Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ugyanezt az elbeszélést találjátok Lukácsnál, a negyedik fejezetben, a 31. versszaknál. Hasznos lesz számotokra, ha tudtok hivatkozni a második szakaszra, amelyből idézni fogok egy-két dolgot. Ez a két evangélista azzal kezdi az elbeszélést, hogy beszámol nekünk arról a különleges tekintélyről és hatalomról, amely a Megváltó tanítását övezte - olyan tekintélyről, hogy senki sem merte megkérdőjelezni a tanítását - olyan hatalomról, hogy minden ember érezte Isten igazságainak erejét, amelyeket Ő mondott. "Megdöbbentek tanításán, mert az Ő szava hatalommal volt." Miért volt az, hogy a Megváltó tanítása ilyen figyelemre méltó hatalommal rendelkezett? Először is, nem azért, mert Isten Igazságát hirdette? A hazugságnak nincs ereje, kivéve, ha az emberek úgy döntenek, hogy engednek neki, mert hízeleg nekik, de Isten Igazságának nagy ereje van - magától utat tör a lélekbe.
Amíg az embereknek van lelkiismeretük, nem tudnak nem érezni, amikor az Igazság a szemük elé kerül. Még ha dühösek is lesznek, éppen az ellenállásuk bizonyítja, hogy felismerik a kimondottak erejét. Ráadásul a Megváltó nagyon természetes, érintetlen módon mondta az Igazságot - Isten Igazsága benne volt, és szabadon áradt belőle. A módszere éppúgy igaz volt, mint a tárgya. Az Igazságot úgy lehet kimondani, hogy az hazugságnak hangozzék. Talán nincs is nagyobb sérelem Isten Igazságának, mint amikor azt kétes módon mondják, a meggyőződés hangsúlya és hangsúlyozása nélkül. Megváltónk úgy beszélt, mint Isten orákulumai - úgy mondta Isten Igazságát, ahogy az Igazságot mondani kell, érintetlenül és természetesen - mint Valaki, aki nem hivatásszerűen prédikált, hanem szívének teljességéből.
Mindannyian tudjátok, hogy a szívből jövő prédikációk a szívhez szólnak. Ráadásul a mi nagy példaképünk úgy adta elő a tanítását, mint aki a legszívesebben hitte, amit mondott, aki arról beszélt, amit tudott, igen, olyan dolgokról beszélt, amelyek az övéi voltak. Jézusnak nem voltak kétségei, nem voltak tétovázásai, nem voltak kérdései - és a stílusa éppoly nyugodt, erőteljes volt, mint a hite. Úgy tűnt, hogy az igazság úgy tükröződik az Ő arcáról, ahogyan az Istentől ragyogott fel a maga természetes tisztaságában és ragyogásában. Nem tudott másképp beszélni, mint ahogyan tette, mert úgy beszélt, ahogyan volt, ahogyan érzett és ahogyan tudott. Urunk úgy beszélt, mint akinek élete alátámasztotta mindazt, amit tanított. Azok, akik ismerték Őt, nem mondhatták: "Helyes módon beszél, de másként cselekszik".
Az Ő egész magatartásában és viselkedésében ott volt az, ami alkalmassá tette Őt arra, hogy Isten Igazságát kimondja, mert az Igazság megtestesült, megtestesült és példát mutatott az Ő személyében. Nagy bizonyossággal beszélhetett, amikor azt mondhatta: "Ki az, aki közületek bűnre ítél engem?". Olyan tiszta volt, mint az Igazság, amelyet hirdetett. Ő nem egy beszélőgép volt, amely olyasmit hangoztat, amivel nincs életbevágó kapcsolata; hanem az Ő saját szívének közepéből az Élő Víz folyói áradtak. Az Igazság az Ő ajkán ömlött ki a lelke mélységes kútjából - benne volt, és ezért belőle származott. Amit kiárasztott, az a saját élete volt, amellyel igyekezett mások életét is átitatni. Következésképpen, mindezen okok miatt, és még sok más miatt is, Jézus úgy beszélt, mint akinek tekintélye van - a hangja parancsoló volt, a tanítása meggyőző.
Eközben a Szentlélek, aki a keresztségben leszállt rá, megpihent rajta, és isteni működésével tanúságot tett az emberek lelkiismeretében és szívében. Ha Jézus a bűnről beszélt, a Lélek ott volt, hogy meggyőzze a világot a bűnről. Ha dicsőséges igazságosságról beszélt, a Szentlélek ott volt, hogy meggyőzze a világot az igazságosságról, és amikor az eljövendő ítéletről beszélt az embereknek, a Szentlélek jelen volt, hogy tudassa velük, hogy biztosan eljön az ítélet, amelyen mindenkinek meg kell jelennie. A Lélek általi korlátlan felkenettsége miatt Urunk a legmegdöbbentőbb erejű és tekintélyű hatalommal beszélt, úgyhogy mindazok, akik hallgatták Őt, kénytelenek voltak úgy érezni, hogy nem egy közönséges rabbi áll előttük!
Ez a hatalom és tekintély még inkább megmutatkozott az írástudókkal szemben, mert az írástudók tétován beszéltek. Hivatkoztak a tekintélyre; engedélyt kértek, hogy véleményt nyilváníthassanak; a rabbi véleményével támasztották alá az elképzeléseiket, noha a rabbi ezt megkérdőjelezte - azzal töltötték az idejüket, hogy csomót kötöttek és oldottak a nép előtt, és olyan dolgokon civakodtak, amelyeknek semmiféle gyakorlati jelentőségük nem volt! Csodálatosan egyértelműek voltak a menta és az ánizs tizedelésével kapcsolatban. Bőségesen kifejtették a poharak és a medencék mosogatását. Mélyen elmélyedtek a ruhák és a ruhadarabok szegélyeivel kapcsolatban. Otthonosan mozogtak az olyan ostobaságokon, amelyek nem mentettek meg egy lelket, nem öltek meg egy bűnt, és nem sugalltak erényt. A Szentírással való foglalkozás közben pusztán szócséplők voltak, betűhamisítók, akiknek legfőbb célja az volt, hogy saját bölcsességüket mutassák meg.
Az ilyen szónoki és szóforgató próbálkozások olyan távol álltak Urunk beszédeitől, mint a pólusok. Jézusnak soha nem jutott eszébe az önmutogatás. Annyira elmerült abban, amit tanítania kellett, hogy hallgatói nem azt kiáltották: "Micsoda prédikátor ez!", hanem: "Micsoda Isten Igéje ez!". És "Micsoda új tanítás ez!". Az Ige és a tanítás csodálatra méltó tekintélyével és csodálatos erejével az Igazság energiájával leigázta az emberek elméjét és szívét! Az emberek elismerték, hogy a nagy Tanító olyasmit tanított nekik, amit érdemes tudni, és úgy rájuk hatott, hogy nem lehetett szabadulni tőle.
Most, amikor kezdték észrevenni ezt a hatalmat az Igében, Urunk elhatározta, hogy bebizonyítja nekik, hogy tanítása mögött valódi hatalom áll, és hogy joga van használni ezt a hatalmat, mert Ő Jézus Krisztus, Isten Fia, akit isteni hatalommal és hatalommal ruháztak fel. Az jutott eszébe, hogy megmutassa a szemük előtt, hogy ahogyan a beszédében is hatalom volt, úgy volt hatalom Őbenne is - hogy a tettekben és a szavakban is hatalmas volt -, és ezért tette a most előttünk álló csodát. A tekintély és hatalom e legmegdöbbentőbb tettét egyes magyarázók elnézték, mintha túl kevés eseményt tartalmazna ahhoz, hogy nagy érdeklődésre tarthatna számot, holott szerintem bizonyos szempontból minden más csoda fölé emelkedik, és bizonyára senki sem múlja felül Urunk tekintélyének és hatalmának erőteljes bemutatásában!
Ez az első csoda, amelyet Márk közöl velünk. Ez az első, amelyet Lukács közöl velünk. És bizonyos tekintetben ez az első csodák közül, amint remélem, hogy ezt még azelőtt megmutatom, mielőtt befejezném. Ne feledjétek azonban, hogy a csoda célja az, hogy teljesebben feltárja Urunk Szavainak erejét és tekintélyét, és hogy a jeleket követve lássuk, hogy az Ő tanítása mindenható erővel bír. Erre az Igazságra nagy szükség van a jelen pillanatban, mert ha az Evangélium még mindig nem menti meg az embereket - ha még mindig nem "Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz" -, akkor a szkepticizmus támadásait nem könnyű visszaverni. De ha még mindig hatalma van az emberek elméje felett - a bűnt és a Sátánt legyőző hatalom -, akkor mondhatnak, amit akarnak, a mi egyetlen válaszunk az lesz, hogy sajnálkozzunk a kételyeiken és megvetjük a gúnyolódásukat! Ó az Emberfia órája! Ó, hol van Ő, aki a tengerre lépett, és a pokol dühét egy szóval lecsillapította?
I. Először is, hogy megmutassa ezt a hatalmat és tekintélyt, az ÚR kiválaszt egy nagyon szerencsétlen személyt, akin bebizonyítja hatalmát. Ez a személy először is megszállott volt. Egy ördög lakott benne. Ezt a tényt éppúgy nem tudjuk megmagyarázni, mint ahogyan az őrületet sem. Sok dolog, ami az elménk világában történik, teljesen megmagyarázhatatlan, és ami azt illeti, az anyag világában is sok tény megmagyarázhatatlan. Elfogadjuk a feljegyzett tényt - a gonosz szellem bement ebbe az emberbe, és benne maradt. A Sátán, tudjátok, Isten majma - mindig megpróbálja utánozni, karikírozni Őt. Amikor tehát Isten megtestesült, a Sátánnak is eszébe jutott, hogy megtestesüljön - és ezt az embert - a szavakkal való visszaélés nélkül - megtestesült ördögnek nevezhetem! Vagy legalábbis az ördög testesült meg benne.
Olyan lett, mint egy emberi alakban megjelenő ördög, és így bizonyos értelemben a mi Urunk Jézus ellentéte volt. Jézusban az Istenség teljessége lakozott testileg, örök egyesülés által. Ebben az emberben az ördög lakott egy ideig. Hát nem szörnyű kép ez? De vegyük észre azt a tényt, hogy az az ember, akit Jézus kiválasztott, hogy bizonyítsa rajta hatalmát és tekintélyét, olyannyira el volt szállva, hogy az ördögi ördög uralta az elméjét, és kennelt csinált a testéből! Amikor ezen gondolkodtam, azon tűnődtem, hogy vajon nem jön-e ma a gyülekezetbe egy olyan ember, akinek ez az ember a jelképe, mert láttam már ilyen embereket. Személyesen nem mertem ilyen jelzőt alkalmazni egyetlen emberre sem, de hallottam, hogy alkalmazták - hallottam undorodó barátokat és felháborodott szomszédokat, akiket megvisel egy-egy ember részeges trágársága vagy szörnyű mocskossága, és azt mondták: "Nem tűnik embernek, úgy viselkedik, mint a Gonosz".
Vagy amikor egy nő volt, azt mondták: "Minden, ami nőies, eltűnt. Úgy tűnik, mintha egy női ördög lenne." Nos, ha ilyenek kerülnek a hangom hallatára vagy e prédikáció olvasása közelébe, vegyék tudomásul, hogy van segítség, remény és egészség - még számukra is! Jézus hatalma nem ismer határt! Egy olyan emberen, aki az ördögé volt, a mi kegyelmes Urunk megmutatta hatalmát és erejét evangéliumi tanításával kapcsolatban - és Ő most sem kevésbé képes rá, mint akkor! Ez az ember ráadásul olyan ember volt, akinek személyisége nagymértékben egybeolvadt a Gonosszal. Olvassuk el a 23. verset: "Volt a zsinagógájukban egy tisztátalan lelkű ember". Ugyanilyen pontos lenne a fordítás, ha így olvasnánk: "Egy tisztátalan lelkű ember".
Látod ezt? Nemcsak egy ember, akiben tisztátalan szellem van, hanem egy ember tisztátalan szellemben! A kifejezés elég egyszerű, arról beszélünk, hogy az ember italban van. Az, hogy az ital az emberben van, feleannyit sem jelent, mint az, hogy az ember italban van. Hogy egy kellemesebb illusztrációt adjak, arról beszélünk, hogy egy ember "szerelemben van". Az illető elmerül a szerelmében. Tizedannyit sem fejeznénk ki, ha azt mondanánk, hogy a szerelem az emberben van. Az ember lehet dühöngésben, szenvedélyben, és még ez az ember is lehetett gonosz lélekben! Teljesen a Gonosz uralkodott rajta. A szegény teremtménynek nem volt hatalma önmaga felett, semmiféle hatalma, és nem volt, tulajdonképpen ő maga sem felelős. Mindazzal, amit róla mondok, nem ítélem el, hanem csak az emberi bűn típusaként használom. Kérem, ezt ne felejtsék el.
Ami az elbeszélést illeti, maga a férfi alig jelenik meg. A tisztátalan szellem az, aki azt kiáltja: "Hagyjatok békén! Tudom, hogy ki vagy te." Ezeket a szavakat az ember mondja ki, de ezek a démon érzései, aki a saját akarata szerint használta az ember beszédszerveit. Az ember aligha volt saját akarattal vagy kívánsággal rendelkező ember! Valójában észre sem veszed őt, amíg nem látod, hogy a zsinagóga közepébe dobták. Csak akkor látjátok meg az igazi embert, amikor a Megváltó felemeli őt mindenki elé - sértetlenül és józanul. Amíg a csoda meg nem történik, az ember elveszik az őt uraló tisztátalan szellemben. Láttatok már ilyen embert? Néha azt mondjátok, és valóban azt mondjátok: "Jaj, szegény szerencsétlen! Az ital uralkodik rajta; soha nem tenne olyan dolgokat, mint amilyeneket tesz, ha nem lenne az italban".
Ezzel a kifejezéssel nem akarjuk őt felmenteni - távolról sem! Vagy lehet, hogy az illető szerencsejátékos, és azt mondjátok: "Teljesen eluralkodott rajta a szerencsejáték; bár elszegényíti a feleségét és a gyermekeit, mégis olyan teljesen megszállta ez a szellem, hogy sem esze, sem akarata nincs arra, hogy ellenálljon a kísértésnek". Vagy lehet, hogy egy ilyen másik személyt elragadnak az erkölcstelen vonzalmak, és azt mondjuk: "Milyen szomorú! Volt valami abban az emberben, amit valaha kedveltünk. Sok mindenben csodálatra méltó volt, de a rossz szenvedélyei annyira megtévesztették, hogy úgy tűnik, nem önmaga". Szinte elfelejtjük az embert, és főként arra a rettenetes szellemre gondolunk, amely az állatoknál is alacsonyabbra degradálta.
Ez egy olyan személy típusa és jelképe, akit Urunk kiválasztott, hogy megmutassa hatalmát! Vajon eljut-e az én hangom egy ilyen emberhez? Őszintén remélem, hogy egyikőtök sincs ilyen állapotban, de ha mégis, akkor is van remény számotokra Krisztus Jézusban! Ő képes megszabadítani azokat, akiket a Sátán akarata fogságba ejtett. Bár úgy tűnik, hogy teljesen átadtátok magatokat és teljesen kiszolgáltatva vagytok egy szörnyű bűn uralmának, amelynek készségesen engedelmeskedtek, Jézus mégis le tudja szakítani a vas igát a nyakatokról, és a szentség szabadságába tud benneteket vinni! Szörnyű dolog lesz számodra, ha meghalsz a bűneidben - és biztosan meg is fogsz halni, hacsak nem hiszel az Úr Jézusban! De ha Rá tekintesz, Ő tisztává és szentté tud tenni, és újjá tud teremteni téged!
Figyeljétek meg továbbá, mert meg kell mutatnunk nektek, hogy Urunk hogyan választja ki a legrosszabb eseteket: ez egy olyan ember volt, akiben a gonosz szellem a legrosszabb formában volt. Legyetek kedvesek megnézni Lukács evangéliumának negyedik fejezetét, a 33. verset, és látni fogjátok, hogy ebben az emberben "tisztátalan ördög szelleme" volt. Gondoljatok erre! Az ördög sohasem különösen tiszta soha - milyen lehet egy tisztátalan ördög? Az emberben uralkodó szellem nemcsak ördög volt, hanem tisztátalan ördög! A Sátán néha megtisztítja magát, és egészen fényesen és ragyogóan jön elő, mint a fény angyala - de ne tévesszük össze - minden színlelt tisztasága ellenére még mindig ördög! Vannak csillogó bűnök és tiszteletre méltó bűnök - és ezek tönkreteszik a lelkeket -, de ebben a szegény emberben egy dicstelen démon lakozott, a legmocskosabb, legdurvább és legundorítóbb rendű szellem!
Feltételezem, hogy ez az aljas szellem mocskos beszédre és obszcén cselekedetekre buzdítja áldozatát. A Gonosz a hetedik parancsolat elleni bűnökben gyönyörködik. Ha a férfiakat és a nőket testük meggyalázására tudja rávenni, akkor különös örömét leli az ilyen bűnökben. Nem kétlem, hogy ez a szegény teremtmény az állatiasság legbrutálisabb formájába süllyedt. El tudom hinni, hogy a testében is mocskos volt. És hogy a beszédében, minden gondolatában, amely szegény agyán átfutott, és minden cselekedetében a tisztátalanság olyan fokára jutott, amelyről nem kell találgatásokat megengednünk. Ha azt mondanánk egy ilyen jellemre, mint amilyennek ez az ember ábrázolta, hogy "forduljunk el az útból", ki hibáztathatna minket? Ha elválnánk az ilyen bűnösöktől, ki tudna elmarasztalni minket?
Semmilyen formában nem kívánunk a Sátán közelébe menni, de leginkább akkor kerüljük, ha nyíltan és nyíltan tisztátalan. Azt mondjátok: "Nem bírtuk elviselni, hogy hallgassuk ezt az embert beszélni. Már a puszta látványa is bántó." Nem is csoda, hogy így van! Vannak olyan elesett nők, hogy a szerénység reszket a társaságukban. És az az érzés, ami miatt megborzongtok tőlük, nem elítélendő, amíg nem önigazságból fakad, és nem vezet megvetéshez. Mégis, most nézzétek meg és csodálkozzatok! Áldott Urunk és Mesterünk régen a szemét a tisztátalan ördögöt hordozó emberre szegezte - és ma az emberiség legaljasabb és legaljasabb tagjaira szegezi irgalmas tekintetét, hogy megtérésükben megmutassa Igéjének erejét és hatalmát! Uram, tedd meg ebben a pillanatban! Hadd lássuk ma a Te kegyelmed csodáit! Hozd megtérésre a bűnösök legfőbbjét! Emeld fel azokat, akik a legmélyebbre zuhantak!
Úgy tűnt, hogy ebben az emberben nem volt semmi az Úr számára. Amikor megpróbálsz egy embert a Megváltóhoz vezetni, akkor végignézel rajta, hogy megnézd, hol tudod megérinteni - mi van benne, amivel dolgozhatsz. Talán jó férj, bár részeges, és te bölcsen megpróbálsz dolgozni a családi szeretetén. Ha egy embernek van valami olyan jellemvonása, amelyre támaszkodhatsz, akkor viszonylag könnyű dolgod van. De néhány ember esetében tetőtől talpig átnézed őket, és nem találsz olyan pontot, amelyen a remény megpihenhetne! Úgy tűnik, hogy annyira teljesen eltűntek, hogy sem ész, sem lelkiismeret, sem akarat, sem gondolkodási képesség nem maradt bennük. Mindezekre a megszállott ember a zsinagógában szemléletes példa, mert amikor az Úr belép a zsinagógába, a szegény szerencsétlen nem kezd el imádkozni: "Uram, gyógyíts meg engem".
Nem, az első kiáltása az, hogy "Hagyjatok minket békén". Úgy tűnik, hogy nem áll ellen a benne lévő gonosz lélek e kiáltásának, noha ez annyira ártott neki. És így folytatja: "Mi közünk van hozzád, te názáreti Jézus? Azért jöttél, hogy elpusztíts minket? Tudom, hogy ki vagy Te". A megszállott ember úgy tűnik, teljesen elveszett a gonoszság uralkodó szellemében, amely egész lényét áthatotta! Nos, én ezt, bár negatív, a nehézség egy nagyon is kirívó részének tekintem, mert nem érdekel, hogy egy ember milyen messzire jutott a külső bűnben, ha maradt benne valami, amiben megmaradt az általános becsületesség, a családja iránti szeretet vagy a nagylelkű szív, akkor tudjátok, hol kell kezdeni a műveleteket, és a munkátok reményteljes. Még a leviatánnak is van egy kis rés a pikkelyei között, bár azok úgy vannak összezárva, mint egy szoros pecsét.
És a legtöbb férfi hámjában van némi ízület, még akkor is, ha tetőtől talpig páncél borítja őket. De azokban a kitaszítottakban, akikről most beszélek, nincs sem a reménynek helye, sem a hitnek talpa, sem a szeretetnek több, mint egy csupasz párkány! Ahogy a zsinagógában az ember a démon befolyása alá volt zárva, úgy vannak olyan emberek, akiket körülvesz a gonoszságuk, akiket elzár a romlottságuk! Az elesettek nagy felemelője azonban még ezeket is meg tudja menteni! Ő képes megmenteni a végsőkig!
Még egy dolog teszi még szörnyűbbé az esetet - ő olyan ember volt, akinél a vallási előírások elvesztek. Szombaton a zsinagógában volt, és nem hiszem, hogy ez bármi szokatlan lett volna. A legrosszabb ember az, aki részt vehet a Kegyelem eszközein, és mégis a gonoszság teljes hatalma alatt marad. Azok a szegény külső bűnösök, akik egyáltalán semmit sem tudnak az evangéliumról, és soha nem mennek el Isten házába - számukra legalább a remény megmarad, hogy a Szent Ige újdonsága megütheti őket. De ami azokat illeti, akik állandóan a zsinagógáinkban vannak, mit tegyünk most értük, ha megmaradnak a bűnben? Különös, de igaz, hogy a Sátán eljön egy istentiszteleti helyre.
"Ó," mondod, "biztos, hogy soha nem fog ilyet tenni?" Már Jób napjaiban is megtette, amikor Isten fiai eljöttek, hogy bemutatkozzanak az Úr előtt - és a Sátán is eljött közéjük. A gonosz szellem vezette ezt a szerencsétlen embert azon a reggelen a zsinagógába, és talán azzal a szándékkal tette, hogy megzavarja az Úr Jézus Krisztus tanítását. Örülök, hogy ott volt. Bárcsak a bűn és a Sátán minden rabszolgája részt venne a szombati istentiszteleten. Akkor az evangéliumi fegyver hatótávolságán belül vannak, és ki tudja, hányakat érhet el? Mégis milyen szomorú volt, hogy a vallásos istentisztelet hatása egyáltalán nem tudta megmenteni ezt az embert a rabságából!
Énekeltek a zsinagógában, de nem tudták kiénekelni belőle a gonosz szellemet. A zsinagógában felolvasták a napi leckéket, de nem tudták kiolvasni belőle a gonosz szellemet! Beszédeket mondtak a Szentírás szakaszaiból, de nem tudták kiszólítani belőle a tisztátalan szellemet. Kétségtelen, hogy az istenfélők közül néhányan imádkoztak érte, de nem tudták kiimádkozni belőle az ördögöt. Semmi más nem tudja kiűzni a sátánt, csak maga Jézus szavai! Az Ő saját szavai, a saját ajkáról, hatalommal és tekintéllyel bírnak, de minden, ami ettől kevesebb, a földre hull. Ó isteni Megváltó, mutasd meg a Te Mindenhatóságodat, hogy a nagy bűnösöket őszinte bűnbánókká változtasd!
Látjátok tehát, milyen szörnyű esetet választott ki a Mester. Biztos vagyok benne, hogy nem túloztam. Ó, micsoda vigasztalás rejlik abban a gondolatban, hogy Ő még mindig olyan embereket választ, akiknek ez a nyomorult lény a megfelelő jelképe és képviselője! Ó, ti legaljasabbak a legaljasabbak közül, itt a remény számotokra!
II. Nézzünk most egy kicsit tovább, és figyeljük meg, hogy ÚRUNK EGY ERŐSEN BEFEJEZETT ELLENÖSÖKKEL VESZÉLYEZŐDIK. Az ebben az emberben lévő gonosz szellem felbástyázta és bástyázta magát Krisztus támadása ellen, mert mint már mondtam, az ember teljesen a kezében volt. Rávehette, hogy azt mondjon és tegyen, amit csak akar. Annyira a parancsnoksága alatt tartotta ezt az embert, hogy aznap a zsinagógába vitte, és arra kényszerítette, hogy az istentisztelet megzavarója legyen. Isten népének gyülekezetében csendnek és rendnek kellene lennie, de ezt a szegény lelket arra ösztönözte, hogy kiabáljon és szörnyű hangokat adjon ki, hogy nagy zavart keltsen a gyülekezetben. A zsidók minden szabadságot megengedtek a megszállott személyeknek, és amíg a viselkedésük elviselhető volt, addig megtűrték őket a zsinagógákban.
De ez a szegény halandó átlépte az illendőség határait, és kiáltásai mindenkit megrémítettek. De nézzétek, az Úr Jézus elbánik ezzel a háborgóval! Éppen ez az az ember, akiben Ő meg fog dicsőülni. Így láttam, hogy az én Uram megtéríti legdühösebb ellenségét, és szolgálatába állítja a legdühösebb ellenfeleket. A Gonosz arra kényszerítette áldozatát, hogy könyörögjön, hogy hagyjanak békén - ahogy itt is van: "Hagyjatok békén". A Lukács revideált változatában ugyanez a fordítás szerepel a margón, de a szövegben ez áll: "Ah!". Miközben az Úr Jézus tanított, hirtelen egy szörnyű "Ah!" hallatszott. Egy szörnyű, irtózatos kiáltás riasztott meg mindenkit, és ezek a szavak hangzottak el: "Ah! Mi közünk van hozzád?". Ez nem a könyörgés hangja volt! Egyértelműen az ellenkezője volt - ez nem kegyelemért, hanem a kegyelem ellen szóló ima volt!
A fordítás azonban elég jó, ha azt olvassuk: "Hagyj minket békén". Nem szörnyű dolog-e, hogy a Sátán arra vezeti az embereket, hogy azt mondják: "Ne zaklass minket az evangéliumoddal! Ne zaklass minket a vallással! Ne gyere ide a traktátusaiddal! Hagyjatok minket békén!" Követelik a nyomorult jogot, hogy elpusztuljanak a bűneikben - a szabadságot, hogy elpusztítsák a saját lelküket! Tudjuk, hogy ki uralkodik, amikor az emberek így beszélnek - a Sötétség Fejedelme az, aki gyűlöletet ébreszt bennük Isten Világossága iránt. Ó, hallgatóim, nem azt mondják-e néhányan közületek: "Nem akarunk a halál, az ítélet és az örökkévalóság gondolataival foglalkozni! Nem akarunk a bűnbánatról és a Megváltóba vetett hitről hallani! A vallásos emberektől csak annyit akarunk, hogy hagyjanak minket békén!".
Ezt a kegyetlen kedvességet nem adhatjuk meg nekik! Hogyan nézhetnénk tétlenül, hogy elpusztuljanak? Mégis milyen szomorú annak az erkölcsi állapota, aki nem akar megtisztulni! Azt gondolnánk, hogy Jézusnak lehetetlen bármit is tennie egy emberrel, amíg az azt kiáltja: "Hagyjatok minket békén". Mégis a gonosz lélek volt ebben az emberben, akivel Urunk találkozott és legyőzte! Hát nem bátorít bennünket, hogy foglalkozzunk azokkal, akik nem fogadnak minket szívesen, hanem becsukják az ajtót az arcunk előtt? A gonosz szellem arra késztette az embert, hogy lemondjon minden érdeklődéséről Krisztus iránt. Összekapcsolta őt önmagával, és arra késztette, hogy azt mondja: "Mi közünk van hozzád, te Názáreti Jézus?". Ez a Megváltóval való minden kapcsolatról való lemondás volt. Szinte tolakodásként nehezményezte a Megváltó jelenlétét! A hang mintha azt kiáltaná Jézusnak: "Semmi közöm hozzád! Menj a Te utadon, és hagyj békén! Nem akarlak Téged! Bármit is tehetnél azért, hogy megments vagy megáldj engem, ezennel visszautasítom. Csak hagyj békén!"
Amikor valaki szándékosan azt mondja: "Semmi közöm a te Jézusodhoz. Nem akarok se bocsánatot, se üdvösséget, se mennyországot", azt hiszem, a legtöbben azt mondanák: "Ez egy reménytelen eset. Jobb, ha máshová megyünk." Mégis, még ha a Sátán ilyen messzire is vezette az embert, az Úr ki tudja űzni! Ő hatalmas, hogy megmentsen! Még a legkeményebb szívet is meg tudja változtatni. A tisztátalan szellem ennél többet tett - rettegésben tartotta ezt az embert a Megváltótól, és arra késztette, hogy felkiáltson: "Ah! Azért jöttél, hogy elpusztíts minket?". Sokan félnek az evangéliumtól. Számukra a vallás komor képet mutat. Nem akarnak hallani róla, mert attól félnek, hogy mélabúsak lesznek tőle, és megfosztja őket az örömeiktől. "Ó", mondják, "a vallás a börtönbe juttatna engem! Megőrjítene." A Sátán így, utálatos hazugságaival ráveszi az embereket, hogy rettegjenek legjobb Barátjuktól, és reszkessenek attól, ami örökre boldoggá tenné őket!
A Sátán egy újabb sáncot emelt - arra kényszerítette áldozatát, hogy külsőleg is elfogadja az evangéliumot. "Tudom, ki vagy Te - mondta a szellem a férfi ajkával beszélve -, az Isten Szentje". A Sátán eszközei közül ez az egyik legrosszabb a munkások számára, amikor az emberek azt mondják: "Igen, igen, nagyon helyes, amit mondasz!". Megszólítod őket, és Jézusról beszélsz, és ők azt felelik: "Igen, uram. Ez teljesen igaz. Nagyon hálás vagyok önnek, uram". Hirdeted az evangéliumot, és azt mondják: "Érdekes beszédet tartott, és nagyon okos ember!". Gombolyítod őket, és a Megváltóról beszélsz - azt felelik: "Nagyon kedves tőled, hogy ilyen komolyan beszélsz velem. Mindig csodálom az ilyesmit. A buzgalom nagyon dicsérendő manapság." Ez az egyik legerősebb földvár, mert az ágyúgolyók belesüllyednek, és erejük eltűnik. Ez teszi a Sátánt biztonságossá a szívünkön való uralmát. A Megváltó azonban elmozdította ezt a démont, és ezzel megmutatta az Ő erejét és hatalmát! Hát nem bizonyítottam be, amit mondtam? Jézus egy nagyon szerencsétlen embert választott ki, hogy a sötétség hatalmai feletti felsőbbrendűségének példájává váljon! Kiválasztott egy nagyon szilárdan bebetonozott szellemet, hogy kiűzze abból a természetből, amely erősségévé vált.
III. Van valami kellemesebb gondolatunk is, amikor észrevesszük, hogy ÚRUNK A LEGJELKÉPESEBB MÓDON Hódított. A hódítás azonnal megkezdődött, amint a Megváltó belépett a zsinagógába, és így egy fedél alatt volt az ördöggel. Ekkor a Gonosz félni kezdett! Ez az első kiáltás, hogy "Á," vagy "Hagyj minket békén," mutatja, hogy a gonosz szellem megismerte a Hódítóját. Jézus nem mondott semmit az embernek. Nem, de Krisztus jelenléte és tanítása rettegést kelt az ördögökben. Ahol Jézus Krisztus belép, ott a Sátán tudja, hogy ki kell mennie. Jézus azért jött, hogy elpusztítsa az ördög műveit, és a Gonosz tisztában van a sorsával. Most, amint valamelyikőtök bemegy egy házba azzal a szándékkal, hogy a lakókat Krisztushoz vezesse, az egyenesen a feneketlen mélységbe táviratozik! Jelentéktelen személy, akármilyen jelentéktelennek is gondolod magad, nagyon veszélyes vagy a Sátán országára nézve, ha Jézus nevében mész és hirdeted az Ő evangéliumát.
Az Úr Jézus Krisztus kinyitotta a könyvet, és felolvasott a zsinagógában, és hamarosan az Ő hatalommal és erővel adott magyarázatai és tanítása minden gonosz szellemet arra késztetett, hogy megingassa az országukat. "Láttam - mondta Urunk egy másik alkalommal -, hogy a Sátán villámként hull le az égből", és ez a zuhanás ebben a "Jézus Krisztusról, az Isten Fiáról szóló evangélium kezdetében" kezdődött. Urunk győzelmének első jele az a nyilvánvaló riadalom volt, amely a gonosz szellem felkiáltására késztette! A következő jel az volt, hogy az ördög elkezdett feltételeket ajánlani Krisztusnak, mert úgy vélem, ez volt az oka annak, hogy azt mondta: "Tudom, ki vagy Te, Isten Szentje". Nem azzal az ellenséges kétkedéssel szembesítette Urunkat, hogy "Ha te vagy az Isten Fia", hanem azzal a bókkal, hogy "tudom, ki vagy te".
"Igen - mondta a hamis szellem -, megengedem ennek az embernek, hogy kimondja a hitvallását, és az ortodoxok közé tartozónak vallja magát, és akkor talán békén hagynak. Az embernek szilárdak a nézetei, és így az, hogy benne élek, mégsem lehet rossz dolog. Teljesen hajlandó vagyok elismerni Jézus minden állítását, mindaddig, amíg Ő nem szól bele az ember feletti uralmamba." A Gonosz olvasta a Bibliát, és tudta, hogy Dániel hogyan nevezte Jézust "a Legszentebbnek", ezért "Isten Szentjének" nevezi Őt. "Teljesen hajlandó vagyok mindent elismerni - mondja az Ördög -, csak hadd maradjak az emberben. Ne avatkozzatok belém, és ennek az embernek az ajka meg fogja vallani az igazságot". És így, amikor Jézus eljön az Ő hatalmában, és az emberek hallják az Ő szavait, ezt az álnok kompromisszumot gyakran javasolják és megkísérlik! A bűnös azt mondja: "Én mindent elhiszek. Semmit sem tagadok. Nem vagyok hitetlen, de meg akarom tartani a bűnömet, és nem szándékozom megérezni az evangélium erejét, hogy megtérjek, és a bűnömet kiűzzék belőlem. Elfogadom az evangéliumot, de nem engedem, hogy az irányítsa az életemet."
Ez a megbékélés azonban azt mutatja, hogy a bukott szellem ismeri a Pusztítóját. Könnyen kívánhatja, hogy hagyják cserben. Hajlandó görnyedni, görnyedni, nyájaskodni, sőt még tanúságot is tenni Isten Igazságáról, ha csak megengedik neki, hogy barlangjában - ebben a barlangban - egy emberi lelket tartson. Mivel hazug, szomorúan szembe kell mennie az árral, ha azt mondja: "Tudom, hogy ki vagy Te", mégis megteszi, ha megengedik neki, hogy megtarthassa az uralmat. Amikor tehát Jézus közeledik az emberek elméjéhez, azt mondják: "Ortodoxak leszünk, hiszünk a Bibliában, és minden mást is megteszünk, amit Te előírsz, csak ne háborgasd a lelkiismeretünket, ne avatkozz bele a szokásainkba, és ne zökkentsd ki az önzésünkből". Az emberek inkább elfogadnak bármit, minthogy lemondjanak a bűnükről, a büszkeségükről, a kényelemről.
Ezután következett Urunk igazi munkája ezen az emberen. Rövid és éles parancsokat adott a gonosz léleknek. "Hallgass! Gyere ki!" "Jézus megdorgálta őt." Ez a szó arra utal, hogy élesen beszélt vele. Hogyan másképp szólhatott volna ahhoz, aki rosszindulatúan kínzott egy olyan embert, aki nem ártott neki? A görög szót úgy is lehetne olvasni, hogy "szájkosárral". Ez egy kemény szó. Olyan, amilyet egy tisztátalan kínzó szellem megérdemel. "Hallgass! Gyere ki!" Jézus pontosan ezt jelenti, hogy az ördögnek ezt kell tennie, amikor megszabadítja tőle az embereket. Azt mondja neki: "Gyere ki az emberből. Nem akarok jámbor beszédet és ortodox hitvallást. Hallgass, és gyere ki belőle". Nem a gonosz lelkeknek, de még csak nem is az istentelen embereknek való az, hogy szavaikkal Krisztust próbálják tisztelni. Az árulók nem szereznek dicsőséget annak, akit dicsérnek. A hazugok nem tudnak tanúságot tenni Isten Igazságáról - vagy ha mégis megteszik, akkor ártanak annak ügyének. "Legyetek csendben" - mondja Jézus. És aztán: "Jöjjetek ki".
Úgy beszél, ahogyan az ember a kutyát hívja ki a kennelből: "Gyere ki". "Ó - mondja a tisztátalan szellem -, hadd maradjak, és az ember menjen a templomba! Még a szentségekhez is el fog menni". "Nem", mondja az Úr, "Gyere ki belőle. Nincs jogod benne. Ő az enyém, és nem a tiéd. Gyere ki belőle!" Imádkozom, hogy a Mester ebben a pillanatban adjon egy hatalmas hívást, és szóljon valamelyik szegény elragadtatott teremtményhez - és mondja a benne lévő ördögnek: "Gyere ki belőle!". Ó bűnösök, fel kell hagynotok a bűnnel, különben örökre tönkretesz benneteket! Nem vágytok arra, hogy megszabaduljatok tőle? Most pedig nézzétek meg Krisztus győzelmét a tisztátalan lélek felett. Az ördög nem mert több szót szólni, pedig olyan közel ment hozzá, amennyire csak tudott. "Nagy hangon kiáltott". Artikulálatlan üvöltést adott ki, amikor elhagyta az embert. Amikor kijött, megpróbált újabb sérülést okozni áldozatának, de ebben is kudarcot vallott.
Megrázta és ledobta a zsinagóga közepén, de Lukács hozzáteszi: "kijött belőle, nem ártott neki". Attól a pillanattól kezdve, hogy Jézus azt mondta neki: "Jöjj ki", megszűnt a hatalma, hogy kárt tegyen benne! Úgy jött ki, mint egy megkorbácsolt gazember. Nézd meg, hogyan győzedelmeskedik Jézus! Ahogyan ezt megtette, szó szerint, a zsinagógában lévő emberrel, úgy teszi ezt lelkileg is ezernyi esetben. Az ördög utolsó cselekedete rosszindulatú volt, de eredménytelen. Láttam már szegény teremtményt, akit a távozó ellenség a kétségbeesés porába hengerített, de hamarosan felemelkedett az örömre és a békességre. Nem láttátok-e őt a Vizsgálati szobában, amint lelkének megrázkódtatásában sírva fakadt? De ez nem okozott neki igazi kárt - sőt, még hasznára is vált azáltal, hogy mélyebb bűnérzetet ébresztett benne, és egészen kivezette önmagából a Megváltóhoz.
Ó, milyen nagyszerű diadal ez Urunk számára, amikor egy nagy bűnösből a bűn uralkodó hatalmát egy szóval kiűzi! Hogyan tapossa el Mesterünk az oroszlánt és a borzot! Hogyan tapossa lábai alá a fiatal oroszlánt és a sárkányt! Ha az Úr ma hatalommal szól bármelyik lélekhez, legyen az bármilyen elvetemült, romlott vagy elkényeztetett - az uralkodó bűnök ki fognak belőle törni, és a szegény bűnös az Ő szuverén kegyelmének trófeájává válik!
IV. Végezetül: AZ Üdvözítő azzal, amit tett, nagy csodát kelt. Az emberek, akik ezt látták, jobban csodálkoztak, mint általában a Megváltó csodáin, mert azt mondták: "Mi ez a dolog? Milyen új tanítás ez? Hiszen hatalommal parancsol Ő még a tisztátalan lelkeknek is, és azok engedelmeskednek Neki!" A csoda ebben rejlett - itt volt az ember a legalacsonyabb szintjén - rosszabb már nem is lehetne! Megmutattam nektek, hogy lehetetlen, hogy bárki is rosszabb legyen, mint ez a szegény teremtmény volt. Nem arra gondolok, hogy erkölcsileg gonosz volt, mert, mint már utaltam rá, az erkölcsi elem valójában nem játszik szerepet az ember esetében. De ő az erkölcsileg legrosszabb ember tanulságos képe - teljesen és teljesen megszállta a Sátán -, és a gonosz ereje szélsőséges mértékben magával ragadta.
Most, az evangélium hirdetése alatt a legrosszabb ember, aki él, megmenekülhet! Amíg az evangéliumot hallgatja, olyan erő jár vele, amely képes megérinteni a legkeményebb szívet, legyőzni a leggőgösebb akaratot, megváltoztatni a legelvetemültebb érzelmeket, és a legakaratlanabb lelket Jézus lábaihoz vezetni! Most arról beszélek, amit tudok, mert esetek százainál és százainál láttam - hogy a legkevésbé valószínű személyek, akikről úgy tűnt, hogy semmi sem segíti a kegyelem munkáját, és semmi sem készít fel rá - mégis a Sátán hatalmából Istenhez fordultak! Az ilyeneket az evangélium hirdetése lecsapta, és az ördög ott és akkor távozott belőlük, és új teremtményekké váltak Krisztus Jézusban! Ez nagy csodálkozást kelt és nagy megdöbbenést okoz az istentelenek körében - nem tudják megérteni -, és azt kérdezik: "Mi ez a dolog? És milyen új tanítás ez?" Ez olyan meggyőző jel, amely a legmakacsabb hitetlent is megkérdőjelezi hitetlenségét!
Vegyük észre, hogy ebben az esetben Jézus teljesen és teljesen egyedül dolgozott. A legtöbb más csodájához hitre volt szüksége. Az üdvösséghez hit kell, hogy legyen, de ez az előttünk álló csoda nem annyira az ember tapasztalatáról, mint inkább Krisztus munkájáról szóló példázat - és ez a munka nem függ semmitől az emberben. Amikor az embernek megparancsolják, hogy nyújtsa ki a kiszáradt kezét, vagy azt mondják neki, hogy menjen a Siloám tavacskához és mosakodjon meg, akkor Ő tesz valamit. De ebben az esetben az embert figyelmen kívül hagyják. Ha tesz is valamit, az inkább ellenállás, mint segítség - az ördög arra készteti, hogy felkiáltson: "Hagyj minket békén, mi közünk van hozzád?". Az Úr Jézus Krisztus itt megmutatja szuverenitását, hatalmát és tekintélyét - teljesen figyelmen kívül hagyja az embert, nem kérdezi meg sem az akaratát, sem a hitét, hanem szuverén módon azt mondja az ördögnek: "Hallgass és menj ki!".
A dolog megtörténik, és az ember megszabadul a rabságából, mielőtt még ideje lett volna keresni vagy imádkozni. A csoda számomra úgy tűnik, hogy ezt tanítja - hogy Krisztus hatalma, hogy megmentsen a bűntől, nem a megmentett személyben rejlik, hanem teljes egészében magában Jézusban. Továbbá azt is megtanultam, hogy bár az üdvözítendő személy olyan messze van, hogy aligha várhatunk tőle hitet, mégis a hozzá érkező evangélium képes magával hozni a hitet, és a maga világát tenni, ab initio, kezdettől fogva. Mi van, ha azt mondom, hogy az evangélium olyan mag, amely a saját talaját teremti meg! Olyan szikra, amely a saját tüzelőanyagát hordozza! Olyan élet, amely képes beültetni magát a halál bordáiba, igen, a pusztulás állkapcsai közé!
Az Örökkévaló Lélek a saját fényével és életével jön - és az embereket Krisztus Jézusban teremti meg az Ő Kegyelme dicsőségének dicséretére. Ó, ennek a csodának a csodája! Soha nem csodáltam jobban Krisztusnak az embereket a bűntől megmentő hatalmának ragyogását, mint ebben az órában. És befejezésül megjegyzem, hogy Urunk nem tett mást, csak beszélt. Más esetekben rátette a kezét a betegekre, vagy kivezette őket a városból, vagy megérintette akkor, vagy agyagot használt, vagy nyálat használt. De ebben az esetben nem használ semmilyen eszközt - az Ő szava minden. Azt mondja: "Hallgass, és menj ki belőle", és a tisztátalan szellem kiűzetett. Az Úr Igéje megrendítette a sötétség országát, és megszabadította az elnyomottak kötelékeit! Ahogyan az Úr az ősi sötétséget is szétszórta azzal a parancsával, hogy "Világosság legyen", úgy adta Jézus az Igét, és annak saját belső ereje száműzte a sötétség küldöttjét.
Ó, ti, akik Krisztust hirdettétek, bátran hirdessétek Őt! Gyáva ajkaknak nem szabad hirdetni az Ő legyőzhetetlen evangéliumát! Ó, ti, akik Krisztust hirdettétek, soha ne válasszátok meg munkátok helyét! Soha ne fordítsatok hátat az emberiség legrosszabbjainak! Ha az Úr a kárhozat határára küld titeket, menjetek oda, és hirdessétek Őt teljes bizonyossággal, hogy nem lesz hiábavaló! Ó, ti, akik lelkeket akartok megnyerni, ne válasszátok ki, hogy melyik legyen, vagy ha van választásotok, válasszátok a legrosszabbat! Ne feledjétek, hogy Mesterem evangéliuma nem csupán a tisztességes lakásában élő erkölcscsőszöknek szól, hanem az elhagyatottaknak és elesetteknek a kitaszítottak mocskos barlangjaiban! Az Igazság Napjának mindent legyőző fénye nem csupán a homályos hajnalnak szól, hogy a nap teljes fényévé ragyogtassa fel, hanem a legsötétebb éjfélnek is szól, amely valaha is megrázta a lelket, mint a halál árnyékában!
Jézus neve magasan áll mindenek felett, az égben, a földön és az égben! Ezért hirdessük azt tekintéllyel és bizalommal - és ne úgy, mintha emberek találmánya lenne. Ő mondta, hogy velünk lesz, és ezért semmi sem lehetetlen! Az Úr Jézus szava nem hullhat a földre! A pokol kapui nem győzhetnek ellene! Az Úr tetszése az Ő kezében boldogulni fog! Az Úr rövidesen megtiporja a Sátánt a lábunk alatt. Nagy fáradságba kerültem ebben a prédikációban, mert olyan bűnösökhöz szeretnék eljutni, akik nagy fáradságba kerültek. Ó, bárcsak elfogadnák ezt a csodálatos kegyelemről szóló üzenetet! Aki azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, az Isten - és ez a legrosszabb esetben is a reménység legbiztosabb alapja! Halljátok ezt, kérlek benneteket - az Úr, a ti Istenetek az, aki hozzátok szól - "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és nincs más." Ez a beszéd a ti Istenetek. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Márk 1,1-28.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-679-80-331-440.

[gépi fordítás]
Szörnyű idők jártak Jeruzsálemben Ezékiás idejében. Az asszír hatalom rendkívül félelmetes volt, és a végsőkig kegyetlen volt. Jaj annak a szerencsétlen országnak, amely ennek a fosztogatónak a hatalma alá került! Asszíria nem ismerte a "kegyelem" jelentését. "Mint a farkas a nyájra", úgy rontott le, tépett és emésztett szánalom nélkül. Szennácherib seregei feldúlták Júda királyságát, és olyan állapotba hozták, hogy a próféta így kiáltott fel: "A föld gyászol és sínylődik: A Libanon megszégyenült és kivájt: Sárán olyan, mint a pusztaság, Básán és Kármel pedig lerázza gyümölcseit." A megszállók előtt a föld egy kert volt, mögöttük pedig kietlen pusztaság.
Pedig az Úr ígéretet adott népének Jeruzsálemben erre vonatkozóan: "Ezért így szól az Úr Asszíria királyáról: Nem jön be ebbe a városba, nem lövöldözhet oda nyilat, nem jöhet eléje pajzzsal, és nem vethet ellene partot. Azon az úton, amelyen jött, azon az úton tér vissza, és nem jön be ebbe a városba, azt mondja az Úr". Rábsake káromló levele és minden aljas gyalázkodása ellenére azok, akik bíztak Jehovában, nem csüggedtek, mert az Úr megígérte, hogy megvédi a várost a saját nevéért.
Voltak istenfélő emberek a városban, bár attól tartok, hogy nem voltak sokan, akik megelégedtek Isten biztos ígéretével, és tökéletesen biztonságban érezték magukat a mindennapi dolgaikban. Akkor is biztonságban érezték volna magukat, ha az egész földet ellepték volna az asszírok, mint a mezők a sáskákat, mert hittek az Úr szavában. Bizalmuk az élő Istenben volt, és ezért nem féltek az ellenség sokaságától! De Jeruzsálem egész lakossága nem tartozott ebbe a bátor rendbe - a szentségtelenek féltek, és a félelem meglepte a képmutatókat. Bűnük és csalárdságuk gyávává tette őket! Mindannyian elpusztulnának, mindannyian elpusztulnának az asszírok által!
Ki mentette volna meg őket? Milyen hatalom tudott ellenállni a nemzetek hódítójának? Hol voltak Hamat és Arfád istenei? E városok lakói bíztak isteneikben, és mégsem szabadult meg egyikük sem a megszállók kezéből! Hogyan fordíthatta volna vissza Jehova a vad zsarnokot, most, hogy árvízként zúdult az országra? A bűnösök és a képmutatók a megpróbáltatás idején lelepleződtek - a bűnösök megmutatták félelmüket, a képmutatók pedig hitetlenségüket. Menekülni kezdtek, mielőtt üldözőbe vették volna őket! Reszkettek, bár a falakról nem lehetett ellenséget látni. A bosszúálló Isten közel volt a városhoz! A földet mindent felemésztő tűz füstölgött! Az Úr haragjának lángja állandóan égett - hogyan remélhették ezek az emberek, hogy ilyen időkben élhetnek? Mint ahogy azt is remélhették, hogy emésztő tüzek és örökké tartó égés közepette élhetnek!
Sajnos, sokan vannak, akik Isten népe között élnek ebben az időben, és akiknek nevük és helyük van közöttük, akik bűnösök és nem szentek - képmutatók és nem hívők -, és ezeket hamarosan felfedezik és megdöbbentik. Amíg minden jól megy Isten egyházában, addig nem lehet elválasztani a hitványt a drágától, nem lehet kiszedni a parazsat a búza közül, és nem lehet kivetni a rossz halat a jóból, amely ugyanabba a hálóba van zárva. De jönnek megpróbáltató idők és a megpróbáltatások napjai - és akkor a hamis testvérek felismerhetők! Amikor üldözés támad, a képmutatók megsértődnek! Amikor a nyomorúság áradatként zúdul, a homokba épített házak összedőlnek! És különösen így lesz ez akkor, amikor az Utolsó Hatalmas Nap borzalmai közepette minden titkos dolog feltárul - és a képmutatók és bűnösök valódi színükben fognak megjelenni!
A képmutatókra váratlanul, nagy meglepetésükre rájuk tör majd a félelem, mert látni fogják, hogy mennyire lehetetlen számukra Istennel lakni és az Ő szent jelenlétében tartózkodni. Ó, kedves Testvérek és Nővérek, ne elégedjünk meg azzal, hogy Sionban vagy az Egyházban vagyunk. Ne nyugodjunk addig, amíg nem vagyunk teljesen biztosak abban, hogy nem vagyunk benne bűnösök, hogy nem vagyunk benne képmutatók, mert, jegyezzétek meg, ha a vallásunk nem megszentelő és igaz, akkor a megpróbáltatás órájában cserben fog hagyni bennünket! Ha az Istenbe vetett bizalmunk nem tesz minket nyugodttá és reménykedővé a kísértés és a bánat idején, akkor mi haszna van? Mégis bizonyos, hogy senki másnak nem lesz hasznára a hitvallása a próbatételek idején, csak annak, aki igaz benne; aki alapos benne; aki nem bűnös és nem képmutató abban az értelemben, ahogyan ezeket a szavakat itt használjuk.
A biztonság Sionban azoké, akik benne születtek az újjászületés által, akik benne nevelkedtek a megszentelődés által, akiket az Isten Fiába vetett hit által kaptak választójogot, akiket szilárd elvek által telepedtek le benne, akiket a törvényei iránti engedelmesség által megerősítettek benne, és akiket a királya és polgárai iránti intenzív szeretet köt hozzá. Az ilyenek "a magasban laknak", biztonságban a veszélyektől - és csakis ilyenek -, a kapuin belül tartózkodó idegenek és jövevények pedig hamarosan szégyenszemre ki lesznek űzve! Ma reggel ezeket a kivételezett embereket fogjuk megvizsgálni. Először is, hogy megfigyeljük jellemüket. Másodszor, hogy megfigyeljük biztonságukat. Harmadszor pedig azzal zárjuk, hogy minden jelenlévőt arra hívunk fel, hogy keressük boldogságukat. Ó, a Szentlélek segítségét kérjük az egész prédikáció alatt!
I. Először is, vegyük észre a jellemüket. Részben leírják őket a szövegünk szavai, de kénytelen vagyok egy kicsit messzebbre menni jellemük egy lényeges részéért. Isten igaz népe, amely a veszély idején megmarad, olyan nép, amely alázatos, türelmes, Istenbe vetett, jelenlévő hitet mutat. Jellemüket az előttünk lévő fejezet második versében mutatják meg, amikor így imádkoznak: "Uram, légy kegyelmes hozzánk, rád vártunk, légy te a mi karunk minden reggel, a mi üdvösségünk a baj idején is". Alázatosan kiáltják: "Uram, légy kegyelmes hozzánk". Ők egy imádkozó nép, akik a szükség érzésével fordulnak Istenhez - nem fatalisták, mert imádkoznak. Nem is önellátók, mert Istentől kérnek segítséget. Kérik az Urat, hogy áldja meg őket, de nem a saját érdemeik szerint, hanem az Ő kegyelme szerint. Bár külső életük megtisztult, és szívük megújult, mégsem gondolják, hogy igényt tartanak Istenre. Az Ő ingyenes kegyelméhez folyamodnak - "Uram, légy kegyelmes hozzánk". Ők nem olyan nép, amely azt gondolja, hogy Isten szükségszerűen kegyelmes lesz, és ezért nem kell kegyelemért imádkozniuk, mert ők komoly imában kiáltanak Hozzá. Ők, látjátok, egy bizakodó nép, amely érzi, hogy szükségük van - és hogy szükségük csak Isten szuverén kegyelme által teljesülhet, akihez könyörögnek. Akik Istennél a magasban laknak, azok mindig a Kegyelem szerelmesei - ez reménységük teteje és alja!
Továbbá, ők egy várakozó nép - "Vártunk rád". Ha úgy tűnik, hogy az Úr nem is hallgatja meg azonnal az imájukat, ők mégis azt várják, hogy meg fogja tenni, és ezért várakozóan várakoznak. Ha nem kapják meg azonnal mindazt a kényelmet és örömöt, amire vágynának, akkor is várják Isten tetszését, nem rohannak a bűnbe, hogy elkapkodják a kapkodó mentést, és nem futnak el az első visszautasításkor, mondván: "Mi hasznunk van abból, ha várunk rá?". Egészen biztosak abban, hogy az Úr valóban meghallgatja az imát, és hogy vár, hogy kegyelmes legyen, remélhetőleg kivárják az Ő idejét, mert az Ő rendelései mindig bölcsek. Ők olyan nép, akiknek jelenvaló hitük van, amelyet minden nap gyakorolnak, mondván: "Légy Te a mi karunk minden reggel!". Nem képzelik, hogy mivel évekkel ezelőtt bíztak Istenben, és elnyerték az üdvösséget, ezért most hit nélkül élhetnek - ma is úgy hisznek, ahogyan keresztény életük kezdetétől fogva hittek, és így igaznak bizonyítják, hogy "az igaz az ő hitéből él".
Minden lépésüktől függenek. Minden reggel felnéznek a hegyekre, ahonnan a segítségük érkezik. Ők Isten igazi népe és Isten egyetlen népe - akik bíznak, remélnek, várnak, támaszkodnak és pihennek az Úrban, az ő Istenükben! Az Úr félelme az ő kincsük, és ujjongva kiáltják a 22. vers nyelvén: "Az Úr a mi bíránk, az Úr a mi törvényhozónk, az Úr a mi királyunk, Ő üdvözít minket". Az aktuális szövegünkben szereplő leírás külső életük portréja, de az élő hit a titkos alapja és alapja mindennek. Mivel ezt megértettük, szövegünk leírást ad ezekről az emberekről, ismertetve különböző vonásaikat.
Először a lábukat írja le, vagyis azt, hogyan járnak - "aki igazul jár". A hit hatással van egész emberlétünkre. Amikor az ember hisz, a hite minden porcikájára hatással van. Hatással van a cselekedeteire, gondolataira, kívánságaira és terveire. És hatással van mind a magán-, mind a közéletére. Az Istenbe vetett igaz hit egyik első bizonyítéka, hogy az ember igazul jár. Igyekszik helyesen cselekedni Istenével és embertársaival szemben - és így arra készteti, hogy jámbor legyen az Úr előtt és egyenes az emberek között. A jog szabálya az irányadó számára - nem a politika, nem a nyereség reménye, nem a tetszeni akarás - még kevésbé a test kívánsága és az élet büszkesége. Isten kegyelméből mindenekelőtt azon fáradozik, hogy az igaz szentség keskeny útján járjon.
Szeretném, ha ezt észrevennétek, mert az ígéret, amelyről beszélni fogok, csak azokhoz az emberekhez tartozik, akik megfelelnek ennek a leírásnak - ezért vigyázzatok, hogy ne vegyétek igénybe az ígéret vigasztalását, ha nem tartoztok ahhoz a jellemhez, akinek ez a vigasztalás adatott! Aki nem jár igazságosan, az nem lakik a magasban! Nem lesz számára védett hely. Ha letérünk az igazság útjáról, és a gonoszok ösvényein járunk, ugyanarra a sorsra jutunk, mint ők. "Ne tévelyegjetek, Isten nem gúnyolódik, mert amit az ember vet, azt aratja is." Ahol valóban Isten kegyelme lakozik, és élő hitet gyakorol, ott az ember igazzá válik járásában és beszélgetésében - és útja egyre inkább az Úr akaratához igazodik.
Tagadom, hogy az ember az Úr Jézusban hívő lenne, ha tisztességtelen ember marad. Tagadom, hogy valóban hisz Jézus Krisztusban, ha romlott a szíve, igazságtalan az üzleti életben és nem igaz az életben. Nem ismeri Krisztust, aki a hamisságban gyönyörködik! Látjátok tehát, hogy az első leírás erről az áldott emberről, aki a magasságban fog lakni, nagyon is kereső, mert nem a hivatására vonatkozik, hanem a járására és a napról-napra való beszélgetésére. Nem beszédről, hanem cselekedetről van itt szó. Itt nincs helye a formalitás fikciójának! Minden tény, a mindennapi élet ténye.
A következő jellemvonás, amelyet leírnak, a nyelve - "egyenesen beszél". Nem lehet tökéletes egy ember jellemének leírása, amely nem tartalmazza a beszédét. Aki hazudik, vagy aki trágárul vagy trágárul beszél, az rossz ember! Az az ember, akinek szavai gőgösek és hencegők, kegyetlenek és rágalmazók, megbízhatatlanok és csalók, erkölcstelenek és tisztátalanok, nem Isten gyermeke! Isten kegyelme nagyon gyorsan megédesíti az ember nyelvét, és ha vallása nem hat a beszédére, akkor az bizonyosan nem a tiszta és szent Isten vallása. "A ti szavaitok által megigazultok, és a ti szavaitok által kárhoztattok". Ha a nyelv a pokol tüzét gyújtja, a szív nem ég a mennyei Kegyelemtől!
Az orvos azt mondja: "Nyújtsa ki a nyelvét", és ennek alapján megítéli az egészség vagy a betegség tüneteit. Biztos, hogy nincs jobb tesztje a belső jellemnek, mint a nyelv állapota. "A saját szádból ítéllek meg téged" - ez egy igazságos döntés. Ha tehát ajkunk nem beszél egyenesen, azaz nem beszél igazul és igazságosan - ha nyelvünk nincs megsózva és megszentelve Isten kegyelme által -, akkor nem tarthatunk igényt a szövegünkben leírt kiváltságok egyikére sem! Adja Isten, hogy beszélgetésünkkel bizonyítsuk, hogy az Úr újraszőtt bennünket belső emberünkben. A következő jellemző a szív - "aki megveti az elnyomások nyereségét". Nemcsak, hogy nem nyom el senkit - és nem is akar zsarolással, a szegények arcának csiszolásával vagy bármilyen igazságtalan cselekedettel bármit is nyerni -, hanem az ilyen módon szerezhető nyereséget teljesen megvetendőnek tartja!
A nyereségre vágyik, ha az tisztán juthat el hozzá. A jólét ugyanolyan szívesen látott dolog számára, mint más ember számára, hiszen neki is megvannak a saját szükségletei és a háztartása szükségletei, amelyekről gondoskodnia kell. De ha valaki azt mondaná neki, hogy aranyat lehet szerezni azáltal, hogy a munkás bérét megcsípik, vagy hogy a törvény által megragadják azt, ami erkölcsileg nem az övé, akkor irtózik a gondolattól! Azt mondja az ilyen nyereségről: "Nem nyerném el, ha tudnám. Nem tennék ilyen gonosz pénzt a becsületes jövedelmem közé - beszennyezné az összes többi vagyonomat". A jó ember féltékeny, nehogy úgy tűnjön, hogy a tisztességtelenség bérét kapja. Azt kívánja, hogy javait áldásként kapja Isten kezéből, és ne zsákmányként nyerje el az elnyomottaktól.
Egy igaz keresztény nem hozna a házába olyan dolgot, amely fölött nem kérhetné Isten áldását - átkozott dolognak tekintené, mint Ákán arany ékét. A pénzkeresés sok olyan módja, amelyet manapság megtűrnek, utálatos lenne egy igaz gondolkodású ember számára. Még ha az igazságtalan gyakorlatok azt ígérnék is, hogy ezüsttel és arannyal töltik meg a házát, ő nem követné őket. Nem tudná eladni az urát ezüstpénzért! Megveti az elnyomásból származó nyereséget! Olyan ez neki, mint az utcák mocska. Teljes megvetéssel tekint le rá. Kedves barátaim, nem sokat számít, hogy milyen a külső életünk, vagy akár a beszédünk, ha a szívünkre nem hat a vallásunk! Ha a Kegyelem csak bőrig van benned, akkor csak a bőrödet mentette meg, de a lelkedet nem!
Amíg a Kegyelem meg nem érinti a főhajtást, addig semmit sem tett! A szívnek éppúgy meg kell vetnie a gonoszt, mint ahogy az ajkaknak el kell ítélniük azt! Amíg a kútfejet meg nem édesítik, addig a patakok szennyesek. Nemcsak helyesen kell cselekedni, hanem helyesen is kell szeretni! Nemcsak kerülnöm kell a rosszat, hanem gyűlölnöm is kell a rosszat! Nemcsak elutasítanom kell a jogtalan nyereséget, hanem teljesen meg kell vetnem azt! Látjátok, Testvéreim és Nővéreim, mennyi mindenre van szükség ahhoz, hogy bármelyikünk is igényt tarthasson azokra a kiválasztott áldásokra, amelyeket szövegünk második része tár elénk? A portré nem hagyja ki a kezeket, a test e fontos tagjait - a jó és a rossz kiemelkedő szereplőit. Ézsaiás korában a megvesztegetés minden magas és alacsony állami hivatalhoz kapcsolódott - de a jó ember "megrázza kezét a megvesztegetéstől". Ha pénzt csúsztattak a kezébe, mielőtt tudta volna, felháborodva rázta le magáról. Nem fogadta el, amit felajánlottak, és nem tartotta meg, amit adtak.
Külföldön még mindig sok a megvesztegetés közvetett módon. Az embereknek előnyöket kínálnak, ha a rosszra kacsintanak, vagy a jóra ráncolják a szemöldöküket. A Sátán fiatalokat és időseket egyaránt megkísért a régi célzással: "Mindezeket a dolgokat megadom nektek, ha leborultok és imádtok engem". A Pusztító még mindig áruba bocsátja a lelkeket! Ó, hogy a Kegyelem rázzon le mindenféle megvesztegetést a kezünkről, ahogy az emberek teljes undorral rázzák le a port a lábukról, amikor felháborodásuk felébred! A tiszta kezek ugyanolyan szükségesek, mint a megújult szívek. Ha kezed egy bűnös kereskedelem vagy egy becstelen ügylet jutalmát szorongatja. Vagy ha haszonra teszel szert azáltal, hogy eltűröd a rosszat, vagy eltekintesz a jótól, akkor nem tartozol azok közé, akiket az Úr megesküdött, hogy saját jobbjával őriz!
Így írtuk le a lábakat, a nyelvet, a szívet és a kezeket. Most következik a fül - "aki megállítja a fülét, hogy ne hallja a vért". A régi időkben a háborúban gyönyörködő emberek hajlamosak voltak dicsekedni egymás előtt kegyetlen tetteikkel - kit és hogyan öltek meg -, és a nyelvük alá gyűrték a kegyetlenség finom falatjait. Ezékiás idejében, ezt garantálom, olyan vérvörös történeteket meséltek, amelyek a mi fülünket is bizseregésre késztették volna - de ezeket mohón hallgatták a durva lelkületűek. De a jeruzsálemi jó ember nem hallgatta meg őket. Amikor valaki azzal dicsekedett, hogy megölt egy ilyen ellenséget, az istenfélő ember azt mondta: "Menj, meséld el a történetedet máshol, nehogy a bíró elé vigyelek. Nem akarok hallani gonosz tetteidről. Nem tudom elviselni a kegyetlen beszédedet." Becsukta a fülét. Visszahúzódott a vitától. Rosszul volt tőle.
Nos, nem csak a vér hallgatását kell elkerülnünk, hanem minden olyan dolog hallgatását, ami szennyezett, kéjsóvár, szkeptikus, romlott. Ennek sok köze van egy igazi keresztény lelkének egészségéhez - hogy embargót rendel a tisztátalan beszélgetésekre, csempészárunak tekinti, és nem engedi, hogy a füle kapuján keresztül bejusson a lelkébe. Bölcsen bezárja a kaput, leereszti a vaskaput, és felhúzza a felvonóhidat, hogy a fülkapun keresztül ne juthasson be semmilyen mocskos közlés! Ugyanez a szent óvatosság akadályozza meg, hogy romlott vagy hamis könyveket olvassunk. Amint olyan oldalhoz érünk, amely rossz szájízt áraszt, eldobjuk a kötetet, és visszaadjuk tulajdonosának. Vagy ha a miénk, akkor a tűzbe dobjuk, hogy ne okozzon kárt másoknak. Az igaz ember "befogja a fülét".
Nem érdekli az, ami nem szolgálhatja a legfőbb érdekeit. Nem akar olyan lenni, mint a király a történetben, akit a fülén keresztül mérgeztek meg. Tudja, hogy egy gonosz mese nem árthat neki, ha soha nem hallja, és ezért megtagadja kíváncsiságát, hogy megőrizhesse az emlékét szeplőtelenül. Süket az olyan hírekre, amelyekre egy jó ember néma lenne. Vérrel a fülén jelzi, hogy az ő Ura megvásárolta őt drágán ebben a tagjában is, mint minden másban. Igen, füle az Isten Igazságának ajtófélfájára van fúrva, hogy azt, és csak azt, teljes szívvel hallja.
A kép akkor válik teljessé, amikor a szemek kerülnek említésre - "és elzárja a szemét a gonosz látásától". Nem tehet róla, hogy nem látja, miközben zarándokol az életen keresztül, de nem keresi az ilyen látványt, és amennyire csak tudja, elkerüli azt. Nem leli örömét az ostobaság legragyogóbb megnyilvánulásaiban. A hiábavaló pompa és dicsőség nem bűvöli el. Nem keresi szórakozását a megágyazott gonoszság bámulásában. Ha az utcán zavargás támad, nem ő az az ember, akit tanúnak hívnak, mert ő diszkréten a másik irányba megy, és elhagyja a viszályt, mielőtt még belekeveredne. Ő az, aki nem ugrik bele az árokba abban a reményben, hogy kijöhet belőle anélkül, hogy a mocsár elborítaná - ő a tiszta utat választja, és távol tartja magát a bajtól.
Amikor mások életre vágynak, ő az ilyen életet halálnak ítéli, és nemesebb utat követ. Csak azt kívánja látni, ami jó, igaz és segíti a Mennyország felé való haladását. A nyitott szem és fül jó, de néha a csukott szem és a befogott fül is jobb. Ismeritek a régi klasszikus történetet arról, hogyan juttatta el Odüsszeusz a tengerészeit a szirének sziklái mellett biztonságban. A végzetes nővérek édes, varázslatos éneke elbűvölte volna a tengerészeket, és a sziklákra vonzotta volna őket, ezért a ravasz Odüsszeusz viasszal zárta le minden tengerészének a fülét, nehogy az édes csalogányok elpusztítsák őket -...
"Aztán minden fülemet elzártam az erőlködés ellen,
És az őrjöngésből elzárta az agyat."
Egyes helyeken vaknak, süketnek és némának lenni sokkal jobb, mint hallani, látni és beszélni a saját kárhozatunkra - végtelenül jobb, ha megállva, vakon vagy süketen lépünk az életbe, mintha minden erőnk birtokában bűnös célokra használnánk azokat, és végül a pokol tüzébe esnénk!
Röviden, a szöveg éppen ezt jelenti, hogy az igaz Hívő olyan ember, aki jól kézben tartja önmagát, és uralja egész férfiasságát. Neki van harapófogója minden paripának, amely az élet szekerét húzza, és kellő irányítás alatt tartja őket. Nem hagyja, hogy a füle vagy a szeme megtévessze a képzeletét, sem a lába vagy a keze elrontja a viselkedését, sem a szíve vagy a nyelve elárulja a szellemét. Semmi köze nem lesz a gonoszsághoz! Nem vállal közösséget vele. Lelke megváltott, újjászületett, megújult. Nem hagyja magát gőggel hízelegni, nem vesztegetik meg csalásra, nem csábítják szentségtelenségre. A Szentlélek szentséget munkált benne - és a tisztesség és az egyenesség megőrzi őt. Az igazi keresztény olyan ember, aki távol tartja magát a művészetek közönséges bűneitől és a népi erkölcstelenül virágzó, népszerű bűnöktől.
A szövegben említett bűnök a Jeruzsálemben uralkodó bűnök voltak - ott elnyomták a szegényeket, bedarálták őket a bérleti díjakban, a bérekben, az élelmiszerek árában, a kölcsönökért kért uzsorában - ott megvesztegetést fogadtak el és eladták az igazságot! De a jó ember nem tette ezt az Úr félelme miatt. Jeruzsálemben a fegyveresek vérrel és erőszakos cselekedetekkel szereztek vagyont. Felfalták az özvegyek házait, és felfalták az árvák örökségét! De Isten gyermeke nem tette ezt.
A nyereségvágyó bűnök voltak számára a legátkozottabbak. Inkább elszenvedte a rosszat, minthogy okozzon. Dávid a 24. zsoltárban vázolta fel ezt az embert, és ezzel a verssel adom meg a portré befejező vonását: "Ki fog felmenni az Úr hegyére? Vagy ki állhat az Ő szent helyére? Akinek tiszta keze és tiszta szíve van, aki nem emelte fel lelkét hiúságra, és nem esküdött csalárdul. Az áldást kap az Úrtól, és igazságot az ő üdvösségének Istenétől".
II. Elérkeztünk a második fejezethez. Arra kérem önöket, hogy kövessenek engem, miközben ezekkel az istenfélő emberekkel kapcsolatban MEGFIGYELEM a biztonságukat. Először is figyeljük meg, ahogyan a szövegben képletesen le van írva. Az idők a háború időszaka - a harc a síkságokon dúl, de "ő a magasban fog lakni" - a sziklák tetején lesz a fellegvára. Az invázió idején az emberek a legmagasabb hegyek és sziklák felé vették az irányt, hogy ott, a magaslatok között találjanak menedéket. Míg mások elmenekülnek, ez az ember lakni fog - nyugodtan, állandó békében -, és ez a lakhely a magaslatokon lesz, messze a megszállók elérhetetlenségén túl. Hát nem dicsőséges ez?
A rablóbandák mindenfelé pusztítanak, de őt nem tudják kifosztani - ő lenéz rájuk, és dacol hatalmukkal. Ott áll a megközelíthetetlen sziklán a Béke Városa, csendes falai csillognak a napfényben, és nyugodt dacot villantanak vissza az ellenségnek. "Jól jegyezd meg a bástyáit." A hívő a magaslaton lakik - élete el van rejtve Krisztussal együtt Istenben -, őt nem érhetik el az ellenfél nyilai. "Mégis", mondja valaki, "bár a magasban lakik, az ellenség elérheti őt létrák vagy más támadási módok segítségével". Semmiképpen sem csaphatnak le rá, mert "védett helye" van. Nemde meg van írva: "Az Úr félelmében erős bizalom van, és az Ő gyermekeinek menedékhelye van"? "Az üdvösséget Isten falaknak és bástyáknak rendeli be".
Mint a háborúra előkészített vár, mint "Dávid tornya, amelyet fegyverraktárnak építettek", úgy lesz az Úr az Ő népének! Az ellenfél hiába dühöng, hiába rohan a bástyák ellen, amelyeket nem tud megingatni. Körbejárja a várost, mint a kutya, de nem talál bejárást, mert az Úr ott van. "Mégis", mondja valaki, "ezek a falak leomolhatnak, vagy összeomolhatnak". Nem így van, mert "az ő védelmi helye a sziklák lőszerei lesznek". Hatalmas sziklák - szilárd, masszív, hatalmas - adnak neki búvóhelyet! Megingathatatlan erő övezi őt nappal és éjszaka, örökkön-örökké! "Védelmének helye a sziklák lőszerei lesznek."
Nem egy erődítmény, hanem sok erődítmény alkotja majd az ő erődítményét - hegyek veszik körül - a föld szilárd alapjai állnak majd közte és az ellenség között, és semmi sem árthat neki...
"Hatalmas sziklák hegyei
Az Ő lakhelye lesz!
Ott lehet a lelke sokk nélkül
A természet roncsait lásd."
"Mégis - mondja az egyik -, az ellenség kiéheztetheti az embert a fellegvárából - a sziklavárosokat végül is azért foglalták el, mert a lakosokat megcsípte az éhség. Nem volt mit enniük a fegyvereseknek, ezért eladták a várukat kenyérért." De erről is gondoskodnak - "kenyeret kap". Isten gondoskodik arról, hogy az istenfélők ne szenvedjenek hiányt. Ahogy az Úr kiválasztottjait nem lehet elűzni, úgy nem fognak éhen halni. A hívő ember Krisztus eljöveteléig kitart, mert az angyalok kenyere hamarabb zúdul rá, minthogy hiányt szenvedne!
"Á, jól van - mondja az egyik -, de még ha a kenyeret be is lehetne szállítani az erődbe, tudod, hogy ezeket a magaslatokat nem lehet könnyen ellátni vízzel - és a szomjúság talán arra kényszeríti őket, hogy megadják magukat." Az Ígérő gondolt erre, kiszárad, és a város népe annyit iszik és iszik, amennyit akar - és mégsem fogy ki soha a készlet. Ó te ellenség, vess véget reménytelen háborúskodásodnak! Add fel a harcot, mert hiába ostromolod Isten városát! Az Úr választottját soha nem győzi le az ellenség, mert Istene intézkedett, hogy minden támadás ellen megvédje és minden szorult helyzetben megszabadítsa!
Emlékeztetsz arra, hogy mindez költészet? Azt felelem: Ez egy költői leírás, de minden apró részletében igaz, és ezért arra kérlek, hogy kísérj el, amíg ezt a dolgot úgy tekintjük át, ahogyan azt ténylegesen megtapasztalhatjuk. Tény, hogy az az ember, aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, és úgy él, ahogy keresztény embernek élnie kell, a magasságban lakik. Az elméje az élet hétköznapi gondjai, aggodalmai és bosszúságai fölé emelkedik. A Szentlélek Jézus Krisztusnak a halottak közül való feltámadása által újjászülte őt élő reménységre, és ezért beszélgetése a mennyben van, ahonnan várja Megváltóját, az Úr Jézust. Biztos vagyok benne, hogy sokan tudjátok, milyen érzés a földi magaslatokon lovagolni, és úgy nézni le a világra, mint egy szegényes, silány dologra.
Istennel jártál az Ő Fényében, ahogyan Ő is a Fényben van, és akkor olyan öröm töltött el, amelyet senki sem vehet el tőled, és a világot tapostad a lábad alá - és mindent, amit a föld jónak vagy nagynak nevez. Így igaz volt rátok: "a magasban fog lakni". Azt is tapasztaltad, hogy a bajok idején védett helyed volt. Bár gyakran támadtak meg, soha nem sérültél meg igazán. Az emberi düh mind a mai napig nem okozott nektek igazi veszteséget. Ma már megérthetitek annak az Igének a jelentését: "Kik vagytok ti, hogy féltek a halandó embertől, és az emberfiától, aki olyan lesz, mint a fű?". Még maga a Sátán sem tudott legyőzni benneteket - ti tapostátok meg az oroszlánt és a sárkányt! Az Úr nevében ellenálltatok az ördögnek, és ő elmenekült tőletek.
Mondjátok el a mai napon az emberek minden fiának, hogy az Úr, a ti Istenetek tűzfalat alkotott körülöttetek! Én is csatlakozom hozzátok ebben a dicsőítésben. "Ó, én lelkem, te tapostad le az erőt!" Eddig minden a javunkra működött, és mi ezt tudjuk - védelmet kaptunk -, és ebben örvendezünk és örvendezünk! És nem tudjátok-e ma, hogy milyen biztos, milyen megingathatatlan a ti védelmetek? Ahogy a sast a sziklán nem éri el a madarász, úgy vagytok ti is biztonságban. Nézzétek, itt van nektek Isten ígérete: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket"! "Semmi jó nem marad el azoktól, akik egyenesen járnak."
Ezek az ígéretek azok a sziklák, amelyek mögött menedéket találtok - a változatlan Isten biztos szavai a ti bástyáitok! Isten esküje is a te magas tornyod, mert Ő magára esküdött, mert ennél nagyobbra nem esküdhetett! Ott áll az Ő ígéretekből álló, esküvel biztosított és vérrel megerősített szövetsége - ki törhet be ezen a védelmi vonalon belül? Miféle sziklamuníciót lehet összehasonlítani ezekkel a dolgokkal, amelyekben "lehetetlen, hogy Isten hazudjon" - ezekkel az ígéretekkel, amelyeket Isten soha nem gyalázhat meg - az örök hűség garanciáival, amelyeket soha nem lehet megkérdőjelezni. Ó, Isten gyermekének áldott biztonsága!
Ebben a pillanatban, Isten gyermeke, ott laksz, ahol biztonságban kell lenned, mert először is, a világ megalapítása előtt kiválasztott voltál, és Isten nem veszíti el a választását, és nem hiúsul meg a döntése! Azután, magának Isten Fiának drága vérével vásárolt meg téged, és Ő soha nem fogja elveszíteni azt, amit drágán megvásárolt. Megelevenített téged a Szentlélek, és egy ilyen élet soha nem halhat meg! Tudod, ki mondta: "Én örök életet adok az én juhaimnak, és azok soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Isten családjába vettek be, és az Ő gyermekévé tettek - és Atyátok most kitagad titeket, vagy törli a neveteket a családi nyilvántartásból?
Ti is egy lélekben vagytok Krisztussal egyesülve, ti is "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai" vagytok, és Krisztust fel kell-e darabolni, és Isten Fiát ketté kell-e szakítani? Uramban hívő emberként ma reggel ott állok, ahol a pokol ördögei nem érhetnek el, és ahol Isten angyalai is megirigyelhetnének, mert a te nevedben és a magam nevében kiálthatom: "Ki választ el minket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van?". Kihívjuk a földet és a poklot, az időt és az örökkévalóságot, hogy feloldják az áldott egységet Krisztus és az Ő népe között! Ki az, aki árthat nektek, ha annak követői vagytok, ami jó? Ha bizalmatok az élő Istenben van, ki gyalázhat meg benneteket?
Nem szabad elmulasztanom megjegyezni, hogy a költői kijelentés: "A kenyeredet adják neked", szó szerint is igaz. Ez igaz volt rátok, Testvéreim és Nővéreim, ami a mindennapi kenyereteket illeti. Igaz Isten azon szava: "Bízzatok az Úrban, és cselekedjetek jót; így fogtok lakni a földön, és bizony, táplálékot kaptok". Időnként kevés volt az asztalon, de a MindenElégség mégis megtöltötte a raktárat. Amikor Isten megsokszorozta a szegény asszonyok olaját és ételét Sareptában, nem hiszem, hogy egyetlen pillanatban is több lett volna, mint ami egyetlen étkezésre elegendő volt. Minden nap, amikor Illés vele élt, a hordó alját kellett kikaparnia, mert soha nem volt több, mint egy marék liszt és egy kevés olaj. Nem mondják, hogy a hordó vagy a korsó tele lett volna, de azt olvassuk: "a hordó liszt nem fogy el, és az olajos korsó nem fogy el".
Gyakran elérheted a készleteid végét, de soha nem merítheted ki a Szolgáltatódat! Lehet, hogy az étel marokszámra érkezik, és az olaj csak cseppenként csöpög, de mit számít ez? A mennyei manna nem egy kis kerek dolog volt, és nem reggelről reggelre hullott? Ha van földi ellátmányod, ahogyan szükséged van rá, nem kellene, hogy elég legyen neked? Ha annyit kaptok, amennyire szükségetek van ehhez az étkezéshez, és annyit, amennyire szükségetek van a következő étkezéshez, nem jó-e? Nem annál jobbak-e a mennyei kenyerek, mert frissek? A manna nem maradt volna meg, hanem férgeket tenyésztett - ki akar ilyen ízetlen táplálékot? Semmi sem jobb, mint kézből szájba élni, ha Isten kezéből a hit szájába kerül! A mindennapi kenyér elősegíti a mindennapi hálát, és Isten kezéből óránként a Gondviselés a szeretet sokszoros jelét hozza, és biztosabb jele az emlékezésnek, mintha az élet kegyelmeit egy csomóba kaphatnánk.
A "kenyér adatik neki" a mennyei kenyérre is utal, amelyre még több okunk van gondolni, mint az elenyésző kenyérre - ez is adatik nekünk. Ha egy hűséges szolgálattól elűznek bennünket. Ha a világ legvégső pontjaira költözünk, ahol a kegyelem eszközeit elmulasztjuk, az Úr mégis táplálni fogja lelkünket. Ha az Ő szolgái nem táplálnak minket, Ő maga fog szolgálni minket. Az Úr Igéje nem szűnik meg táplálni minket. "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Ami a vizeket illeti, a Kegyelem és a Szentlélek élő vizeit - ezek mindig áramlani fognak - nyáron és télen is a csendes vizek melletted lesznek! Igen, ezek lesznek benned "az örök életre forrásozó víz kútja".
Szavakkal nem lehet elmondani annak az embernek a kiváltságát, aki Istenben él és Istennel él! Neki nem kell a földi nedvekben reszketnie - ő a magasban él! Nem kell félnie az ellenség dühétől, mert van helye a védelemre! Nem kell rettegnie az idő múlásától - az ő muníciói sziklából vannak! Nem kell reszketnie az éhínségtől és a szárazságtól - szükségleteit a Mennyország gondoskodik mindenről! Az az ember, aki tudja, hogy bűnei megbocsáttattak, akit Krisztus igazsága borít, aki életszentségben van az Úr Jézussal, akiben a Szentlélek lakozik - annak az embernek, mondom, nem kell másnak lennie, mint amilyen, hanem élete minden pillanatában áldhatja, dicsérheti és magasztalhatja a Magasságost, amíg el nem ragadják a legmagasabb mennyországba, hogy ott lakjon, ahol ellenségek nem fenyegethetnek, és szükségek nem támadhatnak!
III. Ez tehát arra késztet, hogy azzal fejezzem be, hogy arra buzdítalak benneteket, kedves Barátaim, hogy keressétek a FELELŐSSÉGET. Először is, kell-e mondanom, hogy "ne képmutatással próbáljátok megszerezni"? Mivel ők olyan boldogok, akiket Isten kedvel, ne gondoljátok, hogy azzal, hogy neveteket beírják az egyházi könyvükbe, szükségszerűen ti is kedvezni fogtok. Ó, Testvérek és Nővérek, legyetek igazhitűek és ne látszathitűek! Ne tegyetek úgy, mintha olyanok lennétek, amik nem vagytok. A bűnösök Sionban még mindig bűnösök maradnak, és egy napon félni fognak. A képmutatók, bár Isten népéhez csatlakoztak, mégis képmutatók maradnak, és nemsokára félelemmel fognak meglepődni. Ne reméljétek, hogy pusztán üres vallomással elnyerhetitek Isten népének áldását, mert ilyen módon inkább átkot, mint áldást fogtok nyerni.
Másodszor, ne reméljétek, hogy az igazak boldogságát önigazsággal nyerhetitek el, mert bár ma reggel igaz embereket írtunk le, mégsem önigazságos embereket írtunk le! Az önigazságos nem igazságos - a két dolog olyan messze van egymástól, mint a pólusok. Éppen ezek az emberek, akiket Isten kedvelt, vétkeztek, mert a fejezet 24. versében ezt olvassuk: "A népnek, amely ott lakik, megbocsáttatik az ő vétke". Az áldás nem annak szól, aki ártatlanságával dicsekszik, hanem: "Boldog az, akinek megbocsáttatik a vétke, akinek bűne be van takarva". Ezek a kivételezettek így kiáltottak: "Uram, légy kegyes hozzánk". Tudták, hogy szükségük van a Kegyelemre. Ne reméljétek, hogy Isten kegyelmezni fog nektek, ha nem valljátok meg bűneiteket, és nem kerestétek az Ő Kegyelmét. Az önigazság elkárhozik! Csak Isten igazságossága az, ami megment.
Keressétek a szentek jellemét és kiváltságát, mint az isteni kegyelem ajándékát. Örömmel adnám szívetekbe és szátokba a második versszak imáját: "Uram, légy kegyelmes hozzánk". Ajánlom nektek! Menjetek otthonotokba, és csendes szobátokban kiárasszátok szíveteket sírással és könnyekkel, mondván: "Ó Uram, légy kegyelmes hozzánk! Nem tudunk a Te utadon járni, és nem tudjuk nyelvünket, szemünket és fülünket úgy tartani, ahogyan azt kívánjuk, ha nem újulunk meg és nem őriz meg minket a Te kegyelmed. Légy kegyelmes, hogy megbocsásd a múltat, és segíts minket a jövőre nézve, hogy a Te félelmedben és szolgálatodban éljünk. Tedd meg ezt Krisztus Jézus Urunk által, könyörgünk Hozzád." Imádságod meghallgatásra talál, és ezek az áldások a tiéd lesznek - de ügyelj arra, hogy őszinte hittel keresd az Urat. Ismét a második verset használd útmutatásul, és kiáltsd: "Légy Te a mi karunk minden reggel, a mi üdvösségünk a nyomorúság idején is". Minden nap kötelezd el magad az Úr őrző gondoskodására, és különösen a baj órájában repülj Hozzá! Akkor Ő igazságot teremt benned, és minden jó szóval arra indít, hogy megtedd az Ő akaratát. Menj, mondom, és keresd az Erőshöz az erőt, és az Igazságoshoz az igazságot - és a magasságban lakók áldásai a tiéd lesznek.
Ami pedig titeket illet, kedves Testvéreim és Nővéreim, akik valóban helyesen jártok az Úr előtt, és minden igyekezetetekkel azon vagytok, hogy csak azt tegyétek, ami igaz és igaz, ugyanakkor egyedül Jézusban bízva az üdvösségetekben, arra kérlek benneteket, hogy nagyon örüljetek! Ha ez a szöveg igaz - hogy a magasban lakunk, és hogy a mi védelmi helyünk a sziklák muníciója -, és hogy kenyerünk adatik nekünk, és vizünk biztos lesz, akkor örüljünk! Milyen boldog népnek kellene lennünk! Mindannyiunknak sugárzó arccal, villogó szemekkel, rugalmas léptekkel, éneklő élettel, bátor szívvel kellene rendelkeznünk! Minden embernek éreznie kellene, hogy az Úr kiválasztottjai boldog nép. A mi kiváltságunk minden más ember kiváltságán túl az, hogy úgy járjuk a világot, hogy a Mennyország kíséri lépteinket. Nem a miénk, hogy a szomorúság gyomrába öltözzünk, mert a Vőlegény velünk van! Nem azt a parancsot kaptuk, hogy panaszkodjunk, hanem hogy örüljünk!
Másokra bízom a feladatot, hogy megmutassák a nyögés szépségét, vagy a zúgolódás gyönyörködtető voltát - az enyém az, hogy arra buzdítsalak benneteket, hogy rázzátok ki magatokat a porból, és vegyétek fel szép ruhátokat! Miért vagytok ennyire levertek? Isten drága népe, rongyokban jártok az utcán, pedig királyi ruhák vannak számotokra biztosítva - miért nem veszitek fel őket? "Ó," mondjátok, "de nagy bánatom van". Igen, de meg van írva: "Mint szomorú, de mindig örvendező". Miért beszélsz mindenkinek a bánatodról? Van valami jó abban, hogy ez jót tesz? Mit mond a mi Urunk? "Te pedig, amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek". Egy kereszténynek kötelessége boldognak lenni! Milyen áldott vallás az, amelyben az öröm a parancsolat kérdése - "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom: örüljetek".
Olyan régóta távol vagyok Angliától, hogy nem tudom, hol tartózkodik most a királynőnk, de ha galambszárnyaim lennének, és fel tudnék szállni a magasba, hamarosan megtudnám! Meg kellene keresnem a királyi zászlót. Látnám lebegni Windsor vagy Osborne felett, és ennek jeléül meglátnám a királyi lakhelyet. Lobogjon a zászló a szélben, ha a király bent van! Otthon van-e a király nálatok, kedves Testvéreim és Nővéreim? Ne felejtsétek el kitűzni a szent öröm zászlaját! Emeljétek fel és lobogtassátok! Ha a Vőlegény nincs velünk, gyászolni fogunk. De amíg az Ő arcát látjuk, senki sem kényszeríthet minket böjtölésre. Örüljetek, és még egyszer örüljetek, és így lobogjon a királyi zászló a torony tetején - a Király bennünk van! A Béke Fejedelme a szívünkben trónol!
Az Úr felmagasztaltatott, mert Ő a magasban lakik, és mi a magasban lakunk Vele! Dicsőség az Ő nevének! Zengjenek az örömharangok! Az egyesült öröm kiáltásával kiáltsunk Istenünknek, aki a föld magaslatain lovagolni enged minket! Hadd legyen világszerte ismert, hogy nincs olyan Isten, mint a mi Istenünk, és nincs olyan nép, mint az Ő népe! Az ég alatt nincs senki olyan örömteli, mint az Úr nyomorúságos szentjei, nincs olyan gazdag, mint az Úr szegényei, nincs olyan megbecsült a mennyben, mint azok, akiket Krisztusért megvetnek az emberek, nincs olyan irigylésre méltó, mint azok, akiket ma kigúnyolnak az Istenbe vetett hitükért! Az Úr legyen veletek, és áldjon meg mindnyájatokat e fenséges szöveg teljes élvezetével, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Ézsaiás 33. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 103, VERSION 2; 18, VERSION 2.

[gépi fordítás]
Akik tudásukkal dicsekednek, elárulják tudatlanságukat. A tudás nem olyan birtok, amire büszkének kell lenni, mivel olyan nagy felelősséggel jár, hogy egy ápoló is büszke lehet arra, hogy egy veszélyben lévő életre vigyáz. A tudás aszerint válhat jóvá vagy rosszá, hogy ki hogyan használja fel. Ha az emberek például megismerik Istent, majd Istenként dicsőítik Őt, és hálásak érte, akkor tudásuk nagy áldás eszközévé vált számukra. Ha azonban ismerik Istent, és nem dicsőítik Őt, akkor tudásuk a kárhozatukba fordul. Van olyan ismeret, amely nem felfuvalkodó, hanem építi a lelket, mivel szent szeretettel van összekapcsolva. Nem azt mondta-e Urunk: "És ez az örök élet, hogy megismerjenek téged, az egyetlen igaz Istent, és Jézus Krisztust, akit elküldtél"? De az, hogy az emberek ismerik Istent, de nem dicsőítik Őt mint Istent, és hálátlanok, szövegünk szerint nem jelent számukra semmi hasznot - ellenkezőleg, a halál ízévé válik számukra, mert mentség nélkül hagyja őket.
Megváltónk így könyöröghetett egyesekért: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". De milyen könyörgést használjunk azokért, akik tudják, hogy mit tesznek, és mégis gonoszul cselekszenek? Akik tudják, mit kellene tenniük, és mégsem teszik? Ezeknek megvan az Isten világossága, és becsukják a szemüket, vagy, hogy egy másik ábrával éljek, megvan az Isten világossága, és arra használják, hogy vétkezzenek. Kezükbe veszik a Szentély arany gyertyatartóját, és annak segítségével annál ügyesebben hajtják végre gonosz tetteiket - és annál gyorsabban haladnak a gonoszság útján. Átkozott az az ember, aki addig halmozza magának a tudást, amíg olyan bölcs lesz, mint Salamon, és aztán aljas célokra prostituálja azt, amikor vagyonának gyarapítására, étvágyának kényeztetésére, hitetlenségének megerősítésére vagy erkölcstelenségének leplezésére használja!
Az ember, ha többet tud, annál inkább ördöggé válhat. A növekvő információi csak növelhetik a kárhoztatását. Világos tehát, hogy a tudás nem olyan töretlenül jó birtoklás, hogy hiábavalóvá válhatunk tőle - sokkal jobb lesz, ha minél többet tudunk, annál többet figyelünk és imádkozunk. Olvass tovább, fiatalember! Folytasd és tanulj a legnagyobb szorgalommal. Minél több tudást szerezhetsz, annál jobb, de vigyázz, hogy ne halmozd fel kincseidet, mint Sardanapalus, hogy saját magad temetési halmává váljanak. Nehogy lázadó gőggel megalvadjon a tudás édes teje, és drága áldásodat ne savanyítsa szörnyű átokká. Ez hamar megtörténik, de nem olyan hamar visszacsinálható.
A Jó és a Rossz Tudása fájának gyümölcse volt az, amelynek elfogyasztása hozta ránk mindazt a rosszat, amit ma láttok. Még mindig ehetsz arról a fáról, ha úgy tetszik neked, de ha nem kóstolsz ugyanakkor az Élet fájáról, a tudásod csak a Pokol kapuit nyitja meg előtted! A tudás önmagában olyan, mint a föld, amely vagy virágzó kertté, vagy üvöltő pusztasággá válhat! Olyan, mint a tenger, amelyből gyöngyöket vagy holtak csontjait hozhatod ki. Élet és halál, menny és pokol van itt - ha régen azt mondták: "Vigyázz, mit hallasz" - én is azt mondom: "Vigyázz, mit tudsz".
A Pál által a szövegben említett emberek két nagy gonoszságba, vagy inkább egy nagy gonoszság két formájába - az ateizmusba -, a szív ateizmusába és az élet ateizmusába estek. Ismerték Istent, de nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak. Először az itt említett első bűnt fogjuk megvizsgálni, majd a másodikat. Nem úgy fogom ezt a két rosszat vizsgálni, mintha ti rómaiak lennétek, mert tudom, hogy nem vagytok azok, hanem a szöveget a saját esetetekhez igazítom, és úgy beszélek ezekről a bűnökről, ahogyan az angolok túlságosan hajlamosak elkövetni őket. Harmadszor, nézzük meg a következményeket, vagyis azt, hogy mi következik abból, ha az emberek nem dicsőítik Istent és nem hálálkodnak. Aztán negyedszer, meneküljünk el azonnal ezektől a bűnöktől, Isten segítségével. Ó Szentlélek, segítsd most a prédikátort, mert minden segítsége benned van!
I. Nézzük meg tehát rögtön az első bűnt - egy manapság nagyon gyakori bűnt. ISMERTÉK AZ ISTENT, DE NEM ISTENKÉNT DICSŐÍTETTÉK ŐT. Még a régi Rómában is, annak minden sötétségével együtt, volt némi ismeret Istenről - hogyan felejtheti el a teremtmény teljesen a Teremtőjét? Természetesen az emberek nem rendelkeztek azzal a szellemi ismerettel, amelyet a Szentlélek közvetít a megújult szívűeknek, mert a testi elme nem ismerheti Istent szellemileg - testi elképzelései nem tudnak közel kerülni az Ő szent szellemiségéhez. Pál azonban úgy érti, hogy érzékelték a minden dolgok Nagy Alakítójának örök hatalmát és Istenségét; és sokkal többet érzékelhettek volna az Ő isteni jelleméből és dicsőségéből, ha ostoba szívüket nem sötétítették volna el gonosz szenvedélyeik.
Ha a pogányok között jársz, akár panteisták, akár politeisták, vagy akármilyenek is, minden mitológiájuk hátterében ott van az a képzet, hogy van egy nagy felsőbbrendű lény, aki azok fölé emelkedik, akiket isteneknek neveznek, egy derűsen igazságos atya, aki megóvja, megbosszulja és megjutalmazza az embereket. Az emberiség legelvetemültebbjei még mindig rendelkeznek bizonyos fokú ismeretekkel a nagy Teremtőről - ők az Igazság birtokában vannak, bár igazságtalanul. Éppúgy képesek becsukni a szemüket a Nap előtt, mint ahogyan teljesen elvakítják az elméjüket a tény előtt, hogy van Isten! A pogányok közül néhányan kétségtelenül igen jelentős Isten-ismeretre jutottak, vagy legalábbis az Istenség csodálatos felfedezéseinek határán jártak.
Nagyon meglepődünk Szókratész, Platón, Seneca és mások nyelvezetén - az ilyen embereket az utóbbi időben mintaként állították be -, de ha életüket tanulmányozzuk, kiderül, hogy szomorúan szennyezettek azzal, amit Pál találóan "hitvány vonzalmaknak" nevez. Ezek bölcs emberek voltak, de a világ a bölcsesség által nem ismerte Istent. Nagy gondolkodók voltak, de Isten világos kinyilatkoztatása nem volt minden gondolatukban. Nem szerették megtartani Istent a tudásukban, és így maradtak átitatva undorító erkölcstelenségekkel, amelyeket nem merünk megemlíteni, mert még beszélni is szégyen lenne arról, ami a legfelvilágosultabbaknak titokban volt. Tudásuk volt, de megfeledkeztek annak felelősségéről. Ismerték Istent, de nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak.
Most már elengedhetjük az összes pogányt, mert ránk jobban igaz, mint rájuk, hogy mi ismerjük Istent. Azok, akikhez ma este beszélek, ott laknak, ahol Isten neve ismerős; ahol Isten evangéliuma harsonaként hangzik az utcáikon; ahol Isten jelleme a fény ujjával a Biblia áldott lapjaira van festve, és ahol Isten Lelke gondoskodik arról, hogy az emberek lelkiismerete megvilágosodjék. Mi ismerjük Istent, de attól tartok, hogy sok ezer és millió teremtménytársunk van, aki nem Istenként dicsőíti Őt! Gondoskodjunk arról, hogy mi magunk ne tartozzunk a szerencsétlenek közé.
Azok nem dicsőítik Istent Istenként, akik nem vezetik vissza minden jó dolgukat Istenre. "Minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék felülről való", de sok hálátlan szív elfelejti Isten ezen Igazságát, és néma szájjal és hideg szívvel fogadja ennek az életnek az áldásait. A régi időkben voltak olyanok, akik mindent, amit láttak, arra vezettek vissza, amit "véletlennek" neveztek - ezt a félretájékoztatott istenséget félretették, és talapzatára az emberek egy másik bálványt állítottak, amelyet "Természetnek" neveznek. Manapság az emberek hada mindent, ami nagyszerű és csodálatos, a "természetnek" tulajdonít - örökké "a természet szépségeiről", "a természet nagyságáról", "a természet törvényeiről" beszélnek. De Istenről olyan keveset beszélnek, mintha nem is élne!
Ami a természet törvényeit illeti, ezek a modernek számára nagyjából ugyanazt a helyet foglalják el, mint az Olümposz istenségei a régiek számára! Mik a természeti törvények, ha nem Isten munkájának hétköznapi módjai? Nem ismerek más meghatározást rájuk. De ezek az emberek a Teremtő jelenlétén kívül egyfajta hatalmat tulajdonítanak nekik. Egyikük az utcán felállva, hitetlenségének hangot adva, azt mondta, hogy vasárnap nem tehetünk jobbat, mint hogy elmegyünk külföldre és imádjuk a természetet. Nincs semmi, ami annyira finomítaná és felemelné az elmét, mint a természet. A természet mindent megtett. Egy keresztény ember a tömegben meg merte kérdezni: "Mi az a Természet?". Erre az úriember azt felelte: "Nos, a Természet - nos, ez a Természet! Hát nem tudod, mi az? Ez a Természet." További definíció nem hangzott el!
Attól tartok, hogy a kifejezés csak arra alkalmas, hogy az emberek a teremtésről beszélhessenek anélkül, hogy a Teremtőt meg kellene említeniük. Manapság azt tapasztalom, hogy az emberek a "Gondviselésről" beszélnek, és közben elvetik Istent. A közönségesek és az istentelenek körében ez egy újabb ürügy arra, hogy elkerüljék, hogy áldásaikat az azokat adónak tulajdonítsák. Egy földművest, akinek a termése másodszor is meghiúsult, egy lelkész vigasztalt, mert a Gondviselés kezétől szenvedett. "Igen - mondta -, az a Gondviselés mindig gyalázatosan bánik velem - de van egy fent, ami megállítja". A szegény lélek addig hallott a Gondviselésről, amíg azt hitte, hogy az egy gonosz hatalom, és remélte, hogy a jó Isten megfékezi annak rosszindulatú befolyását! Ez abból származik, ha nem beszélünk nyíltan Istenről.
Mert mi a Gondviselés? Létezhet-e ilyesmi a Nagy Gondviselő állandó munkája nélkül? Az emberek "előrelátásról" beszélnek. De van-e előrelátás szem nélkül? Nincs-e valami élő szem, amely a javunkat figyeli, valami élő kéz, amely követi a szemet és gondoskodik a szükségleteinkről? Az ember nem szeret az ő Istenére gondolni. El akar menekülni egy távoli országba, távol Istentől, az ő Atyjától, és minden olyan kifejezést elfogad, amely segít neki megtisztítani nyelvét Isten minden nyomától. Arra vágyik, hogy egy kényelmes falat építsen maga és Isten közé. A pogányok a jólétüket gyakran a "szerencsének" tulajdonították - egyesek a "véletlenről" beszéltek - mások a "sorsról". Az embernek bármi tetszik, ahelyett, hogy a nagy Atyát áldaná és az egy Istent imádná.
Ha jólétben voltak, akkor "szerencsések" voltak - ez volt az Istennek való hálaadás helyett. Belenéztek az almanachba, hogy szerencsés napokat találjanak - ez ahelyett, hogy hittek volna a Magasságosban. Babonásak voltak, és megkérték a papjaikat, hogy mondják meg nekik, melyik lenne a szerencsés időpont egy vállalkozás megkezdéséhez - ahelyett, hogy az Úr jóságában bíztak volna. Hát nincsenek olyanok, akik áldják a szerencséjüket, és még mindig a szerencsés csillagokról beszélnek? Istent, akit ismernek, nem tisztelik Istenként! Igen, és vannak közöttünk olyan emberek, akik nem a "szerencséről" vagy a "természetről" beszélnek, hanem önmagukról. Őket úgy nevezik, hogy "önteremtő emberek", és nagyon hajlamosak imádni a nagy ént, aki őket teremtette - ebben a kultuszban soha nem hátrálnak meg! Önmaguk imádata állandó, tiszteletteljes és őszinte.
"Self-made men", valóban! Végtelenül jobb, ha valaki Isten teremtette ember! Ha van bennünk valami, amit érdemes birtokolni, akkor annak attól kell származnia, akitől minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék mindig is származott! Adjunk hát hálát Neki! Nincs más nap a mi égboltunkra, mint a te napod az égben! Nincs más forrása a jónak, mint az örökké áldott Isten, aki megismertette magát velünk - akit most teljes szívünkből imádunk! De vajon nem szólítok-e meg olyanokat, akik ebben a pillanatban nem hajolnak meg Isten előtt, és nem áldják Őt jólétükért? Ők ezt a szorgalmuknak és a szerencséjüknek tulajdonítják. Ó, uraim, önök azok közé tartoznak, akik ismerik Istent, de mégsem dicsőítik Őt Istenként - és nem is hálásak! Az Úr segítse az ilyeneket, hogy megvallják ezt a bűnt, és az Ő Kegyelme mossa őket tisztára tőle, mert ez valóban nagy és förtelmes bűn a Magasságos ítélete szerint! Az igazságosság fekete foltot ejt azokon, akik jó dolgaikat nem Istennek tulajdonítják, akitől oly édes állhatatossággal tudják a jóságot.
De elkövethetjük ezt a bűnt a következő értelemben is, ha nem érezzük az isteni bőségből való részesedés által ránk rótt kötelezettséget. Nem sok gazdag ember van, akinek eszébe sem jut, hogy kötelességének érezze, hogy szolgálja az Urat, aki hatalmat adott neki a gazdagság megszerzéséhez? Hát nincs sok egészséges, ép testalkatú és erős ember, aki mégsem dicséri azt az Istent, aki megóvta őt a betegségtől és a haláltól? Van-e közöttünk olyan, aki eléggé hálás tehetségéért, képességeiért, barátaiért, mindennapi ellátmányáért? Nem kapunk-e mindannyian nagy mennyiségű áldást, amiért nem adunk hálát Istennek? Tény, hogy minden kegyelem kötelezettséggel jár, és nekünk, akik a legtöbbet kapjuk, a legtöbbet kell adnunk, mert semmit sem kapunk Istentől anélkül, hogy ezáltal ne lennénk természetes és jogos kötelességünk, hogy visszaadjuk neki a nevének járó dicsőséget.
Mi bérlők vagyunk, akiknek a bérleti díjat szolgálatban és dicséretben kell fizetni. Ez egy nagyon áldott kötelezettség! Boldog kötelék, hogy Istent dicsérni és áldani kell! A dicséret nem nagyobb teher egy igaz szívnek, mint az ének a madárnak, az illat a virágnak, vagy a csillagnézés a csillagnak! A hódolat nem adózás. Isten dicsőségének bevételei a számtalan szabad akaratú felajánlásból származnak, amelyeket a kegyes lelkek örömmel mutatnak be Neki egész életükben. Mégis vannak, akik ismerik Istent, de nem Istenként dicsőítik Őt - megfosztják Őt attól, amit az életüknek kellene hoznia. Úgy tűnik, mintha azt mondanák, hogy ők a sajátjaik, és nem Istenéi - úgy élhetnek, ahogyan akarnak - önmagukat szolgálhatják. Isten nem szerepel minden gondolatukban, és ami azt illeti, hogy annak a szolgálatára költsenek és költsenek, aki a létüket adta, ez még meg sem fordult a fejükben!
Isten panasza rájuk nézve jogos: "Halljátok, egek, és halljátok, föld, mert szólt az Úr: Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem. Az ökör ismeri gazdáját, a szamár ismeri gazdája bölcsőjét, de Izrael nem tudja, az én népem nem gondolkodik." Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy elkerüljük ezt a kegyetlen provokációt, és dicsőítsük Istent mint Istent azáltal, hogy gyakorlatilag elismerjük a kötelezettséget, amely alá az Ő kegyelme helyez minket. Sokakkal lehet találkozni, akik ismerik Istent, de soha nem dicsőítik Őt mint Istent, mert soha nem imádják Őt és nem imádják szívük szeretetével. Rendszeresen járnak templomba vagy valamilyen istentiszteleti helyre, és zsoltárokat és himnuszokat énekelnek. Talán még családi imádságokat is tartanak otthon - de a szívük soha nem imádta az élő Istent élő szeretettel.
Az istentiszteletüknek van egy neve, hogy éljen, de halott. Az istentisztelet minden külső termését az Úr elé tárják, de a kukorica eltűnt - csak a szalma és a héj van meg. És mit érnek a hántolt imáik? A mag nélküli, a szavak szalmájából és a formaságok pelyvájából álló imáitok? Mit érnek egy lázadó hűségnyilatkozatai? Mit ér az Isten iránti kinyilvánított barátság, amikor a szívetek ellenségeskedik Vele? Nem gúnyolódás-e Isten előtt, ha olyan áldozatot mutatunk be Neki, "amelyben nincs meg a szív"? Amikor az Úrnak azt kell mondania: "Úgy jönnek, mint az én népem, úgy ülnek, mint az én népem, és úgy énekelnek, mint az én népem, de a szívük távol van tőlem" - vajon gyönyörködhet-e bennük? Nem panaszkodhat-e így Isten sokakról? Ó, ne legyen így veletek!
Tudom, hogy vannak itt néhányan, akiket ez a vád megilletne, ha ezt a vádat felhoznánk - hogy ismerik Istent, de nem dicsőítik Őt Istenként, mert nem szeretik Őt! Isten neve és szolgálata sokat szerepel a nyelvükön, de nem gyönyörködnek benne. Nem éheznek és nem szomjaznak utána. Nem találják az imádságot és a dicséretet, ami az ő elemük, de az a szolgálat, amit végeznek, csupán szájhazugság, a rabszolgák akaratlan hódolata, és nem az Isten gyermekeinek örömmel végzett szolgálata! Ó, testvéreim és nővéreim, ha elfogadjuk Jehovát élő Istennek, adjuk meg Neki lelkünk legnagyobb szeretetét! Hívtok-e valakit testvérnek, és aztán úgy bántok vele, mint egy kutyával? Meritek-e Istent az Isteneteknek nevezni, és aztán úgy viselkedtek vele szemben, mintha nem lenne méltó arra, hogy gondoljatok rá?
Milyen örömmel kiált Dávid: "Én vagyok a te szolgád, és a te szolgálóleányod fia: Megoldottad kötelékeimet"! Ez az a fajta lelkület, amellyel az Úrral kell bánni. Ó, hogy egész nap örüljünk Istennek, és hogy Őt tegyük a legnagyobb örömünkké! Így, és csakis így dicsőítjük Őt, mint Istent. A szeretet tüze nélkül soha nem fog tömjén felszállni a dicséret cenzorából. Ha nem gyönyörködünk Istenben, akkor nem illő Istent imádni. Van egy másik módja is annak, hogy nem dicsőítjük Istent Istenként, mégpedig az, hogy soha nem ismerjük el az Ő mindenhatóságát. Nincsenek közöttünk olyanok, akik vasárnap valamiféle tiszteletet éreznek Isten iránt, de a hét hat napján istentelenek? Amikor egy istentiszteleti helyen vannak, van némi érzékük Isten jelenlétére - ha nem is félnek és reszketnek, mégis tisztességesen és tisztelettel viselkednek -, de más helyeken úgy mernek viselkedni, mintha Isten hatósugarán kívül lennének!
Azt képzelik, hogy Isten nincs abban a titkos kamrában, ahol a szenvedélyeiket követik? Azt képzelik, hogy Ő nincs abban a bordélyos társaságban, ahol a szent dolgokon élcelődnek? Azt képzelik, hogy az emberek szeme elől Isten szeme elől is? Nem úgy cselekszenek és élnek-e egyesek, mintha Isten vagy halott lenne, vagy pedig vak és süket, és teljesen figyelmen kívül hagyná mindazt, amit a földön tesznek? Milyen vakok lehetnek azok, akik Istent vaknak tartják! Soha ne essünk bele ebbe az abszurditásba! Érezzük, hogy sehol sem járulhatunk hozzá a bűnhöz, mert Isten ott van! Az egész föld Isten háza - vajon visszaélhetünk-e a királlyal a saját palotájában? Az égbolt az Ő templomának teteje, és Isten kék ege alatt soha nem szabadna helyet találnunk a bűnre. Az időben sehol sincs helye a gonosznak, és a világegyetemben sincs helye a bűnnek.
Mégis, sajnos, milyen kevesen ismerik fel, hogy a "Te, Isten, látod engem" halálos csapás a bűnre? "Ismerik Istent, de nem Istenként dicsőítik Őt", hanem azt hiszik, hogy Ő nincs jelen sem személyesen, sem gondolatban - és hogy néhány titkos helyen elbújhatnak előle, és büntetlenül követhetik saját vágyaikat. Nem vannak-e megint csak néhányan, méghozzá sokan, akik nem ismerik el Isten valódi dicsőségét, mert szuverenitásának gondolata nagyon szörnyű számukra? Ezt a vádat emelem sok magát kereszténynek valló ember ellen - hogy az ő istenük nem a Biblia Istene, és hogy fogalmuk sincs Jehováról, az igaz Istenről! A menny és a föld egyetlen Istene Jehova - az az Isten, aki régen azt mondta: "Könyörülök, akin könyörülni akarok, és könyörülök, akin könyörülni akarok".
Jézus egyes állítólagos követői nem akarják ezt az Istent, de csinálnak maguknak egy olyan istent, aki bizonyos fokú kötelezettséggel tartozik bűnös teremtményei iránt, akikről azt mondják, hogy mindenkivel egyformán kell bánnia! Ezek bűnösök abban, hogy megfosztják az Istenséget legfenségesebb tulajdonságától, nevezetesen a szuverenitástól! Azért vannak, hogy diktálnak a királyok királyának, és megkötik a Végtelen Könyörület kezét, nehogy Isten legfőbb akarata túl nagy szabadságot kapjon! Én nem ismerek ilyen istent - az Isten, akit imádok, soha nem tehet mást, mint ami helyes, ugyanakkor nem kötelezi semmi teremtményeit, hanem mindent a saját akarata szerint rendel el!
Hiszem, hogy ha az Úr megtagadta volna tőlem a kegyelmet, akkor is úgy vétkeztem volna, hogy soha nem tudtam volna kétségbe vonni az Ő igazságosságát. Amikor látom, hogy megment egy bűnöst, nem úgy tekintek rá, mint egy cselekedetre, amelyet kötelessége volt megtenni, hanem mint egy spontán cselekedetre, amely szabad, mint a levegő, tele van az Ő jóságával, amely teljes egészében önmagából fakad! "Az Ő akarata szerint cselekszik a mennyei seregben és a föld lakói között". Én a magam részéről tökéletesen elégedett vagyok mindennel, amit Isten tesz, legyen az hatalom, igazságosság vagy irgalom. A szívem azt mondja: "Az Úr az, tegye azt, ami neki jónak tűnik". Elénekelhettem volna Mózes énekét a Vörös tengernél, amikor egész Egyiptom vízbe fulladt, és az ellenség vízbe fojtásában az öröm mélységes hátterét találtam volna, mert az isteni akarat megvalósulását, az igazságosság uralmát és a kegyetlen zsarnokság megbosszulását láttam volna benne.
Bátran állítom, hogy dicsőítettem volna Istent, amikor a hullámok átcsaptak a fáraón, mert az Úr tette, és helyesen cselekedett! Mózessel együtt kiáltottam volna: "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". Arra számítok, hogy én is azok közé tartozom - bár néhányan úgy tűnik, mintha visszautasítanák a szolgálatot -, akik örökké áldani fogják Istent az emberiséggel való minden bánásmódjáért - a szigorúakért és a gyengédebbnek tűnőekért egyaránt. Az Úr Isten, sőt Jehova, az Ószövetség Istene az az Isten, akit imádok! Nem ismerem ezt az új istent, aki mostanában jött fel, akiről azt mondják, hogy csupa gyengédség, és nem rendelkezik az igazságosság és a harag szigorú tulajdonságaival. Ábrahám, Izsák és Jákob Istene a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus Istene és Atyja - és Őbenne gyönyörködik a lelkem! Hadd lengesse Ő a jogarát úgy, ahogyan Ő akarja. Legyen meg az Ő akarata a földön is úgy, ahogyan a mennyben!
Ismét azt fogjuk mondani: Halleluja, amikor minden örökkévaló szándéka beteljesedik - a gonoszok megbűnhődnek, az igazak pedig felemelkednek Atyjuk trónjára! Istent megismerni és Istenként dicsőíteni azt jelenti, hogy úgy tekintünk rá, mint a legfelsőbb, kormányozhatatlan, minden dolgok döntőbírájára, akinek akarata a törvény. Hiszek a Trónján ülő Istenben, Istenben, aki nem ad számot az ügyeiről, hanem a saját tetszését teljesíti, mint Isten mindenek felett. Ennek hiányában nem tudnám Őt Istenként dicsőíteni. Vannak mások, akik ismerik Istent, de nem dicsőítik Őt mint Istent, mert nem bíznak benne. Isten a Jelenések könyvében úgy mutatta be magát, mint a bizalom tárgyát teremtményei számára, és megígérte, hogy mindazoknak, akik bíznak benne, megbocsátják vétkeiket Fiának, Jézus Krisztusnak engesztelése által. Azok, akik bíznak benne, kijelenti, hogy üdvözülnek - és elküldi a kegyelem hírnökét az egész emberiségnek, hirdetve: "Aki hisz Őbenne, nem kárhozik el".
Azt ajánlja a bűnösöknek, hogy jöjjenek és bízzanak szárnyai árnyékában, és kijelenti, hogy senki sem lesz kitaszítva, aki hozzá jön. Krisztus Jézusban kinyilatkoztatja magát, és könyörög a bűnös emberekért. Semmit sem kér tőlük, csak arra kéri őket, hogy fogadják el az Ő kegyelmét, amelyet ingyen, pénz és ár nélkül nyújt nekik! Az evangéliumi felhívásban nem tesz különbséget, azt kéri az emberektől, hogy jöjjenek Hozzá, mondván: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége, mert én vagyok az Isten, és rajtam kívül nincs senki más". Amikor a büszke ember azt válaszolja: "Nem, én magamban bízom, a saját cselekedeteimben, a saját imáimban bízom, de Krisztusban nem bízom", akkor ismeri Istent, de nem Istenként dicsőíti Őt - és amikor elpusztul, nem lesz mentsége! Miféle Isten az, akiben nem bízunk? Hogyan tiszteljük Őt, ha nem vagyunk hajlandók hinni benne? Elfogadjuk az Ő istenségét, és mégis elutasítjuk az Ő kegyelmét? Ez nem lehet!
Az emberek ellen sok a vád, de ezt az egyet még meg kell említeni - sokan ismerik Istent, de soha nem dicsőítik Őt mint Istent azáltal, hogy alávetik magukat Neki, és átadják tagjaikat, hogy az Ő dicsőségének eszközei legyenek. Ha Istent Istenként dicsőítem, akkor vágyom arra, hogy engedelmeskedjek Isten parancsolatainak, hogy terjesszem az Ő dicsőségét, hogy magasztaljam az Ő nevét. Mindenben arra vágyom, hogy örömet szerezzek Neki, ha valóban úgy bánok Vele, ahogyan Istennel kell bánni. Ha ismerem Istent, és mégis a saját hasznomra, a saját becsületemre, a saját kényelmemre élek - nem dicsőítem Istent, mint Istent! Ó, uraim, amikor az Urat Istenként dicsőítjük, akkor zúgolódás nélkül engedjük át magunkat az Ő irányításának! Ő elveheti tőlünk, amit akar, és mi azt mondjuk: "Az Úr az, tegye, amit jónak lát". Elvehet tőlünk minden vigaszt, és beteríthet kelésekkel és fájdalmakkal, de mi leülünk Jóbhoz hasonlóan a trágyadombra, és azt mondjuk: "Az Úr adta, és az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve!".
Ha Istenként ismerjük Őt, akkor engedelmesek leszünk a szenvedéshez és gyorsak leszünk a cselekvéshez. Érezni fogjuk Illés kiáltásának erejét: "Ha az Úr az Isten, kövessétek Őt". Az Ő kegyelme által a legnagyobb energiára fogjuk ébreszteni magunkat, hogy szolgáljuk Őt, amikor úgy áll előttünk, mint aki valóban Isten! Ha az embert szolgáljuk, és hűségesek vagyunk, akkor a lehető legtöbbet tesszük a mesterünkért. De ha Isten a mi Mesterünk, ó, micsoda szolgálatot vagyunk kötelesek teljesíteni Neki! Micsoda lelkesedést kellene keblünkben lángra lobbantania annak a hitnek, hogy Isten szolgái vagyunk! "A Te szolgád vagyok" - ez a mi boldog állításunk, a mi megtisztelő kihívásunk! Ez az, ami embert tesz emberré és többé az embernél!
Ó, megtanulni ezt a leckét, és gyakorolni! Dicsőíteni Istent, ahogyan Isten az angyalokhoz tesz minket hasonlatossá! Még ti, keresztények is úgy érezhetitek, hogy ez túlmutat rajtatok - de mindig felé kell repülnötök. Én meghátrálok Uram előtt, amikor Róla beszélek, de vágyom arra, amit még nem értem el - hogy valóban dicsőíthessem Őt, mint Uramat és Istenemet.
II. Most a második bűnre térünk rá. Legyen áldásos, amit erről mondok, sok hallgatóm számára a Szentlélek ereje által! A második bűn a következő: "NEM HÁLÁZSOLTOK". Tudtátok, kedves Barátaim, hogy a hálátlanság ilyen bűn? Gondoltatok-e már erre ilyen fényben - hogy az emberek menthetetlenek voltak, mert amikor megismerték Istent, nem voltak hálásak? A hálátlanság olyan bűn, amelyért nincs mentség, ha ismerettel jár együtt. Attól tartok, hogy ezrek vannak, akik kereszténynek mondják magukat, akik nem hálásak - és mégsem gondolták magukat soha bűnösnek emiatt! Pedig, látjátok, ezek a bűnösök menthetetlenek voltak, mert egy nagy bűnben voltak bűnösök Isten előtt - és ez a bűn a hálátlanság volt. Megborzongok magamért és értetek is, amikor látom, hogy a hála hiánya így a bűnök első sorába kerül!
Hogyan lehetünk hálátlanok? Azt válaszolom, először is, hogy egyesekben hiányzik a hála a birtokolt kegyelmekért. Sok áldást kapnak anélkül, hogy feljegyeznék azokat, vagy akár csak látszólag tudnák, hogy rendelkeznek velük. Úgy tűnik, hogy a mindennapi kegyelmek mindig a hátsó ajtón keresztül érkeznek - ahová a szolgák viszik be őket, és soha nem szólnak a gazdájuknak vagy az úrnőjüknek, hogy megérkeztek. Soha nem fogadják kegyelmeiket a bejárati ajtónál hálás köszönettel. Továbbra is néma adósok maradnak, akik napról napra többet tartoznak, de nem tesznek kísérletet a viszonzásra. Az Úr továbbra is megáldja őket a világi dolgokban; megtartja őket egészségben és erőben - igen, és megadja nekik a kegyelem eszközeit és a lelki lehetőségeket -, és ők úgy élnek, mintha ezek a dolgok olyan hétköznapiak lennének, hogy nincs okuk hálát adni Istennek! Sok professzor ilyen - számtalan kegyelemben részesül, de híján van az olyan hétköznapi hálának, mint amilyet még az állatok is tanúsíthatnának.
Isten nem hallja tőlük a hála énekét, a dicséret csiripelését, bár a madarak elvarázsolnák az erdőt dalcsokraikkal - ezek rosszabbak, mint a néma, hajtott marhák, vagy a halak a patakban, amelyek legalább felugranak, és Teremtőjük dicséretét jelentik. Némelyek más módon is megmutatják ezt a hálátlanságot, mert mindig azzal foglalkoznak a legtöbbet, amijük nincs. Van mannájuk, és ez az angyalok eledele - de aztán nincs haluk - és ez kész téma a zsörtölődésre. Nagyon hangosan beszélnek "a halakról, amelyeket Egyiptomban ettünk", és siránkoznak azokon a bőséges lakomákon, amelyeket az iszapos Nílus biztosított. Ráadásul nincsenek azokból az elragadó zöldségekből - a póréhagymából, a fokhagymából és a hagymából. Nincsenek meg ezekből a rangos luxuscikkekből, és ezért zúgolódnak, és a mannát "könnyű kenyérnek" nevezik. Ezt a panaszt újra és újra elmondták Mózesnek, amíg Mózesnek elege lehetett belőlük és a fokhagymájukból!
Azt mondták, hogy nem tudnak póréhagymát, uborkát és hagymát szerezni - és ezért a legnehezebben viselik, és nem sokáig fogják ezt elviselni. Hálátlan lázadók! És nem ismertem-e Isten néhány szolgáját, akik azt mondják, hogy sokat élvezik Uruk jelenlétét, de nincs gazdagságuk - és ezért nem tartoznak a kivételezettek közé? Szegénységük fölött mély sóhajtozást hoznak! Vannak, akik Isten Jelenlétében élnek - így mondják -, és tele vannak isteni örömökkel, de mégis nagyon gyötrik őket a fájdalmak és a reuma minden problémája, és ezért zúgolódnak. Elismerem, hogy a reuma rettenetes fájdalom, de ugyanakkor a dolgok sötét oldalát állandóan szemlélni és elfelejteni kegyelmeinket a hálátlanság szomorú példája!
Kevesen vagyunk annyira hálásak, mint amennyire kellene. És vannak olyan emberek, akik egyáltalán nem hálásak, mert ahelyett, hogy a kegyelmeikről énekelnének, az életük egy hosszú siratóének a nyomorúságukról! Muszáj mindig a zsákbamacskát hallgatnunk? A hárfa soha ne adjon ki egy örömteli hangot? Egyesek hálátlanságukat azzal mutatják ki, hogy vélt bajaik alatt bosszankodnak. A Szentírásból tudják, hogy még a nyomorúságuk is a javukra válik, mégsem örülnek a kilátásoknak, és nem éreznek hálát azért a finomító folyamatért, amelyen az Úr keresztülhalad rajtuk. A mennyet és a tökéletességet nem éneklik meg, de a jelenlegi folyamatokat szüntelenül nyögik! Egyhangú hangjuk mindig ez a fájdalom, ez a veszteség, ez a teher, ez a kellemetlen érzés, ez az üldöztetés a világ részéről, ez a szeretetlenség a szentek részéről és így tovább - mindez azt mutatja, hogy bár ismerik Istent, de nem dicsőítik Őt Istenként, és nem is adnak hálát!
Azzal is bűnösek lehetünk a hálátlanságban, ha soha nem teszünk bizonyságot Isten jóságáról. Nagyon sok ember jár ki és be a házaitokba. Meséltek-e nekik valaha is Isten jóságáról? Ráfordítottatok-e valaha egyetlen 10 percet is arra, hogy elmeséljétek az Úr irántatok való szeretetét? Ó, micsoda elmaradottság van abban, hogy Istenről, mint Istenről és az Ő minden jóságáról és szeretetéről bizonyságot tegyetek! A szánk tele van mindennel, ahelyett, hogy az Úr jóságáról beszélnénk! Szégyellje magát gonosz ajkunk! Vannak, akik Isten dicséretének éneklésében is kudarcot vallanak. Szeretem, ha szívemben énekelek, ha nyelvemmel nem énekelhetek. Nem jó dolog-e nektek, háziasszonyoknak, amikor a ház körül vagytok, mindenről énekelni? Emlékszem egy cselédlányra, aki a mosdókádnál és a konyhában énekelt - és amikor valaki megkérdezte tőle, miért énekel mindig, azt mondta, hogy ha mást nem is tesz, de a rossz gondolatokat távol tartja az elméjétől. Ebben nagy bölcsesség rejlik, mert a rossz gondolatok rossz bérlők, akik nem fizetnek lakbért, és beszennyezik a házat.
Ismertem egy kedves öreg metodista prédikátort, aki most már a mennyben van, aki minden reggel, amikor lejött a lépcsőn, mindig énekelt egy kis himnuszt. És ugyanezt tette a pajtában és a mezőn is. Elmentem mellette az utcán, és észrevettem vidám dallamát - sőt, mindig énekelt! Soha senkire sem figyelt oda, hogy félt volna, hogy meghallják. Az, hogy az emberek meghallották-e vagy sem, nem sokat számított neki. Ő az Úrnak énekelt, nem nekik - és így énekelt tovább! Nem hiszem, hogy nagy hangja, vagy zenei érzéke lett volna - de a lelke a dicséretből állt, és ez jobb, mint a zenei műveltség! Isten nem kritizálja a hangunkat, de a szívünket elfogadja. Ó, hogy életünk minden percében és szüntelenül Isten dicséretét énekeljük!
Nem gondoljátok, hogy sokan kudarcot vallanak ebben a tekintetben? Nem készülnek a Mennyországra, ahol minden dicséret, különben azonnal felvennék az örömteli munkát. Egyértelmű, hogy sokan nem hálásak Istennek, mert soha nem dicsérik Őt az anyagiakkal. Mégis, amikor a zsidó hálás volt, gondoskodott arról, hogy adjon egy részt az Úr házának. Mielőtt megette volna a gabonáját, elküldte a szentélybe a kévét. Ha hálásak vagyunk Istennek, akkor érezzük, hogy az első dolgunk az, hogy a vagyonunkból hálaáldozatként adjunk a Magasságosnak. De ez nem hat meg egyeseket, akiknek a vallásuk annyira lelki, hogy nem bírják elviselni, ha pénzről hallanak - és elájulnak a gyűjtés hallatán! Hálaadásuk odáig emelkedik, hogy néha énekelnek egy-egy éneket, de soha nem jutnak el odáig, hogy egy gombot adjanak Isten ügyének! Attól tartok, hogy a hálájuk nem ér többet, mint amennyit fizetnek azért, hogy kifejezzék - vagyis semmit.
Isten szabadítson meg minket az ilyen szívállapottól, és soha ne kerüljünk egyetlen ilyen értelemben sem azok közé a hívők közé, akikről azt mondják, hogy amikor megismerték Istent, nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak.
III. Figyeljetek rám figyelmesen két-három percig, amíg harmadszor, nagyon röviden és ünnepélyesen megemlítem, hogy mi volt ennek az eredménye. Ismerték Istent, de nem dicsőítették Őt Istenként, és nem voltak hálásak. És ennek első eredménye az volt, hogy hiábavaló képzelgésekbe estek. Ha nem dicsőítjük Istent, az igaz Istent, hamarosan azon kapjuk magunkat, hogy egy másik istent állítunk fel. Ezt a hiábavaló képzelgést ma is ugyanolyan széles körben művelik, mint Pál apostol idejében. Ha eltávolodsz a Biblia ihletettségétől - és Isten Lelkének tévedhetetlenségétől, aki írta -, hová jutsz? Nos, én nem tudom megmondani, hová fogtok menni. Az ember egyik hiábavaló képzelgésbe vándorol, aztán a másikba, amíg az álmodozók minden oldalról el nem jönnek.
Mostantól a hét minden napján egy új doktrínát várok. Gondolkodóink a találmányok korát vezették be, amelyben mindenre gondolnak, csak Isten Igazságára nem. Nekünk nem kellenek ezek az újdonságok. Megelégszünk Isten Igéjével, ahogyan azt találjuk. De ha nem dicsőítitek Istent, mint Istent, és nem vagytok hálásak Neki a tanításáért, akkor elmentek a hiábavaló képzelgésekbe! És mi lesz ezután? Nos, elszáll az ember elméje mindenféle bűnökbe. A fejezet természetellenes vágyakat és borzasztóan heves szenvedélyeket ír le. Emberek, akik nem elégedettek és hálásak - emberek, akiknek nincs istenfélelem a szemük előtt -, szégyen lenne arra gondolnunk, sőt, még inkább arról beszélnünk, hogy mit fognak tenni!
Az a szív, amelyik nem tud Isten asztalánál táplálkozni, valahol lázadni fog. Aki nem elégszik meg azzal a pohárral, amelyet Isten töltött meg, az hamarosan az ördögök poharának részese lesz. A hálátlan lélek alapjában véve ateista lélek. Ha Isten Isten lenne számunkra, nem kellene hálátlannak lennünk iránta. Ha Isten megdicsőülne a szívünkben, és hálásak lennénk mindenért, amit Ő tett, akkor szentségben kellene járnunk és engedelmességben kellene élnünk. Ha pedig nem így viselkedünk, akkor a tendencia az lesz, hogy rosszból rosszabbra, rosszabbból pedig a legrosszabbra fogunk menni!
Ezt olyan nemzetek tették meg nagymértékben, amelyeknek a bűnözés lefelé tartó útja az Istennek való hálaadás hiányával kezdődött. Kisebb mértékben az egyének teszik ezt, akik számára az Istentől való eltávolodás egy ördögi karrier kezdetét jelenti. Távolodj el Istentől, és hová lettél? Ha nem szereted Őt és nem gyönyörködsz benne, hová tévedsz? Az Úr kössön minket erősen magához, sőt szögezzen a keresztre! Úgy tűnik, hogy ezek az emberek, akikről Pál írt, mindenféle keserűségbe estek, mint például irigységbe, gyilkosságba, csalárdságba, rosszindulatba, suttogásba, rágalmazásba, Isten gyűlöletébe. Rosszindulatúvá, büszkévé, dicsekvővé, gonosz dolgok kitalálóivá és így tovább váltak. Nos, ha a lelkedet nem édesíti meg Isten imádata és szeretete, akkor megkeseredik. Ha nem a szeretet uralkodik, a gyűlölet fog uralkodni.
Nézd meg a hálátlan embereket. Hallgassátok őket beszélni. Senki jelleme sincs biztonságban. Nincs olyan felebarát, akit ne rágalmaznának meg. Nincs olyan keresztény férfi vagy nő, akit vagy akit ne rágalmaznának meg. Isten angyalai sem lennének biztonságban a gyanútól, ha ilyen emberek közelében élnének! De amikor Istent Istenként dicsőíted, és hálás vagy mindenért - amikor fel tudsz venni egy darab kenyeret és egy pohár hideg vizet, és a szegény puritánnal együtt mondhatod: "Mi, mindez, és még Chris is?" -, akkor boldog vagy, és boldoggá teszel másokat!
Egy istenfélő prédikátor, amikor rájött, hogy vacsorára csak egy krumpli és egy hering van, hálát adott Istennek, hogy átkutatta a tengert és a szárazföldet, hogy élelmet találjon a gyermekeinek. Az ilyen kedves lélek szeretetet szül mindenki iránt, és vidáman járja az embert a világban. Ha engedsz az érzések más rendjének, és nem dicsőíted Istent, hanem veszekedsz vele, és nem vagy hálás az Ő kegyelmeiért, akkor az ördög szellemét szívod magadba - és a Sátán gondolataiba kerülsz, és az ő vérmérséklete leszel, és idővel az ő műveit fogod cselekedni. Ó, testvéreim és nővéreim, rettegjetek a hálátlanságtól! Talán nem gondoltátok volna, hogy olyan rossz, de ez borzalmas! Isten segítsen benneteket, hogy megmeneküljetek tőle!
IV. És hogy megmeneküljetek tőle, fejezzük be ezzel a buzdítással. ISTEN LELKÉNEK SEGÍTSÉGÉVEL MENEKÜLJÜNK EL ETTŐL A KÉT BŰNTŐL. Dicsőítsük Istent, mint Istent, mindnyájan! "Ó - mondja az egyik -, tele vagyok bűnnel". Jöjjetek hát, és dicsőítsétek Istent azzal, hogy megvalljátok neki. "Ó, de én nem kaptam bocsánatot". Gyere és dicsőítsd Őt azzal, hogy elfogadod a bocsánatot az Ő drága Fiának vére által. "Ó, de én gonosz szívű vagyok." Jöjj és dicsőítsd Őt azzal, hogy elmondod Neki, és kérd az Ő Lelkét, hogy újítsa meg elmédet. Jöjj, add át magad az Ő édes evangéliumának! Az Ő áldott Lelke hajlítson erre! Jöjj, fogadd el Őt most Istenednek! Elfelejtetted Őt? Emlékezz rá! Elhanyagoltad Őt? Keresd Őt! Megsértetted Őt? Gyászolj előtte! Mondd: "Felkelek, és elmegyek Atyámhoz." Atyád várja, hogy fogadjon téged! Dicsőítsd Őt, mint Istent!
Aztán pedig kezdjünk el nagyon hálásak lenni, ha eddig nem voltunk azok. Dicsérjük Istent a hétköznapi kegyelmekért, mert azok szokatlanul értékesnek bizonyulnak, ha egyszer elveszik. Áldjátok Istent, hogy ide tudtatok járni, és haza is tudtok menni. Áldd meg Istent az okodért - áldd meg Őt a létezésedért. Áldd meg Istent a kegyelem eszközeiért, a nyitott Bibliáért, a kegyelem trónjáért, az Ige prédikálásáért. Nektek, akik üdvözültetek, vezetnetek kell az éneket. "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldja az Ő szent nevét". Áldjátok Őt az Ő Fiáért! Áldjátok Őt az Ő Lelkéért! Áldjátok Őt az Ő Atyaságáért!
Áldd meg Őt, hogy az Ő gyermeke vagy! Áldd meg Őt azért, amit kaptál! Áldd meg Őt azért, amit ígért, hogy adni fog! Áldd meg Őt a múltért, a jelenért és a jövőért! Áldd meg Őt minden módon, mindenért, minden időben és minden helyen! Minden, ami benned van, áldja az Ő szent nevét! Menjetek örvendezve az utatokra! Segítsen ebben az Ő Lelke! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT RÓMA 1,1-22.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL"-103-1032-699.

[gépi fordítás]
E két mondatot úgy tekintették, mint ami a keresztény tanítás két oldalát képviseli. Lehetővé teszik számunkra, hogy két nézőpontból lássuk azt - az Isten és az ember felől. Az első mondat azt tartalmazza, amit egyesek magas tanításnak neveznek. Ha a "magas" alatt azt értik, hogy "Isten felé dicsőséges", akkor teljesen egyetértek velük, mert ez egy nagyszerű, Istent tisztelő Igazság, amelyet a mi Urunk Jézus e szavakkal hirdet: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön". Néhányan kálvinistának nevezték Isten Igazságának ezt az oldalát, de bár igaz, hogy Kálvin ezt tanította, de ugyanígy tanította ezt Ágoston, Pál és maga a mi Urunk is, akinek szavai ezek. Nem fogok azonban vitatkozni azokkal, akik ebben a mondatban Isten nagy Igazságának, a predestináló kegyelemnek a kijelentését látják.
A második mondat áldott, bátorító, evangéliumi tanítást fogalmaz meg, és tulajdonképpen ígéret és meghívás: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Ez egy mindenféle korlátozás nélküli kijelentés. Úgy gondolták, hogy Isten szabad Kegyelmét nyitva hagyja az ember szabad akarata előtt, hogy aki akar, jöjjön hozzám, és biztos lehet abban, hogy nem utasítják el. Nincs felhatalmazásunk arra, hogy bármelyik mondatot lekicsinyeljük, és a legcsekélyebb szükség sincs rá. Az első mondat számomra úgy tűnik, hogy azt mondja ki, hogy Isten kiválasztott egy népet, és ezt a népet Krisztusnak adta - és ezeknek az embereknek Krisztushoz kell jönniük, és el is fognak jönni - és üdvözülni fognak. A második Igazság Isten kijelenti, hogy minden ember, aki Krisztushoz jön, üdvözülni fog, mivel nem lesz kitaszítva - és ez azt jelenti, hogy befogadják és elfogadják. Ez Isten két nagy Igazsága - hordozzuk mindkettőt magunkban, és egyensúlyba hozzák egymást.
Egyszer megkértek, hogy egyeztessem össze ezt a két állítást, és azt válaszoltam: "Nem, én soha nem egyeztetem össze a barátokat". Ez a két passzus soha nem esett egymásnak ellentmondásba - tökéletesen megegyeznek! Ostobaság különbséget képzelni, majd nekilátni annak megszüntetésének! Olyan ez, mintha szalmából embert faragnánk, majd elindulnánk vele harcolni. Isten szándékának nagyszerű kijelentése, hogy megmenti az övéit, teljesen összhangban van azzal a legszélesebb kijelentéssel, hogy aki Krisztushoz akar jönni, az üdvözül! Kár, hogy valaha is nehézséget véltek felfedezni a két Igazság között, vagy hogy ha feltételezzük, hogy van nehézség, akkor kötelességünknek tartottuk, hogy megszüntessük azt.
Higgyék el nekem, kedves hallgatóim, a vallási nehézségek elhárítása a legkevésbé jövedelmező munka az ég alatt. A legigazibb út az, hogy elfogadjátok a nehézséget, bárhol is találjátok Isten Igéjében, és gyakoroljátok rajta a hiteteket. Ésszerűtlen azt feltételezni, hogy a hitet mentesíteni kell a próbatételek alól - az összes többi isteni kegyelmet is gyakorolják -, és miért ne lehetne a hitet próbára tenni? Gyakran érzek örömöt a lelkemben, amikor hinnem kell abban, amit nem értek! És néha, amikor azt kell mondanom magamnak: "Hogyan lehetséges ez?". örömömre szolgál, amikor azt válaszolom, hogy így van megírva, és ezért így kell lennie. Minden érvelés ellenére áll Isten szava - Atyánk beszél, és a kételyek elhallgatnak - az Ő Lelke ír, és mi hiszünk! Nagy örömöt érzek, amikor a Kinyilatkoztatás folyóján siklok lefelé a felfedezés útján, és óráról órára új ismereteket szerzek az isteni igazságokról.
De amikor a haladásom végére érek, és látom, hogy az utamat elzárja egy fenségesen szörnyű nehézség, ugyanolyan örömöt találok abban, hogy horgonyt vetek az akadály szélárnyékában, és várom, hogy a Pilóta megmondja, mi legyen a következő lépés. Amikor nem tudunk átmenni Isten Igazságán, lehet, hogy átvezetnek rajta, vagy megkerülik, és mit számít ez? A legnagyobb hasznunk nem a rejtvények megválaszolásából származik, hanem abból, hogy a szeretet erejével engedelmeskedünk a parancsoknak! Tegyük fel, hogy nem látunk tovább a témában - mi lesz akkor? Nyugtalankodjunk emiatt? Nem kell, hogy valahol vége legyen az emberi tudásnak? Nem lehetünk-e tökéletesen elégedettek azzal, hogy Isten kijelöli az értelem határát? Ne fussunk tehát a saját magunk által kitalált nehézségek ellen - és semmiképpen se azok ellen, amelyeket Isten jónak látott meghagyni nekünk.
Vegyétek tehát Isten e két Igazságát, és tudjátok, hogy egy harmonikus egésznek egyformán értékes részei! Ne vitatkozzunk rajtuk, és ne adjuk át magunkat ostoba előszeretettel az egyiknek és előítéletekkel a másiknak, hanem fogadjuk mindkettőt Isten Igazsága iránti őszinte, nagyszívű szeretettel, amilyennek Isten gyermekeinek kell lennie. Nem magyarázkodásra, hanem elfogadásra vagyunk hivatottak! Higgyünk, ha nem tudunk kibékülni! Itt van két ékszer - viseljük mindkettőt. Annyi bizonyos, hogy ez a könyv igaz, hogy Istennek van egy népe, amelyet kiválasztott, és amelyet Krisztus megváltott az emberek közül! És ezeket a Szuverén Kegyelem által kell és kell is, hogy a kellő időben megtérésre és hitre vezesse, mert közülük egy sem fog elpusztulni.
De ugyanígy igaz az is, hogy aki az emberek fiai közül eljön, és Krisztusba vetett bizalmával elnyeri az örök életet. "Aki akar, az vegye az élet vizét szabadon."
"Senki sincs kizárva, kivéve azokat
Kik maguk zárják ki.
Üdvözöljük a tanultakat és az udvariasakat,
A tudatlanok és a bunkók."
A szövegem két Igazsága semmiképpen sem ellentmond egymásnak - tökéletesen megegyeznek. Boldog az az ember, aki mindkettőben hinni tud, akár látja, akár nem látja az egyezést. Egy nap a nyugati Felföldön cirkáltam. Pompás nap volt, és a csodálatos táj olyan volt, mintha Tündérországba kirándultunk volna. De vége lett, mert a sötétség és az éjszaka érvényesítette ősi uralmát. Pontosan előttünk volt az Arran-sziget egy hatalmas hegyfoka. Milyen homlokát ráncolta az esti égbolt! A hatalmas szikla mintha a tenger fölé nyúlt volna. Éppen a tövénél volt egy kis öböl, és ebbe gurultunk be, és ott horgonyoztunk egész éjjel, biztonságban minden szél elől, amely véletlenül épp zsákmányt keresett. Úgy tűnt, hogy abban a csendes öbölben a hegy ölében fekszünk, miközben széles vállai védtek minket a széltől.
Szövegem első része: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám jön", mint egy hatalmas hegyfok emelkedik magasan az égbe. Ki fogja megmászni a magasságát? Úgy tűnik, hogy némelyikükre sötét homlokát ráncolja. De itt alul a Végtelen Szeretet és Irgalom nyugodt, üveges tava fekszik - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Gőzölj bele, és légy biztonságban a nagy szikla árnyékában! Jobban fogod érezni magad a hegyi igazságtól, amint csónakod kényelmesen elhelyezkedik a csillogó vízben, annak lábánál - miközben hálát adhatsz Istennek, hogy a szöveg nem csak hegy, hogy eltaszítson téged -, hálás leszel, hogy van belőle elég, hogy biztonságban legyél.
Először is megkérem, hogy nézze meg azt a szép hegyet, aztán pedig hajózzunk be abba a kellemes tóba.
I. Tekintsük tehát tiszteletteljes örömmel az ÖRÖKI CÉLRA. A mi Urunk Jézus Krisztus, amikor azt tapasztalta, hogy az emberek tömege elutasította Őt, megfordult feléjük, és azt mondta: "Nem hisztek, mert nem az én juhaim közül valók vagytok". A saját szívében tudta, hogy még ha el is utasítják Őt, nem mindenki fogja ezt tenni - egy részük biztosan hinni fog Őbenne. Ezért bátran mondta: "Mindazok, akiket az Atya nekem ad, hozzám jönnek". Ezt a nagyszerű tényt az Ő ádáz szidalmazóinak a fogai közé vágta! Ez volt az Ő vigasztalása és az ő dorgálásuk.
Na, nem akarok ma este senkit sem megdobálni vele! Éppen ellenkezőleg, intő ujjként kívánom használni minden nyugtalan szívnek, amely vágyik arra, hogy Jézushoz jöjjön és üdvözüljön. A minap láttam egy úriember parkja körül egy nagyon erős és magas palánkot - és hogy az exkluzív szerkezetet kiegészítsem, a kerítés tetejére rengeteg feszítőhorgot szögeztek, és egy bőséges mennyiséget félúton felfelé. Kissé tréfásan megjegyeztem a tulajdonos kedvességét, hogy ennyi szöget helyezett el a fiúknak, hogy fel tudjanak mászni, és még többet, hogy meg tudjanak kapaszkodni, ha már fent vannak. "Miért - mondta a társam -, azok a kampók darabokra tépnék az ujjakat és a ruhákat! Nem segítenek a mászóknak." "Nem" - válaszoltam - "Nem nagyobb segítség a hegymászóknak, mint amennyire a lelkészednek az Isten szuverenitásáról tett megjegyzései nem jelentenek segítséget az Úr Jézus keresőinek."
A jó ember a lehető legbalhésabb és legártalmasabb módon fejtette ki az igazságot; nem lépcsőfokokat állított fel a komoly hegymászóknak, hanem kampókat a nemkívánatos betolakodóknak. Még soha nem láttam olyan sok üdvösségre vágyó embert, hogy a legkisebb szükség lett volna kerítésekre és kampókra, hogy távol tartsák őket - de annyi remegő embert látok, akiknek bátorításra van szükségük - és annyi kételkedőt, akiknek oktatásra van szükségük -, hogy örömmel fordítom az Úr minden szavát, ígéretét és tanítását édes meghívássá mindazoknak, akik körülöttem vannak, hogy jöjjenek és üdvözöljék a Megfeszített nagy szívét! Nem félek attól, hogy túl sokan jönnek - az én félelmeim mind az ellenkező irányba mutatnak! Ó, bárcsak remélhetném, hogy minden jelenlegi hallgatóm azonnal Jézushoz jönne!
Először is, figyeljétek meg figyelmesen, hogy ha mindaz, amit az Atya Krisztusnak ad, el fog jönni hozzá, akkor néhány ember egészen biztosan el fog jönni Krisztushoz - és miért ne lennétek ti is köztük? Ez számomra édes javaslatnak tűnik a csüggedés megsegítésére, amikor a legrosszabbul van - néhányan biztosan Krisztushoz jönnek, miért ne jöhetnék én is? Amikor az ördög azt mondja neked: "Nem jöhetsz Krisztushoz", és te magad is úgy érzed, mintha nem tudnál jönni. Amikor a bűn akadályoz téged, amikor a kétségek lehúznak, amikor nem tudod megtenni, amit szeretnél - mégis elrendeltetett és elhatározott, hogy egyeseknek el kell jönniük -, akkor miért ne jöhetnél te is? Isteni rendelés szerint el kell jönniük! Miért ne lehetnél te is köztük? Ez nem segít nektek? Ha Isten megáldja, nem fogtok többé a kétségbeesés határán ülni!
Tegyük fel, hogy járvány van a városban, de vannak olyan emberek, akiket arra predesztináltak, hogy meggyógyuljanak? Örülnék, ha tudnék erről a tényről! Szinte örülnék neki, ha biztos lenne, hogy én nem tartozom a kivételezettek közé, mert örülök mások javának - de még inkább örülnék, ha ezzel a bizonyossággal a fejemben nyomulhatnék az orvoshoz - néhányan biztosan meggyógyulnak, én miért ne gyógyulnék meg? Éhínség van az országban. Hallom, hogy egy biztos próféta kijelentette, hogy egy bizonyos számú ember soha nem fog éhen halni. Akkor miért ne élhetném túl a szörnyű napokat, és miért ne lehetnék köztük? Miért ne? Hallom, hogy valaki azt mondja: "Tegyük fel, hogy nem tartozom Isten kiválasztottjai közé?". Erre én azt válaszolom: "Tegyük fel, hogy az vagy?" Még jobb, ha feltételezzük, hogy teljesen felhagysz a feltételezéssel, és csak menj Jézus Krisztushoz, és meglátod!
Hozzá menni a te bölcsességed - a te azonnali dolgod, ahogyan azt az Ő Igéje lefektette - ezért ne késlekedj! Ahelyett, hogy elzárkóznék, ahogyan egyesek teszik, mert meg van írva: "Mindazok, akiket az Atya ad nekem, hozzám jönnek" - bezárkózom, és azt mondom: "Akkor közöttük leszek". Miért ne tenném? Ó, Uram, ha Te úgy rendelted, hogy egyesek eljöjjenek, akkor látom, hogy számukra semmilyen nehézség nem lehet leküzdhetetlen, és ezért magam is eljövök Hozzád, és a Te nevedben belépek oda, ahol minden jövevényt szívesen látnak!
A következő helyen azt találom, hogy akik Krisztushoz jönnek, e szöveg szerint az Atya és a Fiú miatt jönnek. Olvassátok el. "Mindazok, akiket az Atya ad nekem, hozzám jönnek". Vagyis Jézushoz jönnek. Miért van az, hogy ők jönnek? Mert az Atya adta őket Krisztusnak! Miért van az, hogy jönni fognak? Azért, mert van bennük valami jó dolog? Nem, erről a kérdésről sem az egyik, sem a másik irányban nincs szó. Azért, mert erős akarattal és szilárd elhatározással rendelkeznek, és ezért eljönnek? A Szentírás ugyanúgy hallgat erről a kérdésről, kivéve, hogy máshol azt mondja, hogy az újjászületés nem az ember akaratából történik! Az ok, amiért Jézushoz jönnek, az az, hogy az Atya és a Fiú tett értük valamit. Akkor miért ne jöhetnék?
Tegyük fel, hogy gyenge vagyok? Tegyük fel, hogy bűnös vagyok? Tegyük fel, hogy hétszer bűnösebb vagyok, mint bárki más? Mégis, mivel ez az "eljön" nem azoknak a jellemétől függ, akiknek az ígéret szól, hanem attól a bizonyos valamitől, amit az Atya és a Fiú tett értük, miért ne tartoznék én is azok közé, akikért az Atya és a Fiú megtette ezt a bizonyos dolgot? És miért ne lehetne tehát, hogy én is Jézushoz jöjjek? Soha nem volt olyan lélek, amelyik igazán Jézushoz akart volna jönni, de ami jöhetett, az jött és jött is! Soha nem volt olyan epekedő, vágyakozó bűnös, akit sokáig távol tartottak volna Krisztustól! Amikor Krisztust akarta, Krisztus százszor jobban akarta őt!
Ha a legcsekélyebb vágyat vagy a leghalványabb vágyakozást érzed az Úr Jézus Krisztus után, akkor a szeretet zsinórjai körülötted vannak, és az Ő hatalmas keze húzza haza ezeket a zsinórokat! Engedjetek az édes nyomásnak, és el fogtok jönni, nem azért, amilyenek vagytok, vagy amilyenek valaha is voltatok, hanem azért, amit az Atya tesz, és azért, amit a Fiú tesz! Meg van írva: "Senki sem jöhet hozzám, hacsak az Atya, aki elküldött engem, nem vonzza őt". És amikor Ő vonz, akkor jöhetsz. Az Atya vonz téged, mivel vágyakozol arra, hogy eljöjj, és alig várod, hogy megtaláld a Megváltót! Most pedig ne forgasd ki Isten ezen Igazságát úgy, hogy szegélyt teszel rá, és ne csinálj belőle chevaux de frise-t, hogy megakadályozd magadat abban, hogy Krisztushoz juss. Az isteni célról szóló tanítás nem egy tövises sövény, amely távol tart az Élet fájától - éppen ellenkezőleg, kötelességed nyitott ajtónak tekinteni! "Valakinek el kell jönnie. Miért ne jöhetnék én? Akik jönnek, azok azért jönnek, mert az Atya és a Fiú tett értük valamit - miért ne tették volna ezt értem is? Miért ne mehetnék én is közel Istenhez?"
Harmadszor, vegyük észre, hogy ezek az emberek mindannyian üdvözültek, mert Krisztushoz jöttek. Figyeljük meg a szavakat: "Mindazok, akiket az Atya nekem ad, hozzám jönnek". Nem üdvözülnek más módon, mint azáltal, hogy Krisztushoz jönnek. Itt vannak bizonyos emberek, akik különböznek a többiektől, mert az Atya Krisztushoz adta őket. Igen, de nem számít, hogy mennyire különböznek másoktól - ugyanúgy kell üdvözülniük, mint a többi embernek. Az üdvösségnek nincs külön elkészített útja e különleges emberek számára - nekik továbbra is a király országútját kell követniük. Az üdvösség egyetlen közös útja az, hogy Krisztushoz kell jönni - és mindenkinek, akit az Atya Krisztusnak adott, ezen a kapun kell bejönnie! Ez az egyetlen kapu, amelyet Isten megnyitott - nincs más - soha nem is lesz más!
Gyere! Szedd össze a szíved, kedves Barátom - te, aki úgy hajtod le a fejed, mint egy bokor -, a legjobb szent a mennyben a Jézus Krisztusba vetett egyszerű bizalommal jutott oda! Miért nem tudsz te is így eljutni oda? Sok, a legmélyebb festékű bűnös üdvözült Jézus Krisztus által - és miért ne lehetne, hogy te is ugyanígy üdvözülj? Kérdezd meg Pétert, Jakabot, Jánost, Jánost, Pált és a többieket, hogy vajon csak a számukra átvetett magánhídon keresztül jutottak-e a Mennybe - és ők azt fogják neked mondani, hogy az egyetlen Megváltó által menekültek meg! Ahogyan egyetlen Írás sem magánjellegű értelmezésű, úgy legyetek biztosak abban is, hogy nincs magánjellegű és titkos Megváltó néhány kivételezett személy számára!
Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve, ez pedig Jézus Krisztus. Isten választottai csak úgy üdvözülhetnek, ha Krisztushoz jönnek. Jézus azt mondja: "Mindazok, akiket az Atya nekem ad, hozzám jönnek", mert másképp nem üdvözülhetnek! Krisztushoz jönni az egyetlen lényeges dolog. "Ó - mondja valaki -, néha azt kívánom, bárcsak tudnám, hogy Isten választottai közé tartozom-e". Miért akarnál bármit is tudni a maga nemében, amikor minden szükséges Igazságot megtudhatsz más Igazságok tanulmányozásával, amelyek elvezetnek hozzá? Ha Krisztushoz jössz, tudni fogod, hogy Krisztusnak adatottál - mert csak azok jönnek hozzá, akik az övéi, és azzal, hogy hozzá jönnek, a legjobb bizonyítékát adják kiválasztottságuknak.
Tudod, mit mondott a cornwalli testvér Malakiásnak, aki meglehetősen kemény kálvinista volt? Azt mondta: "Nos, Malakiás, tartozom neked 2 fonttal. Mielőtt kiegyenlíteném az adósságot, meg kell mondanod, hogy predesztinált vagyok-e arra, hogy fizessek neked". Malakiás széttárta a kezét, és azt mondta: "Tedd oda a két fontot, és én egyenesen megmondom neked". Mint a legtöbb értelmes ember, ő is inkább az esemény után prófétált - és sok előnye van annak, ha ehhez a módszerhez tartja magát! Nyilvánvalóan ez a dolgok természetes rendje a nem ihletett emberek számára. Hogy az Atya Krisztusnak adott-e engem vagy sem, nem tudhatom meg, amíg nem tudom, hogy Krisztushoz kerültem-e! Ha tudom, hogy valóban teljes szívemből Krisztushoz jöttem, akkor biztos vagyok benne, hogy Krisztusnak adtak, és nem találok nehézséget abban, hogy így higgyek! Igen, a szívem örül, ha arra gondolok, hogy ugyanúgy üdvözültem, mint ahogyan mások is üdvözültek!
Mégis, még egyszer, ebből a szövegből a legvilágosabban kiderül, hogy ha én Krisztushoz jövök, akkor az Atya adott engem Krisztusnak. Ha én, bárki is legyek, csak egyszerűen bízom Jézusban - mert itt ez az eljövetelre vonatkozik -, akkor olyan vagyok, akit az Atya az Ő Fiának adott. Ha, ahogyan vagyok, az Ő vérére és igazságára vetem magam, és az Ő tanítványa leszek, megesküdve, hogy követem Őt, remélve, hogy az Ő segítségével az Ő nyomdokain lépkedhetek - akkor tudhatom, hogy jóval azelőtt, hogy a nappali csillag megismerte volna a helyét, vagy a bolygók körbejárták volna a körüket, az Örök Atya örökkévaló szeretet szemével tekintett rám - és hogy Ő még mindig elfogad engem, és soha nem fog elvetni! Nem így van ez? "Mindaz, amit az Atya nekem ad, hozzám jön", és ha én jöttem, akkor az Atya Krisztusnak adott! A nagy kérdés megválaszolva; az örök titok lelepleződött, és lelkem örvendezhet Istenben, az én Megváltómban, és annak az Örök Szövetségnek mindenben rendezett és biztos minden drágaságában!
Ennyit arról a hatalmas, kiálló sziklatömegről! Erről nem mondok többet. Csakhogy a szélárnyékában már régen lehorgonyoztam, és ezen a horgonyzóhelyen szándékozom még mindig maradni. Mióta Jézushoz jöttem, tudom, hogy a Nagy Atya ajándéka által Hozzá tartozom - és egészen biztos vagyok benne, hogy Isten szándéka beteljesedik rajtam - és hogy Ő biztosan el fog vinni engem, az összes többi kiválasztottjával együtt, az Ő országába és dicsőségébe, ahol örökké látni fogjuk az Ő arcát! Ezt nevezhetik régimódi tanításnak - nem érdekel, hogy minek nevezik -, ez az én életem, és merem rá helyezni lelkem súlyát az időre és az örökkévalóságra!
II. Most belépünk a sima vízbe - a misztérium megnyílt, részesüljünk az örömben. Másodszor, egy kis ideig az ÖRÖKKÉVALÓS ÖSSZEFOGÁS-"Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki" -ról kell beszélnünk. Ha akarjátok, elfelejthetitek az első fejemet, különösen, ha ez zavar benneteket, de komolyan kérlek benneteket, emlékezzetek a másodikra. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani." Ez az egyik legbőkezűbb evangéliumi szöveg, amellyel emlékezetem szerint e könyv borítói között találkoztam. Először is nagylelkű, ami azt a személyt illeti, akinek az ígéret szól. "Aki hozzám jön" - ez a személy. Az ember lehet, hogy valami szörnyű bűnben volt bűnös, túlságosan fekete ahhoz, hogy megemlítsem, de ha Krisztushoz jön, nem lesz kitaszítva!
Ehhez a szörnyű bűnhöz még sok más is járulhatott, amíg a kárhoztató lista teljes és hosszú nem lesz, de ha Krisztushoz jön, nem lesz kitaszítva. Lehet, hogy megkeményítette a nyakát a megfontoltság intelmeivel és a kegyelem könyörgéseivel szemben. Lehet, hogy mélyen és szándékosan vétkezett, de ha Krisztushoz jön, nem lesz kitaszítva! Lehet, hogy olyan feketévé tette magát, mint az éjszaka - olyan feketévé, mint a pokol -, de ha Krisztushoz jön, az Úr nem fogja őt kiűzni! Nem tudom megmondani, hogy milyen emberek jöttek ma este ebbe a terembe - de ha betörők, gyilkosok és dinamitosok lennének itt, akkor is azt mondanám nekik, hogy jöjjenek Krisztushoz, mert Ő nem fogja őket kitaszítani!
Feltételezem, hogy a legtöbben közületek erkölcsileg elfogadhatóan tisztességesek, és nektek azt mondom, ha Krisztushoz jöttök, Ő nem fog benneteket kitaszítani. Istenfélő szülők gyermekei, Isten Igéjének hallgatói, Ő nem fog benneteket kitaszítani! Ti, akiknek csak egy dolog hiányzik, de az az egy szükséges dolog, Ő nem fog benneteket kitaszítani! Visszaesők! Vannak-e itt ilyenek, akik már majdnem elfelejtették az Isten szentélyébe vezető utat - akiknek a szombati harang most nem hirdet szombatot? Jöjjetek Jézushoz, és Ő nem fog benneteket kitaszítani! Ó, ti londoniak, ti már belefáradtatok Isten házába és Isten napjába - milliók vagytok, de ha minden vallástalanságotok ellenére itt vagytok ma este, Isten igazsága rátok is érvényes - ha Jézusban bíztok, Ő nem fog benneteket kitaszítani!
Ha e társaság között vannak is olyanok, akiknek a jellemét jobb, ha nem írjuk le, és akik már a gondolattól is összezárkóznak, hogy név szerint említsük őket - de ha ilyen emberek jönnek Jézushoz, Ő örömmel fogadja őket! Legyetek bármilyenek is a jellemetek, ti, akik titokzatosságba burkolóztok - nem lesztek kitaszítva! Bárcsak meg tudnám győzni azokat, akiket a súlyos bűnökkel teli élet miatt aggaszt, mert az élethosszig tartó vétkezőkre még mindig igaz a szöveg! Az én Uram a feledés aktusát hirdeti minden múltra vonatkozóan. Olyan lesz, mintha soha nem is lett volna! Jézus Krisztus által, ha csak hiszel benne, az egész múltat felgöngyölítik és elteszik, mintha soha nem is létezett volna - és te magad is újjászületsz!
Amikor Naámán feljött a Jordánban való mosakodásból, azt olvassuk, hogy "teste ismét olyan lett, mint egy kisgyermeké, és megtisztult". És így lesz ez veletek is. Az öregember a térdére vette a szőke gyermeket, ujjaival végigsimított a fürtjein, és így szólt: "Kis gyermekem, Isten óvjon meg téged attól a bűntől, amelybe én belemerültem. Az én régi életem tele van gonoszsággal. Már majdnem vége van, és én már nem reménykedem. Bárcsak újra gyermek lennék!" Íme, az Irgalom Angyala súgja mindenkinek, aki ilyen állapotban van: "Újra gyermek lehetsz!". A százéves ember még gyermekké válhat! És aki ősz szakállú a gyalázatban, az még válhat csecsemővé az ártatlanságban a víz és a vér tisztító ereje által, amely Jézus oldalából folyt!
Menj és írd át az éjszaka homlokára! Írd fel új csillagokkal, ha tudod: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." Aztán akaszd fel a déli égbolt fölé, és hagyd, hogy a nap minden sugarát rávetítse, amíg Isten ragyogásában meg nem látszik, hogy meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el. Az, hogy ki lesz befogadva, nincs megemlítve, nehogy az egyik bűnös megemlítésével úgy tűnjön, mintha egy másik bűnös kizárásra kerülne. A bűn mértékének nincs határa - bármely "őt" az egész világon - bármely káromló, ördögi "őt", aki Krisztushoz jön, befogadják! Erős szavakat használok, hogy szélesre tárjam az irgalom kapuját. Bármely "őt", aki Krisztushoz jön - bármennyire is nyomornegyedből vagy csapszékből, fogadóirodából vagy játékteremből, börtönből vagy bordélyházból származik - Jézus semmiképpen sem fog kitaszítani!
Továbbá ez a szöveg nagyon nagylelkű, mert nem szab határt az eljövendőnek. Az egyetlen korlát az eljövetel módjára vonatkozóan az, hogy Krisztushoz jönnek. Ismerek olyanokat, akik futva jönnek Krisztushoz - készséges, gyors, komoly tempóban. Erről olvashatunk az evangéliumokban. Annyira örültek, hogy hallottak egy Megváltóról, hogy azonnal odarohantak hozzá! Sok kisgyermek és fiatal ezt teszi, és áldott a tettük. Gyertek veletek, ti eleven és gyöngéd lelkek! Ő nem taszít el benneteket, ha ugráltok és rohanva rohantok Hozzá! Ha ma este hirtelen odarohansz Hozzá - ha rohansz Krisztusért -, Ő nem fog elvetni téged. Sajnos, nagyon sokan, amikor Krisztushoz jönnek, nagyon bicegve haladnak előre. Hatalmas bűnterhekkel vannak megterhelve, és kétségek és félelmek béklyózzák őket - és így lassan haladnak előre. Nem néznek Jézusra és nem élnek egyszerre. Folyton ide néznek, meg oda néznek, ahelyett, hogy Rá néznének. Hosszú ideig tart az útjuk, mert félnek, tudatlanok és tompák.
Ne törődjetek vele, testvéreim és nővéreim. A csiga bejutott a bárkába! És ha Krisztushoz jöttök, Ő nem taszít ki benneteket, még ha szomorúan lassú is a tempótok. Vannak, akik Krisztusra néznek, amint hallanak Róla, olyan tiszta, ragyogó szemekkel, mint Ráchelé. Ó, micsoda tekintet! Úgy tűnik, hogy azokkal a ragyogó szemekkel egyszerre isszák Krisztust és az Ő üdvösségét. De találkoztam már sokakkal, akiknek a tekintete olyan, mint Leáé, akiknek gyengéd szemei voltak - ők a kételyek ködén és a könnyek záporán keresztül néznek, és félig sem látják Krisztust úgy, ahogy kellene. Igen, de ez a félhomályos tekintet megmenti őket! Minden tekintet megment, ha Krisztusra néz - és minden eljövetel, ha Krisztushoz jön, megment!
A szentségekhez való járulás kárhoztathat! A papokhoz járás tönkretesz téged! De a Krisztushoz való közeledés meg fog menteni téged! Ha egyszerű hited megragadja Krisztus üdvösségét, akkor ebben a szorításban élet van. Ha gondolataid Őrá gondolnak, ha szíved átöleli Őt, ha lelked bízik benne, bármilyen gyengén és tökéletlenül teszed is, Ő nem fog kitaszítani téged! Ó, ez dicsőséges igazság az én elmémben - nem így van ez a tiédben is? Amíg csak Hozzá jövünk, a mi Megváltónk nem taszít el minket! Örülök, hogy ezt az evangéliumot hirdetem az Exeter Hallban - ti nem örültök, hogy halljátok? Ha nem, akkor szomorúak vagytok.
Harmadszor, itt nincs időbeli korlát. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el" - ez egy dicsőséges, szabad kijelentés, amely minden korszakot átfog. Lehet, hogy vannak itt kisgyermekek - sőt, örülök, hogy fiúkat és lányokat látok a gyülekezet között. Figyeljetek rám, gyermekeim! Mindig örülök, ha látlak benneteket, és mi prédikátorok nagy hibát követünk el, ha nem prédikálunk nektek. Ó, drága John és Jane, Mary és Thomas - bárcsak Krisztushoz jönnétek, amíg még fiatalok vagytok - és bíznátok benne, és fiatal keresztényekké válnátok. Nincs okotok, hogy miért ne tegyétek! Elég idősek vagytok ahhoz, hogy meghaljatok; és elég idősek vagytok ahhoz, hogy vétkezzetek; és elég idősek vagytok ahhoz, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban! Miért ne tennétek ezt azonnal?
Amikor 15 éves lehettem, Isten Lelke segített, hogy Krisztusra vessem magam. És megbántam-e valaha is, hogy ilyen hamar Jézushoz jöttem? Nem! Bárcsak 15 évvel korábban jöhettem volna, és bárcsak már akkor megismertem volna Krisztust, amikor édesanyámat megismertem! Néhányan közületek már csecsemőkoruk óta hallottak Jézusról. Az Ő neve része volt annak a zenének, amellyel édesanyátok álomba énekelt benneteket. Ó, hogy megismerjétek Jézust hitből és hallásból is! Ne gondoljátok, hogy felnőtt korotokig kell várnotok, hogy Jézushoz jöhessetek. Elég sok 10-11 éves és tizenkét éves fiút és lányt kereszteltünk már meg. A minap beszéltem egy kilencéves kisfiúval, és mondhatom, hogy többet tudott Krisztusról, mint sok őszülő ember - és ő a legszívesebben szerette Jézust!
Ahogy az édes gyermek arról beszélt nekem, hogy mit tett érte Krisztus, könnyeket csalt a szemembe, amikor láttam, milyen boldogan és derűsen tudott beszélni arról, amit a saját lelkében érzett, a Megváltó áldó erejéről. Ti kisgyermekek olyanok vagytok, mint a rózsabimbók, és tudjátok, hogy mindenki jobban szereti a rózsabimbót, mint a kifejlett rózsát. Az én Uram Jézus szívesen fogad benneteket rózsabimbónak! Ajánljátok fel magatokat Neki, mert Ő nem fog benneteket elvetni! Biztos vagyok benne, hogy soha nem fog. Ha valaki itt az élet másik végletében van, szeretném emlékeztetni őket, hogy "aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki", ez az öregekre éppúgy vonatkozik, mint a fiatalokra!
Hallottam, hogy egy lelkész - egy nagyon komoly ember - azt mondta, hogy ha valaki nem tér meg 45 éves kora előtt, akkor aligha hiszi, hogy utána valaha is megtér. És azt is megjegyezte, hogy negyvenöt éves kora után még nem látott megtérni senkit. Azt kívántam, bárcsak az ő szószékén lettem volna. Nem kérdőjeleztem volna meg a kijelentéseit, de más jellegű kijelentésekkel felülbíráltam volna őket. Ez a Testvér bizonyára valamelyik aprócska falucskában élt, vagy pedig soha nem hirdette az evangéliumot, a maga teljességében, minden teremtménynek! Talán nem hitt az idősek megtérésében, és következésképpen egyetlen idős ember sem tért meg az ő segítségével. Láttam, hogy ugyanannyi ember tért meg egyik korosztályból, mint a másikból - vagyis arányosan a számukkal -, mert nincs annyi 50 év feletti ember a világon, mint 50 év alatti, és következésképpen a gyülekezeteinket alkotó személyek nagy része fiatal.
Rendszeres összejöveteleinken szép számmal vannak minden korosztályból. Ami pedig a gyülekezethez csatlakozókat illeti, azt vettem észre, hogy körülbelül ugyanolyan arányban vannak jelen a nagyon fiatal gyermekek, mint a nagyon idős férfiak és nők. Kereszteltünk már meg hitvallásra 80 évnél idősebb férfiakat és nőket, akiknek megtéréséről ugyanolyan szilárd meggyőződésünk volt, mint a kicsik megtéréséről - se több, se kevesebb. Ki meri azt mondani, hogy van olyan életkor, amely után Isten Kegyelme nem működik? Kihívok bárkit, hogy hozzon egy olyan szöveget, amely így néz ki! Sőt, kihívom azoknak a megfigyeléseknek az igazságát is, amelyek ilyen eredményre jutnak. A saját igehirdetésem olyan volt, hogy fiatalok és idősek egyenlő arányban vettek részt rajta, és egyenlő arányban üdvözültek. Bármilyen idősek is vagytok, az én Mesterem azt üzeni nektek: "aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Gyere, gyere, kedves öreg Barátom, bár a botod nélkül nem jöhetsz! Gyere, bár a szemed már nem lát - gyere szemüveggel! Bár nem sokat tehetsz a Mesteremért, Ő mindent megtehet érted! Bár csak egy kis időd van hátra a földön, de a mennyben ott lesz az egész örökkévalóság, amelyen keresztül dicsérheted Őt! Biztos vagyok benne, hogy te leszel az egyik legbuzgóbb ebben a munkában. Azt hiszem, olyan leszel, mint egy ismerősöm öregasszonya. Amikor idős korában megtéréséről beszéltem neki, azt mondta: "Uram, ha az Úr Jézus Krisztus valaha is megment egy ilyen szegény öreg bűnöst, mint én vagyok, akkor soha nem hallja meg utoljára." Ez az asszony azt mondta, hogy a megtérésemet nem akarom, hogy megtörténjen. Éppen ezért szeretném, ha megmentene téged - mert akkor soha többé nem hallja meg utoljára! Örökkön-örökké dicsérni fogod Őt azért, amit érted tett! Ugye?
Ó, kedves hallgatóim, jöjjetek Jézushoz! Jöjjetek reggel, amikor a harmat az ágatokon van, mert Ő nem fog elvetni benneteket. Jöjjetek a déli hőségben, amikor a gondoskodás szárazsága kiszárít benneteket - és Ő nem vet el benneteket. Jöjjetek, amikor az árnyék már hosszúra nyúlik, és az éjszaka sötétsége gyűlik körétek, mert Ő nem vet el benneteket! Az ajtó nem zárul be, mert az Irgalom kapuja nem zárul be, amíg az Élet kapuja nyitva van! Ó, repüljetek Krisztushoz, és találjatok irgalmat, most!
Még egyszer, kedves Barátaim, szeretném, ha észrevennétek a szövegemben ennek az üdvösségnek az áldott bizonyosságát. "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". A görög nyelvben két vagy három tagadószó erősíti a tagadást, bár az angol nyelvben nem lenne ilyen hatása. Itt ez egy nagyon erős tagadás. "Aki hozzám jön, azt nem vetem ki", vagy: "Soha, de soha nem vetem ki". Mintha azt mondanánk: - Semmilyen okból, vagy ok nélkül, vagy semmilyen ürüggyel, vagy bármilyen indítékból soha, sem az időben, sem az örökkévalóságban nem fogom elűzni a hozzám jövő lelket. Így áll ez - egy abszolút bizonyosság kijelentése, amely elől nincs menekvés! Micsoda áldott dolog a bizonyosságokra rálépni!
Bizonyos prédikátorok, akiket manapság sokat kiáltanak, nagyon bizonytalan prédikátorok, mert ők maguk sem tudják, mit fognak holnap hirdetni! A hitvallásukat menet közben alakítják ki, és az nagyon szegényes, amikor kialakítják. Én valami biztos és biztos dologban hiszek, nevezetesen a tévedhetetlen Szentírásban és abban, amit az Úr írt bele, és ami soha nem változtatható meg, amíg a világ áll. Az én szövegem biztos, mint Krisztus Jézus Igazsága, és ha valaha is láttuk az Ő gyönyörű arcát, nem bízhatunk benne! El tudja-e képzelni a képzelete egy percre is Isten Fiának örökké áldott arcát? Belenéznél abba az arcba, és gyanúsítanád Őt hazugsággal? És amikor azt mondja: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek, aki hisz bennem, annak örök élete van", akkor a mondásnak igaznak kell lennie! Ha hiszel benne, örök életed van!
Amikor azt mondja, hogy "aki hozzám jön, azt soha, de soha ki nem űzöm", akkor a kijelentésnek igaznak kell lennie. Ő soha, de soha nem vethet ki téged, bárki légy is, bármeddig élj, vagy bármi más történjék is - ha csak Hozzá jössz! Látszólag rengeteg ok van, amiért Ő ki kellene, hogy taszítson téged, de Ő mindet a fejedre koppintotta azzal, hogy azt mondta: "Semmiképpen sem taszítalak ki!". Vagyis: "Semmilyen módon és semmilyen ürüggyel nem fogok soha egyetlen lelket sem kiűzni, aki hozzám jön". Nos, ha Krisztus nem taszít ki minket, akkor befogad minket - és ha befogad minket, akkor Isten szívébe fogad minket! Befogad minket az örök életbe, és nemsokára be is fogad minket az örökkévaló boldogságba! Ó, az én szövegem öröme, hogy ilyen biztos!
Ezért itt, kedves Barátaim, csak egy-két további bátorító szóval zárnám le a szövegem személyiségét megjegyezve, mert ebben áll a szabadosság egy része. Megfigyeltétek, hogy a szöveg első része így kezdődött: "Mindaz, amit az Atya ad nekem, hozzám fog jönni"? Igen, de amikor Krisztus elkezdett a megtört szívű bűnösökkel foglalkozni, elhagyta a "mind" és az általános kijelentés minden formáját, és eljutott a személyes egyes számban való névmáshoz - "aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Nos, itt azt akarta mondani mindenkinek ebben a csarnokban: "Ha hozzám jössz, nem taszítalak ki". Nem úgy van, hogy "ha te és még valaki más is jön", mert ha így lenne, akkor többes számban kellene állítani - "ha ti jöttök". Hanem: "aki jön". Egyedül te! Egyedül a szolgád! Egyedül a gyermeked! De különösen te magad egyedül - ha TE jössz az Úr Jézushoz, Ő nem fog kitaszítani téged!
Ezt nem lehet kétségbe vonni. Jöjjetek hát, kedves hallgatóim, higgyetek Megváltótoknak! Ma este nem azokhoz beszélek, akik kételkednek Isten Fiának valódiságában. Nem azokhoz beszélek, akik Krisztust hazugnak tartják. Tudjátok, hogy Ő befogadna benneteket, ha eljönnétek. Akkor miért nem jöttök? De ugye el akartok jönni, nemsokára? Akkor miért nem most? Mi az, ami visszatart benneteket? Hogy merészelsz késlekedni! A jövő héten még élni fogsz? Hogyan lehetsz biztos egy napban, vagy egy órában? Amikor pénzt kell adni, nem tapasztalom, hogy az emberek általában késlekednek a pénz átvételével, és azt mondják: "Inkább jövőre kapom meg". Nem, azt mondják: "Egy madár a kézben többet ér, mint kettő a bokorban".
Ó, hogy Krisztus a kezünkben legyen, és hogy most megkapjuk Őt! És miért ne most? Talán azért, mert tényleg nem érted, mit jelent Őt befogadni, vagy hinni benne? Ez valóban a legegyszerűbb dolog a világon - és csak ezért olyan nehéz! Annyira rendkívül egyszerű, hogy az emberek nem tudják elhinni, hogy lehet úgy, ahogy mi mondjuk. Valóban így van! A hit egyszerűen azt jelenti, hogy bízunk Krisztusban! És a Krisztusban való bizalom magával hozza az új életet és a bűntől való megváltást. Néha Watt módjára fogalmazom meg -
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Krisztus kedves karjaira borulok."
De miután egyszer prédikáltam, egy fiatalember így szólt hozzám: "Uram, nem tudok elesni". "Jaj - mondtam -, akkor nem tudom, hogyan beszéljek; mert nem egy dologra gondoltam, amit megtehetsz, hanem minden erőfeszítésed abbahagyására! Csak leesik, vagy ha jobban akarja látni, csak bukdácsol - mert nem tud egyenesen állni." Mivel nem tudom megmenteni magam, Krisztus karjaiba zuhanok. Abbahagyva, hogy bármihez is ragaszkodjak a magaméból, egyszerűen ráesem. "Mégis", mondod, "ennél többnek kell lennie".
Ennél több nincs is! Ha hiszed, hogy Jézus a Krisztus, akkor Istentől születtél. "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki pedig nem hisz, az elkárhozik". "Aki szívvel hisz, és szájával vallást tesz róla, az üdvözül." "Ó, de nekem - nekem - nekem valami titokzatos dolgot kell tennem, vagy éreznem kell valamit, ami jelenleg messze túlmutat rajtam". Így hazugnak nevezed Istent, és elveted magadtól az örök életet! Nem olvastad még a történetet a jó hajóról, amely hosszú ideig volt a tengeren, és a kapitány elvesztette a számítását? Felsodródott a nagy Amazonas folyó torkolatához, és miután sokáig hajózott felfelé a folyón anélkül, hogy tudta volna, hogy egyáltalán folyón van, elfogyott a víz.
Amikor egy másik hajót láttak, jeleztek neki, és amikor elég közel értek ahhoz, hogy beszéljenek, azt kiáltották: "Vizet! Meghalunk a vízért!" Nagyon meglepődtek, amikor a válasz így érkezett vissza: "Merítsd ki! Merítsétek! Egy folyóban vagytok. Mindenütt ott van körülöttetek." Nem volt más dolguk, mint egy vödröt a fedélzetre dobni, és annyi vizet inni, amennyit csak akartak! És itt vannak szegény lelkek, akik azt kiáltják: "Uram, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?", amikor a nagy munka már elvégeztetett, és már csak az örök élet ingyenes ajándékát kell megkapniuk! Mit kell tenned? Eleget tettél egy életre, mert a cselekedeteiddel önmagadat tetted tönkre! Nem ez a kérdés! Hanem az, hogy "Uram, mit tettél?". És a válasz: "Vége van! Mindent megtettem. Csak gyere és bízz bennem."
Bűnös, a Kegyelem és irgalom folyójában vagy! Vége a vödörrel, ember! És igyál belőle, mert soha nem fogod kimeríteni a Kegyelem folyamát. A folyó szabad minden kutya számára, amelyik a partján fut - minden tehén, amelyik a folyó mellett áll, ihat a végtelenségig! Így Isten kegyelme szabad minden bűnösnek, legyen az bárki, aki csak Jézushoz jön! Ez a folyó ma este közel folyik hozzád! Hajoljatok le, szomjazók, igyatok és éljetek! De azt mondjátok: "Másképp kell éreznem, mint most". Nem kell jönnötök a rossz érzéseitekkel. "Ó, nekem még nincs összetört szívem" - mondja valaki. Jöjjetek Krisztushoz, és Ő majd összetöri a szíveteket. "De nem érzem a szükségemet úgy, ahogy kellene". Gyere Krisztushoz, és Ő segíteni fog neked, hogy érezd a szükségedet. "Ó, de én senki vagyok!" Te vagy az a személy, akiben Krisztus gyönyörködik, mert számodra Ő mindenki lesz!
Látod azt a gyönyörű gyümölcsfát a gyümölcsösben, tele gyümölcsökkel? Ez egy körtefa. Tetőtől talpig tele van gyümölccsel. Azt hiszem, még soha nem láttam ilyen látványt - minden ága meghajlik. Néhány ág már majdnem letörik a buja tehertől. Ahogy hallgatom a nyikorgó ágakat, hallom a fa beszédét. Mit mond? Azt mondja: "Kosarak, kosarak, kosarak, kosarak! Hozzatok kosarakat!" Nos, akkor kinek van kosara? "Nekem van", kiáltja a barátom, "de nem ér semmit, mert nincs benne semmi". Hozd ide, ember! Éppen ilyen kosárra van szüksége a fának! Ott egy ember azt mondja: "Ó, nekem van egy kosaram - egy pompás kosár. Pontosan az a megfelelő. Tetőtől talpig tele van."
A kosarat megtarthatja magának. Semmi haszna a megrakott fámnak. Hol van üres kosár? Kinek van üres kosara? Gyertek csak magatokkal! Gyere és szedj a fáról, ameddig csak akarsz. Hozzátok az összes kosaratokat. Hozzatok ezer és ezer kosarat, mind üres, és töltsétek meg mindet! Észrevettétek, hogy ahogy megtöltjük a kosarakat, a gyümölcs elkezd szaporodni? Amikor már tele vannak a kosarak, több lesz, mint amennyi az elején volt, mert ez a kimeríthetetlen fa egyre több és több gyümölcsöt terem, amilyen gyorsan szedünk róla. Amit az Úr Jézus akar, az egy üres lélek, hogy befogadjon abból a teljességből, amit Isten elraktározott benne!
Isten áldjon meg mindnyájatokat az Ő nevéért. Ámen. LEVÉL MR. SPURGEONDEAR BARÁTOK - Őszinte sajnálattal látom magam kénytelennek, hogy meghosszabbítsam távollétemet. Rendkívül nagy fájdalmakkal voltam tele, és nagyon is a szobám foglya voltam, különben a megbeszélt napon vissza kellett volna térnem. A diakónusok úgy ítélték meg, hogy jobb, ha maradok, amíg fel nem épülök, és bizonyára sokkal nagyobb remény van az embernek itt a napsütésben, mint a londoni ködben. Örömmel mondhatom, hogy máris sokkal jobban érzem magam. Bár nem tudom teljesen megtartani azt a felegyenesedett alakot, amely egy egyenes emberhez illik, de a lumbágó fájdalmai kevésbé erősek, mint korábban. Tele vagyok bizakodással, hogy imáitokra hallgatva hamarosan meggyógyulok. A szívem otthon van. Vágyom arra, hogy Krisztust hirdessem és lelkeket nyerjek. Legyen áldott a munkátok, amíg én csendben vagyok. Szent tevékenységeteknek számtalan formája van - a Szentlélek töltse be mindet az Ő erejével. Szeretettel küldöm mindazoknak, akik Krisztus Jézusban vannak. Ami pedig azokat illeti, akik nem Őbenne vannak - mit is mondhatnék? Nem jöhet áldás annak a léleknek, aki megtagadja az Úr Jézust. Ne legyen ilyen közöttünk. Dicsőséges szombatot kívánok nektek, én vagyok a ti készséges, de szenvedő lelkipásztorotok. C. H. SPURGEON Mentone, Franciaország 1884. január 17.

[gépi fordítás]
A megelőző versekben a szövegben említést teszünk az első egyházi gyűlésről, amelyről emlékezetem szerint említést találtam az Újszövetségben. A Megváltó kijelenti az összegyűlt népéről: "Bizony mondom nektek, amit megkötöztök a földön, az a mennyben is meg lesz kötve, és amit feloldotok a földön, az a mennyben is fel lesz oldva". Néhány, a világból összegyűlt hívő az Úr Jézus nevében gyűlt össze, hogy az Ő háza ügyeit intézze itt lent. Fegyelmi ügyről van szó. Egy Testvér vétett egy másik Testvér ellen. A sértett felkereste őt négyszemközt, és személyes szónoklással igyekezett jobb belátásra bírni, de nem járt sikerrel. Ezután magával vitte az egyház két vagy három Testvérét, és ők együtt könyörögtek a sértettnek, hogy tegye azt, ami helyes, de az makacsul - még két vagy három tanú jelenlétében is kitart a vétkében, és nem hajlandó a kedves könyörgés hatására megnyugodni.
Már csak az van hátra, hogy elmondják az egyháznak. Az Egyház szomorú. Türelmesen meghallgatja az ügyet, és imádságban várja Istent. Útmutatást kér, és végül, miután úgy találja, hogy nincs segítség, eltávolítja a testből azt a tagot, aki nincs igazi együttérzésben a többiekkel, és úgy cselekszik, mintha nem lenne benne Isten élete. Miután ez megtörtént, Krisztus szabálya szerint - igazságosan, pártatlanul, szeretettel, imádsággal -, amit itt lent összegyűlt néhány férfi és nő tesz, azt a fenti udvarban regisztrálják. Amit a földön megkötöttek, azt a mennyben is megkötötték. Amit a földön feloldottak, azt a mennyben is feloldják. Boldog kiváltság, amikor el tudják oldani a megkötözöttet! Amikor a bűnbánat kifejeződik, amikor a visszaeső helyreáll, amikor az egyháznak oka van azt hinni, hogy a Lélek munkája valóban a vétkes szívében van, akkor a kötelék feloldódik a földön, és feloldódik a mennyben is. Isten szolgáinak az egyház szükséges fegyelmezésére szolgáló összejövetelei nem jelentéktelen összejövetelek, hanem isteni erő van bennük, hiszen amit tesznek, azt Jézus Krisztus Uruk nevében teszik. Ó, bárcsak az egyházi összejövetelekre általánosabban tekintenének ilyen ünnepélyes fényben!
Ezután bemutatjuk az imatalálkozót. A 19. versben ezt olvassuk: "Ismét mondom nektek, hogy ha ketten közületek, "ketten közületek", "megegyeznek a földön valamiben, amit kérnek, meglesz nekik az én mennyei Atyámtól". Ez egy nagyon kis találkozás. Nem is lehetne kisebb, hogy egyáltalán találkozó legyen. Csak ketten vannak ott, de ők két imádkozó hívő. Ők az Úr két saját szolgája, akiknek nagy gondja az Ő országa! Ők két komoly ember, akik nagyon vágynak az Egyház jólétére. Ők ketten rokon lelkületűek, akik egyetértenek Isten és az Igazság iránti szeretetben. És átbeszélték a kérdést, megfontolták azt - és úgy érzik, hogy Isten Lelke arra indította őket, hogy egyesítsék könyörgéseiket egy fontos témában.
Találkoznak-e együtt és hiába imádkoznak? Mivel csak ketten vannak, nem fog-e a találkozás nem számít Isten előtt? Biztosan nem! Az Úr Jézus Krisztus meghagyta nekik ezt a kegyelmes ígéretet, hogy ha a földön megegyeznek bármiben, amit kérnek, az meglesz nekik az Ő mennyei Atyjától! Csak ketten vannak, de ez elég ahhoz, hogy biztosítsák számukra a megígért gyógyulást. Talán a pontos kérés, amelyet felajánlanak, látszólag nem kap választ. Ne feledjétek, hogy Isten gyakran meghallgatja imáinkat, és inkább arra válaszol, mint magukra az imáinkra - amivel azt akarom mondani, hogy az igaz imában van egy belső lélek, amely az igaz könyörgés éltető élete. Az imádság teste meghalhat, de az imádság lelke él és örökké megmarad.
Ha megkérdezik tőlem, hogy miért imádkozik a szívem legbelső része, azt kell válaszolnom, hogy az imádságom szíve: "Legyen meg az Úr akarata". Nem ez-e a lényege, kvintesszenciája és kivonata annak az imádságnak, amellyel Megváltónk megtanított minket imádkozni? Azt mondta nekünk: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Nem ez-e az Ő saját imáinak befejezése, szenvedésének könyörgése, legmélyebb és mégis legmagasabb könyörgése? "Mindazonáltal ne úgy legyen, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Most azt akarjuk, hogy az Úr akarata teljesüljön - nem azt kívánjuk, hogy titkos rendeletként maradjon meg, hanem hogy valóban teljesüljön -, és a mi feladatunk, hogy mintegy az imádság ujjával egyenként megfordítsuk a hajtogatott leveleket, és a tények fénye elé tárjuk őket, hogy Isten szándéka az Ő népének imájára válaszul beteljesedett dologgá váljon.
Jelentünk-e ennél többet imáinkkal? Úgy gondolom, hogy ha jól tanítjuk, akkor ez nem több és nem kevesebb, mint amit szándékozunk. És ha valóban így van, és az Úrban gyönyörködve jövünk össze, akkor Ő egészen biztosan megadja nekünk szívünk vágyát. Ha az isteni akarat hasonlatosságára megszentelt akarattal jövünk össze, akkor imáink addig sikerülnek, amíg nem lesz belőlük merészség, még akkor sem, ha Lutherrel együtt merjük mondani egyik merész imájában: "Ó, Uram, legyen meg ezúttal az én akaratom!". Azért mert így szólni, mert biztos volt abban, hogy akaratának meg kell egyeznie az isteni akarattal. Csak ott áll szilárd talajon! Csak ott könyöröghetsz minden fenntartás nélkül különleges áldásokért.
Az imatalálkozó nem bohózat, időpocsékolás vagy puszta jámbor szórakozás. Egyesek manapság ezt gondolják, de az ilyeneket nem szabad félvállról venni. Bizonyára nem ismerik a Mindenhatóságot, amely Isten népének könyörgéseiben rejlik! Az Úr fogta királyi kincstárának kulcsait, és a hit kezébe adta azokat. Kivette kardját a hüvelyből, és az imádságban hatalmas ember kezébe adta. Úgy tűnik, hogy időnként az imádság kezébe helyezte uralkodói jogarát. "Kérdezz engem az eljövendő dolgokról; a fiaimról parancsoljatok nekem". Megengedi, hogy olyan bátran és merészen beszéljünk, hogy imával legyőzzük a mennyet, és ki merjük mondani a Szövetség Angyalának: "Nem engedlek el, ha nem áldasz meg engem". Ha egy Jákob képes győzedelmeskedni egy birkózó Angyal felett, mire képes kettő? Micsoda győzelmet arathatnának ketten, akik ugyanabban a birkózásban egyesülnek! "Egy közületek ezer embert üldöz, és ketten tízezret kergetnek el".
Az egyesített könyörgésben felhalmozott erő van - kettő nem csak megduplázza, hanem megtízszerezi az erőt! Milyen hamar megnyílik a kegyelem kapuja, ha ketten kopogtatnak! Isten adjon mindannyiunknak egy-egy imádkozó társat! Amikor János húzza az ima evezőjét, Jakab csatlakozzon hozzá a szíves rántásban. Még jobb, ha mindig hiszünk Atyánk jelenlétében az imaórákon, hogy igaznak találjuk Jézus szavait, amikor azt mondja: "Meglesz nekik az én mennyei Atyámtól".
Harmadszor pedig egy olyan ígérethez érkezünk, amely magában foglal minden olyan találkozót, amely Krisztus dicsőségére szolgál. Mindaddig, amíg szent férfiak és nők szent összejöveteléről van szó, amely áhítat vagy szolgálat céljából történik - imádság vagy dicsőítés céljából, vagy bármi más, ami a legmegfelelőbb az alkalomhoz, itt van az ígéret számukra: "Mert ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük." Ez az ígéret az én nevemre vonatkozik. Ez szentesíti a gyülekezeti összejövetelt; ez segíti az imaösszejövetelt! A kiválasztottak minden kegyes összejövetelét beárnyékolja a juhok nagy Pásztora, aki itt kifejezetten azt mondja: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük".
Most először is megemlítjük ezeket a találkozókat illetően azokat a dolgokat, amelyek nem lényegesek. Másodszor, óvatosan megemlítünk egy nagyon lényeges dolgot. Harmadszor pedig egy nagyon bátorító bizonyosságra fogunk kitérni.
I. Először is, beszéljünk a NEM LÉNYEGES SZEMÉLYES SZEMÉLYEKRŐL. Kezdetben tudjuk, hogy a számok nem lényegesek, mert "ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én". Egy nagy gyülekezetben nagyon fontos, hogy nagy számban gyűljenek össze az imádságra, mert az egyesült könyörgés rendjének elhanyagolására utalna, ha a tagok egy szép része nem jönne össze erre a szent és áldott gyakorlatra. Mégis, ahol ez nem lehetséges - ahol az egyház maga kicsi - ahol különböző okok miatt, amelyeket itt nem kell részleteznünk, nem lehetséges, hogy sokan összegyűljenek -, ott nagyon bátorító körülmény, hogy a létszám nem elengedhetetlen az imádság sikeréhez. "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek".
A számot azért említik, gondolom, mert ez a legkisebb szám, amelyből gyülekezet alakulhat. Aligha nevezhetjük gyülekezetnek azt, ahol a lelkésznek azt kell mondania: "Kedves Roger, a Szentírás különböző helyeken mozgat bennünket", ahogyan azt hallottuk, hogy ezt egyszer egy lelkész tette - igaz, hogy ez egy kétfős gyülekezet volt, és így a létszámon belül volt -, és a körülmények között jelen lehetett az Úr. De egy nagy gyülekezetből kettő a hanyatlás nyomorúságos jele lett volna. Ha egy nagy gyülekezetből csak ketten gyűlnének össze, akkor ez egy szomorúan kis társaság lenne, és az áldás talán elmaradna. Kettőt vagy hármat említünk, nem azért, hogy a távollétre bátorítsuk, hanem hogy felvidítsuk azt a néhány hűséges embert, akik nem feledkeznek meg az egybegyűlésről, ahogyan egyesek szokták.
Mégis, a számnak megvan az az előnye, hogy ez a leghamarabb összegyűjthető gyülekezet. Nem nehéz kettőt vagy hármat összeállítani. Egy férj és egy feleség - kettő van. Egy férj és feleség és egy gyermek - ez három. Vagy lehet két hajadon testvér, vagy egy özvegyasszony és gyermeke - kettő könnyen összeállítható. Ahol nincsenek gyermekek, ott lehet egy férj, egy feleség és egy szolga - és ez három. Ahol nincs feleség, ott talán van két testvér, vagy egy testvér és egy nővér, vagy talán három nővér. És ahol nincsenek rokonok, de az ember egyedül él, bizonyára a legeldugottabb vidéken sem lehetetlen, hogy találjon még egy vagy két másikat, akivel találkozhat. Ez egy nagyon praktikus gyülekezet, mert egy hálószobában is találkozhat. Találkozhat a konyhában is. Találkozhat egy szekrényben - bárhol találkozhat, mert olyan kicsi.
Könnyen elrejthető. Üldözős időkben ketten-hárman össze tudtak húzódni egy sarokban, barlangban, pincében vagy padláson. Ami azt illeti, ketten vagy hárman együtt lehetnek a börtönben, és imádkozhatnak egy szűk cellában, vagy megtehetik azt, amit Latimer és Ridley tett, amikor háttal egymásnak álltak a máglyán, és egy emberként emelték fel a szívüket. Az bátor imádkozás volt, amikor a két püspök odaállt, hogy Krisztusért áhítattal égjen, mint ahogyan tűzzel égjen is! Biztos vagyok benne, hogy Jézus ott volt közöttük, amikor a tűzifán találkoztak. Két ember találkozhat az utcán vagy a mezőn. Összeülhetnek egy omnibusz vagy egy vonat sarkában, és egyesíthetik könyörgéseiket. Ketten vagy hárman gyülekezetet alkotnak, ami a kis dolgok közé tartozik, de ki meri megvetni azt, amit Isten megáldott? Ajánlom nektek a kettesével és hármasával való imádkozás gyakori gyakorlatát.
Volt egy lelkész, akinek volt egy kis társasága, amelyet "Áron és Hur Társaságnak" nevezett el. Kettőből állt - egy, aki a jobb kezét tartotta, és egy, aki a bal kezét tartotta, miközben Mózeshez hasonlóan ő is a hegyen volt, és Izraelért könyörgött. Nekünk szükségünk van erre az intézményre, bármilyen mértékben megsokszorozva. Szükségünk van a kettesekre és hármasokra, valamint az egy külön imádkozóra - és akkor eljön az áldás. De a számok egyáltalán nem fontosak. Nem kell többet mondanunk róluk, csak ezt - szeretem megjegyezni, hogy a szöveg így fogalmaz: "ketten vagy hárman", mert, ahogy az egyik megjegyzi, ez sokkal jobb, mint a "három vagy kettő". Mert ha "három vagy kettő" gyűlik össze, akkor egyre kisebbek lesznek! De ha "kettő vagy három", akkor nyilvánvalóan növekednek. Ha csak kettőről háromra nőttek, akkor ötven százalékkal haladtak előre, és ez már valami!
Ha ez a gyülekezet ezt tenné, hol tudnánk mindannyian találkozni szombaton? Hétköznap esténként arra bátorítanám Önöket, hogy próbáljuk meg növelni, amíg meg nem töltjük a felső galériát és az épület többi részét is. "Kettő vagy három." Ez egy növekvő gyülekezet - de a számok mégsem elengedhetetlenek a jó ima gyorsaságához. Továbbá az emberek rangja sem fontos. Azt mondja: "Ahol ketten vagy hárman gyűlnek össze az én nevemben"? Semmiképpen sem, nem! A lelkészek számíthatnak arra, hogy az Úr közöttük lesz, de lelkészként nincs külön ígéretük - egyszerű hívőként kell az Úr elé járulniuk. Lehet, hogy a "ketten vagy hárman" nem tudnak egy szót sem szólni a nagy gyülekezet tanításával, de ez nem szerepel az ígéretben.
Azt mondja, hogy "ahol két vagy három tanult, tapasztalatban előrehaladott keresztény találkozik egymással"? Nem! Nincs ilyen korlátozás sem kifejezve, sem burkoltan. Az imádság kérdésében nincs külön szükség azok számára, akik kiemelkedőek a Kegyelemben. Nem azt olvassuk: "Ahol két vagy három kifejlett hívő találkozik". Sokkal kevésbé áll: "Ahol két vagy három gazdag ember együtt találkozik". Nem tesznek különbséget! Ha ők Isten népe, és ha ők azok a kicsinyek, akiket az Úr leírt - alázatosak és alázatos lelkűek -, ahol két vagy három ilyen találkozik együtt a Megváltó nevében, "ott - mondja Jézus - én közöttük vagyok". Lehet, hogy egy szegény ember és a felesége együtt imádkoznak, mielőtt éjszakára nyugovóra térnek. Az Úr ott van. Egy szolgapár egyesíti könyörgéseit a konyhában. Az Úr ott van.
Két-három kisfiú kijött az iskolából, és szeretik az Urat - és ezért összegyűltek egy sarokban, hogy imádkozzanak. Az Úr ott van. Emlékeztek, hogy Luther hogyan bátorodott, miközben ő és Melancthon is le volt süllyedve az Úr munkája miatt? Borzasztóan le voltak törve, de amikor Luther elhaladt egy szoba mellett, gyermekhangokat hallott, és megállt. Néhány asszony, jó emberek feleségei gyűltek össze néhány szent gyermekkel, és imádkoztak az Úrhoz, hogy az evangélium terjedjen a pápa és minden alulról jött barátja fogai között! Luther visszament és azt mondta: "Minden rendben van. A gyerekek imádkoznak Istenhez. Az Úr meghallgatja őket. A csecsemők és csecsemők szájából rendelt erőt".
Az Isteni Jelenlét ígéretében tehát sem számokról, sem rangokról nem esik szó. A helyről sem esik egy szó sem, kivéve, hogy azt mondja, "ahol ketten vagy hárman vannak". A "hol" azt jelenti, hogy bárhol! Bárhol, ahol ketten vagy hárman találkoznak Krisztus nevében, ott van Ő! Nemcsak a katedrálisban, hanem a pajtában is. Nemcsak a tabernákulumban, hanem a mezőn is. A "hol" azt jelenti, hogy mindenhol! A legmagányosabb helyen, a távoli erdőben, egy felső szobában, vagy egy hajón, vagy egy kórházban...
"Jézus, ahol a Te néped találkozik,
Ott meglátják a Te Irgalmas Székedet.
Bárhol is keresnek Téged, megtalálnak,
És minden hely megszentelt föld.
Mert Te falak közé nem zártál,
Lakjatok az alázatos elmében.
Az ilyenek mindig megtalálnak Téged, ahová jönnek,
És megy, elvisznek téged az otthonukba."
Krisztus bárhol veled lesz, ha vele vagy az imádságban!
Olvastátok-e valaha, hogy a szövetségeseink, amikor eljöttek a békeidők, és egyházi épületekben imádkozhattak, mégis gyakran szomorúan tekintettek vissza a dicsőséges napokra, amelyeket a mohákban és a kopár hegyoldalakon töltöttek, amikor Claverhouse dragonyosai vadásztak rájuk, és az Úr az Ő ruhájának szoknyájával takarta be őket? Látni a prédikátort, amint a villámlás mellett olvassa fel a szövegét, és hallani, amint utána a sűrű sötétség közepette felcsendül a hangja! A szentek, akik azért gyűltek össze, hogy Isten Igéjét hallgassák, olyan elsöprő érzést éreztek az Ő jelenlétéről, amit semmi sem tudott felülmúlni! Bárhol összegyűlhetünk imádkozni, és várhatjuk, hogy Jézus ott van közöttünk! A hely a legkevésbé sem lényeges.
Amikor azt látom, hogy az emberek minden reggel a templomba rohangálnak, az egy olyan babonát idéz, amelynek már régen ki kellett volna halnia. Ha benézel a templomba, nem találsz nagyszámú gyülekezőt - általában a rektor és egy-két családtag alkotja a társaságot. De ha az egész egyházközség kivonulna a templomba, azt mondanám, hogy jobb lenne, ha otthon maradnának, és a családjukkal imádkoznának! A családi ima jobb intézmény, mint a minden reggeli harangszó és a templomba való összegyűlés! Legyen saját harangod és légy a saját papod! Nyissátok ki a Bibliátokat és imádkozzatok a gyermekeitekkel együtt - ez elfogadhatóbb áldozat lesz, mintha babonáitokban fél mérföldet gyalogolnátok egy úgynevezett "szent" helyre, hogy egy állítólagos pap hangját élvezzétek! Szentelje fel a nappaliját; szentelje fel a nappaliját; tegye a konyháját Isten templomává - mert nincs szentség a téglákban, a habarcsban, a kőben és az üvegfestményekben!
A templom külseje ugyanolyan szent, mint a belseje. Egy ilyen kornak, mint a mai, messze kellene lennie attól a felháborító babonától, amely az istenfélők házait közönségesnek és tisztátalannak teszi, hogy a plébániatemplomot felmagasztalja! Térjünk vissza Krisztus egyszerűségéhez! "Sem ezen a hegyen, sem Jeruzsálemben nem imádják az emberek az Atyát." Eljön az idő, igen, és most van, amikor Isten mindenütt lelki imádókat keres, akik lélekben és igazságban imádják Őt. És kérlek, vedd észre ezt - ahogyan a számok, a rang és a hely mind nem lényegesek, úgy az idő is az! Lehet - és szent szokásunkból kifolyólag kell is, hogy legyen - egy óra az imádságra. De bár ez az óra különösen és jogosan az imádság órája - mert akinek nincs kijelölt ideje az imádságra, az valószínűleg elfelejt imádkozni -, mégsem szabad, hogy ez a jámbor szokás soha babonává fajuljon, mintha a Mennyország kapuja egy bizonyos negyedórában kinyílna, és a nap többi részében zárva lenne! Találkozzatok, amikor csak akartok!
Egyetlen idő sem lesz szokatlan. Minden óra jó - éjjel 12 órától másnap éjjel 12 óráig - és így tovább. Az ima órája a szükség órája, a lehetőség órája, a vágy órája, az óra, amikor összejöhettek. Legyen minden óra, aszerint, ahogy az alkalom engedi, az imádság órája! Néha hallottam, hogy vidéken azt mondják: "Nos, nem tudjuk összehozni az embereinket egy imaórára, mert az aratással vannak elfoglalva". Ha a prédikátor hajnali négy órakor felkelne, és imaórát tartana a mezőn, amikor még harmat van a füvön - nem lenne-e csodálatos dolog számára és a nyája számára? Tegyük fel, hogy az emberek nem tudnak eljönni este hat órakor imádkozni, legyen inkább hét, legyen inkább nyolc, legyen inkább kilenc, legyen inkább tíz!
Lehet, hogy a fiataloknak jobb lenne, ha ilyen késői órán már ágyban lennének, és így jogos kifogások merülhetnek fel a nyilvános összejövetelek bizonyos időpontjai ellen, de mégis, a kettesek és hármasok olyan későn ülhetnek fel imádkozni, amilyen későn csak akarnak, és egyetlen rendőr sem fog odajönni, hogy megmondja nekik, hogy menjenek aludni! A mi uralkodóink nem csöngetik be a kijárási tilalmat! Az Úr, a mi Istenünk nem szunnyad és nem alszik - Ő mindig kegyelemre vár. És még egyszer: itt nincs szó arról, hogy a gyülekezetnek milyen formában kell zajlania. "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük". "Együtt fogják megtörni a kenyeret." Nagyon helyes, teljesen szabadon megtehetik ezt. És ha az Úr nevében gyűltek össze, akkor Ő ott lesz közöttük.
"De ők egy prédikációt fognak hallani." Rendben, akkor talán. A prédikáció Isten rendelése, és Ő ott lesz közöttük. "De nem fognak sem úrvacsorát tartani, sem prédikációt hallgatni - imádkozni fognak." Teljesen igaz! Az Úr ott lesz közöttük. "De nem fognak imádkozni, vagyis nem hangosan imádkozni. A Szentírást fogják olvasni, leülnek és elgondolkodnak rajta." Teljesen igaz! Az Úr ott lesz közöttük. "De még csak nem is fognak olvasni, vagy énekelni, vagy hangosan imádkozni - csendben fognak ülni." Az Úr ott lesz közöttük, ha Jézus nevében találkoznak. "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük."
Ne dőljetek be azoknak, akik azt mondják: "A szolgálatnak ez a bizonyos formája az egyetlen". Krisztus nem így fogalmazott! És nem fogunk semmiféle rabságba kerülni azok által, akik "testvéreknek" nevezik magukat, és a legtestvértelenebb testvérek, akik valaha éltek! Azt mondják nekünk, hogy mindannyian tévedünk - nem várhatjuk el, hogy az Úr velünk legyen. Ezekre válaszolni nem nehéz. "Kedves testvérek, egyáltalán nem bánkódunk azon, hogy úgy beszéltek, ahogyan beszéltek, mert tudjuk, hogy tévedtek, hiszen velünk van az Úr. Egyáltalán nem számít nekünk, hogy mit mondtok, amíg élvezzük az Ő társaságát, és látjuk a jólétet, amit Ő ad nekünk. Amíg nem veszekszünk egymással néhány évente egyszer, addig nem törekszünk arra, hogy kövessük a módszereiteket, amelyeket a keserű viszályaitok szemléltetnek.
"Amíg nem szakadunk a szektások legszerencsétlenebb szekcióira, amelyek valaha is meggyalázták Krisztus nevét, addig nem fog minket nagyon megsebezni semmilyen megjegyzésed. Ítéljetek el és üdvözöljetek, mert az elítélésetek puszta széllelbélelés! Legyenek áldásosak számunkra az önök lemondásai, és enyhítsék meg az önök lelkét is azáltal, hogy egy kicsit megszabadítják elméjüket a keserűségtől! Hisszük, hogy bármilyen formát is ölt az igazi istentisztelet, az Úr Jézus Krisztus nemcsak eltűri, hanem szankcionálja is, ha az Ő Lelke ott van. De ha Isten e Lelke nélkül gyűltök össze, még ha tévedhetetlenül helyesnek is gondoljátok magatokat abban a formában, amelyet az összejöveteletek felvesz, akkor ez a forma nagyon kevés hasznotokra lesz. Áldom Istent az istentisztelet nagyszerű szabadságáért, amely itt megadatott! Áldom Istent, hogy nem szabta meg ezt vagy azt a rendeletet, hanem az Ő szabad Lelkére bízta népét."
"Ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság." "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük." Ennyit a nem lényeges dolgokról.
II. Másodszor, van egy olyan dolog, ami a LEGLÉNYEGESEBB, mégpedig az, hogy Krisztus nevében gyűljenek össze. Ez nem azt jelenti, hogy az összejövetelnek olyan keresztényeknek kell lennie, akik keresztényként gyűltek össze, hogy közösséget tartsanak Jézus Krisztussal és így egymással? Nem azt jelenti-e ez, hogy az Ő akaratának engedelmeskedve kell összegyűlniük, ahogyan azt megértik, hogy véghezvigyék az Ő akaratát, ahogyan azt az Újszövetségben találják, és ahogyan Isten Lelke megnyitja előttük az Újszövetséget? Nem azt is jelenti-e, hogy az Úr céljaira kell összejönniük, hogy tiszteljék Krisztust, dicsőséget szerezzenek nevének, imádják Őt?
Nem valamiféle misztikus, láthatatlan, ismeretlen Krisztusnak kell találkozniuk, hanem az Ő nevében, mert Krisztusnak van egy neve - egy határozott Személyisége, egy Jelleme -, és ezt ismerni, szeretni és tisztelni kell, különben nem találkoztunk az Ő nevében. Nem azért kell-e találkoznunk, mert Ő hív össze minket, és mert az Ő hatalma van a találkozásra, az Ő hatalma a kenyértörésre, az Ő hatalma a keresztségre, az Ő hatalma az imádságra, az Ő hatalma a dicsőítésre, az Ő hatalma az Ige szolgálatára, az Ő hatalma a Szentírás olvasására, az Ő hatalma a kölcsönös épülésre, vagy bármilyen istentiszteleti forma tűnik a legmegfelelőbbnek? Nem azért gyűlünk össze, hogy a saját eszközeinket hajtsuk végre, hanem azért, hogy azt hajtsuk végre, amit maga a mi Urunk rendelt nekünk.
És nem azt jelenti-e ez az Ő nevére való összegyűjtés, hogy először is az Ő nevéről ismerjük meg magunkat, és aztán egyre közelebb kerüljünk egymáshoz, egyre inkább közeledve Hozzá? Az egybegyűjtés módja az, hogy Ő általa és Hozzá gyűljünk össze. Ha mindenki a középpontba szorul, akkor mindannyian egymáshoz szorulnak. Ha mindenkinek a Krisztussal való személyes közösség, Krisztus személyes megismerése, Krisztusba vetett személyes bizalom, Krisztus személyes imádása, Krisztus személyes szolgálata és a Krisztushoz való személyes hasonlatosság megszerzése a célja, akkor mindannyian összejövünk. Miközben a mi közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van, közösségünk van az összes szentekkel is. Ez kell, hogy legyen minden összejövetelünk nagy célja, hogy még teljesebben Krisztusba kerüljünk - és közben mindannyiunknak hinnünk kell, hogy Jézus a közepében van, és össze kell jönnünk hozzá.
Ma este nem azért gyűltök össze, hogy egy bizonyos prédikátort hallgassatok, hanem azért, mert a prédikátor által közelebb kerültetek az Úr Jézus Krisztushoz, és ezért örömmel halljátok a hangját, és örömmel imádjátok Istent azokkal a barátaitokkal, akikkel közösségben vagytok Krisztusban. Jól teszed, ha oda jössz, ahol már korábban is megtaláltad Krisztust - és jól teszed, ha távol maradsz minden olyan összejöveteltől, ahol nem találtad meg Krisztust. Néhányan, amikor elmennek arról a helyről, ahol általában imádkozni szoktak, szomorúan kénytelenek felkiáltani: "Elvitték az én Uramat, és nem tudom, hová tették Őt". Ne menj oda, ahol Jézus nincs jelen! És ha határozottan kénytelen vagy azt mondani: "Prédikációt prédikáció után hallottam, szinte az Ő nevének említése nélkül. Hónapokig jártam, és nem volt egy édes gondolatom sem a mennyei közösségről, amely az istentiszteletből fakadt" - akkor ne menj oda többé.
Ne menjetek el egyetlen templomba vagy gyülekezeti házba sem pusztán azért, mert szokásotok volt elmenni. Ha az édesapja Islingtonban lakott, de most elköltözött, nem gondolja, hogy szükséges elmennie és felkeresnie az üres házát, ugye? Menj oda, ahol az Úr találkozott veled, és ahol számíthatsz rá, hogy újra találkozni fog veled! A szombatok túlságosan drágák ahhoz, hogy elpazaroljuk őket azzal, hogy egy helyben ülve éhezünk. Még a tehén sem törődik azzal, hogy üres istállóban legyen kikötve! És egy ló sem fut egy üres jászolhoz. Keressétek az Úr Jézust, és ne pihenjetek, amíg meg nem találjátok Őt! Az Ő nevébe kell gyülekeznünk, és egyre közelebb kell kerülnünk hozzá, különben az Úr napja elszalad - és a sivárság felemészti a lelkünket.
III. Most, mint mindig, túl sok időt töltöttem az első két fejezettel, mert az utolsó a legfontosabb, és ez a LEGBÍZÍTÓBB BIZONYÍTÉK: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük." Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én közöttük. Először is tehát, nagyon röviden, hogyan van ott az Úr Jézus? Figyeljük meg a pontos szavakat. Kapjátok el a kegyelmi értelmet. Nem azt mondja, hogy "ott leszek". Azt mondja: "Ott vagyok". Ő az első az összejövetelen! "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok én." Nem azt mondja, hogy "ott leszek", bár ez is igaz, de Ő ezt istenibb módon mondja: "Ott vagyok én". Jézus már ott van, mielőtt még egy másik megérkezik! Ő az első a gyülekezetben, az első a gyülekezetben, és Őhozzá gyűlnek össze! Ő a Központ, és ők jönnek Hozzá. "Ott vagyok én."
Hogyan van Ő ott? Amikor mi, az Ő népe, találkozunk, Ő ott van, mert mindannyiunkban ott van. Áldott dolog Krisztust látni az Ő népében. Próbáltad már ezt valaha is? Ismerek olyanokat, akik megpróbálják meglátni az öreg embert Krisztus népében. Nem tart sokáig, amíg meglátják a bűn és a halál testét - és nem üdítő látvány, amikor meglátják. De ó, Krisztust látni az Ő népében - milyen elbűvölő látvány! És azt hiszem, hogy Isten minden egyes gyermekével kapcsolatban, akit ismerek, egy kicsit többet látok benne Krisztusból, mint magamban. Azt a gyakorlatot művelem, hogy igyekszem az én Uramat minden emberében meglátni, mert Ő ott van, és tiszteletlenség lenne nem tisztelni Őt.
Velük van és bennük van - miért kételkednénk ebben? Ezt érdemes megjegyezni. Ha a Szentlélek ilyen sok temploma összegyűlik, miért, bizonyára maga a Szentlélek van ott - és a hely, ahol állnak, szent föld! Jézus ott van a gondolataikban, a céljaikban, a vágyaikban - igen, és a nyögéseikben, a bánatukban, a lelkükben, a legbensőbb lelkükben. Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az Ő nevében, ott van Ő közöttük!
Ezután pedig velünk van az Igében. Amikor a Könyvet kinyitjuk, az nem puszta szavak, hanem az élő és "romolhatatlan mag, amely él és megmarad örökké". És Krisztus benne van, mint a Halhatatlan Élet, a titkos életcsíra minden magban, amit elvetünk! Krisztus az Út, ha mi tanítjuk az embereknek a mennybe vezető utat. Krisztus az Igazság, ha a kegyelem tanait hirdetjük. Krisztus az Élet, ha élvezzük és táplálkozunk az Ő drága nevéből. Ahol az Ő Igéjét hirdetik, ott van Ő is, mert az nem tér vissza hozzá üresen, hanem sikerülni fog abban, amire Ő küldte. Krisztus az Ő rendeléseiben van. Nem szakadt el a keresztségtől, amely az az áldott jelkép, amelyben halála, temetése és feltámadása világosan megjelenik.
Nem választotta el magát attól a másik rendeléstől, amelyben az Ő szenvedését látjuk, és látjuk, hogy miként válunk részeseivé annak, azáltal, hogy az Ő testéből és véréből táplálkozunk. Megígérte, hogy velünk lesz a világ végezetéig az Ő megtestesülésének és engesztelésének, életének és halálának ezen isteni emlékeinek megtartásában. És akkor az Úr Jézus Krisztus az Ő Lelke által a gyülekezettel van. A Lélek az Ő Képviselője, akit mint Vigasztalót küldött, hogy örökké velünk éljen. Bizonyára érezted már Őt néha, amint meggyőz téged a bűnről, megaláz és meghajol előtted - majd felvidít, megvigasztal, megvilágosít, vezet, megkönnyebbít, fenntart, megszentel! Ó, micsoda világosságot hoz! Micsoda életet hoz! Micsoda szeretetet hoz! Micsoda örömöt hoz!
Amikor Isten Lelke Isten népe körében van, milyen vidám napokat élnek át! Micsoda mennyei napok a földön! Nem mutatja-e ez a tény, hogy Krisztus az Ő népe között van, hogy Ő bizonyára isteni? Hogyan lehetne Ő mindenütt ott az Ő népének minden gyülekezetében, hacsak nem Ő a mindenütt jelenlévő Isten? Lehetnek olyan vallásos keresztények, akik valamiféle közösséget éreznek a szociniánusokkal, de nekem nincs. Nem fogom őket unitáriusoknak nevezni, mert én magam éppoly igaz unitárius vagyok, mint bármelyikük lehet! Nem hiszek három istenben, mint ahogyan 30 istenben sem! Számomra csak egy Isten van, és ezért ebben az értelemben unitárius vagyok - és a szociniánusok nem jogosultak erre a névre pusztán azért, mert tagadják a mi Urunk Jézus istenségét. Mi hisszük, hogy az Atya, a Fiú és a Szentlélek egy Isten! De Jézus Krisztus Isten, és aki ezt az Istenigazságot elveti, az örök életet vet el! Hogyan juthatna be a mennybe, ha nem ismeri Krisztust, mint az Atya örökkévaló Fiát? Neki Istennek kell lennie, hiszen megígérte, hogy egyszerre ezer helyen lesz - egy egyszerű ember erre nem képes.
Ezután, hol van az Úr a gyülekezetben? Megígérte, hogy népével lesz, de hol van? "Ott vagyok közöttük". Nem fent a sarokban, hanem itt van közöttük az Úr! Ő a Középpont, ahová minden szent összegyűlik. Ő a Nap a mennyekben, aki mindent megvilágít. Ő a Szív a test közepén, aki életet ad minden tagnak. "Akkor a közepén." Hát nem elbűvölő ez? Az Úr Jézus Krisztus nem azért jön az Ő népének gyülekezetébe, hogy csak a lelkészt áldja meg. Nem, mindannyian egyformán közel vagytok, a közelség kegyelmének arányában, amelyet kaptatok. Ő köztetek van! Ő van minden szív közepén! Mint egy kerék középpontja, amelyből minden küllőt kisugároz, Jézus Krisztus a társaság közepe. A seregek a királyt vagy valamelyik nagy hadvezért a sereg közepébe helyezik, a tisztelet és a parancsnokság helyére - így, ahogy a mi seregünk csatába vonul - a mi Királyunk van a középpontban. A Király a szentek közepén van teljes dicsőségében, és az Ő jelenléte az ő erejük és a győzelem biztosítéka. Dicsőség a mi jelenlévő Urunknak - Ő most is közöttünk van! És ha Ő az Ő népe közepén van, mit fog tenni? Ott van, hogy jóváhagyja népe minden kis összejövetelét, hogy azt mondja a ketteseknek és hármasoknak: "Ti nem vagytok hitetlenek, mert találkoztatok Velem. Nem vagytok nonkonformisták - hozzám igazodtatok, és én egy vagyok veletek. Ti vagytok a bevett egyház - ti ketten vagy hárman. Örökkévaló szeretetemben alapítottalak meg benneteket. Azokat, akik az Én nevemben találkoznak, Én alapítottam meg, és Én ruháztam fel őket - és a pokol kapui nem győzik le őket! Én szentesítettem a ti gyülekezeteiteket, ha az Én népem vagytok." Ő ott van, hogy megáldja azokat, akik könyörögnek és imádnak. De jegyezzétek meg, a szöveg ezt nem mondja ki ennyi szóval - és ne mondjátok ki, Testvéreim, legközelebb, amikor imádkoztok. Nem hallottam-e, hogy azt mondjátok: "Uram, Te mondtad: "Ahol ketten vagy hárman összegyűlnek az én nevemben, ott vagyok közöttük, éspedig azért, hogy megáldjam őket és jót tegyek velük"?"? Ez az utolsó kis rész a te sajátod - ez a kiegészítés nincs benne a Bibliában, mert az Úr nem szokta kimondani azt, amit soha nem kell kimondani.
Milyen más áldásra van szükségünk, mint Krisztusra, aki köztünk van? Ha Ő ott van, az áldás nem az, amit Ő ad - Ő maga az áldás! Nem az, amit Ő tesz - hanem Ő maga! Még csak nem is az, amit mond - hanem Ő maga. Ó, áldott legyen az Ő neve azért, amit Ő ad! És áldott legyen az Ő neve azért, amit tesz! És áldott legyen az Ő neve azért, amit mond! De még inkább áldott legyen az Ő neve, mert Ő maga szeretett minket, és önmagát adta értünk - és most Ő maga jön az Ő népe közé!
Nos, kedves Barátaim, ha maga Krisztus az Ő népe közepén van, akkor békét hoz nekünk, ahogyan azt tette, amikor a 11-ek gyülekezetébe csöppent, miközben az ajtók zárva voltak. Megállt és azt mondta: "Békesség néktek!". És miután ezt mondta, megmutatta nekik a kezét és az oldalát. Ő maga, az Ő békéje és az Ő Személye volt az, ami boldoggá tette tanítványait. Aztán azt mondta: "Ahogyan engem küldött az én Atyám, úgy küldelek én is titeket". Ez volt az Ő saját megbízatása a saját ajkáról a saját szolgáinak, és miután ezt mondta, rájuk lehelt és azt mondta: "Vegyétek ti a Szentlelket". Így az Ő saját lehelete és a rájuk szálló saját Lelke tette őket erőssé a szolgálatra - és ezt érti Ő, amikor azt mondja: "Én akkor a közepében vagyok".
Nem teszi-e ez a találkozóinkat örömtelivé - Krisztus közöttünk van? Nem ez teszi-e fontossá az összejöveteleinket? Mennyire meg kellene igyekeznünk, hogy ott legyünk! Ha valaha is találkoztunk Krisztussal, nem fogjuk elviselni, hogy távol legyünk. Vágyni fogunk arra, hogy újra találkozzunk vele, és nagy tagadásnak fogjuk tekinteni, ha távol kell lennünk. Nem ez teszi-e befolyásossá a találkozóinkat? Isten népének összejövetelei a befolyás központjai. Ha az összejövetelen csak ketten vagy hárman vannak, ha Krisztus ott van, az örök hatalom és az Istenség jelen van! És ebből a Sionból, a szépség tökéletességéből ragyogott fel Isten. Ahol még ketten vagy hárman is összegyűlnek, és Ő van közöttük, "ott Ő törik meg az íj nyilai, a kard, a pajzs és a harc". Megismerteti az Ő hatalmát, és az Ő kegyelmének dicsősége el fog terjedni azokból a kis társaságokból még a föld végső határáig is-
"Hol kettő, hol három, édes egyetértésben,
Engedelmeskednek a szuverén Uruknak,
Találkozzunk, hogy elbeszéljük az Ő kegyelmi tetteit,
És ajánljatok fel ünnepélyes imát és dicséretet,
Ott leszek - mondja a Megváltó -,
E kis társaság közepette...
Fedd fel nekik mosolygó arcom,
És ontom dicsőségemet a hely körül.""
"Ó, de - mondjátok - a szószék Isten nagy hatalma, nemde?" Azt válaszolom, hogy Isten népének imái miatt. Egyvalaki beszélhet, de mi lesz azzal, ha a többiek nem imádkoznak? A prédikáció Isten rendelése - az Ő harci fejszéje és harci fegyvere. De ami az egyházat illeti, az a kar, amely ezeket a fegyvereket forgatja, a hívek egész testének imája kell, hogy legyen - a szentek összegyűjtése az Úr Jézus Krisztus nevében! "Ne hagyjátok el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták", hanem jöjjetek össze, ahányszor csak lehetőségetek van rá - nem elhanyagolva más kötelességeket, hanem egyensúlyban tartva őket, egyiket a másikkal! Azt mondja: "Keressétek az én orcámat". Kiáltásotok legyen: "A Te arcodat, Uram, keressük".
Amikor Sir Thomas Abney London főpolgármestere volt, az első esti bankett közepén negyedórára eltűnt. És amikor visszatért, azt mondta a körülötte lévő barátoknak, hogy egy nagyon bizalmas barátjával különös eljegyzést tartott, és ezért egy időre visszavonult. Ez a találkozó az volt, hogy családi imát tartson a háza népével a Kúria házában. És ezt az imaórát semmiképpen sem akarta feladni. Minden másra azt mondta: "Vissza kell állnod. Nekem van egy különleges találkozóm - találkoznom kell az Úr Jézus Krisztussal két vagy három emberével. Ő azt mondja, hogy ott lesz, és nem szeretném, ha azt mondaná: "Hol van az én szolgám? Hol van a fiam? Hol van a lányom? Hiányoznak, amikor én itt vagyok?""
Olyan áldás, hogy személyesen megismerhetjük az Úr Jézust. A minap hallottam egy híres hitetlenről, egy agnosztikusról - vagyis egy tudatlan emberről, aki semmit sem tud -, aki elment egy bizonyos házba, hogy találkozzon egy idős, irodalmi hírnévvel rendelkező hölggyel. Azt mondták neki, hogy a hölgy hisz Isten Igéjében és hűséges követője az Úr Jézusnak. Ezért úgy gondolta, hogy mielőtt elmegy, vált vele néhány szót. "Asszonyom - mondta -, egy dolgot megdöbbenve hallottam önről. Hallottam, hogy hisz a Bibliában". "Igen, uram", mondta a nő, "minden szavát". "És kérem, asszonyom", kérdezte a férfi, "hogyan jutott el odáig, hogy hisz abban a könyvben?"
Azt válaszolta: "Az egyik legfőbb ok, amiért hiszek a könyvben, az, hogy közelről ismerem a szerzőjét." Ez áldott válasz volt! A hit megismeri Krisztust, és így, megismerve Krisztust, és találkozva vele az Ő népe körében, felfegyverkezik minden hitetlenséggel szemben, és páncéljában hódító és hódító útra kel. Így lesz ez veletek is, Szeretteim, ha egyedül találkoztok a Jól-szeretettel a szekrényetekben - és ha ehhez hozzáadjátok a szent gyülekezet gyakori látogatását. Kérlek benneteket, ne kelljen panaszkodnunk, hogy egyikőtök távol van! Jöjjetek mindig. Örülni fog a szívem, ha gyűléseink tele lesznek olyan férfiakkal és nőkkel, akik ott keresik a Jézussal való közösséget! Jöjjetek, mert Jézus velünk van! Jöjjetek, mert nagyon illetlen lenne, ha Ő itt lenne, ti pedig távol lennétek.
Imádkozom, hogy jöjjetek, és tegyétek ezt a házat a Mennyországhoz hasonlóvá, amely tele van ragyogó emberekkel, akik örülnek, mert Jézus közöttük van! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET - Máté 18. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" - 168-988-785.

[gépi fordítás]
Szigorúan véve, feltételezem, hogy ezek a szavak a mi Urunk Jézus Krisztus emberi természetére vonatkoznak, mivel Krisztus az Ő emberségét illetően Máriától született. A szövegkörnyezet így szól: "Íme, fogansz méhedben, és fiút szülsz, és nevezd el őt JÉZUSnak. Nagy lesz ő, és a Magasságos Fiának fogják hívni, és az Úr Isten neki adja atyjának, Dávidnak trónját. És uralkodik majd Jákób házán örökké, és az ő országának nem lesz vége." Az Úr angyala így beszélt "annak a Szent Valóságnak" a Férfiasságáról, aki a Magasságos hatalmának árnyékában fog megszületni a kegyes Szűztől.
Ami az Ő istenségét illeti, más stílusban kell beszélnünk róla, mint ez. De mint Ember, Szűztől született, és születése előtt azt mondták neki: "Nagy lesz Ő". Az Ember, Krisztus Jézus nagyon alacsonyra hajolt. Első állapotában nem volt nagy; nagyon kicsi volt, amikor anyja keblén volt. Későbbi állapotában sem volt nagy, hanem megvetett, elutasított és keresztre feszített! Sőt, olyan szegény volt, hogy nem volt hová lehajtania a fejét, és az emberek nyelve úgy kitaszította Őt, hogy "fickónak" nevezték, részegesek és borivók között emlegették - sőt, még azzal is vádolták, hogy ördög van benne és őrült! A föld nagyjainak megbecsülésében Ő egy tudatlan galileai volt, akiről azt mondták: "Nem tudjuk, hol van".
Az ő élete jobban illeszkedik a szegények alázatos életútjához, mint az arisztokráciához vagy bármihez, ami Caesar korában ezt jelentette. A saját korában ellenségei nem találtak elég alantas szót, hogy kifejezzék megvetésüket iránta. Nagyon mélyre süllyedt a perében, elítélésében és szenvedésében. Ki tartotta Őt nagynak, amikor véres verejtékkel borították be, vagy amikor rabszolga áron adták el, vagy amikor kardokkal, lámpásokkal és fáklyákkal kivonult ellene az őrség, mintha tolvaj lett volna? Ki gondolta Őt nagynak, amikor megkötözték és az ítélőszék elé vezették, mint egy gonosztevőt? Vagy amikor a gyávák megverték Őt, bekötötték a szemét és az arcába köptek? Vagy amikor megostorozták, keresztjét cipelve vezették végig az utcákon, majd két tolvaj közé akasztották, hogy meghaljon?
Valóban nagyon mélyre került, és kard szúrta át édesanyja szívét, amikor látta szent Fia szenvedéseit. Amikor megtudta, hogy meghalt és egy kölcsönzött sírba temették, bizonyára fájdalmasan töprengett a szívében a Mennyből érkező, Őt illető szavakon, és magában azt gondolta: "Az angyal azt mondta, hogy nagy lesz, de ki lett olyan hitvány, mint Ő? Azt mondta, hogy 'a Magasságos Fiának' kell nevezni, de íme, Őt a halál porába vitték, és az emberek lezárják sírját, és nevét gonosznak űzik el."
Mégis, bár úgy gondolom, hogy a szövegünk leginkább Krisztus férfiasságára vonatkozik, örömmel gondolom, hogy...
"Ő, aki a földön Emberként volt ismert,
És viselte bűneinket és fájdalmainkat,
Most, az örök trónon ülve,
A dicsőség Istene uralkodik."
Az az Ember, akit megvetettek és leköptek, most dicsőségesen ül Atyja trónján! Emberként Őt felkenték: "Királyok Királya és urak Ura". Emberként felemelték Őt a legmélyebb mélységekből, és a legnagyobb magasságokba helyezték, hogy örökkön-örökké uralkodjon! Péter és az apostolok így tettek bizonyságot: "Ezt a Jézust Isten támasztotta fel, aminek mindnyájan tanúi vagyunk, mivel Isten jobbja által felemeltetett". István is ezt mondta: "Íme, látom, hogy megnyíltak az egek, és az Emberfia az Isten jobbján áll". Amíg ezt hisszük és örülünk neki, addig bölcsen tesszük, ha soha nem választjuk el Krisztus Istenségét az Ő Emberi mivoltától, mert ezek egy Személyt alkotnak.
Nem tudom nem megjegyezni, hogy az Újszövetségben a két természet minden merev megkülönböztetését figyelmen kívül hagyják Urunk személyében, amikor a Lélek beszél róla. A két Természet olyan alaposan egyesül Krisztus Személyében, hogy a Szentlélek nem teológiai pontossággal beszél az Úr Jézusról, mint aki hitvallást ír, hanem úgy beszél, mint az értelmes emberekhez, akik ismerik és örülnek a Közvetítő egy oszthatatlan Személyének Igazságában. A Szentírásban például "Isten véréről" olvasunk - Pál apostol azt mondja ApCsel 20,28-ban: "tápláljátok Isten egyházát, amelyet saját vérével vásárolt meg".
Most, szigorúan véve, nem lehet Isten vére, és ez a kifejezés a két Természet összekeverésének tűnik. De ez szándékos, hogy világosan lássuk, hogy a két Természet annyira össze van kötve, hogy a Szentlélek nem áll meg a boncolgatásnál és a különbségek megállapításánál. Azt mondja áldott Urunk egyesült Személyéről, ami szigorúan igaz akár az Emberi mivoltára, akár az Istenségére. Egyszerre nevezi Őt "Istennek, a mi Megváltónknak" és "az Embernek, Krisztus Jézusnak". Az Ember, az Isten, Krisztus Jézus, a mi Urunk egyesített természete egy Személy - és mindkét természet minden cselekedete ennek az egy Személynek tulajdonítható. Ezért én, a magam részéről, nem habozom, hogy olyan verseket énekeljek, mint ezek...
"Aki koronákat és trónokat osztogat,
Fára akasztva vérzik és nyög!
Az Élet Fejedelme lemond a lélegzetéről;
A dicsőség királya meghajol a halál előtt.
Jól elrejtőzhet a nap a sötétségben,
És bezárta a dicsőségét,
Amikor Isten, a hatalmas Teremtő, meghalt.
Az emberért, a teremtmény bűnéért!
Nézd meg, hogyan áll a türelmes Jézus,
Megsértették az Ő legmélyebb esetét!
A bűnösök megkötözték a Mindenható kezét,
És a Teremtőjük arcába köpnek."
Ezért nem fogunk azon fáradozni, hogy megőrizzük a teológia finomságait, hanem ezúttal szabadon beszélünk Urunkról, ahogyan Ő az Istenségében és az Emberiségében van - és a szövegünket az egész Krisztusra alkalmazzuk, kijelentve az isteni ígéretet, hogy "Ő lesz nagy".
Miközben a Testvérem imádkozott értem, azt kívántam, bárcsak az emberek és az angyalok nyelvével rendelkeznék, amellyel ma este előadhatnám témámat, de vissza kell vonnom kívánságomat, mert a téma olyan, hogy ha a szavaim a legközönségesebbek lennének, amiket találni lehet - igen, ha nyelvtanilag nem illenek össze, és ha a legdurvább módon lennének összerakva, az sem számítana, mert a kudarc mindenképpen rám vár! A téma messze meghalad minden szókimondást! Jézus olyan Valaki, hogy semmilyen szónoklat nem érheti el az Ő dicsőségének magasságát, és a legegyszerűbb szavak a legalkalmasabbak egy ilyen magasztos témához. A szép szavak csak ízléstelen dolgok lennének a kimondhatatlanul dicsőséges Úr mellett! Nem mondhatok többet, mint hogy Ő nagyszerű! Ha a kerubok kórusszimfóniáival tudnám is kifejezni nagyságát, mégsem érném el e nagyszerű érv magasságát!
Elégedett leszek, ha megérinthetem az Ő nagysága ruhájának szegélyét. Ha az Úr csak egy sziklahasadékba helyez minket, és csak az Ő Jellemének hátsó részeit engedi látni, máris legyőz bennünket a látomás! Még Jézusról sem láthatjuk teljes dicsőségének arcát, vagy ha látjuk is, nem tudjuk leírni. Ha elragadtatnánk a harmadik mennyországba, a visszatérésünkkor nem sok mondanivalónk lenne, mert olyan dolgokat láttunk volna, amelyeket nem lenne szabad kimondanunk. Nem fogok tehát becsületbeli veszteséget szenvedni, ha azt mondom nektek, hogy a legnagyobb sikerem ezúttal csak az Emberfia ragyogásának peremét fogja érinteni. Ez nem az Ő legtisztább kinyilatkoztatásának ideje. Eljön az Úr kinyilatkoztatásának napja - de Ő még nem ragyog az emberek között az Ő délidőjében!
Második adventje még teljesebben fogja Őt kinyilatkoztatni. Akkor az Ő népe "ragyogni fog, mint a nap Atyjuk országában", mert Ő is fel fog emelkedni az ég tiszta arcán, mint az igazságosság Napja, és nagymértékben megáldja az emberek fiait.
I. Hadd érintsem témámat, amennyire csak tudom, azzal, hogy először is azt mondom a mi imádandó Urunkról, Jézusról, hogy Ő NAGYON NAGY, sok szempontból. Mondhattam volna azt is, hogy minden szempontból, de ez Isten túl nagy Igazsága ahhoz, hogy egyetlen ülésen áttekinthető legyen. Az elme cserbenhagyna bennünket; az élet cserbenhagyna bennünket; az idő cserbenhagyna bennünket - csak az örökkévalóság és a tökéletesség lesz elegendő ehhez a határtalan elmélkedéshez! De azokból a szempontokból, amelyekhez egy pillanatra elvezetnélek benneteket, az Úr Jézus Krisztus hangsúlyozottan nagy!
Először is, az Ő természetének tökéletességében. Gondolkodjatok, testvéreim és nővéreim. Soha nem volt még olyan Lény, mint a mi Jóságos Szeretettünk! Ő páratlan és összehasonlíthatatlan. Ő Isteni és ezért egyedülálló. Ő "a világosság világossága, a nagyon Isten nagyon Istene". Jézus valóban egyenlő Istennel, Egy az Atyával! Ó, az Istenség nagysága! Jehova egy Végtelen Lény - mérhetetlen, felfoghatatlan, felfoghatatlan, felfoghatatlan! Ő mindent betölti, és mégsem tartalmaz mindent. Ő valóban nagyobb, mint a nagyság minden elképzelése, amely valaha is felsejlett bennünk. Mindez igaz az Egyszülöttre. "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Istennél volt, és az Ige Isten volt. Ugyanaz volt kezdetben, ami általa lett, és nélküle semmi sem lett, ami lett."
"Mert tőle és általa és neki van minden, akinek örökké dicsőség. Ámen." "Ő mindenek előtt van, és Ő általa van minden." De a mi Urunk Jézus egyben Ember is, és ez teszi az Ő Személyének egyediségét, hogy Ő tökéletesen és tisztán Isten, és ugyanolyan igazán és valóságosan Ember! Ő nem istenített emberiség. Ő nem az Istenség humanizálva. Elismertem a kifejezés szabadságát, de valójában nincs semmi összetévesztés a lényeget illetően. Ő Isten. Ő az Ember. Ő mindaz, ami Isten, és mindaz, ami az ember, ahogyan Isten teremtette. Ő olyan valóságosan Isten, mintha nem lenne ember, és mégis olyan teljesen és tökéletesen Ember, mintha nem lenne Isten! Gondoljatok erre a csodálatos kombinációra! Tökéletes Emberiség az eredeti vagy tényleges bűn foltja és foltja nélkül - és ehhez társul a dicsőséges Istenség! Nem mondtam-e igazán, hogy Jézus egyedül áll?
Ő nem a legnagyobb a nagyok közül, hanem nagy ott, ahol mindenki más kicsi! Ő nem valami mindenek között, hanem minden, ahol minden más semmi! Ki hasonlítható hozzá? Ő nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel. És az emberek között Ő az elsőszülöttje minden teremtménynek. A feltámadottak között Ő az Elsőszülött a halálból való feltámadása által. A megdicsőültek között Ő a dicsőség forrása és tárgya! Nem tudom felmérni az Ő természetét - ki fogja kijelenteni az Ő nemzedékét? Ő egy velünk, és mégis felfoghatatlanul túl van rajtunk. A mi természetünk korlátozott, bűnös, bukott. Az Ő természete határtalan, szent, isteni. Amikor Jehova ránk tekint, azt kérdezzük: "Mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" De "amikor az Elsőszülöttet a világra hozza, azt mondja: "És Isten minden angyala imádja Őt". Vajon nem mondható-e valóban az Ő természetéről, hogy "Ő nagy"?
Hivatala nagyszerűségében is nagyszerű. Ne feledjétek, hogy Ő vállalta, hogy a mi kedvünkért a mi Megváltónk lesz. Látjátok rabságotokat, testvéreim és nővéreim. Tudjátok, mert némelyikőtök addig hordta a bilincseket, amíg azok a lelketekbe nem hatoltak - ilyen rabságból jött Ő, hogy megváltson minket! Nézzétek az Ő Sionját romokban, halomra rakott, füstölgő, elpusztult halmokon! Ő azért jön, hogy újjáépítsen és helyreállítson! Ez az Ő hivatala - felépíteni a régi pusztaságokat, és helyreállítani az élő Isten templomát, amelyet az ellenség lerombolt. Hogy ezt elérje, azért jött, hogy a mi papunk, prófétánk és királyunk legyen. Mindegyik tisztségében összehasonlíthatatlanul dicsőséges! Azért jött, hogy Megváltónk, áldozatunk, helyettesünk, kezesünk, fejünk, barátunk, Urunk, életünk, mindenünk legyen!
Halmozzátok fel a hivatalokat, és ne feledjétek, hogy mindegyik méltó Istenhez. Említsd meg őket, amennyit csak akarod, és valóban, soha nem fogsz mindegyikre emlékezni, mert Ő, Atyja dicsőségének kifejezett képmása, mindenféle tisztséget vállalt, hogy tökéletesen megváltja népét, és örökre az övéivé tegye őket! Minden egyes hivatalban a Dicsőség csúcsát nyerte el, és ebben Ő nagyszerű és nagyszerű lesz! Álltál-e már a Westminster apátságban, amikor valamelyik nagy harcost temették, és amikor a herold kimondta a különböző címeit? Nagy megtiszteltetésben részesült királynője és nemzete által, amelyért oly hősiesen harcolt. Ennek a hercege, annak a hercege, a másiknak a grófja, és valami másnak a grófja - a címek sokfélék és ragyogóak. Micsoda parádé! "Hiúságok hiúsága! Minden hiábavalóság!" Mit számít az értelmetlen agyagnak, hogy heraldikai pompával van eltemetve?
De én Krisztus sírjánál állok, és azt mondom az Ő hivatalairól, hogy azok fölöttébb nagyszerűek! Sőt, hogy nincsenek eltemetve, és Ő sincs a halottak között! Ő él, és még mindig viseli az Ő kitüntetéseit teljes pompájukban! Ő még mindig minden az Ő népe számára - minden hivatalát még mindig viseli és viselni fogja, amíg át nem adja az országot Istennek, sőt az Atyának - és Isten lesz mindenben minden. Ó, Isten e Krisztusának ragyogása az általa viselt hatalmas hivatalokban! Ő a Példakép-hordozó tízezer között! Ki olyan, mint Ő az örökkévalóságban? "A kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő nevét úgy fogják hívni, hogy Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örökkévaló Atya, Béke Fejedelme." "Hozsánna Dávid fiának: Áldott, aki az Úr nevében jön!"
Szívünk ma este hódolattal dicsérje Őt, mert Ő nagy a dicsőséges hivatalokban, amelyeket Isten rábízott. Az Ő természete és tisztségei önmagukban is hosszú témát adnának nekünk, de ó, testvéreim, az Úr Jézus nagy az Ő teljesítményeinek ragyogásában. Ő nem visel olyan hivatalt, amelynek kötelességét elhanyagolják - az Ő neve hűséges és igaz. Ő nem hazugság birtokosa - Ő azt állítja, hogy befejezte a munkát, amelyre Atyja megbízta Őt. Nagy dolgokra vállalkozott, és - dicsőség az Ő nevének - el is érte azokat! Az Ő népe bűnei Őrá lettek rakva, és Ő a Keresztig hordozta őket, és a Kereszten véget vetett nekik - hogy soha többé és örökké ne említsék őket ellenük!
Aztán leszállt a sírba, és ott aludt egy kis ideig. De Ő letépte a sír rácsait, és a halált a lábai előtt hagyta, feltámadása által életet és halhatatlanságot hozott a világra! Ez volt az Ő magas hivatása, és Ő teljesítette azt! Az Ő győzelme teljes! Az ellenség legyőzése tökéletes. "Ó Halál, hol van a te fullánkod? Ó sír, hol a te győzelmed?" A sírból felemelkedve, amikor eljött a kijelölt nap, megnyitotta a Mennyország kapuit minden Hívő előtt, Isten Igéje szerint: "A törő feljött előttük, és királyuk előttük halad el, és az Úr a fejükön". Miközben megnyitotta az aranykapukat, fogságba vezette a foglyokat, és az emberek számára ajándékokat fogadva királyi nagylelkűséget vetett le az Ő népe legszegényebbjei közé, hogy azok meggazdagodjanak. Ez volt az Ő célja, és a terv hiba és kudarc nélkül megvalósult!
A fátyolon belülre ment, a mi Képviselőnk, hogy birtokba vegye koronáinkat és trónjainkat, amelyeket a mai napig ő tart számunkra a saját keresztjének bérletével. Miután megvásárolta az örökséget, és kifizette a súlyos jelzálogot, amely rajta volt, birtokba vette a Kánaánt, amelyben lelkünk lakni fog a napok végén, amikor sorsunkban állunk. Hát nem bizonyított, hogy Ő nagy? A hódítók nagyok, és Ő a legnagyobb közülük! A szabadítók nagyok, és Ő a legnagyobb közülük! A felszabadítók nagyok, és Ő a legnagyobb közülük! A megmentők nagyok, és Ő a legnagyobb közülük! Akik az emberek örömét megsokszorozzák, azok igazán nagyok - és mit mondjak arról, aki örökké tartó örömet ajándékozott népének, és örökkön-örökké sós szövetséggel kötötte meg őket? Jól mondtad, ó, Gábriel, hogy "Ő nagy lesz", mert valóban nagy Ő!
Ő ismét nagy lesz, érdemei érvényesülésében. Soha egy Lénynek sem volt olyan érdeme, mint Krisztusnak. Az Ő élete és halála tetőtől talpig beborít minden Hívőt az Isten törvénye iránti tökéletes engedelmességgel! Királyi ruhával vannak felöltözve - Salamon minden dicsőségében nem volt úgy felöltözve, mint ezek közül egy sem! Az Ő vére fehérre mosta a hívőket, mint a hófehér, és az Ő igazságossága tette őket "elfogadottá a Szeretettben". Olyan érdemei vannak Istennél, hogy megérdemel a Magasságostól mindent, amit csak kérni akar - és Ő azt kéri az Ő népéért, hogy minden áldásban részesüljenek, ami az örök élethez és a tökéletességhez szükséges! Valóban nagy Ő, Testvéreim és Nővéreim, ha arra gondolunk, hogy Ő mindannyiunkat az Ő igazságába öltöztetett és az Ő vérében mosott meg!
Nem mi egyedül, hanem megváltottjainak tízezrei, tízezrei állnak ma az Ő örökkévaló érdemének menyasszonyi ruhájában, és Isten előtt olyan követelésre hivatkoznak, amelyet soha nem lehet megtagadni - a tökéletes engedelmesség követelésére, amelynek mindig tetszeni kell az Atya szívének! Ó, micsoda irgalom az, amely a poklot mennyországgá változtatta; betegségünket egészséggé változtatta, és felemelt minket a trágyadombról, és népének fejedelmei közé helyezett! Végtelen hatalmában, hogy eltörölje a bűnt, hogy elfogadással illatozzon, hogy igazsággal ruházzon fel, hogy áldást nyerjen, hogy megőrizze a szenteket és megmentsen a végsőkig, az Úr Jézus minden nagyságon felül nagy!
A témám sosem fog kimerülni, bár lehet, hogy én is az leszek. Hadd ne késlekedjem hozzátenni, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus nagy az Ő üdvözültjeinek számában. Nem hiszek egy kis Krisztusban, vagy egy kis Mennyországban, vagy egy kis társaságban Isten Trónja előtt, vagy egy kis létszámban, amely üdvözülni fog! Hallgassátok meg ezt, mert szívesen válaszolnék egy hazugságra, amelyet gyakran állítanak, és amely a kegyelem tanait támadók utolsó mentsvára! Azt mondják, hogy mi azt hisszük, hogy Isten teremtményeinek nagy tömegét hagyta elpusztulni, és önkényesen kiválasztott néhány kiválasztottat. Mi soha nem gondoltunk ilyesmit! Hisszük, hogy az Úrnak van egy kiválasztott sokasága! És örömünk és örömünk, hogy úgy gondolunk rájuk, mint egy olyan számra, amelyet senki sem tud megszámolni!
"Ó", mondják, "azt hiszed, hogy az a néhány ember, aki a te kis Bételedbe vagy Sálembe jár, az Isten kiválasztottjai." Ezt, uraim, a saját céljaitok érdekében találjátok ki! Mi soha nem mondtunk semmi ilyesmit! Örömmel hisszük, hogy ahány csillag az égen, annyian lesznek Krisztus megváltottai - hogy ahány homok a tengerparton, sőt megszámlálhatatlanul sokan vannak azok, akikért Krisztus kiontotta drága vérét, hogy hatékonyan megválthassa őket! Ahogy felnézek a megszenteltek mennyországára, lelki szemeim nem néhány tucat szentet látnak, akik a kizárólagosság kiválasztott köreiben gyűlnek össze - nem, szememet a számtalan fény kápráztatja el, amelyek egytől egyig a megváltottak jeles szemöldökéről ragyognak! Illusztrisak, mondom, mert minden megdicsőült a homlokán a Magasságos nevét viseli!
Szívem örül, hogy elfordulhatok a széles úton tolongó sokaságtól, és láthatom a nagyobb sokaságot, amely a mennyei mezőkön tolong, és éjjel-nappal ünnepli a Bárány vére általi megváltást! Nem mosták-e meg ruháikat, és nem fehérítették-e meg őket az Ő vérében? Mindenben a mi Urunké lesz az elsőség - és ez lesz az Ő követőinek számában is -, Ő ott fogja legyőzni a nagy ellenséget! Az Ő megváltottai úgy fognak repülni, mint a felhő, mint a galambok az ablakukhoz. Számtalan lesz az Ő népe, mint a hajnali harmatcseppek az Ő hatalmának napján. Nagy lesz Ő az Ő híveinek seregében a Dicsőségben.
A földön már most is sokan járják a Mennyországba vezető utat, és még nagyobb seregek fogják követni őket. Lesz egy nap, amikor Isten népe rendkívül megnövekszik - minden eddiginél nagyobb mértékben -, mint amit jelenleg látunk - úgy fognak felnőni, mint a fű és mint a fűzfák a vízfolyások mellett, mintha minden kő, amely a patak fodrozódását hallja, emberré változott volna! Az Úr Jézus Krisztus magva addig fog szaporodni, amíg a számtan teljesen meg nem zavarodik, és a számolás nem fog kudarcot vallani. Ő nagy - nagy Megváltója a nagy bűnösök nagy tömegének, akiket az Ő megváltó karja által biztonságban, minden bizonnyal az Ő jobb keze alá visznek a végtelen dicsőségben! Ahogyan a természetes Izrael törzsei rendkívül megnövekedtek, úgy fog növekedni a szellemi Izrael is. Az Úr megsokszorozza Sionját emberekkel, mint a nyájat - és így lesz nagy Izrael Királya!
Testvérek és nővérek, az Úr Jézus Krisztus nagy lesz az Ő népének megbecsülésében. Ha én ma este megpróbálnám dicsérni Uramat a legmagasabb egekig, testvérem talán követne engem, és sokkal inkább dicsőítené Urunkat. Akkor ismét felállnék a helyemről, és addig nem nyugodnék, amíg nem találnék még magasztosabb dicséreteket az én Uramnak és Istenemnek! Akkor az én kedves Testvérem visszatérhetne a boldog feladathoz, és ismét felülmúlhatna engem! És akkor, az biztos, hogy harmadszor is talpra állnék, és folytatnám a megszentelt versengést, dicsérve és magasztalva Jézust a legmesszebbmenőkig! És ha az Úr megengedné, soha nem hagynánk abba, mert én senkinek sem engednék a vágyamból, hogy az én Uramat, Jézus Krisztust magasztaljam! Biztos vagyok benne, hogy az Ő népe közül senki sem engedne a másiknak a legfőbb hála alázatos érzésében, hanem mindenki azt mondaná: "Van valami, amit Ő tett értem, amit érted soha nem tett. Van valami olyan szempont, amiben Ő nagyobb nekem, mint neked".
Testvéreim, elismerem, hogy sok olyan pont van, ahol Ő nagyobb nektek, mint nekem! De mégis, számomra Ő magasabb, mint a Mennyország, hatalmasabb, mint az örökkévalóság, gyönyörködtetőbb, mint a Paradicsom, áldottabb, mint maga az áldás! Ha lelkem vágya szerint beszélhetnék Róla, akkor nagy nagybetűkkel beszélnék, nem pedig kis dőlt betűkkel, amelyeket kénytelen vagyok használni. Ha úgy beszélhetnék, ahogyan szeretnék, a szeleket és a hullámokat tenném szónokaimmá, és az egész világegyetemet egyetlen nyitott szájjá változtatnám, amellyel Emmanuel dicséretét hirdetném! Ha az egész örökkévalóság úgy beszélne, mintha az is csak egy nyelv lenne, mégsem tudná elmondani az Ő szeretetének minden báját, hűségének és igazságának bizonyosságát! Valahol el kell hagynunk, de valóban, ha ez a pont a mi megbecsülésünk pontja Őt illetően, soha nem tudjuk kifejezni az Ő becsületének, kiválóságának, édességének elsöprő érzését!
Ó, bárcsak dicsérné Őt minden teremtmény, akinek lélegzete van! Ó, ha minden percben egy újabb drágakő kerülne az Ő koronájába! Ó, hogy minden lélek, amely lélegzik, továbbra is csak hosannákat és halleluja-t fújjon ki Neki, mert Ő minden lehetséges dicséretet megérdemel! Halljátok-e a Mennyország sokféle zenéjének zúgását? Olyan, mint a sok víz, és mint a tenger hatalmas hullámai - és mindez Őérte szól! Hallod-e a "hárfások hárfáikkal hárfázó hárfások" bájos hangjait? Az ő hárfázásuk mind Őérte szól! El tudod képzelni a megdicsőültek kimondhatatlan örömeit? Az örökkévalóság minden boldogsága egy ének az Ő tiszteletére! A menny és a föld még tele lesz az Ő dicsőségének fényességével! Ki tud a Nap arcába nézni déli fénykorában? Ki tudja elmondani Isten Fiának mérhetetlen nagyságát?-
"Neki, neki legyen minden dicséret,
Mert Ő vérrel váltotta meg lelkünket.
És engedjétek szabadon a foglyokat!"
Ő tett minket Istenünknek királyokká és papokká - és vele fogunk uralkodni örökkön-örökké! Valóban, Ő nagy, és örökké nagy lesz!
De, ó, Testvéreim, milyen nagyszerűnek kell lennie Krisztusnak a mennyei dicsőségben! Mi még soha nem láttuk ezt. Néhányan közülünk hamarosan látni fogják.
"Mert a határvidéken vagyunk,
A mennyei ország közel van!
Csak egy lépés választ el minket a pihenéstől,
E'en most beszélgetünk a boldogokkal."
De Krisztus nagysága a mennyben! Bizonyára ez az a nagyszerű látvány, amiért a mennybe vágyunk - hogy láthassuk az Ő dicsőségét! "Azt a Dicsőséget, amely az Atyánál volt, mielőtt a világ létezett volna", és azt a Dicsőséget, amelyet az Atyáért végzett szolgálatával szerzett itt lent! Nem Ő mondta-e: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én Dicsőségemet"? Micsoda dicsőség és fenség veszi körül fejedelmünket birodalmának fővárosában! Mi ez a város? Honnan származik a fényessége? A nap homályos. A hold már nem mutatja magát. "Isten dicsősége világította meg, és a Bárány a világossága".
Az egész város ragyog a Megváltó dicsőségében! És kik azok, akik az arany utcákon vonulnak végig?- ezek a ragyogó emberek, akik mindegyike egy élő, mozgó naphoz hasonlítható? Mindegyikük olyan fényes, mint a reggeli csillag? Kérdezzétek meg tőlük, honnan ered a fényességük, és ők azt mondják nektek, hogy Krisztus Dicsősége támadt rájuk, és úgy tükrözik az Ő fényességét, ahogy a hold a nap ragyogó ragyogását! Ha leülsz e ragyogó emberek egyikével, és meghallgatod, ahogyan elmeséli a történetét, a lényeg a következő lesz: "Nem nekünk, hanem annak, aki szeretett minket, legyen dicsőség és dicsőség". Ez lesz minden bizonyságtétel lényege - "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". De ők ezt valahogy így fogják megfogalmazni: "Ő szeretett engem! Ő, az a nagy Ő!"
Hogyan fogják kimondani, ahogy az Ő dicsőségére mutatnak - "Ő szeretett engem - az a kis én". Ó, milyen mélyre süllyed a hangjuk, ahogy csodálkozva és meglepődve fejezik ki csodálatukat, hogy valaha is szerethetett olyan méltatlanokat, mint amilyenek ők voltak. De nem szabad - nem merem - megpróbálnom megérinteni Krisztus dicsőségét az Atya trónján. Egyes nagy istenhívők írtak Krisztus dicsőségéről, de garantálom, hogy amikor meghaltak és a mennybe mentek, félig-meddig azt kívánták, bárcsak visszatérhetnének, hogy javíthassák legragyogóbb lapjaikat! Ó, én, mit mondhat a tudatlanság a Minden Bölcsről? Mit tudnak a pislogó baglyok a déli órákról? Mit tudunk mi, szegény, korlátolt teremtmények, a tegnap csecsemői, a Végtelenről, a Napok Öregéről és arról a ragyogásról, amely a Magasságos jobbján lévő Elsőszülöttől származik?
Egy angyalra lenne szükség ahhoz, hogy ezt elmondja nekünk, de talán ha ezt tenné, akkor vagy nem értenénk meg, vagy pedig amit megértünk, az legyőzne minket, és halottként esnénk el Urunk előtt! Az egek most elmondják Urunk dicsőségét, de a felét soha nem fogják elmondani korszakokon át. Biztos, hogy imádandó Urunk Jézusra nézve igaz - "nagy lesz".
II. Most, ha megengeded, egy kicsit megfordítom a témát, és más megvilágításban szeretném szemlélni. "Nagy lesz", és Ő az is, mert Ő NAGY dolgokkal van. Ő egy Megváltó és egy nagyszerű. Mint már mondtam, nagy romlás volt, amit Ő azért jött, hogy helyreállítsa. A szél a mélységből jött, és lesújtott az emberiség házának négy sarkára, és az összedőlt. Az ördögök nevettek és diadalmaskodtak, amikor látták Isten kézimunkáját elrontva. Az emberi természet szégyenében elsüllyedt. A Paradicsom elpusztult, a bűn diadalmaskodott, és a tüzes kardot az Éden kapujára állították, hogy kizárjon minket. Rettenetes pusztulás volt. De, ó, amikor Krisztus eljött, nagyszerű megváltást hozott! Azért jött, hogy egy jobb Paradicsomot készítsen, és egy jobb Életfát ültessen bele. Azért jött, hogy a korábbinál jobb bérleti jogviszonyban adjon nekünk birtokot. Ó, Ő egy nagyszerű Megváltó! A bűnbeesés káoszában dolgozott, és helyreállította azt, amit Ádám elpusztított!
És, Szeretteim, nagy bűnökkel voltunk elborítva - némelyikünk különösen. De "Ő nagy lesz", és ezért rövidre zárja a nagy bűnöket! Nagy bűnösök, micsoda öröm kellene, hogy legyen számotokra, ha arra gondolhattok, hogy Ő nagy, és ezért eljött, hogy megmentse az olyanokat, mint amilyenek ti vagytok, és megbirkózzon az olyan nehézségekkel, amilyenek benneteket ostromolnak és körülvesznek! Mi van, ha a bűn nagy? Az Ő intézkedése annak megszüntetésére is nagy. Nézz oda, a Golgotára, és ha vakító könnyeiddel át tudod látni, nézd meg az áldozatot, amelyet Ő ajánlott fel egyszer s mindenkorra, hogy eltörölje a bűnt! Tekintsetek a régi sátorra és annak hibás típusaira - Áron felajánlotta az égig füstölgő ökrét, de nem lett eredménye! Áron elhozta bárányait, kecskéit, kosait - és vérüket medencékben az oltár lábához dobták - a Sátor egész földje telítve van a tulkok és kecskék vérével! És semmi eredmény nem lett belőle - ezek soha nem tudják elvenni a bűnt!
Nézzétek meg most a nagyobb áldozatot, amelyet Jézus hoz. A mi nagy Főpapunk valóban nagy, mert Ő szeplő nélkül áldozta fel magát Istennek! Íme, az Ő nagy oltárán már nem füstölög az Ég felé sem felhőtlen tömjén, sem égő hús, hanem a kijelölt Helyettesítő teste és lelke, amelyet áldozatul ajánl fel az emberekért! Egyikünknek sincs kellő fogalma annak az áldozati áldozatnak a nagyságáról, amely egyszerre és örökre véget vetett a bűnnek! Gondoljuk végig alaposan és részletesen. Ne tekintsétek könnyű dolognak, hogy Ő, aki az Atyával egyenlő volt; hogy Ő, aki mindkét természetében tiszta és tökéletes volt, átokká lett értünk - és bűnné lett értünk - és áldozatként mutatta be magát az igazságszolgáltatásnak a mi nevünkben!
Ez egy csoda a csodák között, amely éppúgy meghaladja a csodát, mint ahogy a csoda meghaladja a leghétköznapibb tényt is! Felülmúlja a legmagasabb ajkú gondolatokat is, hogy Ő, akit megsértettek, vezekeljen a sértésért! Hogy Ő, aki tökéletes volt, szenvedje el a büntetést! Ő, aki csupa Jóság volt, bűnné lett, és Ő, aki csupa Szeretet volt, elhagyatottá lett a Szeretet Istenétől! Micsoda érdem és fenség rejlik az Ő dicsőséges áldozatában! Nagy a bűn, de még nagyobb az áldozat! Az engesztelés elfedte a bűnt és meghagyta a bőséges igazságosság margóját! Szeretteim, micsoda kegyelem számunkra, hogy ilyen Főpapunk van, mert ha téged és engem ma este nagy vétek terhel, akkor nagy bocsánat vár ránk! Olyan nagy bocsánat, hogy valójában megsemmisíti a bűnt - olyan nagy bocsánat, hogy a bűn Jehova háta mögé kerül, miközben a bocsánat az öröm és a béke örökös hangjait zengi a lélekben...
"Az övé a bocsánat, a miénk a bűn...
Nagyszerű a bocsánat nagyszerű.
Nagy az Ő jótéteménye, amely meggyógyította a mi betegségeinket,
Nagy az Ő szeretete, amely megölte a gyűlöletünket."
Valóban nagy lesz az, aki ilyen nagy üdvösséget szerzett nekünk.
És most, kedves Barátaim, ti és én, akik a nagy áldozat által nagymértékben megkegyelmeztünk, a pusztán keresztül utazunk Kánaán felé, és minden nap nagy szükségek nyomasztanak bennünket. Mi magunk is szegények vagyunk, és csak a MindennelElégség tud minket ellátni - és ez Jézusban található meg. Nagy szükségünk van az élelem bőségére - a mennyei Kenyér a tábor körül hever, és mindenki betöltheti a magáét. Élő víz folyóira van szükségünk - a lesújtott Szikla szüntelen áradatot ad nekünk - a patak soha nem szűnik meg. Nekünk nagy igényeink vannak, de Krisztusnak nagy készletei vannak. Innen a Mennyországig talán nagyobb szükségleteink lesznek, mint amilyeneket eddig ismertünk, de mindvégig minden pihenőhely készen áll, a készletek el vannak rakva, a jókedv elraktározva, semmit sem hagytunk figyelmen kívül. Az Örökkévaló commissariátusa teljesen tökéletes!
Néha úgy érzed, hogy annyira szomjazol a Kegyelemre, hogy Behemóthoz hasonlóan Jordániát is meg tudnád inni egy csapásra? Többet kaptál, mint amennyit az a folyó elbírna! Igyál bőségesen, mert Krisztus a Kegyelem feneketlen tengerét készítette neked, hogy betöltsön téged Isten teljes teljességével! Ne fosszátok meg magatokat, és ne kételkedjetek Megváltótokban - miért kellene korlátoznotok Izrael Szentjét? Legyetek nagyok az Ő teljességének megtapasztalásában és nagyok az Ő bőségének dicséretében - és akkor a Mennyben a hála nagy kincseit fogjátok a lábai elé önteni örökkön-örökké. Igen, és Ő a nagy előkészületek Krisztusa. Ő ma Isten trónja előtt azzal foglalkozik, hogy egy nagyszerű mennyországot készítsen az Ő népe számára!
Nagy szabadulásból, nagy békéből, nagy nyugalomból, nagy örömből, nagy győzelemből, nagy felfedezésből, nagy közösségből, nagy elragadtatásból, nagy dicsőségből fog állni! Nem kis mennyországot, nem csillagszóró lakomát, nem szűkös gyönyört készít megváltottai számára! Ő egy nagy Teremtő, és Ő egy nagy Paradicsomot teremt, ahol egy nagy tömeg lesz nagyon boldog örökkön örökké! "Nagy lesz Ő" - nagy az Ő megszámlálhatatlan választottainak boldogságában! Ha egyszer bejutunk a gyöngykapun, és végigsétálunk azokon az arany utcákon, ma este nem szégyelljük megesküdni, hogy Ő nagy lesz - dicsőségessé tesszük Őt szent angyalai előtt!
Ha a dicséretek képesek Őt naggyá tenni, akkor a mi dicséreteink éjjel és nappal a leghangosabban fognak zengeni, és a megdicsőültek tízezrei, tízezrei fognak velünk együtt örökös halleluja-t zengeni annak, aki minden világok előtt szeretett minket - és még akkor is szeretni fog, amikor minden világ megszűnik létezni! "Ő lesz nagy." Nagynak kell lennie! Ha élünk, az lesz a dolgunk, hogy a Szűzanyához hasonlóan énekeljük: "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
III. A végére értem, amikor néhány szót szóltam az utolsó pontról, ami a következő: AZ Ő NAGYSÁGA LESZ Hamarosan MEGJELENIK. Most felhő alatt van az emberek homályos szeme előtt. Még mindig lekicsinylik Őt homályos és hiú gondolataikkal, de ez nem lesz mindig így. Éjfél van az Ő becsületével, itt, éppen most - vagy ha nem is éjfél van, akkor is ugyanolyan, mert az emberek kővé vakok. De nem sokáig lesz sötétség, és az emberi elmék sem lesznek örökre elvakítva. Az én szemem előre látja a hajnalt. Hallottátok az imént a tisztítótűz hangját? Nem álmodom, hogy a hús füle még nem tudja felfogni a hangot, de a hit füle meghallja! A trombita rendkívül hangosan és hosszan szól! És a trombita után ez a hang hallatszik - "Íme, jön a Vőlegény! Menjetek elébe!" Nem halljátok a seregek kiáltását - "Íme, Ő jön! Íme, Ő jön! Íme, Ő jön!" Örömmel hallom a kiáltást. Hadd zengjen a világ az öröm hangjaitól. Eljön! Az a trombita hirdeti Őt!
Most nem fogok sorrendet felállítani, hogy a megjósolt események hogyan fognak megtörténni, de azt tudom, hogy az Úr uralkodik örökkön örökké, a királyok Királya és az urak Ura. Halleluja! "Ő lesz nagy." A nemzetek meghajolnak a lábai előtt. A lázadó ellenségek el fogják ismerni Őt Királyuknak. Az egész világegyetemet betölti majd Isten dicsősége! Nem marad olyan hely, ahol Isten Fénye ne ragyogna. "Nagy lesz Ő." Neki "minden térd meghajol, és minden nyelv megvallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére". Ne aggódjatok, Testvérek és Nővérek, a hamis tanítások miatt, amelyek ma a világban bolyonganak. Ne aggódjatok úgy, mintha Krisztus legyőzött volna. Ő fényes páncélba van öltözve, amelyen a tévedés egyetlen dárdája sem hatolhat át.
Egy kis ideig elidőzik a dombokon, és sasszemmel méri fel a csatateret. Otthagyja szegény szolgáit, hogy bebizonyítsák, milyen gyengék, amikor a csata napján szinte hátat fordítanak. Hagyja, hogy az ég és a föld lássa a húsvér kar gyengeségét. De bátorság, Testvérek és Nővérek! Az Emmanuel Herceg siet! Hallhatjátok lova patáit az úton. Közel van! Fehér lovakon követik Őt választottjai, akik "győzedelmeskedve és győzedelmeskedni" indulnak, mert a harc az Úré, és Ő adja kezünkbe az ellenséget. Az Úr uralkodik örökkön-örökké - a királyok királya! Halleluja! "Addig kell uralkodnia, amíg minden ellenséget a lába alá nem vet".
Eljön a nap, amikor az evangélium hatalmas fejlődése által Krisztus nagy lesz az emberek között! És akkor nem kell sokáig hallgatnotok, hogy meghalljátok azt a másik harsonát, amely felébreszti az alvó halottakat. A Feltámadott leszáll. Közeleg a feltámadás! Ó, micsoda nagyság lesz Krisztuson abban az órában, amikor mindenki elhagyja a sírját, még a halál megöltjeinek egész sokasága is! Dicsőséges lesz közöttük, a Feltámadás Első Gyümölcse, dicsőséges azok között, akik az Ő feltámadása által támadnak fel! Ó, micsoda dicsőségben lesz része azon a napon! Jézus, Te vagy az, akit választottaid dicsérni fognak, amikor látnak Téged győzedelmeskedni a halál felett az összes megelevenedett miriádban!
Akkor jön el az Ítélet - és ó, milyen nagyszerű lesz Krisztus az emberek szemében azon a napon, amikor a Trónon ül, kezében tartja az igazság mérlegét, és megítéli az embereket a testben elkövetett tetteikért! Garantálom nektek, hogy azon a napon senki sem fogja tagadni az Ő istenségét! Senki sem fogja magát az Ő ellenfelének kiáltani abban a rettenetes órában! A föld felbolydul! Az ég összedől! A csillagok lehullanak! A nap kialszik! A hold fekete, mint a zsákvászon! És Jézus ül a trónon! Kiáltás hallatszik minden ellensége felől. "Rejtsetek el minket, hegyek! Boruljatok ránk, sziklák! Rejtsetek el minket az Ő színe elől!" Az Ő arca - nyugodt, csendes és diadalmas - rettenetes lesz számukra.
Rémülten kiáltanak majd: "Rejts el minket a trónon ülő arca elől és a Bárány haragja elől". De őket nem lehet elrejteni! Repüljenek, amerre akarnak, azok a szemek üldözik őket - a szeretetnek azok a szemei, amelyek rettenetesebbek, mint a harag lángjai! Az olaj, bár lágy, mégis dühösen ég - és a lángoló szeretet a pokol! Vadabb, mint az oroszlán a prédájára, a Szeretet, ha egyszer a szentség és Isten Igazsága miatt haragra gerjed! Azon a napon azok, akik ismerik az Ő szeretetét, mérhetetlenül csodálni fogják Őt, de azok, akik ismerik haragját, ugyanúgy érzik majd, hogy "Ő nagy". Bár ez az ő pokluk, hogy ezt érezzék, mégis tudni fogják, hogy senki sem olyan nagy, mint Ő, amikor megfogja a vasrudat, és darabokra töri őket, mint a fazekas edényét! Bűntudatuk és kétségbeesésük kiáltásai, amint felemelkednek az Ő rettenetes fenségének trónjához, azt fogják hirdetni a megdöbbent világegyetemnek, hogy Jézus nagy! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vesszetek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed. Boldogok mindazok, akik Őbenne bíznak."
Nagy lesz végül, amikor összegyűjti maga köré minden választottját - amikor a vérrel megváltott lelkek mindegyike összegyűlik palotája kapujában, hogy imádja Őt. Ó, micsoda látvány lesz az, amikor Őt látjuk majd a középpontban, miközben messze északról, délről, keletről és nyugatról ragyogó, az Ő dicsőségében dicsőségesen ragyogó emberek lángoló seregei egyre szélesedő körökben veszik majd körül Személyét és Trónját - mindannyian leborulnak Isten Fia előtt, és "Halleluja!" kiáltással imádják Őt! Senki sem fog kételkedni benne, és senki sem fog ellenkezni vele! Ó, micsoda látvány lesz az, amikor mindenki a végsőkig dicsérni fogja Őt - amikor minden szívből tiszteletteljes szeretet fog felszökni, amikor minden nyelv az Ő dicséretét fogja hangoztatni, amikor nem lesz megosztottság, nem lesz viszálykodás, nem lesznek zengő hangok - és számtalan sereg egy emberként fogja imádni az Urat, akit szeretnek!
Ismét azt mondják: "Halleluja!", és imádatuk tömjénje örökkön-örökké felszáll. Ó, a legnagyobb kiáltásért: "Halleluja! Halleluja! A mindenható Úristen uralkodik, és az Ő Fia felmagasztaltatott, hogy vele együtt üljön az Ő dicsőségének trónján mindörökkön örökké!". Valóban, Ő lesz nagy! Ó, tedd Őt naggyá ma este, szegény bűnös, azzal, hogy bízol benne! Tedd Őt naggyá ma este, kedves Isten gyermeke, azáltal, hogy vágyakozol utána! Tedd Őt naggyá, amikor az asztalhoz jössz, azáltal, hogy éhezel utána! Tekintsd nagy kiváltságnak, hogy túláradó örömmel ehetsz és ihatsz Vele!
Jöjjetek nagy éhséggel és nagy szomjúsággal utána, és vegyétek Őt magatokba, és mondjátok: "Ő az én kenyerem - Ő az én italom!". Ő az én életem - Ő az én Mindenem." Mindvégig imádatával éljen a lelked, és tested minden lüktetése az Ő tiszteletére dobbanjon. Hangold kezed, szíved, nyelved erre az egy énekre: "Halleluja, halleluja, halleluja! Annak, aki szeretett minket és meghalt értünk, és feltámadt, legyen dicsőség mindörökkön örökké!".
"A Báránynak, aki megöletett, minden tisztelet megadatik,
Számtalan korona vegye körül az Ő fejét!
Legyen áldás, dicsőség, gazdagság és hatalom,
Legyen örökké a fény angyalai által tulajdonítva."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT - Lk 1,5-80.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 387-414.

[gépi fordítás]
EZ a két vers tele van a "szellem" szóval, és tele van szellemi igazsággal is. Az előző versekben olvastunk a testről és a testtel való törődés következményéről, nevezetesen a halálról. Most azonban ebben a versben eltávolodunk a testtől, és csak a Szentléleknek a lelkünkön végzett munkájára gondolunk - és arra az áldott kiváltságra, amely ebből fakad: "hogy Isten fiainak neveztetünk". Ebbe csak a Szentlélek ereje által léphetünk be, mert Isten szellemi Igazságait szellemileg kell felismernünk - szemünknek szüksége van Isten Világosságára, és lelkünknek szüksége van a Szentlélek megelevenítésére. Fújjuk imánkat a Nagy Lélekhez, hogy Ő éreztesse velünk az Ő Szavainak teljes értelmét.
Azt hiszem, hogy a szövegben a Lélek négyszeres munkáját látom. Először is, a szolgaság Lelkét. Másodszor, az örökbefogadás Lelkét. Harmadszor, az imádság Lelkét - itt az áll, hogy "amellyel kiáltunk". És negyedszer, a tanúságtétel Lelkét - "Maga a Lélek tesz tanúságot a mi lelkünkkel, hogy Isten gyermekei vagyunk".
I. Vegyük először is a KÖTELEZETTSÉG LELKÉT. A megkötözöttség nagy része, amelybe bukott természetünk miatt kerültünk, egyáltalán nem Isten Lelkének műve. A bűn rabsága, a test rabsága, a világ divatjainak és szokásainak rabsága, az embertől való félelem rabsága - ez a testi rabság, a test, a bűn és az ördög műve. De van a rabságnak egy másik értelme is, amelyre az apostol itt, úgy gondolom, elsősorban utal, és amely Isten Lelkének a rabsága. Mielőtt Isten Lelke bennünk a szabadság Lelkévé válna, mindenekelőtt a rabság Lelke. A Lélek először nem megelevenítő Lélek számunkra, hanem elszáradó Lélek - "A fű elszárad, a virág elhervad, mert az Úr Lelke fúj rá: bizony, a nép fű." Ez a Lélek nem a mi Lelkünk, hanem a miénk.
Az Isteni Lélek előbb megsebez, mielőtt meggyógyít, előbb megöl, mielőtt életre kelt. Általában különbséget szoktunk tenni a Törvény és az Evangélium munkája között, de a Törvény munkája Isten Lelkének munkája, és olyannyira igazi Evangéliumi munka, hogy gyakran az Evangélium örömének és békéjének előzménye. A Törvény a tű, amely utána húzza az áldás selyemfonalát, és a tű nélkül nem lehet a fonalat belevinni az anyagba - az emberek nem kapják meg a szabadságot, amellyel Krisztus szabaddá teszi őket, amíg először is nem érzik a saját lelkükben a rabságot, amely arra készteti őket, hogy szabadságért kiáltsanak a nagy felszabadítóhoz, az Úr Jézus Krisztushoz!
Ez az érzés vagy a megkötözöttség Lelke a megváltásunkért munkálkodik azáltal, hogy irgalomért kiáltunk. Vegyük észre, hogy van egyfajta megkötözöttség, amely legalábbis részben Isten Lelkének a műve, bár gyakran más, nem a mi javunkat célzó erők által sötétedik el, feketedik be és válik törvényszerűvé nagymértékben. A megkötözöttségnek az a része, amelyet most le fogok írni, teljes egészében Isten Lelkének a műve. Ez először is az, amikor az embereket a bűnről való elítélés által megkötözöttségbe hozzák. Ez a megkötözöttség nem a természet műve, és semmiképpen sem az ördögé. Ez nem az emberi szónoklat, sem az emberi értelem műve - ez Isten Lelkének műve! Ahogy meg van írva: "Amikor eljön az Igazság Lelke, meggyőzi a világot a bűnről".
Csoda kell ahhoz, hogy az ember rájöjjön, hogy valójában bűnös. Nem fogja beismerni. Rúgkapál ellene. Még ha be is vallja a külső vétket, nem ismeri vagy nem érzi lelkében bűnösségének belső förtelmességét, hogy megdöbbenjen, megdöbbenjen és megalázkodjon attól a ténytől, hogy lázadó az ő Istene ellen. Nos, senki sem ismerheti meg a Megváltót anélkül, hogy ne ismerné magát bűnösnek - ahogyan senki sem értékelhet orvost, amíg nem tud a betegség létezéséről és gonoszságáról. Isten törvényének gyilkos ítélete által minden komolyság és önigazság tekintetében összezúznak, összetörnek és atomjaira zúznak bennünket.
Azt mondom, hogy ez Isten Lelkének munkája. A megkötözöttség szükséges érzését munkálja bennünk azáltal, hogy a bűn érzése alá helyez bennünket. Isten Lelke mindig az Igazság Lelke, és ezért csak arról győzi meg az embereket, ami igaz. Nem helyezi őket hamis, vagy képzeletbeli, vagy szükségtelen rabságba. "Amikor az Igazság Lelke eljön, meggyőzi a világot a bűnről" - mert az bűnös. Amikor a Lélek szolgaságba helyezi az embereket, mert bűnösök, akkor csak a helyes helyükre helyezi őket. Amikor eljött néhányunkhoz a Törvény által, éreztette velünk, hogy mik vagyunk természetünknél fogva - és amit éreztünk és láttunk, az volt az igazság. Megmutatta nekünk a dolgokat olyannak, amilyenek valójában voltak. Amíg Ő el nem jött, addig mi a keserűt tettük édesnek és az édeset keserűnek, a sötétséget a világosságnak és a világosságot a sötétségnek! De amikor eljött az Igazság Lelke, akkor a bűn bűnként jelent meg. Akkor rabszolgaságban voltunk, és ez nem képzelt rabszolgaság volt, hanem maga az igazság.
Isten Lelke még jobban megkötözött minket, amikor éreztette velünk a bizonyosságot, hogy a bűnt büntetésnek kell követnie, amikor tudtunkra adta, hogy Isten semmiképpen sem tudja tisztázni a bűnösöket, és hogy nem játszott velünk, amikor azt mondta: "A bűnös lélek meghal". Éreztette velünk a halálos ítéletet önmagunkban, hogy ne bízzunk önmagunkban. Akkoriban a sors szélén reszkettünk. Csodálkoztunk, hogy nem vagyunk már a pokolban. Annyira meg voltunk győződve a bűnről, hogy csodálkoztunk, hogy az ítélet nem következett be rajtunk azonnal. Isten előtt szótlanok voltunk a mentség vagy a megigazulás tekintetében. Semmit sem tudtunk felajánlani, amivel elfordíthattuk volna az igazságosság élét, noha úgy láttuk, mint egy csillogó kardot, amelyet megfosztottak a mindenható türelem hüvelyétől.
Tudja, hogy ez mit jelent? Aligha remélhetem, hogy értékelni fogod az engesztelést, vagy érezni fogod a vérrel való engesztelés édességét, ha mindenekelőtt nem érezted, hogy lelked életét Istennek köszönheted vétkeid miatt! Meg kell ismernünk az Isten törvényének ítélete alá zártságot, különben soha nem fogunk örülni annak a szabadságnak, amely a Kegyelem által jut el hozzánk Isten Bárányának vére által! Áldott legyen Isten Lelke, amiért munkálja bennünk a megkötözöttség e kettős érzését - először is, hogy tudatosítsa bennünk, hogy bűnösök vagyunk, másodszor, hogy érezzük, hogy Isten igazságosságának meg kell büntetnie bennünket a bűnért!
És aztán Isten Lelke a rabság Lelkeként hat azoknak a szívében, akiket Isten meg akar menteni, azáltal, hogy érezteti velük annak keserű lehetetlenségét, hogy a törvény cselekedeteivel remélhetik magukat tisztára mosni. Ezt a mondatot hallottuk mennydörögni lelkünkben: "A törvény cselekedetei által senki sem igazul meg az Ő színe előtt; mert a törvény által van a bűn megismerése". Nem tudtunk találkozni Istenünkkel az Ő Törvénye alatt - felnéztünk a Sínai tüzes csúcsára, ahol az Úr kinyilatkoztatta magát, és úgy éreztük, hogy annak sziklái túl meredekek ahhoz, hogy megmásszuk őket ingatag lábainkkal! Még ha sima is lenne az út, hogyan merészkedhetnénk át a sűrű sötétségen, hogy közösséget tartsunk Jehovával, aki emésztő tűz?
Isten Lelke egyszer és mindenkorra elválasztott minket a saját igazságosságunk minden gondolatától. Elváltunk a törvényes szellemtől, és kénytelenek voltunk megvetni azt a gondolatot, hogy cselekedeteink, érzéseink vagy imáink által igazoljuk magunkat a tiszta és szent Isten előtt! Ez az Ő kegyelméből Isten Lelkének műve volt! Ez az eredmény mindig Isten minden gyermekében előáll, de nem mindig a megkötözöttség azonos fokán. Különböző súlyú bilincseket használnak ebben a börtönben, ahogy a bölcsesség és az óvatosság kijelöli.
A rabság szelleme nem mindenkire egyformán hat, mert egyesek egy pillanat alatt békét és életet találnak, és a Golgotára jönnek, amint a Sínai dörögni kezd. Tudtam, hogy a szolgaság e Lelke nagy erővel jön olyan emberekre, akik nyíltan vétkeztek. Mások, akiket Isten megelőző Kegyelme megóvott a nyílt bűn szélsőségeitől, nem éreztek belőle annyit. De azok az emberek, akik káromolták Istent, megszegték a szombatot és megszegtek minden szent dolgot - amikor Isten elé kerültek a bűn érzése alatt -, gyakran nagyon nehezen viselték. Lásd, hogy Sault három napig megvakították, és nem evett és nem ivott. Olvassátok el John Bunyan "Bőséges kegyelem" című művét, és figyeljétek meg, hogy öt éven át volt alávetve a szolgaság eme szellemének.
Bunyan esetében meg kell jegyeznünk, hogy a megkötözöttsége messze nem volt teljesen a Lélek műve, mert nagyrészt a saját hitetlenségéből fakadt. De mégis, a magjában és szívében ott volt Isten Lelkének munkája, amely a legcsodálatosabban meggyőzte őt a bűnről. Nem csodálkoznék azon, ha néhány hallgatóm, akik talán messzire mentek a külső vétkekben, a lelki életre térve nagy fájdalmat és megalázottságot érezne bűneik tudatában. Ilyen megkötözöttség gyakran történik azokkal, akik, ahogy a régi szerzők szokták mondani, "közeli bűnösök" voltak - olyan emberek, akik nem is tudták, hogy egyáltalán bűnösök, de erkölcsösségük és életük szigorúsága következtében nagyra tartották magukat saját kiválóságukkal Isten előtt.
Ezek közül az emberek közül néhányan a bűnről való legfélelmetesebb meggyőződéseket élik át - mintha Isten azt mondaná mindegyiküknek: "Meg kell szabadítanom téged az önigazságodtól. Ki kell gyógyítanom téged az erkölcsi életedbe vetett bizalmadból, és ezért engedem, hogy beleláss a romlottságod mélységeibe. Felfedezem előttetek a Fényem és tudásom elleni bűneiteket, a lelkiismeret elleni bűneiteket, az Isten Szerelme elleni bűneiteket. Fájdalmas rabságba kerültök, de ez a rabság meggyógyít benneteket büszkeségetekből." Még egy dolgot vettem észre, mégpedig azt, hogy azokat, akik későbbi életükben nagy hasznukra lesznek, gyakran így ássák, művelik és táplálják, hogy sok gyümölcsöt teremjenek későbbi éveikben. Nekem annyi bajba jutott lélekkel kellett foglalkoznom, mint bármely élő embernek - és Isten nagymértékben felhasznált engem a megszabadításukra -, de ez megítélésem szerint soha nem történhetett volna meg, hacsak én magam nem lettem volna egy szörnyű Törvény munkájának tárgya, amely nemcsak a tényleges bűnömről győzött meg, hanem e bűn forrásáról is, nevezetesen a romlottság mély és feneketlen forrásáról a saját természetemben.
Amikor találkoztam olyan emberekkel, akiket a kétségbeesésbe kergetett és már-már készek voltak elpusztítani magukat, azt mondtam: "Igen, mindezt megértem. Jártam azokban a sírkamrákban, és együtt tudok érezni azokkal, akiket lehűtenek a tomporuk. Ismerem az idegen szívét, hiszen én is fogoly voltam Egyiptomban, és a téglakemencéknél dolgoztam". Ilyen esetben a léleknek ez a rabsága a későbbi munkára való hasznos felkészüléssé válik. A kardot, amelynek át kell vágnia a palástokat, sok tűzben kell izzítani. Olyan folyamatokat kell elviselnie, amelyeket egy közönséges penge elkerül. Ne várjátok tehát, hogy a megkötözöttség Lelke mindnyájatokban egyforma mértékben mutatkozik meg, mert végül is nem a megkötözöttség Lelke az, ami önmagáért kívánatos, hanem az, ami utána jön - a szabadság Lelke Krisztus Jézusban!
Szövegünk emlékeztet minket arra, hogy a lélekben lévő megkötözöttség e Lelkének eredménye a félelem - "a félelem megkötözöttségének Lelke". Ötféle félelem létezik, és mindig jó, ha különbséget teszünk közöttük. Van a természetes félelem, amelyet a teremtmény a Teremtőjétől érez saját jelentéktelensége és Teremtője nagysága miatt. Ettől sohasem szabadulunk meg teljesen, mert szent félelemmel hajolunk meg az isteni felség előtt, még akkor is, amikor a mennyben tökéletessé válunk. Másodszor, van a testi félelem, vagyis az embertől való félelem. Isten szabadítson meg minket ettől! Soha ne hagyjuk abba a kötelességteljesítést, mert rettegünk az ember szemétől! Kik vagytok ti, hogy féltek az embertől, aki meg fog halni? Ettől a gyávaságtól Isten Lelke szabadítja meg a hívőket.
A következő félelem a szolgai félelem - a rabszolga félelme a gazdájától, nehogy megverjék, ha megsértette. Ez az a félelem, amelynek joggal kell lakoznia minden megújulatlan szívben. Amíg a rabszolga nem válik gyermekké, addig a helyzetéhez illő félelmet kell éreznie. E félelem által a felébredt lélek Krisztushoz hajt és vonzódik, és megtanulja a tökéletes szeretetet, amely elűzi azt. Ha a szolgaság nem űzi ki, akkor egy negyedik félelemhez vezet, nevezetesen az ördögi félelemhez, mert az ördögökről azt olvassuk, hogy "hisznek és reszketnek". Ez a gonosztevő félelme a hóhérral szemben, olyan félelem, amely olyan lelkeket birtokol, amelyek örökre el vannak zárva Isten arcának fényétől.
Ötödször, van egy gyermeki félelem, amelyet soha nem lehet kiverni az elméből. Ezt kell ápolni. Ez "az Úr félelme", amely "a bölcsesség kezdete". Ez a Kegyelem értékes ajándéka - "Boldog az az ember, aki fél az Úrtól". Ez teszi a szenteket félelmetessé a sértéstől, nehogy megbántsák a Végtelen Szeretetet. Ez arra készteti őket, hogy olyan félelemmel járjanak az Úr előtt, mint egy szerető gyermek, aki semmiben sem akarja a szüleit megbántani. Amikor a rabság Lelke munkálkodik a szívben, akkor a félelem negyedik formája, nevezetesen a szolgai félelem nagymértékben jelen van - és mondom nektek, hogy az Igazság Lelke az, ami ezt hozza ránk, mert olyan állapotban vagyunk, amely ezt követeli - rabszolgák vagyunk, amíg Krisztus fel nem szabadít bennünket, és mivel még mindig a Törvény alatt vagyunk, a szolgai félelem a legtermészetesebb és legmegfelelőbb érzésünk. Azt akarod, hogy a rabszolga örüljön egy olyan szabadságnak, amelyet nem birtokol? Vajon nem lesz-e annál inkább szabad, ha utálja a rabszolgaságát? Bárcsak minden ember, aki nem Isten gyermeke, megszállná a szolgai félelem, és reszketne a Magasságos előtt!
Figyeljétek meg, hogy amíg ez a félelem tart, addig arra szolgál, hogy Isten felé irányítson bennünket. Ezt már érintettem. Ez a megkötözöttség, amely félelmet okoz, elszakít bennünket az önigazságtól. Értékessé tesz bennünket Krisztus igazságosságát, és véget vet bizonyos bűnöknek is. Sok ember, mert fél a következményektől, elhagyja ezt és azt, ami tönkretette volna, és eddig a félelem hasznos számára. Későbbi életében pedig a rettegés érzése, amelyet a félelem munkált a lelkében, közelebb fogja tartani az Úrhoz. Hogyan is térhetne vissza ahhoz a gonosz dologhoz, ami egykor keserűséggel és bánattal töltötte el lelkét?
De most szeretném megjegyezni, hogy a kellő időben kinövünk ebből a rabságból, és soha többé nem kapjuk meg, mert "nem kaptuk megint a félelem rabságának Lelkét". Eljön az idő, amikor az Igazság Szelleme már nem okoz többé megkötözöttséget. Miért nem? Mert nem vagyunk többé rabszolgák, és ezért nincs számunkra rabság, mert már nem vagyunk bűnösök, mivel Isten bírósága előtt tisztáztak bennünket, és ezért nem nyomhatja bűn a lelkünket! Isten gyermekeivé lettünk teremtve, és Isten óvjon attól, hogy Isten gyermekei úgy reszkessenek, mint a rabszolgák! Nem, nem kaptuk megint a rabszolgaság Lelkét, mert Isten Lelke nem hozta megint ránk. És bár az ördög megpróbálja elhozni, mi nem "fogadjuk el" a javát. És bár a világ néha azt gondolja, hogy éreznünk kellene - mi nem a világból vagyunk, és nem "fogadjuk" a világ szellemét.
Új teremtmények vagyunk Krisztus Jézusban! Nem a törvény alatt vagyunk, hanem a kegyelem alatt! És ezért szabadok vagyunk korábbi rabságunktól. "Nem kaptuk újra a félelem rabságának Lelkét". Ismerek néhány keresztényt, vagy magát kereszténynek nevező személyt, akik gyakran a rabság eme szelleme alá kerülnek. Tévesen azt mondják: "Ha vétkeztem, akkor megszűntem Isten gyermeke lenni". Ez a rabság szelleme bosszúállással! Ha egy szolga nem engedelmeskedik, akkor elküldik őt - de te nem bocsáthatod el a gyermekedet. Az én fiam örökre az én fiam marad! Ki tagadja ezt? A fiúság egy állandó tény, és soha, semmilyen körülmények között nem változtatható meg. Ha Isten gyermeke vagyok, ki választhat el engem Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az én Uramban van?
Vannak, akik minden vallásos cselekedetet a félelem elvéből végeznek, és a félelem miatt tartózkodnak ettől vagy attól a gonoszságtól. Isten gyermeke nem kívánja, hogy ily módon űzzenek vagy tartsanak vissza! Nem a jutalomért dolgozik. Nem azért fáradozik, hogy üdvösséget nyerjen. Ő meg van mentve! És mivel Isten "munkálta benne, hogy akarjon és cselekedjék az ő jóakaratából", ezért ő maga munkálja ki az üdvösséget, amelyet Isten már munkált benne! Boldog az az ember, aki tudja, hogy többé nem szolga, hanem Isten örököse, Jézus Krisztus örököstársa lett!
II. Ezzel elérkeztünk a második fejezethez, amely az ELFOGADÁS LELKE. Egy hétre lenne szükségem ahhoz, hogy megfelelően prédikáljak erről az áldott témáról. Ahelyett, hogy prédikálnék róla, inkább csak tippeket adok. Legyetek szívesek észrevenni, hogy az apostol azt mondta: "Nem a rabság Lelkét kaptátok". Ha szigorúan tartotta volna magát a nyelvezethez, akkor hozzá kellett volna tennie: "De ti megkaptátok a Lelket" - mit? A "szabadság" Lelkét. Ez a szolgaság ellentéte! Igen, de apostolunkat nem akadályozzák a fogalmazás merev szabályai! Ő egy sokkal nagyobb szót illesztett be - "a gyermekké fogadás Lelkét kaptátok".
Ez arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy ebből a megfogalmazásból világosan kiderül, hogy az örökbefogadás Lelke a legmagasabb értelemben a szabadság Lelke! Ha a Fiú szabaddá tesz titeket, akkor valóban szabadok lesztek. Ha fiakká váltok az áldott Fiú által, ó, a lelketek szabadsága! A lelketeknek nincs mitől félnie - nem kell félnetek Isten haragjától, mert Ő megesküdött: "Nem haragszom meg rátok, és nem dorgállak meg titeket". A Hívő érzi, hogy Isten szeretete kiáradt benne, és ezért olyan szabadságot gyakorol Isten közelségére, amilyet még soha nem tapasztalt. Bátran hozzáférhet! Megtanul úgy beszélni Istennel, ahogyan egy gyermek beszél az apjával! Látjátok, milyen áldott dolog ez a szabadság Lelke, az örökbefogadás Lelke.
Az apostol azt mondta: "Nem kaptátok megint a félelem rabságának Lelkét". Mi ennek az ellentéte? Hozzá kellett volna tennie - nemde?" - "hanem a szabadság Lelkét kaptátok, amely által bizalmatok van". Ő nem, ennyi szóval nem így fejezte ki magát, hanem mindezt és még sokkal többet is mondott azzal, hogy azt mondta: "Mely által azt kiáltjuk: Abba, Atyám". Ez a bizalom legmagasabb formája, amit el lehet gondolni - hogy Isten gyermeke képes legyen, még akkor is, amikor sírni kényszerül, nem kevesebbet kiáltani, mint: "Abba, Atyám". A legmélyebb állapotában, amikor tele van szomorúsággal és bánattal, még sírva és jajveszékelve is ragaszkodik ahhoz, hogy "Abba, Atyám"! Ez valóban örömteli bizalom! Ó, hogy Isten ezt a legteljesebb mértékben adja meg nektek, drága Szeretteim!
Így világos, hogy az örökbefogadás Lelke a szabadság és a bizalom Lelke. Ahogyan a gyermek biztos abban, hogy apja szeretni fogja, táplálni, öltöztetni, tanítani fogja, és minden jót megtesz neki, úgy mi is biztosak vagyunk abban, hogy "semmi jó nem marad el azoktól, akik egyenesen járnak". És Ő mindent úgy fog tenni, hogy "minden együtt jóra szolgáljon azoknak, akik Istent szeretik". A szolgaság Lelke félelemre késztetett bennünket, de az örökbefogadás Lelke teljes bizonyosságot ad. Az a félelem, amely bizalmatlan Istennel szemben - az a félelem, amely kételkedik abban, hogy Ő szerető és irgalmas Isten marad-e -, az a félelem, amely azt gondolja, hogy minden szeretete véget ér, elmúlt, mert mi így kiáltunk: "Abba, Atyám", és ez a kiáltás a kétely és a félelem halála!
Bátor zenére énekeljük: "Tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit rábíztam". Az örökbefogadás Lelke ráadásul a hála szelleme. Ó, hogy az Úr engem is a gyermekek közé helyezzen! Miért tenné ezt Ő? Neki nem volt szüksége gyermekekre, hogy engem örökbe fogadjon. Az Elsőszülött önmagában elég volt ahhoz, hogy az Atya szívét betöltse az örökkévalóságon át! És az Úr mégis a gyermekek közé helyez minket! Áldott legyen az Ő neve mindörökkön örökké! "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket!" Az örökbefogadás Lelke a gyermeki hasonlatosság lelke. Szép, bár néha szomorú látni, hogy a gyermekek hogyan utánozzák szüleiket. Mennyire hasonlít a kisember az apjára! Nem vetted még észre? Nem szeretnéd te is látni? Tudod, hogy igen!
Igen, és amikor Isten az örökbefogadás Lelkét adja, akkor bennünk, szegény bukott teremtményekben, amilyenek vagyunk, elkezdődik egy kis hasonlóság az Ő képmására - és ez az Ő tökéletes képmására fog nőni! Nem válhatunk Istenné, de megvan a kiváltságunk és a hatalmunk, hogy Isten fiaivá váljunk. "Mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében", Jézus megadja ezt a kiváltságot, és ezért mindenben Hozzá növünk fel, aki a mi fejünk - és egyúttal annak a mintája és tükre, amivé Isten minden gyermekének lennie kell! Így, kedves Barátaim, lássuk nagy örömmel, hogy nem kaptuk megint a szolgaság Lelkét! Többé nem fogadjuk be Őt! Isten Lelke soha többé nem jön hozzánk ebben a formában, mert most már megmosakodtunk a vérben! Elvettük, hogy ne legyünk a harag örökösei, mint mások! A FELSŐSÉGES családjába kerültünk, és érezzük magunkban az örökbefogadás Lelkét, amellyel azt kiáltjuk: "Abba, Atyám!".
III. Csak két-három szó a Szentlélek következő tisztségéről, amely az IMÁDALOM LELKE. Amikor az örökbefogadás Lelke belép az emberbe, akkor az imádkozni kezd. Nem tud ellene tenni. Nem akar segíteni rajta.
"Az ima a keresztény életfontosságú lélegzete,
A keresztény anyanyelvi levegő.
A halál kapujában a jelszava...
Imával lép be a mennybe."
És az igaz Hívőnek, aki az örökbefogadás Lelkével rendelkezik, ez az imádsága nagyon komoly imádság, mert a kiáltás formáját ölti. Nem azt mondja, hogy "Abba, Atyám". Bárki kimondhatja ezeket a szavakat. De ő azt kiáltja: "Abba, Atyám". Senki sem kiálthatja, hogy "Abba, Atyám", csak a Szentlélek által. Amikor ez a két szó: "Abba, Atyám", egy gyermeki sírás zenéjére hangzik, nagyobb erő van bennük, mint Démoszthenész és Cicero összes szónoklatában! Olyan mennyei hangok ezek, amilyeneket csak a kétszer születettek, Isten igazi arisztokráciája tud kimondani: "Abba, Atyám". Még az Örökkévaló szívét is meghatják!
De az is nagyon természetes imádkozás, hogy egy gyermek azt mondja: "Atyám", ez a dolgok rendje és módja szerint történik. Nem szükséges a fiúkat internátusba küldeni, hogy megtanítsák őket erre. Hamar és gyakran kiáltják, hogy "Atyám". Így, amikor újjászületünk, a "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy" olyan ima, amelyet soha nem kényszerítenek ránk - ez természetes módon emelkedik ki az újjászületett természetben, és mivel újjászülettünk, így kiáltjuk: "Abba, Atyám". Amikor egy időre elvesztettük Atyánkat, a sötétben kiáltunk utána. Amikor Ő veszi a vesszőt hozzánk, akkor kiáltunk, de nem kiáltunk másként, mint így: "Abba, Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár".
Számomra ez nem csak egy komoly és természetes kiáltás, hanem egy nagyon vonzó kiáltás. Megérinti az ember szívét, amikor a gyermeke azt mondja: "Ne bánts engem, Atyám! Drága Atyám, az irántam érzett szereteteddel bocsáss meg nekem". Az igazi ima Isten atyaságáért könyörög - "Atyám, Atyám, nem vagyok idegen. Nem vagyok ellenség, a Te drága és szeretett gyermeked vagyok. Ezért, mint ahogyan az apa sajnálja gyermekeit, könyörülj rajtam". Az Úr soha nem hallgatja meg az ilyen könyörgéseket. Azt mondja: "Komolyan emlékezem rá még mindig", és szeretetből ellenőrzi a kezét. És milyen ismerős szó ez - "Abba, Atyám"! Azt mondják, hogy a rabszolgáknak soha nem volt szabad "Abbának" szólítaniuk a gazdájukat. Ez a szó csak a szabadon született gyermekeké volt - senki sem beszélhet úgy Istennel, mint Isten gyermekei.
Hallottam, hogy a kritikusok néha azt mondják az imáinkról: "Milyen ismerős ez az ember Istennel". És az egyik hozzáteszi: "Nem szeretem ezt a merészséget". Nem, ti rabszolgák! Természetesen nem tudtok úgy beszélni Istennel, mint egy gyermek! És nem is lenne helyes, ha így tennétek! Hozzátok illik, hogy féljetek, görnyedjetek, és mint a nyomorult bűnösök, messze tartsátok magatokat Istentől. A távolság a rabszolga helye - csak a gyermek közeledhet! De ha gyermekek vagytok, akkor mondhatjátok: "Uram, Te könyörültél rajtam, nyomorult bűnösön, amilyen voltam, és Te megtisztítottál engem, és a Tied vagyok. Ezért bánj velem a Te kegyelmed gazdagsága szerint. Az én lelkem gyönyörködik Benned, mert Te vagy az én Istenem és az én nagy örömöm." Ki más, mint Isten igaz születésű gyermeke értheti meg Isten e szavait: "Gyönyörködj te is az Úrban, és megadja neked szíved kívánságait".
Nem ismerek kellemesebb kifejezést Isten felé, mint azt mondani neki: "Abba, Atyám". Ez olyan, mintha azt mondanánk: "A szívem tudja, hogy Te vagy az én Atyám. Annyira biztos vagyok benne, mint amennyire biztos vagyok abban, hogy földi apám gyermeke vagyok! És még biztosabb vagyok abban, hogy Te gyengédebben bánnál velem, mint földi apám". Pál erre utal, amikor emlékeztet bennünket arra, hogy atyáink bizony a saját kedvük szerint fenyítettek meg minket, de az Úr mindig a mi javunkra fenyít meg minket. A mennyei Atya szíve sohasem haragszik, hogy haraggal sújtson, hanem szánalommal, szelídséggel és gyengédséggel sújtja fiait és leányait. "Te hűségedben nyomorgattál engem".
Nézzétek, milyen áldott állapot ez, hogy Isten gyermekeivé lettünk, és imádságainkban nem úgy imádkozunk, mint a jobbágyok és szolgák, hanem mint gyermekek, akik azt kiáltják: "Abba, Atyám"!
IV. Az utolsó dolog pedig: A TANÚSÍTÓ LÉLEK - "A Lélek maga tesz tanúságot a mi lelkünkkel, hogy Isten gyermekei vagyunk". Isten minden gyermekének örökbefogadásáról két tanú van. A kettő egy törvényes szám - két tanú szájából az egész meg lesz állapítva. Az első tanú az ember saját lelke. Az ő lelke mondja: "Igen, igen, igen, igen, Isten gyermeke vagyok! Érzem azokat a vonzalmakat Isten iránt; érzem azt az örömöt benne; érzem azt a szeretetet iránta; érzem azt a vágyat, hogy engedelmeskedjek neki, amit soha nem éreztem volna, ha nem lennék az Ő gyermeke. Sőt, Isten saját Igéje kijelenti: "Akik befogadták Őt" - vagyis Krisztust - "azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében". Nos, én befogadtam Krisztust, és hiszek az Ő nevében - ezért Isten írott Igéje bizonyítja, hogy Isten fiai közé tartozom. Jogom, engedélyem, felhatalmazásom van arra, hogy Isten fiai közé tartozzam! Ez a lelkem tanúsága - hiszek, és ezért gyermek vagyok".
Most jön a Szentlélek tanúságtétele. Senki sem kérdőjelezheti meg az Ő igazságát, de hogyan tesz Isten Lelke tanúságot a mi fiúi mivoltunkról? Először is tanúságot tesz róla, ahogy már mondtam, Isten Igéje által, amelynek Ő a szerzője. A Szentírásban foglalt Ige teljesen elegendő számunkra, ha van üdvözítő hitünk. Elfogadjuk és hiszünk benne. Isten Lelke tehát az Igén keresztül tesz bizonyságot, és ez a legbiztosabb közvetítő eszköz! "Van egy biztosabb Igénk a bizonyságtételre" - mondta Péter. Ez az apostol csodálatos kijelentése! Péter arról beszélt, hogy látta Krisztust átváltoztatva a szent hegyen. Hát nem volt ez biztos? De igen, az volt, de ő valójában azt mondja: - Bizonyítóbb Igénk van a bizonyságtételről, mint minden látvány, amit láttunk. Ezért jól tesszük, ha odafigyelünk, mint a sötétben világító fényre.
Ezután Isten Lelke tesz tanúságot a bennünk végzett munkája által. Ő munkálja bennünk azt, ami bizonyítja, hogy Isten gyermekei vagyunk. És mi az? Az első dolog az, hogy nagy szeretetet munkál bennünk Isten iránt. Senki sem szereti Istent, csak azok, akik tőle születtek. Nincs igazi szeretet Isten iránt Krisztus Jézusban, csak azokban, akiket Isten saját Lelke által újjászült, így az Isten iránti szeretetünk a Lélek tanúsága arról, hogy Isten gyermekei vagyunk. Továbbá, Ő munkálja bennünk az Isten iránti tiszteletet. Gyermeki tisztelettel félünk előtte - minden, ami Istennel kapcsolatos, szentté válik számunkra, amikor Ő közösséget vállal velünk. Igen, ha csak álmában találkoznánk vele, azt mondanánk: "Milyen csodálatos ez a hely! Ez nem más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja".
Az Ő lábainak helye dicsőséges a mi szemünkben! Az Ő választottai közül a legaljasabbak is tiszteletreméltóak a mi megbecsülésünkben! A hívők e szent tisztelete bizonyítja, hogy Isten gyermekei. Ha Ő az Atyjuk, akkor tisztelni fogják Őt, hiszen tudjuk, hogy amikor nekünk test szerinti atyáink voltak, ők megjavítottak minket, és mi megadtuk nekik a tiszteletet, mert az kijárt nekik. Vajon mi nem leszünk-e alárendelve lelkünk Atyjának? Ez az alávetettség a legbiztosabb bizonyítéka annak, hogy valóban Isten fiai vagyunk. Ezen túlmenően Isten Lelke szent bizalmat munkál bennünk. Az Ő kegyelme által érezzük a bajok napjaiban, hogy megpihenhetünk Istenben. Amikor nem látjuk az utunkat, örömmel megyünk tovább anélkül, hogy látnánk. Mi haszna van annak, ha a saját szemünkkel látunk, amikor az Úr szemei ide-oda szaladnak a földön, hogy erősnek mutassa magát mindazokért, akik bíznak benne?
Hitünk örömöt érez abban, hogy elhisszük a látszólagos ellentmondásokat; örömöt abban, hogy elfogadjuk a látszólagos lehetetlenségeket! Olyan biztosan és szilárdan hiszünk Isten igazságában, hogy ha a menny összes angyala tagadná Isten Igazságát, mi kinevetnénk őket! Ő bizonyára igaz, és mi tudjuk ezt - az Ő Bibliájának minden szava olyan biztosan igaz számunkra, mintha a saját szemünkkel láttuk volna a dolgot - igen, és még igazabb, mert a szemek csalnak és félrevezetnek - de Isten soha! Ahol ez az áldott gyermeki bizalom van, ott a Lélek tanúságot tesz arról, hogy Isten gyermekei vagyunk.
És amikor Isten Lelke megszentelődést munkál bennünk, az újabb tanúságtétel lesz fiúi mivoltunkról. Amikor megutáltatja velünk a bűnt. Amikor szeretetre késztet bennünket minden iránt, ami tiszta és jó. Amikor segít nekünk legyőzni önmagunkat. Amikor arra vezet bennünket, hogy szeressük embertársainkat. Amikor Krisztushoz hasonlóvá formál minket - ez a Lélek tanúságtétele a mi lelkünkkel arról, hogy Isten gyermekei vagyunk! Ó, hogy egyre több és több legyen belőle! Mindezek mellett hiszem, hogy van egy külső füllel meg nem hallható hang, amely csendben az ember lelkére hull, és tudatja vele, hogy valóban átment a halálból az életbe. Ez is a Lélek pecsétje a mi örökbefogadásunk igazságának.
Most kezdjük az elején, és áldjuk Őt, hogy éreztette velünk a bűn rabságát. Áldjuk Őt, hogy rávett minket, hogy féljünk és reszkessünk - és repüljünk Jézushoz. Áldjuk Őt, hogy gyermekké fogadott bennünket. Áldjuk Őt, hogy segít nekünk kiáltani: "Abba, Atyám". És végül áldjuk Őt, hogy ma este Ő tesz tanúságot a lelkünkkel arról, hogy Isten gyermekei vagyunk!
Kedves Barátom, hiszel az Úr Jézus Krisztusban? Ha igen, akkor Isten örökösének minden kiváltsága a tiéd! Ha nem hiszel Krisztusban, Isten Lelke soha nem fog hazugságról tanúságot tenni, és azt mondani, hogy üdvözült vagy, amikor nem vagy az! Ha nem vagy üdvözült és még nem hiszel Jézusban, akkor azt mondom neked, hogy olyan vagy, mint egy üres dokumentum, amelyre Isten Lelke soha nem fogja rátenni a kezét és pecsétjét, mert Ő soha nem olyan bölcs, hogy üres papírt írjon alá! Ha hittél, akkor Isten gyermeke vagy, és Isten Lelke pecsétet nyom az örökbefogadásodra! Menjetek békességben, és örvendezzetek az Úrban mindörökké!-
"N
vagy bosszankodni, vagy kételkedni, vagy szolgai félelemben szenvedni...
Lelked felszabadult, utad szabaddá vált!
A dicséret töltse be a napodat és mindörökké.
Élj, hogy szeress, hogy másolj és imádj!"
A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT RÓMA 8.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 728-647-660.LEVÉL MR. SPURGEONTO SZERETETT OLVASÓIMNAK - Amikor ezt a három prédikációt [1757-1759] összeállítottam, hogy a 30. éves kötetet kezdjem, mély hálát éreztem Isten iránt minden eddigi jóságáért, ami ezekkel a beszédekkel kapcsolatban történt. Mégis, a legfőbb gondolatom az volt, hogy vágyakozom még több Kegyelem után az elkövetkező évekre. És ezért kérem szerető imáitokat fokozott erővel. Sok az a kedvesség, amelyet az önök kezétől kaptam - kérem, hogy adják hozzá még ezt a sok jótéteményt - imádkozzanak a prédikátorért; terjesszék a prédikációkat barátaik között; áldják az Urat, valahányszor a legkisebb hasznot húzzák belőlük. E három segítséggel ezek a prédikációk nemcsak a publikálásban, hanem a hasznosságban is folytatódni fognak. Sötét idők járnak - minden csillag értékes. BOLDOG ÚJ ÉVET kívánok, szívből, C. H. Spurgeon Mentone, Franciaország. December 29-1883. Utóirat: Kérem, olvassa el, mit mondok a The Sword and the Trowel című könyvben. ["The Well-Beloved's Vineyard", The Sword and the Trowel, Hetedik kötet, 1883-1884. évfolyam, 1883. december, 225. o. Egy úrvacsorai beszéd a hívek egy kis társaságához a saját szobájában Mentone-ban. Pilgrim Publications, P.O. Box 66, Pasadena, TX 77501, árakért].

[gépi fordítás]
Azok a LELKÉSZEK, akiket valóban Isten küldött, nagyon örülnek népük lelki jólétének. Ha látják, hogy Isten Igéje virágzik, akkor ők is virágoznak. Ha Isten egyháza áldott, ők is áldottak. Az életük a népük lelki életébe van beburkolva. Isten szolgája soha nincs annyira eltelve örömmel, mint amikor látja, hogy a Szentlélek meglátogatja hallgatóit, megismerteti velük az Urat, és megerősíti őket ebben a mennyei ismeretben. Másrészt, ha Isten nem áldja meg szolgáinak igéjét, az olyan számukra, mint a halál! Ha prédikálnak, és nem kapnak áldást, az elnehezíti a szívüket - a szekér kerekei lekerülnek, és nehézkesen vonszolják magukat - úgy tűnik, nincs erejük és nincs szabadságuk. Elkeserednek, és ezzel a panasszal térnek vissza Mesterükhöz: "Ki hitt a mi hírünknek? És kinek nyilatkozott meg az Úr karja?"
Felélénkíti és felvidítja őket - és visszatérnek a szolgálatukhoz -, de ha nem látják, hogy nyilvánvaló áldás nyugszik az embereken, akkor sírnak és sóhajtoznak, és olyanok, mint a haldoklók. Ha az Úr úgy akarná, akkor robotokat is csinálhatna, hogy prédikáljanak, és ezeket csak fel kellene tekerni, és hagyni kellene, hogy újra lefussanak! Nem ismerték volna az öröm vagy a bánat érzéseit, és sebezhetetlenek lettek volna a bánat nyilaival szemben. Hallottunk már a Vashercegről. A vasprédikátorok kitartó eszközök lettek volna, és soha nem tette volna őket félre a lelki depresszió. De a prédikátor együttérzése Isten nagy eszköze a hallgató áldására! Ha egy prédikációt olvasol egy könyvben, az jó, de ha frissen, az ember szívéből prédikálva hallod, sokkal hatásosabb. Élő együttérzés van benne, és ez az az erő, amelyet Isten minden korban szívesen használt - egy olyan lélek ereje, amelyet érzékennyé tett a szeretet által - olyan érzékennyé, hogy örömre emelkedik, ha szeretetteljes célja teljesül, és a bánat mélységeibe süllyed, ha ez a cél kudarcot vall.
Úgy vélem, erre gondol az apostol, amikor azt mondja: "Most élünk, ha megmaradtok az Úrban". Az emberek kifejezhetetlenül boldoggá tehetik a lelkipásztort azzal, hogy gazdagok a kegyelemben és boldogok Krisztusban! De leírhatatlanul nyomorulttá tehetik őt, ha vagy labilisak, vagy őszintétlenek. Kedves Szeretteim, gyakran örültem Istennek, amikor láttam a Lélek munkáját köztetek. Nem kis öröm, hogy sok éven át soha nem voltunk gyarapodás nélkül az Egyházban. Kevés kivételtől eltekintve soha nem gyűltünk össze a havi közösségeinken anélkül, hogy ne vettünk volna fel jelentős számú tagot a tagságunkba.
Ezek alatt az évek alatt néhányan visszafordultak, nagy bánatunkra, és néhányan lankadtak, ünnepélyes bánatunkra. Mások azonban kitartóan folytatták Isten munkáját, és olyan ajándékokat és kegyelmeket fejlesztettek ki, amelyek nagyobb szférákra tették őket alkalmassá. A mai napon azok, akik itthon vannak, nem maradnak le semmilyen ajándékban, és azok, akik külföldön vannak, nem feledkeznek meg a Sion megszentelt képzéséről. A föld minden részén vannak olyanok, akik szent szolgálatot végeznek, akik ebből az egyházból mentek ki. Mindezekért hálásnak kell lennie szívünknek. De ezek gonosz idők. Olyan idők ezek, amilyeneket még nem láttam, amelyekben az alapokat eltörlik, és "mit tegyenek az igazak"? A szelek elszabadultak. Elszabadulnak a csapdák. A hajósok ide-oda tántorognak! Úgy tűnik, minden sodródik. Az emberek nem tudják, hol vannak!
A mai keresztény hitvallók fele nem tudja megkülönböztetni a fejét a sarkától, és az a fele, amelyik tudja, hajlamos inkább a sarkára állni és menekülni, minthogy szilárdan megmaradjon a hitben és megvárja, amíg a gonosz napok véget érnek! Itt az ideje, hogy beszéljünk nektek az állhatatosságról - hogy ne legyetek olyanok, mint a tétlen fiúk, akik sövényeket és árkokat ugranak minden fészek után, amit a buta madarak választanak, hanem tartsátok magatokat a szentség és az igazság királyi országútján, és ragaszkodjatok azokhoz a tanításokhoz és gyakorlatokhoz, amelyeket Isten Igéje tanít nekünk. Azt mondom nektek ezzel a beszéddel: "Most élünk, ha szilárdan kitartotok az Úrban".
Számunkra élet-halál kérdése, hogy gyökeret eresszetek, földet érjetek és megállapodjatok. Vegyük észre először is, hogy egyesek nincsenek az Úrban. Másodszor, néhányan úgy tűnik, hogy az Úrban vannak, de nem állnak szilárdan. És harmadszor, hogy néhányan az Úrban megállnak az Úrban, és ezek a mi életünk - "Most élünk, ha megálltok az Úrban".
I. Először is, Némelyek egyáltalán nem az Úrban vannak. A hitetlenség és istentelenség tömör tömege ölel körül bennünket. Nehéz a szívünk, mert ez a nagy város elhatározta, hogy szemet huny Isten világossága előtt. Vannak utcák, amelyekben senki sem jár Isten házába, és hiteles információink szerint bizonyos városrészekben, ha egy utcában egyetlen embert is látnak, aki rendszeresen jár az istentisztelet helyére, a szomszédai különös lénynek bélyegzik. A munkásosztályhoz tartozó, otthon született londoniak általában nem törődnek az istentiszteleti helyekkel. Ha vidéken élnék, azt hiszem, hamarabb megelégednék egy fél bérrel, minthogy idejöjjek és ezen az istentelen helyen lakjak!
Tagjaink igyekeznek gyermekeiket Isten félelmében nevelni, de gyakran kénytelenek elhagyni otthonukat azoknak a mocskos viselkedése miatt, akik beszennyezik utcáinkat. Most azonban nem ez a témám. Nagyobb bánatunk az, hogy sokan vannak, akik hallják az evangéliumot, de nincsenek az Úrban! Nem sajnáljuk, hogy eljönnek, hogy hallják Isten Igéjét - bárcsak Istenre esne, hogy minden krisztustalan lélek hallana Krisztusról! De azt sajnáljuk, hogy hónapról hónapra, évről évre eljönnek, és nem részesülnek semmilyen üdvözítő előnyben. Még mindig találkozom itt-ott olyanokkal, akik azt mondják nekem: "Régebben a Park Street-en és az Exeter Hallban hallgattalak benneteket", és mégis azt veszem ki belőlük, hogy bizonytalanok. Kevés reményt fűzök hozzájuk, ha 30 év szolgálat nem vezette őket Krisztushoz!
Mindenesetre ez a sok év növeli annak a rettenetes valószínűségét, hogy továbbra is Isten Igéjét a halál ízévé teszik maguk számára. Ha ma este tévedhetetlen vezetéssel kiválaszthatnék ebből a hallgatóságból egy férfit vagy egy nőt, és rámutathatnék arra a személyre, és azt mondhatnám: "Az ilyen ember bizonyosan a pokolba kerül, hogy elszenvedje Isten örök haragját" - és ha tudnátok, hogy úgy beszélek, mint egy Istentől származó próféta, és hogy ez bizonyosan így van -, akkor megfordulnátok, és a legmélyebb bánattal néznétek arra a halálra ítélt lélekre! Megborzadnátok, ha ugyanabban a padban ülnétek! És bár, hála Istennek, nem beszélhetünk ilyen bizonyossággal, a valószínűség mégis olyan nagy, hogy szinte bizonyossággá válik azokkal kapcsolatban, akikre hiábavaló volt a könyörgés, akikre hiábavaló volt a kérés, akiknek a meghívását visszautasították, hogy tovább keményítik a szívüket, amíg végül el nem süllyednek oda, ahová az irgalom soha nem jut be!
Ó, Uram, ezek súlyos hírek, és a Te szentjeid érzik őket! Tudom, hogy sokakhoz szólok, akik mélyen együtt éreznek velem, amikor azt mondom, hogy ennek gondolata olyan féreg, amely elsorvasztja örömeinket. Arra a gondolatra gondolok, hogy néhányan közületek hozzájárulnak Isten munkájához, és sok tekintetben kiválóak - és mégis hiányzik az az egy dolog, ami szükséges -, és miután Isten népéhez csatlakoztatok az odaadás külső cselekedeteiben, örökre elűznek az Ő Jelenlétéből! Ó végtelen irgalmasság, add, hogy ez ne így legyen, hanem ezek a férfiak és nők már most rávehetők legyenek arra, hogy higgyenek Jézusban és üdvözüljenek! Meghalunk, ha azokra gondolunk, akik egyáltalán nincsenek az Úrban! Mennyire felüdítene bennünket, ha látnánk őket üdvözülni!
Ha van egy tompító hatása annak a gondolatnak, hogy néhányan közülünk nem térnek meg, gondoljatok bele, milyen hatással lehet egy lelkész lelkére, ha sokáig dolgozik, de nem lát gyümölcsöt. Lehetnek olyan esetek, amikor egy ember hűséges volt, de nem volt sikeres - olyan helyek, ahol egy ideig nem hullik a harmat, és a Lélek lágyító hatása nem érvényesül. Ilyenkor a talaj összetöri az ekét, és a fáradt ökör már kész elájulni. Még fiatalon, alig 16 éves koromban kezdtem prédikálni, de még mielőtt fél tucatszor prédikáltam volna, láttam, hogy a prédikációk hatással vannak az emberekre. Vágyakozva kerestem egy olyan szívet, amely Jézusra tekintett, miközben én prédikáltam Őt - és ebben a pillanatban egy nagyon szerény, agyagfalú házikót fényképeztem le az emlékezetemben, amely szent helynek tűnt számomra, mert egy tiszteletreméltó diakónus azt mondta nekem, hogy ez egy szegény asszony háza volt, aki az én szolgálatom révén kereste és találta meg a Megváltót.
Nem hagytam, hogy a hét véget érjen, amíg nem láttam őt, mert éheztem az örömre, hogy találkozhattam valakivel, akit Krisztushoz vezettem! Ha egy megtért lelket találtam, felbátorodtam, és többeket kerestem. Testvérek, ti Jézusért dolgoztok? Akkor tudjátok, milyen érzés a halál árnyékát érezni, ha nem nyerünk meg egy lelket! Nem tűnik nehéznek, hogy Krisztusért kopogtatsz egy olyan ajtó ellen, amely soha nem nyílik ki, hanem új reteszeket tesznek rá, hogy zárva tartsák? Ne szégyelld magad, mert nyomorúságosnak érzed magad - ez bizonyítja, hogy képes vagy a felhasználásra. Egyszer majd Isten megáld téged, és akkor megérted a szöveget: "Most élünk". Azt fogod tapasztalni, hogy pulzusod felgyorsul, szíved vére felmelegszik - istenibb élet tölt el, ahogy közelebb emelkedsz az emberek megmentőjének méltóságához, és megízleled azokat a kimondhatatlan örömöket, amelyekért Krisztus az életét adta!
II. Másodszor, észrevesszük, hogy vannak, akik azt vallják, hogy Krisztusban vannak, de biztosan nem állnak szilárdan. Ez egy Marah - egy keserű kút. Ez szívfájdalom és fájdalmas nyomorúság forrása Isten szolgája számára, akiben Isten Lelke lakozik, nevezetesen, hogy először is, sokan vannak, akiknek örülünk, akik mégis teljesen hitehagyottak. Használjátok a legjobb ítélőképességeteket, hogy lesznek olyanok is, akik egy gyülekezethez csatlakoznak, akik nem igazán az Úr népe. Jól futnak- "Mi akadályozza őket, hogy ne engedelmeskedjenek az igazságnak?". Úgy tűnik, hogy a Lélekben kezdik, mégis, idővel megpróbálnak a testben tökéletesedni.
Ó, bolondok, "Ki bűvölt el titeket?" Egy ideig úgy tűnik, hogy minden olyan, amilyennek szeretnénk, hogy legyenek, de hamarosan semmi sem lesz belőlük, amilyennek lennie kellene. És ez nem csupán az első hat hónap alatt történik, különben próbaidőre állíthatnánk őket, hanem, jaj, megtörtént már olyan emberekkel is, akik megőszültek az Egyházban - megbecsültek és megbecsültek -, és mégis elbuktak, amíg a nevüket nem lehet szomorúság nélkül megemlíteni! Soha nem lehetünk eléggé hálásak Urunknak, amiért megengedte, hogy egy Júdás a 12 között legyen, mert így Ő maga viselte el azt, ami szolgái számára a legmegrázóbb gyász volt! Az az ember, aki velünk együtt ment az Isten házába, nemcsak minket, hanem Mesterünket és Isten Igazságát is elárulta. Ez gyakran megtörtént az Egyház történetében, ezért számíthatunk rá. De valahányszor bekövetkezik, az a lelkünkbe döf! Pál, azt hiszem, ha itt lenne, azt mondaná: "Most meghalunk, mert ezek az emberek nem állnak meg az Úrban".
Boldog vagyok, hogy nagyrészt megmenekültem ettől a szívszorító csapástól! Ó, testvéreim és nővéreim, élünk, ha kitartotok az Úrban! De olyan számunkra, mintha meghalnánk, ha elfordulnátok! De vannak más formái is az instabilitásnak. Sokan nem viselkednek úgy, hogy nevüket törölhetnénk az egyházi névsorból, de hanyatlanak a Kegyelemben. Túl sokan válnak világiakká, és ez különösen akkor van így, ha meggazdagodnak. Jól mondta nekem a minap valaki, aki gazdaggá emelkedett: "Szinte sajnálom, hogy valaha is megváltoztattam a helyzetemet, mert úgy látom, hogy a nehézségeim csodálatosan megnövekedtek - a nehézségeim különösen a családommal kapcsolatban. Olyan dolgokat kérnek most már szórakozás formájában, amikre soha nem gondoltak volna, ha nem lettem volna gazdag."
Amikor az ember fáradozik, és azon dolgozik, hogy gazdagságot halmozzon fel, akkor fáradságos munkával igyekszik megnehezíteni saját maga számára az üdvözülést. Mégis vannak, akik úgy gondolják, hogy az élet fő célja az, hogy úgy megterheljék magukat, hogy ne tudják könnyen követni Krisztust. Szegényes haladás aranyban gazdagodni, de kegyelemben szegénynek lenni. Látunk másokat, akiket vezetőnek és segítőnek tartunk, akiket ha nem is ebből az okból, de valami más okból eltérítünk Isten munkájától. Most nem várjuk, hogy lássuk őket az imagyűlésen - inkább megdöbbentő lenne, ha eljönnének! Nem merjük elvárni tőlük, hogy traktátustársaságot, laikus prédikáló egyesületet vagy vasárnapi iskolai osztályt vezessenek, mert nem törődnek a lelkek üdvösségével.
Ismerünk olyanokat, akik egykor tele voltak buzgalommal, de most már se nem hidegek, se nem forróak. Ezek apróságoknak tűnhetnek a meggondolatlanok számára, de nem apróságok azok számára, akik vigyáznak a lelkükre, és akiknek számot kell adniuk! Valahányszor ezt láttam, azt mondtam magamban: "Mennyit köszönhetek ebből nekem? Mennyit kell magamat hibáztatnom ezért?" És erre a kérdésre nem lehet azonnal válaszolni. Sok gondolat és alapos mérlegelés szükséges, de higgyétek el, nincs semmi, ami élesebb savként marja az ember legbelsőbb lelkét, hogy mindennapos gyászt okozzon neki, mint amikor azt látja, hogy azok, akik Krisztus szolgáinak vallják magukat, nem felelnek a Kegyelem folyamatainak, hanem világi emberekként viselkednek!
Vannak olyanok, akikről sírva kell beszélnem, mert bosszantják a lelkünket azzal, hogy elhanyagolják a Mesterük dolgát. Ezekben a napokban az állhatatosság e hiányának más formái is vannak, és ezek így jelennek meg. Egyesek állandóan változtatják a tanbeli nézeteiket. Az elmúlt 10 évben az új tanok tekintetében a legcsodálatosabb választékot kaptuk a förtelmekből, amely valaha is megátkozta az emberi nemet! Ha az összes előadott eretnekség igaz lenne, nem tudom, hogy maradna-e még Mennyország, vagy Pokol, vagy Föld, vagy Isten, vagy ember - mert ezeket mind eltüntette a kétségek mocskos ujja! Vannak, akik nem annyira hitetlenségre, mint inkább fanatizmusra vetemednek, és egyik nap semmit sem hisznek, a másik nap pedig mindent elhisznek a világnak!
Már csodákat kaptunk vissza, és egy merész ember is feltűnt, aki Krisztus nevét vállalja! A fanatizmus feneketlen mélysége tátong. A pokol alulról mindenféle abszurditást kihány, hogy bosszantsa Isten egyházát. Itt az ideje az állhatatosságnak! Áldott dolog az ember számára, ha tudja, miben hisz, és ragaszkodik hozzá - ha nem hallgat az újdonságok hirdetőire, hanem azt mondja: "Ha ez új, akkor nem igaz. A zászlómat az árbocra szögeztem, és nem tudom levenni." Ismerünk olyanokat, akik nem állhatatosak Krisztus szolgálatában. Ha valaki azt állítja magáról, hogy tökéletes, akkor teljesen haszontalan számunkra - biztos, hogy otthagyja a munkáját. Minden idejét arra kell szánnia, hogy saját tökéletességében gyönyörködjön! Nem lehetséges számára, hogy tovább szolgáljon olyan szegény bűnösök között, mint amilyenek mi vagyunk - és elmegy, hogy magába szálljon, és azt mondja: "Istenem, köszönöm, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember". Sokkal szívesebben maradnék tökéletlen, és lennék hasznára Istennek, minthogy dicsekedjek a kiválóságommal, és ne tegyek semmit!
Testvérek, ragaszkodjatok az Istenért végzett munkátokhoz! Ha prédikáltok, prédikáljatok tovább! Ha a vasárnapi iskolában tanítani hívnak, veszély esetén hagyjátok ott az osztályotokat! Ha Isten azt parancsolta nektek, hogy házról házra járjatok a traktátusokkal, ragaszkodjatok hozzá, és amikor maga az Úr eljön, nem találhattok jobb helyzetben, mint hogy betöltsétek azt a tisztséget, amelyre elhívott benneteket! Ő nem akarja, hogy tátott szájjal álljunk és a levegőbe bámuljunk! A szolga számára az a legjobb helyzet, amikor a Mester eljön, ha a Mester akaratát teljesítve találja magát. Élünk, ha szilárdan álltok az Úrban a tanítás és a szent szolgálat tekintetében, és különösen élünk, ha az Úr megtart benneteket, kedves Testvéreim, hűségesek vagytok a szent beszélgetés dolgában. Azt a szentséget nevezem én szentségnek, amelyik otthon gondolkodik a munkájáról. Azt a szentséget nevezem, amely kedves apává, igaz testvérré, engedelmes gyermekké tesz, és arra késztet, hogy mindennapi hivatásomra figyeljek, és lássam, hogy másokat boldoggá teszek, és így ajánlom nekik az evangéliumot.
Gondoskodjatok arról, hogy személyes jellemetek Isten előtt titokban, otthon a barátaitok előtt és a világban, ahol sasszemek figyelik, hogy észrevegyék gyengeségeiteket, makulátlan és feddhetetlen legyen! Mert akkor élünk! De amikor az emberek megfordulhatnak és a fogunk közé vághatják: "Ezek a ti keresztyéneitek, és úgy cselekszenek, ahogy mások cselekszenek, és úgy beszélnek, ahogy mások beszélnek", akkor a lelkünk elszáll, és azt kívánjuk, bárcsak meghalnánk! Az élet az, ha olyan komoly, állhatatos emberek csoportját vezethetjük, akik ismerik Isten Igazságát, és Isten Igazságát élik, és készek meghalni Isten Igazságáért! Ez olyan megtiszteltetés, amelyre úgy érezzük, hogy méltatlanok vagyunk, bár törekszünk rá. De következetlen, kétkedő, félszívű, tétlen embereket vezetni valamilyen képzeletbeli cél felé olyan végzet, amelyhez képest maga a halál is öröm.
Nos, kedves Testvéreim, az ok, amiért minden igaz lelkésznek elszorul a szíve, amikor azok, akik látszólag Krisztusban vannak, nem állnak szilárdan, a következő: ha az emberek nem állnak szilárdan, az Egyház meggyengül. Bármely egyház ereje az összes tag erejének összessége kell, hogy legyen. Ezért ha gyenge testvérekből áll a gyengék halmaza, akkor az egyes testvérek gyengeségét megszorozzuk a tagság számával. Micsoda kórház az eredmény! Ha minden egyes Hívő erős, akkor az egész Egyház erős. És ez a mi vágyunk - arra vágyunk, hogy Isten Egyháza erőteljes legyen szent hivatásában! Ha a Hívők állhatatosak, akkor Isten megdicsőül. A mulandó jámborság nem hoz dicsőséget Istennek! Istent nem tiszteli az a vallás, amelyet ma felvesznek, holnap pedig letesznek. Csak az állhatatosság - igen, és a végsőkig való kitartás - hoz dicsőséget Istennek.
A miniszter csalódik az ésszerű elvárásaiban, amikor az emberek nem állnak ki. Olyan, mint a földműves, aki látja a magot növekedni, és amikor már éppen termést hozna, fekete foltokat lát, és a búzája megromlik. Sírhat azon, hogy ilyen messzire ment, és mégis ilyen teljesen elbukott! Ítéljétek meg, ti anyák, milyen az, amikor a gyermekeiteket a férfikor közeledtéig dajkáljátok, és aztán látjátok, ahogy a sírba süllyednek. Talán azt kívántátok, bárcsak hamarabb lettetek volna gyermektelenek, minthogy lássátok, hogy drága utódotokat elveszik tőletek. Nagyon hasonló az igaz lelkipásztor bánata - amikor azt várja, hogy Isten megdicsőül a megtértjei által, azok elfordulnak, és a munkája elveszik. Vagy ha nem is fordulnak el a kárhozat felé, de ha bizonytalanok, az ő öröme csökken, és hasznossága csorbát szenved. És ez nem kis dolog.
Mi az örömötökben élünk, és ha ezt elszalasztjátok, gyászoljuk a felbecsülhetetlen veszteségeteket, mert higgyétek el nekem, hogy nincs olyan öröm, mint a kereszténység legmagasabb formája - és ezt elveszíteni katasztrófa! A jámborság kezdetei gyakran keserűek - és gyakran nehéz előrehaladást kell tenni a tengeren és a szörnyű pusztaságon keresztül -, de a jámborság magasabb fokozata a Beulah földje, ahonnan Isten Paradicsomába tekintesz, te magad pedig annak határán élsz! Ha Isten bármelyik gyermeke lemarad erről a legmagasabb örömről, az a legsúlyosabb bánat azok számára, akik a lelkükre vigyáznak. Legyetek állhatatosak, mert így élünk.
III. Aztán vannak, akik az Úrban vannak, és akik szilárdan megállnak az Úrban - és ezek a mi életünk! Ők a mi életünk, mert szent magatartásuk élő bizalommal tölt el bennünket. Mondom nektek, testvérek és nővérek, amikor láttam, hogy ennek az egyháznak a tagjai milyen szent nagylelkűséggel hoznak áldozatokat az Úr szolgálatára. Amikor láttam a Testvérek és Nővérek szent bátorságát, amint kiállnak Jézusért, és elviselik a gyalázatot az elvekért - és kimondják Isten Igazságát, dacolva a nevetségességgel. Amikor valójában sok mindent láttam, amit most nem említek - azt mondtam magamban: "Ezek olyan gyümölcsök, amelyeket csak az Igazság és Isten Lelke hozhatott volna létre!".
Akkor nagyon bíztam az evangéliumban, amelyet az önök tettei annyira felékesítettek. Néhány szeretett vénünk és diakónusunk nem is olyan régen, mély fájdalmunkra elhunyt, és amikor lejöttem a halotti kamrájukból, nem volt szükségem további érvekre, hogy bizonyítsam az Úr Jézus vallását - a Szentlélek örömteli távozásukkal pecsétet nyomott az Igazságra. Ha hitetlenek találkoztak volna velem, amikor elhagytam azokat a kiválasztott halálos ágyakat, egyetlen pillanatig sem vitatkoztam volna velük - egyszerűen csak kinevettem volna őket, mert úgy éreztem volna magam, mint az az ember, aki addig nézi a napot, amíg nem bírja tovább elviselni a lángját - és akkor hallja, hogy egy vak ember azt káromkodja, hogy nincs is nap! Milyen magabiztosan beszélünk, amikor szent életek és örömteli halálok bizonyítják az evangéliumot!
Ismét, hányszor láttam, hogy a lelkembe lopakodó félelmeket kedves embereim elűzték! Ez a félelem ideje, amikor Salamon minden emberének, aki az ágya körül őrködik, szükség volt arra, hogy mindenki kivont kardot hordjon, mert félt az éjszakában. Mégis, amikor láttam Isten népét állhatatosnak, félelmeim elszálltak! Igen, azt mondtam, hogy az Úr megtartja szentjeinek lábát. Ő olyan, mint egy tűzfal az övéi körül. Ha lehetséges lenne, a gonosz hatalmai éppen a kiválasztottakat tévesztenék meg - de ez nem lehetséges! A szentek állhatatosak, és minden egyes állhatatos szurkol a szolgájának, és segít neki félretenni aggodalmait, és örülni annak a bizonyosságnak, hogy az evangélium győzni fog!
Az állhatatosak azáltal válnak életünkké, hogy nagyobb erőfeszítésre ösztönöznek bennünket. Hiszem, hogy az állhatatosság segíti a lelkészt a hasznosság magas fokára. Amikor Isten embere azt látja, hogy népe a jámborság magas fokán él Istennek, sok olyan dolgot mond, amit máskülönben soha nem mondott volna. Dicsőíti Isten művét, és lélegzetvisszafojtva vagy tétovázás nyomai nélkül mutat népére, és azt kiáltja: "Nézzétek, mit tett Isten!". Szent örömmel ujjong megtérői felett. Azt kiáltja: "Nézzétek, milyenek voltak, és milyenek most! Nézzétek, hogy a halál közepette hogyan támadt fel az élet, és hogyan ragyog Isten világossága ott, ahol azelőtt sötétség uralkodott".
Ha elveszed az isteni hatalom élő bizonyítékait az egyházból, akkor egy csapásra lecsökkented a prédikátor lelkületét - és megfosztod őt attól az erőtől, hogy a megbízatását az azt követő jelekkel bizonyítsa. Biztos vagyok benne, kedves Barátaim, hogy tompító hatással lennétek rám, ha nem lennétek állhatatosak a szentségben. Hogyan prédikálhatnám a szentséget, ha valaki, aki a karzaton ül, lenéz és azt mondja: "Ott van az egyik tagja, és ennél rosszabb tolvajt nem ismerek!". Hirdethetem-e a kegyelem dicsőségét, ha valaki azt kiáltja: "Szép beszéd, de láttam az egyik gyülekezeti tagját félig részegen a múlt éjjel! Ez az, amit a szabad szellem alatt értünk?" Ha mögöttem csalók és képmutatók regimentje áll, akkor szörnyű a helyzetem. Bizonyára jobb, ha én is feladom az evangélium hirdetését, amikor ti feladjátok az evangélium megélését! Az én feladatom, amely önmagában is nehéz, teljesen lehetetlenné válik, ha miközben én egy dolgot prédikálok, ti mást éltek!
Szerencsére ez nem így volt köztetek, és nem is engeditek, hogy ez a jövőben így legyen. A végtelen irgalmasság Istene adja meg nekem, hogy éljek, mert Krisztus él bennetek! Hogy erős lehessek, mert rátok támaszkodhatok, mint "élő, mindenki által ismert és olvasott levelemre"! Az istenfélő, megalapozott keresztényekről Dávid szavait idézhetem: "Boldog az az ember, akinek tele van a tarsolya: ő beszél az ellenséggel a kapuban". A legjobb válasz a régimódi evangélium minden ellenfelének a komoly egyház istenfélő buzgósága. "Most élünk, ha szilárdan álltok az Úrban". Sok mindent szerettem volna mondani nektek, de az időm lejárt. Csak Isten Szentlelke lakozzék a prédikátorban, hogy az Úr Jézust hirdesse és ne önmagát. És Isten Lelke lakozzék veletek, kedves egyháztagok, hogy az Ő hatása alatt éljetek, és az Ő gyümölcsét hozzátok Isten dicsőségére!
Ami pedig titeket illet, akik más egyházak tagjai vagytok, az Úr tegyen titeket a saját lelkipásztoraitok örömévé és koronájává! Rosszul fogtok járni, ha az Ítélet Napján rosszul kell számot adniuk rólatok. Nem gondolunk eléggé arra a próbára, amelyen minden embernek át kell majd esnie, vagy arra a számadásra, amelyet minden pásztor alatt állónak kell majd adnia az utolsó nagy napon. Meg van írva: "Ha az őrző nem figyelmezteti őket, elpusztulnak, de vérüket követelem az őrző kezénél". Ó, Mesterem, amikor átkutatod ruhámat a lelkek vére után, add, hogy minden ember vérétől tisztán találjanak! Micsoda mennyország lesz ez! Emlékezz Isten másik szavára: "Ha az őrszem figyelmezteti őket, és ők nem vesznek tudomást a figyelmeztetésről, elpusztulnak; de ő megszabadította a lelkét".
Vigyázzon mindenki, hogy megszabadítsa a lelkét! Legfőbb imádságom, hogy teljes mértékben bizonyíthassam szolgálatomat, hogy mindannyiótokban megkérdőjelezhetetlen bizonyságot tehessek az Uramhoz és a ti lelketekhez való élethűségemről. Imádkozzatok értem naponta és értetek is, hogy állhatatosságunk által ez a kegyes Egyház élni és virágozni tudjon, amíg maga a mi Urunk el nem jön! A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ 1. Thesszalonika 1; 2,18-3,13.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" -686-667-684.

[gépi fordítás]
A közelmúltban kaptam egy újévi üdvözlőlapot, amely azt a témát sugallta nekem, amelyről most szólni fogok önökhöz. A kártya tervezője szent éleslátással látta meg a két szöveg egymáshoz való viszonyát, és mindkettőt rendkívül szuggesztívvé tette azzal, hogy egymás mellé helyezte őket. Friss a gondolat, hogy azáltal, hogy Jézust idegenként fogadjuk be, hívő vendégszeretetünk isteni képességet munkál bennünk, és ezáltal erőt kapunk, hogy Isten fiaivá váljunk. A két ihletett szó között sugallt kapcsolat valóban létezik, és semmiképpen sem erőltetett vagy fantáziadús, amint azt a János-levél szövegkörnyezetét olvasva látni fogjátok: "Ő a világban volt, és a világ általa lett, és a világ nem ismerte őt". Tehát idegen volt a világban, amelyet Ő maga teremtett! "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt". Idegen volt tehát a nép között, amelyet sok irgalmassági cselekedetével az övéi számára elkülönített! "De ahányan befogadták Őt" - vagyis vendégül látták ezt az áldott Idegent - "azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében".
Úgy gondoltam, hogy ez a szakasz alkalmas és üdvös lehet arra, hogy az új év kezdetén beszélgessünk róla, mert ez a vendégszeretet időszaka, és barátaink közül néhányan úgy gondolják, hogy jó lenne az új évet azzal kezdeni, hogy az Úr Jézusnak mondják: "Jöjj be, te, az Úr áldottja, miért állsz kint?". Ez az isteni jövevény sok ajtón kopogtatott, amíg a feje harmattól nedves nem lett, és a lakatjai az éjszaka cseppjeitől. És most bízom benne, hogy vannak, akik felkelnek és megnyílnak Neki, hogy az év végén Jóbéval együtt mondhassák: "Az idegen nem szállt meg az utcán, de én megnyitottam ajtóimat az utazónak". Bizony, ezzel nem csak angyalokat fogadsz be váratlanul, hanem az angyalok Urát fogod fogadni!
Az a nap, amelyen befogadjátok Őt, az évek kezdete lesz számotokra - az évek sorozatának első része lesz, amelyek, akár kevés, akár sok lesz, mindegyikük a legjobb értelemben véve boldog lesz! Először is mondanék néhány szót a befogadott Idegennel kapcsolatban, majd arról, hogy az Idegen az idegeneket fiakká teszi.
I. A FELVETT Idegen - ezt a hasonlatot maga a mi Urunk adta nekünk - egy királyi metafora, amelyet az Ő trónjáról mutatott be nekünk. Figyeljük meg, hogy a szakasz így kezdődik: "Éhes voltam, és ti adtatok nekem enni; szomjas voltam, és ti adtatok nekem inni". Ez két olyan jó cselekedet, amely a Jézusba vetett hitet és az Ő iránti szeretetet bizonyítja, és ezért elfogadják, feljegyzik és megjutalmazzák. De egy különálló és emlékezetes növekedésről van szó, amikor ez következik: "Idegen voltam, és befogadtatok engem". A szállás nagyobb ajándék, mint a felfrissülés az ajtónál. Jó, hívő módon, bármit megtenni Krisztusért, bármilyen kicsi is legyen az, de sokkal nagyobb dolog, ha lelkünkben adunk vendégséget Jézusnak, befogadva Őt elménkbe és szívünkbe.
Addig nem jutottunk el a teljességre, amit Urunk joggal várhat el tőlünk, amíg nem adtunk neki a raktárainkból azáltal, hogy jótékonykodtunk az Ő szegényei javára és segítettük az Ő ügyét - akkor tudatosan megnyitjuk előtte egész lényünk ajtaját és megtisztelt Vendégként telepítjük be Őt a lelkünkbe! Nem szabad megelégednünk azzal, hogy hideg vizet vagy kenyérfalatokat adunk Neki, hanem "kényszerítenünk kell Őt, mondván: Maradj velünk". A szívünknek olyan kell lennie, mint egy Betániának, ahol Máriához, Mártához és Lázárhoz hasonlóan nagyszerű fogadtatásban részesítjük Mesterünket! Vagy mint Óbédedom háza, ahol az Úr frigyládája békében lakhat. Imádságunknak Ábraháméhoz hasonlónak kell lennie: "Uram, ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, ne hagyd el, kérlek, szolgádat".
Szövegünk legfontosabb szava az idegen, és ennek fénye az egész szakaszra az idegenség árnyalatát vetíti. Itt három furcsa dologról van szó. Az első az, hogy az Úr Jézus Idegen itt lent. Nem különös dolog-e, hogy "Ő a világban volt, és a világ általa lett", és mégis idegen volt benne? De vajon nem furcsább-e egy fokkal, mint igaz, hogy amikor Ő megszületett, nem volt számára hely a fogadóban? A fogadókban nyitott ajtók voltak a közönséges idegenek számára, de nem az Ő számára, mert Ő nagyobb Idegen volt, mint bárki körülötte. Dávid Betlehemje volt, annak az ősi családnak a székhelye, amelyhez Ő tartozott, de sajnos, Ő "idegenné vált testvérei számára, és idegenné anyja gyermekei számára"! És egyetlen ajtó sem nyílt meg előtte.
Hamarosan már a faluban sem volt számára biztonságos hely, mert Heródes király a Gyermek életére tört, és Neki Egyiptomba kellett menekülnie, hogy idegen földön idegenként, és ami még rosszabb, mint idegen - száműzöttként és szökevényként meneküljön abból az országból, ahol születési jogánál fogva király volt! Visszatérésekor és nyilvános megjelenésekor még mindig nem volt számára hely a nép tömegében. Eljött az Ő saját Izraeléhez - akiknek a próféták kinyilatkoztatták Őt, és a típusok bemutatták Őt -, de ők nem akarták Őt. "Megvetették és elutasították az emberek." Ő volt az az Ember, "akit az emberek gyűlöltek", akit annyira megvetettek, hogy azt kiáltották: "El vele! Feszítsétek meg Őt! Feszítsd meg Őt!" Igen, a világ annyira nem ismerte Őt, hogy szükségszerűen fel kellett akasztaniuk a Dicsőség Urát egy keresztre, és bűnözői halálra kellett ítélniük "a Szentet és Igazat"! Zsidó és pogány egyaránt összeesküdött, hogy bebizonyítsa, mennyire valóban idegen volt - a zsidó azt mondta: "Ami ezt a Fiút illeti, nem tudjuk, honnan jött". És a római megkérdezte tőle: "Honnan jöttél?"
Az, hogy Krisztus ilyen Idegen volt, valóban szomorúan különös dolog volt, és mégsem kell csodálkoznunk, hiszen hogyan ismerhetné meg Jézust vagy fogadhatná be egy gonosz, önző világ? Az Úr övéi már ősi típusban előre figyelmeztették erre, mert jóval azelőtt, hogy az Úr testben megjelent volna, Idegenként mutatkozott meg a hívők előtt. Angyali alakban jött el Ábrahámhoz, és így olvassuk a történetet: "És felemelte szemeit, és nézett, és íme, három férfi állt mellette; és amikor meglátta őket, elébe futott a sátor ajtajából, és a föld felé hajolt. És így szólt: Uram, ha most kegyelmet találtam a Te szemedben, kérlek, ne hagyd el szolgádat! Kérlek, hozzatok egy kis vizet, és mossátok meg a lábatokat, és pihenjetek meg a fa alatt; én pedig hozok egy falat kenyeret, és megvigasztalom a szíveteket."
Az Úr, aki a három közül a középpontban áll, Idegen volt, és a hívők atyja vendégül látta Őt, annak mintájára, amit minden kor minden hívője tesz majd. Ő az, akiről Jeremiás így szólt: "Ó, Izráel reménysége, Izráel Megváltója a baj idején, miért vagy olyan, mint az idegen az országban, és mint a vándor, aki félrefordul, hogy egy éjszakára megmaradjon?". Mégis, e tisztességes figyelmeztetés ellenére is szomorúan különös, hogy a mi Urunk, aki irgalmassági úton jött, ilyen kevés fogadtatásra talál; ilyen kevéssé ismerik; ilyen ritkán ismerik fel, ilyen keményen kérik. Valóban, ahogy Egyiptom keménységgel kényszerítette Izraelt, úgy kényszerítettük mi is ezt a türelmes Idegent, hogy bűneinkkel szolgáljon, és bűneinkkel fárasztottuk Őt.
Az Emberfiának nem volt hová lehajtania a fejét. Lukács szerint a barbárok nem kis kedvességgel viseltettek Pál és barátai iránt - de az emberek rosszabbak voltak a barbároknál is a Megváltójukkal szemben! A szolgával jobban bánjanak-e, mint az urával, vagy a tanítvánnyal, mint az Urával? "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek minket; ezért nem ismer minket a világ, mert nem ismerte Őt." Egy másik furcsa dolog az, hogy az Úr Jézust idegenként fogadjuk. Ő elment a dicsőségbe, és vajon mindig azt fogja-e mondani rólunk: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem"? Igen, ezt fogja mondani, ha megadjuk neki azt a lelki vendégszeretetet, amelyről itt beszél.
Ezt többféleképpen is megtehetjük. Testvérek és nővérek Krisztusban, mert bízom benne, hogy ti is ilyenek vagytok, befogadhatjuk Krisztust idegenként, amikor a hívők kevesen vannak és mindenhol megvetik őket. Ott tartózkodhatunk, ahol a világiasság bővelkedik, és a vallás leértékelődik - és lehet, hogy némi bátorságra van szükség ahhoz, hogy megesküdjünk Jézusra. Akkor van lehetőségünk arra, hogy elnyerjük az elismerő igét: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". A szeretet biztos bizonyítéka, ha idegenként fogadjuk be Urunkat. Ha a királynő ismét megkívánná, hogy meglátogassa Mentone-t, minden villát szívesen a rendelkezésére bocsátanának! De ha elűznék birodalmából, és szegény idegenné válna, a vendégszeretet számára a hűség nagyobb próbája lenne, mint ma.
Ha Jézust bárhol alacsonyan becsülik, márpedig néha így van, annál bátrabban ismerjük el, hogy hozzá tartozunk. Attól tartok, hogy sok professzor a társaságából veszi a színét, és a vallástalanok és hitetlenek társai. Ezek az Úr csodálóinak sokaságával együtt kiáltják, hogy "Hozsanna", de szívükben nincs szeretet Isten Fia iránt. Krisztus iránti hűségünk soha nem lehet szélességi és hosszúsági fok kérdése - minden földön szeretnünk kell Őt, tisztelnünk kell Őt, amikor a sokaság semmibe veszi Őt, és beszélnünk kell Róla, amikor mindenki megfeledkezik Róla. Ismétlem, megvan a
Ha látjuk, hogy keresztények rászorulnak, vagy megvetik és kigúnyolják őket, és azt mondjuk: "Te vagy az én testvérem Krisztusban. Nem számít, hogy milyen ruhát viselsz, Krisztus neve van rád nevezve, és én veled együtt szenvedek. Enyhítem szükségedet és osztozom gyalázatodban", akkor a dicsőséges Úr maga fogja mondani nekünk az utolsó pillanatban: "Amint ezt tettétek e legkisebbek közül egynek, az én testvéreim közül, nekem tettétek". Elhaló furcsaságnak tűnik, bár így beszélek, hogy te és én még mindig képesek vagyunk szórakoztatni a mi Urunkat, és mégis így van! Nem csodálkozunk azon, hogy az igazak alázatos őszinteséggel felkiáltanak: "Uram, mikor láttunk Téged éhesnek, és mikor etettünk Téged? Vagy szomjasnak és adtunk Neked inni? Mikor láttunk Téged idegennek, és befogadtunk?" Mi sem vagyunk mentesek a csodálkozó meglepetéstől. Mi is felkiáltunk: "Vajon Isten valóban az emberekkel lakik-e a földön? Vajon elfogadja-e a vendégszeretetet a mi kezünkből?" Ez még így is van!
Ismétlem, az Idegent, Krisztust, úgy tudjuk szórakoztatni, hogy ragaszkodunk az Ő hűséges Igéjéhez, amikor az Ő és apostolai által tanított tanok rossz hírbe kerülnek. Manapság úgy tűnik, hogy az Isten által kinyilatkoztatott Igazság kevesebbet számít az embereknek, mint a saját gondolataik és álmaik! És akik még mindig hisznek Krisztus hűséges Igéjének, azokról azt mondják majd: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". Amikor azt látjátok, hogy Isten kinyilatkoztatott Igazsága mintegy juh- és kecskebőrökben vándorol, nincstelen, nyomorúságos, gyötrelmes, és senki sem szól egy jó szót sem érte, akkor eljön az óra, hogy elismerjétek, mert ez Krisztus Igazsága - és bizonyítsátok hűségeteket azzal, hogy Krisztus gyalázatát nagyobb gazdagságnak tartjátok, mint Egyiptom minden kincsét!
Ó, megvetés azoknak, akik csak azt hiszik, amit mindenki más is hisz, mert a többséggel együtt kell úszniuk! Ezek csak döglött halak, akiket az áramlat hordoz, és szégyenletes véget érnek! Ha az élő halak az árral szemben úsznak, akkor az élő keresztények Krisztus Igazságát követik az idők sodrával és áramlatával szemben, dacolva a kor tudatlanságával és kultúrájával egyaránt! A hívő ember becsülete, a keresztény ember lovagiassága, hogy Isten Igazságának rendíthetetlen barátja legyen, amikor minden más ember elhagyta azt. Így akkor is, amikor Krisztus parancsait semmibe veszik, az Ő napját elfelejtik, imádatát elhanyagolják, akkor is bejöhetünk, felvehetjük keresztünket és követhetjük Őt - és így fogadhatjuk Őt idegenként.
Biztos, hogy néhányan azt mondják majd: "Azok az emberek fanatikus metodisták vagy szigorú presbiteriánusok", de mi van ezzel? Nekünk mindegy, hogy mit gondol rólunk a világ, mert mi keresztre vagyunk feszítve neki, és ő nekünk! Ha a mi Urunk szabott meg egy szabályt, akkor a mi dolgunk, hogy kövessük azt, és ezáltal megnyugvást találjunk a lelkünknek! Igen, és különleges nyugalmat találunk, ha így cselekszünk, amikor ezzel biztosítjuk azt az áldott mondatot: "Idegen voltam, és ti befogadtatok engem". Maga a halál is, az Ő kedvéért, jelentéktelen dolog lenne, ha ezáltal biztosítanánk ezt a felbecsülhetetlen értékű igét!
Még egyszer: az a lelki élet, amely Krisztus legbelsőbb befogadása - az az új élet, amelyet senki sem ismer, csak az, aki megkapta; a Lélek megelevenítése, amely a keresztényt olyannyira fölé emeli a közönséges embereknek, mint az embert a néma, hajtott marhák fölé - ha megkapjuk ezt az áldott ajándékot, akkor hangsúlyozottan idegenként fogjuk vendégül látni Urunkat. A hivatás bőséges, de a titkos élet ritka. Az élni való név mindenütt ott van, de hol látható az élet teljes egészében? Inkább lenni, mint beszélni; inkább élvezni, mint színlelni; Krisztust valóban magunkban hordozni - ez nem minden embernek adatik meg, de akiknek ez megvan, azok az Istenhez hasonlók, Isten igazi fiai közé tartoznak!
A harmadik furcsa dolog az a tény, hogy Jézus méltóztatik a szívünkben lakni. Egy olyan, mint Jézus egy olyanban, mint én? A Dicsőség Királya egy bűnös kebelében? Ez az isteni kegyelem csodája, mégis elég egyszerű a módja. Az alázatos, bűnbánó hit kinyitja az ajtót, és Jézus azonnal belép a szívbe. A szeretet a bűnbánat kezével zárja be az ajtót, és a szent éberség távol tartja a betolakodókat. Így válik valóra az ígéret: "Ha valaki meghallja szavamat, és kinyitja az ajtót, bemegyek hozzá, és vele vacsorázom, és ő is velem". Az elmélkedés, az elmélkedés, az imádság, a dicsőítés és a mindennapi engedelmesség tartja rendben a házat az Úr számára!
És ezután következik egész természetünk felszentelése az Ő templomként való használatára - a szellem, a lélek, a test és minden erejük felszentelése, mint a szentély szent edényei! Ez a "Szentség az Úrnak" felírása mindenre, ami körülöttünk van, amíg mindennapi ruháink ruhákká, étkezésünk szentséggé, életünk szolgálattá, mi magunk pedig a Magasságos papjaivá nem válunk! Ó, ennek a bennünk lakozásnak a legfőbb leereszkedése! Soha nem lakott angyalokban, de a megtört lélekben lakozik! A Megváltó szavainak "én bennük" világnyi jelentése van. Ismerjük meg őket úgy, ahogy Pál fordítja őket: "Krisztus bennetek, a dicsőség reménysége".
II. Néhány szónak elegendőnek kell lennie arról, hogy az idegen az idegeneket fiakká teszi. "Ahányan befogadták Őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek, azoknak, akik hisznek az Ő nevében." Igen, Szeretteim, abban a pillanatban, amikor Krisztust hit által befogadjuk a szívünkbe, már nem vagyunk idegenek és jövevények, hanem Isten házanépéhez tartozunk, mert az Úr örökbe fogad minket, és gyermekei közé tesz! Az isteni kegyelem csodálatos cselekedete, hogy minket, akik a harag örökösei voltunk, magához vesz, és Isten örököseivé tesz, Jézus Krisztus örököstársaivá! Ilyen megtiszteltetésben van része minden szentnek, mindazoknak, akik hisznek az Ő nevében.
Még több következik - a fiúvá nyilvánítás a fiúi állapotba való beleszületést hozza magával. A kiváltság magával hozza a hatalmat; a név mögött a természet áll, és azt a természet igazolja - mert Isten Lelke belép belénk, amikor Krisztus eljön, és újjászületésre késztet bennünket. Újjászületés nélkül örökbefogadottnak lenni sánta áldás lenne, de amikor egyszerre vagyunk örökbefogadottak és újjászületettek, akkor van meg bennünk a fiúság teljessége, és a Kegyelem tökéletessé válik velünk szemben. "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát". És ez a titokzatos születés, amely Krisztus befogadásával jár, szabaddá tesz bennünket, nemcsak Isten országában, hanem Isten házában és szívében is!
Ne felejtsétek el, hogy amikor az Úr Jézus belép a szívünkbe, akkor köztünk és közte egy élő, szeretetteljes, tartós szövetség jön létre, amely megpecsételi fiúságunkat - mert ahogyan eggyé válunk a Fiúval, úgy kell nekünk is fiainknak lennünk. Jézus így fogalmaz: "Az én Atyám és a ti Atyátok". Az Ő Fiának Lelke az, amely által a szívünkben azt kiáltjuk: "Abba, Atyám". "Aki az Úrral egyesült, az egy lélek". Mi is úgy vagyunk az Atyához, mint Jézus, ahogyan Ő mondja: "Úgy szeretted őket, ahogyan engem szerettél". Így láthatjuk, hogy Jézus elfogadásával megkapjuk, ahogy a revideált változat fogalmaz: "a jogot, hogy Isten fiaivá váljunk".
Még egyszer: Jézus gyakorlati befogadása az életünkbe bizonyítékul szolgál önmagunk és mások számára, hogy Isten fiai vagyunk, mert olyan hasonlóságot teremt bennünk Istenhez, amely nyilvánvaló és megkérdőjelezhetetlen. Mert nézzétek, bár Jehova, a mi Istenünk, felfoghatatlan és Végtelen, és az Ő dicsősége felfoghatatlan a maga pompájában, mégis ezt a tényt tudjuk róla, hogy az Ő kebelében fekszik a Fia, akivel mindig elégedett. Amikor Jézust keblünkbe fogadjuk, mint egy velünk, és amikor örömünk és örömünk Őbenne van, akkor ebben a dologban valóban olyanok leszünk, mint az Atya. Mivel így az Atyával a szeretetnek és az örömnek ugyanazt a tárgyát birtokoljuk, közösségbe kerülünk Vele, és elkezdünk úgy járni Isten Világosságában, ahogy Ő a Világosságban van.
Egy kis ablak is beengedi a nagy napot - Jézus, mint a lelkünk és Isten közötti áldott találkozási pont, sokkal inkább be fogja engedni lelkünkbe Isten Életét, Fényét és Szeretetét, hogy olyanok legyünk, mint Isten! Sőt, mivel Jézust idegenként fogadtuk be, gyengédséget érzünk minden idegen iránt, mert állapotukban némi hasonlóságot látunk a sajátunkkal. Szeretetet érzünk mindazok iránt, akik hozzánk hasonlóan idegenek és jövevények Istennél, mint ahogyan atyáink mindannyian azok voltak, és így ismét hasonlóvá válunk Istenhez, akiről meg van írva: "Az Úr megőrzi az idegeneket". Istenünk "kedves a hálátlanokhoz és a gonoszokhoz". Urunk Jézus ezért arra int bennünket, hogy legyünk a mi mennyei Atyánk gyermekei: "Mert felkelti napját a gonoszokra és a jókra, és esőt küld az igazakra és az igazságtalanokra".
Azáltal, hogy a jót cselekvő emberekké válunk, a jó Isten gyermekeiként ismerjük meg magunkat. "Boldogok a békességszerzők, mert őket Isten fiainak nevezik." Az ember akkor Isten fia, ha önmagán túl él a másokkal való figyelmes törődéssel; ha lelke nem korlátozódik saját bordáinak szűk körére, hanem külföldre megy, hogy megáldja a körülötte élőket, legyenek azok akármilyen méltatlanok is. Isten igazi gyermekei soha nem látnak elveszettet anélkül, hogy ne igyekeznének megmenteni; soha nem hallanak nyomorúságról anélkül, hogy ne vágynának vigaszt nyújtani. "Ismered az idegen szívét" - mondta az Úr Izraelnek. És mi is így vagyunk ezzel, hiszen egykor magunk is foglyok voltunk, és még most is a mi legkiválóbb Barátunk egy idegen, akinek kedvéért szeretünk minden szenvedő embert.
Ha Krisztus bennünk van, akkor keressük a lehetőségeket, hogy a tékozló embereket, az idegeneket és a kitaszítottakat a nagy Atya házába vigyük. A szeretetünk az egész emberiségre kiterjed, és a kezünk senki előtt sem zárul el, ha ez úgy történik, hogy Istenhez hasonlóvá válunk, mint a kisgyermekek az apjukhoz. Ó, édes eredménye annak, hogy az Isten Fiát hit által vendégül látjuk! Ő bennünk lakik, és mi szent közösségben nézzük Őt, hogy "mi mindnyájan, nyílt arccal szemlélve, mint egy üvegben, az Úr dicsőségét, ugyanarra a képmásra változunk, dicsőségről dicsőségre, mint az Úr Lelke által".
"A szeretet Istentől van, és mindenki, aki szeret, Istentől született és ismeri Istent." Érezzük naponta Jézus erejét a szívünkben, amely átalakítja egész jellemünket, és egyre nyilvánvalóbban Isten gyermekeivé tesz bennünket! Amikor Urunk velünk kapcsolatban megkérdezi: "Milyen emberek voltak ők?", akkor még az Ő ellenségei és a mi ellenségeink is kénytelenek legyenek azt válaszolni: "Amilyen Te vagy, olyanok voltak ők is - mindegyikük egy király gyermekeihez hasonlított". Akkor Jézus csodálatra méltó lesz mindazokban, akik hisznek, mert az emberek meglátják a gyermekekben az Isteni Idegen keze munkáját.

[gépi fordítás]
Az EMBERI ERŐ sokféle lehet, de bármilyen formában is van, idővel elhasználódik. Isten hatalmas fizikai erőt kölcsönözhet az embereknek, de hiába lenne az embernek az oroszlán és az ökör ereje együttvéve, egy napon el fog bukni. A hús erejének el kell halványulnia, mint a fűnek, amelyhez hasonlítják. Sámson néha kimerül, és valószínűleg szomjan hal, pedig ezer embert ölt meg! Igen, sőt, végül is meg kell halnia, és hatalmas és hatalmas izmai meg kell, hogy adják magukat a féregnek, és vissza kell térnie a halál porába. Mivel még a gránit és a vas is enged az állandó kopásnak, az biztos, hogy az ember törékeny teste nem lehet sokáig erősség...
"Napjaink egy átmeneti időszak fut,
És változik minden egyes napkörüli keringéssel.
És míg a meghosszabbított években bízunk,
Mielőtt a lepke porba süllyedünk."
A mentális erő nemes birtok, de cserbenhagyja tulajdonosát, mert a legjobb esetben is véges erő. A legbölcsebb emberek is érzik, hogy idővel rájuk kúszik a kor gyengesége, és gyakran a második gyermekkor szomorú látványát nyújtják. A halál nem törődik a tudománnyal vagy az ékesszólással. A bolond meghal, és ugyanolyan biztosan meghal a szenátor, a filozófus, a isteni. Ha felemeled egy bölcs koponyáját, nem találod benne a bölcsesség súlyát, sem egy erős agy minden furcsa mozdulatának nyomát. A tudás, a zsenialitás, a képzelőerő, a prófétai tűz mind eltávozik - még a halál előtt is gyakran elmaradnak. A rejtélyek által megzavart, az előítéletek által meggátolt, a büszkeség által elvakított, nagy megértéssel rendelkező ember még az eszének végére is juthat.
Amennyire a lelki erő is az ember saját magából fakad - amennyire azt a Szentlélek közvetlen működésétől függetlenül el lehet képzelni -, annyira nem is lehet rá támaszkodni. A legbuzgóbb hívő is langyossá válhat, a legerősebb hívő is kételkedhet, a legszentebb is visszaeshet! Ez egy mennyei erő, de amennyiben átitatódik az emberiségünkkel, és önmagunk részévé válik, ez is elgyengülhet, bár, áldott legyen az Isten, soha nem halhat meg teljesen! Az emberi erő minden formájának szükségszerűen el kell költenie önmagát, mert a világ, amelynek része, bomlik, és idővel, mint egy elnyűtt ruha, az ég és a föld összecsavarodik és eltűnik.
A teremtmények már most is mutatják az öregedés bizonyos jeleit, de eljön majd az idő, amikor erejük teljesen elfogy. Ennek oka az, hogy minden erő Istentől eltekintve származtatott erő, és következésképpen mérhető. Igen, Istentől eltekintve egyáltalán nem erő, és következésképpen véget kell érnie. A folyó nem azért folyik tovább és a patak nem azért apad el, mert olyan forrásokból erednek, amelyeket nem érint a szárazság - hanem a ciszternák kiszáradnak, és a víztározók azért apadnak el, mert nincs forráskút az aljukon - és ha az őket ellátó csövek megszűnnek, hamarosan szárazak maradnak, mint a cséplőföld. A nem önellátó medencék mindig kiürülhetnek, ahogy a víz lefolyik belőlük. Tudja meg tehát minden ember, hogy bármi legyen is az ereje, legyen az testi, szellemi vagy lelki - ha a saját ereje, egy napon el fog fogyni.
Vigyázzon tehát, hogy ne bízzon benne - különösen ne bízzon benne örök veszélyeket, és ne bízza rá lelke biztonságát -, amivel soha nem érhet fel. Borzalmas dolog lesz, ha támaszkodik, és botja cserbenhagyja, amikor egy mérhetetlen szakadék szélén áll! Szörnyű lesz, ha építkezel, és azt veszed észre, hogy az alapodat elmossa alólad az árvíz, és minden munkádat elviszi a víz! Mégis így kell lennie, ha bármitől függünk, ami magunktól származik. A saját igazságosságunk, a saját gondolataink, a saját vallásosságunk, a saját imáink, elhatározásaink, eredményeink, vívmányaink - minden, ami magunktól származik, előbb-utóbb bebizonyosodik, hogy csak emberi dolog, és minden emberi dolog fölé a legjobb, ha azt írjuk: "Hiúságok hiúsága, minden hiábavalóság!".
Minden emberi dologgal keveredve vannak részei annak a mindent feloldó savnak, amely az ember természetére hullott, amikor a Végtelen Igazságosság azt mondta: "Por vagy, és a porba térsz vissza". Másfelől, micsoda kontraszt van az isteni erővel! Ez sosem hagy alább! Szinte feleslegesnek tűnik, ha ennyit mondunk - ez az erő örömteli teljességben marad, és a legkevésbé sem csökken. Istennél nincsenek olyan évek, amelyek a kor előrehaladtával hanyatlásra késztetnék, nincsenek olyan munkák, amelyek megterhelnék az erejét. Istennél az életünk csak olyan, mint az inga lengése. Ezer év az Ő szemében úgy telik el, mint egy óra az éjszakában! Milliónyi korszak semmiség számára. Ő már akkor is Isten volt, amikor ez a Nap, a Hold és mindezek a csillagok még úgy aludtak az Ő gondolataiban, mint a meg nem született erdők a makkban! És Ő lesz Isten, amikor mindez a rövid teremtés a semmibe olvad vissza, mint ahogy egy pillanatnyi hab feloldódik a hullámban, amely hordozta, és örökre elveszik.
Isten semmilyen mértékben sem változik - mindenhatóságának forrása még mindig túlcsordul. Ő teremtette ezt a világot - nem kétséges, hogy még ezreket teremtett, és még mindig változatlan hatalma van a teremtésre! Mindazok a világok, melyeket az égen látunk forogni, talán olyanok, mint egyetlen kamra a teremtés kastélyában - egy jelentéktelen sarkot foglalnak el az ajtó mögött -, összehasonlítva más, hatalmasabb világokkal, melyeket Ő teremtett. De a dicsőséges Úr éppúgy készen áll arra, hogy még többet teremtsen! Ő még mindig ugyanaz örökkön-örökké. Szörnyű szükségedben nagymértékben meríthetsz belőle, de nem merítheted ki Őt. Hozhatod határtalan szükségleteidet, és mindet kielégítheted, de nem csökkentheted jobban az Ő teljességét, mint amikor egy csecsemő belemártja a poharát a tengerbe, és a tenger 10 000 mérföldnyi parton túlcsordul!
Ó, Isten erejének dicsősége! Nem tudok róla beszélni. Nem fogom szembeállítani az emberi erővel. Akkor mit? Ez a két dolog nagyon távolinak tűnik - az ember a maga erőtlenségével, az ereje fokozatosan elapad - Isten az Ő örökkévalóságával és kimeríthetetlen Mindenhatóságával! Ha ezt a kettőt össze tudjuk hozni; ha a hit cselekedetével ti, akik emberek vagytok, összekapcsolódhattok az Istenivel, milyen csodálatos dolog fog történni! Akkor a szöveg szent szavai beteljesednek, és megújul az erőtök! Amilyen alkalmas arra, hogy kiszáradjon, olyan lesz, hogy megújul, felfrissül, feltöltődik, megnövekszik, megalapozódik! Az örök mélységből, amely alattatok van - abból a mélységből, amelyről Mózes azt mondta, hogy "alatta hever" -, abból a mérhetetlen forrásból fogtok erőt meríteni, amelyet az egész örökkévalóság nem fog kimeríteni!
Ti magatok is gyengeségek vagytok, de ha egyesültök az isteni erővel, akkor végtelenül erősek lesztek. A titkosírás semmi, de egy egységgel előtte tíz lesz! Az ember semmi, de Istennel benne, megremegteti a poklot! Most éppen ez az én szövegem: "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket". Ha Istentől elszakadnak, erejük kimerül. De ha összekapcsolódnak Istennel, és mindenben Istent várják - a semmijüket az Ő Mindenhatóságára bízva -, akkor megújul az erejük. Istennel benne, ha az ember halott is lenne, mégis élni fog! Jób mondja: "Megújult az íjam a kezemben". A levágott fű újra nő, ha a mennyei harmat megeleveníti. A patak, amely már kiszáradni készült, újra folyni fog, ha a Mennyország megemlékezik róla, és feltárja kincseit! Az ég, amely égett, mint a réz, újra lehűl, felhőkkel, ha az Úr rájuk gondol. Amikor a szív életet iszik Isten szívéből, és az ember eggyé válik Teremtőjével, akkor minden jól van...
"Istentől, a kiáradó forrástól,
Lelkünknek húsból kell innia;
Míg azok, akik bíznak az anyanyelvi erejükben
Elolvad, elernyed és meghal."
Most először arról kell beszélnem a szövegem alapján, hogy hogyan lehet leírni az igaz egyházat. "Akik az Úrra várnak." Másodszor arról, hogy mire van szüksége egy ilyen egyháznak, hogy megújítsa erejét. Harmadszor pedig arról, hogyan újíthatja meg erejét egy ilyen egyház azáltal, hogy az Úrra vár. Az, ami az igaz hívők leírására szolgál, egyben útmutatásként is szolgál az igaz hívők számára - Ők, akik az Úrra várnak, azok az emberek, akiket a legnagyobb reménységgel bátoríthatunk arra, hogy továbbra is az Úrra várjanak, hogy erejük megújuljon.
I. Először is, itt láthatjuk, hogyan lehet leírni az igaz gyülekezetet: "akik az Úrra várnak". Egy olyan egyház, amilyennek egy egyháznak lennie kell, olyan emberekből áll, akik csak az Úrtól függnek, mert a várakozás függőséget jelent. Reménységük Istenben van. Isten igazságában, mint igazságukban nyugszanak, és elfogadják az Isten által biztosított nagy áldozatot, amely az ő engesztelésük és elfogadásuk lesz. Senki sem igazán keresztény, aki reményét és bizalmát önmagában találja meg - önmagából kell kitekinteni Istenre Krisztus Jézusban. Ez feltétlenül szükséges, hogy így legyen. Aki Isten szeretettje, az Istenben hívő, azaz Istenben való truster, Istenre váró. Egyetlen bizalma Istenben, az ő Megváltójában van. Mivel ez így van minden egyes emberrel, az egész Egyház énekelhet...
"Lelkünk egyedül Istenre tekint,
Minden félelmünkben, minden szorult helyzetünkben
Lelkünk az Ő üdvösségére vár."
Ha a keresztények olyanok, amilyennek lenniük kellene, akkor egyházi minőségükben egyedül Istentől függnek. Isten Igéje az egyetlen hitvallásuk - nem tesznek hozzá semmit - sem egy mondatot, sem egy glosszát, sem egy gondolatot. Nagyot tévedtek azok, akik bármit másra tekintenek a hit hiteles mércéjének, mint Isten saját Igéjére. Hallom, hogy azt mondjátok: "Nem tisztelitek a harminckilenc cikkelyt?". Akármennyire is tisztelem őket, akár kevéssé, ez nem változtat azon a tényen, hogy Isten egyháza nem kötődik semmilyen más hithez, csak ahhoz, amit maga Isten nyilatkoztatott ki! "De a Westminsteri Gyűlés Hitvallása?" Ugyanígy kell kezelni. A tanításnak ez az összefoglalása nagyon csodálatra méltó, de az emberi hitvallásoknak, mint olyanoknak, az égvilágon semmi közük hozzám!
A lényeg, amit meg kell mondanom, a következő: Mit mond Isten? Mit mond az Ő Igéje? A Biblia fedelén belül minden teológia megtalálható. Ezen a Könyvön kívül semmi sem kötelező egy keresztény emberre, mint tanítás, a legkisebb mértékben sem! A Biblia és csakis a Biblia a keresztények vallása! "A törvényre és a bizonyságtételre! Ha nem e szerint az Ige szerint beszélnek, az azért van, mert nincs bennük világosság." Ebben az Igében élet van, amely az Úr választottjainak lelkében uralkodik. Áldott legyen Isten Lelke, aki diktálta! Feltétlen hitet adunk mindannak, amit Ő kinyilatkoztatott, és semmi másnak. Isten igaz egyháza azt fogja mondani: "Az Úrtól várjuk a tanítást - az Úrnak ez az Igéje a mi tévedhetetlen tanforrásunk - és csakis az".
Akik az Úrra várnak hitvallásukért, azoknak soha nem kell feladniuk hitüket valami jobbért, hanem megújul az erejük. A tanításban hűséges Urához, az igaz Egyház a Kegyelemért is az Urat várja, és a Kegyelem tanításaiban mint tanúságtételben, amellyel dolgoznia kell, hisz. Mit tanítsak a népemnek, ha keresztény lelkész vagyok? Ha egy egyház helyesen van megalkotva, akkor azt mondja a lelkipásztornak: "Tanítsd, amit Isten tanított. Hirdessétek a megfeszített Krisztust! Ne a saját gondolataidat, ne a saját kitalációidból származó elképzeléseidet hirdesd, hanem azt, amit Isten kijelentett! Azt hirdessétek, mert az lesz Isten ereje az üdvösségre." Mindig sajnálom, amikor az ébredés előmozdítása érdekében hamis tanítást hirdetnek. Én nem fogok hamis tanítást prédikálni, ha tudom - nem, nem azért, hogy megmentsem a világot!
Ebben biztos vagyok - ha Isten Igazsága nem menti meg az embert, akkor a hazugság sem fogja! Ha Isten puszta, változatlan Igazsága nem töri meg az ember szívét, akkor biztosan nem fogja megtörni, ha lekerekítik, tompítják és szépítgetik, hogy megfeleljen az uralkodó ízlésnek! Nem, egy olyan egyház, amely az Úrra vár, csak a Szentírás tanításait használja csatabárdként és harci fegyverként. Az Úrra váró egyház mindig tudja, hogy hol van az ereje, nevezetesen Istenében. Mi az az erő, amellyel az embereket meg kell téríteni? Egyesek szerint az ékesszólás. Isten egyháza azt mondja: "Nem így van! Nem erővel, nem hatalommal, hanem az Úr Lelke által!"
Ünnepélyesen hiszem, hogy amilyen sok emberi szónoklat van egy prédikációban, olyan sok benne a test gyengesége - mert minden erőnek Istentől kell származnia, aki Isten Igazságával együtt munkálkodik a Szentlélek által. Ezért nagy egyszerűséggel kell beszélnünk, és soha nem a nyelv kedvéért kell beszélnünk, hanem mindig Isten Igazságáért, amit mondanunk kell, hogy Isten megáldja azt az emberek szívében. Ezen a világon soha egyetlen ember sem tért meg, csak a Szentlélek által, és soha senki sem fog más erő által igazán megtérni. Doboljatok, testvérem, és fújjátok a fúvós hangszereket, ha akarjátok, de sem a kornett, sem a fuvola, sem a hárfa, sem a zsoltár, sem a dulcimer, sem semmilyen másfajta zene nem fog soha egy lelket sem megmenteni!
Díszítsd fel oltárodat, amilyen szépen csak akarod, és égesd el a legillatosabb füstölőt, de egyetlen lélek sem találja meg a Mennyországot a gyertyák fénye vagy a füstölők illata által! Az evangéliumban benne van az üdvösség, ha a Szentlélek munkálkodik általa - és semmilyen más tanítás nem üdvözíthet. Egyedül az Úr Lelkének kell megáldania Isten Igazságát, és Ő csak Isten Igazságát fogja megáldani. Ez az Egyház egyetlen hatalma a lelkekkel szemben. Most pedig, ti keresztény emberek, akik megpróbáltok jót tenni és dicsőíteni Istent, imádkozom, hogy várjatok az Úrra, és határozzátok el, hogy csak Isten Igazságával felfegyverkezve és Isten Lelke által támogatva mentek Isten munkájához. Sokan gondolják ezekben a napokban, hogy Isten Lelkén kívül még sok mindenre van szükségünk, de tévednek. Azt gondolják, hogy a világot nem lehet megtéríteni, és az embereket nem lehet megmenteni a régimódi módon, Isten Igéjének hirdetése által, a mennyből leküldött Szentlélekkel. De hadd biztosítsalak benneteket arról, hogy ezen a módon kell megtérni, és nem másképp!
Az emberi mezőgazdaság naponta képes javulni, de mivel a nagy Tenyésztő tervei kezdettől fogva tökéletesek, biztosak lehettek benne, hogy nem lesz bennük változás! Végigjárhatod a világot szónokolva és tombolva, vagy vitatkozhatsz és vitatkozhatsz, de egy halott szívet nem tudsz megérinteni, hogy életre keltsd sem izgalommal, sem filozófiával. Nem tudtok örök életet lehelni egy halott lélek orrlyukába, még ha a fanatizmussal forrón fúj is a szél, vagy ha a racionalizmussal hűvösen fúj is! Lelki élet csak Isten útján jöhet, és Isten az igehirdetés bolondsága által üdvözíti azokat, akik hisznek! Az evangéliumi szószékről a hívő prédikátorok több csodát művelnek, mint amennyit a ti tanult embereitek valaha is elhinnének. Isten Igéje nem tér vissza hozzá üresen, de az ember szava üres, amikor kimegy - és üres marad a fejezet végéig! A varázslók és varázslataik nem hasonlíthatók Mózes vesszőjéhez. Az Úr egyetlen szava erősebb, mint a pokol minden dühe vagy a világ ellenségeskedése. Azt akarjuk, hogy bármit is tesznek mások, tartsuk magunkat ahhoz, hogy "az Úrra várunk", az Úr módján megyünk dolgozni, és az Úr erejére, egyedül rá hagyatkozunk!
De az Istentől való várakozás többet jelent, mint az Istentől való függés, ezért egy lépéssel tovább megyek - ha Istentől függünk, akkor a várakozásunk is Tőle származik. Úgy várunk Istenre, ahogy a fészekben lévő madarak várnak a szülő madárra, tőle várva táplálékukat. Mielőtt az anyamadár megérkezik, hallod a kiáltásaikat, de amikor megérkezik, ha belenézel a fészekbe, nem látsz mást, csak sok tátott szájat, amelyek mind várakoznak, várják, hogy az anyamadár betöltse őket. Nos, pontosan ilyennek kellene lennie Isten gyülekezetének - tágra nyílt szájak társaságának, akik arra várnak, hogy csak az Úr töltse meg őket! "Tárd ki tágra a szádat, és én betömöm" - mondja az Úr. Nem gondoljátok, hogy néhány egyház és néhány keresztény, nagyon kis elvárásokkal, alig tanulták meg egyáltalán kinyitni a szájukat?
Ha az Úr néha-néha megtérítene egy-egy lelket, akkor azok örülnének, és hálás meglepetést fejeznének ki! De vajon várják-e, hogy egyszerre több százan csatlakoznak az Egyházhoz, vagy egy év alatt több ezren térnek Krisztushoz? Nem, úgy gondolják, hogy ez néhány rendkívüli esetben, nagyon nagy helyeken megtörténhet, de az ő összejöveteleiken nem várják ezt. Ó, barátaim, várjunk többet Istentől, és többet fogunk kapni! Vajon nem mindig felel meg az elvárásainknak? Hát nem lep meg minket jóságának áldásaival? Nem képes-e Ő mindent felülmúlni, amit kérünk vagy akár csak gondolunk? Olyan áldásnak tartom, hogy várakozó emberek vannak körülöttem, mert ők alkotnak egy virágzó Egyházat. Néhány Testvér és Nővér itt ebben a Tabernákulumban nagy várakozású férfiak és nők, mert még most is, miközben prédikálok, azt tervezgetik, hogy hol lesznek a folyosón, hogy beszélgessenek a kifelé menő emberekkel - tudják, hogy néhányan meg fognak térni Isten Igéje által, és készenlétben állnak, hogy felszedjék őket!
Ezek a testvérek szomorúak és meglepődnek, ha egy istentisztelet után nem találkoznak egy-két kérdezővel vagy elítélt bűnössel, hogy együtt imádkozzanak velük könnyes imában! Ők hisznek az evangélium erejében, és ennek megfelelően cselekszenek. Amikor elsütöm a puskát, készenlétben állnak, hogy felszedjék a madarakat, mert hisznek Isten Igéjének gyilkos erejében! Nem tudnának megelégedni a hatástalan igehirdetéssel - elvárják, hogy az Ige gyümölcsöző legyen, és ezért hozzák a kosarukat, hogy beletegyék a gyümölcsöt! Ó, ha egy gyülekezet csak ilyen értelemben várná Istent, hogy nagy dolgokat várjon Tőle, akkor meg is kapná azokat! Ő soha nem fogja megengedni, hogy az Ő népe panaszkodjon, hogy Ő pusztaság volt számukra. Soha nem fogja reményeiket felemelni, hogy aztán a földbe döngölje őket.
Él-e olyan ember, aki túlságosan is hitt az Úrban, és túlságosan is bizalommal várta? Lelkésztestvérek, kezdjünk el többet várni - nem a mi szolgálatunktól, mert az erőteljes, mert az önmagában semmi ilyesmi -, hanem Isten általunk végzett szolgálatától, mert ha Ő rajtunk keresztül szól, miért ne engednének az emberek az Ő hangjának, ha a miénknek nem engednek? Ha Ő velünk van, nem tudna-e minket kalapácsokká tenni, amelyek darabokra törik a sziklákat? Nem tud-e minket is arra használni, hogy olyanok legyünk, mint a tűz, amely megolvasztja az emberek vasszívét? Az igaz egyház tehát Istentől függ, és Istentől várja - és ebben az értelemben megfelel a leírásnak: "akik az Úrra várnak".
A várakozás pótlására, úgy gondolom, van egy harmadik dolog is, és ez a türelem - kitartani és várni az Úr idejét és akaratát. A három együtt - függőség, várakozás, türelem - alkotja az Úrra való várakozást. Ez a "türelem" a végsőkig kívánatos ezer dologban, hogy elviseljük a nyomorúságot, kitartsunk a szentségben, megmaradjunk a reményben és megmaradjunk a tisztességben. A türelem az erény hosszú élete, és a fejére teszi a tapasztalat koronáját. Nem gyermekjáték továbbra is örömmel elszenvedni a megpróbáltatásokat, és éveken át tökéletesen belenyugodva az Úr akaratába, megmaradni. De legyen ez így is, úgy is. Szükség van a hit szemére, hogy meglássuk Istent a sötétben, hogy higgyünk az Ő szeretetében, amikor haragszik, és hogy megpihenjünk az Ő ígéretében, amikor sokáig késik. Ez a kis szó, VÁRJ, egy Krisztusban lévő atyához illő szó, és nem egy kegyelemben lévő csecsemő szájából hangzik el. Kérjünk Kegyelmet, hogy helyesen ejtsük ki...
"Várj, lelkem, az Úrra, az Ő kegyelmes ígéretéhez menekülj,
Az Ő Igéjére támaszkodva: "Amilyen a te napod, olyan lesz a te erőd."".
Néhány kedves Testvérem Krisztusban lelkes követője Krisztusnak, de úgy tűnik, hogy nem tanulták meg a "türelem" szó jelentését. Krisztusért dolgoznak, és az Úrtól függenek. És várják az eredményeket - de amikor nem látják azokat azonnal -, egyszerre megsértődnek és levertek lesznek. Annyira sietnek, hogy úgy tűnik, félig-meddig hajlamosak felkiáltani: "Miért várjak tovább az Úrra?". Megkockáztatom, hogy ti is hasonlóak voltatok, amikor gyerekek voltatok - mindent azonnal akartatok, és a várakozás lehangoló munka volt számotokra. Mindannyian türelmetlenek vagyunk, amíg tökéletlenek vagyunk. A gyermeket az jellemzi, hogy hevesen siet ott, ahol a férfiak állhatatosak.
Talán apánk adott nekünk egy kis magot, és mi siettünk elvetni. Egyik reggel egy kis mustárt és zsázsát vetettünk, aztán gondoltuk, hogy teával megesszük, de mivel nem láttuk, hogy zöldülne, elmentünk és megfordítottuk a földet, hogy megnézzük, nem csírázik-e a mag! Nagyon meglepődtünk, hogy nem nőtt ki zöldesen és vágásra készen - nem értettük, hogy a gazda vár. Volt egy kis almafánk, és a földbe ültettük. Annak a fának az ültetése nagyszerű dolog volt, és arra számítottunk, hogy a következő évben sok puding készül majd a róla szedett almából. Szomorúan tapasztaltuk, hogy nem jöttek az almák. Igen, ez a gyerekek szelleme - a nevük Szenvedély, nem pedig Türelem! A jelen órában élnek, és nincs erejük arra, hogy a jövő napokra is kiterjesszék magukat.
Az Úr néha gyors eredményeket küld nekünk a munkánkhoz. Néha előfordul, hogy abban a pillanatban, amikor megszólalunk, megtérések történnek, de máskor nem így van - Isten Igazsága lassan és biztosan munkálkodik, és annál értékesebb eredményeket ér el. Várnunk kell, hogy a magok növekedjenek és a gyümölcsök megérjenek. Ha valóban várunk az Úrra, akkor csak haladunk tovább, elszántan kitartva a kötelességben, elszántan az imádságban, csüggedetlenül a bizalomban, rendületlenül a várakozásban. Nem fogunk az Úrral szemben szenvedélyesen elszállni, és nem leszünk hajlandók többé hinni Neki. És nem fogunk újdonságokba menekülni, és nem fogunk beleesni a mai divatokba és őrületbe - kipróbálni ezt és kipróbálni azt -, mert Isten saját útja, úgy gondoljuk, kudarcot vall! Nem, Isten kegyelméből azt fogjuk mondani: "Megtettem, amit Isten parancsolt nekem. Az Ő Lelkére hagyatkozva tettem, és hiszem, hogy ebből jó fog származni. Ezért várni és figyelni fogok. Mozgásban leszek, amikor Isten mozdul, vagy mozdulatlanul ülök, amikor az Úr késlekedik. Biztos vagyok benne, hogy Ő nem hagyja cserben azt a lelket, aki Őrá vár - minden jóra fordul - az áldás eljön."
Milyen édes dolog a hit nyugodt pihenése!- "Aki hisz, nem siet". Az aggodalmat és a gondot, a sietséget és a kapkodást mind megöli a hit keze! Istennek bőven van ideje - nem, Ő az örökkévalóságot tölti be, és ezért sok hosszútűréssel tudja elviselni az ember önfejűségét! Te és én lázasan sietünk, de amikor mi is összekapcsolódunk Istennel, mi is, mi is tudunk várni, ahogyan Isten is várakozik, hogy kegyelmes legyen, és türelmesen könyörül az embereken. Ez a leírása annak, aminek egy kereszténynek lennie kell - "várni az Úrra" - Istentől függni, Istentől várni, és türelmesen várni Istenre, amíg meg nem adja a kívánt áldást.
II. De most, másodszor, azt látjuk, MIRE van szüksége az ÚR VÁRAKOZÓ EMBEREKNEK. Szükségük van arra, hogy megújuljon az erejük. Még azok a szentek is, akik mindent Istentől várnak, elgyengülhetnek, és szükségük lehet az újjáélesztésre. És ez először is azért van, mert ők is emberek. Amíg te és én halandók vagyunk, változékonyak leszünk - mivel a világ tele van változásokkal, mi is azok vagyunk. Úgy tűnik, hogy néhány barátunk érzelmeiben soha nem lehet sem magasan, sem mélyen - az életükben nincsenek sem dombok, sem völgyek, hanem egy töretlen síksághoz hasonlítható - egy örökös síkon haladnak. Másoknál ez nem így van - mi mindannyian Alpok és Andok vagyunk. Ezek a kegyes zarándokok egyenletesen és egyenletesen menetelnek a világon, mindig egy magasságban és tempóban, de mások közülünk, akik égő buzgalommal és szent örömmel emelkednek az egekbe, mélyre, nagyon mélyre, a mélységekbe mennek, amíg a lelkünk el nem süllyed a bánat miatt. A szentek legjobbjai és legbátrabbjai szegény teremtmények.
Illés a Kármel csúcsán, amikor tüzet hozott az égből, így kiált: "Fogjátok meg a Baál prófétáit, egy se meneküljön meg közülük!". Hallgassátok meg, amint Istenhez könyörög, és kinyitja az eső kincstárát! Nézzétek, ahogy felövezi ágyékát, és fut Ahab szekere elé! Itt van egy férfi a számodra! Ha valaha is el lehet tűrni a hősök imádatát, akkor az "ez az én uram, Illés". Ne nézzétek túlságosan közelről a bajnokot, mert 24 órán belül retteg Jezabel miatt, és hamarosan már nyafog: "Uram, vedd el az életemet, mert nem vagyok jobb, mint atyáim". Hibáztatjátok őt? Nem érted, hogy ilyen nagy magasságból ilyen szomorúan zuhan le? Vigyázzatok, hogy ne szidjátok az Istentől oly nagyra becsült embert, aki megmenekült a halál fájdalmaitól! Ha olyan jól csináljátok, mint Illés tette, talán hallhatjátok, hogy néhány senkiházi téged hibáztat a kimerültség órájában!
Ami engem illet, nem tudom elítélni őt, ahogyan senki más sem, aki valaha is élvezte a Mester szolgálatában tanúsított, feszült buzgalom mennyei mámorát - és miután sasszárnyakon szállt a magasba -, végül teljesen kimerülten zuhan a földre. A nagy izgalom után reakció következik. Azok a teremtmények, akiknek a földön van az otthonuk, nem élhetnek mindig szárnyakon - időnként elgyengülést kell érezniük, és ezért van szükség erre az áldott ígéretre: "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket". Újra fel fognak támadni! A legmélyebb depressziójukból a legfelsőbb magasságokba fognak ugrani! A magasságokban fognak lakni, a felhők fölött fognak szárnyalni! Azok a mélységek, amelyekbe lemerülnek, próféciái azoknak a magasságoknak, ahová Isten kegyelméből újra fel fognak emelkedni! Az Úr azt mondta: "Elhozom, újra, a tenger mélyéről".
Ők is megújulásra szorulnak, mert amellett, hogy emberek, tökéletlenek is. A bennünk lakozó bűn lehúz minket. Bármilyen magasra is emelkedtünk, amikor Isten világosságában jártunk, mégis szükségünk van arra, hogy Krisztus vére megtisztítson minket minden bűntől. Természetes romlottságunk, testünk tökéletlensége és gyarlósága még mindig körülöttünk van. És ezek időnként lehúznak bennünket, amíg Dáviddal együtt azt mondjuk: "Gyenge vagyok ma, bár felkent király vagyok". Micsoda áldás, hogy a gyengülő, lankadó, ájuló, eleső lelkek az Úrra várva megújulnak, és új erőre kapnak! Még azok is, akik ténylegesen elesnek, meggyógyulnak. "Ha el is esik, nem esik el teljesen, mert az Úr tartja őt kezeivel." Ha homokunk nagyon lecsúszik is, Isten újra meg fogja tölteni a poharat, és a hívő ember újra örülni fog az Úrban, és újra bizalommal lesz üdvösségének Istenében!
Mivel emberek vagyunk és tökéletlenek, nem tudjuk mindig a legjobb formánkat hozni. Az ég nem mindig tiszta; a tenger nem mindig árad; az év nem mindig nyár; a nap nem mindig a zenitben van; a hold nem mindig a legteljesebb; a fa nem mindig gyümölcsökkel díszített; a szőlőskert nem mindig borral teli; a rózsa nem mindig piroslik, a liliom nem mindig virágzik! A teremtményeknek is vannak emelkedéseik és bukásaik, és nekünk is kell, hogy legyenek olyan időszakok, amikor meg kell újítanunk az erőnket - és meg is fogjuk újítani, mert itt jön az ígéret: "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket".
Testvéreim és Nővéreim, feltételezem, hogy olyanokhoz szólok, akik gyengévé váltak és elbuknak. Meg kell újítanotok az erőtöket. Meg kell újítani, mert különben tovább fog hanyatlani, és ez fájdalmas, veszélyes és gyalázatos lenne. Az Úr nem szeretné, ha teljesen elbuknánk, és nem esnénk a földre a mennyei versenyben. Ezért azoknak, akiknek nincs erejük, Ő növeli az erőt. Meg kell újítanunk az erőnket, mert ez a mi becsületünket, vigasztalásunkat és biztonságunkat szolgálja. Egy kereszténynek nem az a becsülete, hogy gyenge legyen. Az ember dicsősége az ereje, és különösen a lelki ereje a becsülete. Nem a vigasztalásodra szolgál, ha gyenge vagy. Amikor az ember gyenge, teherré válik önmagának - szomorúsága meggörnyedésre készteti - gyengeelméjű és kész megállni. "Egy megsebzett lelket ki bír elviselni?"
Nem a hasznosságod miatt kell gyengének lenned. Mit tehetsz másokért, ha te magad is alig tudsz megállni? Nem a biztonságod érdekében kell gyengének lenned, mert sok támadásnak leszel kitéve, és sok sérülésnek leszel kitéve a bűnök miatt, és rendkívül valószínű, hogy a kísértés legyőz. Boldog az az ember, aki "erős az Úrban és az ő erejében". Neki az Úr öröme az ereje. Az Úr Jehova az ő ereje és éneke! Ő lett az ő üdvössége is. Isten dicsőségére és saját hasznunkra kell erősnek lennünk - és ha hanyatlásba és gyengeségbe esünk, imádkozzunk, hogy ne hagyjuk abba. Próbáljunk megszabadulni a lelki fogyasztástól.
Ha olyan hívőkhöz fordulok, akik azon siránkoznak, hogy az egész Egyház, amelyhez kapcsolódnak, gyengül, akkor arra kérem őket, hogy ne engedjék, hogy ez velük is így legyen! Testvérek és nővérek, kerüljétek a lelki elsorvadást! A sanyargató betegség szörnyű betegség egy Egyház számára, hogy belehaljon. Ne maradjatok ilyen állapotban. Keljetek fel és kiáltsatok erőteljesen az Úrhoz - és még helyre fogtok állni, mert meg van írva: "Akik az Úrra várnak, megújítják erejüket". Ebben az időben nagyon örülnék, ha ez a drága Egyház, amelynek a Szentlélek engem felügyelőjévé tett, megújulna. Szolgálatunknak szüksége van a megújulásra, hogy még inkább tele legyen erővel és Kegyelemmel. Milyen gyenge, ha Isten egy kicsit is visszavonul!
Vasárnapi iskolai munkánk állandó megújulást igényel. Minden körülöttünk megújulásra, megújulásra és felfrissülésre szorul! És éppen ebben az időszakban szeretném, ha az egyháztagok szívére helyeznék, hogy imádkozzanak azért, hogy megújuljon az erőnk. Az önök lelkésze megöregszik - igaz, hogy természetes korban nem nagyon öregszik -, de az a 30 évnyi folyamatos munka, amit egy ilyen hatalmas gyülekezetnek való prédikálással töltött, sokkal többet kivett az erejéből, mint szinte bármilyen másfajta szolgálat tette volna. És ezért újra fel kell erősödnie - fizikailag, szellemileg és lelkileg egyaránt. Sokan közületek ugyanebben az állapotban vannak, és szükségük van arra, hogy megújuljon az erejük, mint a sasé. Ezt mindannyiunkért megteheti az a nagy Mester, akinek a kezében a Szellem maradéka lakozik! Ő ránk teheti a kezét, és azt mondhatja: "Legyetek erősek! Ne féljetek!"
Olyan erővel tud megerősíteni minket, amely messze meghaladja korábbi tapasztalatainkat! Tudom, hogy az egyház tagjai és az egyház tisztségviselői mindannyian arra vágynak, hogy most megújítsák erejüket - jól teszik, hogy ez a vágy rajtuk van. Legyen ez a megújulás utáni vágy csillapíthatatlan sóvárgás azokban közületek, akik közel élnek Istenhez, és akiknek erejük van az imádságban - akkor a ti sürgető közbenjárásotok által az Úr beválthatja ígéretét, hogy ez a várakozó gyülekezet megújíthatja erejét! A 30 évnyi fáradhatatlan jólét után ugyanolyan gyengék vagyunk, mint valaha, "Istentől függetlenül, és állandóan szükségünk van az erő megújítására". Sok okot látok, amiért ez a mostani időszakban feltétlenül szükséges. Csatlakozzatok, kérlek benneteket, az ezért való buzgó imádkozáshoz! Meg van ígérve, és ezért, ha nem rendelkezünk vele, az a mi hibánk.
Isten ígéretei a mi parancsaink! Amit Ő ígér, azt kötelességünk keresni! És ha Ő azt ígéri, hogy megújul az erőnk, miért ne teljesedhetne be az ígéret a hitünk szerint? Szeretném, ha bekövetkezne, hogy kedves Testvéreim és Nővéreim itt Krisztusban - férfiak és nők, akik érte dolgoznak, és egy kicsit elfáradtak és elgyengültek - bátorítást, bátorítást, felfrissülést kapjanak, és azt mondhassák: "Ezentúl teljes ifjúi erőnkkel, és még sokkal többel fogjuk szolgálni Urunkat. Minden erőnkkel az Úr, a mi Istenünk szolgálatában fogunk fáradozni, nem lankadva jobb kezünkben, és nem visszatartva erőnk teljességét, hanem mindent Istennek adva".
Ó áldott Lélek, ébreszd fel gyermekeidet megújult odaadásra, megújult buzgalomra, megújult örömre a szent szolgálatban és megújult győzelmi reménységre!
III. Ezért a harmadik ponttal zárom, ami a következő: HOGYAN ÚJJÁTÉRJÜK MEG ERŐNKET? Ha Isten népe vagyunk, akkor azáltal kell megújítanunk az erőnket, hogy folyamatosan Istent várjuk. Amikor az embernek szüksége van testi erejének megújítására, akkor ezt a célt egy jó étel elfogyasztásával lehet elérni. Az éhségtől kiürült, és nincs benne semmi. Tartalmas táplálékkal kell feltölteni, és akkor az emberi motor új erőt fog termelni. Ó, ti, akik lélekben gyengék vagytok, jöjjetek és táplálkozzatok Krisztusból! Akik így várják az Urat, Krisztus testével és vérével táplálkozva, azok valóban ételnek és italnak fogják találni Őt, és így megújul az erejük!
Néha az ember egy kis pihenéssel új erőre kaphat. A kemény munka és a hosszú fáradtság miatt elgyengült, és csendre és pihenésre van szüksége, amíg helyre nem jön. Ó, ti fáradtak, megterheltek, hol van számotokra pihenés, hacsak nem Isten Krisztusában? Ó, jöjjetek Istenhez, pihenjetek meg benne, és várjatok türelmesen rá! Akkor a békétek olyan lesz, mint a folyó, és akkor az erőtök hamarosan helyreáll. Tudjuk, hogy az erőt egy fürdő adta vissza. Egy fáradt ember belemerült a hideg vízbe, és egészen más emberként kelt fel. Ó, az Isten Lelkében való megkeresztelkedésért! Ó, hogy belevessük magunkat az Istenség legmélyebb tengerébe - hogy belevessük magunkat Isten hatalmába és fenségébe - hogy úszhassunk a szeretetben, a Kegyelem által hordozva!
Tudjuk, hogy az emberek ereje megújult, amikor belélegezték a szülőföldjük levegőjét. A forró légkörből felemelkedtek a hegyoldal hűvös szellőjébe, és a frissítő szellő újra erőre kapta őket. Ó, hogy a Lélek lehelete újra ránk fújjon! Ő általa születtünk, általa éledtünk fel, általa éledtünk fel a korábbi ájultságból, és az Ő isteni életének belélegzése által töltekezünk újra élettel! Ó, bárcsak ebben a pillanatban mindannyian éreznénk, hogy az Úr ereje belénk költözik! Egyszóval, ha egy egyháznak szüksége van megújulásra; ha a szenteknek egyénileg van szükségük megújulásra, akkor Istenre kell várniuk! Először az imádságban. Ó, micsoda áldás lehet egy nap ima! Amikor Leighton érsek bement a szobájába, a szolgája azt mondta, hogy két-három órán át ott maradt, miután bezárta az ajtót, és nem volt nála semmi más, csak a Bibliája és egy gyertya. Igen, aztán kijött, hogy kimondja azokat a kegyelmes szavakat, amelyek még mindig úgy élnek műveiben, mint a zene visszhangja. A Bibliája és a gyertyája volt az egyetlen földi megvilágítás, amire szüksége volt, mert az imádság hozta el neki az Isteni Fényt!
Legyetek Istennel, testvérek és nővérek! Legyetek sokat Istennel! Biztos vagyok benne, hogy mi, egyikünk sem vagyunk eléggé egyedül Istennel. De az imádságban, a Láthatatlanra támaszkodva erőt nyerünk a szolgálathoz. Add hozzá, hogy újra az Úrnak szenteljük magunkat, aki megvásárolt minket. Ez gyakran segít nekünk, hogy megújuljon az erőnk. Menjünk át újra azon az áldott szövetségen, amely az Istennel kötött szövetségesek közé tett benneteket. Évekkel ezelőtt teljesen átadtad magad Uradnak, és néha énekelsz...
"Magasságos ég, aki hallotta ezt az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod."
A mai nap hallgassátok meg megújítását - ünnepélyesen próbáljátok meg szövetségeteket. Szenteld magad újból Istennek. Akkor ismerd fel újból, hogy teljes mértékben Istentől függsz. Tegye magát teljes szívvel az Úr kezébe. Légy olyan, mint a száraz levél, amelyet a vihar lehelete hordoz.
Amikor teljesen aláveted magad és teljesen megbízol, félreteszed az erődet és a gyengeségedet is, és átadod magad Istennek, hogy használjon téged, ó, akkor megújul az erőd! Akkor menj előre a megújult cselekvésre! Amikor megújítod az erődet, kérd az Urat, hogy új munkára vállalkozz, és hogy ezt a munkát nemesebb dallamra végezd - hogy több várakozás, több bizalom, több hit, több Istenbe vetett bizalom legyen benned. Micsoda dolgokat tesznek az emberek a hétköznapi életben önbizalommal! De Istenre hagyatkozva lehetetlent dolgozunk, és a csodák úgy szállnak rólunk, mint szikrák a kovács üllőjéről! Ha az ember megtanul Isten erejével és egyedül azzal dolgozni, akkor mindenre képes. Így szeretném felrázni Testvéreimet, egyenként, majd testként, hogy megújult energiával dolgozzanak Istenért.
Már majdnem kész vagyok. Tudom, hogy vannak itt olyanok, akiknek ez nagyon kevéssé tűnik relevánsnak. Mégis, kedves Barátom, ha te még meg nem tért ember vagy, akkor ez mégiscsak egy lecke számodra, mert az egésznek az a lényege, hogy ha valaha is meg akarsz üdvözülni, akkor magadból Istenbe kell menekülnöd - és a bizalmadnak Krisztusban, Isten Fiában kell lennie, nem pedig a saját erődben. Az egyik legnagyobb örömöm az, hogy látom, hogyan halnak meg az embereink. Évek óta nem látogattam meg az egyház egyetlen tagjának a halálos ágyát sem, amelyben a kétség árnyéka vagy a legkisebb gyanú is felmerült volna az Isten Országába való diadalmas belépést illetően! Kissé megdöbbentett, hogy ez mindig így van. Éppen most ültem az egyik Testvérünk ágya mellett, aki haldoklik a gyomorrontástól - és szomorú volt látni, hogy a felesége majdnem ugyanilyen betegen fekszik mellette.
Amikor beszéltem vele, aki hamarosan Istennel lesz, azt mondta: "Ami a hitemet illeti, kedves uram, a legkisebb mértékben sem ingadozik. Vannak időszakok, amikor lehangolt a lelkem, de nem veszek tudomást erről. Ön azt mondta, hogy ne az érzésekre figyeljünk, hanem egyszerűen csak bízzunk a hűséges Isten tévedhetetlen szavában. Tizenöt évvel ezelőtt, uram - mondta -, egy csütörtök este beugrottam a Tabernákulumba, hogy halljam az ön prédikációját, és áldott legyen az a nap, Krisztusra néztem, és üdvösséget találtam! Rengeteg hullámvölgyem volt, de Jézus soha nem hagyott el, és nem hagyott el, és nem fogom azt hinni, hogy most is ezt fogja tenni. Az Ő Igéje örökre megmarad. Az én erőm az én Istenemben van." Hozzátette: "Nem támaszkodom semmilyen mértékben vagy mértékkel emberre, hanem teljes mértékben Isten hűséges ígéretére és Krisztus drága vérére".
Azt kívántam, bárcsak a helyére kerülhetnék, és nem jönnék ide ma este, hanem csak úgy elszöknék a Mennyországba, ahogy ő teszi! Biztossá teszi az embert az evangéliumban, amikor látja, hogy az emberek így halnak meg. Ez bátorságot ad nekem, hogy eljöjjek és elmondjam újra, férfiaknak és nőknek. Az evangélium, amelyet hirdetek nektek, jó, hogy éljetek és jó, hogy meghaljatok! Ha csak bíztok az én Uramban, áldott dolognak fogjátok találni, hogy elhagyjátok ezt a világot, és örökre az Úrral lesztek! A halál elveszíti minden rettegést - minden borzalmas homály el fog tűnni belőle! Nem kell mást tenned, mint levetkőzni, hogy reggel királyi ruhában ébredj, mint a királyok királyának udvaronca!
Csak neked kell végezned magaddal, és átadnod magad Krisztusnak! Mondd ki ma, az életben, amit majd akkor kell mondanod, amikor meghalsz: "Atyám, a Te kezedbe adom lelkemet". Ez egy evangéliumi ima! Ha az Úrra vársz abban az értelemben, hogy teljesen Jézus érdemére hagyatkozol, akkor halálodban megújul az erőd, és törékeny testedből kiugrasz Isten jelenlétébe és dicsőségébe! Szintén a kellő időben újra magadra veszed majd testedet - de az Krisztus dicsőséges testéhez hasonlóvá válik -, és a feltámadásban nyomatékosan megújul az erőd!
Áldott legyen az Ő neve, hogy sokunkat megtanított az Úrra várni! Tanítson meg mindnyájatokat erre, Krisztusért. Ámen.