[gépi fordítás]
Ebben az időszakban arra vagyunk hivatottak, hogy a külföldi missziókra gondoljunk. A Baptista Missziós Társaság tagjaiként boldog és reményteljes körülmények között vagyunk. Isten mosolyog a munkára itthon és külföldön egyaránt, és olyan embereket nevel, akiknek a szíve az ügyön van. Tavaly a Társaságnak elmaradásai voltak - idén sokkal több pénzt költött el, mint tavaly -, és mégis kifizette a tartozását, nincs adóssága, és az évet egyenleggel a kezében kezdi! Ezért nagyon hálásak vagyunk, nemcsak azért, mert a pénz szükséges a szent szolgálat költségeinek fedezéséhez, hanem mert ez azt mutatja, hogy az egyházak bíznak a Missziós Társaságban, és hogy felébredt bennük az ezzel kapcsolatos felelősség. Minél többet gondolkodnak az Úr Jézusban hívők ezen a kérdésen, annál inkább belátják, hogy mindazoknak, akik ismerik az Urat, kötelessége és kiváltsága, hogy megismertessék Őt másokkal.
Volt idő, amikor a keresztény emberek úgy gondolták, hogy a pogányokhoz nem érdemes misszionáriusokat küldeni, de ez az idő már csak sajnálatos emlékekben él tovább. Emlékszünk, hogy olvastuk, hogy egy skót gyülekezetben egy mérsékelt lelkész, aki híres volt a maga korában, úgy beszélt arról a javaslatról, hogy misszionáriusokat küldjenek a pogányokhoz, mint a legnagyobb abszurditásról, amiről valaha is hallott! Egy másként gondolkodó felkiáltott: "Nyújtsd ide azt a Bibliát!" - és amikor a Bibliát kinyitották, és elkezdett rámutatni a tanításaira, a civakodó elhallgatott. Vannak még ilyen civakodók, akik lángolnak? Ha vannak is, elég bölcsek ahhoz, hogy befogják a szájukat! Napjainkban egyetlen revizor sem merne gúnyolódni a "megszentelt suszterek" felett, mert emlékeznek Careyre, és reszketnek a cipőjükben! Testvérek és nővérek, nekünk el kell mennünk az egész világba, és hirdetnünk kell az evangéliumot minden teremtménynek. Ez a kapitányunk parancsa, és árulás lenne, ha nem engedelmeskednénk! Túlságosan sokáig hanyagul viselkedtünk ezzel a megbízatással szemben! Legfőbb ideje, hogy felébredjünk bűnös álmunkból. Legyen sok férfi és nő közöttünk, aki elhívást kap a missziós munkára, és a többiek nagylelkű adományaikkal szívesen segítsék őket.
Micsoda témák merültek fel előttem, miközben a missziókról szóló beszédre gondoltam! Sok nagyszerű és izgalmas téma csábított. Az Úr eljövetele, a nemzetek meghódítása az Ő uralma alá, a béke uralma, a hamisság megdöntése és mindenféle dicsőséges téma hívogatott! De valami kevésbé ambiciózus is megnyerte a gondolataimat. Nem az a szívügyem, hogy nagyszabású, a jelenlegi erőnket meghaladó dolgokról beszéljek, hanem az, hogy a hétköznapi keresztények számára elérhető gyakorlati dolgokról beszéljek. Ezért nem az ezeréves uralkodásról fogok beszélni, hanem Krisztus királyságáról a te lelkedben és az enyémben - és arról, hogyan növelhetjük az Ő uralmát, és hogyan érhetjük el, hogy az Ő királysága hatalommal jöjjön el! Inkább mondok öt szót gyakorlati céllal, mint ötvenezret szónoki hatásra.
Azért választottam a szövegemet, hogy lássuk, mit tehetnek a magánemberként élő keresztények, és megtanuljuk, hogyan szolgálhatjuk személyesen az Urat, és hogyan válhatunk láncszemekké az Ő kegyelmes elosztásának nagy láncában. Tömegünk nem mehet külföldre misszionáriusnak, de mindannyian lehetünk Krisztus hírnökei a saját városunkban. Nem prédikálhatunk mindannyian, de mindannyian imádkozhatunk! Nem adhatunk mindannyian pénzt, de mindannyian megtölthetjük a könyörgés kincstárát! A kérdés, amit mindenkinek fel kell tennie, a következő: "Uram, mit szeretnéd, hogy tegyek?". Mit tehetek a körülöttem lévő háztartással? Mit tehetek én, aki csak az Úr Jézus Krisztus tanítványaként, különösebb egyházi tisztség nélkül foglalhatok helyet?
Úgy tűnik számomra, hogy Anániás tipikus személyként szolgálhat, és története sok hasznos tanulsággal szolgálhat számunkra. Testvérek, ma reggel arra hívlak benneteket, hogy gondolkodjatok el erről a jó Anániásról, akinek az Úr egy látomásban ezt mondta: "Anániás, és azt mondta: Íme, itt vagyok, Uram".
I. Először is, gondolkodjunk egy kicsit az EMBERRŐL. A leírás szerint "egy bizonyos damaszkuszi tanítvány, akit Anániásnak hívtak". Egyszer hallunk róla, és ennél többet nem tudunk róla. Pál életének egy kritikus pontján jelenik meg - egy nagyon hasznos hivatalt tölt be számára -, majd eltűnik. A jó katonát különleges szolgálatra küldte a kapitánya, és amikor teljesítette a megbízatását, visszahúzódott a rendes helyére a soraiban. Ki volt ez az Anániás?
Először is megjegyezzük róla, hogy egyszerűen magánember volt. Nem írják le, mint lelkipásztort, vagy evangélistát, de még csak nem is mint egyházi diakónust vagy véneket - mégis ez a magánember, aki életében homályos és az egyházban különösebb megkülönböztetés nélkül, volt a Szentlélek közvetítő csatornája a pogányok nagy apostolának! Egyelőre a szent történelem egyik legfontosabb személyévé vált! Az Úr nem azért küldött Pálnak egy apostolt, hogy felnyissa a szemét és megvigasztalja a szívét, nehogy azt mondhassák, hogy Pál másodkézből kapta a megbízatását a már hivatalban lévőtől. Az Úr nem küldött hozzá olyan embert, aki előkelő pozícióval vagy kiemelkedő adottságokkal rendelkezett, nehogy azt a következtetést vonják le, hogy Pál az ő kezéből kapta az evangéliumot. A nagy apostol a későbbiekben elmondhatta: "Nem emberektől kaptam, és nem is tanítottak rá, hanem Jézus Krisztus kijelentése által".
Szükséges volt, hogy eszközt használjanak, de bölcs dolog volt, hogy ez az eszköz a leghétköznapibb fajta legyen, nehogy bármilyen hatalmat tulajdonítsanak neki, és nehogy magának tulajdonítsák az apostol megtérését és későbbi életét. Ezért sokatokban, kedves Testvérek, különleges képzettséget látok bizonyos felhasználási módokra, sőt olyan képzettséget is, amelyet egyházi tisztségviselőként vagy prédikátorként elvehetnétek tőletek, hogy éppen a homályosságotok és a csillogó tehetségetek hiánya lehet alkalmasságotok a különleges szolgálatra. Különleges munka vár rátok, akik magányos keresztények vagytok, és bízom benne, hogy gyorsan fogjátok végezni azt.
Különösen Anániásról mondják, hogy tanítványa volt. Maradjunk ennél a címnél. Tanuló volt. Jézus lábainál ült, és tanult tőle, ezért kész volt arra, hogy Tarsusi Sault tanítsa. Az igazi tanítvány egyben követő is - a Mesterét utánozza. A krisztusi tanítványság mindig gyakorlatias - a szív és a kéz, valamint a fej feladata - mindezekre szükség volt Anániás Pál küldetésében. Ó, Testvérek és Nővérek, vigyáznunk kell, hogy megőrizzük a tanítványi jellemet! Hozzunk gyümölcsöt, hogy az Ő tanítványai lehessünk. Soha ne álmodjunk arról, hogy többet tudunk, mint amennyit Mesterünk tanít nekünk. Soha ne gondoljuk, hogy tökéletesek vagyunk, hogy ne kelljen többet tanulnunk. Aki túljut a tanítványi rangon, az túl emelkedik az őt megillető helyzeten. A hasznosságra való erőnk abban rejlik, hogy tanítványok maradunk. Nem taníthattok tanítványokká minden nemzetet, ha nem vagytok tanítványok, ti magatok is! Hogyan taníthatnátok másokat arra, amire Krisztus nem tanít titeket? De ha az Ő lábaihoz ültök és az Ő szavaiból részesültök, akkor úgy kell beszélnetek, hogy mások is tanuljanak tőletek.
Pál azt mondja nekünk az ApCsel 22,12-ben, hogy Anániás "jámbor ember" volt. Mennyire szeretném, ha Jézus minden vallásos tanítványa jámbor ember lenne! Feltételezem, hogy jámbor volt, amíg még zsidó volt, mielőtt elfogadta Krisztust. De amikor megvilágosodott, egy másik elem is bekerült az áhítatába, így Jézus nevében imádta Istent. Manapság nagy szükségünk van több áhítatos emberre, az imádság embereire, olyan emberekre, akik titokban Istennel laknak - áhítatos emberekre, az odaadás embereire -, mert az emberi lélek ereje az Isten Lelkével való közösségben rejlik. Az áhítatos embert hamar felfedezik - ezt a mennyei tüzet nem lehet elrejteni! Az áhítatos ember talán nem komorabb, mint mások - miért is lenne az? Bizonyára nem fog jobban igyekezni a magamutogatásra, de hamarosan kiderül, hogy jobban tele van erővel.
A hívő ember figyelemre méltó ember! Ha imádkozik, akkor észrevehetjük, hogy ismeri ezt a szent gyakorlatot. Ha megpróbáltatásokat kell elviselnie, türelme bizonyítja, hogy aláveti magát Istennek. Mindennapi magatartása az élet ügyeiben olyan titkos, szent valamiről árulkodik, amit kevesen értenek, de mindenki érez. Isten Lelke az áhítatos emberben lakozik, és alkalmassá teszi őt az Úr szolgálatára! Hiszem, hogy Isten szereti azokat küldeni, mint különleges küldötteit, akik rendesen közel laknak hozzá. Törekedjünk arra, hogy Istennél maradjunk, hogy Ő foglalkoztasson bennünket! Nem lehet minden keresztény ember tehetséges ember, de minden keresztény ember legyen áhítatos ember! Nem lehet minden ember ékesszóló, de minden ember, aki szereti az Urat, lehet áhítatos - és ebben az áhítatban rejlik a szolgálat fő képessége. Akinek hatalma van Istennél, annak az embereknél is hatalma lesz.
Pál azt is elmondja, hogy Anániásnak "jó híre volt minden zsidóról, aki Damaszkuszban lakik". Gyűlölték a keresztényeket, de nem tudtak nem tisztelni ezt a jámbor embert. A világ akkor is, és ma is tisztelte azokat, akik Istennel járnak. Ha hasznosak akarunk lenni embertársaink számára, ki kell érdemelnünk a megbecsülésüket. Nem úgy kell kegyeikbe férkőznünk, hogy elveinket csökkentjük, hogy elnyerjük tetszésüket, hanem éppen ellenkezőleg, a tiszteletüket a hajlíthatatlan szentség puszta erejével kell elnyernünk, hogy hatalmunk legyen felettük az ő javukra. Egyenes jellemmel és nagylelkű magatartással kell befolyást szereznünk embertársaink felett - hogy ha ellenünk akarnak beszélni, ne találjanak okot a vádaskodásra, hacsak nem az Úr, a mi Istenünk iránti buzgóságunkról van szó. Ó, bárcsak egyháztagjaink mind makulátlan jellemű emberek lennének! Ó, bárcsak minden professzorunkról jó híreket kapnánk! Az Egyháznak a világ megtérítésére tett erőfeszítéseiben kárt okoznak egyes tagjainak következetlenségei. Gondoskodjunk minden ember előtt becsületes dolgokról, és életünkkel mindenben díszítsük Isten, a mi Megváltónk tanítását - és akkor készen állunk arra, hogy az Úr felhasználjon bennünket felebarátaink között!
Ez volt tehát Anániás, Krisztus tanítványa, aki jámbor volt Istenhez és becsületes az emberekhez.
Anániás másik képessége arra a munkára, amelyet az Úr rábízott, az volt, hogy általában véve gondosan törődött Isten gyülekezetével. Ez a saját szavaiból derül ki. Nyilvánvaló, hogy gondolt a testvérei üldöztetésére. Azt mondja Pálról, az üldözőről: "Sokaktól hallottam erről az emberről". Kétségtelen, hogy gyakran tette Pált beszélgetés tárgyává, mert szomorú volt a jeruzsálemi szentek nyomorúsága miatt, és féltette a damaszkuszi Testvéreit. Figyeljük meg, hogy ő az első, aki a keresztényeket "szenteknek" vagy szenteknek nevezi. Nyilvánvalóan megfigyelte Jézus követőit, és örömmel vette észre jellemüknek ezt a pontját! Jó, ha gyakran beszélünk olyan dolgokról, amelyek Krisztus országát érintik.
Anániás együtt érzett a próbára tett szentekkel, mélyen megérintette a megpróbáltatásaik története, és nem tudta megállni, hogy ne térjen ki szomorú tapasztalataikra. Isten minden szolgája, aki olyan, amilyennek lennie kell, nagy érdeklődést tanúsít Isten egyházának állapota iránt - viselik egymás terheit és osztoznak egymás bánatában. Nem mennek ki és be a padjukba vasárnaponként, és aztán úgy képzelik, hogy kapcsolatuk az egyházzal véget ért - szívükön viselik Sion érdekeit! Hárfájukat a fűzfákra akasztják, ha fogságban van, és örülnek, ha látják, hogy jólétben él. Örülnek a köveiben és kedvelik a porát. Az az egyik jele annak, hogy az ember helyes Isten iránt, ha helyes Isten családjával szemben. Minden, ami Jézusé, az enyém, ha én Jézusé vagyok. Az Ő Királyságának minden érdeke az én érdekem, ha valóban az én Urammal közösségben járok!
Nézzétek meg tehát Anániást - nincs benne semmi ragyogó -, semmiképpen sem tart igényt előkelő rangra. De ő az, amivé imádkozom, hogy mindannyian váljunk - egy edény, amely alkalmas a Mester használatára - megtisztítva, előkészítve, felszentelve, Isten számára elkülönítve! Ezért használta őt az Úr.
II. Másodszor, nézzük meg az Ő TARTÁSÁT. Ez rögtön látható az isteni hívásra adott válaszában. A Hang így szólt hozzá: "Anániás", és ő így válaszolt: "Íme, itt vagyok, Uram". Ismerte az Ószövetséget. Emlékezett arra, hogy az Úr azt mondta: "Ábrahám", és a pátriárka azt válaszolta: "Itt vagyok". Emlékezett arra, hogy a kisgyermek Sámuel, amikor az Úr azt mondta neki: "Sámuel, Sámuel", azt válaszolta: "Itt vagyok én". Emlékezett arra, hogy a Próféta, amikor meglátta a kiváló Dicsőséget, és hallotta a Hangot, amely azt mondta: "Ki megy értünk?", így válaszolt: "Itt vagyok, küldj engem!". Ugyanezt a választ adta, mert elméje tele volt a Szentírással, és azért is, mert nem tudott jobb választ találni, mert a szavak kevesek voltak, tiszteletteljesek és nagyon is teljesen kifejezték azt, amit érzett.
Nem azt jelezte-e ez, hogy szíve fogékony volt az isteni hangra? "Anániás." "Itt vagyok én." Nem gondoljátok, hogy Isten sokszor szól hozzánk, és nem kapunk választ? Boldog az, aki Dáviddal együtt mondhatja: "Amikor azt mondtad: "Keresd az én orcámat", szívem azt mondta neked: "A te orcádat keresem, Uram". Minden szombaton mennyei üzenetet kapsz, és a Szentírás olvasása közben és a magánimádságodban hangok suttognak neked Istentől, olyan hangok, amelyeket a füled nem hall - hallgat-e a szíved ezekre a hívásokra? Amikor a szíved dorgálást hall egy bizonyos mulasztásért, válaszolsz-e erre úgy, hogy teljesíted ezt a mulasztást? Vagy ha az elkövetett bűnért szóló dorgálásról van szó, akkor a szíved azonnal megalázkodik, és készen áll arra, hogy a bűn eltörlésével válaszoljon? Ha kötelességre való felhívás vagy titkos késztetés áldozatra, vajon a lelked azonnal azt mondja: "Itt vagyok"? Aligha van szükségünk arra, hogy az Úr megszólaljon, mert, "ahogyan a leány szeme az úrnője kezére néz", és válaszol a keze mozdulataira, úgy kell a szívünknek mindenben azonnal válaszolnia az Úr akaratára. Uram, tégy minket olyanokká, mint a viasz a Te pecsétedhez. Szívünk visszhangozza mennyei Atyánk hangját!
Ő is készen állt. "Itt vagyok - mondta. Nem azt kérdezte: "Mire?", hanem: "Itt vagyok", készen állok mindenre! Ó, bárcsak a mi szívünk is olyan állapotban lenne, hogy akár élni, akár meghalni, akár adni, akár veszíteni, akár szenvedni, akár dolgozni, ugyanaz a válasz jönne ki belőle: "Itt vagyok, használj engem, Uram, amire csak tudsz; megtiszteltetésnek és örömnek fogom tekinteni, ha bárhová, bárkihez, bármilyen üzenettel, bármikor küldesz - itt vagyok én." Ez a válasz a mi szívünkben is megmarad. Ó, testvéreim és nővéreim, szabadok vagyunk-e a fenntartásoktól? Bármit is mond nekünk az Úr, készek vagyunk-e megtenni? Milyen hátrányok vannak gyakran! Micsoda akadályai az odaadásnak, micsoda tartalékok a testnek! De áldott legyen az az ember, aki Isten hívására nem tud más választ adni, mint csak: "Itt vagyok". Kész, igen, kész!
Ismétlem, azt hiszem, a testtartása olyan volt, amit csak azzal a kifejezéssel tudok leírni, hogy ő teljesen ott volt. "Anániás." "Itt vagyok én" - mondta. Nem lenne-e néhány keresztény kénytelen azt mondani, ha őszintén jellemeznék magukat: "1 nem vagyok itt - hívtok, de nem vagyok itt"? Nem így van-e, hogy néha az imádságban nem vagyunk ott? Isten dicséretének éneklése közben milyen gyakran előfordul, hogy az elménk elkalandozik - nem vagyunk ott! Tudom, hogy van olyan, hogy prédikálsz, tanítasz, és Istennek teszel szolgálatot egy részeddel - és az nem igaz, hogy minden, ami benned van, az Úr szolgálatára mozdul fel. Gyakran látok egy napsütötte falon egy bábot, és amikor lemegyek, hogy leszedjem, azt látom, hogy a nyári nap rásütött, és a rovar kifejlődött, és nem hagyott maga után mást, csak egy üres burokot. Milyen gyakran találjuk a padban az ember bábját, de hol van az ember? Várjatok holnap reggelig, és nézzétek meg a boltjában - ott van az ember! Vagy, hogy folytassuk az ábrát, ott van a pillangó minden szárnyával együtt! Várjatok, amíg barátunk a saját hasznára világi munkával foglalkozik, és akkor meglátjátok, miből van! De az Úr munkájában nem ér annyit, mint amennyit ér!
De ó, Testvéreim és Nővéreim, ha valaha is egy embernek teljesnek kell lennie, akkor az akkor van, amikor Isten szolgálatára hívják! Minden képességét mozgósítania kell, és minden képességének azt kell válaszolnia: "Itt vagyok én". Hívjátok össze az összes erőtöket, képességeteket és adottságotokat, és mindegyikük válaszoljon erre: "Itt vagyok!". Egy élő ember egésze olyasmi, amiért érdemes rendelkezni, de egy ember töredéke csak arra való, hogy eltemessék. Ó, bárcsak övünkkel felövezve és lámpásunkkal feldíszítve találnának bennünket - és mi magunk is olyan emberek lennénk, akik várjuk Urunkat és vigyázunk az Ő eljövetelére! Készen kell állnunk arra, hogy az Ő parancsára szellemünk, lelkünk és testünk minden képességét a legnagyobb ügynek szenteljük, amely valaha is megmozgatta az emberi lelket. Itt van az ember, és itt van a testtartása - legyünk olyanok, mint ő, és álljunk úgy, ahogyan ő állt! Segíts minket, ó, az élő Isten Lelke!
III. Harmadszor, az Ő IRÁNYÍTÁSÁRA kell figyelnünk. Miután így szólt: "Itt vagyok én!", az Úr részletesen megadta neki a parancsokat. Nem azt mondom, hogy az Úr szóban ad nekünk utasításokat, ahogyan Anániásnak tette. És szeretném, ha vigyáznátok, hogy ne tévesszétek össze a saját elmétek szeszélyeit Isten hangjával, de azt mondom, hogy bármit is talál a kezetek, amit tennetek kell, azt teljes erőből tegyétek, és higgyétek el, hogy Isten hangja hív benneteket arra a szolgálatra, amelyet az Ő gondviselése állít az utatokba. Isten még mindig vezeti szolgáit, ha azok hajlandók a vezetésre. Anániásnak megvolt a parancsa, hogy hová menjen. Az Úr azt mondta: "Kelj fel, és menj be az utcába, amelyet egyenesnek hívnak, és kérdezősködj Júdás házában". Az Úr ismeri az utcát, és ismeri a házat, ahol a bűnös lakik, akit meg kell áldania. Az Úr nagyon pontos az utasításaiban, mert megadja Anániásnak annak a személynek a nevét, aki a házat tartotta. Hogy ez egy nyilvános szórakozóhely volt-e vagy sem, nem tudom, de az Úr mindent tudott róla, és pontos útbaigazítást adott hírnökének. Ha az Úrra várva állsz, Ő ma is a megfelelő utcába és a megfelelő házba irányít téged. Csak várd Őt, és ha az Ő nevében mész, Ő vigyázni fog arra, hogy ne rossz emberhez küldjenek.
Az utasításai továbbá arra vonatkoztak, hogy kihez kell mennie. Ezt a személyt Saulnak hívták, akiről tudták, hogy Tarsusból származik, és vak embernek kellett lennie, mert "látását" ezen az Anániáson keresztül kellett megkapnia. Az Úr ismeri azt az embert, akit meg kell áldania, és mindent tud róla. Tudja, hogy mi ő, hol van, mit csinált, mit csinál és mit fog csinálni. Bár, mint már mondtam, nem kaptál szóbeli utasításokat, mégis, bármelyik személy, aki az utadba kerül, ha csak arra törekszel, hogy Isten munkáját végezd el rajta, kiderül, hogy ő az a személy, akit Isten meg akar áldani. Ennek a benyomásnak a tudatában, hittel kell vele foglalkoznod, és nem fogsz csalódni.
Anániásnak is megmondták, hogy mikor menjen. Fel kellett kelnie és azonnal indulnia kellett. Talán még nem hagyta el az ágyát, vagy ez egy éjszakai látomás volt, de azt kellett mondania: "Kelj fel és menj". Isten megbízásai olyan fontosak, hogy nem szabad késlekednünk a teljesítésükkel. Amikor az ember azt javasolja, hogy egy hét múlva engedelmeskedjen, akkor arra az időre engedetlennek vallja magát. Aki, amikor üzenetet kap, azonnal átadja azt, miközben még frissen él benne az elhívás benyomása, az tekintéllyel és hatalommal fogja átadni azt. Ezen a napon minden Hívőnek felhívás szól, hogy hirdesse Krisztus nevének dicsőségét, ahol csak lehetősége van rá - tegye ezt azonnal!
Anániásnak azt is elmondták, hogy miért kell mennie. Tarsusi Saulhoz kellett mennie, "mert íme, ő imádkozik". A szolgának azért kellett mennie, mert a Mester már ott volt! Isten inspirálta a megvakított üldöző imáját, és most Anániás által akart válaszolni rá! Ahol Isten szántott, ott nekünk is vetnünk kell. Erről az előkészületről keveset tudsz, de a saját kötelességed elég világos. Ha elkezded kiválasztani a munkád tárgyát, akkor rossz embereket fogsz kiválasztani. De ha azért, mert Isten ilyen vagy olyan személyt állított az utadba, beszélsz neki Jézusról és az Ő szeretetéről, akkor nem fogsz hibázni! Az Úr, aki felkészít téged a beszédre, felkészítette őt arra is, hogy meghallgasson! Sőt, ebben az esetben Pál annyira felkészült, hogy "látomásban látott egy Anániás nevű embert bejönni". Ha mindig készen állunk a Mester munkájára, meglepődve fogjuk tapasztalni, hogy milyen gyönyörűen illeszkedünk az Ő gondviselésébe és kegyelmébe!
Ma reggel van egy ember ebben a templomban, aki már sokszor járt itt, és mindig azt várta, hogy egy keresztény barátja beszéljen hozzá, de eddig még senki sem tette meg. De ha ma reggel megteszitek, akkor ő válaszolni fog nektek, és azt fogja mondani: "Köszönöm; ez az, amit kerestem. Isten az utóbbi időben megzavart a gondolataimban, és vágyom arra, hogy megtaláljam a béke útját. Ön az a személy, akit látni szerettem volna". Isten a megfelelő hírnököt küldi a megfelelő emberhez - Anániást Saulhoz.
További utasításokat is kapott, mert megmondták neki, hogy mit kell tennie, amikor rátalál Saulra - rá kell tennie a kezét. Egy komoly ember érintésében sok minden rejlik. Ha fél mérföldre állsz egy embertől, és ráveted az evangéliumot, nem találod el. De ha közel mész hozzá, és megragadod, szívesen megfogod a kezét, és megmutatod, hogy szereted őt, akkor Isten áldása által a helyes útra vezeted. Szívkontaktusba kell kerülnöd, ha befolyásolni akarod az embert. "De" - mondjátok - "ha így megragadnám az embert, és beszélnék vele, nem tudnám felnyitni a szemét". Anániás meg tudta volna tenni ezt? Az Úr mégis Anániáson keresztül működött, és miért ne működhetne rajtad keresztül? "Ó, de nem hiszem, hogy meg tudnék vigasztalni egy zaklatott szívet." Anániás nem tudta volna megvigasztalni Pált, ha az Úr nem lett volna vele. Pál sokkal magasabb rendű ember volt Anániásnál, mégis az alázatosabb ember volt az eszköze a nagyobb elme szellemi megvilágosításának - és miért ne lehetnél te is? Ha találkozol is egy nagy szkeptikussal, vagy egy nagyon tanult emberrel, aki hozzád képest egészen óriási Góliát, mégis bátran játssz az emberrel - mert az Úr nem óriási eszközökkel dolgozik -, hanem a feladatra alkalmatlannak tűnő ifjú Dáviddal. Mindenesetre imádkozom, kedves testvér, hogy kész legyél kimondani azt, amit az Úr a saját lelkednek mondott - és legyen ez az elhatározásod...
"Most elmondom a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtam!
Mutass rájuk a Te megváltó véredre,
És mondjátok: Íme, az Istenhez vezető út."
Az utasításaitok a Szentírásban vannak - kövessétek őket!
IV. De most, negyedszer - a jó Anániásnak, amilyen kiváló ember volt, megvoltak a HIBÁI, és ezért, amikor azt mondták neki, hogy menjen el, így szólt: "Uram, sokaktól hallottam erről az emberről, hogy mennyi rosszat tett a te szentjeiddel Jeruzsálemben; és itt hatalma van a főpapoktól, hogy megkötözze mindazokat, akik a te nevedet segítségül hívják".
Ezek a nehézségek nagyon természetesek voltak. Saul megtérése a végsőkig megdöbbentő volt. Anániás már régóta gondolt a szörnyű üldözőre, Saulra - "sokaktól hallottam erről az emberről". Lehet, hogy ez a farkas báránnyá változott? Anániás a kegyetlenkedéseitől való rettegés miatt az agyában tartotta Sault, most pedig a megtérése miatti öröm miatt a szívében! Olyan szörnyű történeteket hallott a kegyetlen üldözőről, hogy amint meghallotta a szót: "Saul", elállt a lélegzete! Van egy ígéret, hogy a leopárd lefekszik a kölyök mellé, de nem meglepő, hogy a kölyök először visszariad a szörnyetegtől - és így ez a kedves, egyszerű, egyszerű gondolkodású ember megdöbbent a gondolatra, hogy meglátogatja azt a rosszindulatú embert, aki keresztények életére tör.
De figyeljétek meg, hogy az ellenvetései olyanok voltak, hogy elmondhatta őket az Úrnak, és amikor bármilyen nehézséget éreztek, ha imádságban az Úr elé tudjátok tárni, lehet, hogy hitetlenség van benne, de nem lesz benne szándékos bűn. Nem dicsérjük azt a jó embert, aki azt mondta: "Küldd el, akit akarsz, de ne engem". Mégsem vádolták meg, amikor megindokolta, és siránkozott, hogy lassú a beszéde. Az Úr nagy gyöngédséggel találkozott vele, és segített a gyöngeségén. Ha elmondod Istennek a nehézségedet, az bizonyíték lehet arra, hogy szívesen szolgálod őt, és csak azt sajnálod, hogy nincs nagyobb képességed arra, hogy erre szenteld magad.
De vegyük észre, hogy a nehézségei alaptalanok voltak. Ha egy percig is gondolkodott volna, arra a következtetésre jutott volna, hogy ha Saul imádkozik, akkor fel kell hagynia az üldözéssel. Bárkihez, aki imádkozik, bizalommal mehetünk oda, hogy meghallgatja a Krisztusról szóló tanúságtételünket, akinek a nevében imádkozik. Anániás ezt elfelejtette. Az Úr megváltoztatta Saul szívét. Meglátogatta őt az Ő dicsőségének világosságával, és három teljes napig tartó sötétség fogságába ejtette. És most már elég kész volt arra, hogy befogadja azt az embert, aki által felnyílt a szeme! Nem veszítjük-e el a jócselekedetek lehetőségét, ha túl sokat foglalkozunk azok múltbeli jellemével, akikhez küldtek minket? Nem azt mondjuk-e: "Hallottam erről az emberről, hogy egy kétségbeesett, részeges, káromkodó fickó - nem megyek a közelébe"?
Kedves Barátom, ez az az ember, akinek a legnagyobb szüksége van a segítségedre, és ki tudja, de éppen akkor, amikor elmész hozzá, fogad minket? Ebben az esetben gyakran csalódni fogunk, mert az ilyen emberek nem mindig hálálják meg erőfeszítéseinket. Azok, akik sokáig nagyon reménykedtek, általában a legreménytelenebb esetek - de a teljesen reménytelen emberek gyakran a legreményteljesebbek, ha van elég hitünk ahhoz, hogy közeledjünk hozzájuk. Ne temessük el az embert, mielőtt meghalt volna! Reménykedjetek, hogy amíg a bűnös él, addig még élhet Istennek! Reménykedj abban, hogy Ő, aki ezt a bűnöst az utadba állította, és téged a bűnös útjába, szeretetének tervei vannak, amelyek hamarosan megvalósulnak.
I. Ami Anániást illeti, ötödször is emlékeztetni akarlak benneteket a munkában való MEGYÖRVÉNYESEDÉSÉRE. Az Úr először is azzal nyugtatta meg szolgáját, hogy emlékeztette őt a kiválasztás tanítására. Isten azt mondta neki: "Ő számomra kiválasztott edény". Néhányan úgy olvassák, hogy "Ő egy kiválasztott edény", mintha Pálban eredetileg lett volna valami, ami őt kiválasztott személlyé tette volna. Maga az apostol azonban nem így fogalmaz, mert Anániást így írja le: "Atyáink Istene választott ki téged, hogy megismerd az Ő akaratát". Ő nem ismerte az Úr akaratát, csak az isteni kiválasztottság révén. Számára Isten kinyilatkoztatása a szuverén kegyelem ajándékaként érkezett! Itt volt valaki, akit Isten kiválasztott, hogy megáldja, bár Anániás nem tudott róla. A szuverén kegyelem és a kiválasztó szeretet nagyszerű tanításai a legerősebb ösztönzők arra, hogy munkálkodjunk mindazok megtérésén, akik az utunkba kerülnek!
Nem azt mondta-e Urunk az egyik szolgájának: "Sok emberem van ebben a városban"? És nem ez volt-e az ő bátorítása arra, hogy bátran hirdesse Isten Igazságát? Legyen ez a ti bátorításotok is. Minden ellenállás mögött ott van egy mindenható akarat, amelyet nem lehet félreállítani - van egy cél, amelyet be kell teljesíteni - van egy eleve elrendelés, amelyet semmiképpen sem lehet legyőzni. "Ó - mondja valaki -, ha hinnék abban, hogy Istennek van egy választott népe, nem prédikálnék újra". Elképesztő, hogy az emberek hogyan vitatkoznak - hiszen éppen ezért prédikálok! Ha az Úr nem választott ki senkit, akkor mi értelme van az én prédikálásomnak? De ha Ő így tett, akkor nem prédikálok hiába! Gyakran gondoltam magamban - ma lesz egy kiválasztott gyülekezetem - Isten éppen azokat az embereket hozza ide, akiket áldani akar - és Ő a saját Igéje által fogja megmenteni a saját választottait! Ez nem rajtam múlik, sem rajtuk, hanem ÖNÖN, és ezért van remény! Az örökkévaló szándék a maga teljes fenségében megy ki, ezért fogunk elmenni minden teremtményhez, bizonyságot téve Jézus nevében - és hisszük, hogy ahányan az Atya Őt adja, annyian jönnek majd Hozzá.
Sőt, az Úr félretette Anániás félelmeit azzal, hogy elmondta neki, hogy ezt az embert nagy célra választotta ki. "Ő számomra választott edény, hogy nevemet a pogányok között hordozza". Egy nagy bűnösből nagy szent lesz! Egy nagy ellenszegülőből nagy munkás lesz. Ki tudja, hogy Isten milyen nagymértékben használja fel azt a bűnöst, akit meg akarunk menteni? Ki tudja, mi lehet bármely emberben vagy gyermekben? Ti, kedves tanárok az iskolában, lehet, hogy Luthert vagy Melancthont tanítotok! Lehet, hogy szent asszonyokat tanítanak azokban a fiatal lányokban, akik bőségesen szolgálják majd az Urat! Kiválasztott anyaggal dolgoztok, ezért ne legyetek hanyagok a szolgálatotokban. Nektek nem arany, nem ezüst és nem drágakő adatott, hogy formáljátok, hanem halhatatlan lelkek, amelyek Krisztust fogják dicsőíteni a földön és a mennyben!
És akkor, hogy minden nehézséget elhárítson Anániás elméjéből, az Úr azt mondta neki, hogy vele megy - "Mert megmutatom neki, milyen nagy dolgokat kell elszenvednie az én nevemért". Azt ajánlják neked, hogy tanítsd az evangéliumot egy olyan embernek, aki nagyon megkeményedett - és te attól félsz, hogy nincs erőd egy ilyen vállalkozáshoz, és ezért felkiáltasz: "Uram, nem tudom megmutatni ennek az embernek az Igazságot!". Az Úr azt válaszolja: "Majd én megmutatom neki". "De", mondod, "ő annyira tudatlan!" "Megmutatom neki." "Sajnos, vak és előítéletes!" "Megmutatom neki." Ti vagytok az "Istennel együtt munkálkodók". Amikor felemeljük a lapátunkat erre a falra, tudhatjuk, hogy egy isteni kar mozog ugyanabban a pillanatban - és a követ, amelyet a fal menetébe akarunk helyezni, egy mindenható kéz fogja oda rakni, amely hatékonyan dolgozik!
Ezért adjátok át magatokat az Úr munkájának, bármi legyen is az a munka. "Íme, új, éles cséplőszerszámot csinálok nektek, amelynek fogai vannak; csépeljétek a hegyeket, és apróra verjétek őket, és a hegyeket pelyvává teszitek. Felfújod őket, és a szél elviszi őket, és a forgószél szétszórja őket, és te örvendezel az Úrban, és dicsekszel Izrael Szentjében."
VI. Egy-két percre meg kell kérnem a figyelmeteket a hatodik pontra, mégpedig arra, hogy Anániás nehézségeit kegyesen elvették. Figyeljétek meg, hogy engedelmeskedett Mestere utasításának.
Ez azonnali engedelmesség volt - "Anániás elment az útjára, és bement a házba". Nem tétovázott és nem késlekedett tovább, hanem teljes gyorsasággal elindult. Engedelmessége pontos volt - belépett a házba, és kezét Saulra téve így szólt: "Saul testvér". Ő azt tette, amit mondtak neki. Ebben van egy nagyszerű dolog. Figyelj arra, hogy amit hirdetsz, az az Úr Jézus evangéliuma, és hogy amit teszel, az Isten trónjának parancsára történik, és hogy a Lélek erejével hajtod végre, mert nem várhatod el, hogy az Úr megáldja az üzenetedet, ha megváltoztatod azt. Ha a szolgám odamegy az ajtóhoz, és megváltoztatja az általam küldött üzenetet, miért is ne, akkor viselnie kell a felelősséget, és az elbocsátás kockázatát is vállalnia kell! De ha én, mint Krisztus szolgája, legjobb tudásom szerint adom át az én Uram üzenetét, úgy, ahogyan Ő adta nekem, akkor az én Uram felelős annak sikeréért, és nem én! Legyetek tehát gyorsak és pontosak!
Akkor nézd meg, milyen szeretetteljes volt. "Saul testvér - mondta. A tarsusi Saul nem sokkal korábban két falatot sem harapott volna Anániásból, ha a hatalmába kerül, de most a "Saul testvér" szavak édesek a fülének. A szeretet a Kegyelem módszere. Nem nyerhetsz meg lelkeket azzal, hogy morózus arcot vágsz, és minden közeledést elhárítasz - annak kell lennie, hogy "Saul testvér". Ne féljetek megszólítani az illetőt "testvérnek", de vigyázzatok, hogy komolyan is gondoljátok. Bár lehet, hogy nagyobb és bölcsebb ember, mint te, mégis közeledj hozzá bizakodó szeretettel, mert ha valóban Testvér, akkor el fogja fogadni a köszöntést. Ha pedig nem, akkor a békéd visszatér hozzád. Anániás nem kókler kifejezésként használta ezt a kifejezést, de a szelleme és az érzése testvéri volt. Beszédének szeretete elárulta mélységes ragaszkodását és intenzív együttérzését. Úgy örült Saulnak, mint anya az újszülött gyermekének! Az angyalokkal együtt osztozott a hazatérő tékozló fiú feletti örömben!
Nézd meg azt is, milyen bölcsen beszélt. Még abban az órában megadatott neki, hogy mit kell mondania. Nem mondta nagyképűen: "Felszentelt hivatalnok vagyok, ezért nagy méltósággal beszélek". Nem, így kezdte: "Az Úr, Jézus, aki megjelent nektek az úton, amelyen jöttetek, küldött engem". Bölcs dolog volt így elsüllyedni az Ő tekintélyében. Végig nagyon bölcsen beszél, és pontosan a megfelelő szavakat mondja. Amikor Pál korábbi útjára utal, csak célzást tesz rá - "Az Úr, aki megjelent nektek az úton, ahogy jöttetek". Nem mondja, hogy "ahogy jöttetek, hogy üldözzetek minket", hanem hagyja, hogy a lelkiismeret tegye a dolgát. Megadja a küldetésének tételeit - "Jézus küldött engem, hogy elnyerjétek a látásotokat, és beteljesedjetek Szentlélekkel". Nincs időm minden olyan pontot megjelölni, amely az Úr küldöttjének megfontoltságát mutatja. Legyünk mi is bölcsek, hogy lelkeket nyerjünk!
Figyeljük meg, milyen alaposan hűséges volt Anániás. Azt mondta: "Kelj fel, keresztelkedj meg, és mosd le bűneidet". Sok jó evangélista hajlamos arra, hogy erről a pontról semmit se mondjon. A legfontosabb dolog az, hogy ez az ember az Úr Jézus Krisztusban hívővé váljon, de azt mondani, hogy "Kelj fel, és keresztelkedj meg" - nem sokkal kevésbé fontos ez? Testvérek, semmi közünk ahhoz, hogy megváltoztassuk Krisztus üzenetét - kötelességünk azt egészében átadni - hozzáadás vagy csökkentés nélkül. Mindenütt az a tendencia, hogy azt mondják: "A keresztséget nem szabad megemlíteni - az szektás dolog". Ki mondta ezt? Ha Urunk parancsolta, ki meri azt szektásnak nevezni? Nekünk nem az evangélium egy részének, hanem az egész evangéliumnak a hirdetése a parancs - és Anániás ezt tette. Nem az van megírva, hogy "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"? Miért hagyjunk ki egy tételt? Megkérdőjelezem, hogy Isten áldása nem azért maradt-e el néhány tanítótól és prédikátortól, mert nem a teljes üzenetüket ismételgették.
Egy Testvér a jövő héten azt fogja írni nekem: "Sajnálom, hogy nem tudom terjeszteni a prédikációdat, mert utalsz a keresztségre". Kedves Testvérem, ha nem tudod terjeszteni a prédikációt, akkor be kell érnem a kedves segítséged nélkül - de nem tudom az Úr Igéjét módosítani, hogy a legjobb embernek a földön tetszést szerezzek! Milyen nagy hangsúlyt kap itt a keresztség! Nagyot tévednénk, ha hinnénk a keresztségben való újjászületésben, vagy akár a vízben való mosakodásnak a bűnök eltávolítására való hatásosságában - de másrészt - nem tehetünk háttérbe egy olyan szertartást, amely a Szentírás nyelvezete szerint előtérbe van helyezve! Anániás így szólt Pálhoz: "Kelj fel, keresztelkedj meg, és mosd le bűneidet". És ez egybevág azzal a másik szöveggel: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Mindkét helyen az Úr különleges tiszteletet tulajdonít a keresztségnek, és rossz lenne, ha elhanyagolnánk azt, amit Ő ilyen nyilvánvalóan nagyra becsül!
Ne essünk abba a hibába, hogy azt képzeljük, hogy a vízbe merítés lemoshatja a bűnöket - de ne feledjük, hogy ha az Úr ezt a külső vallomást a bűnök lemosása mellé helyezi, az nem jelentéktelen dolog! Emlékeztek arra a másik szövegre: "Szívvel hisz az ember az igazságra, és szájjal vallást tesz az üdvösségre"? A hitet engedelmességnek kell követnie, különben nem lehet őszinte - tedd tehát, amit Jézus parancsol. Nem ez azonban a lényeg. Arra akarlak buzdítani benneteket, hogy mindig hűségesen beszéljétek az Úr Igéjét, és legyetek hűségesek ahhoz, amit az Úr kinyilatkoztat nektek, még az apró részletekig. Ezekben a napokban sok szó esik a "felekezeten kívüliségről", és ebben a beszédben sok csodálatra méltó dolog van. De fennáll a veszély, hogy ne kezdjünk el mindenfelől egy képzeletbeli egység kedvéért egy kicsit távolodni Isten Igéjétől.
A javaslat az, hogy az egyiknek ezt kell feladnia - a másiknak pedig azt. De én azt mondom nektek - ne mondjatok le semmiről, amit az Uratok parancsol! Minden szeretettel higgyétek el, hogy a testvéretek csak Krisztus Igazságát kívánja megtartani, de győződjetek meg róla, hogy ti magatok is megtartjátok azt, akár megtartja, akár nem. Ez a legjobb "felekezetmentesség" a világon - minden ember legyen hűséges a meggyőződéséhez és hűséges a Mesteréhez kívül-belül - és aztán adjon hitelt a Krisztusban élő testvérének, ha ugyanezt teszi! Ily módon számíthatunk a Mester áldására.
VII. Végezetül figyeljük meg Anániás szavainak EREDMÉNYÉT. Az eredmény azonnal bekövetkezett, mert Pál azonnal megkapta a látását, azonnal megvigasztalódott, és azonnal megkeresztelkedett! De az eredmények a legszélesebb körűek voltak, mert ez a Pál az evangélium hirdetője lett minden országban! A pogányok apostolaként sokakat vezetett Jézushoz! Nagyszerű munkát végzett Anániás azon a reggelen, mert mind a mai napig Pál bizonyságtétele Krisztus keresztjéről zengi be Európát és az egész világot! Hol lennénk mi, mint nemzet, ha nem lett volna a pogányok apostola? Urunk Jézus Krisztusnak tetszett, hogy Pálban az emberek fiai számára az áldás különösen hasznos eszközét támasztotta fel. Majdnem azt mondhatnám, hogy az asszonytól születettek között nem volt nagyobb, mint Pál apostol! Szükséges volt, hogy Anániás összekapcsolja őt Isten egyházával azáltal, hogy hitre tanítja és a keresztséggel beavatja.
Menjetek hát, Testvéreim és Nővéreim, bárhová is küld titeket Isten, mert nem tudjátok, mi lakozik egy férfiban, egy nőben vagy egy gyermekben, akit Jézushoz kell vinnetek! Nem mindenki Pál, de mégis találhattok egy Pált a megtérőitek között. A sziklán álló gyöngyhalász mélyen belemerül a tengerbe - nem tudja, hogy olyan gyöngyöt fog-e felhozni, amely egy császár diadémját fogja díszíteni. De ebben a reményben kutatja a mélységet, és miért ne hozhatna fel egy ilyen kincset ugyanúgy, mint bárki más? Nem számít, hogy a halász maga is durva, rongyos és rögös, mégis rábukkanhat egy felbecsülhetetlen értékű gyöngyre!
És ti, bárkik is vagytok, az Örökkévaló Isten nevében megbízlak benneteket, vessétek bele magatokat teljes odaadással a munkátokba, és még felfedeztek valami rejtett ékszert, amely Immanuel diadémját fogja díszíteni! Így legyen ez veletek is, kedves Barátaim, Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET, amelyet a prédikáció előtt felolvastunk - ApCsel 9,1-21; ApCsel 22,1-16. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 72 (I. Ének), 45 (I. VERSION), 972.