Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ezek az írástudók és farizeusok mindig nagyon jól jönnek be, mint egyfajta árnyék, hogy kiemeljék a kép világos fényeit. Az ember örül, hogy most nem élnek, hogy aggódjunk miattuk, de valamennyire örül, hogy épp akkor éltek, hogy néhány furcsa keresztkérdésüket feltegyék a Megváltónak, és felébresszék a szellemét, hogy Isten értékes Igazságait kimondja, amelyeket annál jobban megértünk, mert az alkalom, amely erre késztette őket, megkívánta őket. Itt volt a kérdésük: "Hallod-e, amit ezek mondanak?". Feltételezem, hogy ha teljes terjedelmében értelmezzük, a kérdés azt jelenti: "Megengeded-e, hogy ezek a puszta gyermekek hoszannákkal köszöntsenek Téged? Mit gondolsz magadról, amikor a neved a hangoskodó fiúk és lányok szájából hangzik, akik miatt megint zeng a Templom udvara?".
Ezekben a napokban találkoztam ezzel a szellemmel, mert a farizeusok nem haltak meg mind, és az írástudók sem. Lehet, hogy a szó szoros értelmében halottak, de szellemi utódaik - nincsenek-e még közöttünk? Hallgassátok meg a kritikájukat - "Igaz, hogy a jó embernek sok megtérője van, de ezek csak egy csomó fiatal - egyszerű fiúk és lányok!". Ó igen, ismerlek, öreg barátom, találkoztam már veled! Éppen ez a házad őseinek a nyelve - ők is gúnyosan érdeklődtek - "Hallod, mit beszélnek ezek?". Az igaz vallás megvetése, ha a legfiatalabbak között találjuk meg, olyan ártalmas rossz, amely minden nemzedékben újra és újra felbukkan - bármennyire is szorgalmasan tépjük ki a gyomot!
Néha magyarázatot adnak arra, hogy az emberek milyen kevéssé becsülik az ifjúsági istenfélelmet. Azt mondják: "Nem a gyermeki ifjúság az, amit annyira lenézünk, hanem természetesen tudatlanok, és ezért nem tudják, hogy mit mondanak". A farizeusok kétségtelenül felkiáltottak volna: "Még azt sem tudják, hogy mit jelent a szó: "Hozsánna". Honnan tudhatják, hogy a Názáreti Emberre illik alkalmazni ezt a kifejezést? Soha nem olvasták a Talmudot vagy a Gemarát - mit tudhatnának ők?". Ugyanezt hallottam mondani bizonyos emberekről a mai időkben. Az udvarias és intelligens emberek, vagy inkább azok, akik annak tartják magukat, azt kiáltják: "Ó, ez egy egészen alacsonyrendűekből álló gyülekezet! Ezek tudatlan, tanulatlan emberek. Nagyon komolyak, nagyon imádkozóak, nagyon őszinték - de mégis, olyan szegények és műveletlenek, hogy nagy mennyiség kell belőlük ahhoz, hogy valami nagyon jelentőset alkossanak."
Ez az ítélet egybevág a régi farizeusok kritikájával, és azt ajánlom minden barátomnak, hogy a lehető legtávolabb kerüljön ezeknek az ősi károgóknak a nyomvonalától. Az a szellem, amely lenézi az emberek bármely osztályát, akik őszintén szeretik az Urat, nem a Mennyből való! Az Úr Jézus sem hagyná jóvá egy pillanatra sem! Egy a mi Mesterünk, még Krisztus is, és mi mindannyian testvérek vagyunk - és ha egyesek nem tudnak egészen olyan sokat, mint mi, akkor éppen lehetséges, hogy van egy kis önhittség a tudásunkban, és sokkal dicséretesebb lenne, ha épülésüket keresnénk, mintha gúnyolódnánk rajtuk!
Aztán megint csak azt hiszem, hogy a farizeusok azt mondták volna: "Nem ítéljük el a fiatalságukat vagy a tudatlanságukat, de a túlzott lelkesedésük eléggé bosszantó. Ha egyenletesen járnának végig az udvaron, és visszafogott hangon énekelnék a "Hozsannát", azt el lehetne viselni. De ilyen ütemben kiabálni már túlzás! Ezek a gyerekek a Templomban egészen hangoskodva kiáltják, hogy "Hozsanna". Ott mindennek illedelmesnek és illendőnek kellene lennie." Igen, igen, sokszor hallottam már ugyanezt, de nem sok minden van benne. Túlzásba lehet esni az illendőséggel. Néhányunkat ez akadályoz és gátol, és amilyen arányban ebbe az állapotba kerülünk, természetesen neheztelünk mindenre, ami lelkesedésnek látszik! Kétségtelen, hogy a fanatizmus rossz dolog - de ez valaminek a túlzása, ami jó. Amikor a buzgalom őrületté fokozódik, az veszélyes. De az az anyag, amiből ez van, ha rendben lehetne tartani, talán éppen az lenne, amire sok egyházban szükség van!
A tűz rossz mester. Ezt mindannyian elismerjük. Azonban rendkívül jó szolga, és kár lenne eloltani az összes tüzet, amely a tűzhelyünkön ég, mert esetleg tűzvészt okozhat. A lelkesedés Istentől van - ne nyomjuk el, mert attól félünk, hogy fanatizmusba csap át! Nem gyanús már maga a felvetés is? Annyira hasonlít ahhoz, amit a farizeusok tettek volna. Egészen biztos, hogy rossz úton járunk, amikor azt mondjuk: "Halljátok, amit ezek mondanak?". Emlékszem, mit mondott Zwingli a harc idején, és néha hajlamos voltam ugyanezt mondani, bár nem mondtam ki. Azt kiáltotta: "A Szentháromság nevében, engedjetek el mindent". Amikor összehúzódunk és hivatalossá válunk; amikor a bürokrácia és az illem kézzel-lábbal megkötöz bennünket, hajlamos vagyok elvágni a kötelékeket, és hagyni, hogy a férfiak és nők úgy kiabáljanak és énekeljenek, ahogyan kedvük tartja. Különösen a gyermekek, lelkük hevében, teljes szabadságot kapjanak, hogy a templomban és bárhol másutt is "Hozsannát" kiáltsanak! Szabadságot követelek az életnek és kettős szabadságot a fiatal életnek, amely máskülönben nem lesz friss, fényes és szép. Ezzel a ponttal most már nincs több dolgom.
Felkértek, hogy a Vasárnapi Iskolások Szövetsége nevében beszéljek, és beszédemet az alkalomhoz illően kell megfogalmaznom. Emlékszem, hallottam egy missziós vasárnapon elhangzott prédikációt, amely a világon mindenről szólt, kivéve a missziókat. Azt hiszem, a Testvér úgy gondolta, hogy mivel a Missziós Egyesületnek volt alkalma, nem kell többet mondania, hanem kihasználhatja az alkalmat arra, hogy valami másról beszéljen. Bár úgy tűnhet, hogy gondolatmenetemben kissé korlátoltnak tűnök, nem tehetek róla - az istentiszteletet a céljának megfelelően szentnek kell tartanom. Soha nem tanultam meg annak a művészetét, hogy két célpontot ugyanazzal a lövéssel eltaláljak. Ezért egyetlen témánál kell maradnom, és a gyerekekről kell prédikálnom azoknak, akik igyekeznek őket a helyes útra tanítani. A gyerekekre esik még mindig ennek a szarkasztikus kérdésnek a súlya: "Halljátok, amit ezek mondanak?".
Még mindig vannak közöttünk olyanok, akik aligha gondolják, hogy a gyermekeket valóban meg lehet téríteni. Felveszik a nagyítót, amikor egy gyermek áll az Egyház előtt, és keményen keresik a jellemhibáját! Mikroszkóp alá veszik a gyermeket, és sokkal alaposabban megvizsgálják, mint egy felnőtt korú embert. Amikor a gyermeket befogadják az Egyházba, akkor olyan érzéssel, hogy csak a kereszténység nagylelkű szelleme teszi lehetővé, hogy ilyen csodálatosan leereszkedőek és ilyen tisztán önzetlenek legyünk, mert természetesen az ilyen fiatalok nem sokat tudnak hozzátenni az Egyházhoz, és ez semmiképpen sem alkalom arra, hogy megöljük a hízott borjút, és elkezdjünk enni és mulatni! Ez a szellem még mindig ott van közöttünk - bárcsak ki tudnánk irtani!
A Megváltó válasza a farizeusoknak nagyszerű volt. Már az első szavaiban is lesújtott rájuk: "Soha nem olvastatok?". Miért, ők mindig is olvastak! A betűnek éltek, és a Szentírás olvasását nagyon is erényes cselekedetnek tartották! Az olvasás és az írás volt az írástudók és farizeusok dolga, és keményen megütötte őket, amikor a Megváltó azt mondta nekik: "Soha nem olvastatok?". Talán nem is utalt arra, hogy ők mégsem olvastak? Vagy olvasók voltak, vagy semmi, de a Megváltó mégis arra utal, hogy nem voltak olvasók a szó valódi értelmében! "Soha nem olvastatok?" Soha nem jutottatok el a belső értelemig. Nem olvastatok úgy, hogy megértsétek. Soha nem olvastátok a zsoltároknak azt a csodálatos szakaszát: "A csecsemők és csecsemők szájából rendeltél erőt"? Jól tette, hogy a háborút az ellenség országába vitte, és ilyen sokatmondó stílusban hazatámadta őket! És ők nyilvánvalóan érezték ezt, mert nem adtak Neki választ! Jézus, miután elhallgattatta őket, megelégedve azzal, hogy nem lehet velük semmit sem kezdeni, otthagyta őket, és Betániába ment. Meddő föld volt, amelyet átadtak az égésnek - hiába vetettek volna jó magot. Jézus elhallgattatta a szájukat, megakadályozta, hogy akadályozzák a gyermekeket, majd elindult a falusi menedékhelye felé.
Az a szöveg, amelyet idézett, mintha azt mondaná nekik: Isten a gyenge dolgokban dicsőül meg a legjobban. Ha a csecsemők és csecsemők szájából dicséret hangzik el, akkor Isten nagyon meg van tisztelve. Ha az egek az Ő dicsőségéről beszélnek, az már valami - de ha csecsemők teszik ezt, az még valami több! Több hatalom mutatkozik meg abban, hogy az Úr felemeli a gyenge dolgokat, hogy megzavarja a hatalmasokat, mint abban, hogy a nagy dolgokat arra használja, hogy bemutassa az Ő fenségét! Nagyon figyelemre méltó, hogy az Ószövetségben az Úr milyen gondot fordított mindig a szegényekre és a megvetettekre. A gazdagok számára volt egy kijelölt ajándék. Az áldozatot úgy is összeállították, hogy az a mérsékelt helyzetű személyeknek is megfeleljen. De ez még nem minden - az áldozat a legszerényebb rangúaknak is megfelelt - így a legszegényebb asszony is hozhatott egy pár teknősgalambot vagy két fiatal galambot. Azt hiszem, Leviták könyvének egy fejezetében négyszer olvassuk, hogy "hozzon áldozatot abból, amit tud". Az Úr így fogadta el a szegények áldozatait, és biztosak lehetünk benne, hogy a gyermekek áldozatait is elfogadja. Nagy Urunk szelleméhez illik, hogy az alázatosokkal és az alázatosokkal lakik - és örül a kicsinyek dicséretének. Lehet, hogy mások megvetik őket, de Ő soha nem teszi ezt, mert még be is íratja őket az Ő Királyságába.
És most térjünk rá arra a munkánkra, hogy foglalkozzunk ezzel az üggyel, hogy megkérdőjelezzük a gyermekek jámborságának áldását. Segítsen a Szentlélek!
I. Az első fejezetünk a következő: A GYERMEKEK KÉPES A NAGYON MÉLYES SZEMÉLYRE. Ahelyett, hogy azt mondanánk: "Hallod-e, amit ezek mondanak?", egyfajta megvetéssel, szent örömmel kellene kiáltanunk: "Uram, tudjuk, hogy Te hallod, amit a gyermekek mondanak. Ha el is fordítod a füledet tőlünk szennyezettségünk miatt, mégis meghallod egyszerű kiáltásaikat és buzgó dicsérő hangjaikat, mert igazak és szívből jövőek". Biztos vagyok benne, hogy a gyermekek képesek arra a korai Kegyelemre, amellyel az igaz vallás általában kezdődik, nevezetesen a mélységes bűnbánatra. Hallottátok-e már a kisgyermekek zokogását és sírását, amikor bűnre ítélték őket? Szinte csodálkoztam, amikor láttam a tiszta életüket, és mégis észrevettem a bűnösség ünnepélyes érzését. A külső bűnt durvább formáiban alig ismerték, még a nevét sem tudták, és mégis, amikor megérezték Isten Szentlelkének erejét, az általában vidám és meggondolatlan fiúk, amikor megérezték szívük gonoszságát, úgy zokogtak és sírtak, mintha nem lehetne őket megvigasztalni!
Megemlítették a szüleiknek való engedetlenségüket, vagy a testvéreikkel való szenvedélyes cselekedeteiket, vagy más hibáikat, és hangosan felsírtak, mintha a szívük megszakadna! Bolond emberek azt mondták: "Ne bosszankodj, drágám, biztos vagyok benne, hogy soha nem voltál rossz gyerek", de a gyerek jobban tudta. A benne felébredt lelkiismeret sokkal több bűnt tárt fel előtte, mint amennyit a megújulatlan csekélység érzékelhetett - végtelenül többet, mint amennyit a gyermek valaha is mutatott a külső életében! Nem tudok nem emlékezni arra, hogyan bánt velem az Úr gyermekként. Ha valaha is volt olyan fiú, aki ismerte a bűn bűnösséget, akkor az én voltam. Gyengéden gondoskodtak rólam, és távol tartottak mindenféle rossz társaságtól, mégis a természetem nagy mélységei feltörtek, és a bűn és az Isten elleni lázadás hatalmas hullámaiban emelkedtek fel. Megdöbbentett saját bűnösségem! Rengeteg olyan emberrel találkoztam, akik idősebb korukban tértek meg, és biztos vagyok benne, hogy soha nem éreztek egy századát sem annak, amit én gyermekként éreztem, amikor Isten Lelkének keze alatt voltam.
Alapos utálatot éreztem magam iránt, mert nem éltem Istennek, nem szerettem és szolgáltam Őt úgy, ahogyan megérdemelte volna. Ezen a ponton arról beszélek, amit tudok, és arról teszek bizonyságot, amit magamban láttam és éreztem. A bűn miatti gyászt és a következményektől való szent rettegést a gyermekek éppúgy érezhetik, mint az idősebbek. Sok gyermeknél, akit ismertem, a bűnbánat igaz, alapos, mély, értelmes és tartós volt - megtalálták az utat a Kereszt lábához, és látták a nagy Áldozatot -, és még jobban sírtak, ha arra gondoltak, hogy megsértették a szeretetet, amely oly szabadon megbocsát.
Ami a hitet illeti, biztos vagyok benne, hogy senki, aki látott már megtért gyermekeket, nem kételkedik a hitre való képességükben. Isten Lelkének kezében a gyermek hitbeli képessége bizonyos tekintetben nagyobb, mint a felnőtteké. Mindenesetre a gyermekek hite általában sokkal egyszerűbb, mint a felnőtteké. Úgy veszik Isten Igéjét, ahogyan azt találják, és úgy hiszik, hogy az maga Isten Igazsága. Tisztességesen olvassák, és nem tesznek rá szépítéseket, és nem degradálják azt az iskolákból vagy az aktuális filozófiákból összegyűjtött értelmezésekkel. Isten Könyve számukra pontosan azt jelenti, ami benne áll. Az ígéretek zenéjét nem szennyezi be a kételynek egyetlen árnyalata sem - ők úgy fogadják el az Igét, ahogyan azt el kell fogadni - mint Isten szájának biztos bizonyságtételét. Hisznek, és kevés hitetlenséggel kell megküzdeniük! Hisznek és biztosak benne, és ezért övék a mennyek országa!
Bizonyára észrevettétek, hogy milyen élénk a hitük. Az evangélium számukra csupa tény, és úgy tűnik, hogy a szemük előtt látják! Érzik és hisznek benne, és a maguk gyermeki módján cselekednek is. Nagy dolgokat várnak és keresnek a mindennapi életben. Néha olyan formában keresik őket, amelyben soha nem fogják látni, de még mindig sokkal jobb ez, mintha egyáltalán nem várnák, és így nem látnák meg Isten dicsőségét. Jézus a gyermekek számára nem pusztán a történelem szereplője - Ő velük van, és a szemük Őt látja! A Mester szava számukra az, amit Ő annak szánt - és ők azt várják, hogy ezt felismerjék, és hogy saját tapasztalatukban lássák beteljesedni - ezért néhány szent gyermek messze megelőz minket, szegény kérdezők, akik feltörjük a diót, míg a kicsik már megették a magot!
És milyen hatékony a hitük! Nem ismertél még olyan gyermeket, akinek szent életében láttad a hitének valóságát? Gyermek volt - Isten ments, hogy másképp legyen -, de szent gyermek volt. Az, hogy egy fiú a férfiúi külsőt és modort ölt magára, nem megszentelődés - az elrontja, nem pedig megszenteli őt! És ha egy lány más lenne, mint lány - és felvenné a gondos édesanyja viselkedését és hangnemét -, az nagyon rosszindulatú lenne. Isten nem a gyermekeket szenteli meg emberré, hanem a gyermekeket szenteli meg a maguk gyermeki módján! Különösen észrevettem néhány gyermek küzdelmét, akikkel nagy örömömre szolgált beszélgetni. Iskolába jártak, és ott majdnem ugyanazokkal a kísértésekkel találkoztak, amelyekkel ti is találkoztok az üzletben, a piacon vagy a tőzsdén - csakhogy a kísértések az ő állapotukhoz voltak igazítva, a Gonosz ravaszságának megfelelően, aki tudja, hogyan kell a csapdáit a madarakhoz igazítani, akiket csapdába akar ejteni.
A megtért gyermekek rettegnek a gonoszságtól. Egy rossz szó, amit hallottak, álomba zokogtatta őket. Megzavarta őket a bűn látványa - és valami gonosz dolog, amit az isteni Úrról mondtak, a szívükbe vágott! Nem egészen helyesen cselekedtek - érezték ezt, és addig nem nyugodtak meg újra, amíg meg nem említették anyának vagy apának, vagy talán a tanítójuknak, és meg nem kapták a megbocsátás érzését. A kedveseknek mindenkivel tisztázniuk kell, hogy ne tűnjenek jobbnak, mint amilyenek voltak. Ó, a gyermekkor édes egyszerűsége! A kedves gyermek azt mondta: "Jézus megbocsátott nekem, tudom. Elbújtam egy sarokba, és elmondtam Neki, hogy rosszat tettem, de szeretem Őt, és hiszem, hogy Ő még most is eltörölte a bűneimet. Remélem, hogy nem fogok többé rosszat tenni. Imádkozzatok értem, hogy megmaradjon bennem az igazság, hogy tiszta és jó legyek, mint a szent gyermek Jézus."
Van itt valaki, aki megveti az ilyen vágyakat egy gyerekben? Ha igen, Barátom, akkor amennyire ez helyes, és talán egy kicsit tovább is, én megvetem Önt! Nem tehetek róla, mert számomra az ifjúi hitben van valami olyan gyönyörűség, hogy éppúgy megvethetnéd a liliomot a tisztaságáért, mint a gyermeket a mesterkéletlenségéért! A gyermekek megtaníthatják néhányunkat arra, hogyan higgyünk Istenben. Biztos vagyok benne, hogy mindannyiunkat megszégyeníthetnek az ima eredményébe vetett őszinte bizalmukkal. Megmosolyogtam annak a gyermeknek a történetét, aki elment egy imaösszejövetelre, amelyet azért hívtak össze, hogy esőért imádkozzanak - és magával vitte az esernyőjét. Ó, de hát ez az igazi ima csontvelője! Imádkozunk, de nem visszük magunkkal az esernyőnket, pedig a hit lényege, hogy várjuk, hogy meghallgatják, és felkészülünk a válaszra! A gyermekek gyakran emlékeztetnek bennünket arra, hogy a hitnek nem látványos dolognak, a jámbor beszéd témájának, a kegyes érzelmek forrásának kell lennie, hanem a mindennapi élet hétköznapi gondjaira ható, magától értetődő erőnek. Biztos vagyok benne, hogy nem tévedek, amikor azt mondom, hogy a gyermekek képesek a bűnbánatra és a hit igen magas fokára.
Ami a szeretetet illeti, kedves Barátaim, nem ez az egyik olyan dolog, amiben a gyermekek jeleskednek? Amikor megtanulják szeretni a mi áldott Urunkat, pontosan lemásolják a betániai Mária szeretetét - leülnek a lábaihoz, és befogadják a szavait. Ők még nem Márták, és nem terheli őket sok szolgálat. Már majdnem azt mondtam: "Adja Isten, hogy soha ne váljanak azzá. De ha már a jó részt választották, akkor maradjanak is annál, és még mindig üljenek és nézzenek fel arra a kedves arcra, amelyet minden szépségében sokkal jobban felismernek, mint mi." Ők valóban szeretik Jézust, és ezt a tényt nem lehet megkérdőjelezni! Az Úr soha nem mondta egy gyermeknek sem: "Szeretsz-e engem?". Péterhez igen, és jó oka volt rá, hogy ezt tette - de egy gyermek, ha egyszer Krisztus tanítványává válik, biztos, hogy tiszta szívvel, buzgón szeretni fog. A gyermekkor csupa szív.
A gyermekekben ezeken kívül más erényeket is észrevettem, amikor Krisztushoz vezették őket. Például a bátorságot. Ezt nem mindig keressük a gyerekekben, de ők megmutatták. Ez szembetűnően megmutatkozott, amikor a vértanú Lőrincet Colchesterben elégették! A pápista kínzók úgy megkínozták őt a börtönben, hogy egy széken kellett a máglyára vinni - és minden felnőtt attól félt, hogy őket is megégetik, ha látják, hogy vele tartanak. De a kisgyermekeknek nem voltak ilyen félelmeik, ezért körbeállták Isten emberét, és így kiáltoztak: "Uram, erősítsd meg szolgádat! Uram, erősítsd meg szolgádat!" Ők voltak tehát a vigasztalói, miközben ő a lángok közepette megvallotta Urát!
Amikor Smithfieldben felgyújtották az egyiket, láttak egy fiút hazafelé menni az égés után, és valaki azt kérdezte: "Fiú, miért voltál ott?". Azt válaszolta: "Uram, azért mentem, hogy megtanuljam az utat". Bizonyára bátor napok voltak azok, amikor a fiúk megtanulták az utat, hogy a máglyán tanúságot tegyenek Jézusért! Mégis gyerekek voltak, tudjátok, és olyan gyerekek, mint a miénk. A brentwoodi vértanú egy szent fiú volt, akiről valaki azt mondta az édesanyjának: "Nem fogod őt arra buzdítani, hogy hagyja el a hitet?". Az anya azt felelte: "Sok gyermekem volt már, de még egyet sem tartottam olyan jó adottságúnak, mint ezt a kedves fiút, bár halálra kell égetni, hiszen az Úr Jézusért van." Éljenezte idősebb társát, aki háttal állt neki a lángokban - és aztán rendületlenül meghalt. A gyerekek mindvégig kivették a részüket a mártírnapokon. Olvassátok az egyháztörténelem régi történeteit. Amikor az Egyház jó hajója véres tengereken keresztül szántotta útját, a fedélzeten lévő gyermekek bátran tűrték a viharból és a hánykolódásból a maguk részét. A kegyelem hősökké tette őket, mielőtt a természet teljesen emberré tette volna őket!
Tehát, hogy közelebb kerüljetek a saját szívetekhez. Van egy másik Kegyelem, amely a bátorsághoz hasonló, de most már gyakrabban van szükségük a gyerekeknek, és ez a türelem. Ó, a jámbor gyermekek türelme! Ismertem egyet, aki évekig feküdt a hátán - a legvidámabb ember a házban! Soha nem tudott megmozdulni - az orvos utasítására kénytelen volt egy helyben feküdni -, de egy zúgolódás sem hagyta el az ajkát. Biztosan láttatok már olyan gyerekeket, akik pompásan viselkedtek, amikor kórházba kellett menniük, vagy fájdalmas műtéten kellett átesniük. Olyan módon adták át magukat a nagy Atyának, és úgy bíztak Jézusban, hogy bizonyára elpirultál - bizonyára, ha türelmetlenséget követtél el -, bizonyára szemrehányást éreztél.
Ó, kedves Barátaim, teljes szívemből könyörgök a gyermekek jámborságáért, mert biztos vagyok benne, hogy képesek az Úr félelmében gyors megértésre. Nem feltétlenül tudatlanok, de még csak nem is sekélyesek. Az utóbbi időben nagy kiváltságom volt, hogy nagyszámú kisgyermeket fogadhattam be az egyházba, és ezt azzal a fenntartás nélküli bizalommal tettem, hogy az evangéliumot értelmesen értik. Beszélgettem velük, remélem, szelíden, de kérdéseket tettem fel nekik Isten mély dolgairól - és ahol a kérdés létfontosságú volt, ott nem haboztak a válasszal. Évekkel ezelőtt volt egy jó testvérem, aki az egyházi összejöveteleken általában szükségesnek érezte, hogy egy kisgyereknek feltegyen valamilyen próbatételt jelentő kérdést. Nem csodáltam ezt a szokását, és úgy gondoltam, hogy majd kinövi, és valóban így is lett.
Ezt a kérdést tette fel egy gyereknek: "Jó szíved van?" Egy kisfiú volt az, és azonnal válaszolt: "Igen, uram". A barátom úgy nézett rám, mintha azt mondaná: "Tessék, látod a gyermek tudatlanságát!". Én jobban tudtam, és ezért megkérdeztem a fiút: "Mit értesz azalatt, hogy jó szíved van?". "Uram - mondta -, az Úr Jézus Krisztus új szívet adott nekem, amikor hittem benne, és biztos vagyok benne, hogy ez egy jó szív". Tiszteletreméltó barátom, aki a kérdést feltette, nagyon megörült - és teljesen elhallgatott -, és egy jó ideig nem tett fel több kérdést a gyerekeknek. Ha ezt tette volna, talán több jó illusztrációt tudtam volna adni nektek!
Nem igaz, hogy az istenfélő gyermekek úgy jönnek az egyházba, hogy hisznek valamiben, és nem tudják, miben - mert én olyan érettséget tapasztaltam néhány gyermeknél, amit - biztos vagyok benne - nem mindig láttam idősebb korú személyeknél. Isten tanítja a csecsemőket - bölcsességre tanítja az ifjakat - tudást és belátást ad az ifjaknak. Az életkor kétségtelenül bölcs, de nem mindig. Az ifjúság bolond, de az Úr mégis jelentős bölcsességgel ruházza fel az ifjú Samuelt és az ifjú Dávidot. Gyakran az is előfordul, hogy amit ők tudnak, az igazabb bölcsesség, mint az idősebbeké. Nemrég olvastam, hogy a zsidók megengedik a gyerekeknek, hogy ötéves korukban olvassák a Szentírást, de a Talmudból egy szót sem olvashatnak tizenöt éves korukig. Isten segítsen, hogy folytassam a Szentírás olvasását, és soha ne jussak el a Talmudig!
Sajnos, sok professzor olyan öreg, hogy már csak a Talmud létezik náluk - a Bibliát újszerű elméletek halma alá temették. A gyerekeknél nincs Talmud és sok Biblia! Ők csak Isten egyszerű Igéjéhez ragaszkodnak, és amit tudnak, azt érdemes tudni. Míg sok minden, amit mások közülünk tudnak, soha nem volt érdemes a megismerésre, és nagy áldás lenne, ha teljesen elfelejthetnénk! A gyerekek Isten félelmében gyorsan megértőek lehetnek.
Ha valami másra is rákérdezel, például: "Ismerhetik-e a gyermekek az örömöt az Úrban?". Ó, nem tudnak-e? Bárcsak nekünk is meglenne az ő örömük és örömük az isteni dolgokban! Láttátok már őket a halál küszöbén, amikor a mennyországtól egy jéghegynyi távolságra voltak? Amikor az aranykapu már a láthatáron volt? Micsoda szavakat mondtak - olyan értékeseket, mint a ritka drágakövek! Egy haldokló gyermek féltucatnyi szava felért egy szótárral a benne összpontosuló jelentés súlya miatt! Ha mennyei Atyjuk megáldja őket a haldoklásban, akkor kimondhatatlan örömmel áldja meg őket az életben is! És Ő valóban így is tesz!
Egy dolog nagyon erősen megragad engem a gyerekekkel kapcsolatban - amikor az emberek megöregszenek és megérnek a mennyországra, általában gyermeki pályára lépnek, mielőtt meghalnak. Érett ízlésük és megtisztult szívük olyan gyermekkorba viszik őket, amely nem gyermeki, hanem gyermeki. Ahol a gyermekkor éretten kezdődik, ott ér véget a férfikor. Az öreg Dr. Nott utolsó szavai a következők voltak...
"És most lefekszem aludni,
Kérlek az Urat, hogy tartsa meg lelkemet."
Egy gyermekvers, amit az anyja tanított neki, a halál kapujában őrszóul szolgált neki! Nagyon kellemes olvasni néhai kedves barátunkról, Dr. Guthrie-ról, hogy közvetlenül távozása előtt azt mondta: "Énekelj nekem egy gyermekhimnuszt". Ó, igen, amikor megöregszünk, újra olyanok leszünk, mint a gyermekek! Szükségünk van a gyermekek himnuszára és a gyermekek hitére! A gyermek bizonyos tekintetben a mi példaképünk és példaképünk. "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké az Isten országa". Mi szükség van még több érvre a gyermeki vallás kiválósága mellett?
II. Másodszor pedig, ahogyan a gyermekek képesek a mélységes jámborságra, úgy a GYERMEKEK is képes ISTEN KEZEIBEN JÓ SZOLGÁLTATÁSRA. Néhány gyermek egészen különleges szolgálatra van kiválasztva - nem sok, de néhány. A gyermeki képességet bizonyítaná, ha csak egy Sámuel lenne. Ő az Úr előtt szolgált, és így gyermekpap volt. Elmondta az Úr szavát Élihez, miután azt egy éjszakai látomásban kapta, és így gyermek próféta volt. Isten hírnöke volt, amikor Éli fiai Béliál emberei voltak. A kisgyermekek képesek gyógyító üzeneteket közvetíteni a körülöttük lévőknek, és gyakran meg is teszik ezt. A kis cselédlány, aki Naámán feleségét szolgálta, jó szolgálatot tett a szíriai hősnek, amikor azt mondta: "Bárcsak az én uram a prófétával lenne, aki Samáriában van! Mert ő meggyógyítaná őt a leprájából".
Nincs kétségem afelől, hogy a kisgyermekek gyakran vezetik a vak lelkeket Isten világosságára, és még a nagy hívők is köszönettel tartoznak a gyermekeknek. Elfelejthetjük-e valaha is Sámsont, azt az izmos, erős-üdvös férfit, aki saját ostobasága következtében vakult meg? Egy fiú segítsége nélkül nem tudta volna szolgálni Istenét, ezért azt mondta a fiúnak, aki kézen fogta: "Szenvedj, hogy megérezzem az oszlopokat, amelyeken a ház áll, hogy rájuk támaszkodhassak". És a fiú elvezette a vak hőst arra a helyre, ahol Sámson teljes erejéből meghajolva megbosszulta vakságát a filiszteusokon. Hányszor vezetett már erős férfiakat nagy tettekre egy gyermek!
A legtöbben emlékeztek olyan időkre, amikor rátok is igaz volt, hogy "egy kisgyermek fogja őket vezetni". Nem gondoltatok volna rá, nem a fiú sugallta volna nektek. Korábban nem tudtátok volna megtenni, de valahogy a szavai, ahogy az arcotokba nézett, felgyorsították az energiátokat. Egy keresztény ember soha nem indított volna családi imát, ha a kisfia nem ment volna el egy nagybátyjához - és amikor visszajött, azt kérdezte: "Atyám, miért nem teszed azt, amit Izsák bácsi tesz?". "Mi az, gyermekem?" "Miért, ő minden reggel és minden este elolvas egy-egy fejezetet, és imádkozik a családjával." Apa ezután részt vett a családi istentiszteleten! A gyermek megjegyzése nagy segítség volt.
Talán láttatok már egy ilyen jelenetet, ami eszembe jutott - egy önmérséklet elleni gyűlésen egy részeges jött be egy kisfiúval, akit nagyon szeretett, és mindketten hallgatták a beszédeket. A kisfiú megfordult, és azt mondta: "Apám, ne igyál többet. Gyere fel az emelvényre, és mindketten írjuk alá a fogadalmat". "Úgy lesz, gyermekem." A fiút a vállára vette, utat tört magának a tömegben - és mindketten aláírták és felvették a kéket. Egész életében hű volt hozzá - nem, az Úr Jézus Krisztus szolgája lett, miután megmenekült a részegségéből! Ó, gyermekeim, sokat tettetek és még többet fogtok tenni! Ezért nem taszíthatunk el benneteket, és nem mondhatjuk a mi Mesterünknek: "Hallod-e, amit ezek mondanak?". Isten óvjon minket attól, hogy ezt tegyük!
A kisgyermekek imáikkal csodálatos módon szolgálják az Urat. Számomra nincsenek meghatóbb imaösszejövetelek, és nincs nagyobb valószínűséggel érvényesülő imaösszejövetel, mint a kisgyermekek imaösszejövetelei, amikor összejönnek és az Úrhoz kiáltanak! Melancthon is így gondolta, mert azt mondta Luthernek, amikor levertnek találta: "Bátorság, testvér, a gyerekek imádkoznak értünk, és Isten meghallgatja őket". Whitefield úr megemlíti naplójában, hogy milyen nagy bátorítást kapott Moorfieldsben a gyerekektől. Azt mondja, hogy sárral és kövekkel dobálták, de nagyon megvigasztalta, mert egy csapat kisgyerek mindig ott ült az emelvény körül, és átadta neki az imakéréseket. Amikor a sár és a kövek gyorsan hullottak rájuk, ők meg sem mozdultak, hanem továbbra is felnéztek Isten emberére, és imádkoztak, hogy Isten segítsen rajta. Az Úristen meghallgatja a gyermekeket! Meghallgatja a fiatal hollókat, amikor kiáltanak - nem fogja-e még inkább meghallgatni az emberi faj fiataljait?
Azt a tökéletes dicséretet, amelyet Ő hoz ki a szájukból, el kell fogadnia, mert Ő maga tette oda. El fogja fogadni gyermeki könyörgésüket - az áldásnak le kell szállnia, amikor a gyermekek imádkoznak! A londoni gyerekek, őszintén hiszem, a legjobb városi misszionáriusok, akik vannak - és a legjobb evangélisták, akiket valaha is találni fogunk. Eljönnek az iskoláinkba, és ott minden boldog és szent - de gyakran hazamennek olyan házakba, ahonnan azért küldték őket, hogy megszabaduljanak tőlük - és nem jobb okból. És amikor hazamennek, mit csinálnak? Ha éneklő zarándokká válnának, és azzal a kívánsággal látogatnának meg bizonyos otthonokat, hogy kegyes énekeket énekeljenek, az ajtó becsukódna az arcuk előtt! De a kis Tommy otthon énekelni fog, és apa azt mondja: "Gyere, énekelj nekem egyet a kis darabjaid közül!" - mert szerinte Tommy hangja sokkal édesebb, mint a tiéd.
És a kis Ruth, amikor hazamegy, elmondja az apjának, hogy mit mondott a tanítója. Apa nem törődik a papokkal, és nem hisz a vallásban. De aztán, tudod, nagyon szereti Ruthot - és Ruth olyan szépen fecseg, hogy apa szereti hallgatni -, és még a társainak is elmondja, amit mond. Még az is szép neki, ahogyan összeomlik, és még az is, ahogyan lispel, és a szívét bizonyára lenyűgözi most, hogy Ruth énekel neki! Sok száz esetben volt ez így. Amikor a gyermekek megtérnek, többet tesznek, mint énekelnek és elmondják, amit hallottak - hallottam egy kisgyermekről, akinek az apja hajlamos volt káromkodni és szitkozódni. És amikor a fiú szörnyű szitkozódásokba bocsátkozott, a kislány rémülten bújt az ajtó mögé. Az apja hevesen követelte: "Mit csinálsz ott? Gyere ki!" Amikor kijött, a szeme vörös volt a sírástól. "Miért sírsz, gyermekem? Miért sírsz?"
"Mert, kedves atyám, nem bírtam elviselni, hogy káromkodni hallgassam!" "Nos, gyermekem, soha többé nem fogsz káromkodni hallani. Anya, szerintem ez a gyerek jó iskolába jár. Milyen iskolába? El kell mennem, hogy meghallgassam a lelkészt." Hány szeretetzsinórt köt Isten a vasárnapi iskoláink gyermekei által a szívek köré! Ha valaha is elfáradsz a tanításban, mert azt hiszed, hogy nem teszel sokat, gondolj arra, hogy nem tudod, mennyit teszel! Tanítjátok a gyerekeket, de tanítjátok az apákat és az anyákat is - és rajtuk keresztül Isten Igéje oda is eljut, ahová egyikünk sem tudja elvinni! Isten meg fogja áldani az Igét, amelyet a gyermekek hazavisznek. Már gyermekként is nagy szolgálatra képesek. Ezért ne azért imádkozzatok, hogy megtérjenek, amikor felnőnek, hanem azért imádkozzatok, hogy megtérjenek, amíg gyerekek! Imádkozzatok, hogy amíg még kicsinyek, lelkileg fel legyenek övezve vászon efóddal, és legkorábbi napjaikat az Úr házában tölthessék.
III. Végül, hogy ne fárasszalak benneteket, a harmadik fejezet a következő lesz: A GYERMEKEK JÓSÁGA ÉS SZOLGÁLATA TÖKÉLETESEN DICSŐSÍTŐ ISTENRE. Dicsőíti Isten leereszkedését, amikor egy kisgyermeket vesz, és félelmére tanítja, és úgy nyilvánítja ki magát neki, ahogyan a világnak nem teszi. Hallottam, hogy egyesek a gyermekekhez való leereszkedésről beszélnek. Ó, testvéreim és nővéreim! Felemelkedünk, amikor a gyermekekhez beszélünk! Szinte leereszkedés a kisgyermekek részéről, hogy olyan szegény teremtményekkel társalognak, mint amilyenek mi vagyunk! De az, hogy Isten leereszkedik a gyermekekhez, valóban csodálatos! Az Ő nagy leereszkedése az óvodában és a csecsemőosztályban mutatkozik meg.
Úgy gondolom, hogy az Ő szuverenitása is ilyen - hogy miközben megengedi, hogy e világ bölcsei bölcsességükben bolondok legyenek, és nem sok nagy ember a test szerint, nem sok hatalmas van elhívva -, Ő e világ gyenge dolgait választotta. Ma este mély együttérzést érzek áldott Urunkkal, miközben azt mondom: "Hálát adok Neked, Toll, Ég és Föld Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek. Így is van, Atyám, mert így látszott jónak a Te szemedben". Elhalad a gőgös fejedelmek tornyai mellett, és leszáll, hogy elfogadjon egy anyja térdén térdelő csecsemőt - és ott a Kegyelem csodája működik! Kinek akar irgalmazni - és Ő ezt az irgalmat a gyermekeknek akarja adni -, szuverén módon leereszkedve, felemel egy gyermeket a kiságyából, és az örökkévaló Trónushoz vezeti!
És, ó, micsoda erő nyilvánul meg egy gyermek megtérésében! Talán ez nem tűnt fel nektek. Elmondom, hogyan hathat rád. Ha kétségeid vannak efelől, légy szíves próbálj meg te magad is megtéríteni egy gyermeket. Talán vannak itt olyan tanárok, akik már elvégezték ezt a kísérletet. Minden ponton zavarba jöttek! A kis bűnöst éppoly nehéznek találjátok legyőzni, mint a legnagyobb lázadót a földön. Ugyanazt a hitetlenséget találjátok a kis szívében, mint a sajátotokban, bár ez a hitetlenség sajátos formát ölt. Ott is ugyanazt az önfejűséget, ugyanazt a szeszélyességet látjátok a saját formájuk és divatjuk szerint. Ugyanaz a szívkeménység, ugyanaz a feledékenység, ugyanaz a nemtörődömség, ugyanaz a közömbösség van a gyermeknél, mint a felnőtteknél. Az, hogy egy gyermek szentté válik, az isteni hatalom hatalmas példája, ahogyan ti is mondjátok majd, miután egyszer megpróbáltátok a saját erőfeszítéseitekkel szentté tenni a gyermeketeket! A legbölcsebb és leggyengédebb erőfeszítéseknek az Isteni Kegyelem nélkül teljes kudarccal kell végződniük, és ezért, amikor Isten csodát tesz, dicsérjék az Ő nevét!
A kisgyermekek megtérése által az Úr sok dicsőséget szerez magának, mert olyan csodálatosan megdorgálják ellenségeit. Megszólítok-e olyan embert, aki még nem adta át a szívét Istennek? Biztos vagyok benne, hogy megdorgálnak, ha azt látják, hogy a gyermekeik megtették ezt! Ismerek már olyan apákat, akiknek gyermekei, bár még csak kicsik, minden nap imádkoznak értük, mondván: "Isten óvja drága Atyámat". Ismerek anyákat, akik maguk köré gyűjtik a kisgyermekeiket - és együtt imádkoznak az Atyáért! Lehet, hogy az apa nagyon kedves, de mégsem keresztény. Vagy pedig apa kegyetlen, amikor részeg, és mindannyian félnek, amikor ilyen állapotban belép a házba. Ó, mennyire imádkoznak apáért, hogy józanul jöjjön haza! Az anyák és a gyermekek imái az apákat és a férjeket Krisztushoz vezetik - mert ki látja azt, amit néhányan közülünk a gyermekekben láttak, és nem szégyelli magát, amiért olyan sokáig a Megváltó szeretetével szemben élt?
Igen, és azt hiszem, hozzátehetem, hogy a gyermekek néha megdorgálják Isten saját népét, és így dicsőítik Istent. Isten némelyik ma este itt lévő embere még soha nem vallotta meg hitét. Mit gondolnátok, ha bemutatnék nektek hat gyermeket, akiket a múlt héten egymás után láttam, és akik mindannyian buzgón jelentkeztek, hogy elmondják: "Megmosakodtunk Jézus vérében, és csatlakozni akarunk az Ő egyházához"? Azt mondtam: "Gyertek, gyermekeim, örülök, hogy látlak benneteket". Amikor beszélgettem velük, és hallottam, hogy mit tett velük Isten, nagy bizalommal ajánlottam őket az Egyháznak! Nem tapasztaltam, hogy a fiatal megtérők visszafordultak volna. Általában azt tapasztalom, hogy ezek a fiatalok, akiket korán bevezetünk az Egyházba, kitartanak, és a legjobb tagjainkká válnak!
Ne utasítsd vissza a befogadásukat, nehogy valaha is úgy járj, mint az, aki kegyetlenül óvatos volt. Egy gyermek már két-három éve szerette a Megváltót, és meg akarta vallani a hitét. Könyörgött az édesanyjának, hogy megkeresztelkedhessen. Az anya azt mondta, hogy szerinte még túl fiatal. A gyermek megtört szívvel feküdt le, és reggel egy nagy könnycsepp állt a szemében. Csatlakozott a fent diadalmaskodó egyházhoz! Ne engedd, hogy gyermekednek valaha is panaszkodnia kelljen rád, hogy nem hiszel igaz szeretetében Jézus iránt! Tökéletességet vársz egy gyermektől, mielőtt az Egyházhoz csatlakozik? Akkor remélem, hogy te magad is tökéletes vagy, és ha az vagy, imádkozz, hogy menj a mennybe, mert biztos vagyok benne, hogy itt a földön mindenkivel veszekedésbe fogsz esni! A tökéletes emberek közül kevesen kellemes szomszédok - gondolom, annyira jók, hogy nincs türelmük hozzánk, akik nem felelnek meg az ő mércéjüknek.
Nem, kedves Barátom, egy megtért gyermek az igaz vallás bizonyítékait fogja neked adni, de nem a tökéletes vallásét - mert azt nem szabad elvárnod. Hagyd, hogy a gyermek megvallja a Krisztusba vetett hitét, és ha te magad nem vallottad meg Őt a keresztségben, akkor állj megdöbbenve, hogy egy gyermek kész engedelmeskedni az Urának, míg te nem!
Kedves vasárnapi iskolai tanárok, engedjék meg, hogy gratuláljak Önöknek ahhoz az áldott munkához, amelyben részt vesznek. Nagyon nehéz munka, ha alaposan végzitek, különösen nektek, akik egész héten elfoglaltak vagytok, és nagyon szükségetek van a szombatra a pihenésre. Úgy tanítjátok a gyerekeket, hogy közben fejfájástól szenvedtek - és nem mindig úgy viselkednek, ahogyan azt ti szeretnétek. De imádkozzatok, dolgozzatok tovább szegény Londonért, az Egyházért, Krisztusért és a gyerekekért. Ezt azért tettem az utolsó helyre, mert ennek van a legtöbb köze a prédikációmhoz. Dolgozzatok a gyermekek érdekében! Az ő kedvükért soha ne hagyjátok abba a vasárnapi iskolai tanítást. "Ó, de hát én már a középkorúak közé tartozom!" Úgy gondoljátok, hogy a vasárnapi iskolai tanítást csak fiúknak és lányoknak kellene végezniük?
"Ó, de én már eleget tettem!" Kegyelem neked, hogy a nap nem mondja, hogy eleget tett, különben holnap nem ragyogna - vagy hogy Isten és az Ő Krisztusa nem mondja, hogy eleget tett! Mi lenne veled, ha az Úr nem áldana meg többé? Londonban szinte mindenütt szükségünk van vasárnapi iskolai tanítókra! A mi embereink, akik a világban boldogulnak, túlságosan tekintélyesek ahhoz, hogy gyerekeket tanítsanak. Micsoda nyomorult gőg ez! Azok, akik így beszélnek, becstelen teremtmények - rosszul vagyok tőlük! Amerikában egy elnök tanított vasárnapi iskolában - az Ő tiszteletére. Angliában kancellárok és miniszterelnökök úgy gondolták, hogy az ilyen szolgálat nem szégyen. Királynők és hercegek tanítsanak vasárnapi iskolát - az az ő hírnevükre szolgálna! Ha te vagy London leggazdagabb embere, akkor neked kellene órát tartanod - vagyis ha igazi keresztény vagy. Neked, aki tudással, megértéssel, intelligenciával rendelkezel, el kellene jönnöd, hogy bátorítsd a többieket.
Ne hagyjátok ezt a szent szolgálatot a második legjobb embereinkre. Nem mondom, hogy ezt tettétek, de ne kezdjetek el ebbe az irányba mozdulni. Azok tanítsanak leginkább, akik a legtöbbet tudják, és azok, akik maguk is a leginkább növekedtek Krisztusban, legyenek a legkomolyabbak abban, hogy mások is növekedjenek az Ő félelmében. Ha szeretitek Mesteremet, akkor ezt a témát teljes bizalommal hagyom rátok. Ha nem, nem kérem, hogy próbáljátok meg tanítani azt, amit nem tudtok. Jézus nem mondja Júdásnak vagy Pilátusnak: "Legeltesd bárányaimat". De neked mondja, Péter, mert te mondhatod: "Uram, Te mindent tudsz. Tudod, hogy szeretlek téged." A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt olvastunk - Zsoltár 78,1-35.

[gépi fordítás]
E két szöveg azt mutatja be, hogy Isten mennyire másként értékeli a hitetlenséget és a hitet. A hitetlenekről azt mondja a Mózes 5. könyvéből vett szövegemben, hogy "nagyon szemérmetlen nemzedék, gyermekek, akikben nincs hit" - mintha azt mondaná, hogy a hit hiánya azt bizonyítja, hogy szemérmetlenek, elbizakodottak, akaratosak, engedetlenek - egy nép, amely keresztbe tesz Istennek. Nemcsak azt mondja, hogy perverzek és szemérmetlenek, hanem még egy hangsúlyos szót is hozzáfűz: "nagyon szemérmetlen nemzedék, gyermekek, akikben nincs hit". A második szöveg mutatja meg a legvilágosabban, hogy Isten nagyra becsüli a hitet, mert Ő maga, a Szentlélek által azt mondja: "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik". Itt tehát egy nagy rosszat állítottunk elénk, amelyre szomorúan hajlamosak vagyunk - és egy nagy Kegyelmet, amelyre nagy szükségünk van. Isten, a Szentlélek munkálja bennünk a hitet az Ő kegyelmi ereje által! Sajnos, még mindig igaz, hogy "nem minden embernek van hite". Még akkor is, amikor egy apostol prédikált, azt olvassuk a gyülekezetről, hogy némelyek hitték, amit mondott, mások pedig nem hittek. Ez a megosztottság most is megvan köztetek. Ó, hogy a hitetlenek még az istentisztelet vége előtt hívőkké váljanak!
Elmondom, hogy mit fogok ma reggel vezetni - egy különleges személyiséget tartok szem előtt, és arra vágyom, hogy hasznossá tegyenek az ilyen emberek számára. A nyílt és meztelen hitetlenségtől a legtöbben közületek irtóznak. Ha a hitetlenség a maga valódi ocsmányságában mutatkozna meg, ti, akiket vallásosan neveltek, megijednétek a közeledésétől, azonnal becsuknátok az ajtót és bereteszelnétek, nehogy a mélység ilyen démona bejusson a lelketekbe! Következésképpen a hitetlenség, amikor megtámadja az evangélium rendszeres hallgatóját, gondoskodik arról, hogy álcázza magát. Úgy tesz, mintha valami más lenne, mint ami valójában. Nem a maga természetes torzaságában járkál, hanem úgy közeledik hozzánk, mint ahogy a gibeoniták közeledtek Izraelhez, amikor "akarva-akaratlanul cselekedtek, és elmentek, és úgy tettek, mintha követek lettek volna".
Vannak itt olyanok, akik egy pillanatig sem kételkednek Isten létezésében vagy jóságában - és a Szentírás ihletettségét és tévedhetetlen igazságát sem kérdőjelezik meg -, és mégis olyan hitetlenséget táplálnak a szívükben, amely úgy rág, mint a rák! Tompító hitetlenség van rajtuk, így sötétségben maradnak, és nem igyekeznek Isten világosságába lépni. Mégsem ítélik el magukat, hanem inkább szánalmat keresnek, mintha ez az ő gyengeségük és nem az ő hibájuk lenne. Számukra a hitetlenség úgy viselkedik, mint Jezabel, amikor megfésülte a haját és kifestette az arcát. Ó, bárcsak szavaim le tudnák vetkőzni ennek a gonosz dolognak az álcáját! A hitetlenségnek erről a legcsalódottabb formájáról azt mondanám, amit Jehu mondott Jezabelről: "Dobjátok le". És aztán felkiáltanék: "Nézzétek meg most ezt az átkozott dolgot, és temessétek el, mert ez egy szörnyű gonoszság. Az, ami megakadályozza az embereket abban, hogy az Úr Jézus Krisztusba vetett bizalmukkal üdvösséget találjanak, olyan gyűlöletes és rosszindulatú ellenség, hogy nem szabad kegyelmet adni neki! Nem szabad mentséget keresni számára - teljesen el kell pusztítani az ég alól!
Kedves Barátom, azt mondod nekem, hogy semmiképpen sem vagy hitetlen vagy szkeptikus, és mégsem hiszel, hogy békét találj Istennel! Azt mondod nekem, hogy nem tudsz hinni, ami annak a beismerése, hogy a szívedben annyira hamis vagy, hogy nem tudod elhinni Isten Igazságát! Jó, hogy elismered ezt a durva romlottságot, de okom van attól tartani, hogy aligha vagy tudatában annak a bűnnek a szörnyűségének, amelyet elismersz! Könyörgöm, hogy ezt a tényt szívedbe vésd - ha nem hiszel Jézusban, ugyanolyan biztosan el fogsz pusztulni, mintha Isten Igéjének nyílt tagadója és Fiának gyalázója lennél! Kétségtelenül vannak fokozatok a büntetés szörnyűségében, de nincsenek fokozatok abban a bizonyosságban, hogy minden hitetlen el lesz zárva Krisztus evangéliumának áldásától! "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van; aki pedig nem hisz a Fiúban, az nem lát életet, hanem Isten haragja marad rajta".
Azt akarom, hogy távolítsatok el minden hízelgő kenetet a lelketekből, és tudjátok biztosan, hogy "Aki nem hisz, már eleve kárhoztatott, mert nem hitt az Isten egyszülött Fiának nevében" (János 3,18). Ne álmodozzatok arról, hogy azért, mert történetesen nem vagytok bevallottan ateisták, deisták vagy agnosztikusok, ezért a hitetlenség saját formája ártalmatlan! Izraelről olvassuk a pusztában, hogy "nem tudtak bemenni a hitetlenség miatt" - mégsem voltak ateisták! A passzív hitetlenség ugyanolyan biztosan tönkreteszi az embert, mint az aktív hitetlenség! Tegyük fel, hogy egy ellenség a folyónak ezen az oldalán van, és mindenkit elpusztít? Ahhoz, hogy biztonságba kerüljünk, át kell kelni a folyón, és csak egy híd van. Az az ember kijelenti, hogy soha nem megy át egy ilyen hídon - nem hisz benne! Azt állítja, hogy az egy rothadt, öreg vacak, ami az ő súlya alatt összeomlana. Gyűlöli a szerkezetet. Egyáltalán nem is nevezi hídnak! Nevetségessé tesz mindenkit, aki rá merészkedik. Egyértelmű, hogy a folyónak ezen az oldalán marad, és az üldöző kardja által fog meghalni. Ő a bevallottan szkeptikus típus!
De hol vagy? Te azt mondod őszinte kétségbeeséssel: - Elborzadva hallom, hogy az az ember így beszél arról a kiváló hídról. Elhiszem, hogy jól megépített, és hogy százezreket vitt már át rajta. Nem bírom elviselni, ha egy szót is szólnak ellene, mert drága apám és anyám azon átkelve talált menedéket, és most a béke földjén vannak." Mégsem menekülsz át azon a hídon, te magad sem, bár jól tudod, hogy milyen veszélyben vagy! Azt válaszolod: "Nos, nem érzem magam méltónak arra, hogy átmenjek rajta". Ez badarság! Ez olyan, mintha azt mondanád: "Nem tudok úszni, ezért a hídon fogok átkelni a folyón. A méltatlanságod nem lehet ok arra, hogy visszautasítsd az ingyenes üdvösséget! Éppen ellenkezőleg, ez egy olyan ok, amiért azonnal el kell fogadnod. Azonban nem számít, hogy mi lehet a kifogásod - örökre el fogsz veszni, ha nem hiszel Jézusban!
Vegyünk egy másik illusztrációt. Egy halálos betegség terjed, és a leghatékonyabb gyógymódot fedezték fel. Egy ember elítéli a gyógyszert, az orvost, aki feltalálta, és a patikusokat, akik forgalmazzák - alig talál elég szót a szótárban, hogy kifejezze megvetését az általa szörnyű kuruzslásnak nevezett dologgal szemben. Nyilvánvalóan semmi hasznát nem fogja venni a gyógyszernek. Ez nem az önök esete - önök egészen másképp gondolkodnak. Ön nagyra becsüli a gyógyszert, tiszteli az orvost, sőt, még a gyógyszert forgalmazó patikusok iránt is gyengédséget érez! Soha nem merült fel benned kérdés a dologgal kapcsolatban - épp ellenkezőleg, te a nagyszerű orvosság szószólója vagy, és szilárdan hiszed, hogy emberek sokaságát gyógyította meg. Miért nem szedi maga is az egészséges gyógyszert? Azt mondja nekem, hogy próbál meggyógyulni, és nem igazán érti, hogyan gyógyíthatná meg a gyógyszer.
Ez azt mutatja, hogy nem bízol a gyógyszer erejében, hogy meggyógyítson téged úgy, ahogy vagy. Nem fogsz több hasznot húzni belőle, mint a másik ember, aki nekiesik! Teljesen lehetetlen, hogy bárki megkapja az áldást, amely Krisztus engesztelő vére által jön, ha nincs hite - és akár odáig megy, hogy teljesen megveti a nagy áldozatot, akár elzárkózik tőle, mert nem érzi úgy, ahogyan kívánhatná -, biztosan megbocsátás nélkül fog meghalni. Krisztuson kívül az örök harag kárhozata fog rád szakadni, akár közel vagy Isten országához, akár távol vagy tőle.
Szeretnék beszélgetni azokkal a hitetlen emberekkel, akik nem bevallottan szkeptikusak. Ezek közül néhányat már láttam, és tudom, hogy számos osztályba tartoznak. Nagyon őszinték, és valóban keresik az üdvösséget, de az egyetlen dolog, amit nem hajlandók megtenni, az az, hogy higgyenek az Úr Jézusban. Nem akarnak bízni az Istenükben! Nem hisznek abban az ígéretben, amelyet Ő tett nekünk Krisztus Jézusban! Bármilyen vezeklést elszenvednének. Bármit odaadnának, amijük van. Levágnák a jobb karjukat - beleegyeznének, hogy elveszítsék a szemüket -, csakhogy üdvözülhessenek! De ez az egy dolog, az Istenbe vetett bizalom és az Ő üdvözítő útjának elfogadása az a pont, ahol összevesznek a Magasságbelivel. Ebben a kérdésben, amelyben az Úr bizonyosan soha nem fog engedni nekik, nagyon makacsul kiállnak, és így bizonyítják, hogy "nagyon rosszindulatú nemzedék, gyermekek, akikben nincs hit". Ha el akarják nyerni az Úr áldását, az egyetlen út hozzá a hit. Ó, bárcsak ne tartanának ki tovább, mert "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik".
I. Kezdjük tehát - az első kijelentésünk: A HITLEN HITLENSÉG A HITLENSÉG - "nagyon szemérmetlen nemzedék ők, gyermekek, akikben nincs hit". A hitetlenség egyik nagyon gyakori álcája az alázatosság. "Olyan nagy bűnösnek érzem magam. Annyi rosszat érzek a szívemben, hogy nem merek hinni Jézusban!" Ha a látszat alapján ítélnénk, azt gondolhatnánk, hogy ez a hitetlenség nagyon szerény, de valójában nem az. Az alázat hangnemét utánozza, de nem tudja elkapni a hangsúlyt. Ez a megtévesztő erkölcstelenség arra mer célozni, hogy a bűnös méltatlansága az oka annak, hogy Jézusban nem szabad bízni! Micsoda? Mondaná nekem valaki, hogy a saját gonoszsága ok arra, hogy ne bízzon bennem? Ez túlságosan abszurd lenne! Azért, mert te ilyen bűnös vagy, Isten ezért csaló, és nem szabad benne bízni? Ez nem alázat, hanem merészség!
Az, hogy félünk bízni Isten ígéretében, mert gonoszak vagyunk, a gonoszság legperverzebb darabja. Bizony, Isten igaz, még akkor is, ha mi hazugok vagyunk! A mi hamisságunk nem teszi Őt hamisnak, és nem fosztja meg Őt attól a jogától, hogy higgyünk neki! Merjük-e azt mondani Neki, hogy nem tud megmenteni, amikor Ő biztosan megígéri, hogy megment minket, ha bízunk benne? Tagadjuk-e az Ő megmentési hajlandóságát, amikor kegyes meghívásokat küld nekünk, és könyörög, hogy forduljunk Hozzá? Ez szemtelenség - nem bűnbánat! Akármilyen nagy bűnös is vagy, Istennél van megbocsátás, hogy Őt félheted, mert "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Ne tagadjátok ezt. Ne légy olyan profán bátor, hogy Jézust hazugnak nevezd!
A hitetlenség is azt állítja, hogy félénk. Azt kiáltja: "Félek Krisztushoz jönni, félek rábízni a lelkemet". Ez nem igazi félelem, hanem gonosz gőg! A hang Jákob hangja, de a kezek Ézsau kezei! A hang a kedves félénkség hangja, de a lélek a homlokráncolásé. Barátaim, ha valóban félnétek Istent, akkor reszketnétek a bizalmatlanság gondolatától. Nagyon merész és istentelen cselekedet a Magasságos bármely ígéretét megkérdőjelezni - a lázadás csúcsa megtagadni az Ő drága Fia halálának hatalmát! Az a fajta félénkség és alázatosság kerülendő és gyűlölendő, amely Isten szeretetét álomnak, kegyelmét pedig kitalációnak meri beállítani! Mivel az Úr irgalma örökké tart; mivel Jézus még soha nem taszított el egyetlen lelket sem, aki hozzá fordult, bolondság arról beszélni, hogy félünk Hozzá fordulni! Rettegj a kételkedéstől, és félj, hogy nem bízol Istenedben!
A hitetlenség nagyon rosszindulatú dolog. Megismételjük az állítást, és tovább megyünk, hogy bebizonyítsuk, mert először is hazugnak nevezi Istent. Lehet ennél rosszabb dolog? Isten azt mondja: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", a hitetlen pedig azt válaszolja: "Nem tudom elhinni, hogy Jézus meg fog engem menteni". Ez azt jelenti, lefordítva egyszerű angolra: - Nem hiszed, hogy Isten az Igazságot mondja! Nem hiszed, hogy Isten képes arra, hogy az ígéreteit beváltja számodra. Valójában azt képzeled, hogy Ő sokkal többet mondott, mint amit gondol, vagy többet ígért, mint amit képes teljesíteni! Mindenesetre úgy gondolod, hogy nem biztonságos rábízni a lelkedet. Kérlek, ha már meg kell vétkezned, ne válassz olyan merész és kihívó bűnt, mint a Magasságos Igazságának tagadása! "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette Őt, mert nem hiszi el azt a feljegyzést, amelyet Isten adott az Ő Fiáról. Ez pedig az a feljegyzés, hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van".
Ó, te szegény, félénk lélek, ahogy egyesek neveznének, nem akarok hízelegni neked, vagy felmenteni téged, mert attól tartok, hogy nagyon büszke lehetsz, különben nem néznél a nagy Atya arcába, és nem mondanád: "Nem fogadsz be, ha úgy térek vissza hozzád, mint a tékozló gyermek" - miközben Ő újra és újra meghív, hogy térj vissza, és megígéri, hogy befogad. Ó, Lélek, fel mersz-e nézni Jézus keresztjére, és azt mondani: "Nincs élet a megfeszítettre való tekintet számomra"? Tudsz-e egyáltalán a Szentlélekre gondolni, és aztán azt mondani, hogy nincs hatalma megváltoztatni egy olyan fekete és kemény szívet, mint a tiéd? Ó, hogy Istennek és az Ő Krisztusának ez a nyomorúságos rágalmazása véget érjen!
A hitetlenség megint csak nagy rosszindulat, mert elutasítja Isten üdvözítő útját. Senki sem olvashatja a Szentírást anélkül, hogy ne látná, hogy Isten üdvösségének útja nem a cselekedetek és nem az érzések által van, hanem az Isten Fiában való bizalom által, aki teljes engesztelést ajánlott fel a bűnért. Most a bűnös azt mondja: "Uram, bármit megtennék vagy elszenvednék, ha ezáltal üdvözülhetnék". Isten válasza ez: "Bízzál az én Fiamban!" - és ez nagyon sokféle formába van öntve, hogy világossá tegye! Jézus azt mondja: "Ez az Isten műve" - a legmagasabb és legnemesebb mű - "hogy hisztek abban, akit Ő küldött". De a lélek vonaglik ettől a Jézusban való hittől. Azt kiáltja: "Bizonyára ezt, azt és a másikat kell éreznem!". Ó bolond szív! Hagyd abba ezeket a hiábavaló megfigyeléseket, és figyelj erre az egy dologra - "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz!". Ha az Úrban bízol, áldott leszel - de ha nem, akkor biztosan átkozott vagy - hiszen elutasítottad az Örök Áldozat vérét, megtagadtad az irgalom útját, amelyet a Végtelen Szeretet rendelt el, és ellenszegültél Isten Lelkének. Micsoda őrületbe jutottatok! Hamarabb pusztítjátok el a saját lelketek, minthogy úgy bánjatok az Istenetekkel, ahogyan egy becsületes emberrel bánnátok! Megbízhatsz a feleségedben, a férjedben, az apádban vagy a barátodban - de a Teremtődben nem bízol! Hamarabb mész a pokolba, minthogy magadat Krisztusra bízd! Ó, én! Áh én!
A hitetlenség megint csak nagyon rosszindulatú dolog, mert nagyon gyakran ésszerűtlen követeléseket támaszt Istennel szemben. Amikor Tamás azt mondta: "Hacsak nem teszem az ujjamat a szögek lenyomatába, és nem dugom a kezemet az oldalába, nem hiszek", akkor nagyon homlokegyenest ellenszenvesen beszélt. Hallottam már a bűnöst azt mondani: "Ó, Uram, bárcsak álmodhatnék! Ha összeomolhatnék a gyötrelemtől, vagy ha valami figyelemre méltó kinyilatkoztatásban részesülhetnék - AKKOR hinnék Istennek!". Ez is homlokráncolás. És így mersz az Örökkévaló szemébe nézni, és azt mondani: "Hazug lennél nekem, hacsak nem teszel eleget szeszélyeimnek és kívánságaimnak, és nem teszel ezt vagy azt, hogy bebizonyítsd, amit igaznak vallok". Azt akarod-e mondani embertársadnak: "Uram, felajánlottad, hogy segítesz nekem a szükség idején. Nagyon is hajlandó vagyok a segítségedre támaszkodni, feltéve, hogy az én módszereim szerint teszed - azt a módot, amit a segítségemre javasolsz, teljes mértékben elutasítom"? Valószínűleg maga ellen fordítja a barátját, ha így beszél!
A koldusok nem válogathatnak - Istennél biztosan nem! Ha bizalmatlan vagyok egy barátommal szemben, aki egész életemben jó volt hozzám, az igazságtalan dolog. És ha azt mondom neki, hogy nem tudok neki hinni, hacsak nem teszi meg azt, amit én akarok tőle követelni, akkor megsértem őt. Ez az emberekkel szemben gonosz - de mi ez Istennel szemben? Mi az? Istennek a mi gondolataink szerint kell cselekednie, és a lakájt kell játszania nekünk, különben ez lesz a büntetése - hogy nem hiszünk az Ő szavának, és nem fogadjuk el az Ő kegyelmes megbocsátását? Szégyen a hitetlenségre, hogy ennyire sértő a mennyei Istennel szemben, aki előtt az angyalok fátyolos arccal hajolnak meg! Bizonyára maga az ördög sem mehet tovább a hitetlenségnél - és nem is olyan messzire -, mert hisz és reszket!
A hitetlenség nagyon rosszindulatú, mert kemény gondolatokat táplál Istenről. Miért nem bízol Istenedben, hogy Jézus vére által megment téged? Azt mondod, hogy "a hit általi üdvösség túl szép ahhoz, hogy igaz legyen"? Túl jó-e bármi ahhoz, hogy Istentől jöjjön, aki végtelenül jó? Ő nem Szeretet? Azt mondod, hogy "Ha én odamennék hozzá, Ő nem fogadna be engem"? Hogy mered ezt mondani, amikor meg van írva: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el"! "Ó, annyira megbántottam, hogy ha azt kiáltanám: "Atyám, vétkeztem", nem várhatnám el Tőle, hogy megbocsássa a bűnömet". Ez a mennyei Atya aljas rágalmazása! Melyik bűnbánót taszította Ő valaha is el? Nem tudjátok, milyen jó Ő - felfoghatatlanul kegyelmes, gyönyörködik az irgalomban! Az Ő öröme, hogy elmegy a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. Soha nem hallottátok még, hogy "ahogyan az egek magasabbak a földnél, úgy az Ő útjai is magasabbak a ti utaitoknál, és az Ő gondolatai a ti gondolataitoknál"? Nem jelentette-e ki, hogy bőségesen megbocsát? Nem mondta-e, I. "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt, azt mondja az Úr: ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú"? Miért gyalázod ilyen kegyetlenül az Örökkévaló Irgalmasat? Forduljatok el ettől a gonoszságtól, különben saját lelketek pusztul el!
És még egyszer: a hitetlenség nagyon rosszindulatú dolog, mert lebecsüli az Úr Jézust. Lábbal tiporja Isten Fiának vérét! A hitetlen bűnös gyakorlatilag azt állítja, hogy felfedezte a Megváltó üdvözítő hatalmának határát, és hogy éppen azon a határon áll, ameddig az Ő kegyelme terjed, mert azt hiszi, hogy Jézus bárkit megmenthet, csak őt magát nem! Ó Lélek, kételkedsz az isteni áldozat végtelen erényében? Megkérdőjelezed a feltámadt Úr közbenjárásának erejét? Nem igaz-e, ahogyan Ő mondta, hogy Ő "képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük"? "Ó, de én olyan különleges személy vagyok". És te annyira egyedülálló vagy, hogy jogod van korlátozni Izrael Szentjét? Ó, ha csak ismernéd az én Uramat és Mesteremet, nem beszélnél így, hiszen Ő egy szóval kiűzheti az ördögöket, meggyógyíthatja a betegeket és feltámaszthatja a halottakat! Neki csak annyit kell mondania: "Fiam, bocsánatot nyertek a bűneid", és máris meg vannak bocsátva! Csak rád kell néznie, szegény bűnös, és élni fogsz! Igen, légy biztos benne, hogy ha Rá nézel, élni fogsz! Nem Ő mondta-e: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége"? Nem mondta-e azt is: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog"? Ha hisztek, meglátjátok Isten dicsőségét! Bízzatok benne, bízzatok benne! Megérdemli a bizalmadat, mert Ő egy nagyszerű Megváltó a legnagyobb bűnösök számára.
És nem gondoljátok, hogy ez is egy újabb példa a nagy homlokráncolásra, hogy a hitetlenség a Szentlélekről elmélkedik? Úgy tűnik, mintha azt mondaná: "Fájdalmasan félek, és ezért nincs számomra békesség. Túlságosan megkeményedett és ostoba vagyok ahhoz, hogy a Szentlélek elvezessen a Jézusba vetett hitre, és ezért nem bízom". "Túl nehéz-e bármi is az Úrnak?" Megváltoztatni téged, ember? Miért, Ő milliókat fordított a sötétségből Isten világosságára! Nézz felfelé - nézd meg, milyen seregek veszik körül a Dicsőség Trónját, és "éjjel-nappal" magasztalják az Ő üdvözítő Kegyelmét! Nem ment meg téged? Ki vagy te, hogy szembeszállsz az Igazság Szellemének tanúságtételével? Visszautasítod a Lélek, a víz és a vér hármas bizonyságtételét? Ki vagy te, hogy a Kegyelem egyfajta legyőzőjének állítod magad, legyőzve a Kegyelmet a bűneid által, és azt mondod Isten szeretetének óceánjára: "Eddig jössz, de tovább nem"? A hitetlenséged nagyon homlokegyenest ellenszenves dolog - semmit sem lehet rá mondani - meggyalázza az Atyát, a Fiút és a Szentlelket! Tagadja az ihletett Szentírást, és kegyetlen rabságban tartja a lelkedet. Ez az aljas hitetlenség magában hordozza azt a tendenciát, hogy magát az Evangéliumot is elpusztítja. Ha csak a saját útját járhatná, aláásná az üdvösség egész szövetét. Amikor valaki azt mondja, hogy Isten nem tudja őt megmenteni, azt sugallja, hogy talán mások is hasonló helyzetben vannak. Hol van akkor Krisztus bölcsessége, amikor azt mondja, hogy hirdessük az evangéliumot minden teremtménynek? Ha egy embernek hiábavaló lenne hinni, akkor mindegyikünk attól tartana, hogy nekünk is hiábavaló lenne, és akkor hol maradna az evangéliumi ígéret? Ha bebizonyosodna, hogy bármelyik ember, ha hisz Jézusban, nem üdvözülne, akkor maga az evangélium megcáfolódna! Kinek lenne közülünk alapja hinni Krisztusban, ha tudnánk, hogy lehet hinni benne, és mégis elvetetté válni? Mi ez, ha nem foszt meg mindannyiunkat a reménytől? Hát, ember, te elsüllyeszted a hajót! Úgy értem, hogy ilyen a tendenciája a hitetlen beszédeteknek.
Ha Jézus nem méltó arra, hogy bízzunk benne, és úgy tűnik, hogy te ezt mondod a saját elutasításoddal, akkor mindannyian, akik Őrá támaszkodunk az üdvösségért, tévedésben vagyunk! Ezt akarod mondani? Ha te, mint bűnös, nem üdvözülhetsz, ha hiszel Krisztusban, akkor az egész evangéliumot megkérdőjelezed - az emberek lelkének egész kenyérrúdját törted meg! Ó, gonosz hitetlenség! Istengyalázó, lélekgyilkos hitetlenség! Kedves Hallgató, óvakodj tőle, mert kizár a Mennyből, ha nem zárod ki a szívedből!
II. És most, másodszor, térjünk rá témánk jobbik oldalára, és jegyezzük meg, hogy a HIT MEGVAN AZ ISTENI ELFOGADÁS. "Boldog - mondja Isten - az az ember, aki az Úrban bízik". Biztosak vagyunk benne, hogy ez így van. Ahol hit van, ott Isten elégedett vele, mert a hit Isten választottainak biztos jele. Csak arról ismerhetjük fel őket, hogy hisznek az Úr Jézus Krisztusban az örök életre. Isten sohasem tenné örök kiválasztottságának jelévé azt, amit Ő helytelenít, de mivel a Jézusba vetett hitet teszi szövetségesei jelévé, ezért azt jóvá kell hagynia. Ne feledjétek, hogy Istennek az Ő nagy szeretetében tetszett, hogy ezt az evangélium fő követelményévé tette. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök".
Az Úr azért helyezi a hitet a legelső helyre, mert örömét leli benne. Nem úgy találom, hogy az Úr a szeretetnek, a türelemnek vagy a bátorságnak ígérte az üdvösséget - bármennyire is csodálatra méltóak ezek a kegyelmek -, hanem a hit fejére tette ezt a koronát. "A hited megmentett téged; menj el békével". Az Úrnak bizonyára helyeselnie kell azt, amit az üdvösség nagy szükségszerűségévé tesz! Nem tudjátok, hogy Isten a hitet tette az ima egyetlen szükséges dologgá? Ha imádságban járulsz eléje, nem fogja kérni, hogy ajándékokkal megrakott kezedet hozd, és nem fogja kérni, hogy nyelvedről válogatott ékesszólások hulljanak le! Hanem "hinned kell, hogy Ő van, és hogy megjutalmazza azokat, akik szorgalmasan keresik Őt", különben semmit sem kaphatsz tőle. Ha tehát Isten az imádság hatékonyságát a hitre bízta, akkor azt nagyra kell értékelnie! A hitet tette a főkulccsá, amellyel kincstárának minden kamráját ki lehet nyitni, és ezért, bízzunk benne, sohasem fogja elvetni azt, mint indokolatlan és elbizakodott. "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik", bárki legyen is az az ember!
Ezen kívül a hitet a lelki élet módjává és módjává tette. "Az igazak élni fognak"- hogyan? Művek által? Nem - "az igazak hitből élnek". Nincs más élet, csak hit által. Hadd próbáljon meg Isten bármelyik gyermeke akár csak egy napig is az értelem vagy az értelem által élni, és meglátja, milyen szerencsétlen lesz! Nálam ez a helyzet - hinnem kell az Istenemben, különben elpusztulok. Hittel járhatok a hullámokon - de ha kételkedni kezdek, elsüllyedek. Lelkem csak úgy tudja viselni a napi terhet és teljesíteni a napi kötelességét, ha bízom. Ha tehát Isten a hitet tette népe útjává, akkor nyugodt lehetsz, hogy soha nem lehet rossz, ha egy lélek hitet gyakorol benne. Miért, testvéreim és nővéreim, nézzétek, mit tett Isten, hogy hitre bírjon bennünket! Nem lehet kifogása az ellen, hogy bízzunk benne, hiszen Ő ennek érdekében munkálkodik! Erre a célra a Szentírás a kezünkben van. János azt mondja: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus" (János 20,31). Az Úr megsokszorozza rendkívül nagy és értékes ígéreteit, hogy erős vigasztalásunk legyen, és könnyen bízzunk benne!
Szentlelke szándékosan azért jön, hogy hitet munkáljon a lélekben, és a Szentlélek bizonyságtétele az Igében és az Ő népének szívében arra szolgál, hogy megteremtse és táplálja az Istenbe vetett hitet. Az Úr még ebben az életben is megjutalmazza a hitet! Olvasd el a Zsidókhoz írt levél 11. fejezetét - nézd meg, mit nyertek, mit élveztek, mit tettek az emberek a hit által! A hitetlenség semmit sem tesz, semmit sem kap, semminek sem örül! De a hit elnyeri az áldást. A szövetséget Ábrahámmal kötötték, aki "nem tántorodott meg Isten ígéretétől hitetlenségből". Kik Ábrahám magva? Hát azok, akik úgy bíznak, ahogyan Ábrahám bízott, akik teljes szívvel bíznak Istenben, és érzik, hogy amit megígért, azt képes teljesíteni is! Ó, lelkek, nem lehet túl sok hitetek Istenben! Soha nem kell azt kérdeznetek: "Hihetek-e?". Ez egészen más kérdés - Hogyan merészelsz kételkedni Istenedben? "De igaz-e az - kérdezi valaki -, hogy a hit azt jelenti, hogy bízunk Istenben?" Ez az. Isten azt ajánlja, hogy bízz Jézusban, és megmenekülsz. Elfogadod-e a bizonyságtételét, és bízol-e Jézusban? Ez a lényeg.
A hétköznapi életben az emberbe vetett hitet mutatjuk ki, és senki sem vádol minket jogos bizalomért. Egy ember azt mondja, hogy kapott ezer fontot. Hogyan lehetséges ez? Nincs a kezében semmi más, csak egy bankjegy, és az csak egy darab papír. Mégis teljesen biztos benne, hogy nála van az ezer font, mert bízik a Bank of Englandben és annak ígéreteiben. Ez az én gondolkodásom Isten ígéretével kapcsolatban - számomra az a dolog, amit ígér, ahogyan az 1000 fontról szóló bankjegy is ezer font. "A hit a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka." Ha úgy hiszel Istennek, ahogyan a barátodnak hiszel, akkor üdvözült vagy - mert a hit juttatott az üdvösség állapotába. De ez az, amire az emberek nem akarnak eljutni. Megállnak, motyognak és fröcsögnek, és mindenféle pókhálókat szőnek - és mindenféle elméleteket találnak ki, hogy kikerüljék az Úrban való bizalom édes szükségességét! Egyszerűen és teljes egészében Isten puszta karjába kapaszkodni, és bízni az Ő Fiának érdemében - ez az, amire nem fognak eljutni, mert ők "nagyon rosszindulatú nemzedék, gyermekek, akikben nincs hit".
Továbbá, nem ésszerűtlen, de nagyon is ésszerű, hogy Isten örüljön a hitnek. Szeretteim, nézzetek magatokra. Ítéljetek az Úrról magatokról ebben a kérdésben - mert az Úr Jézus megengedi nektek, hogy így ítéljetek az Atya gondolatáról. Ti, akik apák vagytok, mit mondanátok a gyermeketekről, ha nem hinné el az ígéreteteket? Ha azt mondaná, hogy nem bízhat bennetek, mit gondolnátok róla? Ha a fiatok megsértette volna, de nem volt hajlandó bocsánatot kérni, mert nem tudta elhinni, hogy ti megbocsátotok neki, hogyan ítélnétek meg a jellemét? Elégedett lennél-e vele, ha nem vallaná be, hogy hibázott, hanem duzzogni kezdene, mert azt hiszi, hogy te nem vagy hajlandó megbocsátani? Örülnél-e egy ilyen gyereknek? Nem, de a kisgyermekeidben éppen ez az egyik legszebb dolog - hogy nem gondolkodnak, nem törődnek, hanem feltétel nélkül bíznak benned! Soha nem kérdőjelezik meg, hogy honnan lesz a hétfői vacsora - apa mindig talált ételt - apa mindig is így fog tenni.
Ha szombatra ígérsz nekik valami finomságot, nézd meg, hogy fognak ugrálni az örömtől! Bár még egy hét van hátra, amíg az ígéret teljesül, mégis elkezdenek élni a várakozással, és százszorosan élvezik az örömöt a várakozással! Holnap meg fogják kérdezni, hogy nem szombat van-e már. Örülsz, hogy a gyermekeid bíznak benned - nagyon kellemetlen lenne számodra, ha nem így lenne. Ha a gyerekek elvesztették a bizalmat a szüleik iránt, búcsút mondhatsz a családi békének! Ha te, aki gonosz vagy, szereted, hogy bíznak benned, nem így kell-e lennie Istennel is? Ha te, szegény bűnös, odajössz és azt mondod: "Uram, nagyot vétkeztem, de hiszem, hogy Te olyan nagy szerető Atya vagy, hogy Jézusért mindent el tudsz törölni", nem gondolod, hogy Ő örömmel hallgatja bizalmadat? De nem tud örülni neked, ha azt mondod: "Uram, mindent tudok az evangéliumodról és annak áldásairól, de tényleg nem tudok bízni benned!". Ó, csintalan szavak! Aljas szavak! Hogyan várhatnak kegyelmet azok, akik így szennyet szórnak Isten arcába? Hogyan adományozhatná Ő az Ő kegyelmét olyan embereknek, akik még csak nem is hisznek Neki?
Isten el fogja fogadni a hitünket, mert az összhangban van a vele szembeni helyzetünkkel. Milyen pozíciót kell elfoglalnia a teremtménynek a Teremtőjéhez képest? Nem kellene-e állandóan tőle függenie? Milyen pozíciót kell elfoglalnia a bűnösnek a Megváltójával szemben? Nem kellene-e a legszívesebben rá támaszkodnia? Isten gyermekének milyen más pozíciót kellene elfoglalnia az isteni Atyával szemben, mint a szerető bizalomét? Testvéreim, Isten szereti a hitet, mert a hit biztosítja a hiányzó láncszemet köztünk és közte! Ha nem is tudjuk tökéletesen megtartani az Ő törvényét, ahogyan valóban nem is tudjuk, mert már megszegtük azt - mégis, ha bízunk benne, a szívünk rendben van előtte! A szív teljes bizalma az engedelmesség lényege és forrása. Az a szolga, aki rosszat gondol a gazdájáról, nem lehet elfogadható szolgája senkinek - a saját érdekeit fogja nézni, és amikor ezek keresztezik a gazdája érdekeit, tudjuk, mi fog történni! De ha az ember, miután nagyon ferdén cselekedett, bizonyítékot kap arra, hogy a gazdája szeretettel van iránta, és arra a meggyőződésre jut, hogy a gazdája a jóság mintaképe, akkor egy másfajta szolgálat alapjait fektette le, olyat, amit semmilyen bérrel nem lehet megvásárolni! A szeretetteljes bizalomból türelem, szorgalom, buzgóság, hűség, engedelmesség és minden, ami egy szolgában egy jó gazdához illik.
Amikor tehát egy lélek eljut oda, hogy az Úrra bízza magát, akkor már elindult a helyes úton, és bár még csak az út elején jár, mégis haladni fog előre, és eljut az Istennel való helyes viszony nem kis fokára. "Ó" - mondja valaki - "olyan kis dolognak tűnik egyszerűen csak bízni". Lehet, hogy így tűnik, de ennek a kis dolognak a hatósugarában olyan erő rejlik, amelynek erejét nehéz lenne felmérni. Minden Kegyelem embriójában az igaz hitben rejlik! Ez egy olyan erény, amely elég magot tartalmaz ahhoz, hogy az élet egész földjét szentséggel bevethesse! Ó, Hallgatóm, Isten megáldja a hitet, ezért kérlek, add meg neki! Isten a hitetlenséget átokkal sújtotta - ó, segítsen az Ő Lelke, hogy ma megszabadulj tőle!
III. Időm már nem állt rendelkezésemre, ezért azzal kell zárnom, hogy az utolsó helyen megjegyzem ezt a tényt - hogy a HIT BOLDOGSÁG. "Boldog az az ember, aki az Úrban bízik". Istenben hinni annyit jelent, mint Isten áldását élvezni. "Ó, de" - mondja valaki - "hiszek Istenben, és nagy bajban vagyok". Így van, és ebben a bajban mérhetetlen áldás lakozik! A próbatételed a fátyol, amely a szerető Isten arcát fedi. A hit arra késztet, hogy e zsoltár szerzőjével együtt énekeld: "Türelmesen vártam az Urat". A hit azt mondja: "Mélységes megpróbáltatásban vagyok, de minden együtt van a javamra. Ezért nagy nyereség számomra, hogy olyan vagyok, amilyen vagyok. Mindezek a bánatok és szenvedések csak egy mennyei műtét, hogy kigyógyítsanak a belém ivódott bűn rosszindulatából". Ez teszi képessé a Hívőt arra, hogy türelemmel fogadja a korrekciót. Tudja, hogy minden rendben van, és ezért Isten gyermeke nem bosszankodik, és nem rúg a szúrások ellen. Ahogyan a régi sebészeti időkben a bátor ember lefeküdt és átadta magát a késnek, úgy a Hívő is beletörődik az éles megpróbáltatásokba, mert tudja, hogy az szükséges a lelki életéhez, és a Kegyelemben való tökéletességre fog törekedni. Így a hit a mérgező növényekből erős gyógyszert desztillál, és a sötétségből fényt von ki. Hát nem elég ez ahhoz, hogy az embert áldottá tegye?
A hit ismét megszabadítja a szenvedőket a bajból. Lapozzunk újra a zsoltárhoz, és olvassuk: "Türelmesen vártam az Úrra, és Ő hajlott hozzám, és meghallgatta kiáltásomat. Kihozott engem a borzalmas gödörből, az agyagos agyagból, és sziklára állította lábaimat, és megerősítette járásomat. És új éneket tett a hónapomba, dicséretet a mi Istenünknek; sokan meglátják és megijednek, és bíznak az Úrban". Ha a nyomorúság bezárt téged, mint az embert a mély gödörbe, és ha ahelyett, hogy erőfeszítéseddel kiemelkednél belőle, csak lejjebb süllyedsz, mint aki küzd, hogy kiemelkedjen a málladozó agyagból. Ha nem látod a menekülés semmilyen módját, ne ess kétségbe, ne folyamodj kétségbeesett eszközökhöz, és ne gondolj rosszat Istenről, hanem csak imádkozz és bízz - és hamarosan Dávidhoz hasonlóan te is tanúságot teszel a bizalom áldásáról! "Állj meg, és lásd az Úr üdvösségét". Az Úr tudja, hogyan szabadítsa meg az igazakat, amikor azok nem is sejtik, hogyan fogja megtenni! Jehova nem korlátozott az utakban és eszközökben. Az Úr karja megrövidült? Bízz az Úrban a sötétségben, és Ő úgy fogja előhozni az igazságodat, mint a fényt, és az ítéletedet, mint a déli napot. Szentek ezrei, akik kipróbálták és bebizonyították az Úr hűségét, egyesülve kórusban kijelentik, hogy Ő megszabadította népét, és meg fogja szabadítani!
Az az ember, aki az Úrban bízik, áldott, mert a hite mély békét teremt benne. A felelősség az, ami az élet kopását okozza - legalábbis az én esetemben így van. Nos, aki egy ügyet az Úrra bíz, az látja, hogy az ígéret beteljesedése Istenre és nem rá tartozik. Amikor az Úrra bízzuk magunkat, megszűnik az aggodalom, mert az Úr dolga, hogy válaszoljon a hitünkre -.
"Az enyém az engedelmesség, az övé az ellátás."
Aki az Urat tekinti vezetőjének, nem aggódik többé az út miatt. Aki Őt veszi Őrzőjének, az tökéletes békében nyugszik. Aki elfogadja Őt Megváltójának, az biztos üdvösséget vár az Ő kezétől. Csodálatos nyugalom van a szívünkben, amikor az Úrnak ajánlhatjuk utunkat - akkor gyönyörködünk az Úrban -, és Ő megadja nekünk szívünk vágyait. Az az áldott cselekedet, hogy minden terhet az Úrra vetünk, a hit mesterműve, és édes nyugalmat ad minden gondnak. Tökéletes lelki békességben pihenni a legszebb áldás a csillagok alatt - és nekünk ez megadatik, mert halljuk, amint a Lélek azt mondja Isten egész népéről: "És az Úr megsegíti őket, és megszabadítja őket": Megszabadítja őket a gonoszoktól, és megmenti őket, mert Őbenne bíznak".
Tegyük fel, hogy te és én azon fáradozunk, hogy a Mennybe jussunk a saját érdemeinkkel? Akkor búcsút mondhatnánk a békének, mert egész úton szörnyen félnénk attól, hogy nem tettünk eleget, nem szenvedtünk eleget, nem imádkoztunk eleget, nem bántunk meg eleget. Azon az ágyon nincs nyugalom, mert rövidebb, mint ameddig az ember elnyúlhat. De "mi, akik hittünk, nyugalomra térünk". Jézus a mi nyugalmunk - benne van békességünk Istennel. Ha az Úr Jézusban bíznék, és mégis elvesznék, nagy vesztes lennék, de nem veszítenék annyit, mint Isten! Hogyan lehetséges ez? Én elveszíteném az üdvösségemet, de az Úr elveszítené az Ő dicsőségét, az Ő igazságosságát, az Ő jóságát! Az Ő evangéliuma meggyalázódna, és Fiát megfosztanák a jutalmától. Ez nem lehet! Amikor az ember a pénzét egy szilárdan megalapozott bankra bízza, nem ül fel egész éjjel, hogy megvédje a pénztárcáját és a vasszéfjét. Nem, a pénzét nem őrizgeti, és nyugodtnak érzi magát emiatt. Így bízzuk testünket, lelkünket és szellemünket Jézus átszúrt kezébe, aki megváltott minket, és tudjuk és bízunk abban, hogy Ő képes megőrizni azt, amit Neki bíztunk arra a napra. Senki más nem ismerheti meg a szív tökéletes nyugalmát, csak azok, akiknek elméje Istenben marad az Őbe vetett őszinte bizalom által.
A hit, amellett, hogy békét hoz, a jellem szent emelkedettségét hozza létre, és ez áldás. Az az ember, aki a látás szerint él és a húsvér test ítélőképessége szerint jár, az áldáshoz túlságosan szűk területre korlátozódik. Nem sokkal van a pusztuló vadállatok fölött! Élelmezése és istállója az ő örömének fő függvénye! De az ember, aki hit által él, örök dolgok között mozog, és mennyei forrásokból iszik! Az övé magas, magasztos, titokzatos élet. Hát nem Isten élete az emberben? A hit felemelkedését magas lépcsők sorának megmászásához hasonlítottam. A mélységből már felemelkedtünk, nem mással, mint a Láthatatlanba vetett hit által! Egyetlen lépcsőfokot sem látunk magunk előtt. Alattunk és körülöttünk hatalmas tömegekben gomolyognak a felhők és a sötétség - a köd sűrűn lóg az utunk felett. Mint a világnak, amelyet az Úr a semmire függeszt, úgy a mi életünknek sincs látható függősége! Lábunkat rátesszük arra, ami vékonynak tűnik, mint a levegő, és íme - szilárd, mint a szikla alattunk! Emelkedve, egyre emelkedve lépcsőről lépcsőre lépkedünk, és biztonságban vagyunk, mint az Örökkévaló trónja - de egyszerre csak egy lépcsőfokot látunk, és néha alig többet. A látás nem hoz nekünk vigaszt, de a Hit örömmel tölt el bennünket, mert feje fölött olyan tisztán ragyog, mint a nap, a Változatlan Jehova Szavai! "Ah", kiáltja valaki, "nem tudnék úgy élni, hogy semmiben sem bízhatok!" Ó, testvérem, Isten semmi? Illésnek nem volt mire támaszkodnia, mert Cserit kiszáradt, és a hollók nem jöttek többé kenyérrel és hússal. És az özvegyasszonynak csak egy étkezésre elegendő lisztje volt - de a kevés liszt a hordóban nem fogyott el, és az olajos korsó sem fogyott el soha! Ézsaiásnak nem volt más, amire támaszkodhatott volna, csak Isten - vagyis neki csak minden volt. A Hívőnek nincs másra szüksége, mint Istenére, de mi másra van szüksége? Mi mással rendelkezhetne még? Figyeljétek meg, hogy áll az ég oszlop nélkül! Nézzétek, hogy a kerek világ hogyan lebeg a térben támasz nélkül! Mi másra van szüksége a világegyetemnek, mint az Örökkévaló erejére? Ó, hívő ember, szállj ki e mély vizekre, ahol a hitnek tengernyi hely van, és nincsenek gyenge teremtmények, amelyek megzavarhatják az Istenbe vetett töretlen bizalmat - mert áldott az az ember, akinek életét az élő Istenbe vetett osztatlan bizalom teszi magasztossá!
Végül, áldott a hívő ember, amikor a halálra gondol, mert biztos és bizonyos abban, hogy nem halhat meg igazán. A hit annyira összekapcsolta őt az egyetlen élő Istennel, hogy érzi, hogy a halhatatlanság lüktet az egész természetében! Amikor a betegség ágyára kerül, és fokozatosan bomlik, nem fél az elmúlástól! Ellenkezőleg, várakozással tekint arra, hogy megszabaduljon e halandó élet rabságából és bűnösségéből, és bebocsátást nyerjen az örök élet szabadságába és tökéletességébe! Nézzétek meg őt, amint elhagyja a földi partokat - nem erőszakkal szakítják el, nem kényszerítik akaratlanul egy ismeretlen túlvilágra - nem, ünnepélyesen, de várakozással vetkőzik le az utolsó nyugalomra! Dal szól ajkán és dicsőség van a szívében! Befejezte munkáját; megmosakodott bűneitől; magáévá tette az ígéretet, és most Megváltója keblén alszik el - biztos, hogy Urának hasonlatosságában fog felébredni! "Figyeljétek meg a tökéletes embert, és nézzétek meg az igazat, mert annak az embernek a vége a békesség".
Ó, Lelkek, ha hisztek, a földi mennyországot és a mennyországot is megkapjátok! De ha nem hisztek Isteneteknek - a Megváltótoknak -, sok bánat vár rátok, és végül örökre elpusztítjátok magatokat! Nem számít, hogy milyen kifogásokat keresel ezzel, vagy azzal, vagy a másikkal kapcsolatban - ha nem bízol Istenedben, akkor Neki semmi köze nem lesz hozzád! Ha nem tudtok hinni Neki. Ha az Ő Fiát hamisnak állítjátok be. Akkor az utolsó pillanatban azt kell mondania: "Távozzatok tőlem, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült". Nem lehet másképp! Ez lesz a nagy különbség közted és az igazak között - hogy te nem hiszel benne -, míg ők az Úrban bíznak. Ha hiszel az Úr Jézusban, akkor az Ő kiválasztottjaihoz leszel sorolva! És minden ígérete beteljesedik számodra, mert veled örök szövetséget kötött, amely örökkön-örökké megmarad, amikor minden látható dolog elolvad! Emeljen fel téged Isten a hitetlenség agyagos agyagából a belé vetett bizalom sziklájára, Krisztusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 40. Zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-192-738-685.

[gépi fordítás]
Múlt csütörtökön egy ezüstműves kirakatába pillantva észrevettem egy hirdetőtáblát, amelyen a következő volt olvasható: "Ez az üzlet ma este zárva lesz, és csak kedd este nyitja ki újra." Megnéztem a kirakat feletti nevet, és megállapítottam, hogy az egyik Izrael-házbelié. Egészen addig a pillanatig elfelejtettem, hogy most érkeztünk el a pünkösd lévita ünnepéhez, amelynek előírásai között szerepel, hogy semmilyen szolgai munkát nem szabad végezni - és ezért a hívő zsidó minden üzletet félretesz. Bizonyára a zsidók, akik gondosan betartják a törvényüket, sok dicséretet érdemelnek. Micsoda költséggel kell a nagy kereskedelmi cégeknek felfüggeszteniük az üzleti tevékenységüket! Tanulságul szolgálnak sok vallott kereszténynek, akik úgy tűnik, hogy nemigen törődnek az Úr napjával, ezernyi könnyelmű módon törik meg annak pihenését, és félig-meddig sajnálkoznak, hogy nem végezhetik földi hivatásukat a hét egész hét napján.
Igaz, hogy ezeket a napokat, heteket és szent ünnepeket elavultnak tekintjük Isten nagy Igazságainak beteljesedése által, melyeket példáznak, de mivel ez nem a zsidó ítélete, mert nem fogadta el Jézust Messiásként, legalább a szombat, a húsvét és a pünkösd ünnepének szigorú megtartásából megtanulhatjuk, hogy nekünk az a dolgunk, hogy tanulmányozzuk e típusok szellemi értelmét, és gondosan őrizzük az egyetlen nagy ünnepet, amely az Egyház számára megmaradt, nevezetesen az Úr napját. Szombaton ne végezzünk felesleges munkát, hanem keressük a test és a lélek pihenését.
Most a pünkösdnek nevezett időszakban vagyunk. A Szentírás felolvasásában megmutattam nektek a 3Mózes 23. könyvéből, hogy az első ünnep a páska, és hogy nincs ünnep, nincs elégtétel, nincs béke, nincs nyugalom, nincs öröm egyetlen szívnek sem, amíg először is nem láttuk Jézus vérének meghintését, aki a mi páskánk. Amikor megértettük a Jehova szavában kijelentett nagy Igazságot: "Ha látom a vért, átvonulok rajtatok", akkor tudjuk, mit jelent biztonságban lakni a vérrel megszórt ajtókon belül, amíg a Pusztító Angyal elhalad mellettünk. Isten Báránya által, aki elveszi a világ bűnét, "békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által, aki által most megkaptuk az engesztelést".
Az Úr húsvéti vérének fedele alatt lakomázunk a páskabárányból, és így éhségünk megszűnik, vágyaink kielégülnek, erőnk megújul és szívünk megörvendeztetik. E páska eredményeként tulajdonképpen azt tesszük, amit a zsidók a páska szombat utáni másnapon jelképesen tettek - megvalljuk, hogy nem a mieink vagyunk, hanem drágán megvásároltak bennünket, és hogy minden, amink van, a mi megváltó Urunké. A szombat utáni másnapon az izraeliták elhozták az árpa aratásának hullámkévéjét, amelyet az Úr előtt lengetett, annak a jelképeként, hogy a föld minden terméke - és az ember munkájának minden eredménye - Istentől származik és Istené. Amint tehát Krisztusból táplálkoztunk, és kijutottunk a szolgaság házából, elkezdünk érdeklődni: "Mit adjak az Úrnak az irántam való minden jótéteményéért?". Ösztönössé válik bennünk, hogy hálánkat így vagy úgy kifejezzük. Mindenféle mérlegelés vagy késlekedés nélkül arra a következtetésre jutunk, hogy ha Ő szeretett minket és adta magát értünk, akkor szeretetünket valamilyen nyilvánvaló formában ki kell mutatnunk neki.
Hét tiszta hét telt el az árpa aratásának kévéjének meglengetése után, és ezután jött az első gyümölcsök ünnepe minden termés számára, de főként a búza aratására, amely akkoriban volt teljes működésben - ez volt a pünkösd. Ötven nap múlva Izráel teljesen elhagyta Egyiptomot, messze a sivatagban, és teljesen megszabadult az üldöző seregektől való félelemtől. A fáraó seregei elpusztultak, és a Vörös-tenger Izrael és korábbi elnyomói közé hullámzott. Ekkor szent gyűlést tartottak. A pusztában nem vitték Istennek az első gyümölcsök kenyerét, mert még nem értek el arra a földre, amely termést hozott volna számukra. De megtartották a gyűlést, és útmutatást kaptak arról, hogy mi lesz a kötelességük, amikor eljutnak az ígéret földjére. Amikor ténylegesen elérték a birtokukat Kánaánban, megtartották az 50. napot, és ünnepélyes lakomát tartottak, amelyen két kenyeret mutattak be az Úrnak, amelyet az új búzából készült finom lisztből készítettek. Ez az áldozat az aratást szentelte meg.
Ennek a szertartásnak a tanítása éppen ez: "Ha üdvözültél, ha nyugalomra tértél, ha megfontoltad és megfontoltad, akkor újítsd meg az Úrnak tett fogadalmadat, tedd nagyobbá, teljesebbé és megfontoltabbá a felszentelésedet, és szenteld magad és mindenedet az Úrnak, aki mindent gazdagon adott neked, hogy élvezd. Már az alatt a rövid idő alatt, mióta megismerted a meghintett vért, az öröm és a béke aratását szerezted - ezért ne késlekedj, hogy méltó részt vigyél az Úrnak, és mondd neki: "Szabaddá tettél engem, és szolgáddá tettél. És most felajánlom Neked mindazt, ami vagyok és amim van, mert Te drága véreddel vásároltál meg engem." -.
"Ha a természet egész birodalma az enyém lenne,
Ez egy túlságosan kicsi ajándék volt!
A szerelem annyira csodálatos, annyira isteni,
Követeli a lelkemet, az életemet, mindenemet!"
Így a három ünnepet a saját lelki tapasztalatunkban is megérthetjük. Lélekben meg tudjuk tartani őket; tegyük meg azonnal. Próbáljuk újra a húsvétot a Jézusba vetett friss hit által! Újítsuk meg első szentáldozásunkat, amely a hullámkoszorúhoz hasonló volt. És aztán jöjjünk el ünnepélyes elhatározással, és a sok napos édes tapasztalat után újítsuk meg szövetségünket az Úr előtt, mondván...
"Magasságos ég, aki meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogod:
Míg az élet utolsó órájában meghajolok,
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
Szándékosan kívánjuk, hogy hűségünk a végsőkig kitartson. Nem kívánunk visszahúzódni, hanem inkább szeretnénk még teljesebben az Úré lenni, mint eddig voltunk. "Új ételáldozatot hoznánk az Úr elé", és nagy örömmel megtartanánk az ünnepet, felhagyva minden szolgai munkával, hanem engedelmes gyermekek lelkületében, akik örömmel szolgálnak az Úrnak. Így olvassuk a pünkösdöt a belső fény által.
Az Úrnak az Ő Egyházáért való cselekedeteinek nagyobb platformján a húsvét a mi Urunk Jézus keresztáldozatát jelképezi, amikor kiöntötte lelkét a halálba - hogy az Ő vére által megmeneküljünk a haragtól. Az árpa kévéjének lengetése Urunknak a szombat utáni másnapon való feltámadása által valósult meg - amikor feltámadt a halálból, és első gyümölcse lett azoknak, akik aludtak. Az első gyümölcsök ünnepe 50 nappal az Ő halála után a Szentlélek leszállása által teljesedett be, amely a Lélek első gyümölcseit adta az Egyháznak, és 3000 lélek megtérését munkálta, akik így a zsidók közül az első gyümölcsökké váltak. Az áldás eme kezdetét egy ébredés követte, amely a jeruzsálemi Egyházban hosszú ideig tartott - és az egész világra kiterjedt, míg rövid időn belül szinte minden nemzet megismerte a Kereszt tanítását, és tömegek hódoltak be Krisztusnak!
Erről a nagyobb pünkösdről nem fogunk elmulasztani beszélni ma reggel - mind a típusra, mind az ellenpéldára kitérünk, és ha egy kicsit egymásba futnak, bocsássátok meg nekem. A típus olyan csodálatra méltó és olyan sokoldalú, hogy a maga tényleges leckéje és az átvitt értelemben vett leckéje is megvan. Alig tudom, hol végződik a típus és hol kezdődik az ellenpélda - de az önök elmélkedései könnyen rendbe hozzák, ha esetleg összekeverednék.
Először is a szántóföld megszentelt aratásáról fogok beszélni, amit a 3Mózes könyvéből vett szakaszon keresztül fogunk szemléltetni. Másodszor pedig a mi Urunk Jézus Krisztus megszentelt aratásáról. Gyakorlati leckeként pedig azzal zárjuk, hogy megvizsgáljuk azt a megszentelt aratást, amelynek minden lélekből a megváltó Úrnak kell származnia.
I. Először is, beszéljünk a MAGYARORSZÁG KONZERVÁLT TERMÉSÉRŐL. Talán kissé furcsának tűnhet számotokra, hogy június első napján az aratásról beszélünk, de kérem, ne feledjétek, hogy a Biblia nem Angliában, hanem Palesztinában íródott. És abban az országban az aratás sokkal korábban kezdődik, mint ezen az északi szélességi fokon, ahol az éghajlat sokkal zordabb. Egy korai júniusi nap lenne az átlagos időpont, amikor a mező gyümölcsei beérnek. Az árpa aratásának kezdetén az első érett szemeket mutatták be az Úrnak a megfelelő sorrendben, de a teljesebb ünnepen nem a búzakévéket, hanem két nagy kenyeret vittek Isten házába, amelyet a lakóhelyükről vittek el - a föld gyümölcsét, amelyet ténylegesen emberi tápláléknak készítettek elő. Ezeket a kenyereket más áldozatokkal együtt ajánlották fel az Úrnak.
Mit jelentett ez? Először is azt, hogy minden Istentől származik. "Ezt tudjuk" - mondja az egyik. Igen, tudjuk, de gyakran úgy beszélünk, mintha ez nem lenne igaz. Kenyerünket saját munkánk gyümölcsének tekintjük, ami szintén igaz, de ez csak egy kis része az igazságnak - mert ki az, aki erőt ad nekünk a munkához, és erőt ad a földnek, hogy a barázdáiba vetett magból termést hozzon? Nem minden ember fogadja el a mindennapi Gondviselés kegyelmeit, mint az Istentől küldöttet. Attól tartok, sok házban megeszik a kenyeret, és elfelejtik az Adományozót. Lehet, hogy formálisan hálát adnak, de nincs benne szív. Borzalmas dolog, hogy az emberek úgy élnek, mint a vadállatok, mint a néma marhák, legelnek, de nem gondolnak arra, aki a marhák számára füvet növeszt, és az ember szolgálatára gyógynövényeket. Ha valaki itt ebbe a brutális állapotba süllyedt, Isten szabadítsa meg őt megalázó hálátlanságától!
Ó, ti keresztény emberek, titeket Isten szeretete öltöztet és az Ő bőkezűsége táplál! És ha nem ismeritek el szüntelenül, hogy minden jó ajándék mennyei Atyátoktól származik, akkor az Úr könyörüljön rajtatok, és térítsen jobb belátásra! A szegénység néha azért jutott az emberekre, mert nem voltak hálásak, amikor bőséget élveztek. Azok, akik képesek morogni, amikor az asztaluk megrakott, ne csodálkozzanak, ha egy napon annyira elkeserednek, hogy sóvárogni kezdenek a morzsák után, amelyek egykor az asztalukról hullottak! Ne provokáljuk Istent, hogy megfenyítsen minket a zúgolódásunk miatt, hanem áldjuk Őt ma az életünkért, az egészségünkért, a kenyerünkért és a ruhánkért - igen, és még a levegőért is, amit belélegzünk! Mindaz, ami a pokolból hiányzik, több, mint amit megérdemlünk. Fejezzük ki hálás felajánlásainkkal az Úrnak hálánkat mindazért a kényelemért, amit élvezünk.
A kenyerek lengetése az Úr előtt azt jelezte, hogy minden vagyonunknak szüksége van Isten áldására. Borzalmas dolog lenne megáldatlanul gazdagnak lenni, mégis egyesek ilyen állapotban vannak, és következésképpen minél többet halmoznak fel, annál több átkot halmoznak fel maguknak. Isten áldása nélkül az Ő ajándékai kísértéssé válnak, és inkább gondot, mint felüdülést hoznak magukkal! Olvassuk némelyekről, hogy "míg az ételük még a szájukban volt, Isten haragja rájuk tört, és a legkövérebbeket megölte közülük". Úgy tűnik tehát, hogy maga az asztalon lévő kenyér is átoknak bizonyulhat, hacsak Isten meg nem áldja azt. Kétségtelenül nagyon örömteli látvány volt látni, ahogy a kenyerek és a halak megsokasodtak a tömeg számára - de a legjobb az volt, hogy mielőtt a halak vagy a kenyér megsokasodtak volna, a Mester felnézett az égre, és megáldotta őket! Az emberek megáldott halból és megáldott kenyérből ettek - és így táplálta őket.
Ha kevés van neked, testvérem, mégis, ha Isten megáldotta a keveset, akkor olyan íze van, amit az istentelenek nem tudhatnak, amikor az elakadt ökreikkel tömik magukat! Ha bőséges vagyonod van, mégis, ha több áldásod van, gazdagságod nem lesz számodra csapda, hanem elviselheted a jólétet, amely sokak számára olyan, mint a szikla magassága, amelyről lezuhannak a pusztulásba! Isten áldására van szükségünk a hétköznapi életen, igen, a mindennapi élet kovászos kenyerén éppúgy, mint a szent dolgaink kovásztalan kenyerén! Az Úr áldására van szükségünk reggeltől estig, a hét első napjától szombat estig. Szükségünk van rá mindenre, ami vagyunk, amink van és amit teszünk! Az izraeliták elhozták a két kovászos kenyeret, és imádkoztak az Úrhoz, hogy áldja meg az összes többi kenyeret, amelyet az év terméséből sütöttek - és az Úr meg is tette. Szentségeljük meg anyagunk nagy részét azzal, hogy feláldozzuk az Úrnak azt, ami az Ő szent szolgálatához szükséges.
Ez azt jelentette, hogy mindazt, amink van, Istennek, mint az Ő gondnokainak tartjuk. Ez a két kenyér egyfajta borsos bérleti díj volt, amely elismerte a felsőbbrendű Földesurat, aki a Szentföld igazi tulajdonosa. A két kenyér egy kilépési bérleti díj volt, mintegy azt mondva: "Uram, elismerjük, hogy ez a Te földed, és mi tetszés szerinti bérlők vagyunk". Istenünk végrehajtójaként gazdálkodunk a részünkön! Gyűjtjük a gyümölcsét, mint a Magasságos intézői, és egy részét, annak egy részét az Ő oltárára visszük annak jeléül, hogy a többit az Ő dicsőségére használjuk. Vajon mindannyian ezt tettük-e a vagyonunkkal? Szüntelenül Istenünknek szenteljük-e mindazt, amink van, és kiállunk-e a szentelés mellett? Lelkiismeretesen használjuk-e azokat az időbeli javakat, amelyeket az Úr ránk bíz? Hol van az az egy talentumod, te lusta szolga? Hol van az az öt talentum, te befolyásos és gazdag ember? Ha nem kereskedtél velük a Nagy Mesterért, mi más vagy te, mint Mestered javainak sikkasztója, aki hűtlen a bizalmadhoz? Vigyázz, nehogy eljöjjön, és azt mondja neked: "Adj számot a gazdálkodásodról, mert lehet, hogy többé nem vagy házmester". A hűséges Hívő örömmel hozza az Úrnak az Úr részét, és így vallja meg, hogy minden, amije van, mint ő maga, a királyok Királyának királyi tulajdona!
A kenyerek elhozása ismét azt jelezte, hogy féltek attól, hogy bűnt követnek el azzal, amit Isten adott nekik. Az első hálaáldozat, mint láttuk, árpából volt, frissen szedett árpából. Abban nem volt semmi gonosz - és így a mi Urunk, amikor feltámadt a halálból, tiszta és tökéletes áldozatot mutatott be az Úrnak. De az első gyümölcsöknek ez a második áldozata nem búza volt, ahogyan Isten készítette, hanem egy kenyér, amelyben kovász volt. Valahogy úgy tűnik, hogy az emberi természet a tiszta liszt mellé kovászra vágyik, és így az izraelita nem tiszta ajándékot vitt Istennek, hanem annak azt a formáját, amelyet az ember táplálkozására használ. Miért volt elrendelve, hogy kovászt mutassanak be Istennek? Nem azért, hogy megmutassák, hogy a hétköznapi életet, annak minden tökéletlenségével együtt, mégis fel lehet használni Isten dicsőségére? Urunk Jézus által elfogadhatóvá válhatunk az üzleti életben éppúgy, mint a szent életben - a piaci kereskedésben éppúgy, mint a szentségi elmélkedésben. Az élet, ahogyan az a hétköznapi emberek mindennapi munkájában és otthoni kapcsolataiban eljön, legyen szentség az Úrnak!
Mégis ne hagyjuk figyelmen kívül, hogy amikor elhozták ezt a két kovászos kenyeret, hoztak magukkal égőáldozatot is: hét hibátlan bárányt, egy fiatal ökröt és két kost - a Szentlélek ezzel azt jelzi, hogy mindennapi életünk, szolgálataink és ajándékaink önmagukban nem fogadhatók el, hanem a mi Urunk Jézus Krisztus igazi, édes ízű áldozatát kell elhoznunk, aki szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek! Az Ő áldozatának drága vérének a mi kovászos kenyereinkre kell hullania, különben savanyúvá válnak az Úr előtt. Soha nem lehetünk elfogadottak, csak azon az egyetlen elrendelt módon - "Ő elfogadott minket a Szeretettben". Krisztus Áldozata olyan édes, hogy megillatozza áldozatainkat, és elfogadhatóvá teszi azt, amit egyébként elutasítottunk volna. Ebben a mi szegény kovászos süteményünkben benne vannak a romlottság elemei - de íme, itt, Jézusban olyan ízünk van, amely édes az Úr számára, és az Úr elégedett velünk az Ő igazságáért!
Nem, ez nem volt minden. Tekintettel arra, hogy a kenyér kovászos volt, vétekáldozatot is hoztak vele. "Akkor áldozzatok fel egy kecskebakot bűnért való áldozatul". Lásd 3Mózes 23,19. Megvallva, ahogyan mindannyiunknak meg kell tennie - hogy bármennyire is szívből adjuk magunkat Istennek, még mindig van hiba az életünkben -, örülünk, hogy Jézus vére megtisztít bennünket! Bármennyire is fáradozunk azon, hogy teljesen és egyedül Isten dicsőségére éljünk, mégis, sok mindenben megsértjük és elmaradunk Isten dicsőségétől. Áldozatot hozunk a bűnért, mert szükség van rá. Megvalljuk szent dolgaink vétkeit. Az a kenyér, amelyet bemutatunk, finom lisztből van, de kovásszal van sütve, és ezért van szükség bűnért való áldozatra. Ó, Isten embere, soha ne próbálj meg semmilyen imát, vagy bármilyen bűnbánati cselekedetet, vagy bármilyen hitbeli cselekedetet, vagy bármilyen szeretetajándékot hozni Istennek Jézus Krisztus nagy bűnös áldozatán kívül! Szent vagy, de mégis bűnös vagy - és bár az emberek előtt tiszta vagy -, de amikor Isten elé lépsz, az Ő tiszta és szent szemei bolondságot és szennyet látnak benned, amelyet semmi sem tud eltörölni, csak Krisztus tisztító vére! "Ha a világosságban járunk, amint Isten a világosságban van, közösségünk van egymással". Mégis vétkezünk, mert meg van írva: "és Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől", amit nem tudna megtenni, ha már akkor sem lenne eltörölendő bűn. Szerintem nagy öröm, hogy te és én odaadhatjuk Istennek vagyonunk első gyümölcsét, és Neki szentelhetjük időnket és tehetségünket, és eközben nem kell félnünk az elutasítástól, mert magunkkal visszük Jézus Krisztus édes ízű áldozatát, ami az Ő igazságossága, és Jézus Krisztus bűnös áldozatát, amit Ő ajánlott fel, amikor bűnné lett értünk!
Tanuljunk még egy leckét - mindez örömteli cselekedetként történt. Új ételáldozatot mutattak be az Úrnak a békeáldozattal együtt, amely két áldozat mindig az Istennel való csendes, boldog közösséget jelenti, többek között. Mindezek mellett egy borból készült italáldozatot is bemutattak, amely az áldozattevő örömét fejezi ki. Pünkösd nem böjt volt - hanem ünnep volt! Ha valamit adsz Istennek, ne úgy add, mintha adó lenne, hanem szabadon add, különben nem fogadhatja el! Ha valamit teszel az Úrért, a te Istenedért, ne úgy tedd, mintha kényszermunkát követelne tőled egy zsarnok, akit szívesen visszautasítanál, ha tehetnéd. Semmit sem teszel Istennek, ha nem önkéntes elhatározásból teszed. Isten szereti a vidám adakozót. Nem akar rabszolgákat, akik az Ő trónját díszítik - nem fogtok ostorcsattogást hallani nagy Urunk minden birodalmában! Az Ő szolgálata tökéletes szabadság! Neki adni elragadtatás! Neki élni a mennyország! Amikor tökéletesen szolgáljuk Őt, akkor a mi dicsőségünkben leszünk, ami az Ő dicsősége. Az önmagunk elsüllyedése az öröm felemelkedése!
Szeretteim, az Úr nem szeretné, ha bármelyikőtök is bűnbánó arccal adná Neki a vagyonát, és úgy szorítaná ki, mintha egy csepp vérét veszítené el. Ne adjatok semmit, ha nem tudtok szívből adni - hanem tegyetek mindent az Úrnak teljes szívetekből, lelketekből és erőtökből! Az Úr nem akarta, hogy a frigyládát akaratlan állatok cipeljék, hanem úgy rendelkezett, hogy kiválasztott emberek önkéntes vállán hordozzák, akik számára a szolgálat megtiszteltetés és öröm volt. Azt akarta, hogy szolgái örömódákat énekeljenek: "Isten az Úr, aki világosságot mutatott nekünk; kössétek az áldozatot zsinórokkal az oltár szarváig". Mindegyikükkel örömmel mondatná: "Uram, valóban a Te szolgád vagyok! A Te kegyelmed által vagyok a Te szolgád és a Te szolgálóleányod fia - Te oldottad meg kötelékeimet".
II. Eddig az eredeti zsidó pünkösd tanulságának egy részét tekintettük át. Most sietnünk kell, hogy másodsorban JÉZUS KRISZTUS URUNK MEGSZÜNTETETT PÉNTEKÉT vizsgáljuk meg, amint azt az Apostolok Cselekedeteiben leírt nagy keresztény pünkösd eseményei tanítják. A mi Urunk a legnagyobb minden vetés közül, mert Ő maga vetett. Nem Ő mondta-e: "Ha a búzaszem nem esik a földbe és nem pusztul el, magára marad; ha pedig elpusztul, sok gyümölcsöt terem"? Urunk az Ő halálában és eltemetésében vetett - és mivel egy ilyen búzaszem, mint ez, gyorsan növekszik és hamarosan termést hoz -, 50 nap múlva eljön az első gyümölcsök begyűjtésének ideje. Nem azt mondta-e: "Emeljétek fel szemeiteket, és nézzétek a mezőt, mert már fehér a mező az aratásra"? És most, amikor a pünkösd napja teljesen elérkezett, a gyümölcsöt látták belőlük, és örömmel gyűjtötték be!
Tanuljunk néhány tanulságot a keresztény pünkösdből. Először is, tanuljuk meg, hogy Urunk Jézus Krisztus első aratása a Szentlélek által történt. Nem volt 3000 megtérő, amíg először is nem hallatszott hatalmas szél zúgása! Amíg az összetört nyelvek meg nem pihentek a tanítványok kis csapatán, addig nem voltak megtört szívek a tömegben. Amíg a Hívők nem teltek be mindannyian Szentlélekkel, addig a hallgatóik elméjét nem töltötte el meggyőződés. Vágyunk, nagyon vágyunk arra, hogy a mi Urunk Jézus lelkének gyötrelmeit lássa, és megelégedjen ebben a gyülekezetben és ebben a városban. Mennyire vágyunk arra, hogy milliókat vezessünk Krisztushoz! Biztos vagyok benne, hogy néhányunknak megszakad a szíve, amíg egész nemzetek nem járulnak Jézus lábaihoz - és ez csak a Szentlélek különleges ereje által történhet meg!
A Szentlélek meg fogja áldani a világot azáltal, hogy betölti az Egyházat az Ő erejével. Ha azt akarom, hogy hallgatóim megtérjenek, akkor mindenekelőtt nekem magamnak kell beteljesednem a Szentlélekkel. Tudom, hogy nagyon sok munkást szólítok meg, és ezért mindannyiuknak azt mondom - fordítsatok nagy figyelmet a saját lelki állapototokra. Ha meg akarjátok menteni a csoportotokat, akkor nektek magatoknak kell a Szentlélek erejével felruháznotok magatokat. Nem tudtok utat égetni Isten Igazságának egy másik ember szívébe, hacsak a tűz nyelve nem adatik nektek a magasból. Ezt tartsátok szem előtt. Az elmúlt Úrnapján arra próbáltalak buzdítani benneteket, hogy sok tiszteletet és tiszteletet tanúsítsatok a Szentlélek iránt, akiről oly gyakran megfeledkeznek Isten egyházában. Imádkozom, hogy jól fogadjátok meg a buzdítást. Őrizzétek meg hálás lelkületeteket a Szentlélek iránt, különös tisztelettel adózva Neki, mert Ő munkálja bennünk minden cselekedetünket - és Nélküle nem lesz se aratnivaló, se kenyér, amit az Úrnak felajánlhatnánk. A pünkösdi ébredés összegyűjtését a Szentlélek munkálta.
Azt a napot, amikor Isten Lelke adatott, a keresztény diszpenzáció kezdetének tekinthetjük. Lehet, hogy nem vettétek észre, de ha megszámoljátok a napokat, azt találjátok, hogy pontosan 50 nappal az eredeti páska után adták a törvényt a Sínai-hegyen. Sok gondos olvasó megfigyelte ezt, de félt jelentőséget tulajdonítani ennek a ténynek, mert a zsidók nem kapcsolták össze a pünkösddel. Sem Philón, sem Josephus nem beszél arról, hogy a Törvény átadása a pünkösdnek nevezett időpontban történt volna. De ennek semmi köze sincs hozzánk. Nem vagyunk kötelesek vakok lenni egy dologra azért, mert Josephus, vagy Philón, vagy az összes író történetesen nem látta azt! Ők nekünk nem rabbik. A zsidók akkoriban nem láttak mindent Isten törvényében, amit azóta láttak, és nekünk, akiknek a törvény a kezünkben van, kötelességünk, hogy magunk vizsgáljuk meg.
Pünkösdkor Isten leszállt a Sínai-hegyre, és kihirdette Izrael nemzeti törvényeit, valamint azt a Tízparancsolatot, amely az egész emberiség számára a méltányosság mércéje. Mózes azt kérte a fáraótól Izrael nevében, hogy a pusztában ünnepelhessenek Jehovának, az Istenüknek - és ez nem puszta ürügy volt, hanem igaz kijelentés. Tényleg szent ünnepet tartottak, ahogyan azt javasolták. Összehívták a vének külön gyűlését, és megszentelték a népet, amint az Egyiptomból való távozásuk okozta felfordulás elült. A kivonulás utáni 50. napon az Úr leszállt a Sínai-fennsíkra egész Izrael szeme láttára. A Hóreb tetejéről harsogott a harsona, és a Sínai összességében füstbe borult. Most azt állítjuk, hogy ahogyan a törvény beiktatása pünkösdkor volt, úgy volt az evangélium beiktatása is! Az ószövetségi diszpenzáció kezdetén milyen megnyilvánulást kapunk? Isten törvényt ad népének. Mit kapunk az újszövetségi kijelentés kezdetén? Egy törvényt? Nem, az Úr a Lelket adja népének. Ez egy teljesen más dolog.
Az Ószövetségben a parancsolatokat adták meg. Az Újszövetségben azonban az akaratot és az erőt, hogy engedelmeskedjünk, a Szentlélek adja nekünk. Már nem kőbe vésett törvényünk van, hanem a Lélek írja a parancsolatot a szív húsos tábláira! Mózes a hegyen csak megmondhatja nekünk, hogy mit kell tennünk - de Jézus, a magasba emelkedve, kiárasztja az erőt, hogy megtegyük! Most már nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt vagyunk, és a Lélek a mi vezető erőnk. Isten egyházában nem egy törvény betűje szerint uralkodunk, hanem az Úr Lelke szerint! Vannak, akik az egyház részéről minden egyes eljárási elemre konkrét rendeletet keresnek. De amennyire én látom, egyedülállóan hiányzik az írásos szabály és szertartás a részletekre vonatkozóan - a két nagy állandó rendelettől eltekintve.
Hiszem, hogy ebben a felosztásban a szentek a Lélek szabadságára vannak bízva, és nem kapnak minden részletre vonatkozó konkrét utasítást egy írott törvény által. Sem az egyházkormányzatnak ezt a formáját, sem azt nem kényszerítik ránk - hanem az életnek megengedik, hogy a Szentlélek formáló ereje alatt felvegye a maga szükséges formáját. Mivel Krisztusban emberré kell válnunk, és nem szabad többé gyermekeknek lennünk, nem annyira egy konkrét törvényhez, mint inkább bizonyos nagy általános elvekhez igazodunk, amelyek a Szentlélek által útmutatásul szolgálnak számunkra. A szolgáknak, tudjátok, meg kell mondani, hogy ezt és ezt tegyék, ilyen és olyan órában és módon - de a szerető, engedelmes gyermekeknek meghagyhatjuk, hogy szabadon engedelmeskedjenek szerető szívük diktátumának. Szeretjük az ihletett Könyvet, amely kinyilatkoztatja nekünk Isten gondolkodását, és annál is inkább tiszteljük, mert maga az Úr, aki a Könyvet ihlette, közöttünk lakik, hogy szent útmutatásai alapján vezessen minket mindenben. Az Úr magasabb fokon van közöttünk, mint valaha is volt a Sínai-hegyen, ahol határokat szabtak, hogy távol tartsák a reszkető népet. Az Úr az Ő népe közepén van szeretetben és közösségben - és a benne lakozó Lélek által, amellyel vezeti megváltottjainak szent menetelését. Pünkösd tehát az evangéliumi diszpenzáció beiktatása volt.
Ez a pünkösd egyben a zsidók és pogányok nagy aratásának kezdete is volt. Nem két kenyér volt? Nemcsak Izrael üdvözül, hanem a pogányok sokasága is az Úr Jézus Krisztushoz fordul, és Ő meglátja lelki gyötrelmeit azokban, akiket az Ő Atyja adott Neki a világ megalapítása előtt! Ha az első gyümölcsök ilyen nagyok voltak, milyen lesz a végső aratás? Várjuk, hogy egész országokat rendeljenek alá Jézusnak!
Mi volt az a pünkösd napja, vagy az első gyümölcsök ünnepe? Csak sok megtérésből állt? Nem. Úgy hiszem, hogy az apostolok Szentlélekkel való betöltekezése is része volt a pünkösdi első gyümölcsök napjának. Mi magunk, akik Istenhez születünk, amikor a Szentlélek meglátogat bennünket a maga teljességében, megszentel és felemel, nagy részét képezzük Urunk jutalmának. A Szentlélekkel teljes ember örvendezteti meg Krisztus szívét! A ti szegény, éhező keresztényeitek, akiknek csak a nevük van, hogy éljenek, és semmi több, akik reszketnek Krisztus parancsai felett, és soha nem merülnek bele az Ő szolgálatába, hogy vizet találjanak, amelyben úszhatnának, kevés tiszteletet és örömöt szereznek Neki. De amikor beteljesedünk a Szentlélekkel, akkor az emberek meglátják az Ő kegyelmének dicsőségét, és az Ő neve minden bámészkodó megbecsülésében felemelkedik!
Mégis, a pünkösdi első gyümölcsök nagy része abban a nagyszámú emberben rejlik, akik azon a napon megtértek. Mennyire vágyunk ugyanerre az áldásra, mint egyház, magunk és minden más egyház számára! Reméljük, hogy ma kapunk néhány 75 főt, de mi ez a háromezerhez képest? Nem vagyunk híján annak, hogy minden hónapban újakkal bővüljön az egyház, de ó, bárcsak naponta bővítene minket az Úr! Miért ne lehetne? Győzzétek meg az embereket, hogy jöjjenek és hallgassanak! Imádkozzatok értük és a prédikátorért, amíg hallgatnak - és figyeljetek a lelkükre a hallgatás után - és még sokkal nagyobb növekedést fogunk látni!
A keresztény pünkösd számunkra tele van tanítással. Tanuljátok meg a tanulságait. Először is, a tanítványoknak várniuk kellett rá. "A földműves várja a föld drága gyümölcsét". Vessetek tovább! Ha heteket vagy éveket kell várnotok, várjatok bizalommal, mert a pünkösd még megadja a kenyereket az Úrnak! Semmit sem kaptak, amíg el nem kezdték hirdetni az evangéliumot - és akkor egy nap alatt huszonötszörösére szaporodott az egyház. Ó, mikor fog minden egyes tag huszonötöt hozni egy nap alatt Isten Igéjének hirdetésével? Az a 3000 lélek a tanítványok Jézusról tett bizonyságtételének köszönhető. Isten Lelke ott volt, de Ő nem munkálkodott az embereken az általa elrendelt eszközökön kívül! Péter felállt a tizenegyekkel együtt. Hirdették a megfeszített Krisztust, és akkor az emberek hittek! Ó, az igehirdetés nagy napja, amikor mindenki megjelenik és prédikál! Ha az Úr minden szolgája és szolgálója hirdetni kezdené az Ő üdvösségét, hamarosan felébresztenénk ezeket az álmos milliókat, és London mind elindulna a jobb dolgok felé! Nagy sokaságnak kell hirdetnie az evangéliumot, ha azt akarjuk, hogy nagy sokaság térjen meg általa!
Az összes megmentett emberről elismerték, hogy egyedül az Úré. Amikor szíven szúrták őket, és hittek Jézusban, azonnal jöttek és megkeresztelkedtek! Mivel halottak voltak a világ számára, helyes volt, hogy a keresztségben nyíltan eltemették őket Krisztussal együtt. Annyira fel voltak szentelve, hogy életüket teljesen átadták Uruknak! Egészen különleges módon volt ez így velük, mert minden közös volt bennük - mennyei életet éltek itt lent. Ezt olvassuk: "És mindennap egyhangúan megmaradván a templomban, és házról házra járva megtörve a kenyeret, örömmel és tiszta szívvel ették eledelüket". Alaposan megadták Istennek üdvösségük dicsőségét, mert teljes mértékben "Isten dicsőítésével" voltak elfoglalva - így szól a fejezet utolsó verse, amelyből a szövegünket vettük.
Még ha egy nap 3000 megtértet látnánk is, nem számíthatunk arra, hogy az ilyen első gyümölcsök abszolút tökéletesek lennének. Az első pünkösdkor, mint láttuk, kovászos kalácsot mutattak be Istennek - így minden sikerünkben és hozzáadásunkban biztosan lesz kovász. Ne csodálkozzunk azon, ha egyes megtértek visszamennek, vagy ha másokról kiderül, hogy képmutatók, vagy csak ideiglenesen megtértek. Ez mindig így lesz, és nem szabad ezt új és furcsa próbatételnek tartanunk - a kovász a búzával együtt nő, és a rossz halak ugyanabba a hálóba kerülnek a jókkal együtt. Ezért az Egyház a legjobb sikerek mellett is tartsa magát Krisztushoz és az Ő drága véréhez - és forduljon naponta az Ő befejezett áldozatához. Használjuk fel nagyban és személyes ügyeinkben is a bűnért való nagy áldozatot - és amikor nagyban felvesszük a tagokat az egyházba, folyamatosan könyörögjünk a drága vérért, hogy mindannyian Istennek szenteljük magunkat. Legyen ez a mottónk: "Csak Jézus! Csak Jézus!" Magasztaljuk Isten Bárányát, a bűnöket engesztelő Bárányt! Ezeket a megtérőket és ezt a sikert csak a Szeretettben lehet elfogadni.
De minden gondoskodásunk és óvatosságunk ellenére se csorbítsuk örömünket, mert az első gyümölcsök ünnepe mindig örömteli alkalom lesz. Így tanít minket a típus, és így legyen ez a tény mindig velünk. Ó, Testvéreim és Nővéreim, azon a napon, amelyen a közelmúltban 40 személyt láttam egyenként, és meghallgattam tapasztalataikat, és javasoltam őket az Egyháznak, olyan fáradtnak éreztem magam, mint amilyen fáradt volt valaha az ember a legnehezebb aratásban! Nemcsak néhány szót szóltam hozzájuk, mint kérdezőkhöz, hanem legjobb ítélőképességemmel vizsgáltam meg őket, mint jelölteket. Azt gondoltam, hogy ha sok ilyen napom lesz, akkor meg kell halnom, de azt is kívántam, bárcsak az lenne a sorsom, hogy így haljak meg! Mivel olyan sokan jöttek, hogy megvallják Krisztust, elmém összezuhant az áldás súlya alatt, de szívesen elborítanám magam újra! Ó, bárcsak hallgatóim így nyomasztanának el életem minden hetében! Imádkozzunk az Úrhoz, hogy napról napra küldjön nekünk olyan gyülekezeti gyarapodást, hogy alig győzzük hallgatni az összes bizonyságtételt arról, amit az Úr tett értük! Akkor énekeljük: "Halleluja, Halleluja", a hét minden napján és a nap minden órájában! Örvendezzünk és örvendezzünk - és fogadjuk szívből azokat, akik a gyülekezetbe jönnek - és dicsérjük szívből Istent, aki küldi őket!
Ennyit a jeruzsálemi pünkösdről. Isten küldjön egy ehhez hasonló pünkösdöt Newington Buttsba és minden más helyre!
III. Az utolsó dolognak az volt a feladata, hogy minden egyes személytől a KONZEKTRÁLT SZÜRET legyen. Amit mondani akarok, az nem az enyém, hanem az Úré. Ha kinyitjátok a Bibliátokat az 5Mózes 26-nál, ott találjátok a szolgálatnak azt a formáját, amelyért imádkozom, hogy ma is szolgáljon nektek. A nemzet nevében történő első felajánlás után, amely az egész termést megszentelte, az egyének személyesen kezdték el hozni az első termést, egészen az év végéig. Amikor az olajbogyót kipréselték, a fügét leszedték, a szőlőt letaposták vagy a búzaföldet learatták, az igazán hívő izraelita a termés egy részét elvitte Isten házába, és azt szeretetjelként bemutatta.
"És lesz, amikor bejössz arra a földre, amelyet az Úr, a te Istened ad neked örökségül, és birtokba veszed azt, és ott laksz, akkor vedd a föld minden gyümölcséből az elsőt, amelyet a földről hozol, amelyet az Úr, a te Istened ad neked, és tedd kosárba, és menj arra a helyre, amelyet az Úr, a te Istened választ, hogy ott elhelyezze a nevét. És menj el a paphoz, aki azokban a napokban lesz, és mondd neki: Ma megvallom az Úrnak, a te Istenednek, hogy eljöttem arra az országra, amelyre megesküdött az Úr atyáinknak, hogy nekünk adja. És a pap vegye ki a kosarat a kezedből, és tegye le azt az Úrnak, a te Istenednek oltára elé." Nézd meg, hogyan kezdte az áldozó: "Ma megvallom az Úrnak, a te Istenednek, hogy eljöttem arra az országra, amelyre megesküdött az Úr atyáinknak, hogy nekünk adja". Szeretnék ma reggel itt állni, és a magam nevében elmondani, amit remélem, hogy ti is elmondhattok, mindegyikőtök a maga nevében: "Eljöttem a béke és a nyugalom földjére, amelyet az Úr a hívőknek ígért. Krisztusban mindennek a birtokosa lettem." Ez az oka annak, hogy elhozom az áldozatomat. Ha az Úr téged az üdvösség jó földjére vitt, neked is el kell hoznod az áldozatodat Neki.
Ezután az áldozat így folytatta: "Egy pusztulásra kész szíriai volt az apám, és lement Egyiptomba, és ott tartózkodott néhányan, és ott nagy, hatalmas és népes nemzetté vált. Az egyiptomiak pedig gonoszul bántak velünk, és nyomorgattak minket, és kemény rabságot róttak ránk". Itt volt egy korábbi nyomorúságos állapot beismerése! Nem kell-e nekünk is azt mondanunk, hogy rabságban voltunk, de az Úr hatalmas kézzel és kinyújtott karral kihozott minket, és megszabadított elnyomóinktól? Én ezt mondhatom, és tudom, hogy százak gondolatát beszélem! Az Úr megszabadított benneteket! Bűnetek meg van bocsátva! A ti vétkeitek be vannak fedezve! Megszabadultatok a bűn hatalmától! Szabadon járhattok az igazságban! Eljutottál az ígéret földjére! Nyugalomra jutottál! Ez bőséges ok arra, hogy szereteted ajándékát az Úr elé vidd!
Akkor a férfi is azt mondta: "Az Úr hozott minket erre a helyre, és nekünk adta ezt a földet, méghozzá olyan földet, amelyen tejjel és mézzel folyó föld van". Így dicsekszünk mi is a Krisztus Jézusban való boldogságunkban és békességünkben. Áldott sors a miénk! Jó dolog kereszténynek lenni! Áldott kiváltság Isten gyermekének lenni! Örömteli áldás a szövetségben és az abban elraktározott összes áldásban részesülni. Hát nem így mondjuk? Biztos vagyok benne, hogy igen, és ezért hozzuk a hálaáldozatunkat annak jeléül, hogy szeretjük az Urat, és dicsérni akarjuk Őt mindazért, amit értünk tett. Ekkor az áldozattevő bemutatta az első termését, és így szólt: "És íme, most elhoztam a föld első termését, amelyet Te, Uram, adtál nekem". Amikor spontán és szabadon hozta meg áldozatát, mert Isten oly sokat tett érte, akkor hazament, hogy élvezze mindazt a jót, amit Isten adott neki.
Nem érezte úgy, mintha önkielégítést gyakorolna, amikor a fügéjéből evett, vagy a gránátalmából részesült, mert az ő gyümölcsei a csomóban megszentelődtek azáltal, hogy az első gyümölcsöt az Úrnak szentelték meg. Nem félt részesülni a Gondviselés adományaiból, mert részesült a Kegyelem adományaiból. Nem evett abból, amit soha nem áldott meg Isten, hanem ment a maga útján, és hallotta, amint a pap a szentélyből kilépve ezt mondta: "Örüljetek minden jónak, amit az Úr, a ti Istenetek adott nektek és házatoknak, te és a leviták és a jövevény, aki köztetek van". Ekkor megértette Salamon nyelvét - "Menjetek a ti utatokra. Egyétek kenyereteket örömmel, és igyátok borotokat vidám szívvel, mert Isten most elfogadja cselekedeteiteket". Így fogadhatja az igaz Hívő örömmel az ellátmányt, amelyet mennyei Atyja ad neki. És ha Krisztusért és az emberek szeretetéért tartózkodik a bor fogyasztásától, akkor nagyobb örömmel tartózkodik, mint amekkorát valaha is ivott belőle!
Semmit sem tekintve közönségesnek vagy tisztátalannak. Mindenben adjunk hálát, és akár eszünk, akár iszunk, akármit teszünk, dicsőítsük Istent, és érezzük, hogy Ő megáld minket. Ez a föld, amely egykor átkozott volt, a szent emberek számára az áldás helyévé válik, a Dicsőség előcsarnokává, nem mássá, mint Isten házává és a Mennyország kapujává! Ó, ti, akik soha nem ettetek a Páskál Bárányból; akiket soha nem locsoltak meg az Ő vérével - ti nem tudtok erről semmit - ti nem tudtok semmit sem felajánlani Istennek! Nem kaphatjátok meg az Ő áldását a mindennapi életetekre, mert először is nem fogadtátok el az engesztelő vér általi megváltást! Bárcsak most már Jézushoz jönnétek! Imádkozom Istenhez, hogy tegyétek meg!
De, ó, ha megismerted Krisztus halálának erejét, és így megkegyelmeztek neked, ne hagyd ki a megszentelt élet további örömét - az örömét annak, hogy költekezel és költekezel azért, aki megváltott téged! Az Úr, a te Istened annyira áldott önmagában, hogy amikor átadod magadat Neki, az Ő áldása túlárad és betölti a testedet! Semmi sem annyira a miénk, mint ami teljes egészében Istené! És amikor nem vagyunk a mieink, akkor valami furcsa logika szerint leginkább a mieink vagyunk. Amikor a legteljesebben gyakoroltuk az önmegtagadást, akkor a legjobb gazdagság, a legritkább vagyon és a legigazibb áldás a miénk. Isten segítsen minket, hogy próbára tegyük ezt a kijelentést, és így tartsuk meg az ünnepet! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Leviticus 23,4-21; ApCsel 2,1-8-14-21-21-37-42. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-449-809-660.

[gépi fordítás]
A legrosszabb ellenségünk a test. Augustinus gyakran imádkozott: "Uram, szabadíts meg attól a gonosz embertől, önmagamtól". Minden tűz, amit az ördög a pokolból hozhat, kevés kárt tudna okozni nekünk, ha nem lenne annyi tüzelőanyag a természetünkben. Az óember tárában lévő puskapor az, ami örökös veszélyt jelent számunkra. Amikor a külső ellenség ellen őrködünk, nem szabad elfelejtenünk, hogy állandóan őrtornyon legyünk a belső ellenség ellen. "A test kívánkozik a Lélek ellen". Másrészt a legjobb Barátunk, aki jobban szeret minket, mint mi magunkat, a Szentlélek. Megdöbbentően megfeledkezünk a Szentlélekről, és emiatt félő, hogy nagyon megszomorítjuk Őt. Pedig mérhetetlenül lekötelezettjei vagyunk Neki - valójában az Ő isteni erejének köszönhetjük szellemi létünket.
Nem lenne helyénvaló a Lélek szeretetét a mi Urunk Jézus Krisztus kegyelmével összehasonlítani, hogy ezzel még a szeretetben is fokozatokat állítsunk fel - mert az újjászülő Lélek szeretete végtelen, akárcsak a megváltó Fiú szeretete. Egy pillanatra azonban mégis egymás mellé állítjuk a szeretet e két megnyilvánulását. Vajon az Isten Szellemének lakozása nem egyenlő-e a szerető kedvességben az Isten Fiának megtestesülésével? Jézus a saját tiszta emberségében lakozott - a Szentlélek a mi bukott és még tökéletlenül megszentelt emberségünkben lakozik. Jézus a saját emberi testében lakott, és azt tökéletesen a saját irányítása alatt tartotta, de sajnos, a Szentléleknek harcolnia kell a bennünk lévő uralomért, és bár Ő az Úr a szívünk felett, mégis van egy gonosz erő a tagjainkban, amely erősen bebetonozódott és makacsul hajlik a rosszra.
"A test a Lélek ellen kívánkozik, a Lélek pedig a test ellen." A mi Urunk Jézus csak mintegy 30 évig lakott a testében, de a Minden Kegyelem áldott Lelke zarándoklatunk minden napján bennünk lakozik - attól a pillanattól kezdve, hogy az újjászületés által belénk költözött, továbbra is bennünk marad, képessé téve minket arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban. Te énekelsz...
"Ó, ez a szerelem, ez a csodálatos szerelem,"
a mi Urunkra, Jézusra és az Ő keresztjére vonatkoztatva - énekeljétek a Szentlélekre és az Ő hosszútűrésére vonatkoztatva is! Ő belülről tekint ránk, és ezért látja a képzelet kamráit, ahol még mindig ott laknak a rejtett bálványok. Ő látja tetteinket - nem kívülről, mert ott talán kedvezően lehetne megítélni őket. De Ő belülről látja őket - a forrásaikban és azok szennyezettségében - a főáramlatukban és minden mellékörvényükben és mellékvizükben. Testvérek és nővérek, csodálatos, hogy ez az áldott Lélek nem hagy bennünket felháborodva! Olyannyira elszállásoljuk Őt. Olyan kevéssé tiszteljük Őt. Olyan keveset kap szeretetteljes imádatunkból, hogy akár azt is mondhatná: "Nem maradok tovább veletek". Amikor az Úr átadta népét a római kardnak, a jeruzsálemi templomban olyan hang hallatszott, mintha szárnyak suhogtak volna, és egy hang kiáltotta: "Menjünk el innen". Joggal hagyhatott volna el minket is az isteni jelenlét a bűneink miatt! Páratlan szeretet az, ami a Szentlelket arra késztette, hogy elviselje rossz modorunkat és elviselje bosszantó viselkedésünket! Ő marad, bár a bűn behatol az Ő templomába! Ott is királyi lakhelyet ad, ahol a gonoszság megtámadja palotáját! Jaj, hogy a szív, ahol a Lélek lakni kíván, mindig az önző vagy hitetlen forgalom átjárójává válik!
Isten segítsen minket, hogy beszédünk elején imádjuk a Szentlelket, és még nagyobb tisztelettel tegyük ezt a beszéd végén! A Szentlélek, amikor belénk költözik, az igazi szentség utáni minden vágyunk szerzője. Ő küzd a bennünk lévő test ellen. Az a szent harc, amelyet a romlottságunk ellen vívunk, teljes egészében Tőle származik. A testnek önkéntes rabságában ülnénk, ha Ő nem szólítana fel bennünket a szabadságért való küzdelemre. A jó Lélek vezet minket az élet útján is. Ha a Lélek vezet minket, mondja az apostol, akkor nem vagyunk a törvény alatt. Szelíd eszközökkel vezet minket, a szeretet zsinórjaival és emberi kötelekkel vonz minket. "Ő vezet engem". Ha egyetlen lépést is teszünk a helyes úton, az azért van, mert Ő vezet minket. És ha kitartottunk, ezekben a sok évben, a béke útján, az mind az Ő vezetésének köszönhető - mégpedig annak, aki biztosan bevisz bennünket, és rávesz bennünket, hogy élvezzük a megígért nyugalmat!!!
"És minden erény, amivel rendelkezünk,
És minden győzelem megnyert,
És a szentség minden gondolata,
Egyedül az övéi."
A Szentlélek nemcsak a bűn elleni belső küzdelmet és a szentség utáni gyötrelmes vágyat teremti meg, hanem tovább is vezet bennünket az élet útján. És Ő bennünk marad, letelepedik bennünk, és még inkább - a szöveg ugyanis a szívünkben való tartózkodás még rendíthetetlenebb állhatatosságát sugallja, hiszen az ábra szerint a Lélek gyökeret ver bennünk. A szöveg arról beszél, hogy "gyümölcs", és a gyümölcs csak a gyökeret eresztett tartózkodásból származik - ez nem képzelhető el egy átmeneti tartózkodással kapcsolatban, mint amilyen az úton levő emberé. Az arab sátra számára a földbe vert karók és sátorcsapok nem hoznak gyümölcsöt, mert nem maradnak egy helyben. És amennyiben a,,Lélek gyümölcséről" olvasok, vigasztalom a célzást, és arra következtetek, hogy Ő úgy szándékozik megmaradni a lelkünkben, mint ahogyan a fa megmarad a talajban, amikor gyümölcsöt terem!
Szeressük és áldjuk a Szentlelket! A tömjén arany oltára illatozza be ezt a földet a Szentlélek örökös imádatának édes illatával! Szívünk szívből énekelje Neki ezt az ünnepélyes dicséretet -
"Dicsőítünk Téged, szent Lélek,
Aki a bűn és bánat szívünkben
A Kegyelem élő forrásait kelti életre,
És határtalan dicsőségbe áramlik."
I. Most pedig a szövegünkre térve, meg kell jegyeznem a benne foglaltakat. Az első dolog, amit az elmém érzékel, az EGY SZÉLSZELEVEGŐ. Szeretném használni, de sokkal jobb, ha ott marad, ahol van, mert "a legyező az Ő kezében van, és Ő alaposan megtisztítja a padlóját". Ennek a szárnyas legyezőnek a fogantyúja a szöveg első szavából, abból a széttartó kötőszóból, abból az elválasztó egyszótagból, "de". "De a Lélek gyümölcse a szeretet"! Ez a "de" azért került oda, mert az apostol a test bizonyos cselekedeteit említette, amelyeket mind elszántan, mint a pelyvát, elkaszál. És akkor ezekkel szemben állítja fel "a Lélek gyümölcsét".
Ha elolvassátok a fejezetet, észrevehetitek, hogy az apostol nem kevesebb, mint 17 szót használt - majdnem azt mondhatnám, hogy 18-at - a test cselekedeteinek leírására. Az emberi nyelv mindig gazdag rossz szavakban, mert az emberi szív tele van azokkal a sokféle gonoszságokkal, amelyeket ezek a szavak jelölnek. Kilenc szót használunk a Lélek gyümölcsének kifejezésére. De a test cselekedeteinek kifejezésére - nézzétek, mennyi van összegyűjtve! A test e cselekedeteinek első csoportja, amelyet ki kell gyomlálni, az ember iránti szeretet hamisítványai. A hamisított szeretet az egyik legaljasabb dolog az ég alatt. Az a mennyei szó, a szeretet, a tisztátalan szenvedély és a mocskos vágyakozás mocsarába került. A Vénusz imádatából eredő kicsapongás olyan nevet merészelt magára ölteni, amely csak Jehova tiszta imádatához tartozik.
A szeretetet meghamisító cselekedetek pedig ezek: "házasságtörés, paráznaság, tisztátalanság, bujaság". "Szeretetről" beszélni, amikor egy férfi a felebarátja feleségét kívánja, vagy amikor egy nő megszegi a parancsot: "Ne paráználkodj", alig kevesebb, mint a szeretet szentségének puszta káromlása! Ez nem szeretet, hanem kéjvágy - a szeretet egy angyal, a kéjvágy pedig egy ördög! A családi élet tisztasága beszennyeződik, és becsületét meggyalázzák, ha egyszer a házassági köteléket semmibe veszik. Amikor férfiak vagy nők vallásról beszélnek, és hűtlenek a házassági szövetséghez, aljas képmutatók! Még a pogányok is elítélték ezt a gyalázatot - a keresztények ne tűrjék el!
A következő testi cselekedet a "paráznaság", amelyet a pogányoknál alig büntettek, a kereszténység azonban a legszigorúbban elítéli. Az idők nyomorúságos jele, hogy ezekben a romlott napokban felbukkantak olyanok, akik ezt a bűntényt enyhe vétségként kezelik, sőt törvényi rendelkezésekkel próbálnak gondoskodni annak biztonságosabb engedékenységéről! Idáig fajult a dolog? A polgári uralkodó a romlott elmék kívánságainak kegyeltjévé vált? Egyszer se nevezzék meg köztetek, ahogyan szentekké válik. A "tisztátalanság" a test harmadik műve, és magában foglalja az erkölcstelenségnek azt a sokféle formáját, amely beszennyezi a testet, és megfosztja azt igazi becsületétől. A sort a "bujasággal" zárjuk, amely a tisztátalanságot húzó zsinór, és magában foglal minden olyan beszélgetést, amely a szenvedélyeket gerjeszti, minden olyan éneket, amely bujaságot sugall, minden olyan gesztust és gondolatot, amely törvénytelen kielégüléshez vezet.
Sajnálatosan sok ilyen rosszat tapasztalunk napjainkban, nemcsak nyíltan az utcáinkon, hanem titkosabb módon is. Utálom ezt a témát! Minden olyan műalkotás, amely ellenkezik a szerénységgel, itt elítéltetik, és a legkedvesebb költészet is, ha tisztátalan képzeletet kelt. Ezek a tisztátalan dolgok a hús művei a rothadás stádiumában - azok a férgek, amelyek a romlott lélekben nyüzsögnek. Temessétek el ezeket a rothadó dolgokat a szemünk elől! Én csak egy pillanatra fedem fel őket, hogy szent undort keltsenek minden keresztény lélekben, és hogy úgy meneküljünk el tőlük, mint a pestis leheletétől! De ne feledjétek, ó, ti, akik tisztának hiszitek magatokat, és azt képzeljétek, hogy soha nem vétkeznétek ilyen csúnyán, hogy még magas professzorok is beleestek ezekbe az undorító és utálatos bűnökbe!
Igen, és az őszinte hívők, bízva önmagukban, belecsúsztak ebbe az árokba, ahonnan végtelen bánattal menekültek ki - hogy zarándoklatuk hátralevő részét törött csontokkal tegyék meg. Jaj, hányan, akik úgy tűntek, hogy megmenekülnek a szennyezéstől, úgy elestek, hogy úgy kellett őket megmenteni, mint a tűz által! Ó, őrizzük meg ruháinkat a test által szeplőtelenül! És ezt nem tudjuk megtenni, hacsak nem a Szentség Lelkének erejében és energiájában. Neki kell megtisztítania ezeket a gonoszságokat tőlünk, és az Ő gyümölcsét olyan bőségesen kell bennünk teremtenie, hogy a test cselekedetei örökre ki legyenek zárva.
A szárnyas legyezőt a következőkben az Isten iránti szeretet hamisítványai ellen használjuk. A babonaság hamisítványaira utalok - "bálványimádás és boszorkányság" - "a Lélek gyümölcse pedig a szeretet". Jaj, vannak, akik bálványimádásba esnek, mert a test karjában bíznak, és a teremtményt a Teremtő helyére emelik - "Istenük a hasuk, és gyalázatukban dicsekednek". A gazdagság aranyborjúja, a mesterség ezüst szentélyei, a filozófia istennője, a divat Dianája, a hatalom Molochja - ezeket imádják az élő Isten helyett! Azok, akik azt vallják, hogy tisztelik az igaz Istent, mégis túlságosan általában olyan módon imádják Őt, amelyet nem Ő rendelt el. Így szól az Úr: "Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent van az égben, vagy ami lent van a földön, vagy ami a föld alatti vízben van; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket".
Mégis vannak olyan (úgynevezett) keresztények, akik azt mondják, hogy az áhítat gyakorlásához segítséget kapnak a képekből és a képekből! Nézzétek meg, hogy a gyülekezeti helyeiket hogyan teszik pompássá képekkel, képekkel és a régi Rómát idéző dolgokkal! Micsoda bálványimádás folyik nyíltan a nemzeti egyház egyes épületeiben! Milyen érzéki istentiszteletet hagynak jóvá! Az emberek manapság nem tudják Istent imádni, hacsak nem elégítik ki a szemüket, fülüket és orrukat! Amikor a test ezen érzékszervei elégedettek, akkor elégedettek önmagukkal! "A Lélek gyümölcse pedig a szeretet". A szeretet a legtökéletesebb építkezés, mert "a szeretet épít". A szeretet a legédesebb zene, mert nélküle olyanok leszünk, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom. A szeretet a legkiválóbb tömjén, mert édes illatú áldozat. A szeretet a legmegfelelőbb ruházat - "mindenekelőtt a szeretetet vegyétek fel, amely a tökéletesség köteléke".
Ó, bárcsak az emberek emlékeznének arra, hogy a Lélek gyümölcse nem a virágárus, a szobrász vagy a molnárnő dísze, hanem a szív szeretete! Rosszul áll nekünk, ha azt tesszük pompássá, aminek egyszerűnek és spirituálisnak kellene lennie. A Lélek gyümölcse nem bálványimádás - egy másik isten imádata - vagy az igaz Isten imádata az akarat imádatának módja szerint! Nem, ez a gyümölcs az egyetlen élő Isten iránti engedelmes szeretet. A "boszorkányság" is a test műve. E címszó alatt joggal csoportosíthatjuk mindazt a kíváncsiskodást a láthatatlanba; a fátyol szétszakítását, amelyet Isten függesztett fel; az elhunyt szellemekkel való beavatkozást; a nekromanciát, amely spiritizmusnak nevezi magát, és udvarol az ismerős szellemeknek és démonoknak - ez nem a Lélek gyümölcse, hanem a keserű gyökér gyümölcse! Keresztény testvérek, a modern boszorkányság és varázslás gyűlölendő és elítélendő - és bölcsen teszitek, ha távol tartjátok magatokat tőlük, és rettegtek attól, hogy azokkal együtt cselekedtek, akik inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot - mert a tetteik gonoszak!
A bálványimádást és a boszorkányságot az Isten iránti szeretet hiánya okozza, és ezek annak bizonyítékai, hogy a Lélek élete nincs a lélekben! Amikor eljutsz oda, hogy teljes szívedből szeresd Istent, nem a saját kitalált módszereid szerint fogod imádni Istent, hanem azt kérdezed: "Hogyan közeledhetek a magasságos Istenhez?". És az Úr ihletett Igéjéből fogod venni az irányt. Az az istentisztelet, amelyet Ő ír elő, az egyetlen istentisztelet, amelyet Ő elfogad! A szárító ventilátor most is dolgozik - vajon működik-e a jelenlévőkön?
De ezután ez a nagy szárnyas legyező a "de" szóval a gyűlölet minden formáját elűzi. Az apostol "gyűlöletet" említ, vagyis az emberekkel szembeni megszokott ellenségeskedést, amely általában a saját személy önző megbecsülésével párosul. Egyes emberek ellenszenvet táplálnak mindenki iránt, aki nem az ő klikkjükhöz tartozik, míg azokat, akik ellenük vannak, gyűlölik. Megvetéssel viseltetnek a gyengékkel szemben, készek a sértődésre, és kevéssé törődnek azzal, hogy adnak-e belőle vagy sem. Örülnek, ha kisebbségben vannak, és minél rosszabbak és harciasabbak tudnak lenni, annál inkább elemükben vannak. A "változatosság" is, az örökös ellenszenvvel, civakodással és veszekedéssel, a test műve. Akik ennek hódolnak, azok minden emberrel ellentétesek, mindenkinek a szemébe tolják a szögüket, és keresik az alkalmat a hibakeresésre, a veszekedésre.
Az "emulziók" - vagyis a féltékenység - a féltékenység minden formája a test cselekedetei közé tartozik. Hát nem kegyetlen, mint a sír? Van olyan féltékenység, amely rosszul lesz, ha mást dicsérnek, és elszomorodik, ha másnak jól megy. Mérges dolog, és csíp, mint a Vipera! Kígyó az út mellett, amely a ló sarkába harap, hogy lovasa hátraesik. A "harag" a hús másik tette - a dühös szenvedély dühöngésére gondolok, és minden őrültségre, ami ebből fakad. "De én nagyon lobbanékony ember vagyok" - mondja az egyik! Te keresztény vagy? Ha igen, akkor kötelességed uralkodni ezen a gonosz erőn, különben tönkretesz téged! Ha Isten szentje lennél a legmagasabb fokon mindenben, kivéve ebben az egy pontban, akkor is lehúzna téged! Igen, bármelyik pillanatban egy dühös szellem rávehet arra, hogy olyat mondj és tegyél, ami egész életedre szóló bánatot okozna neked.
A "viaskodás" ugyanennek a gonoszságnak egy kissé enyhébb, de ugyanolyan rosszindulatú formája. Nem ég olyan gyorsan és dühösen, mégis lassú tűz, amelyet ugyanaz a pokol lángja gyújt, mint a lángolóbb szenvedélyt. A folyamatos vitatkozás szeretete; a beteges érzékenység; a saját méltóságunk túlzott tiszteletben tartása, amelyek együttesen veszekedést szülnek, mind-mind gonosz dolgok. Mi az a tisztelet, ami a magunkfajta szegény teremtményeknek kijár? Gondolom, ha bármelyikünk megkapná a "megfelelő tiszteletet", nem sokáig örülnénk neki - azt gondolnánk, hogy a puszta igazságosság meglehetősen szűkmarkúan értékeli! Azt szeretnénk, ha hízelegnének nekünk, amikor azt kiáltjuk, hogy "megfelelő tisztelet"! Tisztelet, valóban! Ha megkapnánk, ami jár nekünk, a legmélyebb pokolban lennénk!
Ezután apostolunk megemlíti a "lázadásokat", amelyek az államban, az egyházban és a családban fordulnak elő. Ami az egyházi életünket illeti, ez a gonoszság mindenféle tekintéllyel vagy törvénnyel szembeni ellenállásban mutatkozik meg. Az Egyházban mindenféle hivatalos cselekedetet meg kell szidni, mert az hivatalos! Mindenféle szabály ellen tiltakozni kell, mert minden ember elsőbbségre vágyik, és nem akar második lenni! Isten óvjon meg minket ettől a gonosz kovásztól! Az eretnekség az a fajta gyűlölet, amely arra késztet minden embert, hogy a saját vallását hozza létre, a saját bibliáját írja meg és a saját evangéliumát gondolja ki. Hallottunk már arról, hogy "mindenkinek a saját ügyvédje", és most jön a "mindenkinek a saját istene, mindenkinek a saját bibliája, mindenkinek a saját tanítója".
A test e munkája után jönnek az "irigységek" - nem annyira a vágy, hogy valaki más kárára gazdagodjon, mint inkább a farkasszerű vágy, hogy elszegényítse és lehúzza őt pusztán ezért. Ez a hígítatlan gyűlöletnek egy nagyon csípős formája, és csak egy erősebb formáját hagyja meg a gyűlöletnek. A másik megbecstelenítésére vágyni pusztán a felsőbbrendűsége miatti irigységből, egyszerűen ördögi dolog, és egyfajta gyilkosság az ember legjobb életének. A felsorolást méltán zárja a "gyilkosságok" - megfelelő sarokköve ennek az ördögi építménynek a megkoronázására -, mert mi más a gyűlölet, mint gyilkosság? És mi más a gyilkosság, mint a teljes gyümölcsét meghozó gyűlölet? Aki nem szeret, az magában hordozza mindazokat az elemeket, amelyek gyilkossá teszik! Ha nincs benned általános jóindulat minden ember iránt és a vágy, hogy jót tegyél velük, akkor Káin régi szelleme lakozik benned, és csak fékezned kell, és máris végzetes csapást mér és holtan fekteti lábad elé a testvéredet! Isten óvjon meg benneteket, Testvéreim és Nővéreim, mindannyiótokat, a gyűlölet e sötét elveinek uralmától, amelyek a test romlottságában a test művei. "A Lélek gyümölcse pedig a szeretet."
Legközelebb, amikor elkezd forrni benned a harag, képzeld el, hogy érzed, hogy egy kéz megérint téged, és hallod, hogy egy szelíd hang azt suttogja: "A Lélek gyümölcse pedig a szeretet." Ez a szeretet a Lélek gyümölcse. Legközelebb, amikor azt mondod: "Soha többé nem állok szóba azzal az emberrel, ki nem állhatom", képzeld el, hogy friss szelet érzel, amely meglihegeti lázas homlokodat, és hallod az Irgalom Angyalát, amint azt mondja: "De a Lélek gyümölcse a szeretet". Legközelebb, amikor hajlamos vagy mindenkiben hibát keresni, a testvéreidet a fülednél fogva állítani, és általános dulakodást szítani, kérlek, hagyd, hogy a harangszótól elhangozzék: "De a Lélek gyümölcse a szeretet!". Ha hibát akartok találni, könnyen megtehetitek - kezdhetitek velem, és lemehettek az utolsó fiatal tagig, akit felvettek az egyházba -, és nem kell sokáig keresgélnetek, hogy kiszúrjatok valamit, ami javításra szorul!
De mi célból fogtok lyukakat szúrni a kabátunkba? Valahányszor a morgolódásra hajlamos vagy, állj meg egy kicsit, és hallgasd meg a Szentírás intését: "A Lélek gyümölcse a szeretet". Amikor felháborodsz, mert rosszul bántak veled, és arra gondolsz, hogy rosszat viszonozol rosszért, emlékezz erre a szövegre - "A Lélek gyümölcse a szeretet". "Ah", mondjátok, "ez szégyenletes volt!" Hát persze, hogy az volt! És ezért ne utánozzátok - ne adjatok vissza sérelmet sérelemre -, hanem ellenkezőleg, áldást, mert "a Lélek gyümölcse a szeretet". Az oltóventilátor dolgozik - Isten fújja el a pelyvátokat, Testvéreim, és az enyémet is!
A következő dolog, amit a szárnyas legyező elfúj, a túlzott önimádat - "részegség, mulatozás és hasonlók". Jaj, hogy a keresztény embereket valaha is figyelmeztetni kell ezekre az állatias vétségekre! És mégis így van. A borospohár még mindig a professzorok morgóját jelenti! És ez még nem minden - nem csupán arról van szó, hogy mértéktelenül iszol, hanem lehet, hogy mértéktelenül eszel, vagy túlságosan pazarul öltözködsz - vagy más olyan pénzköltésed van a saját kielégülésedre, ami nem a józan életnek megfelelő. A részegeskedés egyike azoknak a vétkeknek, amelyekről Pál azt mondja: "akik ilyesmit cselekszenek, nem örökölhetik Isten országát". A mulatozás, amely az éjszakát ocsmányzá teszi úgynevezett énekeivel - nevezzük üvöltésnek, és közelebb járunk a célhoz -, a mulatozás, amely óráról órára olyan szórakozással tölti az időt, amely felhevíti a vért, megkeményíti a szívet és elűz minden szilárd gondolatot, nem nekünk való, akik lemondtunk a sötétség cselekedeteiről - számunkra van egy jobb öröm, nevezetesen a Lélekkel való beteljesedés - "a Lélek gyümölcse a szeretet".
II. A második dolog, amit a szövegben látok, egy ékszer - ez az ékszer a szeretet. "A Lélek gyümölcse a szeretet". Milyen felbecsülhetetlen értékű gyémánt ez! Teljesen felbecsülhetetlen értékű. Micsoda mennyei Kegyelem a szeretet! Központja a szívben van, de kerülete, mint a Mindenhatóság, mindent körülölel! A szeretet határtalan hatókörű Kegyelem. Szeretjük Istent - ez az egyetlen módja annak, hogy teljesen magunkhoz öleljük Őt. Az egész Istent szerethetjük, de az egész Istent nem ismerhetjük meg! Igen, szeretjük Istent, és még azt a részét is szeretjük Istennek, amit nem tudunk felfogni, sőt, nem is ismerhetünk. Úgy szeretjük az Atyát, ahogyan Ő van. Szeretjük az Ő drága Fiát úgy, ahogyan Ő van. Szeretjük az örökké áldott Lelket úgy, ahogyan Ő van. Ezt követően, Isten kedvéért, szeretjük az általa teremtett teremtményeket! Bizonyos mértékig igaz, hogy...
"Az imádkozik a legjobban, aki a legjobban szeret
Ember, madár és állat egyaránt."
Minden apró légy, amelyet Isten teremtett, szent a lelkünknek, mint Isten teremtményének. Szeretetünk felmászik a mennybe, az angyalok közé ül, és hamarosan meghajol közöttük a legalacsonyabb tartásban, de a kellő időben szeretetünk lehajol a földre, meglátogatja a romlottság törzshelyeit, felvidítja a szegénység padlásait és megszenteli a káromlás odúit, mert szereti az elveszetteket! A szeretet nem ismeri a kitaszított Londont - nem taszított ki senkit! Nem beszél az "elesett tömegekről", mert senki sem esett ki a figyelméből. A szeretet mindenkinek jót remél, és mindenkinek jót tervez - miközben képes a Dicsőségig emelkedni, képes a bánatig leereszkedni. A szeretet olyan Kegyelem, amelynek köze van az örökkévalósághoz, mert soha nem szűnünk meg szeretni Őt, aki először szeretett minket!
De a szeretetnek köze van ehhez a jelen világhoz is, mert otthon van az éhezők etetésében, a mezítelenek ruházásában, a betegek ápolásában és a rabszolgák felszabadításában. A szeretet örömmel látogatja az árvákat és az özvegyeket, és így érdemli ki a dicséretet: "Éheztem, és ti adtatok nekem enni; szomjaztam, és ti adtatok nekem inni: Idegen voltam, és befogadtatok: mezítelen voltam, és felöltöztettetek: beteg voltam, és meglátogattatok: börtönben voltam, és eljöttetek hozzám.". A szeretet nagyon gyakorlatias, házi erény, és mégis olyan gazdag és ritka, hogy egyedül Isten a Szerzője. Csak egy mennyei Hatalom képes ezt a finom vásznat előállítani - a világ szeretete szánalmas anyag! A szeretetnek köze van a barátokhoz. Milyen gyengéden fészkeli be magát a szülői kebelbe! Milyen édesen mosolyog az anya szeméből! Milyen szorosan összeköt két lelket házassági kötelékben! Milyen kellemesen járja az élet útjait, a barátság karjára támaszkodva! És a szeretet nem elégszik meg ennyivel - átöleli ellenségét, tűzparazsat szór ellenfele fejére - imádkozik azokért, akik őt dacosan kihasználják és üldözik. Hát nem drága ékszer ez?
Milyen földi dolog hasonlítható hozzá? Bizonyára észrevettétek, hogy a Lélek gyümölcseinek felsorolásában az első: "A Lélek gyümölcse a szeretet". Azért az első, mert bizonyos szempontból ez a legjobb. Első, mert ez mutatja az utat. Első, mert minden más Kegyelem és erény mozgató elvévé és ösztönzőjévé válik! Ennél erősebb és hasznosabb dolgot el sem tudtok képzelni, ezért ez az első. De nézd meg, mi következik a nyomában. Két ragyogó kíséri, mint a királynőt váró udvarhölgyek! "A Lélek gyümölcse a szeretet, az öröm, a békesség" - akinek szeretete van, annak öröme és békéje van! Micsoda válogatott társak! Sokat szeretni annyi, mint mélységes örömöt birtokolni, az öröm borának titkos pincéjét, amelyet másképp senki sem kóstolhat meg.
Aki szeret, az Istenhez hasonló, aki a Béke Istene. Valóban a szelídek és a szeretetreméltók öröklik a földet, és gyönyörködnek a béke bőségében! Nyugodt és csendes az, akinek a lelke tele van szeretettel. Az ő csónakjában az Úr áll a kormánynál, és azt mondja a szeleknek és a hullámoknak: "Béke! Legyetek nyugodtak!" Aki csupa szeretet, ha szenvednie kell is, mégis örömnek fogja tekinteni, amikor különböző megpróbáltatásokba kerül. Nézd meg tehát, milyen drága ékszer az, amelynek oldalára oly sok ragyogó briliáns van helyezve. A szeretetnek ez a kiválósága, hogy teljesíti Isten egész törvényét - ezt egyetlen más erényről sem mondhatod el! Mégis, bár teljesíti az egész törvényt, mégsem törvényes. Soha senki sem szeretett azért, mert ezt követelték tőle - egy jó ember azért szeret, mert ez a természete. A szeretet szabad - oda fúj, ahová akar, mint a Lélek, amelyből származik. A szeretet valóban a szív szabadságának lényege! Jól meg lehet becsülni, mert miközben az evangélium igazi Kegyelme, mégis betölti az egész Törvényt. Ha a Törvényt és az Evangéliumot szeretnéd édesen egyesíteni, akkor a Lélek gyümölcsében, a szeretetben kapod meg.
A szeretet ráadásul istenszerű, mert Isten maga a Szeretet. A szeretet az, ami felkészít minket a Mennyországra, ahol minden szeretet. Jöjj, édes Lélek, és nyugodj meg rajtunk, amíg természetünk azáltal, hogy a szeretet égő lángjaivá válunk, át nem alakul az isteni természetté! Ó, bárcsak így lenne ez velünk még ma! Figyeljétek meg, Szeretteim, hogy a szeretet, amelyről beszélünk, nem olyan szeretet, amely az emberből természetes alkatából fakad. Ismertem olyan embereket, akik természetüknél fogva gyengéd gyengéd szeretetre hajlamosak - és ez jó, de ez nem lelki szeretet - ez a természet gyümölcse, nem pedig a Kegyelemé! A szeretetteljes hajlam csodálatra méltó, de veszélyt jelenthet, ha túlzott ragaszkodáshoz, a sértéstől való félelemhez vagy a teremtmény bálványimádásához vezet. Nem ítélem el a természetes szeretetreméltóságot - éppen ellenkezőleg, azt kívánom, hogy minden ember természeténél fogva szeretetreméltó legyen -, de nem szeretném, ha bárki azt gondolná, hogy ez megmenti őt, vagy hogy ez a megújulás bizonyítéka.
Csak a szeretet, amely a Lélek gyümölcse, tekinthető a Kegyelem jelének. Sajnálattal kell mondanom, hogy vannak emberek, akik természetüknél fogva savanyúak - úgy tűnik, mintha az alma idején születtek volna, és ecettel táplálkoztak volna. Mindig hibakereső szemmel nézik a dolgokat. Soha nem látják a nap ragyogását, és mégis olyan tisztán látnak, hogy felfedezték a foltjait. Nagy különleges képességük van arra, hogy olyan dolgokat is meglássanak, amelyeket jobb lenne nem látni. Nem emlékeznek arra, hogy a föld évszázadok óta szilárdnak és szilárdnak bizonyult, de a földrengésre élénken emlékeznek, és még most is megremegnek, ha erről beszélnek.
Az ilyeneknek szükségük van arra, hogy Isten Lelkének lakozásáért kiáltsanak, mert ha Ő belép beléjük, akkor ereje hamarosan legyőzi a savanyúságra való hajlamot, mert "a Lélek gyümölcse a szeretet". A lelki szeretet sehol sincs meg a Lélek nélkül, és a Lélek sehol sem lakik a szívben, ha nem keletkezik szeretet. Ennyit erről az ékszerről!
III. Egy harmadik dolgot is látok a szövegben, mégpedig egy KÉPET - egy gazdag és ritka képet, amelyet egy Mester, minden szép dolgok nagy Tervezője - Isten Isten Isteni Lelke - festett. Mit mond Ő? Azt mondja: "A Lélek gyümölcse a szeretet". Sok szép képet láttunk már a gyümölcsről, és itt van egy. A nagy Művész olyan gyümölcsöket vázolt fel, amelyek soha nem nőnek a földi kertekben, amíg az Úr el nem ülteti őket a Mennyből! Ó, bárcsak mindannyiunk kebelében lenne egy szőlőskert, amely bőségesen teremne abból a szeretetből, amely "a Lélek gyümölcse"! Mit jelent ez? "Gyümölcs" - hogyan lehet a szeretet gyümölcs? A metafora azt mutatja, hogy a szeretet olyan dolog, amely az életből fakad. Egy halott oszlopból nem lehet gyümölcsöt kihozni. Az oszlopok, amelyek ezeket a galériákat támasztják, soha nem hoztak gyümölcsöt, és nem is fognak - kemény vasból vannak, és nem kering bennük az élet nedve.
A halott fa nem hoz gyümölcsöt. Isten szellemi életet ültet az emberbe, és ebből az életből aztán a szeretet, mint a Lélek gyümölcse születik. A szeretet növekedésként jelenik meg. A gyümölcs nem egyszerre kezd tökéletesen megérni a fáról. Előbb egy virág jön; aztán egy apró képződmény, amely azt mutatja, hogy a virág kihajtott. Aztán megjelenik egy bogyó, de nagyon savanyú. Nem szabad leszedni. Hagyjuk egy kicsit magára, és hagyjuk, hogy a nap érlelje meg. Hamarosan kiteljesedik, és ott van az alma a szépség teljes arányában - és olyan lágy ízzel, amely gyönyörködtet. A szeretet a szívben fakad, és biztos növekedéssel növekszik. A szeretet nem úgy keletkezik, hogy az elmét az utánzás formájába öntjük, vagy hogy a Kegyelmet egy ember viselkedéséhez, mint önmagán kívüli dologhoz rögzítjük. A kisgyerekek elmennek egy boltba, ahol az ő kis ízlésüket veszik figyelembe, és vesznek pálcikákat, amelyekre cseresznyét kötöttek - de mindenki tudja, hogy nem a pálcikák gyümölcse - csupán rá vannak kötve! És így ismerünk olyan embereket is, akik kölcsönvettek egy szeretetteljes modort és egy kedves stílust - de ezek nem természetesek számukra - ezek nem az igazi szeretet.
Milyen kedves szavak! Micsoda finom mondatok! Közéjük mész, és először meglepődsz a szeretetükön! Te egy "kedves nővér" vagy egy "kedves testvér" vagy egy "kedves lelkész" vagy, és hallod, hogy "kedves lelkész". És eljössz a "kedves Tabernákulumba", és kedves énekeket énekelsz azokra a kedves régi dallamokra. A beszédük olyan édes, hogy csak egy kicsit ragadós - és úgy érzed magad, mint egy légy, akit melaszba fogtak! Ez undorító! Rosszul vagyok tőle! A szeretet a Lélek gyümölcse - nem valami, amit az ember feltételez - hanem valami, ami a szívéből nő ki. Néhány ember nagyon nagyrészt nagyképű szavakkal cukrozza a beszélgetését, mert tisztában van vele, hogy a gyümölcs, amiből készült, éretlen és fiatal. Ilyen esetben az édességük nem ragaszkodás, hanem mesterkéltség! De az igazi szeretet, az Isten és az ember iránti valódi szeretet azért jön ki az emberből, mert benne van, belülről munkálja a Szentlélek működése, akinek ez a gyümölcse. A megújult emberség eredménye az, hogy az ember többé nem önmagának él, hanem mások javára.
A gyümölcs ismét óvatosságra int. Ha van kertje, ezt hamarosan megtudja. A körtefáinkon idén rengeteg virág volt, és néhány hétig az időjárás is melegebb volt, mint az áprilisban szokásos hőség. De aztán jöttek a fagyos éjszakák, amelyek majdnem az összes gyümölcsöt levágták. Más gyümölcsfajták, amelyek túlélték a fagyot, most veszélyben vannak a száraz időjárás miatt, amely a rovarkártevők végtelen sokféle fajtáját fejlesztette ki, így kíváncsiak vagyunk, hogy vajon túléli-e bármi is! Ha túljutunk ezen a megpróbáltatáson, és a gyümölcsök jól fejlődnek, akkor is számíthatunk arra, hogy még ősz előtt sok alma lehull, mert egy féreg belerágta magát a szívükbe, és hatékonyan elpusztította őket. Így van ez a keresztény élettel is! Láttam már az Úrért végzett munkát pompásan virágozni, mint egy gyümölcsöző szőlőtő, amikor hirtelen jött egy fagyos éjszaka, és a kedves remények elszálltak. Vagy pedig új elképzelések és vad eszmék szálltak le ránk, mint a rovarok, és a gyümölcs megromlott! Vagy ha a munka meg is úszta ezeket a károsító okokat, valamelyik vezető tag erkölcstelensége vagy egy veszekedő szellem váratlanul megjelent, mint egy féreg az alma közepén - és a gyümölcs lehullott, hogy soha többé ne virágozzon.
"A Lélek gyümölcse a szeretet." Gondoskodnotok kell a gyümölcsötökről, ha azt szeretnétek, hogy az év végén legyen belőle a raktárban. És így minden kereszténynek nagyon kell vigyáznia a Lélek gyümölcsére, nehogy az ellenség bármilyen módon tönkretegye azt. A gyümölcs a gazda jutalma, a fa koronája és dicsősége. Az Úr megkoronázza az évet az Ő jóságával azáltal, hogy a kellő időben gyümölcsöt ad - és valóban a szeretet szent gyümölcse Jézus megbecsülése és szolgáinak dicsősége. Milyen édes a Lélek gyümölcse! Azt mondom, "gyümölcs", és nem gyümölcsök, mert a szöveg ezt mondja. A Lélek munkája egy, akár a szeretet, akár az öröm, akár a békesség, akár a szelídség, akár a szelídség, akár a mértékletesség nevén ismerik. Ráadásul állandó - a Lélek gyümölcse folyamatosan, a maga idejében terem. Szaporító, mert a fa a gyümölcse által szaporodik, és a kereszténységnek a keresztények szeretete, öröme és békéje által kell terjednie.
Engedjétek, kedves Testvérek, hogy Isten Lelke munkálkodjon bennetek, és gyümölcsözőek lesztek minden jó munkában, az Úr akaratát teljesítve - és neveletek majd hozzátok hasonlókat, akik, amikor a ti időtök lejár, elfoglalják a helyeteket, és gyümölcsöt hoznak a nagy Pásztornak!
IV. Végül, a szövegemben egy koronát látnak. "A Lélek gyümölcse a szeretet". Készítsünk diadémot a szövegből, és helyezzük szeretettel a Szentlélek fejére, mert Ő hozta létre Isten népében ezt a drága dolgot, amit úgy hívnak, hogy "szeretet". Hogyan kerül a mennyei szeretet az olyan szívekbe, mint a tiéd és az enyém? Először is azért jön, mert a Szentlélek új természetet adott nekünk. Új élet van bennünk, ami nem volt ott, amikor először jöttünk a világra. És ez az új élet él és szeret. Szeretnie kell Istent, aki teremtette, és az embert, aki az Ő képmására teremtetett. Azt kiáltja: "Atyám", és ennek a szónak, "Atyám", a lényege a szeretet!
Isten Lelke új kapcsolatokba hozott minket. Az Atyához való örökbefogadás lelkét adta nekünk. Elérte, hogy érezzük testvériségünket a szentekkel, és megismerjük a Krisztussal való egységünket. Kapcsolatainkban nem azok vagyunk, amik voltunk, mert "a harag örökösei voltunk, mint mások". Most azonban "Isten örökösei vagyunk, Jézus Krisztussal együttörökösök", és következésképpen nem tudunk nem szeretni, mert csak a szeretet teheti lehetővé, hogy az új kapcsolatot teljes mértékben élvezzük. Az áldott Lélek gyengéd új kötelezettségeket is hozott nekünk. Kötelesek voltunk Istent szeretni és neki szolgálni, mint teremtmények, de nem tettük meg - most a Szentlélek éreztette velünk, hogy a megváltás által a végtelen szeretet és irgalom adósai vagyunk. Jézus vérének minden cseppje szeretetért kiált felénk! Minden nyögés a sötét Getszemánéból szeretetért kiált! Isten Lelke úgy munkálkodik bennünk, hogy az ottani Kereszt minden rezdülése szeretetre indít bennünket!
Krisztus szeretete kényszerít bennünket - szeretnünk kell, mert a Lélek a szerető Krisztus dolgait vette át és tárta fel nekünk. Isten Lelke úgy költözött belénk, hogy a szeretet lett a mi örömünk! Micsoda öröm, amikor szeretettel teli prédikációt hirdethetsz azoknak, akiknek prédikálsz! Vagy amikor meglátogathatod a szegényeket, tele szeretettel azok iránt, akiket megszabadítasz! Kiállni az utcasarkon, és hirdetni Jézus haldokló szeretetét - hát ez nem bosszantó feladat annak az embernek, aki ezt szeretettel teszi - ez az ő öröme és kikapcsolódása! A szent szolgálat, amelyben a szeretet érzésének engedünk, olyan kellemes számunkra, mint a madárnak a repülés, vagy a halnak az úszás! A kötelesség többé nem rabság, hanem választás! A szentség többé nem korlátozás, hanem tökéletes szabadság! És az önfeláldozás lesz ambícióink koronája - a legmagasztosabb magasság, ahová szellemünk emelkedhet! Mindezt a Szentlélek teszi.
Nos, kedves Hallgatóm, megvan-e ez a szeretet a szívedben? Ítéld meg az Istenhez való viszonyod alapján. Imádság nélkül élsz? Nagyon ritkán olvasod Isten Igéjét? Kezd közömbössé válni, hogy elmész-e az Ő népével együtt imádkozni? Ah, akkor félj, hogy Isten szeretete nincs benned! De érzed-e, hogy szeretsz mindent, ami Istennel kapcsolatos - az Ő munkáját, az Ő szolgálatát, az Ő népét, az Ő napját, az Ő Könyvét -, és hogy mindent megteszel, amit csak tudsz, hogy az Ő országát terjeszd, mind imádsággal, mind szóbeli szavakkal, mind szabadosságoddal és példáddal? Ha szeretsz, szerintem ezt könnyen észreveheted, és sokféle módon próbára teheted magad.
Nos, tegyük fel, hogy erre kielégítő választ kaptunk, akkor a következő további kérdésem van: Te és én - akik azt mondhatjuk: "Uram, te tudod, hogy szeretlek téged" - eléggé megáldjuk-e a Szentlelket, amiért a szeretetnek ezt az ékességét adta nekünk? Ha szereted Krisztust, akkor mondd: "Ez a szeretet adatott nekem. Ez egy ritka növény, egy egzotikum. Soha nem az én természetes szívemből fakadt. Ott gyomok nőnek, de nem ez a szép virág". Áldd meg érte a Szentlelket! "Ó, de én nem úgy szeretem Istent, ahogyan kellene!" Nem, testvér, tudom, hogy nem, de áldd meg Őt, hogy egyáltalán szereted Őt! Szeresd Istent éppen azért, mert Ő vezetett arra, hogy szeresd Őt - és ez a módja annak, hogy még jobban szeresd Őt! Szeresd Istent azért, mert hagyja, hogy szeresd Őt! Szeresd Őt, amiért kivette a követ a szívedből, és húsból való szívet adott neked! A kis Kegyelemért, amit a lelkedben látsz, köszönd meg Istennek!
Tudjátok, amikor egy ember beteg, az orvos azt mondja neki: "Még messze nem vagy jól, de remélem, hogy már javulóban vagy". "Igen - mondja az ember -, nagyon betegnek érzem magam, de mégis, azt hiszem, egy kicsit jobban vagyok - a lázam is csökkent, és a duzzanat is csökken". Említ valami apró tünetet, és az orvos örül, mert tudja, hogy ez sokat jelez - a betegség túl van a krízisen. Áldott legyen az Isten egy kis Kegyelemért! Hibáztasd magad, hogy nincs több Kegyelmed, de dicsérd Őt, hogy azt hiszed, hogy van! Volt idő, amikor a szememet és a fülemet is odaadtam volna, hogy azt mondhassam: "Szeretem Istent". És most, hogy szeretem Őt, odaadnám a szemem és a fülem, hogy még jobban szeressem Őt! Mindenemet odaadnám, hogy több szeretet jusson a lelkembe! De hálás vagyok, ha azt hiszem, hogy van egy mértéknyi igazi szeretetem, és érzem az erejét.
Legyetek hálásak a Szentléleknek. Imádjátok és imádjátok Őt különösen és sajátosan. Azt kérdezitek: "Miért különösen és sajátosan?" Azt felelem: Mert Őt annyira elfelejtették. Egyesek alig tudják, hogy van-e Szentlélek! Az Atyát és a Fiút egyformán imádjuk, de a Szentlélekkel kapcsolatban legyetek óvatosak, mert az Egyház kudarca a Szentháromsággal szemben főként a Szentlélek kegyelmi munkájának elfelejtésében rejlik! Ezért sürgetlek benneteket, és arra kérlek benneteket, hogy dicsérjétek és magasztaljátok a Szentlelket, és szorgalmasan járjatok minden szeretetteljes hálával iránta egész napotokban. Ahogy szeretetetek növekszik, úgy legyen a Szentlélek imádata napról napra feltűnőbb, mert a szeretet az Ő gyümölcse, bár ez a ti életelvetek. A Szeretet Istenének ajánlom mindnyájatokat. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Galata 5. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 23-651-649.

[gépi fordítás]
KIPRUS korántsem volt jó hírű sziget - Vénusz istennőnek volt szentelve, és el lehet képzelni, milyen volt az imádata, és milyen termékeny kicsapongás származott belőle. Barnabás szülőföldje volt, és mivel kezdetben ő volt az antiókhiai egyház által kiküldött missziós csoport vezetője, helyénvaló volt, hogy Barnabás és Saul ott kezdjen prédikálni. A két apostoli férfi a sziget egyik végében szállt partra, és addig szelte át a szigetet, amíg el nem értek Páfoszba, ahol a római helytartó lakott. Ez a Páfosz pedig a Vénusz-imádat központi városa volt, és gyakori kicsapongó körmenetek és förtelmes szertartások színhelye. Úgy is nevezhetnénk, hogy "a hely, ahol a Sátán székhelye van".
Athanasius "a vágy istenítésének" nevezte vallását. Sem a férfiak, sem a nők nem fordulhattak Vénusz szentélyéhez anélkül, hogy elméjüket ne szennyezték volna be, és jellemük ne romlott volna meg. Mégsem volt az apostolok dolga, hogy távol maradjanak akár Ciprustól, akár Páfusztól, mert ezek a buja és romlott emberek üdülőhelyei voltak. Éppen ellenkezőleg, különleges szükségük volt arra, hogy az evangélium tisztító vizével odamenjenek. Minél gonoszabb volt a helység, annál nagyobb szükség volt arra, hogy a keresztény erőfeszítéseket éppen ott tegyék.
Ráadásul a Szentlélek küldte a misszionáriusokat Ciprusra, ezért nyugodtan bemehettek a sötét obszcenitás barlangjaiba, és hirdethették az üdvösség igéjét a nyíltan elhagyatottak között. Nem kellett félniük a sikertől sem, hiszen a vámosok és a paráznák gyakran előbb jutottak be az Isten országába, mint az önigazult farizeusok. Még a legelvetemültebb nyílt bűnnel sem olyan nehéz megbirkózni, mint a büszke szívvel, amely megalázó jellege miatt irtózik a Kereszt tanításától. Ne tagadjuk meg, hogy bármilyen talajt felszántunk - nagy termés származik a megtört sziklákból! Az Úr két szolgája szerencséjére Isten előkészítette az útjukat, ahogyan minden szolgájának az útját előkészíti, mert valahányszor elküldi a vetőt vetni, bár a föld egy része, amelyet vet, szikla vagy kitaposott ösvény lehet, mégis mindig van egy rész, amelyet felszántanak, mielőtt a vető megérkezik.
Istennek van egy felkészült népe, bárhová is küld egy lelkészt, hogy összegyűjtse őket. Nem gúnyolódik velünk azzal, hogy eredménytelen küldetésekre küld minket. Ha azt mondja Fülöpnek, hogy menjen le az útra, amely Jeruzsálemből Gázába vezet, ami sivatag, Fülöp nem találja azt lelkileg sivatagnak, mert ott az egyik legédesebb virágot gyűjti, amely valaha is virágzott az Úr kertjében. Így most, amikor Barnabás és Saul Páfoszba jönnek, nem azért, hogy összetörjék a szívüket a bálványimádás mocskossága és obszcenitása miatt, hanem azért, hogy az Úr számára egy ékszert találjanak a mocsár közepén! A sziget főbírája őszinte, tanulékony, megfontolt ember volt. Intelligens és kíváncsi lélekkel rendelkezett, és mindent tudni akart, amit csak lehetett. Plinius megemlítette őt azon szerzők között, akiktől idézett. Ez az ember igyekezett felfedezni az igazságot, ha az felfedezhető - Pilátussal együtt, de nem úgy, mint Pilátus: "Mi az igazság?".
Egy bizonyos zsidó, aki jártas volt a keleti sötét tudományokban és boszorkánysággal foglalkozott, jelentős befolyást szerzett erre az uralkodóra, akit Sergius Paulusnak hívtak. De ahelyett, hogy az igazságra tanította volna, ez a hamis szívű zsidó a bölcsek misztériumait és a varázslás babonáit közvetítette neki. Bar-Jézus volt ennek a hegymászónak a zsidó neve, de ő hamis volt hozzá, mert nem Jézus fia volt, hanem a viperák nemzedékének egyik tagja! Sergius Pál, amikor meghallotta, hogy más keleti tanítók is vannak a szigeten, és mivel elégedetlen volt Elimász tanításával, elküldött Barnabásért és Saulért, hogy tanítsák őt Isten Igéjére. Micsoda reménység kapuja ez a megfontolt ember számára! Micsoda pompás lehetőség Krisztus két prédikátora számára!
Barnabás és Saul elmehetnek az udvarba, és tarthatnak gyűlést a prokonzul palotájában, a gyülekezetük középpontjában a legjobb hallgatók egyikével - mert egy igazán megfontolt ember az evangélium egyik legreményteljesebb hallgatója, ha megfontoltsága nem vált szofisztikussá, és tudása nem erjedt önhittséggé. Reményteljes előjel volt a sziget többi része számára, hogy a prokonzul annyira mentes volt az előítéletektől, hogy a két misszionáriust a csarnokába hívta, és azt kívánta, hogy hallgassák meg tőlük Isten Igéjét. Barnabás és Saul elfogadta a meghívást, és azt hiszem, mindkettőjüket látom, amint a helynök jelenlétében megnyitják megbízatásukat. Egy ilyen alkalomból bizonyára jó származik majd! Mindannyian emlékezetes eredményeket várunk, de állj!" - el kell halasztanunk egy időre a reményeinket, és körül kell néznünk a tényekre.
I. Vegyük észre először, hogy a HIT ellenében. A misszionáriusoknak nem volt szabad mindent a maguk módján csinálniuk. Bar-Jézus, akit Elimásznak is neveztek, "ellenállt nekik, és igyekezett eltéríteni a képviselőket a hittől". Ahogyan Jannes és Jambres ellenállt Mózesnek, amikor az megkezdte a misszióját, úgy állt ellen ez a zsidó, Bar-Jézus is Krisztus szolgáival szemben. Bizonyos tekintetben az evangéliummal szembeni ellenállás nagyon sajnálatos. Bizonyos szempontok szerint az irgalmasság üzenetének ellenállása nagyon súlyos dolog. Meg kell-e tagadni az örömhírt? Megvetendő-e az a tanítás, amelyet Isten kifejezett kinyilatkoztatással adott? Jaj azoknak az embereknek, akik így merik provokálni Istenüket! Íme, ti megvetők, csodálkozzatok és vesszetek el!
Senki sem állíthatja magát Isten és az Ő Krisztusa ellen anélkül, hogy saját lelkét ne veszélyeztetné. A legnagyobb emberek is alantasak lesznek, amikor fellázadnak Isten Fénye ellen. "Legyetek hát bölcsek, ti királyok; tanítsátok meg magatokat, ti földi bírák. Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellobban." Vízfolyásoknak kellene lefolyniuk a szemünkbe a gonoszok miatt, akik nem tartják meg Isten törvényét. Szívünket el kellene töltenie a borzalomnak azok káromlása és elbizakodottsága miatt, akik szándékos szándékkal ellene szegülnek Jézus Krisztus evangéliumának terjedésének - különösen, ha ezt úgy teszik, hogy tudnak róla valamit, és félig-meddig meg vannak győződve annak igazságáról. Az ismert Igazság elutasítása olyan bűn, amely nagyon közel áll a Szentlélek elleni bűnhöz, ha nem az a bűn.
Az Igazsággal szembeszállni, amikor az Igazságnak látszik, és szemet hunyni Isten Fénye előtt, amikor az elismerten Fény, az Igazság Istene ellen elkövetett förtelmes sértés, és Ő bizonyosan megbosszulja azt. Szánjuk teljes szívünkből azokat az embereket, akik ellenállnak az Úr Jézus Krisztus evangéliumának! Annál is inkább, mert hisszük, hogy egyes esetekben jobban tudják, és ellenállásukkal a lelkiismeretüket sértik meg. Ha annak a lármának a felét, amelyet ebben az országban egyes hitetlenek ellen emeltek, amiért azok az angol állampolgárok jogait kívánják gyakorolni, a megtérésükért való imádkozásra fordították volna, a buzgóságnak sokkal hasznosabb felhasználása lett volna, és sokkal inkább áldást hozott volna a nemzetre.
Túlságosan hajlamosak vagyunk az ellenfeleket tiltani és átkozni ahelyett, hogy szánnánk és imádkoznánk értük. Nem a tiétek és az enyém, hogy bezárjuk az ajtót bárki előtt, bármennyire is romlott legyen az illető! Ki kell állnunk és könyörögnünk kell neki, hogy jöjjön a Megváltóhoz, még akkor is, ha Isten ítéleteit, amelyek ráhullnak, csak egy időre szánja - és arra, hogy megtérésre vezesse -, mert ez a szokásos célja ennek az életnek a fenyítésének. Miért ne válhatna a bűnösök főnöke mégis Hívővé? Néha azok, akik a legjobban ellenezték Krisztust, voltak az elsők, akik engedtek, és a hit legbátrabb bajnokai lettek! Maga Tarsusi Saul, akit Elimász ellenzett, dühös ellensége volt annak az evangéliumnak, amelyet most komolyan hirdetett - és ez a tény bizonyára megerősítette bátorságát a varázsló támadása alatt.
Saul tudatlanságból, hitetlenségből tette ezt, de okunk van attól tartani, hogy ez az Élimász szándékosan elferdítette az Úr helyes útjait, és szándékosan, előre megfontolt rosszindulattal elhatározta, hogy visszatartja a kérdező lelket az igaz hittől. Ilyen esetben a hit ellenzése szomorúan sajnálatra méltó, mert sajnáljuk az Isten Igazságának ellenségét, aki ebben a dologban saját lelkének ellensége. Megjegyzem azonban továbbá, hogy az ellenkezés kiválóan felülírja a jót, és ezért nem lenne helyénvaló, ha siránkoznánk vagy rettegnénk tőle. Nem gondolhatunk az ellenállásról annyit, hogy engedjünk neki annyira, hogy megszüntessük a bizonyságtételünket, vagy lehalkítsuk, vagy kihagyjuk egy részét!
Pál apostol, amikor egy olyan helyről beszélt, ahol nagy sikert remélt, azt mondta, hogy nagy és hatékony ajtó nyílt meg előtte, és sok ellenfél volt (1Kor 16,9). Úgy tűnik, hogy a második mondat éppúgy a siker jele volt, mint az első! Ahol nagy sikerre van kilátás, ott a nyitott ajtó és az ellenfelek is megtalálhatók. Ha nincsenek ellenfelek, akkor félő, hogy nem lesz siker. Egy fiú nem tudja felhúzni a sárkányát szél nélkül, sem pedig olyan szél nélkül, amely a sárkánya ellen hajt. Az ellenszél sokkal többet tesz értünk, mint gondolnánk. Az ellenszél hirdeti az evangéliumot, és így terjeszti azt! Az ellenkező munkát, bár önmagában véve rossz, Isten csodálatos módon felülírja a legjobb célok érdekében, mivel az üldözés gyakran természetes rokonszenvet ébreszt, és ez létrává válik, amelyen keresztül a szeretet felmászik a szívbe.
Az ördög egy kicsit bölcsebb lett, mint volt, de még mindig bolond marad, mert ha visszanézne a saját történelmére, láthatná, hogy az evangélium terjesztésének eszköze volt az evangélium elleni támadásai által! Az Élő Víz kis patakja Jeruzsálemen keresztül folyt, és bárhová ment, megtermékenyítette a földet, és azt eredményezte, hogy termést hozott és rügyet hajtott. Tovább folyt és egyre szélesebb lett, és a Sátán azt mondta magában: "Ha ez így folytatódik, nem tudom megmondani, mi lesz belőle. Ezért megállítom az áramlását." Körülnézett, és talált egy nagy követ a közelben - azt hiszem, Heródes nevét viselte rajta. Ezt a követ a főellenség belevágta a patak medrébe, azzal a szándékkal, hogy félrefordítsa azt. Nagy volt a zuhanása, és az ereje következtében az Élet vize jobbra-balra fröccsent, mert akik szétszóródtak, mindenhová elmentek és hirdették Isten Igéjét!
Ennek a kis pataknak minden cseppje egy másik forrás anyjává vált, ahová hullott, és így más földek is felfrissültek az Élet Vizeivel. "Oszd meg és uralkodj", mondta a Sátán - és ő megosztott, de nem uralkodott! Tomboló szelei messzire hordják az Isteni Igazság értékes magvait! Minden vihar, amit feltámaszt, az Egyház hajóját gyorsítja előre! Nézzétek! A marsi Saul prédikálni akar, és el akarja mondani Sergius Pálnak Isten örökkévaló Igazságát - és Elymasnak közbe kell avatkoznia. "Mire lenne ez jó?" - kiáltja valaki! "Hogyan lehet ezt felülbírálni?" Ezt felülbírálták - az Úr az emberi haragot az Ő dicséretére tette, és semmivé tette Elymas ravaszságát! Minden valószínűség szerint BarJézus ellenkezése hívhatta fel Sergius Pál figyelmét még jobban Isten Igéjének tanítására. Amikor egy bizonyos Tant elhanyagol és félig elfelejt Isten egyháza, akkor felemelkedik egy merész eretnek, aki a legkeservesebben szidalmazza az Igazságot - és akkor a keresztény emberek emlékeznek rá, megvédik és terjesztik!
Egy Colenso megtámadja a Kivonulás történetét - és minden szem Mózesre és Izrael törzseire szegeződik. Egyik-másik kritikus megtámadja a Mózes második könyvét, és rögtön könyvek sokaságát kapjuk a Mózes második könyvéről! A keresztény egyház minden tudósa tanulmányozni kezdi, és mint Isten Igéjének részét, rendkívül nagyra értékelik. Ez az Élimász hibát talál az evangéliummal szemben - és Saul és Barnabás így arra hivatott, hogy tisztázza a vitás pontokat -, és azáltal, hogy megcáfolják a mágus rosszindulatú tévedéseit, még inkább nyilvánvalóvá teszik Isten Igazságát a prokonzul elméje előtt! Eddig minden rendben. De ennek az embernek az ellenállása még inkább megdőlt, mert amikor Saul ránézett, és kimondta neki Isten ünnepélyes ítéletét - nevezetesen, hogy vak lesz, és egy ideig nem látja a napot -, akkor a prokonzul látta, hogy milyen erő kísérte az Úr szavát, és hogy az milyen valóságosan a Mindenhatótól származik!
Isten ezzel az ünnepélyes ítélettel rányomta pecsétjét az Igazságra, és minden ember tudtára adta, hogy azt nem lehet gyalázni anélkül, hogy az ellenfélre nézve a legsúlyosabb veszélyt jelentené. A megvakult Elimász, aki keresett valakit, aki kézen fogva vezetné, látható tanúja volt annak az Igazságnak, amely ellen harcolt! Látás nélküli szemei Isten igazságos ítéletét jelentették. Elméjének szemét becsukta Isten Igazsága előtt, és az Úr jogosan csukta be testének szemét. Miközben a fal felé tapogatózott, akarata ellenére a legmeggyőzőbb tanúja volt az evangélium Igazságának - és Barnabás és Saul isteni megbízatásának!
Bízzatok benne, hogy az Úr minden ellenfelet meg fog verni, és az Ő Igazságát az emberek minden hagyománya fölé fogja helyezni - az Ő ellenfelei, akik maguk a bírák. A saját hónapjaikból fogja elítélni ellenségeit. Úgy összezavarja és összezavarja a hitetlen filozófusokat, hogy vakságuk az Ő Igéjének fényét fogja bizonyítani, amely elvakítja a büszke és önhitt embereket. Az emberek ismét látni fogják, hogy "magukat bölcsnek vallva bolondokká lettek". Nyilvánvalóan, még a tanulatlanok szeme láttára is megtörtént - és meg fog történni ellenük -, hogy a tanult szkeptikusok puszta ostobaságnak adnak hangot, és a gyermeki hiszékenység áldozatai lesznek, amíg az emberek le nem rázzák őket magukról, és azt nem mondják: "Ők nem azok a bölcsek, akiknek hittük őket". És a régimódi evangélium, amelynek megdöntésére vállalkoztak, jobb, mint a dicsekvő felfedezéseik". Így legyen igaza mielőbb!
Ráadásul ez az Elimász az ő legyőzésével Krisztus győzelmét még szembetűnőbbé tette. Itt van Barnabás és Saul, két szegény zsidó, és találkoznak egy honfitársukkal, aki az udvari ember és az orvos szerepében tetszelegve elnyerte egy uralkodó fülét. Tudta, hogyan kell kijátszani a kártyáit a prokonzullal. Hogyan remélheti ez a két férfi, hogy megsemmisíthetik a befolyását, és helyette Krisztus keresztjét állíthatják fel? Ha rájuk néztél volna, azt mondtad volna, hogy Elimász volt a helyzet ura! Tele volt ravaszsággal, és nem volt lelkiismerete, hogy zavarba hozza a tetteit - bármilyen ravasz trükköt bevethetett -, míg a misszionáriusok csak az Isten Igazságához tudtak ragaszkodni. Biztosnak tűnt, hogy legyőzi a két együgyű embert!
De amint Saul előhúzta a Lélek kardját, és világosan megmondta neki, hogy bár Jézus fiának hívják, ő az ördög fia, a győzelem gyors volt, és a legyőzött varázsló segítségért könyörgött, hogy visszavonulhasson! Sergius Pál a föld nagyjai közé tartozott - azokban a napokban egy királyhoz hasonlított -, és amikor hitt, az nemes nyereség volt az ügy számára! Az etiópiai királynő egyik kamarása hitt előtte, de mivel nem sok nagy ember, nem sok hatalmas választott - a ciprusi prokonzul megtérése az evangélium nagy diadala volt! Figyelemre méltó, hogy ettől kezdve a marsi Sault Pálnak nevezik, és nem Barnabásról és Saulról olvasunk többé, hanem Pálról és Barnabásról. Ha Saul eme emlékezetes megtéréstől kezdve vette volna fel a Pál nevet, az nem lett volna méltatlan cselekedet, mert a Sergius Pál megnyerése fölötti örömét illő lett volna a rómaiak körében elterjedt szokás által sugallt módon kifejezni.
Ahogy Scipeo, miután meghódította Afrikát, Scipeo Africanusnak hívták, úgy ez a Saul, miután ilyen dicsőségesen megnyerte Sergius Pált Krisztusnak, maga is Pál lehetett. Nagyon meglepő, de ettől kezdve nem találjuk őt Saulnak nevezve, kivéve, amikor megtérésének történetét meséli el, és a régi nevét használja. Lukács az Apostolok Cselekedeteiben ezentúl Pálnak nevezi őt, és ez a név bizonyára gyakran felvidította a szenvedő apostolt. Amikor üldözték, eszébe jutott a saját névrokona, a római proconsul, akit Jézus lábaihoz vezetett - és Pál őt látta elöl állni, mint fényes Hívőt - miközben a háttérben teljesen összezavarodva Elimász sötét figuraként szolgált, hogy a kép fényei annál világosabban látszódjanak!
Bátorság tehát, Testvérek és Nővérek, amikor megpróbáljátok szolgálni az Uratokat! Ha megtámadnak benneteket, bátorságotok és reményetek legyen, hogy közel van a nagy győzelem! A Sátán békén hagyna benneteket, ha semmi érdemlegeset nem tennétek az ő országa ellen. Ha előre látná a vereségeteket, rengeteg tennivalója lenne, és ezért másra fordítaná az erejét. De mivel fél tőled, ezért támad téged. Ha egyszerű hivatalnok lennél, hagyná, hogy folytasd a rigmusaidat, de mivel úgy látja, hogy az Úr élő szolgája vagy, felemel egy Élimast, akinek sima és sikamlós a nyelve, hogy ellened beszéljen. Légy bátor, és ne lankadj el, mert még a legravaszabb és legkegyetlenebb ellenséget is akaratlanul is az Isten nagyobb dicsőségére szolgáló ügynöknek fogod találni! Ne féljetek a halandó embertől, sem az emberfiától, aki olyan lesz, mint a fű. Menjetek előre az Úrban megpihenve, mert nagyobb az, aki értetek van, mint mindazok, akik ellenetek vannak! Bátor szívvel dacoljatok minden ellenféllel, kiáltva: "Bízom és nem félek". Soha ne csüggedjünk, mert az Úr a mi oldalunkon áll. Mit tehet velünk az ember?
Ez az ellentét Pál számára nagyon tanulságos lehetett, mert a jövőt jelképezte. Nehéznek tűnt megtanítani ezt az embert, a héberek héberét, aki Benjámin törzséből származott, a törvényt illetően farizeus volt, hogy azért küldték, hogy a pogányoknak prédikáljon, mert még amikor Ciprusra ment, ő és Barnabás is nagyjából Izraelben maradtak, és a zsidók zsinagógáiban hirdették Isten igéjét. Most azonban olyan tárgyi leckét kell kapnia, amely élő példabeszédként mutatja meg neki a teljes pályafutását. Zsidó és pogány egyaránt áll előtte! A zsidó, Elimász, a legkeserűbb méreggel áll szemben - fajának hű képe. Sergius Paulus, a pogány, a legkörültekintőbb figyelemmel hallgatja, őszintén mérlegel mindent, és végül hisz - így volt ez sok pogánynál is! Isten kiválasztottjai a pogányok között elfogadják azt, amit a zsidók elutasítanak. Amikor Elimast vaksággal sújtották, milyen szomorú képe volt ő annak a vakságnak, amely Izraelre esett!
"A részleges vakság" - mondja Pál - "megtörtént Izráellel", és így történt Elimasszal is - "Vakok lesztek, nem látjátok a napot egy ideig". Ez a szó, "egy ideig", a reménység kapuja, mert ahogy eljött a nap, amikor Elymas újra láthatta a napot, úgy eljön a nap, amikor a vakság eltűnik Izrael szívéből - és Jákob magja ránézhet arra, akit átszúrtak. Az előttünk álló jelenet szemléletes leírása a keresztény egyház egész történetének a zsidókhoz és a pogányokhoz való viszonyában. Nézzünk tehát előre azzal a várakozással, hogy bárhol is diadalmaskodik az evangélium, ellenállásba fog ütközni - és bárhol is álljanak ellene, győzelmet fog aratni!
II. Az ellenállással végeztünk; most pedig nézzük meg a HIThez való bizonyos AIDS-eket. Sergius Pál, "amikor látta, hogy mi történt, hitt, és elcsodálkozott az Úr tanításán". Legyetek szívesek figyelni a szavakat, amelyeket beszédem e második részének címéül választottam - "a hit segédeszközei". Nem neveztem a csodákat a hit okának, mert nem okozzák azt, bár elvezethetnek hozzá. Amit Sergius Paulus látott, az nem késztette őt hitre, de segített neki hinni. Mit látott? Azt látta, ami történt.
Először is, látta Pál nagy bátorságát. Egy másik esetben a bátorság csapást mért a hitetlenségre, mert amikor a vezetők látták Péter és János bátorságát, és észrevették, hogy tanulatlan és tudatlan emberek, csodálkoztak. Ebben az esetben a hatás ugyanez lenne. Az a megvetett és üldözött zsidó, a tarsusi Saul úgy szegezte tekintetét Illésen, mintha tökéletesen ura lett volna a helyzetnek - és valóban az volt -, és habozás vagy bocsánatkérés nélkül így szólt hozzá: "Ó, te minden ravaszsággal és minden gonoszsággal teli, te ördög gyermeke, te minden igazság ellensége, nem hagyod-e abba, hogy elferdítsd az Úr helyes útjait?".
Mi késztette Pált arra, hogy ilyen bátran viselje magát? Mi adott bátorságot ennek az egyébként visszahúzódó egyéniségnek, hogy a frontra lépjen, és hősként beszéljen, ahogyan ő tette? Testvérek, azt hiszem, hogy a lelkész bátorsága gyakran nagy áldássá válik a bizonytalan és reszkető lelkek számára. Ezért amikor tanítani és prédikálni mentek, soha ne mutassatok kétséget vagy félelmet. Az az ember, aki maga is kételkedik, nemzhet kételkedőket, de nem lehet a hívők atyja. Ha bármilyen kérdésed van azzal kapcsolatban, amit mondanod kell, menj haza, és várj, amíg megoldod a problémát. "Hittem, azért szóltam" - mondja a zsoltáros, és ez bölcs kijelentés! A hitetlenség a szószéken olyan, mint a lázadó angyalok a mennyben - minél hamarabb elűzik, annál jobb! A Pál elméjében lévő intenzív meggyőződés vezette őt arra, hogy ilyen világosan, szigorúan, sőt felháborodottan beszéljen - és biztosak vagyunk benne, hogy nem tévedett ezzel, hiszen melegsége nem a saját lelkének a forrósága volt, hanem Isten Lelkének a tüze, mert azt olvassuk, hogy betelt Szentlélekkel!
Krisztus minden tanítója töltődjön el így, és akkor beszéljen bátran, ahogyan beszélnie kell! Ne jöjjetek elő a "ha"-val, "de"-vel és "talán"-okkal, hogy bizonyítsátok azt, ami a saját bizonyítéka, és a saját bizonyítékát hordozza a homlokán! Mondjátok el azt az üzenetet, amit Isten mondott nektek, úgy, mintha Tőle kaptátok volna, és nem úgy, mint a saját véleményeteket! Adj át egészséges Tanítást, mert te magad is belekerültél, mint ahogyan a fémet öntik a formába. Beszélj, mert nem tudsz hallgatni! Beszéljetek, mert a Szentlélek kimondhatatlan sóhajtásokra indított titeket magányotokban, és most arra indít, hogy kimondjátok a lelketeket az emberek fiai előtt! Sergius Pál hitét bizonyára segítette, hogy látta a nagyobbik Pál bátortalan szókimondását. De amikor látta, hogy Elimast megvakították, ez további lökést adott neki.
Amikor Isten ítéleteket cselekszik az emberek fiai között, sokan megdöbbennek és hajlamosak meghallani, hogy mi lehet ez az Ige, amely az Ítélet Istenének ilyen ünnepélyes pecsétjét viseli. Ó, uraim, bárcsak Istenre esküszöm, hogy néhányan közületek, akik látták az embereket bűneikben meghalni, figyelmeztetve lennének a látottak által! Sokunkkal megtörtént már, hogy láttuk a részeget rongyokban, talán delíriumban, esetleg a halálos ágyán. Néhányan közülünk láttunk már testben beteg és lélekben kétségbeesett erkölcstelen embert. Láttuk a pazarlót szegénységben és gyalázatban. Láttunk már éhező és hajléktalan trehányt. És így megismertük a bűn következményeit más embereken, ha magunkon nem is éreztük soha. Aki nyitott szemmel megy el a kórházba, vagy talán még a szomszédját is felkeresi, amikor a bűnei hazatérnek hozzá, az láthatja, hogy a bűn mit tud tenni még a férfiasságunk külső szövetén is!
Hogy mit tud tenni a lélekkel, az sejthető abból a romlásból, amit a testre hoz. A megvakított Elimász ma nincs előttünk, de tudjuk, hogy a történet igaz, és ezért anélkül, hogy ténylegesen látnánk, a tanulságnak minden gondolkodó elmének tudatosulnia kell. Valószínűleg saját szemünkkel láttunk már olyan eseteket, amikor az emberi test más tagjait a bűn által okozott betegség tette borzasztóvá - és ennek el kellene keltenie bennünk a rettegést minden rosszal szemben, és arra kellene késztetnie bennünket, hogy meghallgassuk, mi lehet a bűn ellenszere. Aki egyszer látta a betegséget, vágyni fog arra, hogy megismerje az ellenszert. Aki már szenvedett a bűn átka alatt, az alig várja, hogy megtudja, hogyan lehet megállítani a csapást, és hogyan lehet az embert újjáteremteni Isten képmására.
De ha Isten ítéletei és csodái segítséget nyújtanak a hithez, mit mondjak az Ő kegyelmi csodáiról? Áldott legyen az Ő neve, ezek sokkal gyakoribbak és sokkal könnyebben láthatók! Ma nem tudok nektek olyan embert mutatni, aki megvakult, mert visszautasította az evangéliumot. De nagyon sokakat tudok mutatni nektek, akiknek a szeme megnyílt azáltal, hogy befogadták az evangéliumot! Nem hittek benne, és nem is akartak tudni róla semmit - de rábeszélték őket, hogy jöjjenek és hallgassák Isten igéjének hirdetését - és miközben hallgatták, lehullott az értelmük szeméről a pikkely, és elkezdtek látni! Hirtelen láthatóvá vált Isten dicsőséges Fénye, amely Jézus homlokáról ragyog! Isten dicsősége Jézus Krisztus arcán beáradt egykor elsötétült elméjükbe, és ők láttak és hittek!
Több százan, akik most jelen vagyunk, egykor vakok voltunk, mint a denevérek Isten üdvözítő Igazságára, de a sötétségből csodálatos világosságra kerültünk, és örömmel teszünk bizonyságot a megváltó Kegyelem erejéről! Én például elmondhatom: "Egy dolgot tudok, hogy míg vak voltam, most látok!". Amit nem értettem, az most már világos számomra! Amit nem tudtam befogadni, az most rányomta bélyegét lényemre, szívem mélységes örömére! Tudom, Testvérek és Nővérek, hogy ezrek állnának fel, ha arra kérnélek benneteket, hogy tegyetek bizonyságot arról, hogy az Úr megújított benneteket elmétek szellemében, és lelki életre, világosságra és szabadságra vezetett benneteket! Dicsőség legyen Istennek ezért! Nagy segítség kellene, hogy legyen a kérdező elméknek, amikor számos megtérést látnak maguk körül, mert a megtérések az evangélium állandó csodái, és ha bárki csak egy kicsit is belenéz és elgondolkodik rajtuk, észre fogja venni, hogy ezek a legjobb pecsétek, amelyekkel Isten Igazsága rendelkezhet!
Nyilvánvaló, hogy az evangéliumban van egy olyan egyedülálló erő, amely sehol máshol nem található meg. Mi ez az erő? Honnan származik? Lehet, hogy egy hazugsággal együtt jár? Láttuk, hogy az evangélium elképesztő forradalmat idézett elő az emberben - nem pusztán reformációt, hanem sokkal mélyebb változást - újjászületést, természetének teljes újjáépítését! Hogyan történt ez? Ismertem egy embert, aki heves vérmérsékletű volt - a saját háza népének zavart okozva, amikor véletlenül rohamai támadtak. Olykor olyan szenvedélyes volt, hogy nem is szeretném elmondani, milyen vad dolgokat tett. Láttam ezt az embert a megtérése óta - és olyan dolgok tették próbára, amelyek, ahogy mondjuk, egy szentet is kiprovokálhattak volna. De ő türelmesen viselte ezeket, és olyan módon, amit utánozni szeretnék! Az oroszlánból bárány lett! Szelíd és gyengéd lett - senki sem gondolná, hogy ugyanaz az ember! Valóban nem az, mert a Kegyelem új emberré tette őt Krisztus Jézusban!
Láttunk már olyan személyeket, akik kicsapongó bujaságban tomboltak, akik mohón vétkeztek, akik nem tudtak megelégedni semmilyen közönséges bűnnel - ők meghallották az evangéliumot, és tisztaságukban erényesek lettek, sőt finomkodtak, úgyhogy korábbi bűneik említése is megdöbbentette és sírásra késztette őket! Az ilyen személyek éber gondoskodásról tettek tanúbizonyságot a hiba ellen, amelyben egykor gyönyörködtek. Féltek régi törzshelyeik közelébe menni, vagy régi társaikkal érintkezni. Mi okozta ezt? Miféle tanítás lehet az, amely ilyen csodákra képes? Ezek a változások néha rövid idő alatt történtek. Nézzétek meg Gardiner ezredest, amint a legrosszabb fajta találkozóra ment, és miközben fél órát várt, mert korán érkezett, látta, vagy látni vélte Urunk látomását a kereszten. És mivel a látványtól megdöbbent és megolvadt, elmenekült a helyről, megbánta bűnbánatát, hitt és istenfélő életet élt! A prestonpans-i csatában bekövetkezett haláláig korának egyik vezető kereszténye volt!
"Ez egy rendkívüli eset" - mondja az egyik. Mondom, hogy én is találkoztam már hasonlóan figyelemre méltó esetekkel! Nem telik el úgy hét, hogy ne hallanék olyan megtérésekről, amelyek még engem is megdöbbentenek, aki hozzászoktam a szeretet e csodáihoz! A legvalószínűtlenebb emberek, olyanok, akiket barátaik soha nem vádoltak metodista érzelmekkel, akik soha nem beszéltek gúny nélkül a vallásról, hallották a mi Urunk Jézus tanítását, és nemsokára megbánták bűneiket, hittek a Megváltóban, és a komoly keresztények közé léptek, akik teljes erejükkel az Úr Jézus Krisztusért dolgoznak! Mások ezrei, akik csendesen az erkölcs és a külső vallásosság útját járták, mégis olyan lelki változást tapasztaltak, amely számukra éppoly emlékezetes volt, mintha a legdurvább erkölcstelenségből az erény felé fordultak volna! Ezek a lídiaiak ugyanolyan valóságosan megtértek, mintha Magdalénák lettek volna - és a változás számukra ugyanolyan valóságos volt, mintha minden szemlélő számára szembetűnő lett volna.
Mi ez a változás? Tény vagy képzelgés? Látom, hogy a szkeptikusok mosolyognak a mi ostobaságunk iránti színlelt szánalomban? Elviseljük a megvetésüket! Hajlandóak lennének meghallgatni egy kis érvelést? Uraim, azt hiszik, hogy mindannyian bolondok vagyunk? Miben vagyunk rosszabbak azoknál, akik így megvetnek minket? Nem tudunk-e ugyanolyan jól intézni üzleti ügyeinket, mint azok, akik fanatikusoknak tartanak minket? Mindannyian becsapottak vagyunk? Különös dolog, hogy ez a megtévesztés minden korban százezreket késztet arra, hogy az erényt és az igazi szentséget keressék, hogy békére törekedjenek és mások javára éljenek! Az újjászületésnek ezt a különleges jelenségét nem lehet tagadni, mert tanúi számtalanok! Azt állítom, hogy jogunk van ahhoz, hogy még azok az urak is meghallgassanak bennünket, akik csak a tényleges jelenségekben hisznek. Ezt nem szabad félretenni egy kézlegyintéssel és gúnyos megjegyzéssel - minden ilyen irányú kísérlet éppoly filozófiatlan, mint amilyen sértő.
Bizonyos műveletekről teszünk tanúbizonyságot, amelyeket másokon láttunk és magunkon éreztünk, amelyek által gondolkodásunk áramlása megváltozott, szerelmeink és gyűlöletünk teljesen mássá vált, és egész emberségünk újjá lett! Ezeket a műveleteket, úgy hisszük, Isten ujja munkálta, és bizonyítékai annak, hogy az evangélium természetfeletti és igaz. Nem állítom, hogy ez a tanúságtétel önmagában bárkit is üdvözítő hitre vezet, de azt állítom, hogy ha az emberek elméje nem lenne romlott, akkor ezt tenné. Azt mondom, hogy mindenesetre minden embert arra kellene késztetnie, hogy figyelmet szenteljen az evangéliumnak, amelynek működése oly figyelemre méltó.
Egy szkeptikus ügyvéd Amerikában a fejébe vette, hogy részt vesz egy Wesleyan-gyűlésen, és a többiektől elkülönülve leült, csak azért, hogy jegyzetelje az elhangzottakat, ahogyan azt a bíróságon is megtehette volna. Ismerte a felszólaló személyeket, akik egymás után beszéltek, és tanúságot tett arról, hogy az evangélium milyen hatással volt rájuk. Ők a szomszédai voltak, és azt gondolta magában: "Ha vitatkoznék egy ügyben, és ezeket az embereket tanúként a tanúk padjára állíthatnám, és ők az én oldalamon állnának, egészen biztosnak érezném magam abban, hogy az ügyemet el tudom vinni, hiszen jól ismertek a becsületességükről és az igazmondásukról." A tanúk padjára ültek. Több személy, mindenféle összejátszás nélkül, egymás után állt fel, és bár a történeteik nagyon különbözőek voltak, mégis mindannyian egy pontra jutottak: hogy hittek az Úr Jézus Krisztusban, és a Szentlélek ereje által teljesen újjá lettek.
Amikor az ügyvéd kiment, azt mondta magában: "Az ügyük bizonyított. Nem vonhatom kétségbe egyik tanú igazmondását sem. Sokkal több lehet a vallásban, mint gondoltam." Ez arra késztette, hogy maga keresse a Megváltót, és keresztény lett. Imádkozom, hogy a jelenlévők közül sokan érezzék, hogy az irgalmasság e csodái nagy segítséget jelentenek számukra! És a Szentlélek vezesse őket arra, hogy figyeljenek az evangéliumra, amelyben ilyen erő van! Itt szeretném, ha megállhatnánk és elénekelhetnénk azt a csodálatos himnuszt...
"Kérdések és kétségek ne hangozzanak el többé,
Krisztus és az öröm legyen minden témánk!
Az Ő Lelke pecsételi meg az Ő evangéliumát
Minden léleknek, aki bízik benne.
Isten utánozhatatlan keze
Ez formálja és alakítja újra a szívet.
Az istenkáromlók már nem bírják elviselni,
De hajolj meg, és ismerd el igaz tanításodat.
A bűnös lélek, aki a Te véredben bízik,
Békét és bűnbocsánatot talál a keresztnél.
A bűnös, Istentől elforduló lélek,
Hisz és szereti Teremtője törvényeit.
A tanulás és az ész megszűnhet a harcuk,
Amikor a csodák dicsőséggel ragyognak:
A hang, amely a halottakat életre hívja
Mindenhatónak és isteninek kell lennie."
III. De tovább kell mennem. Végezetül figyeljük meg a HIT FORRÁSÁT. "Mikor pedig a képviselő látta, hogy mi történt, hitt, és megdöbbent az Úr tanításán". A Tanítás, vagyis a hűséges tanítás az, ami az embereket Krisztushoz vezeti. Azok, akik megvetik Isten Tanítását, gondoljanak arra, hogy mit tesznek, mert a Kereszt Tanítása csak bolondság azoknak, akik elvesznek! A Szentlélek hatása alatt az Úr Igéjének egyszerű tanítása vezeti az embereket arra, hogy higgyenek Jézusban! Nem hiszem, hogy nagy haszna van annak, ha egy prédikátor kiáll és azt kiáltja: "Higgyetek, higgyetek, higgyetek", ha soha nem mondja el, hogy mit kell hinni! Rengeteg ilyen prédikáció van, és az eredmény sajnos mulandó és felszínes. Szegény lelkek azt mondják: "Készek vagyunk hinni, de mondd meg, mit higgyünk! Készek vagyunk bízni, de mondd meg, miben bízzunk!" Ha nem hirdetjük az engesztelő áldozat nagyszerű tanítását. Ha nem emeljük fel Krisztust, mint aki az ember helyett szenvedett büntetést, akkor nem tettük eléjük azt az alapot, amelyre a hitük épülhet! A hit általi megigazulást és a Lélek általi újjászületést folyamatosan tanítani kell.
A helytartó kétségtelenül megdöbbent, amikor látta, hogy Elimast megvakították, de sokkal jobban megdöbbent azon a tanításon, amelyet Pál hirdetett, amikor elkezdte mondani neki, hogy az üdvösség nem a törvény cselekedetei, hanem a Jézus Krisztusba vetett hit által van - hogy az Isten által való elfogadáshoz vezető út nem az, hogy bármi általunk végzett vagy bennünk érzett dolgot bemutatunk az Úrnak, hanem hogy megragadjuk azt az igazságosságot, amelyet Jézus Krisztus munkált ki és hozott be! Amikor meghallotta ezt a jó hírt, talán megdöbbent és átadta szívét Jézusnak! Kedves barátaim, a legmeghökkentőbb dolog a világon az evangélium! "Régóta hallottuk már" - mondja az egyik. Ti is hallottátok? Lehet, hogy évek óta hallgatjátok - és lehet, hogy mindvégig ki-be járt a fületekből -, de lehet, hogy mégsem hallottátok soha. De ha belülről hallottátok és megértettétek, akkor el fogjátok ismerni, hogy ez a csodák csodája, az isteni bölcsesség remekműve!
Figyelj! Az evangéliumban Isten igazságos és mégis irgalmas! Fiára rakja békességünk büntetését, majd szabadon megbocsát nekünk az Ő nevéért! Az evangéliumban minden a Kegyelemből történik - nincs tekintettel az emberi érdemekre vagy az emberi erényekre - Isten ingyen ad az arra érdemtelen bűnösöknek! És mégis, semmi sem hasonlítható az evangéliumhoz a szentség előmozdításában és az emberek jó cselekedetekre való buzgóságában. Nem engedi, hogy a jó cselekedetek legyenek a lelki élet gyökerei, de elősegíti, nem, megteremti a jó cselekedeteket, mint ennek az életnek a gyümölcsét. A világ összes valóban jó cselekedete a Szabad Kegyelem üllőjén formálódik. Soha semmi más nem hoz létre szentséget, csak a Szent Megváltóba vetett hit. És éppoly csodálatos, mint amilyen igaz, hogy miközben az evangélium azt ajánlja a bűnösnek, hogy olyan szabadon jöjjön Jézushoz, mintha nem lenne bűnös, mégis kijelenti, hogy szentség nélkül senki sem láthatja az Urat! Nemcsak parancsolja a szentséget, hanem meg is teremti azt!
Ez egy csodálatos rendszer a bűnös tisztázására és mégis a bűneinek elítélésére. Az evangélium dicsősége, hogy egy csapásra képes megmenteni a bűnöst és megölni bűnét, feloldozni a lázadót és véget vetni lázadásának. Ez a természetfeletti hatás nem mulandó - végtelen életet ad, halál nélküli elvet ültet be - és biztosítja a végső tökéletességet. Meg van írva: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van" - nem olyan élet, amely jön és megy, hanem olyan élet, amely az örökkévalóságig tart! Mindez egy perc alatt megtörténhet, így a mennyei élet rövidebb idő alatt kezdődik, mint amennyi idő alatt az órád ketyeg - nem csodálatos ez a Szentlélek munkája?
Amikor Sergius Pál ezt hallotta, elcsodálkozott és hitt - csodálkoztok? Azt mondom nektek, akik nem értitek az evangéliumot, ha üdítő érzésre van szükségetek - ha az újdonságra vágytok, és valami hétköznapira vágytok -, kezdjétek el tanulmányozni Isten Igéjét, és hallgassátok előítéletek nélkül. Itt van egy Tanítás, amely mindig hír, mindig örömhír - halljátok, és lelketek élni fog! Fordulj el tőle, és el fogsz pusztulni! Az angyalok még nem fáradtak bele az evangélium mélységeibe való bámulásba. Meg van írva, "mely dolgokba az angyalok vágynak belenézni". A régi időkben az Irgalmasszék fölé két kerubfigurát helyeztek, amelyek kiterjesztett szárnyakkal álltak, és a szövetség ládájának fedelére néztek, amelyet Irgalmasszéknek neveztek. Ez a szent angyalok azon vágyát volt hivatott érzékeltetni, hogy megértsék az engesztelő evangéliumot. Nem érthetik meg teljesen annak minden titkát, amíg te és én nem csatlakozunk hozzájuk Isten trónja előtt, és ott nem hirdetjük, hogy mit tett értünk a Kegyelem, "azzal a szándékkal, hogy most a mennyei fejedelemségek és hatalmasságok számára az Egyház által megismertessék Isten sokféle bölcsessége".
Jöjjetek hát, hallgatóim, jöjjetek, és őszintén tanulmányozzátok, hogy mi az, amiben hinni kell! Jöjjetek és csodálkozzatok rá a Megfeszített Krisztusról szóló tanításra! Hajtsátok meg a fületeket, ébresszétek fel az elméteket és adjátok át a szíveteket! Legyetek buzgók, hogy a Szentlélek tanítson benneteket, aki arra vár, hogy tanítson benneteket. Ha hajlandóak és engedelmesek vagytok, akkor a föld javát fogjátok enni! Ha meg akarjátok ismerni Istent, meg fogjátok ismerni Őt! A nagy Atya nincs messze egyikőtöktől sem. Ott van a világosság! Nem homályos, és nincs messze. A szemetekben van a hiba, ha nem látjátok. Ó, bárcsak Bartimeusszal együtt kiáltanátok: "Dávid Fia, könyörülj rajtam!". Ó, bárcsak így imádkoznátok: "Uram, hogy visszanyerjem a látásomat." Akkor látnál és hinnél - és örökké élnél! Isten adja meg ezt még ma reggel, az Ő kegyelmének dicsőségére. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Cselekedetek 13,1-43.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" -122-481-486.

[gépi fordítás]
Korábban már prédikáltam nektek Urunk áldozatának típusairól - a téma legalább annyira nagy, mint amennyire fontos. Az áldozatra való kézrátétellel kezdtük, majd rátértünk az áldozat levágásának mindent eldöntő kérdésére. Most pedig elérkeztünk ahhoz, hogy az áldozat vérét hogyan használták fel az áldozat levágása után. Amikor ezen a témán gondolkodtam, mintha egy hangot hallottam volna, amely azt mondta volna nekem: "Vedd le a cipődet a lábadról, mert a hely, amelyen állsz, szent föld". Ez vallásunk központi misztériuma. Ránk fér, hogy tisztelettudó szívvel közeledjünk hozzá. A Helyettesítés tana az egész dolog szíve - egész szívünknek fel kell ébrednie, miközben erről beszélünk. Maga Isten Fia, aki emberi természetet öltött magára, és ebben a természetben vérzett és halt meg helyettünk, a Kinyilatkoztatás Kinyilatkoztatása, a csodák csodája, a dicsőséges Isten Dicsősége! Ünnepélyesség és félelem tölthet el bennünket, miközben egy ilyen témáról elmélkedünk.
Ó, hogy Isten Lelke most rajtunk nyugodjék! Legyen az Ő olvadó ereje e hatalmas gyülekezet felett! Érezze a szónok, és tapasztalják meg a hallgatók, hogy egy egyetértésben, lélekben és igazságban tekintsünk arra, aki az Örökkévaló Lelke által szeplőtelenül felajánlotta magát Istennek! Az Isten törvénye szerinti áldozatok az áldozatok felajánlóinak legfőbb gondolatai és az Isten előtti sajátos állapotuk szerint változtak. Égőáldozatot, békeáldozatot vagy bűnért való áldozatot lehetett hozni, aszerint, ahogyan az emberek az Úrnak akartak adni, közösséget akartak vállalni Vele, vagy meg akarták vallani neki a bűneiket. Volt egy áldozat, amelyet kifejezetten a felkent pap számára rendeztek, egy másik az egész gyülekezet számára, egy másik egy uralkodó számára, és még egy másik a köznép egyikének - valójában a tipikus áldozatok mind az egyetlen Nagy Áldozatra mutattak, de Isten osztatlan Bárányának különböző jegyeit és jellemzőit jelezték.
Az áldozatok egy ökrötől vagy báránytól kezdve egy pár teknősgalambig vagy két fiatal galambig terjedtek. Krisztus áldozatáról különböző nézeteket vallunk aszerint, hogy mennyire vagyunk képesek látni azt, de mindezek a nézetek teljesen összhangban lehetnek Isten Igazságával, mert az engesztelés sokoldalú és sok irányban hat. A lévita típusok azokat a különböző nézeteket képviselik, amelyeket a hívő elmék a mi Urunk Jézus Krisztusról alkotnak. Csak egy Krisztust mutatnak be, de azt az egy Krisztust különböző nézőpontokból. Az irgalom az, hogy a mi Urunk Jézus áldozata alkalmas neked és ugyanúgy alkalmas nekem is - és mindazoknak, akik hit által Hozzá jönnek. A gazdagok, a szegények, a bátrak, a félénkek, a kedvesek és az erkölcstelenek mind megtalálják Jézusban azt, ami az ő egyéni esetükhöz illik. Lehetsz nagy elméjű és mély gondolkodású ember, de Jézusban megtalálod mindazt, amire magas intelligenciád vágyhat! Lehet, hogy én csekély műveltségű és szűk gondolkodási képességű ember vagyok, de az Úr Jézusban meg fogom találni, hogy megalázza magát az én korlátozott képességeimhez.
A rabbik azt mondják, hogy a manna minden ember ízlésének megfelelt, és ugyanígy Isten Krisztusa minden ember Krisztusa, hogy senki, aki hozzá jön, ne csalódjon, hanem mindenki megtalálja szükségleteinek kielégítését. Minden ember az ő ügyét tökéletesen kielégítve találja a Megváltó engesztelése által, olyannyira, mintha Jézus csak az adott ember számára készült volna - mintha az adott ember lenne az egyetlen bűnös a mennyek alatt - vagy Jézus egy Megváltó, akit egyedül neki küldtek az emberiség egész családja közül! Ó, Isten bölcsességének és kegyelmének mélysége a mi Urunk Jézus Krisztus személyében és művében! Különösen nagy érdeklődéssel jegyezzük meg, hogy a törvény alatt a tudatlanság bűneire is voltak áldozatok - ezért nyugodtan következtethetünk arra, hogy a tudatlanság bűne bűn. A tudatlanság bűnében nincs meg a gonoszságnak az az intenzitása, ami a szándékos, tudatos vétkekben megfigyelhető, de mégis, van benne bűn - mert a törvény nem engedheti meg, hogy a tudatlanság mentség legyen a vétkességre, mivel az alany kötelessége a törvény megismerése. Még ha őszinte szándékkal teszem is azt, ami helytelen, hogy helyesen cselekedjek, akkor is, a helytelen cselekedetemben van egy adag bűn. Semmilyen őszinteség nem képes az igazságtalanságot igazsággá változtatni, vagy a hamisságot igazsággá változtatni.
Ezt a természet szigorú tényeivel lehet szemléltetni. Egyes feltalálók azt hitték, hogy tudnak repülni, és teljesen őszinte hittel leugrottak egy magas szikláról. De őszinte hitük nem mentette meg őket a gravitációs törvény megsértésének következményétől - a földre zuhantak, és ugyanolyan biztosan és szörnyen darabokra törtek, mintha nem is hittek volna igazán a repülés erejében. Ha valaki halálos mérget vesz magához abban a hitben, hogy az egészségmegőrző gyógyszer, őszintesége nem fogja megakadályozni a természet természetes folyását - tévedésébe belehal. Pontosan így van ez az erkölcsi és szellemi világban is. A tudatlanságban elkövetett bűnöknek még mindig bűnöknek kell lenniük az Úr szemében, különben nem lett volna számukra engesztelés. Vérontás nélkül még a tudatlanságból elkövetett bűnökért sincs bűnbocsánat!
Pál tudatlanságból üldözte a szenteket, de ezzel olyan bűnöket követett el, amelyeket le kellett mosni - így mondta neki Anániás, és így érezte -, mert a bűnösök főnökének nevezte magát, mert üldözte Isten egyházát. Amikor az emberek tudatlanságból vétkeztek, és a dolog el volt rejtve a gyülekezet szeme elől, áldozatot kellett hozniuk, amint a bűnről tudomást szereztek. Ha tudatlanságból vétkeztetek, Testvéreim és Nővéreim, eljön az idő, amikor rájöttök, hogy vétkeztetek - és akkor örülni fog a szívetek, hogy az Úr Jézus már akkor engesztelést hozott a bűneitekért, amikor még nem tudtátok, hogy azok bűnök! Nagyon örülök annak, hogy ilyen Áldozatot kell biztosítani, hiszen még kiderülhet, hogy bűneink nagyobb része olyan bűn, amelyről nem tudtunk, mert a szívünk megakadályozta, hogy felfedezzük tévedésünket. Lehet, hogy vétkeztél, és nincs lelkiismereted erről a bűnről ebben a pillanatban - igen, és lehet, hogy soha nem lesz lelkiismereted erről a bizonyos vétségről, ebben a világban -, de attól az még bűn marad.
Sok jó ember élt már rossz szokásban, és maradt benne haláláig - és mégsem tudta, hogy az rossz. Mármost, ha Jézus drága vére csak azt a bűnt törölné el, amelyet részletesen észrevettünk, akkor a hatékonyságát a lelkiismeretünk megvilágosodása korlátozná, és ezért néhány súlyos bűnt figyelmen kívül hagyhatnánk, ami a vesztünket okozná. De mivel ez a vér minden bűnt eltöröl, eltörli azokat is, amelyeket nem fedezünk fel, és azokat is, amelyek felett gyászolunk. "Tisztíts meg engem a titkos hibáktól" - ez egy olyan ima, amelyre Krisztus engesztelése teljes válasz. Az engesztelés Isten látása szerint cselekszik, nem pedig a mi látásunk szerint, mert mi csak részben látjuk a bűnt, de Isten mindent lát, és mindent eltöröl.
Amikor felfedezzük a vétkeinket, a mi dolgunk, hogy valódi és mély bűnbánattal sírjuk el azokat. De ha vannak is olyan bűnök, amelyeket részletesen nem ismertünk fel, és következésképpen nem vallottuk meg azokat külön-külön, a bűnbánat konkrét aktusával, akkor is, mindezek ellenére az Úr eltörli bűneinket, mert meg van írva: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Krisztusnak azok az ismeretlen szenvedései, amelyeket a görög liturgia oly bölcsen említ, eltörölték tőlünk azokat az ismeretlen bűnöket, amelyeket nem tudunk részletesen megvallani, mert még nem érzékeltük őket. Áldott legyen az Isten egy olyan áldozatért, amely örökre megtisztítja nemcsak kirívó hibáinkat, hanem azokat a vétkeket is, amelyeket a legapróbb önvizsgálat sem fedezett még fel!
Miután az áldozat megölésével kiontották a vért, és így megtörtént az engesztelés, a papnak három különböző cselekedetet kellett végrehajtania - ezeket a szövegünkben leírtuk -, és ha megnézed, látni fogod, hogy nagyjából ugyanazok a szavak következnek a 17. versben, ahol valamivel kevésbé részletesen, de nagyjából ugyanaz a cselekedet van leírva. "És a pap mártja ujját a vérbe, és szórja meg hétszer az Úr előtt, a szentély fátyla előtt. És a pap tegyen a vérből egy keveset a tömjénező oltár szarvaira az Úr előtt, amely a gyülekezet sátorában van; és öntse a tulok egész vérét az égőáldozat oltárának aljára, amely a gyülekezet sátorának ajtajánál van." A pap pedig a vérből öntsön a szentélybe.
Mindez az Úr Jézus munkáját és vérének sokrétű hatását jelképezi. Három dolog volt - először is "a pap mártja ujját a vérbe, és hét alkalommal szórja meg az Úr előtt, a szentély fátyla előtt". Ez az engesztelő áldozatot jelenti az Istenre való hivatkozásban. Ezután: "A pap tegyen a vérből egy keveset az édes tömjénező oltár szarvaira az Úr előtt". Ez a közbenjáró ima áldozatra gyakorolt hatását mutatja be. Harmadszor, ezt olvassuk: "A tulok egész (maradék) vérét öntse az égőáldozat oltárának aljára". Ez Krisztus vérének hatását mutatja be az Úrért végzett minden szolgálatunkra. Ó, hogy a Lélek ereje megmutassa nekünk Krisztus dolgait!
I. Kezdjük KRISZTUS ÁLDOZATÁVAL, AZ ISZRAEL ÚR ISTENÉVEL KAPCSOLATBAN.
Az előttünk álló típusban a kiemelkedő dolog Isten előtt az engesztelés vére. Nincs szó ételáldozatról, italáldozatról vagy akár az aranyoltárra helyezett édes fűszerekről - az egyetlen feltűnő tárgy a vér. Ezt szórták az Úr elé a legszentebb hely fátyla előtt. Jól tudom, hogy egyesek felkiáltanak: "A prédikátor állandóan a vérről beszél, és ma reggel az első énekétől az utolsóig állandó utalásokat hozott elénk a vérre. Elborzadunk ettől!" Szeretném, ha elborzadnátok, mert valóban, a bűn olyan dolog, amitől borzongani kell - és Jézus halála nem olyan dolog, amit könnyelműen kell kezelni! Isten szándéka az volt, hogy az emberben nagy undort ébresszen a bűntől azáltal, hogy belátta, hogy azt csak szenvedés és halál által lehet megszüntetni.
A sátorban a pusztában szinte mindent vérrel szenteltek meg. A bíborszínű cseppek még a Könyvre és az egész népre is hullottak. A vért mindenütt látni lehetett. Amint beléptél a külső udvarba, megláttad a nagy bronzoltárt - és annak tövében folyamatosan véres tálakat öntöttek ki! Amikor átléptél az első fátyolon, és beléptél a Szentélybe, ha megláttál egy papot, tetőtől talpig véres volt - hófehér ruhája a legélénkebben hozta a szemed elé a bíborszínű foltokat. Ha körülnéztél, láttad, hogy az arany füstölőoltár szarvai vérrel kentek be - és a legbelső szentélyt elrejtő pompás fátylat is gyakran vérrel locsolták be! A szent sátor semmiképpen sem volt szentimentalisták helye - emblematikus tanításai merészen lenyűgöző módon foglalkoztak a szörnyű valósággal - a szertartás nem az ízlés kielégítésére, hanem az elme lenyűgözésére épült!
Nem finom úriemberek, hanem megtört szívű bűnösök helye volt. A tudatlan szem mindenütt látott valami olyat, ami nem tetszett - de a nyugtalan lelkiismeret a béke és a megbocsátás leckéit olvasta! Ó, hogy szavaim a bűnökkel tétlenkedőket megdöbbentették volna a förtelmes dolgon! Szeretném, ha elborzadnának attól a gyűlöletes dologtól, amelyet nem lehet eltörölni, csak azzal, ami végtelenül jobban megrázza a tanult elmét, mint a bikák és kecskék vérének folyói - úgy értem, Isten saját Fiának áldozata - akinek lelke áldozatul esett a bűnért!
Az áldozat vérét hétszer szórták a leplek előtt, jelezve ezt: először is, hogy a Jézus vére által szerzett engesztelés tökéletes, Istenre való hivatkozással. Az egész Szentírás, mint jól tudjátok, a hét a tökéletesség száma, és ezen a helyen kétségtelenül ezzel a szándékkal használják. A hétszer ugyanaz, mint egyszer és mindenkorra - ugyanazt a jelentést hordozza, mint amikor azt olvassuk: "Mert Krisztus is egyszer szenvedett a bűnökért". És még egyszer: "Jézus Krisztus testének egyszeri felajánlása által szentelődtünk meg". Ez egy teljes cselekedet. Ebben a szövegben azt értjük, hogy az Úr Jézus a bűnös emberekért való helyettes szenvedése és halála által teljesen teljes és kielégítő engesztelést ajánlott fel Isten igazságosságának. Nincs szükség további áldozatra a bűnért. "Elvégeztetett". Ő megtisztította bűneinket! A régi időkben - Urunk eljövetele előtt - a fátyol sötéten függött Isten dicsőséges Jelenlétének helye és az Őt imádó emberek között. Csak egy pillanatra, évente egyszer emelték fel, és akkor az élő emberek közül csak egyvalaki léphetett be a Szentek Szentjébe egy rövid időre - a Szentek Szentjébe vezető út még nem volt nyilvánvalóvá téve. De mégis, a vért arra a helyre szórták, ahol Isten dicsőségének tetszett lakozni, jelezve, hogy a Hozzá való hozzáférés csak a vér útján történhetett.
Bár a modern gondolkodás ellentmondani fog nekem, nem fogom abbahagyni annak állítását, hogy az Úr Jézus halálának legnagyobb eredménye Isten felé irányult. Nemcsak hogy halála által megbékített minket Istennel, és ellenségeskedésünket szeretetté változtatta, hanem elviselte békességünk büntetését is, és ezzel felmagasztalta és tiszteletreméltóvá tette a Törvényt. Isten, a Mindenség Bírája, az Ő igazságosságának megsértése nélkül képes elmenni a vétek, a gonoszság és a bűn mellett. A bűnért való áldozat vére az Úr előtt szóródott, mert a bűn az Úr előtt volt. Dávid azt mondja: "Ellened, csakis ellened vétkeztem", és a tékozló így kiált: "Vétkeztem az ég ellen és előtted". Krisztus áldozata olyannyira elsősorban engesztelés Isten előtt, olyan alaposan igazolja az isteni igazságosságot, hogy az engesztelésnek ez az egy szemlélete elégséges minden ember számára, még akkor is, ha nem kap mást!
De óvakodjék attól, hogy olyan hitben bízzon, amely nem a nagy Engesztelőre tekint! Ez a lélekmentő szemlélet - az a gondolat, amely megnyugtatja a lelkiismeretet és megnyeri a szívet! Mi Jézusban hiszünk, mint a bűnért való engesztelésben. A Keresztről áradó fények nagyon sokfélék, de ahogyan a nap fehér fényében minden színes sugár megtalálható, úgy találkozik a Golgota minden sokféle tanítása abban a tényben, hogy Jézus szenvedett a bűnért - az Igaz az igazságtalanért! Hát nem örül a szívetek annak a gondolatnak, hogy az Úr Jézus Krisztus tökéletes engesztelést ajánlott fel, amely mindent elfedett, minden akadályt elhárított Isten irgalma elől - szabad utat teremtve az Úrnak, hogy a legigazságosabban igazolja a bűnösöket? Senkinek sem kell semmi mást hoznia, vagy bármi mást a sajátjából, amivel elfordíthatná Isten haragját - jöhet úgy, ahogy van - bűnös és beszennyezett -, és hivatkozhat erre a drága vérre, amely hatékony engesztelést hozott érte. Ó, én Lelkem, támogasd ezt a tanítást! Érezd a belőle fakadó édes tapasztalatokat, és állj most Isten Jelenlétében félelem nélkül - mert hétszer szólt érted a vér Istenhez!
Figyeljük meg ezután, hogy nemcsak maga az engesztelés tökéletes, hanem az engesztelés bemutatása is tökéletes. A hétszeres meghintés arra volt jellemző, hogy Krisztus, mint pap, bemutatta magát az Atyának, mint a bűnért való áldozatot. Ez teljesen megtörtént. Jézus a megfelelő rendben bevitte az engesztelést a szentélybe, és megjelent Isten színe előtt a mi nevünkben. Itt vannak az apostol saját szavai: "saját vére által ment be egyszer a Szentélybe, örök váltságot szerezve nekünk". Nem a mi vérbemutatásunk, hanem Krisztus vérbemutatása tette az engesztelést - ahogyan nem a vérnek a mi látványa, hanem Jehova látványa az, ami miatt megmenekülünk - ahogyan a páska-ünnepről írva van: "Ha meglátom a vért, átmegyek rajtad". Jézus ebben a pillanatban az Ő engesztelését az igazságos Isten látóterébe helyezi, és ezért az egész föld bírája képes a bűnösökre irgalmas szemmel tekinteni! Nyugodjunk meg tökéletesen elégedetten, hogy minden, amire szükségünk van ahhoz, hogy közel kerüljünk Istenhez, már megtörtént értünk - és most már bátran járulhatunk a mennyei kegyelem trónjához....
"Már nem távol Istentől, hanem most,
A drága vér által közelített,
Elfogadva a Jól-szeretettben
Az Ő szívéhez közel fekszünk."
Most pedig térjünk át néhány gondolatra magunkról ezzel a típussal kapcsolatban. A vérnek ez a hétszeres meghintése a lepelre azt jelentette, hogy Istenhez való hozzáférésünk útja csak Krisztus drága vére által vezet. Érezted-e valaha, hogy egy fátyol lóg közted és Isten között? Valójában nincs, mert Jézus az Ő testén keresztül elvette azt. Azon a napon, amikor áldott testét feláldozták, a templom fátyla kettészakadt fentről lefelé, ami azt mutatja, hogy most már semmi sem választja el a hívőt az ő Istenétől. De mégis, ha úgy gondolod, hogy van egy ilyen elválasztó fátyol; ha úgy érzed, mintha az Úr elrejtette volna magát; ha annyira el vagy keseredve, hogy attól félsz, soha nem fogsz közeledni az Irgalmasszékhez, akkor szórd a vért a Kegyelem Trónja felé - öntsd rá a vért éppen arra a fátyolra, amely látszólag elrejti előled Istenedet! Engedd a szívedet Isten felé, még ha nem is tudod elérni Őt, és engedd, hogy ez a vér előtted járjon, mert légy biztos benne, hogy semmi más nem tudja feloldani az akadályokat, és nem biztosít számodra nyílt hozzáférést Istenhez, csak Jézus Krisztusnak, az Isten Fiának vére!
Legyetek biztosak abban, hogy már eljutottatok Istenhez, ha bátran, igen, még ha félénken, remegő ujjal is, de szórjátok a vért abba az irányba, amerre a hitetek vágyik! Ha te magad nem is tudod bemutatni Krisztus engesztelését, a rendíthetetlen hit szilárd kezével - ne feledd, Krisztus saját keze már régen bemutatta az engesztelést -, és ezért a te gyöngeséged miatt a mű nem fog kudarcot vallani! Ó, hogy az Úrba, a te Megváltódba vetett egyszerű bizalommal, az Ő kegyelméből ma utánozd a törvény alatti pap példáját, mert Jézus az evangélium által tesz téged pappá! Most már az Úr felé tekinthetsz, és hivatkozhatsz arra a mindenható vérre, amely közel hoz minket, akik egykor távol voltunk! Gyakran csodáltam azt az áldott evangéliumi parancsolatot: "Tekintsetek rám, és üdvözüljetek, a föld minden vége", mert tegyük fel, hogy nem látok, de ha nézek, akkor megvan az ígéret, hogy üdvözülhetek! Ha köd és felhő lenne köztem és a bronzkígyó között, mégis, ha arrafelé nézek, meggyógyulok! Ha nem is tudom tisztán látni Uram és Megváltóm minden dicsőségét, mégis, ha a bizalom tekintetével nézek, áldott legyen az Isten, Ő megment engem!
Fordítsd hát félig nyitott szemed, amely csak az egyik sarkában engedi be a fényt! Fordítsátok őket, mondom, Isten és Krisztus felé - és tudjátok meg, hogy az engesztelő vér által üdvözültök! A vérrel átitatott út az egyetlen, amelyen a bűnös lába végigmehet, ha Istenhez akar jönni! Könnyű, egyszerű és nyílt. Látjátok, a papnak kéznél volt az evangélium - minden mozdulatával hirdette azt, és az ilyen prédikáció hatása mindenütt megmaradt, ahol a cseppek megpihentek!
Úgy gondolom továbbá, hogy a vért hétszer szórták a lepelre, hogy megmutassák, hogy Krisztus halálának tudatos szemlélése nagy hasznunkra válik. Bármi mást is kezeljetek könnyedén, a golgotai áldozatot komolyan gondoljátok újra és újra - akár hétszer is elmélkedjetek rajta! Olvassátok el Urunk halálának történetét a négy evangélistában, és minden részletén elmélkedjetek, amíg meg nem ismeritek az Ő fájdalmát. Szeretném, ha kívülről tudnátok a történetet, mert a bűnről semmi sem szívlel meg - és imádkozzatok Istenhez megvilágosodásért, hogy meglássátok az Ő kegyelmének túláradó nagyságát irántunk Krisztus Jézusban! Ó, hogy teljes szívedből higgy az Isten Bárányában! Az angyalok vágynak arra, hogy belelássanak ezekbe a dolgokba, ezért kérlek titeket, ne hanyagoljátok el az ilyen nagy üdvösséget! Gondoljatok szeretettel az engesztelő áldozatra. Gondoljatok rá komolyan másodszor is, harmadszor is, negyedszer is, ötödször is, hatodszor is, hetedszer is!
Ne feledjétek azt sem, hogy ez meghatározza, milyen nagy volt a bűnünk, hiszen a vért hétszer kell meghintetni, mielőtt az engesztelés művét teljes egészében láthatjátok. Bűnösségünk hétszeres feketeséggel jár, és hétszeres tisztulásnak kell történnie. Ha egyszer hivatkozol Jézus vérére, és nem nyered el ezáltal a békességet, akkor hivatkozz rá újra! És ha a teher még mindig a szíveden fekszik, akkor továbbra is hivatkozz az Úrra azzal az egyetlen érvényes érvvel, hogy Jézus vért ontott! Ha egyelőre nem nyersz békességet a kereszt vére által, ne vond le azt a következtetést, hogy bűneid túl nagyok a bocsánathoz, mert ez nem így van, hiszen "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". Az Őt, aki a vére által békét teremtett, jobban megismerve lecsillapodhat elméd viharai. Krisztus nagy Megváltó a nagy bűnösök számára, és az Ő drága vére képes eltüntetni a bűnösség legfeketébb foltjait. Lásd, hogy hétszer spriccel egy hétszer szennyezett bűnösért, és nyugtasd meg lelkedet Őbenne, még akkor is, ha hét ördög szállt volna beléd! Isten, aki azt mondja, hogy hetvenszer hétig bocsássunk meg, nem szab határt a saját megbocsátásának.
Gondoljatok arra, hogy ha esetetek nagyon nehéznek tűnik, a vérnek ez a hétszeres meghintése gondoskodik róla. Ha azt mondod: "Olyan nehéz a szívem! Nem tudom megéreztetni vele". Vagy ha azt mondod: "Olyan könnyelmű és ostoba vagyok, úgy tűnik, elfelejtem, amit egyszer már tudtam", akkor továbbra is tekints Jézus vérére, és meríts reményt belőle akár hétszer is. Ne menjetek el ettől, arra kérlek benneteket - hová máshová mehetnétek? Az ördög vágya az lesz, hogy távol tartson titeket attól, hogy Krisztusra gondoljatok, de ne feledjétek, a másra való gondolatok nagyon kevés jót fognak nektek tenni. A reményetek abban rejlik, hogy Jézusra gondoljatok, ne magatokra! Minden reggel rágj és eméssz meg egy olyan szöveget, mint ez: "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Este feküdj le ezzel a verssel a nyelveden: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Vagy ezt: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Isten kedves embere, Moody Stuart úr valahol azt mondja, hogy egyszer beszélt egy asszonnyal, aki nagy bajban volt a bűnei miatt. A nő jól tanult ember volt, és alaposan ismerte a Bibliát, úgyhogy a férfi kicsit nehezen tudta, mit mondjon neki, hiszen annyira hozzászokott Isten mindent megváltó Igazságához. Végül nagyon erősen sürgette rá azt a passzust: "Ez a beszéd hűséges és minden elfogadásra méltó, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse", és észrevette, hogy a nő mintha csendes megkönnyebbülést talált volna a könnyek szelíd áradásában. Együtt imádkozott vele, és amikor felállt a térdéről, úgy tűnt, nagyon megvigasztalódott. Amikor másnap találkozott vele, és látta mosolygós arcát - és úgy találta, hogy az Úrban megnyugodott -, megkérdezte: "Mi volt az, ami szabadulást hozott neked?". "Ó", mondta, "az a szöveg volt: "Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket"." "Nem tudtad ezt korábban?" - kérdezte Stuart úr. Igen, ismerte korábban is a szavakat, de rájött, hogy szíve mélyén azt hitte, hogy Jézus azért jött, hogy a szenteket üdvözítse, és nem a bűnösöket!
Vajon nem sok felébredt ember marad-e ugyanabban a tévedésben? Nos, azt akarom, hogy te, szegény nyugtalan szívű, igen, és te is, aki örömteli lelkületű vagy, tarts ki Krisztus áldozatának e hétszeres bemutatása mellett Istennek. És még ha fátyol lógna is köztetek és az Úr között, kérlek benneteket, hogy folytassátok a fátyol vérrel való locsolását, amíg hitetek szeme láttára a fátyol kettészakad, és ti a Krisztus Jézusban örvendezve álltok a megbékélt Istenetek jelenlétében!
II. A második fejezet a következő: A VÉR AZ IMÁRA BEJELENTŐ HATÁSÁBAN. "A pap tegyen a vérből egy keveset a tömjénező oltár szarvaira az Úr előtt". A pap ebben az esetben a Szentély belsejéből a külső udvar felé halad, miután a Szentek Szentjének fátyolával foglalkozott. Megfordul, és közel találja maga mellett az aranyból készült, aranykoronával koronázott tömjénezőoltárt - erre szándékosan odamegy, és a szarvak mindegyikére helyez egy-egy adag vért. A szarvak erőt jelentenek, és a szimbólum magyarázata az, hogy a közbenjáró imában nincs erő a vezeklés vérén kívül.
Először is ne feledjük, hogy Krisztus közbenjárása az Ő engesztelésén alapul. Ő naponta esedezik Isten trónja előtt, és az Ő nagy érve az, hogy szeplő nélkül ajánlotta fel magát Istennek. Számomra a legvilágosabbnak és legáldásosabbnak tűnik, hogy a mi Urunk Jézus ezt teszi meg a fő kérésnek az Atyánál a mi nevünkben: "Befejeztem a munkát, amelyet te adtál nekem, hogy elvégezzem". Ő szenvedett helyettünk, és minden nap ezekért a szenvedésekért könyörög értünk. Az Ő vére jobb dolgokat mond, mint Ábelé. Nem keres új kérvényt, hanem mindig ezt a régit sürgeti - az Ő sokakért kiontott vérét a bűnök bocsánatára. "Tetszett az Atyának, hogy megverte Őt", és most tetszik az Atyának, hogy meghallgatja Őt! Az Ő szenvedésének megtört fűszerei édes illatú tömjén, és kétszeres elfogadást nyernek a vérrel megkent oltárból, amelyen bemutatták őket.
És most vegyétek magatokhoz a típust. Nektek és nekem tömjént kell felajánlanunk ezen az arany oltáron a másokért való mindennapi közbenjárásunkkal, de a mi kérésünknek mindig Jézus engesztelő vérének kell lennie. Arra kérlek benneteket, kedves Barátaim, hogy ezt sokkal jobban sürgetjétek, mint ahogyan eddig szoktátok imáitokban. Ki kell kiáltanunk Istenhez a bűnösökért, és ki kell kiáltanunk Istenhez a szentekért - de Jézus áldozatának kell lennie az erőnknek a könyörgésben. A közbenjárás az egyik legkiválóbb kötelesség, amellyel egy keresztény foglalkozhat - a papság és a királyság megtiszteltetése is benne rejlik. A tömjénező oltárnak folyamatosan füstölögnie kell Izrael Urának, Istenének színe előtt, nemcsak a nyilvános imaórákon, hanem a magánjellegű könyörgéseinkben is. Folyamatosan könyörögnünk kellene gyermekeinkért, barátainkért, szomszédainkért, azokért, akik reménykednek, és azokért, akik reménytelennek tűnnek. De a nagy könyörgésnek mindig így kell szólnia: "A Te kínjaidra és véres verejtékedre! A Te keresztedre és szenvedésedre!"
Ajánld fel a szeretet, a hit és a remény édes fűszereit, és tedd az erős vágy égő parazsára. De oltárod szarvára kend a vért...
"A vérnek olyan hangja van, amely áthatja az eget!
"Bosszú", kiált Ábel vére.
De a megölt Jézus gazdag vére
Minden erejéből hangosan szól: "Béke"."
Vigyázzatok, hogy soha többé ne hivatkozzatok másra, vagy ha mégis, akkor az csak nagyon kis mértékben kapcsolódjon ehhez a fő okhoz. Mondhatjuk: "Uram, mentsd meg az embereket, mert halhatatlan lelkük értékes. Mentsd meg őket, hogy megmeneküljenek a végtelen nyomorúságtól, és hogy megmutathassák Kegyelmed hatalmát. Mentsd meg őket azért is, hogy a Te Igéd ne térjen vissza hozzád üresen, és hogy Egyházad az ő segítségükkel épüljön fel". De soha nem szabad megelégednünk ezekkel a könyörgésekkel! Tovább kell mennünk, hogy Jézus nevéért esedezzünk, mert bármit kérünk abban a névben, meg fogjuk kapni. Ő, aki egykor halálra öntötte lelkét, és most közbenjár a vétkesekért, gondoskodik arról, hogy kéréseinket ne utasítsák el! Minden közbenjárásunkban emlékeznünk kell a Golgotára - a tömjénező oltárnak, értünk, az ő erejének szarván mindig vérrel kell meghintve lennie!
És, kedves Szeretteim, ahogyan ez kell, hogy legyen a közbenjárásunk jogalapja, úgy kell, hogy ez legyen az indíttatásunk is a közbenjárás során. Amikor imádkozunk, mintegy odamegyünk ehhez az arany oltárhoz, és ránézünk - mit látunk? Vérfoltokat! Újra ránézünk, és ismét bíborvörös foltokat látunk, miközben mind a négy szarva vörös a vértől. Vajon az én Uram kiöntötte-e a lelkét a halálba az emberekért, és nem kell-e nekem is kiöntenem a lelkemet élő komolysággal, amikor imádkozom? Tudsz-e most térdet hajtani, hogy könyörögj Istenhez, és nem érzed-e, hogy a szíved az emberek javára szegeződik, amikor látod, hogy a te Urad az életét adta, hogy ők üdvözüljenek? A hideg imák és a tompa könyörgések eltűnnének, ha csak arra emlékeznénk, hogy Jézus mennyire szeretett - hogy kínok között, mintegy nagy vércseppeket izzadt.
Testvérek és nővérek, szomorúan hibáztathatóak vagyunk a közbenjáró ima elhanyagolása miatt! Nem tudom megmondani, mennyi áldás marad el azért, mert nem imádkozunk buzgón embertársainkért! Ébresszen fel minket az Úr! Soha ne engedje meg, hogy elhanyagoljuk az Irgalmasszék értékes használatát! Amikor a néhai Dr. Bacchus beteg volt és közel állt a halálhoz, egy sebész meglátogatta őt. És amikor elhagyta a szobát, megfigyelték, hogy a szolgához beszél. A jó öreg Isteni kérte a szolgát, hogy mondja el neki, mit mondott a sebész. Némi szünet után így szólt: "Kedves uram, azt mondta, hogy ne hagyjam el önt, mert nem élhet még fél óránál tovább". "Akkor - mondta a szent -, segítsen ki az ágyból, hadd térdeljek le, és utolsó félórámat a földön azzal töltsem, hogy Isten egyházáért és az emberek üdvösségéért imádkozom".
Micsoda áldott módja annak, hogy az ember az utolsó félóráját töltse! Hadd mondjam inkább azt - milyen áldott módja annak, hogy egy félórát bármikor eltöltsön az ember! Próbálja ki ma délután! Nem ismerek olyan módszert barátaink javára, amely állandóan nyitva állna mindannyiunk előtt, mint a közbenjáró ima. És nem tudok jobb érvet mondani arra, hogy miért kellene ezt használnotok, mint ezt - a ti Uratok saját vérével locsolta meg a közbenjárás aranyoltárát! Ahová Ő kiöntötte a vérét, oda nem öntözitek-e ki a könnyeiteket? Ő az Ő vérző szívét adta az emberekért - nem adjátok-e ti a ti könyörgő ajkatokkal?
Azt hiszem, azt is el kell mondanom, hogy az oltár szarvainak vérrel való megkenése arra szolgál, hogy nagyon nagy bátorítást és biztosítékot adjon nekünk, amikor Istenhez fordulunk imádságban. Soha ne mondjatok le senkiről, bármennyire is rosszul van. Ha ismersz egy embert, aki úgy hasonlít az ördöghöz, mint két borsó a héjában, akkor is legyen reményed iránta, mert amikor az aranyoltárhoz lépsz, hogy imádkozz érte, mit látsz? Hát Krisztus vérét! Milyen bűn van, amit ez nem tud eltörölni? "Ó - kérdezitek -, Jézus az ilyen bűnösökért halt meg, mint ez az ember, és kétségbe kell esnem miatta, és ezért megtagadom az imádkozást?" - és ez a mi Urunk Jézusról alkotott szűk látókörünkből fakad. Imádkozom, hogy tágítsátok ki az Isten irgalmáról és Krisztus megtisztító erejéről alkotott elképzeléseteket! Ne látszat-reménységgel imádkozzatok, hanem szilárd bizalommal, és mondjátok: "Uram, én csak könnyeimmel követem azt, ahol Te a Te véreddel jártál. Én könyörgök ennek az embernek a bocsánatáért, és Te is közbenjársz a vétkezőkért. Azokért könyörgök, akiket Te a Te véreddel vásároltál meg, és ezért bízom abban, hogy kívánságom összhangban van a Te akaratoddal, és hogy meghallgatásra találok a mennyben, a Te lakóhelyeden."
Amikor imádkozunk, könyörögjünk heves vágyakozással Jézus Krisztus véréért! Talán kevesebb kérés és Krisztus érdemének több sürgetése jobb imát eredményezne. Ha rövidebben mondanánk el, hogy mit kérünk, de hosszabban hivatkoznánk arra az okra, amiért el kell érnünk azt, könnyebben győzedelmeskedhetnénk. Azt javaslom, hogy kevesebb szöget használjunk, de vigyázzunk arra, hogy ezeket a szögeket a Golgota véres kalapácsával verjük be, és ezzel az érvvel szorítsuk össze - "Jézusért". Ezt a fajta imát használjuk mindannyian a magánéletben és a nyilvánosság előtt - és akkor győznünk kell és győzni fogunk!
III. Ma reggel túl gyorsan repül az idő, és ezért sok olyan dolgon át kell mennem, amire már gondoltam, hogy kitérnék. Az utolsó pont: A VÉR HATÁSA MINDEN SZOLGÁLTATÁSUNKAT BEFOLYÁSÁBAN. Látjátok, hogy a fátyoltól kifelé haladva eljutottunk az aranyoltárhoz, és most a Szentélyen kívülre, a külső udvarra lépünk. És ott áll a szabadban a nagy bronzoltár - az első tárgy, amelyet az izraelita látott, amikor belépett a szent területre. Amint belépett az első kerítésbe, szeme rögtön a nagy rézoltáron csillant meg, amelyen égőáldozatokat égettek és áldozatokat mutattak be az Úrnak. Ennek a bronzoltárnak a lábánál folyamatosan ontották ki a vérrel teli tálakat - úgy, hogy az oltár be volt kenve vele -, és a földet körülötte átitatta a véres áradat.
Ez az oltár nagyon sok mindent jelképez, és a többi között a mi Urunk, Jézus, aki elfogadható áldozatként mutatja be magát Istennek. Amikor arra gondolsz, hogy Urunk édes illatú áldozat Istennek, soha ne válaszd el ezt a tényt gondolatban attól, hogy Őt a bűnért megölték, mert Urunk minden szolgálatát az Ő engesztelő halála árnyalja. Nagy hiba, amikor a levitikus áldozatok bármelyikét próbálod megmagyarázni, hogy teljesen egy vonal mentén haladj, mert Krisztusban mindegyiket áldott egységben egyesíti. Az édes illatú áldozatok bizonyos értelemben mind bűnért való áldozatok voltak - erre egyértelmű jelek utalnak. Ugyanakkor a bűnért való áldozat nem volt teljes egészében utálatos, hanem részben illatos áldozat, mert a zsírját, amint azt az olvasmányunkban láttuk, az oltáron mutatták be. Amit Isten egybekötött, azt senki ne válassza szét. Tekinthetsz Uradra különböző címszavak alatt, és külön-külön gondolhatsz az életére és a halálára - de még ezt a felosztást sem szabad sztereotipizálnod, mert a halála volt az életének a csúcspontja - és az élete szükséges volt a halálához. Mindig úgy gondoljatok Jézusra, minden róla való elmélkedésetekben, mint aki bemutatja magát Istennek, és kiönti lelkét a halálba engesztelésül. Amikor látom azt a nagy bronzoltárt, nem felejtem el, hogyan fogadta el Urunkat Isten, de amikor látom a véráradatot az oltár lábánál, eszembe jut az a tény, hogy "Ő maga hordozta bűneinket saját testében a fán".
Ha a típust magunkra vonatkoztatjuk, tanuljuk meg, hogy amikor bármilyen áldozatot akarunk bemutatni az Úrnak, ügyelnünk kell arra, hogy azt Krisztus drága vére által mutassuk be. A ma reggeli istentisztelet - Isten ismeri a szívünket - Ő tudja, hányan imádták Őt igazán. És Ő tudja, hogy az imádkozók közül hányan mutattuk be áldozatunkat úgy, hogy csak Jézus érdemére gondoltunk, mint arra, hogy miért kell azt elfogadni. Amikor a reggeli ima után felkelsz a térdedről, valóban könyörögtél-e a drága vérért? Kérésetek nem lesz elfogadható Isten előtt, ha nem így tettetek. Amikor esténként imádkozol, és beszélgetsz mennyei Atyáddal, Krisztusra szegezed-e tekinteted? Ha nem, akkor az áhítatodat el fogják utasítani.
Ahogyan az imádság formájában történő imádsággal, úgy a dicsőítés formájában történő imádsággal is ez a helyzet. Az édes hangok nagyon kellemesek, amikor Isten dicséretét énekeljük, de ha nem véres az oltár, amelyre zsoltárainkat és himnuszainkat helyezzük, akkor nem fogadják el azokat minden zenéjükért! Mi is úgy visszük Isten elé ajándékainkat, ahogyan Ő megajándékoz bennünket. Bízom benne, hogy mindannyian készek vagyunk arra, hogy Neki adjuk vagyonunk egy részét - de vajon az oltárra tesszük-e azt, amely megszenteli az ajándékozót és az ajándékot? Látjuk-e rajta Krisztus vérét, és bemutatjuk-e aranyunkat és ezüstünket azon keresztül, ami sokkal értékesebb? Ha nem, akkor akár meg is tarthatjuk a pénzünket. Amikor ma délután elmész a vasárnapi iskolai órákra, vagy kimész az utcára prédikálni, vagy körbejársz a traktátusaiddal, a drága véren keresztül fogod-e szent munkádat Istennek bemutatni? Csak egy oltár van, amelyen Ő elfogadja szolgálataitokat - ez az oltár az Ő drága Fiának személye -, és ebben a kérdésben Jézusra úgy kell tekinteni, mint aki kiönti értünk a vérét.
Úgy kell tekintenünk az engesztelésre, mint ami minden szent dologgal összefügg. Hiszem, hogy az Istenért tett bizonyságtételeinket Isten olyan mértékben fogja megáldani, amilyen mértékben Krisztus áldozatát tartjuk előtérben. Valaki megkérdezte Moody testvérünket, Moody urat, hogyan volt olyan sikeres. És ő állítólag azt válaszolta: "Nos, ha meg kell mondanom, azt hiszem, azért, mert tisztességesen kiálltunk a helyettesítés tanítása mellett." Ezzel a megjegyzéssel fején találta a szöget. Ez a megváltó tanítás! Tartsátok ezt szem előtt. Tartsátok szem előtt azok előtt, akiknek hasznára szeretnétek lenni. Hagyd, hogy az Úr lássa, hogy mindig az Ő drága Fiára gondolsz.
És, Szeretteim, nem gondoljátok, hogy a vérnek ez a kiöntése e bronzoltár lábánál jelzi számunkra, hogy mennyit kell oda vinnünk? Ha Jézus oda vitte az életét, és odatette magát, nem kellene-e nekünk is oda vinnünk mindent, amik vagyunk és amink van - és mindent Istennek szentelni? Ne egy sovány, rongyos áldozatot ajánljunk fel, vagy olyat, amelyik félig halott, vagy megtört, vagy beteg - hanem hozzuk a legjobbat a legjobb formájában - és vidáman mutassuk be a Magasságosnak Krisztus drága vére által. Egy fiatalemberről, aki nemrég csatlakozott az Egyházhoz, azt mondta valaki: "O és O?". Egy másik pedig azt válaszolta: "Mit értesz ez alatt?". "Miért", mondta az első, "úgy értem, hogy - ki és ki van-e állva Krisztusért? Átadja-e magát - szellemét, lelkét és testét - Jézusnak?" Bizonyára, amikor látjuk az oltárt, amelyen maga Krisztus van, és az Ő vére ömlik ki rajta, be kell ismernünk, hogy ha egész életünket buzgó munkával tölthetnénk, majd mártírhalált halnánk, még a felét sem adnánk annak, amit egy ilyen csodálatos szeretet megérdemel! A bronzoltáron lévő vér látványa serkentsen és éltessen bennünket!
Végezetül, észrevehetitek, hogy a vért az oltár alján öntötték ki. Ez mit jelenthetett mást, mint ezt - hogy a hálaáldozati oltár a vér alapján állt és abból nőtt ki. Tehát minden Istenért végzett cselekedetünknek és az Ő ügyéért hozott áldozatunknak abból a szeretetből kell fakadnia, amelyet Ő az Ő drága Fiának halálában nyilvánított ki. Azért szeretjük Őt - tudjátok, az "azért" -, mert Ő szeretett először minket. És honnan tudjuk, hogy Ő szeret minket? Nézzétek Jézus halálát, mint a legbiztosabb bizonyítékot! Vágyom arra, hogy egész lényemet arra az oltárra helyezzem, és közben érezném, hogy nem adok semmit az én Istenemnek, hanem csak azt adom Neki, amit az Ő drága Fia milliószorosan megvásárolt azzal, hogy egyszer kiontotta az életvérét! Amikor mindent megtettünk, haszontalan szolgák leszünk, és ezt ki is mondjuk. Mindazt, amit Istennek adtunk, hálából adtuk, amiért Isten annyira szeretett minket, hogy egyszülött Fiát adta, hogy meghaljon értünk, hogy mi élhessünk általa.
Töltsd meg az oltárt! Halmozzátok magasra! Füstölögjenek rajta az áldozatok, mert Isten kimondhatatlan Ajándékára épül! Amikor a bűn megszűnik, a szolgálatot elfogadják - "akkor áldozzanak ökröket a Te oltárodra". Addig ne próbálkozzatok saját cselekedetekből származó áldozattal, mert a megbocsátatlan bűnösök elfogadhatatlan áldozatokat hoznak! Először ismerjék el a vért, és örüljenek a teljes engesztelésnek. Az Istennek személyes érdemek iránti vágyakozással végzett szolgálat utálatos az Ő szemében. De ha érdemünk mind az Ő Fiának isteni Személyében található, akkor elfogad minket és áldozatunkat is Krisztus Jézusban! Isten adja meg nektek, kedves Hallgatók, hogy elfogadva legyetek a Szeretettben. Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Leviticus 4,1-21; Ézsaiás 53. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-429-285-282.

[gépi fordítás]
Amikor Dávid a zsoltárnak ezt a részét írta, nyilvánvalóan sok ellensége volt, akik el akarták pusztítani. És rendkívül fontos megjegyezni, hogy milyen részét őrizte a legnagyobb gonddal. Természetének melyik részét tekintette a legélettelibbnek? Hol tartotta a pajzsát, hogy megvédje az ellenség dárdáitól? Megfigyelhetjük, hogy imája nagyon kevéssé szól a testéről vagy a világi érdekeiről. Más emberekhez hasonlóan ő is arra vágyott, hogy megmaradjon az életben és megmaradjon a jólétben, de a fő imája nem ezekről a dolgokról szól. Nyilvánvaló, hogy fő gondolata a lelkére, jellemére, Isten Igéjéhez való ragaszkodására, a hitben való állhatatosságára vonatkozik.
Figyeljük meg a könyörgésének áramlását: "Gyorsíts meg engem a te szerető jóságod szerint, hogy megtartsam a te szád bizonyságtételét." Nem annyira az egészségét, vagy a házát, vagy a koronáját, vagy akár az életét akarja megtartani, mint az, hogy Isten szájának bizonyságtételét megtartsa! Ó testvérek és nővérek, minden akkor helyes, ha a szív helyes! És minden rossz, ha a lélek rossz. Még akkor is jólétben vagyunk, ha elveszítjük a vagyonunkat, ha növekedünk a Kegyelemben - de a legnagyobb bajban vagyunk, még akkor is, ha gazdagodunk, ha lelkileg szegények leszünk. Éheztesd a lelkedet, és nyomorogni fogsz a királyi asztal csemegéi között. De lelked legyen jóllakva, mint a csontvelővel és a zsírral - és a gyógynövényekből készült vacsora jobb lesz neked, mint az elkótyavetyélt ökör. Az első dolog, a legfontosabb, a legfőbb dolog az, hogy a szív hű maradjon Istenhez és az Ő Igéjéhez!
Erre vonatkozóan Dávid imádkozik. Ma reggel először is felhívnám a figyelmeteket arra az erős vágyára, hogy megtartsa Isten szájának bizonyságtételét. Másodszor, az ebből a vágyból fakadó következetes imádságára. "Gyorsíts meg engem a te szerető jóságod szerint, hogy megtartsam a te szád bizonyságtételét". Ha erről a két pontról beszéltünk, akkor igyekszünk majd az egész szöveget arra használni, hogy bemutassuk az ő szent példáját - tanulságként minden korban minden hívő ember számára, hogy törekedjenek a megelevenedett lelki életre, hogy megtarthassák Isten szájának bizonyságtételét.
I. Először is, Dávid e szavaiban megvan az Ő SZIGORÚ VÁGYA, hogy megőrizze Isten szájának bizonyságtételét. Ez a vágy Isten Igéjének nagyrabecsülésén alapult. Úgy tekintett az isteni kinyilatkoztatásra, mint ami közvetlenül Jehova saját szájából származik. Egyesek számára ez a szent könyv nem ihletettebb, mint Shakespeare színdarabjai vagy Milton versei. Az Ószövetségben, mondják, a zsidók szent írásai vannak, amelyek megérdemlik, hogy nagy tisztelettel bánjunk velük, de ez minden. Dávid nem így gondolta, és hála Istennek, mi is csatlakozunk Dávid véleményéhez! Dávid úgy beszél Isten Igéjéről, bár neki csak egy kis része volt belőle ahhoz képest, amink van, mint "Isten szájából való bizonyságtétel". Számomra nincs más magyarázata ezeknek az Igéknek, mint az, amely az igei és tévedhetetlen ihletettséget foglalja magában.
Isten szájának bizonyságtételét szavakkal kell megadni - Isten szívének vannak gondolatai, de Isten szájának vannak szavai -, és a mindentudó és igaz Istentől származó szavaknak tévedhetetleneknek kell lenniük. Ez a szemlélet olyan félelemmel és dicsőséggel ruházza fel a Szentírást, amely a legmélyebb tiszteletet kelti bennünk, és a legkomolyabb figyelemre késztet bennünket. Amikor e drága könyv minden szavára úgy tekintünk, mint ami frissen származik Isten szájából, akkor azokat azokhoz a más szavakhoz hasonlítjuk, amelyekkel Ő a semmiből hívta ki a világmindenséget, és világosságot teremtett ott, ahol addig csak sötétség volt. Az Isten Lelke által helyesen behangolt fül számára a Szentírás minden egyes szótagja a végtelen bölcsesség és szeretet hangja és zenéje. Az élet lehelete van a bizonyságtételben az élő Isten szájából!
Valójában az Úr talán Mózes szája által mondta ki az Igét, de lelkileg az Ő szája mondta ki azt. Az ihletett mondat eljuthatott hozzánk Dávid tollából, Ézsaiás, vagy bármely más próféta lehetett az átadás látható közvetítője - de maga az Ige egyértelműen és közvetlenül, abszolút igazsággal és szeplőtelen tisztasággal - a Magasságos szájából jött! Az ihletettség érméje a tévedhetetlenség pénzverdéjéből származik! Az Igazság az Igazság Istenének tanítása! Mint ilyeneknek, neki adjuk a fülünket, a szívünket és az engedelmes életünket. Amit Isten mondott, azt nem merjük megkérdőjelezni. Isten embere arcát köpenyébe burkolja, és meghajol az Isteni Fenség előtt, alázatosan mondván: "Szólj, Uram, mert a Te szolgád hallja". Aki ilyen tisztelettel viseltetik Isten Igéje iránt, az vágyakozva ragaszkodik hozzá. Félni fognak attól, hogy félreértelmezik, és nem merik majd hozzátenni a saját szavaikat, nehogy ítéletre hívják őket az ilyen merészség miatt!
Az áhítatos ember füle mintha hallaná annak a mondatnak a mennydörgését: "Ha valaki ezekhez hozzáad, annak Isten hozzáadja a csapásokat, amelyek meg vannak írva ebben a könyvben; és ha valaki elveszi e prófécia könyvének szavait, annak Isten elveszi a részét az élet könyvéből, a szent városból és azokból, amelyek meg vannak írva ebben a könyvben". Adja Isten, hogy a Bibliát ne úgy fogadjuk el, mint emberek írásait, hanem mint az élő Isten Igéjét! Néhány estével ezelőtt elgondolkodtattak bennünket azokról, akik reszketnek Isten Igéje előtt - reméljük, hogy közéjük tartozunk, mert az ilyenekre tekint Isten, és az ilyenekkel fog lakni. Csatlakozzunk a zsoltároshoz, amikor azt mondja: "Csodálatosak a te bizonyságaid, ezért tartja meg őket az én lelkem".
Dávidnak ez az imája, amely Isten kinyilatkoztatott akarata iránti nagy tiszteletéből fakad, számos erényt tartalmaz. Nem tudom egyetlen sorral sem megmagyarázni, hogy mit ért az Isten havi tanúságtételének megtartásán - ez egy messzemenő ima, amely éppoly teljes, mint amilyen rövid. Kétségtelenül arra gondol, hogy állhatatos kíván lenni abban a tanításban, amelyet az Úr szája mondott. Azt kívánta, hogy az Úr tanítsa, hogy megismerje Isten Igazságát, és aztán úgy megerősödjön és megálljon benne, hogy a tanítás egyetlen szele se sodorja el a horgonyairól. Azt kívánta, hogy szilárd, megingathatatlan, meggyökerezett és megalapozott legyen Isten Igazságában - az ilyen elérés nagyon is kívánatos ebben az időben.
Amit tanultunk és kaptunk, azt meg kell tartanunk, amíg a mi Urunk el nem jön. Ő helyezett minket a helyünkre, hogy őrizzük az Ő Igazságát - ne aludjon egyetlen őr sem az őrhelyén! Ő bízott ránk az evangéliumot - Isten adja, hogy ne legyünk becstelen vagyonkezelők, akik nem bánnak könnyelműen a ránk bízott feladattal. Különösen azok, akik mások tanítói, legyenek jó gondnokai Isten sokrétű kegyelmének. Bár új és régi dolgokat hozunk elő, vigyázzunk arra, hogy csak azt hozzuk elő, amit Isten Igéjének kincstárában találunk. Jaj annak az embernek, aki "saját szívének látomását hirdeti, és nem az Úr szájából". Túl sokan teszik ezt ebben az órában, dicsekedve dicsekvő műveltségükkel és bízva saját értelmükben. Az ilyenekről Jeremiással együtt mondhatjuk: "Saját szívük csalárdságának prófétái". Az Úr egy napon elhallgattatja az ilyeneket és zavarba hozza követőiket.
Áldott azonban az az ember, aki kimondja Isten gondolatait, és az emberek meghallják az Úr szavát. Az ember szava a fórumra való, de Isten szavát az Ő templomában kell kimondani. Amit hallottunk, láttunk és kaptunk Isten Lelkétől - ezeket a dolgokat megtartanánk és tanítanánk - és semmi mást! Biztos vagyok benne, hogy szövegünk imája ezt jelenti: "Segíts, Uram, hogy megismerjem, higgyem és megtartsam a Te szád bizonyságtételét - legyek igaz Hívő, aki a Te tanításod szilárd szikláján áll, és nem az emberek kitalációinak futóhomokján. Hadd ne szégyelljem soha a Te Igazságodat. Ha az emberek elhasználódottnak és elavultnak nevezik is, tudjam, hogy a Te örökkévaló Igéd, amely örökké él és megmarad. Hadd érezzem, hogy éltető, élesztő, erősítő, és ugyanolyan erővel és energiával teli, mint valaha is volt. Hadd higgyem el róla, hogy ifjúságának harmata van körülötte, hogy fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló, hogy még mindig úgy megy ki a reggeli kamrákból, mint a nap, és hogy mint egy hatalmas férfi, menetel előre, hódítva és hódítani." Ez az Ige a mi Igénk.
Testvérek, ez az Ige soha nem tér vissza Istenhez üresen, hanem azt fogja megvalósítani, amit Ő akar. Az imának ezt az értelmét érdemes ünnepélyesen megjegyezni ezekben a gonosz napokban. De van egy másik jelentés is, amely egyesek számára gyakorlatiasabbnak fog tűnni, bár valójában nem az, mert a helyes gondolkodásban éppúgy van valódi gyakorlat, mint a helyes cselekvésben! És az értelem Istennek való engedelmeskedése ugyanolyan létfontosságú dolog, mint az, hogy az élet cselekedetei az Ő akaratához igazodjanak. Arra kellene törekednünk, hogy engedelmesek legyünk Istennek minden parancsolatában - és ha erre törekszünk, akkor imádkozzunk naponta azért, hogy megmaradjunk Isten szája bizonyságtételének megtartásában.
Mennyei Atyánk elmondta gyermekeinek, hogy mi az Ő akarata - nem kellene-e ennek arra késztetnie őket, hogy teljesítsék azt? Örömmel tanított meg minket arra, hogy mi az, ami neki tetszik - nem kellene-e gyűlölnünk azt, amit Isten gyűlöl, és szeretnünk azt, amiben gyönyörködik? Imádkozzunk, hogy rátérjünk az egyenes és keskeny útra, amely az örök életre vezet - és hogy megmaradjunk rajta mindvégig. Nincs olyan törvény Isten szájából, amelyet egy hűséges és szerető Hívő nem kívánna ismerni. Nincs olyan parancsa az Ő szájából, amelyet szándékosan megtagadnánk vagy elhanyagolnánk. Imádságunk így szól: "Tégy engem, hogy a Te parancsolataid útján járjak".
Isten törvénye, amely egykor oly rettenetes volt számunkra, az engesztelő áldozat által elvesztette homlokráncát - és most örülünk Isten törvényének a belső ember után, és vágyunk arra, hogy tökéletesen megfeleljen neki! A mi bánatunk az, hogy nem vagyunk tökéletesek. A bűn a mi fájdalmunk és csapásunk. Soha nem leszünk tökéletesen boldogok, amíg nem leszünk tökéletesen szentek. A bűn állandó bosszúság és teher számunkra - valahányszor csak egy nyomát is látjuk természetünkben vagy cselekedeteinkben, felkiáltunk: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem?" Nem bírjuk elviselni, hogy a gonoszság árnyéka átfut a képzeletünkön - nem, még ha álmunkban egy bűn vetné is árnyékát lelkünkre, megzavarodva ébredünk. Nem akarunk olyan kívánságot, amely a gonoszság felé hajlik! Szeretnénk, ha minden gondolatunkat az Úr fogságába ejtenénk, az igazság kötelékeivel megkötözve, fogolyként vezetnénk a megszentelődés diadalmas útján, mert a szentség élet, világosság és szabadság számunkra. "Szabadon akarok járni, mert a Te parancsaidat keresem". A gonosz hatalmától való szabadság a legnagyobb szabadság, amit a földön várunk. Biztos vagyok benne, Barátaim, hogy az ima ebben a pillanatban felhangzik a szívetekben -
"Taníts meg engem a Te parancsaid szerint futni,
Ez egy csodálatos út.
Se fejem, se szívem, se kezem,
Sértegessétek az én Istenemet."
Dávid továbbá azt kívánta, hogy megmaradjon az Isten ígéreteibe vetett tökéletes és rendíthetetlen bizalomban. Isten szájának bizonyságtétele nagyrészt rendkívül nagy és értékes ígéretekből áll. Ó, milyen gazdag és örökkévaló dolgokat ígért azoknak, akik félik Őt! Egyetlen jó dolgot sem tart vissza tőlük - minden dolog az ő javukra válik. Ad nekik a menny harmatából és az alatta lévő mélységből! Az ősi hegyek legfőbb dolgait és a tartós hegyek drágaságait ígérte meg nekik! A szomorú tény az, hogy néha az Ő népe elkezdi megkérdőjelezni ezeket az ígéreteket - és ha a látomás késik -, hitetlenül sietnek, és korlátozzák Izrael Szentjét! Pedig a Szövetség mindenben rendezett és biztos - "Isten nem ember, hogy hazudna, sem emberfia, hogy megbánná: mondott-e, és nem cselekszi meg? Vagy szólt-e, és nem fogja-e azt valóra váltani?"
Egyetlen szava sem marad el, és egyetlen áldás sem marad el, amelyet megígért! "Isten minden ígérete Őbenne igen, és Őbenne ámen, Isten dicsőségére, általunk". Az Ő szövetsége megmarad, még ha az ég és a föld el is múlik! Ő nem változtatja meg azt, ami az Ő szájából kiment. Ezért a mi imádságunk az, hogy tartsuk meg az Ő szájának bizonyságtételét, és atyáinkhoz hasonlóan győződjünk meg az ígéretekről, és fogadjuk el azokat. Milyen tanulságos ez az ige! "Átölelték őket" - a szívükhöz szorították és a lelküknek kedvesnek tartották őket! Ó, soha, de soha ne merjünk gyanakodni Istenünk hűségére! Inkább utánozzuk Ábrahám hitét, aki nem tántorodott meg az ígéret előtt hitetlenségből - hiszve abban, hogy ha Isten ígéretet tett neki Izsák utódjára, és mégis megparancsolta neki, hogy áldozatul hozza Izsákot -, mondom, hiszve abban, hogy Isten képes volt, még a halálból is, feltámasztani Izsákot, és így megtartani az Ő szavát!
Minden dolog lehet ellentétes azzal, aminek látszik, és minden emberi tanú lehet szándékosan vagy akaratlanul hamis, de az Örökkévaló Istennek igaznak kell lennie! "Isten legyen igaz, és minden ember" - igen, és minden dolog - "hazug". Inkább tegyük fel, hogy maga az ég is hazudik, hogy a föld alattunk valótlanná vált, és hogy minden érzékszervünk a megtévesztés eszköze, minthogy egy pillanatra is megengedjük, hogy az Igazság Istene meginogjon vagy megingjon! A legnagyobb hit, amelyre a legtágabb értelem is képes, az Istennek kijáró igazság, aki nem tévedhet és nem változhat! Legyen ez a ti imátok, hogy bízzatok a Kegyelmi Szövetség minden ígéretének igazságában, és álljatok ki mellette, akár jön az élet, akár jön a halál! Legyen ez a szilárd elhatározásod: "Ha megöl is engem, bízom benne".
Ez az ima tehát, mint látjátok, nagyon széles körű jelentőséggel bír, és szeretném, ha megfigyelnétek, hogy a szavak felszínén ott van a jel, hogy a lelkében lévő vágyat a múltbeli tapasztalatok támasztják alá. Azt kívánja, hogy megtartsa Isten szájának bizonyságtételét - és ez azt jelenti, hogy már megkapta ezt a bizonyságtételt, és birtokában van! Ha az ember nem kapott meg valamit, nem tudja megtartani. Szeretteim, ma reggel egy pillanatra visszavezetnélek benneteket a múlt emlékeire. Emlékeztek-e arra a helyre, arra a földdarabra, ahol először hallottatok belső fületekkel Istenről? Emlékeztek-e a szegénységetekre, a betegségetekre, a halálotokra? És arra, hogy Isten mennyei Igéje hogyan adott neked gazdagságot, gyógyulást és életet Krisztusban?
Azóta milyen értékes, milyen lélekerősítő, milyen szabadítással teli, milyen győzelemmel terhes Isten Igéi voltak számotokra a nyomorúság és a meggyőződés napjaiban! Ezen a napon úgy kell érezned, hogy nem hagyhatod el Isten e drága Igéjét, mert akkor az Élő Vizek forrását hagynád el! Ez volt az életed, az örömöd, a mindened - miért hagynád el? Dáviddal együtt tanúsíthatod: "Ha nem lett volna a Te törvényed az én gyönyöröm, akkor elpusztultam volna nyomorúságomban". Hová mész, ha elhagyod az Úr bizonyságtételét? Milyen út áll előtted nyitva, ha letérsz az Ő rendeléseinek útjáról? És, Testvéreim, a múlt kegyelmei - sőt, azt is mondhatnám, hogy a múlt nyomorúságai - mind Istenünkhöz és az Ő rendeleteihez kötnek bennünket. Mindaz, ami eddig történt, csak az Ő Igéjét magasztalta minden neve fölé!
Ebből az Igéből éltünk, amikor máskülönben a lelkünk éhen halt volna. Egyiptomnál is nagyobb sötétség közepette volt világosságunk a bizonyságtételei által! Micsoda csodákat műveltünk Isten ígéretei által! "Ó, én lelkem, te tapostad el az erőt". Isten eme Igéjének erejével átrohantunk egy csapaton. Istenünk által átugrottunk egy falat. Tűzön áthaladva nem égtünk meg! A folyókon át gázolva nem fulladtunk meg, mert az Úr Igéje szabadulást hozott nekünk! Higgyetek a jövőnek, mert a múlt megkívánja! Adja Isten, hogy gyermeki bizalommal örökre megőrizzük az Ő szájának bizonyságtételét!
Ráadásul ezt a vágyat a jelen küzdelmei teszik szükségessé. Szegény Dávid olyan lett, mint egy üveg a füstben - szemei elgyengültek, szíve elájult, napjai egyre fogyatkoztak, útját gödrök szakították el, minderről klauzúrázott! Lehet, hogy a füstben vagyunk, de nem fogunk megfulladni! Lehet, hogy üldöznek, de soha nem hagynak el minket! Lehet, hogy elvetnek, de nem pusztulunk el, amíg megtartjuk Isten szájából a bizonyságtételeket! Még a tengerben vagyunk, ezért kapaszkodjunk a mentőövünkbe! Még mindig a pusztában vagyunk, gyűjtsük naponta a mennyei mannát! Ne vessétek el bizalmatok, amely már most is nagy jutalommal jár. Tartsatok ki mellette, hogy - legyen bármi a jelen - választásotok megtörtént, megértésetek biztos, meggyőződésetek kitörölhetetlen!
Változtassatok, ahogy akartok, mindannyian, akik nem ismeritek Istent - mi, akik hosszú tapasztalatból ismerjük Őt, elválaszthatatlanul egyesülünk Vele! Isten Igazságát elhagyni a modern fogalmakért olyan lenne, mintha a Libanon patakjait a sivatag homokjáért hagynánk el! A Siloám édes vizét a Holt-tenger sós vizéért! Lelkünk, amelyet nem hányt többé vihar, megtalálta horgonyát, és az Úrban pihen. "Ó, Istenem, szívem megszilárdult; énekelni és dicsérni fogok!" Nem tanulunk örökké, de a Szentlélek tanítása által eljutottunk Isten Igazságának megismerésére. Nem szabad sem megvesztegetni, sem megfélemlíteni, hogy elveszítsük hitünket, mert az Isten működéséből fakad! A választottakat nem lehet megtéveszteni, mert ők ismerik Uruk hangját, és Ő megtanította őket arra, hogy megkülönböztessék Isten Igazságának nyelvét a tévedés zsargonjától.
Biztos vagyok benne, hogy hozzátehetem, hogy Dávidnak ezt a vágyát minden jövőbeli kilátás jól igazolja. Nem tudjuk, milyen nehézségeket fogunk még átélni, de azt tudjuk, hogy Ő, aki segített rajtunk, átsegít minket, és győztesnél győztesebbé tesz minket! Isten szájának bizonyságtétele a mi pajzsunk a harc napján. Nem vehetjük fel Saul páncélját, mert nem bizonyítottunk, de bizonyított az a páncél, amelyet Isten biztosít számunkra az Ő Igéjében, és ezért az Ő kegyelméből naponta viseljük! Az a jövő, amely végtelen távlatokban messze túlnyúlik halandó életünkön, hűséget követel tőlünk. Ha mi ma árulói vagyunk Isten Igazságának, mi lesz a következő nemzedékkel, és a következővel, és a következővel, és a következővel? Ebben az órában szenvedünk őseink hanyagságáért - a tévedés a perverzitás hosszú fennállása miatt alakult ki - kitartunk-e a hamisság fenntartásában?
Ma újjáépítitek azt a Jerikót, amelyet a reformátorok ledöntöttek? Leromboljátok-e azt a Jeruzsálemet, amelyet ők építettek? Ha így lesz, fiaink átkozni fogják apáik emlékét! Ez a szegény világ nagy reménységének nagy késedelmét tapasztalhatja, ha a keresztény emberek a jelenben hűtlenek Isten Igazságához. Korok függnek a mai egyház magatartásától! Beszéljétek ki Isten Igazságát, amíg éltek, hogy amikor elhagyjátok ezt az életet, azt mondhassátok: "Ő, bár meghalt, mégis beszél". Ma horgonyozzuk le az Egyházat a szilárd tanításhoz, nehogy az elkövetkező években egyre messzebbre sodródjon. Beszéljétek hűségesen Isten Igéjét, mert ez az Ige élni és győzedelmeskedni fog, amikor ti már nem lesztek. Aki elveti az eretnekség és a gonosz tanítás magját, az a következő nemzedékekre gonoszságot és csapást von maga után - és maga a neve is el fog rohadni! De aki a jó magot vet, az 10.000 egymást követő termés atyja lesz!
Ma megpecsételhetjük az elkövetkező évszázadokat az Úr számára, Isten Igazságának lenyomatát rájuk helyezve. Legyetek állhatatosak Isten Igazságáért a ti időtökben, mert nem tudjátok, milyen veszedelmes idők jönnek az Úr Jézus eljövetele előtt! A ti szavaitok és cselekedeteitek ma hatással lesznek magára az örökkévalóságra! Egy ma kimondott, rossz szándékkal tüskésített és a hazugság mérgével mérgezett szó a lelkeket okoskodóvá teheti az egész rettentő örökkévalóságban! Reszkessetek tehát, nehogy bármilyen módon megszűnjetek megtartani az Isten szájából jövő bizonyságtételt!
Ennyit Dávid vágyáról - égjen hasonló vágy a mi szívünkben is!
II. Másodszor, nézzük meg az Ő KÖVETKEZŐ IMÁJÁT. Nem azonnal imádkozott azért, hogy megtartsa Isten szájának bizonyságtételét, hanem a következő imát ajánlotta fel, azt, amelyik egészen biztosan elvezet hozzá. Ahogyan az ember, aki felmegy a szobájába, nem ugrik fel egyszerre, hanem felmegy a lépcsőn, úgy emelkedik Dávid is az Úr szavának megtartásához az imával - "Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod után".
Ez az ima bölcsesség. Aki azt mondja: "Meg fogom tartani Isten szájának bizonyságtételét, mert teljesen elhatároztam, hogy megteszem", annak jobb, ha ezt az elhatározást imával sózza meg, különben elrohad, mint minden, ami a testtől származik. "Ó, de", mondja, "erős elhatározású és szilárdan megalapozott vagyok, és soha nem fogok elmozdulni magas hivatásom reménységétől". Ó ember, nem ismered magadat, sem a kísértés erejét, ha magadra hagyatkozol! Olyan könnyen elfújnak, mint a tiszafát a síkságon, amikor az északi szél tombol! Ó Szív, te csak ember vagy! Az emberiség pedig ingatag, mint a víz. Ó ember, gyarló vagy, mint az árnyék - egy pillanatra se bízz magadban! "Bízzál az Úrban teljes szívedből, és ne támaszkodj a magad eszére!" Tegyél fel egy imát Istenhez, hogy erősítsen meg téged, mert csak így és csakis így leszel hűséges az Ő parancsolataihoz. Meg fogja tartani Isten bizonyságtételét, amelyet Isten ereje által tart meg, és csakis ő, ezért ez az ima bölcsesség.
Sőt, mivel csak egy Úr és életadó van, mi mást tehetett volna Dávid, mint imádkozott? Nem adhatott magának életet - és bölcsen tette, hogy ahhoz fordult, aki egyedül éleszti a halottakat. Nem kétlem, hogy ezt az imát Dávid belső állapota sugallta. Azt mondja: "Élessz meg engem". Úgy érti, hogy halott volt? Igen, viszonylagosan. Úgy érti, hogy érezte, hogy a halál hatalma munkálkodik benne. Mielőtt teljesen elzsibbadt volna, azt kiáltja: "Gyorsíts meg engem". Nem volt teljesen halott, mert a halott ember soha nem imádkozik megelevenítésért - de a halál érzése kúszott át rajta, fokozatosan lehűtve lelkének üdvös áramlását. Tompa volt. Nehéz volt. Letargikusnak érezte magát, és nem volt kedve az aktivitáshoz. "Gyorsíts meg, Uram" - mondta. "Gyorsíts fel engem." Az Úr adott nekünk egy kis életet, szeretteim, de ez az élet időnként úgy tűnik, hogy a fáradtság miatt elalszik - imádkozzunk: "Gyorsíts fel, Uram!". Az Úr nekünk adta az Ő Szeretett Fiát, nemcsak azért, hogy életünk legyen, hanem hogy még bőségesebben legyen.
Erőteljes az életed, kedves Testvér? Ez az ima még mindig alkalmas számodra. Még mindig kiáltsd: "Gyorsíts meg engem!" Senki sem tudja, mennyi életerővel bírhat egy ember. Aki teljesen élőnek tűnik, abban még lehet több élet. Az életből felemelkedhet az erőre, az erőből az aktivitásba, az aktivitásból az intenzitásba, az intenzitásból az erőszakba. Amikor egy ember alaposan él, micsoda ember! Nem vagyunk-e mi, a legtöbben, egy lötyögő, álmos, félig-meddig felgyorsult halmaz? Búslakodunk és tapogatózunk, mint a sírjukat kereső emberek! De amikor az Úr eljön hozzánk, tetőtől talpig megelevenít bennünket - és akkor a vér megugrik az ereinkben, a lelki lélegzetünk teljes és mély - és lelkesedés tüzel bennünket. Most szárazak és erőtlenek vagyunk, mint a bokor a sivatagban, de a Lélek tűzként száll le ránk, és akkor lángolunk isteni lelkesedéssel! Mindenre képesek vagyunk Krisztus által, aki megerősít bennünket!
Ha ragaszkodni akarunk Isten Igazságához, imádkozzunk, hogy a legmagasabb pontig betöltsön bennünket Isten élete, hiszen az élet és az igazság együtt jár. Ó, hogy minden tekintetben gyorsakká váljunk - gyorsakká általa, aki a Feltámadás és az Élet. Ez minden tekintetben megfelelő ima - nagyon is megfelelő a langyos laodiceaiak számára. Egyikünk szájából sem fog kimaradni! Bármennyire is tele vagyunk élettel, könyörögjünk mindannyian együtt a megelevenítés eme mesteri áldásáért...
"Elevenítsd fel munkádat, Uram!
Zavarja meg a halálnak ezt az álmát.
Gyorsítsd meg a parázsló parazsat most,
A Te mindenható leheleted által."
Ez az ima megfelelt Dávid állapotának. Olvassátok el figyelmesen a versek oktávját, amelynek az élén a "Caph" [81-88. vers] áll, és nézzétek meg, milyen jól illeszkedik a versek végére. "Lelkem elájul" - "Gyorsíts meg engem". "Szemeim elgyengülnek" - "Gyorsíts meg engem". "Olyan lettem, mint egy üveg a füstben" - "Gyorsíts meg engem". "Hány napjai vannak szolgádnak?" "Úgy tűnik, közel vagyok a halálhoz." "Gyorsíts meg engem." "A büszkék gödröket ástak nekem" - "Gyorsíts meg", hogy kikémleljem a buktatóikat és elkerüljem őket. "Jogtalanul üldöznek engem"- "Gyorsíts meg, Uram, mert nem árthatnak nekem, még ha halált is öntik rám, ha Te életet öntesz belém. "Már majdnem megemésztettek"-"Gyorsíts meg engem", és akkor éghetek ugyan tűzzel, de nem emésztem meg.
Látjátok, a megelevenítés áldása megfelel mindezen feltételeknek. Hiszem, hogy a próbatételek alatt a legjobb konzerválószer a megnövekedett lelki élet. Hallottam, hogy panaszkodtál: "Nagyon szegény vagyok"? Testvéreim, ha a lelketek megelevenedik, és gazdaggá váltok a hitben, a szegénység könnyű teher lesz! "De lélekben nagyon lehangolt vagyok". Valóban, ez szomorú, de ha teljesebben megelevenedtek, úgy fogjátok lerázni magatokról, ahogyan az élő emberek levetik magukról a sír ruháit. De ti azt kiáltjátok: "Olyan nehéz dolgom van!". Ha erősebb az életetek, a feladat könnyebb lesz. "De én csalódtam és legyőztem." Kevés vereséged lesz, vagy örömmel viseled őket, ha a lelki életed erőteljes és teljes. "Gyorsíts meg engem!" Azt javaslom, hogy ezt az imát mindenütt mutassa be Isten minden gyermeke. Lélegezzétek ki Isten előtt szívetek csendjében. "Gyorsítsatok meg engem! Gyorsíts meg engem!"
Én, a Te szolgád, mennyire szükségem van a Te Lelked éltető hatására, Istenem! A velem az Egyházban társult Testvéreimnek mennyire szükségük van rá! Uram, éltess mindannyiunkat! Ti, akik vidékről jöttetek fel - némelyikőtök eléggé eltompul a falusi csendben -, csatlakozzatok hozzánk, és könyörögjetek együtt: "Gyorsíts meg engem!". Nektek, akik vasárnapi iskolai tanárok vagytok, szükségetek van az életre, ha azt másoknak is közvetíteni akarjátok. A megnövekedett lelki élet minden esetben áldás lesz számotokra! Bármilyen nehézségetek, bármilyen kétségetek, bármilyen bánatotok, bármilyen kísértésetek van - itt van egy ima, amely minden esetre megfelel: "Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod szerint".
Ez különösen egy olyan ima, amely Dávid céljának megfelelően válaszolt a bemutatására. Azért imádkozta ezt az imát, hogy képessé váljon Isten bizonyságtételének megtartására. Nos, kik azok az emberek, akik feladják az egészséges tanítást? Hát azok az emberek, akik nem ismerik annak lelkükben éltető erejét, és nem élnek annak gyönyörködtető élvezetében! Kik azok az emberek, akik lemondanak a szent gyakorlatról? Miért, azok az emberek, akik nem a Szentlélek erejében laknak, és nem telnek meg Isten életével! Kik azok, akik fel-alá hánykolódnak, mint a sáska, és ingadoznak, és nincs szilárd helyük? Miért, ők azok az emberek, akik nem kapták meg az élet teljességét a magasságból. Egy halott emberrel sok mindent megtehetsz - de nem tudod felállítani! Próbálkozhatsz a legkomolyabban, de egy hulla nem tud felállni! Amíg nem adsz életet a testbe, addig az a földre hullik, és így ha nincs benned Isten élete, nem tudod megtartani Isten Igazságát, nem tudod megtartani a tisztaságot, és nem tudsz tisztességben járni. Az élet feltétlenül szükséges az Igazságban való állhatatossághoz.
Valahányszor arról hallok, hogy gyülekezetek és lelkészek térnek el a hittől, tudom, hogy a jámborság mélyponton van közöttük. A keresztény evidenciák egy másik könyve is kikerült - csekély haszna van annak, hogy szemüveget adunk azoknak, akiknek nincs szemük! Több lelki életre van szükség, mert ahogy Isten Igazsága megeleveníti az embereket, úgy szeretik Isten megelevenítő Igéjét. De a halott embereket kevéssé érdekli az, ami számukra halott betű. "A te Igéd élesztett meg engem" - mondja Dávid, és a megelevenedett ember ragaszkodik az őt megelevenítő Igazsághoz. Amikor egy kicsit is remegni érzed magad, és a lábad elkezd billegni, a fejed pedig úszni, csak kiáltsd: "Uram, éltess meg engem! Itt a jele annak, hogy haldoklom, mert kételkedem. Önts még többet isteni erődből belém". Ha a lelki élet egészséges, akkor táplálkozni fog az Igéből, és úgy magába szívja azt legbensőbb énjébe, hogy semmi sem tudja eltávolítani.
Miért fáradnak el az emberek a mennyei tápláléktól? Dávid azt mondja nekünk: "A bolondok, vétkeik miatt és gonoszságaik miatt szenvednek. Lelkük irtózik mindenféle ételtől, és közelednek a halál kapujához". Éppen így - Isten Igéjének legjobb ételét nem élvezik azok az emberek, akik bűnösek és bolondok, mert olyan lelkibetegségben szenvednek, amely megöli a szent étvágyat. Szövegünk imája Dávid céljának felel meg: "Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod szerint, így megtartom a Te szád bizonyságtételét". Ezt az imát a helyes alapon mutatta be. Figyeljük meg, hogyan könyörög Isten irgalmáért és szeretetéért. "Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod után". Ez egy szép megfogalmazás - "Most nem a Te igazságosságodhoz folyamodom, hanem a Te szeretetedhez, a Te különleges szeretetedhez, a Te szerető rokonságodhoz - azokhoz, akik rokonok veled! Uram, arra kérlek, hogy áldj meg engem a Te szerető jóságod miatt azok iránt, akiket előre megismertél és eleve a tieidnek szántál! Ó, a Te különleges szereteted által kérlek, hogy gyorsíts meg engem, hogy erősen megragadjam a Te Igédet, és soha többé ne engedjem el!"
Azt hiszem, arra is gondol, amikor azt mondja, hogy "a Te szerető jóságod után", hogy azt kívánja, hogy Isten szeretetének érzete felgyorsítsa. Van valami, ami ilyen életet ad az embernek? Egy anya félig megfagyva találja a csecsemőjét, és a keblére szorítva életre kelti - saját szíve melegét adja át neki, amíg újra élni kezd, és mosolyog. Így van ez a mi Istenünkkel is - nem tud minket újraéleszteni, csak ha az Ő kebléhez szorít minket! Hallottam-e, hogy azt mondtad: "Megbánom rémületemet. Mózeshez megyek, hogy újjáéledést kapjak"? Azt tanácsolom, hogy ne tedd ezt, mert Ő a legkeményebben fogja használni a vesszőt, és vissza fog korbácsolni az érzéshez! És ez semmiképpen sem kívánatos módszer. Az isteni szeretet édesebb és biztosabb gyorsító. Az élet igazi elixírje a szeretet. Ó, egy kortyot belőle!-
"A te kegyelmed több, mint a szívemnek való,
Amely csodálkozik, hogy érzi, hogy a saját haláltusája eltávozik.
Jóságodtól felébredve felkelek a földről,
És énekeljük a kegyelem dicséretét, amit találtam."
"Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod szerint."
Beszédemnek ezt a részét azzal zárnám, hogy ez egy olyan ima, amelyhez ígéret is kapcsolódik. Dávid idejében ez nem így volt, de ezekben az utóbbi időkben van egy ígéret, amely úgy illik hozzá, mint viasz a pecséthez. Ha van egy záram, mindig örülök, ha találok egy kulcsot, ami illik hozzá. Itt van a zár: "Uram, úgy érzem magam, mintha meghaltam volna". És itt a kulcs: "Aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog". Ez úgy felel a könyörgésre, mint a kesztyű a kézre: "Ha meg is halt, élni fog". Ha egy Hívő be tudna jutni a halál torkai közé, és ott állna, a sír szája nem tudna rácsukódni! Nézd meg Jónást! Ő a bálna gyomrában van, a bálna pedig a nagy mélységben, messze lent a napvilágtól. Bizonyára a Hádész gyomra volt Jónás számára, de nem lehetett a sírja! A nagy hal akkoriban emészthetetlen falat volt benne - nem tudta megenni a prófétát, mert Jónás élő hittel hitt Isten Igazságában.
Hamarosan elmenekült, miután kimondta hitvallását - és ez volt a hitvallása -: "Az üdvösség az Úrtól van". Ezzel a hitvallással a szívedben semmilyen hatalom nem pusztíthat el, a pokol gyomra nem nyelhet el téged! Élned kell, mert így van megírva: "Ha meg is halt, élni fog". Hivatkozz erre az ígéretre, és kiálts Istenhez, amikor úgy érzed, hogy a lustaság kúszik rád: "Élénkíts meg engem, hogy megtartsam a Te szád bizonyságtételét".
III. Dáviddal búcsúzunk, és ez az utolsó szó - ebben a versben az Ő SZENT PÉLDÁJÁT kapjuk, amelyet ajánlok nektek.
Először is, mondd el ezt az élet imáját, amikor úgy érzed, hogy halott vagy. Ez egy furcsa paradoxon, de én minden erőmmel ezt teszem fel nektek. Ha ma reggel kénytelenek vagytok felkiáltani: "A szívem olyan, mint a hajthatatlan! Minden érzésem eltűnt - ha valamit érzek, az csak fájdalom, hogy nem tudok érezni! Úgy tűnik, teljesen ki vagyok ütve - ha Isten élete egyáltalán van bennem, az olyan, mint egy hamu között elrejtett szikra - és nem tudom felfedezni!" Nos, akkor igyekezzetek imádkozni. "Ébredjetek fel, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek." Hadd szálljon fel a sóhajtásotok a sír szájából. Ha sóhajnál tovább nem is juthattok, nyögésetek szóljon Istenhez, gyötrődő szívetek zúgása mozduljon mennyei Atyátok felé. Az ima szálljon fel, mint füst az oltárról az ég felé - "Gyorsíts meg engem! Gyorsíts meg engem!"
Az ilyen ima ellenszer lesz a halál mérgének. Bár csontjaid szétszórva hevernek a sír szájánál, mint emberek élni fognak." A halál bordái között egy magasabb, jobb és istenibb élet fog megjelenni. Lélegezd hát ki imádban vágyadat ekképpen: "Uram, szegény, halott szolgád életért kiált Hozzád!". Ne mondjátok nekem: "Ez olyan furcsa ima. Olyan furcsa, és ezért nem lehet helyes". Én úgy vélem, hogy azért hiteles, mert annyira furcsa, hogy senki sem venné kölcsön a szomszédjától! A lelki életben az, ami a rutin szerint való, gyakran hamis - és ami olyan furcsa, hogy csak egy személyes élmény sugallhatta, az valószínűleg helyes. Ezért mondom még egyszer nektek, akik halottnak látszotok, szálljon fel ez az ima: "Uram, ébressz fel engem!". És Ő majd megvilágosít benneteket az Ő Szentlelke által.
A következő dolog, amit megtanulok, hogy Isten élő Igazságát csak élő emberek tarthatják szilárdan. Vannak, akik nagyon egészségesek, de nekünk nincs szükségünk ilyen szövetségesekre! Vannak, akik helyes hitvallást vallanak, akik nagyon szűk látókörűek, és nem tűrik el, hogy egy hajszálnyit is eltérjenek a szilárd véleményüktől - de a szűklátókörűség nem erő! Ha ismered Isten Igazságát, és érzed annak erejét - és megnyilvánul a hatása az életedben -, az a bizonyíték arra, hogy úgy megragadtad a lelkedben, mint egy acélhoroggal! Egy halott hitvallás egy halott ember kezében olyan, mint a halott búza egy egyiptomi múmia markában - mi származhat belőle?
De figyeljetek jól egy élő emberre, aki élő magot vet, és még meglátjátok az aratást! Az élő ember, aki megragadja Isten élő Igazságát, olyan hatalmas, mint Mózes Áron vesszőjével a kezében, amiben élet volt, mert rügyezett és virágzott, és mandulát hozott! Egy ilyen bot, mint ez, képes kettéválasztani a Vörös-tengert és vizet hozni a kovaköves sziklákból! Ó, az élő Igazság egy élő ember markában! Kedves Barátom, ha a reformáció bajnoka akarsz lenni, először te magad reformálódj meg! Ha a hit védelmezője akarsz lenni, először légy annak példaképe! Engedd, hogy Jézus uralkodjék a lelkedben, és akkor Ő majd saját isteni erejével papjává és királyává tesz téged magának!
A következő lecke az, hogy Isten szerető jóságát tekintsük az élet forrásának. Sajnos túl sokan tekintettek rá úgy, mint a halál ürügyére. "Ó, igen - mondják -, én Isten kiválasztottjai közé tartozom. Nem kell fáradoznom a szentséggel vagy a tevékenységgel. A szuverén kegyelem által megmenekülök". Leülsz, és csendben keresztbe teszed a lábad, összefonod a karod, nem csinálsz semmit, és aztán azt várod, hogy jutalmat kapj érte? Minden valószínűség szerint a végén elveszel, mert már elvesztél! Az az ember, aki ki meri ferdíteni Isten Igazságát, már elveszett ember! De aki ismeri az Úr szerető jóságát, az azt mondja: "Gyorsíts meg, Uram! Az ilyen szeretetet, mint ez, életre kell fordítanom - add, hogy számomra az élet szeretet legyen". Ezek a szavak, "szeretet" és "élni", nagyon közel állnak egymáshoz. A lelki dolgokban összekapcsolódnak - senki ne válassza szét őket.
Ne állj be az ajtó mögé, ne szopogasd a mézesmadzagodat, és ne mondd: "Szeretem az élvezetet, de utálom a munkát! Soha nem próbálom megvédeni az Igazságot, vagy terjeszteni, de nekem nagyon édes". Ah, kedves Uram, ez a fajta méz megmérgez téged! Már a gondolatától is rosszul vagyok! A helyes dolog az, ha úgy érzed, hogy minél jobban szeret téged Isten, annál jobban szereted te is Őt - minél többet tesz érted, annál többet teszel érte -, annál többet teszel te is érte...
"Az én Istenem szerette, érte újra
A szeretet intenzíven lángol bennem.
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
"Gyorsíts meg engem a Te szerető jóságod szerint."
És végül, az isteni segítség, valahányszor keressük vagy megkapjuk, vezessen minket annak gyakorlati, engedelmes használatára. "Gyorsíts meg engem" és "így fogom megtartani". Ezeket a szavakat azért tettem így össze, mert együtt vannak. Vagyis, ha az Úr megelevenítést ad, én állhatatosságot adok. A hívő ember aktív, nem passzív! Cselekszik, de cselekszik is. Az újjászületés első munkájában passzívak vagyunk - ez Isten Kegyelmének tiszta cselekedete kell, hogy legyen. De ahogy a gyermek, amint megszületik, aktívvá válik, és elkezd sírni, úgy az újjászületett lélek az imádságával bizonyítja aktivitását! Ahogyan a gyermeknek az életerő mértékével arányos az aktivitása, úgy lesz ez Isten gyermekével is - egyre energikusabbá válik, ahogyan Isten egyre többet és többet önt belé az Isteni Életből.
Gyertek, ti, akik a porban fekszetek, rázzátok ki magatokat belőle! Ti, akik a Sionban nyugodtok, igyekezzetek Uratok és Mesteretek szolgálatára, mielőtt súlyos csapás sújtana le rátok! Ez egy gonosz nap - egy olyan nap, amelyen tömegek pusztulnak el szegénységben és bűnben, mert nem ismerik Krisztust - nem fogjátok őket tanítani? Ez a káromlás és a dorgálás napja, amikor Isten Igazságát ledöntik és sárként tapossák az utcán - nem fogtok kiállni érte? Ha ma nem jöttök az Úr és az Ő Igazsága segítségére, akkor átkozottak lesztek, mint a régi Meroz lakói!
De óh, kérlek titeket, Isten emberei, akik az Isten Fiában való hit által éltek, táplálkozzatok belőle és legyetek erősek! És aztán lépjetek ki, mint az emberek, és tartsátok meg az Ő bizonyságtételeit a hitetlen világ és a filozofáló egyház fogai között! Tartsatok ki a hit alapjai mellett, még ha másokkal együtt az alapok meg is inognak. Maradjatok, mint a sziklák a habzó hullámok közepette, és dacoljatok minden ellenállással! Álljatok szilárdan Istenetek házában, odalent, és ez lesz a jutalmatok odafent: "Aki győz, azt oszlopává teszem Istenem templomában, és többé nem megy ki onnan". A legjobb áldás nyugodjék A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - 119. zsoltár, 81-101. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYVÉBŐL" - 100 (II. rész); 119 (III. rész); 459. ÉNEKEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNK"-ből.
A New York-i Homiletic Monthly azt írja: "A labirintus rejtélye, írta Charles H. Spurgeon tiszteletes. Bármit is ír vagy prédikál ez a csodálatos ember, annak jellege és célja van, és érdemes elolvasni vagy meghallgatni. Ebben a kis könyvben a "HITES HIT" mellett emeli fel szavát a "HITES KÉTEL" ellenében. Rövid, lényegre törő és lényegre törő szavai. Csodálatosan alkalmas arra, hogy találkozzon és megcáfolja a kor népszerű, felületes, önhitt szkepticizmusát."
A The Clergyman's Magazine májusi száma a következőképpen jegyzi meg "A labirintus nyomát": "Egy kitűnő kis gyöngyszem az őszinte hitről, amelynek címe: "A labirintus nyomát", és a szerző legjobb stílusában íródott." A szerző a "The Clue of the Maze" című művét a következőképpen írja meg: "Egy gyönyörű kis gyöngyszem az őszinte hitről." ______________Passmore & Alabaster, Paternoster Buildings; és minden könyvkereskedő.

[gépi fordítás]
A MI Atyánk akarata biztosan meg fog történni, mert az Úr "akarata szerint cselekszik a mennyei seregben és a föld lakói között". Adózva járuljunk hozzá, hogy ez így legyen, és ne kívánjunk ebben semmi változást. Lehet, hogy ez az "akarat" sokba kerülhet nekünk, de soha ne keresztezze akaratunkat - gondolkodásunk legyen teljesen alávetve Isten gondolatának. Ez az "akarat" hozhat számunkra gyászt, betegséget és veszteséget, de tanuljuk meg azt mondani: "Az Úr az: hadd tegye azt, ami neki jónak látszik". Nemcsak engednünk kell az isteni akaratnak, hanem bele kell törődnünk, hogy örüljünk a nyomorúságnak, amelyet elrendel. Ez egy magas cél, de mi magunk tűzzük ki célul, hogy elérjük. Ő, aki megtanított minket erre az imádságra, maga használta azt a legkorlátlanabb értelemben. Amikor véres verejték állt az arcán, és a gyötrődő ember minden félelme és reszketése rajta volt, nem vitatta az Atya rendelkezését, hanem lehajtotta a fejét és felkiáltott. "Mindazonáltal nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod".
Amikor személyes veszteségeket kell elszenvednünk, vagy amikor szent testvériségként azt látjuk, hogy legjobb embereinket elveszik tőlünk, akkor tudjuk, hogy ez így van jól, és mondjuk a legőszintébben: "Legyen meg az Úr akarata". Isten tudja, hogy mi szolgálja legjobban az Ő kegyelmes terveit. Számunkra az emberi élet szomorú elvesztegetésének tűnik, hogy ember ember után ember megy egy rosszindulatú vidékre, és pusztul el a pogányok megmentésére tett kísérletben. A Végtelen Bölcsesség azonban egészen másképp látja a dolgot. Azt kérdezzük, hogy az Úr miért nem tesz csodát, és miért nem takarja el küldötteinek fejét a halálos aknától? Nem tárul elénk ok, de van oka, mert a nagy Atya akarata a bölcsesség összessége. Az okokat nem tárják elénk, különben nem lenne helye a hitünknek - és az Úr szereti, hogy e nemes Kegyelemnek bőséges helye és elegendő tere legyen. Istenünk nem pazarolja a megszentelt életet - Ő semmit sem teremtett hiába - Ő mindent az Ő akaratának tanácsa szerint rendel el, és ez a tanács soha nem téved.
Ha az Úr felruházna bennünket az Ő mindentudásával, akkor nemhogy beleegyeznénk szolgáinak halálába, hanem még hosszabb életüket is elítélnénk. Ugyanez lenne igaz a saját életünkre vagy halálunkra is. "Drága az Úr szemében szentjeinek halála", és ezért biztosak lehetünk benne, hogy Ő nem gyászol minket a szeretet szükségszerűsége nélkül. Még mindig látnunk kell, hogy egyik misszionáriust a másik után vágják el fénykorában, mert vannak olyan érvek, amelyek Isten előtt éppoly meggyőzőek, mint amilyen homályosak számunkra, és amelyek megkövetelik, hogy hősies áldozatokkal tegyék le az afrikai egyház alapjait. Uram, nem kérjük, hogy magyarázd meg nekünk az érveidet. Nagy kísértéstől óvhatsz meg minket azzal, hogy elrejted magad, mert ha már most is vétkezünk azzal, hogy okokat kérdezünk, hamarosan tovább mehetünk, és fájdalmasan provokálhatunk Téged azzal, hogy érveiddel szemben vitatkozunk.
Aki okot követel Istentől, az nem alkalmas arra, hogy okot kapjon. Azoknak a tiszteletreméltó embereknek az esetében, akiket az Úr ebben az évben eltávolított tőlünk, Isten szemével nézve biztosan nincs vesztesége a nagy ügynek. Nézzétek a nagy köveket és drága köveket, amelyeket fáradságos munkával hoztak a kőbányából a tenger szélére! Lehetséges, hogy ezeket szándékosan dobják a mélybe? Az elnyeli őket! Miért dobnak el ennyi munkát? Ezekből az élő kövekből bizonyára templomot lehetett volna építeni az Úrnak - miért kell, hogy a halál hullámai elnyeljék őket? Még többet keresnek, és még többet - az éhes mélység soha nem szűnik meg felfalni? Jaj, hogy ennyi értékes anyag veszendőbe megy! Nem veszett el! Nem, egy kő sem veszett el belőle! Így rakja le az Úr az Ő menedékkikötőjének alapját az emberek között. "Az irgalom örökre felépül".
Idővel hatalmas falak emelkednek majd ki a mélyből, és nem fogjuk többé kérdezni, hogy mi az oka a korai idők veszteségeinek. Béke legyen a hősi halottak emlékével! Emberek halnak meg, hogy az ügy éljen. "Atyám, legyen meg a Te akaratod." Ezzel az imával az ajkunkon hajoljunk meg gyermeki engedelmességgel a nagy Jehova akarata előtt, majd övezzük fel újból ágyékunkat, hogy bátortalanul kitartsunk szent szolgálatunkban. Bár jövőre és jövőre még többet kell elvenni, mégis tovább kell imádkoznunk: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Szívem gyászol a szeretett Hartley és azok a nemes férfiak halála miatt, akik megelőzték őt a "fehér ember sírjában". Őt különösen láttam, mert örömömre szolgált, hogy három éven át segíthettem neki a missziós szolgálatra való felkészülésben. Sajnos, a felkészülés kevés látható eredményre vezetett! Elhagyott minket, leszállt és meghalt.
Bizonyára az Úr további hasznát akarja venni. Ha nem a bennszülöttek prédikátorává tette őt, akkor bizonyára az a szándéka, hogy nekünk prédikáljon. Minden elesett misszionáriusról elmondhatom: "Ő, bár meghalt, mégis beszél". "Hűségesek mindhalálig", példájukkal inspirálnak minket! Sajnálat nélkül meghalva egy ilyen Mester ügyéért, emlékeztetnek bennünket arra, hogy mi magunk is adósok vagyunk neki! Az Ő trónjára emelkedő lelkük összekötő kapocs e Társulat és a megdicsőült fenti gyülekezet között. Gondolataink ne menjenek lefelé a sírjukhoz, hanem emelkedjenek felfelé a trónjukhoz! Nem mutat-e szövegünk lángoló ujjal a földről a mennybe? A kedves elhunytak nem jelzik-e a két világ közötti fényvonalat? Ha szövegünk imáját nem maga az Úr Jézus diktálta volna, talán túl merésznek gondolnánk. Lehetséges-e valaha is, hogy ez a föld, egy egyszerű csepp a vödörben, megérintse a fenti élet és fény nagy tengerét, és ne vesszen el benne? Maradhat-e földi, és mégis hasonlóvá válhat-e a Mennyországhoz? Nem veszíti-e el egyéniségét eközben?
Ez a föld a hiúságnak van alávetve, tudatlanságtól homályos, bűntől szennyezett, bánattól barázdált - lakhat-e benne a szentség úgy, mint a mennyben? Isteni tanítónk nem tanítana minket arra, hogy lehetetlenségekért imádkozzunk! Olyan kéréseket ad a szánkba, amelyek meghallgatásra és meghallgatásra találnak. Mégis, ez bizonyosan nagyszerű ima - a végtelenség árnyalatát hordozza. Lehet-e a földet a mennyei harmóniákra hangolni? Nem sodródott-e túl messzire ez a szegény bolygó ahhoz, hogy rendbe lehessen hozni, és a Mennyországgal egy sorba lehessen állítani? Nem túl sűrű ködbe burkolózott-e ahhoz, hogy eltávolíthassuk? Meg lehet-e szabadulni a sírruhájától? Megvalósulhat-e a Te akaratod, ó Istenem, a földön is úgy, mint a mennyben?
Lehet és kell is, hogy legyen, mert a Szentlélek által a lélekben munkált ima mindig egy eljövendő áldás árnyéka, és Ő, aki megtanított minket így imádkozni, nem gúnyolt ki minket hiábavaló szavakkal! Ez egy bátor ima, amelyet csak a mennyben született hit tud kimondani, mégsem az elbizakodottság szülötte, mert az elbizakodottság soha nem vágyik az Úr akaratának tökéletes teljesülésére!
I. Legyen velünk a Szentlélek, miközben először is arra hívom fel a figyelmet, hogy az összehasonlítás NEM TÖRTÉNT. Az, hogy a mi jelenlegi engedelmességünk Isten iránt olyan legyen, mint a fenti szenteké, nem egy erőltetett és fanatikus elképzelés. Nem messzemenő, hiszen a földet és a mennyet ugyanaz a Teremtő hívta életre. A Teremtő birodalma felöleli a felső és az alsó területeket. "Az ég, sőt az egek is az Úré", és "a föld az Úré és annak teljessége". Ő tart fenn mindent az Ő hatalmának szavával mind a fenti Égben, mind a földön alant. Jézus uralkodik mind az angyalok, mind az emberek között, mert Ő mindennek Ura! Ha tehát a mennyet és a földet ugyanaz az Isten teremtette, ugyanaz a hatalom tartja fenn, és ugyanarról a trónról kormányozza, akkor hisszük, hogy mindkettő ugyanazt a célt szolgálja, és mind a menny, mind a föld Isten dicsőségét fogja hirdetni!
Ezek két azonos harangjátékú harangok, és ez a zene szól belőlük: "Az Úr uralkodik mindörökkön örökké. Halleluja!" Ha a föld az ördögtől, a menny pedig Istentől lenne, és két önmagában létező hatalom küzdene az uralomért, megkérdőjelezhetnénk, hogy a föld valaha is olyan tiszta lenne-e, mint a menny. De mivel fülünk kétszer is hallotta az isteni kijelentést: "A hatalom Istené", arra számítunk, hogy ez a hatalom győzedelmeskedik, és a sárkányt a földről is kiűzik, akárcsak a mennyből! Miért ne lehetne a nagy Teremtő keze munkájának minden része egyformán ragyogó az Ő dicsőségétől? Aki teremtett, az újjá is teremthet! Az átok, amely a földre esett, nem volt örökkévaló - a tövisek és a tövisek elmúlnak. Isten meg fogja áldani a földet Krisztusért, ahogyan egykor megátkozta azt az emberért.
"Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Egykor így volt. A mennyei akaratnak való tökéletes engedelmesség ezen a földön csak a régi szép időkhöz való visszatérést jelenti, amelyek az Éden kapujában értek véget. Volt egy nap, amikor nem volt szakadék a föld és a menny között - alig volt határvonal, mert a menny Istene a Paradicsomban járt Ádámmal. Akkoriban minden tiszta, igaz és boldog volt a földön. Ez volt az Úr kertje. Jaj, hogy a kígyó nyoma most mindent bemocskolt! Akkor a Föld reggeli éneke felhangzott a Mennyben, és a Menny halleluja lebegett le a Földre az esti órákban. Azok, akik Isten Országát akarják felállítani, nem új rendet állítanak fel! Ők helyreállítják, nem pedig feltalálják! A Föld ismét a régi kerékvágásba fog belesüllyedni. Az Úr a Király, és Ő soha nem hagyta el a Trónt. Ahogy kezdetben volt, úgy lesz most is, újra. A történelem, a legistenibb értelemben, megismétli önmagát. Az Úr temploma az emberek között lesz, és az Úr Isten közöttük fog lakni! "Az igazság a földből fog fakadni, és az igazságosság a mennyből fog lenézni".
"Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Végre így lesz. Nem merészkedem messzire a próféciákba. Néhány Testvér teljesen otthon van ott, ahol elveszíteném magam. Alig tudtam még kimozdulni az evangéliumokból és a levelekből - és a Jelenések könyvének azt a mélységes könyvét, amelynek vizeiben úszni kell, meg kell hagynom a jobban képzett elméknek. "Boldog, aki megtartja a könyv próféciájának mondásait." Erre az áldásra törekszem, de még nem tarthatok igényt arra, hogy értelmezzem. Annyi azonban világosnak tűnik - "új ég és új föld lesz, amelyben igazságosság lakozik". Ez a teremtés, amely most "nyög és kínlódik fájdalmában", az emberrel együttérzően, ki fog szabadulni a rabságából az Isten gyermekeinek dicsőséges szabadságába.
Áldott legyen az Úr Krisztus, amikor kihozta népét a rabságból, nem csak a lelküket váltotta meg, hanem a testüket is, tehát az anyagi részük is az Úré, csakúgy, mint a szellemi természetük! És ezért ez a föld, amelyet lakunk, velünk kapcsolatban felemelkedik! A teremtés, maga is megszabadul! Az anyagiság, amelyből egyszer már készült egy ruha az Istenség számára Krisztus személyében, alkalmas templommá válik a Seregek Ura számára. Az Új Jeruzsálem leszáll majd Istentől a mennyből, előkészítve, ahogyan a menyasszony készül a férjének. Ebben biztosak vagyunk. Ezért e beteljesedésig törekedjünk erőteljesen, mindig imádkozva: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is".
Közben ne feledjétek, hogy a Föld és a Mennyország között analógia van, tehát az egyik a másiknak a típusa. Nem tudnátok leírni a Mennyországot, ha nem vennétek kölcsön a földi dolgokat, hogy szimbolizáljátok - és ez azt mutatja, hogy valódi hasonlóság van közöttük. Mi a Mennyország? A Paradicsom, vagyis egy kert. Sétáljatok illatos virágaitok között, és gondoljatok a Mennyország fűszerágyára. A Mennyország egy királyság - a trónok, koronák és pálmák a mennyország földi jelképei. A Mennyország egy város, és ott megint csak az emberek lakóhelyéről hozod a metaforát. Ez a "sok lakóház" helye - a megdicsőültek otthonai. A házak a földből valók, mégis Isten a mi lakóhelyünk. A menny egy menyegzői lakoma, és még ez a jelenlegi megítélés is ilyen. Az asztalok itt is, ott is megterítve vannak, és a mi kiváltságunk, hogy kimegyünk és behozzuk a sövénymadarakat és az útonállókat, hogy a lakomacsarnok megteljen. Míg a szentek odafent kenyeret esznek a Bárány menyegzői vacsoráján, mi ugyanezt tesszük odalent, más értelemben.
A föld és a menny között csak egy vékony válaszfal van. A haza sokkal közelebb van, mint gondolnánk. Megkérdőjelezem, hogy a "nagyon távoli föld" a Mennyország igazi neve. Nem inkább egy kiterjedt földi királyságot akart a próféta, mint a mennyei hazát? A menny semmiképpen sem a távoli ország, mert az az Atya háza. Nem azt tanítják nekünk, hogy azt mondjuk: "Mi Atyánk, akik a mennyekben vagyunk"? Ahol az Atya van, ott az örökbefogadás igazi szelleme közelinek tartja magát. Urunk azt szeretné, ha összekevernénk a mennyet a földdel, amikor ebben a rövid imában kétszer is megnevezi azt. Nézzétek, hogyan teszi ismertté számunkra a Mennyországot azzal, hogy az ételünk mellett említi, és a következő kérés így hangzik: "Mindennapi kenyerünket add meg nekünk ma". Ez nem úgy néz ki, mintha egy távoli vidéknek kellene gondolni.
A Mennyország mindenesetre olyan közel van, hogy egy pillanat alatt beszélhetünk azzal, aki a hely Királya, és Ő válaszol a hívásunkra! Igen, mielőtt az óra újra ketyegni kezd, te és én ott lehetünk! Lehet az egy távoli ország, ahová ilyen hamar eljuthatunk? Ó, Testvéreim és Nővéreim, hallótávolságon belül vagyunk a ragyogókhoz! Már közel vagyunk az Otthonhoz! Még egy kis idő, és meglátjuk Urunkat. Talán még egy napi meneteléssel a városkapun belülre kerülünk. De mi van akkor, ha még 50 év földi élet marad hátra? Mi az, ha csak egy szempillantás? Elég világos, hogy a földi és a mennyei engedelmesség közötti összehasonlítás nem messzire vezet. Ha a menny és a menny Istene valójában olyan közel van hozzánk, akkor Urunk a mi mennyei lakóhelyünkről vett otthonos modellt állított elénk. A kérés csak annyit jelent - az egy Atya minden gyermeke legyen egyforma az Ő akaratának teljesítésében.
II. Másodszor, EZ AZ ÖSSZEFOGLALÓ KÉPVISELET KÉPVISELŐEN TANULMÁNYOS. Nem arra tanít-e bennünket, hogy nem az a lényeg, hogy mit teszünk Istenért, hanem az is, hogy hogyan tesszük, szintén megfontolandó? Az Úr Jézus Krisztus nemcsak azt szeretné, hogy az Atya akaratát tegyük, hanem azt egy bizonyos minta szerint. És milyen emelkedett modell ez! Mégsem túlságosan emelkedett, mert nem szeretnénk alacsonyabb rendű szolgálatot végezni mennyei Atyánknak. Ha egyikünk sem meri azt mondani, hogy tökéletesek vagyunk, akkor is elhatároztuk, hogy addig nem nyugszunk, amíg nem leszünk azok. Ha egyikünk sem meri remélni, hogy még a szent dolgaink is hibátlanok, egyikünk sem lesz elégedett, amíg egy folt is marad rajtuk. Istenünknek a lehető legnagyobb dicsőséget szeretnénk adni, amit csak el lehet képzelni. Legyen a jel a lehető legmagasabb. Ha még nem érjük el, akkor is magasabbra és még magasabbra fogunk törekedni. Nem azt kívánjuk, hogy a mintánk alacsonyabb legyen, hanem azt, hogy az utánzásunk magasabb legyen!
"Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Figyeljük meg a "legyen meg" szavakat, mert ezek a szöveg lényeges pontját érintik. Isten akarata a mennyben is megtörténik. Milyen gyakorlatias! A földön gyakran elfelejtik az Ő akaratát, és figyelmen kívül hagyják az Ő uralmát. A jelen kor egyházában él a vágy, hogy valamit tegyenek Istenért, de kevesen érdeklődnek, hogy mit akar Ő, mit tegyenek. Sok olyan dolgot tesznek az emberek evangelizálása érdekében, amit az Egyház nagy Feje soha nem parancsolt, és amit Ő nem is hagyhat jóvá. Elvárhatjuk-e, hogy elfogadja vagy megáldja azt, amit soha nem parancsolt? Az akaratimádat olyan az Ő szemében, mint a bűn. Elsősorban az Ő akaratát kell teljesítenünk, és csak azután várhatunk áldást ennek az akaratnak a teljesítésére. Testvéreim és nővéreim, attól tartok, hogy Krisztus akarata a földön nagyon is inkább megbeszélt, mint megvalósított. Hallottam már olyan Testvérekről, akik napokat töltöttek vitával egy olyan parancsolatról, amelyet vitájukkal megszegtek.
A mennyben nincsenek vitáik, hanem Isten akaratát viszálykodás nélkül teljesítik. Akkor vagyunk a legjobban foglalkoztatva, amikor valóban teszünk valamit ezért a bukott világért és Urunk dicsőségéért. "Legyen meg a te akaratod" - a hit tényleges cselekedeteihez és a szeretet munkájához kell eljutnunk. Túl gyakran megelégszünk azzal, hogy jóváhagytuk ezt az akaratot, vagy hogy dicsérő szavakkal szóltunk róla. De nem szabad megmaradnunk gondolatban, elhatározásban vagy szóban - az ima gyakorlati és üzleti jellegű: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Egy tétlen ember kinyújtózott az ágyán, amikor a nap már magasan felkelt a mennyben, és ahogy forgolódott, azt mormolta magában, hogy bárcsak kemény munka lenne ez, mert bármennyit szívesen elvégezhetne belőle!
Sokan talán azt kívánnák, hogy a gondolkodás és a beszéd Isten akaratának teljesítése legyen, mert akkor nagyon alaposan megvalósítanák azt. Odafent nem játszadoznak a szent dolgokkal - az Ő parancsolatait teljesítik, hallgatva az Ő Igéjének szavára. Bárcsak az Ő akaratát nemcsak prédikálnák és énekelnék odalent, hanem valóban úgy tennék, ahogyan az a mennyben van! A Mennyben Isten akarata lélekben teljesül, mert ott szellemek vannak. Igazságban, osztatlan szívvel és megkérdőjelezhetetlen vágyakozással teszik. A földön túl gyakran megtörténik, és mégsem történik meg - mert az unalmas formalitás megcsúfolja az igazi engedelmességet. Itt az engedelmesség gyakran unalmas rutinná válik. Ajkunkkal énekelünk, de a szívünk hallgat. Úgy imádkozunk, mintha a szavak puszta kimondása lenne az imádság. Néha holt ajkakkal hirdetjük Isten élő Igazságát. Ennek nem szabad többé így lennie! Bárcsak meglenne bennünk azoknak a lángoló lelkületűeknek a tüze és buzgósága, akik Isten arcát látják!
Ebben az értelemben imádkozunk: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Remélem, hogy a lelki élet megújul közöttünk, és hogy testvériségünk nagymértékben buzgósággal ösztönöz - de sokkal több buzgalomra van szükség. Ti, akik tudtok imádkozni, térdeljetek le, és az ima meleg leheletével ébresszétek fel a lelki élet szikráját, amíg lánggggá nem lobban! Legbelső lényünk minden erejével - Isten egész életével bennünk - gerjedjünk arra, hogy az Úr akaratát úgy tegyük a földön, ahogyan az a mennyben történik! A mennyben folyamatosan, hiba nélkül teljesítik Isten akaratát. Bárcsak így lenne ez itt is! Ma felébredünk, de holnap elalszunk. Egyik órában szorgalmasak vagyunk, de a következőben lomhák.
Ennek nem szabad így lennie, kedves Barátaim. Állhatatosnak, rendíthetetlennek kell lennünk - mindig bővelkednünk kell az Úr munkájában. Imádkoznunk kell a szent kitartásért, hogy a földön a mennyei napokat utánozhassuk az Úr akaratának szünet nélküli teljesítésével. A Mennyben egyetemesen, válogatás nélkül teszik Isten akaratát. Itt az emberek válogatnak - veszik ezt a parancsolatot, amelyet meg kell tartani, és azt a parancsolatot, mint nem lényeges, félreteszik. Attól tartok, mindannyiunkat többé-kevésbé megfertőzött ez a visszataszító epésség. Az engedelmesség egy bizonyos része nehéz, és ezért megpróbáljuk elfelejteni. Ennek nem szabad többé így lennie! Bármit mond Jézus nekünk, meg kell tennünk. A részleges engedelmesség tényleges engedetlenség! A hűséges alattvaló tiszteletben tartja Isten egész törvényét. Ha valami az Úr akarata, akkor nincs választásunk a dologban - a döntést a mi Urunk hozza meg. Imádkozzunk, hogy ne értsük félre az Úr akaratát, ne felejtsük el, és ne szegjük meg.
Lehet, hogy mi, mint a hívők társasága, tudatlanságból kihagyjuk az Úr akaratának egy részét, és ez talán akadályozta munkánkat ezekben az években. Lehetséges, hogy van valami, amit az Ihlet tollából írt, amit nem olvastunk el, vagy valamit elolvastunk, amit nem gyakoroltunk - és ez visszatarthatja az Úr karját a munkában. Gyakran kellene szorgalmasan kutatnunk és végigjárnunk egyházainkat, hogy lássuk, miben térünk el az isteni mintától. Valamely szép babiloni ruha vagy arany ék lehet, hogy olyan, mint egy átkozott dolog a táborban, amely katasztrófát hoz az Úr seregeinek. Ne hanyagoljunk el semmit, amit Istenünk parancsol, nehogy megvonja áldását!
Az Ő akarata a mennyben azonnal és habozás nélkül teljesül. Attól tartok, mi késlekedünk. Arra hivatkozunk, hogy körül kell néznünk a dolog körül. "A második gondolat a legjobb" - mondjuk, holott a buzgó szeretet első gondolatai lényünk elsőszámú termése. Bárcsak mindenáron engedelmeskednénk, mert ebben rejlik a legigazibb biztonság. Ó, hogy azt tegyük, amit Isten parancsol, ahogy Isten parancsolja, helyben és abban a pillanatban! Nem vitatkozni kell, hanem teljesíteni! Szenteljük magunkat olyan tökéletesen, mint ahogy Eszter szentelte magát, amikor kiállt népe ügye mellett, és azt mondta: "Ha elpusztulok, elpusztulok". Ne hússal és vérrel tanácskozzunk, és ne tegyünk tartalékot a saját önzésünkre, hanem azonnal és a leghatározottabban kövessük az isteni parancsot!
Imádkozzunk az Úrhoz, hogy úgy tegyük az Ő akaratát a földön, ahogyan az a mennyben történik - vagyis örömmel, a legkisebb fáradtság nélkül. Ha a szívünk helyén van, örömteli dolog Istent szolgálni, még ha csak Mesterünk cipőjének fűzőjét kell is kibogoznunk. Örömünkre kell szolgálnia Jézusnak, hogy olyan szolgálatot végezzünk, amely nem hírnevet, hanem sok dicsőséget hoz számunkra! Ha teljesen olyanok lennénk, amilyennek lennünk kellene, a Krisztusért való szomorúság öröm lenne - igen, minden helyzetben örömünk lenne - sötét éjszakákon éppúgy, mint fényes napokon! Ahogyan a mennyben örülnek, az Úr jelenlétéből fakadó boldogsággal, úgy kellene nekünk is örülnünk, és erőt találnunk az Úr örömében.
A mennyben az Úr akarata alázatosan teljesül. Ott a tökéletes tisztaság az alázatosság keretébe van foglalva. Túl gyakran esünk önelégültségbe, és ez bemocskolja legjobb tetteinket. Azt suttogjuk magunkban: "Ezt nagyon jól csináltam". Hízelgünk magunknak, hogy viselkedésünkben nem volt önzés, de miközben ezt a hízelgő szelídséget a lelkünkre fektetjük, hazudunk, ahogy önelégültségünk bizonyítja! Isten talán tízszer annyit is megengedhetett volna nekünk, ha nem tudná, hogy ez nem lenne biztonságos. Nem állíthat minket a csúcsra, mert gyenge a fejünk, és megszédülnénk a büszkeségtől! Nem szabad megengedni, hogy sok minden felett uralkodók legyünk, mert zsarnokokká válnánk, ha lehetőségünk lenne rá! Testvérem, imádkozz az Úrhoz, hogy alázatosan tartson a lábai előtt, mert máshol nem tud nagymértékben használni Ő.
Mivel az összehasonlítás így tanulságos, imádkozom, hogy jobbak legyünk, ha elmélkedünk rajta. Nem tartom könnyű dolognak a modell leírását, de ha megpróbáljuk lemásolni - "ez a munka; ez a nehézség". Ha nem vagyunk felövezve az isteni erővel, soha nem fogjuk úgy tenni Isten akaratát, ahogyan az a mennyben történik. Itt van egy nagyobb munka, mint Herkulesé, és nemesebb győzelmeket hoz magával, mint Sándoré! Erre Salamon bölcsessége segítség nélkül nem tudott volna eljutni - a Szentléleknek át kell alakítania bennünket, és a bennünk lévő földit a mennyei fogságába kell vezetnie.
III. Harmadszor, kérlek benneteket, kedves Barátaim, vegyétek észre, hogy a földi szent szolgálatnak a mennyeihez való hasonlítása TÉNYEKEN alapul. A tények egyszerre vigasztalnak és ösztönöznek bennünket. A szöveg két olyan helyet említ, amelyek nagyon különbözőnek tűnnek, és mégis a hasonlóság meghaladja a hasonlíthatatlanságot - a földet és a mennyet.
Miért ne tehetnék a szentek az Úr akaratát a földön, ahogyan a testvéreik teszik a mennyben? Mi más a menny, mint az Atya háza, amelyben sok lakóház van? Nem abban a házban lakunk-e most is? A zsoltáros azt mondta: "Boldogok, akik a Te házadban laknak, ők még mindig dicsérni fognak Téged". Nem mondtuk-e gyakran a mi bételeinkről: "Ez nem más, mint Isten háza, és ez a Mennyország kapuja"? Az örökbefogadás lelke arra késztet bennünket, hogy otthon legyünk Istennél, még akkor is, amikor itt lent tartózkodunk! Tegyük hát azonnal Isten akaratát! Ugyanaz a kosztunk van a földön, mint a szenteknek a mennyben, mert "a Bárány a trón közepén táplálja őket". Ő a Pásztora az Ő nyájának odalent, és naponta táplál minket magából! Az Ő húsa valóban hús. Az Ő vére valóban ital.
Honnan jönnek a halhatatlanok frissítő nedűi? A Bárány vezeti őket az élő vizek forrásaihoz! És nem Ő mondja-e nekünk itt lent: "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék"? Az Élet vizének ugyanaz a folyója, amely Istenünk városát odafent boldoggá teszi, az Úr kertjét is öntözi odalent. Testvérek és nővérek, ugyanabban a társaságban vagyunk lent, mint amit ők élveznek fent! Ott fent ők Krisztussal vannak, és itt Ő velünk van, mert Ő mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". Van különbség az Ő jelenlétének fényességében, de nem a valóságában.
Így láthatjátok, hogy ugyanazokban a kiváltságokban vagyunk részesei, mint a város kapuin belül ragyogó emberek. A lenti Egyház az egyetlen nagy ház egyik kamrája, és a válaszfal, amely elválasztja a fenti Egyháztól, csupán egy felfoghatatlanul vékony fátyol! Miért ne cselekedhetnénk az Úr akaratát a földön is úgy, ahogyan a mennyben történik? "A menny pedig a békesség helye" - mondja az egyik - "ott megpihennek munkájuktól". Szeretteim, itteni birtokunk nem nélkülözi a békét és a pihenést. "Jaj", kiáltja valaki, "én másképp találom!" Tudom. De miért jönnek a háborúk és a harcok csak a mi bosszankodásunkból és hitetlenségünkből? "Mi, akik hittünk, nyugalomra térünk." Ez nem minden tekintetben tisztességes allegória, amely úgy ábrázol bennünket, mint akik átkelünk a halál Jordánján, hogy belépjünk a Kánaánba. Nem, testvéreim, a hívők már Kánaánban vannak - hogyan másképp mondhatnánk, hogy a kánaániak még mindig a földön vannak? Beléptünk a megígért örökségbe, és harcolunk annak teljes birtoklásáért! Békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által.
Én például nem érzem magam úgy, mint egy magányos galamb, amely sötét vizek felett repül, és pihenést keres a talpának. Nem, én megtaláltam az én Noémat - Jézus nyugalmat adott nekem! Van különbség a földi legjobb birtok és a mennyei dicsőség között, de a pihenés, amelyet minden lélek megkaphat, aki megtanulja legyőzni akaratát, a legmélyebb és legvalóságosabb. Testvérek, ha már van nyugalmunk, és részesei vagyunk az Úr örömének, miért ne szolgálhatnánk Istent a földön is úgy, mint ők a mennyben? "De nekünk nincs meg az ő győzelmük", kiáltja valaki, "mert ők több mint győztesek!". Igen, és "a mi harcunk befejeződött". Erről a tényről prófétai tanúságtételünk van. Sőt, "ez az a győzelem, amely legyőzi a világot, a mi hitünk". Az Úr Jézus Krisztusban az Úr adja nekünk a győzelmet, és győzedelmessé tesz minket mindenütt! Harcban állunk, de örüljünk, mert Jézus legyőzte a világot, és mi is legyőztük az Ő vére által! A mi harci kiáltásunk mindig ez: Győzelem! Győzelem!" Az Úr rövidesen lábbal tiporja a Sátánt a lábunk alá. Miért ne tennénk az Úr akaratát a földön is úgy, ahogyan a mennyben történik?
A menny az Istennel való közösség helye, és ez az öröm áldott vonása. És ennek mi most részesei vagyunk, mert "Valóban közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal". A Szentlélek közössége mindnyájunkkal van - ez a mi örömünk és gyönyörünk. A háromságos Istennel - az Atyával, a Fiúval és a Szentlélekkel - közösséget vállalva felemelkedünk és megszentelődünk, és az lesz, hogy az Úr akarata általunk úgy teljesüljön a földön, ahogyan a mennyben. "Odafent" - mondja egy Testvér - "mindannyian elfogadottak, de mi itt a próbaidő állapotában vagyunk". Olvastátok ezt a Bibliában? Soha nem olvastam! A hívő ember nincs próbaidő alatt! Átment a halálból az életbe, és soha nem kerül kárhozatra. Mi már "elfogadottak vagyunk a Szeretettben", és ez az elfogadás úgy adatott, hogy soha nem lehet visszafordítani. A Megváltó kihozott minket a próbaidő szörnyűséges gödréből, és lábunkat az üdvösség sziklájára állította - és ott megalapozta járásunkat! "Az igaz kitart az útján, és akinek tiszta keze van, az egyre erősebbé és erősebbé válik".
Miért ne tehetnénk mi, mint az Úr elfogadottjai, az Ő akaratát a földön is úgy, ahogyan az a mennyben történik? "Igen - mondja valaki -, de a menny a tökéletes szolgálat helye, mert az Ő szolgái szolgálnak neki". De vajon ez a hely bizonyos tekintetben nem egy kiterjedtebb szolgálat helye? Hát nincs sok olyan dolog, amit a fenti tökéletes szentek és szent angyalok nem tudnak megtenni? Ha választhatnánk egy olyan szférát, ahol a legszélesebb körben szolgálhatnánk Istent, akkor nem a mennyet, hanem a földet kellene választanunk! A mennyben nincsenek nyomornegyedek és túlzsúfolt szobák, ahová segítséggel mehetnénk - de itt rengeteg van belőlük. Nincsenek dzsungelek és maláriás régiók, ahol a misszionáriusok életük árán is bizonyíthatják fenntartás nélküli elkötelezettségüket az evangélium hirdetésével! Bizonyos tekintetben ez a világ a mennyei állapotot messze felülmúlja, ami az Isten akaratának teljesítésének mértékét illeti. Ó, bárcsak jobb emberek lennénk, és akkor a fenti szentek szinte irigyelhetnének minket! Ha csak úgy élnénk, ahogyan élnünk kellene, akkor talán Gábriel lehajolna a trónjáról, és felkiáltana: "Bárcsak ember lennék!". A miénk a furgon élére állni a bűnnel és a Sátánnal való mindennapi küzdelemben, és ugyanakkor a miénk a hátunk mögött, az üldöző ellenséggel való küzdelemben! Isten segítsen minket, hiszen olyan ritka szférával vagyunk megtisztelve, hogy az Ő akaratát a földön is úgy cselekedjük, ahogyan a mennyben történik!
"Igen - mondjátok -, de a Mennyország a túláradó öröm helye." Igen, és nektek még most sincs örömötök? Egy szent, aki Isten közelében él, olyan igazán áldott, hogy nem nagyon fog csodálkozni, amikor belép a Mennyországba! Meg fog lepődni, hogy tisztábban fogja látni annak dicsőségét, de ugyanolyan oka lesz az örömre, mint amilyennel ma rendelkezik. Ugyanazt az életet éljük odalent, amit odafent is fogunk élni, mert ugyanaz a Lélek éltet bennünket, ugyanarra az Úrra tekintünk, és ugyanabban a biztonságban örvendezünk. Öröm! Nem ismeritek ezt? Uratok azt mondja: "Hogy az én örömöm megmaradjon bennetek, és a ti örömötök teljes legyen". Nagyobb edények lesztek a mennyben, de nem lesztek teljesebbek! Kétségtelenül fényesebbek lesztek, de nem lesztek tisztábbak, mint amilyenek akkor lesztek, amikor az Úr megmosott és fehérré tett benneteket a saját vérében! Ne legyetek türelmetlenek, hogy a mennybe jussatok. Nem, ne legyen vágyad ezzel kapcsolatban. Ne értékeld túl nagyra a földi dolgokat, mégis tekintsd nagy kiváltságnak, hogy hosszú életed lesz, amelyben szolgálhatod az Urat a földön!
Halandó életünk csak egy rövid szünet a két örökkévalóság között, és ha önzetlenül ítélkeznénk és látnánk a földi szükségleteket, szinte azt mondhatnánk: "Adjátok vissza nekünk az emberi élet antediluviánus időszakát, hogy egy évezreden keresztül úgy szolgálhassuk az Urat szenvedésben és gyalázatban, ahogyan a dicsőségben nem tehetjük meg". Ez az élet a Dicsőség előszobája! Öltözzetek fel Jézus Krisztus igazságában, mert ez a föld és a menny udvari ruhája! Azonnal nyilvánítsátok ki a szentek szellemét, különben soha nem fogtok velük együtt élni. Most pedig kezdjétek el azt az éneket, amelyet ajkatok a Paradicsomban fog énekelni, különben soha nem lesztek befogadva a mennyei kórusba - senki más nem csatlakozhat a zenéhez, csak azok, akik azt itt lent gyakorolták!
IV. Végezetül EZ AZ ELEMZÉS, amelyet úgy érzem, hogy csak gyengén tudok kihozni abból, hogy Isten akaratát a földön úgy cselekedjük, ahogyan a mennyben történik - SZENT TEVÉKENYSÉGEN KÍVÜL KÍVÜL KÍVÜL. Itt van a missziós vállalkozás sürgőssége. Isten akaratát soha nem lehet értelmesen teljesíteni ott, ahol nem ismerik. Ezért elsősorban nekünk, Jézus követőinek kell gondoskodnunk arról, hogy az Úr akarata a béke hírnökei által, akiket közülünk küldtek ki, ismertté váljon. Miért nem hirdették még meg minden országban? Nem hibáztathatjuk a nagy Atyát, és nem róhatjuk fel a hibát az Úr Jézusnak. Az Úr Lelke nem szorítja meg, és Isten irgalmasságát nem korlátozza.
Valószínűleg nem igaz, hogy a keresztények önzése a fő oka a kereszténység lassú fejlődésének? Ha a kereszténység soha nem fog a jelenleginél gyorsabb ütemben terjedni a világban, akkor még a népesség növekedésével sem fog lépést tartani! Ha nem fogunk nagyobb százalékot adni Krisztus országának, mint amennyit általában adtunk, akkor feltételezem, hogy körülbelül másfél örökkévalóságra lesz szükség a világ megtérítéséhez, vagy más szóval, soha nem fog megtörténni! Az elért haladás olyan lassú, hogy azzal fenyeget, hogy olyan lesz, mint a ráké, amelyről a mesében mindig azt írják, hogy visszafelé halad! Mit adunk, Testvérek és Nővérek? Mit teszünk?
Egy barátom arra biztat, hogy a Baptista Missziós Társaságnak évente egymilliót kellene gyűjtenie. Kétségeim vannak ezzel kapcsolatban, de azt javasolja, hogy legalább egy évig próbáljuk meg ezt elérni. Semmi sem jobb, mint egy magas célt kitűzni. Önök általános egyetértése szerint az évi egymillió túl soknak tűnik, de én mégsem vagyok ebben olyan biztos. Mennyi vagyon van most a baptisták kezében? Az Egyesült Királyságban a megkeresztelt hívők kezében lévő pénz valószínűsíthető becslése alapján szégyenkezhetnénk, hogy az egymilliót nem írjuk le azonnal! Ennél jóval többet költ hasonló számú angol az erős italra! Nem tudjuk, hogy mennyi vagyon van Isten gondnokainak kezében - és némelyikük valószínűleg nem is fogja tudatni velünk, amíg nem olvassuk az újságokban! És akkor fogjuk felfedezni, hogy meghaltak, és ezrek százezreit érték. A világ úgy számolja, hogy az emberek annyit érnek, amennyit felhalmoznak, de valójában nem sokat értek, különben nem tartottak volna vissza annyit az Úr munkájától, amikor az evangélium terjesztéséhez szükség lett volna rá!
Mint felekezet, egy kicsit javulunk. Egy kicsit javulunk. Kénytelen voltam megismételni ezt a mondatot, és a hangsúlyt a megfelelő helyre tenni. Nem gratulálhatunk magunknak - még mindig jelentős javítanivalónk van. A Társaság jövedelmét meg lehetne duplázni, és senkit sem kellene elnyomni eközben. Nem az a dolgunk, hogy azt mondjuk: "Legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is", hanem: "Uram, sokféle módod és eszközöd van ennek az akaratnak a megvalósítására, kérlek, tedd meg, de hadd ne kérjenek tőlem segítséget a munkában". Nem, amikor kimondom ezt az imát, ha őszinte vagyok, akkor átkutatom a raktáraimat, hogy mit tudok adni Isten Igazságának megismertetéséhez! Megkérdezem, hogy nem tudom-e személyesen elmondani Isten üdvözítő Igéjét! Nem fogom visszautasítani az adakozást, mert nehéz idők járnak. Nem fogok azért sem elmulasztani beszélni, mert visszahúzódó természetű vagyok. A lehetőség arany ajándék! Most pedig ne ajánljátok fel a szövegben szereplő imát, ha nem gondoljátok komolyan. Inkább hagyd el a kérést, minthogy képmutatót játssz vele. Ti, akik nem támogatjátok a missziókat, amikor hatalmatokban áll, soha ne mondjátok, hogy "jöjjön el a Te országod, legyen meg a Te akaratod", hanem hagyjátok el ezt a kérést, mert féltek, hogy kigúnyoljátok Istent!
A szövegünk, kedves Barátaim, arra késztet, hogy azt mondjam, hogy ahogyan Isten akaratát meg kell ismerni, hogy megtörténhessen, úgy az is Isten akarata, hogy mi is megismertessük, mert Isten a Szeretet, és a törvény, amely alá helyezett minket, az, hogy szeressünk. Milyen szeretet lakozik Isten iránt abban az emberben, aki megtagadja egy megvilágosulatlan pogánytól azt a Fényt, amely nélkül elveszik? A szeretet nagyszerű szó, de nemesebb, mint elv, amelynek engedelmeskedni kell! Lehet-e Isten szeretete annak az embernek a szívében, aki nem segít elküldeni az evangéliumot azoknak, akik nélkülözik azt? Áldani akarjuk a világot! Ezer tervünk van arra, hogy megáldjuk, de ha Isten akarata valaha is úgy teljesül a földön, ahogyan a mennyben, akkor az egy vegyítetlen és átfogó áldás lesz!
Csatlakozzatok a Béke Társasághoz, mindenképpen, és legyetek megbocsátóak és békések, de nincs más mód a béke megteremtésére a földön, csak ha Isten akarata teljesül benne - és ez csak az emberek szívének Jézus Krisztus evangéliuma általi megújításán keresztül valósulhat meg! Mindenféle eszközzel igyekezzünk keresztény emberként irányítani a politikát, hogy az elnyomás ne maradjon a földön, de végül is elnyomás lesz, ha nem terjed az evangélium. Ez az egyetlen balzsam a föld minden sebére! Még mindig vérezni fognak, amíg Krisztus el nem jön, hogy bekötözze őket. Ó, mutassuk meg tehát, mivel ez a legjobb dolog, ami csak lehet, szeretetünket Isten és az emberek iránt az Ő üdvözítő Igazságának terjesztésével!
A szöveg azt mondja: "Legyen meg a te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is". Tegyük fel, hogy egyikőtök a mennyből jött. Ez csak egy feltételezés, de álljon meg egy pillanatra! Tegyük fel, hogy egy ember frissen érkezett ide a Mennyből. Néhányan kíváncsiak lennének, hogy milyen lenne a testi formája. Azt várnák, hogy elkápráztatja őket az arcának ragyogása. Ezt azonban hagyjuk. Látnunk kell, hogyan élne. A mennyből újonnan érkezve hogyan viselkedne? Hát persze, uraim, ha azért jönne ide, hogy ugyanazt tegye, amit minden ember tesz a földön, csak éppen mennyei módon, micsoda apa lenne! Micsoda férj! Micsoda testvér, micsoda barát! Ma reggel leülnék, és hagynám, hogy prédikáljon, az biztos! És amikor befejezte a prédikációt, hazamennék vele, és beszélgetnék vele.
Figyelemmel kísérném, hogy mit kezd az anyagával. Az első gondolata az lenne, hogy ha lenne egy shillingje, azt Isten dicsőségére költené. "De", mondja az egyik, "nekem el kell mennem a boltba a shillingemmel." Legyen így, de amikor mész, mondd: "Ó, Uram, segíts, hogy a Te dicsőségedre költsem!". A szükségleteid megvásárlásában éppolyan jámborságnak kellene lennie, mint abban, hogy elmész egy istentiszteleti helyre! Nem hiszem, hogy ez az ember, aki frissen jött a Mennyből, azt mondaná: "Nekem kell ez a luxus. Kell ez a szép kabát. Meg kell szereznem ezt a nagyszerű lovat." Hanem azt mondaná: "Mennyit tudok megtakarítani a mennyei Isten számára? Mennyit tudok befektetni abba az országba, ahonnan jöttem?" Biztos vagyok benne, hogy csipegetne és fukarkodna, hogy pénzt takarítson meg, amivel Istent szolgálhatná, és ő maga, miközben az utcán járkált, és istentelen férfiakkal és nőkkel keveredett, biztosan megtalálná a módját, hogy a lelkiismeretükhöz és a szívükhöz férkőzzön! Mindig arra törekedne, hogy másokat is olyan boldogsághoz juttasson, mint amilyet ő élvezett!
Gondoljátok át, és éljetek úgy, ahogy Ő tette, aki valóban leszállt a mennyből! Mert végül is az élet legjobb szabálya az - mit tenne Jézus, ha itt lenne, ma, és a világ még mindig a Gonoszban feküdne? Ha Jézus a te dolgodban lenne. Ha az Ő kezében lenne a pénzed, hogyan költené el? Mert neked is így kellene elköltened! Most gondoljatok arra, Testvéreim, hogy hamarosan a Mennyországban lesztek. Tavaly óta nagyon sokan mentek haza - jövőre még többen fognak felemelkedni a Dicsőségbe. Fent ülve azokban a mennyei székekben, mennyire fogjuk azt kívánni, bárcsak lent éltünk volna? A Mennyben senkinek sem okoz majd egy pillanatnyi örömet sem, ha arra gondol, hogy itt kielégítette magát. Nem fog neki a helyhez illő elmélkedést okozni, ha eszébe jut, hogy mennyi mindent halmozott fel - mennyi mindent hagyott hátra, amin majd veszekedni fognak, miután elment. Azt fogja mondani magának: "Bárcsak többet mentettem volna meg a tőkémből azzal, hogy elküldtem magam előtt, mert amit a földön megtakarítottam, az elveszett, de amit Istenért költöttem, azt valóban ott tettem el, ahol a tolvajok nem törnek be és nem lopnak".
Ó, Testvéreim és Nővéreim, éljünk úgy, ahogyan azt kívánjuk majd, hogy bárcsak éltünk volna, amikor az életünk véget ér! Alakítsunk ki olyan életet, amely az örök fényt hordozza! Élet-e másképp élni? Nem egyfajta ájulás, egy kómás állapot, amelyből az élet talán még nem egészen tűnt el, de minden, amit életnek érdemes nevezni, már elszivárgott? Hacsak nem törekszünk erőteljesen Jézus tiszteletére és az Ő száműzöttjeinek hazahozatalára, akkor halottak vagyunk, amíg élünk! Olyan életre törekedjünk, amely túléli a tüzeket, amelyek minden ember munkáját próbára teszik!
Ha bárkit is arra késztettem, hogy elhatározza: "Így fogok élni", akkor nem hiába beszéltem. Legalábbis felkeltettem magamban azt az erős vágyat, hogy levetem magamról az élet puszta külsőségeit és héját, és megérlelem lényem valódi magját. Legyen meg a Te akaratod általam a földön, hiszen még, Uram, remélem, hogy az égben is meglesz! Kezdjek itt olyan életet, amely méltó arra, hogy az örökkévalóságban megmaradjon! Isten áldjon meg téged, Krisztusért. Ámen.
"Biztosak vagyunk benne, hogy a tartalmának átolvasása nem hagyhatja ki, hogy ne keltsen élénk érdeklődést a Spurgeon asszony által végzett munka iránt, és ne nyújtson azonnali gyakorlati segítséget. Talán soha nem volt még ilyen kis összegű alap, amely ilyen nagyszámú címzett között ilyen sok boldogságot tudott volna terjeszteni. És ha belegondolunk abba a jótéteménybe, amely a lelkészeknek és gyülekezeteiknek is jut, akkor el kell ismerni, hogy Spurgeon asszony munkája a legmelegebb dicséretet és a legbőkezűbb támogatást érdemli." - The Christian Age. ___________________Passmore & Alabaster, Paternoster Buildings; és minden könyvkereskedő.

[gépi fordítás]
Márdokeus a szorongató helyzetben egyetlen személyhez, nevezetesen Eszterhez fordult. Azt hiszem, ma reggel jobban fogom tenni, ha prédikációmat egyénekhez intézem, mintha nemzetekről vagy egyházakról beszélnék. Biztosan hiszem, hogy Angliát mint nemzetet azért emelték fel, és azért hozták jelenlegi egyedülálló helyzetébe, hogy az evangéliumnak a föld minden nemzetére való terjesztésének eszköze legyen. Úgy ítélem meg, hogy Isten megáldotta az angolszász faj két nagy nemzetét - Angliát és az Egyesült Államokat -, és szándékosan adta nekik az elsőséget a kereskedelemben és a szabadságban, hogy egy ilyen időben, mint ez, terjesszék az Isten dicsőségének ismeretét Jézus Krisztus arcában. Jaj ezeknek a nemzeteknek, ha nem teljesítik ünnepélyes kötelezettségeiket! Ha egy cél érdekében felemelkedve megtagadják annak teljesítését, akkor el fognak olvadni. Ha a csata napján, felfegyverkezve és íjakat hordozva, visszafordulnak, mindkét birodalom olyan biztosan elpusztul, mint Macedónia hatalma és Róma uralma. Nekünk, mint népnek, nagyon óvatosnak kell lennünk, hogy az igazságosság és a béke elvei szerint cselekedjünk, mert minden más magatartás nem felel meg magas hivatásunknak. Nagy lehetőségek vannak ránk bízva - ha nem élünk velük helyesen, Macaulay új-zélandi lakosai még felmérhetik e birodalmi város romjait.
"Te és apád háza elpusztulsz" - mondta Márdokeus Eszternek, és ugyanezt mondja nekünk is! Ó, hogy Anglia megismerje látogatásának napját! Minden keresztény egyházról joggal mondhatjuk, hogy megvan a maga kijelölt helye az isteni irgalmasság céljaiban. Ha a gyertyát meggyújtják, még ha arany gyertyatartóra van is állítva, nem önmagáért gyújtják meg, hanem azért, hogy fényt adjon mindazoknak, akik a házban vannak. Ha valamelyik egyház elmulasztja megáldani másokat, és így hűtlennek bizonyul ünnepélyes bizalmához, az Úr elveszi a gyertyatartót a helyéről, és a hűtleneket sötétségben hagyja gyászolni. Emlékezzetek az Úr figyelmeztető szavára: "Menjetek most az én helyemre, amely Silóban volt, ahová először helyeztem el nevemet, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt".
Emlékezzetek meg a hűtlen Jeruzsálemről is, akinek háza pusztán maradt, mert nem hallgatott az Úr szavára. A római egyház egykoron a jóra való nagy tekintélyű egyház volt - tudjátok, mivé lett. Attól tartok, hogy néhány más egyház is ugyanerre a borzalmas végkifejletre tart. Adja Isten, hogy egyetlen egyház sem térhet el a hittől, vagy válhat lazává és világiassá, vagy válhat közömbössé Isten dicsősége és az emberek üdvössége iránt! Így szólhatnék minden egyes egyházhoz, és mondhatnám: "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?". Testvéreim és nővéreim, csodálatosan könnyű dolog egy kormány vagy egy nemzet hibáit elítélni - panaszkodni, hogy ezt megteszik, azt pedig elmulasztják -, és ez a szórakozás csak arra szolgálhat, hogy lelkiismeretünket elterelje az otthoni, hasznosabb feladatokról.
De fontoljuk meg a dolgot, és ne feledjük, hogy egy szabad államban mindannyian a nemzet - és a kormány - szerves részei vagyunk, és mindannyian személyesen felelősek vagyunk, a magunk mértékében és mértékében, a nemzet minden cselekedetéért. Könnyű dolog a hazánkat, mint egy bűnözőt, a karhatalmistákhoz kötözni, majd kíméletlenül ostorozni, de sokkal jövedelmezőbb vállalkozás lenne a kritika ostorát saját magunkon alkalmazni! Ugyanez igaz az egyházzal kapcsolatban is. Az emberek túlságosan hajlamosak arra, hogy tömegesen elítéljék azt, amit egyenként eltűrnek magukban. De miért vagyunk annyira készek vádolni az egyházakat? Miért vagyunk annyira kritikusak azzal kapcsolatban, amit az egyházak tesznek és ami az egyházak? Kik alkotják az egyházakat? Miért, mi, ki-ki a maga befolyásával segítünk abban, hogy az egyházak jók, rosszak vagy közömbösek legyenek, attól függően, hogy mi a helyzet!
Ezért nem fogom az időt általánosságokra pazarolni, hanem rátérek a személyiségekre. Követni fogom Márdokeus irányvonalát, és csak Eszterhez fogok szólni - vagyis mindenkihez, aki történetesen itt van, akire Isten lehetőséget, tehetséget és pozíciót bízott. Arra buzdítanám őket, hogy ne feledjék, hogy minden Hívőnek van valami, amit meg kell tennie, egy olyan munka, amit nem bízhat másra. Egy feladat, amelynek elvégzése az ő kiváltsága, hogy megengedték neki - amelyet ünnepélyes szégyenére és kárára lesz, ha nem hajtja végre -, de amely örök dicsőségére válik Isten alatt, ha hűségesnek találják benne. Az evangélium biztosít bennünket arról, hogy a nagy Házigazda a tehetségeket "mindenkinek a maga különböző képességei szerint" bízta meg. A siker reménye ma reggeli prédikációnkban abban rejlik, hogy egyénieskedjetek, és meghalljátok Isten Lelkének hangját, amely mindenkinek azt mondja: "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?".
Prédikációmat négy csomagban fogom kiteríteni, négy szó alá rendezve.
I. Az első szó a HALLGASS! Hallgassatok a szavaimra, ahogyan Mordokaj azt kívánta Eszternek, hogy hallgasson rá. Hallgass, miközben Isten, az Úr szól a szívedhez, és magas hivatásodra hív. Először is hallgass meg egy kérdést. Testvérem, elválasztod-e érdekeidet néped és Istened érdekeitől? Nem hiszem, hogy Márdokeus attól félt volna, hogy Eszter ezt teszi, de mégis, néha jó, ha megelőzzük a rosszat, mielőtt észrevennénk, és ő ezt tette, amikor azt mondta: "Ne hidd, hogy a király palotájában megmenekülsz". Lehetséges volt, hogy királynő lévén az jutott eszébe, hogy akkor is biztonságban lesz, ha az összes többi zsidót megölik. Fájdalmas dolog lenne, ha honfitársai elpusztulnának, de a csapás talán nem érné őt a palota magányában, ahol "még nem mutatta meg sem rokonait, sem népét".
Továbbra is a nagy király kegyelt felesége marad, és ezért önző módon magára tekinthetett, és hagyhatta, hogy a veszélyben lévők magukra vagy Istenükre tekintsenek, miközben hidegen remélte, hogy az Úr majd valahogyan megszabadítja őket. Vajon ez a kísértés bármelyikünk útjába kerülhet? Lehetséges. Azt mondhatod: "Megmenekülök, még ha a város el is pusztul a gonoszságában. Bár az emberek szegénységbe és tudatlanságba merülnek, én élvezni fogom a bőséget, és Isten világosságában fogok élni. Én magam ismerem az Urat, és ez a legfőbb gondom. Ha a pogányok elpusztulnak, én nem tartozom közéjük, és hálás vagyok, hogy ez nem fogja megzavarni a sorsomat". Te is ilyen önző módon fogsz érvelni? Követni fogod azt a gonosz politikát, hogy elválasztod a saját személyes érdekeidet a Megváltód és az Ő egyházának érdekeitől? Ha így teszel, hajód hajótörést szenved, mielőtt még elhagyná a kikötőt!
Nem vagy Isten gyermeke, ha ez az elv uralkodik rajtad! Az üdvösséged nem a Krisztustól és az Ő Egyházától való elválásodban rejlik, hanem a velük való egyesülésedben! Az élet tengerén nem lehet biztonságban átkelni, csak abban a hajóban, amely a te Uradat és tanítványait viszi. Külön hajóval fogsz hajózni, vagy a saját erődből próbálsz átúszni a tengeren? Akkor nézz magadra - és számíts a katasztrófára! Ha a te érdekeid és Krisztus érdekei különválnak, akkor el kell látnod magadat engeszteléssel, igazsággal, lelki élettel és mennyei táplálékkal! Igen, meg kell teremtened magadnak a mennyországot. Ezt nem tudod megtenni, és ezért a veszted lenne, ha egyedül próbálnál helytállni. Szeretnél Jézussal egyesülni, hogy megmenekülj a pokoltól? Mondom nektek, uraim, nincs Krisztus befogadása, hacsak nem fogadjátok el az Ő tanítását és uralmát! Ezt a Kegyelmet is el kell fogadnotok, nevezetesen, hogy átadjátok magatokat Neki, hogy az Ő érdekeitekké tegyétek, az Ő életét életetekké, az Ő Országát országotokká, az Ő dicsőségét dicsőségetekké!
Személyes jóléted a Krisztusba való alámerülésben lesz megtalálható. Süllyedj vagy ússz az Uraddal és az Ő ügyével! El akarod választani magadat Isten egyházától, és azt mondod: "A saját üdvösségemre fogok figyelni, de nem lehet elvárni tőlem, hogy mások megmentésében érdekelt legyek"? Ilyen szellemben nem azt mondom, hogy elveszel, hanem azt mondom, hogy már elvesztél! Ugyanolyan szükséges, hogy megmenekülj az önzéstől, mint bármely más bűnből! Legrosszabb bilincseink közül néhányat az önzés kovácsolta - és ez az egyik legfőbb kötelék, amelyet Megváltónknak el kell szakítania értünk. Istennek kell élnünk, és úgy kell szeretnünk másokat, ahogyan Isten szeretett minket, különben még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagyunk. El tudom képzelni, hogy senki, aki kereszténynek vallja magát, szándékosan nem kívánna magánvagyont felállítani Krisztus és az Ő ügye mellett. Ha tehát névleg társak vagytok, legyetek társak a valóságban is!
Ha közösségben vagy Krisztussal - ne feledd, hogy a közösség lényege, hogy társas közösségben vagy vele -, ha Ő vesztes, akkor te is vesztes vagy, és emiatt kell bosszankodnod. És ha Ő nyertes, akkor te is nyertes vagy, és örülnöd kell neki! Azt kéri, hogy örüljetek Vele együtt, hogy megtalálta elveszett juhait! Újra megkérdezem - elhatároztad, hogy Krisztustól külön érdekeltséget hozol létre? Ha igen, mondd ki tudatosan, és számold meg az árát. Jegyezd meg azt az embert, mert bár önzésében széthúzza magát és virágzik, mint egy zöld babérfa, mégis eljön a nap, amikor elszárad, és a hely, amely ismeri őt, nem ismeri többé, örökre! Ó, Isten vallott szolgája, lelkész, diakónus vagy magánegyháztag, el fogsz pusztulni, ha egyszer elkezdesz magadnak élni! Emlékezzetek Isten eme szavaira, ti gondatlan nők: "Aki élvezetekben él, az halott, amíg él". És figyeljetek, ti önző vallásosok, Isten eme Igazságára: "Ha test szerint éltek, meghaltok".
Hallgasson meg egy második kérdést. Ha el tudnád választani az érdekeidet Isten ügyétől, biztosítanád-e ezáltal azokat? Ön egyházi tag. Te is úgy gondolod, hogy Krisztus testének élő tagja vagy - de kísértésbe estél, hogy magadra figyelj, és hagyj másokat a maguk műszakjára. Figyelj - "Nem gondolod-e a szívedben, hogy a király palotájában jobban megmenekülsz, mint az összes zsidók?". Vajon azért, mert te magad egy virágzó egyház tagja vagy, és mert mindenféle keresztény kiváltságot élvezel, ezért megkeményíted a szívedet a haldokló egyházak és a csüggedő szentek iránt? Azt képzeled, hogy a test lehet beteg, és te, mint annak tagja, mégsem fogsz szenvedni? Én mondom nektek, ha Isten Egyháza félreáll, az a ti károtokra lesz! Ha Isten Igazságát nem hirdetik, vesztes leszel! Ha a keresztény élet nem lesz erőteljes, akkor elgyengülsz! Ha a többi keresztényt átjárja az átkos légkör, ti is azt lélegezitek majd be! A bűnösöket nem lehet lelki halálukban hagyni anélkül, hogy ne teremtsenek olyan szennyet a levegőben, ami mindannyiunk veszélyére válik.
Ha ezt a nagy várost hagyjuk, hogy forrongjon és rohadjon hitetlenségében, nyomorában és mocskában, ne higgyétek, hogy ti, keresztény emberek megmenekültök! Ti együtt laktok ezekkel a kitaszítottakkal, és már most is érzitek a hatásukat - és még inkább érezni fogjátok, ha ők nem érzik a tiéteket. Hogy ez a részvétel milyen messzire és milyen mélyre fog menni, nem merem megjósolni, mert nem vagyok próféta, sem próféta fia - de vannak olyan elemek, amelyek most erjednek, és amelyek fenyegetik először is a nemzetközösség létét, másodszor pedig a keresztény istentisztelet szabadságjogait! Figyeljetek jól, testvéreim és nővéreim - a dolgok nem maradhatnak sokáig úgy, ahogy vannak. A nyomorúságnak ezt a nagy áradatát meg kell állítani, különben mindannyiunkat elsodor!
Nem tudom, mi rossz származhat még a keresztény egyház hanyagságából a népességgel szemben, amely körülveszi. Azok a nyomorult lények, akik túlzsúfolt szobákban éheznek, nem fognak megúszás nélkül meghalni, ha nem lesz belőle más, mint a szükségből fakadó bűn. Ha jól szellőző és jó vízelvezetésű házban laksz, és a közeledben vannak mocskos, romos, túlzsúfolt viskók - ha ott szaporodik a láz, nem fogja tisztelni a kerted falát - feljön az ablakodon, lesújt a gyermekeidre, vagy téged, magadat a sírba fektet! Ahogy az ilyen egészségkárosodás nem korlátozódhat arra a helyre, ahol megszületett, úgy van ez a lelki és erkölcsi betegséggel is - mindenfelé terjednie kell és terjedni is fog!
Lehet, hogy ez egy önző érv, de mivel mi az önzéssel harcolunk, méltán vehetjük Góliát kardját, hogy levágjuk a fejét! Ti keresztény emberek szenvedtek, ha az Egyház szenved! Ti is szenvedtek, ha a világ szenved. Ha nem teremtetek szent meleget, a bűn hidege fagyaszt meg benneteket! Eszméletlenül kúszik át rajtatok, akik tétlenkedtek az Egyházban, a halál, amely mindenütt ott van körülöttetek - és hamarosan megbénítja minden erőtöket, hacsak Isten nevében fel nem ébredtek, hogy harcot vívjatok ellene! Össze kell fognotok az Úrral és az Ő népével, hogy győzelmet arassatok a bűn felett, különben a bűn fog győzedelmeskedni felettetek! Hallgassátok meg ezt, és hagyjátok, hogy elmétekbe ivódjon.
Ezután, megaláztatásodra emlékezz arra, hogy Isten nélküled is megteheti! A bővölködés és a szabadulás máshonnan fog feltámadni az Ő népének, ha nem rajtunk keresztül jön. Ha az Úr egy emberhez, vagy egy gyülekezethez, vagy egy nemzethez lenne kötve, akkor árulás lenne, ha az illető ember, gyülekezet vagy nemzet hanyag lenne! De mivel az Úr nem vár az emberekre, és nem késik az emberek fiaira, ezért nekik kell odafigyelniük arra, hogy mit tesznek. Ő nélkülünk is boldogul! Amikor Ő nézett, és nem volt ember, az Ő saját karja hozta el a megváltást! És ahogyan régen volt, úgy lesz ezután is. Emlékezzetek erre! A szőlőskert nagy Tulajdonosának az év végén lesz gyümölcse, és ha az a fa nem terem, kivágja - miért hagyja, hogy a földet fárassza? Ha a gazdák a saját hasznukra törekednek, és azt tervezik, hogy az örökséget maguknak szerezzék meg, akkor az Úr elpusztítja őket, "és kiadja szőlőjét más gazdáknak, akik az évszaknak megfelelő gyümölcsöt adnak Neki". Meg fogja valósítani a szándékát! Haza fogja hozni az Ő száműzöttjeit. Összegyűjti szétszórt juhait. Azt fogja elérni, hogy a föld tele legyen az Úr ismeretével, mint ahogy a víz elborítja a tengert - és ha mi nem gyűjtjük össze a vándorokat, vagy nem terjesztjük az Ő kegyelmének ismeretét - a munkát hűségesebb emberek fogják elvégezni.
A Lélek azt mondja a filadelfiai gyülekezetnek: "Tartsátok meg, amitek van, hogy senki el ne vegye a koronátokat." Ennek az egyháznak a koronája lélekgyőztes volt - ne tűrjétek, hogy bárki elvegye tőletek! Ha bármelyikőtök már elnyerte azt a nagy megtiszteltetést, hogy bűnösöket vitt Krisztushoz, ne veszítse el azt a jövőbeni lustaság vagy erőtlenség életével! Tartsatok ki buzgóságotok és kitartásotok mellett, hogy az utolsó napon megjutalmazva legyetek. Ő megteheti nélküled is - emlékezz erre, ó, az Úr szolgája! Hajlamosak vagyunk arra, hogy csodálatosan fontosnak tartsuk magunkat, és elkezdünk bosszankodni, ha egy kis időre félreállítanak a munkánkból, de talán ez a nyomorúság azért szükséges, hogy megtanítson minket - és megtanítson mindenkit, aki ismer minket -, hogy hagyjunk fel az emberekkel, és egyedül Istenre tekintsünk! Szomorú dolog lenne, ha büszkeséget és önhittséget mutatnánk, és arra késztetnénk az Urat, hogy megmutassa a világnak, milyen könnyen lemondhat a mi munkánkról. Isten eme igazságát szem előtt tartva szívem felkiált -
"Ne engedj el engem a Te szolgálatodból, Uram,
De képezz engem a Te akaratodra."
Itt egy még kijózanítóbb elmélkedés következik. Ne feledjük, hogy ahogy Isten nélkülünk is megteheti, úgy lehet, hogy nélkülünk is meg fogja tenni. Előfordulhat, hogy Isten azt mondja: "Nem áldom meg többé a világot ezzel az Angliával. Önző módon kereskedővé vált. Jobban törődik a kereskedelemmel, mint az igazságossággal - részeges és hitetlen -, lemondok róla. Kereskedői nem törődnek a szegényekkel, akiknek a munkáját rosszul használják fel. Menjen el, ahogy minden elnyomónak el kell tűnnie, és a nemzetek mondják: "Jaj, jaj, jaj, az a nagy város, az a hatalmas város! Mert egy óra alatt oly nagy gazdagság semmivé lett."" Mondhatja bármelyik egyháznak: "Tartsatok bűnbánatot! Különben gyorsan eljövök hozzátok, és harcolni fogok ellenetek a szám kardjával". "Ichabod" volt már írva, és lehet, hogy újra az lesz, ott, ahol egykor az előtérben ott ragyogott a felirat: "Szentség az Úrnak". Így tehát bármelyik ember félreállítható, ahogyan az Úr is félreállította Sault, és azt mondta neki: "Elutasítottad az Úr szavát, és az Úr elvetett téged attól, hogy Izrael királya légy". Bár egy hős, mint Sámson, megölhette ezreit, és Izrael reménységei a hősön múlnak - mégis megkopasztva és megvakulva, rabszolgákkal együtt őrölhet a malomban, ha a vágyai rabul ejtik!
Az Úr talán nem használ bennünket, ha nem vagyunk készek arra, hogy egy ilyen időszakban mindent megtegyünk, amit csak tudunk, és kitegyük magunkat az Ő Igazságának és Szentségének ügyéért. Lehet, hogy az Úrnak tetszik, ha azt mondja egy gonosz és lusta szolgáról: "Vedd el tőle a talentumát, és add annak, akinek tíz talentuma van". Mondhatja bármelyik lelkipásztornak közülünk: "Legyen lakhelye pusztaság, és püspökségét más vegye el". Figyeljetek, kérlek benneteket, az Úrnak erre a figyelmeztetésére! Hallgasd meg, Ég, és hallgasd meg, föld, mert az Úr megítéli népét, és akinek sokat adnak, attól sokat fognak követelni.
Még egy dolgot hallgass meg. Hogyan fogod elviselni a szégyent, ha valaha is rád szakad, hogy hagytad elszalasztani az arany lehetőségeket? Mi lett volna, ha Izrael elpusztult volna Eszter közbenjárásának hiányában? A neve más nemzetek között szitokszó lett volna, mint aljas és áruló asszony! Ha a nép más módon megmenekült volna, mert ő visszautasította küldetését - amíg zsidó élt, nem tartották volna meg a purimi ünnepet -, hanem átkozták volna az emlékét! Amikor saját őseink mulasztásaira gondolok, aggódom, hogy figyelmeztessenek bennünket. Jelenleg is vannak olyan völgyek a Felvidéken, amelyek teljesen románok. Hogy miért? Mert a reformáció idején nem evangelizálták őket gondosan! Ha az akkori munkások alaposan végezték volna a munkájukat, nem lettek volna román völgyek a presbiteriánus Skóciában!
Írország még mindig a pápa árnyékában meghúzza magát! Volt egy reményteljes idő, amikor jobb dolgokat ígértek, de ezt hagyták elmúlni - és mit lehet most tenni Írország megmentéséért? Az idők nem késnek, és az árapályok nem várnak - és ha nem használjuk ki őket, amíg velünk vannak, az utódaink siránkozhatnak a mulasztásunk miatt! Attól tartok, hogy a legjobbak közülünk sajnálattal emlékezhetnek vissza azokra az időkre, amelyeket hagytunk, hogy javítatlanul múljanak el felettünk. Soha többé nem hívhatjuk vissza őket! Nem neveltétek a gyermekeiteket - ők már férfiak és nők, és nem hallgatnak rátok. Ó, szülők, miért nem szóltatok hozzájuk, amikor hallgattak volna rátok? De mi van, ha egy egész élet elszáll azzal, hogy csak magatoknak éltek, hogy a saját kényelmeteknek és gazdagodásotoknak éltek? Mi van akkor, ha mindezen évek alatt semmit sem tettetek az Úr Jézus ügyéért és az Ő országának eljöveteléért?
Micsoda szégyen vár a hűtlen szolgára! Micsoda szégyen vár rád! Ha eső nélküli felhők, víz nélküli kutak, füstölgő lámpák, amelyek nem adnak fényt, termést nem hozó földek, mi lehet a te részed? Határozza el minden Eszter, hogy soha nem fogja ezt a tilalmat a nevére hozni! Minden férfi, nő, sőt gyermek közöttünk, aki ismeri az Urat, érezze, hogy az Úr fogadalma rajtunk van, és hogy feltétlen szükségszerűségből, képességeink szerint kell szolgálnunk Isten és az Ő Igazságának ügyét! Ha a Seregek Ura iránti buzgóságunk miatt elpusztulnánk, nagyszerű lenne, ha így veszítenénk el az életünket! Ennyit az igéről: "Figyeljetek". Isten Lelke szentelje meg szíveteket az Ő Igéje által.
II. Kicsit változtatok, és a felszólítás most már "FIGYELEM". Gondoljátok meg, hogy mi az, amihez néhányan közületek előrébb jutottak. Felemelkedtetek az üdvösségre! Felemeltek a trágyadombról, és fejedelmek közé helyeztek benneteket! Kimondtam a szót: "üdvösség", és micsoda végtelen jóság rejtőzik benne! E szó zenéjében minden édesség találkozik! Milyen kötelességei vannak annak, aki Isten előre tudása szerint kiválasztott, Krisztus szívének vére által megváltott és a Szentlélek által megelevenített embernek? Milyen embereknek kell lennünk? Erre a megtiszteltetésre emeltettek, járjatok méltóképpen!
Emellett néhányan közületek jelentős keresztény ismeretekkel rendelkeznek. Nem vagytok egyszerű csecsemők a kegyelemben - jól tanítottak benneteket, és áldott tapasztalatokkal gazdagodtatok mind a bajban, mind az örömben, ami megerősített benneteket az Úrban - és megerősített benneteket a hitben, és felvett benneteket abba a belső körbe, ahol az Úr öröme a legjobban ismert. Ha azt mondtam volna, hogy királynővé emeltek benneteket, mint Eszter, az szegényes felemelkedés lett volna ahhoz képest, amit valójában kaptatok! Néhányan közületek, akik a Mennyország kedvencei vagytok, Krisztus keblére hajtottátok a fejeteket, és megengedték, hogy ott üljetek, ahol az angyalok is szívesen lennének! Közel álltok Jézushoz és kedvesek vagytok neki, és szeretetben vagytok neki hűségesek. Mindezek mellett az Úr némelyeket közületek kiemelt a szegénységből, és viszonylagos gazdagságra, talán pozitív gazdagságra juttatott benneteket - és olyan pozíciókat adott nektek, amelyekről egykor álmodni sem mertetek. Mindehhez hozzáteszi a családi kényelmet, az egészséget és a jólétet annak minden formájában. Az Úr tehetséget is adott nektek. Attól tartok, mindannyiunknak több képessége van, mint amennyit használunk - de néhányan több tehetséggel rendelkeznek, mint amiről ők maguk is tudnak - és ezt talán az üzleti életben mutatják meg, de Isten ügyében soha!
Így kerültök Isten országába, de miért van ez így? Szeretném, ha elgondolkodnátok azon, hogy az Úr miért hozott titeket oda, ahol vagytok. Úgy gondoljátok, hogy ezt a saját érdeketekben tette? Vajon mindezt pusztán azért akarja, hogy önfeledten gyakorolhassátok az önkielégítést? Lehet ez Isten terve? Ne gondoljátok ezt! Vajon mindezt pusztán azért tette, hogy örömet szerezzen neked? Nem így van! Isten munkája olyan, mint egy sok hálóból álló háló, és ezek mind kapcsolatban vannak egymással. Egyazon láncszemek vagyunk, és nem mozdulhatunk meg anélkül, hogy másokat ne mozdítanánk meg. Egy test tagjai vagyunk, és Isten e tényt szem előtt tartva cselekszik velünk szemben. Nem a kézért áldja meg a kezet, hanem az egész testért! Hát akkor, kedves Barátom, azért vagy megmentve, hogy megmentsd! Azért tanítottak, hogy taníthass! Megerősödsz a hitben, hogy másokat is megerősíthess! Tehetségek vannak kiosztva neked, hogy te fordítsd őket, és mennyei haszonélvezetet hozzál Uradnak! Amit birtokolsz, nem azért van a tiéd, hogy magadnak gyűjtsd, vagy magadra költsd, hanem hogy Isten jó gazdájaként használd! Ki tudja, hogy eljöttél-e az országba, amelyet Isten egy ilyen időre adott neked, mint ez, amikor szükség van rád és mindarra, amid van?
Gondoljátok meg, hogy milyen időben történt az, hogy így előrehaladtatok. Olyan időben tanítottak benneteket a hitre, amikor a hitetlenség burjánzik. Miért? Olyan időben erősödtetek meg a teljes bizonyosságban, amikor sokan gyengék és reszketnek. Miért? Tehetséggel bíztak meg benneteket egy olyan időszakban, amikor sokan pusztulnak el a tudás hiánya miatt. Miért? Az Egyházban találtak rád, amikor értékes Testvéreid haldokolnak vagy elköltöznek. Miért van ez így? Gazdagok vagytok, amikor sokan éheznek. Miért van ez így? Magas pozícióban vagytok, amikor sok főszellem a hitetlenségbe, a rituálékba vagy a kommunizmusba vezeti az embereket. Miért vagytok ott, ahol vagytok? Testvér, a te elkerülhetetlen válaszod az kell, hogy legyen, hogy Isten valamilyen jó céllal helyezett oda, ahol vagy - amely célnak az Ő saját dicsőségéhez kell kapcsolódnia - és az Ő Királyságának a világban való kiterjesztéséhez. Ha azonban úgy gondolod, hogy elég, hogy szereztél egy vagyont, hadd kérdezzem meg tőled: - Azt hiszed, hogy tulajdonosa vagy annak, amit felhalmoztál, vagy elismered, hogy csak egy intéző vagy? Ha intéző vagy, akkor ne a magad céljaira használd a rád bízott javakat, hanem a gazdádéra, mert ha nem így teszel, akkor tolvaj vagy! Ha egy intéző azt gondolja, hogy a vagyon a saját tulajdona, és nem a gazdája tulajdona, akkor tolvaj, és nemsokára a gazdája leszámol vele, és azt mondja: "Adj számot az intézésedről, mert lehet, hogy nem leszel többé intéző".
Kérlek benneteket, gondoljatok arra is, hogy milyen különleges körülmények között jutottatok oda, ahol vagytok. Egyénként szólok hozzátok, és senki máshoz. Nagyon különös dolog volt, hogy Eszter, aki Márdokeus, egy szerény zsidó nevelt gyermeke volt, alacsony rangból Perzsia királynőjévé emelkedett! A minden tartományból összegyűlt összes nő közül milyen csodálatos, hogy őt választották királynőnek! A különleges Gondviselés a zsidó leányt választotta ki a trónra! Ugyanez igaz mindannyiunkra, akik most hasznos pozíciót töltünk be. Dávidot a juhnyájak közül - a nagyszerű, kicsinyekkel teli anyajuhok követéséből - azért vették el, hogy ő legyen Isten népének, Izraelnek a pásztora. Csodálkozom, hogy ott találom magam, ahol most vagyok - ti nem? Hogyan kerültél a jelenlegi pásztori állásodba, kedves Testvérem a szolgálatban? Hogyan szerezte meg azt a kényelmes pozíciót, amelyet most elfoglal a társadalomban? Hogyan kerültél egyáltalán Isten egyházába? Ó, ha valaki azt mondta volna néhány évvel ezelőtt, hogy itt lesz, megesküdött volna rá! De most itt van, Jézus lábainál ül, elbűvölten, hogy az Ő tanítványa lehet!
Most pedig gondoljatok arra, hogy milyen csodája vagytok a Kegyelemnek, milyen egyedülálló kegyelem, hogy ott vagytok, ahol vagytok! Nem kellene-e az Úrnak ezeknek a figyelemre méltó cselekedeteinek az isteni szolgálatra kötelezniük téged? Sok üzletember, aki ma itt van, és kielégítő megélhetést biztosít, tucatnyi alkalommal volt a csőd szélén, és mégis segítséget kapott, és biztonságban átjutott a sziklán. Néhányan közületek már többször is közel álltak a tönkremenetelhez - és mégis van kenyerük, amit ehetnek, és van ruhájuk, amit felvehetnek. Csoda a szemetekben, hogy nem jutottatok koldusbotra! Legyenek különleges szabadításaitok és emlékezetes kegyelmeitek, mint a meggyőzés nyelve, amely hálás szolgálatra hív benneteket. Gondoljatok arra, milyen nagy dolgokat tett értetek az Úr, és ne kelljen azt mondanunk: "Sokszor megszabadította őket, de hamar elfelejtik tetteit. Nem értették meg csodáit Egyiptomban. Nem emlékeztek meg az Ő kegyelmeinek sokaságáról".
Akkor kérlek benneteket, hogy még egyszer fontoljátok meg, milyen különleges személyes adottságokkal vagytok felruházva ahhoz a munkához, amelyre Isten elhívott benneteket. Hiszem, hogy különleges képességekkel vagytok felruházva egy bizonyos munkához, úgy, hogy senki sem alkalmas rá annyira, mint ti magatok - ti vagytok a kulcs egy olyan zárhoz, amelyhez más kulcs nem illik olyan jól. Isten felkészített téged arra a munkára, amelyre rendelt. Hát nincs megírva - "Neked is, Uram, jár a kegyelem, hogy mindenkinek a munkája szerint fizess"? Az Úr minden egyes munkása számára megtalálták a megfelelő szerszámokat. Isten nem követeli meg tőlünk, mint a fáraótól, hogy szalma nélkül téglát készítsünk, hogy fegyver nélkül harcoljunk, vagy hogy simítóvas nélkül építsünk! Az Úr gondoskodik lámpásokról, olajról és menyasszonyi ruhákról mindazok számára, akiket a Vőlegény éjféli lakomájára hív. Te, testvérem, fel vagy szerelve arra a munkára, amelyre az Úr kijelölt téged - nem akarsz-e azonnal a helyedre menni?
Azt mondod: "Ha prédikálhatnék, örömmel tenném." Nem prédikálnál méltóan, hacsak nem vagy már most felkészülve más szolgálatra, amelyre alkalmas vagy. Szégyent hoznál a szószékre, ha az otthoni körben haszontalan lennél. Ha Isten egyetlen talentumot bíz rád, és te nem használod, akkor 10 talentumot sem használnál, mert aki abban hűtlen, ami a legkisebb, az abban is hűtlen lenne, ami a legnagyobb. "De - mondja valaki -, alig tudok kimenni a nyilvános istentiszteletre! Én egy otthon bezárt anya vagyok öt-hat kisgyermekkel". Nektek is van egy kis országotok a saját háztartásotokban. Senki sem tudja azokat a kicsinyeket olyan jól nevelni az Úrnak, mint te. A rájuk gyakorolt befolyásod éppoly erős, mint amilyen gyengéd. Most ne mondd: "Mivel nem lehetek prédikáló asszony, ezért nem fogok a gyermekeim alázatos gondozásával foglalkozni". Sokkal jobb, ha egy kis családot nevelsz Jézusnak, mintha olyan munkára vállalkoznál, amelyre nem vagy elhívva. Mindenki érezze úgy, hogy a saját kis királyságába érkezett egy ilyen időre. Ti és a munkátok illik egymáshoz - Isten összekötött benneteket - senki ne válasszon szét benneteket.
Kérj több erőt a Szentlélektől, és ha történetesen van olyan eszköz, amelyet az Úr számodra szán, és amely egy kicsit magasabbra lóg, mint amit jelenleg elérsz, akkor szerezd meg a komoly erőfeszítés létráját, és hamarosan el fogod érni! Gondold végig, hogyan fejlesztheted magad. Add át magad az olvasásnak; tanulmányozd többet a Szentírást, és használj fel minden segítséget a tudás és a hatékonyság növelése érdekében. Ha egy további képesítés elérhető közelségben van számodra, törekedj rá, és még az utána való nyúlás is olyan nagy áldás lehet számodra, mint maga a tehetség!
III. Harmadszor: ASPIRE. "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?" Emelkedjetek a lehető legmagasabbra. Teljesítsétek hivatásotokat a legmagasztosabb fokon. Ne csak azt tedd meg, amit biztosan meg tudsz tenni, hanem tűzz ki célul valamit, ami még magasan a kérdések között van. Mondd magadnak: "Ki tudja?" Ezt mondja az ambiciózus ember, amikor arra törekszik, hogy nagy legyen. Amikor Napóleon Lajos be volt zárva Ham erődjébe, és mindenki kigúnyolta ostoba próbálkozásait Franciaországgal szemben, ő mégis azt mondta magának: "Ki tudja? Én a nagybátyám unokaöccse vagyok, és talán még ülhetek a császári trónon". És így is lett, mielőtt sok év eltelt volna. Nem kívánok senkit sem ambicionálni e világ szegényes trónjai, kitüntetései és gazdagsága után, de szívesen tenném, hogy mindannyian lelkesen ambicionáljátok Isten tiszteletét és az emberek áldását! Ki tudja? Tudja valaki, hogy Isten mit tehet általatok? Tudja-e valaki, hogy milyen képességek szunnyadnak kebletekben? Javaslom a kérdezősködést, és én segítek nektek a válaszhoz.
"Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?" Senki sem tudja az ellenkezőjét. Nem tudok mást mondani, csak azt, hogy Isten megáldja ezt az egész nemzetet. Senki sem meri majd azt mondani, hogy Ő nem tudja! Nem tudom megmondani, hogy Isten mit áldhat meg téged, barátom, London azon részén, ahol élsz, még akkor is, ha mélyen tudatában vagy annak, hogy nagy szükségletei vannak, és hogy te magad is elégtelen vagy. Ki tudja megmondani, hogy az Úr mit tud vagy mit fog tenni? Kedves édesanyám, ki tudja, de mit áldhat meg téged az Úr Jézus a családod minden tagjára, hogy a te segítségeddel minden kisgyermek eljusson Hozzá? Senkinek sincs joga ennek ellenkezőjét mondani! Ki tudja, kedves tanárnő, mit áld meg téged az Isten a vasárnapi iskolai osztályod egészére, hogy mindannyiukkal találkozhass a mennyben? Senki sem jelentheti ki, hogy ez nem így lesz, ezért törekedjetek erre. A jelszó az, hogy "ASPIRE".
Továbbá, senki sem ismeri azoknak a lehetőségeknek a határát, amelyek bármelyik embert körülveszik - ha Isten úgy akarja használni őt. "Jaj", kiáltja valaki, "hamarosan ereim végére érek". Kedves Testvérem, ha elkezded számolgatni, hogy mennyi minden van benned természetednél fogva, és mennyi mindenre vagy képes magadtól, akkor akár be is fejezheted a vizsgálódást Urunk szavainak meghallgatásával: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Bár nem vagy jobb, mint egy egyszerű rejtjel, az Úr mégis tud valamit kihozni belőled. Tegyél egyet egy rejtjelező elé, és máris 10, egyenesen. Álljon össze két-három nímand, hogy az Urat szolgálják, és ha az Úr Jézus áll az élükön, ezekből a nímandokból tízezrek lesznek! Ki tudja, mire vagy képes? Mondja-e valaha is az egyház: "Itt van egy probléma, amit nem tudunk megoldani"? Inkább harapd át a szádat, minthogy azt higgyék, hogy kételkedsz a Mindenható hatalmában! Minden lehetséges annak, aki hisz! Képesek vagytok arra, hogy birtokba vegyétek a földet, az Úr a Segítőitek. Menjetek szembe még ezekkel a bebetonozott kánaániakkal is, akiknek városainak falai az égig érnek, mert ki tudjátok űzni őket!
Úgy tűnsz a saját szemedben, mint a szöcskék, Anak fiaihoz képest. De az Úr a magasságban hatalmas, és a leggyengébbekből is erőt rendelt az Ő dicsőségére és dicsőségére! Fiatalember, bízom benne, hogy átadtad a szívedet az Úrnak - mit fogsz tenni? Váratlanul jutottál valamilyen vagyonhoz, vagy előléptettek egy üzletházban - mi értelme van ennek? "Ki tudja, hogy ilyen időre érkeztél-e az országba?" Tehetséges testvérem, nem kellene-e kivenned a részed a jelenlegi gonoszságok elleni harcból? Hiszem, hogy a sötét időkben Isten lámpásokat készít, amelyekkel eloszlathatja a homályt. Luther Márton ott ül apja tűzhelye mellett az erdőben, amikor a pápa árulja gonosz bűnbocsánatait - Márton hamarosan előjön, és megállítja a római Krisztust tagadó Péter kakasának kukorékolását!
Kálvin János csendben tanul, amikor a hamis tanítás a legelterjedtebb, és Genfben hallani fognak róla! Egy fiatalember van itt ma reggel - nem tudom, hogy hol van, de kérem az Urat, hogy ez legyen számára felszentelési prédikáció - és indítsa el életművét. Úgy érzem magam, mintha Sámuel lennék Betlehemben, aki Dávidot keresi, hogy az Úr nevében olajjal kenje fel őt! Néhány szeretett Testvér van itt, akik sokat tettek, és az Úr megáldotta őket, de a munkájuk nehéz, és a szívük fáradt. A felkenés által, amely az országot adta nektek, bízom abban, hogy nem fáradtok el a jótettekben! Szedjétek össze a bátorságotokat, mert nagyszerű jövő áll előttetek! "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?" Legyetek megelégedve azzal, hogy élő áldozat legyetek. Mondjátok Eszterrel együtt: "Ha elpusztulok, elpusztulok. Megelégszem azzal, hogy feláldozom magam egy ilyen ügyért. Jöjjön az élet, jöjjön a halál, én csak az övé vagyok! Ha meghalok az én Uram munkájában, elégedetten halok meg."
Továbbá: "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba, mint amilyen ez?" Ti magatok sem tudjátok. Kísérletképpen beszélek, magamat használva példaként abban a munkában, amelyre Isten képessé tett. Ha kinyilatkoztatták volna nekem, hogy élveznem kellett volna a sorsomra jutott lehetőségeket, soha nem hittem volna el. Ha az Úr felhasználhat engem, akkor téged is felhasználhat! Csak állj várakozó álláspontra, mondván: "Itt vagyok, küldj engem!", és olyan dolgokat fogsz látni, amire nem mersz számítani! Ha a függönyt el lehetne húzni, és láthatnád a jövőt, felkiáltanál: "Angyaloktól született-e a Te szolgád, hogy ilyen dolgokra vállalkozik?". Nem hiszem, hogy Péter, Jakab és János sejtette volna, hogy az Úr mit fog tenni velük, amikor az Ő hívására elhagyták a hajóikat és hálóikat. János arról álmodott, hogy egy napon ő egy földi trónon fog ülni, testvére, Jakab pedig egy másikon. Bár ez nem következett be, mégis nemesebb örökséget szereztek!
Mindannyiunknak jut egy rész a mennyei célokból, és ez egy elég nagy királyság! Ki tudja, testvér vagy nővér, hogy azért kerültél-e a családodba, hogy megmentsd a családodat? Ki tudja, hogy azért kerültél-e egy mellékutcába, hogy azt az utcát áldd meg? Ki tudja, hogy nem azért helyeztek-e el egy elhagyatott kerületbe, hogy felemelje azt a kerületet? Ki tudja, hogy azért kerültél-e abba a nemzetbe, hogy megmentsd azt a nemzetet? Igen, a világba helyeznek-e Krisztus nevében, hogy megmentsd a világot? Törekedjetek nagy dolgokra Istenért!
IV. Negyedik szavunk a MEGÁLLAPODÁS. "Ki tudja, hogy ilyen időre jöttetek-e az országba?" Ha ilyen időre jöttetek az országba, mint ez, akkor bízzatok abban, hogy biztonságban vagytok. Ha Isten azért hozta Esztert a trónra, hogy bemenjen a királyhoz, és megmentse népét - menj be, jó Eszter! Ne félj a kockázattól. Böjtölj és imádkozz három napot, mielőtt elmész, de ne ijedj meg! Ha a benned lévő nőiesség reszket a lehetséges halál kilátásba helyezésétől, az Istenbe vetett bizalom felülírja a félelmedet! Ahasvérus nem ölhet meg téged! Nem halhatsz meg! Visszautasíthatja aranyjogarát a birodalom összes fejedelmétől, de tőled nem - mert Isten helyezett téged oda, ahol vagy, és rendelt el téged az Ő céljára! Nyugodt lehetsz, ha el akart volna pusztítani téged, nem mutatott volna neked ilyen dolgokat, mint ezek. Támaszkodjatok az Ő múltbeli kegyelmére, és legyetek bizakodóak!
Mi több, ha Istennek célja van egy emberrel, akkor az az ember kiéli a napját, és beteljesíti az isteni tervet. Minél több ellenállást tapasztal, annál biztosabban fogja megvalósítani az életművét. Ha a pokol összes ördöge egyszerre felemelkedne Isten egy igaz, odaadó szolgája ellen, akinek munkája van - az Úr nevében -, elűzné őket, mint füstöt a szél! Dávid mondta: "Körülvesznek engem, mint a méhek, igen, körülvesznek engem, de az Úr nevében elpusztítom őket". Rossz napja van bárkinek, ha szembefordul az Úr egyik megbízottjának nyilvánvaló sorsával! Gyakran visszatérek Isten nagy Igazságára, az eleve elrendelésre - ez nem egy álmos tanítás számomra! Ha Isten rendelése így szól, akkor nincs mód változtatni rajta! És ha Ő úgy rendelte el, akkor azt nem lehet meghiúsítani! Az ég és a föld hamarabb elbukik, mint az örökkévaló elhatározás!
Isten minden kiválasztott szolgája olyan, mint az Ige, amely elhívta őt - ahogy az Úr Igéje nem tér vissza hozzá üresen, hanem boldogul abban, amiért elküldte, úgy lesz ez a Magasságos minden szolgájával is! Az isteni szándékba vetett szent bizalom, ahelyett, hogy az embert tétovává és tétlenné tenné, a hősies élet egyik leghatalmasabb ösztönzőjének bizonyulhat. Cromwell vaskalaposai egytől egyig hittek az örökkévaló célban, ezért voltak legyőzhetetlenek, mert soha nem lehelt rájuk félelem! Bár a zsarnok seregei számtalanok lehetnek, de a hadikiáltással: "A Seregek Ura velünk van", mi hódítóan és hódítani indulunk! Állapítsd meg elmédben, hogy az Úr elhívott a munkára, és akkor kérdés és félelem nélkül haladj előre. Tegyétek a kezeteket az ekéhez, és ne álljatok meg. Végezzétek a munkát teljes erővel.
Ne álldogálj és kérdezd, hogy hogyan - tedd úgy, mintha tudnád! Ne kérdezd, hogy mikor - tedd meg most! Ne mondd: "De én gyenge vagyok" - az Úr erős! Ne mondd: "De nekem kell módszereket kitalálnom". Ne találj ki terveket, és ne késlekedj, hogy tökéletesítsd a módszeredet - vetd bele magad a munkába minden erőddel! Töltsd meg az ágyúdat durva szikladarabokkal vagy az útról származó kövekkel, ha semmi jobb nem áll rendelkezésedre. Rámoljátok be őket rengeteg lőporral, és gyújtsátok be a tüzet. Ha nincs más, amit az ellenségre hajíthatsz, állj az ágyúba! Higgye el, nincs hatásosabb lövés, mintha egész lényét beleveti az ütközetbe.
Volt egy ember, aki az alsóházban küzdött azért, ami szerinte nagy áldás lenne a tengerészek számára, de nem tudott érvényesülni. Végül áthágta a Ház minden szabályát, és úgy viselkedett, mint egy fanatikus - és amikor mindenki látta, hogy az ember annyira komolyan gondolja, hogy kész elájulni és meghalni, azt mondták: "Tennünk kell valamit" - és meg is történt! Az a lelkesedés, amely legyőzi önmagát, valószínűleg másokat is legyőz. Ne bukj el a buzgalom hiánya miatt! Ne törődj azzal, ha az emberek őrültnek tartanak. Ha te magad is eluralkodsz magadon, a buzgalom áradata minden ellenállást maga előtt sodor. Amikor olyan fanatikusan őrültté válsz, hogy magával ragad az Isten dicsőségéért, az emberek megmentéséért, az Igazság terjesztéséért és az elesett tömegek visszaszerzéséért érzett szenvedély - akkor lesz körülötted a legigazibb józanság és a leghatalmasabb erő!
Érezzétek ezt a szenvedélyt a missziókkal kapcsolatban! Érezzétek, hogy az evangéliumot minden nemzetnek hirdetni kell! Érezzétek ezt a késztetést ebben a pillanatban, miközben Istent imádjuk azzal, hogy adományainkat az Ő ügyének adjuk. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK - Eszter 4; Zsoltár 116,12-19. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 972-663-116 (II. rész).

[gépi fordítás]
A mi Urunk Jézus sok mindenben egyedül áll munkásként. Nincs más, aki egyesíthetné az Ő hangját azzal az intéssel, amely azt mondja: "Lázár, jöjj elő!". Mégis, a kegyelmi működés bizonyos pontjain a Mester társítja hozzá szolgáit, így amikor Lázár kijött, azt mondja nekik: "oldozzátok el, és engedjétek el". A halottak feltámasztásában egyedül van, és ebben fenséges és isteni - a megkötözöttek elengedésében társul hozzájuk, és még mindig fenséges marad -, de az Ő kiemelkedőbb vonása a leereszkedés. Milyen rendkívül kedves a mi Urunk Jézustól, hogy megengedte tanítványainak, hogy az Ő nagy tetteivel kapcsolatban valami apróságot tegyenek, hogy ők "vele együtt munkások legyenek". Urunk, amilyen gyakran csak lehetett, magához kapcsolta tanítványait. Természetesen nem segíthettek Neki az engesztelő áldozat bemutatásában, mégis az volt a becsületük, hogy azt mondták: "Menjünk, hogy vele együtt haljunk meg", és hogy szeretetükben elhatározták, hogy Vele mennek a börtönbe és a halálba.
Urunk megértette jellemük szeszélyességét, mégis tudta, hogy őszintén vágynak arra, hogy vele legyenek az egész élettörténetében, bármi legyen is az. Ezért, amikor azután diadalmasan bevonult Jeruzsálembe, egyedül Őt köszöntötték Hozsannákkal - de elküldte két tanítványát, hogy hozzák a szamarat, amelyen lovagolt, és ők a ruhájukat a csikóra vetették. És ráültették Jézust, és ahogy ment, a ruháikat az útra terítették. Így járultak hozzá az Ő alázatos pompájához, és osztoztak a királyi nap ujjongásában. A továbbiakban, amikor meg akarta tartani az ünnepet, kifejezetten kitér arra, hogy velük együtt akarja megtartani, mert azt mondta: "Vágyakozással kívántam, hogy ezt a húsvétot veletek egyem, mielőtt szenvednék".
Elküldte Pétert és Jánost, hogy készítsék elő azt a páskát. Elirányította őket a nagy, berendezett felső szobába, és ott meghagyta nekik, hogy készüljenek fel. Mindent, amit megtehettek, megtehettek. Uruk hajlandó lett volna még tovább vezetni őket, de gyengeségük miatt megálltak. A kertben megkérte őket, hogy vigyázzanak vele azon a szörnyű éjszakán, és együttérzést kért tőlük...
"Hátra és előre, háromszor futott,
Mintha az embertől keresett volna segítséget."
Szomorú csalódottsággal kiáltott fel: "Nem tudtál volna velem egy órán át vigyázni?" Ah, nem! Elmehettek Vele a szakadék széléig, de nem tudtak leereszkedni a mélyébe! Neki egyedül kell a sírgödröt taposnia, és az emberek közül senki sem lehetett Vele. Mégis, amennyire csak tudtak, Ő nem vetette meg a kedves társaságukat. Lehetőségükhöz mérten megengedte nekik, hogy igyanak az Ő poharából, és hogy megkeresztelkedjenek az Ő keresztségével. És ha a vele való közösségük az Ő szenvedéseiben nem ment tovább, az nem azért volt, mert Ő visszariasztotta őket, hanem mert nem volt erejük követni.
Saját megítélése szerint szoros kapcsolatban álltak vele, mert azt mondta nekik: "Ti vagytok azok, akik velem maradtatok a kísértéseimben". Szeretteim, a mi Jézus Krisztusunk még mindig örömmel társít minket magához, amennyire a mi gyengeségünk és ostobaságunk engedi! Jelenlegi munkájában, hogy a bűnösöket magához vezesse, jutalmának részeként tartja számon, hogy vele együtt munkálkodjunk. Az Ő munkálkodó embereiben ugyanúgy látja lelke gyötrelmeit, mint a bűnösökben, akiket Őhozzá vezetnek. Így kettős jutalma van, és ugyanúgy megdicsőül szolgáinak szeretetében, szánalmában és buzgóságában, mint az általuk learatott termésben. Ahogyan az apa mosolyog, ha látja, hogy kis gyermekei utánozzák őt, és igyekeznek segíteni őt munkájában, úgy örül Jézus is, ha látja az Ő tiszteletére tett alázatos erőfeszítéseinket.
Öröm számára látni a szemeket, melyeket megnyitott, amint vele együtt sírnak a bűnbánatlanok felett, és hallani a nyelvet, melyet feloldott, amint imádságban és az evangélium hirdetésében beszél - igen, látni bármelyik tagot, melyet helyreállított és meggyógyított, amint az igazságosság tagjaiként az Ő szolgálatában tevékenykednek! Jézus örül, hogy egyáltalán megmentheti a bűnösöket, de leginkább örül annak, hogy a már üdvözültek által üdvözítheti őket. Így áldja meg a tékozló fiakat és a házi szolgákat ugyanabban a pillanatban! Megadja az elveszetteknek az üdvösséget, és az Ő saját elhívottjaira és kiválasztottjaira ruházza azt a megtiszteltetést, hogy a leghatalmasabb célokra használják őket a Mennyország alatt! Méltóbb megmenteni egy lelket a haláltól, mint egy birodalmat kormányozni! Ilyen megtiszteltetésben részesülhet minden szent.
A ma reggeli beszéd fő témája a Krisztussal való társulásunk a kegyelmi munkában, de útközben meg kell vizsgálnunk más témákat is, amelyek ehhez vezetnek. Először is felhívnám a figyelmet egy emlékezetes csodára, amelyet Urunk a betániai temetkezési helyen tett. Másodszor, egy különleges látványt szeretnék elétek tárni, mert Lázárban egy élő embert látunk, aki a halott burkát viseli. Harmadszor, tanulni fogunk valamit abból az időszerű segítségből, amelyet a körülöttünk lévő barátok nyújtottak a feltámadt embernek, miután az Úr azt mondta: "Oldozzátok el, és engedjétek el". És végül, befejezésképpen, megjegyzünk egy gyakorlati tanácsot, amelyet ez az egész téma ad azoknak, akik hajlandóak meghallani, amit Krisztus, az ő Uruk mond nekik. Ó, hogy Isten Lelke tegyen bennünket gyors értelművé, hogy felismerjük az Úr gondolatait - és aztán szorgalmas szívűvé, hogy teljesítsük az Ő akaratát! Jöjj, ó áldott Lélek, segítsd szolgádat ebben az órában!
I. Először is, ez a fejezet egy emlékezetes csodáról számol be. Talán igaza van annak az írónak, aki Lázár feltámasztásáról beszél, mint Urunk minden hatalmas tettei közül a legfigyelemreméltóbbról. A csodákat nem lehet összemérni, mert mind a Végtelen megnyilvánulásai, de bizonyos tekintetben Lázár feltámasztása áll a csodák azon csodálatos sorozatának élén, amellyel Urunk ámulatba ejtette és tanította a népet. Mégsem tévedek, amikor azt állítom, hogy ez annak a példája, amit az Úr Jézus ebben az órában folyamatosan tesz az elme és a szellem területén. Feltámasztotta a természetes halottakat? Így most is feltámasztja a szellemileg halottakat! Visszahozott egy testet a romlásból? Így szabadítja meg még mindig az embereket az undorító bűnökből! A Kegyelem életet adó csodája éppoly igazán meghökkentő, mint a hatalom megelevenítő csodája.
Ahogy ez bizonyos szempontból figyelemre méltóbb feltámadás volt, mint Jairus leányának vagy a naini kapuban lévő ifjúnak a feltámasztása, úgy vannak bizonyos megtérések és újjászületések, amelyek a megfigyelő elméje számára meglepőbbek, mint mások. Ennek a csodának a nagyszerűségét azért veszem észre a tárgyában, mert az ember négy napja halott volt. Életet adni annak, akiről a saját nővére azt mondta: "Uram, mostanra már bűzlik", isteni hatalomtól illatos tett volt! A romlás beindult, de Ő, aki a Feltámadás és az Élet, megmaradt és visszafordította a folyamatot! Valószínűleg a nővérek már azelőtt észrevették a rothadás nyomait szeretett testvérük testén, mielőtt eltemették volna, mert több mint valószínű, hogy a temetést a lehető legtovább halogatták abban a meghatározatlan reményben, hogy talán az ő Uruk megjelenik a színen.
Ezen a meleg éghajlaton a rothadás rendkívül gyorsan pusztul, és a szerető nővérek sok óra múlva kénytelenek voltak belátni, ahogyan Ábrahám is tette előttük, hogy halottaikat a szemük elől el kell temetniük. Teljes meggyőződésük volt, hogy a romlás szörnyűséges emésztése megkezdődött. Mit lehet hát tenni? Amikor egy ember frissen elaludt a halálban, és minden ér és artéria a helyén van - és minden egyes szerve még mindig tökéletes -, lehetségesnek tűnhet, hogy az életnedv újra áramoljon. Ez némiképp hasonlít egy motorhoz, amely nemrég még teljes működésben volt, és bár most mozdulatlan, a szelepek, a kerék és a szalagok még mindig ott vannak - csak újra kell gyújtani a tüzet és újra beindítani a hajtóerőt, és a gépezet hamarosan működni kezd. De amikor a romlás bekövetkezik, minden szelep elmozdul, minden kerék eltörik, minden szalag elszakad, és maga a fém is elenyészik. Mit lehet ilyenkor tenni?
Bizonyára könnyebb feladat lenne a földből egy teljesen új embert teremteni, mint ezt a szegény, romlott, férgek húsává vált hullát fogni és újra életre kelteni! Ez volt az isteni hatalom elképesztő csodája, amelyet dicsőséges Urunk a barátján, Lázáron hajtott végre. Nos, vannak emberek, akiket ez az eset szimbolizál - nemcsak hogy minden szellemi élet nélkülöz, hanem a romlás is elhatalmasodott rajtuk - jellemük undorítóvá vált, nyelvük rothadó, szellemük undorító. A tiszta elme azt kívánja, hogy tűnjenek el a szemünk elől! Őket nem lehet elviselni semmilyen tisztességes társadalomban. Annyira eltávolodtak az eredeti igazságosságtól, hogy mindenkit megbotránkoztatnak, és nem tűnik lehetségesnek, hogy valaha is visszaállítsák a tisztaságot, a becsületességet vagy a reményt.
Amikor az Úr végtelen könyörületességében eljön, hogy foglalkozzon velük, és életre kelti őket, akkor a legszkeptikusabbak is kénytelenek megvallani: "Ez Isten ujja!". Mi más lehetne? Egy ilyen profán nyomorultból hívő lesz? Egy ilyen káromlóból az imádság embere? Egy ilyen büszke, beképzelt dumagép úgy kapja meg az országot, mint egy kisgyermek? Bizonyára maga Isten tette ezt a csodát! Most teljesedik be az Úr szava Ezékiel által: "És megtudjátok, hogy én vagyok az Úr, amikor felnyitom sírjaitokat, népem, és kihozlak titeket sírjaitokból". Áldjuk Istenünket, hogy így élesztgeti a kiszáradt csontokat, akiknek reménye elveszett! Bármilyen messze is van az ember, nem lehet az Úr hatalmas irgalmasságának jobb karja által elérhetetlen! Az Úr képes a hitványak legelvetemültebbjét is a szentek legszentebbjévé változtatni! Áldott legyen az Ő neve, láttuk, hogy ezt megtette, és ezért van bíztató reménységünk a legrosszabb emberek számára is!
A következő figyelemre méltó pont ezzel a csodával kapcsolatban a munkás nyilvánvaló emberi fáradtsága. Akinek ezzel a halottal kellett foglalkoznia, maga is Ember volt. Nem ismerek a Szentírásnak egyetlen olyan szakaszát sem, amelyben Krisztus embersége gyakrabban nyilvánul meg, mint ebben az elbeszélésben. Lázár feltámasztásában természetesen az Istenség kiemelkedően szembetűnő, de az Úr mintha szándékosan, ugyanakkor az Ő Emberi mivoltát is előtérbe helyezte volna. A farizeusok a 47. vers szerint azt mondták: "Mit teszünk? Hiszen ez az Ember sok csodát tesz". Azért hibáztathatók, mert tagadták az Istenségét,de azért nem, mert az Emberi mivoltát hangsúlyozták - mert az előttünk lévő különös jelenet minden része ezt tette szembetűnővé! Amikor Urunk meglátta Mária könnyeit, azt olvassuk, hogy lélekben sóhajtozott és nyugtalankodott. Így mutatta ki az emberi bánatot és együttérzést. Nem felejthetjük el azokat az emlékezetes szavakat: "Jézus sírt". Ki más, mint egy ember sírhatna? A sírás emberi specialitás. Jézus soha nem tűnik úgy, mintha csontunkból csont és húsunkból hús lenne, mint amikor sír!
Ezután Urunk megkérdezte: "Hová fektettétek őt?". Elfedi a mindentudását - mint Ember, információt kér -, hol van kedves elhunyt barátja holtteste? Ahogyan Mária a későbbi időkben azt mondta róla: "Mondd meg nekem, hová tetted őt", úgy kérdez az Úr Jézus is információt, mint egy ember, aki nem tudja. Mintha még jobban megmutatná emberségét, amikor megmondják neki, hogy hol van eltemetve Lázár, Ő arrafelé megy. Neki nem kellett volna elmennie! Egy szót is szólhatott volna ott, ahol Ő volt, és a halott feltámadt volna! Nem tudott volna ugyanolyan könnyen dolgozni a távolban, mint a közelben? Ember lévén, "Jézus tehát, ismét magában nyögve, a sírhoz megy".
Amikor odaér, meglát egy barlangot, amelynek száját egy hatalmas kő zárja el. És most emberi segítséget kér. Azt kiáltja: "Vegyétek el a követ". Hát bizonyára Ő, aki fel tudta támasztani a halottakat, ugyanazzal a szóval el tudta volna hengeríteni a követ! Mégis, mintha a körülötte lévők segítségére lenne szüksége, az Ember, Krisztus Jézus, ismét Máriára emlékeztet bennünket a saját sírjánál, amikor azt mondja: "Ki hengeríti el helyettünk a követ?". Miután ez megtörtént, Urunk az égre emeli tekintetét, és imádsággal és hálaadással vegyes imával fordul az Atyához. Mennyire hasonlít mindez egy emberre! Ő a könyörgő helyét foglalja el! Úgy beszél Istennel, ahogyan egy ember beszél a barátjával, de még mindig Emberként! Nem tette-e az Emberiességnek ez a leereszkedő kinyilatkoztatása még figyelemreméltóbbá a csodát?
Eljött az idő, amikor az Istenség lángja fellobbant a Férfiasság el nem fogyasztott bokrából! Az Ő síró hangja hallatszott a halál kamráiban, és előjött Lázár lelke, hogy újra éljen a testben! "Isten gyengesége" erősebbnek bizonyult a halálnál és hatalmasabbnak a sírnál! Ez egy példázat a mi esetünkről, mint munkásokról. Néha látjuk az evangélium emberi oldalát, és elgondolkodunk azon, hogy vajon képes-e sok hatalmas tettet véghezvinni. Amikor elmondjuk a történetet, attól félünk, hogy az emberek számára háromszor elmondott mesének fog tűnni. Azon tűnődünk, hogyan lehetséges, hogy az ilyen egyszerű, ilyen otthonos, ilyen hétköznapi Igazságnak különleges ereje legyen. Mégis így van. A prédikáció bolondságából Isten bölcsessége ragyog ki! Az örökkévaló Isten dicsősége látható abban az evangéliumban, amelyet mi sok remegéssel és gyarlósággal hirdetünk. Dicsekedjünk tehát gyöngeségünkben, mert Isten ereje annál nyilvánvalóbban nyugszik rajtunk! Ne vessük meg a mi kis napjainkat, és ne csüggedjünk, mert nyilvánvalóan olyan gyengék vagyunk. Ez a munka nem a mi dicsőségünkre szolgál, hanem Isten dicsőségére - és minden olyan körülménynek, amely ezt a dicsőséget még nyilvánvalóbbá teszi, örülnünk kell!
Nézzük meg néhány pillanatra ennek a feltámadásnak az okát. Urunk semmi mást nem használt fel, csak a saját szavának erejét. Jézus hangosan kiáltotta: "Lázár, jöjj elő!". Egyszerűen megismételte a halott nevét, és két parancsoló szót fűzött hozzá. Ez elég egyszerű dolog volt. Kedves barátaim, egy csoda annál nagyobbnak tűnik, ha a felhasznált eszközök látszólag gyengék és kevéssé alkalmasak egy ilyen nagyszerű eredmény elérésére. Így van ez az emberek megmentésében is! Csodálatos, hogy egy ilyen szegényes prédikáció ilyen nagy bűnösöket térít meg. Sokan az evangélium legegyszerűbb, egyszerű, dísztelen prédikációja által fordulnak az Úrhoz. Keveset hallanak, de az a kevés Jézus ajkáról származik! Sok megtérő egyetlen rövid mondat által találja meg Krisztust. Az isteni életet egy rövid szöveg szárnyai viszik a szívükbe.
A prédikátor nem volt ékesszóló. Nem is próbálkozott vele, de a Szentlélek olyan erővel szólt általa, amellyel az ékesszólás nem vetekedhetett! Így szólt az Úr: "Ti száraz csontok, éljetek!" És ők éltek! Örömmel hirdetem Mesterem evangéliumát a legegyszerűbben. Még egyszerűbben beszélnék, ha tehetném. Kölcsönvenném Dániel nyelvezetét Belsazár skarlátvörös ruhájáról és aranyláncáról, és azt mondanám a retorikának: "Ajándékod legyen a magadé, és a jutalmadat add másnak". A halottakat megelevenítő erő nem a szavak bölcsességében, hanem az élő Isten Lelkében rejlik! A hang Krisztus hangja, és az Ige annak az Igéje, aki a Feltámadás és az Élet, és ezért az emberek általa élnek! Örvendezzünk, hogy nem szükséges, hogy te és én szónokká váljunk ahhoz, hogy az Úr Jézus általunk szóljon - Isten Lelke nyugodjék meg rajtunk, és mi a magasságból származó erővel leszünk felruházva, hogy még a szellemileg halottak is hallják rajtunk keresztül Isten Fiának hangját - és akik hallják, élni fognak!
Nem szabad figyelmen kívül hagyni az Úr munkájának eredményét, mert ez a csoda egyik fő csodatevő eleme. Lázár valóban előjött, mégpedig azonnal. Krisztus hangjának mennydörgését az Ő isteni hatalmának villámlása kísérte, és azonnal élet lobbant Lázárba, és előjött. A megkötözötten fekvő Lázár, az erő, amely életre keltette, képessé tette arra, hogy felemelkedjen a sziklapárkányról, ahol feküdt - és ott állt, és a sírruháján kívül semmi más nem volt rajta, ami a halálra utalhatott volna! Elhagyta a sírkamra zárt levegőjét, és visszatért, hogy még egyszer megismerje azokat a dolgokat, amelyek a nap alatt történnek - éspedig azonnal. Számomra az evangélium egyik nagy dicsősége, hogy nem kellenek hetek és hónapok ahhoz, hogy az embereket megelevenítse és új teremtményekké tegye őket! Az üdvösség azonnal eljuthat hozzájuk!
Az az ember, aki ma reggel belépett ebbe a tabernákulumba, Istene elleni lázadással átitatva és az isteni Igazsággal szemben látszólag érzéketlenül, mégis úgy léphet le ezeken a lépcsőkön, hogy bűnei megbocsátva és egy új lélekkel átitatva - amelynek erejével úgy fog Istennek élni, ahogyan még soha nem élt! Úgy beszélsz egy nemzet megszületéséről, egyszerre, mintha ez lehetetlen lenne? Istennél lehetséges! Az Isteni Hatalom bármelyik pillanatban képes egy életvillanást küldeni az egész világra, hogy megelevenítse választottai miriádjait! Most Istennel van dolgunk - nem emberekkel! Az embernek idő kell, hogy előkészítse a gépezetét, és működésbe hozza, de az Úrral ez nem így van. Nekünk a magunk részéről keresnünk kell egy prédikátort, és találnunk kell számára egy helyet, ahol az emberek összegyűlhetnek. De amikor az Úr Jézus munkálkodik, a tett azonnal megtörténik - prédikátorral vagy anélkül -, és a gyülekezési helyen belül vagy kívül!
Ha neked és nekem 5000 embert kellene etetnünk, akkor a malomban meg kellene őrölnünk a kukoricát, a kemencében meg kellene sütnünk a kenyeret - és aztán sokáig tartana, amíg a kenyereket kosarakban hoznánk! De a Mester fogja az árpakenyereket, és megtörik - és ahogy törik - az étel megsokszorozódik! Hasonlóképpen bánik a halakkal, és íme, mintha "néhány apró hal" helyett egy egész raj lett volna a kezében. Íme, a hatalmas sokaság felüdülést kap abból a kis készletből, amely oly bőségesen megnőtt! Bízzatok Istenben, testvéreim! Minden szeretetmunkátok során bízzatok abban a láthatatlan Hatalomban, amely Krisztus férfiasságának hátterében állt - és még mindig ott áll az egyszerű evangélium hátterében, amelyet mi hirdetünk! Isten örökkévaló Igéje gyengének és erőtlennek tűnhet. Lehet, hogy nyög és sír, és úgy tűnik, mintha nem tudna többet tenni. De képes feltámasztani a halottakat, méghozzá azonnal! Ebben biztosak lehetünk.
A csoda hatása, amelyet ez a csoda a szemlélőkre gyakorolt, nagyon figyelemre méltó volt, mert sokan hittek az Úr Jézusban. Emellett a Lázár feltámasztásának csodája annyira megkérdőjelezhetetlen és megkérdőjelezhetetlen tény volt, hogy a farizeusokat egy pontra juttatta - most már véget akartak vetni Krisztusnak. Korábbi csodáin fújtak és fújtak, de ez a mostani olyan csapást mért rá, hogy haragjukban elhatározták, hogy meg kell halnia! Kétségtelen, hogy ez a csoda volt a közvetlen oka Jézus keresztre feszítésének - ez jelezte azt a döntési pontot, amikor az embereknek vagy hinniük kell Krisztusban, vagy halálos ellenségeivé kell válniuk. Ó, testvérek, ha az Úr velünk van, látni fogjuk, hogy tömegek fognak hinni Jézus által! És ha az ellenség dühe ezáltal még jobban felerősödik, ne féljünk tőle - eljön majd az utolsó döntő küzdelem, és talán az isteni hatalomnak a bűnösök főemberének megtérésében megnyilvánuló csodálatos megnyilvánulása fogja előidézni! Reméljük, hogy így lesz! Ne féljünk attól, hogy Armageddonban meg kell vívni, mert győzelemmel fog végződni! Ennél nagyobb dolgokat fogunk látni!
II. Másodszor, kérlek benneteket, hogy figyeljetek meg EGY EGYEDI SPECTACLE-t. Kétségtelen, hogy egy figyelemre méltó csoda történt, de ehhez még szükség volt egy befejező simításra. Az ember teljesen felemelkedett, de nem szabadult meg teljesen! Nézzétek, itt van egy élő ember a halál ruhájában! Az a szalvéta és más sírruhák teljesen megfeleltek a halálnak, de nem voltak a helyükön, amikor Lázár újra élni kezdett! Nyomorúságos látvány egy élő embert látni a lepelben. Mégis, ebben a tabernákulumban több százszor láttunk már az isteni kegyelem által megelevenedett embereket, akik még mindig rajtuk volt a sírruhájuk! Olyan volt az állapotuk, hogy ha nem figyeltél volna figyelmesen, azt hitted volna, hogy még mindig halottak. És mégis égett bennük a mennyei Élet lámpása. Néhányan azt mondták: "Meghalt, nézzétek a ruháját". De a szellemibbek így kiáltottak: "Nem halt meg, de ezeket a kötéseket meg kell oldani". Különös látvány - egy élő ember, akit a halál ruhái akadályoznak!
Ráadásul kézzel-lábbal összekötözött, mozgó ember volt. Hogy hogyan mozgott, nem tudom. Néhány régi író úgy vélte, hogy úgyszólván a levegőben siklott, és ez is része volt a csodának. Szerintem úgy lehetett megkötözve, hogy bár nem tudott szabadon járni, mégis úgy tudott csoszogni, mint egy zsákba zárt ember. Tudom, hogy láttam már megkötözött és mégis mozgó lelkeket - akik intenzíven mozogtak az egyik irányba -, és mégsem voltak képesek egy centit sem mozdulni a másik irányba. Nem láttatok már olyan embert, aki annyira igazán élt, hogy sírt, gyászolt, sóhajtozott a bűn miatt - de mégsem tudott hinni Krisztusban - úgy tűnt, hogy a hit tekintetében kézzel-lábbal meg van kötve? Láttam, hogy elszántan lemondott a bűnéről, és a lába alá tiport egy rossz szokást - és mégsem tudott megragadni egy ígéretet, vagy elfogadni egy reménységet! Lázár egy szempontból elég szabad volt, mert kijött a sírból, de a vakító szalvéta a fején volt, és még így van ez sok megelevenedett bűnössel is, mert amikor megpróbálsz neki Isten valamelyik bíztató Igazságát megmutatni, nem tudja meglátni.
Ráadásul itt volt egy visszataszító, de mégis vonzó tárgy. Mária és Márta bizonyára el volt ragadtatva, hogy láthatták a testvérüket, még ha sírruhába is burkolózott. Megijesztette az egész gyülekezetet, és mégis vonzódtak hozzá. Egy frissen a sírból előkerült, kendőbe öltözött ember olyan látvány, amit az ember messzire menne, hogy ne lásson, de Lázár ilyen volt! De egy halálból visszatért ember - érdemes lenne körbeutazni a világot, hogy megnézzék -, és ilyen volt Lázár! Mária és Márta érezte, hogy táncra perdül a szívük, hiszen drága testvérük életben van! A látvány visszataszító volta ellenére ez a látvány minden bizonnyal jobban elbűvölte őket, mint bármi más, amit eddig láttak, kivéve magát az Urat! Így kerültünk mi is közel egy szegény bűnöshöz - elég volt bárkit megrémíteni, ha hallottuk a nyögéseit és láttuk a sírását -, mégis olyan kedves volt minden igaz szívnek, hogy szerettünk vele lenni! Néha beszéltem megtört szívű bűnösökkel, és ők majdnem összetörték a szívemet. És mégis, amikor kimentek a szobából, azt kívántam, bárcsak még ezernyi hozzájuk hasonlót láthatnék! Szegény teremtmények, szomorúsággal töltenek el bennünket, és mégis elárasztanak minket örömmel!
Ráadásul itt volt egy erős és mégis tehetetlen ember. Elég erős volt ahhoz, hogy kijöjjön a sírjából, de mégsem tudta levenni a fejéről a szalvétát, mert a kezei meg voltak kötve, és nem tudott elmenni a házába, mert a lábai be voltak burkolva. Hacsak valami kedves kéz ki nem oldozza, élő múmia marad! Volt elég ereje ahhoz, hogy elhagyja a sírt, de a sírruháját nem tudta leoldani. Így láttunk erős embereket, mert Isten Lelke volt bennük, és erőteljesen mozgatta őket! Szenvedélyesen komolyan gondolták a dolgokat - akár a gyötrelemig is egy irányban -, de az újszülött életük más tekintetben olyan erőtlen volt, hogy úgy tűnt, mintha csak pólyába öltözött csecsemők lennének. Nem tudták élvezni Krisztus szabadságát, nem tudtak közösséget vállalni Krisztussal, és nem tudtak Krisztusért dolgozni. Kézzel-lábbal meg voltak kötve, így a munka és a haladás egyaránt túl volt rajtuk.
Ez egy csoda furcsa folytatásának tűnik. A halál kötelékei meglazultak, de a vászon kötelékei nem! Mozgást adtak, de nem mozdult a kéz vagy a díj! Erőt adott, de nem volt ereje levetkőzni! Az ilyen anomáliák gyakoriak az isteni kegyelem világában.
III. Ez elvisz minket ahhoz, hogy megvizsgáljuk az Időszerű Segítséget, amelyet nektek és nekem kell nyújtanunk. Ó bölcsesség, hogy megtanuljuk kötelességünket, és Kegyelem, hogy azonnal megtegyük azt! Nézzük meg, mik azok a kötelékek, amelyek gyakran megkötözik az újonnan megújult bűnösöket. Némelyikük szemét bekötik a fejükre terített szalvétával - nagyon tudatlanok - sajnos híján vannak a szellemi érzékelésnek, és ezért a hit szeme elsötétül. Pedig a szem ott van, és Krisztus megnyitotta. És Isten szolgájának az a dolga, hogy eltávolítsa a szalvétát, amely bekötözte azt, azáltal, hogy tanítja Isten Igazságát, elmagyarázza azt, és tisztázza a nehézségeket. Ez egyszerű dolog, de rendkívül szükséges.
Most, hogy életük van, megtanítjuk őket a céltudatosságra. Emellett kézzel-lábbal meg vannak kötve, így tétlenségre kényszerülnek - meg kell mutatnunk nekik, hogyan dolgozzanak Jézusért! Néha ezek a kötelékek a bánat kötelékei, mert szörnyű rettegésben vannak a múlt miatt - nekünk kell feloldani őket, megmutatva, hogy a múltat kitörölték. Sokszor a kétely, a bizalmatlanság, a szorongás és a bűntudat méteres köre tekeredik köréjük. "Oldozzátok el őket, és engedjétek el őket." Egy másik akadály a félelem pántja. "Ó", mondja a szegény lélek, "olyan bűnös vagyok, hogy Istennek meg kell büntetnie engem a bűneimért". Mondd el neki a helyettesítés nagyszerű tanítását! Csomagold ki ezt a ceremóniát azzal a bizonyossággal, hogy Jézus magára vette a bűneinket, és hogy "az Ő csíkjai által meggyógyultunk". Csodálatos, milyen szabadságot ad Isten e drága Igazsága, ha jól megértjük!
A bűnbánó lélek attól fél, hogy Jézus visszautasítja az imáját - biztosítsd meg, hogy semmiképpen sem fog kitaszítani senkit, aki hozzá jön. Vegyük el a félelmet a lélekből a Szentírás ígéreteivel, az igazságukról tett bizonyságtételünkkel, és azzal, hogy a Lélek tanúságot tesz arról a tanításról, amelyet igyekszünk közvetíteni. A lelkeket nagyon gyakran az előítéletek sírköpenye köti össze. A megtérés előtt ilyen és ilyen gondolatokat gondoltak, és nagyon hajlamosak arra, hogy halott gondolataikat magukkal vigyék az új életükbe. Menj és mondd el nekik, hogy a dolgok nem azok, aminek látszanak - hogy a régi dolgok elmúltak, és íme, minden újjá lett! A tudatlanságuk napjait Isten elnézte, de most mindenről meg kell változtatniuk a véleményüket, és nem szabad többé a szemük látása és a fülük hallása szerint ítélkezniük.
Némelyikük a rossz szokás sírruhájával van megkötözve. Nemes munka segíteni egy részegnek, hogy feloldja azokat az átkozott kötelékeket, amelyek megakadályozzák, hogy a legcsekélyebb előrelépést is tegyen a jobb dolgok felé. Tépjünk le magunkról minden pántot, hogy annál könnyebben segítsünk nekik a szabadulásban! A rossz szokások kötelékei még mindig ott maradhatnak az isteni életet kapott embereken, amíg nem mutatjuk meg nekik ezeket a szokásokat, és nem mutatjuk meg a bennük rejlő rosszat. Így segítjük őket a tanítás, az ima és a példa által, hogy megszabaduljanak. Ki kívánná közülünk, hogy Lázár továbbra is viselje a leplet? Ki szeretné, ha egy újjászületett ember rossz szokásokba esne? Amikor az Úr megeleveníti az embereket, az ügy lényege biztosítva van - akkor te és én is beléphetünk, hogy megszabaduljunk minden olyan köteléktől, amely akadályozná és gátolná az isteni élet szabad működését.
De miért maradtak azok a kötések? Miért nem oldotta meg a csoda, amely Lázárt feltámasztotta, a sírköpenyeit is? Azért válaszolok, mert a mi Urunk Jézus mindig is takarékoskodott a csodákkal. Hamis csodákból van bőven! Az igazi csodák ritkák és kevés van belőlük. A római egyházban az ilyen csodák, ahogyan állítják, általában pazarló erőpazarlásnak számítanak. Amikor Szent Swithin 40 napon át esőt csinált, hogy a holttestét ne vigyék be a templomba - ez nagy felhajtás volt nagyon kevésért. Amikor Szent Dénes ezer mérföldet gyalogolt a fejével a kezében, az ember hajlamos megkérdezni, miért nem tudott volna ugyanilyen jól utazni, ha a nyakára teszi! És amikor egy másik szent egy asztalterítőn kelt át a tengeren, úgy tűnik, jobb lett volna, ha kölcsönkér egy csónakot. Róma megengedheti magának, hogy szabadon bánjon a hamis pénzérméivel! Az Úr Jézus soha nem tesz csodát, hacsak nem olyan célt akar elérni, amelyet más módon nem lehetne elérni. Amikor az ellenség azt mondta: "Parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré váljanak", Urunk visszautasította, mert ez nem volt alkalmas alkalom a csodára. Lázárt nem lehet feltámasztani a sírból, csak csoda által - de ki lehet szabadítani a sírból csoda nélkül, és ezért emberi kéznek kell ezt megtennie.
Ha van valami Isten Országában, amit mi magunk is megtehetünk, akkor bolondság azt mondani, hogy "tegye meg az Úr", mert Ő semmi ilyesmit nem fog tenni! Ha meg tudod tenni, akkor meg kell tenned - vagy ha megtagadod, akkor a mulasztás meglátogat téged. Gondolom, azért hagyták meg azokat a szalagokat, hogy azok, akik eljöttek, hogy kibogozzák, biztosak lehessenek benne, hogy ugyanaz az ember, aki meghalt. Néhányan közülük talán azt mondták: "Ez Lázár, mert ezek azok a sírruhák, amelyeket köré tekertünk. Itt nincs semmiféle csalás. Ez ugyanaz az ember, akit mi kiterítettünk és előkészítettünk a temetésre". "Emlékszem, hogy azt az öltést tettem bele" - kiáltja az egyik. "Emlékszem arra a foltra a vászonban" - kiáltja egy másik! Attól, hogy ilyen közel kerültek Lázárhoz, egyformán biztosak lehettek abban, hogy valóban él! Észrevették, hogy élő húsa felemelkedik, amint minden egyes kötést eltávolítottak - észrevették a lélegzését és a pírt, amely kivörösödött az arcán.
Valamilyen ilyen okból Urunk megengedi, hogy a megelevenedett bűnös egy bizonyos fokú rabságban maradjon, hogy tudhassuk, hogy az ember ugyanaz a személy, aki valójában halott volt vétkeiben és bűneiben. Nem volt látszatbűnös, mert bűneinek nyomai még mindig rajta vannak. Láthatjuk abból, amit mond, hogy a képzettsége nem volt a legjobb - a régi természet maradványai mutatják, hogy milyen ember volt valaha. Néha-néha a sírbolt szaga találkozik az orroddal - a sír penészesre festette sírruháját - az ő halála igazi halál volt, és nem utánzás! Így is tudjuk, hogy él, mert halljuk sóhajait és kiáltásait. És érzékeljük, hogy az ő tapasztalata Isten élő gyermekének tapasztalata. Azok a vágyak, a szív keresése és az a vágyakozás, hogy szilárdan rendben legyen Istennel - tudjuk, mit jelentenek ezek. Nagy segítség számunkra a lelkek megkülönböztetésében és abban, hogy meggyőződjünk Isten munkájáról bármely személyen, ha élő kapcsolatba kerülünk azokkal a tökéletlenségekkel, amelyek eltávolítása a mi kiváltságunk lesz a Szentlélek vezetése alatt.
Sőt, még mindig úgy gondolom, hogy a fő cél az volt, hogy ezek a tanítványok ritka közösségbe kerüljenek Krisztussal. Mindegyikük elmondhatta, nem büszkén, de mégis örömmel: "A mi Urunk feltámasztotta Lázárt, és én ott voltam, és segítettem leoldani őt a sírruhájáról". Márta talán elmondhatná későbbi életében: "Én vettem le a szalvétát a testvérem drága arcáról". Mária pedig hozzátehetné: "Segítettem leoldani egy kezet". A legédesebb dolog abban reménykedni, hogy tettünk valamit egy lélek felvidítására, tanítására vagy megszentelésére! Nem nekünk juthat dicséret, de nekünk sok vigasztalás van e dologgal kapcsolatban. Testvérek és nővérek, nem akartok-e részt szerezni ebben a drága örömben? Nem fogjátok-e keresni az elveszett juhokat? Nem fogjátok-e söpörni a házat az elveszett pénzért? Nem fogtok-e legalább segíteni a rég elveszett fiú lakomáján?
Ez, látod, érdekeltséget ad neked egy megmentett személy iránt. Akik nagyon figyelmesek, azt mondják, hogy akiket mi szolgálunk, azok elfelejthetnek minket, de akik nekünk szolgálatot tesznek, azok gyorsan hozzánk kötődnek! Sok kedvességet tehetsz az embereknek, és ők teljesen hálátlanok lesznek, de azok, akik a jótéteményt adták, nem felejtik el. Amikor az Úr Jézus arra indít bennünket, hogy segítsünk másokon, az részben azért van, hogy szeressenek minket azért, amit tettünk - de még inkább azért, hogy mi szeressük őket, mert jót tettünk nekik! Van-e olyan szeretet, mint az anya szeretete a gyermeke iránt? Nem ez a legerősebb szeretet a földön? Miért szereti egy anya a gyermekét? Tett-e a kisgyermek valaha is egy fillérnyi szolgálatot az anyának? Biztosan nem! Az anya az, aki mindent megtesz a gyermekéért. Így tehát az Úr szeretetben köt bennünket az újonnan megtértekhez azzal, hogy megengedi, hogy segítsünk nekik. Így az Egyház mind egy darabból készült, és felülről végig a szeretet munkája szövi össze. Ó, ti, akik nélkülöztétek a szeretetet, nyilvánvaló, hogy nem tiszta vágyakozással fáradoztok azon, hogy mások javát szolgáljátok, mert ha így tennétek, tele lennétek szeretettel irántuk!
Mielőtt elhagynánk ezt a pontot, az idénybeli segítségnek ezt a pontját, kérdezzük meg - miért kell levennünk ezeket a súlyos ruhákat? Elég, ha azt válaszoljuk, hogy az Úr ezt parancsolta nekünk! Azt parancsolja nekünk, hogy "oldozzuk el és engedjük el". Azt parancsolja, hogy vigasztaljuk a gyengéket és támogassuk a gyengéket. Ha Ő parancsolja, nincs szükségünk másra! Remélem, kedves barátaim, hogy azonnal munkához látnak, mert a király ügye sietséget kíván, és árulók vagyunk, ha késlekedünk. Azért kell ezt tennünk, mert nagyon is lehetséges, hogy mi segítettünk barátunkra kötni azokat a súlyos ruhákat. Néhányan azok közül, akik aznap Betániában voltak, segédkeztek Lázár temetésénél, és bizonyára el kell engedniük Lázárt, akik segítettek bekötni. Sok keresztény ember, mielőtt megtért volna, a példájával segített a bűnösöknek rosszabbul járni. És lehetséges, hogy megtérése után közömbösségével és buzgóságának hiányával hozzájárult ahhoz, hogy az újonnan megtérteket a kétség és a bánat kötelékeibe kösse. Mindenesetre sok emberről mondta már: "Ő soha nem fog üdvözülni!". Így aztán sírruhába burkoltátok őt - az Úr soha nem mondta nektek, hogy ezt tegyétek -, hanem önszántatokból tettétek, és most, hogy Ő azt kéri tőletek, hogy vegyétek le ezeket a sírruhákat, nem fogjátok-e gyorsan megtenni?
Emlékszem, amikor valaki segített levenni rólam a sírruhát, és ezért vágyom arra, hogy mások sírruháját is levegyem. Ha nem tudjuk visszafizetni azt, amivel pontosan annak az egyénnek tartozunk, aki jót tett velünk, legalább azzal visszafizethetjük, hogy a keresők általános javára dolgozunk. "Tessék - mondta egy jóindulatú ember, amikor egy szegény embernek segítséget nyújtott -, fogd azt a pénzt, és amikor vissza tudod fizetni, add oda a következő embernek, akivel találkozol, aki ugyanolyan helyzetben van, mint te. És mondd meg neki, hogy fizesse ki egy másik nincstelennek, amint megengedheti magának - és így az én pénzem még sok-sok napig utazik majd." Így tesz a mi Urunk - elküld egy Testvért, hogy oldja meg a kötelékeimet. Aztán segít nekem egy másikat kiszabadítani, és, ő pedig egy harmadikat szabadít ki, és így tovább a világ végéig! Isten adja, hogy te és én ne legyünk hanyagok ebben a mennyei szolgálatban!
IV. Végezetül egy gyakorlati tanács. Ha az Úr Jézus Krisztus alkalmazta a tanítványokat, hogy megszabadítsák Lázárt a sírruhájától, nem gondoljátok, hogy minket is alkalmazna, ha készek lennénk ilyen munkára? Ott van Pál. Az Úr Jézus lesújtott rá, de az alázatos Anániásnak meg kell látogatnia és meg kell keresztelnie, hogy visszanyerje a látását. Ott van Kornéliusz. Ő kereste az Urat, és az Úr kegyes hozzá, de előbb meg kell hallgatnia Pétert. Ott van egy gazdag etiópiai, aki szekéren lovagol. Ézsaiás próféta könyvét olvassa, de addig nem érti meg, amíg Fülöp meg nem érkezik. Lídia szíve megnyílik, de csak Pál vezetheti őt az Úr Jézushoz. Megszámlálhatatlanul sok példa van arra, hogy emberi közvetítéssel áldott lelkek lettek meg!
Befejezésül azonban felhívom a figyelmet egy szakaszra, amelyre egy-két másodpercig szeretnék kitérni. Amikor a tékozló fiú hazajött, az apa nem azt mondta az egyik szolgájának: "Menj, menj eléje". Nem, azt olvassuk, hogy "amikor még messze volt, meglátta őt az apja, és megszánta, és odafutott, a nyakába borult, és megcsókolta". Mindezt ő maga tette! Az apa személyesen bocsátott meg neki és állította helyre. De olvassuk tovább: "az atya így szólt szolgáihoz: "Hozzátok elő a legjobb köntöst, és öltöztessétek rá, és tegyetek gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és hozzátok ide a hízott borjút, és öljétek meg, és együnk, és örüljünk". A szerető apa mindezt maga is megtehette volna, nemde? Ó, igen, de akkor azt kívánta, hogy a ház összes szolgája egyöntetűen támogassa őt a fia örömteli fogadásában.
A nagy Úr mindent megtehetne egy bűnösért, Ő maga, de nem teszi, mert azt szeretné, hogy mindannyian közösségben legyünk vele! Gyertek, szolgatársak, hozzátok elő a legjobb köntöst! Soha nem vagyok boldogabb, mint amikor Krisztus igazságosságát hirdetem, és megpróbálom azt a bűnösökre ruházni. "Micsoda?" - kiált fel az egyik! "Nem tudod felöltöztetni!" A példabeszéd így szól: "Hozzátok elő a legjobb köntöst, és öltöztessétek rá!".
Nemcsak előhozom és megmutatom, hanem a Szentlélek segítségével megpróbálom a bűnösre helyezni! Elébe tartom, ahogyan te is a barátod nagykabátját tartod, hogy segíts neki felvenni. A szegény bűnös kezét a kabát ujjába kell vezetned, és a vállára kell emelned, különben lehet, hogy soha nem veszi fel. Tanítanod kell őt, vigasztalnod kell, fel kell vidítanod, és tulajdonképpen segítened kell neki, hogy úgy öltözzön fel, mintha a család tagja lenne! Aztán a gyűrűt, nem lehet elővenni? Bizonyára az apának fel kellett volna húznia a gyűrűt a fia kezére. Nem, ezt a szolgáinak mondja meg. Hozzájuk kiált: "Tegyetek gyűrűt a kezére!" - vezessétek be a közösségbe, örvendeztessétek meg a szentek közösségével! Neked és nekem kell bevezetnünk az újonnan megtértet a keresztény társadalom örömeibe, és meg kell mutatnunk neki, hogy mit jelent Krisztushoz feleségül menni és az Ő népéhez csatlakozni! Becsületet kell adnunk ezeknek a visszahódítottaknak, és ki kell díszítenünk azokat, akiket egykor lealacsonyítottak.
Nem szabad elmulasztanunk cipőt húzni a lábára! Hosszú út áll előtte - zarándoknak kell lennie, és nekünk segítenünk kell cipőt húzni rá a béke evangéliumának előkészítésével. Lábai újak az Úr útjain - meg kell mutatnunk neki, hogyan kell futni a Mester útjain. Ami a hízott borjút illeti, a mi feladatunk, hogy megetessük a helyreállítottakat. Ami pedig a zenét és a táncot illeti, a miénk, hogy a bűnbánók szívét megörvendeztessük azzal, hogy örvendezünk felettük. Van tennivaló bőven! Ó, Testvéreim és Nővéreim, próbáljatok meg ma reggel tenni belőle! Egyesek közülünk egy kérdezőre fognak vigyázni, amint vége az istentiszteletnek - és megpróbálnak majd gyűrűt húzni a kezére és cipőt húzni a lábára. Bárcsak többen tennék ezt közületek, de ha nem tudjátok megtenni e tabernákulum falain belül, tegyétek meg, amikor hazaértek!
Kezdjetek szent szolgálatot a megtértekért, akik még nem jutottak szabadságra. Vannak Isten gyermekei, akiknek még egy cipő sincs a lábukon - rengeteg cipő van a házban, de egy szolga sem vette fel őket! Amikor odamegyek, hogy megnézzem, látok néhány testvért, akiknek még a gyűrű sincs a kezükön. Ó, bárcsak nekem is megadatna az a kiváltság, hogy felhúzhassam! Megbízlak benneteket, Testvérek és Nővérek, a vér által, amely megvásárolt benneteket, és a szeretet által, amely megtart benneteket, és a legfőbb bőkezűség által, amely kielégíti szükségleteiteket - menjetek előre, és tegyétek meg, amit a Mesteretek kegyesen megenged és parancsol nektek - engedjétek el Lázárt! Hozzátok elő a legjobb köntöst, és öltöztessétek rá! Tegyetek gyűrűt a kezére és cipőt a lábára! És mindannyian együnk és örüljünk Atyánkkal! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - János 11,1-46.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-176-251-35 (VER I).