[gépi fordítás]
A zsidók Pálról beszélnek, és azt mondják: "Ezt az embert pestisjárványosnak találtuk, és az egész világ zsidósága között lázadást szít, és a názáretiek szektájának vezetője" (ApCsel 24,5). Ebből kitűnik, hogy Urunkat és Mesterünket nazarénusnak nevezik, tanítványait pedig "a nazarénusok szektájának", míg a keresztény tanítást a zsidók a nazarénusok eretnekségének nevezték. Megváltónkat, bár valójában Betlehemben született, általában a názáreti Jézus néven ismerték, mert Názáret volt az a hely, ahol felnevelkedett. Ott maradt az állítólagos apjánál az ácsműhelyben egészen addig, amíg meg nem mutatkozott a népnek.
Ez a Názáret egy nagyon megvetett hely volt. Egy kis vidéki város volt, az emberek pedig durvák és falusiak voltak. Körülbelül háromnapi távolságra volt Jeruzsálemtől, ahol a zsidók azt gondolták, hogy minden, ami tanult és udvarias, megtalálható, ahogy mi is hajlamosak vagyunk a saját városunkra, vagy Oxfordra, Cambridge-re és más tanult városokra gondolni. A názáreti emberek a galileai bohócok, a vidék bohócai voltak. Sőt, ennél is több, általában minden nemzetben - éppen azt akartam mondani, hogy hazánk minden megyéjében - találunk egy-egy várost, amely nevetség tárgyává vált. Nem tudom, hogy a "buta Suffolk" butább-e, mint a világ bármely más része, de azt tudom, hogy én magam történetesen az Essexben található Coggeshall városának szomszédos községében születtem, amellyel kapcsolatban mindenféle vicceket csinálnak - így ha valami ostobaságot csinálnak, azt "Coggeshall-ügynek" nevezik.
Ezt csupán azért említem, mert ez egy illusztrációja annak, amit Názáretről szoktak mondani. Ez egy primitív hely volt. Galileában feküdt, amelyről azt gondolták, hogy eléggé faragatlan, és Názáret volt a legparasztibb az összes közül. A név durva szavakkal "csírákat" jelent, és a zsidók, akik nagyszerűek voltak a nevekkel való szójátékokban, tréfából dobták ezt a nevet azokra az emberekre, akik abból a városból jöttek. Mi finomabb módon az "ág" szóval anglicizáljuk, mert a "Netzar" vagy "Názáret" ágat jelent. Kezditek megérteni, hogy miért mondja a próféta, hogy a Megváltót Netzarnak vagy Názáretinek nevezi, és kitaláljátok, hogy Máté az Ézsaiás könyvének 11. fejezetében, az első versben található szakaszra utal, ahol azt mondják, hogy Isainak a szárából vessző nő ki, és "egy Netzar, egy Názáreti, egy ág nő ki a gyökereiből".
Van egy másik szakasz Jeremiás könyvében, ahol az emberről, az ágról, a Netzarról, a Názáreti emberről olvashatunk. És megint Ézsaiásnál: "És az Ő nevét ágnak vagy Názáretinek fogják nevezni". Azt hiszem, ezekre a részekre utalt Máté, amikor azt mondta: "Hogy beteljesedjék, amit a próféták mondtak: "Hálónak, ágnak, názáretinek neveztetik".". A héberek sokat foglalkoztak a nevekkel - sokkal többet, mint mi általában az angliai helységnevekkel -, és okuk volt rá, mert a helységneveknek általában volt jelentésük. Talán azért hívták Názáretet "ág"-nak, mert ott fák virágoztak, és nem sok minden más. Vagy azért, mert úgy gondolták, hogy az emberek meglehetősen zöldek, és ezért "csíráknak" és "zöldeknek" nevezték őket, ugyanazt a nyelvhasználatot alkalmazva, mint amit a közönséges emberek manapság is tesznek, amikor megvetésüket akarják kifejezni.
Talán innen származik a "Názáret" kifejezés. Bizonyos, hogy a hely a mi Urunk korabeli zsidók gúnyolódásának tárgya volt, mert még Nátánáel is, akiben nem volt semmi álnokság - aki egyszerű szívvel, őszintén beszélt, akinek nem voltak előítéletei, hanem mindenkinek jót kívánt -, azt mondta: "Jöhet-e valami jó dolog Názáretből?". Mintha érezte volna, hogy próféták és szentek semmiképpen sem származhatnak egy olyan városból, amely a fejlődés és a műveltség skáláján ilyen alacsonyan áll. Hogyan találhatta volna meg Őt, akiről Mózes beszélt, ott lent, a názáreti falusiak között? Ahogyan a názáreti a régi időkben megvetés volt, úgy maradt meg azóta is. A hitehagyott császár, Julianus, köztudottan mindig Galileainak nevezte Urunkat. És amikor meghalt, halálos kínjában így kiáltott: "Ó, Galileai, legyőztél engem!". Kénytelen volt megvallani Urunk felsőbbrendűségét, bár megvetését még mindig azzal mutatta ki, hogy Galileainak nevezte Őt.
A zsidók mind a mai napig, amikor haragszanak Krisztusunkra, názáretinek nevezik őt. A nazarénus egyáltalán nem ugyanaz a szó, mint a nazarita. Ez egy másik szó a héberben, és nem szabad összekeverni a kettőt. Soha ne higgyétek, hogy amikor azt mondjátok, hogy "názáretinek fogják hívni", az azt jelenti, hogy názáretinek hívták. A nazarita a zsidók körében egy megtisztelő cím lett volna, de a nazarénus egyszerűen egy megvetést kifejező elnevezés. Egy késői utazó meséli, hogy volt egy muszlim idegenvezetője Palesztinában, és valahányszor egy nagyon piszkos, szegény és vallásos keresztények által lakott faluba értek, mindig azt mondta: "Ezek nem muszlimok, hanem Netza", vagy "nazarénusok", minden rosszindulatát belevetve a szóba, mintha ennél megvetőbb kifejezést nem is tudott volna kimondani.
Ezért a mai napig a mi Urunknak a Názáreti nevet adják azok, akik elutasítják Őt. És a mai napig a keresztényeket a muszlimok között nazarénusoknak nevezik. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem szégyellte ezt a nevet. Sőt, miután feltámadt a halálból, Ő maga is "Názáreti Jézusnak" nevezte magát. Azt mondta Pálnak, amikor földhöz vágta: "Én vagyok a názáreti Jézus, akit üldözöl". Tanítványai nem szégyellték, hogy ezen a néven nevezik Őt, mert amikor Emmauszba mentek, és Ő csatlakozott hozzájuk, és megkérdezte tőlük, hogy miről beszélnek, azt mondták, hogy a názáreti Jézusról beszélnek.
Ez egy olyan név, amelytől az ördögök reszketnek, mert könyörögtek Neki, a Názáreti Jézusnak, hogy ne küldje őket a mélybe, amikor Ő kiűzi őket! Ez volt az a név, amelyet megvetéssel szegeztek a feje fölé a keresztre - "Názáreti Jézus, a zsidók királya". Ó, de ez egy dicsőséges név, amint azt még meg kell mutatnom, mielőtt végeznék! De mégis, ez a jelentése - Máté jelentése, amikor azt mondja, hogy a próféták kijelentették, hogy Názáretinek kell nevezni Őt. Úgy értette, hogy a próféták úgy írták le a Messiást, mint akit megvetnek és elutasítanak az emberek! Úgy beszéltek Róla, mint egy nagy fejedelemről és Hódítóról, amikor második eljövetelét írták le, de az első eljövetelét úgy határozták meg, amikor úgy beszéltek Róla, mint egy száraz földből kinőtt gyökérről, akinek se formája, se szépsége nincs, amikor meglátják, nem lesz olyan szépsége, hogy az emberek kívánják Őt. A próféták azt mondták, hogy megvetendő címmel fogják Őt nevezni, és ez így is volt, mert honfitársai názáretinek nevezték Őt.
Szeretném, ha észrevennétek isteni Megváltónk leereszkedését, mielőtt mélyebben belemerülnék ebbe a kérdésbe. Csoda, hogy Jézus egyáltalán ezen a világon élt! Ő, aki mindenben lakozik, akinek befogadására a tér nem elég tágas, ezen a szegény, szürke bolygón lakik! Ha ezen a világon kell laknia, miért született Júdeában? Mert bár szomorú vagyok, hogy ez így van, de a zsidók egy nagyon megvetett nép - szégyelljék magukat a keresztények, ha valaha is csatlakoznak ehhez a megvetéshez! De mégis, ha Jézusnak ebben a világban kell embernek lennie, miért nem Rómában, a nemzetek fővárosában született? Miért egy olyan kis nyomorúságos országban, mint Júdea? És ha Ő Júdeában születik, miért kell neki Galileában - Izraelnek abban a Boiótiájában -, Júdeának abban a legmegvetendőbb részében élnie?
Ha Galileában kell élnie, miért nem Kapernaumban? Miért választja Názáretet? Miért kell neki a legalantasabbak legalacsonyabb szintjére mennie - egy megvetett ország legmegvetettebb helyére? És ha Názáretbe kell jönnie - egy lépéssel lejjebb -, miért kell ács fiának lennie? Ha ott él, miért nem lehet a zsinagóga lelkészének vagy valamelyik tekintélyes írástudónak a fia? Nem - szegény ember fiának kell lennie, akiről azt tartják, hogy szegény ember fia. És ha már ács fiának kell lennie, miért nem tudja úgy megigézni az emberek szívét, hogy befogadják Őt? Mert a legmélyebb mélység az, hogy még ács fiaként sem tűrik Őt polgártársai - a hegytetőre viszik, hogy fejjel lefelé ledobják a szikláról, amelyen a város állt! Volt-e valaha is olyan leereszkedés, mint a Megváltóé? Ha a legmélyebb mélységben is van mélyebb mélység, Ő a mi kedvünkért beleveti magát!
Kiüresítette önmagát. A régi változatunk azt mondja: "Nem tette magát hírnevetlenné", de az új változat ebben az esetben sokkal jobb - "kiüresítette magát". Semmi sem maradt meg Neki a becsületből vagy a tiszteletből. Mindent feladott. "Bár gazdag volt, de a mi kedvünkért szegénnyé lett" - a végsőkig szegény, szegény a hírnévben! Embernek született, zsidónak, galileainak, názáretinek. Olyan mélyre mentetek le, amilyen mélyre csak a nyelv le tud ereszkedni, és most arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok arra, hogy Jézus, a názáreti még mindig megvetett. Ez lesz az első fejünk. Ha ezen elgondolkodtunk, egy kicsit beszélni fogunk a tanítványairól - a nazarénusok szektájának számolnia kell azzal, hogy megvetik, amíg fényesebb napok nem virradnak. Amikor erről beszéltünk, azt kell mondanunk, hogy befejezésül, sem a Mesterben, sem a szolgákban nincs semmi megvetendő, bár a megvetett világ nazarénusoknak nevezi őket.
I. Először is, MESTERÜNK, A NAZARÉNUS, MEGVESZÉLYEZETT ÉS MEGVESZÉLYEZETT A mai napig. Először is azért vetették meg, mert személyében, származásában, állapotában, ruházatában, nyelvében, szokásaiban nem volt semmi nagyszerű, semmi parádés, csak egyszerű, szelíd, alázatos. Egyszer lovagolt, de egy csikón, egy szamárcsikón. Azt mondták: "Íme, jön a ti királyotok", de az Ő jövetele szelíd és alázatos volt. Lehetett volna király - nagyon közel volt ahhoz, hogy erőszakkal elvigyék, hogy trónra ültessék -, de Ő visszahúzódott, mert nem tört, nem kiabált, és nem hallatta a hangját az utcán. Nem volt népszerűségvadász vagy a nagyok hízelgője.
Nem volt a zűrzavar és a veszekedés embere, aki arra törekedett, hogy önmagát előretolja, és másokat eltaposson. Akik ellene voltak, gyengék voltak, mint az összezúzott nádszál, de Ő nem törte össze őket, bár megtehette volna. Megsértették Őt gyenge érveikkel, mert olyanok voltak számára, mint a füstölgő len, de Ő nem oltotta el őket. Egy másik napra hagyta őket, amikor majd ítéletet hoz a győzelemre. Gondolom, ha láttuk volna a Megváltót, nem gondoltuk volna, hogy "teljesen szép", mert mennyei szépsége nem olyan volt, mint ami a természetes szemnek feltűnik. Ezért lehetetlen, hogy egy festő valaha is le tudta volna Őt festeni, mert bár Ő bizonyára szuperlatívuszosan szép volt, de olyan szépségnek kellett lennie, amely senkit sem bűvölt el, hacsak nem nyílt meg a szeme, hogy felfogja a szentség szépségét.
Az övé az erény szépsége, a tisztaság varázsa volt, és nem az az érzéki szépség, amely vágyat ébreszt és felszítja az emberiség szenvedélyeit. Ő maga volt a szépség, de csak azok számára, akik tudják, mi a szépség. Az Ő öltözködésében nem volt semmi figyelemre méltó. A vidéki emberek közönséges köpenyét viselte, egy varrás nélküli, felülről végig szőtt ruhadarabot - egy nagyon is használható, hasznos munkaruhát -, amelyben azonban semmi olyan hivatalos méltóság vagy fejedelmi gazdagság nem volt, ami megkülönböztethette volna Őt egy közönséges embertől. Ami a helyet illeti, ahol lakott, az nem volt püspöki palota, de még csak nem is egy közönséges udvarház, mert nem volt hová lehajtania a fejét.
Nem kereste a méltóságot és a becsületet. Ami a társaságát illeti, azok a legalacsonyabbak közé tartoztak, mert azt mondják róla: "Ez az ember bűnösöket fogad és velük eszik". "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". A társadalom alsóbb rétegei örültek a beszédeinek, és köréje gyűltek, hogy áldást kapjanak tőle. Felemelte őket a trágyadombról, megújította őket, és fejedelmek közé helyezte őket. Ő volt az utolsó ember a világon, akit gőg akadályozott. Semmi ilyesmi nem volt benne! Ő volt a szeretet megtestesítője. Lealacsonyodott, de nem tűnt leereszkedőnek, mert a kegyesség természetes volt számára. Olyan valóságosan tette, hogy az ember szinte elfelejtette a leereszkedést abban a teljesen természetes módon, ahogyan együtt érzett minden bánattal, és segített mindazoknak, akik segítségért jöttek. És ezért a büszkék megvetették Őt.
Azok, akik a ruhát és az öltözéket keresték, ahogyan napjainkban oly sokan teszik - akik a tudományosság látszatát, a nagy íróktól való idézeteket, az emberi elmék folyamatos zavarba ejtését keresték -, nem sokat láthattak Jézusban. Azok, akiknek a hatalom fitogtatására volt szükségük, egy olyan vezetőre, aki merész és bátor, hogy kiűzze a rómaiakat, és Júdás Makkabeust játssza a népnek, elfordultak, és azt mondták: "Ő nem más, mint egy közönséges názáreti". A követői is a rá zúduló megvetés másik oka voltak, mert az Ő választott barátai azok számára, akik ismerték őket, nem voltak mások, mint közönséges halászok. Valóban, csak ennyien voltak! Tanulatlan és tudatlan emberek voltak, mondják róluk, noha megcáfolták annak a kornak az állítólagos bölcsességét, amelyben éltek. Hogyan választhatott ilyen követőket? Voltak írástudók és voltak farizeusok - voltak rabbik és rabbik - bizonyára ezek közül is elhívhatott volna néhányat, hogy kövesse Őt!
De tudjátok, a Megváltó egyáltalán nem olyan prédikátor volt, aki a társadalom elitjét vonzotta volna. Ezek a magasan művelt elmék általában Simeon rabbi, a farizeus meghallgatására mentek, aki földi jelentőséggel nem bíró pontokat fejtett ki. Jézus azonban olyan volt, akiről meg van írva: "Az egyszerű emberek örömmel hallgatták őt". És ezért a bölcsek "názáretinek" titulálták Őt. "Nézzétek", mondták, "nézzétek meg, kik azok, akiket Ő választott, hogy a legfőbb segítői legyenek! Nézzétek, hogy az alsóbb rendűek hogyan sereglenek köréje. Ők nem bírák - milyen fogalmuk van mélyreható tudományról és kutatásról? Szeretik a tudatlan embert, mert Ő olyan, mint ők maguk. Nincs ízlésük, nincs műveltségük, és így egy maguk közül valóhoz gyűlnek össze." "Ah!" - mondta az egyik ilyen bölcselkedő - "Szégyellem Őt - egészen szégyellem. Valóban, beszélni fogok Vele, mert nem kellene, hogy ennyire elveszítse az illendőség minden érzékét".
Ezért odamegy a Mesterhez, és így szól: "Hallod-e a fiúk kiáltását: "Hozsanna!" a templomban? Hallod-e, amit ezek mondanak?" Azt gondolta, hogy az Úr szégyellné, ha olyan csodálói lennének, mint egyszerű utcagyerekek. De a Megváltó így válaszolt: "Soha nem olvastad" - mintha meg akarná kérdőjelezni ennek a nagyszerű embernek az olvasottságát - "Soha nem olvastad: "Gyermekek és csecsemők szájából tökéletesítette a dicséretet"?". Nem szégyellte, még a gyermekcsemetéket sem, akik az utat szórták neki, nem szégyellte a beteg és bűnös embereket sem, akik köréje gyűltek, nem szégyellte a szegény halászokat sem, akik az Ő üdvözítő seregének hadnagyai voltak! Hanem inkább örült benne, és azt mondta: "Atyám, hálát adok neked, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben".
De a felsőbb osztályok, a kifinomult és művelt emberek azt mondták: "Pszt! Ő nem más, mint egy nazarénus!" Nos, akkor, amikor eljöttek, hogy meghallgassák a tanítását, egy cseppet sem voltak elégedettebbek, és nem is tartották Őt nagyobb becsben. Mit gondolsz, mit tanított nekik? Többek között azt, hogy azt mondta: "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát" - és, elhinnéd, hogy ezt egyáltalán nem egy alacsonyabb rendű embernek mondta, hanem egy tanult úrnak, aki Izraelben uralkodó volt? Hát ez már eléggé eljutott odáig, hogy művelt embereknek, kifinomult, esztétikus embereknek azt mondják, hogy újjá kell születniük, különben nem láthatják Isten országát - hogy ragaszkodnak ahhoz, hogy az újjászületés olyan dolog, ami egy filozófusnak éppúgy szükséges, mint egy prostituáltnak - éppúgy szükséges egy szenátornak, mint egy börtöntölteléknek! Ugyanolyan szükséges a legtisztábbnak, mint a legfertőzöttebbnek. Ó, nem, nem tudjuk elviselni az ilyen nivelláló tanítást! Ez megdöbbentő! Ezért hátat fordítottak neki, és nazarénusnak nevezték! Ha valaki élvezhetetlen igazságot mond, nagyon könnyű és természetes, hogy csúnya szavakkal illetjük. Ha másképp nem tudsz neki válaszolni, akkor mindig válaszolhatsz neki azzal, hogy gyalázod őt.
És mit gondolsz, mit mondott ezen kívül? Egy alkalommal volt mersze azt mondani - és biztos vagyok benne, hogy a farizeusok ezt valóban merészségnek tartották -: "Hacsak nem esztek az én testemből, és nem isztok az én véremből, nincs bennetek élet." Ez a mondat nem volt elég. Mit jelenthetett ez az Ember - hogy nekik, még nekik is, Ábrahám fiainak, akik szabadon születtek - a papoknak, akik részesültek az áldozatokból, valóban meg kell enniük Őt? Azt gondolták, hogy az Ő tanítását a lelkük táplálékaként fogadják el? Vajon eljutottak-e odáig, hogy megértsék Őt? De ha igen, akkor sem tetszett nekik jobban. Felháborodtak azon, hogy Ő azt mondta, hogy a lelkük egyetlen tápláléka Ő maga kell, hogy legyen - hogy hacsak nem Ő lett az életük és ennek az életnek a tápláléka - hacsak nem vált lényük szerves részévé, akkor nem üdvözülhetnek! Még azok is, akik egy kicsit is gondoltak rá, azt mondták, hogy ezek után le kell mondaniuk róla. Ezt nem tudták elviselni, és ezért nem jártak többé Vele.
Még tovább ment. Sőt, még azt is meg merte mondani az írástudóknak és farizeusoknak, akik annyiszor böjtöltek a héten, és soha nem ettek kenyeret kézmosás nélkül, és tizedet adtak a mentáért és a gumicukorért, hogy mindezekből semmi sincs! Azt mondta - "Ti vak vezetők, ti képmutatók, szúnyogot szorongattok és tevét nyeletek!". Azzal folytatta, hogy elmondta nekik, hogy minden külső vallásuk hazugság és hamisság, hacsak a lélek belső része meg nem tisztul. Azt mondta, hogy nem az szennyezi be igazán az embert, amit eszik vagy iszik, hanem az, ami az emberből kijön. Az emberek azt mondták: "Hallottatok már valaha ilyen beszédet? Miért, Ő mindannyiunkat lealacsonyít, minket, akik a legjobb emberek vagyunk! Ha mi nem vagyunk jók - mi, akik a társadalom vezetői vagyunk, a tökéletesség rózsaszínjei -, akkor kik lehetünk azok?".
"Néha lenyelünk egy özvegyasszonyt, de ezt mindig az ajtó mögött tesszük. Igaz, hogy belülről nem vagyunk olyan tiszták, mint amilyennek lennünk kellene, de akkor mindig tisztává tesszük a pohár és a tál külső részét. Senki sem mondhatja meg, csak azt, amit mi teszünk, és Ő ellenünk beszél - és ugyanakkor magához hívja az elesetteket, és azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Lám, lám - mondták -, ezt nem bírjuk elviselni! Ő nem más, mint egy názáreti!" És így hátat fordítottak neki. Kedves barátaim, ma Jézus Krisztust ugyanúgy megvetik azok az istentelen és hiú dicsőséges emberek, akik értik, mi az Ő evangéliuma! Milyen gyakran találkozhattok a közéleti újságokban és a magukat művelt rétegnek tartó emberek folyóirataiban a hit általi megigazulás tanítása elleni megjegyzésekkel.
Te és én elég együgyűek vagyunk ahhoz, hogy elhiggyük, hogy megigazultunk a Krisztus Jézusban való hit által, mert Isten ezt mondta nekünk, és mi énekelünk...
"Semmit sem hozok a kezembe
Egyszerűen a keresztbe kapaszkodom"
és azt mondják nekünk, hogy ez nem egyeztethető össze a közerkölcsökkel! Hogy a tömegeknek azt kellene mondani, hogy ha nem viselkednek jól, akkor nem juthatnak a mennybe, és így tovább - amit már számtalanszor elmondtak nekik, és egyre rosszabbak lettek, minél többet mondták nekik! Amikor a Szabad Kegyelemről beszélünk, amely a Krisztusba vetett hit által a legelvetemültebbeknek is megbocsát, az emberek megváltoznak, erkölcsössé és szentté válnak! De hitetlen kritikusaink úgy döntenek, hogy mindezt figyelmen kívül hagyják, és a krisztusi evangélium lényege ellen beszélnek, mintha az egy szegény, nyomorúságos dolog lenne, amit csak fanatikusok prédikálhatnak! "Csak higgy, és üdvözülsz?" - mondják, "ez az ő abszurd tanításuk"! Más szóval, megismétlik a régi gyalázkodást, és nazarénusoknak neveznek minket.
De ha azt akarod látni, hogy az istentelen világ habzik a szájától - ó, ha azt akarod látni, hogy a düh a legrosszabb formáját ölti -, és azt akarod látni, hogy az állítólagos tanult emberek a harci kedvükben vannak, hirdesd a vér általi engesztelés tanát! Mondd el nekik, hogy a bűnbocsánat a helyettesítés által történik - hogy Krisztus a bűnös helyébe lépett és magára vette a bűnös bűnét - és hogy vérontás nélkül nincs bűnbocsánat. Nézd, hogy vonaglanak és dühöngenek! Nem tudják elviselni az áldozat általi engesztelésnek ezt a szörnyű tanítását, és mégis, igen tanult uraim, ettől a szörnyű engeszteléstől függ a reményünk! Ezen a szörnyű tanításon múlik a sorsunk az időkre és az örökkévalóságra! És mi nem szégyelljük, hogy ezt a beszéd teljes nyíltságával kimondjuk, mert Krisztusnak, Isten drága Fiának drága vére, és csakis az tisztít meg minket minden bűntől! "Á, hát - mondják -, ez csak a régi történet, amit puritán atyáitok szoktak mesélni. Ez a régi metodista tanítás. Ez a ti presbiteriánus vallásotok, és ahogyan I. Jakab mondta, a presbiteriánus vallás nem úriembernek való vallás." Ezek a tanult emberek csodálják a széles egyházi iskolát, ahol mindent igaznak tartanak, kivéve Isten Igazságát! Mégis, Jézus az emberiség tömegei számára a megvetett nazarénus! Nem fogok azonban tovább foglalkozni ezzel, mert nektek, akik ismeritek az Urat, nem kell elmondani, hogy Őt mind a mai napig megvetik és elutasítják az emberek. Nevezzétek magatokat kereszténynek, és felejtsétek el, mi a kereszténység - és könnyű dolgotok lesz. Ahelyett, hogy Krisztus egyszerű evangéliumát hirdetnétek, szerezzetek szép zenét, és rendezzetek szép műsorokat. Az istentiszteleti helyet alakítsd át konzervatóriummá vagy színházzá, és nem lesz üldözés a számodra!
Természetesen nem, az nem Jézus Krisztus! De prédikáld Jézus Krisztust, és meglátod, hogy nem fog-e minden kutya rögtön üvölteni rád. Rád zúdítanak majd csúfolódásokat, gonosz történeteket és mindenféle gúnyolódást! Menj végig a világon, mint egy tiszteletreméltó vallásprofesszor, és soha ne hagyd, hogy Isten egyetlen megkülönböztető Igazsága is elhangozzon a szádból. Soha ne végezd el a kereszténység egyetlen megkülönböztető cselekedetét sem - hanem csak tedd azt, amit mások tesznek, és élj úgy, ahogyan mások élnek -, és garantálom neked, hogy január elsejétől december végéig egész bőrben leszel!
De légy keresztény, éld meg a kereszténységedet, és beszélj róla - és nézd meg, mennyi időbe telik, amíg a saját házadbeliek háborút indítanak ellened! Ha hűek vagyunk a Mesterhez, akkor meglátjuk, hogy nem olyan szolgálatra jelentkeztünk, amely csak szép tollakból és zenéből áll - komoly harcokat kell vívni! Háborút kell viselni és keménységet kell elviselni a Kereszt minden jó katonájának, mert Jézust még mindig Názáretinek hívják!
II. De most, másodszor, másik szövegünk arról tájékoztat bennünket, hogy KRISZTUS KÖVETŐIT NAZARÉNUSOK SZEKTÁJÁKÉNAK TUDTAK - vagyis számolniuk kell azzal, hogy elviselik a Vezetőjükre zúdított megaláztatások egy részét. Kedves fiatal Barátaim, néhány dolgot meg kell szorítanom nektek, akik nemrég csatlakoztatok az Egyházhoz, és nektek is, akik szeretitek az Urat, de még soha nem vallottátok meg. Ha teljes mértékben követitek Krisztust, biztos, hogy valamilyen rossz néven fognak szólítani benneteket. Mert először is azt fogják mondani, hogy milyen egyedülállóak vagytok. "Az én örökségem - mondja Isten - olyan nekem, mint a pettyes madár. A madarak körülötte ellene vannak."
Ha igazi keresztény leszel, hamarosan megjelölt ember leszel. Azt fogják mondani: "Milyen furcsa!" "Milyen különös a nő!" Azt fogják hinni, hogy megpróbáljuk magunkat feltűnővé tenni, holott valójában csak lelkiismeretesek vagyunk, és igyekszünk engedelmeskedni annak, amit Isten szavának gondolunk. Gyakran ez a megvetés formája - a gyakorlatias keresztényeket szándékosan különcnek és szándékosan furcsának állítják be. Anyák hozták ezt a vádat a Krisztushoz hűséges leányok ellen, mert nem akartak vidámságba menni, vagy nem hódoltak a hiábavaló öltözködésnek. És sok dolgozó ember mondta már embertársának vádként: "Te biztosan más vagy, mint a többiek". Ezt a másságot, amelyet Isten szükségszerűvé tett, az emberek úgy kezelik, mintha csak a saját szeszélyünk lenne. Ha nem lépünk ki közülük és nem vagyunk különbek, nem várhatjuk, hogy az Örökkévaló szárnyai alatt lakjunk! De ha mégis megtesszük, akkor számíthatunk arra, hogy a körülöttünk élők idegen, barátságtalan teremtményeknek tekintenek bennünket.
Aztán megint azt fogják mondani az igazi kereszténynek: "Nahát, te olyan régimódi vagy! Nézzenek oda! Ugyanazokban a régi dolgokban hiszel, amelyekben Oliver Cromwell idejében is hittek - azokban a régi puritán tanokban! Nem tudjátok, hogy a világ nagyot fejlődött azok óta az idők óta, és a 19. századba léptünk - egy csodálatos századba - soha nem volt még ehhez fogható század! Évszázadokkal ezelőtt csak egy Salamon volt, de most mindannyian Salamonok vagyunk! A legkevesebb is közülünk! Míg a nagyobbak messze felülmúlják az ezer Salamon egy személyben! A 19. század! És itt vagytok ti, még mindig ragaszkodtok egy régi könyvhöz, amelynek a fele már évszázadokkal ezelőtt íródott, a másik fele pedig legalább 1800 éves! Soha nem fogtok haladni a korral? Eljutsz Mózesig, Jézusig és Jánosig, és ott is maradsz?"
Igen, pontosan ott! Egy centivel sem lépünk túl Jézus Krisztuson, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz! Igyekszünk megtartani a hitet, amely egyszer a szenteknek adatott. A rendelésekben ragaszkodunk a régi keresztséghez és az ősi vacsorához! A tanításban ragaszkodunk Isten Igazságaihoz, amelyeket Pál a pogányok között tanított, mert úgy érezzük, hogy nem tudunk javítani rajtuk! Szeretnénk ugyanazt a szellemet mutatni, mint Jézus Krisztus, a mi Urunk, mert tudjuk, hogy az Ő tökéletességén soha nem fogunk javítani! Ezért mondják: "Olyan régimódiak vagytok"! Mi pedig azt válaszoljuk, hogy ezért nem kérünk bocsánatot. Amikor a kritikának ez a formája nem hat, kinevetik a hitünket. Azt mondják: "Nektek, együgyű embereknek nagy a képességetek a hitre! Nézzetek ránk, mi túlságosan is értelmesek vagyunk ahhoz, hogy bármit is elhiggyünk. Semmiben sem vagyunk biztosak. Amit ma tudni vélünk, abban sem vagyunk biztosak. Annyira fogékonyak vagyunk, hogy holnap még az ellenkezőjét is megtudhatjuk!
"Hitünket saját erkölcsi tudatunkból merítjük, és még a Szentírást is arra kényszerítjük, hogy belső felfogásunk perében pereljen. Nincs szükségünk arra, hogy a dolgok kinyilatkoztassanak nekünk, hogy legyen egy Bibliánk, és hogy a Jelenések könyvéhez kössük magunkat. Mi magunk vagyunk a saját tanítóink, bíráink és tévedhetetlen vezetőink - és már a teljesen biztos igazság gondolatától is irtózunk! Ami pedig Isten eme Lelkét illeti, amelyben bízol, az puszta lelkesedés! Nincs benne semmi, és csodálkozunk, hogy ilyen hiszékenyek vagytok! Ehelyett inkább racionálisnak kellene lennetek, és hinnetek kellene Huxley-ban és Tyndallban. Ne legyetek hiszékenyek és higgyetek Istenben, hanem legyetek racionálisak és higgyetek Bradlaugh-ban, Voltaire-ben és Tom Paine-ben!"
Ez egy újabb csípés a nazarénusok számára, de szerencsére kevés ereje van arra, hogy minket bosszantson, mivel a modern bölcsesség tekintélyei iránti tiszteletünk nem elegendő ahhoz, hogy féljünk a gúnyolódásuktól. Volt idő, amikor a kereszténységgel szemben valódi képességekkel rendelkező, a tudomány mesterei álltak - de a mai korban az ellenfelei sokkal kisebb kaliberű emberek, akiknek az érvelés hiányát aligha leplezik az általuk kitalált felháborító abszurditások! Ahelyett, hogy megpróbálnának lehengerelni bennünket tudományuk súlyával, arra törekszenek, hogy váratlan hipotézisekkel lepjenek meg bennünket, amelyeket inkább nevetségessé teszünk, mint hogy megcáfoljuk! És aztán gúnyos komolysággal azt állítják, hogy zavarodottságunk vereség. Az ész falanxának lándzsáit nem látjuk többé, de a bolondság dárdái sűrűn állnak pajzsunkon. Ebben is győzni fogunk a Bárány vére által! Addig is a megvetés gúnyolódását meghagyjuk azoknak, akik ilyen urai annak. A nazarénusoknak az a dolguk, hogy fogadják, de nem az, hogy gőggel viszonozzák.
A megvetés másik nyila az az állítás, hogy a keresztény embereknek nincs szabadságuk. "Nézzenek oda, nem mernek színházba menni! Nem mersz inni! Miért" - mondja egy ember - "én néha szeretek egy jót inni, és ha keresztény lennék, nem élvezhetném ezt a nagyszerű kiváltságot". Nem, barátom, te bizonyosan elveszítenéd a piádat. Ami minket illet, nekünk nincsenek ilyen irányú ambícióink. Néhányan közülünk egy kicsit tudjuk, hogy mik az istentelenek szórakozásai, és csodálkozunk, hogy te képes vagy elégedettséget találni bennük, mert egyáltalán nem felelnek meg a mi ízlésünknek! Soha nem irigyeljük a disznók mosdatását. Hadd töltsék meg jól a vályújukat, amilyen gyakran csak akarják! Nekünk nincs ilyen irányú ízlésünk. De nem kell azt mondanod, hogy nincs szabadságunk, mert nem a disznók vályújából táplálkozunk, mert ilyen szabadságra soha nem vágytunk!
Szabadságunk van arra, hogy Istent szolgáljuk és jót cselekedjünk - és ez az a szabadság, amelyet áhítozunk. Szabadságunk van arra, hogy azt tegyük, amit akarunk, mert azt szeretjük tenni, amit Isten szeretne, hogy tegyünk - és azért imádkozunk, hogy tetszésünk napról napra egyre inkább Isten tetszéséhez igazodjon. Végül is nem sok minden van abban a gúnyban, hogy "Ti istenfélő emberek gyávák vagytok! Nem meritek élvezni magatokat". Mi úgy élünk nap mint nap, hogy ezt a gúnyt megcáfoljuk, mert mi boldog nép vagyunk, szabad nép, még mi is, akik a nazarénusok szektájához tartozunk!
Ismét néhányan szembefordulnak az igaz keresztényekkel, mert nem nagyon válogatnak a társaságukban. Ha csak a gazdagokkal és nagyokkal társulnánk, akiknek a társasága, amennyire én tudom, a legszegényebb dolog, akkor helyesen kellene viselkednünk. Tartsd magad a "társasághoz", és a társadalom mosolyogni fog rád. De ha olyan összejövetelekre jársz, ahol egy szénbányászt a testvérednek nevezel Krisztusban, ahol a mosónő a Nővéred, ahol amíg az emberek szeretik Krisztust, addig a legjobb társaságnak tartod őket, akkor alacsony és közönséges vagy, filiszteus vagy nazarénus! Ha hajlandó vagy igazi Testvér lenni egy feketének, vagy egy olyan embernek, aki kitaszított állapotban van - akit valóban láttak seprűvel, amint egy kereszteződést sepert -, akkor természetesen nem várhatod el, hogy bárki, aki bárki, felismerjen téged! Hallgassátok, hogy a világ hogyan gúnyolja az igazi keresztény egyházakat, ahol valódi testvéri szeretet és igazi testvériség van! Ezt nem tudják elviselni!
Nos, akkor nélkülözhetik, de ez lesz az én dicsőségem - hogy Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét, amely a föld színén lakik, és hogy ahol a Kegyelemnek egy csipetnyi nyoma van bármely emberben, ott a ruhája és a rangja semmit sem jelent nekem! A Jézusban hívők valóban testvéreink és nővéreink Krisztusban, legyenek bármennyire is szegények vagy írástudatlanok. Ez a kereszténység zsenialitása! A szegényeknek hirdetik az evangéliumot! Amint az emberek belépnek Krisztus egyházába, minden külső különbség elfelejtődik, és egyek lesznek Isten, az Atyjuk kegyelmes családjában! Ez azonban még azok körében is megvetés tárgya, akik kereszténynek vallják és kereszténynek nevezik magukat! Sok finom hölgy és úriember nem ismerné el magát Jézust, ha most a földön lenne! Ami pedig az Ő tanítványait illeti, biztos vagyok benne, hogy minden oldalról a hidegvéleményt kapnák! Én a magam részéről soha nem várom, hogy a szenteket divatosnak, a szentséget népszerűnek lássam - elégedjünk meg azzal, hogy az emberek megbecsülésében alacsonyak és közönségesek vagyunk az Úrért!
És akkor, ha Isten szolgái egyenesen Isten Igazságát fogják hirdetni, vagy ha nem prédikátorok lévén, megtartják és meg merik élni azt, garantálom nektek, hogy hamarosan találkozni fognak valamilyen megvető címmel. Csupaszítsátok le az evangéliumot; vágjátok le a szögeiteket; húzzátok ki az oroszlán fogait, és akkor egy csapásra barátok lesztek a világgal! De tartsátok meg a kegyelem tanait; hozzátok elő az engesztelést; beszéljetek világosan; legyenek meggyőződéseitek és mondjátok ki azokat - és hamarosan a vadászkutyák teljes üvöltéssel fognak üldözni benneteket! Mondd ki, hogy a Biblia és csakis a Biblia az igaz keresztények vallása, és hogy nem kötnek minket imakönyvek, zsinatok, konferenciák vagy bármi ilyesmi, hanem csak Isten Igéje, és meglátod, mit fogsz látni, mert itt és ott és mindenütt mindenféle emberek ellened lesznek!
Élj istenfélő, kegyes életet, és nem fogod megúszni az üldöztetést! Lehet, hogy szerencsés körülmények között élsz, hogy komoly keresztények között élsz, és így megmenekülsz az üldöztetéstől - de végy egy átlagos keresztény embert ebben a városban, és nehéz dolga lesz, ha hűséges! Rá fognak mutogatni valamilyen gyalázatos névvel, mint Pálra, amikor azt mondták róla, hogy a nazarénusok szektájának egyik vezetője.
III. Most pedig hallgassatok meg, ahogyan zárásként elmondom. VÉGÜL IS SEMMI MEGVETENDŐ NINCS SEM KRISZTUSBAN, SEM AZ Ő NÉPÉBEN. Félig-meddig szégyellem magam, hogy ilyet mondok, vagy hogy valaha is szükséges volt kimondani, hogy Jézusban nincs semmi megvetendő! Mit kell benne szégyellni? Ő a Magasságos Fia! Ő "Isten mindenek felett, áldott mindörökké", és ha meg is hajolt - és meg is hajolt - és szenvedéseivel vagy halálával, még a kereszthalállal is, alacsonyabb lett a legalacsonyabbnál, azt olyan dicsőséges önzetlen jóságból tette az elesett emberek iránt, hogy ezáltal Ő a legnagyszerűbb jellemnek mutatkozik! Az Ő élete minden életek közül a legmagasztosabb! Az angyalok soha nem szűntek meg csodálkozni és imádni! Még Krisztus ellenségei is gyakran elnémultak, amikor látták a szeretet ragyogását, amely Őt arra késztette, hogy ilyen mélyre hajoljon.
És mi van, ha Ő egy egyszerű evangéliumot nyilatkoztatott ki? Az írástudatlanokat hagyná hidegen? Mi lenne, ha a bűnösöknek hirdetné az evangéliumot? Kinek volt szüksége az evangéliumra, ha nem a bűnösöknek? Mi van, ha nem hízelgett azoknak a büszkeségének, akik jónak tartották magukat? Nem igaz-e, hogy "az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek"? A magam részéről áldom Mesteremet, hogy hétköznapi evangéliumot adott nekünk. Ez a magasztosságot meghaladóan magasztos! De olyan egyszerű, hogy egy kisgyermek is megértheti. A Szentlélek Fénye által vezetett, a Mennybe vezető utat egy sovány eszű ember is megtalálhatja, és ez az Isten mélységes bölcsességének egyik legjelentősebb bizonyítéka! Dicsőség Jézus Krisztusnak, hogy nem azért jött ide, hogy a sokaságot egy olyan evangéliummal kínozza, amely csak az elitnek való! Hogy nem azért jött ide, hogy olyan tanokat hirdessen, amelyeket csak az egyetemeken lehet megtanulni, és amelyeket soha nem érthetnek meg, csak olyan emberek, mint Isaac Newton vagy Robert Boyle!
Áldom Jézus nevét, hogy azért jött, hogy evangéliumot adjon a szegényeknek és a rászorulóknak, az egyszerűeknek és a gyermekeknek! És miközben ezt teszem, úgy érzem, hogy újra hallom, amint azt mondja: "Köszönöm neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". A gyakorlati lényeg a következő - nincs mit szégyellni azon, hogy kereszténynek lenni! Attól tartok, hogy vannak olyan keresztények, akiknek szégyenkezniük kell, és mi magunk is sok méltatlan dolgot teszünk. A keresztényeknek Krisztus tükörképeinek kellene lenniük, de félek, hogy gyakran Krisztusra vetnek tükörképet. Ó, ti, akik megvetitek Krisztust, amikor rájöttök a hibáinkra, és ellenünk beszéltek miattuk, igazságosan bántok velünk, és mi nem panaszkodhatunk!
De miért kell a bűneinket a Megváltónk ajtaja elé tárni? Ha úgy találod, hogy nem tartjuk be a hivatásunkat. Ha nem vagyunk olyanok, mint a Mesterünk. Ha nem vagyunk hűségesek Hozzá, akkor nevetségessé tehetsz minket, és mi nem tudunk neked válaszolni. Úgy kell verni bennünket, mint a skorpiók ostorával, ha nem vagyunk hűségesek Vezetőnkhöz - de miért Őt hibáztatnánk? Tény, hogy az istentelenek szidalmazzák azokat, akik hűségesek az Úr Jézushoz. Nos, amikor ezt teszik, akkor nincs abban semmi szégyellnivaló. Mi van akkor, ha Isten Igazságában hiszek? Szégyenkeznem kell emiatt? Mi van, ha félek Istentől? Szégyellnem kell-e azt? Szégyelljék magukat azok, akik nem félik Őt. Mi van, ha hiszek az imádságban? Mi van, ha választ kapok az imára? Szégyelljem magam emiatt? Piruljanak el azok, akik soha nem imádkoznak, vagy akiknek nincs Istenük, aki meghallgatná imáikat! Szégyelljem magam, mert igyekszem helyesen cselekedni, és lelkiismeretem van Isten előtt - és nem élvezhetem a laza örömöket - vagy nem hallgathatok buja éneket? Szégyelljem magam a tisztaság és az igazság miatt?
Miért szégyelljék hát az angyalok a tisztaságot! Szégyelljék a csillagok a fényt! Szégyellje a nap a napot! Nincs mit szégyellni a becsületes és jó hírű dolgokban. Miért van az, hogy néhányan közületek - ti, akik bízom benne, hogy keresztények vagytok - soha nem valljátok be a vallásotokat? Mit fog mondani nektek a Mesteretek az Ő megjelenésének napján? Milyen megtiszteltetést várhattok tőle, ha nem osztoztok a szégyenében? Ha valaki le akarja köpni Krisztust, tegye meg nekem azt a megtiszteltetést, hogy leköpjön engem! Ha valaki Krisztust szidalmazni akarja, tegye meg nekem azt a megtiszteltetést, hogy engem szidalmazzon, mert ha közte és Mesterem között állhatok, a tett által előléptetnek!
Napóleon Mamaluke a golyó útjába vetette magát, hogy megmentse a császár életét. Vajon Krisztusnak nem így kell-e szolgálni? Nem kellene-e hajlandónak lennünk arra, hogy názáretiek legyünk a názáretiért? Ne dicsekedjünk-e azzal, hogy megvetettek és elutasítottak az emberek az Ő kedvéért, ha bármilyen eszközzel dicsőséget szerezhetünk Neki? Bízom benne, hogy így lesz, és mégis, néhányan közületek még az Ő nevére sem keresztelkedtek meg, pedig tudjátok, hogy ez az Ő parancsa! Soha nem csatlakoztatok az Ő népéhez az egyházi közösségben, és mégis szeretnétek osztozni örömükben! Hagyjátok, hogy egyedül vívják meg a harcot! Gondolom, azt gondoljátok, hogy a hátsó ajtón keresztül osontok be a mennybe, és nem találtok Krisztus katonái között, amíg a koronákat ki nem osztják? Ó, uraim, nagy megtiszteltetésről maradnak le azzal, hogy nem állnak vállvetve Krisztus kiválasztottjainak sora mellett! Az angyalok elhagynák a mennyet, ha tehetnék, hogy eljöjjenek és harcoljanak Krisztusért!
Örömmel hagynák ott a pihenésüket, hogy elviseljék azt a keménységet, amelyet Krisztus követőjének el kell viselnie az Ő drága kapitánya kedvéért. Jézus jön! Úton van! Talán még ma este eljön! Lehet, hogy eljön, mielőtt még egy szombat harangjai megszólalnának - és ó, ha soha nem vallottam meg Őt, ha szégyelltem Őt - hogyan nézzek szembe Vele? Halljátok ezt, gyávák! Mit fogtok mondani, amikor megjelenik? Legyetek bölcsek és valljátok meg Őt ma este! Gyertek ki az istentelenek közül! Váljatok el! Valljátok meg Uratok és Mesteretek!
"Aki szívből hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül." "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, elkárhozik." Isten óvjon meg minket attól, hogy szégyelljük a Názáretit! Ámen. LEVÉL MR. SPURGEON. Mentone, 1881. november 24. KEDVES BARÁTOK - a múlt heti prédikáció kiadása óta a korábbi évek szokása szerint megtámadtak, de Isten jósága folytán, sokak imáira válaszolva, remélem, hogy megmenekülök egy hosszadalmas betegségtől. Egy szelíd hang e könnyű megpróbáltatások által súgja nekünk a hálát, és emlékeztet minket arra, hogy "mi csak por vagyunk". Még ezen a tél nélküli földön is el kell száradniuk a leveleknek, és minden körülmények között megpróbáltatás és betegség jöhet. A mi örömünk az, hogy a veszedelemmel szemben biztonságot nyújthatunk - lehetünk szomorúak, de biztonságban kell lennünk. Lehet, hogy minden dolog a bánatért dolgozik együtt, de mindennek a jóért kell együtt működnie! Legyen az Atya akarata a gyermekek öröme. Remélve, hogy hamarosan visszatérhetek szeretett munkámhoz és mindennapi szolgálatomhoz, vagyok, szívélyesen, C. H. Spurgeon.