[gépi fordítás]
Ezekből a prófétákból szegény királyi káplánok lettek volna, ha a királyok házában lakóknak sima beszédet kell használniuk. Malakiás itt rablással vádolja a népet, mégpedig annak legrosszabb formájával, nevezetesen szentségtöréssel. Az Úr nevében beszél, és ezt mondja: "Kirabolja-e az ember az Istent? Engem azonban kiraboltatok". A menny hírnökeire nem illik a lázadók hízelgőinek lenni. Ha ilyen aljasságra süllyednének, akkor joggal várhatnák, hogy a Teremtőjük elveszi őket. Az Úr azért küldi szolgáit, hogy az Igazságot a maga teljes nyíltságában kimondják, hogy a bűnt teljes hűséggel elítéljék, és hogy közzétegyék Isten elítélő ítéletét azokkal szemben, akik továbbra is a gonoszságukban maradnak. Az emberek lelkével őszintén és, ha kell, szigorúan kell bánni. Isten Igazságát erőteljes nyíltsággal kell kezelni, mert az Úr azt mondta: "Akinek van Igém, az mondja hűségesen az Én Igémet".
Figyeljük meg azonban, hogy Malakiás folyamatosan keveri az ígéreteket a fenyegetésekkel, és miközben olyan, mint egy éles, kétélű kard az emberek gonoszsága ellen, olyan, mint a gileádi balzsam azok számára, akik érzik a bűn betegségét, és meg akarnak gyógyulni belőle. A mennydörgő figyelmeztetések között a kegyelmes bátorítás ezüstzáporai vannak! Vihara van a bűnért, de békéje van azoknak, akik megvallják azt. Szinte a szövegünk utáni következő vers így hangzik: "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba, hogy legyen étel az én házamban, és most itt bizonyítsatok engem, mondja a Seregek Ura, ha nem nyitom meg nektek a menny ablakát, és nem öntöm ki belőletek az áldást, hogy nem lesz elég hely a befogadására".
A hűséges szolgálatokban keveredik a törvény és az evangélium, hogy vonzzák az embereket. Testvérek, a törvényt a rendelt céljára kell használnunk. Ha elmulasztjuk a gonoszság felfedezését és elítélését, akkor elhanyagoljuk kötelességünk egy nagyon lényeges részét, mert ha az emberek nincsenek meggyőződve a bűnről, hogyan fognak bocsánatot kérni? Ha a lelkiismeret nem ébred fel, akkor mihez fordulhatunk? Hiába hozzuk elő az ígéreteket, mert az ígéretek nem édesebbek az önigazságosaknak, mint a kenyér a jóllakott embernek. Mit törődik az az ember a hit általi megigazulással, aki abban a gőgben él, hogy ő már megigazult a saját cselekedetei által? Csak az fog mennyei műtétért esedezni, aki érzi a sebeit. Imádkozom, hogy ma reggel úgy prédikálhassak, hogy bár lélekben nem leszek kemény, de keményen viseljem el azokat a lelkeket, amelyek a saját ártatlanságukban pihennek! Azt kívánom, hogy úgy beszéljünk, hogy mindannyian lássuk meg saját hiányosságainkat, hogy gyónásra és imádságra riadjunk, és alázatosan a nagy Áldozatba vetett bizalomra vezessenek bennünket!
Nagyon súlyos vádat emel a próféta a szövegben - tolvajoknak és rablóknak nevezi az embereket. Az egész népet Isten kirablásával vádolja. Komolyan el kellene gondolkodnunk egy ilyen súlyos vádon, különösen azért, mert ezekben a napokban saját magunk ellen szólhat. Erre a megfontolásra úgy térünk rá, hogy észrevesszük a szövegben jelzett megdöbbenést: "Kirabolja-e az ember az Istent?" A próféta csodálkozva kérdezi, mintha ilyesmi nem is lehetne. Másodszor, egy kis időt fogunk azzal tölteni, hogy az ünnepélyes vádat nyomatékosítsuk. Ez a gyónás segített fejezete alá fog tartozni. Részletesen meg fogunk említeni bizonyos formákat, amelyeket ez a rablás ölthet, hogy megvizsgálhassuk saját magatartásunkat, és lássuk, hogy bűnösök vagyunk-e a bűntettben. Ha bűnösek vagyunk, akkor késztessen bennünket a bűn megbánására és a dicsőséges Bűnhordozóba vetett hitre, aki által bűnbocsánatot nyerhetünk, még akkor is, ha a királyok Királya elleni árulásban vagyunk bűnösök!
Végül pedig a bűnbánónak a helyes útra való rávezetése az irányított bűnbánat címszó alatt. Ha megloptuk Istent, bár a bűntett önmagában véve a legszörnyűbb, még sincs a kegyelem hatókörén kívül. Istennél erre is van bocsánat, mert Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől. Arról fogok beszélni, hogy milyen módon lehet a megbocsátást elnyerni. Ó, hogy a Szentlélek vezesse az elmét, a szívet és a nyelvet ebben az ünnepélyes kérdésben!
I. Először is, a szövegben van egy TÖRTÉNELMI INDIKÁCIÓ - "Ki akarja-e rabolni az ember az Istent?". A kérdés úgy hangzik el, mintha ez valószínűtlen, ha nem is lehetetlen lenne. Egy ember, egy jelentéktelen teremtmény, aki Istenétől függ, hogy lélegzetvételnyi lélegzetet kapjon, amivel él - vajon megfosztja-e Istent - a jót, az igazat, a nagy és rettenetes Egyet, aki egy pillanat alatt eltiporhatja őt? "Megfosztja-e az ember Istent?"
Először is, a megdöbbenés abból a tényből fakad, hogy a cselekvés teljesen természetellenes. Logikátlan és önmarcangoló. Ha van Istenünk, hogyan merjük Őt kirabolni? Nézzétek meg a pogányokat - nekik biztosan van Istenük -, és mivel nem ismernek jobb istent, a pogányok fából, kőből vagy agyagból csinálnak maguknak isteneket. Amikor elkészítették ezeket a hamis isteneket, úgy hódolnak nekik, mintha valóban istenek lennének! Nekik építenek templomokat, oltárokat és szentélyeket. A régi időkben a nemzeteknek nem voltak bankjaik, de a templomokban elhelyezett kincsek biztonságban voltak a rablástól. Nem feltételezték, hogy egy tolvaj betörne egy templomba - ez kirívó bűncselekménynek számított. Az emberek lelkében olyan félelem volt, amely miatt merész bűntettnek számított, ha kirabolták istenségeiket, még ha azok hamisak is voltak! Az emberek, akik palotákat fosztogattak volna, távol maradtak Jupiter, Minerva vagy Diana templomától! Senki sem rabolt volna ki még egy olyan képet sem, amelyről azt hitte, hogy isten.
Ha a pogányok nem rabolnák ki isteneiket, vajon mi merjük-e ezt tenni, akiknek annyi világosságunk van az egy élő és igaz Istenről? Vajon azok az emberek, akik kereszténynek vallják és kereszténynek nevezik magukat, megkockáztatnak-e olyan istentelenséget, amelytől a pogányok borzongva vonultak vissza? Még a gótokról és a vandálokról is tudható, hogy a civilizáció elleni invázióik idején visszahúzódtak egy templom ajtajánál, amikor Krisztus szolgája előlépett, hogy tiltakozzon annak kifosztása ellen. Ha az ádáz pogányok megtanulták tisztelni a szent helyet, bizonyára nagy bűntett lesz, ha mi, akik ismerjük az igaz Istent, be merünk törni az Ő tiszteletének szent burkolatába, és megfosztjuk Őt az Ő dicsőségétől, amely az Ő szellemi kincse! Istent kirabolni a pajzánság feleslegessége, a bűn túlzása, az elbizakodott provokáció túlzása! Lehet az ember bűnös ebben? "Meg akarja-e rabolni az ember Istent?"
A következő helyen: Istent kirabolni szörnyen merész dolog. Ha a tolvaj kirabolja embertársát, aki vele egyenrangú, akkor van oka félni a törvénytől - számolnia kell azzal, hogy az éberség felkutatja és az igazságszolgáltatás megbünteti. De mit érnek a rendőrség, a bírák és a bírák ezen az alsóbb szférán az egész föld bírájához képest? "Kirabolja-e az ember az Istent?" A bűncselekmény annál merészebb, mert Isten jelenlétében követik el. Ha a rabló az Úr háta mögé mehetne, hogy kirabolja Őt, szemtelensége nem lenne ilyen nyilvánvaló - de mivel az Úr szemei mindenütt jelen vannak, a bűncselekmény rangon aluli és szemtelen! A legrosszabb rablók nem gyakran lopnak tőlünk szemtől szembe - a rablás a sötétben, vagy alattomosan, vagy ravasz csellel történik. De mivel Isten háta mögött nincs olyan hely, és nincs olyan pont, ahol az Ő szemei ne figyelnének - amikor az ember meglopja Istent -, az Ő szemei előtt teszi!
"Kirabolja-e az ember az Istent?" Mit? Istent, akinek a szemei rajta vannak? Szembeszállna-e így a Teremtőjével? Elképedve emeljük fel a kezünket, hogy ilyen bűntény még csak fel sem merülhet, nemhogy elkövethető lenne! Még mielőtt befejezném ezt a délelőttöt, meg kell mutatnom, hogy sokan közülünk, különböző módokon, bűnösök voltak ebben a merész bűntettben. "Kirabolja-e az ember Istent?"
Ráadásul szégyenletesen hálátlan! Isten teremtett minket és nem mi magunk, ezért kötelességünk Őt szolgálni, és minden igaz ösztön tiltja, hogy kiraboljuk Őt. Megbánthatja-e egy teremtmény a Teremtőjét? Ha élünk, azt az Ő elnézésének köszönhetjük. "Kirabolja-e az ember Istent", aki megkíméli őt? Ha megmenekülünk, az az Ő isteni megváltása által kell, hogy történjen - megfosztja-e az ember a Megváltóját? Ha táplálékot kapunk a testünk számára, akkor azt Isten mindennapi bőkezűségével kell tennünk - megfosztja-e az ember állandó Jótevőjét? Ó, emberek Megváltója, vajon az emberek megfosztanak-e Téged? Az Úr Jézusban hívők, Isten a ti Atyátok, és tőletek ez a bűntett hétszeres förtelemmel járna! Megfosztja-e az ember a saját Atyját? Lehetséges-e, hogy valaki, akinek a szívében Isten élete lüktet, olyan gyalázatot követ el, hogy Istent rabolja el? Attól tartok, hogy igen, de egy ilyen esetben ez olyan fekete hálátlanság, hogy az már-már hihetetlen. A hálátlanságot minden országban és minden korban megvetették az igaz emberek. Ez egy ördögi bűn. Egyszerre megvetendő és elviselhetetlen - nemcsak megvetjük, hanem gyűlöljük is. Minden hang hálátlanságot harsog. Mégis, amikor az ember meglopja Istent, az nagybetűvel írt hálátlanság - hálátlanság, amely a legmélyebb pokolba süllyeszti a lelket. "Kirabolja-e az ember Istent?" Az Úr szabadítson meg minket az ilyen aljas magatartástól!
Ez értelmetlenül károsítja magát az embert. Istent kirabolni annyi, mint önmagunkat kifosztani. Az ember, aki Istennek él, valóban, és igazából a legmagasabb értelemben a saját boldogságának él. Aki Istent rabolja el önmagától, az önmagát fosztja meg Istentől, és ha Istent elveszítjük, akkor a legmagasabb jót veszítjük el. Istent megfosztani annyit jelent, mint elpazarolni a saját anyagunkat, igen, megírni a saját halálos ítéletünket. Belsazár elveszi Jehovától a szent edényeket, és részeg lakomáján bort iszik belőlük. És meg van írva: "Azon az éjszakán megölték Belsazárat". Amikor az ember úgy rabolja ki Istent, hogy többet tart vissza, mint amennyi a szegényeknek jár, az szegénységre hajlamosít. Senki sem rabolja ki Istent és nem boldogul igazán. Vannak olyanok, akik a vagyonukat saját vágyaikra pazarolják, és így rabolják ki Istent - de a pazarlásuk betegséghez, szívszomorúsághoz és örök romláshoz vezet.
Amikor az ember kirabolja Istent, a saját vagyonát fosztja ki. Minden fillér, amit Isten kincstárából visszatartanak, egy lyukas zsákba kerül. Az ilyen nyereség elszegényít. Aki Istent szolgálja, áldást hoz magára és utódaira - aki Istent rabolja, hallgassa meg a szövegemet követő szavakat: "Átkozottak vagytok, mert kiraboltatok engem". Emiatt jön a falánk, aki elnyeli a birtokot, a pazarló, aki felfalja a mező termését, és a pusztító, aki hajótörést okoz a kereskedelem eredményének. Ha az ember tudná, hogy amikor kirabolja Istent, saját boldogságának torkát vágja el - nyomorúságos sírba temetve a jelen békéjét és a jövő reményét -, bizonyára megállna, mielőtt kezet emelne az Úr örökségére! Az átok láttán, amely az igazságtalansággal együtt jár: "Ki akarja-e rabolni az ember az Istent"?
Még egyszer - "Kirabolja-e az ember Istent", amikor ennyire biztos a büntetésben? Aki tolvaj, az reméli, hogy megmenekül, mert az emberi keresés megzavarható. Ha biztos lenne abban, hogy elfogják, bíróság elé állítják és elítélik, a betörő nem törne be a házba - de azt reméli, hogy ügyességgel kitérhet, vagy hamis állításokkal megmenekülhet a törvény keze elől -, és ezért vállalkozik a bűncselekményre. Nos, senki sem remélheti, hogy megmenekülhet, ha kirabolja Istent. Ó rabló, hová akarsz menni? Milyen titkos helyre rejtőzöl el? Egy római császárról mondták, amikor Róma a legnagyobb hatalmában volt, hogy számára az egész világ csak egy nagy börtön volt, amelyben mindenki fogoly volt, aki megsértette a császárt. Bárhová menekült is egy bűnöző, a római törvények elérték őt. Számára nem volt olyan idegen ország, amely száműzetésében megvédhette volna, nem volt olyan távoli ország, ahol láthatatlanul élhetett volna. Aki egyszer ellenszenves volt Caesarnak, az halálra volt ítélve.
És hová, ó, Isten ellen lázadó, hová mehetsz? Ha a mennybe emelkednél, ott Ő uralkodik pompájában! Ha a pokolba merülsz, ott Ő uralkodik rettegésben! Messze a tengeren az Ő keze elérne téged. Ha hajód a vihar előtt repülne is, Ő túlszárnyalna téged. A sötétség nem nyújt rejtekhelyet, és a sír nem nyújt menedéket. Isten mindenütt jelen van, és az Ő igazsága megtalálja ellenségeit. Így szól az Úr: "Ha elrejtőznek is a Kármel csúcsán, én megkeresem és kiveszem őket onnan. És ha el is rejtőznek szemem elől a tenger fenekén, oda parancsolom a kígyót, és megmarja őket."
"Kirabolja-e az ember Istent", amikor így bevonja magát a biztos felderítésbe és büntetésbe? Igen, Isten rablója már fel van fedezve! Isten már látta őt tetten érni! A tanú ellene csalhatatlan. "Kirabolja-e valaki Istent?" Hogyan lehet ilyen vakmerő? Kinyújtja-e kezét Isten ellen, és megerősíti-e magát a Mindenható ellen? Legyen bölcs, és ne álmodjon többé arról, hogy kirabolja a Végtelent. Tegyétek össze mindezeket a dolgokat, és azt hiszem, osztozni fogtok a Próféta megdöbbenésében az Isten kirablásának bűntette miatt - és komolyan imádkozni fogtok: "Isten adjon, hogy soha ne legyünk bűnösök ilyen gonoszságban". Reméljük, hogy megmaradtunk e bűn legrosszabb formáitól, mert irtózattal tekintünk rá, mint a leghalálosabb rosszra.
II. És most, másodszor, közelebb kerülök hozzátok, mint az első fejezetben. Most a MEGGYÓGYÍTOTT MEGGYÓGYÍTÁSSAL foglalkozunk. Segíteném hallgatóimat életük és szívük vizsgálatában, gyertyát tartva a lelkiismeretnek. Először is megemlítem ennek a rablásnak gyakori formáit. Íme néhány közülük. Sok ember, egész életében, amelyet Isten elnézése meghosszabbított, még az istentisztelet látszatát sem adta Istennek soha. Sem a szívükben, sem a magánimában, sem a családjukban nem hódoltak az Úrnak. Egyszer sem állítottak oltárt a családjukban, és soha nem hívták segítségül az Úr nevét.
Lehet, hogy vannak itt olyan férfiak és nők, akik szülők és családfők, de 30-40-50 vagy még több év után sem adták meg Istennek azt a dicsőséget, ami az Ő nevének kijár. Soha nem énekelték az Ő dicséretét örömmel, és nem ajánlották fel alázattal az imát. A szent név soha nem volt ajkukon, csak hanyagságban vagy trágárságban. Túl durván beszélek, amikor kézen fogok egy ilyen embert, és azt mondom neki: "Egész életedben kiraboltad Istent"? Ő teremtett téged, de semmit sem kapott tőled. Ő táplált téged nap mint nap, és az Ő kezében van a lélegzeted, de te nem tettél Neki semmi szolgálatot. Ha az ember vesz egy tehenet, számít a tejére. Ha lovat tart, annak munkájára számít. Ha kutyája van, elvárja, hogy az a füttyére jöjjön. Isten megalkot, táplál, megtart az életben, megáld, és nem kap viszonzást? "Kirabolja-e az ember Istent?" Sokan azt gondoljátok, hogy ha eltartjátok a családotokat, kifizetitek az adósságaitokat és józanul éltek, akkor minden megtörtént, amin el kell gondolkodnotok. Isten sehol és semmi számotokra. Amennyire csak tudjátok, Istent kitettétek a világból - úgy éltek, mintha nem is lenne Isten. Barátom, ez nem lehet helyes. Ez az igazságtalanság a legnagyobb és legjobb Lényekkel szemben - ez a gondolkodás hiánya Őróla, aki naponta gondol rád, rossznak kell lennie! Hajtsd le szégyenkezve a fejed, és valld be azonnal a hibádat! Sokan más módon szokták kirabolni Istent. Amikor Isten megsegíti őket, és a dolgok jól mennek velük, hallhatod őket felkiáltani: "Szerencsés ember vagyok! Áldott legyen a szerencsecsillagom!" Az ilyen beszédekkel megfosztják Istent attól a hálától, amivel tartoznak neki.
Ostobaság és gonoszság egy fiktív hatalomról beszélni, amit szerencsének vagy szerencsének hívnak! Bár Isten keze egyértelműen látható az emberek jólétében, ők mégsem hajlandók észrevenni azt, és a véletlenről beszélnek! Isten bocsásson meg nektek! Megfosztjátok Őt az Ő dicséretétől. Mások, amikor a világban boldogulnak, önmaguknak, szorgalmuknak, óvatosságuknak vagy üzleti tapintatuknak hódolnak. Self-made man-nek nevezik magukat. A self-made emberek általában nagyon rosszul vannak megalkotva - nagy kegyelem lenne, ha szét lehetne őket törni és újjá lehetne őket alkotni Krisztus Jézusban. De amikor az ember elkezd kérkedni és dicsekedni azzal, amit a saját zsenialitása által gyűjtött össze, megfosztja Istent az Ő jóságának kijáró tisztelettől. Nézzétek meg Nabukodonozor-t végigsétál a nagy városán-jelzi Babilon széles falait és megcsodálja a függőkerteket, a magasban hordozó erdőket, és így kiált fel: "Íme, ez a nagy Babilon, amelyet én építettem!".
Néhány héttel később, mint egy mániákus, ökrökkel együtt füvet evett, miután elűzték az emberek lakhelyéről. Amikor a haja már úgy nőtt, mint a sasok tolla, és a körmei, mint a madarak karmai, akkor tudta meg, hogy a dicsőséges Ég és Föld Ura milyen hamar képes a hatalmas uralkodót a vadállatokkal egy szintre helyezni. Akkor megalázta magát, és áldotta a Magasságost! Aztán dicsérte és tisztelte Őt, aki örökké él, akinek uralma örökkévaló uralom! Nem kívánom, hogy megfogyatkozzatok, de lehet, hogy így lesz. Talán, ha a legjobb értelmetek visszatérne, még az is, amit a büszkeség egy időre elűzött, az talán azt a célt szolgálná, amit kívánok - hogy emlékezzetek arra, hogy Isten az, aki erőt ad nektek a gazdagság megszerzéséhez. A jólétet, bármennyire is a saját szorgalmad révén jöjjön, mégis - ha a mélyére jössz - Isten nagy kegyelmének kell tulajdonítanod, aki megengedi, hogy egészséget és erőt élvezz, hogy szorgalmadat gyakorold és vállalkozásaidat véghez vidd. Azzal, hogy az ember megfeledkezik minden áldás forrásáról, megfosztja Istent.
Itt hozzá kell tennem, hogy még azok is vétkesek lehetnek ebben a bűnben, akik szívükben félik az Urat. Ha az Úr úgy látta jónak, hogy hasznossá tegyen benneteket, akkor borzasztó lesz, ha ennek dicséretét magatokra veszitek. Nagyon könnyű a prédikátornak, ha nagy a gyülekezete, azt gondolnia: "Ez az én ékesszólásomnak köszönhető". És amikor vannak megtérések, akkor lehet olyan gonosz, hogy azt suttogja magában: "Ez az én hűségemnek köszönhető". Ó, én! Áldozzuk fel a saját hálónkat, mert tele van halakkal? A fejsze, amely a fát kivágja, dicsőítse magát a kézzel szemben, amelyik használja? Adja az Úr, hogy soha ne essünk ebbe a bűnbe! Arra törekszel, hogy gyermekeid lelkét megnyerd Krisztusnak? Mégis talán nem gyűjtöd össze a nagy osztályokat, és nem látsz sok megtérést. Nem lehet, hogy ez azért van, mert az Úr nem bízhatott rád nagy sikereket? Egyes munkásoknak nem szabad sikerrel járniuk, mert az a lelkük árán történne - maguknak vennék a dicsőséget, és ezzel Istent fosztanák meg.
Ismertem egy embert, akit Isten nagyon megáldott egy bizonyos helyen, úgy, hogy prédikációja a feje tetejére állította azt. Egy nagy imaházat épített, és megtöltötte lelkes hallgatókkal. Olyan nagy volt a felfordulás, amilyet azelőtt nem ismertünk. Sikeres lélekgyőztes volt, és ezt ő is tudta. Jaj, tudta, és látszott rajta, hogy tudja! Figyelemre méltó szónoki képességekkel rendelkező ember volt, és ezt tudta is. Kiemelkedő befolyással rendelkezett, és a beszéde és a viselkedése elárulta ezt az előkelőséget. Hol van most? Nem tudom megmondani. De a hasznosságnak hirtelen vége szakadt - egy ostoba cselekedet -, és az ember a kegyes ember szenvedésévé vált. Ha uraknak ülünk fel, ahelyett, hogy engedelmes szolgák lennénk, idegen szolgálatra rendelnek bennünket, és nem látjuk többé a király arcát. Sajnos, az Istentől való rablásunk azzal, hogy magunknak dicsőséget tulajdonítunk, bebizonyíthatja, hogy a dolog gyökere soha nem volt bennünk, és hogy szellemi hatalmunkat csak kölcsönadták nekünk, mint Júdásnak, de mi soha nem voltunk az ország gyermekei. "Kirabolja-e az ember az Istent?" Ah, én, milyen gyakoriak ezek a vétségek! Az Úr őrizzen meg bennünket tőlük!
Most ennek a gonoszságnak a tanbeli formáit fogom megemlíteni. "Kirabolja-e az ember az Istent?" Ó, Barátaim, hányan rabolják ki Istent ilyen módon ezekben a gonosz napokban! Egyesek megtagadják Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus istenségét. Nem ismerek nagyobb rablást annál, mint hogy Isten Örökkévaló Fiától elveszik a jogát, hogy Istennel egyenlőnek tekintsék. Az örök Igére úgy gondolni, mint csupán egy nap teremtményére, aljas rablás! Őt, akinek a neve Emmanuel, "Isten velünk", pusztán tanítónak vagy példaképnek tekinteni, de nem pedig "a nagyon Isten nagyon Istenének", árulás! Ha valaki itt így rabolta el az Isten Krisztusát, az Úr irgalmazzon neki!
"Kirabolja-e az ember az Istent?" Néhányan megfosztják a Szentlelket az Ő Személyiségétől. Úgy beszélnek róla, mint egy befolyásról, de nem úgy, mint igazi Istenről. Úgy beszélnek róla, mint "Ez", ahelyett, hogy "Ő". És nem úgy imádják Őt, mint az áldott Szentháromság egyik Személyét az Egységben. Túl sokan gyakorlatilag figyelmen kívül hagyják Őt, és úgy prédikálnak, mintha meg tudnának birkózni a segítsége nélkül. Így megfosztják Őt az Isten dolgaihoz való viszonyában elfoglalt valódi helyétől. Ó, Barátaim, óvakodjatok attól, hogy megfosszátok Istentől a Szentlelket, mert ez azt jelenti, hogy érzékeny talajra lépünk! Lehetséges az Isteni Atyát is megfosztani. Krisztus áldozatának prédikálásakor lehetséges a Fiút az Atya rovására magasztalni. Soha nem lehet azt a látszatot kelteni, hogy Jézus azért halt meg, hogy az Atya irgalmas legyen. Az Örökkévaló Isten, a szent Szentháromság első Személye a Szeretet, és ezért adta Fiát, hogy meghaljon az emberekért.
Úgy kell imádnunk a Fiút, ahogyan az Atyát imádjuk! Ha a Fiú szeretetét az Atya szeretete fölé emelnénk, az Isten kirablása lenne! Ne gyalázza meg egyikünk sem a szent Három Személy egyikét sem. Minden isteni személyről énekeljünk...
"Akkor imádjuk, és adjuk meg neki az Ő jogát,
Minden dicsőség és hatalom, bölcsesség és erő;
Minden tisztelet és áldás, angyalokkal odafent,
És soha nem szűnő köszönet a végtelen szeretetért."
Bár nem értjük a Szentháromság titkát, higgyünk és imádjuk, és így elkerüljük az Isten kirablásának bűnét. Szeretteim, egyesek engednek a kísértésnek, hogy korlátozzák Isten jogi igényeit. Megfosztják Őt az Ő igaz és igazságos törvénye szerinti jogaitól. Egyes istenhívők azt tanították, hogy Isten nem követel tőlünk tökéletes engedelmességet az Ő Törvénye iránt, hanem csak őszinte engedelmességet kér. Ha olyan messzire megyünk, amennyire csak tudunk, az elegendő - mondják nekünk. Ez nem igaz, mert az Úr törvénye örökké áll: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből, teljes erődből és teljes elmédből, és felebarátodat, mint önmagadat".
E tökéletes törvény követelményeinek enyhítése és az emberek felmentése a törvény minden részének betartása alól azt jelenti, hogy kiraboljuk Istent, és másokat is erre tanítunk. Bár bűnösségünk miatt nem tudunk tökéletes engedelmességet nyújtani, Istent nem hibáztathatjuk ezért, és nem veszítheti el az Őt megillető jogokat sem. Ha nem tudok fizetni, az adósság mégis megmarad. Kötelességem a törvény betartása. Meg van írva: "Átkozott mindenki, aki nem tartja meg mindazt, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". A mi dolgunk, hogy Isten elé álljunk és azt mondjuk: "A Törvény szent, igaz és jó, de én testi vagyok, eladva a bűn alá". Ha nem járulunk hozzá a Törvényhez, hogy az jó, akkor megfosztjuk Istent jóságától, bölcsességétől és igazságosságától, hogy ilyen Törvényt alkotott.
Nem kevesen rabolják meg Istent azzal is, hogy fellázadnak szuverenitása ellen. Ismerek olyan embereket, akik harapdálták az ajkukat és csikorgatták a fogukat dühükben, amikor Isten szuverenitásáról prédikáltam. Pedig ez igaz, és ki az, aki Isten ellen válaszol? Ő megkegyelmez annak, akinek megkegyelmez. Könyörülni fog, akin könyörülni akar. Azt követeli: "Nem szabad-e nekem azt tennem az enyéimmel, amit akarok?". Úgy tűnik, az emberek azt gondolják, hogy Isten köteles a bűnös embereknek üdvösséget adni - hogy ha egyet megment, akkor mindenkinek meg kell mentenie. Úgy beszélnek jogokról, mintha bárkinek is lenne bármilyen joga Isten trónja előtt, kivéve azt a jogot, hogy bűnéért megbűnhődjön! A bűnösöknek csak a királyi előjog alapján lehet irgalmat mutatni. Isten Kegyelmének szabad cselekedete kell, hogy legyen, amely az Ő tetszése szerint történik, ha bármely bűnös ember megmenekül a haláltól.
A mai doktrinerek megengednek egy istent, de az nem lehet király - vagyis olyan istent választanak, aki nem isten, és inkább szolgája, mint uralkodója az embereknek! Mi azonban Isten nevében hirdetjük, hogy "nem azé, aki akarja, és nem azé, aki fut, hanem Istené, aki irgalmaz" - és e tanítás hallatán dühösen toporzékolnak! Megfosztanák Istent a koronájától, és nem hagynának neki sem trónt, sem akaratot. Nekem ez nem fog menni! Az én szívem örömmel mondja: "Az Úr az; tegye, amit jónak lát". Ami az Ő tetszése, az legyen az én tetszésem is. Még ha az Úr el is ítél engem, nem mondhatom, hogy igazságtalan. De ha megkegyelmez nekem, azt teljes egészében az Ő szabad és szuverén kegyelmének kell tulajdonítanom! Ne raboljátok ki Istent az Ő szuverenitásából, hanem örüljetek, hogy az Úr uralkodik, és azt teszi, amit akar.
Attól tartok, hogy sokan megfosztják Istent az Ő Szabad Kegyelmének dicsőségétől, amely az Ő Isteni Szuverenitásával rokon, és koronájának egyik legfényesebb ékköve. Isten nem érdemek, hanem kegyelem szerint üdvözít. "A bűn zsoldja a halál, de Isten ajándéka az örök élet". Az üdvösséget ingyen adja, nem azért, mert az ember megérdemli, hanem mert Jehova akarja. Minden üdvösség az isteni kegyelemből és nem cselekedetekből származik. Én azt mondom, hogy szabad kegyelemből van, és azt mormolják, hogy ez a kifejezés tautológia. Tudom, hogy az - de mi azt akarjuk, hogy megértsenek bennünket. Az üdvösség azért jön, mert Isten akarja, hogy üdvözítsen. A kegyelem a legméltatlanabb emberfiaknak adatik, hogy megmutassuk, hogy Kegyelemből van, és nem adósságból!
De, ah, ezek a gazemberek - a sarkuknál fogva rángatják be az emberi jóságot vagy erőt, ha másképp nem tudják megszerezni! Elrontani a szuverén kegyelem szabadosságát, és így megfosztani Istent a dicsőségtől - ez sok prédikátor törekvése! Egyetlen csepp emberi érdem a Szabad Kegyelem prédikáció tengerébe helyezve mindent elront. "Ha kegyelemből, akkor már nem cselekedetekből; különben a kegyelem nem kegyelem többé. Ha pedig cselekedetekből van, akkor már nem kegyelem, különben a cselekedet már nem cselekedet." Álljatok hozzá, Testvérek és Nővérek, hogy KEGYELEM által üdvözülünk! Ezekben a gonosz napokban bátran álljatok ki és tiltakozzatok minden evangélium ellen.
Most közelebb megyek egyesekhez közelebb, miközben Isten e rablásának gyakorlati formáit említem. Túl sokaknál rabolják el Istent az időnek attól a részétől, amely az Őt illeti. És az idő mely részére tart igényt Ő? Hétből egy napot! Hat napot adott nekünk, hogy a mi dolgainkra használjuk, de a hétből egy napot fenntartott magának, és ezt a mi javunkra tette. Krisztus, a mi Urunk, elvette a szombati törvény minden rabságát, ahogyan azt a zsidó rabbik értelmezték. És példájával és beszédével azt mondta nekünk, hogy a szükségszerű cselekedetek, az irgalmasság cselekedetei és a kegyesség cselekedetei megengedettek vasárnap. A szombat keserves megtartása ellen a mi Urunk azért lépett fel, hogy elhozza nekünk az igazi pihenést.
Mégis, az emberek sokféleképpen összeesküvést szőnek, hogy megfosszák Istent attól a naptól, amelyet megszentelt. Azt a keveset, ami e nap szentségéből még megmaradt, most nemzeti károkozással fenyegetik. Adjátok fel a szombatot, és a nemzetet rabszolgasorba taszítjátok. A szombat nélküli hét örökös rabság. Ez a pihenőnap megszakítása teszi lehetővé a dolgozó ember számára az életet. Sajnos, ezen a napon az ország legmagasabbjai mutatnak példát az Úr-nap szentségének semmibe vételével! Sajnálom, hogy ezt egy másként tekintett emberről kell kimondanom, de így van, hogy királyi példával a napot elfordítják szent céljától. Keresztény szombatunkat nemcsak a bunkó és profán emberek veszélyeztetik, hanem azok is, akiknek példája súlya van, mert jogosan tisztelik a hosszú évek erényét. Isten bocsássa meg a tévedést, és szüntesse meg azt!
Testvéreim, a legnagyobb erőnkhöz mérten meg kell őriznünk Isten számára az Ő szent napját, különben bűnösek leszünk abban, hogy megfosztjuk Őt! Nagyon őszintén énekeltük az imént...
"Üdvözöllek, édes pihenőnap,
Ez látta az Urat felkelni;
Üdvözöljük ebben az újjáéledő mellben,
És ezek az örvendező szemek."
Minden idő az Úré és az ember egész élete. Ne fosszuk meg Őt a fiatalságunktól. Azt mondja a fiataloknak: "Emlékezz meg most a te Teremtődről ifjúságod napjaiban". Fiatal ember, ne fosszuk meg Istent a virágkorodtól! Ne add a világnak és a bűnnek napjaid reggelét, amíg az ifjúság harmata rajtad van. Ne fosszátok meg Istent kora férfikorotoktól, hanem adjátok Neki virágotokat bimbójában. Minden nap és az egész nap - és az egész élet Istené. Ne hagyjuk, hogy egy percet is elpazaroljunk arra, ami Őt haragra ingerelné, hanem engedjünk meg neki minden pillanatot, mert Ő örökkévalóságig tartó jutalmat készít számunkra.
"Kirabolja-e az ember az Istent?" Sokan rabolják meg Istent azzal, hogy nem adják neki a szívüket. "Fiam", mondta Ő, "add nekem a szívedet". Ő követel téged - add oda Neki magadat. Ő teremtett téged, és egyedül Ő tud megmenteni téged - add oda neki magad. Vajon az ember megfosztja Istent? Kérlek, ne tedd! Add át az Úrnak a szellemedet, a lelkedet és a testedet. Van olyan képességed, amelyet csak magadnak használsz? Ezzel Istent rabolod ki - mert a tehetség, az erő, az élet, amivel rendelkezel, mind az Övé. Ezek azok a fontok, amelyeket kamatoztatnod kell az Uradnak. Ha még egyetlen fontodat sem használod fel Őrá, akkor bűnösnek találnak téged a hűtlenségedben a gazdálkodásodban.
Azt lehet mondani, hogy azok rabolják meg Istent, akik soha nem tettek bizonyságot arról a Kegyelemről, amelyről azt hiszik, hogy megkapták. Megváltottál, de soha senkinek nem beszéltél erről a csodálatos áldásról - nem, a saját feleségednek sem! Megtértél - legalábbis reméled -, de soha nem vallottad meg, még a gyermekeidnek sem! Nem fosztod-e meg Istent a dicsőség bevételétől, amely a bizonyságtétel által jutna hozzá, amelyet azért küldtél a világba, hogy vigyél? Ha minden keresztény olyan néma lenne, mint ti, Istennek nem maradna tanúja a földön! Az emberek megfosztják Istent az Ő Igéjének megerősítésétől, amelyet egy kegyelmi tapasztalat nyújt? Nektek van befolyásotok - ezt is megfosztjátok Istentől? Mindannyiunknak van némi befolyása, ahogyan mindannyian árnyékot vetünk, amikor a napon járunk! Használod-e a befolyásodat Istenért? Ha nem, akkor megfosztod Őt egy nagyszerű ajándéktól, amelyet arra szánt, hogy az Ő nevének dicsőségére és az Ő országának kiterjesztésére használj.
Talán több mint befolyásod van - hatalmad van, mert te vagy a családfő, és te parancsolhatsz a házadnak és a gyermekeidnek utánad. Rossz úton vezeted a szolgákat és a gyermekeket? Te vagy a főhadnagy a saját kis szférádban, és lázadó módon használod ezt a hatalmat? Másokat arra tanítasz, hogy azt tegyék, amiről te magad is tudod, hogy rossz? Jaj, te meglopod Istent! Továbbra is kirabolod Istent? Azzal, hogy apává, anyává, munkaadóvá stb. tett téged, az Úr rád bízta saját hatalmának egy részét - vajon felhasználod-e azt a felséges Urad ellen? Vezető szerepet töltesz be a társadalomban? Ki fogod rabolni Istent? Szenátor vagy? Bemész-e a Parlament Házába, hogy olyan törvényeket szavazz meg, amelyek károsak az erkölcsre és a vallásra? Bíró vagy, és kacsintgatsz a gonoszság felé? Tűrni fogja az utcáinkon tapasztalható illetlenségeket és erkölcstelenségeket? Az igazságszolgáltatás a bűn szolgája lesz? Isten bocsásson meg az embereknek, akik így rabolják ki Istent!
Vajon az emberek megfosztják-e Istent a vagyonából való részesedésétől? Ezt nem hagyhatom ki, mert a vagyon felszentelésének kérdésében szükséges megszólalnom. Hány vallástudós rabolja ki Istent? Ha keresztények vagyunk, akkor valljuk, hogy mindenünk Istené. Ezt a kijelentést nem vitatjátok. Nos, akkor, amikor az ember felhalmozza mindazt, amit össze tud kaparni - nem rabolja-e ki Istent? Amikor egy ember hatalmas vagyonnal hal meg, ahogyan sok hitvalló keresztény tette, nem rabolták-e ki Istent? Lehet-e azt mondani, hogy jól végezték a gondnokságukat, amikor Mesterük vagyonát megtartották maguknak? Jobb egy kereszténynek viszonylag szegényen meghalni, mint hatalmasan meggazdagodva! A gazdag végrendeletekből kiderülhet, hogy az elhunyt nem Urának, hanem saját magának használta fel fontjait.
Nem sok keresztény nem látja, hogy Isten a tulajdonuk első számú tulajdonosa? Csepegtetnek egy keveset az Ő ügyére, de nem rablás-e az, amit visszatartanak? Nem tudnának arcot vágni ahhoz, hogy megtagadjanak valamit, és a szomszédaikhoz képest még nagylelkűek is - de az Istennel szembeni kötelezettségeikhez képest nem rabolták-e ki Őt? Ha határtalanul költekezünk magunkra. Ha többet költünk luxusra, mint amennyi szükséges. Ha túlságosan is bőkezűen önfeledten élősködünk, és nem szenteljük vagyonunk tisztességes részét Isten ügyének és a szegények megsegítésének, akkor bizonyosan kiraboljuk a Magasságost! Attól tartok, hogy sok gazdag ember a halálos ágyán azt fogja tapasztalni, hogy az arany kemény párna. Sok lelkiismeret-furdalást fog elviselni, ha látta, hogy a missziók elsorvadnak, Isten egyháza akadályoztatva van erőfeszítéseiben, és ezernyi jó törekvést fojtott el csírájában a pénz hiánya miatt, amelyet adhatott volna. Az Úr munkája sohasem veszne kárba, ha a hívők csak általában őszinték lennének Megváltójuk ügyéhez. Ha így könyörgök, valaki ellenvetést emel, de nem tehetek róla. Semmit sem keresek magamnak - hanem Mesterem követeléseit sürgetem.
"Kirabolja-e az ember az Istent?" Ezt a segítséget egy olyan vallomással zárom, amely, azt hiszem, sokaknak közületek bizonyára ismerősen cseng, amikor azt mondom, hogy bizonyos személyeknél ennek a gonoszságnak sajátos formái vannak. Amikor az a barátom betegen feküdt, és azt hitte, hogy a halál kapujában áll, azt mondta: "Uram, támassz fel engem!". És akkor megfogadta az Úrnak, hogy eszközeinek egy részét szent célokra fordítja. Ha nem tartotta be ezt a szent ígéretet, akkor nyomatékosan felteszem neki a kérdést: "Megfosztja-e az ember az Istent?". Sok évvel ezelőtt egy barátom félelmetes lelki nyugtalanságban érkezett ide. Elmondta nekem, hogy évekkel korábban fogadalmat tett, hogy egy igen jelentős összeget adományoz Istennek, de késlekedett a fizetéssel. Ennek végül az lett az eredménye, hogy a lelkiismerete nyugtalanította, és sem éjjel, sem nappal nem tudott megnyugodni. Nagyon megkönnyebbült, amikor átadta az összeget az árvaháznak, a kollégiumnak és más munkálatoknak. Bizonyára áldásosabbnak találta aznap adni, mint kapni!
Amikor megköszöntem neki ezt a nagy segítséget, hevesen azt mondta: "Ne köszönd meg nekem. Én azt köszönöm, hogy veszed a fáradságot, hogy ezt a pénzt az Úrra fordítsd. Nagy megkönnyebbülés számomra, hogy megszabadulok ettől az összegtől, mert attól tartok, hogy nem cselekedtem becsületesen az Úrral, az én Istenemmel szemben". Fogadj lassan, fizess azonnal! Ne siess azt mondani, hogy "ezt vagy azt fogom tenni" - de ha egyszer kimondtad, nézd meg, hogy megteszed-e, és teljes mértékben megteszed-e. Ne legyetek olyanok, mint Anániás és Sáfira, akik visszatartották a föld árának egy részét, amelyet állítólag az Úrnak és az Ő egyházának adtak. Soha ne dicsekedjünk azzal, hogy ezt vagy azt tettük az Úrért, ha valójában nem tettük azt szó szerint - mert így veszélyes talajon állunk. A kérdést Istenre és a saját lelkiismeretetekre bízom, csak még egyszer felteszem az ünnepélyes kérdést: "Kirabolja-e az ember Istent?".
III. Nagyon röviden a BŰNBÁNAT IRÁNYÍTÁSÁVAL zárnám. Ha van itt olyan, akit a saját lelkiismerete elítélt, kérem, hogy ne menjen ki, mint azok, akiket Urunk elítélt, de kérem, hogy amíg itt maradunk, érezzük mély szégyenérzetünket az Istennel szembeni hiányosságaink miatt. Ha az említett módok valamelyikében megfosztottuk Istent, akkor a zűrzavar borítson el bennünket. Ti, akik nem mondhatjátok, hogy egyáltalán szolgáltátok Őt, bánjátok meg az Istentől való ilyen rablást! Ti erős férfiak és szép nők, akik itt ültök - ki adta nektek az erőt és a szépséget? Egész életetekben önmagatoknak éltetek? Mi az? Nem gondoltatok Istenre? A Teremtőtökről megfeledkeztetek - Őt, akihez jogosan tartoztok, gyakorlatilag megtagadtátok. Valljátok be a hibát! Alázzátok meg magatokat emiatt, és Isten, a Szentlélek munkálkodjon olyan szilárd meggyőződésen, amely valódi bűnbánatra vezet benneteket.
Ezután, amennyire benned van, tedd helyre a dolgokat. Nézd meg, hogyan fogalmazott a próféta. "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba, hogy legyen étel a házamban". Isten ezt követeli tőletek, akik becsaptátok Őt. Nem szabad azt mondanotok, hogy "sajnálom", és aztán ugyanolyan igazságtalan módon folytatni. Ha valakit megbántottál, ne nyugodj meg addig, amíg nem térítetted meg neki. Ha az üzleti életben, piti lopással vagy csalással tisztességtelenül hasznot húztál egy másik ember kárára, hozd helyre. Nem várhatod el, hogy nyugodt legyen a lelkiismereted, amíg a tőled telhető legmesszebbmenőkig helyre nem hozod a rosszat. Ami magát az Urat illeti, ha kiraboltad Őt, foglalkozz azzal az üggyel. "Hozzátok be az összes tizedet a raktárba." Támogassátok az Ő ügyét. Fizessétek ki a méltányos részeteket az Ő háza költségeiből, és ne tartsátok vissza azt, ami jár.
Mindenekelőtt nézzétek meg a nagy Teremtőt, aki helyreállítja a dolgokat. Van Valaki, aki azt mondta: "Visszaadom azt, amit nem vettem el". Egyedül az Úr Jézus tudja eltörölni az Istentől való rablásod bűnét! Ő önmagát adta, hogy eltörölje a bűnt. Igen, Ő adta magát az Igazságosság kardjának csapásának, hogy a bűnösök ne vesszenek el. Két rabló között halt meg, mert sok az Istenrabló az országban. Isten igazságossága a ti rablásaitok miatt Jézus halála által kiengesztelődött. Nézzetek Istenre félelem nélkül! Nézzetek rá és üdvözüljetek! Ő kész szabadon megbocsátani minden vétkedet Jézusért. Csak bízz benne - csak bízz benne most, és Ő megszabadít téged az átoktól, amely mindenkit követ, aki Istent kirabolja. Higgy, és bűneidet eltöröljük.
"Elsüllyedt, mint egy parttalan árvízben,
Megfulladva a Megváltó drága vérében."
Végül, ha megmenekültél, mondd ki lelkedben: "A múlt megbocsáttatott, és az Istentől való félelmetes rablásaim meg vannak bocsátva.Ezért nem rabolom ki többé Őt. Isten segedelmével örömömre szolgál majd, hogy Őérte költsek és költsenek, és-
"Ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adnék."
A tökéletes megszentelődésért esedezem - minden, ami ettől kevesebb, rablás Istentől! Egyedül annak élni, aki szeretett téged és önmagát adta érted, ez a te adósságod Isten felé - minden, ami ettől kevesebb, az Isten rablása. Minden világ előtt kiválasztott, nem leszel-e az Úré? A kegyelem családjába fogadva, nem fogod-e szolgálni mennyei Atyádat? Isten örökösévé, Jézus Krisztussal közös örökösévé téve, nem fogod-e dicsőíteni Őt, aki erre a méltóságra emelt téged? Örök boldogságra rendelve, homlokodra korona vár, kezedre a győzelem pálmája előkészítve, dicsőséges Előfutárod által számodra a dicsőségben készen álló lakóhely - nem fogod-e dicsőíteni Istenedet?
Könyörögnöm kell neked? Nem, nem fogok! Ahogyan szeretitek Krisztust, aki szeretett titeket, kérlek titeket, testeteket élő áldozatként mutassátok be Istennek, ami a ti értelmes szolgálatotok. Ne legyetek olyan ésszerűtlenek, hogy megtagadjátok életeteket, mindeneteket az Ő drága kedvéért. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott részek - Malakiás 2,17; 3.Énekek a "MI Énekeskönyvünkből" - 907-605-576.