dolgozni, mint ahogy itt kellett tennem." Nem, talán nem, de úgy értem, hogy a szellemünk foglalkoztatása hasonló lesz ahhoz, mint amilyen volt, amíg a világban voltunk. Mi a szellemünk munkája itt? Az egyik legkedvesebb közülük az, hogy az Úr dicséretét énekeljük. Az örökkévalóságot a Magasságos imádásával fogjuk tölteni. Közeledni Istenhez közösségben - ez az egyik legáldottabb feladatunk. Ott fogjuk ezt tenni, és jóllakunk belőle.
És ez még nem minden, mert Istennek fogunk szolgálni a dicsőségben. Nem tudom, hogy Isten mit akar majd tőlünk a Mennyben, én még soha nem voltam ott, hogy lássam. De biztos vagyok benne, hogy hasznunkra lesz. Nem Ő mondja-e, hogy "meglátják az Ő arcát, és szolgái szolgálnak Neki"? Ó, igen, van valami dolga számomra odafent, és neked is. Ti, aktív szelleműek, nagy örömöt fogtok találni abban, ha továbbra is ugyanazt teszitek lélekben, mint itt, nevezetesen imádjátok, magasztaljátok és terjesztitek Jézus üdvözítő nevét, bárhol is legyetek. A leggazdagabb örömeinket, mint szentek, bizonyosan ugyanolyan élvezetekben fogjuk részesíteni, mint amilyeneket a Krisztussal és egymással való közösségben találunk - és ezeket fentebb fogjuk megkapni. Krisztusnak fogunk élni! Örülni fogunk Istennek, ott is, mint itt!
És van egy dolog, amire szívesen gondolok - ugyanaz a társaságunk lesz. Meglátogattam egy szegény öregasszonyt, aki közel állt a halálhoz, és azt mondta nekem: "Egy dolog miatt egészen biztonságban érzem magam azzal kapcsolatban, hogy hová megyek. Hiszem, hogy a saját társaságomba fogok menni, és az elmúlt 60 évben soha nem volt más társaságom, csak az Úr népe. És ha egy idegen bejött ide, és elkezdett világi dolgokról beszélgetni testi módon, azt kívántam, hogy menjen el. Azt mondtam magamnak: "Az Úr nem fog elvenni engem a saját népemtől. Bizonyára oda enged, ahová ők mennek, és ha oda megyek, ahová azok az emberek mennek, akiket szeretek, akkor tudom, hogy boldog leszek.".
Tehát, haldokló Hívő, nem fogsz társaságot váltani - csak a társaság fog javulni, és te is javulni fogsz, mint bármelyikük! Ugyanaz a társaság lesz, és ettől olyan lesz, mintha hazamennél. A halálunk napjában nincs semmi olyan nagyon furcsa és titokzatos, ami miatt félnünk kellene tőle. Neked és nekem úgy kellene élnünk, mint azoknak az embereknek, akik, ha kopogtatnak az ajtón, nem kapnak rohamot a megdöbbentő hangtól. Vannak emberek, akik egy kopogásra vagy csöngetésre szörnyen megijednek, mert nem fizették ki a lakbért, és attól félnek, hogy valaki pénzért üldözi őket. Te és én már kifizettük az adósságainkat, vagy inkább azt mondhatnám, hogy már mindet kifizették helyettünk. Az Úr Jézus Krisztus szabaddá tett minket, és amikor a halál eljön és kopogtat az ajtónkon, csak annyit kell tennünk, hogy válaszolunk a hívásra, és azonnal elmegyünk Isten hírnökével.
A barátaink azt fogják mondani: "Elment". És ha úgy éltünk, hogy jó hírünk volt, az jobb, mint a drága kenőcs! Tudni fogják, hogy hová mentünk, és ha emiatt siránkoznak, akkor nagyon ostobák lesznek, mert inkább azt kellene mondaniuk: "Hála Istennek, hogy barátunk belépett az ő örömébe és nyugalmába!". Volt egy kedves édesanya, egy nagy hitű asszony, aki nagyon szerette a lányát, de az ő Urát még jobban szerette. Amikor drága lánya haldoklott, megcsókolta és így szólt hozzá: "Kedves lányom, néhány órán belül a mennybe kerülsz, és én gratulálok neked. A te örömöd gondolata örömmel tölt el engem veled kapcsolatban, és nem tudok sírni. Gratulálok neked, és azt kívánom, bárcsak veled mehetnék." Gondoljunk a halálra ilyen szent módon.
IV. Nincs időm befejezni a prédikációmat. Legalábbis arra van időm, hogy befejezzem, de arra nincs, hogy olyan sokáig folytassam, ameddig szeretném. Negyedik helyen azt akartam mondani, hogy egy szent halálának napja jobb, mint az összes napjai együttvéve, mert az itt töltött napjai a haldoklás napjai. Abban a pillanatban, amikor elkezdünk élni, elkezdünk meghalni -
"Minden dobogó pulzust számolunk
Hagyja, de a szám kevesebb."
A halál a haldoklás vége! A hívő halálának napján a halál örökre véget ér! A szentek, akik Istennel vannak, soha többé nem halnak meg. Az élet birkózás, küzdelem - de a halál a konfliktus vége - a nyugalom győzelme. Az élet tele van bűnökkel. Áldott legyen az Isten, a halál ennek a vége - egyetlen vétek vagy gonoszság sem követ minket a mennybe. Az élet vágyakozás, sóhajtozás, sírás, epekedés, vágyakozás. A menny élvezni, birtokolni, gyönyörködni Istenben. Ez az élet kudarc, csalódás, megbánás. Az ilyen érzelmeknek vége, amikor eljön a halál napja, mert a Dicsőség felvirrad ránk a maga elégedettségével és intenzív elégedettségével!
Halálunk napja lesz a gyógyulásunk napja! Vannak olyan betegségek, amelyektől minden valószínűség szerint néhányan közülünk soha nem szabadulnak meg teljesen, amíg az utolsó Orvos el nem jön, és Ő el nem rendezi a dolgot. Egyetlen gyengéd érintés az Ő kezével, és örökre meggyógyulunk! Minden gyengeség, akárcsak a betegség, eltűnik az utolsó óráinkban. Vak nővér, meglesz a szemed. Te, aki elvesztetted a hallásodat, hallgatni fogod az angyalok énekét, és belépsz a legfinomabb harmóniájukba. Ti, akiknek sántikálniuk kell a sírotokba, idővel táncolni fogtok. Nem lesznek többé gyengeségeid. A halál lesz az öregség gyógymódja is. Ezen egyetlen orvos sem segíthet nektek - de ez a Doktor mindennek véget vet. Megújul a fiatalságotok, mint a sasé. Erővel leszel körülvéve, amikor a tested feltámad a sírból, és addig a lelked élvezni fogja a fiatalság minden frissességét és fiatalságát! Dicsőségben leszel a fénykorodban! Halálunk napja minden veszteségünk vesztesége lesz. Az élet veszteségekből áll, de a halál elveszíti a veszteségeket. Az élet keresztekből bukik, de a halál az a kereszt, amely véget vet a kereszteknek. A halál az utolsó ellenség, és kiderül, hogy minden ellenség halála.
Kedves Barátaim, tegyétek össze az összes napotokat - nem érnek fel azzal az utolsó nappal, amely számotokra egy másfajta nap kezdete lesz! A halálunk napja a legszebb napjaink kezdete! Néha még a haldokló napnak az a része is, amelyet a földön töltünk, a legjobb, amit a haldokló hívő valaha élt. Láttam hívőket meghalni, és ha valami meg tud győzni egy embert a vallás valóságáról, a Szentírás igazságáról és a Lélek erejéről, az a szentek halála! Láttam sok olyan embert, aki úgy tűnt, hogy legalább annyira haldoklik az örömtől, mint a betegségtől, annyira boldogok voltak! A szemük, az arcuk, az egész tartásuk olyan embereké volt, akikben a legnagyobb fájdalmat is elfelejtette a túlzott öröm, míg a gyengeséget elnyelte a rájuk virradó mennyország öröme.
Hiszem, hogy angyalok jönnek és találkoznak bizonyos távozókkal - hogy a kapun kívülről jönnek, és hogy a haldoklók gyakran látják azt, ami természetfeletti. Nem álmodom! Hiszem, hogy valóban látják azt, amit a szemek nem láttak, és hogy olyan Fény árad rájuk, amely nem a Napé és nem a Holdé. Mindenesetre csodás szavakat beszélnek! A haldokló gyermekek olyan szavakat mondtak, amelyeket bizonyára soha nem tanultak meg, mert soha senki nem hallott még ilyet! Más távozók pedig az elragadtatás és az extázis és szinte a boldogság delíriumának szavait mondták, mert Krisztus eljött hozzájuk, és a Királyt az Ő szépségében látták még a határvidéken is, mielőtt átkeltek volna a folyón és beléptek volna Kánaánba!
"Ilyen a halál?" - kérdezte az egyik. "Hát akkor - mondta -, érdemes élni, még azért is, hogy élvezzük a haldoklás boldogságát". Egyesek szent nyugalma és mások elragadtatása bizonyítja, hogy esetükben jobb a halál napja, mint a születés napja, vagy az egész földi életük! És akkor a napnak az a későbbi része, amelyet az angyalok között töltenek! A földön együtt reggeliznek Krisztussal, de a mennyben együtt vacsoráznak vele. Ó, a napnak ez az esti szakasza! Aztán arra gondolni, hogy ez vég nélkül lesz - örökké boldog, örökké diadalmas és örökké egyre inkább az lesz -, mert "dicsőségből dicsőségbe" még ott is fejlődésre késztet bennünket!
Fel fogunk emelkedni attól, hogy Krisztust látjuk, hogy még jobban lássuk Őt, és hogy egyre több szépséget fedezzünk fel benne! Egyik tökéletességből a másik tökéletességbe fogunk emelkedni - a kapacitásunkig tartó teljességből egy megnövekedett kapacitásba és egy ugyanolyan teljességbe! A Dicsőségtől a Dicsőségig - a napfénytől az Istenfényig - az Istenfénytől az Isten még jobban befogadott és élvezhető fényéig. Ott! Nem mehetek tovább. Jó éjt, "amíg a nap fel nem virrad és az árnyékok el nem tűnnek", és akkor te és én tíz perc alatt többet fogunk tudni, mint amit a püspökök összes kispadja egy év alatt el tudna mondani! Fél másodperc alatt többet fogtok tudni, mint amennyit én tudnék elmondani, ha egész éjjel itt tartanálak benneteket!
Csak vigyázzatok, nehogy eltévesszétek az utat, egyikőtök sem! Vigyázzatok, hogy ne tévesszétek el az utat! Forduljatok jobbra, a keresztnél, és menjetek egyenesen tovább. Isten vezessen titeket az Ő Szentlelke által! Ámen.

[gépi fordítás]
Egy BARÁT tegnap megkérdezte tőlem: "Vasárnap reggel a szenteknek vagy a bűnösöknek fogsz prédikálni?". Abban a pillanatban nem tudtam neki válaszolni, de aztán arra gondoltam, hogy ha Jézus Krisztusról, a mi Urunkról és Megváltónkról prédikálok, akkor két legyet ütök egy csapásra, és mind a szenteknek, mind a bűnösöknek hasznos gondolati témát adok. Az evangéliumnak csak egy üzenete van, és ez mindenkihez szól. A szentek nem ismernek édesebb zenét Jézus nevénél, és a bűnösök nem ismernek gazdagabb vigasztalást, mint az Ő személye és műve. Mindenkinek prédikálunk, amikor Őt prédikáljuk, aki mindenben minden. Krisztus életként jön a holtakhoz, és ugyanúgy élet az élők számára.
Bízom benne, hogy ezúttal lesz egy időszerű szó mindazoknak, akik félik Istent, mind azoknak, akik nem félik Őt, miközben a Megváltóról beszélek e három szóból: "Jézus megállt". Isteni Urunk megváltoztatta a helyzetét, de Ő maga ugyanaz, mint mindig, és ezért Isten minden Igazsága, amelyet a múltban tanultunk róla, annál értékesebbé válik, mivel még mindig igaz rá. Urunk neve "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Ami az Ő Jelleme volt a földön, az most is az - az Ő törekvései a földön is az Ő törekvései. Az Ő fő célja, amikor itt volt, még a Dicsőségben is az Ő fő célja. Nem kell azt mondanunk: "Ilyen volt Jézus", hogy aztán azon bánkódjunk, hogy megváltozott, mert Ő változhatatlan. A Keresztről a Trónra való átmenete nem befolyásolta a Természetét úgy, hogy mássá tette volna Őt, mint amilyen volt, amikor itt lent volt.
Ha gyönyörködünk az Ő jellemének egy vonásában, ahogyan azt az evangéliumok megrajzolják, biztosak lehetünk benne, hogy ugyanezzel a kiválósággal rendelkezik most is, amikor az Atya jobbján van. Az, ahogyan 19 évszázaddal ezelőtt a vak Bartimeusszal bánt, jól példázza az Ő viselkedését minden szegény vak bűnössel szemben, aki ebben az órában hozzá fordul és azt kiáltja: "Dávid Fia, könyörülj rajtam". Remélem, hogy a jerikói csodát még ma megismétlődik ebben a házban! Meggyőződésem, hogy így lesz, mert Jézus még most is, a már felajánlott imáktól felbátorodva, várja, hogy kegyelmes legyen, és ma azt mondják majd, hogy népe könyörgésére Jézus megállt, hogy a szeretet csodáit tegye - "Jézus megállt".
I. Először is, válaszoljunk erre a kérdésre - MIT jelent ez a szünet az Üdvözítő fejlődésében. "Jézus megállt"? Nem ez volt az Ő gyakori testtartása, mert mindig mozgásban volt - "jókat cselekedett". Sokat tehetett volna az emberek között, ha elfoglalta volna a helyét, és egy helyben maradt volna, hogy a tömegek odajöhessenek hozzá, hogy hallgassák a hangját, vagy hogy meggyógyuljanak az ereje által. De Jézus nem volt a jóindulat mozdíthatatlan szobra! Aktív és energikus volt - vándorprédikátor, aki soha nem fáradt bele a körútjába. Nem gyakran látjuk Jézust mozdulatlanul állni. Az Ő szeretete nem várta meg, hogy az emberek megkeressék, mert azért jött, hogy megkeresse és megmentse azt, ami elveszett. Az Úr háza iránti buzgalom emésztette Őt, így számára nem volt semmiféle tétlenkedés vagy megállás. Az előttünk fekvő esetben azonban a Nagy Munkás abbahagyta tevékenységét - "Jézus megállt".
Az evangéliumban azt olvassuk, hogy Urunk szilárd arccal ment fel Jeruzsálembe, hogy véghezvigye nagy művét. Saját szavai így hangzottak: "Íme, felmegyünk Jeruzsálembe, és az Emberfia átadatik a főpapoknak és az írástudóknak, és halálra ítélik őt, és átadják a pogányoknak, és kigúnyolják, és megostorozzák, és leköpik, és megölik, és harmadnapon feltámad." Ez volt az ő szava. (Márk 10,33-34). Rossz volt a keresztség, amivel meg kellett keresztelkednie, és szorult helyzetben volt, amíg ez be nem következett, ezért bátor elhatározással erőltette az utat a városba.
Számára minden szünet időszerűtlen lett volna, hacsak nem lett volna valami nyomós oka a megállásra. Nagy munkája nyomasztotta lelkét, és Ő arra vágyott, hogy teljesen belefeledkezzen, mint aki poharat akar inni, és szomjazza, hogy ajkához tehesse. Mégis, bár gondolatai így sürgősen lekötötték, és egész szíve lekötötte, mégis azt látjuk, hogy megállt a kívánt cél felé való folyamatos haladásban - "Jézus megállt". Kétségtelenül volt valami különleges ebben a feljegyzett szünetben. Mi volt az, ami a helyhez rögzítette Őt? Nem tétovázás - az Ő elhatározása túlságosan szilárd volt. Nem a félelem - a visszalépés gondolata soha nem fordult meg a Megváltó fejében! Előre, előre, ez volt az Ő szilárd elhatározása. Nem méltatlan indítékból állt meg - minden mozdulatában és szünetében olyan nemesség és olyan jelentéstartalom rejlik, amelyet semmilyen személyes indíték nem tud megmagyarázni.
Urunk ebben a pillanatban kezdte meg azt a diadalmenetet, amely a tömeg üdvrivalgása közepette a templomba érkezéséig tartott! Igaz, hogy a kereszt felé haladt, de mielőtt elérte volna a halálát, úgy kellett hirdetni, hogy Ő a szelíd és alázatos Király, aki egy szamárcsikón, egy csikón lovagolva jött. Diadalmenete megkezdődött, és Jézus a csodáló hallgatók között van! Jézus mégis mozdulatlanul áll. Az egész menet megáll. A 12 tanítvány és a hívek társasága megáll, és a tömeg a jerikói úton elidőzik. Milyen nagyszerű okból történt, hogy Jézus megállt?
Azt kívántam volna, bárcsak egy szobrászmester lett volna ott, és akkor megpillanthatta volna az álló Jézust. Azt hiszem, hirtelen mozdulatlanul látom Őt. Egy centit sem mozdul, hanem várakozó, figyelő magatartásban. Szemei abba az irányba szegeződnek, ahonnan az a bizonyos könyörgő kiáltás jött. A füle nyilvánvalóan nyitva van, hogy meghallja a mozdulatot, amely a könyörgő hívására vonatkozó parancsát követi. A Megváltó gondolatai is megállnak - szellemileg és fizikailag is mozdulatlanul áll - egy céltól lekötve, amellyel foglalkozni fog, mielőtt újabb lépést tenne. Beszédét abbahagyva, bármennyire is sajnálják hallgatói a hallgatását, minden figyelmét a kérőnek szenteli, akinek a hangja a tömeg zúgása és lármája fölött jutott el hozzá.
Ez a kiáltás egy vak koldustól származott - ez volt az az ember. Igen, a jerikói vak koldus állította meg a názáreti prófétát! Hirdessétek a nevét - a vak Bartimaius, Timmus fia - megállította a Megváltót, és megbabonázta Őt! Jézus tökéletes készenlétben várja, hogy a könyörgővel foglalkozzon, és teljesítse a kívánságát. A "Dávid Fia, könyörülj rajtam!" kiáltás megragadta a fülét, és az "irgalom" szó zenéje megbabonázza Őt! Ahogy a Dalban is szerepel: "A Királyt a galériában tartják". Figyelmesen és felkészülten, hogy minden hatalmas erejével segítsen, Jézus vár. Egy vak koldus imájára várakozik, elhatározva, hogy teljesíti a kérését! Láttam már szolgákat várni az urukra, de itt a Mindenség Ura vár egy szolgánál is alacsonyabb rendű emberre - egy vak emberre vár, akinek a koldulás volt a mestersége! "Jézus mozdulatlanul állt" - ott volt mindenütt - készen, hajlandó, képes volt arra, hogy megtegye a szegény emberért, amire csak szüksége volt.
Megkérdezte tőle: "Mit akarsz, mit tegyek érted?", mintha a hívására állna, és egy lépést sem tehetne előre, amíg nem válaszol az imára! "Jézus megállt." Hallottam Józsuéról, aki azt mondta: "Nap, állj meg Gibeonban, és te, Hold, Ajalon völgyében!" De én a vak koldust Józsuénál magasabbra sorolom, mert az Igazság Napját megállásra készteti! Igen, Ő, aki a Napot és a Holdat is teremtette, megállt, és az Úr hallgatott az ember szavára! Jerikó a régmúlt időkben a hit csodáját produkálta a szajhái között, most pedig a koldusai között mutatja meg nekünk a Kegyelem csodáját! Milyen csodálatos volt az erő, amely annak a szegény embernek a kiáltásában lakozott! Található-e ilyen erő az emberek között ebben az órában?
Á, ez a lényeg. A Megváltó ma is ugyanaz, mint valaha, és hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy nektek és nekem most hatalmunk van arra, hogy Őt megállítsuk, ha úgy cselekszünk, ahogy Bartimaius tette! Sok szegény bűnös itt ma reggel, ha Isten segít neki, hogy a vak ember stílusa szerint kiáltson, akkor a Megváltó teljes figyelmét magára vonhatja! Parancsolhat az Ő erejének, és elnyerheti Tőle azt a Kegyelmet, amelyet Ő oly készségesen és képes megadni! Ami pedig titeket illet, akik ismeritek és szeretitek Őt, legyetek biztosak abban, hogy egyetlen vak koldusnak sem lehet olyan hatalma Vele szemben, mint nektek, akik az Ő barátai vagytok! Biztos vagyok benne, hogy azoknak a hangja, akik a fejüket az Ő keblére hajtották, nagy hatalommal bírhat felette, és ha a Testvéreink csak a befolyásukat használják a Jól Szeretettől, akkor kérhetik, amit akarnak, és meg fog történni! A könyörgő szentek még most is megállásra késztethetik Őt!
Az utóbbi időben féltem és reszkettem hazámért, nehogy az Úr Jézus eltávozzon tőle, és elvegye a gyertyatartót a helyéről. Több mint 200 évvel ezelőtt George Herbert azt mondta, amikor az istenfélelem hanyatló állapotát látta Angliában...
"A vallás lábujjhegyen áll a mi országunkban,
Készen áll az átadásra az amerikai partra."
Látta, hogy a puritánok elrepülnek az új-angliai gyarmatokra, és reszketett Isten bárkája miatt a saját földjén, de hála Istennek, Herbert imái és más szentek imái kényszerítették az Úr Jézust, hogy velünk maradjon, bár "úgy tett, mintha tovább ment volna". Testvérek, az Úr úgy gondolta, hogy mintegy átkel az Atlanti-óceánon, és egy újonnan felfedezett földön összegyűjtendő nép között rögzíti lakhelyét. Hála Istennek, épített egy gyülekezetet Amerikában, de nem hagyott minket tanúságtétel nélkül. Szentjei könnyei miatt "Jézus megállt". Még mindig tartjuk Őt, és nem hagyjuk elmenni - Ő a mi egyházaink között marad, még mindig vak szemeket nyit meg, lelkeket ment meg és embereket tesz egésszé! Ó, ti, akik szeretitek Őt, vigyázzatok, hogy könyörgésetekkel még mindig visszatartjátok Őt!
Időnként Urunk, mint a nemzetek közötti bíró, felemelkedik, hogy meglátogassa egy nép bűneit. A türelem teret enged az Igazságosságnak, és a Gondviselés úgy dönt, hogy a bűnös nemzeteket meg kell ostorozni. Ilyenkor valóban áldottak azok, akik a Királyt megállásra késztethetik. E gonosz országunk gyakran megmenekült a szentek imái által. Senki sem olvashatja történelmünket anélkül, hogy ne venné észre, hogy a bűnös nemzetek között szomorú helyet foglalunk el, mert minden más népnél többet kaptunk Isten világosságából, és gyakran vétkeztünk ellene! E tévelygő nemzetünket már a pusztulásig ostorozták volna, ha Isten népének közbenjárásai nem késztették volna megállásra az egész föld bíráját! Jézus most a Gondviselés Uraként uralkodik minden nemzet felett, és igazságot és ítéletet oszt ki közöttük, de egy korábbi könyörgés elnéző rendeletet hoz, és a bűnös nemzetek az isteni kegyelem határain belül maradhatnak. Nem kételkedem abban, hogy amikor a megátalkodottnak már majdnem eljött a vége, és amikor a bűnösnek már majdnem elszállt a lélegzete a testéből, és az ítéletet már majdnem végrehajtották a bűnös lelkén, akkor komoly férfiak és nők imái késztették az Irgalmasat arra, hogy egy kicsit tovább időzzön, és adjon még egy kis időt, amelyben a régóta megkeményedett szívben felcsendülhet a bűnbánat - és a régóta megvakult szemekből még felcsillanhat a hit pillantása! Micsoda szüneteket tartott a Kegyelem, amikor a hit közbenjárt!
Bármit is tesz a mi Urunk Jézus, Ő soha nem olyan elfoglalt, hogy figyelmen kívül hagyja az őszinte imádságot. Ha szükséges, mindent félretesz, hogy meghallgassa a sürgető és komoly könyörgést! Jézus mind a mai napig megáll, hogy meghallgassa a nincstelenek kiáltását! Ha ebben a pillanatban elhúznánk a mennyország függönyét, látnánk, hogy Megváltónk kegyesen vár, készen arra, hogy meghallgassa imáinkat, meghallgatva minden sóhajt, minden könnycseppet az Ő palackjába téve, meghallgatva minden kérést, amely őszinte szívből kerül elé! Bár Ő birodalmak felett uralkodik, mégis megáll, hogy meghallgassa a nyomorúság sírását! Bár Izrael dicséretében lakozik, a bűnösök fájdalmától meghatódik! Bár sietteti eljövetelének napját, és készen áll arra, hogy megkezdje diadalmas eljövetelét az Új Jeruzsálembe, mégis megáll, amikor a szegények és a rászorulók elé tárják ügyüket!
Így próbáltam elképzelni az Úr Jézust a megállásban. Mennyire kívánom, hogy néhány felébredt ember most meglássa a Megváltót, és Wesley úrral együtt felkiáltson...
"Megállította a bűnösök imája,
Nem tudsz tovább mozogni.
Nem tudod többé visszatartani
Hogy kinyilvánítsam szeretetedet.
Vársz most, hogy megmutasd Kegyelmedet,
És hívj, hogy keressem arcodat."
II. Most belevágunk egy gyakorlati kérdésbe - KI ÉS MI VOLT AZ, AMI MEGÁLLÍTOTTA A MEGVÁLTÓT? Mi késztette Őt arra, hogy megálljon? Nem Heródes tehette, nem Pilátus, nem a főpapok, nem az írástudók, nem a véres verejték előrelátása, nem a kereszt látomása. Ezek csak felgyorsították volna lépteit, hogy belevágjon az összecsapásba és elérje a Megváltást. Mi késztette Őt arra, hogy megálljon? Először is, mint már mondtam, egy vak koldus. Attól tartok, ma reggel nagyon kevesen vannak itt, akik a szó szoros értelmében koldusok, mert manapság olyan jó ruhákat viselünk és olyan előkelőek vagyunk, hogy a valóban szegény emberek nem szívesen jönnek és ülnek le mellénk. Ez igazán sajnálatos.
Mégis tudom, hogy sok szegény ember van ma itt, és hálát adok Istennek, hogy ez így van. Azok, akik szegények, remélem, elhiszik, hogy szívesen látjuk őket az Úr házában, aki nem tiszteli az embereket. Mi nagyon örülünk, ha a szegények közöttünk vannak, minél többen, annál jobb! Bartimeus a legalacsonyabb rendű ember volt. Nem kereste meg a kenyerét - nem is tudta -, nyilvánosan ült az út szélén, és nyújtotta a kezét alamizsnáért. Az emberek kevéssé tisztelik a vak koldust, és hajlamosak figyelmetlenül elmenni mellette, de ő, akinek minden mennyei reményt köszönhetünk, megállt az ilyenek kiáltására! Ezek után senki sem meri majd közületek azt mondani: "Én nem üdvözülhetek, mert olyan homályos, olyan szegény, olyan hajléktalan, olyan tehetetlen vagyok". Mondjátok el, milyenek vagytok a legrosszabbkor, és még mindig van jó hírem az én Uram leereszkedő kegyelméről a hozzátok hasonlóknak!
Tegnap este az alkalmi kórteremben szállt meg? Mégis szívesen látunk Krisztusban! A dologházból jöttél? Mégis meghívást kaptál a kegyelem palotájába! Nagyon keményen dolgozol kevés pénzért, és alig tudod kifizetni az életed? Az Úr Jézus Krisztus nem kér díjat vagy jutalmat tőled - gyere üres kézzel az Ő kincstárába! Jézus nem nézi a ruhákat. Mit érdekli Krisztust a mi kabátunk? A szabók gondolkodnak ilyen dolgokon, de Jézus nem! Krisztus az embert, magát az embert látja, nem a ruháit - nem az ember vagyonát nézi, hanem a szívét! Irgalmasságában nem az ember kiválóságát nézi, hanem a szükségeit, a bánatát és a szegénységét. Itt soha egyetlen ember sem mondhatja azt: "Nem volt értelme a vallásról gondolkodnom - túlságosan alacsonyak a körülményeim". "Lehangolt voltam - mondja valaki -, jobb dolgokon kellett volna gondolkodnom, de valójában a szegénység őrlődése olyan rettenetes volt, hogy nem tudtam felemelkedni a porból". Ez nem igaz, mert nem vagy szegényebb, mint a vak jerikói koldus, és a nyomor éles foga nem marta meg erősebben, mint az Úr sok szenvedő szentjét! A nyomorúság belemarta magát e szegény vak ember szívébe, és mégis, kiáltása megállította a Megváltót!
Most tehát, ti, akik a legalacsonyabbak, legszegényebbek, legszerencsétlenebbek, legmegvetettebbek vagytok ebben a házban, imádkozom, hogy segítsenek nektek, hogy Jézushoz forduljatok irgalomért, és Ő megáll, hogy meghallgasson titeket, még titeket is! De mi volt az a művészet, amellyel Bartimeus megállította az Urat? Ami megállította a Megváltót, az egy vak koldus kiáltása volt! Az ember nem énekelt megható himnuszt egy olvadó dallamra - csak sírt! Néha az embereknek olyan dallamos hangjuk van, hogy ha az utcán énekelnek, az ember elidőzik, hogy meghallgassa őket, és nem siet tovább a dolgaival. De ez az ember nem énekelt! Még az imát sem tanulta meg úgy intonálni, ahogyan azt egyesek teszik ezekben a furcsa időkben. Vajon meghallgatja-e az Úr valaha is az imákat, amikor az emberek énekszóvá változtatják azokat, és természetellenes hangon mondják el - intonálással, ahogy ők nevezik? Miért gondolják az emberek, hogy javulás, ha rosszul mondják az imáikat felfelé? Ez az ember felkiáltott. Egy kiáltás volt, egy csengő kiáltás, amely minden egyes alkalommal, amikor kimondta, egyre erősebb lett! Így hangzott fel a fülébe: "Dávid fia, könyörülj rajtam! Dávid fia, könyörülj rajtam!" A hang egy nyomorúsággal terhelt, vágytól megtört szívből jött, amely belefáradt a sötétség hosszú éveibe, sóvárogva a világosság után, és remélve, hogy elnyeri azt. "Dávid fia, könyörülj rajtam!" A kiáltás ismét felhangzott a tömeg zsivajából. Az ima kegyelemért kiáltott: "Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Ha bármit kérsz Urunktól az érdem alapján, süketnek fogod találni, mint a kő! Ha nagyon jó embernek tartod magad, aki megérdemli az Ő kegyelmét, Ő továbbmegy, és soha nem fog rád tekinteni, mert Ő nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra!
Ha az imádságod kegyelemért szól, közvetlenül a Megváltó szívét fogod megérinteni, és a kegyelem a tiéd lesz. A büszke ember imádkozik, és azt hiszi, hogy ékesszóló imájának győznie kell, de a szél elviszi könyörgéseit. Az alázatos ember nem tesz mást, mint a mellére csap, és azt mondja: "Istenem, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz", és ez az irgalomért kiáltás győz! Amikor az Irgalmasság Küldöttje a világot járta, megkérdezte magától, hogy melyik fogadóban szálljon meg, és töltse ott az éjszakát. Oroszlánok és sasok nem jutottak eszébe, és olyan házak mellett haladt el, amelyek ilyen harcias neveket viseltek. Ugyanígy elhaladt a "Hullámzó tollas" és a "Hódító hős" feliratú helyek mellett is, mert tudta, hogy azokban a fogadókban nincs hely Számára! Sok vendéglő mellett sietett el, és nem maradt meg, míg végül egy kis fogadóhoz érkezett, amely az "Összetört szív" feliratot viselte. "Itt - mondta a kegyelem hírnöke - szívesen elidőznék, mert tapasztalatból tudom, hogy itt szívesen látnak." "A megtört és megtört szívet, ó, Istenem, nem veted meg."
Nos, szeretett Barátaim, ha kegyelemért esedeztek, mert mélyen tudatában vagytok annak, hogy Isten Kegyelmén kívül semmi más nem menthet meg benneteket, még ha nem is tudtok szép szavakat mondani vagy hosszú imát mondani, győzni fogtok Istennél! Nem kell szónoknak lennetek ahhoz, hogy hatalmasak legyetek az Úrhoz való könyörgésben. Csak a Szabad Kegyelem és a haldokló szeretet talaján fellebbezz, és Jézus megáll és meghallgat téged! Volt még egy másik pontja is ennek a kiáltásnak, amit nem szabad elfelejteni - Jézus nevét használták könyörgésként. Van-e bármi a mennyben vagy a mennyen kívül, ami hatalmasabb, mint Jézus neve? "Bármit kérsz az Atyától az én nevemben, megadja neked". "Amit csak kérsz az én nevemben, azt megteszem." Az Atya és a Fiú elkötelezték magukat, hogy elismerik és elfogadják a mennyei csekkek minden olyan váltóját, amely Jézus nevével van ellátva - egy olyan névvel, amely az angyalokat örvendezésre, az ördögöket pedig remegésre készteti -, és amelyhez fogható sehol sincs!
A jerikói vak koldus megtanulta használni Jézus nevét, és így szólította Őt: "Dávid Fia - Herceg, Messiás, Isten Küldöttje, a világ Megváltója!". Itt a bölcsesség! Ó, kedves hallgató, ha ismered Jézus nevét, hivatkozz rá! Ha tudod, mi Ő, miért jött, mit tett, mit tett, mit tesz - ha tudsz valamit az Ő jelleméről, természetéről, hatalmáról vagy ígéretéről - terjeszd elé imádságban! Alázatos hittel mondd Neki: "Dávid Fia, ha Te valóban mindez vagy, légy mindez nekem, kérlek Téged! Ha Te vagy a Megváltó, ments meg engem! Ha eltörlöd a bűnt, töröld el az enyémet is! Ha megnyitod az értelmet, nyisd meg az enyémet, a Te nagy irgalmasságodért!" Ha így tudunk együtt érvelni az Úrral, akkor jó száguldásunk lesz az Ő jelenlétében, és ismét elhangzik majd: "Jézus megállt".
Gondolom, a fő dolog, ami kegyes Mesterünket megállásra késztette, az a tény volt, hogy most lehetősége volt jót cselekedni. Jézus azért jött, hogy megkeresse az elveszett juhait, és amikor szemei megpillantanak egy tépett és sánta juhot, megáll, hogy gyengéden foglalkozzon vele. Urunk vándorló Megváltó volt, és ahol szükség volt rá, ott maradt. Küldetésének célja még mindig ugyanaz...
"Ő jön, a bűn legsűrűbb filmjéből,
A mentális sugár kitisztítása.
És a vakok szemén
Hogy égi napot öntsön.
Ő jön, a megtört szívet összekötni,
A vérző lelket gyógyítani.
És az Ő kegyelmének kincseivel,
Hogy gazdagítsuk az alázatos szegényeket."
Az Ő korában bizonyos emberek azzal dicsekedtek, hogy látnak - a mi Urunk nem vitatkozott velük - nem akarták Őt, ezért Ő elment mellettük. De itt van egy vak ember, és nem azt mondták-e a Messiásról, hogy Ő nyitja meg a vakok szemét? Itt a lehetőség Számára, és e lehetőség előtt megáll, amíg a megvilágosító munkája be nem fejeződik!
Ti, jó emberek, akik azt képzeltétek, hogy a saját cselekedeteitek által fogtok a mennybe jutni, az én Uram nem vár rátok. De ti szegény bűnösök, akiknek nincsenek érdemeik - ti bűnösök, akiknek szükségük van az Ő kegyelmére - Jézus megáll értetek! Ti, akiknek annyi erejük van, hogy akkor hisztek, amikor akartok, akkor bánjátok meg, amikor akartok, akkor üdvözültök, amikor akartok, teljesen függetlenek vagytok a Szentlélektől és Isten szuverén kegyelmétől - Jézus nem néz rátok. De ó, ti, akik vakok vagytok és nem láttok! Ti, akik azt kívánjátok, bárcsak láthatnátok! Ti, akik sóhajtoztok, mert nincs erőtök - ti vagytok a Mesterem emberei! Higgyétek el, az Irgalom Ura nem az érdemet nézi, hanem a nyomorúságot! Az ügy szükségszerűsége az, ami az Ő gyengéd szívét megigényli. Ó emberek fiai, a Végtelen Megváltó nem törődik a ti teljességetekkel! Szánakozó tekintete ürességeteken nyugszik!
Felháborodva fordul el a büszke, önelégült emberek képzelt követeléseitől, de siet, hogy megszabadítsa azokat, akik bevallják hibáikat és keresik az Ő arcát. Ez Jézus munkája és hivatala - és Ő szereti gyakorolni magas hivatását! Jöjjetek hozzá, és bízzátok ügyeteket az Ő kezébe. Legyen ez az imádságod.
"Mivel Te még mindig azt teszed.
A te rászoruló teremtményeid jók,
Rajtam, hogy én, a Te dicséretedet mutassam,
Legyen minden csodád megmutatva.
Ha Te, Istenem, arra jársz,
Ó, hadd találjalak meg Téged közel!
Jézus, irgalmasságodban hallgasd meg kiáltásomat,
Te, Dávid fia, halld!
Íme, az úton várakozom,
Érted, mennyei fény!
Parancsold meg, hogy hozzanak ide, és mondd,
'Bűnös, kapd meg a látásodat'."
Így próbáltam megmutatni, hogy mi volt az az erő, amely a Megváltót a helyhez szögezte, hogy az Evangélium azt mondja: "Jézus megállt".
III. Harmadik fejezetünkben most azt fogjuk megkérdezni, hogy MI VOLT AZ A KÜLÖNLEGES ebben a vak emberben és az ő imádságában? A válasz a felszínen rejlik - először is, hogy az ember tele volt szükséggel. Két terhet kellett cipelnie. Szegény volt - ez elég rossz, de vak is volt - ez még rosszabb. Itt volt egy ember, akinek kétszeresen is szüksége volt - kenyér nélkül és látás nélkül -, és ezért a kiáltása kétszeresen is hangos volt a bűnös Barát fülében. Nem tudok úgy körülnézni ezeken a galériákon és ezen a területen, hogy kikémleljem a legnagyobb szükségben lévőket, különben a szemükbe néznék, és azt mondanám...
"Jöjjetek, ti bűnösök, szegények és nyomorultak,"
de tudok néhány kérdést feltenni, és az Úr találja meg az övéit ezeken keresztül. Van itt valaki, akinek kettős szükséglete van, aki kétszeresen bűnös, kétszeresen tehetetlen - egy olyan ember, aki úgy érzi, hogy ha Jézus nem menti meg, akkor kétszeresen elkárhozik? Beszélek-e olyasvalakihez, akinek kétszeresen is sürgető a szükség, úgyhogy a szíve megszakad az azonnali segítségért?
Ah, te kétszeresen elveszett, Jézus megáll érted! Te is, aki vak vagy és szegény, hamarosan meghallgatásra találsz! Ti, akiknek semmijük sincs, és nem látjátok a reményt, hogy valaha is lesz valamitek - ti vagytok a kivételezettek, akiknek könyörgő hangját Jézus soha nem hagyja figyelmen kívül! Kiáltsatok erőteljesen Hozzá azonnal! Ő ebben a pillanatban vár rátok. "Miért - mondja valaki -, te a mi szegénységünket, a mi koldulásunkat, a mi csődünket hirdeted?". Pontosan így van.
"'Csak a tökéletes szegénység
Ez a lelket a szabadba helyezi.
Míg mi egy atkát is a sajátunknak nevezhetünk
Nem kapunk teljes mentesítést.
De legyen az adósságunk, aminek lennie kell,
Bármilyen nagy vagy kicsi,
Amint nincs mit fizetnünk,
Urunk mindnyájunknak megbocsát!"
De volt még egy másik különlegessége is ennek a férfinak a kettős szükséglete mellett, és ez az erős vágya volt. Amikor a látást kereste, komolyan gondolta, és nem volt kérdéses az őszintesége és buzgósága. Az ő imája nem volt olyan, amely megdermedt az ajkán.
Az ő kívánsága ráadásul nagyon is helyénvaló és megfelelő volt. Nem luxusért sóhajtozott, hanem szükségszerűségért. Urunk a 36. versben így szólt Jakabhoz és Jánoshoz: "Mit akartok, mit tegyek értetek?". És most, amikor Bartimeushoz szól, ugyanezeket a szavakat használja: "Mit akarsz, mit tegyek érted?". Jakab és János azt kérdezte, ami nem illő, nem szükséges és nem helyénvaló. De ennek a szegény embernek olyan kívánsága volt, amely minden más közül a legtermészetesebb és legmegfelelőbb. Mit kereshetne egy vak ember, ha nem a látást? Neked, kedves Hallgató, van-e vágyad az üdvösségre? Mi másra vágyhatna egy bűnös? Vágysz-e a bűnbocsánatra? Mindenekelőtt az a legmegfelelőbb, hogy egy bűnös ember bocsánatra vágyjon! Szeretnéd-e, hogy megnyíljon a lelki szemed? Imádkozol-e azért, hogy meggyógyulj? Vágysz-e arra, hogy szentté válj? Ó, akkor, ha vágyaid valódiak és buzgóak - céljaik annyira megfelelőek, annyira dicséretesek, hogy biztos lehetsz abban, hogy teljesülnek! Legyetek tehát jókedvűek, és ebben a pillanatban reménykedjetek az Úrban.
Egy másik dolog, ami különleges volt ebben az esetben, az a férfi komoly könyörgése volt, mert a vágya imádsággá változott, és ez az imádság felvette az érveket, és komolyan sürgette őket. Imája annyira tele volt élettel, hogy nem lehetett elfojtani! Sokan megpróbálták elhallgattatni kiáltását, de nem lehetett elhallgattatni. Fontos személyek mondták a férfinak: "Hallgass!". Az apostolok felszólították, hogy fogja be a száját, de ő senkire sem hallgatott. Biztos vagyok benne, hogy ha egy apostol azt mondaná néhányatoknak: "Ne imádkozz!", akkor teljesen jogosnak éreznétek, hogy abbahagyjátok az imádkozást - legalábbis ez elég jó kifogás lenne számotokra! Azt mondanátok: "Soha többé nem tervezem, hogy kegyelmet kérek, mert Péter azt mondta, hogy ne tegyem".
Ó, de ha a szívedben ott van a Kegyelem műve, 50 Péter nem tudná megállítani az imádkozásodat! A féktelen imádság biztos válaszokat hoz. Ha van olyan imádság a lelkedben, amelyet Jakab és János nem tudott elhallgattatni. Ha olyan kiáltás van a lelkedben, amelyet András és Bartolomaiosz és Nátánáel és mind a 11-en nem tudtak megfojtani, az Úr Jézus hamarosan meghallgat téged! Imádkozzatok, Testvéreim és Nővéreim, imádkozzatok szüntelenül, még ha a pokol összes ördöge arra utasítana is benneteket, hogy ne imádkozzatok! Bár a mennyei szentek mindegyike haszontalannak szavazná meg könyörgéseteket, mégis könyörögjetek tovább, és keresetetek hamarosan a Megváltóhoz kerül! Ő megáll értetek, és még most is elmondható róla, hogy "Jézus megállt". Végül is, ami a leggyorsabban megkötözte a Megváltót, az az ember hite volt, mert azt mondta neki: "A te hited tett téged egésszé".
Milyen hit volt ez? Eredetét tekintve a legjobb hit volt, mivel egy vak ember hite volt, és ezért nem hamisította meg a látásból fakadó bizalom. A hit nem a látás által jön, különben soha nem jöhetett volna el ehhez a szegény koldushoz, hanem a hallás által - és ő hallott. Van közöttünk egy bizonyos fajta ember, aki azt képzeli, hogy a hit a látás által jön. Ennek alapján sokféleképpen dolgoznak a szemükön. Ha belépsz a templomaik falai közé, egy hatalmas keresztet látsz. Az oltár pazarul fel van díszítve, misztikus betűk és írásjegyek itt-ott bőségesen vannak. Nyisd ki a szemed, és kapj áldást, ha van ilyen! Nézzétek, itt jön egy ember, aki a hátán és körülötte mindenütt kegyelmi eszközöket hordoz a szemnek!
Hímzett keresztet visel, és mindenütt ki van tákolva és ki van rongyolva, hogy tanítson és megmentsen mindenkit, aki hajlandó tanulmányozni a szimbolikus ruhákat! Akinek szeme van a látásra, az lássa! Nézzétek, mit művel az apostolok eme utóda! Figyeljétek meg a meghajlásait, a körbefordulását, a fejbiccentését - mindezek a kegyelmet szolgálják a szemlélőnek! Úgy tűnik, hogy a magas anglikán hit a látás által jön, de Isten választottainak hite - a hit, amely megmenti a lelket - "hallásból jön, és hallás Isten Igéje által". Bartimaius nem látott semmit, de hitt a Messiásról szóló híradásnak, és megkapta az áldást: "Boldogok, akik nem láttak, és mégis hittek". Ha Jézus Krisztus feltámasztotta a halottakat, ez az ember nem látta a csodát. Ha Jézus meggyógyította a leprást, ez az ember nem látta a csodát. És ha a sánta ember úgy ugrált, mint egy szarvas, ez az ember nem látta sem a mankóit, sem az ugrálását - az ő hite kizárólag hallásból született, és ez a hit legjobb pedigréje.
Kedves Barátaim, legyetek figyelmes hallgatói az evangéliumnak! Adjatok hálát Istennek, hogy kiváltságos hallgatói lehettek. Nem kell sóhajtoznotok a szertartásokért, az építészetért vagy a körmenetekért. Ha az evangélium hallgatói vagytok, elegendő eszközzel rendelkeztek az isteni kegyelemhez. Eargate által Jézus király belovagol Mansoul városába! Azt mondja: "Hajtsátok be a fületeket és jöjjetek hozzám; halljátok, és a lelketek élni fog". Micsoda? Bár nincs álom, vagy látomás, vagy elragadtatott élmény, mint jel, hogy a szemed lássa? Igen, higgyetek Jézusban, és minden jelnél és csodánál többet találtok benne!
IV. Így gondolkodtunk el azokon a különös erőkön, amelyek a Megváltót állhatatlanná tették. Tudjuk most már, hogyan használjuk fel őket. Kérdezi valaki: Mi közöm van ehhez nekem? Ez az utolsó pontom - "MI AZ, ami NEKED, HALLGATÓM, KÜLÖNLEGES?". Azt hiszem, sok minden lehet számodra, mert sok mindent tartalmaz számomra. Egyszer vak koldus voltam. Olyan vak voltam, mint a pogányok istenei, akikről azt olvassuk: "szemük van, de nem látnak". És koldus is voltam, olyan nincstelen, hogy egy fillérnyi érdemem sem volt, amivel megáldhattam volna magam. Egyszer azt hittem, volt néhány jó cselekedetem - egy egész kis szekrénynyi -, de ezek férgeket szaporítottak és bűzlöttek, és ki kellett söpörnöm mindet, hogy megédesítsem a helyet, amelyet bemocskoltak.
Rosszabbul éreztem magam, mintha semmim sem lett volna, mert mint az egyiptomiaknak, amikor a békák csapását megszüntették, nekem is rengeteg szemetet kellett eltüntetnem. Korábbi jó cselekedeteim megítélésem szerint olyanok lettek, mint a hamis bankjegyek vagy a hamis pénz - féltem, hogy megvádolnak a felhasználásuk kísérletével! Jaj, hitvány jó cselekedeteim, büszke jó cselekedeteim, csalárd jó cselekedeteim súlyosan nyomasztották a lelkiismeretemet! Azzal, hogy ezeket Krisztus helyére tettem, rosszabbá tettem őket, mint a bűneimet! Rosszabb állapotban voltam, mint az az ember, akinek semmije sincs, mert fejjel lefelé el voltam adósodva, és ezt tudtam. Ekkor hallottam Valakiről, aki meg fog szabadítani, és Hozzá kiáltottam, és Ő gyorsan megszabadított. Ó, mennyire szeretném, ha sokan mások is éreznék, hogy nekik is szükségük van az isteni Megváltóra! Ó, bárcsak tudnák az emberek, hogy szegények és vakok, és hogy Jézus szemet adhat nekik, és minden szükségletüket kielégítheti!
Nagyon furcsa dolog - számomra nagyon furcsa dolog -, hogy ennyi bizonytalanság lengi körül ezt az elbeszélést. Nem vagyok annyira biztos, hogy határozottan beszéljek, de úgy vélem, hogy ez a történet, amelyet Márk elbeszél, nem a teljes történés, mert Máté biztos benne, hogy két vak ember volt. Hallgassuk meg, mit mond erről Máté. Bizonyára ugyanarról az esetről van szó, vagy egy furcsán hasonlóról. Máté 20,29- "És mikor elindultak Jerikóból, nagy sokaság követte őt. És íme, két vak ember ült az út szélén, amikor meghallották, hogy Jézus elhalad mellettük, és így kiáltoztak: "Könyörülj rajtunk, Uram, Dávid Fia!".
A sokaság pedig megdorgálta őket, hogy hallgassanak. Ők pedig annál inkább kiáltoztak, mondván: "Könyörülj rajtunk, Uram, Dávid Fia". Jézus pedig megállt, magához szólította őket, és így szólt: "Mit akartok, mit tegyek értetek?". Ők pedig így szóltak hozzá: "Uram, hogy megnyíljanak a szemeink". Két vak koldus volt, bár Márk csak a fő koldust tartja szükségesnek megemlíteni. Ha ketten voltak is, az egyiket egyáltalán nem ismeri név szerint. Bartimaius nevét ismerjük, és tudjuk az apja nevét is, de a társának a nevét nem tudjuk. Márk kihagyhatta volna az apa nevét, amely Bartimaiusz nevéből következik, és megemlíthette volna a másik koldust is, de nem késztette erre, talán éppen azért, mert hallgatásából többet tudnánk meg, mint az információból.
A Biblia csendjét éppúgy tisztelem, mint a beszédét. Azon tűnődtem, vajon van-e itt olyan férfi vagy nő, aki ma reggel üdvözül, akiről soha nem fogunk hallani, akinek a neve soha nem szerepel majd a könyveinkben, és akinek a története soha nem fogja felvidítani a szívünket? Úgy tűnik abból, amit Máté mond, hogy ez a 2. számú, bárki is volt, ez a névtelen test, ugyanazokkal a szavakkal imádkozott, mint Bartimaius. Bartimaius egy erőteljes és energikus ember volt, és az imát annak szavai szerint mondta: "Dávid Fia, könyörülj rajtam". A másik ember követte a példáját, és átvette Bartimeus módszerét. Olyan volt, mint az a szegény szónok, akinek Burke után kellett beszélnie, és nagyon bölcsen nem mondott többet, mint hogy "dettó Burke úrnak mondom". Márk nem sokat foglalkozik vele, mert ő Bartimaius visszhangja volt, és valószínűleg egy szegény, gyengeelméjű, tehetetlen test, akinek egyetlen esélye az tűnt, hogy követi az erősebb elme példáját.
Itt van tehát az a kegyelem, hogy bár nem tudjuk az ember nevét, de a szeme ugyanolyan biztosan kinyílt, mint Bartimaiusé! És bár nem tudott saját imát mondani, és csak Bartimaius nyomába eredt, mégis látta a sajátját, és kapott egy vigasztaló szót Jézustól a maga számára. Ó, szegény kedves Szívek, ti ott hátul a háttérben; ti, akiknek soha nem lesz bátorságuk csatlakozni az Egyházhoz, mert olyan félénkek vagytok; legyetek bátrak, mert Jézus még titeket is megfigyel! Ó, ti szegény reszketők, akiknek nincs elég eszük ahhoz, hogy egy tucat szót össze tudjanak rakni - legalábbis azt hiszitek, mert nem lehet tudni, mi rejtőzik bennetek valahol -, ne feledjétek, hogy Jézus a belső vágyat hallja, és nem a készséges szónokok tetszetős mondatait!
Ha csak úgy tudsz imádkozni, ahogy valaki más imádkozott, akkor azt szeretném, ha a Bibliából kölcsönöznéd az imáidat, mert a Szentírás szerinti imák biztosan helyesek. Vedd a vámos imáját, ha nem tudsz sajátot mondani, és mondd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Amint megláttam, hogy két koldusnak megnyílt a szeme, arra gondoltam: "A prédikáció után keresni fogom, hogy találkozzam egy megtérővel, akinek a nevét és családját ismerem, és az ő kegyelmi történetével fogom magam megvigasztalni. De ó, bárcsak az én Uram megáldana néhányat, akiket soha nem fogok ismerni - néhány névtelent, néhány senkit, néhány gyenge és félénk lelket! Vannak itt ilyenek? Vajon nem sok ilyen olvassa-e a prédikációt? Ó, hogy kiáltásukra Jézus megálljon, hogy megáldja őket!
Még egy furcsább dolgot kell megemlítenem. Nem vagyok biztos, nem vagyok egyértelmű, olyan dolgokról beszélek, amelyeknek eldöntetlennek kell maradniuk, de nagyon is lehetséges, hogy három vak koldus gyógyult meg. Lehet, hogy először is az egyik ember, Bartimaius, az Úr Jézushoz fordult, és akkor nyílt meg a szeme, amikor Jézus már majdnem kijutott Jerikóból. Aztán két másiknak akkor nyílt meg a szeme, amikor Jézus és a tömeg éppen kifelé tartott a városból. Sok író úgy véli, hogy Máté és Márk két különböző eseményt jegyez fel, és ez nagyon valószínű, hogy így is van. Valószínűleg a két vak ember, miután hallott Bartimaius sikeréről, bátorítást kapott, hogy kipróbálják maguk is, és gondosan utánozták őt, ugyanolyan nyelven kiáltozva ugyanezért az ajándékért! Így megismétlődött az eset megduplázva. Tetszik ez a gondolat. Vajon itt van-e a 3-as számú, akinek a nevét nem tudjuk, és valószínűleg soha nem is fogjuk megtudni, de mégis ismeri őt Jézus, és a kiáltása meghallgatásra talál? Szegény 2-es számúval jött ide, aki ugyanolyan gyenge és remegő, mint ő maga - Isten áldja meg mindkettőjüket!
Azok közülünk, akikben a Megváltó jót cselekedett, jót beszélnének Róla a féltők bátorítására. Tanúságot teszek az evangélium szemet nyitó erejéről. "Egyet tudok, míg vak voltam, most látok." És senki sem nyitotta fel a szememet, csak Jézus! Úgy mentem hozzá, ahogy voltam. Bíztam benne, és Ő megmentett. Hátha nem ül valahol még két vak férfi vagy nő, aki követi a példánkat? Csak tegyék azt, amit mi tettünk - imádkozzanak és bízzanak, sírjanak és higgyenek! Mondjátok: "Uram, Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Ne feledjétek, hogy aki egyet megmentett, kettőt is megmenthet! Aki kettőt megmentett, hármat is megmenthet! Nem, ez nem áll meg háromnál - ha itt 3000-en lennének, akik mind irgalomért kiáltottak, mind megkapnák - és még sok millióan, akiket ugyanezen a nyomon lehetne követni!
Ma reggel lelki szemeim előtt látom Jézust, amint Jerikó előtt áll, mint egy második Józsué. Mint mindannyian tudjátok, a Jézus és a Józsué nevek ugyanazok. Józsué átkelt a Jordánon, és kivont karddal állt, hogy elfoglalja Jerikót, és megkezdje menetelését Kánaánon keresztül, hódítva és hódítani. Nézzétek, itt van Jézus, és foglyokat kell ejtenie Jerikóban, mielőtt tovább nyomulna az országba! A pálmafák városának követőket kell adnia Neki, mielőtt a győzelem pálmáit a lábai elé vetik! Ő azért vonul be Jerikóba, hogy nem azért, hogy falait a földdel tegye egyenlővé, nem azért, hogy lakóit megölje, hanem hogy felnyissa a régóta csukott szemeket, és megáldja a szegénységben sanyargatott szegény teremtményeket! Ez az Ő hadviselésének első gyümölcse - egy olyan pályafutás kezdete, amely Jeruzsálemben ér véget, ahol lesújt a Sötétség Fejedelmére, és győzelmet arat az egész emberiség számára!
Most is azt mondhatom Jézus Krisztusról, amit Nun fiáról mondtak: "Így volt az Úr Józsuéval, és hírét az egész országban elterjedt." Bárcsak az Úr Jézus Krisztus ma reggel ezt a helyet Jerikó kapujává tenné, és ezen a helyen a vallás nagy megújulását kezdené el az egész országban, megnyitva néhány vak szemét! Sok szívből hangozzék fel az ima: "Uram, nyisd meg a szememet", és Ő meg fogja tenni! És ezt a kérést kövesse egy másik: "Uram, ments meg milliókat", és Ő meghallgat minket! Imádkozzunk bátran és hívően Jézus nevében! Hallgass meg minket, Uram! Ámen.

[gépi fordítás]
Az ember jellemének egyik legjobb próbája a legmélyebb és legőszintébb vágyaiban rejlik. Egy embert nem lehet mindig az alapján megítélni, hogy éppen mit tesz, mert lehet, hogy olyan kényszer alatt áll, amely arra kényszeríti, hogy valódi énjével ellentétesen cselekedjen, vagy olyan késztetés alatt áll, amelytől hamarosan megszabadul. Lehet, hogy egy időre visszahúzódik attól, ami rossz, és mégis radikálisan rossz lehet. Vagy lehet, hogy a kísértés ereje arra kényszeríti, ami rossz, de valódi énje mégis örülhet az igazságosságnak. Lehet, hogy az embert nem lehet jónak nyilvánítani, mert amit tesz, azt egyelőre rossznak ítélhetik, mert bizonyos kényszer hatására bűnt követ el. Az ember vágyai sokkal belsőbbek és közelebb állnak valódi énjéhez, mint a külső cselekedetei - természetesebbek, mivel teljesen szabadok és túl vannak a kényszer vagy a korlátozás határain.
Ahogyan az ember a szívében vágyakozik, úgy van. Nem minden üres kívánságra gondolok, ahogy most beszélek, hanem a szív erős vágyaira - ezek az ember természetének igazi élete. E kérdés megválaszolásából megtudhatod, hogy te magad gonosz vagy-e. Melyikre van a legnagyobb vágyad? Folyton önző élvezetek után vágyakozol? Akkor minden kétséget kizáróan gonosz vagy! Arra sóvárogsz, hogy az legyél, érezd és tedd, ami jó? Ez életed nagy célja? Akkor lényed legmélyén valami jó dolog van az Úr, Izrael Istene felé. Így hát, kedves hallgatóim, a szívetek vágyakozása segítséget nyújthat nektek az önvizsgálathoz, és kérlek benneteket, hogy alkalmazzátok őket, hiszen a szív dolgai érintik a dolog gyökerét. A hitetlenek "szívükben tévelygő nép", és az emberek akkor találják meg igazán az Urat, ha "teljes szívükből keresik Őt" - tehát a szív mindenek felett álló, és vágyakozásai állapotának legbiztosabb jelei közé tartoznak.
Sőt, a szívvágyak jóslatok arról, hogy mivé lesz az ember. Nem mindig a képesség, ha azt meg tudnánk állapítani, az igazolná, hogy egy ember mire lesz képes, mert sok nagy képességű ember nem ér el semmit hajlam hiányában - a tehetségük a földben rejtőzik, és bár bizonyos tevékenységekben csodálatos sikereket érhetnének el - egyáltalán nem tesznek semmi figyelemre méltót, mert nincsenek hajlamaik abba az irányba. Lehet, hogy az egyénnek megvannak az eszközei a szegények megsegítésére, és mégis soha nem végez jótékonykodást a nagylelkűség hiánya miatt. Vagy lehet, hogy nagy szellemi képességekkel rendelkezik, és mégsem alkot egy sor hasznos irodalmi művet sem, mert felemészti a tétlenség. De ha minden más dolog egyenlő, az ember vágyai elég biztos mutatói annak, hogy mivé lesz - nem teremtenek képességet, de fejlesztik azt -, az eszközök felhasználásához vezetnek annak növelésére, és arra késztetik az elmét, hogy éljen a lehetőségekkel.
Az ember általában valamilyen úton-módon azzá válik, amire intenzíven vágyik, különösen, ha ezek a vágyak már kora ifjúkorában kialakulnak, miközben a világ még csak áll előtte, hogy mit válasszon. Innen ered a közmondásunk: "A gyermek a férfi apja". Már a kisgyermekek ízlése és elfoglaltsága is prófétikus - az ifjú művész már a bölcsőben lerajzolja a húgát -, az ifjú mérnök a fiús találmányaival van elfoglalva. Ha vágyai az évek növekedésével elmélyülnek, erősödnek és hevesebbé válnak, akkor a fiatalember jelleme belülről formálódik, és ez gyakran nagyobb erő, mint a kívülről ható körülmények.
Így van ez a lelki dolgokban is - égető és sürgető vágyainkból előrejelzéseket alkothatunk arról, hogy mivé leszünk. A vágyak azok a rügyek, amelyekből végül a szavak és a tettek fejlődnek ki. A lelki vágyak az eljövendő áldások árnyékai. Amit Isten meg akar adni nekünk, arra először vágyakozásra késztet bennünket. Ezért az ima csodálatos hatékonysága, mert az ima az Istentől ihletett vágyakozás megtestesülése, mert Ő szándékozik megajándékozni az áldással! Melyek tehát a te vágyaid, Hallgatóm? Vágyakozol-e arra, hogy szent legyél? Az Úr szentté fog tenni téged! Arra vágysz, hogy legyőzd a bűnt? A Jézusba vetett hit által le fogod győzni azt!. Vágyakozol a Krisztussal való közösség után? Ő el fog jönni, és veled fog lakni! Szomjazik, sőt, liheg-e a lelked Isten után, mint a szarvas a vízpatakok után? Akkor meg fogsz telni az Ő teljes teljességével, mert mindezek a vágyakozások próféciái annak, ami lesz, ahogyan a hóvirág, a krókusz és az anemone a tavasz közeledtét jelzi előre.
Nem mondom, hogy ez minden emberi kívánsággal így van, mert "a lomha vágyakozik és nincs semmije", és sok embernek olyan gonosz vágyak vannak a szívében, hogy Isten tisztaságával ellentétes lenne, ha Ő teljesítené azokat. De ahol heves, szívszorító, szent rendű vágyakozás van, ott, higgyétek el, ezek a jó dolgok jelei! Ahol Isten Kegyelme uralkodik a lélekben, ott az embert idegenné teszi társai között, és különös vonzalmakat és újszerű vágyakat nevel benne. A szövegemet megelőző vers így hangzik: "Idegen vagyok a földön" - király volt, udvaroncokkal és barátokkal körülvéve, de mégsem volt otthon, hanem mintha száműzték volna szülőföldjéről. És mivel így idegen volt a földön, volt egy figyelemre méltó vágya, amelyet a világiak nem érthettek meg, és ezt a különös vágyat fejezi ki itt: "Lelkem megtörik a vágytól, hogy mindenkor a Te Ítéleteidre vágyik".
A világi embereket nem érdekli Isten ítélete. Nem, nem törődnek magával Istennel! De amikor az ember újjászületik, mennyei polgárrá válik, olyan lelki étvágy nő fel a lelkében, amelyből korábban semmit sem érzett - és vágyakozik Isten és az Ő szent Igéje után. Nézzétek meg, Testvérek és Nővérek, hogy lelketek Isten után kiált-e, az élő Isten után, mert ismét mondom, vágyakozásotok alapján tesztelhetitek magatokat - szívetek vágyai alapján megjósolhatjátok jövőtöket -, és éhségetek és szomjúságotok alapján megítélhetitek, hogy e világ emberei vagytok-e vagy az eljövendő világ polgárai. Az önmegítélés ilyen segédeszközeivel senkinek sem szabadna kétségek között maradnia szellemi állapotát és örökkévaló kilátásait illetően.
Annak érdekében, hogy segítsenek minket e szöveg helyes használatához, a következőképpen fogjuk kezelni - először is, figyeljük meg a szent elragadó tárgyát - "a te ítéleteidet". Másodszor, elgondolkodunk a szent szenvedélyes vágyakozásán: "Lelkem megszakad a vágyakozástól a Te ítéleteid után". Harmadszor pedig megemlítjük a szentnek azokat a bíztató gondolatokat, amelyeket könnyen levonhat abból a tényből, hogy valóban ilyen belső szívfájdalmat érez. Ezekről úgy fogunk beszélni, ahogy az Isteni Lélek képessé tesz bennünket, mert nélküle semmit sem tudunk.
I. Először is gondoljunk tehát a SZENTEK MEGSZÜNTETÉSÉNEK CÉLJÁRA. Isten ítéletei után vágyakoznak. Az "Ítélet" szót itt az "Isten Igéje" szinonimájaként használjuk. Nem Isten azon Ítéleteire gondol, amelyekkel a bűnösöket sújtja, és törvényének ítéletét végrehajtja, hanem Isten kinyilatkoztatott akaratára vagy kinyilatkoztatott Ítéleteire utal. Ebben a hosszú zsoltárban az író végig Isten Igéjéről, Isten Törvényéről, Isten bizonyságtételeiről, parancsairól, törvényeiről beszél - és itt az "Ítélet" szót ugyanebben az értelemben használja. Talán elég könnyen megadom az értelmet, ha emlékeztetlek arra, hogy az Ige parancsolatai és tanításai Isten ítéletei erkölcsi és szellemi dolgokról - az Ő döntései arról, hogy mi a helyes és mi a helytelen -, és az Ő megoldásai a világegyetem nagy problémáira.
Isten kinyilatkoztatott üdvterve Isten döntése az ember sorsáról - Isten ítélete az emberi bűnök elítéléséről - és ugyanakkor megigazító ítélete a hívő bűnösök nevében, akiket a Jézus Krisztusba vetett hit által igaznak tekint. A Bibliát joggal tekinthetjük az isteni ítéletek könyvének, a mennyei főbíróság rögzített ítéleteinek, a tökéletes szentség tévedhetetlen döntésének a lelkünket érintő kérdésekben.
"Ez az a bíró, aki véget vet a viszálykodásnak.
Ahol az ész és az értelem csődöt mond.
Útmutatónk az élet fondorlatos ösvényein,
Pajzsunk, ha kétségek támadnak."
Úgy jöhetsz a Szentíráshoz, ahogyan az emberek Salamon trónjához jöttek, ahol a nehéz ügyek azonnal megoldódtak. De itt van egy Salamonnál nagyobb! Kutassátok Isten Igéjét, és szemetek előtt lesz a tévedhetetlen Igazság végső ítélete, a legfelsőbb tekintély utolsó döntése, amely ellen nincs fellebbezés! A Biblia tartalmazza az egész föld bírájának ítéleteit, Isten ítéleteit, aki nem hazudhat és nem tévedhet.
Ezért Isten Igéjét joggal nevezik az Ő "Ítéleteinek". Ez egy olyan könyv, amelyet nem nekünk kell megítélnünk, hanem a mi bíránk lesz - egyetlen szavát sem lehet megváltoztatni vagy megkérdőjelezni -, de állandóan hivatkozhatunk rá, mint egy fellebbviteli bíróságra, amelynek ítélete döntő. Dávid a szövegünkben elmondja, hogy mennyire kívánta az Úr Ítéleteit, vagyis az Ő Igéjét, ami alatt először is azt értjük, hogy nagyon tisztelte Isten Igéjét. Nem tartozott azok közé, akik a Bibliát az emberi irodalomnak csak egy nagyon fontos részének tekintik, de nem tartják inspiráltabbnak, mint Shakespeare vagy Bacon műveit. Bármennyire is kevés volt Dávidnak a Szentírásból, ünnepélyes tisztelettel tekintett arra, amije volt, és félelemmel viseltetett iránta. Nincs kifogásom a legélesebb fajta őszinte kritika ellen, de megdöbbenek egyes istenhívőkön, akik Isten áldott Igéjét úgy vágják és faragják, mintha valami hitvány tetem lenne, amelyet átadtak a mészárlásuknak.
Amikor a tanult emberek e Könyv szavaival foglalkoznak, ne felejtsék el, hogy kinek a könyve az, és kinek a szavait vizsgálják! Az Ő Igéjével szembeni tiszteletlenség közel áll az Isten elleni istenkáromláshoz. Nincs ehhez a könyvhöz fogható tekintély és fenség - ünnepélyes szankciókkal van körülvéve, hogy egyszerre van körülötte tűzfal és dicsőség a közepén, hogy megkülönböztesse minden más írástól. Minden más könyvet egy kupacba lehetne halmozni és elégetni - ahogy a muszlimok elégették az alexandriai könyvtárat -, és a világnak kisebb veszteséget okozna, mint a szent kötet egyetlen oldalának teljes eltörlése! Minden más könyv a legjobb esetben is csak olyan, mint az aranylevél, amelyből egy uncia nemesfém előállításához több hektárra van szükség. De ez a könyv tömör arany! Barackokat, tömegeket, bányákat, igen, egész világok felbecsülhetetlen kincseit tartalmazza, és tartalmát nem lehetne elcserélni gyöngyökre, rubinokra vagy magára a "rettenetes kristályra".
Még a legbölcsebb emberek szellemi gazdagságában sincsenek olyan ékszerek, mint a Kinyilatkoztatás Igazságai. Ó, uraim, az emberek gondolatai hiábavalóságok, az emberek elképzelései a legjobb esetben is alacsonyak és alantasak - és Ő, aki nekünk adta ezt a Könyvet, azt mondta: "Az én gondolataim nem a ti gondolataitok; mert ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az én gondolataim is magasabbak a ti gondolataitoknál". Legyen számodra és számomra eldöntött dolog, hogy az Úr Igéje tiszteletet kapjon elménkben és szívünkben megörökítve! Beszéljenek mások, ahogy akarnak, "a mi lelkünk megszakad a vágyakozástól az Úr Ítélete után". Hamarabb válnánk meg mindattól, ami magasztos és szép, bátorító vagy hasznos az emberi irodalomban, minthogy egyetlen szótagot is elveszítsünk Isten szájából.
De még ennél is több - mivel a zsoltáros nagyon tisztelte Isten Igéjét, nagyon szerette volna megismerni annak tartalmát. Nem sokat tudott belőle - valószínűleg csak Mózes öt könyvét -, de a Pentateuchus elég volt ahhoz, hogy egész lelkét örömmel töltse el. Soha ne becsüljétek le, kérlek benneteket, az Ószövetséget! Ne feledjétek, hogy a zsoltárokban Isten Igéjéről mondott nagyszerű dolgok nem az Újszövetségről szóltak, amely akkor még nem volt megírva - bár számunkra a legmegfelelőbben alkalmazhatóak az ihletett könyvek egész sorára, de eredetileg csak az első ötről szóltak -, így a Szentlélek saját tanúsága szerint a Biblia első része minden áron felül értékelendő.
Valójában az Újszövetség lényege a Teremtés könyvében, a Kivonulásban, a 3Mózes, a 3Mózes, a 4Mózes és a 5Mózes könyvében van - ott van elzárva, mint Noé a bárkában, vagy elrejtve, mint Mózes az anyja házában. A királynői Igazság bájos alakja ott van, csak a fátyol takarja arcát. Az Újszövetség világosabb fénye nem más fény, és talán önmagában nem is fényesebb - vékonyabb közegen keresztül ragyog, és ezért teljesebben megvilágít bennünket. Ha megkockáztathatnám, hogy Isten Igéjének egy részét összehasonlítsam egy másikkal, még azt is gondoltam, hogy az első könyvek a legmélyebbek, és ha csak ügyességünk lenne, hogy kiderítsük, akkor a Kinyilatkoztatásnak még az Újszövetségnél is sűrűbb tömegét fedezhetnénk fel bennük! Nem fogom védeni ezt a véleményt, de általában az alsóbb rétegek, bár a legrejtettebbek, a legsűrűbbek, és bizonyára az, ami a legkönnyebben érthető, nem szükségszerűen a legteljesebb jelentésű, hanem éppen ellenkezőleg.
A Szentírás különböző könyvei nem nőnek valós értékükben, csak a hozzánk való alkalmazkodásukban haladnak előre. A Fény ugyanaz, de a lámpás világosabb, és többet látunk. Az evangélium kincse Mózes könyveinek bányáiban rejlik, és ezért nem csodálom, hogy Dávid, aki ösztönösen tudta, hogy ott van, de nem tudta elérni, nagy vágyat érzett utána. Ő nem tudott olyan jól hozzáférni Isten Igazságaihoz, mint mi, hiszen nem volt Krisztus élete, hogy megmagyarázza a típusokat, sem apostoli magyarázatok, hogy feltárja a Törvény szimbólumait, és ezért belülről sóhajtozott, és gyilkos szívfájdalmat érzett a vágytól, hogy elérje azt, amiről tudta, hogy ott van elrejtve számára. Látta az ékszerdobozt, de nem találta a kulcsot!
Ha nem lett volna biztos abban, hogy a kincs ott van, nem kiáltott volna fel: "Nyisd meg szemeimet, hogy csodálatos dolgokat lássak törvényedből". De olyan volt, mint egy utazó, aki egy felfedezés küszöbén áll, de mégsem tudja egészen elérni azt. Olyan volt, mint Kolumbusz a tengeren, akinek a hajója alatt egy ismeretlen kontinens gyümölcsei úsznak, de a szél nem kedvezett neki, hogy elérje a partot. Olyan volt, mint egy bányász, akinek a csákánya egy fémdarabra akadt, és biztos benne, hogy arany van benne, de nem tudja kiszedni a kvarcból, amelybe beágyazódott. Minél biztosabb benne, hogy ott van, és minél nehezebb elérni, annál csillapíthatatlanabbá válik a vágya, hogy megszerezze a kincset! Ezért látom jogosnak a zsoltáros heves szenvedélyét, és nem csodálom, hogy így kiáltott fel: "Lelkem megszakad a vágyakozástól a Te Ítéleteid után minden időben".
De biztos vagyok benne, hogy Dávid nem pusztán intellektuális élvezetből akart tudni, hanem Isten Igéjéből akart táplálkozni, és milyen más dolog ez, Isten Igéjéből táplálkozni, mint annak puszta ismerete! Egy gyereket sok fejezetet meg lehet tanítani a Bibliából, és mégsem biztos, hogy egy szóval is táplálkozott belőle. Ismertem olyan ostoba embereket, akik büntetésnek tekintették, hogy egy gyermeknek meg kell tanulnia a Szentírás egy részét. Én ezt ostobaságnak nevezem, és bizonyára az is gonoszság, hogy Isten Igéjét büntetéssé teszik - ahogy a templomot is börtönné változtatják! Kétségtelen, hogy sokan ismerik Isten Igéjének történetét, tanítását és betűjét olyan jól, mint mások Homéroszukat vagy Vergiliusukat, és eddig minden rendben is van. De ó, Isten Igéjéből táplálkozni egészen más dolog!
Egy kenyérrel teli kemence elég jó, de tápláléknak jobb egy kenyér az asztalon, és még jobb egy falat a szájban! És ha a falatokat jól megemésztjük és a szervezetünkbe felvesszük, akkor a legjobbak! Hasonlóképpen, Isten Igazságai a prédikációban is értékelendők, de a figyelmesen hallott Isten Igazságai közelebb jutnak a gyakorlati haszonhoz, és az elhitt Isten Igazságai még mindig jobbak! És Isten Igazságai a szellemi rendszerbe beépülve a legjobbak mind közül! Sajnos, attól tartok, hogy nem vagyunk annyira befogadóak, mint amennyire kellene. Szeretném látni az embereket, akik szellemi szivacsok tudnak lenni Isten Igazságának - felszívják és magukba szívják azt! Jó lenne azonban, ha nem lennének annyira szivacsszerűek, hogy megválnának az Igazságtól, amikor a világ keze megpróbálja kicsavarni belőlük!
Azt mondom, hogy nem vagyunk elég fogékonyak, Testvéreim, és ez azért van, mert a szívünk nincs összhangban Istennel. Nem érezzük-e időnként, hogy az Ige bizonyos tanításai nehezen jutnak eszünkbe? Nem egészen értünk egyet az isteni ítéletekkel erről vagy arról - nem merjük megkérdőjelezni azok helyességét -, de inkább azt kívánjuk, bárcsak másképp lenne. Barátaim, ez többé nem lehet így! Minden ilyen érzésnek el kell tűnnie! Egyet kell értenünk Istennel mindenben, amit Ő mondott, és hagynunk kell, hogy hitünk az Úr tanításával együtt haladjon. Legfőbb ideje, hogy teljes mértékben egyetértsünk Istennel. "Nem tudjátok, hogy a szentek meg fogják ítélni a világot?" "Nem tudjátok, hogy az angyalok felett ítélkezni fogunk?" Az Utolsó Nagy Napon ítélőbíróként fogunk ülni Krisztussal együtt a nagy ítélőszékben, hogy megítéljük a bukott szellemeket! Nem illik-e hozzánk, hogy Urunkkal egy véleményen legyünk? Nem kellene-e már most is gyönyörködnünk az Ő Igéjében, hogy annál szívesebben mondhassuk: "Ámen" az Ő ítéletére a Nagy Fehér Trónról?
Ítéletünknek napról napra jobban és jobban meg kell felelnie Isten Ítéletének, amely a Szentírásban van lefektetve, és mindenesetre a lelkünkben vágyakozásnak kell lennie a szentség után, amíg nem gyönyörködünk az Úr törvényében, és nem elmélkedünk rajta éjjel-nappal. Annak hasonlatosságára fogunk nőni, amivel táplálkozunk - a mennyei táplálék mennyei gondolkodásúvá tesz bennünket! Isten Igéje, amelyet a szívünkbe fogadunk be, a saját természetére változtat bennünket, és az Úr döntéseiben való gyönyörködés által megtanulunk az Ő ítélete szerint ítélni, és abban gyönyörködni, ami neki tetszik. Ez az értelem, úgy gondolom, közelebb áll Dávid intenzív vágyakozásának magyarázatához. Kétségtelenül vágyott arra, hogy engedelmeskedjen Isten Igéjének - mindenben Isten akaratát kívánta teljesíteni, anélkül, hogy akár mulasztásból, akár elkövetésből hibázott volna. Egy másik helyen így imádkozik: "Taníts meg engem a te törvényedre tökéletesen".
Te, Hallgatóm, ugyanígy vágysz a tökéletességre? Mindazoknak, akik valóban ismerik Istent, hatalmas vágyakozással kell futniuk az Úr parancsolatainak útján. Nem él Isten előtt az, aki nem vágyik arra, hogy úgy éljen, mint Isten. Nincs újjászületés ott, ahol nincs törekvés a szentség után. Az engedelmesség tényleges gyakorlása szükséges az igazi Kegyelem birtoklásának bizonyítékaként, mert a szabály változatlan: "Gyümölcseikről ismeritek meg őket". Senki sem ismeri Isten Igéjét, amíg nem engedelmeskedik neki - "Ha valaki akarja az Ő akaratát tenni, megismeri a tanítást".
A zsoltáros is vágyott arra, hogy a saját szívében érezze Isten ítéleteinek erejét. Tudsz erről valamit, Barátom, ha Isten Lelke foglalkozott veled. Nem érezted-e már, hogy az Úr ítélkezik feletted lelkiismereted kamrájában? A Lélek Isten Igéje által jön, és elénk állítja vétkeinket, titkos bűneinket az Ő orcájának fényében. Elfelejtetted a rosszat, vagy legalábbis alig emlékeztél rá, hogy bűn volt - de hirtelen mindent láttál. Ahogyan én is néztem már egy tájat felhős ég alatt, amelynek egy részlete hirtelen napfényt kapott, és ragyogóan kiemelkedett a környező homály közepette, úgy öntött a Szentlélek tiszta fényt életem egy-egy cselekedetére vagy cselekedeteire, és én úgy láttam, ahogyan azelőtt soha nem láttam.
Ez a belső Fény megítélt minket, és arra késztetett, hogy új megtisztulást keressünk - Isten ítéletei eljöttek a lelkünkbe, és arra késztettek, hogy újból kegyelemért kiáltsunk. Én így találtam, és ti is így találtátok? Ifjúságunk bűnei és korábbi vétkeinket az Úr ítélte meg bennünk. Nem hiszem, hogy Dávid teljesen felismerte ifjúsága minden bűnét, amíg öregemberré nem lett, és sajnos, sokan, akik olyan módon vétkeztek, amelyben ő soha nem hibázott, nem ismerték fel vétkeik gonoszságát, amíg csontjaikban és testükben nem érezték annak szörnyű hatásait évekkel később! Az Úr meg fogja ítélni népét, és megkeseríti számukra a bűnt! Kívánnunk kellene ezt? Azt mondom, igen! Minden igaz embernek vágyat kell éreznie a lelkében, hogy minden benne lévő bűnt leleplezzenek, elítéljenek és kivégezzenek. Azt kellene kívánnia, hogy semmit se rejtsen el, hanem hogy minden kiderüljön, és a látvány megalázza őt.
Két ítélet van, amelyek közül az egyiknek alá kell vetnünk magunkat - vagy a lelkiismeret fórumán, vagy pedig a Nagy Fehér Trón előtt. Vagy el kell ítélned magad, vagy el kell ítéltetned! A szívedben vádlottak bíróságát kell megtartani, és a saját lelkedben kell megmérettetned, elvetned és elítélned, különben nem fogod teljesen megismerni az Úr ítéleteit, és nem fogsz valóban bűnbocsánatot kérni az Ő kezétől. Isten megigazítja azokat az embereket, akik önmagukat ítélik el, és rajtuk kívül senki más nem nyerheti el az Istentől való igazságosságot hit által. Ezért vágyakozhatunk a lecsupaszított ítéletek után, hogy elnyerjük az Igazság köntösét! Kiálthatunk azért, hogy kiüresedjünk, hogy a Kegyelem betöltsön bennünket! Dávid arra vágyik, hogy Isten Igéje egyenesen beléje jöjjön, hogy bíróságot tartson, ítélkezzen és próbára tegye - és ezt az eljárást annyira szükségesnek és üdvösnek érezte, hogy lelke megtört a vágytól, hogy Isten ilyen módon bánjon vele.
Ez a bölcsesség és az óvatosság, amikor az ember annyira vágyik a megszentelődésre, hogy addig szorong, amíg fájdalmas folyamatok zajlanak le, amelyek révén a tisztasága létrejön. Bölcs gyermek az, aki az egészség kedvéért még a kijelölt orvosságot is sokáig várja! Isten gyermekei nem állnak messze a gyógyulástól, ha a szent ítélet ilyen pontjára jutottak! Ez minden igaz hívő vágya - tökéletesen igazodni Isten Igéjéhez. Néhányan közülünk őszintén mondhatjuk, hogy nem lenne második kívánságunk magunknak, ha mennyei Atyánk megadná nekünk ezt az egyet - hogy mi is tökéletesek legyünk, mint Ő. Minden más dolgot ráhagynánk, ami a gazdagságot vagy szegénységet, egészséget vagy betegséget, becsületet vagy szégyent, életet vagy halált illeti, ha csak megadja nekünk, hogy teljesen megfeleljünk az Ő akaratának. Ez a célja lelkünk sóvárgásának, vágyakozásának és sóhajának. Éhezünk arra, hogy szentek legyünk!
Itt ki kell javítanom magam az egyetlen vágyunkkal kapcsolatban, mert ha az Úr szentté akar tenni minket, akkor bizonyára azt kell kívánnunk, hogy minden más ember is az legyen! Ó, bárcsak a világ megtérne Istenhez! Ó, hogy Isten Igazsága úgy terjedne, mint a reggeli fényesség! Bárcsak Isten elűzne minden tévedést és babonát, mint a denevéreket és baglyokat a napfelkelte előtt! Ó Istenem, a Te szolgáid erre vágynak! Semmit sem kérünk, csak ezt a két dolgot - először uralkodj, Uram, természetünk hármas királyságában - és aztán uralkodj az ÖSSZES természet felett! Töltse be az egész földet a Te Dicsőséged, és imáinknak vége! Remélem, hogy ebben az értelemben lelkünk megtörik a vágyakozástól, amelyet Isten Ítéletei felé táplál.
II. És most, másodszor, gondoljunk a SZENT SZÁNDÉKOS VÁGYÁRA. Először is hadd mondjam el ezekről a vágyakozásokról, hogy élő élményt jelentenek, mert a halott dolgoknak nincsenek törekvéseik és vágyaik. Látogassatok el a temetőbe, és exhumáljatok minden tetszőleges testet, de nem találtok sem vágyat, sem sóvárgást! A vágyakozás nem marad meg egy élettelen holttestben. Ahol a szív megszakad a vágytól, ott élet van. Ez talán megnyugtat néhányatokat - ti még nem értétek el a szentséget, amire vágytok, de vágyakoztok utána - ó, akkor élő lélek vagytok, Isten élete van bennetek! Még nem jutottatok el odáig, hogy a parancsolathoz igazodjatok, de ó, mennyire szeretnétek így tenni - ez a vágy bizonyítja, hogy az isteni élet egy szikrája van a lelketekben.
Minél erősebb ez a vágyakozás, annál erősebb az élet, amelyből ered - egy gyenge életnek gyenge vágyai vannak - egy erőteljes életnek heves vágyai vannak, amelyek égnek, mint a boróka parazsa! Komolyan vágyakozol ma reggel? Elmondhatod-e, hogy szíved úgy vágyakozik Isten után, mint ahogy az éjféli őr sóhajtozik a hajnal után, vagy ahogy az égő homokon átutazó vágyakozik egy nagy szikla árnyékára? Ó, akkor, bár nem szeretném, ha megpihennél a vágyakozásban - sőt, tudom, hogy soha nem is tudsz -, mégis ez a vágyakozás bizonyítja, hogy lelkileg élsz! A szívbeli vágyakozás sokkal jobb próbatétel, mint a szentségeken való részvétel, mert a bűnben halott emberek a keresztségre és az úrvacsorára is el mertek jönni. A buzgó vágyakozás sokkal jobban bizonyítja a lelki életet, mint a vélt elérések, mert ezek a vélt elérések mind képzeletiek lehetnek - de a szív megszakad a vágyakozás miatt, amelyet Isten Igéje iránt érez, nem képzelgés - ez túl fájdalmas tény ahhoz, hogy tagadjuk!
Ezután ne feledjük, hogy a szövegünkben használt kifejezés a tökéletlenség alázatos érzését jelenti. Dávid még nem jutott el odáig, hogy teljesen Isten szavaihoz igazodjon, és még nem ismerte azokat tökéletesen, különben nem mondta volna, hogy vágyakozik utánuk. Így van ez velünk is. Még nem értük el a tökéletességet, de ne hagyjuk magunkat ezért elkeseredni, mert a pogányok apostola azt mondta: "Nem úgy, mintha már elértem volna, vagy már tökéletes lennék". És az Isten szíve szerinti ember, még Dávid is, amikor a legjobb formájában volt, és azt hiszem, akkor is az volt, amikor ezt az áldott zsoltárt írta, nem annyira azt mondja, hogy már elért valamit, mint inkább azt, hogy vágyakozott utána, nem annyira, hogy már megragadta, hanem sóhajtozott utána - "lelkem megszakad a vágyakozás miatt, ami benne van".
Nem irigylem azokat, akiknek nincs többé vágyakozásuk, akik már olyan isteni magasságba jutottak, hogy nem tudnak feljebb mászni. Hallottam valakiről, aki azt mondta, hogy az akarata olyan tökéletesen beletörődött Isten akaratába, hogy valójában nem volt akarata, és ezért felhagyott az imádsággal, mert nem volt mit keresnie! Ez ostoba beszéd! Amikor az ember annyira tele van élettel, hogy már nem lélegzik, azt kell mondanom, hogy halott! Az imádság a lélek lélegzete, és aki nélkülözni tudja, az halott a bűnben. Amikor az ember olyan jónak gondolja magát, hogy nem lehet jobb, akkor valószínűleg olyan rossz, hogy nem lehet rosszabb. Ezt az ítéletet az óvatosság fogja kimondani róla, mert minden jó ember arra vágyik, hogy jobb legyen - és a jobb emberek arra vágynak, hogy a legjobbak legyenek, hogy a mennyben lakhassanak! Minél több Kegyelemmel rendelkeznek a szentek, annál jobban vágynak - a szent mohóságot az Isten szeretetének birtoklása szüli - "Lelkem megszakad a vágyakozástól a Te ítéleteid után".
Továbbá a szöveg kifejezése fejlett tapasztalatra utal. Augustinus kitér erre a gondolatra, mert helyesen mondja, hogy eleinte a szívben ellenszenv van Isten Igéje iránt, és az utána való vágyakozás a növekedés kérdése. Miután az ellenszenv megszűnik, gyakran közömbösség alakul ki a szívben - már nem ellenzi az istenfélelmet, de nem érdekli, hogy birtokolja azt. Ekkor az isteni kegyelem által a lélekben felcsendül Isten Igéje és akarata szépségének érzete és a szentség csodálata. Ez vezet tovább a jó utáni vágyakozáshoz és a jó iránti bizonyos fokú étvágyhoz. De jelentős növekedést mutat a Kegyelemben, amikor szenvedélyesen vágyakozunk utána, és még nagyobb növekedést, amikor a lélek e vágyakozás miatt megtörik! Áldott dolog, amikor a lelket annyira megfeszíti a vágy, hogy kész elpattanni, vagy amikor, mint egy erjedő lével teli edény, a benne folyó munka azzal fenyeget, hogy az edény teljesen széttörik.
A szöveg egy komoly lélek gyötrődését mutatja be. Az ilyen állapot jelentős előrehaladást mutat az isteni életben, de ha egy Hívőnek mindig megvannak ezek a vágyai, akkor már nem áll messze attól, hogy kifejlett keresztény legyen. "Ó - mondjátok -, olyan keveset gondol arra, amije van, hogy a többre való vágyakozás terhe alatt összeroppan". Igen, és éppen ő az, akinek a legtöbb lelki vagyona van! Ezek a vágyak titokzatos bejegyzések a szíve számlakönyvében, és helyesen olvasva bizonyítják gazdagságát, mert az Isteni Életben minél többre vágyik az ember, annál többet kapott már! Összeszámolhatjátok a vágyaitokat, és ahogy számoljátok ezeket a számlákat, azok fillérre pontosan megmondják, hogy mennyi a lelki gazdagságotok. Minél inkább tele van az ember Kegyelemmel, annál jobban éhezik a Kegyelemre! Furcsa ezt mondani, de a paradoxon igaz - minél többet iszik és minél jobban kielégül és megszűnik szomjazni egy értelemben, annál jobban emészti a szomjúság az élő Isten után!
Ez tehát egy fejlett élmény, és ez egy olyan élmény, amelyet nem tudok pontosan leírni, csak úgy, hogy azt mondom, hogy keserédes, vagy inkább keserédes keserű, ha a jelző erősebb akar lenni, mint a főnév! Van egy keserűség abban, hogy összezúz a vágy. Elkerülhetetlen, hogy legyen, de ennek a keserű gyógynövénynek az illata kimondhatatlanul édes - semmilyen parfüm nem tudja felülmúlni! Hiszen az összezúzott szív több békét és nyugalmat ismer, mint a világ gyönyöreivel teli szív. Milyen biztonságban van az ilyen lélek. "Ó - mondta valaki -, én nem mehetek a pokolba, ez lehetetlen, mert szeretem Jézus Krisztust és vágyakozom utána. Nem lehetséges, hogy megtiltja nekem azt a kiváltságot, hogy Őt szeressem, és Őt szeretni és utána vágyakozni boldogság!". Jobb a mennyei éhséget érezni, mint a világi jóllakottságot! Az Istenért való szívfájdalom édesebb dolog, mint a bűnös örömökben való megelégedettség! Van egy kimondhatatlan édesség, egy mennyei hajnalhasadás az Isten utáni vágyakozásban, és mégis, mivel úgy érzed, hogy még nem érted el, amire vágysz, keserűség keveredik vele.
Szerintem az egyetlen dolog, amire a méznek szüksége van, hogy javítson rajta, az egy kis keserűség vagy savasság. Ha sok mézet eszünk, akkor kezd rossz ízűvé válni, mert csupa édes, de egy kis citrom vagy egy csipetnyi kvazsi erősítheti az ízét, és lehetővé teszi, hogy egy friss adag édességet vegyen magához. Bizonyára így van ez az igazi vallásos tapasztalattal is. Az erős vágyakozás kínjai fokozzák túláradó örömeinket, és a vágyakozás és az éhség még élvezetesebbé teszi az elérést és az élvezetet. Küldjön az Úr nekünk többet ebből a keserű füvekkel vegyített bárányból, ebből a vegyes tapasztalatból, amelyben "szomorúak vagyunk, de mindig örülünk"!
Mégis, az Isten Igéje utáni vágyakozás nagyon megviselheti az ember lelkét. A héber szövegünk jelentése a kopás vagy elhasználódás. Keble így olvassa.
"A lelkem eléggé elkopott és elpazarolt,
Törvényeitek vágyakozása éjjel-nappal."
Elfárasztják az embert, ha olyan buzgóvá válnak, mint a szövegben megvallottak. Hiszem, hogy az Úr szentjei közül néhányat betegségig és depresszióig kimerített az Isten utáni szívük szenvedélye - a lelkük olyan lett, mint az éles kard, amely átvágta a hüvelyüket, mert a testet tönkretették a heves belső vágyak. Olykor a szent emberek annyira közel húzódnak Istenhez, és annyira epekednek az Ő dicsősége után, hogy egy fél szóért átlépnék a határt, és belépnének a Mennyországba! Annyira teljes összhangban vannak Istennel, hogy a lelkükben bezáruló burok majdnem összetörik, és az újszülött lélek készen áll a legteljesebb életre és szabadságra. Milyen áldott dolog lerázni magunkról az utolsó darabkát is annak, ami visszatart bennünket az Istennel tökéletes egyetértésben élő halhatatlan élet szabadságától! Ó, hogy elérjük ezt!
Az egyik szent így kiáltott: "Hadd lássam Isten arcát", mire egy másik így válaszolt: "Nem láthatod Isten arcát és nem élhetsz!". Erre ő így válaszolt: "Akkor hadd lássam az én Istenemet és haljak meg". Így érezzük mi is, hogy lelkünk közel jár a halálhoz az Istene utáni vágyakozásával. Kevéssé remegnénk, még ha tudnánk is, hogy a megvalósulás öröme gyilkos lesz, és átvezet bennünket a határon Immanuel földjére, ahol meglátjuk a Királyt az Ő szépségében! De nem szabad elidőznöm, bár sok minden csábít, hogy tovább beszéljek. Megvizsgáljátok-e magatokat, Testvéreim és Nővéreim, hogy van-e bennetek ilyen vágyakozás? Ha igen, vannak-e ilyen vágyaitok "mindenkor"? Nem szabad, hogy Isten Igéje és akarata után vágyakozzunk rohamosan - nem szabad, hogy a vágyakat az újdonságok vagy az izgalom ébressze fel bennünk. Azért sem szabad vágyakoznunk az isteni dolgok után, mert egy időre a világi dolgok cserbenhagynak bennünket, és rosszul vagyunk, sajnáljuk és belefáradunk a világba - és így undorodva fordulunk Istenhez.
Testvérek, bízom benne, hogy Isten után vágyakoztok, amikor minden fényes a Gondviselésben, és hogy szeretitek az Ő Igéjét, amikor minden kellemes a családi ügyekben. Jó, ha az Úr akaratát kívánjátok, amikor megengedi nektek a saját akaratotokat, és akkor is, amikor meghiúsítja azt. Istennek mindig a mi örömünk kell, hogy legyen. Ő a védelmünk a háborúban, de Ő a mi örömünk is a békében. Ne használjuk Őt úgy, mint a tengerészek azokat a menedékkikötőket, amelyekhez nem kötődnek, amelyekbe csak vihar idején futnak be, de ha szép az idő, messze a tengeren állnak! Az Úr akarata legyen lábunk útja és életünk eleme. Ezt jelenti Isten igazi gyermekének lenni - mindig vágyakozó lélekkel Isten Igéje felé fordulni - az Ő parancsolatai után buzgólkodni "mindenkor". A Szentlélek tartson meg minket mindig éhesen és szomjasan Isten és az Ő Igazsága után.
III. És most néhány felvidító gondolattal zárom. Azt hiszem, ma reggel néhány szív azt mondta: "Vannak vigasztaló gondolatok számomra ebben az egészben. Én egy szegény ember vagyok. Nem sokat nőttem. Nem sokat tettem. Bárcsak tettem volna, de erős vágyaim vannak. Nagyon elégedetlen vagyok, és majdnem kész vagyok meghalni a Krisztus iránti vágytól". Kedves Lelkem, figyelj - hagyd, hogy ez bátorítson téged! Először is, Isten munkálkodik a lelkedben. Soha nem nőtt fel a vágyakozás Isten Igéje után a lélekben önmagától. A gyomok maguktól nőnek fel, de a ritkább fajta növényeket, ezt garantálom neked, soha nem találod meg ott, ahol nem volt vetés! És ez a virág, amit úgy hívnak, hogy Szeretet-Lét-Vérengzés - az Isten utáni intenzív vágyakozásnak ez a növénye - soha nem hajtott ki az emberi kebelben önmagától! Isten helyezte oda!
Barátom, volt idő, amikor nem voltak ilyen vágyaid. Ah, és ha magadra maradnál, soha többé nem lennének ilyen vágyaid! Addig hanyatlanál, amíg olyan elégedett nem leszel a világgal, mint mások. Tudod, hogy így lenne! Gyere hát, Szeretteim, Isten munkálkodik a lelkedben - hadd vigasztaljon ez téged. A nagy fazekas a keréktárcsán tart téged - nem vetett el, mint értéktelent - az Ő munkája talán fájdalmat okoz neked, de tiszteletre méltó és dicsőséges. Lehet, hogy a szíved kimondhatatlan vágyakozástól duzzad, és lehet, hogy a vágyakozás tépi, de az élet így bizonyítja a jelenlétét, és elér valami túlmutatóba. A vágyakozás e fájdalmai az Úr cselekedetei, és hálával kell fogadni őket.
Isten munkájának eredménye nagyon értékes. Gyere, bár ez csak egy kegyelmi vágy, adj hálát Istennek érte. Bár a szent vágyakozásnál tovább nem juthatsz, légy hálás ezért a vágyakozásért. Szeretném, ha a legmagasabb ajándékokra törekednétek, de nem szeretném, ha megvetnétek azt, amit Isten már adott nektek! Ismertem olyan időket, amikor nagyon furcsa esetnek gondoltam magam, és rosszul ítéltem meg magamat. Mégis egy-két hónappal később visszatekintettem arra az állapotra, amelyet elítéltem, és azt kívántam, bárcsak visszatérhetnék oda! Nem így volt ez veled is? Sóhajok, nyögések, sóvárgások és a nyugtalanság más formái gyötörtek, és azt mondtad: "Ó, Istenem, szabadíts meg ettől a fájdalmas gyötrelemtől!". De amikor egy héten belül érzéketlenséget és langyosságot kellett panaszolnod, akkor azt kiáltottad: "Uram, tedd vissza a vágyakozás állapotába! Uram, tégy újra éhségessé és szomjúhozóvá, a heves étvágy jobb, mint ez a holt állapot!".
Ó, ti, akik vágyakoztok, legyetek hálásak, hogy így van, mert gazdag ígéretet kaptok, hogy felvidítson benneteket, hiszen meg van írva: "Beteljesíti azoknak a vágyát, akik félik Őt". Minél nyomorultabbak és boldogtalanabbak vagytok a bűn érzése alatt, annál hálásabbnak kell lennetek a szív gyengédségéért. És minél jobban vágyakozol arra, hogy Krisztust magadra öltsd és Krisztushoz hasonlóvá válj, annál inkább hálát kell adnod Istennek, hogy ezt a vágyakozást munkálta benned. Milyen édes Isten igéje: "Uram, Te meghallottad az alázatosok vágyakozását: Elkészíted szívüket, meghallgatja füledet". Figyelj, még egyszer - nem csak a vágy drága, hanem valami még drágábbra vezet! Hallgasd meg, ami meg van írva - "Az igazak kívánsága teljesül".
Mit szóltok az ilyen szavakhoz? "Ő figyelembe veszi a nincstelenek imáját, és nem veti meg az imájukat." "Amikor a szegények és szűkölködők vizet keresnek, és nincs, és nyelvük elhal a szomjúságtól, én, az Úr meghallgatom őket, én, Izrael Istene nem hagyom el őket." Gondolod, hogy Isten arra késztet bennünket, hogy olyan dolgot kívánjunk, amit nem akar nekünk ajándékozni? Te is így bánsz a gyermekeiddel? Tudom, hogy néha játszol a kicsikkel, és egy diót vagy egy fillért tartasz a zárt kezedben, és azt mondod nekik, hogy nyissák ki az ujjaidat maguknak. De hamarosan odaadod nekik a jutalmukat. Nem tartanál egy édességet egy szegény gyermek elé, nem ígérnéd meg neki, nem gerjesztenéd a vágyait, és aztán megtagadnád tőle, hogy megkóstolja - ez kegyetlen időtöltés lenne! Isten nem kegyetlen - ha éhségre késztet, erre az éhségre készítette el a Mennyei Kenyeret! Ha szomjúhozásra késztet - mert erre a szomjúságra már megtöltötte az élet vizének folyóját! Ha a vágy Istentől származik, akkor a vágy kielégítése is ugyanolyan biztosan Istentől fog jönni! Nyugodj meg ebben biztosra, és kiálts erőteljesen Hozzá az Ő jóságába vetett erős hittel.
Eközben a vágy, maga a vágy, jót tesz neked. Kihajt téged önmagadból. Érezteti veled, hogy milyen szegény teremtmény vagy, mert nem tudsz kutat ásni a saját természetedben, és nem találsz utánpótlást a saját lelkedben. Arra kényszerít, hogy csakis Istenre tekints. Nincs szükséged sok kényszerítésre - gyere készségesen az Uradhoz! Légy egyike azoknak a hajóknak, amelyek egy kupaknyi széllel is tudnak hajózni! Jöjjetek hittel Jézushoz, még akkor is, ha attól tartotok, hogy vágyaitok korántsem olyan élénkek és intenzívek, mint szövegemben. Higgyetek, és meg fogtok szilárdulni! Legyetek biztosak abban, hogy Istenben minden megvan, amire lelketeknek szüksége van! Krisztus Jézusban lakik az Istenség egész teljessége testileg, és ebben az isteni teljességben szükségszerűen többnek kell lennie, mint amire egy teremtménynek szüksége lehet! Krisztus Jézusban pontosan az van, ami után a lelked sóvárog.
Igen, úgy értem, ti, a nyáj leggyengébbjei! Ti leggyengébbek a szentek közül! Ti, akik egyáltalán nem meritek letenni a neveteket Isten népe közé! Ha van szent vágyakozás a lelketekben, akkor Krisztusban ott van az, ami gyengeségetek és méltatlanságotok ellenére hozzátok igazodik. Isten kész megadni nektek mindazt, amit készek vagytok befogadni. Csak gyere és bízzál benne, és tekints az Ő drága Fiára, mert Jézusban mindened megvan. Ó, ez az áldása ennek az Isten Ítélete utáni vágyakozásnak, hogy ez teszi Krisztust értékessé! És ezzel a megjegyzéssel végeztem.
Krisztusban látjuk Isten egész Igéjét. Megváltónkban megtestesülve látjuk Isten minden, a bűn ellen és az igazságért hozott döntését. Látjuk, hogy ha meg tudjuk szerezni Krisztust, akkor megtaláltuk Isten Bölcsességét és Isten erejét, sőt, Isten MindenElégségét! Ha olyanok tudunk lenni, mint Krisztus, akkor olyanok leszünk, mint maga Isten. Ez, mondom, teszi Krisztust olyan értékessé, és arra késztet bennünket, hogy még jobban megismerjük Őt, és a magunkénak nevezzük! Jöjjetek, ti vágyakozók, jöjjetek még most az én Uramhoz, Jézushoz! Jöjjetek, ti, akik tele vagytok vágyakkal és vágyakozással, jöjjetek és bízzatok a Megváltóban, és nyugodjatok meg benne most! És legyen ez az az óra, amelyben megtapasztaljátok, hogy mennyire igaz: "Boldogok, akik éheznek és szomjaznak az igazságra, mert jóllaknak". Énekeljétek még a Szűz énekét: "Az éhezőket jóllakatta jóval. Az én lelkem magasztalja az Urat."

[gépi fordítás]
AZ utalás nem Isten tanbeli Igazságára vagy az elvont igazságra vonatkozik, hanem a gyakorlati igazságra, ahogyan annak az emberek szívében és életében léteznie kell. Úgy is lehetne olvasni: "Uram, nem az igazságosságon van-e a Te szemed?". Vagy "a hűségen?" Az Úr felszólította őket, hogy állítsanak elő egyetlen igazmondó embert egész Jeruzsálemben, és Jeremiás azt válaszolja, hogy ha az igazságot meg kell találni, akkor maga az Úr tudja a legjobban, hogy hol van, mert az Ő szeme mindig rajta van. Ebben a fejezetben bizonyára észrevettétek, amikor felolvastam, hogy félelmetes leírása van a dolgok állapotának Jeremiás próféta napjaiban. Van egy igen szomorú képsorozatunk is a hazug emberekről, amelyek olyan komor grafikával rajzolódnak az életbe, amely furcsán emlékeztet engem Hogarth vázlatainak azon sorozatára, amelyet "A gereblyék útja" néven ismerünk. Nemcsak az életnek, hanem a kor emberének szívének is tükröt tartanak.
Jeruzsálem ízig-vérig romlott volt - a nemzet ízig-vérig csaló volt. A 27. versben ezt olvassuk: "Mint a makk tele van madarakkal, úgy vannak tele házaik csalárdsággal". Számtalan tervük, vég nélküli cselszövéseik és korlátlan trükkjeik voltak, amelyek úgy mozogtak a fejükben, mint a kis kalitkába összeterelt madarak. Mi rosszabbat lehetne mondani? Amikor egy szív valótlan és görbe - amikor az egyenesség eltűnik belőle -, akkor kész minden gonosz dolognak a magterve lenni. Egy hazugnak minden bűntett lehetséges! Aki megromlott a hazugságtól, az a kísértés érintésére meghasad. A merész, nyíltan bűnös ember sokkal reményteljesebb, mint a ravasz, ravasz képmutató! Ezek a hazug emberek azzal kezdték, hogy embertársaikkal szemben valótlanul viselkedtek. Isten kihívja őket, hogy szaladgáljanak ide-oda Jeruzsálem utcáin, hátha találnak olyan embert, aki ítéletet hajt végre és az igazságot keresi.
Azt mondja, hogy még azokkal a személyekkel szemben sem voltak általában őszinték, akiknek a szükségletei általában kegyelemért esedeznek. "Nem ítélik meg az ügyet, az árvák ügyét és a rászorulók jogát nem ítélik meg". Nem voltak tisztességesek olyan esetekben, amikor jótékonykodniuk kellett volna. Még az özvegyet és az árvát is becsapták! Ha az ember egyszer gazemberré vált, minden hal lesz, ami a hálójába kerül, és ugyanúgy kirabolja az árvákat, mint bárki mást. A kapzsiság elpusztítja a közös emberséget. Az emberek becsapása a csalás igen gyakori formája, mind a kereskedelem nyílt puffogtatásában, mind a mindennapi élet csendesebb csalásaiban. A kereskedők gyakran feleslegesnek tartják, hogy még egymásnak is elmondják a becsületes igazságot, és így a társadalom a mesterkedések és a hazugságok hálózatává válik. Borzasztó dolog, amikor az emberekben nem lehet megbízni; amikor a szavuk csak szélhámosság; amikor anélkül, hogy az előnyükre válna, inkább hazudnának, minthogy ne hazudnának.
Isten óvjon meg minket a hazugságnak ettől a formájától, mert ez valami rosszabbhoz vezet, mert a második versben azt mondják, hogy ezek az emberek még az esküjükhöz is hűtlenek voltak! "Azt mondják: "Él az Úr", de bizonyára hamisan esküsznek". A legszentebb nevet merték az ajkukra venni, és Istent hazugság tanújának hívták! Aki eljutott a hazugságig, az nem áll meg mindig a hamis eskünél. Amire gondolva megfagy a vérünk, azt még mi is elkövethetjük, ha megtesszük az első lépéseket a csalásban. Mivel ez így van - hogy hamisan tanúskodhattak -, nem csoda, hogy nem voltak hűek a házassági fogadalmukhoz. Nem kell felolvasnom azt az erős kifejezést, amellyel a próféta a paráznaságot és a házasságtörést taglalja, amely az ő idejében bőven elterjedt - amikor nem haboztak, hogy szenvedélyeiknek engedve bánatot hozzanak a házaikba, és a legnagyobb bánatot és nyomorúságot a feleségeiknek -, mert aki áruló Istennel szemben, az hamarosan áruló lesz minden családi kötelékkel szemben is.
Sőt, mire számíthatunk, ha egy ember vallástalan, ha nem arra, hogy hamarosan tisztátalan lesz, ha még nem az? Gyakran megfigyeltem, hogy amikor a magukat vallásosnak valló emberek letérnek Isten útjáról, gyakran előfordul, hogy ha hazáig követjük őket - nem a feleségük és gyermekeik otthonába, hanem kedvenc törzshelyeikre -, akkor az élet olyan romlottságát fedezzük fel, amelyről a külső szemlélő aligha álmodott! Csak az Ítélet Napja fogja megmutatni, hogy hány tűzhelyet pusztított el, hány szívet tört össze a férjek kegyetlen hűtlensége, akik összetörték azokat, akiknek megesküdtek, hogy ápolják őket! Ez a hazugság egyik legaljasabb formája - a házassági esküjükhöz és minden máshoz is hamisan viszonyulnak! Nem csoda, hogy hamisak voltak a Gondviselés egyértelmű tanításával szemben, hiszen meg van írva, hogy "megcáfolták az Urat, és azt mondták: nem ő az".
Amikor Isten megfenyítette őket, azt mondták: "Ez nem Isten. Ez a balszerencse: ez a sors: az idő és a véletlen mindenkivel megtörténik." Nem akarták meglátni Isten kezét! Csodálkoztok-e azon, hogy amikor az embereknek romlott és görbe a szívük, nem képesek meglátni Isten egyszerű és igaz eljárását, vagy hogy amikor meglátják, megtagadják azt?" "Nincs Isten", mondják, "vagy ha van is Isten, nem avatkozik bele a mindennapi élet dolgaiba". "Szemfényvesztés és képmutatás - mondják -, ha arról beszélünk, hogy a gondjaink Istentől származnak! Ő nem avatkozik bele az emberi ügyekbe. Az anyag törvényei, a természet alapelvei - ezek irányítanak mindent. Isten úgy állította be a világot, mint egy órát, és a saját kerekére és ingájára hagyta! Vagy, ami még jobb, felhúzta, mint egy órát, majd a párnája alá tette, és elaludt. Honnan tudja Isten? És van-e tudás a Magasságosban?"
Azt mondom, ezek az emberek hazugok voltak, és mindenki, aki az ő módjukon beszél, szintén hazug. Ezek a szerencsétlenek nem haboztak hazudni a háromszorosan áldott Gondviselés örökkévaló Fénye ellen, amely az emberek minden életében világít - igen, úgy világít, mint a napfény azoknak az embereknek, akik általában őszinték és hajlandók látni. Nem kell nagy tanulás ahhoz, hogy észrevegyük Isten jelenlétét körülöttünk. A legnagyobb szükség egy egyenes, őszinte elmére van. Mivel ez így van, ezek az emberek elvetik Istent, magát - az első lépés az, hogy kiteszik Őt a cselekvés mezejéről, a következő pedig az, hogy végleg leszámolnak vele - más istenek helyébe lépnek. A 19. vers szerint ezek az emberek elhagyták Istent, és idegen isteneket szolgáltak. A babona a hitetlenség nyomában jár, mert a rossz emberek gyakran a babona legbuzgóbb hívei közé tartoznak.
Ha elveted a tiszta Istent, akkor valamiféle istenre van szükséged, és így minden ember a saját ízlése szerint gyárt magának egy istent. A pogányok földhözragadt elméje sárból csinál istent. Az az ember, akinek a lelke a zsákjaiba van kötve, az aranyborjút teszi istenségévé. Az álmodozó gondolkodó a saját képzeletéből egy légies semmit fejleszt ki. A szabadgondolkodó olyan istent talál ki, akinek nincs igazsága, és következésképpen nem áll bosszút a bűnökért. Az ember Istent keresi, és azt hiszi, hogy akkor látja Őt, amikor önmagát látja a tükörben! Természeténél fogva minden ember a saját istensége - a saját képmását imádja. Csak a tiszta szívű ember láthatja Istent, mert amilyen az ember, olyan lesz számára az istene - de ezek az emberek elvetették Istent, és saját babonás hiedelmeket állítottak fel, ezért hamis isteneket választottak.
És ami a legrosszabb, ha lehet ennél rosszabb, ha az ember egyszer átadja magát a csalárd szívnek, akkor mások pusztítójává válik. Vegyük észre a 26
a versszak. "Úgy leselkednek, mint aki csapdákat állít; csapdát állítanak, és embereket fognak." Nem a
sátán szolgái lettek, hogy elpusztítsanak másokat! Ó, siralmas dolog belegondolni, hogy vannak olyan személyek, akiknek ajkáról erkölcsi csapások hullanak a fiatalok közé, valahányszor megszólalnak - akiknek a magatartása és példája olyan, hogy akár örök karanténba is zárhatnák őket, és elzárhatnák őket, mint a leprásokat, különösen a fiatalok elől, nehogy megfertőzzék a felnövekvő fajt! Remélem, hogy nem szólok itt senkihez, aki emberfogó - aki csapdákat állít, hogy embereket fogjon, azzal a céllal, hogy elferdítse, megrontja, félrevezesse, becsapja. Az ilyen ördögök emberi alakban bizonyára elérték a romlottság utolsó fokát, amikor már nemcsak maguk vétkeznek, hanem másokban is bűnt hoznak létre!
Nézd meg jól ezt a képet a csalók fejlődéséről. Azzal kezdik, hogy embertársaikkal szemben becstelenek, és végül idáig jutnak - hogy a Sátán megbízott ügynökeivé válnak, az ördög csapdázóivá, madarászokká, akik úgy csapdába ejtik az embereket, mint a madárfogók a szárnyas madarakat! Ez volt a helyzet Jeremiás korában. Bízom benne, hogy ma nem egészen ilyen állapotok uralkodnak közöttünk, mint egy általánosan elterjedt pestis, de a csalás betegségéből sok van mindenütt, magasan és alacsonyan, és hogy ez milyen fejleményeket hozhat, azt csak az idő tudja megmondani! Jeremiás felhívása egy szent ember felhívása volt Istenhez. Valójában azt mondja: "Ó, Uram, nem olyan-e a Te szemed, hogy felismered, mi az igazság és mi a csalás? Te kémleled ki az igazságot. Amit imádásként hoznak Hozzád, azt Te meg tudod állapítani, hogy az őszinte-e vagy sem. Látod a színlelő arcát az álarcán keresztül, és olvasol a szívében a külső vallomásán keresztül. A te szemed kémleli ki azokat a tényeket, amelyek a látszat leple alatt rejlenek. Meg tudod különböztetni az igazat a gonosztól."
Igen, Isten a csalások és hamisítványok felderítője, és az Ő tévedhetetlen ítélete választja el a drágát a hitványtól - "mert az Úr az ítélet Istene, és Ő mérlegeli a tetteket". "Nem az igazságon van-e a Te szemed?" Vagyis: "Nem fedezed-e fel az igazságosságot, bárhol is van az?". A Próféta azt ajánlotta nekik, hogy járják az utcákat, és keressenek egy becsületes embert, de ő tulajdonképpen így kiált fel: "Uram, Te tudod, hol van, ha van még egy". Istennek nem kell lámpással keresnie, hogy megtalálja az igazmondó embert, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Lót Szodomában olyan, mint egy magányos madár a hegyek között, de az Úr észrevette őt. Az igazak gyakran rejtve vannak az emberiség elől, de Isten szemei rendületlenül rajtuk vannak, ahogy írva van: "Az Úr szemei az igazakon vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra".
Az Úr fel tudja fedezni a szélhámosokat, de az igazmondást is fel tudja fedezni, és biztosak lehetünk benne, hogy ezt meg is teszi. A próféta azt is jelenti, hogy Isten jóváhagyta azt, amit felfedezett. "Nem az igazságon van-e a Te szemed?" Nem nézel a képmutatásra - ez a Te utálatod, és nem fordítod arra a szemedet. A Te szemeid tűzként égnek, hogy megemésszék azokat, akik Téged meg akarnak támadni, de ami az őszinte szívűeket illeti, szereted őket, és vigyázol rájuk, hogy jót tegyél velük. Ők soha nem vesznek el a szemed elől. Nem hagyják el jelenlétedet! A Te mosolyodban sütkéreznek. Ó Uram, vajon a Te szemed nem az őszinteségen van-e, hogy jóváhagyd, segítsd, megvédd, és a végsőkig megvédd?
Az eddigiek álljanak előszónak. És most térjünk rá a gyakorlati útmutatásokra, amelyeket a szövegünknek kell adnia nekünk.
I. Úgy gondolom, hogy négy lecke van, és az első a MINDEN ELŐSZÖRÖSÍTÉS UTOLSÓ FOLYAMATA. A képmutatás teljesen haszontalan, mert Isten átlát rajta. Nagy okossággal egy ideig megtévesztheted embertársaidat, bár ez szegényes és nehéz vállalkozás lesz. De Istent soha nem tudod becsapni. Nem arról van szó, hogy egy kis ideig becsaphatod az Urat, és utána lebuksz. Nem, Őt még egy pillanatra sem tudod félrevezetni. Ő úgy olvas bennünket, mint ahogy mi olvasunk egy könyvet. Úgy lát át rajtunk, mint mi egy átlátszó üveglapon. A pillanatnyi képzelet, amely úgy száll át az elmén, mint egy kóbor madár, amely nem hagy nyomot és nem hagy nyomot, Isten megfigyeli és teljes mértékben ismeri.
Isten előtt másnak tettetni magunkat, mint amilyenek vagyunk, szörnyű őrültség. Bizonyára maga a Sátán is nevethet az ingujjában azokon, akik a jámborság szavaival az ajkukon lépnek Isten elé, miközben a szívükben nincs odaadás - ez egy tragikus káromlás komédiája! Teljesen haszontalan. Idő- és energiapocsékolás. Végtelenül jobb lenne, ha valami mást csinálnátok, minthogy felöltözködjetek, kifestitek és felöltöztök díszeket, hogy Isten elé járulhassatok, aki lelki halálotokban nem lát benneteket másnak, mint meztelen romlottságnak. Adja Isten, hogy soha ne játszhassuk a bolondot ilyen módon, mert bolondot játszani az - azt remélni, hogy másként jelenhetünk meg előtte, mint amilyenek valójában vagyunk a szívünk mélyén.
És nem csak haszontalan, hanem nevetséges is, ha valaki azt reméli, hogy jobban megállhat Isten előtt, ha halkabban beszél, mint ahogy a szíve sugallná, vagy ha olyan szavakat használ, amelyekbe a lelke nem igazán fér bele! Valójában éppen az ellenkezőjét teszi annak, amit gondol. Elrontja az áldozatát, ha a képmutatás undorító epéjének egy cseppje is van benne. Ó, ha a farizeus csak tudná, hogy amikor kiszélesíti a ruhája szegélyét, felveszi a fikszterét, és trombitál előtte az utcán, akkor nem Istennek tetszik, hanem valójában provokálja Őt, bizonyára lenne elég esze ahhoz, hogy megjavuljon!
Mindent, ami benned és bennem valótlan, Isten gyűlöl, és jobban gyűlöli azt a saját népében, mint bárhol máshol! Ha az imádságban olyan kifejezéseket használunk, amelyek valójában nem a szívünkből jönnek, vagy ha embertársainkkal beszélgetve tollat ragasztunk a sapkánkba, hogy egy kicsit magasabbnak és finomabbnak tűnjünk, mint amilyenek valójában vagyunk, az utálatos Isten előtt! Inkább szeretné, ha első szüleink teljes meztelenségében és szégyenében állnánk előtte, és ott állnánk, és megvallanánk bűneinket, minthogy a formalitás és a képmutatás fügefaleveleibe öltöztessük magunkat. A színlelés káros az emberekre, és haszontalan is - nemcsak üres szél, hanem olyan, mint a pestis lehelete.
Ráadásul a színlelés tompít, mert aki az igazság meghamisításával kezdi, az, mint már megmutattam nektek, rosszról rosszabbra fog haladni. Először talán azt mondja: "Kutyának nézi a szolgádat, hogy ezt teszi?". És mégis, mint egy kutya, mindenféle mocsokságba fog belemenni, mielőtt véghezvinné. Ha az ember egyszer elkezd babrálni a lelkiismeretével, trükközni a szavakkal, és különösen a vallás ünnepélyességével - és nem lehet tudni, hogy mi lesz belőle vagy mit fog tenni! Ó, megparancsolom a nyelvemnek, ahogy a tiédnek is, hogy soha ne használj olyan szót, amely nem igaz, amikor Istennel vagy Isten nevében beszélsz, mert a hazugság az egész föld bírája előtt káromlás! Amikor titkos lelkünkben gondolunk Rá, vigyáznunk kell, hogy ne engedjünk meg hamis gondolatot, mert még az is borzasztó, ha Isten előtt valótlanságot gondolunk.
A hazugságot a közös életben egy pillanatig sem szabad eltűrni. Ha egyszer elkezdesz vitorlázni a politika és a csalás szele által, akkor fordulnod kell, majd újra és újra fordulnod kell - és amilyen biztos, hogy amíg élsz, újra kell fordulnod! De ha benned van az igazság mozgatóereje, mint a gőzhajónak a saját motorja, akkor a szél és a vihar fogai között is egyenesen tudsz haladni. Az igazság embere az igaz ember. Ő az az ember, aki életében és halálában is tiszteli Istent. Ő az az ember, aki semmitől sem fél, és mindent megnyer. Ő az az ember, akit az Úr elfogad, aki úgy érzi, hogy ha az égiek összedőlnek, nem az ő dolga, hogy hazugsággal támassza meg őket, ha ettől meg tudnának állni! Ő az az ember, aki elhatározta, hogy Isten és az emberek előtt az lesz, aki ő maga, aki a szívét az ingujján hordja, és aki lelkének minden redőnyét hátraveti, hogy az isteni szem mindent megvizsgálhasson! "Boldog az az ember, akinek megbocsáttatott a vétke, akinek bűne be van fedve, akinek lelkében nincs álnokság."
Ez az álnokságtól való mentesség az áldás egyik fő összetevője. A lelkiismeretnek tisztának és becsületesnek kell lennie, különben napról napra por és szenny gyűlik benne, és az ember egyre rosszabbul és rosszabbul lesz. És még ezt is hozzá kell tenni - hogy a hazugság és a színlelés Isten előtt kárhozatos! Nem tudok ennél erősebb szót használni. A színlelés végzetesen elkárhoztatja az embert, ha folytatja. A megtérésekkel kapcsolatban észrevettem egy figyelemre méltó tényt. Nem szeretném általános szabályként állítani azt, ami történetesen az én személyes megfigyelésem eredménye, de legyen bármi is a szabály az egész világon, ez az egy dolog saját tapasztalatom állítása - folyamatosan láttam szinte mindenféle embert megtérni - nagy káromkodókat, élvhajhászokat, tolvajokat, részegeseket, erkölcsteleneket és megrögzött megátalkodottakat -, de ritkán láttam olyan embert megtérni, aki alaposan hazudott.
Talán még helyesebb lettem volna, ha azt mondom, hogy tudomásom szerint még soha nem láttam, hogy egy ravasz, ravasz, ravasz ember Jézus tanítványa lett volna! A ravaszsággal és árulással zsúfolt szív úgy tűnik, mintha kikerült volna az isteni kegyelem hatósugarából. Emlékeztek arra, hogy a földet, amely gyümölcsöt hozott, amikor a vetésre indult a magvető, "becsületes és jó földnek" nevezik. Lelkileg semmi jó nem volt benne, de becsületes, igaz, őszinte és eddig "jó" volt. Adjatok nekem őszinteséget, és van reményem az emberhez. Ha valaki egyenesen a szemedbe tud nézni, akkor tudsz vele bánni. Egy nyílt szívű tengerész, aki becsületes, mint a déli nap, nem imitálja a vallást, de nyilvánvalóan rossz ember, nagyon rossz ember, és mégis, amikor Isten kegyelme lehetővé teszi számára, hogy meghallgassa az evangéliumot, mennyire magába szívja azt, és milyen szívvel válaszol rá!
Mennyire más a helyzet azzal az okos úriemberrel, aki mindig egy istentiszteleti helyre jár, és tudja, hogyan kell vitatkozni és a Szentírás szövegeire válaszolni - és hogyan kell eltompítani Isten bármely Igazságának élét, amely megérinti a lelkiismeretét! Ismered őt, ugye? Nagy szomorúság számomra. Micsoda bajkeverő mindenféle körökben, és micsoda vallási pletykák gyűjtője és terjesztője! Úgy csúszik ki-be az evangéliumi istentiszteletekre, mint kutya a vásárban, és soha semmi sem jön ki a szaladgálásából. Nem elég jó ahhoz, hogy jó legyen önmagához! Hogyan lehet őt megszólítani? Mindent tud, amit mondhatsz neki, és mégsem tud semmit az igazságról. Nehezebb vele bánni, mint az angolnával, mert csupa csavar és fordulat. Az ember páncélba van zárva! Mindenütt be van burkolva hazug önámításával, és Isten Igazságának nyilai eltompulnak, amikor megérintik a béklyóját. Soha senki ne nőjön olyan emberré, mint ő.
Azt tanácsolom nektek, hogy mindenekelőtt legyetek igazak. Ha Baál az Isten, szolgáljátok őt, de mondjátok ki, és tegyétek fényes nappal. Ha az ördög az uratok, ne tagadjátok meg őt, de ne legyetek olyan aljas sunyik, akik vasárnaponként Istent szolgálják, és az ördögöt, amikor az jobban fizet nekik! Ne légy olyan, aki kereszténynek vallja magát, hogy tisztességes legyen - és ennek leple alatt a leghitványabb erkölcstelenségeknek hódol. Az ilyen ember, bár soha nem esik ki Isten végtelen Kegyelmének hatóköréből - ezt soha nem akartam mondani -, általában az a fajta ember, akire Isten kiválasztottsága nem világít rá, és akit Isten Kegyelme ritkán látogat meg. Nagyon nagy és széleskörű megfigyelés közepette vettem észre azt a tényt, amelyet megállapítottam, és ezért azt kérem, hogy minden színlelő nézzen magára, nehogy a pántjukat megerősítsék, és a halálvasat a csuklójukra szegecseljék, mielőtt még tudnának róla.
Azt mondanám az életet kezdő fiataloknak, hogy bármilyen hibába esnek, bármilyen hibát követnek el, igen, és bármilyen vétkekbe tévednek, legyenek igazak. Ne viseljétek a képmutatás köntösét! Ne valljátok magatokat olyannak, amik nem vagytok! Soha ne merészeljétek hazugsággal veszélyeztetni a lelketeket! Ne feledjétek, nincs biztosabb út a pokolba, mint a csalás útja, mert meg van írva: "Minden hazugnak része lesz a tóban, amely tűzzel és kénkővel ég". Aki szeret és hazudik, az ki lesz vetve Isten jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből. Áldja meg az Igazság Szentlelke ezt a figyelmeztetést arra, hogy milyen ostoba dolog Isten előtt színlelni és hazugságokat hamisítani.
II. Második leckénk az IGAZSÁG nagy értéke. "Ó Uram, nem az igazságosságon van-e a Te szemed?" Ennek nagy értéke ez - hogy Isten a vallási kérdésekben egyedül ezt veszi figyelembe - az Ő szemei azon vannak, ami igazat mond rólunk, és minden más nem méltó az Ő figyelmére. Tegyük fel például, hogy azt mondom: "Megbántam". A kérdés az - Valóban és szívemből bánom-e a bűneimet? Megváltozott-e a gondolkodásom a bűnnel kapcsolatban, úgy, hogy amit egykor szerettem, azt most megutálom? Így van-e? - Mert a bűnbánatnak csak azt a részét fogadják el Isten előtt, amely a szívünkből fakad. Könnyek, sóhajok, nyögések - ezek csak szél és víz, és semmit sem érnek, ha a szív nem törik meg.
Ugyanez érvényes a hitre is. Az ember mondhatja: "Hiszek", ahogy ezrek mondják a hitvallásukat - "Hiszek a Mindenható Atyaistenben, a menny és a föld teremtőjében", és így tovább. Á, de vajon teljes szívedből bízol-e Istenben? Igazán és őszintén hiszel-e Istenben, Isten Igéjében, Isten Fiában és Isten evangéliumában? Ha nem, akkor minden megvallott hited haszontalan! Az igaz hitet az Úr elfogadja, és mosolyog rá, de ez egy igazi dolog, és mélyebben lakozik, mint az ajkak és a torok. Ami a Krisztus iránti szeretetet illeti, tudjátok, milyen könnyű édes himnuszokat énekelni a Jézus iránti szeretetről, és mégis milyen kevesen élnek úgy, hogy bizonyítsák a Megváltóhoz való ragaszkodásukat. Mi azt mondjuk.
"Ó, isteni szeretet, milyen édes vagy Te!
Mikor találom meg a készséges szívemet
Mindent Te vettél fel?"
De vajon kötődünk-e Jézushoz? Szívünk munkája ez? A mi lelkünk ragaszkodik-e Jézushoz? Követjük-e Őt, mint a szomjas szarvas a vízpatakot, elszántan, hogy megtaláljuk Őt és nála maradunk, vagy meghalunk a próbálkozásban?
A szájbaráti szeretet alig jobb, mint a gyűlölet Krisztus megbecsülésében. Simon, Jónás fia, szereted-e ma este lelked mélyén Krisztust? Ha nem, akkor minden szeretetről szóló beszéd csak az Ő nevének megcsúfolása! Simon, Jónás fia, van-e valódi, gyakorlati szereteted Jézus iránt? Énekelni tudsz, Simon, de tudsz-e, akarsz-e legeltetni a Mestered juhait, és így tanúbizonyságot tenni a szeretetedről? Simon, Jónás fia, nagyon buzgó és buzgó vagy, de szereted-e Jézust olyan intenzíven, hogy gondoskodsz az Ő kicsinyeiről és legelteted az Ő bárányait? Ez lesz szereteted próbája! Ez most jön a lényegre! Isten ugyanaz az Igazsága vonatkozik a vallás minden rendeletére. Amikor megvallottuk, hogy Istent imádjuk, mennyi dicséret volt az énekben? Annyi, amennyit a szív adott?
Nem volt igazi Isten dicsérete a sípok, pedálok, billentyűk és regiszterek zajában! Nem ítélem el azokat, akik ezeket a hangokat hasznosnak találják az áhítathoz, de az biztos, hogy a hangok önmagukban nem részei az isteni imádatnak! Isten nem fogad el dicséretet élettelen gépektől! Mit érdekli Őt, hogy milyen zajt csap a levegő, amikor csöveken és szelepeken halad át? Még az éneklésünk sem jobb - ez nem más, mint a levegő hangja, amint áthalad a torkunkon. Mi van ebben? Nem, az Úr csak a szívből való éneklésre tekint, és a lélek éneke a mi énekünknek az a mennyisége és mennyisége, amelyet az Úr elfogadott. Ami az imádságot illeti. "Egy nagy imádságos összejövetel". Igen, de a résztvevők számának nagysága nem mindig az imádság mennyiségének és erejének a fokmérője! Az imádság minőségét a szív mennyisége dönti el. Ugyanez a helyzet a keresztséggel és az úrvacsorával is. A próbatétel az, hogy mennyire úgy történik ez, mint az Úrnak? Mennyire hatol be a lélek a külső szimbólumok értelmébe, és mennyire jut el Istenhez a használatukban?
Egy fürdőzés ebben a keresztelőkádban semmivel sem jobb, mint a saját otthonodban! És a kenyér és a bor az ottani asztalon nem jobb, mint amit holnap a saját asztalodon fogsz enni, hacsak nem jön a szíved a keresztséghez, örülve annak, hogy Krisztussal együtt temetkeztél, és hacsak nem jön a szíved az asztalhoz, hogy az Ő testéből lakomázz és az Ő vérét igyad! Ez legyen tehát minden vallás nagy próbája és mércéje! Napjainkban nincs hiány a külső vallásosságból. Tessék, töltsetek meg vele egy üstöt! Tegyétek a nagy fazekat a tűzre! Gőzzé válik - nézd, hogy száll el! És mi marad? Ah, olyan kevés, hogy mikroszkóppal is meg lehet keresni, hogy szilárd maradványt találjunk! Az a néhány szemcse az edény alján azonban minden, ami valódi, és minden, ami a próba napján megmarad.
Ilyen szigorú tény, hogy Isten értékeli tetteink igaz voltát és őszinteségét, szívélyességét és mélységét. És Ő nem veszi figyelembe azt, amit teszünk, hacsak nem jelenik meg benne Isten Igazsága minden formájában. Ez ugyanígy igaz minden magánimádatodra is. Az a mindennapi fejezetolvasás nagyon kiváló dolog, de vajon a lelkeddel is olvasol, mint a szemeddel? Az a reggeli ima és az az esti ima - az a néhány perc, amit a nap közepén elragadsz - ezek jók. Nem kívánom, hogy változtassatok áhítatotok rendszerességén, de mégis, lehet, hogy az egész csak óramű, istenfélelem, amiben nincs élet! Ó, csak egyetlen szívből jövő sóhajtásért! Lehet, hogy több ima van benne, mint egy sereg imádság és liturgia, bár abban is lehet ima, ha a szív őszintén használja azokat az élő Isten előtt.
Az igazmondás értékét látni fogjuk, mert Isten még a legalacsonyabb fejlettségi szintjén is tekint rá. Azt hiszem, azt a legalacsonyabb fejlettségi szintjét nevezhetném annak, amelyről a fejezet első verse beszél: "Menjetek, és nézzétek meg, van-e, aki az igazságosságot keresi" - egy olyan ember, aki érzi, hogy nem az, aki lenni szeretne, de mégis igaz akar lenni. Az ember, akit itt keresnek, sok hibájának tudatában van. Igen, és érzi, hogy néha nem tökéletesen őszinte és átlátszó, és ezért gyűlöli önmagát, és figyeli szíve csalárd hajlamait, és buzgón törekszik arra, hogy igaz legyen. Ó, kedves Barátom, ha valóban a helyes úton jársz. Ha igyekszel őszinte lenni. Ha azon fáradozol, hogy teljesen őszinte legyél Isten előtt. Ha azt tudod mondani: "Szükségem van valódi megtérésre és valódi hitre Krisztusban. Nem tűrhetem a látszatokat és az üres vallomásokat", akkor Isten elfogadja még azt az igazságkeresést is, ami a lelkedben van! Isteni Lelke által tartson meg téged ebben a keresésben, amíg ki nem lépsz Isten áldott Igazságának tiszta, déli fényébe, amint az Jézusban van.
Nyilvánvaló, hogy az igazságot Isten elfogadja és örömmel tekint rá, bárhol is látja azt a lélekben. Barátom, nem tudsz nyilvánosan imádkozni, ahogyan azt szívesen tennéd, de az a néhány szó, amit kimondasz, forró a szívedből. Nem tudsz hosszan imádkozni, még négyszemközt sem, de sóhajtásod őszinte. Titokban felsóhajtasz: "Ó, az!". És: "Ah!" És: "Bárcsak!" Ezekre a rövid imákra gondolsz. A szívnek ilyen kiáltásaiban nincs szemfényvesztés! Egész lelked beléjük száll, és Isten örül nekik. Inkább egy kis gyémántot szeretnék, mint egy gránittömböt - és az Úrnak inkább az igazmondás legkisebb morzsája, mint a nagyképű, hivalkodó vallás legnagyobb tömege! Mennyire, kedves Barátom, törekszel arra, hogy igazad legyen Istennel szemben? Bevallod-e, hogy vétkeztél, és imádkozol-e azért, hogy bűneidet eltörölje az Úr, aki mindent lát?
Mennyire szeretnéd, hogy Isten mindent tudjon rólad? Mennyire örülsz annak, hogy van Isten? Mennyire vágysz arra, hogy Jézus Krisztuson keresztül Isten világosságába kerülj? Mert, amennyire őszintén szeretnél olyan lenni, mint az igaz és élő Isten, annyira elfogadható vagy a Magasságos előtt! Ó, kedves testvérem, nővérem, lehet, hogy csak egy tehetséged van. Lehet, hogy nagyon szegény vagy és nagyon homályos, és Isten egyháza számára szinte ismeretlen vagy. De ha a lelked fel-alá jár az utcákon, és Istenhez kiált, hogy áldja meg embertársaidat. Ha csak azt mondod, amit érzel, és ha gyengédséggel és megtört lélekkel jársz az Úr előtt, és igyekszel mindig igaznak lenni, Ő elfogad és megáld téged! Ha egyedül Jézus Krisztusban és az Ő drága vérében nyugszol, ha a hited gyenge is, de igaz, és Isten megáld és megment - és az övé leszel azon a napon, amikor ékszereit összeállítja!
III. Harmadszor és nagyon röviden, tanuljuk meg az IGAZSÁGOS EMBEREK BEFEKTETÉSÉT. A valóban igaz emberek befolyása túl csodálatos ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyjuk. Először is, Istennél olyan nagy, hogy egy közülük képes megmenteni egy várost a pusztulástól! Jeruzsálem tele volt minden gonoszsággal, és Isten azt mondta: "Ne büntessek meg egy ilyen népet, mint ez?". És mégis azt is mondta: "Ha van, aki ítéletet hajt végre és az igazságot keresi, megkegyelmezek neki". Egyetlen emberért megment egy várost! Párhuzamos eset az, amikor az Úr kész volt megkegyelmezni Szodomának, ha csak 10 igazat találtak volna ott. Kétségtelen, hogy sok államot az abban élő istenfélő maradék őrizte meg, akit a többség kiirtott volna, ha hatalmában állt volna! Ezért értékesek a jó emberek a rossz helyeken.
Ha te, kedves Barátom, olyan faluba vagy faluba mész, ahol nincs vallás, ne sajnáld annyira a helyzetedet, mert Istennek nagy céljai lehetnek, amelyeket szolgálhatsz. Te egy darab só vagy, és mi nem akarjuk a sót magába zárva tartani a raktárban. Hová tegyük a sót? Miért, oda, ahová a romlás valószínűleg érkezik - hogy megőrizze azt, ami jó, és távol tartsa azt, ami rossz! Hiszem, hogy az Úr időről időre beleteszi a kezét a sóbálvány sótartójába, és elvesz néhányat, akik nem akarnak menni, de azt mondja: "Te mester, menj az emberiség javára. Nekem ott és ott van szükségem sóra". Abban a boldog Egyházban, amelynek tagja vagy, mindig szeretnél maradni, de menned kell, különben haszontalan leszel - melyiket választod?
Amikor az evangéliumi szekérnek lovakra van szüksége, örökké az istállóban fogsz állni? Vajon az ökrök ma is úgy fognak-e szántani, mint Jób idejében, és a szamarak örökké mellettük fognak legelni? Ne panaszkodjunk, hogy használnak bennünket, vagy hogy oda helyeznek bennünket, ahol használhatnak bennünket! Nem szabad minden fényt a napban tárolni - szórjátok szét a föld szegény földjeire, amelyeknek szükségük van rá, nehogy a mező összes fája elpusztuljon az örökös éjszakában. Bizonyára nem akarod, hogy minden víz a tengerben legyen - hagyd, hogy kilélegezzen, és ezüstös cseppekben térjen vissza a földre, hogy megtermékenyítse azt. Ennek így kell lennie - Isten azért áld meg minket, hogy áldássá tegyen bennünket! Egyetlen jó ember egy egész kerület javára válhat. Kérd Istentől, hogy légy olyan őszinte, olyan igazmondó, hogy Ő megáldja a körülötted élőket a te kedvedért.
Ez a befolyás olyan mértékű, hogy soha nem tulajdonították senkinek sem a gazdagsága miatt. Isten soha nem azért mentett meg egy várost, mert volt benne egy milliomos - lehet, hogy éppen fordítva tette! Soha nem hallottam, hogy egy várost azért mentett volna meg, mert egy tanult ember volt benne, vagy egy ékesszóló ember, vagy mert valami nagy építész volt benne. Nem, nem, nem! Az Úr nem tiszteli a személyeket, és nem úgy lát, ahogy az ember lát. Az Isten előtti őszinteséget jóváhagyják - az Úr Krisztusra való igaz bizalmat elfogadják -, és ezért megáld minket és rajtunk keresztül másokat is. És jegyezz meg még valamit, kedves Barátom. Ha Isten előtt őszinte vagy, és véletlenül olyan emberek közé kerülsz, akik megvetnek és elutasítanak téged, szomorú dolog, de igaz, és az igaz emberek nagy hatásának bizonyítéka - a te szavad, amikor Istenért beszélsz, olyan lesz, mint a tűz, és akik körülötted vannak, fává lesznek, és felemészti őket!
Ha nem vagy az élet ízét az életnek az emberek számára, akkor a halál ízét a halálnak fogod számukra jelenteni. És jegyezzétek meg, ha a keresztény egyház misszionáriusokat küld, és bízom benne, hogy még felébredhet, hogy olyan számban küldje őket, ahogyan kellene, és ha elutasítják őket, nem szabad azt a következtetést levonnunk, hogy ezért nem volt semmiféle hatásuk. De bármennyire is ünnepélyes és félelmetes, tény, hogy az evangélium hirdetése bizonyságtétel lesz a nemzetek ellen, és ez beteljesíti az Úr örökkévaló szándékát! Mindez azt bizonyítja, hogy milyen erős az igaz ember befolyása. Ő soha nem egy "forgács a kásában - van benne íz.
Aki őszintén helyes Isten felé, az hatékony működési ok, amelynek hatásai lesznek. Nem lehet puszta név vagy semmiség - a befolyása révén eredményeket kell produkálnia. Erővel rendelkezik, és ez az erő azok szerint, akikkel kapcsolatba kerül, áldásokba fordul, vagy pedig rettentő felelősséget von maga után azok számára, akik ellenállnak neki! Menjetek hát, kérlek benneteket, kedves Barátaim, és éljetek Istennel, és aztán ne féljetek az emberekkel együtt élni. Bárkik legyenek is azok, Isten hatalmat ad nektek felettük és hatalmat magával szemben az ő érdekükben.
IV. Zárásként. Negyedik helyen hadd hívjam fel a figyelmedet az utolsó leckére, nevezetesen: AZ IGAZSÁGOS ÉS BŰNÖS VAGYUNK ELŐTT, AKINEK SZEMÉLYE AZ IGAZSÁGOT NÉZI. Az első érvem a következő - ezek az idők ezt követelik meg. Ez a trükkök és politikák kora. Ó, a puffogtatások - a hazug puffogtatások -, amelyekkel mindenütt találkozunk a könyvekben és számtalan széljegyzetben. Mindenkinek, aki külföldre megy, szüksége van arra, hogy egy diszkont táblázatot vigyen magával, hogy a tett kijelentések igazságához jusson. Legyetek tehát ti annál igazabbak! Jelen pillanatban a legrosszabb fajta hazug befolyás járja át ezt a városunkat a pápaság nevében. Nem a becsületes katolikus papra gondolok, aki bátran, igazi színében lép elénk, hanem azokra, akik protestáns lelkészek lennének, akik becsapják az embereket, és fokozatosan eltávolítják őket a reformáció tanításaitól és Krisztus evangéliumától.
Az ország hemzseg a jezsuita egyháziaktól, akik Canterbury felé néznek, de Róma felé eveznek! A társadalomban mindenütt találkozunk ezzel az álcázott befolyással! Hát nincsenek innen nem messze kórházak, amelyek egyszerűen a hittérítés házai? Nincsenek-e olyan testvérközösségek, amelyek inkább a római hívek kinevelésére, mint a betegek gyógyítására szolgálnak? Miért, körül vagyunk véve mindenféle kenőpénzek adományozóival, akiknek egyetlen célja, hogy megvásárolják az embereket az evangéliumtól! Van-e más ház, mint amelybe ezek a nővérek és testvérek, ha csak tehetik, ajándékokkal és úgynevezett jótékonysági akciókkal belépnek, és megpróbálják megvásárolni a szegények lelkét, hogy belevessék őket a sötétségbe, amely körülveszi őket? A háló közelebb jön hozzánk, mint valaha, és nem tehetünk róla, hogy ne érezzük hálóit!
Isten Igazsága az út, hogy elvágjuk a hálót! Isten Igazsága egy egyenes, őszinte, éles pengéjű kard, és csak jól kell használni, és máris eltűnnek a csalás hálói! Megkerülhetik a tengert és a szárazföldet, és ha akarják, megkereshessék a hittérítőiket, de mi az áldott Isten örökkévaló evangéliumát fogjuk hirdetni, és imádkozni fogunk, hogy mindenki, aki szereti, élje azt, és legyen igaz és egyenes, bárki legyen is sötét és titokzatos! Én megvetném, hogy bárkit is megtérítsek a meggyőződésemre azzal, hogy eltitkolok valamit, amiben hiszek, vagy hogy azt nem tiszta fényben tüntetem fel, vagy hogy megvesztegetéssel és cselszövéssel próbálok megtéríteni! Ha az embereket nem lehet megmenteni az igazság által, akkor bizonyosan nem lehet megmenteni őket hazugságokkal, trükkökkel és politikával. Legyünk tehát igazak, Testvérek és Nővérek, mindannyian, és nem kérdőjelezhetjük meg az eredményt.
Találkozz a sötétség fejedelmével Isten világosságával! Nem tud ellenállni neki. A mi időnk megköveteli az őszinteségünket. Így Istenünk is megköveteli azt. Erről már beszéltem, és nem kell megismételnem az ünnepélyes feszültséget. A mi lelkünk is megköveteli ezt. Örökkévaló jólétünk követeli ezt. Ó, nem szabad tévednünk abban, hogy Isten előtt igazak vagyunk, mert amikor a haldokló munkára kerül a sor, akkor semmi más nem állhat meg bennünket, csak az őszinteség! Amikor az ítélőszék fénye elé kerül, hol fog megjelenni a képmutató? Ó, Júdás, gyere és csókold meg újra a Mesteredet! Áruld el Őt újra, ha mered! Nézd, hogy repül az áruló! Nem bírja elviselni Isten világosságát, ahogyan azok sem, akik olyanok, mint ő! Soha egy csepp Júdás vére ne legyen az ereidben! Isten vegye el, ha ott van.
Szörnyű dolog valótlanul élni. Egyfajta kisebbfajta pokol, ha az ember úgy járkál, hogy úgy érzi, nem minden társaságban mondott igazat. Nagyon keserűen beszéltél egy bizonyos személy ellen, amikor az nem volt jelen, hogy megvédje magát, és most találkoznod kell vele, és csodálatot színlelned iránta azok jelenlétében, akik hallották az előző tirádádádat! Kínos helyzetben vagy - egy féreg a tűzgyűrűben nem is vergődhetne fájdalmasabban! Hálát adok Istennek, hogy megtanultam, mindig elmondani egy embernek, amit gondolok róla, és nem tapasztalom, hogy ezzel ellenségeket szereznék magamnak. Nem, azok, akiknek a legkeményebb dolgokat mondtam, ma már a legjobb barátaim közé tartoznak! Biztos vagyok benne, hogy nincs olyan egyszerű út, nincs olyan könnyű út, mint az embertársainkkal szembeni őszinte őszinteség, és nincs olyan helyes út az örökkévalóságra, mint az élő Isten előtti őszinte őszinteség!
Az Ő Lelke munkálja bennünk ezt a kiválóságot, mert Ő az igazság nagy Szerzője a belső részekben. Mindannyian görbék vagyunk születésünktől fogva. Gyermekkorunktól kezdve hazugságokat beszélve tévelygünk! Az egyik első dolog, amit egy gyermek tesz, hogy azt mondja, ami nem igaz, és a szülők néha úgy tanítják gyermekeiket a hazugságra, hogy kinevetik kis csalásaikat. Igen, és egyfajta sportos gyermeki kikapcsolódásként mondják el gyermekeiknek azt, ami nem igaz. De ez nem lesz elég! Mindannyian hajlamosak vagyunk arra, hogy Istennel együtt csoszogjunk. Nehéz munka, hogy elsőre a bűn megvallására neveljen bennünket, és rávegyen a szép, csalóka igazmondásra. Szeretünk egy-két rongyot magunkon hordani, amíg csak lehet. Saját érdemünknek ezt az alantas pénzét - az állítólagos kiválóságunk hamisított fillérjeit - nem szívesen adjuk fel.
Nehéz az utolsó fillért is kiszedni belőlünk, és csődtömeggé tenni minket a mennyei bíróság előtt, de mégis, ehhez biztosan el kell jutnunk. Amikor rosszat teszünk, nem érzünk-e hajlamot arra, hogy azt gondoljuk, hogy nem is volt bennünk olyan nagy hiba? Ugyanaz a vétség bárki másban szörnyű, és mi elmegyünk a szomszédhoz, hogy jelentse, mit tett - de önmagunkban ez egy bocsánatos hiba, amely nem ér meg egy elmarasztalást! Az igazságosság mérlegét, mint gondoljuk, vakon tartjuk, de csak egy kicsit kacsintgatunk a zsebkendő alatt, és kikémlelünk magunknak egy mentséget. El kell szabadulnunk ettől a hamis ítélkezéstől, és mégsem fogunk soha, hacsak a Szentlélek - az Igazság és a Világosság Lelke - nem teremt bennünk új szívet és helyes szellemet. Ő tart minket is igaznak, különben félreállunk, mint a törött csont.
Ez a dolog lényege - szegény, gyenge, tehetetlen bűnösökként kell Istenhez jönnünk! Bíznunk kell Krisztus segítségében, és az Isteni Lélekre kell tekintenünk, hogy megtisztítson és megtisztítson minket, és igazzá tegyen bennünket! És akkor minden rendben lesz. Legyen tehát ez a mi imánk - "Teremts bennem tiszta szívet, Istenem, és újítsd meg bennem az igaz lelket". Az Úr adja meg áldását e szavakra Jézusért. Ámen.