Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ezúttal nem fogom megvizsgálni ennek a csodának a teljes önmegtartóztatással való kapcsolatát. A bor, amelyet Jézus készített, jó bor volt, és vízből készült - nem valószínű, hogy ilyesmivel találkozunk ebben az országban, ahol a bor ritkán készül a szőlő tiszta levéből, és ahol nem tudni, ki készítette, vagy miből készült. Amit ma bornak neveznek, az egészen más folyadék, mint amit Urunk isteni módon készített. Keresztényi szabadságunkkal élve tartózkodunk a bortól, és úgy ítéljük meg, hogy Megváltónk helyeselné, ha kerülnénk azt, ami napjainkban testvérünket megbotránkozásra készteti. Nekünk, akik elhagyjuk a mai bódító poharat, megvan a módunk arra, hogy Mesterünk cselekedetét ebben az esetben szemléljük, és nem találjuk nehéznek, hogy bölcsességet és szentséget lássunk benne. De még ha nem is tudnánk így értelmezni azt, amit Ő tett, akkor sem merjük megkérdőjelezni Őt. Ahol mások civakodnak, ott mi imádjuk.
Még ez is több, mint amit mondani akartam, mert a ma reggeli célom messze van ettől a vitától. Egy lelki témát követek, és imádkozom, hogy segítsenek a magasból, hogy helyesen kezelhessem azt. Ezt a csodát csak Jánosnál találjuk. Sem Máténál, sem Márknál, sem Lukácsnál egy szó sincs róla. Honnan tudott János erről? Részben azért, mert jelen volt. De a Jézus anyjára vonatkozó előszó szerintünk más módon jutott el hozzá. Emlékeztek Urunknak a keresztről Jánoshoz intézett szavaira, és arra, ahogyan írva van: "Abban az órában az a tanítvány magához vette őt a saját házába"? Úgy hiszem, hogy senki más nem hallotta Jézusnak az édesanyjához intézett szavait, csak maga Mária. Az Ő finomságához illő módon, amikor egyedül volt, szemrehányást mondott neki.
De amikor János és a tisztelt anya beszélgetett egymással, a nő minden valószínűség szerint emlékeztette a csodára, és elmondta neki a tévedését. A szentek értékes dolgokat nyernek Isten szegény és megpróbált szolgáitól - és azok, akik az özvegyet és az árvát vendégül látják, nem maradnak jutalom nélkül. Ha feltételezésem helyes, akkor "Jézus anyjának" szent szerénységét látom - hogy elbeszélte a saját hibáját, és nem tiltotta meg Jánosnak, hogy megemlítse azt. A Szentlélek arra indította az evangélistát, hogy ne csak a csodát, hanem Mária hibáját is megörökítse. Ez bölcs volt, mert meggyőző érv annak a felfogásnak az ellen, hogy Jézus anyja közbenjárhat értünk a Fiánál, és hatalmat gyakorolhat nála. Ebből az elbeszélésből nyilvánvaló, hogy a mi Urunk nem tűrne el ilyen gondolatot, sem az ő, sem a mi elménkben.
"Asszony, mi közöm hozzád?" - ez a mondat a halálos ítéletet jelenti minden olyan elképzelésnek, hogy Urunkat a test szerinti kapcsolatok mozgatják. Minden szeretetteljes tisztelettel, de mégis nagyon határozottan kizárja Mária minden beavatkozását - mert az Ő országának a szellem szerint kellett lennie, nem pedig a test szerint. Jézus édesanyjával kapcsolatban örömmel hiszem, hogy bár természetes tévedésbe esett, egy pillanatig sem maradt benne. Nem is rejtette el János elől, hanem valószínűleg gondosan ügyelt arra, hogy elmondja neki, nehogy mások is hasonló hibába essenek azzal, hogy nem megfelelő módon gondolnak rá.
Soha ne felejtsük el, hogy "Jézus anyja" nagyon szilárd és gyakorlatias hittel bízott Fiában, akiről angyalok és próféták tettek neki tanúságot. Látta Őt csecsemőkorában, és figyelte Őt, mint Gyermeket - és nem lehetett könnyű hinni annak az Istenségében, akit csecsemőként a keblén tartott, hogy táplálja. Csodálatos születésétől kezdve hitt benne, és most, hogy egyfajta visszautasítást kap tőle, a hite nem hagyja cserben, hanem nyugodtan fordul a szolgákhoz, és felszólítja őket, hogy álljanak készen arra, hogy engedelmeskedjenek a parancsának, bármi legyen is az. Érezte, hogy Ő egészen biztosan megteszi a kedves és szükséges dolgot. Még az Ő szavaiból is, hogy "Az én órám még nem jött el", valószínűleg arra következtetett, hogy el fog jönni az Ő órája a munkára.
A hitét tökéletlenség kísérte, de mégis a megfelelő fajta volt. Kitartott a nehézségek között, és végül győzedelmeskedett, mert a bor, amelyik elfogyott, ismét bőséges lett, és amit Ő adott, az felülmúlhatatlan minőségű volt. Legyen olyan hitünk, amely túléli a megrovást! Énekeljük Máriához hasonlóan: "Lelkem örvendezett Istenben, az én Megváltómban", és legyen Jézus számunkra is olyan, mint neki volt - egy megbízható és szeretett Valaki, akire lelkünk megtanult bizalommal várni.
Ezt a célt szem előtt tartva vettem fel ezt a témát. Ó, hogy tanítványai egyre jobban bízzanak benne! János egy másik helyen azt mondta Urunk cselekedeteiről: "Ezek azért vannak megírva, hogy higgyétek, hogy Jézus a Krisztus, az Isten Fia, és hogy hívő emberként életetek legyen az Ő neve által". Bizony, mondhatom, hogy ezt a prédikációt azért hirdettem, hogy szeretett hallgatóim higgyenek az Úr Jézusban és üdvözüljenek! Három dolgot fogunk megvizsgálni a szöveggel kapcsolatban. Először is, a csodák eme kezdetének jelentőségét. Olvassátok "jelek" helyett "csodák", és közelebb kerültök az eredeti jelentéshez. Ez a "csodák kezdete", mint minden, ami utána következett, tanulságos jelnek volt szánva.
Másodszor, figyeljük meg, hogy mi a különlegessége, mint megnyilvánulás: "És kinyilvánította dicsőségét". És harmadszor, a hit megerősítéseként való elégséges voltát: "És az ő tanítványai hittek benne". Arra volt kiszámítva, hogy megerősítse hitüket, és ezt meg is tette.
I. Először is, gondolkodjunk el a JELEK EZEN ALAKULÁSÁNAK JELZŐSÉGÉN. A Szentlélek segítse kegyelmesen gondolatainkat és melegítse szívünket! Az első jel-csoda, amelyet Krisztus tett, a víz borrá változtatása volt a galileai Kánában tartott menyegzőn, és ahogyan egy ember életútját gyakran a kezdete alapján ítélhetjük meg - és a kezdet gyakran a kulcsa mindannak, ami utána következik -, úgy ebből az egy csodából is megismerhetjük Urunk csodáinak egész irányvonalát. Vegyük észre először is, hogy ez a csoda az Ő önmegtagadását mutatta meg. Urunk néhány nappal korábban a pusztában volt, és 40 napi böjtölés után éhes volt. Az Ő hatalmában állt volna megparancsolni a köveknek, hogy kenyérré váljanak - és ha ezt tette volna, akkor a jelek kezdete egy olyan csoda lett volna, amelyet az Ő saját szükségleteiért tett.
De egy ilyen kezdet nem hasonlított volna az Ő életútjához, és különösen nem állt volna távol életének befejezésétől, amikor azt mondták róla: "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni". Nem akart kenyeret készíteni magának, de bort fog készíteni másoknak. És az a tény, hogy nem kenyeret, hanem bort készített, még figyelemreméltóbbá teszi a csodát. Nem csupán kenyeret készített az embereknek, ami szükségszerűség, hanem még tovább ment, és bort készített nekik, ami luxus, noha még kenyeret sem készítene magának. Látjátok az éles ellentétet aközött, hogy Ő nem volt hajlandó segíteni magának, még egy kenyérhéjjal sem, és aközött, hogy kész volt az embereknek adni nemcsak azt, ami az élethez szükséges lehet, hanem azt is, ami csak az örömükhöz szükséges.
Amikor a bor elfogyott, az egyetlen veszély az volt, hogy a menyasszony és a vőlegény szenvedni fog, és az esküvő megbecstelenedik - és ezt a mi Urunk megakadályozza. Nem hagyta, hogy két falusi szerény ünnepe idő előtt véget érjen, amikor oly kedvesen meghívták Őt és tanítványait. Ő spontán bőkezűségével viszonozta udvariasságukat. Mennyire csodáljuk és szeretjük a mi isteni Urunkat! Íme, az Ő jósága! Nincs benne önzés. Mindannyian felkiálthatunk: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem". Életét adta az emberekért - mindenét odaadta másokért. Soha semmilyen önző cél nem színezte át az Ő megszentelt életét! Magának nem tartotta fenn a hatalom mértékét vagy mértékét - másoknak pedig korlátlanul használta ezt a hatalmat. A csodáknak ez a kezdete az önzetlen munkálkodás megnyilvánulása. A másokra való gondoskodás úgy ragyogott fel ebben a csodában, mint a nap az égen.
Ezután figyeljük meg, hogy ezt a csodát jótékonyság jellemezte. Ez volt "a csodák kezdete", és az első az alaphang a többihez - boldogok vagyunk, hogy az első csoda tele van áldással! Mózes az Egyiptomban végzett munkáját az ítélet csodájával kezdte. Levetett egy vesszőt, és az kígyóvá változott - és a vizet vérré változtatta -, de Jézus a Szentírás vesszőjével legyőzi a kígyót, és a vizet borrá változtatja! Nem csapásokat cselekszik, hanem meggyógyítja betegségeinket. Áldott Mester.
"A kezed nem viseli a mennydörgést,
Nem rettegés öltözteti homlokodat,
Nincs csavar, ami a bűnös lelkünket hajtaná.
A lenti vadabb lángokba."
Jézus küldetése boldog küldetés, és ezért egy lakodalommal kezdődik. Az a célja, hogy örömet és boldogságot hozzon a nehéz szívekbe, ezért egy királyi bőkezűséggel kezdődik. A királyok koronázásakor a Cheapside-i vezetékből bor folyt, és itt a vízzel teli edények csordultig tele vannak vele!
Az utólagos csodák mind jótékonyak voltak. Igaz, hogy elszárította a gyümölcstelen fügefát, de jótékony cselekedet volt, hogy elszárította az ájult vándorokat. Jó dolog volt, hogy mindannyiunkat megtanított az őszinteség gyakorlati leckéjére, méghozzá olyan csekély költséggel, mint egy semmirekellő fa elsorvasztása. Urunk minden cselekedete az emberekkel szemben tele van királyi jóindulattal és Kegyelemmel. Eljön majd a nap, amikor a Bárány megharagszik, és mint Bíró elítéli az istenteleneket - de amíg ez a felosztás tart, addig Ő számunkra csupa irgalom, szeretet, jóság és bőkezűség. Ha te, Hallgatóm, Hozzá jössz, meglátod, hogy az Ő szíve kiárad feléd, és Ő szabadon megáld téged élettel, nyugalommal, békével és örömmel. Az Úr megáld téged, és messze el fogja távolítani tőled az átkot.
A csodáknak ez a kezdete egy esküvőn történt, hogy nagy jótékonyságot mutasson. A házasság volt a paradicsom utolsó maradványa az emberek között, és Jézus sietett tisztelni azt az első csodájával. A házasság az Ő Atyjának rendelete, hiszen Ő volt az, aki Évát Ádámhoz hozta - és a mi Urunk az Atyával összhangban működött. Szimbolikusan megérintette az emberiség forrásait, és jóváhagyta azt a rendeletet, amely által a faj fennmarad. Jézus eljön a házasságba, és áldását adja, hogy tudhassuk, hogy családi életünk az Ő gondviselése alatt áll. Mennyi mindent köszönhetünk a családi kapcsolataink örömeinek! Ezáltal az élet a vízből borrá emelkedik. Néha azt gondoltuk, hogy szinte a kereszténység isteniségének bizonyítéka, hogy létezhetnek olyan boldog otthonok, mint amilyenné néhányunk otthonát a mi drága Urunk jelenléte tette, akit meghívtunk a lakodalmunkra - és aki soha nem ment el - hanem velünk maradt mindezen boldog években! Ez egy olyan csoda volt, amely a házasság tiszteletével megerősített egy boldogsággal teli intézményt fajunk számára.
De ezután egy csoda volt a legkönyörületesebb. Urunk csodái minden esetben egy szükséglet kielégítésére történtek. A lakodalomban a bor elfogyott, és a mi Urunk a szorítás idején jött be, amikor a vőlegény félt, hogy megszégyenül. Ez a szükség nagy áldás volt. Ha lett volna elegendő bor a lakomára, Jézus nem tette volna meg ezt a csodát, és soha nem kóstolták volna meg ezt a legtisztább és legjobb bort! Ez egy áldott szükség, amely teret enged Jézusnak, hogy a szeretet csodáival jöjjön be. Jó, ha szűkében vagyunk, hogy szükségünk az Úrhoz vezessen, mert Ő bőven pótolja azt.
Kedves Hallgatóm, ha nincs szükséged, Krisztus nem fog eljönni hozzád. De ha nagy szükségben vagy, az Ő kezét nyújtja feléd. Ha szükséged úgy áll előtted, mint hatalmas, üres vizesedények, vagy ha lelked úgy tele van bánattal, mintha ugyanezek a vizesedények csordultig tele lennének vízzel, Jézus az Ő édes akaratával képes minden vizet borrá változtatni - a sóhajtozást énekké! Örülj, ha nagyon gyenge vagy, hogy Isten ereje rajtad nyugodjék! Ami engem illet, egyre inkább az Úrtól függök az erő minden részecskéje miatt. Diakónusaim és vénjeim tudják, hogy vasárnap reggelente, mielőtt a szószékre lépek, hányszor adtam hálát Istennek, hogy ez így van. Örülök, hogy teljesen az Úrtól függök, és hogy a képességem minden természetes borát tekintve olyan kudarcot vallok, hogy alkalmat adhatok az én Uramnak, hogy eljöjjön, és az erő borát adja, egy másik és istenibb minőséget.
Valószínűleg akkor végezzük a legjobban a munkánkat, ha leginkább érezzük a hiányosságainkat, és Istenhez fordulunk segítségért. Ha botladozva megyünk a szolgálatunkba, kudarcot fogunk vallani. De ha reszketve megyünk, mint magunk, bizalommal felnézve az Úrra, akkor több leszünk, mint győztesek! Ha nagy szükségünk van. Ha valami lényeges dolog feladta magát. Ha valószínű, hogy megvetnek bennünket a kudarc miatt - várjuk hittel, hogy az Úr Jézus eljöjjön a szabadulásunkért! Ebből a csodából azt veszem ki, hogy Urunk az ember szükségleteit nézi, nem pedig a vagyonát. Szemmel tartja kudarcainkat és szükségleteinket - és a mi nyomorúságunkat teszi olyan emelvényré, amelyen kinyilvánítja az Ő dicsőségét azzal, hogy minden szükségünket kielégíti.
Továbbá, nem tudom nem észrevenni, hogy milyen leereszkedő volt ez a csoda! Kétszer is elmondják, hogy a galileai Kánában történt. Kétszer említik ezt, hogy jól megfigyelhessük. Urunk nem Jeruzsálem magaslatait, sem Palesztina nevezetes városait választotta első csodájának színhelyéül - Ő Galilea egy csendes falujába ment, a pogányok Galileájába, egy sokat megvetett vidékre -, és ott, a nádasok és nádasok városában, a galileai Kánában tette első csodáját. A jelet nem egy spirituális és szakrális alkalommal, nem egyháziak és tudósok előtt tette. Úgy tűnik, egyesek azt képzelik, hogy minden, amit Urunk tesz, templomokban vagy katedrálisokban kell megtörténnie. Nem, nem! Ez a csoda egy magánházban történt, mégpedig nem egy imaórán vagy bibliaolvasáson, hanem egy szegény parasztpár - nevük ismeretlen - házasságkötésén.
Nézd meg, hogyan ereszkedik le Jézus az élet hétköznapjaiba, és hogyan áraszt áldást létünk világi oldalára! Azok, akik ezt az ünnepet adták, csekély anyagiakkal rendelkező emberek voltak. A bor nem fogyott volna el ilyen hamar, ha nagyon gazdagok lettek volna. Igaz, hogy heten többen jöttek el a lakodalomra, mint amennyire számítottak, de ha gazdag emberek lettek volna, akkor is bőven lett volna elég belőle hét plusz vendégnek, hiszen a keleti emberek a házasság hetében szinte mindenki számára nyitott házat tartottak. Semmiképpen sem voltak arisztokrata társaság vagy Izrael előkelőségeinek sora. Miért nem a király vagy a helytartó előtt, vagy legalábbis a főpap, az írástudók és a törvény doktorai jelenlétében kezdte el a csodáit a mi Urunk? Urunk úgy döntött, hogy nem a nagyokhoz és a méltóságosokhoz intézi első felhívását.
Sok vigaszt érzek ebben a tényben - hogy Ő hétköznapi emberekhez jön, az számomra boldogság! Lehet, hogy te és én, rangban és vagyonban alacsonyan állunk a ranglétrán, de Jézus lehajol a középszerű emberekhez. Az olyan hétköznapi helyekre, mint ez a Newington, a Temze déli partján, az Úr eljött, hogy meglátogassa az Ő népét! Itt is elvégezte átalakító munkáját, és sok vízi életet tett gazdaggá és teljessé az Ő kegyelme! Kedves Hallgatóm, Jézus el tud jönni hozzád, még ha csak munkás vagy szolga vagy, vagy szegény kereskedő, vagy egy kézműves felesége! Urunk szereti a szegényeket! Ő a kunyhók nagy látogatója. Nem áll meg a nagy alkalmakra, hanem az alázatosoknál száll meg. Tele van leereszkedéssel.
Ez az első csoda volt a legbőkezűbb. A menyegzőn nem a kenyeret szaporította meg - fényűzéssel foglalkozott, és azzal örvendeztette meg a szívüket, ami olyan volt, mint a szőlő tiszta vére. Amikor Urunk a pusztában a sokaságot táplálta, mindegyiküknek adhatott volna egy-egy darab kenyeret, hogy ne éhezzenek meg. De Ő sohasem koldus, munkásházi stílusban teszi a dolgokat, ezért halat adott hozzá, hogy a kenyerük mellé ízletes legyen. Urunk nemcsak létet ad, hanem boldog létet, amely valóban élet. Ő nem csak annyit ad az embereknek, amennyi a szükségleteikhez elegendő, hanem Ő ad a magasabb fokig, amit mi élvezetnek nevezünk. Itt a jó, egészséges vizet édesebb, gazdagabb, táplálóbb itallá változtatja - talán nem is tudjuk, mennyire igazán jó és tápláló volt ez az Isten által készített ital azok számára, akiknek megadatott, hogy megkóstolhassák.
Drága Mesterünk kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömöt ad mindazoknak, akik az Ő követői. Nemcsak annyi Kegyelemmel fognak rendelkezni, amiből élhetnek, hogy alig remélhetnek és szolgálhatnak, hanem "jól kifinomult borokból" fognak inni, és lesz Kegyelem, amellyel énekelhetnek, Kegyelem, amellyel örvendezhetnek, Kegyelem, amely bizonyossággal tölti el őket, és örömtől túlcsorduló örömöt okoz nekik. Szeretettünk nemcsak a kenyér házába, hanem a bor lakomájára is elhozott bennünket! Nekünk itt lent van a mennyország. Jézus nem cseppenként méri ki a Kegyelmet, mint a gyógyszerészek a gyógyszereiket - Ő bőkezűen ad - az Ő edényei csordultig vannak töltve. És a minőség éppoly figyelemre méltó, mint a mennyiség - Ő a legjobbak közül a legjobbat adja - örömöket, elragadtatást és extázist.
Ó, én lelkem, milyen királyi asztalnál ülsz! Naponta elhalmoz téged jótéteményekkel. Micsoda kegyelmes csoda volt ez! Milyen szabad! Milyen korlátlan! Nem volt szüksége sürgetésre, hogy megtegye. Mária nem avatkozhatott közbe. Állj hátrébb, jó asszony, mert az Úr anélkül is tudja, hogy te megmondanád neki, mire van szükség! Kedves Barátom, talán azt hiszed, hogy egy bizonyos mennyiségig imádkoznod kell, de az Úr sokkal készségesebb adni, mint te imádkozni. Nem a te imádságod az, ami miatt Ő hajlandó lesz megáldani téged, mert Ő már most is kész arra, hogy bőségesen többet tegyen érted, mint amit kérsz vagy akár csak gondolsz! A borellátás megszerzéséhez figyelemre méltó, hogy az emberektől semmi mást nem kértek, mint ami nagyon egyszerű és könnyű volt. Siessetek, engedelmes szolgák, hogy vizet hozzatok - csak merítsetek a kútból, és töltsétek bele azokba a nagy vizesedényekbe - ennyi a dolgotok!
Az Úr Jézus nem kemény feltételekkel és szigorú feltételekkel jön hozzánk. Ne álmodj arról, hogy az üdvözüléshez valami nagyszerű dolgot kell tenned vagy érezned. Úgy, ahogy vagy, hihetsz Jézusban az örök életre! Legyen elég hited ahhoz, hogy az Úr parancsára meríts, és saját csodálkozásodra bor lesz ott, ahol azelőtt csak víz volt! Az Úr az Ő Lelke által el tud jönni és meg tudja változtatni a szívedet és meg tudja újítani a lelkedet, hogy ahol eddig csak egy kis természetes gondolat volt, ott lelki élet és érzés legyen! Ő ezt nyomulás és rábeszélés nélkül teszi. A kegyelem ingyenes! Jézusnak gyengéd szíve van a rászoruló bűnösök iránt - a lándzsa kitárta azt - egy ima megérinti azt.
Az első csoda prófétai volt. Urunk egy esküvőn kezdi jeleit. Most egy lakodalomra hív minket. Egy dicsőséges lakodalmi vacsorán minden véget ér. Bibliánk története úgy végződik, mint minden jól elmesélt mese: - összeházasodtak, és boldogan éltek, amíg meg nem haltak - bizonyítékként olvassuk el a Jelenések könyvét. Urunk eljön, hogy megünnepelje a saját maga és egyháza közötti esküvőt, és minden bor, amit ezen a nagy ünnepen isznak majd, az Ő gondviseléséből származik majd, és minden öröm és boldogság az Ő saját adománya lesz! Ő a mennyei nap napja! Ő a megdicsőültek dicsősége! Ő gondoskodik arról, hogy az ezeréves korszakban, igen, és az egész örökkévalóságban az Ő kiválasztottjainak öröme soha ne szűnjön meg, hanem Istenben és önmagában örvendezzenek mérték nélkül és korlátlanul.
Urunk ezzel a különleges csodával kezdte, mintha azt akarná megmutatni nekünk, hogy azért jött ide, hogy mindent átalakítson és átformáljon - hogy beteljesítse a törvényt és annak típusait -, hogy tartalmat és valóságot adjon neki. Azért kezdte ezt a különleges csodát, hogy az embert magához vegye és bukott teremtményből mennybe született fiúvá és örökösévé emelje! Jézus azért jött, hogy megszabadítsa ezt a bolygót a ködeitől, és dicsőséges és szép ruhába öltöztesse. Hamarosan új eget és új földet fogunk látni! Az új Jeruzsálem leszáll majd a mennyből Istentől, felkészülten, mint a férjének felékesített menyasszony! Jézus azért jött, hogy felemeljen és beteljesítsen - és ennek jelét adja a jelek eme kezdetén.
II. Másodszor, szeretném, ha ebben a csodában észrevennétek a CSODÁK BEMUTATÁSÁNAK KÜLÖNLEGESSÉGÉT. "A csodáknak ezt a kezdetét tette Jézus a galileai Kánában, és kinyilvánította az Ő dicsőségét". Úgy vélem, hogy nagyon világos kapcsolat van ennek az evangéliumnak az első fejezete és az előttünk lévő szakasz között. János az első fejezetben azt mondja: "És az Ige testté lett, és közöttünk lakott, (és láttuk az Ő dicsőségét, olyan dicsőséget, mint az Atyától egyszülötté), teljes Kegyelemmel és igazsággal". Itt van ennek a Kegyelemnek és Dicsőségnek a leleplezése. Figyeljétek meg, hogy Ő kinyilvánította az Ő Dicsőségét. Valóban, megdicsőítette az Atyát, mert ez volt a nagy célja és célja, de mégis, éppen ebben a cselekedetben nyilvánította ki saját Dicsőségét.
Figyeljük meg, hogy az Ő saját dicsősége volt az, ami megnyilvánult. Ezt soha egyetlen prófétáról vagy szentről sem mondták el. Mózes, Sámuel, Dávid, Illés - egyikük sem nyilvánította ki a saját dicsőségét - sőt, nem is volt dicsőségük, amit kinyilváníthattak volna! Itt van Valaki, aki nagyobb, mint egy próféta! Itt van Valaki, aki nagyobb, mint a legszentebb ember! Ő kinyilvánította saját dicsőségét - nem is lehetett másképp. Úgy érzem, hogy imádnom kell az én Uramat, Jézust, miközben ezeket a szavakat olvasom. Jézus kinyilatkoztatta saját Dicsőségét, mint Isten és mint ember. A korábbi évek során ez mindvégig fátyolos volt. Otthon engedelmes Fiú volt, Názáretben ácsként szorgoskodó fiatalember - akkor az Ő Dicsősége egy elzárt forrás volt, egy elzárt kút - de most e nagy csoda ragyogó patakjában kezdett kiáradni!
Ha elgondolkodtok rajta, világosabban fogjátok látni, hogy mi volt a Glory. Ember volt, mint a többi ember, és mégis akaratából a vizet borrá változtatta! Ember volt, akinek volt anyja - az anyja ott volt, mintha emlékeztetne minket arra, hogy asszonytól született. Ember volt, akinek volt anyja, és mégis olyan igazán "Isten volt mindenek felett", hogy akaratából bőséges bort teremtett. Ő csak egy volt a sok esküvői vendég között az Ő hat alázatos követőjével, mégis Ő játszotta a Teremtő szerepét! Nem ült főpapi ruhába öltözve, nem viselte a farizeusok filaktériumát, sem pedig bármilyen más, egyházi tisztséget vagy hivatást jelző díszítést - mégis nagyobb csodákat tett, mint amilyeneket ők megkísérelhettek volna. Ő egyszerűen csak egy Ember volt az emberek között, és mégis Isten volt az emberek között! Az Ő kívánsága volt a Törvény az anyag világában, így a víz a bor tulajdonságait kapta. Imádjátok Őt, testvéreim és nővéreim! Imádjátok Őt tisztelettel! Hajoljatok meg Őelőtte, aki Ember volt, egy igazi Ember, és mégis úgy cselekedett, ahogy csak maga Jehova tud cselekedni! Imádjátok Őt, aki nem tartja rablásnak, hogy egyenlő az Istennel, és mégis egy alantas esküvő vendégei között található, és még ott is kinyilvánítja az Ő dicsőségét!
Figyeljük meg, hogy a természet erejét meghaladóan működve nyilvánította ki dicsőségét. A természet nem változtatja egy pillanat alatt a vizet borrá - ha ez megtörténik, akkor annak az Úr közvetlen keze által kell történnie. Igaz, hogy vannak olyan folyamatok, amelyek révén a harmatcsepp a szőlő bogyójába kerül, és titkos intézkedések révén fokozatosan frissítő nedűvé alakul. De vajon milyen hatalom által lehetne a vizet egy agyagedényből kivenni és borrá változtatni, miközben az asztalra viszik? Erre csak maga Isten volt képes, és mivel Jézus tette ezt, ezzel megmutatta istenségét. Ezzel megmutatta, hogy minden hatalom az övé a földön. Azt tehet, amit akar, és a teremtés vagy átalakítás egyetlen cselekedetével nyilvánvalóvá teszi hatalmának dicsőségét.
Ezt úgy tette, hogy részben műszer nélkül operált. Amikor Mózes megédesítette a keserű vizet egy fával, amelyet az Úr mutatott neki. Amikor Elizeus megtisztította a forrásokat, sót dobott a vízbe. Itt nincs semmiféle eszköz. Amikor Urunk látható eszközöket használt, ügyelt arra, hogy olyanokat válasszon, amelyek önmagukban nyilvánvalóan elégtelenek voltak a célra, ha nem is ellentétesek a tervével, mint például amikor a vak embert úgy gyógyította meg, hogy nyálból agyagot készített, és azt a szemére tette - egy olyan dolog, amely inkább megvakította, mint megnyitotta a szemét. Itt azonban Urunknak nem volt semmiféle eszköze. Még csak egy szót sem szólt, és nem mondta: "Víz, pirulj borrá". Nem, Ő egyszerűen csak akarta, és megtörtént! Milyen isteni módon nyilvánítja ki az Ő dicsőségét ebben a tekintetben!
És olyan könnyedén és fenségesen cselekedett, hogy ezzel emlékeztet minket a nagy Isten módszerére és útjára. Egyszerűen csak azt mondja: "Töltsétek meg a vizesedényeket", és a szolgák lelkesen teljesítik az Ő parancsát, mert Ő minden elmének Ura. "Most merítsetek" - mondja, és miközben a lakoma uralkodójához viszi, a víz borrá változik! Itt nincs erőlködés, nincs olyan lélegzetvétel, mintha valaki összeszedné az erejét, hogy valami hőstettet hajtson végre. A föld forog, de a természet kereke sohasem őrlődik a tengelyén. Isten az Ő törvényei szerint tökéletesen természetes és kötetlen módon cselekszik. A teremtés és a Gondviselés abban a fenséges csendben marad, amely a Mindenhatóságból fakad. Minden könnyen megy ott, ahol Isten van. Saját akaratával mindent megtehet értünk, és egy pillanat alatt örömre változtathatja bánatunk vizét.
Urunk úgy nyilvánította ki az Ő dicsőségét, hogy természetes módon és magától értetődően cselekedett. Tényleg hiszem, hogy ha képes lett volna ezt a csodát művelni, akkor azt mondta volna a lakoma vezetőjének: "Hívja fel az összes vendéget, hogy jegyezzék meg, hogy a bor elfogyott, és én most új készletet fogok teremteni. Látod ezt a hatalmas vizesedényt? Figyeljétek meg, hogyan töltöttem meg vízzel, hogy tudjátok, hogy nincs benne bor. Figyeljetek engem, miközben az átalakítást végzem". Ezután hangosan beszéltél volna, vagy előadások sorozatán mentél volna keresztül. Jézus semmi ilyesmit nem tett! Ő gyűlöli a magamutogatást. Nem akarja, hogy az Ő országa megfigyeléssel jöjjön el. Kerüli a pompát, a zajt és a szertartásokat. Ő csak úgy viselkedik, mint egy olyan Isten, akinek túl sok csodája van ahhoz, hogy magára vonatkoztassa a figyelmet. Istenhez méltó volt Urunk részéről, hogy ilyen nagy művet végzett anélkül, hogy úgy tűnt volna, hogy valami szokatlant tesz.
Azt, hogy a csodát szó szerint végrehajtotta, pártatlan tanúk igazolták. János, vagy Fülöp, vagy mind a hatan mondhatták volna: "Mester, mi megtöltjük a vizesedényeket vízzel". De ennek nem szabad így lennie, nehogy a Mester és a tanítványok közötti összejátszás gyanúja merüljön fel. Az egyszerű szolgáknak kell megtölteniük a vizesedényeket vízzel. A tanítványok megint csak nagy örömmel vitték volna a bort a lakoma vezetőjének, mondván: "Itt van a bor, amelyet a mi nagy és jó Mesterünk készített neked". Nem, a szolgák hozzák be a bort, és egyáltalán nem mondanak semmit arról, hogy honnan származik - és annak legfőbb tanúja, hogy amit hoznak, az valóban bor, mégpedig a legjobb minőségű bor, a ceremóniamester lesz - egy egyáltalán nem szellemi beállítottságú úriember, hanem olyan, aki már sok ilyen lakomán részt vett, ismeri a szokásokat, és készen áll egy közmondással, hogy azt előadja.
Nyilvánvalóan olyan ember volt, aki jól ismerte a bor minőségét, és nyugodtan elfogadhatjuk az ítéletét: "A legjobb bort őrizte meg eddig." Minél kevésbé szellemi emberről van szó ebben az esetben, annál jobban tanúskodik a csoda valósága! Ha Jézus követője lett volna, akkor gyaníthatóan vele és tanítványaival együtt úszott volna. De láthatjuk, hogy ő egy egészen más formájú ember. Isten műve tény, nem kitaláció - a hitre apellál, nem a képzeletre. Isten úgy végzi átformáló munkáját, hogy tanúi legyenek, akik készek tanúsítani azt. Ahogyan Krisztus feltámadásakor is voltak kijelölt tanúk, akik ezt igazolni tudták, úgy az Ő első csodáját is minden kétséget kizáróan igazolják a legjobb tanúk, hogy az valóságos és igaz.
Ennek különleges oka volt. Ó, szeretett hallgatóim, ha Krisztushoz jöttök, Ő nem fog becsapni benneteket! Az Ő áldásai nem álmok! Ha eljöttök és bízni fogtok Jézusban, akkor az a munka, amit Ő tesz értetek, olyan valóságos lesz, mint amit Kánában tett! Még az istentelenek is kénytelenek lesznek látni, hogy Isten változást hozott bennetek. Amikor meglátják az új életedet, azt fogják mondani: "Itt valami olyan jó van, amilyet még soha nem láttunk benne". Jöjjetek, kérlek benneteket, és fogadjátok el Krisztust a Mindenségeteknek, és Ő lesz az igazság szerint minden, amire szükségetek van! Bízzátok rá bűneiteket, és Ő valódi bocsánatot fog hozni. Bízzátok rá a gondjaitokat - Ő tökéletes nyugalmat ad nektek! Bízzál benne a gonosz természeteddel - Ő megújít téged! Ő nem tetteti magát olyan tettekre, amelyeket nem végez el. Ő a házasságon mindenki tanúsága szerint valóban különleges minőségű borrá változtatta a vizet - és így Ő most át tudja alakítani a jellemedet, és olyanná tudja tenni, amilyet a természet, amikor a legjobban képzett, soha nem tud produkálni!
Ismétlem, e megnyilvánulás különlegessége abban a tényben rejlik, hogy az Úr Jézust mutatta meg, aki saját mindenható erejével felemelt mindent, amihez hozzáért, és az embereket, dolgokat és tényeket nemesebbé változtatta, mint amilyenek korábban voltak, vagy valaha is lehettek volna. Ez a krisztusi megnyilvánulás különlegessége - Ő mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Ő a legjobbat hozza elő utoljára! A szegényeket az éhségből az ünneplésbe emeli! Az elbukott emberiséget oly dicsőségessé emeli, hogy az Ő személyében Isten trónja közelében áll! Mindezekben Krisztus nyilatkozik meg, és az Ő neve dicsőül meg!
III. És most, végül, úgy gondolom, hogy itt van egy INDOK a HIT MEGERŐSÍTÉSÉRE. Azt mondják: "És a tanítványai hittek benne". Testvérek és nővérek, figyeljetek meg itt valamit. Honnan tudta János, hogy a tanítványok hittek benne? Miért, mert ő is közéjük tartozott, és ő maga is hitt Őbenne. A legjobb tanú az, akinek része van a tényben. Ha egy dolgot magad is érzel, akkor teljes bizonyosságod van róla. János abból tudta, hogy a másik öt tanítvány hitt Jézusban, amit mondtak neki, mert az érzéseik egybeestek az ő érzéseivel. Gondoskodjunk arról, hogy mi is részesüljünk abban a hitben, amelyet Urunk csodái hivatottak kiváltani.
Figyeljük meg, hogy a vendégek azon a lakomán mindannyian a borból fogyasztottak, de a tanítványok azon a lakomán valami sokkal jobbat kaptak - a hitben való növekedést. A hitben való gyarapodás sokkal jobb, mint a lakoma minden finomsága. Mások ettek és ittak, de ezek az emberek látták Istent Krisztus Jézusban, amint kinyilvánítja az Ő dicsőségét! A kérdésünk az, hogy mi volt ebben a csodában, ami megerősítette a hitüket? Vegyük észre, hogy azt mondom, hogy megerősítette a hitüket. Nem a hitüket alapozta meg, hanem megerősítette azt. Hitüket az Úr Igéje indította el, amelyet Keresztelő János hirdetett - hittek Jézusban, mint Isten Bárányában, aki elveszi a világ bűneit.
Másodszor, személyes közösséget élveztek Jézussal azáltal, hogy odamentek hozzá és vele együtt laktak. Ez nagyban megerősítette hitüket. És most kezdik megízlelni a Jézussal való kapcsolat előnyeit, és saját szemükkel látni, hogy Jézus mire volt képes. Így nőtt a hitük. A tanítványai már hittek benne, de ez a csoda megerősítette a bizalmukat. A csoda bőségesen igazolta a tanítványokat abban, hogy hallgatólagosan higgyenek Jézusban, mert nyilvánvaló, hogy egy csoda bizonyítja, hogy minden csodának hatalma van. Ha Krisztus akaratából a vizet borrá tudja változtatni, akkor bármire és mindenre képes. Ha Jézus egyszer már gyakorolta a természetet meghaladó hatalmát, akkor nyugodtan hihetjük, hogy újra meg tudja tenni - az Ő hatalmának nincs határa - Ő Isten, és Istennél minden lehetséges. Így az első csoda joggal erősítette meg hitüket.
De ezután megmutatta a Mesterük készségét a váratlan nehézségekkel való szembenézésre. Senki sem látta előre, hogy a bor megromlik. Jézus nem felkészülten és felkészülten ment a lakodalomra, ahogyan az emberek között mondják. A kereslet hirtelen jött, és az utánpótlás is jött. A bor elfogyott, és Ő készen állt a nehézségekre. Nem erősíti ez meg a hiteteket? Krisztus mindig készen áll minden vészhelyzetre! Holnap történhet valami, amire nem gondoltál - Krisztus készen áll a váratlanra. Innen a mennyországig sok valószínűtlen eseménnyel fogsz találkozni, de ezek nem lesznek meglepetések számára. Neki világos előrelátása van - amikor eljön a próbatétel, Ő gondoskodni fog - "Az Úr hegyén ez látható lesz".
Hitük ismét megerősítést nyert, mert megmutatta, hogy semmi olyat nem engedhet elpusztulni, amivel kapcsolatban állt. Szeretem biztosnak érezni magam abban, hogy Jézus velem van minden ügyemben, mert akkor tudom, hogy az Úr tetszése az Ő kezében boldogulni fog. Igaz, hogy ez nem az Ő rokonainak vagy tanítványainak esküvője volt, de mégis egy olyan esküvő volt, amelyen Ő vendég volt, és nem engedte, hogy azt mondják, hogy hiányt szenvedtek az ellátásban, amikor Ő ott volt. Az Ő kapcsolata a lakomával talán távolinak tűnhetett, de ez egy kapcsolat volt - és a mi Urunk Jézus a csekély kapcsolatokat is betartja! Ó, én Lelkem, ha csak az Ő ruhájának szegélyét érinthetem, az erény tőle fog eljutni hozzám! Egy csónakba szállok Jézussal, és ha én megfulladok, Jézusnak is meg kell fulladnia, és ezért tudom, hogy biztonságban vagyok! Ó Szívem, ha csak Krisztus kezét a kezembe veszem, vagy az én kezem az Ő kezébe, összekapcsolódom Vele, és senki sem választhat el minket! Ebben az egyesülésben van az életem, a biztonságom, a sikerem - mert semmi, amit Ő megérint, vagy ami megérinti Őt, soha nem fog kudarcot vallani.
Ő csak az egyik fél az esküvőn, de mivel Ő is ott van, a dolgoknak jól kell mennie. Azt hiszem, ez nagyon bátoríthatta a tanítványokat, amikor később prédikálni kezdtek. Bizakodásuk abban lehetett, hogy Jézus velük van, és győzniük kell. Szegény, tanulatlan emberek voltak, és a kor minden tudományossága ellenük volt felsorakoztatva - de ők azt mondták magukban: "Nem félünk, mert Jézus benne van ebben a vitában, és Ő végig fogja vinni". Vegyük be Krisztust a mi vitánkba is Isten szövetségéért és az Igazságért, és a harc többé nem kétséges! Ha üdvösséged ügyében a hit beleviszi a Megváltót az ügybe, biztos lehetsz az örök életben!
Ezután megmutatta nekik - és ez bizonyára nagyban megerősítette hitüket -, hogy Ő a legszegényebb eszközöket is képes felhasználni. A bor készítéséhez az Úrnak csak vize és hat nagy vízzel teli edénye volt. Igen, de Ő jobb bort tud készíteni vízből, mint amilyet az emberek a szőlőből tudnak készíteni! Nézzétek az Ő kádjait és borsajtóit - hat kőből készült vizesedényt. Te és én - mik vagyunk mi? Nos, szegényes agyagedények vagyunk, és egy kicsit megrepedt, attól tartok. Elég kevés van bennünk, és ami van, az is gyenge, mint a víz - de az Úr olyan bort tud kihozni belőlünk, amely felvidítja Isten és az ember szívét - a hit szavait, amelyek Istennek tetszenek és az embert megmentik! A tanítványok a későbbiekben tudták, hogy ők maguk nem mások, mint agyagedények, és emlékeztek arra, hogy Uruk csodákat tudott velük tenni. Amikor látták az Ő munkájának fenséges könnyedségét, nem gondoljátok, hogy ez megerősítette hitüket? Nem hívott angyalokat. Nem mondott hosszú imát, még kevésbé ismételt el egy szent varázsigét. Csak akarta, és a tett megtörtént!
Legközelebb, amikor nehéz helyzetbe kerültek, a tanítványok elhitték, hogy az Úr elég könnyen megjelenhet helyettük. Megállnának, és látnák Isten üdvösségét! Valamilyen módon az Úr gondoskodna, és csodákat tenne anélkül, hogy bajba kerülne. Testvérek, mi még kijövünk a szarv nagy végére, mert Isten velünk van! Megmutatta nekik azt is, hogy mostantól kezdve soha nem kell aggódniuk. Ti, akik olvassátok a görög testamentumotokat, észreveszitek ezt a kifejezést itt? Azt mondják, hogy "tanítványai hittek neki"? Nem. "Hittek benne"? Nem. "Hittek benne"? Igen. A mi változatunkban így van, de a "hitt" helyesebb lenne. A görög "eis" - a tanítványai hittek benne. Annyira hittek, hogy úgy tűnt, elmerültek Jézusban!
"Belé" - gondoljatok bele, mit jelent ez! János, András, Nátánáel és a többiek egész életükre szóló gondjaikat Jézusra vetették, és úgy érezték, hogy soha többé nem kell aggódniuk! Jézus a végsőkig el fogja látni őket. Mindent Rá bíznának. Mária egy kicsit a saját kezébe vette a dolgot, de ebben tévedett - a tanítványok e megerősítő csoda nyitott ajtaján keresztül léptek be Jézushoz, és ott megpihentek. Legyen ez a ti állapototok - "Minden gondotokat Őrá vessétek, mert Ő gondoskodik rólatok". Egyenesen Jézusba hittek. Egy dolog hinni Őbenne, és egy másik dolog hinni Őbenne - pihentető dolog hinni Őbenne, de a legjobb mind közül, ha egyenesen belé hiszel, hogy a személyiségedet elnyelje Krisztus, és érezd a Vele való élő, szerető, tartós egyesülés boldogságát!
Az a hat ember egy csepp bort sem tudott volna előállítani a lakodalomra - de számítsd be a Mesterüket is, és a heten eláraszthatták volna vele az utcákat, ha szükség lett volna rá! A Jézussal való partnerségre lépve a hitük úgy emelkedett fel, mint a felhőtlen reggel. Most már biztosak, szilárdak és erősek voltak - mert gyenge és vizes hitük a bőséges bor teljességét és gazdagságát nyerte el!
Megtettem, amikor azt mondtam az itt lévőknek, akik bizonytalanok - nézd, kedves Hallgatóm, Jézus Krisztus eljön és meglátogatja az olyanokat, mint te vagy! Ő hajlandó elmenni az egyszerű emberek házába, még akkor is, ha éppen lakoma van. Kérjétek Őt, hogy jöjjön el hozzátok, pont úgy, ahogy vagytok. Nézd meg, hogyan képes megáldani az emberi örömöt! Talán azt gondoljátok, hogy legközelebb majd akkor mentek Jézushoz, amikor szomorúságban vagytok, de én azt mondom nektek, azonnal gyertek hozzá, amíg örömben vagytok. Ti, akik előrehaladtok az üzleti életben, ti, akik örültök egy újszülött gyermeknek, ti, akik nemrég házasodtatok meg, ti, akik kitüntetéssel letettetek egy vizsgát - jöjjetek Jézushoz örömötökben, és kérjétek Őt, hogy emelje boldogságotokat magasabb szintre és minőségre, és emelje azt, amíg az Úr öröméhez nem ér!
Jézus képes felemelni téged, szeretett Barátom, abból, ami most vagy, valami jobbá, teljesebbé, nagyobbá, nemesebbé, szentebbé és Istenhez hasonlóbbá! Tegye ezt most! Higgy benne! Higgy benne! Higgy benne! Higgy benne, és meg fog történni! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZOK - János 1,35-51; 3,1-11.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 257-775-435.

[gépi fordítás]
A Filippibeliekhez írt levél az öröm levele. Bengel két latin szóval foglalja össze, amelyek értelmezve azt jelentik: "Örülök, örüljetek". Itt jutunk el a Léleknek ahhoz az édes gyümölcséhez, amelyet "Örömnek" nevezünk. Pálnak a filippi gyülekezetről tett kijelentése megmutatja, milyen magas rangra juthat egy gyülekezet. Szeretteim, mi, a Tabernákulum tagjai soha nem kívánunk olyanok lenni, mint a galatai gyülekezet, amelyet hamis tanítók bűvöltek el, akik elvezették az embereket a hit általi megigazulás létfontosságú tanításától. Pálnak nagyon élesen kellett fellépnie velük szemben, és le kellett fektetnie a szabad kegyelem nagyszerű alapjait, hogy visszahozza őket ahhoz az egyetlen biztos sziklához, amelyre építeniük kellett volna. Ebbe az állapotba Isten kegyelméből soha nem estünk.
Ugyanakkor attól tartok, hogy mi még soha nem jutottunk el olyan messzire, mint a filippibeliek, és ma reggel az a nagy vágyam, hogy miközben megmutatom, hogy ők mit értek el, az egyház minden tagja a Szentlélekben elhatározza, hogy azon fog dolgozni, hogy minket is eljuttasson ebbe a boldog állapotba. Isten, a Szentlélek gyújtson fel bennünket azzal az áhítatos törekvéssel, hogy egy cseppet sem maradjunk le az apostoli egyházak legjobbjai mögött! Egy ilyen nagy egyház lehetőségei mérhetetlenek. Nem ülhetünk le és álmodozhatunk arról, hogy mit tehetünk. Éreznünk kell, hogy szívünkben lüktet az erős vágy, hogy mindazt, amit Isten velünk és általunk tehet, a legteljesebb mértékben megvalósíthassuk. Ha valamiben elmaradás történt, legyen minden egyes tag eltökélt abban, hogy a felelősség nem az ő ajtaján fog nyugodni!
Először is arra hívlak benneteket, hogy gondoljatok arra, hogy az apostol úgy beszél a filippi gyülekezetről, mint egy olyan népről, amelyre mindig örömmel emlékezett. Másodszor, mint egy olyan népről, amelyre bizalommal tekintett, mert azt mondja róluk: "Éppen ebben bízva, hogy aki jó művet kezdett bennetek, az be is fogja azt fejezni Jézus Krisztus napjáig". És harmadszor, érzékeljük, hogy olyan népnek tekintette őket, amellyel kapcsolatban minden dicsőséget egyedül Istennek adott. Ez a tény nagyon szembetűnő az egész szakaszban.
I. Először is, a filippi gyülekezetben egy olyan népet látunk, akikre az apostol örömmel emlékezett. Ezt mutatja az a kijelentése, hogy minden rájuk való emlékezése boldog volt - "Hálát adok az én Istenemnek minden rátok való emlékezésért". Jobb lenne a következő fordítás: "Hálát adok az én Istenemnek minden rátok való emlékezésemért". A velük való hosszú ismeretségét figyelembe véve - emlékezett rájuk attól kezdve, amikor a folyóparton prédikált, és Lídia megtért - egészen addig a pillanatig, amikor Rómában fogolyként írt nekik -, nem tudott róluk mást, csak azt, ami örömöt okozott neki. Arra gondolt, hogy szabad akaratukból újra és újra segítettek a szükségletein, amikor más egyház nem törődött vele.
Azt mondja: "Ti, filippibeliek pedig azt is tudjátok, hogy az evangélium kezdetén, amikor elmentem Macedóniából, egyetlen egyház sem kommunikált velem az adakozás és a befogadás tekintetében, hanem csak ti." Hálás jóindulatuk hálát adott Istennek. Nem volt egy csepp keserűség sem a rájuk való boldog emlékezésének poharában. Amíg imáikra, bátorságukra, hitükre, munkájukra, egységükre, állhatatosságukra, buzgóságukra, figyelmességükre és nagylelkűségükre emlékezett, addig töretlen hálát érzett mindezen kiváló dolgok Szerzője iránt. Bízom benne, hogy sok olyan lelkész van, aki talán némi fenntartással, de elmondhatja a népéről: "Hálát adok Istenemnek minden emlékezetemre".
Ha valaki ezt elmondhatja, én azt állítom, hogy én vagyok az! Szolgálatom hosszú évei alatt nem mindenki volt hűséges Istenhez, de ha Önöket összességében nézzük, akkor Önök mindvégig hűségesek voltak. Ez nagy csoda volt Filippiben, mert az egészséges tanítástól való elkalandozás, az egyenesség útjáról való feltűnő letérés vagy a lelki vezetőjükkel szemben tanúsított barátságtalan cselekedetek tönkretették volna Pál e boldog emlékét. A következetes élet bármelyik keresztényben megromolhat - és amikor sokan vannak közösségben egyesülve -, akkor milyen nagy veszélyt jelent az egész gyülekezetre nézve az a gonoszságra képes erő, amely bármelyik személyben rejlik! Egyetlen mogorva, túlságosan elszánt, változékony elme vagy egyetlen képmutató professzor is bemocskolhatja Isten gyülekezetének feljegyzéseit. Valóban, "egy bűnös sok jót elpusztít".
Filippiben ez nem így volt. Az apostol ismét gyengéden emlékezett rájuk. Biztos vagyok benne, hogy így volt, mert nem azt mondja: "Hálát adok Istennek", hanem: "Hálát adok Istenemnek minden rátok való emlékezéskor". Amikor hite élénk volt, és Istenben való öröme túláradó - amikor a Trónushoz való legközelebbi közeledésekor, a nagyszerű Urával való legszentebb kapcsolataiban azt mondhatta: "Hálát adok az én Istenemnek minden rólatok való megemlékezéskor". Pál és a filippibeliek között szeretetteljes gyengédség volt. Ők voltak vele személyesen a legkedvesebbek, és a legszívesebben működtek együtt vele a szeretet munkájában, így amikor hálát adott saját Istenének az Ő legkiválóbb kegyelmeiért, gondolataiban ezek a kedves emberek jelentek meg előtte.
Testvérek, a lelkipásztor és az emberek kapcsolatában sok helyen észreveszem, hogy hiányzik a gyengéd szeretet. És amikor ez eltűnik, akkor az evangélium öröme is eltűnik a prédikátorból, és nagyon nagy mértékben az emberekből is. Meghívják őt a hivatalba. Fizetnek neki egy többé-kevésbé szűkös fizetést, majd elküldik a dolgára, mert belefáradtak. Várhatnak-e áldást egy ilyen bérmálási szolgálatra, amelyből hiányzik a szent kapcsolat minden eleme? De abban az esetben, amikor a lelkipásztor az egyháza lelki atyja és a lelkek igazi pásztora, mennyire más a viszony! Amikor szomorúak voltak, ő felvidította őket. Amikor nehézségeik voltak, ő vezette őket. Amikor lógott a kezük, ő megerősítette őket. És mindezek miatt olyan közeli közösség és gyengéd szeretet van közöttük, mint a gyermekek között az apa, vagy a testvér között a testvér - úgy, hogy ő örül nekik, és ők örülnek neki. Legyen ez így közöttünk mindörökké! Ha nem így van közöttünk, hol van így?
Pálnak megint csak hálát ébresztett a filippi emlékezetében. Nem mondhatta volna a galáciaiakról, hogy "hálát adok Istenemnek minden emlékezetemben". Ó, nem! Azt mondta: "Ó, ostoba galáciaiak, ki bűvölt el titeket?". Voltak olyanok, akikről azt mondta: "Hálát adok Istennek, hogy egyikőtöket sem kereszteltem meg". Örült, hogy a hívők megkeresztelkednek, de örült, hogy nem keresztelt meg bizonyos személyeket, akik ebből tőkét kovácsoltak volna, és azzal dicsekedtek volna, hogy Pál keze által keresztelkedtek meg! Nem minden jó ember egyformán jó. Vannak olyanok a világban, akikkel reméljük, hogy a mennyben találkozunk, és akikkel nehéz a közösség. Ha az Atlanti-óceán túlsó partján lennének, talán jobban szeretnénk őket, mint amikor sokat látjuk őket. Ismerek néhány keresztény embert, akikkel inkább ülnék együtt a mennyben az örökkévalóságig, minthogy tíz percet üljek velük egy kanapén itt lent - a távolság - az ő esetükben talán még varázslatosabbá tenné a látványt.
Nem így volt ez a filippibeliekkel - Pál Istennek adott áhítatos hálával gondolt rájuk, hogy voltak ilyen emberek, és hogy személyes kapcsolatba került velük. Ismerte őket, és mégis hálát tudott adni Istennek, valahányszor rájuk gondolt. Kedves Barátaim, legyen így velünk is, hogy Isten emberei hálát adjanak Istennek az egyház létezéséért és munkájáért! Jó az embernek, ha annyira örül mások kiválóságának, hogy hálát ad Istennek érte, és imádkozik érte. Akkor van jól az emberekkel, ha van valami az életükben, amiért a szent emberek áhítattal hálát adhatnak Istennek. Láttam már sok bizonyságtételt és kiemelkedő emberek nyilvános dicséretét - de a dolgok legboldogabb állapota akkor állna be, ha szívünk mélyén örülnénk más keresztény emberek szentségének, és ezért dicsérnénk Istent. Látni, hogy egy másik ember kegyesebb, mint mi magunk, és aztán dicsérni Istent ezért - ez szokás? Imádkozunk azokért, akik tévednek - dicsérjük-e azokat, akik szilárdan állnak? Gyönyörű lelkületet kell ápolni. A Szentlélek növelje ezt mindannyiunkban!
Ismét minden értük szóló imája örömteli volt. Azt mondja: "Mindig minden imádságomban, amit értetek teszek, mindannyian örömmel kérlek titeket". Egyesekért könnyekkel és sóhajokkal, másokért pedig remegéssel kellett imádkoznunk. De az Úr úgy meghallgatta Pált a múltban e filippibeliekkel kapcsolatban, hogy valahányszor imádkozni kezdett, mindig szabadságot érzett az imádságban - örömöt, hogy nevüket az Úr előtt hordozza - és édes bizonyosságot, hogy nem hiába imádkozik. Az ő kiáltása nem a szorongás kiáltása volt, hanem az öröm kérése! Amikor azokért imádkozunk, akik a mi örömünk, és azért, ami az ő örömük lesz, akkor jól keverhetjük az örömöt a komolysággal. E szeretteinkért Pál bátran és bizalommal közeledett az Irgalmasszékhez - biztos volt benne, hogy miattuk meghallgatásra talál.
Igazság szerint ugyanezt mondhatom rólatok is ezen a helyen. Soha nem tudok nagyobb lelki békével imádkozni, mint amikor értetek könyörgök. Hiszem, hogy másrészt istenfélő emberek ezrei találnak örömöt abban, hogy értem kérnek. Ezt folyamatosan mondják nekem, és nincs kétségem a dologban. Nos, miért volt mindez az öröm az apostol lelkében a filippi szentekkel kapcsolatban? Ez az a pont, amit szeretnék a nyomatékot adni nektek. Pál azért örült, mert mindvégig szívből jövő közösségben voltak vele a legjobb dolgokban. Figyeljétek meg: "Az evangéliumban való közösségetekért az első naptól fogva egészen mostanáig". Vannak olyan gyülekezetek, ahol a lelkész névlegesen a vezető tisztségviselő, de nem tud vezetni, mert a gyülekezet nem követi. Lásd azt a fiatal tisztet, karddal a kezében, amint megugrik a bástyát. Visszanéz, de sajnos, a csapata méterekkel mögötte van!
Azt kiáltja: "Gyerünk! Gyerünk!" De nem érkezik válasz. Akár a köveket is hívhatná. Ez gyenge munka. De nézzétek a másikat - bárhol is halad előre, a katonái mellette vannak - ők is ugyanolyan lelkesek, mint ő, a győzelem ugyanannyira az övék, mint az övé, és ők is érzik, hogy ez így van. Jól lehet, hogy felháborodás lesz az "egyszemélyes szolgálat" ellen, amikor az egy embert nem támogatja mindenki, aki az egyház közösségében van! De, Testvéreim és Nővéreim, ennek nem kell így lennie - sőt, közöttünk nem így van! Igaz és szívből jövő erőfeszítéseket tettek sokan ebben az egyházban. Úgy tűnt, hogy Pál egyedül állt, amikor a galáciaiakkal volt, de a filippibeliek mellette és körülötte voltak, és egyhangú közösségükkel győzelemről győzelemre vitték őt.
Ezért hálát ad Istennek, és jól teszi! Egyetlen célját illetően közösségben voltak vele - "az evangéliumban való közösségetekért". Ha megnézed a revideált változatot, akkor ez így hangzik: "az evangélium előmozdításában való közösségetekért". Az apostol arra vágyott, hogy terjessze az evangéliumot! És ők is ezt tették. Ő komolyan el akarta vinni azt a túlsó vidékekre - ahogy ők is. Ha prédikált, ők ott voltak, hogy bátorítsák őt. Ha különleges összejöveteleket tartott, készek voltak segíteni. Ha pénzre volt szükség, mindenki a lehetőségeihez mérten, sürgetés nélkül állt készen. Mindenki ugyanolyan komolyan gondolta a munkát, mint a lelkész. Lelkesedtek az evangélium előmozdításáért - szívből támogatták őt ott, ahol a legjobban értékelte a szimpátiájukat.
Ez a közösség korán kezdődött - "megtérésük első napjától". Azt hiszem, megjósolhatjuk, milyenek lesznek a megtértek abból, amilyenek kezdetben. Néhányan melegen kezdenek, és fokozatosan lehűlnek - és ritkán tudjuk, hogy nagy hévvel vagy buzgalommal kezdenek, ha langyosan kezdenek. Amikor belépünk egy gyülekezetbe, jó, ha már az első nap megkérdezzük az Urat: "Mit szeretnél, mit tegyek?". Krisztus seregében olyan újoncokra vágyunk, akik az első pillanattól kezdve közösséget vállalnak velünk az evangélium előmozdításáért! Szeretem látni a megtérőt az imaórán, a házi találkozón, a bibliaórán, a Rongyos-iskolában, a vasárnapi iskolában vagy a Traktátus Társaságban, amint azt teszi, amit tud, hogy segítsen másokon! Aki korán kezdi, az reménységesen kezdi. Ami néhány idősebb keresztényt illeti, nem beszélhettünk az evangéliumban való közösségükről az első naptól kezdve, mert lassan léptek előre - de remélem, most annál többet fognak tenni, hogy ezt bepótolják.
Hallottam egy temetkezési klub hirdetését, amely így kezdődött: "Tekintettel arra, hogy sokan rendkívül nehezen tudják eltemetni magukat". Ez nem az én tapasztalatom, mert azt kellene mondanom: "Látva, hogy sok egyháztag rendkívül könnyűnek találja magát eltemetni" - örömmel fogadjuk őket a sorainkba, de többet nem hallunk róluk. Az a megtisztelő kiváltságunk, hogy beírhatjuk a nevüket a könyvünkbe, és ez minden. Mi adjuk nekik a közösség jobb kezét, de ők nem adják nekünk a munka jobb kezét. Hol vannak ők? Hol vannak? Echo válaszol: Hol? A filippieknek az első naptól kezdve közösségük volt az evangélium előmozdításában! Akkor jegyezzétek meg, hogy jó szelű emberek voltak, akik képesek voltak fenntartani a futást. Ugyanolyan türelmesek és kitartóak voltak, mint amilyen buzgók voltak az elején. "Az első naptól kezdve mindmáig". Mostanáig.
Néhányan egy ideig jól működnek, de ez az idő rövid. Ó, azokért az emberekért, akik addig élnek, amíg élnek, és nem halnak meg, amíg élnek! Hányan vesznek el számunkra, akiknek a segítőinknek kellett volna lenniük! Közömbössé váltak, vagy előrehaladott korba léptek, és úgy képzelik, hogy most már semmit sem tehetnek, mert nem tudják mindazt megtenni, amit egykor tettek. Mindig tehetünk valamit Jézusért, ha hajlandóak vagyunk rá! Mivel nem vagyunk túl öregek ahhoz, hogy kegyelmet kapjunk, ne gondoljuk magunkat túl öregnek ahhoz, hogy használjuk azt - mert azért adatott, hogy használjuk. Az idősek képesek a legnemesebb munkára, amit csak el lehet végezni. A szomorúak és gyengék bátorítása szinte szükségessé teszi azt a tapasztalatot, amelyet csak az életkor hozhat. Az egyházban a legidősebbek számára éppúgy van szolgálat, mint a legaktívabbak számára. Senki ne zárkózzon el attól a kiváltságtól, hogy az Úr Jézust szolgálhassa "az első naptól fogva mindmáig".
És úgy tűnik, hogy amit tettek, az olyan általános volt, hogy gyakorlatilag egyhangú volt. Úgy beszél róluk, mint akik teljes közösségben voltak vele az életművében. Mikor kapjuk meg az egyházakat, akik mindvégig élnek? Ha a hamis tanítás megfertőz egy egyházat, az általában az egészet megfertőzi, mert "egy kis kovász megáztatja az egész tésztát". De ha jó egyházakról van szó, sajnálattal mondom, hogy a megszentelődés illata nem édesíti meg minden részét. A legtöbb egyházban vannak néhányan, akik nagyrészt mindent megtesznek és mindent adnak - majd egy másik rész időnként besegít - amennyiben a felszenteltek sürgetik őket. És ezek után nagy számban találunk olyanokat, akik gyakorlatilag az egyház poggyászát jelentik - a faanyagot, amelyet a hatékony tagoknak kell cipelniük. Jaj, hogy ilyen sokan vannak a mentőautókban, amikor minden kézre szükség van a harcban! Egy gyülekezet akkor van rossz állapotban, ha nagyrészt ilyen - de akkor van jó egészségben, ha mindenki szívvel-lélekkel szolgálja az Urat, mint Filippiben.
Ez gyakorlatias közösség volt. Néhányan közülük prédikáltak, mindannyian imádkoztak. Néhányan pénzt adtak, és mindenki szeretetet adott. Senki sem bújt ki a munka alól - amit nem munkának, hanem kiváltságnak tekintettek. Nem fogtok csodálkozni azon, hogy Pál örült, hiszen minden komoly embernek örömet okoz, ha látja, hogy mások is komolyan gondolják! A nagy ügy éppúgy a tiétek, mint az enyém. Az az egyház, amely érzi, hogy a szent szolgálat nem néhány embernek, hanem minden tagjának szól, az isteni kegyelem dicsőségére válik. Ez az isteni mozaikmunka egy gyönyörű darabja, amelyben drága drágakövek vannak tömör arannyal körberakva, és az egész páratlan szépségű mintát mutat. A Szentlélekkel való közösség és a nagy szentekkel való közösség ritka ékszer - legyen mindannyiunké! Nem maradok tovább ezen a ponton, mert vissza kell térnem rá, amikor a következő fejezettel foglalkozunk.
II. Pál a filippibeliekben olyan embert látott, akire a legnagyobb bizalommal tekintett - "Bizakodva abban, hogy aki jó munkát kezdett bennetek, az el is végzi azt Jézus Krisztus napjáig". Mi volt tehát Pál bizalma? Az ő bizalma az volt, hogy a szívükben folyó munka isteni munka. Maga az Úr kezdte el bennük a jó munkát! Ez egy létfontosságú kérdés. Minden azon a kérdésen múlik, hogy "Isteni mű-e ez a megtérés vagy sem?".
Az ember jobbra változott. A nő minden bizonnyal javul. A munka elvégeztetett - de vajon Isten munkája ez? Vagy a test munkája? Ó, kedves Barátaim, az erkölcsi változás néha annyira hasonlít a lelki változásra, hogy a szemlélődő nem is tudja észrevenni a különbséget! A természet gyermeke, szépen felöltözve, nem az isteni kegyelem élő gyermeke - és hogyan különböztethetnénk meg az egyiket a másiktól? "Gyümölcseikről ismeritek meg őket." Az apostol a filippibelieket igaznak találta az Úr munkájában való részvételükben. Türelmesen szenvedtek Urukért. Bátran védték a hitet. Buzgón terjesztették azt, és életük megerősítette azt! Ezért Pál így szólt magában: "Ez az Isten ujja! Maga az Úr kezdte el ezt a munkát". Milyen boldogok vagyunk, amikor az egyház minden tagjának ezt a bizalmát élvezhetjük - hogy vallásuk kezdetétől fogva Isten munkálkodott a szívükben!
Kérlek benneteket, ne elégedjetek meg, egyikőtök sem, a legígéretesebb vallásossággal, ha az nem Isten műve! Ha változáson mentetek keresztül, vigyázzatok, hogy olyan változás legyen, amilyet csak a Teremtő tudott bennetek munkálni - feltámadás a halálból, a vak szemek megnyílása, a sötétségből a világosságba való átfordulás! Ha nem mentél át olyan megújuláson, amely mennyei kezek munkáját jelzi, nyugtalankodj. Légy nyugtalan, amíg maga Isten, aki teremtett téged, újjá nem tesz téged Krisztus Jézusban! Szívem csendesen könyörög az Úrhoz, hogy azonnal kezdje el bennetek ezt a jó munkát - és legyenek olyan jelek, amelyek utána következnek, és amelyek megadják nekünk azt az örömöt, hogy tudjuk: valóban, és valóban az Úr tette ezt!
Pál a következő helyen láthatta, hogy ez a munka egyre növekszik, mert az Úr még mindig végzi azt. Isten munkája mindig növekvő munka. Ha a dolgok nem növekednek, akkor hiányzik belőlük az élet egyik legfőbb ismertetőjegye. Ha valamit a földbe teszel, ami élő növénynek látszik, és miután hat hónapig ott volt, ugyanúgy találod, egyetlen rügy vagy hajtás nélkül. Mit szólsz hozzá? Azt a következtetést vonod le, hogy ez egy mesterséges termés, amelyből hiányzik az élet. Ha mi nem fejlődünk jobban, az bizonyára azért van, mert nem munkálkodik bennünk a jóság! Ha nem növekszünk az isteni kegyelemben, az bizonyára azért van, mert nincs bennünk isteni kegyelem! Pál látta, hogy Isten folytatja a munkát a filippibeliek szívében, így azok egyre erősebbek lettek, és ebben biztos volt.
Abban is biztos volt, hogy Isten tökéletesíteni fogja. Azt mondja: "Jézus Krisztus napjáig beteljesíti azt". Vajon addig teljesen tökéletesek leszünk? Szerintem nem. A tökéletesség egy módosított értelemben lehetséges az Isteni Kegyelem által - de nem az abszolút tökéletesség. Az öreg Trapp mester nagyon jól mondja, hogy egy keresztény lehet tökéletes, de nem tökéletesen tökéletes. A tökéletesség a Szentírás értelmében egyáltalán nem az, amit azok csinálnak belőle, akik a test szerinti tökéletességgel dicsekednek! Egy gyermek tökéletes, amikor frissen születik - minden lábujja megvan a pici lábán, és a szeme, a füle, az orra és a többi szerve mind megvan -, de ha azt mondod nekem, hogy egy gyermek tökéletes ember, akkor megmosolyoglak. Így a keresztény is lehet tökéletes minden részeit tekintve, "tökéletes és teljes, semmiben sem szenved hiányt", és mégis lehet, hogy a fejlődés tekintetében még messze nem tökéletes.
Az egyik azt mondja: "A halálban tökéletesek leszünk, nem igaz?" Itt nem így van megírva, hanem: "Jézus Krisztus napjáig teljesíti". Kétségtelenül tökéletesek lehetünk a halálban, ami az erkölcsi és szellemi természetet illeti - de az embernek teste és lelke is van, és mindkét részre szükség van ahhoz, hogy tökéletes emberré váljon. Amíg a férgek felfalják a testet, addig az ember még nem tökéletes. Egész emberi mivoltát tekintve akkor lesz tökéletes, amikor eljön az Úr, és megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul! Pál örömét leli abban, hogy a keresztény átugorja azt a kis patakot, amit halálnak hívnak, és elnyeli a feloldozás gondolatát az Úr eljövetelének sokkal nagyobb ténye!
A második adventnek sokkal inkább a fejünkben kellene lennie, mint a halálunk órájának! Az Úr véghezviszi a megkezdett munkát, amíg be nem fejezi azt azon a napon, amikor az Úr Jézus Krisztus magához veszi egyházát. Akkor lesz az általános ítélet, és ó, micsoda áldás, ha a döntés napján tökéletesnek találjuk magunkat! Elválasztja az igazakat a gonoszoktól, ahogyan a pásztor elválasztja a juhait a kecskéktől. Amikor ez a nagy nap véget ér, akkor az igazak felragyognak, mint a nap! A mi Urunkat, Jézust Isten Végtelen ragyogása fogja beborítani azon a napon, és akkor mi is olyanok leszünk, mint Ő - az Ő dicsősége minden hívőre visszatükröződik majd. Fogalmatok sincs arról, milyen lesz a tökéletes ember. "Nem látjátok azt a testet, amely majd lesz". Isten olyan testet fog adni nekünk, amilyet Ő akar, és mindenkinek a saját testét.
Ha még soha nem láttál volna búzát nőni, el sem tudnád képzelni, hogy az összezsugorodott kukoricaszemekből létrejön a pengő, a fül és a teljes kukorica a fülben. Vegyünk egy még szembetűnőbb példát - sok nagyon apró magból olyan virágok születnek, amelyek formájuk és színük szépségében is kiemelkednek - gondoltátok volna valaha, hogy a jelentéktelen magvakból ilyenek lehetnek? Még így is, a testet gyengeségben vetik el, de erőben támad fel! Romlottságban vetik, de romolhatatlanságban támad fel! A ma csillaga lesz a holnap napja. Minden dicsőség a mi küszködő emberségünk bimbójában rejlik, ha egyszer az Isteni Kegyelem megelevenítette azt. Ó testvérek, Ő, aki jó munkát kezdett bennünk, nemcsak kitartást ad nekünk a halálig, hanem ami még ennél is több, tökéletességet ad nekünk Krisztus napján! Ez összességében átfogóbb gondolat, mint Isten nagy Igazsága a végső kitartásról - magában foglalja Isten eme áldott Igazságát a maga hatókörében, de biztosítja az örök dicsőséget is mind a lélek, mind a test számára!
Jogos volt-e Pálnak, hogy ennyire biztos volt abban, hogy ezek az emberek nem csak megtértek, hanem örökre üdvözülnek? Hagyjuk ki a kérdésből, hogy ihletett emberként írta - hogyan szerezte ezt a magabiztosságot? Bizakodása részben a szeretetéből fakadt - "Ahogyan nekem is megfelel, hogy ezt gondoljam mindnyájatokról, mert szívemben hordozlak benneteket". Az ő szeretete irántuk nem a természet puszta izzása volt, hanem az isteni kegyelem lángja! Annyi mindent látott bennük Krisztusból, hogy nem tudott nem csodálni és szeretni őket. És biztos volt benne, hogy ők is olyanok, akik soha nem vonulnak vissza a kárhozatba, hanem hisznek lelkük üdvösségében. Észrevette, hogy az a Kegyelem, amely benne volt, bennük is megvan, és ezért, mivel ő remélte, hogy mindvégig megmarad, úgy érezte, hogy ők is megmaradnak. Mivel biztos volt abban, hogy a Kegyelem munkája bennük Istentől, és csakis Istentől származik, ezért biztos volt abban, hogy soha nem fognak elbukni. A jó alapozás nagyszerű biztosíték arra, hogy a ház szilárd lesz. Akiket szeretünk az Úrban, azokkal kapcsolatban, akiket az Úr tett értük, biztosak vagyunk a jövőjüket illetően.
Továbbá, hosszú ideig tartó jellemük megerősítette az apostolt bizalmában, mert hozzáteszi: "Mivel mind a kötelékeimben, mind az evangélium védelmében és megerősítésében mindnyájan részesei vagytok kegyelmemnek". Amikor meg volt kötözve, nem szégyellték a láncait. Amikor börtönben volt, a börtönőr lemosta a csíkjait és felfrissítette az asztalánál, és ez egész életében a szeretetteljes nagylelkűség előjelének bizonyult. Amikor Pált Rómába vitték, a filippibeliek gondoskodtak arról, hogy ne maradjon nincstelen - szegénységükből küldtek neki segítséget. Ő bizalmat érzett egy olyan nép iránt, amely képes volt erre. A szégyen a gyengébbek közül sokakat félreállít, de a hívők megvetik. Azok, akik szeretik a szentséget, amikor mások megvetik és nevetségessé teszik azt, azok azok az emberek, akik kitartanak. Emellett Pál társai voltak az evangélium védelmében.
Ha galatai tanítók kerültek az útjukba, hideg fejjel elhessegették őket, mert nem akarták feladni a régi nagy evangéliumot, hogy a kor bölcseinek kedvében járjanak. Ily módon, Testvéreim és Nővéreim, ti is kiálltatok a saját lelkészetek mellett azokban a tévedés elleni tiltakozásokban, amelyek oly sokba kerültek neki. Hűségetek nagy bizalmat ad nekem veletek kapcsolatban. Azokra az emberekre, akik elviselik az ellenetek intézett támadásokat és az ellenetek felállított csalikat, Isten alatt lehet számítani. Nem szégyellitek kötelékeimet, mert szívből velem vagytok az evangélium védelmében a hamisság napjaiban. Az evangélium megerősítése tekintetében is az apostollal voltak. Az életük bizonyította a kegyelem szavának igazságát. Amikor Pál prédikált, ha meg akarta mutatni, hogy az evangélium Isten ereje, rámutatott arra, amit Filippiben megvalósítottak - és senki sem tudta megtagadni az érvet.
Egy élő érv legyőzhetetlen. Az érvelés nagyon jó, de a tények nyomasztóak. Ó, bárcsak minden keresztény úgy élne, hogy bizonyítsa az evangélium erejét! Hozzátesz még egy okot, amiért olyan biztos volt bennük, nevezetesen, hogy az ő kegyelmében részesültek. Ugyanaz a kegyelem, amely őt is megmentette, őket is megmentette. Ők is a szuverén kegyelemnek tulajdonították üdvösségüket, ahogyan ő is tette. Az élet bennük, mint a Kegyelemben való csecsemőkben, ugyanaz az élet volt, amely benne lakozott, mint Izráel atyjában. Az ő evangéliumuk és az ő evangéliuma azonos volt - és az ő szellemük és az ő szelleme ugyanabba az öntőformába került. Az ő Kegyelme olyan volt, hogy nem lehetett arra csábítani, hogy cselekedetek által reméljen üdvösséget, és ők sem tudtak. Ő hitt az isteni szuverenitásban, a kiválasztó szeretetben, a hatékony engesztelésben - és ők is hittek. Ők mindenben vele voltak - nem kényszeredett egységben, hanem Isten ugyanazon Igazságai iránti szívből jövő szeretetben. Emellett szerette az emberek lelkét, és mindig azon fáradozott, hogy az embereket Jézushoz vezesse, és ők is ugyanezt tették. Legjobban örült annak, hogy ott prédikálhatott, ahol Krisztust még soha nem ismerték meg, és nem építkezett más ember alapjaira. És ebben támogatták őt. Vele voltak minden szeretetteljes törekvésében, hogy terjessze az evangéliumot.
Nagyszerű dolog, ha egy lelkész nagy bizalommal van az emberei iránt, ami azon a tényen alapul, hogy látja, hogy Isten kegyelme gyümölcsöt terem bennük Isten dicsőségére. Az ostoba szeretet kerülendő, de a bizonyítékokkal igazolt bizalom nagy vigasztalás a szívnek. Micsoda erőt ad a szent élet a népében Isten Igéjének hirdetője számára! Egy ember eléd áll, és azt mondja: "Van valahol errefelé egy láthatatlan tó, amely a legtisztább, leghűvösebb és legüdítőbb vizet tartalmazza, amit valaha ittál. Soha nem láttál még ilyen tiszta és finom vizet". Megkérjük az úriembert, hogy engedje meg, hogy megnézzük ezt a tavat. Nem, nem tudja megmutatni a tavat, de megengedi, hogy megvizsgáljuk a patakokat, amelyek belőle folynak. Ez egy tisztességes teszt, és mi beleegyezünk, hogy betartjuk.
Itt van az egyik kiáramlás. Töltsünk belőle egy poharat, és tartsuk a fény felé. Nocsak, itt úszkálnak benne kis bálnák és elefántok, és nem egy apró tengeri szörnyeteg szórakozik benne - ez a tó aligha az a hely, ahonnan inni kellene, hacsak nem akarunk minden csapolásnál húst is enni és inni! Informátorunk biztosít bennünket, hogy itt valahol valami tévedésnek kell lennie. Reméljük, hogy így van. Ez a patak nyilvánvalóan elromlott - elvisz minket egy másik kifolyóhoz. Ismét megmártjuk a poharunkat, és íme, furcsa színű vízzel telt meg, mintha valami nagyváros szennye folyt volna bele. Nem szívesen iszunk belőle. Ismét azt mondják nekünk, hogy itt is valami hiba történt, és arra kérnek bennünket, hogy próbáljuk meg újra. Három-négy ilyen kísérlet után úgy érezzük, hogy egészen képtelenek vagyunk hinni ebben a kristálytóban. Ilyen patakok, mint ezek, nem a tisztaság mezsgyéjéből fakadnak - maradunk a régimódi vízművünknél, amíg nem kapunk megbízhatóbb információkat.
Látod a párhuzamot? Ha Pál elkezdte volna dicsérni az evangéliumot, és az emberek azt mondták volna: "Mutasd meg nekünk a hatásaival", akkor azt mondhatta volna: "Látogassuk meg Lídiát, a bíbor árusát". Elmennek a boltjába, és megnézik az áruját. Valahogy úgy tűnik, hogy az ő bíborát nem az ősi tiriai divat szerint festették. A színe nem igazi vagy gyors. Ha egy alantas utánzatot próbál eredeti árucikknek kiadni, akkor az asszonyt vén csalónak tartjuk, és semmiképpen sem jó bizonyíték az evangélium erejének! Ha olyan védjegyet használ, amely nem az övé, akkor arra következtetünk, hogy a vallása értéktelen! Hívjuk segítségül a börtönőrt, aki egy másik példája a kegyelem munkájának Filippiben.
Amikor a börtönbe érünk, a portás közli velünk, hogy a börtönőr veri a foglyokat! És amikor utánanézünk, kiderül, hogy a börtön egy kis pokol, és a benne lévők a végletekig nyomorultak az ő zsarnoki keze alatt. "Rosszabbul van - mondja a portás -, mióta Pál idejött. Sokat beszél a vallásról, de mi nem sokat látunk belőle, hacsak azt nem, hogy durva, gyanakvó, kegyetlen és önző". Ha ezek a dolgok megtörténnének, Pál sajnálná, hogy elhozott minket Filippibe, és nem tudná bátran hirdetni az Igét. Nem fogok alkalmazást tenni, kedves Barátaim - ezt megtehetitek magatoknak.
III. A harmadik pontom az, hogy bár Pál a filippibeliek kiválóságáról beszél, mégis úgy tekint rájuk, mint egy olyan népről, akiknek minden dicsőséget Isten kegyelmének adott. Nem őket dicsérte, hanem az Urat, aki megmentette őket. Figyeljük meg, hogyan kezdte: "Hálát adok az én Istenemnek". Abban, ami történt, okot lát az Isten iránti hálára. Testvérek és nővérek, ha egyetlen lelket is megnyerünk, alázatosan adjunk hálát Istennek érte. Ha éveken át tartó munka után bármelyikőtök csak két-három gyermeket hozna Jézushoz, akkor is lesz oka hálát adni Istennek az örökkévalóságig! Egy barátom azt mondta nekem szerdán, amikor sütött a nap: "Hálásnak kellene lennünk ezért a szép időért". Azt válaszoltam: "Én ennél tovább megyek - hálás vagyok érte".
Nemcsak el kell ismernünk, hogy mit kellene tennünk, hanem meg is kell tennünk. Ha Isten bármilyen sikert ad neked az Ő szolgálatában, ne azt mondd, hogy "hálásnak kellene lennem", hanem légy hálás szíved mélyéből a szíved csücskéig. Emlékszem egy testvérre, aki így imádkozott: "Az Úr nagy dolgokat tett velünk, aminek örülni akarunk". A Biblia nem ezt mondja - a Biblia azt mondja, hogy "aminek örülünk". Egy másik azt kiáltja: "Krisztus szeretetének kellene bennünket kényszerítenie". A Biblia nem így beszél. Azt mondja: "Krisztus szeretete kényszerít bennünket". Amit tennünk kellene, azt kell tennünk. A keresztény ember életének a Dekalógusnak kellene lennie nagyban és valamivel többszörösen megírva.
De Pál, miután hálát adott Istennek, tovább imádkozott azért, amire még szükség volt. "Mindig minden imádságomban értetek mindnyájatokért kérést intézek". Látod, kedves Brethren - Filippiben nemcsak elkezdte Istennel, hanem folytatja is Istennel. Még sok mindent meg kell tennie, de nem próbálja megtenni azt az ő Ura nélkül. Ó, bárcsak minden munkás ilyen gondolkodású lenne! Túl keveset foglalkozunk Istennel. Egy ember felkiáltott: "Ébredjünk fel". Azokat az ébredéseket, amelyeket az emberek képesek felkelteni, jobb lenne békén hagyni - nekünk ébredéseket kell lehoznunk. Ha felfelé ébredünk, annak alulról kell jönnie - de ha lefelé ébredünk, az felülről jön. Uram, ébressz fel minket! Imádkozunk érte, és ha eljön, akkor dicsérni fogunk Téged érte. Testvérek, állandó szolgálatunkat több imával és dicsőítéssel kell összekevernünk, ha azt akarjuk, hogy az nagymértékben hatékony legyen. Ha a munka ér valamit, akkor az Isten munkája bennünk és általunk - Ő kezdi, viszi tovább és fejezi be!
Mit tehetünk tehát, ha nem közeledünk hozzá? Munkánknak állandóan határozottan Istenre kell vonatkoznia. Vasárnapi iskolai tanárok, a munkátok megköveteli, hogy Istennel kezdjétek - ne merészeljetek akár csak egyszer is bemenni az osztályba a Lélekben való buzgó imádság nélkül. Amikor megtartottátok a leckét, azonnal menjetek oda, és kérjétek rá Isten áldását. Ezt egyetlenegyszer se mulasszátok el! Pál útja az, hogy hálát ad Istennek és imádkozik Istenhez - és ez a tiétek kell, hogy legyen, ha Pál örömét akarjátok átvenni. Ami a megtérőinek jövőjével kapcsolatos bizalmát illeti, ez mind Istenben volt. Nem volt bizalom bennük Isten bennük végzett munkájától függetlenül. Azt mondja, hogy Isten kezdte el, és Isten fogja folytatni. Nem az elveik erejére, nem az elhatározásaik erejére, nem a szokásaik kiválóságára támaszkodik - Istenre bízza magát, aki véghezviszi, amit elkezdett.
Nem Pál kezdte ezt? Nem, nem! Mert ha ő kezdte volna el, akkor folytatnia kellett volna, és ez nem lehet. Nem ők maguk kezdték el? Természetesen nem! A bűnös teszi meg az első lépést? Hogyan is tehetné? Hiszen halott a bűnben! Ha megteszi az első lépést Isten Lelke nélkül, akkor az összes többit is megteheti Isten nélkül. A bűnössel úgy van, mint a római Szent Dénessel. Hallottátok a régi mesét, hogy amikor levágták a fejét, felvette, és ezer mérföldet gyalogolt vele a kezében! Egy gúnyolódó azt mondta, hogy az ezer mérföldes gyaloglás egyáltalán nem volt figyelemre méltó - csak az első lépés volt az, ami nehézséget okozott.
Éppen így, amikor egy lélek a mennybe megy, ha az első lépést a saját erejéből teszi meg, végig tud menni az úton - és akkor övé lesz minden dicsőség. Testvérek és nővérek, igazán énekelhetünk...
"Egyetlen bűnös sem lehet
Előre veled."
Isten elkezdi a jó munkát, bármilyen gyengének és erőtlennek tűnik is a kezdet. A bűnbánat aprócska patakja a folyóparton éppúgy Istentől van, mint a mennyei jellem széles folyója. Ez Isten ünnepélyes Igazsága. Milyen mélyen meg kell aláznia bennünket! Még csak el sem tudjuk kezdeni - nem tudjuk kiásni az alapot - hogyan tudjuk előhozni a legfelső követ? Minden a Kegyelemtől van, az elsőtől az utolsóig. Miközben az apostol olyan gyakorlatias, ahogyan azt bemutattam, mégis nézzétek, milyen szilárd a tanításában! Soha nem hagyja el az ingyenes, szuverén, hatékony Kegyelem nagyszerű tanítását - "Aki jó munkát kezdett bennetek, az be is fejezi azt Jézus Krisztus napjáig".
Szeretett barátaim, azzal zárom, hogy az apostol egy nagyszerű elvből meríti bizalmát. A nagy elv az, hogy amit Isten elkezd, azt tökéletessé is teszi. Mert ha nem ezt tenné, akkor hol volt a kezdet bölcsessége? Gúnyos szó, amikor azok, akik egy félig kész épület mellett elmennek, azt mondják: "Ez az ember elkezdett építeni, de nem tudta befejezni". Soha nem dicsérjük a bölcsességért azt az embert, aki olyan kísérletet tesz, amelyet nem visz véghez. Örülhetnének-e az angyalok egy olyan műnek, amelyet Isten elkezdett, majd hagyta, hogy végigessen? Ez az erő hiányára is utalhat. Ha egy ember bölcsen kezdte is el, előfordulhat, hogy azért omlik össze, mert előre nem látható nehézségek miatt nincs elegendő eszköze ahhoz, hogy befejezze tervét. Gyakran látni egy ház romjait, és ez sosem vidám látvány - az eszközök hiányára utal.
De vajon lehet-e hatalomhiány Istennél? Nála semmi sem lehetetlen. De lehet, hogy a kitartás is hiányzik. Vannak emberek, akik mindig nagyszerűek a kezdetekben, de nincs bennük kitartás - meggondolják magukat. Vajon az Örökkévaló Isten tűri a változást? Nem azt mondják-e, hogy Ő "változékonyság és változás árnyéka nélkül"? Egy változhatatlan Istent megismerve biztosak lehetünk abban, hogy az Isteni Kegyelem befejezi azt, amit az Isteni Kegyelem elkezd. Isten a saját keze munkáját sem hagyhatja el a hosszútűrés hiánya miatt. Lehet, hogy valaki elkezd áldani egy másikat, és az a másik olyan hálátlan lesz, hogy a jótevő türelmetlenné válik, és lemond róla. Vajon Isten kudarcot vallana az isteni kegyelemben? Biztosan nem. "Az ő irgalma örökké tart." A dolog teteje és alja az, hogy az egymás iránti bizalmunknak csakis Istenbe vetett bizalom lehet - és a magunk iránti bizalmunknak is Istenben kell nyugodnia, különben puszta káprázat lesz.
De, szeretteim, bár ahol Isten elkezdett egy jó művet, ott azt folytatni is fogja, ez nem teszi félre az imádságot, mert Pál éppen ezekért az emberekért imádkozik. Ez nem csökkenti a szent élet szükségességét sem, mert Pál csak olyan szentekben bízik, akik szívesen voltak "az evangélium védelmében és megerősítésében" és az isteni kegyelem részesei. Csak azok végső tökéletességében bízott, akikben isteni munka volt, és ezt az evangélium előmozdításában való közösségükkel bizonyították. Hogyan vallhatjuk, hogy a Kegyelem isteni beplántálás által van a szívünkben, ha titkos bűnben élünk? Hogyan remélhetjük, hogy kitartunk, ha nem kezdtük el? Ha nem csatlakozunk Isten egyházának imáihoz és erőfeszítéseihez, hogyan remélhetjük, hogy az Úr eljövetelekor részesülhetünk a jutalomban?
Arra a kérdésre, hogy Isten elkezdte-e bennünk a megváltó munkát, a hitünknek és az életünknek kell válaszolnia - és ha kielégítően bebizonyosodik, hogy elkezdte, akkor számíthatunk rá, hogy be is fejezi! Ha ezzel szemben okunk van attól tartani, hogy egyáltalán nem kezdte el, akkor nem szabad becsapnunk magunkat, hanem fel kell vennünk valódi helyzetünket. Még mindig kiálthatunk Hozzá, mint bűnösök, és tekinthetünk Jézusra, mint a hit Szerzőjére. Ez lesz bölcs és ez lesz sikeres, mert Jézus azt mondja, hogy Ő senkit sem fog elvetni, aki hozzá jön. "Ez az Ember befogadja a bűnösöket".
Remélem, hogy minden megtéretlen ember, aki ma reggel itt van, és aki látja, hogy az üdvösség Isten műve, azt mondja magának: "Még magamból is ki fogok nézni arra, aki képes elkezdeni bennem a munkát". Ha Ő kezdi, viszi tovább és fejezi be az üdvösséget, akkor az én erőtlenségemnek nem kell kétségbe ejtenie, mert Ő képes rá, bár én nem vagyok képes. Ő minden cselekedetemet véghezviszi bennem, és én dicsérni fogom az Ő nevét."
Ó, bárcsak Isten Lelke vezetné hallgatóimat arra, hogy ezeken a dolgokon gondolkodjanak! Jöjjetek, és bízzatok Jézus Krisztusban, az egyetlen Megváltóban, és akkor a jó mű elkezdődik bennetek - egy olyan mű, amelyet sem a világ, sem a test, sem az ördög nem tud megsemmisíteni! És akkor az ítélet napján tökéletesen fogtok megállni Krisztus Jézusban Isten Igazsága előtt. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Filippi 1. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-427-742-739.

[gépi fordítás]
Drága barátaim, azzal kell kezdenem, hogy emlékeztetlek benneteket, hogy itt nem a megtéretlen emberekkel foglalkozunk, akik bűneikben élnek, hanem Isten népével, Izráellel, annak szent dolgaiban. Azért mondom ezt, mert soha nem szabad elfelejtenünk, hogy "vérontás nélkül nincs bűnbocsánat". És amikor bizonyos típusokkal foglalkozunk, meg kell értenünk, hogy a vér elvégezte alapvető munkáját. Még egy főpap sem tudta minden "dicsőségével és szépségével" eltörölni a bűnt Isten előtt a vér kiontására való hivatkozás nélkül. Az engesztelés feltehetően megtörtént - ezek az emberek megtisztultak és közel kerültek a kijelölt áldozatok által.
De most jön az a pont, amellyel ez a típus foglalkozik. Ők Isten népe, és ezért jönnek Hozzá az ajándékaikkal és hálaáldozataikkal - csak ők közeledhetnek Hozzá, vagy egyáltalán érdekli őket, hogy ezt tegyék. De hogyan közeledjenek, hiszen még a vér általi kiengesztelődés után is tovább vétkeznek? Még a szent dolgaikban is van gonoszság! Hogyan jöjjenek Istenhez anélkül, hogy valaki közéjük állna, aki folyamatosan viseli helyettük a "szent dolgok, amelyeket megszentelnek minden szent ajándékukban" elkövetett vétket? Szükségük van Valakire, aki "képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
Ezt a szent Személyt Isten biztosította Krisztus Jézusban, a mi Urunkban, és így Isten minden vérrel mosdott népe számára világossá vált az út a jelenvaló, elfogadható áldozathoz! Áron az ő dicsőséges öltözékében az élő Krisztus típusa volt, aki Istennek bemutatta népe áldozatait. Hibáikat az istentiszteleten és a közösségben ő viseli, és így ajándékaik és imáik elfogadottak a szent Isten előtt. Emlékezzünk arra, amiről most beszélünk - nem arról a módról, ahogyan a bűnös bűnöst először közel hozzuk Istenhez, mert ez csak a vér által történik -, hanem arról a módról, ahogyan a megbocsátottat folyamatosan elfogadhatóvá teszi Isten számára a hálaadás, az imádság, a dicséret, a munka és a megszentelt anyag mindennapi szolgálatában, amelyet örömmel hoz a Magasságosnak.
Áron erre a célra minden más papnál különbbé lett téve. Ők a megszentelt szolgálat egyszerű fehér ruháját viselték, ő azonban "dicsőségre és szépségre való ruhát" viselt. Ahogy a fejezet felolvasásakor mondtam, milyen dicsőséges, milyen szép az Úr Jézus Isten szemében! Hadd tegyem most hozzá, milyen gyönyörű Ő a mi szemünkben! Az Ő leplezetlen látványa lesz a mi mennyországunk! A mi jelenlegi látványunk Őt jelenti számunkra az üdvösséget, a vigasztalást, az erőt és a megszentelődést. Ó, Krisztus dicsősége! Gyakran kiáltottam Istenhez imádságban: "Kérlek, Istenem, ne rám nézz, hanem a Te Felkented arcára! Láttál-e valaha hozzá hasonlót? Hát nem teljesen kedves számodra? Még a Te szolgáid szegény, félig nyitott szemei is láttak annyi szépséget az Úr Jézusban, hogy elragadta szívüket, és minden szeretetet boldog fogságban tartott. Nézz Te, Istenem, Rá, mert Őbenne mindig elégedett vagy...
"Őt és aztán a bűnöst lásd:
Nézd át Jézus sebeit rajtam.""
Miért volt a főpap olyan dicsőségesen és szépen feldíszítve? Ilyen főpapra van szükségünk, de állj! Pál nem így fogalmaz. Azt mondja: "Ilyen főpap lett nekünk" (Zsid 7,26). Hozzánk illett, hogy ez a dicsőséges főpap ilyen pompásan felöltözött! Amikor elgondolkodtam az apostol e mondásán, úgy tűnt nekem, hogy ha a Főpap Isten lett volna, akkor nem így gondolja - Ő mondta: "Vegyétek le róla a szennyes ruhákat. Tegyenek szép mitrát a fejére". Ő az igazságosság köntösével borított be minket, és mi az Ő jóképűségével, amelyet ránk öltött. És olyanok vagyunk Isten szemében, hogy illik, hogy ne egy mocskos ruhába öltözött főpap képviseljen bennünket, hanem Valaki, aki "aranyba, kékbe, bíborba, skarlátba és finom vászonba" öltözött.
Milyen nagyszerű dolgokat gondol Isten az Ő választottairól! Milyen magas árat szab megváltottaira! Örömét leli szentjeiben. Több vigaszt talál azokban, akik félnek Tőle, mint az egész teremtésen kívül. "Nektek, akik hisztek, drága Krisztus" - de ti, akik hisztek, Neki is drágák vagytok! Nem Ő mondja-e: "Mivel drágák vagytok az én szememben, becsületesek vagytok"? Ezért csak egy tiszteletre méltó és dicsőséges Személy képviselheti a kiválasztottakat. Örvendezzünk alázatosan annak dicsőségében és szépségében, aki elfoglalja helyünket a Végtelen Jehova előtt.
"Jézus, benned látnak szemeink
Még ezer dicsőség
Mint a gazdag drágakövek és a csiszolt arany,
Áron fiai viseltek."
Hálát adok Istennek, hogy bár az Ő teremtményei közül a leghitványabb és legaljasabb vagyok az én bűneim miatt, de Ő, aki engem képvisel Isten előtt, nem aljas személyiség, és nem is hitvány a ruhája, hanem Ő teljesen tökéletes önmagában, és teljesen gyönyörű a ruhája. Vigasztaljon ez a gondolat, hogy ezzel kezdjük. Szükséged lesz erre a vigasztalásra, mert nagyon kényelmetlen Igazságokra fogok emlékeztetni téged. Vegyünk először egy szomorú témát - "A szent dolgok gonoszsága, amelyeket Izrael fiai megszentelnek minden szent ajándékukban". Aztán másodszor egy örvendetes témára térjünk ki - "Az ÚR SZENTSÉGÉT ÁRON homlokára kell tenni, hogy Áron viselje a szent dolgok vétkét. Mindig az ő homlokán lesz, hogy azok elfogadottak legyenek az Úr előtt".
Isten, a Szentlélek nyissa meg előttünk a típust, és nyissa meg a szívünket is, hogy befogadjuk a tanítását!
I. Először is, vegyük fontolóra a SZOMORÚ TÉMÁT - "A szent dolgok vétke, amelyeket Izrael fiai megszentelnek". Ezek "szent dolgok" voltak. A gonoszság ellenére áldozataik megszenteltek és szentek voltak! Ez egy értékes üdvözítő záradék. Imáink, dicséreteink, Isten iránti szolgálatunk - ezek szent dolgok - bár a gonoszság hozzátartozik. Isten rendelése szerint szentek, mert Ő az Ő dicsőségére rendelte őket. Azt ajánlotta, hogy szolgáljuk Őt. Azt mondta, hogy közeledjünk hozzá imádságban. Azt is mondta: "Aki dicséretet ajánl, az engem dicsőít". Amikor azt tesszük, amit Isten parancsol nekünk, a cselekedet szent, mert az isteni rendelésnek engedelmeskedve tesszük.
Az ilyen cselekedetek az isteni terv szerint szentek, mert az áldozatok, amelyeket az izraeliták hoztak, Krisztus és az Ő dicsőséges művének bemutatására szolgáltak - ezért voltak szentek. Hálánk, szeretetünk, odaadásunk, hódolatunk jeléül szolgáltak - ezért szentek. A nagy Atya sok értékes Igazságot tanít nekünk a sátor, a templom és az evangéliumi egyház minden intézménye által - és ezért az egyes rendelkezések iránti engedelmesség szent. Ezek a cselekedetek gyakran az imádó szándékában is szentek voltak. Amikor az ember elhozta a galambját, a bárányát vagy a bikáját, akkor az volt a szándéka, ha nem állt teljesen kívül a szellemi istentiszteleten, hogy valódi tiszteletet, igaz hűséget és őszinte hálát gyakoroljon Isten iránt - és ez a szándék szent volt.
Istenünk olyan kegyes, hogy népének szeretetét, népének hitét, népének munkáját, népének türelmét "szent dolgoknak" nevezi, mert látja, hogy szívük mennyire igazán vágyik arra, hogy azok legyenek! Ő tudja, hogy mi szent és mi nem szent - és bár a mi szent dolgainkban van valami szenny, mégis szent dolgok, ha őszintén mutatják be őket, mert az Úr Isten így nevezi őket! Áldott legyen az Ő neve! De bár "szent dolgok", mégis mindegyiken volt gonoszság, és nem szorítkozom az izraeliták esetére, hanem a mi esetünkről fogok beszélni.
Tettünk-e valaha is olyat, amiben nem volt egy kis bűnfolt? Nem szegényes-e végül is a mi bűnbánatunk ahhoz képest, aminek lennie kellene? Nem keveredik-e hitetlenség a hitünkkel? Nincs-e a szeretetünkben egy kis langyosság? Énekeltél-e valaha az Úrnak tiszta, tiszteletteljes dicsérettel - anélkül, hogy ne lett volna benne némi feledékenység arról az Istenről, akinek énekeltél? Még soha nem imádkoztam olyan imát, amellyel elégedettnek éreztem volna magam. Az első imámtól kezdve egészen mostanáig szükségem volt a Kegyelemre, hogy az Irgalmasszék előtt elfedje hiányosságaimat. A megszentelődés egyetlen cselekedete, az önfeláldozás egyetlen cselekedete, a közösség elragadtatása, a lelkiség egyetlen magassága sem volt tökéletlenség nélkül! Ha még az Apostolok is féltek az Átváltoztatás hegyén, amikor a felhőbe léptek, és elkalandoztak beszédükben, nem tudták, mit mondanak, akkor nem különös, hogy mi is olyanok vagyunk, mint ők! Ha mi magunk is sok mindent látunk, amit sajnálhatunk, mit láthat Isten szeme? Szomorúan mondom, a himnusz nyelvén...
A bűn keveredik minden cselekedetemmel."
Ráadásul e bűnök némelyike nyilvánvaló - sőt, sok közülük fájdalmasan a saját szemünk előtt van. Testvéreim, nem kell bővebben kifejtenem a mulasztásainkat - hogyan mulasztjuk el az imádkozást. Hogy mennyire elfelejtjük az Igét értelmes gondossággal tanulmányozni. Mennyire elmulasztjuk az Istennel való mindennapi közösséget fenntartani. Milyen lassúak vagyunk a szolgálatban. Milyen türelmetlenek vagyunk a szenvedésben. Mennyire elmaradottak vagyunk az alamizsnálkodásban. Mennyire hajlamosak vagyunk kompromisszumot kötni a világgal! Ha az Úr megjelöli a gonoszságot, ki tudna megállni közülünk? Ha arra gondolunk, hogy mit nem tettünk meg, ki beszélhetne közületek tökéletességről? Nem annyira az elkövetett bűnök aggasztják egyeseket közülünk - mert Isten kegyelme által többnyire megmaradunk az ilyen vétkektől -, hanem a mulasztások bűnei tesznek szörnyű tanúságot ellenünk. Ki tudná megszámolni őket? Ki menekülhet vádló hangjuk elől? Jól tetted - sokkal jobban kellett volna tenned. Sokat tettél - sokkal többet is tehettél volna. Szabadon adtál, de adtál-e valaha is mindent, amid van, mint a szegény asszony a két alamizsnájával, amely minden megélhetését jelentette? Ó, testvéreim és nővéreim, ha van fogalmunk arról, hogy mi a szentség mércéjének magassága, akkor sokkal inkább hajlamosak leszünk siránkozni Isten előtt a kudarcainkról, mint dicsekedni az emberek előtt a szentségünkkel!
De kitérek azoknak a szent dolgoknak a gonoszságára, amelyekre mi odafigyelünk. A szövegemben használt kifejezés nyugtalanít engem - úgy éreztem, hogy a porba hullok Isten előtt, amikor erre gondoltam - "A szent dolgok vétke" egy szörnyű kifejezés számomra. Ha az Úr látja a gonoszságot a szent dolgainkban, akkor milyen gonoszságoknak kell lenniük a szentségtelen dolgainkban! Ha még abban is, amit Isten szentnek nevez, még mindig van gonoszság - mennyire hitványnak kell lennie annak, amit még az isteni leereszkedés sem tudott szentnek nevezni - amit még a saját lelkiismeretünk sem tudott így leírni! Nézzük meg ezt a szomorú dolgot. Soha nem éreztek nagy unalmat és halottat a szent dolgokban? Egyik mögöttem álló testvérem azt mondta nekem egy szombat reggel: "Mi unottan és halottan jövünk ide az üzletből, de ti mintha mindig tele lennétek szent élettel".
Könnyet ejtettem, amikor elszakadtam tőle, mert arra gondoltam, hogy olyan véleménye van rólam, amit nem tudtam úgy tenni, mintha megérdemelnék. Jaj, Szeretteim, tudjuk, milyen az, amikor letérdelünk, és úgy érezzük, mintha nem tudnánk imádkozni, pedig akkor a legnagyobb szükségünk lenne arra, hogy Isten trónjánál birkózzunk! Tudjuk, milyen az, amikor olvassuk a Bibliánkat, de akár egy újságot is olvashatnánk, mert szívünk minden vágya Isten Igazságára irányul. Érezted már úgy, hogy szinte nem is akarod Istent imádni? Biztos vagyok benne, hogy néhányan közületek igen, amikor egy kis eső, vagy egy enyhe fejfájás, vagy más hasonló kifogás miatt olyan könnyen távol maradnak a nyilvános istentisztelettől. A készséges távolmaradásotok külső és látható jele a belső és lelki Kegyelem hiányának.
Amikor Isten házába jövünk, mindig az Úr útjain találjuk-e a szívünket? Az imádság óráján buzgók és komolyak vagyunk-e? Nem kell-e a lelkünket felkorbácsolni az áhítatra? A világ dolgai felé úgy repülünk, mint a sasok, de Istenhez jövet úgy kúszunk, mint a csigák...
"A lelkünk, milyen nehezen megy
Hogy elérjük az örök örömöket!"
Ez szent dolgaink egyik gyakori bűne - az élet hiánya, az energia hiánya, az Úrban való öröm hiánya. Amikor ezen túllépsz, nem teljes-e gyakran a tisztelet hiányának bevallása? Imádkozunk, testvéreim, és úgy szólítjuk meg Istent: "Szent! Szent! Szent!", de vajon elfedjük-e arcunkat félelemmel az Ő szent jelenlétében? Ha valóban éreznénk az Ő szentségét és dicsőségét, nem alázna-e meg bennünket a tökéletlenség érzése a porban? Jaj, ajkunkkal közeledünk Istenhez, de lelkünkben komolytalanok, szemtelenek és viszonylag gondatlanok vagyunk!
Vajon valaha is annyira tudatában vagyunk-e az isteni felségnek, amennyire kellene? Énekeljük az Ő dicséretét, és inkább a zenére gondolunk, mint az imádatra. Úgy használjuk az imádság nyelvét, hogy nem vagyunk tisztában azzal, hogy mit mondunk. Nem így van ez? Az Úr Isten a mennyben van, mi pedig a földön - Ő tökéletes, mi pedig tele vagyunk bűnnel - mennyire alázatosnak kellene viselkednünk! Így van ez? Sokkal jobban megbecsülnénk a Megváltót, mint Közvetítőnket, ha mélyebben éreznénk a tiszteletet a háromszorosan szent Isten iránt, akihez általa közeledünk. Nem mulasztjátok-e el túlságosan e tekintetben a szent dolgaitokat? Amikor ma este az Úr asztalához járulsz, jöjj azzal a szent figyelmességgel, amellyel megkülönböztetheted az Úr testét - de nem mindig tetted ezt - vagy ha igen, akkor messze megelőzted pásztorodat!
Igaz, hogy a kenyér és a bor anyagi anyagait nem tiszteljük babonásan, de Őelőtte, akit ezek jelképeznek, a legalacsonyabb imádattal hajolunk meg, és alázatos lélekkel eszünk ebből a kenyérből és iszunk ebből a kehelyből. Attól tartok, hogy e szent dologban talán nem voltunk mindig olyan lelki, olyan koncentráltak, olyan elvonultak a világtól, vagy olyan szent szeretettel tüzelnek bennünket, mint amilyennek lennünk kellene. Panaszkodnom kell - és gondolom, nektek is -, hogy a vándorló gondolatok betolakodnak az imáimba, az Ige tanulmányozásába, a szent énekembe, a kiválasztott elmélkedéseimbe - sőt, még a köztetek való igeszolgálás közben is azt tapasztalom, hogy az elmém vándorol.
Nem csodálkozom, ha szegényes szavaim hallatán elkalandoznak a gondolataid, mert még a saját elmémet sem tudom úgy tartani, ahogyan én szeretném! Mégis, amennyiben az én Uram Igéje az, amit hirdetek, szentségtelen dolog, hogy más dolgoknak helyet csináljunk az elménkben, miközben Isten Igazsága hangzik el. Ó, bárcsak a Kereszthez tudnánk kötni gondolatainkat, és soha nem engednénk, hogy messzebbre menjenek, mint ahol állandóan Őt tarthatják szem előtt! A szombati istentisztelet, milyen szent és milyen értékes, amikor a lélek otthon van, az ajtók zárva, és senki más nincs benne, csak Isten! De amikor az elménk mindenfelé jár, a hiúság hegyeit mássza meg, vagy a gondok mélységeibe merül, akkor rosszul van velünk! Ha a hátadon hozod a gyermekeidet a padba. Vagy ha folyton a szekrényeid kulcsait csörgeted. Vagy ha minden főkönyvetek és naplótok kiterítve látszik előttetek, és minden szántóföldetek és romló szénátok a fejetekben van - bizonyára az ilyen közönséges gondoskodás megrontja szent gyakorlatotokat, és megakadályoz benneteket abban, hogy élvezzétek a nap nyugalmát és a szent gyülekezet szentségét!
Attól tartok, hogy Isten legjobb emberei túl gyakran játsszák a képmutatót. Nem beszéltünk-e a nyilvános imádságban a tapasztalatainkon túl? Nem tűntünk-e már nagyon komolynak, amikor valójában inkább magunkat dolgoztuk fel a buzgóságig, minthogy azért beszéltünk volna, mert a szívünk lángolt? Szörnyű dolog, ha az ember inkább felületes, mint kegyes! Saját testvéreink hamar észreveszik a buzgóság utánzását. Az imaösszejöveteleken könnyen meg tudom mondani, hogy a Testvér mikor imádkozik, és mikor csak előadja, vagy eljátssza az imát! Tudjátok, hogy van ez néhány imádsággal - olyanok, mint egy számla, "a szokásos módon", vagy egy áruforgalmi lista, itt-ott "dettó, dettó" feliratokkal. Ó, az élő nyögésért! Egyetlen sóhaj a lélekből nagyobb erővel bír, mint fél órányi szép jámbor szavak elmondása! Ó, egy zokogás a lélekből vagy egy könnycsepp a szívből - egy harmatcsepp az Ég saját életéből! Segítsen az Úr, hogy megszabaduljunk minden látszattól - ez az, ami bizonyos fokig bemocskolja áldozatainkat.
Nekem is panaszkodnom kell - és attól tartok, hogy itt sokan még nálam is jobban panaszkodnának az imába vetett hit hiányára. Egy rendkívül nagy és értékes ígéretért könyörgünk Istenhez, és azt hisszük, hogy hiszünk benne, amikor nem bízunk benne több mint félig. Ha Isten meg akarná lepni az Ő népét, akkor csak annyit kellene tennie, hogy válaszolna bizonyos imáikra - mert ezeket az imákat magától értetődően ajánlják fel, anélkül, hogy gondolnának arra, hogy meghallgatásra találnak! Azt hiszem, sok jó testvérnél láttam már ilyesmit más formában. Azt mondják: "Itt van egy csodálatos dolog! Imádkoztam ezért és ezért a dologért, és az Úr megadta nekem". Ez csodálatos? Furcsa viszonyban vagy Istennel, amikor csodálatossá válik számodra, hogy Ő megtartja az ígéretét! Nekem jobban tetszik annak a jó asszonynak a mondása, aki, amikor a barátja azt mondta: "Ez csodálatos!", azt válaszolta: "Igen, bizonyos értelemben csodálatos, de nem úgy, ahogyan te érted. Nem csodálatos, hogy Isten teljesíti az ígéreteit - ez éppen olyan, mint Ő". Az Úrra jellemző, hogy meghallgatja népe imáit! Ó, barátaim, a hitünk hiánya több kárt okozott nekünk, mint az összes ördög a pokolban és az összes eretnek a földön! Egyesek a pápa ellen kiáltanak, mások az agnosztikusok ellen - de a saját hitetlenségünk a legnagyobb ellenségünk! Ha meg tudnánk ölni a vén hitetlenséget, hamarosan az ördög összes többi seregét is megfutamíthatnánk. Ó, több hitet, hogy hitetlenségünk ne rontsa el szent dolgainkat!
De tegyük fel, hogy nem vallunk kudarcot egyik tekintetben sem - tudjátok, mi történik gyakran? Nos, miután végeztünk a magánimával, a nyilvános istentisztelettel, az igehirdetéssel vagy a beteglátogatással, leülünk, és magunkban azt mondjuk: "Igen, ezt szokatlanul jól csináltam, tudom, hogy jól csináltam. Csodálatosan segítőkész voltam" - ami értelmezve gyakran azt jelenti: "Remek ember vagyok". Aztán megdörzsöljük a kezünket, és azt mondjuk magunkban: "És az a csoda, hogy egyáltalán nem vagyok büszke! Hála Istennek, soha nem vagyok kísértésbe esve ebben az irányban. Túl sok józan eszem van. Tudom, milyen szegényes teremtés vagyok" - és így tovább és így tovább. Így teszünk meg mindent, hogy jótetteinket az önhittség nyálkájával vonjuk be. Ez azt jelenti, hogy mocskot öntünk áldozatunkra, és utálatossá tesszük azt az Úr előtt!
Emellett a büszkeséggel általában keveredik a mások megvetése is. A felfelé törekvésünk arra késztet, hogy másokat lenyomjunk. Hoztunk egy ökröt, és lekezelően azt mondjuk: "Szeretem nézni, ahogy azok a szegény emberek odaát hozzák a galambjaikat és a galambjaikat. Örülök, hogy tesznek valamit, még ha az sokkal kevesebb is, mint én". Ez gyakran azt jelenti: "Az én ökröm nagyobbnak látszik, ha kontrasztként látjuk a teknős galambokat és galambokat. Kétségtelen, hogy azok a jó emberek mindent megtesznek - de mégis, azt hiszem, ha megpróbálják, talán jobban is csinálhatták volna. Én mindenesetre messze túlszárnyaltam őket." Ó, te bolond! Mi közöd van neked a bátyád áldozatához? Milyen jogon hasonlítod össze magadat mással? Mi az, amit te nem kaptál? És ha kaptál, miért dicsekszel úgy, mintha nem kaptál volna?
De elég ebből! Ez csak néhány a mi szent dolgaink vétkei közül, amelyeket láthatunk. Ezek mellett sok olyan tökéletlensége van szolgálatunknak, amelyeket nem veszünk észre, mert nem vagyunk eléggé lelki emberek ahhoz, hogy észrevegyük őket. De Isten látja őket. Hozz nekem egy tűt! Ez egy magasan csiszolt tű. Micsoda emberi ügyesség, hogy egy ilyen kis eszközt ilyen fényessé, ilyen tökéletesen simává tudott tenni! Hozzátok ide azt a mikroszkópot! Épp most tettem alá egy pillangó szárnyát. Ez Isten műve, és ahogy kinagyítom, nem fedezek fel benne hibát - hanem egyre több és több csodálatos szépséget! Az a pillangószárny a mikroszkóp alatt a legcsodálatosabbá válik, és imádom Istent, miközben az Ő keze munkáját nézem. Vedd el most a pillangót, és tedd a tűt a helyére.
Mi az? Ez egy nyers vasrúd, amelyet soha nem simítottak vagy csiszoltak! Ez egy nyomorult munka! Nem tűnik alkalmasnak finom munkára. Ilyen az emberi munka - a legjobb. Amikor Isten a te imáidat és az én prédikációimat az Ő mikroszkópikus szeme alá helyezi, akkor azok egyáltalán nem olyanok, mint amilyennek gondoltuk őket, hanem éppen az ellenkezőjük! Ennek meg kell aláznia bennünket, amikor a Mindent Látó Jelenléte elé lépünk. Ezek a tökéletlenségek szent dolgainkban olyan súlyosak, hogy megakadályozzák, hogy bármelyik művünket, felajánlásunkat vagy imánkat elfogadják a háromszorosan szent Isten előtt.
Ő annyira tiszta, hogy nem tudja elviselni azt, ami szennyezett! Ő annyira tökéletes, hogy nem tud közösséget vállalni azzal, aminek hibája van! Azt kell hoznunk, ami tökéletes ahhoz, hogy önmagában elfogadja - és nekünk nincs semmi saját tökéletességünk, ami tökéletes lenne. És ezért, ha nem lenne a nagy Főpap, akiről most beszélni fogok, el kellene szakadnunk mindenféle elfogadástól vagy Istennel való közösségtől. Nincs semmink, amit Isten elfogadhatna.
"A mi legjobbjainkat mind beszennyezte a bűn:
A mi mindenünk semmit sem ér."
II. Másodszor, most egy örvendetes témát kell megvizsgálnunk - Uram, segíts, hogy helyesen beszéljek róla! Az örömteli téma az, hogy egy főpapról gondoskodtak, akin keresztül Izrael szent dolgainak vétke megtisztulhatott, és maguk a szent dolgok kedvesek lehettek Isten számára. Ami a típusban megtörtént, az a valóságban is megtörtént. Vegyük tehát figyelembe, hogy Isten gondoskodott a főpapról. Elrendelte, hogy személyében tökéletes ember legyen. Bármilyen szemmel, kézzel vagy lábbal látható hiba kizárta őt a főpapi tisztségből - és a titkos hibák, amelyeket embertársai nem láthattak, ugyanúgy kizárták őt.
A mi Urunkban, Jézusban nincs hiba, sem nyílt, sem titkos. Pilátus ítélete igaz volt: "Nem találok hibát ebben az Emberben". Minden tekintetben megkísértették, de Ő soha egyetlen pontban sem vétkezett. E világ fejedelmének szúrós szemei semmit sem találtak benne. Ő tökéletes, és így lehet Isten főpapja. Az embert Istennek kellett kiválasztania. Áron ilyen volt. Isten választotta őt erre a magas tisztségre, és így a mi Urunk is Isten választottja, akiben gyönyörködik a lelke. Az Úr azt mondja: "Egy kiválasztottat emeltem ki a népből". Krisztus Istentől rendeltetett, és isteni hatalom által Ő áll értünk főpapként. Ezt az embert fel kellett kenni a munkájához. Áront olajjal kenték fel, de a mi Urunkat a Szentlélekkel kenték fel. Nem lehetett volna jobb főpapunk, és az Ő felkenése sem lehetett volna teljesebb - Őt a boldogság olajával kenték fel társai fölé. Ha választanunk kellene, és Isten bölcsessége megadatott nekünk a választáshoz, csak azt mondhatnánk: "Álljon Ő helyettünk, mert nincs hozzá hasonló". Áldott legyen az Isten, pontosan olyan Főpapunk van, amilyenre szükségünk van!
Ez a főpap teljesen átadta magát a népének. Itt csak egy szó. Szíve van - népének neve van a mellvértjén, amely azt fedi. Van válla - a népének a neve a vállpántjára van írva, és így kölcsönzi nekik a hatalmát. Lábai vannak - a papok számára nem volt szandál - mezítláb szolgált Isten előtt. Miért? Mert ez az egyetlen módja annak, hogy az Urat imádni lehessen az Ő ismételt parancsa szerint - "Vedd le a cipődet a lábadról, mert a hely, amelyen állsz, szent föld". Krisztus nekünk adta szeretetének szívét, erejének vállát, megalázottságának lábát. "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem".
De megfigyeled, hogy a feje balra van. Á, hát, nekünk kell adnia a fejét. A gondolkodás ereje állítólag a halántékban és a homlokban lakozik. Az aranylemez templomról templomra Áron homlokát borította, és mindig feltűnő volt ott. Krisztus tehát a gondolkodását, az ítélőképességét, az elméjét, minden képességét átadta a népének. Ő mind a miénk! A főpap semmit sem tartott fenn magából - mindent odaadott magából az egész népének. Krisztus a miénk. Tetőtől talpig személyesen és folyamatosan szolgál minket. A pont, amit a leghangsúlyosabban ki akarok emelni, a következő - a főpap "a szentek vétkét" viselte. Te és én is vétkeztünk a szent dolgaink vétkében - erről a megalázó témáról már eleget beszéltünk. De itt van a mi örömünk - hogy Jézus mindent elvisel!
Felvéve az Ő mennyei mitráját, melyen az áll: "SZENTSÉG JÉHOVÁRA", Ő viseli értünk a vétket. "Az Úr mindnyájunk vétkét ráterhelte". "Bűnné lett értünk, aki nem ismert bűnt". Csodálatos misztérium ez, a bűn és az érdem átruházása - megdöbbenti az emberi értelmet - egyedül a hit képes felfogni! Hogyan lehet a bűnösöket igaznak tekinteni? Hogyan válhat a tökéletesen igaz Egy bűnössé? Titokzatosak ezek a dolgok, de igazak, és Isten Igéje tele van erre vonatkozó kijelentésekkel. Isten ezen Igazságában rejlik a bűnösök egyetlen reménysége! A mi szent dolgaink minden vétkét a mi Urunk Jézus hordozta, és többé nem róják fel nekünk!
Ahogy Isten előtt állt, bár viselte a nép vétkét, mégsem mutatott ki Istennek semmilyen vétket! És az Ő homlokára volt írva: "SZENTELEM JÉHOVÁRA". Figyeljétek meg, hogy Isten előtt a legdrágább szentséget viselte - ennek jeléül, típusosan, a vésés egy tiszta aranylemezre volt írva. Krisztus igazsága értékesebb Isten számára, mint az egész világ összes aranybányája! Az Ő igazságossága teljesen tökéletes volt - ezért nem volt semmi más azon az aranylemezen, mint "SZENTESSÉG JÉHOVÁRA". Nem volt semmi hamisság az Ő szent dolgaiban - az Ő szentsége szembetűnő és tagadhatatlan volt - az Ő mitrájának előterében ragyogott. Az Ő szentsége állandó volt. Nem festették rá arra az aranylemezre - úgy volt bevésve, mint egy pecsét gravírozása.
Krisztus igazsága nem mosódik ki és nem kopik el. Az Ő igazsága romolhatatlan aranyba vésve dicsőségesen ragyog, és soha nem veszíti el erényét. Megőrzi állandó tökéletességét az Úr előtt. És mivel értékes, tökéletes, állandó, ezért különleges - mert nem pusztán szentség volt, hanem "SZENTSÉG JÉHOVÁRA ELŐTT". Krisztus teljesen Jehovának volt szentelve! Az volt az Ő eledele és itala, hogy annak akaratát teljesítse, aki Őt küldte. Egyetlen gondolata az volt, hogy dicsőítse az Atyát. És az Ő szentsége kiemelkedő volt - bár titkos szívében volt, de a homlokán is ott volt, ahol még az ellenségei is kénytelenek voltak látni és tisztelni. Mindenben, amit gondolt, mondott, tett vagy szenvedett, örökké "Jehova szentsége" volt.
Szeretném, ha még egy dolgot észrevennétek, mégpedig azt, hogy a főpap mindig viselte: "És mindig a homlokán legyen". Ő mindig "Isten szentsége" a mi nevünkben. A mi Urunk Jézus Krisztus soha nem változtatta meg a Jellegét, soha nem szűnt meg a Főparancsnok Szolgája lenni, és soha nem szűnt meg tökéletesen engedelmeskedni annak, akit szolgálni jött. Maradjatok el ezeken a dolgokon. Ha ezt a tányért egyszer levennék, a főpap nem tudna többé szolgálatot teljesíteni - és ha Krisztus egyszer letenné az Ő igazságosságát a te nevedben, te nem lennél elfogadva. A te szentséged nem mindig a homlokodon van, de az Ő szentsége mindig az Ő mitrájának előterében van, és ezért mindig elfogadott vagy a Szeretettben! Milyen nagy örömmel beszélek erről az Igazságról!
Isten egyházában ma a hitetlenség áradata van, és gyakran a beszámítás tana ellen rohan - valójában a beszámított igazságosságot a legtöbb istentiszteleti helyünkön már lerúgták a folyosón - ezt nem lehet elviselni! Mi mégis annál inkább hiszünk benne! Hallgassátok meg a szövegemet: "Mindig ott lesz a homlokán, hogy elfogadják az Úr előtt". Valami miatt vagyunk elfogadva Őbenne. Nem az, ami a mi homlokunkon van, hanem ami az Ő homlokán van, az tesz minket és az áldozatainkat elfogadottá! Elfogadottak vagyunk a Szeretettben, megigazulunk az Ő igazsága által. Nem tudok úgy prédikálni erről a kérdésről, ahogyan én szeretnék, de kérlek benneteket, gondoljátok át. Az Úr Jézus az Ő szentsége által biztosítja személyes elfogadásunkat, majd szent dolgaink elfogadását. Imáinkat elfogadják, könnyeinket elfogadják, buzgóságunkat elfogadják és türelmünket elfogadják - Istenhez most édes zene szól dicséretünkben.
Isten valójában elfogadja prédikációinkat, vasárnapi iskolai tanításainkat, traktátusosztásunkat, alamizsnálkodásunkat a szegényeknek, az Ő ügyéhez való hozzájárulásunkat. Szent munkánkat most már isteni kegyelemmel szemléli. Nem fogtok-e egyre többet és többet felajánlani ezekből a szent dolgokból, mivel ezek valójában Krisztusban elfogadottak? Az Ő dicsőséges igazságossága által az Úr kedvezően tekint ránk - ez nem kérdéses. Először Isten elfogad minket, és utána fogadja el szent dolgainkat. Az Úr elégedett mindazzal, amit érte teszünk, mert elégedett a Fiával. Amikor meglátja a mi gonoszságunkat, elfordítja a szemét, és arra a tökéletes szentségre tekint, amely a Jól-szeretett homlokán ragyog! A mi Urunk az az Oltár, amely megszenteli az ajándékozót és az ajándékot is. Isten adja, hogy megismerjük ennek az Igazságnak a vigasztalását!
Most, hogy megtanítottam nektek a típus fő tanítását, szeretnék egy-két tanulságot kihozni. Az első az, hogy lássátok itt az alázatosság leckéjét. Mindig növekedni akarunk ebben az isteni kegyelemben. Testvéreim, vegyük mindannyiunkat - természetünknél fogva olyan büszkék vagyunk, mint Lucifer -, és ha most éppen nem lángolunk a büszkeségtől, akkor elég salak van a szívünkben ahhoz, hogy öt percen belül lángra lobbanjon a büszkeség! Nincs szükségünk az ördögre vagy a barátainkra, hogy hízelegjenek nekünk - ezt a feladatot mi magunk is jobban elvégezzük, mint bármelyikük. Nagyon jó véleményünk van magunkról. De miért is kell hízelegnünk magunknak? Semmi!
Hozzátok ide ma reggel minden szent dolgotokat, és fejtsétek ki kiválóságukat. Hozzátok elő a naplótokat megtérésetek idejétől mostanáig, és olvassátok fel jócselekedeteitek feljegyzéseit. Mindegyikben van gonoszság! Hallottam egy jó emberről, aki haldoklott. Úgy gondolta, hogy megvizsgálja az életét, és kiválogatja a tetteit - a jótetteit a jobb kezére, a bűneit pedig a bal kezére teszi. Egy darabig folytatta a rendezést, de nagyon hamar észrevette, hogy annyira egyformák - a jók és a rosszak -, hogy rosszul lett mindegyiktől. Ekkor elhatározta, hogy mindegyiket egy kötegbe köti, és kidobja őket a fedélzetre - és bízott abban, hogy egyedül a Szabad Kegyelem által juthat be a Mennybe! Ez egy nagyon ésszerű döntés volt! Ó, barátaim, a jó cselekedeteink, ha raktárba rakjuk őket, és ékszerként értékeljük őket, akkor, mint a manna a pusztában, nagyon hamar férgek és bűz fognak szaporodni! A legjobb teljesítményeinkben is van elég rothadás ahhoz, hogy egy felvilágosult lelkiismeret számára sértőek legyenek! Ó, hogy ez a tény - hogy még a szent dolgaink is szennyezettek - legyen a halálos ítélet büszkeségünknek!
A következő helyen megtudhatjuk, milyen szörnyű veszélyt jelent, ha főpapunk nélkül megyünk Istenhez. A homlokunk leprás lesz, ha áldozatot merünk bemutatni a Főpap nélkül, aki az Úr szentségének aranylemezét viseli a homlokán. Nem fogom magyarázni ezt a részt, hanem egyszerűen felolvasom nektek a 2Krónika 26,15-20-at. Uzziás dicséretes király volt, és azt tette, ami helyes volt az Úr szemében - "Az ő neve messze elterjedt, mert csodálatosan megsegítették, míg erőssé nem lett. De amikor megerősödött, felemelkedett a szíve, hogy elpusztuljon, mert megszegte az Urat, az ő Istenét, és bement az Úr templomába, hogy tömjént égessen a tömjénező oltáron.
"És bement utána Azarja pap és vele együtt az Úrnak nyolcvan papja, vitéz férfiak, és ellenálltak Uzziásnak, a királynak, és mondták neki: Nem rád tartozik, Uzziás, hogy az Úrnak tömjénezz, hanem a papokra, Áron fiaira, akik fel vannak szentelve a tömjénezésre; menj ki a szentélyből, mert vétkeztél, és nem lesz ez a te becsületedre az Úr Istentől. És megharagudott Uzziás, és füstölőt tartott a kezében, hogy füstölőt égessen; és miközben haragudott a papokra, még a leprás is feljött a homlokára a papok előtt az Úr házában, a füstölőoltár mellől. És ránézett Azariás főpap és az összes papok, és íme, leprás volt a homloka, és kitaszították onnan, igen, ő maga is sietett kimenni, mert az Úr megverte őt." (A. Mózes, a főpap).
Amikor azt gondolod, hogy kiállhatsz Isten elé, és bemutathatod a saját áldozatodat az Úr Jézus nélkül, akkor a végzetes büszkeség lepra fehérlik a homlokodon! Megremegek néhány emberért, amikor hallom, hogy a saját tökéletességükkel parádéznak. Egyikük azt mondta: "Az én akaratom annyira összhangban van Istennel, hogy nincs szükségem imádkozni". A lepra ott volt a homlokán, amikor így beszélt! Ez sokakat beszennyezett, akik látszólag Isten legkiválóbb szolgái közé tartoztak. Megpróbálták nélkülözni a nagy Főpapot és az Ő reprezentatív szentségét, és Uzziáshoz hasonlóan kivágták őket az Úr házából, és arra kényszerítették őket, hogy egyedül lakjanak és sirassák ostobaságukat.
De, kedves Barátaim, itt találhatunk egy másik leckét is - megtanulhatjuk, hogyan kell királyi papságként öltözködni az Úrnak. Gondoltam, kimásolom, amit George Herbert mond az Úr Áronjainak öltözködéséről. Nem fogjátok megérteni az egészet úgy, ahogy én felolvastam, de ha megvan George Herbert Versei, olvassátok el az "Áron" című darabot, és rágódjatok rajta, amíg meg nem rágjátok a jelentését. A papságról beszél, de mi úgy fogjuk érteni, hogy minden Hívőről beszél, akik ugyanolyan biztosan papok és papok, mint amilyenek bármelyik felszentelt lelkész lehet. Királyokká és papokká lettünk a mi Istenünknek. Tudni akarjuk, hogyan kell öltözködnünk. Az egyik azt kiáltja: "Viseljetek miseruhát!". Egy másik azt mondja: "Nem, tartsátok meg a fekete ruhát." Mi nem olyan triviális dolgokra gondolunk, mint a ruhák, fekete vagy fehér. Mi egy lelki országhoz tartozunk, és a ruháink lelki ruhák. "Akkor - mondja valaki - világos, hogy szentnek kell lennünk". Megadom. De nem a szépségünk és a dicsőséges ruhánk az Úr előtt. Ha a saját szentségedet öltöd magadra, hogy abba öltözz, csak a gonoszságodat fogod megmutatni. "Minden igazságunk olyan, mint a szennyes rongyok".
Maga az Úr Jézus a mi ruhánk - Krisztust öltjük magunkra! Hadd beszéljen Herbert...
"Szentség a fejen,
Fény és tökéletesség a keblén,
Harmónikus harangok lent, feltámasztva a halottakat,
Hogy életre és nyugalomra vezesse őket.
Így öltöznek az igazi Aaronok.
Profánság a fejemben,
Hibák és sötétség a mellkasomban,
A szenvedélyek zaja halottnak csenget engem.
Egy olyan helyre, ahol nincs nyugalom.
Szegény pap, így vagyok felöltözve.
Csak egy másik fejem van, egy másik szívem és mellem,
Egy másik zene, ami élő, nem halott,
Aki nélkül nem tudnék pihenni:
Őbenne jól fel vagyok öltözve.
Krisztus az egyetlen fejem,
Egyedül csak a szívem és a mellem
Az egyetlen zeném, ami még holtan is megüt;
Hogy az öregembernek pihenhessek
És legyetek benne új ruhába öltözve.
Oly szent a fejemben
Tökéletes és könnyű az én drága keblemben,
Az én tanításom Krisztus által hangolt (aki nem halott,
De bennem él, míg én pihenek)
Gyertek, emberek: Áron felöltözött."
Ha megvan Krisztus feje, melle és tanítása, akkor készen álltok a szolgálatra, és mondhatjátok: "Jöjjetek, emberek: Áron felöltözött". Így kívánok nektek prédikálni, levetve önmagamat és felöltözve Krisztust, mint mindent. C.H.S. [Charles Haddon Spurgeon]? El vele! JÉZUS! Dicsőüljön meg ez a drága név örökké! Amikor vasárnapi iskolába mentek, ne jámbor Máriaként vagy gondolkodó Tamásként menjetek - ha így teszel, akkor nagy baj lesz belőle. Hanem úgy menj, mint az Úr hírnöke, aki békét hirdet Jézus Krisztus által - Ő mindenek Ura! Öltözzetek fel az Úr Jézussal! Rejtőzz el az Ő dicsőségében és szépségében - és akkor igazi Áron leszel - felöltözve a szent munkádhoz.
Végezetül, a bűnösök szerezzenek itt egy kis vigasztalást. Ha Isten saját népének szent dolgaiban bűn van, és mégis Krisztus viseli el azt helyettük, milyen türelmesnek kell lennie annak, aki a mi főpapunk! Neked, szegény bűnös, nagy szükséged van a Megváltóra. Íme, Ő itt van, készen arra, hogy közvetítő legyen számodra, és igazságát a te gonoszságod elé helyezze, és Őt magát a te szegény bűnös és elítélt személyed helyére! Jöjj most, és bújj el Krisztusban! Jöjj, most, és bízzál az én Uramban az Ő gyönyörűséges ruháival! Ő viseli őket, még mindig, és viseli őket szegény rongyos bűnösökért. Jöjj, és nézz fel Jézusra, és Ő kiáll érted, és Isten igazsága leszel benne, mert Ő átokká lett érted! Isten áldjon meg titeket, szeretteim, Jézusért! Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK - Exodus 28,1-38.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-912-382-325.

[gépi fordítás]
A szavak nagyon közvetlenek és személyesek - és én is ezt szeretném, ha a prédikációm ilyen lenne. A lelkem egyre inkább az azonnali megtérésre törekszik. Nincs hangom, amivel szónokot játszhatnék - csak annyi erőm van, hogy komolyan könyörögjek a lelketekért. Közel akarok kerülni hozzátok, és úgy akarok könyörögni minden egyes férfihoz és nőhöz, mintha csak egyvalaki lenne itt. Különösen a fiatalokra szeretném kérésemet intézni, hogy haladéktalanul kezdjék meg azt az áldott utat, amely Isten jobbjára vezeti őket. Itt és most kívánom az üdvösségeteket! Lehet, hogy soha többé nem prédikálok, és lehet, hogy ti soha többé nem hallotok engem. "Most van az elfogadott idő."
Salamon ebben a versben három előírást adott. Nem vagyok nagyon óvatos, hogy személyesen milyen korlátozott jelentést tulajdonított szavainak. Én az ő parancsolatait a mi Urunk Jézus Krisztus hitére keresztelem. Az evangéliumi jelentés teljességét fogom beléjük helyezni, és a szívekre fogom őket nyomni, imádkozva a Szentlélekhez, hogy vezessen minden megtéretlen embert, akihez ezek a szavak eljutnak, hogy azonnal engedelmeskedjen ennek a három parancsolatnak. Az én hangom mindenkinek szól. Azt hiszem, üzenetem van számotokra Istentől. Ne legyetek engedetlenek a mennyei felszólításnak. Az első parancsolat a szövegemben így hangzik: "Halljátok". A második: "Légy bölcs", a harmadik pedig: "Vezesd szívedet az úton".
I. Az első paranccsal kezdjük, amelyet az a szó tartalmaz, hogy "HALLJ". Talán azt fogjátok mondani: "Mindannyian készen állunk itt a hallásra, ezért nincs szükségünk a felszólításra". Annak, hogy ebben a nagy hallgatósági teremben a figyelem testhelyzetében vagytok, örülök. Eddig minden rendben. De hadd mondjam el nektek, hogy ez a hallásra való buzdítás nemcsak ebben a versben szerepel, hanem gyakran megismétlődik a Szentírásban. "Halld meg, Izrael!" - hangzik a Törvény és a próféták szava.
Ez nem választható - ez parancs és ígéret kérdése. "Hajtsd meg füledet, és jöjj hozzám; halld, és lelked élni fog." "Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek meg, ami jó." A Kinyilatkoztatás puszta létezése is felhívás arra, hogy meghallgassuk. Az örök életet nem találhatod meg a test szemével. Nem egy valóságos bronzkígyóra kell nézni. Nem kell most ünnepélyes szertartásokat, vérző áldozatokat és füstölgő tömjént keresni. Ezek az árnyékok eltűntek. Isten Igazságának a szívhez vezető főútja a fülön keresztül vezet. "A hit hallásból származik, a hallás pedig Isten Igéje által". Az apostoli szó így szól: "Emberek, testvérek és atyák, hallgassatok rám".
A hallásra való felszólítás nagyon fontos. Ahogy én értem és használom, ezúttal azt jelenti, hogy hallgassátok az evangéliumot. "Figyeljetek arra, amit hallotok". Az üdvösségnek csak egy útja van. Ügyeljetek arra, hogy az egyetlen és egyetlen evangéliumot halljátok! Nagyon vigyázzatok a vasárnapjaitokra - nem lesz belőlük sok. Ne menjetek el szombaton meghallgatni bármit, ami az utatokba kerül, különben a vesztetekre hallgathattok. Azért menjetek, hogy az evangéliumot halljátok. "Honnan fogom tudni, hogy hol hirdetik az evangéliumot?" Nos, nem kell sokáig kérdezősködnöd - könnyen megítélheted magad. Hacsak nem hangzik gyakran Jézus neve, bízz benne, hogy rossz helyen jársz. Ha nem hallod a "kegyelem", "hit", "üdvösség" szavakat, akkor arra következtethetsz, hogy nem az evangélium talaján vagy.
Igaz, hogy a puszta kifejezések nem mindig jelentenek elegendő útmutatást, de általában, ahogy a szalmaszálak megmutatják, merre fúj a szél, úgy ezek a kifejezések is, jelenlétük vagy hiányuk által, útmutatók lesznek számotokra. Nem fog sokáig tartani, amíg rájössz, hogy az illető a cselekedetekről vagy a Kegyelemről, a szertartásokról vagy a hitről, az emberről vagy Krisztusról prédikál. Hamar felfedezheted, hogy evangéliumi prédikációról vagy erkölcsi esszéről van szó, mert már a hőmérsékletük is különbözik. A puszta erkölcstan táncolni tanítja az embereket, de nem veszi észre, hogy elvesztették a lábukat. Az evangélium a sántának adja a lábát, majd megmutatja, hogyan kell használni. Szükséged van egy Megváltóra - nem akarod magadat becsapni valamilyen elmélettel, hogy megmentsd magad. Menj oda, ahol hallasz az Úr Jézusról és az Ő megváltó véréről. Ha nem hallasz említést a "vérről", takarodj el a helyről, és soha többé ne menj oda.
Ha megtaláltátok az evangélium házát, vigyázzatok arra, hogy az Úr Jézusba vetett hit megszerzésének szándékával hallgassátok. Ezt az áldott dolgot célozzátok meg. "A hit hallásból származik." Tétlenség lenne, ha otthon megállnál, és azt mondanád: "Megpróbálok hinni". Ez ésszerűtlen és nem felel meg az elme törvényeinek. Bolondság megpróbálni megpróbálni hinni - van egy sokkal jobb út. Menj és hallgasd meg, hogy mi az, amit hinned kell, és ahogy hallod, ha azt hűségesen hirdetik, és ha a prédikátor személyében az Igazság tanúja, akkor nagy segítségedre lesz a hit dolgában. A hit a tudásból és a bizonyítékból származik - és a hallás hozza ezeket. Emellett az evangéliumnak van egy olyan ereje, amely arra törekszik, hogy hitet teremtsen - és a Szentlélek szívesen használja az igehirdetés bolondságát arra, hogy hitet nemesítsen - és így üdvözítse azokat, akik hisznek.
Ha hagyjuk, hogy az evangélium a maga módján működjön, a leghitetlenebb elme is hamarosan átadja magát a hitnek. Azok a személyek, akik nem hisznek a Bibliában, általában soha nem olvasták azt. Azok, akik nem hisznek Jézus Krisztusban, a mi Urunkban, általában semmit sem tudnak Róla, míg az biztos, hogy azok, akik a legjobban ismerik az Ő evangéliumát, könnyen hisznek. Aki gyakran hallgatja, az valószínűleg buzgó Hívővé válik. Ne essetek abba a hibába, mint egyesek, akik csak alkalmanként látogatják Isten házát, és azt hiszik, hogy ezzel valami nagyon érdemlegeset tesznek. Ha gyakran és komoly lélekkel hallgatod, nem fogod elmulasztani az áldást. Aki csak havonta egyszer eszik, az nem fog nagyon megerősödni. Aki csak néha-néha hallja az evangéliumot, nem valószínű, hogy hasznára válik. Óvakodj attól, hogy a prédikációkat időtöltésként hallgasd - ez nem jelentéktelen dolog. Az evangéliumot azzal a céllal hallgassátok, hogy üdvözüljetek általa.
Következő, meghallgatás előítélet nélkül. Isten Igéje nem tetszik egyeseknek. Ez egyáltalán nem meglepő, mert sok embernek nem kellene tetszeni. Egyeseknek van egy előre kialakított elképzelésük arról, hogy milyen legyen az üdvösség terve. Ők nincsenek abban a hangulatban, hogy szelídséggel fogadják a beoltott igét, amely képes megmenteni a lelküket. Az a céljuk, hogy hibát találjanak a prédikátorban, hogy lyukat fúrjanak a tanításába vagy a modorába. Valamit vagy valamit kritizálniuk vagy elmarasztalniuk kell. Csodálkozol, hogy az ilyen emberek nem profitálnak? Ők nem hallgatnak, hanem ítélkeznek. Olvastam, hogy Erzsébet királynő uralkodása idején törvényt hoztak arról, hogy mindenkinek el kell mennie a saját plébániájára, de sok őszinte római katolikus nem szívesen ment el, hogy meghallgassa a protestáns tanítást. Az üldöztetéstől való félelmükben elmentek a plébániatemplomba - de vigyáztak arra, hogy gyapjúval tömjék be a fülüket, hogy ne hallják, amit a papjuk elítél.
Nyomorúságos munka egy olyan gyülekezetnek prédikálni, amelynek a füle el van zárva az előítéletektől! Hát nincs sok ilyen? A világ, a test, az ördög, a papok, a szkeptikusok és a lecsúszottak befogták a fülüket, és mi jó származhat a részvételükből? Ha azért jöttök, hogy mindent pontozzatok, akkor hogyan valószínű, hogy áldás lesz belőletek? Halljátok! Halljátok! Hallgassátok meg, amit az Úr Isten beszélni fog, és lesz a lelketeknek békességes üzenete. Én azt mondanám, mint a régi könyörgő: "Üssetek, de hallgassatok!". Bántalmazz, de hallgass meg! Ne zárjátok be magatok előtt az irgalom ajtaját!
Ezután azt mondanám, hogy hallgasd meg magad. A hallgató nagy célja az kell, hogy legyen, hogy meghallja, amit Isten mond neki. Örülök, hogy Isten beszél a felebarátomhoz, de a felebarátomnak magáért kell hallgatnia, nem pedig értem. A római szónok így kezdte.
"Barátaim, rómaiak, honfitársaim, adjátok kölcsön a fületeket."
Szüksége van a kölcsönre, mert az emberek általában egymásnak kölcsönzik a fülüket, és nem a beszélőnek. Ülnek és azon tűnődnek, hogy mit gondol a prédikációról Így és így asszony. Hagyd őt békén, barátom! Gondolj arra, hogy mi a jó neked. Nem tudod, hogy minden prédikációban van valami, ami neked szól, és az első kötelességed, hogy arra figyelj, ami neked szól? Gyere velem egy házba. Egy végrendeletet kell felolvasni. Egy tucat ember jött haza a temetésről, és meghallgatják a végrendelet felolvasását. Talán sokat sírtak a temetésen, de most nem fognak sírni, ha az eltemetett személy tisztességes összeget hagyott közöttük.
Csupa fül a jogász olvasnivalójára. Sokkal jobban akarják hallani azt a végrendeletet, mint sokan a prédikációt! Nézd meg, hogyan hallgatnak! Hosszú, csúnya szavak vannak a bérlakásokról és az örökségről, meg erről, meg arról, meg a másikról - de ők úgy hallgatják mindezt, mintha egy válogatott vers lenne. Elalszanak? Semmiképpen sem! John Smith ott, a férfi bátyja - nézd, hogy megduplázza a figyelmét egy bizonyos ponton! Ami a legidősebb fiút illeti, milyen buzgón issza az összes tanyát, állatállományt, földet és hasonló dolgokat, mindezt A községben, B megyében! Hosszú időbe telik, amíg végigmegy rajta, de minden örököltnek tetszik minden szó, ami rá vonatkozik. Hallgatja, és a füle mintha hosszabb lenne, amíg hallgatja!
Az a szegény rokon, aki 19 guineát kap, szívén viseli a kodicilt, és szinte szóról szóra el tudja ismételni, csak azt kívánja, bárcsak 500 font lett volna! John Smith-t nem érdekli annyira az okirat többi része. Valójában reméli, hogy nincs több tétel. A saját magára vonatkozó kivonatot szeretné kimásolni. Lesz olyan bölcs, hogy így bánik egy prédikációval? Kérem, hallgassa meg azt, ami a leginkább foglalkoztatja, jegyezze le és vigye haza. Ez a szöveg buzdítása - "Hallgasd meg" -, de különösen azt hallgasd meg, ami a leginkább érint téged, legyen az dorgálás, ígéret vagy parancs.
És akkor, kedves Barátaim, halljátok, ha vége a prédikációnak. "Hogyan halljam, ha már minden kész van?" Ez egy nagyon fontos pont. Egyszer meglátogattam egy szegény asszonyt a kórházban, és a hallott prédikációkról szólva azt mondta nekem: "Uram, úgy tűnik, hogy egész nap és egész éjjel beszél hozzám, amíg itt fekszem." Ez a nő azt mondta, hogy "Uram, úgy tűnik, hogy egész nap és egész éjjel beszél hozzám, amíg itt fekszem". Azt mondtam: "Nos, remélem, nem tartom ébren". "Nem", mondta, "de amíg ébren vagyok, hallom, hogy beszél hozzám mindenen keresztül, amit látok. Annyi mindent használtál illusztrációként, hogy bárhol vagyok, mindenhol te vagy az emlékezetemben." Elégedett voltam, és belül azt kívántam, bárcsak mindig úgy prédikálhatnék, ahogyan ő leírta - és meg is tenném, ha mindig olyan hallgatóim lennének, mint amilyen az a beteg asszony nyilvánvalóan volt.
Á, kedves Barátaim! A prédikációt úgy kell meghallgatni, ha hazaérsz. Imádkozzatok, emlékezzetek a ma reggeli prédikációmban szereplő szentírási versre: "Legyetek az Úr félelmében egész nap". ["Egész nap", 2150. szám.] Azt akarom, hogy ezt az igét halljátok, amikor holnap öltözködtök, amikor leszeditek a redőnyöket, amikor a pulton keresztül üzleteltek, és amikor a gyerekek között vagytok. Ha kísértésbe estek, hogy tisztességtelen cselekedetet kövessetek el, szeretném, ha hallanátok egy csendes kis hangot, amely azt mondja nektek: "Legyetek az Úr félelmében egész nap". A prédikációnak olyan kell lennie, mint egy zenedoboznak - felhúzzuk, amikor prédikálunk, és aztán addig szól, amíg a dallam véget nem ér. Egy jó prédikációról azt kell mondani: "Ha vége van, még mindig szól". Úgy hallgasd meg, amit hallasz, hogy olyan legyen, mint egy mag, amely a szíved kertjében fog növekedni.
Mindenekelőtt hallgassátok az evangéliumot, mint Isten hangját. Amikor az ember nem úgy hallgatja a prédikátort, mint aki a maga nevében beszél, hanem mint Isten szolgája - és amikor a kimondott Igazságot nem a szónoklatai alapján mérik, nem a logikája alapján mérlegelik, hanem a Biblia alapján ítélik meg, hogy az maga Isten Igazsága-e vagy sem -, akkor az ember úgy hallgatja, hogy hasznot húzzon belőle. Akik a prédikációkat a Szentírással hasonlítják össze, azok nemesek, mint a régi béraiak. Ha azt tudod mondani: "Nem úgy hallom az igét, mint emberi szót, hanem mint Isten igéjét", akkor az hatással lesz a szívedre. Ó, hogy az Ige a Lélek megnyilvánulásával jusson el hozzád! Soha nem veszíted el az evangéliumi igehirdetés jó hatását, ha Isten Lelke megpecsételi azt elmédben!
Így van ez, vagy nem? Azért jöttél ide, hogy meghallgass engem? A te dolgod egy szegényes küldetés. Ha azért jöttök, hogy meghallgassátok, amit az Úr Isten mond, bármennyire is rosszul értelmezem az Ő gondolatát, ahogyan azt a Szentírásban találom, mégis áldást fogtok találni abban, amit hallotok! Manapság sok mindent szép csomagolásban adnak el, és ugyanígy értéktelen tanokat is terjesztenek a szép stílus által, amiben elkészítik őket. De ahogyan nem a csomagolásra, hanem az árura van szükséged, úgy a prédikációkban sem a mód a fő szempont. Ha egy dolgot a szónoklatok minden pompájával állítanánk elétek, és az nem Istentől származna, akkor az egy giccses semmi lenne!
Ha emberek és angyalok nyelvén beszélnénk is hazugságot, nem lennénk olyan jók, mint a zengő réz vagy a csilingelő cimbalom. De ha nagy gyöngeséggel és remegéssel adjuk is át nektek az áldott Isten evangéliumát, mégis ez az, amire szükségetek van, és általa az áldás eljön hozzátok. Akinek füle van Isten felé, az meg fogja találni, hogy Istennek füle van hozzá. Így tértünk ki az első buzdításra. Hallgassátok meg gyakran. Hallgassátok az evangéliumot! Hallgassátok meg magatoknak! Hallgassátok figyelmesen. Hallgassátok szent céllal. Hallgasd az evangéliumot, mint Isten üzenetét.
II. A következő parancsolat: "Legyetek bölcsek". Mit jelent ez ebben az összefüggésben? Először is azt jelenti, hogy próbáld megérteni, amit hallasz. Menj a végére a dolognak. Nézz utána; nézz le; nézd át. Nézzétek át, de ne hagyjátok figyelmen kívül. Amikor hallottad az evangélium szavait, mondd magadnak: "Tudni akarom, mi ez az evangélium. Meg fogok ismerkedni a velejáróival, ha az Úr megtanít rá. Tudni akarom, mit kell tennem, hogy üdvözüljek, és miért kell tennem, és hogyan fog ez megmenteni engem".
Mennyire szeretném, ha hallgatóimat szent kíváncsiság fogná el, hogy azt mondják: "Meg kell ismernünk az Úr eme Igéjének lelkét és szellemét. Tudni akarjuk, ki-ki a maga számára, hogy ki a Megváltó, és hogyan lehet a miénk!" Isten adjon nektek így bölcsességet azáltal, hogy megértitek az evangéliumot! Nem csodálkoznék, ha körbejárnám a gyülekezetet, ha sokakat találnék itt, akik nem ismerik az evangéliumot, olyan egyszerű, mint amilyen egyszerű. Nem fogok körbejárni, tehát ne ijedjetek meg - de szomorúan félek, hogy néhányan közületek, akik évek óta járnak istentiszteleti helyekre, még mindig nem ismerik a hit elemeit. Így kell ennek lennie? Próbáljátok megismerni a megváltó Igazságot. Bármi mást ne tanuljatok meg, tanuljátok meg a választ arra a kérdésre: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?".
"Legyetek bölcsek" - vagyis higgyetek az evangéliumban, ahogyan az Istentől jön. Nem lesz bölcs dolog kételkedni benne, de bölcs dolog hinni benne, mert igaz és biztos. Ez a kételyek kora - ez a levegőben van. Manapság senkiről sem gondolják, hogy értelmes, ha nem kételkedik még a legjobban megalapozott igazságokban sem - és mégis úgy gondolom, hogy nem kell nagy mennyiségű ész ahhoz, hogy valaki kételkedő legyen! Nagyon nagy erőfeszítéssel talán sikerülne kételkednem - kételkedni apám szavában (soha nem tettem meg, jegyezzék meg)! Kételkedni a bátyám hűségében. Kételkedni a feleségem irántam érzett szeretetében. Ilyen erőfeszítésekkel a nyomorúság szakadékába kételkednék, és dicső bolonddá válnék! A kétségek erejét a lelki valóságokra fordítani még végzetesebb lenne - mert ez elvenné a síron túli reményemet, és kétségbeesésbe taszítana.
A kétely steril - nem hoz létre semmit - pusztít, de nem tud teremteni. Már régóta hívő vagyok, és úgy tapasztalom, hogy örömeim mind a hit útján jutnak el hozzám, és egyik sem a kételkedés nyomorúságos ösvényén. Elhittem, hogy ez a Biblia Isten Igéje, és a sok romboló kritika után, amit hallottam, még mindig hiszek benne! Hittem, hogy Krisztus az én Megváltóm, és az Ő Istenségével és engesztelésével kapcsolatos összes kétség után, amit az utóbbi időben megszellőztettek és kitaláltak, még mindig hiszek benne! Igen, és nem kevésbé hiszek benne. Hittem, hogy Isten az én Atyám, és bár láttam, hogy az Ő Atyaságát a mocsárba rántották, még mindig hiszek benne. Hiszem, hogy a Mennyország az otthonom - a Sátán célozgatásai ellenére még mindig hiszem. Még soha nem nyertem egészséget, örömöt, vigaszt, szentséget a kételkedés által. Nem, még soha nem nyertem egy darab kenyeret vagy egy csepp vizet sem a kételkedés által. Olyan sokan kételkednek, és nagyon is tökéletesen teszik ezt, hogy nem kell azzal fáradoznom, hogy segítsek nekik, hanem nyugodtan tovább hihetek, és élvezhetem a hit édes eredményeit. Tapasztalataink azt bizonyítják, hogy bölcs dolog hinni az Úrnak! Ő az Isten, aki nem tud hazudni! Miért kételkednénk benne?
"Legyetek bölcsek" - vagyis, hogy a hallottak hatással legyenek rátok. Add át a szívedet Isten Igéjének. Vannak emberek, akiket nehéz megmozdítani - inkább hasonlítanak a kőhöz, mint a húshoz. Vannak olyan gyülekezetek, ahol a saját szívedből prédikálhatsz, de a szívükhöz nem tudsz hozzáférni. Ugyanúgy prédikálhatnál a Szent Pál katedrális vagy a Westminster apátság szobrainak, mint ahogy prédikálhatnál nekik - áthatolhatatlanok és mozdíthatatlanok. Aki bölcs, az megengedi, hogy az Igazság teljes kapcsolatba kerüljön vele. Légy bölcs, Hallgatóm! Add át magad Isten Igazságának, mert az jót és nem árt neked. Ne állj ellen neki! Ne térj ki előle! Hagyd, hogy a mennyei szél fújjon rád, mert gyógyulást hoz. Ha azt parancsolja, hogy gyűlöld a bűnt, gyűlöld a bűnt. Ha bűnbánatra szólít, tartsatok bűnbánatot. Ha arra kér, hogy higgyetek, higgyetek. Legyetek olyanok, amilyenné az evangélium hivatott tenni benneteket. Te nem tudod magadat szentté tenni, de a Szentlélek megteheti ezt az Igazság Igéje által.
És akkor vigyázz, hogy ne tévedj gonosz társaságba. Azt mondod: "Bizonyára elhagyod a szövegedet. Miért hozod azt be?" Salamon hozta be. "Hallgasd meg, fiam, és légy bölcs. Ne légy borivók között, ne légy zabolátlan húsevők között" és így tovább. Ha bölcs vagy, távol tartod magad a rossz társaságtól, különösen a mulatozók, részegesek és falánkok társaságától. Ez a figyelmeztetés nagyon szükséges lehet néhányaknak, akikhez ez a prédikáció szólni fog. Nemrégiben érkeztetek vidékről ebbe a gonosz városba. Biztos vagyok benne, hogy nagyon sajnáljátok, hogy ebbe a téglából és habarcsból épült szörnyű pusztaságba jöttetek. Ó, egy-két óra zöld mezőért, lombos erdőért és kék égért!
Sajnos, tervező személyek vesznek körül benneteket - megpróbálnak a gonoszságba vonzani benneteket. Legyetek bölcsek. "Ha bűnösök csábítanak téged, ne egyezz bele". Legyetek bölcsek. Kerüljétek el a csábításaik útját. Tíz év múlva, ha a köztes időben gonosz társaságba mentél, te magad leszel a legjobb tanúja annak, hogy mennyire nem voltál bölcs! Ha pedig távol tartod magad tőlük, különösen a borospohártól és a bűnöktől, biztos vagyok benne, hogy hálát adsz majd Istennek, hogy időben bölcs voltál. Válasszatok jó társakat. Legyenek szentek a barátaid. Bízzatok az igazakban és a jókban, és hagyjátok el a vidámakat és a könnyelműeket.
Még egyszer: "Légy bölcs", azaz ügyelj arra, hogy azt tedd, amit hallasz. Láttatok már valaha embereket egy istentiszteleti helyen tolongani? Nem nyomulnak-e gyakran egymásra ezen a helyen, hogy meghallgassák Isten Igéjét? Igen, igen, és amikor eljöttek és meghallgatták, mit tettek vele? A nagy tömegük semmit sem tett vele! Voltál már valaha orvosnál? Vártál-e valaha egy-két órát a szobában, mielőtt sorra kerültél, hogy láthasd a nagy embert? Adtál neki egy guinea-t? Adott neked receptet? Mondja, otthagyta az asztalon? Gondosan összehajtogattad és zsebre tetted? Ott tartottad? Nem csináltattad ki a gyógyszert? Nem vetted be?
Tegyük fel, hogy egy hónap múlva valaki megkérdezi: "Voltál orvosnál?". Ön azt mondja: "Igen, elmentem hozzá". "Kapott receptet?" "Adott nekem egy darab papírt, amin volt valami, de nem tudom, mi volt rajta, mert nem tudok latinul olvasni." "Ugye nem azt akarja mondani, hogy nem a patikában állíttatta ki?" "Nem", mondod, "megelégedtem azzal, hogy meglátogattam az orvost". Kedves Barátaim, ti mosolyogtok az ostobaságnak ezen a leírásán, mert ez olyan durva ostobaság. Legyetek hát bölcsek - ne halljátok hiába az evangéliumot, ha elhanyagoljátok parancsait! Ha tudjátok, hogyan lehet üdvözülni, akkor engedelmeskedjetek a parancsnak! Ne vesszetek el a sötétségben, miközben a fény ragyog a szemgolyótokon! Ne menjetek a pokolba úgy, hogy a mennyország kapuja nyitva áll előttetek!
Imádkozom hozzátok, halljátok és legyetek bölcsek. Amit hallotok, változtassátok gyors gyakorlattá. Isten segítsen benneteket ebben, az Ő kegyelméért! Nagyon gyengén és közönségesen beszélek hozzátok, de mi mást mondhatnék, ha a legnagyobb szónok ékesszólásaim lennének? Mi mást tehetnék, mint hogy szeretetteljes és testvéri módon könyörgök mindannyiótoknak, hogy ne játszatok bolondot a lelketekkel? Hallgassátok az evangéliumot, de ne csak hallgatói legyetek! Legyetek elég bölcsek ahhoz, hogy szorgalmasan gyakoroljátok, amit tanítottak nektek. Higgyetek Jézusban az örök életre! A jó Lélek tegyen benneteket bölccsé az üdvösségre! Miért akartok elpusztulni? Miért kockáztatnátok a soha meg nem haló lelketekkel? Jöjjetek, most, és keressétek az Urat! Ha keresitek Őt, Őt meg fogják találni tőletek.
III. Most következik a három szabály közül az utolsó. "VEZESD SZÍVEDET AZ ÚTON". Csak egy út van. "Az úton." Vagyis a bölcsesség útján, és ez az egy, és csakis ez az egy van. Nem két Isten van, hanem egy Isten. Nincs két Krisztus, hanem egy Krisztus. Nincs két evangélium, hanem egy evangélium. Nincs két ég, hanem egy ég, és nincs két életút, hanem egy út. "Egy az Úr, egy a hit, egy a keresztség" és egy a Szentlélek, és egy az élet az Ő benépesítése által - és nem lehet más úton a mennybe jutni, csak az egy úton!
Néhányan összehasonlítják az üdvösség különböző módjait. Ez komolytalan és ostoba dolog, mert aki mást hirdet, mint az egyetlen evangéliumot, az átkozott! Tegyük fel, hogy valaki Yorkba akar menni, és azt mondja: "Nos, én Yorkba akarok menni, de a Londonba vezető út jobb és szélesebb út". Mit számít az út jellege, ha nem oda vezet, ahová menni akarsz? Azt mondod, hogy Yorkba akarsz menni - akkor mi közöd van bármilyen más úthoz, mint ami Yorkba vezet? Sokféle út van, de mi közöd van bármelyikhez, ha nem az örökkévaló úthoz? Egyetlen királyi út van, amely Istenhez, az örök élethez és a mennyországba vezet. Ne törődjetek azzal, hogy a többi út milyen, vagy milyen nem - ti a helyes úton mentek!
Amikor elmegyek innen, haza akarok menni Norwoodba. Az út lefelé a Boroughban sík, de az én utam hazafelé egy nagyon meredek dombon vezet fel Norwoodba. Tegyük fel, hogy azt mondom: "A sík úton megyek át a London Bridge-en, és Essex megyébe hajtok" - akkor mi lesz? Nos, nem jutok haza, ha más úton megyek, mint amelyik a Norwood Hill tetejére vezet. Ha meredek is, nem tehetek róla, de azt kell mondanom, John Bunyannal együtt a Hill Difficulty-nál: "Ezt a dombot, bár magas, de vágyom megmászni".
Így van ez veled is, kedves Barátom. Csak egy út vezet a Mennyországba. És bár van egy tucatnyi út, amely nem a szentséghez és Istenhez vezet, felesleges felemelni őket, mert nem szolgálják a te fordulatodat. Válaszd az önmegtagadás dombos útját. Mássz fel a Mennybe négykézláb, ha kell, de vedd magadnak a fejedbe, hogy Isten útján mész oda. Ezt az utat gyakran leírja a Szentírás. Elmondjam, mit mond a Biblia erről az útról? Nos, az Úr útjának nevezi, és nem vagy a helyes úton, ha nem jársz Istennel nap mint nap. Az a vallás, amelyben nincs benne Isten, vallástalanság. Az ateizmus nem vihet a mennybe, ahogy a deizmus semmilyen formája sem, még akkor sem, ha kereszténységnek keresztelik. Ha Isten nem Fő, Fej, Király, Úr, Szuverén - nem vagy jó úton.
Ez Krisztus útja is, mert Krisztus azt mondja: "Én vagyok az Út". Nem vagytok a helyes úton, hacsak nem Krisztus az első és az utolsó veletek. Az Ő drága vére, hogy eltörölje a bűneidet, az Ő dicsőséges feltámadása, hogy megigazítson téged, az Ő mennybemenetele, hogy helyet foglaljon neked, az Ő második eljövetele, hogy magához fogadjon téged - mindezek az út. Krisztus a Minden a Mindenben az ember számára, aki a helyes úton jár. Néha a hit útjának nevezik. Ez az egyetlen út a mennybe. A cselekedetek útja talán elvezethetett volna minket a Mennybe, ha nem estünk volna el Ádámban, és nem vétkeztünk volna saját magunk miatt - de miután egyszer már beszennyeződtünk a gonoszság által, nem üdvözülhetünk a jövőbeli ártatlanság által. Tegyünk bármit, nem tudjuk megjavítani az életet, amelyet elrontottunk - a hibák és törések meg fognak jelenni.
Az igazságosság büntetést követel a múltbeli vétkekért - "A bűnös lélek meghal". Isteni kegyelem által, hit által kell üdvözülnünk, ahogy írva van: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". A hit útja a Dicsőségbe vezető út! Ezt az utat az Igazság útjának is nevezik. Ha a vallásotok hazugságon alapul, akkor annak meg kell tévesztenie és tönkre kell tennie benneteket. Ha Isten Igazságán alapul, akkor valóban meg fog menteni téged, és semmi más nem fog. Sajnos, sokak számára - az igazság útját nem ismerték meg. Sokan gyűlölik Isten Igazságát, és ezerféle kitalációval próbálnak megszabadulni tőle. Ha szereted az Igazságot, és követed azt, és hiszel benne, ahogyan Isten kinyilatkoztatta azt az Ő Fiának személyében, akkor minden rendben van a lelkeddel!
A szentség útjának is nevezik. Kedves Hallgatóm, te ezen az úton jársz? Ez a király országútja, és a nagy király városába vezet. Gyűlölitek a bűnt? Követed-e az igazságosságot? Megvetnéd a hazugságot? Tartod-e a szavadat, még akkor is, ha az a személyes veszteségeddel jár? Törekszel-e arra, hogy tisztességesen viselkedj a munkásaiddal, kedvesen a szolgáiddal, hűségesen az uraiddal, becsületesen mindenkivel? Amikor úgy érzed, hogy tévedtél, megalázkodsz és bánkódsz? Törekszel-e arra, hogy a jövőre nézve megóvd azt a pontot, amelyben a tapasztalat szerint gyenge vagy? Óvakodtok-e a kísértéstől, és naponta kiáltotok-e Istenhez erőért, hogy legyőzzétek azt? Bízzál benne, hogy aki a jövőben boldog akar lenni, annak most is szentnek kell lennie!
A mennybe vezető utat a "béke útjának" is nevezik. A lelkiismereti békére kell törekednünk, békére Istennel, békére embertársainkkal. Ha a célunk a béke, akkor az utunknak is békésnek kell lennie - a nyugodt, elégedett elmét kell ápolnunk. Maradjunk ezen az úton! Hadd mondjak még két-három dolgot, amit a Biblia erről az útról mond. Ez a "régi" út. Azt tanácsolja, hogy a régi utakat keressük. Az igaz vallás nem új dolog. Édesanyád megmenekült - ne kételkedj ebben. Légy üdvözült azon az úton, amely biztonságban vezette édesanyádat. Ha lenne is új út, nem próbálnám ki - az ember nem engedheti meg magának, hogy kísérletezzen az egyetlen lelkével, amije van! Az, ami megmentette azokat, akik előttünk jártak, elég jó nekem. Szeretek a dicsőségben lévő barátokra gondolni - az ő lábnyomaik felvidítanak! Szeretem...
"A szent próféták útját járták,
Az út, amely a száműzetésből vezet."
A modernek teljesen új utat jelöltek ki, mert az ő útjuk új és széles. Micsoda? A korábbi korok szentjei mind tévedtek? A mártírok - vajon hazugságért haltak meg, és olyan tanokért ontották vérüket, amelyeket a kritika szétrobbant? Az emberek, akiket a világ nem méltatott - mindannyian olyan elméleteknek voltak a hülyéi, amelyeket az idő megcáfolt? Senki sem tudott semmit, amíg Darwin meg nem jelent? Vajon azok, akik hitték, hogy "A látható dolgok nem a látható dolgokból lettek", egyenesen bolondok voltak? Tényleg olyan biztos, mint ahogyan egyesek gondolják, hogy a teremtett dolgok a már létező dolgokból nőttek ki? Természetesen tudom, hogy manapság az emberek olyan csodálatosan intelligensek, hogy felfedezték, hogy az emberi élet alacsonyabb rendű életekből "fejlődött ki". Mi az osztrigák örökösei és a majmok közeli leszármazottai vagyunk!
Eltartott egy ideig, amíg az evolúciót meg tudtuk haladni, és mégis elismerem, hogy még mindig találkozhatunk nagyon kemény héjakkal, és néhány ember nem sokkal áll az állatok fölött - különösen az olyan emberek, akiket ez a hipotézis átverhet! Vajon a régimódi hívők mind tévedtek? Nem, Testvéreim és Nővéreim, nem tévedtek - az életük és a haláluk bizonyítja, hogy igazuk volt! Mi tévedünk, ha elhagyjuk a régi és kipróbált utakat ezekért az új ösvényekért, amelyek a hitetlenség kiapadhatatlan mocsaraiba vezetnek. Elég volt elítélni Izrael bálványait, hogy azok új istenek voltak, újonnan felállítottak - és elég, ha elítéljük az óra evangéliumait, hogy olyanok, amilyenekről az Egyház aranykorában soha nem hallottunk. "A régi jobb".
Mégis furcsa, de igaz, hogy a mennybe vezető utat a Szentírás "új" útnak nevezi - "új és élő útnak" -, vagyis Krisztus vérének, mert amikor Krisztus eljött, az emberek elkezdték világosabban megérteni az üdvösség útját, és az olyan friss erővel jutott el hozzájuk, amiről a régi szertartásos törvény semmit sem tudott. A megtestesült Megváltó halálával új és élő utat nyitott Isten titkos pavilonjába! Nincs szükségünk semmi újabbra, mint a megnyitott útra, amelyet a mi Urunk Jézus Krisztus halála tett lehetővé! Az az evangélium, amely a haldokló és feltámadt Megváltóval együtt érkezett, az az evangélium számunkra!
A Biblia ismét azt mondja, hogy ez egy "keskeny" út. Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy "Tágas a kapu és széles az út, amely a kárhozatra vezet, és sokan vannak, akik bemennek rajta; mert szoros a kapu és keskeny az út, amely az életre vezet". "Ó", mondja valaki, "szeretem az olyan embert, aki széles a nézeteiben". És te? Lehetséges, hogy te magad is a széles úton jársz, és ha így van, "a társas érzés csodálatosan kedvesekké tesz bennünket". Hogyan csodálhatod a Szentírás fogai között a széles utat? Bizonyára a pusztulásba vezet! "Nem tudom elviselni a szűk látószöget" - kiáltja valaki. Te nem tudod? Akkor mit fogsz tenni? Elutasítod a keskeny út követését? Pedig ez az út az életre vezet, és bár "kevesen vannak, akik megtalálják", azt gondoltam volna, hogy megéri, ha te is a kevesek közé tartozol!
Természetesen a nagy gondolkodók és a nagy kételkedők elkerülik, mert nem ad elég helyet a nagyságuknak. De az átlagembereknek ezt kell választaniuk, mert ez vezet a helyes helyre. Furcsa, nemde, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus ezt a mennyei utat szűknek írja le, és mégis néhányan, akik maguk is keresztények, ha tehetnék, nagyon szélesnek állítanák be? Minden, ami széles, az ő ízlésüknek tetszik. Nos, nos, bármennyire is népszerűtlen a tanításom, arra buzdítom az itt jelenlévő fiatalembereket, hogy kövessék a keskeny utat, maradjanak közel Krisztushoz és az Ő drága vérének bíborvörös útjához, és dacoljanak minden nevetségességgel emiatt.
Kövessétek a szentséget, és hagyjátok, hogy a világ mulatságai és hiúságai azoké legyenek, akik szeretik őket. Maradjatok meg a titkos ima és az Istennel való megszentelt közösség keskeny útján, és hagyjátok, hogy azok, akik éneklésre és színházra vágynak, a maguk útját járják. Lehet, hogy vesztesnek fogtok tűnni azzal, hogy kiléptek a világi vallásosok közösségéből - de a veszteségetek hosszú távon kimondhatatlan nyereség lesz számotokra. Merjetek olyanok lenni, mint a puritánok - lelkiismeretesek, lelkiismeretesek! Merjétek követni Krisztust, még akkor is, ha egyedül mentek, mert így fogtok helyesen járni.
De már nem tartalak fel sokáig. Még mindig erről a harmadik parancsolatról beszélek - a vallásotokba kell beletennetek a szíveteket. Egyetlen üzletben sem boldogulhat az ember, ha félszívű. A vallás szív nélkül nyomorúságos dolog. Az az ember, aki azt vallja, hogy féli az Urat, de csak fél szívvel teszi a vallásosságát, nagy kudarcot fog vallani. Szegény, nyomorult teremtmény, akinek elég vallása van ahhoz, hogy ne élvezze a bűnt, de ahhoz nem elég, hogy élvezze a szentséget. Aki egészen a szívébe veszi az istenfélelmet, azt boldoggá teszi az - de senki mást nem. Fiatal férfiakhoz beszélek, és az ő esetükben szeretném ezt az Igazságot érvényre juttatni.
Emlékezni fognak arra, hogy gyerekkorukban lementek a folyóhoz fürödni, és néhányan csak a bokájuk vagy a térdük fölött eveztek bele. Hogy reszkettek a hidegtől! Nem nagyon értékelték a fürdést. De az egyik fiú felült a rugós deszkára, és fejest ugrott a vízbe. Most látom őt, amint feljön, ragyogva és rózsásan - és hallom vidám hangját, amint azt kiáltja: "Pompás!". Pontosan így. Ha szorosan belemerülsz, akkor az igaz vallást pompásnak fogod találni - de ha a sekély vizében evezel, akkor kételyek és félelmek fognak megfagyasztani - és a vigasz messze lesz tőled. Ha a vallás fontos, akkor minden fontos! Ha bármi, akkor minden! Ha hamis, hagyd el teljesen - ha igaz, szeresd teljesen!
Hogy megmutassam, hogy a vallás öröme milyen arányban áll a vallás mértékével, néha elmesélek egy történetet. Ez a példázat nagyon tanulságos és teljesen lényegre törő, és ezért nem tudom nem megismételni. A történet egy amerikai emberről szól, aki szerette a legfinomabb almákat termeszteni. Megkért egy szomszédot, hogy jöjjön fel a gyümölcsösébe, és kóstolja meg az almáit, amelyeket ő a világ legjobb almáiként dicsért. Ezt a nagy dicséretet sokszor a barátja fülébe énekelte, de nem tudta rávenni, hogy jöjjön el hozzá, hogy megkóstolja a gyümölcsöt. Újra és újra megkérte, de a barát még mindig nem jött. Ezért arra célzott, hogy biztos van valami oka a visszautasításnak. "Nos - mondta a másik -, az az igazság, hogy egy nap, amikor a gyümölcsösöd mellett autóztam el, láttam egy-két almát, ami az útra esett, és felkaptam egyet, megkóstoltam - és látatlanban a legfinomabb dolog volt a világon. Nagyon hálás vagyok neked, de egy életre elég volt."
"Ó - mondta a tulajdonos -, tudod, hogy 40 mérföldet mentem, hogy megvegyem azokat a savanyú almákat, és elültettem őket a sövény mentén, mert azt gondoltam, hogy jót tesznek a fiúknak, és távol tartják őket a szedéstől és a lopástól. Erre a célra kiválóan alkalmasak. De ha meglátogatsz, bevezetlek a gyümölcsösbe, az első két-három soron túl, és olyan édességet és ízt fogsz találni, ami elragadtatással tölti el a szádat." "Értem", mondta a másik, "értem". Te is látod az én sodródásomat? Körös-körül a vallás külsején savanyú gyümölcsök vannak, tiltások, dorgálások, bűnbánatok és önmegtagadások - hogy távol tartsák a képmutatókat! Nem láttad még, hogy milyen hosszan húzzák az arcukat, mintha a vallásuk nem lenne velük egyezségben? És ez azért van, mert megették a savanyú almát a külterületen.
De ó, ha közelednétek ahhoz a hithez és örömhöz, amely Krisztus Jézusban van - ha egész szíveteket a mennyei törekvéseknek szentelnétek -, egészen más dolognak találnátok. Akkor a szíved "kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezne". A szöveg azt mondja: "Vezesd a szívedet az útra", vagyis juttasd a lelkedet az üdvösség útjára. Állítsd lényed minden porcikáját szent befolyás alá. Szíved, elméd, lelked és erőd minden darabkája legyen megszentelve. A szíved úgy növekszik, mint egy dús növény, és minden indát, minden hajtást a helyes irányba kell nevelned. Szögezz minden ágat a falhoz, és tartsd ott. Próbáld meg szívedet az Igazság, az élet és a szentség útjára terelni - egyik sem tévedhet el. Akkor tele leszel örömmel. Akkor fogjátok tudni, hogy valójában meg vagytok mentve!
Az utolsó szó, amit mondanom kell, az, hogy ó, bárcsak mindenki, aki itt jelen van, és nem üdvözült, mostantól kezdve ezt a három szabályt betartaná! Hallgassátok meg most! Döntsétek el, hogy ha van üdvösség, akkor meg fogjátok kapni! Legyetek bölcsek azonnal, nehogy túl későn legyetek bölcsek. Mondjátok: "Ostobaság lenne késlekedni, mert lehet, hogy hamarosan meghalok és eltemetnek. Még ma megkapom Krisztust, anyám Krisztusát, apám Istenét". Légy bölcs és kiálts Istenhez, hogy segítsen! Kiálts a Szentlélekért, hogy képessé tegyen téged az örök életre, és higgy az Úr Jézus Krisztusban az azonnali üdvösségért. Bízzál benne! Emlékezz, mit mondtam neked a múltkor Lutherről, amikor azt mondta: "Nem fogom megmenteni magam. Krisztus a Megváltó. Az Ő dolga, hogy megmentsen".
Tedd a lelkedet Megváltód kezébe. Ő a Megváltó, és megmenti mindazokat, akik bíznak benne. Bölcs dolog bízni Jézusban. A legbölcsebb, ha ezt azonnal és itt teszed. Milyen állandóan hallok olyan barátokról, akik hirtelen meghalnak, vagy akiket észrevétlen betegség visz el! Ha ma este rámutatnék azokra a padokra, amelyek január elseje óta kiürültek ezen a helyen, nagyon meglepődnétek. Az önök helyét nemrégiben egy olyan ember foglalta el, aki mostanra meghalt, és ez ünnepélyessé teszi ezt a helyet. Hamarosan valaki más fog az önök padjában ülni. Legyetek bölcsek! Legyetek bölcsek, és azonnal keressétek az Urat!
Eljött a nyár. Ne múljon el anélkül, hogy a lelketek ne kerülne Jézushoz. Nyakunkon a szénaidő, és a halál élesíti fegyverét. Ebben a pillanatban is hallom a rettenetes kasza csilingelését! És hamarosan te is elszáradsz, mint a fű, amely a kaszáló előtt hullott el. Ezért most, még most is, keressétek Megváltómat! Könyörgöm nektek, keressétek Őt minden további késlekedés nélkül! Bárcsak tiszta és erőteljes hangon tudnék hozzátok szólni, amely lépést tartana a szívemmel - de mivel erre nem vagyok képes, megteszek minden tőlem telhetőt, és azt a hangot használom, amim van. Mindent megtennék, hogy az Úr Jézushoz vonzzalak benneteket, aki az Élet Útja!
Hamarosan Isten nagy ítélőszéke előtt fogunk állni, és felelnem kell majd prédikációmért. Ezért kérlek benneteket, hogy legyetek bölcsek. Miért kellene bánatosan számot adnom? "Keressétek az Urat, amíg még megtalálható! Hívjátok Őt, amíg közel van." Az Úr vezessen titeket erre, Jézusért! Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - Példabeszédek 23,9-35HIMNUSZOK "A MI Énekeskönyvünkből"-331-545-518.

[gépi fordítás]
Múlt Úrnapján arról beszéltünk, hogy egész nap Isten félelmében kell lennünk, és attól tartok, néhányan azt gondolták: "A lelkipásztor nagyon magas mércét állított elénk - nem túl magasat, de mégis messze fölötte van annak, amit eddig el tudtunk érni". Tudom, hogy sok szentség utáni vágyakozás gerjedt fel, és sok szív vágyakozása szállt fel a mennybe. Ennek így kell lennie, amint Isten Igazságát befogadjuk az elménkbe. Figyeljük meg a szövegkörnyezetet - "A Te Igéd bejövetele világosságot ad; értelmet ad az egyszerűnek". És a következő lépés a vágyakozás intenzitása - "Szájamat megnyitottam és ziháltam, mert vágyakoztam a Te parancsolataid után".
Ha elég világosságunk van ahhoz, hogy lássuk, mi a szentség és mennyire kívánatos, akkor éheznünk és szomjaznunk kell utána. Szentnek lenni annyi, mint egyetemre járni - vágyakozni utána annyi, mint előkészítő iskolába járni a gyermekek számára - és fáradozni és gyötrődni érte annyi, mint gimnáziumba járni. Tanítani akarom a kisgyermekeket, és felkészíteni őket erre a gimnáziumra, hogy a tényleges életszentség egyetemére való felkészülésük tiszta legyen. Nem azzal a céllal viszlek benneteket az erős vágyakozás gimnáziumába, hogy ott megálljatok, hanem hogy Isten jó Lelke által felkészítselek benneteket a megvalósítás egyetemére, ahol "az Úr félelmében lesztek egész nap".
Itt van Dávid, aki vágyakozik, imádkozik, könyörög és nagyon világosan kifejti, hogy mire vágyik. Legyen benned és bennem is ugyanez az égető vágy. Ziháljunk. Szomjazzunk, és ugyanakkor tisztán tudjuk, hogy mire vágyunk, hogy annál okosabban keressük azt, és így a legközelebbi utat járjuk be annak eléréséhez! A Szentlélek, a szentség szerzője segítsen bennünket e három versről való elmélkedésünkben!
Az első versben a zsoltáros a szentség után vágyakozik: "Szájamat kitártam, és ziháltam, mert vágyakoztam a te parancsolataid után". A következő versben Dávid buzgón könyörög azért, amire vágyott, és így imádkozik: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a nevedet". A harmadik versben ugyanez az Istenember értelmesen kifejti, hogy miért könyörgött, és ennek pozitív és negatív oldalát is megadja: "Rendezd lépteimet a Te igéd szerint, és ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
I. Először is, gondoljunk a SZENTSÉG UTÁN Vágyakozó vágyakozásra: "Kitátottam a számat, és ziháltam, mert vágyakoztam a te parancsolataid után". Figyeljük meg figyelmesen, hogy Isten embere vágyakozott az Úr parancsolatai után. Ez nem jelenthet mást, mint hogy vágyott arra, hogy megismerje őket, vágyott arra, hogy megtartsa őket, vágyott arra, hogy tanítsa őket, vágyott arra, hogy mindenkit maga körül engedelmességre bírjon.
Sok vallásos ember vágyakozik az ígéretek után, és jól teszi, de nem szabad elfelejteniük, hogy ugyanúgy vágyakoznak a parancsolatok után is. Szomorú jel, ha az ember nem bírja elviselni a parancsolatok hallgatását, de a prédikátornak mindig a kiváltságok húrját kell érintenie. A megújult ember számára kiváltság, hogy parancsot kap az Úrtól, akinek szolgál - és nagy Kegyelem, hogy van akarata és ereje engedelmeskedni neki. Számunkra az isteni Kegyelem olyan erőt jelent, amely megingat bennünket, valamint olyan kegyelmet, amely megkülönböztet bennünket. Számomra a legnagyobb kiváltság a világon a tökéletes szentség lenne. Ha választhatnék az összes elképzelhető áldás közül, akkor az Úr Jézushoz való tökéletes igazodást, egy szóval a szentséget választanám.
Nem hiszem, hogy Salamon "bölcsességet" választott volna, hacsak nem tartalmazta volna az erkölcsi és szellemi bölcsességet - és ez a szentség. A minap azt kérdeztem egy fiatal lánytól: "Tökéletes vagy?". Azt válaszolta, hogy a legnagyobb vágya, hogy az legyen, bár még nem érte el. Éppen így. És ez a megszentelt vágy megmutatja, hogy merre tart a szív. Egyetlen megújulatlan szív sem sóhajtozott és sírt a szentség után! A puszta múló vágyakozás nem sokat ér - én a szív intenzív és folyamatos vágyáról beszélek. A szentség után kell törekednünk a vágyakozás gyötrelmével. Ó, megszabadulni minden bűntől! Mi az, ha nem a mennyország? Ó, tisztán megszabadulni minden hajlamtól és minden nyomától! Ez lenne a boldogság. Mi másra is vágyhatnánk a boldogságból, mint hogy beteljesítsük Urunknak ezt az Igéjét: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes".
Tudatában vagy annak, hogy nagy vágyakozással menekülsz a bűntől? Sokkal kevésbé félsz a pokoltól, mint a bűntől? A bűn a legrosszabb pokol számodra? Szörnyű, rettenetes, gyilkos? Vajon a legsúlyosabb büntetés lenne-e, amit rád lehetne róni, ha a Nagy Bíró azt mondaná: "Mocskos vagy, légy továbbra is mocskos. Szentségtelen vagy, légy továbbra is szentségtelen"? Bizonyára ez lenne a legrosszabb halál némelyikünk számára! Szívünk legmélyebb imája az, hogy megszabaduljunk attól a belénk ivódott bűntől, amely tapló, amelyben a kísértés szikrái tüzelőanyagot találnak. Vágyunk arra, hogy megszabaduljunk a tagjainkban lévő törvénytől, amely a bűn fogságába ejt bennünket. Ó, bárcsak olyanok lehetnénk, mint Ő, aki azt mondta: "Eljön e világ fejedelme, és nincs bennem semmi"! Milyen csodálatos! "Semmi sincs bennem"!
Sajnos, a gonosz herceg a legtöbbünkben nagyon is megtalálja a sajátját. Az egyik legjobb ember, akit valaha ismertem, 80 évesen azt mondta: "Úgy látom, az öreg még nem halt meg". A mi öregünk keresztre van feszítve, de még sokáig haldoklik. Nem akkor halt meg, amikor mi azt hisszük, hogy meghalt. Megélhetsz nagyon öreg korodig, de akkor is szükséged lesz arra, hogy vigyázz a testi természettel szemben, amely még az újjászületettekben is megmarad. Hallottam valakit arról beszélni, hogy dühösnek érzi magát, ha provokálják, és azt mondta, hogy "érezte, hogy az öregember egyik csontja megmozdul". Sajnos, több van bennünk, mint egy csont - ennek a halálnak az egész teste még mindig megmaradt - és néha nagyon kézzelfoghatónak, nagyon jelentősnek tűnik, úgyhogy kénytelenek vagyunk felkiáltani: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem ennek a halálnak a testétől?"
Szabadulásra van szükségünk, de nem a csontjaitól, hanem magától a testétől, amely még mindig gyötör bennünket. Ezekben a vágyakozásokban látod, merre folyik a szíved árja. Lelked e vágyakozásaiban teljes mértékben betarthatod az isteni parancsolatokat - ezek a vágyak, mondom, azt mutatják, hogy tiszta szíved és igaz lelked van - egy olyan szív, amely jót akar tenni, bár a gonosz jelen van benned. A dagály a helyes úton halad, bár a szél ellene fúj. Mivel Istentől születtél, nem a bűn az életed alapvonása, hanem arra törekszel, ami tiszta és jó.
Figyeljük meg, hogy a zsoltáros, miután elmondta, hogy mire vágyott, megmutatja e vágyak erejét, mert olyan buzgón törekedett a szentségre, hogy már a lélegzete is elállt. Nem talált az emberek között olyan alakot, amely alkalmas lett volna arra, hogy leírja önmagát, ezért az állatok között keresgélt, és a ziháló szarvast választotta címerének. A szarvast hegyeken és völgyeken át űzték. A kutyák már régóta szorosan a nyomában vannak. Úgy menekült el gyilkos fogaik elől, mint egy gyors sas szárnyával. Egy pillanatra elmenekült előlük. Megállt. Vágyik arra, hogy megfürödjön a patakban. Forró, fáradt és szomjas, ezért tágra nyitja a száját.
Nézd meg, milyen a nadrág! Figyeljétek, hogyan hullámzik a melle, és egész teste lüktet, miközben próbálja visszanyerni a lélegzetét! Szegény vadászott állat kimerül kétségbeesett erőfeszítéseiben. Nem éreztük-e mi is időnként, hogy kimerültünk a bűn elleni küzdelemben? Még nem álltunk ellen vérig, de azt mondtuk magunknak: "Mit tehetünk még? Ez az ádáz kísértés visszatér - lehet, hogy még legyőz bennünket. Ó, bárcsak szárnyakat ragadhatnánk és elrepülhetnénk! Jaj nekünk, mert nincs erőnk". Olyanok voltatok, mint egy ember, aki kifulladt - önmagatokon túl is "a bőségesebb élet" után törekedtetek.
Átkozott az az ember, aki testét és lelkét kimerítette a bűn versenyében - ettől az átoktól csak úgy menekülhet meg, ha Jézusra tekint, aki átokká lett értünk! Áldott azonban az az ember, aki lényének minden energiáját az igazság követésére fordította, mert a gyengeségből erős lesz. Amikor azt kiáltja: "Megcsúszik a lábam", az Úr irgalma fogja őt megtartani. Amikor, mint Dávid az óriással vívott csatában, elgyengül, az Úr betakarja a fejét. Közben kinyitja a száját, és kiüvölti a fáradtságát - és az Úr vele van, és életben tartja őt. Készen állsz arra, hogy ma reggel elájulj? Alattunk vannak az örökkévaló karok! Aki ilyen hajszában elájul, az elájul az ő Urának keblén. Legyetek jó vigasztalók.
Nézd meg, milyen határozott volt. Azt mondja: "Kinyitottam a számat, és lihegtem". Lelkesen akart továbbmenni. Az előző erőfeszítéstől kimerülve nem fekszik le meghalni, hanem eltökélten tovább akar menni. Feladja a küzdelmet? Soha! Testvéreim és nővéreim, kardot rántottunk a bűn kánaáni lakosai ellen, és soha nem fogjuk hüvelybe dugni, amíg az utolsót is meg nem öltük közülük! Lehet, hogy ez egy életen át tartó harc, de soha nem kötünk fegyverszünetet vagy szerződést a bűnnel. Jaj annak, aki azt mondja a szentségről: "Ide jössz, de nem tovább - és itt megállnak büszke hullámaid". Soha nem szabad lealacsonyítanunk magunkat azzal, hogy azt mondjuk: "A bűnnek ezt a formáját nem lehet legyőzni, mert alkotmányos - mivel csontjaimban nevelkedett, hagyni kell, hogy testemben is kijöjjön". Testvérek, nem engedünk meg magunknak semmilyen mentséget. Nem fogunk egyetlen bűn életéért sem könyörögni...
"Igen, Megváltóm, meg fognak halni;
A szívem így rendelkezett!
Nem kímélem a bűnös dolgokat sem
Ettől vérzett a Megváltóm."
Ó, a megszentelt ikonromboló szent haragja, aki nem kímél semmit, ami Istennel szemben áll! Arra vagyunk hivatottak, hogy minden bálványt darabokra törjünk, minden ligetet ledöntsünk és minden oltárt ledöntsünk, hogy Jehova egyedül legyen Isten az országban. Megbíztatlak benneteket, soha ne kössetek kompromisszumot a bűnnel - irtózzatok a tévedéssel és a gonosszal való kompromisszum gondolatától. Ha azt mondjátok, hogy "csak eddig vétkezem", ugyanúgy mondhatnátok, hogy "csak ennyi mérget veszek be, vagy csak néhány centi mélyen szúrom meg magam". Sajnos, akkor adtad fel a harcot, amikor már megegyeztél az ellenséggel! A heves indulat lehet természetes, de le kell győzni! A makacs szellem lehet veleszületett, de ki kell űzni! A büszke elme lehet családi örökség, de le kell győzni! Lehet, hogy bizonyos gyomok a természeted talajában honosak, és ezért lehet, hogy kétszeresen is nehéz kiirtani őket, de a munkát el kell végezni. Folytassátok a kapát - soha ne hagyjatok fel azzal az elhatározással, hogy az utolsókat is kiirtjátok! Még ha ki is nyitod a szádat és zihálsz a fáradtságtól, akkor is tartsd arcodat, mint a kovakövet a szentség felé, és legyen a te eseted olyan, mint aki "gyönge, de mégis üldöz".
Figyeljük meg, hogy a szentség követője megújult erőre törekszik. Miért nyitja ki a száját és zihál? Nem azért, hogy több levegőt kapjon, hogy újra megtöltse a tüdejét, hogy lehűtse a vérét, és készen álljon a futás megújítására? Amikor egy órára visszavonulsz a bűn elleni harcból, töltsd azzal, hogy felújítod a pajzsodat és megélesíted a kardodat - mert hamarosan újabb támadás ér téged. Újra erőssé válhatunk. "Több kegyelmet ad". Soha, egy pillanatra sem szabad azt feltételeznünk, hogy kimerítettük Isten erejét, amikor a magunk erejét kimerítettük. Annál komolyabban kellene törekednünk arra, hogy az isteni minden-ellátottságból merítsünk!
Olyanoknak kell lennünk, mint az a mesebeli óriás, akit Herkules sokáig nem tudott legyőzni, mert a föld gyermeke volt - valahányszor földre vetették, mindig megérintette anyaföldjét, és újult erővel állt fel. Herkulesnek a karjaiban kellett őt a magasba emelnie, és ott megfojtania. Most pedig, valahányszor a földre vetnek, és ájulásodban és gyengeségedben segítségül hívod Istenedet, azt fogod tapasztalni, hogy Ő helyreállítja a lelkedet - "azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad". Amikor elesünk, így kiáltunk: "Ne örülj ellenem, ó, ellenségem: ha elesem, felkelek". "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős." Ismerjük fel ennek a keresztény paradoxonnak az igazságát! Testvérek, az Úr erejével legyőzhetjük a bűnt!
A kánaániaknak vasszekereik vannak, de Krisztusnak vasrúdja van, amellyel darabokra törheti őket. A bűn erős, de az isteni kegyelem erősebb. A Sátán bölcs, de Isten a mindenható. Az Úr a mi oldalunkon áll, ezért nyissuk hát tágra a szánkat, és szívjunk be egy újabb kortyot a mennyei éltető levegőből! Fürödjünk meg az Élet Vizében! Igyunk a megvert Sziklából, és így, az Úrra várva megújul az erőnk. Nem Ő mondta-e: "Tárd ki szádat tágra, és én megtöltöm azt"? Amikor vágyaink a legjobb dolgok után vágyakoznak, várhatjuk, hogy az Úr találkozik velünk, és megadja nekünk a felüdülés idejét az Ő jelenlétéből. Ezekre a látogatásokra és az azokat megelőző, intenzív vágyakozással teli időkre emlékezve mondhatjuk: "Kitártam a számat, és lihegtem, mert vágyakoztam a Te parancsolataid után".
A zsoltáros elégedetlen volt az elért eredményeivel. Testvérek, mi soha ne legyünk elégedettek önmagunkkal. Mi elégedettek vagyunk Isten Igéjével. Elégedettek vagyunk Isten evangéliumával. Elégedettek vagyunk Isten kegyelmével. Elégedettek vagyunk Isten Krisztusával. De soha nem leszünk elégedettek a saját személyes állapotunkkal, amíg nem ébredünk fel az Elsőszülött Fiú hasonlatosságában! Az önmagunkkal való elégedettség a fejlődés halála! Aki nem elégedett a versenyben elfoglalt helyével, az előre fog nyomulni. De aki büszke a futásban elfoglalt helyére, az hamarosan lankadni fog és lemarad. Mint a biciklis embernek, nekünk is tovább kell mennünk - megállni annyi, mint lemaradni. Tovább! Tovább! Tovább! Csak addig vagy biztonságban, amíg a kerék forog, és a kilométereket magad mögé dobod.
Az én szövegem nem annak az embernek a szava, aki a karosszékében ül, és a falon mögötte a "Pihenj és légy hálás" jelmondat olvasható. Ami azt az embert illeti, aki úgy érez, mint a zsoltáros, az elméje messze van a túlvilágon. Nyitott szája és ziháló szíve olyan vágyakról beszél, amelyek még nem teljesültek. Mégis, ne keveredjen az elégedetlenségébe a csüggedés árnyalata - ez az ember jobb dolgokban reménykedik. Azért nyitja ki a száját, mert várja, hogy valami betöltse azt! Azért sóhajtozik, mert hisz a patakokban, amelyek majd enyhítik szomját. A bölcs ember csak azért zihál, amit el lehet érni. Mi nem vagyunk quijotikusok - nem indultunk romantikus expedícióra. Nem lövöldözünk a Holdra, és nem célzunk meg abszurd eszményeket. Még csak meggondolatlanok sem vagyunk, mint azok, akik az Északi-sarkot keresik, és életüket kockáztatják egy álomért.
Testvérek, Isten szentté tud tenni minket! Kevesünknek van megfelelő elképzelése arról, hogy mivé válhatunk, még itt is, az Isteni Kegyelem által. A megszentelődés lehetőségeit ritkán tárják fel, a professzorok tömege megelégszik az ilyen irányú apróságokkal. Amikor egy ember megkérdezi tőlem: "Lehetek-e tökéletes?", és úgy néz ki, mintha vitába akarna vinni a témáról, megpróbálom kideríteni, hogy milyen emberről van szó, mielőtt válaszolnék neki. Ha világi, étvágytól vezérelt, dühös, kemény, büszke vagy a saját felsőbbrendűségét szerető ember, akkor mosolygok a kérdésen, mintha tőle származna. Elképzelem magam előtt az embert, aki tegnap éjjel egy sövény alatt aludt, akinek a zsebe üres, a ruhája egy rongyos zsákot megszégyenítene, könyékig koldusszegény, és ez az úr meg akarja velem vitatni a kérdést: "Elérhető-e a nagy gazdagság egy egyszerű dolgozó ember számára?". Nem értem, mi köze van a kérdésnek hozzá!
A rongyos zsákos azt mondja: "Tudja, uram, nem tudunk mindannyian évi tízezret szerezni". "Nem, kedves barátom, úgy tűnik, hogy nem tudunk mindannyian megtakarítani 10 pennyt, nemhogy évi 10 000-et. Nem lenne jobb, ha szereznél egy pár cipőt a lábadra, mielőtt ezrekről beszélsz? Ezek nagy szavak egy nagyon kis embertől." Ha nem teszed meg, amit megtehetnél, miért spekulálsz azon, hogy mi lehetséges vagy lehetetlen? Ha az embernek nincs annyi Isteni Kegyelme, hogy egy hatpennys aprópénzre váltson, akkor lemondhat minden kérdésről a lelki tökéletesség millióiról! Azt kiáltod, hogy "lehetek-e tökéletes"? Azt felelem, hagyd ezt a kérdést addig, amíg sokkal messzebb nem jutsz az oda vezető úton, mint most. Ne szorongj attól a félelemtől, hogy véletlenül jobbá válhatsz, mint amilyennek lenned kellene!
Nagyon alacsony díjszabással biztosítom magam e szerencsétlenség ellen. Legyen hited Istenben, és mondd az Ő nevében: "Ha lehetséges a tökéletes szentség, akkor azt akarom. Ha ez a földön elérhető, én el fogom érni". Mindazt, amit Isten Lelke egy ilyen szegény bűnösből, mint amilyen én vagyok, meg tud tenni, azt kívánom, hogy tegye meg. Örömmel vetem alá magamat és mindenemet az Ő kegyelmes működésének. Testvérek és nővérek, nem mondjátok ugyanezt? Szeretném, ha most egy nagyon elégedetlen gyülekezet lenne - azt kívánom, bárcsak mindenki, aki itt van, morogva távozna ebből a tabernákulumból! Szeretném, ha mindenki azt mondaná: "Ez nem lesz jó - ki kell jutnom innen! Magasabb szintre kell emelkednem - krisztusibbnak kell lennem! Egyre kevesebbet kell magamból merítenem."
Testvérek, égjünk telhetetlen vágytól, hogy szentek legyünk, és mondjuk az ihletett tollforgatóval együtt: "Szájamat megnyitottam, és lihegtem, mert vágytam a Te parancsolataidra".
II. Ahol a vágy valódi, ott hamarosan imában testesül meg. Ezért találjuk a zsoltárost, amint buzgón könyörög az általa vágyott szentségért. Itt vannak a lélegzetvételei: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet". Látjátok, kedves Barátaim, hisz Isten hatalmában, hogy megáldja őt, ezért fordul Hozzá és kiáltja: "Tekints reám Te rám". Ez minden? Elég egy pillantás? Figyeljetek rám, és megmutatom nektek, hogy egy pillantásban sok minden van. Nincs megírva: "Nézz reám, és üdvözülsz!" - ez a mi tekintetünk Istenre! Ha a mi Istenre tekintésünk üdvözít minket, akkor mit nem tesz Isten ránk tekintése?
Ha a hit szeme ennyi erőt kap, mennyit ad a szeretet pillantása Istentől? Ne gondoljatok keveset Isten tekintetéről. Egy pillantás - csak egy pillantás! Igen, de az Tőle származik. Emlékezz, mit tett Péterrel Krisztus pillantása. Csak ránézett, és a káromkodó Péter egy pillanat alatt síró Péterré változott! A nagy bűnösök hálásak lehetnek egy pillantásért, mert ez több, mint amit megérdemelnek. A nagy szentek örülhetnek egy pillantásnak, mert sokat jelent, ha a szem, amelyik néz, a Mindenható Szeretet szeme! "Nézz rám!" Isten kegye a megszentelődés választott eszköze.
Bár a nyomorúságot Isten nagymértékben felhasználja a szív megtisztítására, a Szentlélek kezében mégis az Isten szeretetének nagyon nemes, lélekemelő érzése a legigazibb megszentelő. Ha tudod, hogy Isten örök szeretettel szeret téged, akkor szeretni fogod az Urat, és gyűlölni fogsz minden hamis utat. Ha az Ő orcájának világosságában jársz, az Ő parancsolatainak útján fogsz járni. Ha Isten szeretete a Szentlélek által kiárad a szívedbe, mint az édes illat, az életed illatos lesz tőle. Természetes lesz számodra, hogy örömet szerezz Neki, aki végtelenül és változhatatlanul szeret téged! Boldog az az ember, akire Isten tekint - úgy értem, kedvező tekintettel tekint. Uram, nézz rám, és mondd ki ezzel a tekinteteddel: "A neveden szólítottalak, az enyém vagy", és ez arra fog késztetni, hogy a Te utadon maradjak! Ezért imádkozik itt a zsoltáros! Az Úr a szeretet tekintetével tud megszentelni minket. Az Ő választása választóvá tesz bennünket - az Ő szeretete szeretettel tölt el bennünket.
Figyeljük meg, hogy a könyörgő a kegyelemre hivatkozik. Hadd hívjam fel a figyelmeteket a szövegre: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám". A bűn hatalmából való megszabadulás a legnagyobb kegyelem. A bűn olyan nyomorúság, amelyből csak irgalom által szabadulhatunk meg. "Légy irgalmas hozzám". Nincs érdemi igényünk az Úrral szemben - az Ő szuverén kegyelméhez folyamodunk. Nincsenek jogaink - ezeket elvesztettük Királyunk elleni árulásunkkal. Úgy könyörgünk, ahogy a bíróságok mondják, "in forma pauperis", vagy ahogy a szegény ember a szánalomtól kér segítséget.
Felhívásunk ad misericordiam - irgalom és könyörület. Amikor imádságban Isten elé járulsz, és megszentelődésedet keresed, kérésedet az Ő irgalmasságára alapozd: "Uram, sokat tettél értem. Tégy még többet, és szentelj meg engem. Nem hasznát vettem a Te fegyelmezésednek, ahogyan azt kellett volna. Bánj velem türelemmel. Szegényes anyag vagyok a fazekas ügyességéhez, de gyakorold hosszútűrésedet, és viseld el velem, és folytasd Kegyelmed munkáját, amíg alkalmas edényt nem csinálsz belőlem a Te használatodra." A legigazabb, legbölcsebb, legbiztonságosabb számunkra, ha a kegyelemhez folyamodunk. A legjobb szentek is bűnösök, és a bűnösöknek mindig szükségük van irgalomra.
Aztán úgy könyörög, mint aki szereti Istent. Azt kéri Istentől, hogy bánjon vele, mondván: "Ahogyan azokkal szoktál bánni, akik szeretik a nevedet" - utalva arra, hogy ő is közéjük tartozik. Jöjjetek, kedves Barátaim, ti is az Úr szerelmesei közé tartoztok? Szeretik-e Isten nevét - vagyis az Ő jellemét és kinyilatkoztatott akaratát? "Igen, azt igen" - kiáltja az egyik - "Isten az én túláradó örömöm, és gyönyörködöm az Ő Törvényében a belső ember után. Az Ő szentsége egykor rettenetes volt számomra, de most csodálom és gyönyörködöm benne. Ó, bárcsak teljes mértékben részese lennék!" Látod az ember jellemét abból, ahogyan a szíve örömét leli! Ha valaki igazán szereti Istent, olyan lesz, mint Isten. Isten kinyilatkoztatott Jelleme némelyikünk számára örökké tartó öröm - és ez az isteni kegyelem biztos jele.
Nem azok vagyunk, akiknek lennünk kellene. Nem azok vagyunk, akik lenni szeretnénk. Nem azok vagyunk, akik reméljük, hogy leszünk. Nem azok vagyunk, amik lenni fogunk - de szeretjük az Úr nevét - és ez a dolog gyökere. Olyanok leszünk, mint Ő, mert szeretjük Őt. Így maga az a tény, hogy az Úr betöltött bennünket az Önmaga iránti szeretettel, további Kegyelemre szólít fel, hogy megtartsuk parancsolatait. A zsoltáros a szokás és a szokás nagyszerű jogalapját használja, mert azt mondja: "Ahogyan szoktad tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet". A szokásnak és a szokásnak általában nagy súlya van a bíróságon. Egy barátom azt mondta nekem: "Hogyan fog egy ilyen per menni? Az ügy eddig még soha nem került bíróság elé?". Azt válaszoltam: "Biztos vagy benne, hogy amit tettek, az egyetemes és régóta fennálló szokás szerint történt? Mert ha igen, akkor, bár nincs törvény, a szokás megállja a helyét".
Az emberek közötti, messzire visszanyúló szokás a bíróságon érvényesül - mennyire az örökké változatlan Isten szokása fogja eldönteni az Ő jövőbeli cselekedeteit! A zsoltáros az Úr saját szokására hivatkozik! És ez egy nagyszerű kérés Nála, mert Ő változatlan. Bármit tett, azt meg is fogja tenni - és az, hogy Ő már megtette, záloga annak, hogy újra meg fogja tenni -, hacsak nincs ellenkező nyilatkozat. A zsoltáros mintha azt mondaná: "Szokásod, hogy megsegíted azokat, akik szeretik a nevedet. Uram, segíts rajtam! Ez a Te utad, hogy megszenteld népedet. Uram, szentelj meg engem! Amikor a szentek szentek akarnak lenni, Te szoktad teljesíteni vágyaikat. Uram, teljesítsd az enyémet, mert nekem is ugyanazok a vágyaim vannak!" Hát nem jó kérés ez - "Légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet"? Ha úgy gondolod, hogy ez egy jó kérés, akkor kérd a Trónnál!
Ez egy másik tényt is magában foglal - örömmel fogadja el Isten módszerét. Amikor Istenhez kiáltasz, hogy segítsen neked a bűn legyőzésében, bele kell egyezned abba, hogy Ő a saját módján tegye ezt. Nos, ha az Ő akarata az, hogy a megszentelődés fenyítéssel járjon, hajlandó vagy-e elfogadni azt? "Ó, igen!" - mondod - "Uram, tégy velem úgy, ahogyan Te szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet. És ha meg van írva: "Amelyeket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem", Uram, dorgálj és fenyíts meg engem, amíg csak szeretsz engem". Azért csókoljuk meg a vesszőt, mert az Atya, aki használja, méltóztatik megcsókolni minket. Azért járulunk hozzá az isteni kegyelem folyamataihoz, hogy élvezhessük az isteni kegyelem eredményeit. Megtörténhet, hogy ha Isten megszentel téged, akkor lehet, hogy nagyon apróra kell őrölnie téged - add át magad bátran a malomnak!
Ha így bánik Ő azokkal, akik szeretik az Ő nevét, ne kívánjatok más bánásmódot. Ennek eredményeként lehet, hogy az istentelen emberek nevetség tárgyává válsz, de emiatt ne panaszkodj - mert ez gyakran megtörtént azokkal, akik szeretik az Ő nevét. Isten megszenteli az Ő népét, de nem anélkül, hogy ők maguk ne tennének erőfeszítéseket ebben az irányban - legyetek hajlandók erre az erőfeszítésre is. Mondd: "Uram, a Te gyermekeiddel reggelizem, a Te gyermekeiddel vacsorázom, a Te gyermekeiddel vacsorázom, és a Te gyermekeiddel fekszem le, remélve, hogy a Te gyermekeiddel kelek fel. Uram, fogadj be a házadba, és ne idegenként vagy vendégként, hanem gyermekként bánj velem! Nem kérem a legjobb hálószobát, sem azt, hogy különleges lakomát készítsenek nekem - csak a mindennapi kenyeret szeretném megosztani a Te kicsinyeiddel.
"Ha Te így és így bánsz a Tour gyermekeivel, bánj velem is így, és én hálás leszek. Nem kérem, hogy a Mennybe jussak anélkül, hogy az úton megpróbáltatásokat ne szenvednék el. Nem imádkoznék azért, hogy mentesüljek az általános leírás alól - "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jöttek ki, és megmosták ruhájukat, és fehérré tették a Bárány vérében."". Nem szeretnénk kevesebbet, mint a szeretet családja, és nem is kívánhatunk többet! Elég, ha egy bárányt a nyájjal együtt etetnek, ha egy gyermeknek ugyanúgy jár, mint a család többi tagja. Látjátok, hová jutottunk? Imádságunk az, hogy Isten szentté tegyen minket - szentté az Ő kegyelme által, szentté az Ő kegyelmes munkája által. De a módszereket Isten kezében hagyjuk - hagyjuk, hogy a saját útját járja, az Ő kipróbált útját, az Ő rendes útját, az Ő rögzített útját - csak hagyjuk, hogy kegyelmesen bánjon velünk, ahogyan azokkal szokott bánni, akik szeretik az Ő nevét.
Senki ne követeljen felmentést a szokásos tesztek és próbák alól...
"Muszáj, hogy az égbe vigyenek
A virágos ágyakon a könnyedség
Míg mások a díjért küzdöttek,
És véres tengereken hajózott át?"
Arra számítasz, hogy háború nélkül koronáznak meg? Hogy munka nélkül jutalmazzák meg? Azt várod, amit soha nem kapsz meg! Hagyj fel az ilyen üres álmokkal, és könyörögj a szövegemben szereplő imához: "Tekints rám, és légy irgalmas hozzám, ahogyan szoktál tenni azokkal, akik szeretik a Te nevedet".
III. Köszönöm mélységes figyelmét - ez nagy segítség számomra gyenge állapotomban. Legyenek velem elnézőek, amíg átvezetem Önöket a harmadik fejezethez, amely a következő - látjuk, hogy a zsoltáros INTELLIGENSEN FELFELÉ TÁGUL az általa keresett kegyelemre. Jó dolog felkészült imával az Úr elé járulni. "Egy előkészített ima!" - kiáltja valaki. "Azt akarod, hogy írjuk ki az imáinkat és tanuljuk meg őket?" Én ilyet nem mondtam, és nem is gondoltam ilyesmire! De ha valaki térdre borul, és azt képzeli, hogy előkészítő gondolatok nélkül azonnal elfogadhatóan tud imádkozni, az becsapja önmagát.
A legjobb ima az, amikor az ember vár egy kicsit, és elgondolkodik: "Mire van szükségem? Ha meghívást kapnék a királynőhöz, és azt mondanák, hogy azt kérhetnék Őfelségétől, amit csak akarok, akkor előkészíteném a kérésemet. Ha a legtöbbet akarnám kihozni a beszélgetésből, el kellene gondolkodnom, és rendbe kellene tennem a kérésemet. Lehet, hogy kérhetnék valamit - kérhetnék valami ellentmondásos dolgot, vagy valami olyasmit, ami nem illik a királyi családhoz, hogy megajándékozzon -, ezért át kell gondolnom a kérésemet. Amikor Isten elé járulsz, jó, ha tudod, mire van szükséged. Idősebb Testvéreink szokták mondani az imádságban: "Nem rohannánk úgy a Te Jelenlétedbe, mint ahogy a meggondolatlan ló rohan a csatába". Gondolom, nem tennék, mert általában nem nagyon siettek semmiért! Nem akarom úgy idézni a régimódi megjegyzést, hogy felelevenítsem, mert sokszor kívántam, bárcsak az öreg lovat egy omnibuszba tették volna, és halálra dolgozták volna. A lovaktól nem várható el, hogy gondolkodjanak, és ezért felesleges volt a kifejezés, hogy gondolkodás nélküli ló! Mégis, van valami abban, amit a kifejezés jelentett - nem szabad Isten elé mennünk gondolkodás és a szív és az elme tiszteletteljes felkészültsége nélkül.
Lássuk, hogyan fogalmaz a zsoltáros. Kiáltása a szentségért szól, és ezt úgy írja le, hogy Isten Igéje uralkodik rajta. "Rendezze lépteimet a Te Igéd". A különböző szektáknak eltérő elképzeléseik vannak a szentségről, de a szentség valósága csak egy. Ez a következő: "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Ha hiszünk Isten Igéjében, akkor ortodoxok vagyunk. Ha azt gyakoroljuk, akkor szentek vagyunk. Ez a Könyv a magatartás nagy bírája - nem pedig az elmúló nemzedékek változó erkölcsi érzései! Imádkozzatok Istenhez, hogy az Ő Igéje szerint rendezze életeteket. Ehhez az Igéhez kell igazodnunk. Ez a mi példányunk, amelyhez írni kell - ez az a kép, amelyhez formálódnunk kell.
Életének minden lépésében szentséget akart - "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Nem azt jelenti, hogy "Uram, rendezd el az utam egészét", hanem azt, hogy "Rendezd el a lépteimet". Nagyon sokat veszítünk azzal, hogy összevonjuk a dolgokat - a szentség ügyében a részletesség a legfontosabb. Testvéreim, nemcsak szent prédikációt szeretnék tartani, hanem azt kívánom, hogy minden szó szent szó legyen, minden mondat helyes mondat. Ahogyan hisztek a Biblia igei ihletettségében, úgy imádkozzatok igei útmutatásért a beszédetekben és aprólékos irányításért a cselekedetekben. Az élet egész könyve akkor lesz kiváló, ha minden sor és minden betű az Úr szava szerint van elrendezve. Ha a részekkel nem törődünk, akkor elrontjuk az egészet.
Vegyük észre, hogy minden lépését elrendelte volna. "Rendezze lépteimet." Szeretnénk a jobb lábunkat előre tenni, de nem biztos, hogy mindig az a helyes láb, amit jobbnak nevezünk. A bal láb néha a jobb láb lehet, és nem szabad a dolgokat természetesnek vennünk. A jobb lábunkat a megfelelő helyre, a megfelelő időben, a megfelelő erősséggel és a megfelelő irányba fordulva kívánjuk letenni. A szentség nagy része a rendtől, a pontosságtól és az arányosságtól függ. Ha a rend nem is az Ég első törvénye, de biztosan az egyik törvénye, az arányosság pedig a másik.
Néhány ember élete nincs perspektívában. Emlékszik Hogarth karikatúrájára, egy perspektíva nélküli képre, amelyen egy férfi látszólag egy folyóban horgászik, de valójában messze áll tőle? Egy veréb egy fán hatalmas sasnak tűnik, és egy férfi egy domb tetején egy gyertyából kölcsönöz fényt, amelyet egy ház ablakából tartanak ki lent, a folyó túlsó partján. Perspektíva nélkül lehetetlen a jó rajz - és arányok nélkül egy és az is jó." És mégis lehet, hogy az egyik erényből olyan sok van benne, hogy az már-már vétkessé válik - és lehet, hogy egy másik erényből olyan kevés van benne, hogy az már súlyos hiba. Soha nem érhetjük el az erények helyes arányát, hacsak az Úr maga nem rendezi el azokat számunkra. Uram, segíts rajtunk! Rendezd lépteinket!
Megjegyezzük, hogy minden lépése tele lenne Istennel - minden egyes lépését az Úr rendelte volna el. Erejét, indítékait, vezérlő hatásait közvetlenül az Úrtól kapná - "Rendezd lépteimet a Te Igédben". Uram, amikor leteszem a lábam oda, legyen a Te parancsodra. És amikor máshová teszem, akkor is a Te parancsodra tegyem. Akár itt, akár ott, csak oda lépjek, ahová Te rendeled. Hadd ne menjek sehová a Te isteni vezetésed és parancsod nélkül. "Hát", kiáltja valaki, "ez nehéz". De, Testvérem, bár az engedelmesség nem könnyű, de mentes a sokkal nagyobb nehézségektől, amelyek az önakaratot kísérik! Egy gyermek, aki nem tesz mást, mint amit az apja parancsol, nem találja nehéznek a pályáját - a nehézség akkor jelentkezik, amikor a saját akaratát akarja követni, és a saját útját akarja járni.
Nem szolgálhatod Istent és önmagadat! Ha megpróbálod, a keverék émelyítő és káros. Mondd: "Uram, mindenről, amit gondolok, vagy mondok, vagy teszek, veled konzultálnék, mert akkor azt, amit teszek, nem kell majd visszacsinálni - amit mondok, nem kell majd kimondatlanul kívánni - és amit gondolok, nem kell majd megsiratni. 'Rendezd lépteimet a Te Igéd szerint. Tegyél engem parancsok alá. Tarts parancsok alatt, és soha ne engedd, hogy kibújjak a Te parancsaid alól."
Figyeljük meg, hogy a versek utolsó része a szentség leírásának negatív módja: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság". Teljesen megszabadulna a bűn zsarnokságától. Sokan erőszakoskodnak egy-egy bűn ellen, de az igazi szent minden bűntől irtózik. Te egy antialkoholista vagy. Nagyon örülök, hogy ezt hallom - nem engeded, hogy a részegség bűne uralkodjon rajtad. De önző és nagylelkű vagy? Szigorú takarékossági szokásokat alakítottál ki a vallási adományok tekintetében, hogy mindig egy fillért adsz oda, ahol egy fontot kellene adnod? Mit tettetek? Csak a bálványaitokat változtattátok meg! Letaszítottatok egy bitorlót a trónról, hogy felállítsatok egy másikat! Ha egykor profánok voltatok, most pedig képmutatók vagytok, akkor csak a gonoszságokat cseréltétek le!
Nagyon különös dolog, hogy egyik bűn hogyan táplálja a másikat - a tékozlás halála a kapzsiság feltámadása lehet. A büszkeség menekülése lehet a szégyentelen ostobaság megjelenése. Az ember, aki kicsapongó, lázadó, verekedő és vallástalan volt, megölte ezeket a bűnöket - és a sírjukra elvetett egy maréknyi mérgező gyomot, amit büszkeségnek hívnak - és az bámulatosan virágzik! Lehet ez londoni büszkeség, vidéki büszkeség, vagy angol büszkeség, vagy amerikai büszkeség - de ritka anyag, hogy nő, és hogy más bűnök rothadó tetemén nő. A hitetlenség leválthatja a babonát, de saját uralma nem jelent valódi előrelépést a hiszékenység uralmához képest. Ha csak azért dobod le Baált, hogy felállítsd Ashterothotot, milyen előrelépést tettél Isten felé? Kevéssé számít, hogy a hamis istenek közül melyiket állítják fel Jehova templomában - Ő mindegyiket gyűlöli! A helyes ima így hangzik: "Ne uralkodjék rajtam semmiféle gonoszság".
Egyes bűnök tiszteletre méltó hírnévnek örvendenek, más bűnök pedig rossz hírnévnek örvendenek az emberek között. De Isten gyermeke számára minden bűn utálatos. A bűnök mind olyanok, amelyeket Bunyan diaboloninak nevez, és egyiket sem szabad tűrni, hogy az Emberlélek városában éljen. "Ne uralkodjék rajtam semmiféle gonoszság". Látom a trónt felállítva az ember szívében. Ki fog rajta ülni? Nem lehet üres - ki fogja betölteni? Ez a bűn, az a bűn vagy a másik? Nem, Uram, segíts, hogy minden betolakodót távol tartsak tőle! Akár a világosság angyalaként jön, akár valódi jellemében, mint az ördög, segíts, hogy mindenkit ellenségként kezeljek, aki arra törekszik, hogy kiszorítson Téged a felettem való uralmadból!
Ó, hogy Isten uralkodjék rajtunk reggeltől estig, minden év minden hetének minden napján! "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság" - ez egy ima a bűn uralma ellen. A bűn megtámad minket, de a bűn nem gyűr le minket, mert meg van írva: "A bűn nem uralkodik rajtad". Kiteheted a "Betolakodók, vigyázzatok!", de a betolakodók jönni fognak, tégy, amit akarsz. Mégsem engedhetjük meg nekik, hogy a mi Természetünkön keresztül utat szerezzenek. Ha egy madár átrepül a fejünk felett, nem tehetünk róla - de nem hagyjuk, hogy fészket rakjon a hajunkba. Így egy kísértés elhaladhat mellettünk, egy gonosz képzelet átrepülhet az elménk felett, de mi nem fogjuk meghívni a rosszat, nem fogjuk türelmesen elviselni, és nem fogjuk hagyni, hogy a lelkünkben megtelepedjen! Keblünk trónja a királyok Királyának, Jézusnak, szívünk Vőlegényének! Ez a mi imánk: "Ne uralkodjék rajtam semmi gonoszság".
Attól tartok, hogy sok professzor soha nem értette meg ezt az imát. Az egyik ember nagyszerű ember egy imaórán, remek ember egy bibliaórán, de otthon zsarnok a feleségével és a gyermekeivel. Hát nem ez a nagy gonoszság a nap alatt? Egy másik ember szigorú és becsületes, és minden erejével a gonoszság minden formája ellen harcol, de kemény, sőt kegyetlen mindazokkal, akik a hatalmában vannak. Az egyik nagylelkű és buzgó, de szereti a ravasz cseppet. Egy másik jóindulatú és kedves, de időnként a számláiba beleteszi, és a vevői nem egészen olyan minőségűnek találják az árut, mint amilyenért fizetnek. Ismertem olyan embert, aki nem akart szombaton dolgozni, de aztán a másik hat napon sem dolgozott - és egy másikat, aki soha nem szegte meg a szombatot, de sok szívet összetört a szeretetlenségével. Vigyázzatok a házi bűnökkel! Ha hagyod, hogy egy aranyisten uralkodjon rajtad, ugyanúgy elpusztulsz, mintha egy sáristen uralkodna rajtad. Legyen ez az állandó kiáltásod: "Ne engedd, hogy bármilyen gonoszság uralkodjon rajtam".
Én már megtettem, amikor csak ezt mondtam. Leírtam ezeket a vágyakat, de csak abba az előkészítő iskolába vezettem önöket, amelyről a megnyitón beszéltem. Néhányan máris azt mondjátok: "Nem hiszem, hogy még ebben az előkészítő iskolában is gyors tanuló leszek". Az első dolog, amit tennetek kell, hogy lássátok, hogy ezek a vágyak erősek bennetek. Ha megvannak, adjatok hálát Istennek értük. A szentség után lihegni és sóvárogni végtelenül jobb, mint önigazságosnak lenni! Ápold ezeket a vágyakat és sóvárgásokat. De a következő helyen soha ne elégedjetek meg a puszta vágyakozással. Aki igazán vágyakozik, nem elégszik meg a vágyakozással - azt kívánja, hogy vágya beteljesüljön. Az egyetlen módja annak, hogy szentek legyetek - ti, akik még nem kezdtétek el -, az, hogy a szent Istenhez menjetek a szent Közvetítőn keresztül!
Bízz Jézus engesztelő áldozatában, és így békülj meg Istennel Ő által, aki egyedül képes eltörölni a bűnt. Aztán menj ismét Jézushoz, és kérd Őt, hogy újítson meg lelked szellemében, és mosson meg vízzel a bűn hatalmától, ahogyan Ő vérével mosott meg a bűnösségtől. Amikor megmosakodtál, vigyázz arra, hogy ruhádat szeplőtelenül tartsd meg a világtól. Ha egyszer megismerted a Szentlélek átformáló erejét, ne térj vissza újra a bolondsághoz. Kövessétek éberen és elszántan. Keressétek a Szentlélek mindennapos megújulását, és így fogtok erősödésről erősödésre haladni, amíg olyanok nem lesztek, mint a ti Uratok, és nem látjátok Őt olyannak, amilyen.
Isten áldja meg gyenge szavaimat, és adjon erőt nekik a ti örökkévaló javatokra, Jézus Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK, AMELYEKET A SZERENCSE ELŐTT OLVASSZUK - 119. zsoltár, 119-136. Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 42-119 (II. ének), 119 (III. ének).

[gépi fordítás]
A múlt Úrnapján két ígéret volt a szövegünk [ Örökkévaló szeretet kinyilatkoztatása, #2149.] Bízom benne, hogy vigasztalást jelentettek Isten próbára tett népének és a meggyőződés gyötrelmeiben szenvedő lelkeknek. Ma két parancsolatot fogunk megvizsgálni, hogy ne tűnjön úgy, hogy Isten Igéjének egyetlen részét sem hanyagoljuk el, mert a parancsolat ugyanolyan isteni, mint az ígéret. Itt a Szentlélek által a legbölcsebb embereken keresztül adott parancsról van szó, és ezért mind isteni, mind emberi oldalról a legsúlyosabb. Azt mondtam, hogy Salamon volt a legbölcsebb ember, és mégis a gyakorlatban a legbutábbá vált. Bolondsága által a legszomorúbb tapasztalatok friss tárházát szerezte, és bízunk benne, hogy bűnbánó szívvel fordult Istenhez, és így bölcsebb lett, mint valaha - bölcsebb egy második bölcsességgel, amelyet Isten Kegyelme adott neki -, hogy megszentelje földi bölcsességét.
Ő, aki buja fejedelem volt, bölcs prédikátor lett Izraelben - adjuk szívünket, hogy megismerjük a bölcsességet, amelyet tanított. Salamon saját fiához intézett szavai nemcsak bölcsek, hanem tele vannak gyengéd aggodalommal. Méltók tehát arra, hogy értéküket a legmagasabbra helyezzük, és szívvel fogadjuk őket, mint az atyai szeretet nyelvét. Ezek a versek a Példabeszédek Könyvében találhatók - hagyjuk, hogy Isten egyházában is úgy legyenek aktuálisak mint Példabeszédek, mint a régi Izraelben. Legyenek "ismerősek a szánkban, mint a házi szavak". Gyakran idézzük őket, gyakran mérlegeljük őket, és aztán vigyük át a mindennapi gyakorlatba. Adja Isten, hogy ez a bizonyos szöveg a mai naptól kezdve közmondássá váljon ebben az egyházban. A Szentlélek nyomja be minden emlékezetbe és szívbe! Testesüljön meg mindannyiunk életében!
Ha figyelmesen végignézed a szöveget, először is, az istenfélő ember előírt útját fogod látni: "Légy az Úr félelmében egész nap". Másodszor, észre fogod venni ennek az útnak a valószínű megszakítását. Ez a múlt korokban is előfordult, és még mindig előfordul: "Ne irigyelje a szíved a bűnösöket". Gyakran kísértésbe esünk, hogy nehezteljünk, mert a gonoszok boldogulnak. Amikor ezt tesszük, az Úr félelme megzavarodik bennünk, és irigy gondolatok támadnak - amelyek zúgolódáshoz és mennyei Atyánkkal szembeni bizalmatlansághoz vezetnek, ha nem fékezzük meg őket gyorsan. Olyan ostobák és tudatlanok vagyunk, hogy elveszítjük az Istennel való járásunkat azáltal, hogy a gonosztevők miatt bosszankodunk.
Harmadszor, mielőtt befejeznénk, vegyük észre azt a hasznos megfontolást, amely lehetővé teheti számunkra, hogy kitartsunk az utunkon, és ne bosszankodjunk az istentelenek büszke jóléte miatt - "Mert bizonyára van vége, és a ti várakozásotok nem szakad el".
I. Ó, az Isteni Kegyelemért, hogy gyakoroljuk azt, amit Isten Lelke mond az első pontunkkal kapcsolatban, a HITELESEK ELŐÍRÁSÁBAN: "Legyetek az Úr félelmében egész nap!". Az Úr félelme az igaz vallás rövid leírása. Ez egy olyan belső állapot, amely szívből jövő engedelmességet okoz mennyei Atyánknak. Nagyon is Isten szent tiszteletéből és az iránta való szent félelemből áll. Ehhez társul a belé vetett gyermeki bizalom, amely szeretetteljes engedelmességhez, gyengéd alávetettséghez és alázatos imádathoz vezet. Ez gyermeki félelem. Nem az a félelem, amely gyötrelemmel jár, hanem az, amely az örömöt kíséri, amikor "remegve örülünk". Mindenekelőtt az istenfélelemben kell lennünk, mielőtt abban maradhatnánk "egész nap".
Ez soha nem lehet a mi állapotunk, csak az újjászületés gyümölcseként. Ahhoz, hogy az Úr félelmében legyetek, "újjá kell születnetek". Az Úr félelme a bölcsesség kezdete, ahogyan azt a Szentlélek tanítja nekünk, aki minden kegyelem egyedüli szerzője. Ahol ez a félelem létezik, ott az örök élet jele, és bizonyítja a Szentlélek állandó lakozását. "Boldog az az ember, aki mindig fél". "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik őt." Az élő Istentől való e szent félelem az Isten élete, amely megmutatkozik a megelevenedettekben. Ez a félelem a szöveg szerint egész napra és minden napra szól - a leghosszabb nap sem lehet túl hosszú a tiszteletünkhöz, sem az engedelmességünkhöz. Ha napjaink meghosszabbodnak, amíg az élet napja az öregkor estéjébe nem hanyatlik, akkor is Isten félelmében kell lennünk - igen, ahogy a nap egyre hosszabb lesz, úgy kell szent félelmünknek egyre mélyebbnek lennie.
Ez ellentétes azoknak a személyeknek a szokásával, akiknek a vallásuk a magamutogatás. Nagyon szépek, nagyon szentek, nagyon áhítatosak - ha valaki rájuk néz -, de ez az emberi elismerés szeretete, nem pedig az Úr félelme. A farizeus, egyik kezében egy félpennyvel, a másikban egy trombitával, annak az embernek a képe, aki csak azért ad alamizsnát, hogy dicséretét hangoztassa. A farizeus, aki az utca sarkán állva imádkozik, annak az embernek a képe, aki soha nem imádkozik titokban, de nagyon is felületesen beszél a jámbor gyülekezetekben. "Bizony, mondom nektek, megvan a jutalmuk". A látszatvallás hiábavaló színjáték! Ne tegyetek semmit azért, hogy az emberek előtt láthatóvá váljatok, különben puszta képmutatóvá érlelődtök.
Nem tekinthetjük az istenfélelmet sem úgy, mint valami nem hétköznapi - rendkívüli dolgot. Ne legyen görcsös vallásunk. Hallottunk már olyan férfiakról és nőkről, akik egy alkalommal kivételesen kiválóak voltak, de soha többé nem - úgy ragyogtak fel, mint az üstökösök, egy évszak csodái - és úgy tűntek el, mint az üstökösök, hogy soha többé nem láttuk őket. A vallás, amelyet nagy nyomás alatt, egy legfőbb alkalomra termeltek ki, nem egészséges növekedés. Szükségünk van egy közönséges, hétköznapi, mindennapi istenfélelemre, amely a fixcsillagok örökké ragyogó fényéhez hasonlítható. A vallásra nem szabad úgy gondolni, mint valami olyasmire, ami elkülönül a mindennapi élettől - annak létünk leglényegesebb részének kell lennie.
Imádkozásunknak olyannak kell lennie, mint a légzésünknek, természetesnek és állandónak. Az Istennel való közösségünknek olyannak kell lennie, mint az étkezésünknek, boldog és természetes kiváltságnak. Testvérek, nagy kár, ha az emberek kemény és gyors vonalat húznak az életükre, és azt szent és világi dolgokra osztják. Ne mondjátok, hogy "ez a vallás, a másik pedig a munka", hanem szenteljetek meg mindent. Leghétköznapibb cselekedeteinket is meg kell szentelni Isten Igéjével és az imádsággal, és így szent tettekké kell válniuk. A legjobb emberek életében a legkevésbé változik a hangnem. Amikor a nagy Illés tudta, hogy felemelkedik, mit tett? Ha tudnád, hogy ma este elvisznek a mennybe, valószínűleg kitalálnál valami különlegeset, amivel kiléphetnél erről a földi színtérről. De a legmegfelelőbb dolog az lenne, ha folytatnád a kötelességedet, ahogyan akkor is tetted volna, ha semmi sem derült volna ki számodra. Illésnek az volt a dolga, hogy elmenjen a próféták iskoláiba, és oktassa a fiatal tanulókat - és ezt a feladatát addig végezte, amíg be nem ült a tűzszekérbe. Azt mondta Elizeusnak: "Az Úr küldött engem Bételbe". Amikor a betheli diákokat buzdította, a másik főiskolára gondolt, és azt mondta kísérőjének: "Az Úr Jerikóba küldött engem". Olyan nyugalommal vette útját, mintha egy egész élet állt volna előtte, és így teljesítette a nevelői feladatát, amíg az Úr el nem küldte őt a Jordánhoz, ahonnan forgószéllel ment fel a mennybe. Mi lehet jobb Isten embere számára, mint megmaradni hivatásában, amelyben Istent dicsőíti? Amit Isten adott neked, azt kell tenned. Ez, és semmi más, bármi történjék is!
Ha valamelyikőtök holnap kinyilatkoztatást kapna arról, hogy meg kell halnia, nem lenne bölcs dolog felmenni az emeletre, leülni és olvasni, vagy imádkozni, amíg a szokásos napi munka be nem fejeződik. Menjen, jó asszony, és küldje el a gyerekeket az iskolába, és főzze meg a vacsorát. Végezd el a napi teendőket, és akkor, ha meg kell halnod, nem hagysz véget az élet hálójának, amit ki kell tépned. Élj úgy, hogy a halálod ne egy idegen fémdarab legyen, amit az életedre forrasztottak, hanem része és tartozéka mindannak, ami előtte volt. "Legyetek az Úr félelmében egész nap." Élve vagy meghalva az Úréi vagyunk, és éljünk úgy, ahogy vagyunk.
A mi vallásunk sohasem lehet olyan vallás, amely időszakosan áramlik, mint bizonyos, időszakos források, amelyek folynak és apadnak, és csak azért folynak, hogy újra apadjanak. Óvakodjunk attól a szellemtől, amely az egyik órában elragadtatásban van, a másikban pedig dühöng. Óvakodjatok attól, hogy vasárnap Krisztust szolgáljátok, hétfőn pedig a Mammont. Óvakodjatok az istenfélelemtől, amely a naptár szerint változik. Néhányan minden vasárnap reggel előveszik az istenfélelmüket, és kijavítják, miközben a kefét a legjobb kalapjuk köré forgatják. Sok nő, egyfajta divat szerint, az új főkötőjével együtt öltözteti magára az istenfélelmet. Amikor vége a vasárnapnak, és a legjobb dolgaikat elrakják, akkor a legjobb gondolataikat és a legjobb viselkedésüket is elrakják. Hétnapos vallásunknak kell lennie, különben egyáltalán nincs is! Az időszakos istenfélelem örökös képmutatás! Aki Jézussal szemben felváltva lehet ellenség és barát, az valójában mindig ellenség. Olyan vallásra van szükségünk, amely, mint a szegények, mindig velünk van, amely, mint a szívünk, mindig lüktet, és mint a lélegzetünk, mindig mozog.
Néhány embernek furcsa elképzelései vannak ezzel kapcsolatban - csak szent napokon és szent helyeken szentek. Volt egy ember, aki nagypénteken mindig jámbor volt. Más pénteken, sőt, más napokon sem mutatta a vallásosság jelét, de nagypénteken semmi sem akadályozta meg abban, hogy reggel, miután reggelire megevett egy forró zsemlét, elmenjen a templomba. Aznap felvette a szentséget, és sokkal jobban érezte magát - bizonyára jól is tette volna, hiszen elmélete szerint annyi kegyelmet vett magához, hogy még egy évig kitartott volna! Ön és én úgy gondoljuk, hogy az ilyen elképzelések tudatlanok és babonásak, de vigyáznunk kell, nehogy mi is hasonló módon tévedjünk.
Minden pénteknek nagypénteknek kell lennie számunkra. Legyünk olyan igazán kegyesek, hogy számunkra minden nap szent nap legyen! Legyenek ruháink miseruhák. Étkezésünk legyen szentség. Házaink legyenek templomok. Családjaink legyenek templomok. Legyen életünk áldozat, mi magunk pedig királyok és papok Istennek! Legyen a harangok a lovainkon "szentség az Úrnak"! Isten küldjön nekünk ilyen vallást, mert ez magában foglalja, hogy "az Úr félelmében legyünk egész nap".
Gyakorlatilag jegyezzük meg azokat a részleteket, amelyeket a következő felszólítás tartalmaz: "Legyetek az Úr félelmében egész nap". A nap felkelt, és mi felébredtünk. Érezzük mindannyian: "Amikor felébredek, még mindig Veled vagyok". Bölcs dolog a megfelelő időben felkelni, mert az álmosság elpazarolhat egy órát, és egész nap lemaradásban lehetünk, így nem tudunk rendbe jönni, és úgy cselekedni, mint akik csendben járnak Istennel. Ha kötelességem egész nap Isten félelmében lenni, kötelességem jól kezdeni, komoly imádsággal és Istennel való édes közösséggel. Felkeléskor éppoly fontos a szív előkészítése, mint az arc megmosása - éppoly szükséges Krisztust felöltöztetni, mint a ruhát.
Az első szavunk a mennyei Atyánkkal kell, hogy legyen. A lélek egészségének jót tesz, ha a napot az Élet vizének folyójából való kielégítő kortyolással kezdjük. A kezdeteken sokkal több múlik, mint azt egyesek gondolják. Az, hogy ma este hogyan fekszel le, talán attól függ, hogy ma reggel hogyan kelsz fel. Ha rosszul kelsz ki az ágyból, egész nap rosszul maradhatsz. Ha a szíved helyes, amikor felkelsz, az segít abban, hogy este, amíg el nem alszol, helyes legyen. Ne menj ki a száraz világba, amíg a reggeli harmat rá nem fekszik az ágadra. Kereszteld meg szívedet áhítattal, mielőtt belevetnéd magad a mindennapi gondok árjába. Ne lásd az ember arcát, amíg nem láttad előbb Isten arcát. Első gondolataid szálljanak az ég felé, és első lélegzetvételed legyen imádság.
És most már lent vagyunk a földszinten, és megyünk dolgozni, vagy dolgozni. Miközben az utcán sietsz, gondolj ezekre a szavakra: "Légy az Úr félelmében egész nap". Ne hagyjátok otthon az Isteneteket - külföldön van rá a legnagyobb szükségetek. Amikor elvegyülsz embertársaid között, légy velük, de ne légy közülük, ha ez azzal járna, hogy elfelejted Uradat. Az a korai beszélgetés, amelyet a Szeretetteddel folytattál, egész nap illatoznia kell a beszélgetésedet. Jézus reggeli mosolya egész napra napsütés lesz. Törekedjetek arra, hogy amikor a simítót nyomjátok, vagy a repülőt vezetitek, vagy az ekét irányítjátok, vagy a tűt vagy a tollat használjátok, állandó kapcsolatot tartsatok fenn Atyátokkal és Uratokkal. A telefon közted és az Örökkévaló között soha ne szűnjön meg a használata - tedd rá a füled, és hallgasd meg, amit az Úr mond neked - és tedd rá a szád, és kérj tanácsot a fenti jósdától. Akár hosszú, akár rövid órákat dolgozol, "légy az Úr félelmében egész nap".
De itt az ideje az étkezésnek. Legyetek az Úr félelmében az asztalnál. A lélek megmérgeződhet, miközben a testet tápláljuk, ha a felfrissülés óráját a kényeztetés órájává változtatjuk. Néhányan falánkok voltak - többen részegek. Ne úgy gondoljatok az asztalotokra, mintha az egy disznóvályú lenne, ahol az állat jóllakhat, hanem vigyázzatok az étvágyatokra, és szent hálaadással tegyétek asztalotokat az Úr asztalává. Úgy egyétek a földi kenyeret, mintha végre kenyeret ennétek Isten országában! Igyál, hogy fejed és szíved a legjobb állapotban legyen Isten szolgálatára. Amikor Isten táplál benneteket, ne szentségtelenítsétek meg az alkalmat mértéktelenséggel, és ne szennyezzétek be laza beszélgetéssel.
Napközben a munkánk miatt társaságba kell mennünk. Lehet, hogy a munkakapcsolataink nem olyan válogatottak, mint amilyennek szeretnénk, de aki megkeresi a kenyerét, az gyakran oda kerül, ahová a saját akarata nem vezeti. Ha soha nem akarnánk istentelen emberekkel érintkezni, akkor ki kellene mennünk a világból. Aki egész nap az istenfélelemben van, az vigyázni fog a saját szellemére, nyelvére és cselekedeteire - hogy ezek olyanok legyenek, amelyek Krisztus evangéliumához illenek, bármilyen társaságban is lesz a sorsa. Ne igyekezz remetének vagy szerzetesnek lenni - légy Isten embere az emberek között! Amikor alkudozol, vagy eladod árudat a vásárlóknak, légy istenfélelemben. Lehet, hogy szükségessé válik, hogy a piacra vagy a tőzsdére menj - de légy az Úr félelmében a tömegben. Lehet, hogy ritkán fogsz tudni beszélni arról, ami a legkedvesebb számodra, nehogy gyöngyöt szórj a disznók elé - de mindig szent és mennyei befolyás alatt kell maradnod, hogy mindig kész legyél szelídséggel és félelemmel megindokolni a benned lévő reményt.
"Légy az Úr félelmében egész nap", bár füledet bosszantja és szívedet bántja a körülötted lévő gonoszság. Aki Londonban nem tud istenfélelemben lenni, az vidéken sem tud. A társaság már elment, és te egyedül vagy - őrizd meg az Úr félelmét magányodban. Óvakodjatok attól, hogy magányos bűnbe essetek. Egyes fiatal férfiak és nők, amikor egyedül vannak, elővesznek egy gonosz regényt, amit nem szeretnék, ha olvasni látnák őket. Másoknak megvan a maguk alattomos neszezése, noha nagyon mértékletesnek számítanának. Ha az embernek igaza van Istennel, akkor van a legjobb társaságban, amikor egyedül van, és ott arra törekszik, hogy tisztelje Istenét, és ne szomorítsa meg Őt. Bizonyára, amikor egyedül vagyok Istennel, kötelességem a legjobb modoromat használni. Semmi olyat ne tegyetek, amitől félnétek, ha tudnátok.
Légy az Úr félelmében, amikor annyira egyedül vagy, hogy nem félsz az emberektől. Közeledik az este, a bolt bezár, és van egy kis időd magadra. Az üzletekben lévő fiataljainknak szükségük van a pihenésre és a sétára. Ez a te eseted? "Legyetek az Úr félelmében egész nap". Este, akárcsak reggel, légy hűséges az Uradhoz. Óvakodjatok az esti rossz társaságtól! Vigyázz, hogy soha ne mondd: "Bizonyára a sötétség elborít engem". "Légy te az Úr félelmében", amikor a bűnösök elcsábítanak téged. Utasíts vissza minden olyan ajánlatot, amely nem tetszik Istennek. "Szabadidő", mondja az egyik. Igen, kikapcsolódás. Sok hasznos és egészséges kikapcsolódás van, amelyet mértékkel, előnyösen lehet használni. De ne vegyetek részt olyan időtöltésben, amely akadályozná az Úr félelmében való megmaradásotokat! A rekreációdban ne feledkezz meg a magasabb rendű rekreációdról, amelyre újjá lettél teremtve Krisztus Jézusban! Legfőbb pihenésünk az Urunk szolgálatának megváltozásában rejlik. A legteljesebb örömünk a Jézussal való közösségben van.
Körülöttünk leszállt az éjszaka, és otthon vagyunk a családjainkkal - ne felejtsük el, hogy a napot családi imával és magánimával zárjuk, ahogyan azt megnyitottuk. Kamránkban ne lássunk semmit, amire az angyalok is elpirulnának, ha ránéznének. Azok a szent lények jönnek és mennek, ahol szentek nyugszanak. Az angyalok különösen kedvelik az alvó szenteket. Nem ők állítottak-e létrát a mennyből arra a helyre, ahol Jákob feküdt? Bár csak egy kő volt a párnája, a föld az ágya, a sövény a függönye és az ég a baldachinja, mégis ott volt Isten, és angyalok sereglettek körülötte. Isten trónja és a szent emberek ágyai között régóta egy sokat látogatott út húzódik. Aludjatok Jézusban minden éjjel, hogy az utolsó éjszakán Jézusban aludhassatok. Hajnaltól éjfélig "legyetek az Úr félelmében".
Emlékezzünk most a különleges alkalmakra. Nem minden nap egyforma. Történnek kivételes események, és ezek mind benne vannak a napban. Egy nap talán nagy veszteség ér, és váratlanul sokkal szegényebbnek találod magad, mint amikor felkeltél az ágyadból. "Legyetek ti az Úr félelmében", amikor veszteségek és csapások érnek. Amikor a nagy árvizek eluralkodnak és a megpróbáltatások viharai végigsöpörnek rajtad, maradj az Úr félelmének bárkájában, és olyan biztonságban leszel, mint Noé volt. Lehetséges, hogy a siker csodálatos napját élhetitek meg - de ne kapkodjatok mindig utána. Mégis hazajöhet a hajód - a szélvihar a lábad elé hullhat. Minden várakozásodat felülmúló, meglepő nyereség hullhat az öledbe - ne izgulj indokolatlanul, hanem maradj meg az Úr félelmében.
Vigyázz, nehogy büszkeségtől elragadtatva elragadtasd magad, hogy a vagyonodban bővelkedj, mert akkor Istened szükségesnek találhatja, hogy lelked iránti szeretetből nyomorúsággal sújtson téged. Előfordulhat, hogy a nap folyamán szokatlan kísértés támad rád. A keresztény emberek jól fel vannak fegyverkezve a közönséges kísértésekkel szemben, de a hirtelen támadások megsebezhetik őket. Ezért "legyetek egész nap az Úr félelmében", és akkor a meglepetések nem fognak legyőzni benneteket. Nem fogtok félni a rossz hírektől, és nem fognak elárulni benneteket a gonosz sugallatok, ha az Úr állandó félelmében gyökereztek és megalapozottak vagytok. A nap folyamán talán rosszindulatúan provokálnak benneteket. Egy gonosz ember mérges beszéddel támad téged, és ha egy kicsit is elveszíted a fejed, ellenfeled kihasználja gyengeségedet, és egyre keserűbbé és rágalmazóbbá válik. Olyan dolgokat vág a fejedhez, amikre nem szabadna gondolni, még kevésbé kimondani.
"Legyetek az Úr félelmében egész nap". "Hagyjátok abba a haragot és hagyjátok el a haragot." "Ne győzzétek le a gonoszt, hanem győzzétek le a gonoszt jóval." Az ellenfél ismeri gyengéd helyedet, és ezért a legszörnyűbb dolgokat mondja Isten és a szent dolgok ellen. Ne törődj vele, hanem türelemmel birtokold a lelkedet, és az Úr félelmében olyan páncélt találsz, amelyet mérgezett nyilai nem tudnak áthatolni. "Isten békessége, amely minden értelmet felülmúl, őrizze meg szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által."
Előfordulhat, hogy a nap folyamán egy nagyon nehéz ügyben kell majd eljárnia. Az ember és ember közötti hétköznapi ügyletek elég egyszerűek a becsületes elmék számára - de időnként felvetődik egy-egy szép pont - egy lelkiismereti kérdés, egy olyan ügy, amelyet nem lehet kapásból eldönteni. "Legyetek az Úr félelmében egész nap". Terjesszétek a nehéz ügyet az Úr elé. Úgy ítélj meg egy ügyet, ahogyan az Ő pultja előtt megítélik, és ha ez túl sok az ítélőképességednek, akkor várd meg Istentől a további világosságot. Senki sem téved el, még egy nehéz ügyben sem, ha megszokja, hogy Dávidhoz hasonlóan azt kiáltsa: "Hozd ide az efódot". Ez a Szent Biblia és az isteni Lélek majd helyesen vezet bennünket, amikor legjobb ítélőképességünk meginog. "Legyetek az Úr félelmében egész nap".
De sajnos, nagyon rosszul érzi magát - ez a nap különbözni fog a tevékenységtől. Nem tudsz elmenni dolgozni. Az ágyadban kell maradnod. Ne bosszankodj, hanem "légy az Úr félelmében egész nap". Ha a napnak az éjszakát is át kell tartania, mert az alvás elhagy téged, légy nyugodt, gondolataid a menny felé szárnyaljanak, vágyaid Atyád kebelében nyugodjanak, és elméd boldog legyen Krisztus együttérzésében! Ha egész lényünket megfürdetjük és megkereszteljük a Szentlélekben, az azt jelenti, hogy egészséget találunk a betegségben és örömöt a fájdalomban. Az is lehet, hogy lelki betegségben szenvedsz, a szellem lehangoltsága formájában. A dolgok nagyon sötétnek tűnnek, és a szíved nagyon nehéz. Gyászoló: "Légy az Úr félelmében egész nap".
Amikor az élet olyan, mint egy ködös nap - amikor a Gondviselés felhős és viharos, és egy orkánba keveredsz -, akkor is "legyetek az Úr félelmében". Amikor a lelked rendkívül szomorú, és megzúznak, mint a borsajtban taposott fürtöt, akkor is ragaszkodj szorosan Istenhez, és soha ne engedd el az Őt illető tiszteletteljes félelmedet. Bármilyen rendkívüli és szokatlan legyen is a megpróbáltatásod, mégis tudd a lelkedben: "Ha megöl is engem, bízom benne". Nagyjából felvázoltam a dolgot. Most hadd javasoljak nektek kiváló okokat arra, hogy mindig az Úr félelmében legyetek. Nem kellene-e egész nap az Úr félelmében lennünk, hiszen Ő egész nap lát minket? Vajon az Úr valaha is leveszi rólunk a szemét? Szunnyad-e valaha is Izrael Őrzője? Ha Isten nem lenne a mi Istenünk, hanem csak a mi törvényes urunk, akkor azt mondanám: "Ne legyünk a szemünk szolgái" - de mivel nem menekülhetünk az Ő mindent látó szeme elől -, annál inkább vigyázzunk arra, hogyan viselkedjünk. "Legyetek az Úr félelmében egész nap", mert Jehova, akit féltek, szüntelenül lát benneteket.
Ne feledjétek azt sem, hogy a bűn egész nap egyformán gonosz. Van-e olyan óra, amikor helyes lenne Istennek nem engedelmeskedni? Van-e olyan időintervallum, amelyben a szentség törvénye nem érvényesül? Szerintem nem. Ezért soha ne egyezzünk bele a bűnbe. Istent félni mindig helyes - Isten félelmét szemünk elől eltüntetni mindig bűn lenne - ezért legyetek mindig istenfélelemben. Emlékezzünk Nehemia becsületességének szigorúságára, és arra, hogy miként mondta: "Én sem tettem így az Úr félelme miatt". Járjatok mindig az Úr félelmében, mert mindig Krisztushoz tartoztok. A vérjel mindig rajtad van - vajon meghazudtolod-e valaha is? Kiválasztott vagy, és mindig kiválasztott vagy - áron vetted meg magad, és mindig az Uradé vagy. A Szentlélek hívott ki a világból, és Ő mindig hív téged.
A Szuverén Kegyelem által megmaradtatok, és mindig is megmaradtok - ezért a kiváltságok miatt, amelyeket élveztek, kötelességetek az Úr félelmében maradni. Hogyan tudnád letenni az Isten gyermekének Istentől kapott és a Mennyország által megbecsült jellemedet? Nem, inkább ragaszkodj örökre az örökbefogadásodhoz és az általa biztosított örökséghez. Soha nem tudhatod, mikor támad rád a Sátán, ezért légy mindig az Úr félelmében. Az ellenség országában vagytok. Katonák, legyetek mindig résen! Katonák, tartsátok a harc rendjét! Ha a saját országotokban lennétek, talán kilógnátok a sorból, és elkezdenétek a sövényben heverészni és őrség nélkül aludni. De ti az ellenség földjén meneteltek, ahol minden bokor mögött ellenség leselkedik rátok. Az Úr félelme a kardotok és pajzsotok - soha ne tegyétek le!
Ne feledjétek továbbá, hogy az Úr bármelyik órában eljöhet. Mielőtt a szó eljutna ajkamról a füledig, Jézus már itt lehet. Miközben te az üzletben vagy az ágyadban, vagy a mezőn vagy a mezőn, a lángoló égbolt hirdetheti az Ő adventjét. Álljatok tehát öveitekkel felövezve és lámpásaitokkal feldíszítve, készen arra, hogy a vacsorára menjetek, amikor a Vőlegény eljön. Vagy meghalhattok. Egyházként kettős figyelmeztetést kaptunk az elmúlt napokban két szeretett vénünk, Hellier és Croker úr távozásával. Úgy vitték őket haza, mint a teljesen érett kukoricát. Békében távoztak és örömmel vonultak nyugalomra.
Mi is az elválasztó patak partján vagyunk - lábunk megmártózik a vízben, amely a folyó peremét mossa. Hamarosan mi is átkelünk a fekete áradaton. Egy pillanat múlva, hirtelen elhívhatnak minket - minden cselekedetünk legyen olyan, hogy ne tiltakozzunk az ellen, hogy utolsó cselekedetünkként idézzék. Minden napot úgy töltsünk el, hogy az méltó módon a földi élet lezárása legyen. Közeli és közelgő végünk segítsen abban, hogy "az Úr félelmében maradjunk egész nap". Ha ebben az állapotban maradunk, figyeljük meg a csodálatra méltó eredményeket! Az Úr félelmében maradni annyi, mint biztonságban lakni. Ha elhagyjuk az Urat, azzal veszélyt keresünk. Az Úr félelmében erős bizalom van, de azon kívül nincs biztonság. Milyen tiszteletre méltó egy ilyen állapot!
Az emberek nevetségessé teszik a vallást, amely nem egységes. Hallottam egy Testvérről, aki azt állította, hogy már régóta antialkoholista, de néhányan kételkedtek. Amikor megkérdezték tőle, hogy mióta absztinens, azt válaszolta: "20 éve csak néha-néha". Látnotok kellett volna a jelentős mosolyt az összes arcán. Egy absztinens ember, aki néha-néha absztinens! Az ő példája nem sok jót jelentett! Bizonyos professzorok "off and on" keresztények, és senki sem tiszteli őket. Az ilyen mag, mint ez, nem fog növekedni - nincs benne életerő. Az állhatatosság az őszinteség bizonyítéka. "Legyetek az Úr félelmében egész nap" - ez a boldogság! Isten elrontotta a hívő embert, mert könnyű a bűnben. Ha keresztény vagy, soha nem találsz boldogságot abban, ha eltávolodsz Istentől. Még egyszer mondom, Isten elkényeztetett téged az ilyen örömre! A te örömöd az Istennel való szorosabb együttjárásban rejlik! A földi mennyországod az Úrral való közösségben van!
Ha az Úr félelmében maradsz, milyen hasznos leszel! A "ki-be járó" embereid semmit sem érnek - senkit sem befolyásolnak. Azt a kevés jót, amit tesznek, visszacsinálják. A kitartó ember egyben növekvő ember is. Aki "az Úr félelmében van egész nap", az több félelmet kap, és annak több gyakorlati hatalma van az élete és a szíve felett. Milyen szegényes életet élnek azok, akik felváltva buzgólkodnak és langyosak! Mint Pénelopé, nappal szőnek, de éjjel kibogozhatatlanok. Forrón és hidegen fújnak, és így felváltva olvadnak és fagynak meg. Építenek, majd lebontanak, és így soha nem nyugszanak. Isten gyermekei, viselkedésetek legyen következetes! Ne legyen az életetek olyan, mint egy sakktábla, ahol annyi fekete van, mint fehér. Ne legyetek pettyes madarak, mint a szarkák, akik inkább a fecsegésükről híresek, mint bármi másról.
Ó, hogy Isten fehér galambokat csináljon nekünk! Imádkozom, hogy ne legyetek egyik nap bátrak, másik nap gyávák! Ne legyetek egyik nap szilárdak a hitben, másnap pedig a lejtőn. Ne legyetek izgalom alatt nagylelkűek és hidegvérrel aljasak, mint a fösvények. Ó, hogy szentségben olyanok legyünk, mint mennyei Atyánk, és aztán olyanok legyünk, mint Ő a változhatatlanságban, hogy örökké szentek maradjunk! Mindebből következtessünk nagy szükségünkre. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Szép kis munkát vágsz ki nekünk". Valóban? Higgyétek el, hogy a tiéteknél erősebb kézre számítok. Az Úr félelmében lenni egyetlen napra sem a megújulatlan természet által teljesíthető - ez az isteni kegyelem műve.
Lásd hát, milyen nagy Kegyelemre lesz szükséged életed minden napján! Menj érte és szerezd meg! Lásd, milyen keveset tehetsz Isten Lelke nélkül - az Ő lakozása nélkül hamarosan el fogsz vetni minden félelmet az Úrtól. Hivatkozz a szövetségi ígéretre: "Félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem". Mindenben támaszkodjatok Istenre, és mivel tudjátok, hogy az üdvösség hitből van, hogy Kegyelemből legyen, gyakoroljatok sok hitet Isten felé! Higgyétek, hogy Ő képes arra, hogy egész nap az Ő félelmében legyetek. "A ti hitetek szerint legyen nektek". Higgyétek, hogy a szentség lehetséges! Keressétek és birtokoljátok azt. A hitnek, mivel az isteni Kegyelem csatornája, mindig Isten Igazságaihoz kell kapcsolódnia.
Az igazi hit Isten Igazságából él. Ha feladod az evangélium tanításait, akkor egyáltalán nem leszel istenfélelemben. Ha pedig kételkedni kezdesz bennük, akkor nem leszel "az Úr félelmében egész nap". Szerezz szilárd Igazságot a hited alapjául, és szilárd hited hozzon neked mindennapi Kegyelmet, hogy nyilvánvalóan mindig az Úr félelmében legyél.
II. Most már jogosan töltöttem el az időm nagy részét a fő témával, és csak egy-két szót szólunk a következő témáról. Nézzük meg a LEHETSÉGES MEGSZÜNTETÉS-t. Minden korban megtörtént már az istenfélő emberekkel, hogy látták a gonoszok boldogulását, és megdöbbentek a látványtól. Látod, hogy egy olyan ember, akinek nincs lelkiismerete, pénzt keres a szakmádban, miközben te semmit sem keresel. Néha azt hiszed, hogy a lelkiismeretességed akadályoz téged - és remélem, hogy nem másról van szó. Látod, hogy egy másik ember ármánykodik és csal - neki a becsületesség puszta politika, és a vasárnapi munka nem jelent nehézséget, mert Isten Igéje semmit sem jelent számára. Te nem tudod úgy csinálni, ahogy ő, és ezért úgy tűnik, nem tudsz úgy boldogulni, ahogy ő.
Legyen így - de ne hagyd, hogy a jóléte elszomorítson téged. Van jobb is, amiért érdemes élni, mint a puszta pénzkeresés. Ha az életed Istennek tetszik, akkor neked is tetszeni fog. Soha ne irigyeld az istenteleneket. Tegyük fel, hogy Isten megengedi nekik, hogy sikeresek legyenek - és akkor mi lesz? Ne irigyeld őket jobban, mint ahogyan a kövér ökröket sem irigyled a szalagokat, amelyek a kiállításon díszítik őket. Készen állnak a vágásra! Szeretnéd magad az ő helyükben látni? A jól menő bűnösök sorsa rettegésre méltó - magasra emelkedett, hogy aztán levetessék. Még legvadabb álmodban se irigyeld az istentelenek múló boldogságát! Jelenlegi jólétük az egyetlen mennyország, amelyet valaha is meg fognak ismerni. Hagyjátok, hogy annyit kapjanak belőle, amennyit csak tudnak.
Hallottam már olyan feleségről, aki éppen ezért nagy szelídséggel bánt az istentelen és kegyetlen férjével. Azt mondta: "Imádkoztam érte, és könyörögtem neki, hogy gondoljon a lelkére. De végül is félni kezdtem attól, hogy bűneiben fog meghalni, és ezért elhatároztam, hogy olyan boldoggá teszem őt ebben az életben, amennyire csak tudom. Reszketek arra gondolni, hogy milyen nyomorúsága lesz az eljövendő világban, és ezért most boldoggá teszem." Ó, ti értelmes emberek, bizonyára nem fogjátok megsajnálni a szegény disznóknak a pelyvát és a moslékot! Nem, töltsétek meg a vályút, és hagyjátok, hogy a teremtmény táplálkozzon, mert nincs se része, se sorsa a magasabb életben. Hívő ember, vedd keserű poharadat, és panasz nélkül igyál belőle, mert egy óra az Isteneddel százszoros kárpótlás lesz a megpróbáltatásokkal teli életért.
Az egyiket annál is inkább megpróbálták, mert ezek az emberek nagyon hajlamosak dicsekedni. A szenvedő hívő felett kárognak, mondván: "Mi lesz a te vallásodból? Rosszabbul jársz, mint én! Nézd, milyen pompásan boldogulok Isten nélkül!" Ne törődjetek a dicsekvésükkel - hamarosan vége lesz. A nyelvük a földön jár, de csak hiábavalóságot beszél. Felháborító látni Isten ellenségeit diadalmaskodni. Politikájuk egy időre legyőzi az Isten Igazságának szerelmeseinek egyértelmű tiltakozását. Álnokságuk megzavarja az egyszerű embert. A tévedés szerelmesei többen vannak, mint Isten emberei! Az ilyen emberek lábbal tiporják a hitvallásokat, a bizalmi szerződéseket és a becsületes emberek minden más jogi védelmét. Mit érdekli őket? Megvetik a régimódi embereket, akiket elnyomnak. Emlékezzünk Hámánra Eszter könyvében, és vegyük észre, milyen dicsőséges volt, amíg fel nem akasztották az akasztófára!
Nincs igazi okunk irigykedni a gonoszokra, mert a jelenük veszély, a jövőjük pedig végzet. Látom őket most ott a szigeten, ahogy sportolnak, táncolnak, vidáman lakomáznak. Én itt állok, mint egy csupasz sziklán, és irigyelhetném őket a rózsákkal és liliomokkal teli szigetükön. De ahogy nézem, látom, hogy tündéri szigetük fokozatosan a pusztulásba süllyed. Az óceán körülöttük emelkedik - a hullámok elviszik a partokat -, sőt, miközben táncolnak, az árvíz is előrenyomul! Nézd, ott van egy megszállott szerencsétlen, aki elsüllyed az emésztő áradat közepette! A többiek folytatják játékukat, de ez már nem tarthat sokáig. Hamarosan mind eltűnnek. Hadd álljak inkább magányos sziklámon, minthogy elsüllyedjek a múló fényűzésükben. Hadd maradjak inkább biztonságban, minthogy táncoljak ott, ahol mindenütt veszély leselkedik rám.
Igen, kedves Barátaim, ha irigykedtek a gonoszokra, az komoly károkat okoz nektek. Az irigység semmiben sem segít, de sok mindenben akadályoz. Ha irigyelitek a gonoszokat, hamarosan olyanok szeretnétek lenni, mint ők. Ha így kívánjátok, akkor olyanok lesztek, mint ők most! Aki gonosz akar lenni, hogy boldoguljon, az máris gonosz! Aki azt mondja: "Szeretnék úgy tenni, mint ők, hogy úgy gazdagodjak, mint ők", nos, az olyan ember, akinek megvan az ára, és eladná a lelkét, ha találna rá vevőt! Nem, a világért sem osztoznánk a hitetlenek sorsán! Inkább ülnénk a kapuban Mordokajjal, minthogy Hámánnal együtt lakomázzunk a királlyal. Isten segítsen minket, kedves Barátaim, hogy ne zavarjon meg bennünket a gonoszok jólétének látványa.
III. A SEGÍTSÉGES GONDOLATTAL zárjuk. A szöveg azt mondja: "Mert bizonyára van vége, és a ti várakozásotok nem szakad el". Először is, tehát van vége ennek az életnek. Ezek a dolgok nem örökkévalóak - éppen ellenkezőleg, minden, amit látunk, egy feloldódó látvány. Bizony, minden ember hiábavaló színjátékban jár - még mint színjáték is hiábavaló. Úgy beszéltek a lelki dolgokról, mintha csak árnyékok lennének, de valójában ezek az egyetlen szubsztancia! Az időbeli dolgok olyanok, mint a sivatag délibábja. A körülöttünk lévő dolgok olyanok, mint amilyenek az álmok, és amikor igazán felébredünk, meg fogjuk vetni a képüket. Minden gazdagságban és becsületben ott van a féreg és a moly. Gondolj a bűnös végére, és nem fogsz többé aggódni, amikor úgy terjeszkedik, mint egy zöld babérfa.
Ezután vége a világfi jólétének. Megkeresi a pénzét. És aztán? Még többet keres. És aztán? Még többet keres. És aztán? Meghal, és az újságban megjelenik egy kis híradás, amely szerint ennyit ért, és ezt úgy értelmezik, hogy ennyi mindentől fosztották meg, amit soha nem birtokolt, de az örököse számára őrizte. A halálban vége van, és a halál után az ítélet - "mert Isten minden művet ítéletre visz, minden titkos dologgal együtt". Micsoda vég lesz ez! A bűnös élhet olyan hanyagul, ahogy akar, de Krisztus ítélőszéke előtt felelnie kell érte! Hangos legyen a nevetése! Gúnyos és keserű kritikát fogalmazhat meg a vallással szemben! De van egy vég, és amikor a halálos veríték gyöngyözni fog a homlokán, le fogja engedni a kulcsot, és segítségre lesz szüksége attól az evangéliumtól, amelyet kritizált. "Van egy vég."
Ne töltsük az életünket olyanért, aminek vége van - egy halhatatlan léleknek keresnie kellene
halhatatlan örömök.
Kedves Barátaim, számotokra egészen más értelemben van vége. Istennek vége van a jelenlegi bajotoknak és feladatotoknak. A nehézségeitek és megpróbáltatásaitok Isten kegyelmi szándékkal küldött hírnöke. "Legyetek az Úr félelmében egész nap", mert a nap minden részének megvan a maga tendenciája, hogy a lelki neveléseteket - az eljövendő Mennyországra való felkészüléseteket - kidolgozza! Mindennek, ami veled történik, mennyei Atyádnak célja van. A szerencsétlenség nyilai a bűneidre irányulnak. Keserű poharaitok a lélek belső részeinek megtisztítására szolgáló nyögések. Ne aggódjatok, hanem bízzatok. Van egy régi közmondás, miszerint nem szabad hagyni, hogy a gyermekek és a bolondok félkész munkát lássanak. Isten Gondviselésben végzett munkáját még az olyan szegény gyermekek sem ítélhetik meg, mint amilyenek mi vagyunk, mert nem láthatjuk az Úr tervének végét. Testvéreim és nővéreim, amikor majd a kezdetektől látjuk a véget, és látjuk Isten művét befejezettnek, akkor egészen másképp fogjuk látni a dolgokat, mint most, amikor a munka még folyamatban van!
Végül, bár a gonosznak vége van, nem lesz kudarc a várakozásoddal szemben. Mit vársz? Hogy Isten megtartja az ígéretét? És így is fog tenni. Hogy Isten a végén békességet ad neked? És így is fog tenni. Hogy feltámaszt téged a halálból, és a mennyekbe helyez téged Krisztussal? És így lesz. És hogy örökké az Úrral leszel, és Ő dicsőséget és boldogságot ad neked? És így lesz. "Várakozásod nem szakad el." Minden keresztény ember nagy várakozásokkal rendelkezik, és egyik sem fog kudarcot vallani. Ápolja reménységét, és tágítsa annak hatókörét, mert azok a remények, amelyek Jézusra és az Ő isteni kegyelmére épülnek, soha nem fognak csalódást okozni! A mi esetünkben a madarak a bokorban jobb madarak, mint a kézben, és egészen biztosak. Isten ígérete önmagában birtoklás, és az arra való várakozásunk önmagában öröm.
Megtettem, kedves Barátaim. A Szentlélek beszéljen ezekről a dolgokról a szívetekbe! A keresztény embereknek rendkívül boldognak kellene lenniük, mert ha csak egy kis vagyonuk is van, az végtelen bérletben van! A világi embernek lehet nagy háza, de csak rövid bérleti időre van - hamarosan semmije sem lesz. Éppen most nagy a zaj a haszonbérletek bedőlése miatt. Minden istentelen embernek holnap lejárhat a bérleti szerződése! De a hívőnek szabad tulajdonjoga van. Ami az övé, az fenntartás nélkül az övé. "Örökségük örökkévaló lesz." Hit által ragadjátok meg az örökkévalót! Becsüljétek meg a lelki dolgokat! Örüljetek Istenben, és "legyetek az Úr félelmében egész nap". Isten adja meg ezt nektek az Ő nagy Kegyelmében, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 37. zsoltár.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-917-37-703.

[gépi fordítás]
Így szól az Isten Izráel. Úgy tűnik, mintha régóta aludt volna, és elfelejtett volna egy nagyszerű tényt - egy olyan tényt, amelyet a legkedvesebb emlékezetében kellett volna őriznie. Hirtelen felriadva az emlékezetéből, így kiált fel: "Az Úr régen megjelent nekem". Milyen különös, hogy elfelejtette! Lelki letargiája elhomályosította emlékezetét, és úgy érezte és cselekedett, mintha ez nem lenne igaz, mintha Istene soha nem jelentette volna ki magát neki. Ekkor csodálkozva látta, hogy minden súlyos fenyítés ellenére, amelyet az Úr küldött neki, és minden visszaesése ellenére még mindig volt remény a kegyelemre, sőt, volt bizonyossága, mert a változatlan Isten azt mondta: "Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged".
Van köztetek olyan, aki elfelejtette vagy nem ismeri Isten e szent Igazságát? Soha nem jutott eszébe, hogy Isten szólt az Ő népéhez? Bár Isten gyermeke vagytok, de vajon olyan sok alsóbbrendű dolog foglalkoztat benneteket, hogy elfeledkeztetek az Úr korábbi megjelenéseinek áldott emlékéről a lelketek előtt? A Szentlélek ébresszen fel téged ebben az időben! Jöjjön áldott ébredés órája álmos lelketeknek! Ez a megdöbbentő emlékezés akkor érkezett Izráelhez, amikor fájdalmai nagyon nagyok voltak, és bűnei még nagyobbak. Megsebesült, úgyhogy beteg és fájdalmas volt - és nem talált gyógyító gyógyszert - és senkit, aki bekötözte volna sebeit. Nyomorúságában nemcsak a hibáira emlékezett, hanem Urának korábbi szerető jóságára is.
Az isteni kegyelemnek ebből az ősi biztosítékából arra következtetett, hogy Istene még mindig szereti őt, és nagy kegyelemmel tér vissza hozzá. Reménykedve merült el a visszavonhatatlan kegyelem isteni biztosítékában: "Örök szeretettel szerettelek téged". Amikor a földi örömök elhalványulnak, áldott dolog, ha helyet adnak a mennyei látogatások és kegyelmi biztosítékok emlékeinek! Amikor mélyponton vagy, megtörténhet, hogy akkor a Minden Kegyelem Istene betoppan hozzád, és felidézi benned a jegyesek szeretetét és a korábbi napok örömét, amikor az Úr gyertyája ragyogott körülötted.
Ugyanakkor ez nem csupán a belső szomorúság ideje volt, hanem az Úr jelenlétéből való felfrissülés időszaka, mert Jehova a szuverén kegyelem hangjain szólt, és az ígéretek nagy folyamait és a kegyelem tengereit árasztotta. Lásd az első verset: "Ugyanabban az időben, mondja az Úr, én leszek Izrael minden családjának Istene, és ők az én népem lesznek". Néha vizet öntünk egy száraz szivattyúba, és ez működésbe hozza azt, hogy saját patakjait öntse ki, és így, amikor a mi kegyelmes Istenünk az Ő szeretetét önti a lélekbe, a mi saját szeretetünk is elkezd áramlani, és ezzel együtt emlékek ébrednek fel, és ezernyi emlékezés késztet arra, hogy felidézzük azt az ősi szeretetet, amelyben korábban gyönyörködtünk, és így kiáltunk: "Az Úr jelent meg nekem régen".
Csak egy érintés kell ma reggel, ennek az átszúrt kéznek, hogy kemény szívünk megpuhuljon! Ha a mi Isteni Urunk csak eljön az Ő Lelke által, és meglátogat minket, miközben itt ülünk a padokban, a szeretet vizei addig fognak áramlani bennünk, amíg a pusztaság tócsává nem válik, és a száraz föld nem lesz vízforrás! Lehet, hogy sokáig szenvedtünk a lelki élet nagy hanyatlásától, de egy csapásra helyre fogunk állni, és akkor szívünk égni és izzani fog szent ragaszkodással Őhozzá, akinek szeretete nem változott, bár mi oly szomorúan elbuktunk. Isten adja, hogy így legyen! Az Úr megújult megjelenése ébressze fel örömünket az Ő régi megjelenésében! Miközben ott ültök, és hallgatjátok szavaimat, hallatszódjék meg lelketekben egy csendes kis hang, amely megolvasztja szíveteket, és arra késztet benneteket, hogy azt mondjátok: "Igen, már majdnem elfelejtettem, de "az Úr megjelent nekem régen, mondván: Igen, örök szeretettel szerettelek téged!"".
Legyen sokan közületek életetekben először az örök szerelem nagy felfedezése! Ó, a Mindenható Kegyelem meglepetéseiért! Mint amikor valaki szántás közben a mezőn elrejtett kincsre bukkan, és nagyon örül, úgy örüljetek ti is az újonnan felfedezett szeretetnek! Vagy ha már ismeritek, érezzétek ezredszerre is rajzolatát, és legyen számotokra még mindig friss és új, mintha még soha nem éreztétek volna. Isten kegyelmének látogatásai és szeretetének felfedezései szívünkben soha nem avulnak el! Újra és újra végigjárhatjuk ezt a mennyei földet, és mindig új dicsőségeket pillanthatunk meg benne! Az Úr szeretetének lehengerlő emléke szálljon meg mindnyájunkat ezekben a napokban a Szentlélek ereje által!
A szöveget először is úgy kezelem, hogy felhívom a figyelmet a csodálatos megjelenésre: "Az Úr régen megjelent nekem". Másodszor, a páratlan kijelentésre: "Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged". És harmadszor, e szeretet nyilvánvaló bizonyítékára: "Ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Áradjon ki a Szentlélek, felkenve minden szavamat isteni kenettel, és legyen ez a beszéd értékes az Ő népe számára!
I. Először is, nézzük meg a csodálatos megjelenést: "Az Úr régen megjelent nekem". Itt két személy van, de milyen különböző mértékben! Itt van "én", egy semmirekellő teremtmény, aki hajlamos megfeledkezni az én Uramról, és úgy élni, mintha nem is lenne Isten - de Ő nem hagyott figyelmen kívül vagy hanyagolt el engem. Itt van a Magas és Szent, akit az egek mennyei nem tudnak befogadni, és Ő megjelent nekem. Közöttem és a nagy Jehova között kommunikáció zajlott - a magányos csend megtörött - "megjelent az Úr", megjelent "nekem".
Benézett az ablakon. Megmutatta magát a rácson keresztül - "Megjelent az Úr". Ebben az imaházban százak mondhatják el kétségek és habozás nélkül: "Megjelent nekem az Úr". Talán az utóbbi időben az Úr úgy jelent meg nektek, ahogyan a világnak nem, de még ha most nem is így történt, mégis volt egy boldog idő, most már réges-régen, amikor láttátok az Urat. Ez egy nagyon csodálatos dolog, hogy Jehova, az Örökkévaló kinyilatkoztatja magát egy óra teremtményének - hogy a háromszorosan Szent beszél a nagyon bűnöshöz! Nézd, itt van "az Úr" és "én" - és e kettő között ez az arany kapocs, egy megjelenés a végtelen szeretetben - "Az Úr megjelent nekem".
Azt, hogy a Mindenható megjelenik az angyalai között, és bemutatkozik a Keruboknak és a Szeráfoknak, könnyebben megértem. De az érthetetlen, hogy a föld végeinek Teremtője, akinek értelmét nem lehet kutatni, meglátogat engem, bűnös embergyermeket! Mégis, ami az értelmet meghaladja, az kétségtelenül igaz. Testvéreim és nővéreim, mi élveztük a természetfelettit - az anyagiasság területéről felemelkedtünk a szellem birodalmába, ahol Isten lakik és leereszkedik, hogy a halandó emberekkel közösséget vállaljon! Elmondhatjuk: "Megjelent nekem az Úr". Szükséges volt, hogy ezt tegye, mert semmi más, csak az Ő megjelenése nem tudta volna szétszórni sötétségünket, eltávolítani halálunkat és elhozni számunkra az üdvösséget.
Szükség volt arra, hogy megjelenjen, mert csak az Ő szeretetének látomása nyerhette volna meg szívünket önmagának, és szabadíthatta volna meg e jelenlegi gonosz világ vonzásától. Mondjátok el a szkeptikusok és a földönfutók között: "Megjelent nekem az Úr". Nem érdekel, hogy ki kérdőjelezi meg, mert az Ő kegyelmes látogatásának eredménye az én Természetemben és az én életemben van! Az esemény kitörölhetetlen tintával be van jegyezve emlékezetem naplójába! De a lelkembe is be van írva, és minden nap tapasztalata elmélyíti a feliratot! Nem úgy van-e ez, ahogyan az Úr régen megígérte: "Mindnyájan megismernek Engem, a legkisebbektől a legnagyobbakig"?
Hallom, hogy néhányan azt kérdezik: Hogyan lehetséges ez? Értem, hogy Isten megjelent Izraelnek, de hogyan nekem? Hadd képzeljem el a Kegyelem felfedezését, ahogyan az ébredező elméhez eljut, amikor megtanul Jézus lábaihoz ülni, a nagy áldozatba vetett hit által megmenekülve. Isten Lelke által megérintve azt tapasztaljuk, hogy az Úr mindannyiunknak megjelent az Ő művének ígéreteiben. Isten Igéjének minden ígérete ígéret minden hívőnek, vagy minden olyan jellemnek, mint akinek először adták. Amikor Isten ezt vagy azt mondta a régi idők szentjeinek, Lelkem, neked mondta! Úgy olvasom az Igét, ahogyan először Ábrahámnak, Mózesnek vagy Dávidnak szólt - de valójában minden egyes kijelentés nekem szól! Micsoda felfedezés! Ez a Biblia Isten szeretetlevele hozzám! Isten Igéjének egyetlen ígérete sem szól csak egy embernek. Bár az ígéretet először egy fülbe súgták, ez az egy kivételezett személy mindazok képviselője, akiknek hasonló hitük van.
Milyen örömmel fogjátok most olvasni a Bibliátokat, amikor láthatjátok, hogy az Úr régen megjelent nektek benne, és személyesen hozzátok szólt szeretet szavakat! Isten Igéje beszél a hívőkhöz? Én hívő vagyok, és ezért szól hozzám. Beszél-e az Ige imádkozó férfiakhoz és nőkhöz? Én imádkozom - hozzám szól. Az egész Könyv leggazdagabb Igéje ma is ugyanúgy a Hívők öröksége, mint Dávidé volt, és mi megtalálhatjuk az Úr szavait, és lelki kenyérként ehetjük őket, ahogyan Jeremiás tette, mert ebben a szent Könyvben "az Úr régtől fogva megjelent" hívő családjának minden egyes tagjának.
Továbbá: "Az Úr régen megjelent nekem", az Ő Fiának személyében. Isten minden hívőhöz eljött Krisztus Jézusban. Isten határtalan szeretetben eljött mindannyiunkhoz, mint "Immanuel, Isten velünk". Mindegyikünk felé "szolgai alakot vett magára, megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, a kereszthalálig". Figyelj, Szívem! Emberi mivoltában és megalázottságában jelent meg neked az Úr Isten! A kereszten a te Urad Jézus megmutatta magát neked szeretetben. Most már rájöttél, nem dicsőséges felfedezés ez? Jézus nemcsak a megszámlálhatatlan sokaságért halt meg, hanem érted, Lelkem, érted! Bárcsak, Szeretteim, mindig úgy tekinthetnénk Jézusra, mint Isten megtestesült szeretetére irántunk - különösen irántunk. Vállaljátok-e, hogy ezúttal úgy tekintetek hitben Jézusra, mint aki a bűnösökért halt meg, és különösen értetek, mint bűnösökért? Mondd: "Igen, 1800 évvel ezelőtt és még régebben az Úr az Ő drága Fia személyében megjelent nekem a Gecsemánéban és a Golgotán, mint az én Uram és Istenem, ugyanakkor mint az én Helyettesem és Megváltóm".
Azóta az Úr folyamatosan megjelent nekünk Szentlelke erejében. Emlékeztek-e arra, amikor először a bűneitek kerültek rendbe könnyes szemeitek előtt, és reszkettetek az igazságszolgáltatástól való félelmetekben, amelyet előidéztetek? Emlékszel, amikor hallottad a megfeszített Megváltó történetét? Amikor láttad az engesztelő áldozatot? Amikor Jézusra néztél és megvilágosodtál? A Szentlélek volt az, aki kivezetett téged önmagadból - és Isten a Szentlélek által megjelent neked. Mennyi idő telt el azóta? Remélem, hogy olyanokhoz beszélek, akiket nemrégiben újított meg a Szentlélek, és számotokra ez a megjelenés friss, mint a reggeli harmat! De még sokakhoz szólok, akiket az isteni kegyelem már régen elhívott.
"Régen" a Szentlélek üdvözítő kapcsolatba lépett a lelketekkel, és a szeretet zsinórjaival és az ember kötelékével vonzott benneteket. Ezeket a múltbeli megjelenéseket háttérbe szorították mások, még világosabbak és teljesebbek, de ugyanakkor, ahogy Izrael az első húsvétra emlékezett, mint a nemzet dolgainak kezdetére, úgy emlékeztek ti is az Úrnak ezekre az első megjelenéseire - mert akkor kezdtetek el élni! Néhányan közülünk emlékeznek arra, hogy hol találkozott velünk először az Úr Jézus. Akár a sivatagban történt, mint Mózessel, akár a patak mellett, mint Jákóbnál, akár a város mellett, mint Józsuénál, akár a kemencében, mint Sádráknál, mi örökre az Úr szentségének tekintettük azt a helyet. Nevezzük Jehova-sámának, mert az Úr ott volt!
Most, kedves Barátaim, ezt a megjelenést értékes emlékezetünkben tartjuk - "Az Úr régen megjelent nekem". Sok mindent őriz az emlékezet kincsesháza, de ez a mi ékszereink közül a legkiválóbb. Milyen kegyelmes, milyen dicsőséges volt lelkünknek Isten megjelenése Krisztus Jézusban! Isten, aki tele van irgalommal, Isten, aki hatalmas az üdvösségre, Isten, aki az Ő népének üdvössége - micsoda látvány ez! Semmi sem volt ehhez fogható az elején! Most sincs semmi ehhez fogható! Semmi, amit azóta felfedeztünk, nem hasonlítható drágaságban az örökké szerető Isten e csodálatos megnyilvánulásához! Az idő ezernyi emléket eltörölhet, de az Úr számunkra való megjelenésének emlékét soha nem tudja elmosni!
Ez a megjelenés magánbiztosításban történt. Számomra éppoly személyes volt, mint amilyen biztos. Régebben hallottam a prédikátort, de aztán meghallottam az én Istenemet! Régebben láttam a gyülekezetet, de aztán megláttam Őt, aki láthatatlan. Régebben éreztem a szavak erejét, de most megéreztem a szavak lényegének mérhetetlen energiáját. Maga Isten töltötte be és izgatta lelkemet! Az Ő mindenható szeretete keresztül-kasul átjárta a szívemet. Tudom, hogy néhányan közületek azt gondolják, hogy ha Isten megmutatná magát nektek, ahogyan Mózesnek vagy Illésnek tette, az hatalmas áldás lenne számotokra. De az Úr jelenlegi megjelenései cseppet sem kevésbé vigasztalóak és megalapozóak. Az Ő Igéje és Lelke által történő megnyilvánulások semmiképpen sem másodrangúak a csodatévő megnyilvánulásokhoz képest. Istent, aki tiszta Szellem, semmiképpen sem láthatjuk szemmel - Őt csak a szellemünk által ismerhetjük meg -, és ezért az Ő szellemi megjelenése minden, amire vágynunk kell.
Ó, az Isteni Szeretet átölelő ereje, amikor körbeölel bennünket, mint ahogy a felhő a tanítványokat a Táboron! Amikor a Szeretet szent keze megragadja a szívünket, érezzük a mennyei szorítást, és lényünk minden része és ereje megmozdul! Istennek leírhatatlan módja van arra, hogy Jézus Krisztuson keresztül, Szentlelke által kapcsolatba lépjen népével, és amikor ez megtörténik, azt mondják: "Megjelent nekem az Úr". Nincs tehát hallás és látás más emberek számára - "Az Úr jelent meg nekem". Jöjjetek, Testvéreim, térjünk vissza a szeretetnek abba az időszakába, amikor az Úr először mondta nekünk: "Éljetek"? Ez valóban egy szó volt! Akkor a Biblia minden szava nekünk szólt. Amikor felmentünk Isten házába, minden ének és szentírási lecke nekünk szólt. És amikor a prédikációt hallgattuk, az Úr nyilvánult meg benne számunkra. "Szeretett engem, és önmagát adta értem" - ez volt a mindennapi énekünk, mert Ő személyesen és biztosan közeledett a lelkünkhöz, és a Szentlélek által kiárasztotta oda szeretetét.
Nem tudom nem felhívni a figyelmeteket arra a tényre, hogy az Úr pozitív bizonyossággal jött. A szöveg nem azt mondja, hogy "így reméltem", vagy "így gondoltam", hanem: "Az Úr jelent meg nekem régen, mondván". Aki így beszélt, látta a megjelenést és hallotta a beszédet. Testvérek, legyetek biztosak a lelki tapasztalataitokban! Borzalmas dolog lenne a lelki dolgokat kérdésesnek hagyni, vagy látomásosnak és bizonytalannak tekinteni. Számomra boldogság azt mondani: "Tudom, hogy kinek hittem". A lelkem nem tud megelégedni a bizonyosságnál kevesebbel. Soha nem kívánok egy lépést sem tenni egy "ha" vagy egy "talán" alapján. A lelki mozdulatokkal kapcsolatban gyakran vártam addig, amíg nem találtam lábam alatt Isten egyik olyan akaratát és akaratát, amelyen biztonságosan meg tudtam állni. Soha nem elégedhetek meg azzal a puszta reménnyel, hogy Isten gyermeke lehetek - szükségem van arra, hogy a Lélek tanúságot tegyen a lelkemmel, hogy Istentől születtem.
Adj nekem tévedhetetlen igazságot. Tényeket akarok, nem fantáziákat. Ó, szeretteim, tapasztalataitok tényekből, és ne elképzelésekből és elképzelésekből álljanak! Törekedjetek arra, hogy használjátok szövegem egyszerű, egyenes szavait - "Az Úr megjelent nekem régen, mondván". Ha ez a ti esetetek, akkor boldogok vagytok. Ha nem így van, akkor rossz helyzetben vagy, mert nyilvánvalóan Isten nélkül vagy, és ezért remény nélkül.
II. A második fejem a PÁRTLAN KIJELENTÉS: "Az Úr jelent meg nekem régen, mondván: Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged." A második fejem a PÁRTLAN KIJELENTÉS. Ebben a pillanatban nem annyira azt akarom, hogy meghallgassátok és átgondoljátok kijelentésemet, mint inkább azt, hogy meglássátok az Úr megjelenését, és személyesen és azonnal élvezzétek a mennyei Kegyelem kegyelmi bizonyosságát. Itt van Isten csodálatos szeretetének szava - Jehova azt mondja: "Én szerettelek téged". Gondoljátok végig. Higgyétek el. Ne tántorodjatok el rajta. Ha a férj azt mondaná a feleségének: "Én szerettelek téged", a feleség hinni fog neki - ez csak természetesnek tűnik.
És amikor Jehova azt mondja neked, egy gyenge nőnek, egy ismeretlen férfinak: "Én szerettelek téged", akkor ezt komolyan is gondolja. Ez nem kitaláció. Isten azt érti szeretet alatt, amit mi értünk alatta - csakhogy az Ő szeretete magasabb, mélyebb, teljesebb, szentebb, mint a miénk valaha is lehet. Trónjáról nézve, amelynek elviselhetetlen fényét a te szemed nem bírná elviselni, Jehova a szenvedélyes szeretet hangsúlyaival szólal meg, és azt mondja neked: "Szerettelek téged". Fogadd meg ezt az Igazságot, hogy Isten valóban szeret téged - hogy te vagy a Magasságbeli Házigazda intenzív örömének tárgya -, és mi mást szeretnél még? Isten szíve irántad a Szeretet! Legyetek lenyűgözve! Legyetek elragadtatva ettől!
Figyeljük meg, hogy ez a következő a teljes szeretet kinyilatkoztatása. Az Úr összezúzta, megsebezte és összezúzta népét, és mégis azt mondja: "szerettelek titeket". Ezek a kegyetlen sebek mind szeretetben voltak. Micsoda? Amikor sújtott, akkor szeretett? "Igen, szerettelek titeket." Mi az? Amikor már túl volt az emberi segítségen, és a bűntől szennyes volt? "Igen", mondja Ő, "szerettelek téged." "De Uram, én soha nem voltam rá méltó." "Nem", mondja Ő, "de én mégis szerettelek téged." De Uram, én nem voltam ennek tudatában. "Én ugyanúgy szerettelek téged." De, Uram, elszaladtam szerető vezetésed elől. "Mindig ugyanúgy szerettelek téged." Isten szíve az Ő népe iránt szeretet, szeretet, szeretet, szeretet, szeretet, csak szeretet! Kezdet, vég, mérték és változás nélkül Jehova szeretete az Ő választottai iránt. "Én szerettelek titeket".
Ó, amikor otthon ültem, és megpróbáltam megenni ezt a zsemlét, ahogy a próféta tette, a lelkemet kövérséggel telítette! Lelkesen kívántam, hogy legyen hangom és erőm, hogy elmondhassam nektek ezt az áldott Igazságot. És akkor arra gondoltam: - Nos, mit számít, ha én gyenge és erőtlen leszek, ha csak hívőleg gondolnak a szövegre - és a jelen élvezetével szívükbe zárják -, talán még az is jobb, ha a prédikátor sehol sincs, és az Igazság mindenestül. Amikor a kútból iszunk, nem akarjuk, hogy a víznek a korsó íze legyen. Ha tőlem nem kaptok semmit, remélem, hogy a Mesteremtől annál többet kaptok. Ma reggel nem kaptok ízt tőlem, hanem csak az Úrnak ebből a drága kijelentéséből. "Igen, örök szeretettel szerettelek titeket".
Ez a szeretet, a kizárólagos szeretet, a mindig tartó szeretet, a tökéletes szeretet, a végsőkig tartó szeretet. Ez a kijelentés a szeretet kijelentése bizonyos más dolgokkal szemben. Észrevettétek a 14. fejezetben: "Minden szeretőd elfeledkezett rólad, nem keresnek téged"? Hadd hangoztassam ezt a két hangot éles ellentétben - "Minden szeretőd elfelejtett téged", de - "Én örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek téged". Micsoda különbség a világ és a bűn hamis barátsága - és Isten változatlan szeretete között! Ti, földhözragadt szívvel, a bálványaitok után mentetek, és ezek mind megtévesztettek benneteket. Bíztatok itt-ott, és a bizalmatok mind elárult benneteket! De az Úr Jehova azt mondja: "Örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek titeket".
Féltékenységre ingereltétek Őt olyan istenekkel, amelyek nem voltak istenek, de Ő soha nem szüntette meg a szeretetét. Ó, barátaim, milyen szomorúan tévedtünk a lelki bálványimádás által! Hányszor faragtunk ki törött ciszternákat, amelyek nem tartanak vizet, és Istenünk mégis ugyanúgy szeret minket, mint mindig! Micsoda kegyelmi csoda ez! Ami a mi szeretetünket illeti iránta, milyen ingatag! Ma forróak voltunk, holnap meg hidegek. Szeretetünk volt már áprilisi nap - meleg napsütés és hideg zápor -, de az Úr végtelen állhatatossággal, sőt örökké tartó szeretettel szeretett minket! Ő soha nem változott. Nem tudna minket jobban szeretni - nem is szeretne kevésbé. "Örök szeretettel szerettelek titeket".
A kontraszt nagyon szép, ha szembeállítjuk vele a világ irántunk való szeretetét, vagy a saját szeretetünket Isten iránt. Jehova, amikor Egyiptomban eljött a népéhez, úgy mutatta meg magát, mint "Én vagyok, aki vagyok" - a változhatatlan Isten, aki örökké ugyanaz marad. Mint ilyen nyilatkoztatta ki magát nekünk, mert Ő változékonyság és változás árnyéka nélkül való. Milyen édesen mosolyog ránk a Változatlanság, amikor halljuk, hogy azt mondja: "Igen, örök szeretettel szerettelek téged"! Így, kedves Barátaim, a mi szövegünk a szeretet szava a múltban - "én szerettelek titeket". Lázadók voltunk, és Ő szeretett minket. Halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben, és Ő szeretett minket. Elutasítottuk az Ő isteni kegyelmét és szembeszegültünk figyelmeztetéseivel, de Ő szeretett minket. Remegve és félve jöttünk a lábaihoz - és Ő szeretett minket, megmosdatott és felöltöztetett. Szeretett minket, és ezért megmentett minket.
Azóta földiek, bűnösök, változékonyak, hitetlenek, büszkék, ostobák vagyunk, de Ő szünet nélkül szeretett minket. Voltunk betegek és gyötörtek minket a fájdalmak, de Ő szeretett minket. Elvesztettük legkedvesebb hozzátartozóinkat az Úr keze által, de Ő még ebben is szeretett minket. Minden kavargott körülöttünk, de Ő állandó szeretettel szeretett minket. Életünk egy furcsa labirintus volt, de Ő szeretett minket, és ez a szeretet volt az útvesztő nyomvonala. Milyen édes, szeretteim, ha az elmúlt éveket felgöngyölítjük, és ezzel a címkével - "Az Úr szerető jóságának napjai" - tesszük el őket! A szöveg páratlan kijelentése a szeretet hangja a jelenben. Az Úr most szereti a Hívőt. Bármilyen kellemetlenségben is vagy, az Úr szeret téged. Lehet, hogy ebben a házban a szíved elhagy a félelemtől, de az Úr még mindig azt mondja neked: "Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek téged".
Az "örökkévaló" magában foglalja a mát. A jelen dolgairól és az eljövendő dolgokról is gondoskodunk. A külső körülmények nem változtatják meg Isten szeretetét, és a belső állapotod sem fogja ezt megváltoztatni. Nem Ő mondta-e, hogy "Én Isten vagyok, nem változom meg"? Az örökkévaló szeretet nem tesz ugrásokat, hogy kihagyja a bajok e napját és a kísértések eme óráját. Még ebben a sötét órában is ott van a neved Istened szívén. A szöveg a szeretet hangja a jövőben. Azt jelenti: "Örökké szeretni foglak". Isten nem olyan szeretettel szeretett minket, amely egy bizonyos idő után kihal - az Ő szeretete olyan, mint Ő maga - "örökkévalóságtól örökkévalóságig". Ha végigolvassátok a fejezetet, látni fogjátok, hogy Isten hogyan akart bánni az Ő választottjával. Azt mondja: "Én építelek téged, és te épülni fogsz". "Aki szétszórta Izraelt, összegyűjti őt". "Gyászukat örömmé változtatom". "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek." Ezek az örökké tartó szeretet kiáradásai...
"Atyám, a Te szereteted volt az, ami megismert minket.
Föld alapjait már jóval korábban:
Ugyanez a szeretet Jézus iránt vonzott minket
Édes korlátozó erejével,
És megtart minket
Biztonságban most és mindörökké."
Tízezer világot felérő öröm, hogy ezt a bizonyosságot a Szentlélek a szívünkbe pecsételte! "Örök szeretettel szerettelek téged." Ez a számunkra biztosított szeretetnyilatkozat - sokféleképpen biztosított. Megfigyelted ebben a fejezetben, hogy az Úr hogyan biztosítja szeretetét népe számára, először is egy szövetséggel? Olvasd el az első verset - "Én leszek Izrael minden családjának Istene, és ők lesznek az én népem". Lásd tovább a 31-től a harmincegyedik versig. A szövetség ezekben a szavakban foglalható össze: "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek". És ha ez így van, akkor az Úr szeretetének valóban örökkévalónak kell lennie. Isten egy sóbeli szövetséggel kötelezte el magát szentjei számára, "örökkévaló szövetséggel, amely mindenben rendezett és biztos". A Szövetség tartalma: "Én akarom, és ők is fogják".
Mennyire örül a szívem ennek! Isten örök szeretettel szeret engem, és ezt a szeretetet az Örök Szövetségben testesíti meg. Továbbá, ezt a szeretetet a kapcsolat biztosítja. Rámereszted a szemed a 9. versre, és elolvasod az utolsó részét? "Én Izraelnek Atyja vagyok, és Efraim az én elsőszülöttem." Az ember semmilyen módon nem szabadulhat meg az apaságtól. Igen, ha a fiam vétkezik is, és meggyalázza apja nevét, én akkor is az apja vagyok. Ebből a kapcsolatból semmilyen elképzelhető módszerrel nem lehet szabadulni, és ezért, ha az Úr valóban Atya számodra, akkor mindig atyai szeretetet fog adni neked. Örökbefogadásodban és újjászületésedben az Úr Atyádnak vallotta magát, és gyakorlatilag azt mondta: "Örök szeretettel szerettelek téged".
"A fiú mindig megmarad." "Ha gyermekek, akkor örökösök." Az Ő szeretete a megváltás által ismét zálogot kap. Olvassuk el a 11. verset - Isten szövetségi szeretetének a lekötését? Nézzétek meg a megfeszített Megváltó behúzott kezében és lábában! Hogyan is hagyhatná el Krisztus az Ő népének szeretetét, amikor a nevüket a tenyerébe vésette? A megváltás megpecsételte az örökké tartó szeretetet. Az a lándzsa, amely az Ő szívét találta meg, és vérét és vizét áramoltatta, megölt minden kétséget Urunk szeretetének örökké tartósságát illetően! Mostantól kezdve senki se kérdőjelezze meg a mi Jóságos Szeretettünket, mert Ő a testén viseli örökké tartó szeretetének jeleit! Jézus Krisztus tegnap, ma és mindörökké ugyanaz - és az Ő szeretete az Ő kiválasztottjai iránt most is olyan, mint az idők kezdete előtt volt!
Jeremiás próféta könyvének ebben a szakaszában az Úr ismét nagyon ünnepélyes módon igazolja a népe iránti szeretetét azzal, hogy az eget és a földet hívja tanúságtételre. Hadd olvassam fel a 35. verset. "Így szól az Úr, aki a napot adja világosságul nappal, és a hold és a csillagok rendeléseit világosságul éjjel, aki a tengert osztja, amikor hullámai zúgnak; a Seregek Ura az ő neve: ha ezek a rendelések eltávoznak előlem, mondja az Úr, akkor Izrael magva is megszűnik örökre nemzetnek lenni előttem. Így szól az Úr: Ha az ég fent megmérhető, és a föld alapjai lent kutathatók, akkor Izrael egész magvát is elvetem mindazért, amit tettek, mondja az Úr."
Így a természet törvényei a Szeretet Törvényét pecsételik meg! Isten, aki nem tud hazudni, így az egész teremtést az övéi iránti állandó szeretetének garanciájává teszi. Kérlek benneteket, higgyetek Neki, és örüljetek az Ő Imaházában. Ez a szeretet isteni vallomása. Az Úr nem egy próféta által küldte el nekünk ezt a biztosítékot, hanem Ő maga tette ezt - "megjelent az Úr". Ez a kijelentés nem egy másik nyelven vagy ajkakon keresztül jön, hanem maga az isteni Szerető leheli ki saját szeretetszavait az Ő kiválasztottjának - "Az Úr jelent meg nekem régen, mondván: Igen, örök szeretettel szerettelek téged".
Vegyük észre, hogy ez a szeretet egy "igen"-nel van megpecsételve. Isten azt szeretné, hogy hétköznapi beszédünkben ne menjünk tovább, mint hogy azt mondjuk: "igen, igen" - és bizonyára ennyivel is beérhetünk Tőle. Az Ő "igenje" egy szent kijelentésnek felel meg - "Igen, örökké tartó szeretettel szerettel szerettelek téged". Kezét az ég felé emeli, és esküszik - saját magára esküszik, mert ennél nagyobbra nem esküdhet - "Hogy két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben Isten számára lehetetlen volt hazudni, erős vigasztalásunk legyen, akik menedékre menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reményt". Szeretteim, lakmározzatok ezen! Nagyon is tudatában vagyok kifejtésem gyengeségének, de ugyanilyen tudatában vagyok az értékes tanok nagy erejének, amelyeket elétek terjesztettem.
III. Harmadszor, a kézzelfogható bizonyítékkal fejezzük be. "Örök szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket". Itt a rajzokról van szó. Nem éreztétek őket? Nem láttuk Istent, Szeretteim, de éreztük, hogy Ő vonz minket. Ó, micsoda rántásokat adott némelyikünknek, amikor gyerekek voltunk! Emlékeztek, amikor fiúk és lányok voltatok, amikor nem tudtatok aludni éjszakánként az Isteni dolgok felé irányuló mennyei rajzok miatt? Emlékeztek-e, amikor egyedül voltatok a vidéken, hogyan ültetek le egy sövény alá és sírtatok - alig tudtátok, miért - vágyakozva valami jobbra, mint amit még nem értetek el?
Emlékszel, amikor az Úr Jézus kihúzott téged a szörnyű gödörből? A kétségbeesés éjféltájából? Emlékszel, hogyan húzott ki, amíg sziklára nem tette a lábadat? Kihúzott a lelki halálból, a bűn romlottságából, az ördög uralmából! Az életbe, a szeretetbe és a szabadságba húzott téged. A kereszt lábához, a kegyelem trónjához, Krisztus egyházához vonzott téged! Milyen jól emlékszem arra az órára, amikor odavonzott arra a helyre, ahol egy fán lógó Egyet láttam kínok között és vérben - akkor és ott néztem - és ahogy néztem, éltem! Azóta az Úr a kötelesség és az öröm, a hit és a béke, a szeretet és az öröm, a remény és az elragadtatás ösvényein húzott engem.
Ezek a rajzok a szeretetből fakadtak. Azért rajzolt minket, mert örök szeretettel szeretett minket. Az isteni jóság más rajzainak ellenállnak - egyes esetekben a keserű végsőkig -, és az emberek jogosan pusztulnak el. De az örök szeretet rajzai elérik céljukat. Ha Krisztushoz vonzódtál, az azért van, mert Isten már a világ kezdete előtt szeretett téged! Ne hidd, hogy az Úr akkor kezdett el szeretni téged, amikor te kezdted szeretni Őt. Ó, nem! Ha Isten most szeret téged, akkor már azelőtt szeretett, hogy megteremtette volna a földet. Ha ma szeret téged, akkor már akkor szeretett, amikor még nem voltak napok, csak a Napok Öregje. Ő látott téged az Ő előismeretének üvegén keresztül, és szeretett téged, és arra rendelt, hogy Fiának képmására formálódj - és ettől a szeretetbeli szándékától soha nem fog elfordulni. "Isten ajándékai és elhívása megbánás [változás] nélkül való." Nem fogja megváltoztatni azt, ami az Ő ajkáról elhangzott.
Itt rajzokat említenek - ezek Istentől származó rajzok voltak. Milyen édesen, milyen mindenhatóan tud Isten rajzolni! Amikor elkezd rajzolni egy embert, az illető visszahúzódhat, és talán még évekig is ellenállhat az isteni kegyelemnek - de amikor az Úr előveszi Mindenhatóságát, az ember kénytelen engedni. Anélkül, hogy megsértené az ember akaratát, vagy kevésbé szabad cselekvővé tenné, mint amilyen korábban volt, az Úr szerető jósága varázsként hathat rá, és teljes beleegyezésével teljesen megnyerheti őt. "Vonzz engem; utánad futunk". Ő vonz, és mi futunk. Amikor Jehova azt akarja, hogy Izrael a Sionra jöjjön, hamarosan bekövetkezik, hogy Izrael vágyakozik oda.
Lásd a hatodik versben: "Mert lesz egy nap, amikor az őrök az Efraim hegyén ezt kiáltják: "Keljetek fel, és menjünk fel a Sionra, az Úrhoz, a mi Istenünkhöz!"". Azért engedünk a rajzoknak, mert azok az Úr saját kezéből származnak, és erejük az Ő szeretetében rejlik. Ahogyan a rajzok Istentől származnak, úgy rajzolnak Istenhez. Boldog az, akinek szíve egyre közelebb és közelebb húzódik a Magasságoshoz. Természetesen küzdünk vissza a testi dolgokhoz - elfoglalnak bennünket az üzleti ügyek, a család és ezernyi nyögvenyelős gond -, de amikor a Szentlélek vonz, az felfelé és a mennybe vezet! Ő vonz minket a megtérésre, a hitre, a szeretetre, a szentségre és a jócselekedetekben való megmaradásra. Ó, hogy most érezzük az isteni vonzást Őhozzá, aki a mi Mindenünk a Mindenben!
Az Úr biztosít minket arról, hogy ezek az Ő szerető jóságának rajzai. Bárhogyan is rajzol, az szeretetben történik, és amikor rajzol, az mindig szeretetben történik. Figyeljük meg, hogy az Egyház itt nem azt mondja: "Az Úr vonzott engem", hanem maga az Úr mondja: "Szerető jósággal vonzottalak titeket". Isten jobban ismeri az Ő rajzolását, mint mi. Mi azt hisszük, hogy Ő haraggal húz és ragad, de Ő tudja, hogy mindig szerető kedvességgel húzott! Mivel a ló akaratos, azt hiszi, hogy a hajtó szigorú - a mi önfejűségünk miatt azt gondoljuk, hogy Urunk szigorú. Az erők, amelyeket Ő ránk irányít, gyengédek, szelídek, kedvesek és szeretetteljesek. Ő vonzott téged és engem "szerető kedvességgel". Biztos vagyok benne, hogy velem is így bánt. Gondolsz-e a saját esetedre, és áldod-e az Ő nevét?
Uram, Te akkor vonzottál engem, amikor nem tudtam róla. Te vonzottál engem, amikor azt hittem, hogy magamtól mozdulok. Most már látom, és áldom érte a Te nevedet. Húzz engem még mindig, hogy még mindig mondhassam: "A Te szelídséged tett naggyá engem". Micsoda csodálatos szó ez - "szerető kedvesség" - "szerető", "kedvesség" - két egymás mellé helyezett, legkiválóbb ékszer! A kedvesség "rokonság", és az Úr Jézus úgy bánik velünk, mint a rokonaival - és ezt a legkedvesebb módon teszi. "Szeretetteljes jósággal vonzalak titeket". Magához korbácsolhatott volna. Elhurcolhatott volna a Menedékvárosba. Megfenyegethetett volna, hogy megtérjek. Lehet, hogy dörgött volna, hogy engedelmeskedjek. De nem, "szerető kedvességgel vonzottalak téged".
Tegnap beszéltem egy Krisztusban élő testvérrel, aki magát - és azt hiszem, igazat mondott - "különlegesen kivételezettnek" nevezte. Én is ezt a címet viselem. Fogadd el, Nővérem! Fogadd el, testvérem! Hát nem illik hozzád? Nem volt-e az Úr különösen jó hozzád? "Szeretetteljes jósággal vonzalak téged." "Jaj", kiáltja az egyik, "de engem megkorbácsoltak". "Megostoroztál engem, és én is megostoroztam." Nagyon igaz, de milyen kevés volt a csapás ahhoz képest, amit megérdemeltél! "Ó, de Isten élesen megdorgált engem" - mondja egy másik. Ismét azt felelem, hogy milyen kevés volt az Ő fenyítése ahhoz képest, amire gonoszságainkat tekintve számíthattunk volna! Túlnyomórészt az Ő zsinórjai a szeretet zsinórjai voltak, és az Ő pántjai az ember pántjai voltak. Áldd meg az Urat, ó, lelkem! Ő vezet engem a csendes vizek mellett.
Már csak egy dolog van hátra. Ezeknek a rajzoknak folyamatosnak kell lenniük. "Szeretetteljes jósággal rajzoltalak titeket", és Ő ezt örökké szándékozik tenni. Ha végignézed a fejezetet, látni fogod, hogy Isten azt ígéri, hogy folytatja a rajzolást. Lásd a nyolcadik verset - "Íme, elhozom őket az északi országból, és összegyűjtöm őket a föld partjairól". Kilencedik vers - "El fognak jönni. A vizek folyói mellett egyenes úton fogom őket járni". Olvasd el a 10-ik verset: "Aki szétszórta Izraelt, összegyűjti őt". Olvasd a 12-ik verset-"Ezért eljönnek és énekelni fognak a Sion magasságában, és összefolynak az Úr jóságára". Ő, aki elkezdett vonzani, addig fog vonzani minket, amíg biztonságban le nem rak minket oda, ahol az Ő örökkévaló szeretete lesz az énekünk végtelen témája - még a mennyben is, ahol örökkévaló közösségben fogunk lakni az Örökkévaló Istennel! Az Isteni Szeretet örökkévalósága a koronája mindennek!
Nem szeretnék olyan evangéliumot hirdetni nektek, amelyben nincs végső kitartás. A lelki élet, amely meghalhat, nem az evangéliumban megígért örök élet - és a mennyei szeretet, amely elbukhat, nem a szövegünkben szereplő örökkévaló szeretet! Valahányszor azt látom, hogy ez a tanítás kimaradt, úgy érzem magam, mintha a búzát kivették volna a csűrből és a szőlőt a présből. Ha az üdvösség, amelyet Krisztus üdvösségének állítasz be, ideiglenes, akkor lehet, hogy úgy, ahogy van - én nem fogom elfogadni! Én az örökkévaló szeretetben hiszek, és ennél kevesebbel nem tudok beérni! Reményem, hogy a mennybe jutok, ebben rejlik - ameddig eljutottam az úton, az Úr húzott engem, és Ő fog húzni az út hátralévő részében is. Eddig nem volt saját erőm - nem volt más erőm, mint amit Ő adott nekem -, és még mindig az Úrra tekintek, hogy minden Kegyelemre szükségem lesz e hely és a gyöngykapu között!
Egy ilyen csodálatos szövegnek, mint a miénk, két dolgot kellene elgondolkodtatnia bennünket. Az első az, hogy így van-e? Vonzódom-e hozzá? Ha Isten örök szeretettel szeret téged, és szerető jóságával vonzott téged - így van ez vagy nem? Vonzott-e téged az Ő Szentlelke által, hogy követtél? Hívő vagy? Hordozod Krisztus keresztjét? Vonzott téged ez a vonzás. Akkor vidd haza ezeket a kegyelmes szavakat - "Örök szeretettel szerettelek téged". Ha nem vonzódtál így, nem kívánod-e, hogy bárcsak így lenne? Ó, ezer halált is megérne meghalni azért, hogy keresztény lehessen a kereszténységnek az örök szeretetre épülő divatja szerint! Itt van egy dicsőséges alap - kezdet nélküli szeretet, vég nélküli szeretet - szabad, szuverén, változhatatlan szeretet! Nem a mi érdemünkkel megvásárolt szeretet, nem a mi erőfeszítéseink vagy könyörgéseink által létrehozott szeretet, hanem olyan szeretet, amely azért jön hozzánk, mert Isten szeretni akar, és Isteni Szuverenitásában úgy döntött, hogy szeret minket. "Örökkévaló szeretet!" Miért, a szótagok zenét jelentenek! Ha meg tudod mászni ezt a magasságot, akkor oda másztál fel, ahol érdemes örökké maradni!
Ó, Barátaim, ha ezt nem is tudjátok követelni, mindenesetre vágyjatok rá, és térdeljetek le alázatosan Krisztus Jézushoz, nézzetek rá és éljetek! De, Isten gyermeke, ha ismered ezeket a rajzokat, és ha igaz, hogy Isten örök szeretettel szeret téged, akkor megpihensz? "Gyenge reménységem van" - mondja valaki. Hogyan beszélhetsz így? Aki örök szeretettel van szeretve, és ezt tudja, annak az öröm óceánjában kell úsznia! Egyetlen bajos hullám sem zavarhatja meg örömének üveges tengerét! Mi teszi boldoggá az embert, ha ez nem akarja?
Gyere, gyere! Nem szabad többé lógó fejjel járnunk. Halleluja! Halleluja! Ha az Úr örökkévaló szeretettel szeretett engem, akkor nem vetnek el, még ha a földet el is veszik! Az Ő szeretete jobb, mint a vagyon! Az Ő szeretete jobb, mint az egészség (bármily nagy áldás is az)! Az Ő szeretete jobb, mint a becsület, jobb, mint a hasznosság! Örök szeretet - és neked megvan! Élő ember, töröld ki szemedből a könnyeket, és emeld fel a fejed! "Ó, nyugodj meg az Úrban, és várj türelmesen rá", mert ha Ő így szeretett téged, mitől kell félned? Mi mást tehetnénk, mint hogy viszontszeressük Őt, aki annyira szeretett minket? Egy dolgot tudok.
"Nekem már csak annyi maradt.
Csak szeretni és énekelni,
És várj, míg az angyalok eljönnek
Hogy elvigyél a királyomhoz."
SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK A SZERENCSE ELŐTT - Jeremiás 30,12-17; 31,1-14.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-220-229-748.

[gépi fordítás]
SZERETETT, van egy főpapunk. Mindaz, ami Izraelnek a törvény alatt volt, még mindig megmaradt, csak nekünk megvan a lényeg, aminek nekik csak az árnyéka volt. "Van oltárunk, amelyből nincs joguk enni azoknak, akik a hajlékot szolgálják". Van egy olyan áldozatunk, amely, ha egyszer felajánljuk, örökre érvényes. Van "Valaki, aki nagyobb a templomnál", és Ő számunkra az Irgalmasszék és a Főpap. Vegyük természetesnek, hogy a törvény minden áldása megmarad az evangélium alatt. Krisztus helyreállította azt, amit nem vett el, de a Törvény egyetlen lehetséges áldását sem vette el - éppen ellenkezőleg, mindet biztosította az Ő népének.
Ránézek az Ószövetségre, és látok bizonyos áldásokat, amelyek a cselekedetek szövetségéhez kapcsolódnak, és hit által azt mondom magamnak: "Azok az áldások az enyémek, mert megtartottam a cselekedetek szövetségét az én szövetséges fejem és kezesem személyében. Minden áldás, amely a tökéletes engedelmességnek van megígérve, engem illet, mivel tökéletes engedelmességet mutatok be Istennek nagyszerű Képviselőm, az Úr Jézus Krisztus személyében". Minden valódi lelki áldás, ami Izraelé volt, az a tiéd keresztényként.
Figyeljük meg, hogy a következő versben nem csak azt olvassuk, hogy van egy főpap, hanem a 14. versben azt olvassuk: "Van egy főpapunk". Számunkra jelentéktelen dolog lenne tudni, hogy ilyen és ehhez hasonló áldások léteznek - a lényeg az, hogy hit által tudjuk, hogy személyesen mi rendelkezünk velük! Mit jelent nekem a nagy Főpap, ha nem az enyém? Mi más a Megváltó, mint egy szó, amely addig kínozza kétségbeesett lelkemet, amíg ki nem mondhatom, hogy ez a Megváltó az enyém? A Szövetség minden áldása aszerint becsülendő, hogy milyen arányban van meg - "Van egy Főpapunk". Kérlek benneteket, soha ne beszéljetek a kegyelem áldásairól és tanításairól, mint a személyes birtokláson kívüli dolgokról, hanem törekedjetek arra, hogy szokás szerint élvezzétek és megtapasztaljátok őket! Tamás nagyszerű felkiáltása volt ez: "Én Uram és én Istenem", és ez egy édes szó a szentek számára - "Főpapunk van".
Szeretteim, jöjjetek bátran Isten trónjához, mert van főpapotok. Ragadjátok meg szilárdan a hit által a kiválasztott kegyelmeket, amelyeket az Úr Jézus iránti érdeklődésetek biztosít számotokra. Értékes elgondolkodni azon, hogy Jézus, mint Főpap, még mindig a miénk, bár a szöveg szerint "átment a mennyekbe". Nem feledkezik meg rólunk most sem, hogy az alsó égbolton keresztül átment a mennyek mennyországába, ahol Atyja dicsőségében uralkodik. Őt még mindig megérinti a mi gyengeségeink érzése. Bár már maga mögött hagyott minden fájdalmat, szenvedést és gyengeséget, a legteljesebb mértékben megőrzi azokat a társas érzéseket, amelyeket a megalázott élete alakított ki benne.
"Az Ember közeli rokonunk", és semmilyen helyzet vagy állapotbeli különbség nem változtatta meg az Ő rokonságát vagy az ezzel járó határtalan szeretetet. A mi Józsefünk, bár egész Egyiptom Ura, mégis a mi Testvérünk, és a királyi ruhák alatt a szeretet szíve dobog. Gondoljatok arra, hogy a mi Főpapunk nem tette le azt a mellvértjét, amelyre a mi nevünk van vésve, sem a "két arany tasakba foglalt ónixkövet", amelyet a vállán viselt, és amelybe ugyanilyen módon volt belevésve. A szívén és a vállán hordozza a mi magasztos Főpapunk az egész népét - a szíve és a karja is értük van elkötelezve - a szeretete és az ereje is őket foglalja el.
Urunk átlyuggatott kezén, lábán és oldalán hordozza megváltottjainak emlékét, ahogyan írva van: "Tenyerem tenyerébe véstelek titeket". Őbenne, aki a mennyekbe távozott, olyan igazán irgalmas Főpapunk van, mintha még mindig a fátyolnak ezen az oldalán szolgálna, mint megaláztatása napján. Rakjátok össze ezeket a dolgokat, és olvassátok el őket kísérletképpen, minden Hívő magának. Van egy Főpapunk - most is van Ő -, és miközben Ő a mennyeken túl van, a dicsőségek dicsőségében, még mindig a miénk, minden gyengédségében gyakorolja Kegyelmét és hatalmát irántunk.
Figyeljük meg itt, hogy az apostol szívesen elidőzik főpapunk fenségén és dicsőségén. Mit mond? "Látván tehát, hogy nagy Főpapunk van", mintha Áron és fiai kis személyiségek lennének hozzá képest! Jézusban, Isten Fiában "nagy Főpapunk van". Az Istentől elhívott papok hosszú sora, akiket arra hívott el, hogy a földi szent helyen álljanak előtte, mind elhaltak - de nekünk "nagy főpapunk van", hiszen Ő soha nem hal meg. Ezek az emberek mind hibásak voltak - de nekünk van egy "nagy főpapunk", aki teljesen tökéletes. Ezek az emberek csak alázatosan ábrázolták Őt, ahogyan egy harmatcseppben a nap tükröződik. De Ő az igazi Főpap Isten és ember között, és ezért a "nagy" jelző úgy kerül a neve elé, ahogyan más elé nem kerülhetne.
Ő "a nagy főpap", mert Ő nem egy anyagi fátyolon belül, egy függönyökkel körülvett belső szentélybe ment át, hanem a mennyekbe, ahol Isten lakik! Az Ő neve Jézus. Ott van az Ő Férfiassága - egy asszonytól született, hogy megmentse népét a bűneiktől. De olvassuk tovább: "Jézus, az Isten Fia". Ott van az Ő Istensége. Ő az Atya Egyszülöttje - Isteni mivoltában éppoly dicsőséges, mint amilyen kegyelmes az Emberi mivoltában. Pál szívesen elidőzik a dicsőség ezen pontjain.
De amikor ezt megtette, úgy tűnik, eszébe jut, hogy ha figyelembe vesszük Főpapunk nagyságát, néhány szegény, reszkető bűnös talán fél közeledni hozzá - és az apostolnak mindig is vágyakozó tekintete van arra, hogy a lelkeket Jézushoz vonzza. Ezért visszanyúl Urunk gyengédségéhez. Bármilyen nagy is Ő, a mi Főpapunk nem olyan, akit "nem érinthet meg a mi gyengeségeink érzése". Negatívvá teszi azt a félelmet, amely természetesen felmerülhet a reszkető keblekben. Ma reggel, mivel magam is a szokásosnál jobban el vagyok gyengélkedve, gyenge és szenvedő prédikátorként arról a Főpapról szeretnék beszélni, aki tele van könyörületességgel - és az a vágyam, hogy bárki, aki lélekben levert, gyenge, csüggedt, vagy akár a teljes kétségbeesés határán van, bátorságot merítsen, hogy az Úr Jézushoz közeledjen!
Senki se féljen attól, aki a szelídség és a könyörület megtestesítője! Bár tudatában vagytok saját gyengeségeteknek, bátran forduljatok Hozzá, aki nem töri meg a megtört nádszálat, és nem oltja ki a füstölgő lenmagot! Olyan gyengéden akarok beszélni, hogy még a kétségbeesettek is felnézhessenek, és érezhessék, hogy vonzódnak a mi Szeretett Mesterünk felé, akit oly kegyesen megérint a mi gyengeségeink érzése.
I. Azzal fogom tehát prédikációmat kezdeni, hogy áldott Urunkról azt mondom: Ő nagyon gyengéd hivatalba lépett. Ha a főpapi tisztséget teljes mértékben betöltötte volna, ahogyan azt kellett volna, akkor az egyik leggyengédebb segítő tisztség lett volna, amit csak ki lehetett találni. Egy király nagy segítséget nyújthat a boldogtalanoknak, másrészt viszont rettegést jelent a gonosztevők számára - a főpap a legmagasabb értelemben "az emberek számára van rendelve", és a legnyomorultabbak barátja és jótevője.
Először is az volt a célja, hogy a főpap által Isten kapcsolatba lépjen az emberekkel. Ehhez nagy gyengédséggel rendelkező emberre van szükség. Egy olyan elmének, amely képes meghallgatni Istent és bizonyos mértékig megérteni, amit tanít, nagyon gyengédnek kellett lennie, hogy a magasztos értelmet az emberiség alantas nyelvére értelmezze. Ha az embernek a Végtelenből le kell jönnie a halandó emberek tudatlanságához és szűk képességeihez, akkor gyengédnek kellett lennie, mint a dajkának a gyermekeihez. A nagy filozófusok nem mindig voltak nagy tanítók - éppen mélységük akadályozta meg őket abban, hogy nagy gondolataikat a köznapi elme nyelvére fordítsák. Lehetőség van arra, hogy az ember olyan sokat tudjon, hogy a tudás összezsúfolódik, és nem marad lehetséges kapu a gondolatok ilyen sokaságának rendezett kifelé vezetésére.
A nagy tudásnak nagy türelemre van szüksége, ha a tudatlanokat akarja oktatni. A bölcsesség nagy kenyereit meg kell törni és a gyermekek számára tejes tálba kell morzsolni. Milyen kevesen emlékeznek a szavakra: "Először a gyermekek lakjanak jól"! Nos, a főpapnak olyan embernek kellett lennie, aki tudott Istennel beszélgetni és meghallgatni a szent jóslatot - és aztán kötelessége volt kijönni a puszták vagy a tanyák egyszerű embereihez, és elmondani nekik, amit titokban hallott a Végtelen Istentől! Közvetítenie kellett, és engednie kellett, hogy a szája Isten szája legyen az emberek számára - mert "a pap ajkának kell megtartania a tudást". Amit az Úrtól megragadott, azt úgy kell megfogalmaznia, hogy a nép felfoghassa és cselekedhessen. Ezt tette a mi Urunk a leggyengédebb módon.
Kinyilatkoztatja az Atyát. Az Isten dolgait, amelyeket Ő ismer, Szentlelke által ismerteti meg velünk, ahogyan mi képesek vagyunk elviselni azokat. Tanulnunk kell Tőle. Egyesek azt mondják, hogy a természettől fel akarnak menni a természet Istenéhez - ők nem fognak ilyesmit tenni - a lépcsőfokok túl meredekek az ő gyenge mászásukhoz! Beleesnek az abszurditás olyan szakadékába, mint az evolúció, és nem jutnak közel Istenhez. Nem kell Jézus Krisztustól Istenig menni, mert Ő maga az Isten! "Őbenne lakik az Istenség egész teljessége testileg. És ti teljesek vagytok Őbenne." Jöjjetek hát, és tanuljatok a nagy Főpapról! Az Ő hivatala önmagában is könyörületes, és annál könnyebben tanulhatsz meg tőle mindent Istenről, mert Ő szelíd és alázatos szívű, és nem tartja fáradságnak, hogy megtanítson téged az isteni igazság A B C-jeire.
De a főpap a másik oldalt is képviselte - neki kellett az emberektől kezdve Istennel kommunikálnia. Itt is a leggyengédebb lélekre volt szüksége, hogy irányítsa képességeit és mozdítsa érzelmeit. Le kellett ülnie, és meghallgatnia a gondterhelt anyák minden reszkető kérését, akik Izrael legvégéről érkeztek a házi terheikkel megrakodva. Meg kell hallgatnia az elnyomottak panaszait, a szenvedők nyomorúságát, a szegények megpróbáltatásait, a zavartak tanácstalanságát. És aztán, mint Isten embere, arra rendeltetett, hogy mindezeket imádságban vigye a Gazdag Magasságos elé, és alkalmasabb nyelven terjessze elő a megtört szívűek kéréseit. Micsoda gyengéd hivatal! Milyen kevesen tudnák ezt betölteni!
Úgy tűnik, hogy még néhány jó szándékú lelkész sem képes belemenni a kereső bűnös küzdelmeibe, vagy a kísértésbe esett lélek konfliktusaiba. Azok, akik azért mennek hozzájuk, hogy élvezzék közbenjárásukat, csalódnak. A mi Főpapunk egészen otthon van a gyászolókkal, és belemegy az ügyükbe, ahogyan a jó orvos megérti betegei tüneteit. Amikor elmondjuk Urunknak belső gyászunk történetét, Ő jobban megérti azt, mint mi. Jól olvassa esetünket, majd bölcsen a Magasságbeli Felség elé tárja, az Ő Áldozatáért esedezve, hogy az Úr kegyelmesen bánjon velünk.
Szeretteim, ezt teszi Jézus Krisztus mindazokért, akik Istennel akarnak beszélni. Ő a "Tolmács, egy az ezer közül", aki által a mi sóhajainkat jelenteni fogják a Mennyországnak! Ha szeretnéd közölni szükségleteidet a nagy Atyával, aki képes segíteni a szükség idején - itt van a Nagykövet a Föld és a Menny között, aki képviselheti lelked ügyét annál a Trónusnál, ahonnan mindig érkezik segítség! Hát nem kegyes a mi Urunk részéről, hogy ilyen gyengéd hivatalt vállal azokért, akiknek erre oly nagy szükségük van, és akiknek nincs más útjuk a Kegyelem Istenéhez?
De ha jól értem a főpapi hivatalt, akkor sok olyan dolgot kellett elvégeznie, amelyek ebbe az általános leírásba tartoznak, de amelyek talán nem is tűntek volna fel, ha nem lennének az előttetek lévő tárgyak. A főpap volt az, akinek a bűnnel és az ítélettel kellett foglalkoznia a nép nevében. A 2Móz 28,29-ben olvassuk: "Áron viselje szívén Izrael fiainak ítéletét az Úr előtt szüntelenül". Ennek következtében arra volt hivatott, hogy meghallgassa a bűnvallomásokat és a bocsánatért való könyörgéseket. Sokan jöttek hozzá, és elismerték ismert vétkeiket, vagy segítséget kértek a tudatlanságból elkövetett bűnök felfedezéséhez.
Isten képviselőjeként megítélte azok hibáit, akik azért jöttek, hogy áldozatot mutassanak be bűneikért, és segített nekik helyesen cselekedni Isten dolgaiban. Ez egy nagyon gyengéd poszt, amelyet betölt. Egyetlen egyszerű ember sem alkalmas arra, hogy általában mindenféle ember gyónását meghallgassa, és bizonyára nem is szabad erre törekednie. Mégis az az ember, akit Isten arra hív, hogy legeltesse nyáját, időnként kénytelen belemenni embertársai lelki konfliktusaiba, és meghallgatni vándorlásuk gyászos történetét. És ehhez nagy gyengédségre van szüksége. Van egy Főpapunk, akinek a fülébe félelem nélkül önthetjük bűnbánatunk minden vallomását. Menjetek és tegyétek ezt! Csodálatos könnyebbség az elmének, ha mindent elmondhatunk Jézusnak. Azok az emberek, akiknek a lelkiismeretük darabokra tépi őket, úgy találják, hogy tökéletes megnyugvás következik abból, ha lelküket teljesen kiöntik az Úr Jézus előtt. Irgalmas Főpapunk sohasem tesz kemény megállapítást, nem tesz fel reszelős kérdést, és nem mond ki megsemmisítő ítéletet. Csak Hozzá menjetek, mert nincs hozzá hasonló. Ő olyan közel fog jönni hozzád, hogy lelkedet az Ő lábainál fogod lerakni.
Kétségtelen, hogy a főpaphoz fordultak, hogy vigasztalja a szomorút. Nagy megkönnyebbülés lehetett a szomorú lelkűek számára, hogy az Úr szentélyébe mehettek, és leülhettek Isten olyan emberének lábaihoz, aki emlékeztetni tudta a sújtottat az ilyen szomorúságra tett ígéretekre. Már csak a történet elmondása is hasznos volt. A gyászolók gyakran több vigaszt kapnak a bánatuk elmondásából, mint azoknak a megjegyzéseiből, akik előtt megterhelik magukat. Menj Jézushoz, kedves Barátom, ha éles bánat marja most a szívedet. Ha olyan bajról van szó, amelyet nem tudnál elmondani apádnak vagy férjednek, menj vele Jézushoz! Az a szent asszony, Hanna, amikor az Úr házának udvarán ült, eleinte csak keveset kapott Éliától - elmondta Urának a titkát -, de az idős pap azt hitte, hogy részeg, mert mozogtak az ajkai, és nem beszélt hangosan!
A férfi durván megdorgálta. De amikor elmagyarázta magát, akkor azt mondta neki, hogy menjen el békével, mert imája teljesülni fog, és nem ment el többé szomorúan. Jézus nem fogja félreérteni a te értelmedet, kedves Barátom, még akkor sem, ha olyan vagy, mint aki részeg a bánattól. Menj egyedül a szobádba. Mondd el Jézusnak a gondjaidat, és Ő az Ő könyörületének és bölcsességének teljességével fog válaszolni rá. Ő általa eljön hozzád a Vigasztaló, és bánatod örömre változik! Próbáld ki! Ma reggel nem tudok nektek szavak erejével prédikálni, de szavakra nincs szükség, ha próbára teszitek mindazt, amit a gyengédszívű Megváltóról mondok nektek. Siessetek, hogy Rabsaké levelét az Uratok elé tárjátok! Öntsétek ki előtte az ürömöt és az epét - Ő ismeri keserűségüket, és Ő biztosan elnyeli őket győzelemmel. Ez az Ő hivatalának célja, és Ő nem fog ebben kudarcot vallani.
A főpap is meghallgatta a nép kívánságát és kívánságait. Amikor Izraelben az embereknek valamilyen nagy vágyuk, valami elsöprő vágyuk volt, nemcsak négyszemközt imádkoztak, hanem elutaztak a templomba, hogy a főpaphoz forduljanak, és kérjék, hogy terjessze kéréseiket az Úr elé. Hanna csak azután mondta el Eli-nak szívének vágyakozását, miután az már kielégült, mert nem tudta volna összeszedni a bátorságát, hogy ilyen különleges vágyát megemlítse egy olyan embernek, aki oly keményen elítélte őt. Nyilvánvalóan azért ment Silóba, hogy kérvényt nyújtson be egy gyermekért, mivel férje másik felesége kegyetlenül bánt vele meddősége miatt. Elmondta Élinek, hogy az Úr meghallgatta őt, majd konzultált vele arról, hogy fiát az Úrnak szentelje.
Barátom, lehet, hogy van valami nagyon különös, kényes vágyad a szellemi dolgok tekintetében, amit csak Isten és a saját lelked ismerhet, de ne félj megemlíteni azt a gyengéd Főpapodnak, aki tudni fogja, hogy mit akarsz és kegyesen bánik veled! A főpapnak az volt a dolga, hogy oktassa és megdorgálja a népet. Tanítani kellemes dolog, de megdorgálni nehéz. Csak a gyengéd lélek tud bölcsen dorgálást mondani. Izrael főpapjának szelídnek kellett lennie, mint Mózesnek, amikor megdorgálta a tévelygőket. Urunk Jézus Krisztus a szeretet hangján mondja el hibáinkat. Az Ő dorgálásai soha nem törik meg a szívünket. Soha nem keserűséggel dorgál, bár hűséggel teszi ezt. Ó, Krisztus gyengédsége! Mélyen átérzem témámat, de nem tudom úgy kimondani, ahogyan szeretném. Ő volt a legkegyelmesebb, amikor kijavított engem. Tudom, hogy az Ő Igéje igaz: "Akiket szeretek, azokat megdorgálom és megfenyítem". Jézustól bármit elvehetünk - az Ő keze a keserűt is édessé teszi.
Vannak emberek, akiket a sebesülésed órájában elkerülnél, még akkor is, ha úgy gondolod, hogy mindent megtennének, hogy segítsenek neked, mert nem érzed, hogy felfedhetnéd előttük a szívedet, és nem érzed magad boldognak, hogy kötelességgel tartozol nekik. Kedvességük kemény és hideg. Tanácsukból hiányzik az együttérzés édessége. Élesek, mint a kard, és ugyanolyan vágóak. Lehet, hogy olyannyira fölöttünk állnak, hogy nem tudunk felérni hozzájuk, és nem is várhatjuk el tőlük, hogy leérjenek hozzánk. De vannak más emberek, áldottak a társaik között, akik olyanok, mint a hajók számára a kikötő - örömmel vetsz horgonyt a védelmük alatt. Úgy érzed: "Annak az embernek bármit el tudnék mondani. Tudom, hogy türelmes lenne velem, és sajnálna engem, és a szíve felém fordulna."
Nos, Szeretteim, gyakran fogtok csalódni, ha egy férfit vagy nőt választotok ki bizalmasotoknak. De ha az Úr Jézushoz folyamodtok, akit Isten éppen erre a célra és célra rendelt főpapnak, akkor éppen olyan Barátot találtok benne, amilyenre szükségetek van. Ő szereti a bajbajutottakat, mert "minden nyomorúságukban Ő is nyomorúságban volt". Nagyon vigyáz a gyengékre és a kicsinyekre, hiszen nincs megírva - "Ő gyűjti karjaival a bárányokat, és keblén hordozza őket, és gyengéden vezeti a kicsinyeket"? Amikor a körülmények különösen nehéz helyzetben vannak, Jézus különösen gyengéd. Amikor szomorúak vagyunk, Ő szelíd. Hallottad-e valaha is, hogy az Ő népe azt mondta volna az Uráról, hogy Ő túlságosan uralkodó? Mondta-e valaha is a hitvese az énekben, hogy Kedvesének durva a keze, vagy hideg a szíve?
Szidni tud és szidalmaz is, mert az Ő szeretete bölcs, de sok a szánalma, és az Ő szeretete nem ismer határt. Szíve gyengédségből van, és lelke megolvad a választottjai iránti szeretettől. Imádjuk Főpapunkat, nemcsak érdemei nagyságáért, hanem irgalmasságának édességéért is. Bárcsak méltóképpen tudnék beszélni Róla. De ennyit kell és akarok mondani - jöjjetek Hozzá és nyugodjatok meg Benne, mert Ő hív titeket. Ő minden időben és minden helyen közel van, és Hozzá jöhetsz, miközben a padban ülsz, vagy amikor az út mellett sétálsz. Jöjjetek, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és terheiteket az Ő lábaihoz rakjátok! Jöjjetek, ti, akiknek lelke a bűn érzése alatt elsüllyed bennetek, jöjjetek Őhozzá, aki mint nagy Főpapotok, bűntudatot megszüntető áldozatot mutatott be! Ő az irgalmasság házának ajtajában ül - kegyelemre vár. Ez az első fejem.
II. Másodszor, mivel a mi Urunk Jézusnak gyengéd hivatala van, ezért a következő: Neki gyengéd érzései vannak. "Nincs olyan főpapunk, akit ne tudna megérinteni a mi gyengeségeink érzése". Figyeljük meg, hogy nem azt mondják, hogy "megérintette", hanem hogy megérintette. Sok embert megérinthet egy másik ember bánata, de őt nem érinti meg az a bánat. Van benne érzés, de nem embertársi érzés. Sajnálja a szomorút, de nem szomorkodik vele együtt.
Hány gazdag sajnálja a szegényeket, de ők maguk sohasem voltak szegények, így talán megérinti őket a szegénység szenvedése, de nem érzik át. A mi Urunkat megérinti a mi gyöngeségeink iránti érzés. Egyszerre van megérintve és Őt is megérinti. Szívembe fájdalom nyilall - ezt a fájdalmat az én Uram is érezte. Szomorúság kavarta fel lelkem vizét, és a nagy Főpap lelke harmóniában mozdult meg velem. Azt mondják, de nem tudom, hogy igaz-e, hogy amikor egy hárfa húrjait megérintik, ha van egy másik hárfa a szobában, az lágyan, egyhangúan válaszol, bár nem érinti meg egyetlen kéz sem.
Bizonyára így van ez a hívő emberrel és az ő Urával is. Érintsd meg bármelyik tagját, és megérinted a lelki test Fejét. A jelenlegi bajotok a mi Szeretett Jól-szeretetünk szívét érinti...
"Ő, a maga mértékében, újból érzi.
Amit minden tag visel."
Nem pusztán az igaz, hogy Ő ismeri a mi gyengeségeinket, hiszen az Úr azt mondta: "Ismerem az ő fájdalmaikat", hanem Őt "megérintette a mi gyengeségeink érzése". Tartsd meg ezt a gondolatot! Nagy dolog, hogy Istenünk tudomásul veszi népe megpróbáltatásait, hogy az Ő leereszkedő mindentudása mindennapi nyomorúságaikkal foglalkozik! De ez az ige tovább megy - Ő együtt érez az Ő népével - Őt "megérinti a mi gyengeségeink érzése". Az érzés érzéke intenzívebb, élénkebb és élesebb, mint a látás érzéke. Egy dolog a fájdalmat látni, de más dolog, ha megérint az érzés. Őrizd meg Urad együttérzésének ezt a szemléletét, mert nagy támasz lehet a gyötrelem órájában, és nagyszerű helyreállító a gyengeség napján.
Figyeljük meg újra: "A mi gyengeségeink érzése". Kinek a gyengeségei? A "mi" nem a tiédet és az enyémet jelenti? Jézust megérintette a ti és az én gyengeségeim érzése. Te, tiszteletreméltó Testvérem, és te, fiatalabb Nővérem - te, aki friss sírból jöttél ide, és te, aki hamarosan visszatérsz egy ágyba, hogy kiürüljön a legkedvesebbed - te, akit rágalmaznak, és te, aki beteg vagy. Ti, akik alig tudjátok felemelni a fejeteket a szomorúságtól - és ti, akiket megzavar a félelem - Őt "megérintette a mi gyengeségeink érzése". Nem tudom, hogy ti mit éreztek ezzel kapcsolatban, de a szöveg nagyon közel vonz mindannyiótokhoz, akik hozzám hasonlóan gyöngeségben szenvedtek. Összefészkelődünk ebben a kis szóban, a "miénkben". Találkozunk annak a másik szónak a kórházi kórtermében, a "gyarlóságokban". A legjobb az egészben az, hogy Jézus mindannyiunkkal ott találkozik, és megérinti a gyengék érzése, nemcsak a neves istenhívőké a szószékükön és a nagy szenteké a szekrényükben, hanem a "mi" gyengéinké - még a miénk is, akik "kisebbek vagyunk minden szentek legkisebbikénél".
Jól figyeljük meg ezt a szót: "gyengeségek" - "a mi gyengeségeink érzésével érintve". Ha csak azt mondta volna, hogy "fájdalmak", akkor a magasztosság hangja lett volna benne. De a mi Mesterünk lehajol a "gyengeségekhez". Őt nemcsak a mártírok hősies kitartásának érzése érinti meg, hanem együtt érez azokkal közülünk, akik nem hősök, hanem csak könyörögni tudnak - "a lélek ugyan készséges, de a test gyenge". Miközben háromszor könyörögsz az Úrhoz, hogy vegye el a testben lévő tövist, Ő együtt érez veled! Hát nem jó, hogy nem azt mondja: meghatódva a mi türelmünk érzésétől? Önmegtagadásunk, vitézségünk? Hanem "gyengeségeink érzésével" - vagyis gyengeségünkkel, kicsinységünkkel - azokkal a pontokkal, amelyekben nem vagyunk erősek és boldogok. Fájdalmunk, levertségünk, reszketésünk, érzékenységünk - Őt ezek megérintik, bár nem esik bele a bűnbe, amely oly gyakran következik belőlük. Tartsátok meg Isten ezen Igazságát, mert egy napon nagyban hozzájárulhat a vigasztalásotokhoz.
Jézust nem a te erőd, hanem a te gyengeséged érinti meg. Itt lenn, szegény, erőtlen semmik megérintik a dicsőséggel és dicsőséggel megkoronázott nagy Főpapjuk szívét a magasban! Ahogy az anya érzi csecsemője gyengeségét, úgy érez Jézus is együtt a legszegényebb, legszomorúbb és leggyengébb kiválasztottjaival! Miért van ez így, testvéreim és nővéreim? Gondolkodjunk el rajta egy kicsit! Urunknak gyengéd természete van. Vannak, akik nem együttérzőek, és soha nem is lesznek azok. Az ő lelkük nem nagylelkű. Mindannyian agyagból vagyunk, de némelyik agyag keményebb és szemcsésebb, mint a másik - és néhány esetben nagyon kemény szemcse van benne. Néhány embernek nincs több érzéke, mint a gránitnak. Azt fogják mondani a mai gyűjtésről: "Nem adok semmit a kórházaknak. Hadd gondoskodjanak az emberek magukról. Ha takarékosabbak lennének, lenne egy kis félretett pénzük esős napokra, és nem lenne szükségük kórházakra".
Ez az úr tud vagonszámra szállítani ugyanilyen kemény anyagot. Ismerem magát, barátom. Én is régóta ismerem magát. Azt akartam mondani, hogy "szívesen részt vennék a temetéseden", de nem mondom ki, nehogy úgy tűnjön, hogy megkeményedek a befolyásod alatt. És különben is, olyan sokan vannak az ön rendjéből, hogy egyel több vagy kevesebb nem sokat számít. Ismeri azokat az embereket, akik folyton a jótékonyság ellen nyavalyognak, és egy shillingnyi okot találnak arra, hogy miért ne adjanak egy fillért sem. Az ilyen emberek nem szívesen tesznek semmit a dobozba - de mivel úgyis hozzájuk kerül -, talán azért teszik, mert félnek, hogy kitudódik!
Jézus, a mi Urunk, természeténél fogva gyengéd. A mennyei boldogság közepette előre látta a földi nyomorúságot, és elhatározta, hogy elhagyja dicsőségét, hogy idejöjjön, és megmentse az embert. Veleszületett gyengédsége vitte Őt a trónról a jászolba, a jászolból a keresztre. Urunk nemcsak gyengéd természetű, hanem gyorsan megérti az emberek gyengeségeit. Az értelem hiánya gyakran megakadályozza, hogy az emberek érzékenyek és együttérzőek legyenek. Ha még soha nem szenvedtél betegségben, egy kis képzelőerőre van szükséged ahhoz, hogy felfogd, hogy megérintsen az érzés. Felfigyeltem Hutchinson úrnak a múlt pénteken a főpolgármester előtt elmondott igen talpraesett beszédére, amelyben azt tanácsolja annak, aki az együttérzés hiányát fájlalja, hogy egy hétig menjen el szokásos városi hivatására, fekete szemfedővel az egyik szemén, vagy viseljen falábat.
"Ha ez nem befolyásolja az üzletet - mondja -, válasszon ki egy szabadnapot vidéken, fényes tavasszal, és 24 órán át eltökélten tartsa a kötést mindkét szemére. Szervezete, attól tartok, ebben az irányban majdnem reménytelen, ha másnap reggel nem érez hajlandóságot arra, hogy bőkezű adományt küldjön valamelyik kórháznak, amelynek küldetése a vakság megelőzése." Nincs kétségem afelől, hogy a javíthatatlan emberek annál jobbak lehetnek, ha valami ilyen kísérletet tesznek arra, hogy érzést keltsenek embertársaik iránt. Ugyanez az orvos úgy gondolja, hogy egy napra egy gurtni vagy gerinckészülék viselése segíthet a gyengédségen.
Nem fogom sürgetni ezeket a gyógyítási módokat, de a gondolat jó, és más irányokban is ki lehetne próbálni. Tegyük fel, hogy a község földesura, aki 10 vagy 12 shilling bőséges bért tart egy hétre, azt mondja az asszonyának: "Mindig is azt mondtuk, hogy a mezőgazdasági munkásainknak elég pénzük van a megélhetéshez - próbáljuk ki a bérüket. Egy hétre elhagyjuk ezt a házat, és elfoglaljuk a falu egyik régi házát, és mindannyian abból a bérből fogunk élni, amit az embereinknek fizetünk". Micsoda remek iskolája a szociális gazdaságnak! Milyen jól ismernék egyesek az ezüstpénzünk és a rézpénz értékét is! Csak azt szeretnénk, ha a parlamenti képviselőknek egy hétnél hosszabb tapasztalatot szereznének, nehogy a lakmározásról a böjtre való átállás kellemes legyen! Mondjuk hat hónapot a tisztelt képviselő úrnak! Ez talán elősegítené a szimpátiát.
A mi áldott Urunknak valódi tapasztalata volt, és emellett az a képessége, hogy képes volt a szenvedők helyébe képzelni magát, és így "megismerte a gyászt". Gyors felfogóképessége miatt főpapként felismerte népe fájdalmát. Túl sok ember van annyira elmerülve a saját bánatában, hogy nincs hely a lelkében az együttérzésnek. Nem ismered őket? Amikor reggel felkelnek, az első dolog, ami eszükbe jut, az az elmúlt éjszaka szörnyű története. Ó, kedvesem, és még nem ettek meg egy kiadós reggelit, amikor a szokásos fájdalom valahol vagy valahol máshol eluralkodik rajtuk! Az egész háztartás különös gondoskodását és szánalmát kell élvezniük.
Egész nap az az egyetlen nagy feladat, hogy mindenki tudatában legyen annak, hogy a nagy szenvedő mennyit szenved. Ennek a személynek szabadalmaztatott joga, hogy monopolizálja az összes együttérzést, amit a piac nyújtani tud, és akkor nem marad egy csepp sem a többi szenvedő számára! Ha nagyon el vagy foglalva önmagaddal, akkor nincs elég belőled ahhoz, hogy átfuss bárki máshoz. Mennyire különbözik ez Urunktól, aki soha nem kiáltotta: "Szánjatok meg engem! Könyörüljetek rajtam, ó, barátaim!" Őt úgy írják le, hogy "elviselte a keresztet, megvetve a szégyent". Olyan erős volt Ő a szeretetben, hogy bár másokat megmentett, önmagát nem tudta megmenteni! Bár Ő megsegítette a szenvedőket, senki sem segítette Őt!
A saját dicsőségükbe burkolózó emberek nem szimpatikusak. Nem szép dolog-e az életet a saját nagyszerűségünk szemlélésével tölteni? Akik a saját nagyságukon ámulnak, nem tudnak a szenvedőkre gondolni. "Nem - mondja az ember -, a tömegeknek engedelmeskedniük kell a kereslet és kínálat törvényeinek, és boldogulniuk kell, ahogy csak tudnak. Tegyék azt, amit én tettem. Lehet, hogy én is olyan szegény lennék, mint ők, ha én is olyan kevés lendületet és vállalkozó szellemet mutatnék, mint ők". Az úriember nagy léptékben beszél, és nincs együttérzése a hétköznapi élet apró gondjai iránt. Együttérzésére otthon van szükség, és jótékonysága ott kezdődik - és annyira megelégszik a kezdetével, hogy soha nem megy tovább.
A mi Urunk mindezzel szemben az ellenkező póluson áll. Ő soha nem dicsőítette meg önmagát. "Nem tette magát hírnevetlenné, és szolgai alakot vett magára", így mutatta meg szívének gyengédségét. Hadd mondjam el még egyszer, hogy Urunk minden erőfeszítés nélkül gyengéd hozzánk - nemcsak az általam említett okok miatt, hanem azért is, mert a mi ügyünket a magáévá tette. Mi az Ő barátai vagyunk, és egy barát nem viselkedik gyengéden a barátjával? Mi ennél is többek vagyunk - házasok vagyunk Vele, és egy férjnek nem kell-e gyengédnek lennie a házastársával szemben? Ennél is több: "az Ő testének tagjai vagyunk, az Ő húsából és csontjaiból" - és a Fejnek nem kell-e éreznie a tagok minden fájdalmát? Ennek így kell lennie! Jézus annyira azonosult saját megváltottaival, hogy örökké élő, szerető, tartós együttérzésben kell lennie velük!
III. Harmadszor, nagyon röviden meg kell jegyeznem, hogy a mi URUNK TENDER KÉPZELTSÉGES KÉPZÉSBEN VAN. Hallgassuk meg, mit mond erről Pál apostol. Ő "mindenben megkísértetett, mint mi, de bűn nélkül". Szeretteim, a mi Urunk ugyanúgy megpróbáltatott, mint mi - ez a szakasz egyik jelentése. Ami a testi bajok minden fajtáját illeti, Ő mindennek alá volt vetve. Éhesen, fáradtan, ájultan, fedél nélkül, próbára tették mindenben, aminek a szegénység kiteszi áldozatait. "Ő maga vette magára a mi gyengeségeinket és viselte a mi betegségeinket". Még a halálos verejtékig és a "Szomjazom!" kiáltásig is. Jézus végigjárta a mi fájdalmunk és gyászunk útját. Egyetlen lépést sem kímélte Őt.
Urunkat mentálisan próbára tették. Soha nem volt olyan súlyos teher, sem fájdalmas meghökkenés, sem az árulás sebe, sem a hálátlanság szúrása, amit Ő ne érzett volna. A gyötrelem tárogatójának legélesebb nyilait lőtték ki az Ő drága szívére. "Ó - mondja valaki -, nem hiszem, hogy bárkit is próbára tett volna úgy kegyetlen szeretetlenség, mint engem". Ne mondd ezt, mert Jézust mindenki elhagyta, és elárulta az a barátja, akiben bízott. Ami a lelki nyomorúságot illeti, a mi Urunk ott is megtapasztalta. Ahová bármelyik bűntelen láb eljuthatott, oda Ő is eljutott. A mélység hallotta Őt kiáltani: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Minden szempontból megpróbáltatott fentről és lentről, kívülről és belülről, Ő a nyomorúság minden formájával együtt tud érezni.
"Mint ahogy mi is." Kiket értünk a "mi" alatt? Ez megint olyan, mint a "mi" - téged és engem jelent. Jézus Krisztus a miénkhez hasonló képzésen ment keresztül. Az életfegyelem minden gyermek számára nagyjából ugyanaz. Az elsőszülöttet ugyanúgy próbára teszik, mint a többi családtagot. De a szöveg azt mondja, hogy "megkísértették", és ez sötétebb jelentést hordoz, mint a "megpróbálták". Urunk soha nem eshetett a kísértés áldozatául, de egész életén keresztül annak tárgya volt. Soha nem lehetett annyira megkísértve, hogy a kísértés bűne foltot ejthetett volna a lelkén. Távolról sem! Mégis emlékezzünk arra, hogy a pusztában megkísértették Őt a hitetlenségig. A gonosz azt mondta: "Ha te vagy az Isten Fia". A legtöbben tudjuk, hogyan tudja ezt a "ha"-t a fülünkbe sziszegni. "Ha te vagy az Isten Fia."
Urunkra az a "ha" fájdalmasan, de ártalmatlanul esett. Aztán jött a kísértés, hogy önző cselekvéssel segítsen magán és megelőzze Isten gondviselését - "Parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré legyenek". Nekünk is sugallták ezt az elhamarkodott cselekedetet. A kísértő azt mondta: "Egy rossz cselekedettel megszabadulhatsz a nehézségeidből - tedd meg! Nem is olyan nagyon rossz dolog - sőt, kérdéses, hogy az adott körülmények között nem lenne-e indokolt! Hiába vársz az Úrra - nyújtsd ki a saját kezed, és gondoskodj magadról! Az Istenbe vetett hit útja lassú, és neked sürgető szükséged van rá." A mi Urunk éppen ilyen kísértésnek volt kitéve. Amikor egy nagy kísértés hátteréül a házban nincs kenyér, emlékezzünk arra, hogy Urunk átment ennek a kísértésnek a megfelelőjén.
Ezután az Úr Jézust megkísértették az elbizakodottságra. A templom csúcsán állva egy hangot hallott, amely ezt mondta: "Ha te vagy az Isten Fia, vesd le magad innen, mert meg van írva: "Az ő angyalainak ad gondot rád, hogy őrizzenek téged". Kísért-e téged is hasonló sugallat, hogy feltételezd? Azt sugallják, hogy hagyd fel a régi állásodat, és próbáld ki az új fogalmakat, vagy azt, hogy spekulálj az üzleti életben, vagy azt, hogy azt vallod, hogy érted azt, amit Isten soha nem tanított neked? Álljatok ellen komolyan! Ó, kedves Barátaim, a ti Uratok mindent tud erről, és mivel Ő megmenekült ettől a kísértéstől, nektek is így kell tennetek. Akkor a Sátán - hányszor csodálkoztam már rajta - azt merte mondani Krisztusnak: "Mindezeket megadom neked, ha leborulsz és imádsz engem".
Képzeld el az angyalok Urát, akinek homlokán a mennyország minden királyi méltósága ragyog, és a fekete ördög azt meri mondani: "Borulj le és imádj engem". Lehet, hogy egy hasonló kísértés jön haza hozzád - élj az aranyért, élj a hírnévért, élj a gyönyörért -, valamilyen formában imádd az ördögöt, és tagadd meg az Istenbe vetett hitet. "Imádjatok engem" - mondja a Sötétség Hercege - "fogadjátok el az új tanokat. Gyakoroljátok az aktuális világiasságot. Hagyjátok el Isten Igéjét a filozófusok bölcsességéért". Valamilyen ilyen formában fog eljönni a kísértés, de még ha a Sátán be is teljesíthetné ígéretét, és az egész világ a miénk lenne, kötelességünk, hogy mindhalálig ellenálljunk, és erre bátorít bennünket az a tény, hogy azon a régi földön állunk, ahol Megváltónk harcolt és győzött!
Ő át tudja érezni azt a szorongást, amit ez a kísértés okoz neked, mert Ő is érezte ugyanezt. Az Úr Jézus mennyire elszörnyedve hátrálhatott meg az ördög sugallataitól! Egy pillanatig sem foglalkozott velük, de e kísértések puszta áthaladása az Ő fülének dobhártyáján és elméjének felfogásán a legélesebb sebet okozhatta Neki - mert mérhetetlen gyűlölettel gyűlölte a bűnt. Szeretteim, a mi Urunk annyi kísértést elszenvedett, hogy ma reggel gyengéd lesz hozzátok, "meghatott a ti gyengeségeitek érzésével", mert Őt is minden ponton megkísértették, mint titeket. Még ha a kísértés úgy követ is benneteket, mint a kígyó, amely a lovak sarkába harap, a ti Uratok ismeri és megszabadít benneteket.
IV. Boldogan jutok el az utolsó pontomhoz, isteni segítséggel. URUNKNAK TÖKÉLETES GYENGÉDSÉGE VAN. Ahogy olvastam a verset - "Mindenben megkísértetett, mint mi, de bűn nélkül" -, mintha azt hallottam volna, hogy azt mondod: "De ez csak a csípőssége a dolognak. Ő nem tud együttérezni velem a bűnben, és ez az én nagy bajom!" Testvérem, azt kívánod, bárcsak a te Urad is olyan bűnös lett volna, mint te magad? Undorodj a gondolattól! Ez istenkáromlás lenne, ha megértenéd és engednél neki. Azonnal látod, hogy ilyesmit nem kívánhatsz! De figyelj rám - ne képzeld, hogy ha az Úr Jézus vétkezett volna, akkor gyengédebb lett volna hozzád - mert a bűn mindig megkeményítő természetű.
Ha Isten Krisztusa vétkezhetett volna, akkor elveszítette volna együttérző természetének tökéletességét. A szív tökéletességére van szükség ahhoz, hogy félretegyük önmagunkat, és megérintsen minket mások gyengeségeinek átélése. Hallgassátok meg újra - nem gondoljátok, hogy a bűnben való együttérzés mérgező édesség lenne? Egy gyermek például rosszat tett, és az apja bölcsen megfenyítette. Ismertem olyan eseteket, amikor egy ostoba anya együtt érzett a gyermekkel. Ez szeretetteljesnek tűnhet, de gonoszul ártalmas a gyermekre nézve. Az ilyen magatartás arra késztetné a gyermeket, hogy szeresse azt a rosszat, amit gyűlölnie kellene. Nem érezted-e te magad is, hogy hitetlen pillanatokban nagy gonoszság lett volna, ha egy keresztény testvér megsimogatott volna téged hitetlenségedben? Nem érezted-e, hogy sokkal jobb lett volna számodra, ha egy bátorító, szemrehányó szót hallasz?
Nem szabadna szimpátiát kívánnunk a rosszban. A bűnben való szimpátia összeesküvés a bűnben. Együttérzést kell mutatnunk a bűnösökkel, de nem a bűneikkel. Ha tehát azt álmodjátok, hogy a mi Urunk Jézus bármilyen kegyelmi erőt merített volna abból, hogy együtt érez velünk, hogy ő maga vétkezett, akkor nagyot tévedtek! Az ilyen együttérzés, ha lehetséges lett volna, a legvégsőkig káros lett volna számunkra. Mivel Neki nem volt bűne, félelem nélkül ihatjuk vigasztaló szavait. Az Ő olaja és bora nem fog rosszat hozni sebeinkre. Az Ő szent tapasztalata megvigasztal bennünket, és nem sodor minket veszélybe. Áldott dolog egy bűnös számára, hogy egy olyan ember együttérzését élvezheti, aki soha nem vétkezett! Örüljetek, Isten népe! Örüljetek, hogy a Bűntelen tökéletesen együtt érez veletek gyöngeségeitekben! Annál is kegyesebben együtt érez, mert Ő bűntelen.
Ezt tettem, amikor ezt mondtam - ha Urunk ilyen együttérző volt, legyünk mi is gyengédek embertársainkkal. Ne fojtsuk el gyengéd érzéseinket, hanem bátorítsuk őket. A szeretet Isten kegyelmei közül a legfényesebb, és a legédesebben díszíti az evangéliumot. A szomorúak, a szenvedők, a rászorulók iránti szeretet bájos virág, amely a megújult szív kertjében nő. Ápoljátok! Tegyétek szeretetetek gyakorlatiassá! Szeressétek a szegényeket nemcsak szavakban, hanem a nekik tett tényleges adományokban! Szeressétek a betegeket, és segítsétek őket a gyógyuláshoz! Ma már nem tudom elképzelni, hogy úgy gondolsz London beteg szegényeire, hogy ne kívánnád, bárcsak mindnyájukat el tudnád szállásolni, mindnyájukat orvosi hozzáértéssel meg tudnád gyógyítani, és aztán elküldenéd őket egy kis pihenőre vidékre vagy a tengerpartra, hogy erőt gyűjtsenek!
Fájdalmas tény, hogy nagyszerű kórházainkban oly sok ágy áll üresen, miközben a betegeknek szükségük lenne rájuk! A Szent Tamás Kórház kormányzójaként időről időre láttam, hogy a mezőgazdasági válság és a bérleti díjak csökkenése miatt hogyan csökkent az alapítványok értéke. London bizonyára elég gazdag ahhoz, hogy a 100 000 font hiányt pótolja! Ehhez a gyűjtéseket legalább meg kell duplázni. Hagyják, hogy a szegények szűk szobáikban sínylődjenek? Elpusztuljanak a sebészeti ellátás és orvosi segítség hiányában? A gyengéd Jézus követőinek nevezitek magatokat? Reménykedtek abban, hogy az ő könyörületessége által üdvözülhettek?
Ezen a kórházi vasárnapon arra kérem a gazdag keresztényeket, hogy ne késlekedjenek tovább, hanem érezzék át azok szenvedését, akik egy testté lettek velük. Mindannyian tegyünk meg minden tőlünk telhetőt. Nem akarlak megsérteni benneteket azzal, hogy úgy könyörgök nektek, mintha nem akarnátok. Önök buzgón adakoznak az Ő drága kedvéért, aki oly gyengéden együtt érez önökkel és oly kegyesen segít önöknek. Azonnal kezdjetek el gyűjteni! A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - Zsidókhoz írt levél 4,14-16; 5,1-14. Énekek a "Mi énekeskönyvünkből" - 306-328-326.

[gépi fordítás]
AZ Apostol nem kerülhette el Noé megemlítését, mert benne a hit kiválóan ragyogott. Őt az időbeli sorrendben Ábel és Énók után helyezte el, de az elrendezésnek más oka is volt. E három őshitűről a Szentírás kijelenti, hogy tetszettek Istennek. Ábelről azt mondják, hogy Isten bizonyságot tett az ő ajándékairól. Énókhnak, még a fordítása előtt, ez a bizonyságtétele volt, hogy tetszett Istennek - és "Noé kegyelmet talált az Úr szemében". Megint csak úgy volt, hogy Noé szorosan követi Énókot, mint egyike annak a kettőnek, akikről azt írják, hogy "Istennel jártak". "Énókh Istennel járt, és nem volt, mert Isten magához vette őt". A Teremtés könyvének hatodik fejezetében, a nyolcadik versben pedig azt olvassuk, hogy Noé is "Istennel járt".
Ők ketten olyan állandó közösségben töltötték életüket a Magasságbelivel, hogy teljes mértékben úgy lehetett őket jellemezni, mint akik Istennel járnak. Ó, hogy a mindenható Kegyelem által mi is annyira kedvesek legyünk az Úrnak, hogy közösségben maradhassunk Vele! Örömmel gondolhatunk Noéra, mint egyfajta ellentétére Énóknak. Énókot elvitték az eljövendő gonoszság elől - nem látta az özönvizet, és nem hallotta azoknak a jajgatását, akiket az özönvíz elsodort. Az ő megmenekülése örömteli volt a harag aratásától, amely a faj egyetemes istentelenségét követte. Nem neki kellett az igazságosság harcát a végsőkig megvívnia, hanem egy titkos elragadtatással elkerülte a halált, és megmenekült azoktól a gonosz napoktól, amelyekbe az unokája sorsát vetették.
Noé annak a képe, aki az Úr tanúja a gonosz napokban, és hűségesen átéli azokat, kitartva mindvégig. Az övé volt, hogy a halál által megszabaduljon a haláltól. A bárka úgyszólván koporsó volt számára - belépett belé, és halottá vált a régi világ számára -, és a bárka burkolatán belül egy új világba úszott, hogy egy új faj alapítója és atyja legyen. Ahogy a keresztség alakjában a temetés általi életet látjuk, úgy történt ezzel a kiválasztott pátriárkával is - a bárkában való eltemetés által ment át egy új életbe.
Énókban Isten népének azon tagjainak típusát látjuk, akik békésen hazamennek az utolsó záró harc előtt. Az első kardcsapás előtt, Armageddonban, az ilyen Énókhokat elragadja az eljövendő gonoszság. Noéban azonban azokat látjuk, akik részt vesznek majd az összecsapásban, és bátran viselik magukat a visszaesés és hitehagyás közepette, amíg meg nem látják, hogy a gonosz hatalmait úgy tapossák a lábuk alá, mint a szalmát a trágyadombra! A tűzözön el fogja emészteni a gonoszokat, és csak az igazak fogják örökölni az új földet, amelyben igazság lakik.
Legyen ez a néhány szó előszava beszédemnek, és most vizsgáljuk meg alaposan Noé hitét, bízva abban, hogy a Szentlélek megáldja annak tanítását a mi lelkünk számára.
I. Először is, vegyük észre, hogy Noé esetében a HIT VOLT AZ ELSŐ ALAPELV. A szöveg így kezdődik: "Hit által Noé". Beszélnünk kell majd a félelméről - "félelemtől mozgatott". Meg kell emlékeznünk az engedelmességéről is, mert "bárkát készített, hogy megmentse házát". De külön meg kell jegyeznünk, hogy mindennek hátterében az Istenbe vetett hite állt. A hite szülte a félelmét - a hite és a félelme szülte az engedelmességét. Noéban semmi mást nem állítanak elénk példaként, mint ami a hitéből nőtt ki.
Először is, jól meg kell néznünk a hitünket. Hadd adjam át a kérdést e galériáknak, és tegyem fel nektek is, ezen a hatalmas területen? Van hitetek? Mindenki hallja meg a kérdést egyes számban. "Van hitetek? Hiszitek-e az Isten Fiát? Megnyugszol-e a hűséges Isten ígéretében?" Ha nem, akkor a lelki dolgok tekintetében semmik vagytok. Hit nélkül kívül vagytok a kegyelem országán, idegenek vagytok Izrael közösségében. Sem részed, sem sorsod nincs ebben a dologban, ha nincs hited! De ha még egy reszkető hitetek is van, akkor a dolog gyökere bennetek van. Még ha más kegyelmi dolgok még nincsenek is benned, azok a hit által hamarosan elő fognak jönni. A hit az a makk, amelyből a szentség tölgye kinő. A hit az a maroknyi kukorica, amelynek gyümölcse úgy fog megremegni, mint a Libanon. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni - de a hittel "elfogadottá válunk a Szeretettben".
Vegyük észre először is, hogy Noé a hétköznapi életében hitt Istenben. Mielőtt a nagy próbatétel bekövetkezett volna - mielőtt meghallotta volna a titkos helyről a jóslatot -, Noé hitt Istenben. Tudjuk, hogy hitt, mert azt olvassuk, hogy Istennel járt, és hétköznapi életvitelében "igaz embernek és nemzedékeiben tökéletesnek" írják le. Isten előtt igaznak lenni hit nélkül soha nem lehetséges, mert "az igazak hitből élnek". Nagy dolog a hit egy szörnyű próbatételben, de az első lényeges dolog a hit a hétköznapi, hétköznapi fogyasztáshoz. Van-e hited Istenben a mindennapi kenyered tekintetében? Van-e hited a gyermekeid és a házad tekintetében? Van-e hited a kereskedelmeddel és az üzleteddel kapcsolatban? Van-e hited a Gondviselés Istenében?-Hited abban az Istenben, aki válaszol az imára?
Szokásod, hogy a terheidet az Úrra gördíted? Ha nem így teszel, mit fogsz tenni, amikor kitörnek az árvizek? A hit nem fog hirtelen jönni hozzád a sötét éjszakában, ha minden világos napon elzárkóztál előle. A hitnek állandó lakosnak kell lennie, nem pedig alkalmi vendégnek. Hallottam az Utolsó Napok Szentjeiről, és nem tartom őket sokra - sokkal inkább csodálom a Mindennapok Szentjeit. Szükségetek van a hitre ezen a vasárnapon - legyen hitetek, és jöjjetek vele az úrvacsorai asztalhoz. De hitre van szükségetek hétfőn is, amikor a redőnyöket lehúzzák, hogy újabb hat nap kereskedés kezdődjön. Hitre lesz szükségetek másnap is, mert ki tudja megmondani, mi fog történni? A hét végéig a hegyekre kell majd néznetek, ahonnan a segítségetek érkezik. Hitre mindenhol és mindenütt szükséged van!
Az Isten emberének, aki egyedül van a kamrájában, még mindig szüksége van hitre, különben a magány a kísértés fészke lehet. Amikor Krisztus szolgája nyugalomban van, és nem nyomasztja semmi munka, szüksége van a hitre, hogy megőrizze, nehogy Dávidhoz hasonlóan kísértésbe essen, és súlyos bűnt kövessen el. Pihenőnapok vagy munkanapok, nekünk egyaránt szükségünk van a hitre. Noé hit által tett meg mindent, mielőtt belépett a bárkába. Ez egy fontos megfigyelés, bár nagyon egyszerűnek tűnhet. Nem hagyhattam ki, mert úgy érzem, hogy a gyakorlati munkanapi hit az, amire mindannyiunknak a legnagyobb szüksége van. Az emberek azt gondolják, hogy hitre van szükségük egy templom építéséhez, de hitre van szükség egy szénakazal építéséhez is. Hitre van szükségünk a szántáshoz, a vásárláshoz, az eladáshoz, a munkához éppúgy, mint az imádkozáshoz, az énekléshez és a prédikáláshoz. Hitre van szükségünk a piacon éppúgy, mint az imaórán. Mindenütt Istennek akarunk tetszeni, és ezt sehol sem tudjuk megtenni, ha nincs őszinte hitünk benne. Tanítson meg minket az Úr arra, hogy a hét hét napján legyen hitünk!
Figyeljük meg, hogy Noé hitt Isten figyelmeztetésében és fenyegetésében. Hitet kell gyakorolni a parancsolatokkal kapcsolatban, mert Dávid azt mondja: "Hittem a te parancsolataidban". A hitet az ígéretekkel kapcsolatban kell gyakorolni, mert ott van a legédesebb dolga. De higgyétek el nekem, hogy nem lehet hitetek az ígéretekben, ha nem vagytok készek arra, hogy a fenyegetésekben is higgyetek. Ha igazán hiszel egy embernek, akkor elhiszed mindazt, amit mond. Aki nem hiszi, hogy Isten megbünteti a bűnt, az azt sem fogja elhinni, hogy Isten megbocsátja azt az engesztelő vér által. Aki nem hiszi, hogy Isten a hitetleneket a pokolba taszítja, az nem lesz biztos abban sem, hogy a hívőket a mennybe viszi! Ha egy dologban kételkedünk Isten Igéjében, akkor egy másik dologban is kevés bizalmunk lesz benne. Az Istenbe vetett őszinte hitnek Isten minden Igéjét egyformán kell kezelnie, mert az a hit, amely elfogadja Isten egyik Igéjét, és elutasítja a másikat, nyilvánvalóan nem Istenbe vetett hit, hanem a saját ítéletünkbe vetett hit - a saját ízlésünkbe vetett hit.
Csak az az igazi hit az, amely mindent elhisz, amit a Szentlélek kinyilatkoztat, legyen az örömteli vagy szorongató. Noé ebben az esetben ígéretet kapott, de ennek sötét háttereként meghallotta a szörnyű fenyegetést, hogy Isten minden élőlényt el fog pusztítani az árvízzel - hite hitt mind a figyelmeztetésben, mind az ígéretben. Ha nem hitt volna a fenyegetésben, nem készített volna bárkát, és így nem kapta volna meg az ígéretet. Az emberek nem készítenek bárkát az özönvíz elől való meneküléshez, hacsak nem hisznek abban, hogy lesz özönvíz!
Arra kérlek benneteket, akik az Úréinak valljátok magatokat, hogy ne legyetek hitetlenek Isten rettenetes fenyegetéseivel szemben az istentelenekkel szemben. Higgyetek a fenyegetésnek, még ha a véretek is megfagy tőle! Higgyetek, még ha a természet meg is riad a nyomasztó végzet elől, mert ha nem hisztek, az a cselekedet, hogy egy ponton nem hisztek Istennek, arra fog késztetni benneteket, hogy a kinyilatkoztatott Igazság más részeiben is hitetlenkedjetek, és soha nem fogtok eljutni ahhoz az igaz, gyermeki hithez, amelyet Isten elfogad és megbecsül. "Hit által Noé, miután Isten figyelmeztette őt a még nem látott dolgokra, félelemtől meghatódva készített egy bárkát". Ünnepélyes félelemmel higgyétek el az ítélet keserű szavát, hogy az irgalom szava édes legyen számotokra!
Ráadásul Noé elhitte azt, ami nagyon valószínűtlennek, ha nem is teljesen lehetetlennek tűnt. Nem volt tenger ott, ahol Noé a bárkája gerincét lefektette - még azt sem tudom, hogy volt-e ott folyó! El kellett készítenie egy tengerjáró hajót, és a szárazföldön kellett megépítenie! Hogyan lehetett volna oda vizet vinni, hogy úszásra bírja? Ó, te őrült öregember, hogyan tudsz ekkora léptékben bolondot játszani, hogy egy hatalmas méretű, háromfedelű hajót építesz, ahová soha nem jöhet víz? Az Úr mégis megparancsolta neki, hogy tegye meg, és meg volt győződve arról, hogy az Úr parancsa nem tartalmazott baklövést. Az áradások megtöltik a völgyet, felemelkednek a dombokra, és a hegyek csúcsai fölött is győzedelmeskednek. Mindezt elhitte, bár valószínűtlennek tűnt.
Az a hit, amely hisz a valószínűségben, bárkinek a hite - a köztársaságiak és a bűnösök is hihetnek így. Az a hit, amely azt hiszi, ami aligha lehetséges, jobb formában van - de az a hit, amely nem törődik sem valószínűséggel, sem lehetőséggel, hanem egyedül az Úr Igéjében nyugszik - ez Isten kiválasztottjainak hite! Isten megérdemli az ilyen hitet, "mert Istennél minden lehetséges". Nem a valószínűség, hanem a bizonyosság a hit alapja, amikor Isten szólt. Noé szilárdan hitt, és ezért egészen olyan vidáman készítette el hajóját a szárazföldön, mintha a tengerparton építette volna.
Időnként a Bibliába vetett hitünkkel kapcsolatban támadnak meg téged és engem olyan emberek, akik azt kérdezik: "Hogy jön ez ki belőled? A Szentírásban bizonyára benne van, de hogyan egyezteted össze a tudománnyal?". Az ön válasza legyen: "Mi már nem az Úr szavával kapcsolatos viták területén élünk - mi a hit birodalmában lakunk. Nem vagyunk vitatkozók, akik viszketve próbáljuk bizonyítani felsőbbrendűségünket az érvelésben - mi a világosság gyermekei vagyunk, akik úgy imádjuk Istenünket, hogy egész elménkkel a hit engedelmessége előtt hajolunk meg. Alázatosak lennénk, és megtanulnánk hinni azt, amit nem tudunk teljesen felfogni - és várni azt, amit soha nem vártunk volna, ha az Úr nem hirdette volna ki. Az a törekvésünk, hogy inkább nagy hívők legyünk, mint nagy gondolkodók - hogy inkább gyermeki hitűek legyünk, mint finom értelműek. Biztosak vagyunk abban, hogy Isten igaz! Noéhoz hasonlóan mi sem tántorodunk meg Isten szavától a nyilvánvaló valószínűtlenség és a látszólagos lehetetlenség miatt. Amit az Úr mondott, azt meg is tudja valósítani - és egyetlen Igéje sem esik a földre."
Jól jegyezzük meg, hogy Noé egyedül hitt és prédikált, bár senki sem követte őt. Nem volt más hívő, kivéve a feleségét és a fiait és lányait. Összesen nyolcan voltak, de attól tartok, hogy közülük néhányan inkább Noé atyában hittek, mint az élő Istenben. Noé magányos csillagként ragyogott. Úgy állt, mint az a magányos oszlop a romos templom közepén. Hitt egy meg nem támasztott hittel. Milyen kellemes dolog együtt lenni a hívő társainkkal! Nagy felüdülés egy magányos keresztény számára, ha egy nagy gyülekezetbe kerül, és a gyermek himnuszával egybehangzóan érezheti magát-
"Uram, milyen jó látni.
Egy nagy gyülekezet imádja Önt!
Egyszerre énekelnek, egyszerre imádkoznak,
Hallanak a Mennyországról és megtanulják az utat.
Voltam már ott, és még mindig mennék,
Olyan, mint egy kis mennyország odalent."
De hogyan járnál, ha egyedül lennél, vagy ha olyanok vennének körül, akik bolondnak neveznének, amiért hiszel az Úrban? Ott lakni, ahol mindenki szkeptikus, ugyanolyan káros a hitre nézve, mintha valaki ott élne, ahol a sárgaláz tombol. Ha a hitedet darabokra tépik és nevetség tárgyává teszik, az olyan megpróbáltatás, amelyet egyesek nem tudnak elviselni. Mi lenne, ha olyan lennél, mint Noé, az igazság prédikátora - milyen szigorú kötelességed, hogy magányos tanúskodó legyél! Ő 120 évig prédikált, és a végén egyetlen ember sem volt hajlandó vele együtt bemenni a bárkába! A saját családja megmenekült, de senki más - egyetlen egy magányos ember sem! Micsoda megpróbáltatás! Mennyire megörvendeztette a szívemet, hogy május hónapban nem kevesebb, mint hatvankilenc embert láttam és javasoltam az egyházközségbe!
De ha egy éven át prédikálnom kellene, és nem lennének megtérők, mit kellene tennem? Remélem, kitartanék az Úristen nevében, de micsoda megpróbáltatás! Mi lenne, ha az élet 120 évig tartana, és a sok prédikálás után senki sem hinné el a szavadat! Az valóban nagy csapás lenne! Lehet, hogy Noé alatt sokan megtértek, és lehet, hogy meghaltak, mielőtt az özönvíz bekövetkezett volna - de egyetlen megtérő sem volt vele a bárkában. A feleségének még egy szolgája sem volt, aki segített volna neki a házimunkában - és a fiai feleségeinek magukat kellett kiszolgálniuk. Még egy fiú sem volt, aki a cipőket tisztította volna, vagy segített volna az állatok etetésében. Sokakat hívtak, de csak a nyolc kiválasztottat választották ki. Noé, úgy látszik, hiába prédikált, mégis nem kevésbé kitartóan hitt. Az öregembert nem lehetett megingatni. A bárkája úszni fog. Tudta, hogy így lesz. A világ elpusztulna. Biztos volt benne - olyan biztos, mintha látta volna. A "még nem látott dolgok" az ő hite számára lényegesek és nyilvánvalóak voltak.
Noé 120 magányos éven keresztül hitt! Ez egy hosszú mártíromság volt. A mi életünk elég hosszú a hit próbájára. Még ha valaki 80 évig él is, és ebből az életből 60 évet a hit gyakorlásával tölt, csak a mindenható Kegyelemnek köszönheti, hogy kitart. Noé két életünket is így élte le. Ha egy kis árvíz történt volna, és egy kicsit elmozdította volna a bárkáját, ő és egynegyed! Milyen kevesen tudták ezt elviselni! Az a kedves barátod már hat hónapja imádkozik, és az Úr nem hallgatta meg. Kezd kételkedni abban, hogy az Úr egyáltalán meghallgatja-e az imát. Te nem nagyon hasonlítasz Noéhoz. Alig tudsz hinni 120 napig. "Jaj - mondja az egyik -, én már 20 éve imádkozom a férjemért!". Ez hosszú idő a várakozásra. De mit tennél, ha 100-at hozzáadnának? Az évek érettebbé tették Noé hitét - nem pedig gyengébbé. Ez az őszülő atya folytatta a prédikálását, folytatta a közbenjárását, és kétségkívül várta, hogy Isten a maga idejében megigazítsa szolgáját az emberek szeme láttára.
Még egyszer: Noé még a világtól való elszakadásban is hitt. Nézd meg, ahogy Noé és családja belép a bárkába! Nem hiszem, hogy én magam is a bárkát választottam volna lakóhelyül, és te sem választottad volna, hogy egy olyan helyen élj, amelyet kívül-belül szurokkal borítottak be - ahol csak egy ajtó és egy ablak van -, és egy hatalmas madár-, állat- és hüllőállomány van benne! Hogy az az ablak körbefutott-e a tetőn, közvetlenül a tető alatt, hogy fényt engedjen az egész épületbe, azt nem tudom megmondani. De semmi kétségem afelől, hogy a gúnyolódó világ azt mondta Noénak: "Nos, vénember, börtönt építettél magadnak, és minél hamarabb bemész és bezárkózol, annál jobb! Eleget prédikáltál nekünk!" Amikor a jó ember és családja bement, és az Úr becsukta az ajtót, halottak voltak a világ számára. Ha Noé asszony olyan lett volna, mint néhányan közületek, azt mondta volna: "A lányok nem mehetnek többé partikra, a fiaink pedig el vannak zárva minden társaságtól. Kiestünk a világból, és hamarosan elfelejtenek bennünket".
Igen, igen, és Noé örült ennek, hiszen az Úr volt az, aki bezárta őt. Amikor az Úr elzár a világtól, akkor vagy a legjobban egyedül. Manapság a professzoroknak nincs elég hitük ahhoz, hogy egyedül lakjanak. Két-három ajtót akarnak a bárka hátsó részében, hogy időnként ki tudjanak csúszni, és egy kicsit szórakozni a világgal, aztán visszacsúszni, és szentnek látszani. Ami az Istennel való bezárkózást és a világtól való elkülönülést illeti - vallásosak és vallástalanok -, milyen kevesen fogják ezt elviselni?! Milyen kevesen hallják azt a kiáltást: "Menjetek ki közülük, és különüljetek el!". "Akár meg is halhatnál", kiáltja valaki, "mintha nem lennél a társaságban". Pontosan így van - és ez az, amit Isten gyermeke keres!
"Halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben." "Vele együtt temettek el a keresztség által a halálba." "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, aki által a világ megfeszíttetett nekem és én a világnak". Az az elkülönülés, amelyet Noé oly készségesen vállalt magára, az üdvösségéhez tartozott, mert ha a világgal együtt élt volna, akkor a világgal együtt halt volna meg! Csak az elkülönülésben van üdvösség! Így dolgoztam ki azt a gondolatot, hogy az első elv, amely Noé szívét mozgatta, az élő Istenbe vetett hit volt.
II. Másodszor: A FÉLELEM VOLT A MEGHATÁROZÓ ERŐ. A hit volt az élő elv, de a félelem volt a mozgató erő, mert a szöveg így fogalmaz: "A hit által Noé, miután Isten figyelmeztette őt a még nem látott dolgokra, félelemmel mozdult meg". A hit formálta őt, de a félelem mozgatta. Hogyan történt ez? "Azt gondoltam - mondja valaki -, hogy a tökéletes szeretet kiűzi a félelmet". Igen, egy bizonyos fajta félelmet. De van egy másik félelem is, amelyet a tökéletes szeretet átölel és táplál. Noénak nem volt gonosz félelme. Nem volt szolgai félelme - nem félt Istentől, mint ahogy a bűnös fél a bírótól, vagy az elítélt a hóhértól. Tudta, hogy kinek hisz, és meg volt győződve arról, hogy kegyelemben részesült vele szemben.
Noénak nem volt gondatlan félelme, mint itt egyeseknek. Az ostobák azt mondják: "Soha nem fogunk megmenekülni, ezért felesleges lenne ezzel törődni. Akár a rózsabimbókat is szedhetjük, amíg lehet. Nincs számunkra mennyország a későbbiekben - tegyük a legjobbat a jelenből". Nem, Noé tanúságot tett az ilyen érzéki nemtörődömség ellen. Annyira hitt, hogy félelem szállta meg, és ez a félelem arra késztette, hogy úgy cselekedjen, ahogy Isten parancsolta neki. Óvakodjatok a hitetlenségtől, amely lehetővé teszi számotokra az apróságokat, mert az örökkévaló dolgokkal való apróságok a lélek öngyilkossága. Noénak viszont nem volt olyan kétségbeesett félelme, mint egyeseknek. Ők azt mondják: "Nincs remény. Túl messzire mentünk már a bűnben ahhoz, hogy bocsánatról és kegyelemről álmodozzunk. Hagyjuk, hogy a dolgok menjenek a maguk útján". Óvakodjatok a kétségbeesés mérgező poharától. Amíg az élet tart, addig tart a remény, és kérünk benneteket, hogy ne feküdjetek le mogorva reménytelenségben. Noénak idegen volt ez a bénító félelem - ő bátorította magát, és bárkát épített.
Egyesek megengedik a feltételes félelmet: "Ha meg kell üdvözülnöm", mondják, "meg fogok üdvözülni. És ha elveszek, akkor elveszek. Akár fel is akaszthatnak báránynak, akár báránynak - és így aztán úgy fogok szökdécselni, és bűnbe esni, ahogy nekem tetszik". Noé soha nem beszélt így, mert félelmével együtt jó reménysége is volt. Elkészítette a bárkát. Tudta, hogy senki más nem mentheti meg, csak Isten, de mivel Isten megparancsolta neki, hogy készítsen bárkát, bárkát készített, és így megmenekült ő és a háza! Milyen félelem volt Noé félelme? Nos, Noé hűséges tisztelettel viseltetett Isten iránt. Féltette Őt, mint a királyok Királyát és az urak Urát, és amikor a gonosz világban járt, Noé gyakran azt mondta magában: "Vajon miért nem pusztítja el az egész föld bírája ezeket a lázadókat, akik ilyen aljasak és erőszakosak merészelnek lenni?".
Amikor látta falánkságukat, hűtlenségüket, bujaságukat, egymás elnyomását, az igazság prédikátorának szent félelme volt az ítélettől. Igazságos lelke gyakran felháborodottan kiáltotta: "Vágjátok le! Miért terheli a földet?" Csodálkozott, hogyan lehet Isten ilyen hosszútűrő. Amikor kiderült számára, hogy Isten az egész népet el fogja pusztítani a föld színéről egy özönvízzel, azt mondta magában: "Azt hittem, hogy el fogja pusztítani". Rendkívül félt, mert tudta, hogy amikor Isten egyszer bosszúból kitárja karját, a föld oszlopai megremegnek, és az ég csillagai megszűnnek ragyogni. Isten szent embere így töltötte itt tartózkodásának idejét félelemben. Ki ne félne közülünk, ha ebben az időben Isten szentségére és a bűnös fajunk által neki okozott provokációkra gondolnánk? Micsoda bűn szennyezi be ezt a földet! Ó, az eljövendő harag! Milyen szörnyű lesz az ítélet!
Még nem jött el. Lehet, hogy még évekig nem jön el, de amikor az Úr elkezd igazságosan bánni az emberekkel, az a nap égni fog, mint a kemencében! "Ki bírja ki az Ő eljövetelének napját?" Noé hittel hallotta a férfiak és nők kiáltását, akiket elsöpört a lábukról az áradat. Hallotta az erős úszók kiáltásait, akik kínjukban megadják magukat a túláradó halálnak, és elsüllyednek a végzetükbe! Csodálkoztok-e azon, hogy a szíve megesett benne, és hogy félelemmel telt meg? Szent félelemmel viseltetett Isten iránt és ünnepélyes félelemmel az ítéletektől, amelyeket a bűn a szédítő világra vonzott.
Noé nagyon szerény bizalmatlansággal viseltetett önmaga iránt. Bárcsak mindannyiunknak lenne ilyen félelme. Féljük Istent az Ő nagysága miatt! Féljünk magunktól a bűnösségünk miatt! Féljünk, nehogy bűnbe essünk, és a többi bűnössel együtt vesszünk el. Senki ne mondja: "Én soha nem fogok elesni". Jaj, azok a legvalószínűbbek, akik elcsúsznak! Észrevettétek már, hogy éppen azok esnek bűnbe, akik a legkevésbé valószínűnek tűnnek? Nem is álmodtad volna, hogy a józan Noé részegen találtatik - vagy hogy az igaz Lót vérfertőzést követ el -, vagy hogy Dávid, akinek a szíve összeszorult, amikor csak Saul ruhájának a szegélyét vágta le, gyilkosságot követ el! Ki gondolta volna, hogy Péter, aki azt mondta: "Ha minden ember elhagyna is téged, én nem hagylak el", esküvel és káromkodással tagadta meg Mesterét?
Ah, Barátok! Lehet, hogy nem bízunk magunkban, de naponta félelemben kell állnunk, nehogy bűnösök legyünk Isten előtt! Itt Noé olyan szent félelemmel volt tele önmagától, hogy a legapróbb részletekig ügyelt arra, hogy megtegye, amit az Úr parancsolt neki. Nem választott másfajta fát, nem változtatta meg az edény formáját, nem készített több emeletet, több ablakot, több ajtót - nem bízott a saját ítélőképességében, és nem támaszkodott a saját eszére! Pontosan azt tette, amit mondtak neki, és így a következményeket az Úrra bízta, aki megparancsolta neki. Félt a saját bölcsességétől, mert tudta, hogy az ember a hiúsághoz hasonló, és nem lehet rá jobban támaszkodni, mint a hajnali ködre. A félelem késztette Noét arra, hogy kivágja a fákat és négyszögelje a faanyagokat, és kezelje a fejszét és a kalapácsot. A félelem szorgalmat és gyorsaságot munkált benne. Megvetette vele a bámészkodók észrevételeit, és a korszellemmel és a bölcsek ítéletével dacolva bátran építkezett az életéért.
Talán olyanokhoz beszélek, akik félnek az eljövendő haragtól. Örülök, hogy van elég hitetek ahhoz, hogy féljetek. Annak a hitnek az útján, amely a félelemre késztet benneteket, ki fogtok belőle szabadulni. Higgyetek Isten igazságosságában, amíg reszketni nem fogtok - aztán lássátok, hogy ez az igazságosság az Úr Jézus szenvedésében és halálában igazolást nyer, és nyugodjatok meg Isten irgalmában, amely a Kereszt által igazságosan száll le a bűnös emberekre! A szent félelem szárnyakat ad a sarkadra, és segít, hogy Jézushoz repülj! A félelem által mozgatva, vonzódjatok és sodródjatok az Úr Jézushoz!
III. Harmadszor, az engedelmesség volt a kegyes gyümölcs. A hit és a félelem együttesen arra késztette Noét, hogy azt tegye, amit Isten parancsolt neki. Amikor a félelem a hitre van oltva, az jó gyümölcsöt terem, mint ebben az esetben. Noé pontosan engedelmeskedett az Úrnak. Hányszor mondja a Szentírás: "Így cselekedett Noé, mindannak megfelelően, amit Isten parancsolt neki, így cselekedett"! Lásd újra és újra: "Noé mindazok szerint cselekedett, amit az Úr parancsolt neki". Azoknak, akik hisznek Istenben, ezt szent félelemmel kell kimutatniuk, amely buzgóságra készteti őket, hogy semmit se hagyjanak meg nem tenni, amit az Úr parancsol - és hogy Isten tökéletes törvényéhez ne adjanak hozzá semmit, ami akarat-istentisztelet. "Bármit mond nektek, tegyétek meg" - hangzott a Szűzanya bölcs szava.
Engedelmeskedj az Úrnak teljes elméddel és teljes szíveddel, a hit útján, ha üdvösséget akarsz találni. Bizonyítsd be, hogy pontos engedelmességeddel rendelkezel az isteni kegyelemmel. Noé nagyon gondosan engedelmeskedett az Úrnak. Isten azt mondta neki: "Készíts bárkát", és válaszul azt olvassuk, hogy elkészítette a bárkát. Gondos előkészület volt - nem kapkodó, meggondolatlan tevékenység. Előkészítette a megfelelő anyagokat. Előkészítette a különböző részeket úgy, hogy illeszkedjenek egymáshoz - előkészítette az elméjét, majd előkészítette a művét. Az Úr keresésében gyakoroljuk a legjobb gondolatainkat. Az emberek nem úgy mennek a mennybe, hogy "ugrálnak, ugrálnak és ugrálnak". A gondatlanság nem taposhatja a szentség országútját. Ha meg akarod ismerni a pokolba vezető utat, behunyhatod a szemed, és megtalálod - egy kis hanyagság biztosan tönkretesz - "Hogyan meneküljünk, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?".
De ha a mennyországba vágytok, kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy "a mennyország erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Kell elszántság, gondolkodás, gondosság, figyelem - és a hitnek mindezekkel együtt kell működnie, hogy engedelmességet eredményezzen az Úr akarata iránt. Az emberek soha nem véletlenül lesznek igazak, és nem véletlenül engedelmeskednek az Úrnak - a szív előkészítésére van szükség, és ezt az Úrnak kell megadni. Sajnos, attól tartok, hogy néhányan közületek lemaradnak az örök életről, mert apróságokkal foglalkoznak! Ha egy olyan ügyet kellene elintéznetek, amely 10.000 font nyereséggel vagy veszteséggel járna, mennyire válogatnátok! De amikor az egész lelketek forog kockán, hányan vesznek részt ilyen ügyekben véletlenszerűen, és kockáztatják az örök pusztulást!
Nem így Noé - ő pontosan engedelmeskedett - és vigyázott, hogy az is maradjon. Noé mindenáron engedelmeskedett. A "bárkának" nevezett hatalmas hajó megépítése bizonyára rengeteg pénzbe és munkába került Noénak. Nem tudott mindenkit rávenni arra az abszurd feladatra, hogy szárazon építsen egy hajót. Mivel kinevették volna őket, munkásai biztosan extra fizetést követeltek volna. Lehetséges, hogy dupla bért kellett fizetnie minden embernek, akit a bárkán foglalkoztatott. A pátriárka megelégedett azzal, hogy minden tőkéjét és minden jövedelmét ebbe az egyedülálló vállalkozásba fektesse. Rossz spekuláció volt - ezt mindenki mondta neki -, és mégis hajlandó volt mindent egy lapra feltenni. Isten azt mondta neki, hogy építsen, és ő építeni is akart, mert úgy érezte, hogy az isteni parancs biztosította őt a kockázat ellen. Vajon mi is megtehetjük ugyanezt?
Noé mindennapos gúnyolódás közepette is engedelmeskedett. Az akkori nemzedék emberei kigúnyolták őt. Kiment és prédikált nekik, de sokan nem akarták meghallgatni, mert őrültnek tartották. Azok, akik mégis meghallgatták, azt mondták egymásnak: "Száraz földre épít hajót - épelméjű? Mi tudósok vagyunk, és ezért tudjuk, milyen abszurd a prédikációja, hiszen senki sem hallott még arról, hogy a világot vízözön fojtotta volna el.". Figyelmeztetését "vénasszonyok meséjének" nevezték, ő maga pedig "vén kövület" volt. Kétségtelen, hogy gyakran volt gúnyos megjegyzések tárgya. Nem tudom reprodukálni a leveleket, amelyeket a robusztus pátriárkáról írtak, és nem tudom elmondani azokat a rosszindulatú dolgokat sem, amelyeket a pletykák mondtak - de kétségtelenül nagyon okosak és nagyon szarkasztikusak voltak.
Ezek a zseniális produkciók már mind feledésbe merültek, de Noéra még mindig emlékeznek! Sokak gúnyolódása ellenére továbbra is engedelmeskedett Istennek - ragaszkodott azokhoz a vonalakhoz, amelyekre Isten helyezte -, és nem lehetett sem jobbra, sem balra fordítani, mert valóban hitt Istenben. Noé engedelmessége követte a parancsot, ahogyan azt megtanulta. Csodálom, hogy kérdés nélkül ment be a bárkába. Az összes jószág, vadállat és repülő lény vele együtt a bárkában van, és ő nem imádkozik, hogy engedjék ki. Ugyanígy csodálhatjuk őt azért is, mert újra kijött, amikor felszólították. Miután egyszer bezárkóztunk, néhányan közülünk inkább bent maradnak. Nem szeretjük a változásokat. Hozzászokunk a dolgok egy bizonyos vonalához, és a használatban második természetünkre találunk - és szeretnénk úgy maradni, ahogy vagyunk. Olyan biztonságban vagyunk a bárkában, és olyan békésen, olyan tudatában vagyunk annak, hogy Isten kezének üregében vagyunk, hogy félünk kijönni egy olyan világba, amely nemrég még átkozott volt.
Noé kérdés nélkül kijött, és az első dolog, amit tett, hogy oltárt épített az Úrnak, és ezzel bizonyította, hogy otthon van Istennél. Ó, a hitért, amely bárhogyan és bárhol engedelmeskedik Istennek! Emlékeztek, hogy Isten azt mondta Illésnek: "Rejtőzz el!" És a próféta elment a Cserit patakjához, ahol senki sem látta őt, csak az ég madarai. Egy olyan bátor próféta, mint Illés, nehezen találja meg, hogy elrejtőzzön, mégsem engedetlenkedik. Hamarosan jön a parancs: "Menj, mutasd meg magad!", és előjön száműzetéséből, és az Úr szava szerint megáll Akháb király előtt. Akár azt parancsolja Isten az Ő igaz szolgáinak, hogy mutassák meg magukat, akár azt, hogy elrejtőzzenek, ők azonnal teljesítik az Ő akaratát...
"Az övék nem az ok, hogy miért,
Az övék csak tenni és meghalni."
Az Úr akaratát az Ő szolgáinak kell teljesíteniük, akár a földön, akár a mennyben. Ha azt mondja: "Menjetek", akkor mennek. Ha azt mondja: "Maradj", akkor maradnak a helyükön. Ó, ilyen hitet, mint ez! Noénak könnyebb volt megépíteni a bárkát, mint ilyen teljes engedelmességet tanúsítani, de az Úr az Ő Kegyelme által munkálkodott benne.
IV. És most eljutottam az utolsó pontomhoz, amire hallgassatok meg türelmesen. AZ EREDMÉNYEK NEM MARADTAK EL. Százhúsz éve prédikálok, és nem maradt egyetlen megtérő sem! Százhúsz év hajóépítés, és még sincs víz, hogy úszni tudjon rajta! Százhúsz éve figyelmeztetem az embereket, hogy Isten el fogja pusztítani őket, és mégsem volt árvíz! Bizony, a jó emberek élete kudarc! Kétségtelenül bölcs emberek mondták róla: "Jó öregember, de szeretetlen és vészmadárrá vált". Egyesek "pesszimistának" titulálják. Mások azt mondják: "Ő egy bigott". Megint mások megint csak azt sajnálják, hogy a jó ember ilyen nagy hibát követett el, és egy téveszme miatt elvesztegeti a befolyását.
Hallom, ahogy a derék urak azt mondják: "Ne is törődjetek sokat az öregúrral. Kétségtelenül nagyon jó ember, de ugyanakkor csak egy, és a nézetei nagyon sajátosak. Ő már 120 éve aprózza ezt a logikát, és a világ még nem fulladt meg - ez tényleg túl nevetséges." A vadabb szellemek reggel találkoznak vele, és azt mondják: "Nos, Noé atya, mikor jön ez az özönvíz? Az országnak jót tenne egy jó kis áztatás. Olyan sokáig emelted a várakozásainkat, hogy ha eljön, akkor önteni kellene! Figyelned kellett volna a régi mondásra: "Soha ne jósolj, amíg nem vagy biztos benne!"". Így gúnyolódtak az igazság prédikátorán, de Noé tudta, mit tesz, és nem hallgattatta el. Mindössze annyit tett, hogy megismételte a figyelmeztetését, és folytatta a hajóépítést. Isten ideje közeledett - a vihar gyülekezett, és nemsokára az özönvíz véget vetett az istentelenek vidámságának.
Mi lett belőle? Az első eredmény az volt, hogy megmenekült, és a háza is. Ó, bárcsak Isten minden igazmondó prédikátornak megadná ezt a teljes jutalmat - önmagának és a házának! Ó, testvéreim a szolgálatban, nincs nagyobb öröm számunkra, mint tudni, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak! Lehet, hogy néhányan közületek félitek az Urat, és mégsem adta meg nektek Sémjét, Hámját és Jáfétját. Sajnos, még az is megtörténhet, hogy ő, aki a kebletekben fekszik, még nem ismeri az Urat. Mindazonáltal legyetek hűségesek Istenetekhez és az emberek lelkéhez. Tartsd meg Isten Igazságát, még akkor is, ha egyedül állsz. Még ha a saját házadban találod is a legnagyobb ellenségeidet, tarts ki, és soha ne kételkedj!
Ne szálljatok le egy-két lépcsőfokot a szentség tekintetében, és ne keressetek egy alacsonyabb emelvényt, amelyen szívélyesebben találkozhattok az istentelen világgal. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban és az örökké áldott evangélium erejében. Ez az életetek egyetlen dolga, és hiszem, hogy ha a családotok tekintetében hisztek az Úrban, akkor a szeretteitek jutalmul megkapjátok. Emlékezz a filippi börtönőrre, akinek Pál ezt mondta: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz, és a te házad is". Ne elégedjetek meg az ígéret felével! Ragadd meg határozottan a szavakat: "és a te házadat"! Van neked Izmael? Akkor állj egyedül, és Ábrahámhoz hasonlóan kiáltsd Istenhez: "Ó, hogy Ismáel éljen előtted!". Isten meghallgatja imádatodat, és megáldja Izmaelt is. Ó, micsoda kiváltság lesz, ha te magad és egész házad megmenekül!
A következő eredmény az volt, hogy elítélte a világot. Olvasd: "Amivel elítélte a világot". "Ha! Ha! Ha!" - mondták, "úgy ítéljük meg, hogy az öregnek elment az esze." De ő volt az ő bírájuk. A legvidámabb tréfa, amely a boros lakomán felcsendült, szarkazmussal mutatott rá az öreg Noéra és az ő szárazföldi hajójára - de mindeközben ő ünnepélyesen ítélkezett és elítélte azt a bordalos világot! Az Úr rábízta, hogy derűsen tanúskodjék a gonoszság ellen. Igen, sőt, még a trónra is ült, és elítélte a világot! Nem olvasom, hogy Noé valaha is vitába szállt volna korának embereivel. Soha nem vitatkozott vagy vitatkozott, még kevésbé kívánt nekik rosszat - egyszerűen csak hitt és elmondta nekik az Igazságot, megőrizte a saját hitét, és tovább építette a bárkáját - így gyakorolta azt, amiben hitt.
Így ítélte el azokat, akik bírálták őt. Ah, nevethettek, ti világiak, de az Isten embere mégiscsak a ti uratok! Az ő prédikációja elítélte őket - ismerték az utat, és gonoszul megtagadták, hogy azon járjanak. Az ő figyelmeztetése elítélte őket - nem akarták figyelembe venni és menekülni. Az élete elítélte őket, mert azzal az Istennel járt, akit ők megvetettek. Leginkább a bárka ítélte el őket. Vajon egyikük sem mondta, amikor reggel elhaladt mellette: "Ez a legfurcsább dolog, ami valaha volt! Az egész világon nincs még egy ilyen dolog, mint ez. Pedig Noé nem bolond. Tud alkudozni, ahogy azt én is megtapasztaltam, amikor szögeket vásárolt, és én a dupláját akartam tőle kapni. Az ember hűvös és nyugodt, ravasz és éles eszű. Megvette a fámat a dombon, de előbb pontosan felmérte a benne lévő faanyagot és annak értékét - olyan jól vásárolt, ahogy csak tudott. Hogy lehet az, hogy ebben az egy dologban olyan furcsa?"
Az ilyen emberek nem gondolták néha, hogy mégiscsak van benne valami? Ha nem is gondolták így, mindenesetre az a tény, hogy Noé a legteljesebb mértékben megvalósította az elveit, és mindenét ennek a különös bárkának az építésébe fektette, meggyőződésre kényszerítette volna őket, ha nem keményedtek volna meg a bűn csalárdsága miatt. Mennyire kárhoztatta őket Noé hite! Amikor az áradások elkezdtek felemelkedni, és az ajtó bezárult, mennyire kárhoztatta őket a bárka látványa! El tudom képzelni, hogy amikor a víz kezdett térdig érni, rémülten álltak a bárka ajtaja körül, de azt nem lehetett kinyitni, mivel Isten bezárta. Amikor a bárka úszni kezdett, néhányan közülük a hegyek oldalába menekültek, és milyen kárhoztató volt számukra az úszó bárka látványa!
Noé akkor már nem tudott segíteni rajtuk. A nap, amelyen beléphettek volna, elmúlt. Ha valaha is látták volna Noét a bárkából kinézni, mennyire elítélte volna őket az arc, amely egykor könyörgött nekik! Ó, hallgatóim, hányszor figyelmeztettelek benneteket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől? Figyelmeztettelek benneteket azokra a rettenetes tűzhullámokra és arra a szörnyű viharra, amely végigsöpör majd az egész földön, és elpusztítja az istentelen embereket és műveiket! Hányszor beszéltem már arról a gödörről, amelyet Isten ásott a gonoszoknak - amelybe a lábatok belecsúszik majd a kellő időben, hacsak nem kerestétek a Megváltót! Lehet, hogy a rémület napjaiban a prédikátor arca elítél majd benneteket, amikor eszetekbe jut, hogy ő milyen őszinte szeretettel nézett rátok - de ti nem akartátok elfogadni a könyörgését, és inkább elvesztek a bűnötökben. A véretek a saját fejeteken fog száradni. Ünnepélyes gondolat, hogy egy magányos ember elítélte a világot. Egy ember volt milliók ellen! Mégis az az egy ember ítélte el a milliókat. Ha Isten egy emberrel van, bár az az ember csak egy, mégis a többségben van. A világ emberei hamarosan síró, jajgató és kétségbeesett társasággá válnak - de aki egyedül áll ki Isten mellett, annak becsülete lesz, és egyszerre ítélkezik és ítéli el a bűnös világot.
Az utolsó dolog, amit Noé a hite által kiérdemelt, ez volt - örököse lett annak az igazságnak, amely hit által van, mert Isten azt mondta róla, amikor a bárkába hívta: "Igaznak láttalak előttem ebben a nemzedékben". Isten igaznak nyilvánította őt - nem a cselekedetei által, bár a cselekedetei a hite nyomán igaznak bizonyították őt -, hanem a hite által. Hitt Istennek, és kegyelmet talált az Úr szemében. Megkapta azt az igazságot, amelyet Isten Jézus Krisztus által ad mindazoknak, akik hisznek. Ebbe burkolózva megigazulva és jóváhagyva állt az Úr előtt. Hit által örökbe fogadtatott és fiúvá, örökösévé lett! Számára az asszony magvának ígérete, bár ez volt minden, amije a Bibliában volt, teljesen elég volt.
Az asszony magva és a Bárány áldozata, amelyet Ábel látott - ez volt szinte az összes Kinyilatkoztatás, amelyet ismert. Nem volt Pentateuchusa, nem voltak zsoltárai, nem voltak evangéliumai, nem voltak levelei - de annyira hitt abban a kis Bibliájában, hogy azt várta, hogy Krisztus benne összetöri a kígyót a világban! Isten tiszteletben tartotta az ő hitét, ő pedig elítélte a világot. Ő élt, amikor a többiek elpusztultak. Biztonságban volt a bárkájában, amikor a miriádok elsüllyedtek az özönvízben - ő "örököse lett annak az igazságnak, amely hitből van" - amikor mások el voltak kárhoztatva. Isten tegyen mindnyájunkat ilyenné, és az Ő nevének legyen dicsőség a mi Urunk Jézus Krisztus által! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZEK: Teremtés 6,5-22; Zsidókhoz írt levél 11,1-7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEKKÖNYV"-ből: 913-652-504.

[gépi fordítás]
"Az Úr különbséget tesz az egyiptomiak és Izrael között." Van egy ősi különbség, amelyet örökkévaló szándékában tett, és ez a kegyelmi szövetség minden elemében megmutatkozik. "Az Úr elkülönítette magának azt, aki istenfélő". De az is meg van írva: "Az esztelenek nem állnak meg a Te szemed előtt: Te gyűlölsz minden gonosztevőt". Ti, akik hittetek, Izráel házából valók vagytok és az ígéret szerinti örökösök, mert akik hitből vannak, azok a hűséges Ábrahám igaz magva. Vigyázzatok, hogy életetek szentségével tegyétek nyilvánvalóvá ezt a különbséget. "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalan dolgot".
Mutassátok meg ezt a különbséget mindig a lelketek vidámságával. Ne hagyjátok, hogy zajos gondok szálljanak meg benneteket, mert azt olvassuk: "Azon a napon elválasztom Gósen földjét, amelyben népem lakik, hogy ne legyenek ott légyrajok". Ne féljetek attól, hogy Isten haragos ítélete válogatás nélkül fog hullani, mert ezt olvassuk: "Csak Gósen földjén, ahol Izrael fiai voltak, nem volt jégeső". Az Úr szolgáinak királyi ruhát kell viselniük - ezek a ruhák a szentség finom szövetéből készültek, az öröm csipkéjével díszítve! Vigyázzatok arra, hogy mind a jellem szentségét, mind a lélek örömteliségét mutassátok, mert ahol ez a két dolog bennünk van és bőségben van, ott bizonyítják, hogy nem vagyunk meddők és nem vagyunk terméketlenek.
Számunkra örömnek kell lennie, hogy szembetűnő ellentétben álljon a hitetlenek nyugtalanságával. Egyiptom egész földje felett három napig érezhető sötétség, sőt sűrű sötétség volt - "Nem látták egymást, és senki sem kelt fel a helyéről három napig, de Izrael minden fiainak világosság volt a lakhelyén". Ha így van ez nálatok, hogy az Úr adta nektek az öröm fényét, ragyogjon az arcotokon! Ha a világosságban jártok, ahogy Isten a világosságban van, menjetek ki, hogy az emberek lássák arcotok ragyogását, és tudomásul vegyék rólatok, hogy Jézussal voltatok, és megismertétek tőle az Ő kegyelmes nyugalmát, valamint szentségét. "Örüljetek az Úrban mindenkor". Uratok azt kívánja, hogy örömötök teljes legyen. Olyan örömöt ad nektek, amelyet senki sem vehet el tőletek - ez az Ő öröksége. "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek; nem úgy adom én nektek, ahogy a világ adja".
A ma reggeli téma az öröm, a hit öröme, az öröm, amely a Lélek gyümölcse az Istenbe vetett bizalom gyökeréből. Ne csak beszéljünk róla ebben az órában, hanem élvezzük most és mindig! Kellemes olvasni, hallani és gondolkodni az örömről - de a hit által örömmel és békességgel eltelni sokkal kielégítőbb dolog! Azt akarom, hogy ne csak lássátok az öröm szikrázó forrását, hanem igyatok belőle mély kortyokat - igen, és igyatok egész héten, egész hónapban, egész évben - és egész hátralévő életetekben, mind az időben, mind az örökkévalóságban! "Sion gyermekei örvendezzenek királyukban".
I. Először is, beszéljünk egy kicsit arról az ÖRÖMÖSSÉGRŐL, MELY A HITELESEKNEK JUT: "Örvendezzenek mindazok, akik bíznak benned; mindig örvendezzenek, mert te megvéded őket; örvendezzenek benned azok is, akik szeretik a te nevedet". Figyeljük meg először is ezzel az örömmel kapcsolatban, hogy ez az öröm általános kell, hogy legyen mindazok számára, akik bíznak - "Örvendezzenek mindazok, akik bíznak benned". Ez nem csak az egészségesekre, hanem a betegekre is vonatkozik - nem csak a sikeresekre, hanem a csalódottakra is. Nemcsak azoknak szól, akiknek a madár a kezükben van, hanem azoknak is, akik csak a bokorban látják. Mindenki örüljön!
Ha csak egy kis hited van, de ha bízol az Úrban, akkor jogod van az örömhöz. Lehet, hogy az örömöd nem emelkedik olyan magasra, mintha nagyobb lenne a hited, de mégis, ahol a hit igaz, ott biztos alapot ad az örömre. Ó, ti, az isteni kegyelemben élő csecsemők! Ti kisgyermekek! Ti, akik frissen megtértetek, és szomorúan érzitek gyengeségeteket - örüljetek, mert az Úr megáldja azokat, akik félnek Tőle - "kicsiket és nagyokat"! "Ne félj, te féreg, Jákob". "Ne félj, kis nyáj!"
Van egy öröm, amely olyan, mint a csecsemők táplálására szolgáló tej - egy öröm, amely nem olyan, mint a csontos hús, mert az Úr nem ad hozzá bánatot. A nyáj kicsinyeinek nem kell bosszankodniuk Isten mély dolgai miatt, mert öröm van az egyszerű Igazság sekély vizein, ahol a bárányok biztonságban gázolhatnak! Az Úr öröme lágyabbá válik a gyenge alkatúak számára, nehogy eluralkodjon rajtuk. Ugyanaz a nagy tenger, amely elárasztja a hatalmas öblöket, a parányi patakokba is beleárad. "Örvendezzenek mindazok, akik Benned bíznak". Te, Miss Sok Félelem ott, te örülj! Te, Csüggedtség úr, aki alig mersz felnézni - neked még meg kell tanulnod énekelni. Ami pedig Mr. Készen állót illeti, neki a mankóin kell táncolnia, és Gyengeelméjűnek kell zenélnie neki. A Szentlélek szándéka az, hogy azok, akik az Úrban bíznak, örvendezzenek előtte.
Ez az öröm, a következő helyen, ugyanolyan állandó kell, hogy legyen, mint az idő, és ugyanolyan egyetemes, mint a személyek. "Mindig kiáltsanak örömükben." Ne elégedjetek meg azzal, hogy a reggeli jó időt délután sivárság követi! Ne ápolják az alkalmi örömöt - törekedjenek az örökös örömre! Boldognak lenni egy ébredési összejövetelen, majd hazamenni és nyögni, rossz vállalkozás. Nekünk "állandóan énekelni kellene". A hívőnek állandó érvei vannak az állandó vigasztaláshoz. Soha nincs olyan alkalom, amikor Isten szentjének ne lenne nagy oka az örömre - és ha soha nem kételkedik és nem aggódik, amíg nincs jogos oka a bizalmatlanságra, akkor soha nem fog kételkedni és aggódni! "Örüljetek az Úrban mindig és mindenkor"-micsoda? "Mindig", és mégis azt mondja az apostol, hogy "és újra"? Igen, azt akarja, hogy örüljünk és örüljünk folyamatosan, majd örüljünk egyre jobban és jobban! Testvérek és nővérek, halmozzátok tovább az örömötöket! Ti az Úr áldottai vagytok, és az Ő áldása "az örökkévaló hegyek legvégső határáig" ér.
Ezután nyilvánuljon meg az örömötök. "Mindig kiáltsanak örömükben". A kiáltás lelkes megnyilvánulás, olyan módszer, amelyet az emberek akkor használnak, amikor győzelmet aratnak - amikor elosztják a zsákmányt, amikor hazaviszik a termést, amikor megtapossák a szüretet -, amikor kiürítik a serleget. Hívők, ti is kiálthattok örömötökben, fenntartás nélküli örömmel! Egyes vallásosok kiabálnak, és mi nem szeretnénk őket megállítani - de bárcsak egyesek közülük jobban tudnák, hogy miért kiabálnak. Testvéreim, mivel tudjátok, hogy Kinek hittetek, és hogy mit hittetek, és hogy mik örömötök mélységes forrásai, ne legyetek annyira kijózanodva a tudásotoktól, hogy elnémuljatok! Utánozzátok a gyermekeket a templomban, akik, ha keveset is tudtak, de sokat szerettek, és ezért kiáltoztak annak dicséretére, akit szerettek. "Kiáltsanak örömükben".
Egy kis lelkesedés sok ember vallásának megváltása lenne. Néhány keresztény elég jó ember - olyanok, mint a viaszgyertyák -, de nincsenek meggyújtva. Ó, egy kis lángot! Akkor fényt szórnának, és így a családjuk szolgálatára lennének. "Hadd kiáltsanak örömükben". Miért ne? Ne legyen ellenvetésük a rendmániásoknak. Egyik nap azt mondta nekem valaki: "Amikor hallom a prédikációdat, úgy érzem, mintha kiabálnom kellene!". Barátom, kiálts, ha úgy érzed, hogy erre kényszerülsz. [Itt egy hallgató azt kiáltotta: "Dicsőség!"] Testvérünk azt kiáltja: "Dicsőség!", és én is ezt mondom. "Dicsőség!" A kiáltásnak nem kell mindig nyilvános istentiszteleten történnie, különben akadályozná az áhítatos hallgatóságot - de vannak alkalmak és helyek, ahol a lelkes öröm dicsőséges kitörése felgyorsítaná az életet minden körülötte lévőben. Az istentelenek fele annyira sem visszafogottak a káromlásukban, mint mi a dicséretünkben! Hogyan lehetséges ez? Hazamennek, és ordításukkal rémületessé teszik az éjszakát. Nekünk sohasem szabadna kitörnie a megszentelt örömnek? Igen, lesznek nagy napjaink és ünnepeink, és addig fogunk énekelni és kiabálni örömünkben, amíg még a pogányok is azt mondják: "Az Úr nagy dolgokat tett velük".
Ezt az örömöt variációkkal kell megismételni. A zenében az ember szereti ugyanazt a dallamot különbözőképpen játszani. Itt van tehát. "Hadd örüljenek. Hadd kiáltsanak mindig örömükben. Hadd örvendezzenek benned." Az igazi örömben nincs egyhangúság. A vidámság jelenlétében az ember eltompul, de az élő örömben feldobottság van. Ajánljatok engem a mennyei öröm forráskútjához - annak vize mindig friss, tiszta, szikrázó -, amely az örök életre tör! Az öröm sokféle színt vegyít egyetlen fénysugárban. Néha csendes és nyugodtan ül a dicsőség súlya alatt. Tudtam, hogy sír, de nem sós cseppeket, hanem édes záporokat. Soha nem sírtál még az Úrban való örömöd miatt? Néha az öröm addig fáradozik a kifejezésért, amíg el nem ájul, máskor pedig úgy énekel, hogy az angyalokkal vetekszik! Az éneklés az öröm természetes nyelve, de gyakran a csend még jobban illik hozzá. Örömünk Krisztusban marad, akár csendben vagyunk, akár kiabálunk, akár halottként borulunk Urunk lábaihoz, akár nyugodt örömmel támaszkodunk az Ő keblére.
Ez az öröm logikus. Amikor gyerek voltam és iskolába jártam, emlékszem, hogy egy könyvből tanultam, amelynek a címe "Miért és miért" volt. A gyerekként tanult dolgok megmaradnak az emlékezetben, ezért szeretem az olyan szövegeket, amelyekben van egy "mert". Itt van: "Hadd kiáltsanak mindig örömükben, mert Te megvéded őket." Az érzelmeket nem a logika táplálja, és mégis az okok szolgáltatnak tüzelőanyagot a lánghoz. Az ember lehet szomorú, bár nem tudja megmagyarázni szomorúságát, vagy lehet nagyon boldog, bár nem tudja megindokolni örömének okait. Az Istenben hívő ember örömének szilárd alapja van - nem egy látomás alaptalan szövevénye. A hit öröme úgy ég, mint a boróka parazsa, és mégis nyugodtan megmagyarázható és igazolható. Az örömteli Hívő nem őrült, akit elragadott egy téveszme - van egy "mert", amellyel minden örömét meg tudja magyarázni - egy ok, amelyet az ágyában az éjszakai őrségben át tud gondolni, vagy meg tud védeni a gúnyolódó világgal szemben! Van kielégítő okunk a legbővebb örömünkre - "Az Úr nagy dolgokat tett velünk, ezért örülünk". A filozófusok boldogok lehetnek zene nélkül is, és a szentek a körülmények ellenére is boldogok lehetnek. Örömmel mélyebb és teljesebb kutakból merítünk vizet, mint amilyeneket Jákob atya ásott. Vidámságunk éppoly józanul ésszerű, mint a világfi félelmei.
A boldogság ismét a szív dolga, mert a szöveg így szól: "Akik szeretik a Te nevedet, örvendezzenek benned". Szeretjük Istent. Bízom benne, hogy sokakhoz szólok, akik azt mondhatják: "Uram, Te mindent tudsz; Te tudod, hogy szeretlek Téged". Hát nem nagyon boldogító érzés ez? Mi sem édesebb, mint könnyes szemmel mondani: "Istenem, én is szeretlek Téged!". Leülni, és nem kell semmit kérni, nem kell szavakat kimondani, csak a léleknek szeretni - nem mennyei ez? A kimondhatatlan szeretet mérhetetlen mélységei vannak a lélekben, és ezekben a mélységekben találjuk meg az öröm gyöngyét. Amikor a szívet olyan gyönyörködtető tárgy ragadja meg, mint az örökké áldott Isten, az öröm olyan intenzitását érzi, amely nem vetekedhet vele. Amikor egész lényünket átjárja az imádó szeretet, akkor a Mennyország leárad ránk, és kimondhatatlan és dicsőséggel teljes örömmel örvendezünk.
Úgy érzem, szegényesen beszélek a leggazdagabb dolgokról, amelyeket a szent emberek élveznek. Sokan közületek ugyanannyit tudnak ezekről a dolgokról, mint én, talán többet is. De lelkem még most is magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban. Bár méltatlannak és alkalmatlannak érzem magam arra, hogy ehhez a hatalmas tömeghez szóljak, mégis nagyon együtt érzek a szövegemmel, mert "örülök az Úrban".
"Ó, micsoda halhatatlan örömöket érzek,
És elragadtatás minden isteni
Mert Jézus azt mondja nekem, hogy az Övé vagyok,
És az enyém az enyém!"
Ha ilyenkor leültök az Úr elé, és a lelketekből kiárad az Isten és az Ő Fia, Jézus Krisztus iránti szeretet - és ugyanakkor érzékelitek a mennyei öröm beáramlását -, akkor nem sokat számít majd, hogy a szegény prédikátor hogyan beszél a fületekhez, mert maga az Úr fog megszólalni a lelketekben, és a Menny elárasztja lényeteket!
II. Most rátérek a második fejezetre, ahol a SZENT ÖRÜMÖSSÉG ALAPJÁT ÉS INDOKÁT fogjuk megvizsgálni. Kötelességem beszélni erről a kérdésről, mert azt mondtam nektek, hogy a hívő ember öröme logikus, és tényekkel megvédhető, és valóban így is van. Először is, a Hívő öröme abból az Istenből fakad, akiben bízik. "Örvendezzenek mindazok, akik Benned bíznak".
Amikor sok fárasztó vándorlás után lelked galambja végre visszatért a bárkához, és Noé kinyújtotta kezét, és "magához húzta", a szegény, fáradt teremtmény boldog. Noé kezébe fogva és keblére fészkelve, olyan biztonságban, olyan békésen érzi magát! A vadvizek fáradtságos mérföldjei mind feledésbe merülnek, vagy csak azért jutnak eszébe, hogy a pihenésnek pikantériát adjanak. Így, ha Istenben bízol, lelked csendes pihenőhelyet, a nyugalom pavilonját találta meg! A kis csibe félelmében ide-oda szaladgál. A tyúkanyó hazahívja. Kitárja puha szárnyait a fiókák fölé. Láttad már a kis csibéket, amikor a tyúk alatt laknak, hogyan dugják ki kis fejüket a tollak közül, és milyen szépen csipognak és csicseregnek?
A csibék mennyországa, hogy az anyjuk keblére bújjanak! Tökéletesen boldog. Nem is lehetne elégedettebb. A kis fióka természete csordultig van örömmel. Ez a te örömöd is - "Ő fedez tollaival, és az Ő szárnyai alatt bízol; az Ő Igazsága lesz a te pajzsod és csatabárdod". Természetem minden szükségletét kielégíti, minden vágyát kielégíti, amikor Istenben pihen. Ó, ti, akik soha nem bíztatok Istenben Krisztus Jézusban, nem tudjátok, mit jelent az igazi boldogság! Átkutathatjátok London összes színházát, és kifoszthatjátok az összes zeneteremet, klubot és nyilvánosházat, de nem fogtok boldogságot találni sem a vidámságban, sem a showban, sem a borban! Az igazi öröm ott lakozik, ahol az élő Isten lakik, és sehol máshol. A saját otthonodban Istennel, még ha az az otthonod csak egyetlen szoba is, és az étkezésed nagyon szűkös, többet fogsz látni a Mennyországból, mint a királyok palotáiban! Legyen Isten az egyetlen bizalmad, és soha nem lesz hiányod örömben!
Örömünk legközelebb abból fakad, amit az Úr tesz értünk. "Kiáltsanak örömükben, mert Te megvéded őket". Isten mindig megvédi népét attól, aki megtámadja őket. "Az Úr a ti őrizőtök". Az angyalok a mi őreink, a Gondviselés a mi védelmezőnk - de maga Isten az Ő választottainak a Megőrzője. "Ne féljetek az éjjeli rémtől, sem a nyílvesszőtől, amely nappal repül, sem a pestistől, amely sötétségben jár, sem a pusztulástól, amely délben pusztít." Egyetlen erődítmény sem őrzi olyan jól a katonát, mint ahogyan Isten őrzi megváltottait. Üdvösségünk Istene megvéd minket minden gonosztól. Megvédi a lelkünket. "Ha sereg táborozna is ellenem, szívem nem fél; ha háború támadna is...
Továbbá, örömünk az Istenünk iránti szeretetből fakad. "Akik szeretik a Te nevedet, örvendezzenek benned". Minél jobban szereted Istent, annál jobban fogsz örülni benne. Az anya gyermeke iránti szeretetének bősége az, ami miatt ilyen örömöt érez benne. A fia az ő szeretete miatt az ő öröme. Ha jobban szeretnénk Jézust, akkor boldogabbak lennénk benne. Talán nem látod a kapcsolatot a két dolog között - de olyan szoros a kapcsolat, hogy a Krisztus iránti kis szeretet kis örömöt okoz Krisztusban - és a Krisztus iránti nagy szeretet nagy örömöt okoz Krisztusban. Adja Isten, hogy a teljes Krisztusban teljes örömünk legyen!
Érted, mire gondolok? Amikor az ember Krisztusban Istenhez jön, és azt mondja: "Ez a Megváltó az én Megváltóm. Ez az Atya az én Atyám. Ez az Isten az én Istenem mindörökkön örökké", akkor mindent megkapott, és örülnie kell! Nincs félelme a múlt miatt - Isten megbocsátott neki. Nincs szorongása a jelen miatt - az Úr vele van. Nem fél a jövőtől, mert az Úr azt mondta - "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Ha megérted szövegemet, és a gyakorlatba ülteted, birtokában vagy a boldogság kvintesszenciájának, az öröm esszenciális olajának! Akinek az öröm a pajtája padlóján van, az láthatja azt csupaszon! Akinek öröme van a bortartályaiban, az kiszáradva láthatja azokat! Akinek öröme van a gyermekeiben, az eltemetheti ezt az örömöt a sírban! Akinek öröme van önmagában, az látja, hogy szépsége elenyészik - de akinek öröme van Istenben, az "az alatta levő mélységből" iszik - annak forrásai mindig csordogálni fognak, "nyáron és télen is".
Rámutattam azokra a mély forrásokra, amelyekből a hívő ember öröme fakad, de azt is hozzá kell tennem, hogy ez az öröm a hit által jut el hozzánk. A hit örömteli felfedezéseket tesz. Azokhoz szólok, akiknek van hitük. Amikor először hittetek Krisztusban, rájöttetek, hogy üdvözültetek, és tudtátok, hogy megbocsátást nyertetek. Nem sokkal később felfedeztétek, hogy Isten kiválasztott benneteket a világ megalapítása előtt. Ó, a lelketek elragadtatása, amikor az Úr megjelent nektek a régmúltból, mondván: "Igen, örökkévaló szeretettel szerettelek titeket, ezért szerető kedvességgel vonzalak titeket"! A kiválasztás dicsőséges tana olyan, mint a borok a lében, jól kifinomultan azok számára, akik hit által befogadják. Olyan új, intenzív és kifinomult örömöt hoz magával, amilyet a világ nem ismer.
Miután felfedezted Isten kiválasztottságát, tovább vizsgálódtál a megigazulásodat illetően - "mert akiket elhívott, azokat meg is igazította". Micsoda gyöngyszem a megigazulás! Krisztusban a hívő ugyanolyan igaz Isten előtt, mintha soha nem vétkezett volna! Tökéletes igazságossággal van beborítva, és elfogadva van a Szeretettben. Micsoda öröm a hit általi megigazulás, ha jól értjük! Micsoda boldogság az is, ha megtanuljuk a Krisztussal való egyesülésünket! A hívők az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai. Mivel Ő él, mi is élni fogunk. Egyek vagyunk Jézussal! Csodálatos felfedezés ez! Ugyanilyen örömteli a mi örökbefogadásunk is! "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk", "És ha gyermekek, akkor örökösök; Isten örökösei és Krisztus örököstársai". A hit tehát olaj a tűzre örömünkben, mert folyamatosan felfedezéseket tesz az Úr Igéjéből!
Minél jobban kutatod a Szentírást, és minél közelebb élsz Istenhez, annál jobban fogod élvezni azt a nagyszerű jóságot, amelyet az Úr tartogat azoknak, akik félnek Tőle. Bár "szem nem látta, fül nem hallotta, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt", mégis "kijelentette nekünk az Ő Lelke által", és ezáltal nagyobb örömet visz szívünkbe, mint amekkorát a növekvő gabona és bor hozhatna!
Továbbá a hit felvidító értelmezéseket ad. A hit olyan próféta, aki bájosan tud értelmezni egy félelmetes álmot. A hit minden veszteségben nyereséget, minden bánatban örömöt lát. Olvassátok jól, és látni fogjátok, hogy Isten gyermeke a bajban nagyobb áldás felé tart. A hit reménykedve tekint a nyomorúságra. A bánat jöhet hozzánk, mint Dávidhoz, mint a bűnért való büntetés. A hit azt olvassa: "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad". Jobb itt Isten gyermekeivel együtt megfenyítve lenni, mint a világgal együtt elítélve a későbbiekben! A hit azt is látja, hogy a nyomorúság küldhető a felfedezés útján, hogy az ember jobban megismerje önmagát, Istenét és az ígéreteket. A hit látja, hogy a nyomorúság lehet a legértékesebb próbatétel, amely úgy működik, mint a tűz, amikor megmutatja, hogy mi a tiszta arany és mi a nemesfém.
A hit örül egy ilyen értékes próbának. A hit kikémleli Isten igazságát, hogy a megpróbáltatás azért van küldve, hogy fejlessze és érlelje a keresztény életet. "Á, hát - mondja a Hit -, akkor hála Istennek érte. Egyelőre nem a próba tűnik örömtelinek, hanem fájdalmasnak; mégis, azután az igazság békességes gyümölcsét munkálja ki azokban, akiket ez gyakorol". A Hit minden keserű pohárban édes szeretetet lát. A hit tudja, hogy valahányszor fekete borítékot kap a mennyei postától, kincs van benne. Amikor az Úr fekete lovai az ajtónkon szólítanak, dupla adag áldást hoznak nekünk.
E pillanatig én, Isten szolgája, könyörgöm, hogy fenntartás nélkül tegyek bizonyságot arról, hogy jó nekem, hogy szenvedtem. Lelki életben, ismeretben és erőben csak keveset fejlődtem, hacsak nem a bajok keze alatt. Kitárom az ajtóm, és félig-meddig hajlamos vagyok azt mondani a fájdalomnak, a betegségnek és a szomorúságnak: "Fordulj be ide, mert tudom, hogy áldást hagysz magad után. Jöjjetek, keresztek, ha akarjátok, mert mindig koronákba fordulnak". Így dicsőül a hit a megpróbáltatásokban is, és a megpróbáltatások oroszlánjában megtalálja az öröm mézét.
Azt mondtam, hogy a próbatétel büntetésként érkezik hozzánk, ahogy Dávid esetében látjuk - az isteni kegyelem felfedezőjeként, ahogy Ábrahám esetében látjuk - vagy próbatételként, ahogy Jób esetében látjuk. Lehet megelőzés is, mint Pál esetében, aki ezt írta: "Hogy a kinyilatkoztatások bősége által ne magasztosodjam mértéktelenül, tövis adatott nekem a testbe, a Sátán küldötte, hogy megzavarjon engem". Istent minden nyomorúságban az Ő népe iránti szeretet mozgatja, és semmi más. Ha éles késsel vágja a szőlővesszőt, az azért van, mert gyümölcsöt szeretne belőle. Ha addig korbácsolja gyermekét, amíg az Dávidhoz hasonlóan így kiált fel: "Egész nap minden reggel gyötörtek és fenyítettek", az az ő javára történik, hogy az elszenvedett dolgok által engedelmességet tanuljon. Minden dolog a Hívő javára működik együtt - és így a hit magát a szomorúságot is örömre értelmezi.
Sőt, a hit nagy ígéretekben hisz. Ez az öröm más forrásait is megnyitja. Nem állhatok meg, hogy ma reggel idézzem őket, de az Úr könyve tele van velük. Mi többet mondhat az Úr, mint amit már mondott? Isten ígéretei teljesek, és olyan változatosak, amilyen teljesek, és olyan biztosak, amilyen változatosak, és olyan gazdagok, amilyen biztosak. "Rendkívül nagy és drága ígéretek". Amikor megírtam "A hit bankjának csekkfüzetét", nem voltam tanácstalan, hogy az év minden napjára találjak egy ígéretet - a nehézség az volt, hogy melyiket hagyjam ki! Az ígéretek olyanok, mint a Nagy Főpapunk ruháján lévő harangok, amelyek örökké szent dallamokat zengnek. Amikor az ember tisztességesen a hit kezébe kap egy ígéretet, és azzal megy Istenhez, örülnie kell! Az ígéret gyermekei mindannyian méltók arra, hogy Izsáknak, azaz "nevetőnek" nevezzék őket, mert Isten nevetésre késztette azt, aki az ígéret szerint él. Emberi ígéretekből élni éhezés lenne - de Isten ígéreteiből élni annyi, mint kövér, csupa csontvelővel teli dolgokkal táplálkozni!
A hit mindenekelőtt az örök jutalmat tartja szem előtt. Örül a kilátásoknak. Kezébe veszi a madarakat, amelyek mások számára a bokorban vannak. Krisztussal együtt lenni a dicsőségben a remény öröme, a reményé, amely nem szégyenkezik. A mi reménységünk nem álom - ahogyan biztosak vagyunk abban, hogy mi, akik ma itt vagyunk, mi, akik Krisztusban bízunk, hamarosan a mennyben leszünk - mert Ő azért imádkozik, hogy Vele legyünk ott, ahol Ő van, és lássuk az Ő dicsőségét! Ne akarjuk elhalasztani a boldog napot! Hátráltassuk el a mi nászünnepünket? Nem, jöjjön el gyorsan a Vőlegény, és vegyen magához minket. Micsoda öröm tudni, hogy ez a fej a dicsőség koronáját fogja viselni, és ezek a kezek a győzelem pálmaágát fogják lengetni! Nem csak magamról beszélek, Testvéreim és Nővéreim, hanem rólatok is, és mindazokról, akik szeretik az Ő megjelenését. Az élet koronája van elrakva számotokra, amelyet az igazságos Bíró fog nektek adni. Ezért legyetek türelmesek egy kis ideig. Viseljétek még mindig a kereszteteket. Viseljétek el az út nehézségeit, mert a vég már majdnem a láthatáron van...
"Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú:
Így hát reménységgel simítjuk el, és énekkel vidítjuk fel."
Adjon az Úr nekünk a hit füleket, hogy meghalljuk a Menny harangjait, amelyek messziről szólnak az idő vize fölött!
A hitnek mindig van oka az örömre, hiszen Isten mindig ugyanaz, az Ő ígéretei ugyanazok, és az Ő ereje és akarata a teljesítésre ugyanaz. A változatlan Istenben változatlan okot találunk az örömre! Ha vizet merítünk Isten kútjából, lehet, hogy egyik nap ugyanúgy merítünk, mint a másikon, és soha nem találjuk, hogy a víz fogyott volna. De ha örömünket részben a teremtményektől és a körülményektől tesszük függővé, akkor lehet, hogy örömünk a ciszterna repedésein keresztül szivárog ki. Múlt vasárnap reggel felkiáltottam hozzátok: "Mindkét lábam a sziklán! Mindkét lábam a sziklán!", és a szavak arra vezettek egy szegény szívet, hogy kipróbálja az Istenbe vetett osztatlan hit erejét. Ez az út vezet az örömhöz, és nincs más!
Igyál vizet a saját kútadból, és ne gádorogj mások után. Nem elég neked az Úr? Nem elég, ha azt mondod: "Minden friss forrásom benned van"? Sem élet, sem halál, sem szegénység, sem betegség, sem gyász, sem rágalmazás, sem maga a halál nem oltja ki örömödet, ha az egyedül Istenben van megalapozva!
III. Egy-két percig megvizsgálunk egy harmadik dolgot, ami az EZÜST ÖRÖMÖSSÉGÜNKEL KAPCSOLATOSAN MEGJELENTETT HIBÁK. Azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "Nagyon szép, hogy azt mondjátok, hogy a hívők örülnek, és logikus okuk van az örömre, de néhányan közülük körülbelül olyan unalmasak, amilyenek csak lehetnek, és unalmat keltenek másokban". Kénytelen vagyok itt nagyon óvatosan beszélni, mert attól tartok, hogy egyes keresztények okot adnak erre az ellenvetésre.
Hadd mondjam néhányatoknak, akik szeretnek ellenvetéseket felhozni: Mit tudtok ti erről az örömről? Ti hitetlenek vagytok? Nos, akkor nem vagytok a bíróságon - nem vagytok illetékesek a bíráskodásra. A hívők bánatát nem ismeritek, és az ő örömükbe nem avatkozhattok bele. Nincs lelki ízlésetek vagy ítélőképességetek, és milyen ítéletet tudnátok alkotni? Egy valódi Hívő lehet olyan boldog, mint az angyalok, és ti mégsem ismerhetitek az örömét, mert nem vagytok benne a titokban. Nincs szellemi elmétek, és a testi elme nem képes megkülönböztetni a szellemi dolgokat. Szeretném, ha visszafojtott lélegzettel beszélnétek, amikor erről a kérdésről beszéltek. Amikor egy vak ember elmegy a Királyi Akadémiára, a képekkel kapcsolatos kritikái nem sokat érnek, de teljesen egyenértékűek a tiéddel, amikor szellemi dolgokról beszélsz! Nem tudhatjátok, mit jelent az Úrban való öröm, mert sajnos, idegenek vagytok az ilyen mennyei dolgoktól.
Sajnos, néhány valláshirdető csak színlel - ezeknek nincs örömük az Úrban. Ahhoz, hogy jelenlétüket véghezvigyék, ezek a személyek még azt is elképzelik, hogy hosszú arcot kell vágni, és nagyon ünnepélyesen, hogy ne mondjam, csüggedten kell beszélni! Az ő elképzelésük a vallásról az, hogy a fekete a menny színe. De, kedves Barátaim, nem tudjuk megakadályozni a képmutatók keletkezését - ez csak egy bizonyíték arra, hogy az igazi vallás érdemes. Rossz félszuverént vettél be a múltkor, ugye? Azt mondtad: "Minden félszuverén értéktelen, soha többé nem veszek másikat"? Persze, hogy nem - óvatosabb lettél, és egészen biztos voltál benne, hogy vannak jó félszuverének, különben az emberek nem gyártanának hamisítványokat. Senkinek sem érné meg képmutatónak lenni, ha nem lenne elég valódi keresztény, hogy a képmutatók áramot adjanak. Ezért ne mondjatok túl sokat a képmutató sírókról, nehogy megrágalmazzátok az igaz embereket.
Ezután ne feledje, hogy egyes személyek alkotmányosan szomorúak. Már születésükkor sírtak. Sírtak, amikor kivágták a fogukat, és azóta is sírnak. A lelkük nagyon mélyen van, és amikor Isten Kegyelme eljut a szívükbe, az nagyon felemeli őket, hogy az öröm egy tisztességes szintjére emelje őket. Gondoljatok bele, milyenek lettek volna nélküle! Sokan kétségbeesetten haltak volna meg, ha nincs a hit. Isten Kegyelme tartotta őket fent, különben elvesztették volna az eszüket. Sajnálom, hogy vannak olyan emberek, akiknek rossz a májuk, gyenge az emésztésük vagy ingerült az agyuk, de vannak ilyenek. Sajnáljátok őket, még ha hibáztatjátok is őket. Nem szabad annyira sajnálniuk magukat, hogy mentséget találjanak hitetlenségükre - de nem szabad elfelejtenünk, hogy gyakran a lélek valóban akar, de a test gyenge.
Amikor találkoztál olyan keresztényekkel, akik nem boldogok, soha nem jutott eszedbe, hogy a depressziójuk talán csak egy ideig tarthatott nagyon súlyos próbatétel alatt? Elmehetsz Dél-Franciaországba, ahol a napok napsütésesek, és lehet, hogy csak néhány napot töltesz ott, és lehet, hogy állandóan esik az eső - igazságtalan lenne emiatt azt mondani, hogy ez egy komor hely! Így lehet, hogy a keresztényt egy ideig rendkívüli nyomás nehezedik rá, és amikor ez mérséklődik, nagyon vidám lesz. Nem mentegetem az örömveszteségét, de mégis, a legtöbb ember évében van egy ködös november. Ne ítéljetek senkit a napok alapján, hanem figyeljétek a lelkét nagyobb léptékben, és nézzétek meg, hogy nem örül-e általában Istennek.
Ezen túlmenően szeretnék egy nagyon lényegre törő dolgot mondani néhány embernek, akik a szenteket indokolatlan szomorúsággal vádolják. Nem lehet, hogy önök is bűnösek abban, hogy ilyenné teszik őket? Van egy kedvetlen, morózus, gonosz, iszákos férj, és azt mondja: "A feleségemet a vallás teszi szerencsétlenné". Nem, nem az ő vallása, hanem a férje! Elég vagy ahhoz, hogy húsz embert boldogtalanná tegyél - te is tudod, hogy az vagy -, és ezért ne hibáztasd szegény asszonyt, ha, amikor meglát téged, könnyek szöknek a szemébe. Sajnos, amikor arra gondol, hogy te a pokolba mész, és tudja, hogy örökre el fog válni tőled, minél jobban szeret téged, annál szomorúbb lesz, ha rád gondol.
"Ó - mondja itt valami vad fiú -, az én anyám nyomorult!" Nem csodálom! Én is szerencsétlen lennék, ha a fiam lennél! Ha valamelyikőtök istentelen életet él, a szüleitek szíve fáj, ha látják, hogy fejest ugrottok a kárhozatba. Hát nem förtelmes, hogy valaki nyomorulttá tesz egy másik embert, és aztán hibáztatja őt, amiért így van? Ha csak megmenekülnétek, mennyire felderülne édesanyátok arca! Ha apád látná, hogy a fia az Úrhoz fordul, olyan boldog lenne, mint a madarak tavasszal! Beszélj gyengéden erről a kérdésről, nehogy magadat vádold!
Ha azt mondod, hogy egyes keresztények boldogtalanok, nem kell-e azt is elismerned, hogy sokan közülük nagyon boldogok? Egyszer egy lelkes ember várt rám, aki egy új vallást akart kiadni. Számtalan embernek van egy olyan repedése, amely új fényt enged be, és ez az ember meg akart téríteni az új eszméihez. Miután meghallgattam őt, azt mondtam: "Hallottam a te történetedet, meghallgatod az enyémet?". Amikor beszéltem neki a sorsomról és a szövetséges Isten szeretetében való részesedésemről és a Krisztusban hívő ember biztonságáról, azt mondta: "Nos, uram, ha mindezt elhiszi, önnek kellene a legboldogabb embernek lennie a világon". Elismertem, hogy a következtetése igaz, majd azt mondtam neki, ami meglehetősen meglepte: "Így vagyok. És még boldogabb leszek egész hátralévő életemben."
Ha egy ember Isten által kiválasztott a világ megalapítása előtt. Ha Krisztus drága vére által megváltott. Ha megelevenedett a Szentlélek által, és megújult az elméje szellemében. Ha egy Krisztussal és a mennybe vezető úton van - ha nem boldog, akkor annak kellene lennie! Bizonyára bőségesen kellene örülnünk, kedves Barátaim, mert a mi sorsunk boldog! "Boldog az a nép, amelynek Istene az Úr". Ha Isten népe időnként nem boldog, akkor nem a hitük teszi őket boldogtalanná - kérdezd meg őket. Nem az tesz boldogtalanná, amit hiszel - hanem a hited hiánya, nem igaz? Ha az ember kételkedni kezd, akkor szomorkodni kezd, de ameddig a hite tart, addig öröme van. Ó, több hitet! A hit valóban örömet okoz. Minden ellenvetésre válaszolhatunk azzal a ténnyel, hogy "mi, akik hittünk, nyugalomra jutunk".
IV. Befejezésül megemlítem az ÖRÖMÖSSÉGBEN BŐLJÁRÓ érveket. Nem tudsz érvelni az emberrel az örömre, de talán fel tudod sarkallni arra, hogy meglássa azt, ami boldoggá teszi. Először is, a szövegemben látod az örömre való felhatalmazást - "örüljenek mindazok, akik bíznak benned". Itt van nektek egy jegyetek az öröm lakomáira! Olyan boldogok lehettek, amennyire csak akartok. Isteni engedélyetek van arra, hogy örömödben kiáltsatok! Ott van a boldogság belső szentélye. Azt kiáltod: "Bejöhetek?" Igen, ha hittel meg tudod ragadni a szöveget: "Örvendezzenek mindazok, akik Benned bíznak". "De lehetek-e boldog?" - kérdezi valaki. "Örülhetek-e? Szabad-e? Van-e öröm számomra?" Bízol az Úrban? Akkor megvan az útleveled - utazz a világosság földjén!
De a szöveg nemcsak engedély, hanem előírás is. Amikor azt mondja, hogy "kiáltsanak örömükben", azt jelenti, hogy ezt parancsolja nekik. Áldott az a vallás, amelyben kötelesség boldognak lenni! Gyertek, ti szomorkodók, örüljetek! Ti elégedetlen morgolódók, gyertek ki abból a kutyaházból! Lépjetek be a király palotájába! Hagyjátok el a trágyadombotokat! Emelkedjetek fel trónotokra! A parancsolat ezt parancsolja - "Örüljetek az Úrban mindenkor; és ismét mondom: örüljetek!". Itt többről van szó, mint egy engedélyről és egy parancsolatról, ez egy ima. Dávid imádkozza - az Úr Jézus imádkozik Dávid által. Hadd örvendezzenek, hadd örvendezzenek Benned! Vajon nem teljesíti-e Ő az imádságot, amelyet Ő ihletett azzal, hogy örvendezésre késztet bennünket azáltal, hogy ránk emeli az Ő Arcának fényét? Imádkozz te is az örömért, mondván Dáviddal együtt: "Add vissza nekem a Te üdvösséged örömét".
A szöveg ígéretként is olvasható: "Mindazok, akik benned bíznak, örülni fognak". Isten örömöt és boldogságot ígér a hívőknek. Világosságot vet nekik - az Úr az éjszakájukat nappallá változtatja. Hallgassuk meg a következő érveléssorozatot, amely nagyon rövid lesz. Csak akkor cselekszel ésszerűen, ha örülsz. Ha Isten kiválasztottja vagy, és vérrel megváltott, és a menny örököse lettél, akkor örülnöd kell. Imádkozunk, hogy ne cselekedjetek a természet és az ész ellen. Ne szálljatok szembe Isten nagy és értékes Igazságaival. Abból, amit vallotok, kötelességetek örülni. Ellenfeleidet úgy tudod a legjobban zavarba hozni, ha boldog vagy.
"Azt mondják." "Ők mondják"-mondják! "Pihenjetek az Úrban, és várjatok türelmesen rá." De a támadás kegyetlen. Kétségtelenül az, de az Úr mindent tud róla. Ne hagyjátok abba, hogy megpihenjetek Őbenne. Ha a szíved tele van Isten szeretetével, könnyen elviselsz mindent, amit az ellenség rád zúdít. Bővelkedjetek örömben, mert akkor fogtok a legjobban viselkedni azokkal szemben, akik körülöttetek vannak. Ha az ember boldogtalan, általában másokat is azzá tesz - és az az ember, aki szerencsétlen, általában nem kedves és gyakran igazságtalan. Az emésztési zavar gyakran arra készteti az embert, hogy hibát találjon a szolgáival, a feleségével és a gyermekeivel szemben. Ha az ember békében van önmagával, akkor másokkal is békében van. Legyél rendben belül, és akkor kívül is rendben leszel. A jó indulat egyik legjobb gyógyszere az Istennel való közösség és az ebből fakadó szívbeli öröm.
Te magad is, ha boldog vagy, erős leszel - "az Úr öröme a te erősséged". Ha elveszíted az örömödet a vallásodban, akkor gyenge munkás leszel - nem tudsz erős bizonyságot tenni, nem tudod elviselni a szigorú próbákat - nem tudsz erőteljes életet élni. Aszerint, hogy milyen arányban tartod meg az örömödet, erős leszel az Úrban és az Úrért. Nem tudod, hogy ha tele vagy örömmel, akkor a vallás bájos oldalát fordítod oda, ahol az emberek láthatják? Nem szeretném a kabátomat úgy viselni, hogy a piszkos oldalát is kint hordom - néhány vallásos ember mindig ezt teszi. Egy nagy professzorról azt mondták, hogy úgy nézett ki, mintha a vallása nem értene egyet vele.
Az istenfélelem nem egy fogas vagy egy hüvelykujjas csavar. Ne viselkedj úgy a vallással szemben, mintha úgy éreznéd, hogy be kell venned, mint valami gyógyszert, de inkább nem szeretnéd. Ha olyan íze van, mint az émelyítő gyógyszereknek, akkor attól tartok, hogy rossz fajtát kaptál, és megmérgezed magad! Ne higgyétek, hogy az igazi istenfélelem a savanyúsághoz hasonlít. A jókedv az istenfélelem mellett áll! "Amikor böjtölsz, kend meg a fejedet és mosd meg az arcodat, hogy ne tűnj az emberek előtt böjtölőnek." Gyomláljátok ki a könnyelműséget, de ápoljátok az örömöt. Így fogsz megnyerni más szíveket Jézus követésére. Ne feledjétek, hogy ha mindig vidámak vagytok, akkor az ég zenéjét próbáljátok. Hamarosan oda megyünk - ne legyünk tudatlanságban kórusainak zenéjéről. Nem szeretnék a helyemre szorulni, és hallani, hogy a kórusvezető azt mondja: "Tudja a szerepét?", és aztán azt kell válaszolnom: "Ó, nem, amíg a földön voltam, soha nem énekeltem, mert nem volt örömöm az Úrban".
Azt hiszem, azt fogom válaszolni a kórusvezetőnek, és azt mondom: "Igen, már régen elénekeltem a 'Méltó a Bárány' című dalt".
"Itt kezdeném a zenét
És így emelkedik fel a lelkem:
Ó, néhány mennyei hangért, hogy elviseljem
Szenvedélyeim az egekig!"
Örömmel próbáljuk a dalok énekét! Örömmel hódolunk most Jehova trónja előtt. Az Úrnak énekeljük dicsőítő harmóniáinkat, és ezt fogjuk tenni, amíg csak létezünk. Add ide nekem azt a kottát, ó, az egek főzenésze, mert én felvehetem, és énekelhetem a szerepemet basszusban, tenorban, altban, szopránban vagy altban, ahogyan csak a hangom bírja! A kulcs az Istenben való öröm! Bármilyen szerepet is osztanak ránk, a zene mind Jézusért szól! Talán néhányan közületek, akik még soha nem örültek Jézus Krisztusban, megtanulják, hogyan dicsérjék Őt ma azáltal, hogy megmosakodnak az Ő drága vérében! Ti, akik már régóta dicséritek Őt, tanuljátok meg még jobban a kottát, és énekeljetek jobb dallamban mostantól kezdve és mindörökké! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZEK, AMELYEKET A SZERENCSE ELŐTT OLVASSZUK - 4. és 5. zsoltár. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 136 (I. Ének); 4; 103 (II. VERS).