Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Van egy nyomorúságos hajlam az emberekben, hogy ragaszkodnak a látható dolgokhoz. Bár az, amit látunk, csak időleges és árnyékszerű, és nincs igazi tartalma vagy állandósága - bár a körülöttünk lévő dolgok csak egy kis ideig tartanak, és aztán eltűnnek -, mégis odaadjuk a szívünket nekik, és rabul ejt bennünket hamis csillogásuk és pompájuk. Mint a szegény madarak, amelyek a madárhéjban gyulladnak ki, és nem tudnak elszabadulni, mi is belegabalyodunk az idő és az érzékek dolgaiba, ahelyett, hogy sasszárnyakon emelkednénk egy magasabb szférába. Elfelejtve, hogy az ember lelke nem elégedhet meg a földi szegényes csecsebecsékkel, és vágyakozó szívét nem tölthetik be az idő múló örömei, gyakran eltesszük magunktól a láthatatlan és örökkévaló dolgokat. Az egyik legszükségesebb szó, amit ilyenkor hallanunk kell, ez: "Kelj fel, és menj el, mert nem ez a te nyugalmad".
Tegyük fel, hogy Izrael fiai, amikor kijöttek Egyiptomból és Kánaán felé tartottak, ahelyett, hogy sátrakban laktak volna és úgy mozogtak volna, ahogy a tüzes felhőoszlop vezette őket, a fejükbe vették volna, hogy házakat, városokat és templomokat építenek, ahol csak megálltak - mintha örökre meg kellett volna állniuk a pusztában? Vajon nem maradtak volna-e le sok mindenről egy ilyen tervvel? A pusztában nemcsak mindazok pusztultak volna el, akik kijöttek Egyiptomból, hanem a gyermekeik és gyermekeik gyermekei is sírra leltek volna a pusztában, és soha nem látták volna az atyáiknak megígért szép földet. Ellenkezőleg, mint tudjátok, a vászonvárosaikban éltek, és amikor a felhő megmozdult, minden sátrat felvertek, és elindultak a menetelésre. Amikor a felhő megállt, megpihentek a vásznak alatt, soha nem tudták, meddig maradnak egy helyen, mindig arra számítva, hogy újra útra kelnek, látva, hogy még nem jutottak el a tejjel-mézzel folyó földre. Jól tudták, hogy a pusztában nem volt számukra állandó hely, mert a homok, amely mindenütt körülöttük volt, nem adott nekik húst - és ha az élelmük nem hullott volna le fentről, a kopár sivatagból nem lett volna utánpótlásuk. Idegenek és zarándokok voltak Istennél - és vándorok, mint ahogyan atyáik is azok voltak.
Szomorú tendenciánk, hogy városokat építünk, alapokat ásunk ki, téglákat rakunk le, és azt mondjuk: "Itt fogok megpihenni. Elég sokáig utaztam, és most eljutottam egy olyan helyre, ahol azt mondhatom: "Lélek, sok jót tettél le hosszú évekre. Nyugodj meg - egyél, igyál és légy vidám". Szomorú dolog, amikor a menny örökösei a pusztában akarnak lakni, és amikor az emberek, akiknek a Jordán túlsó partján van örökségük, elfelejtik azt a földet, amelyet Isten a szövetség által adott nekik, és ebben az életben akarják élvezni a részüket! Nem csodálkozunk azon, hogy az istentelenek így tesznek - jól teszik, ha a lehető legtöbbet hozzák ki az itteni kis élvezetükből, mert hacsak meg nem térnek gonosz útjaikról, ez minden, ami valaha is megmarad nekik! Nem csodálom, hogy azok, akiknek ebben az életben jutott a sorsuk, a testi mulatságokat, a testi örömöket és a szédítő táncot keresik. Mi másuk van még? Nem meglepő látni a vályúnál mohón mohó disznókat, amint egymást félrelökdösve küzdenek, hogy megkaparinthassák a kásaikat. De amikor azok, akiket erős kézzel és kinyújtott karral váltottak meg, belesüllyednek a világi megfelelésbe, ami rosszabb, mert tompítóbb, mint az egyiptomi rabszolgaság, akkor valóban látjuk, milyen szomorú pusztítást tud végezni a bűn, és gyászolunk miatta.
A fel nem ébredt embereknek egy gondolatuk sincs ezeken az apróságokon felül, és mégis, ha egyszer leráznák magukról a varázslatot, amely álomba ringatta halhatatlan lelküket, és az állatok bajtársaivá tette őket, éreznék, hogy ez nem az ő nyugalmuk, és hallanák, hogy egy hang azt mondja nekik: "Keljetek fel, és induljatok!". Talán még azt is válaszolnák: "Felkelek és elmegyek az Atyámhoz. Otthagyom a héjakat, amelyekkel szívesen jóllaknék, és eszem a kenyérből, amelyből az én Atyám házában van elég, és van belőle bőven." De a "kelj fel" trombitaszóra nem csak a tékozlóknak van szükségük a messzi országban! A gondatlan professzoroknak, akik egykor jól futottak, de meggátolták őket, és akik most elégedetten pihennek a világban, mintha örökre itt maradnának, szükségük van arra, hogy felébredjenek álmukból. "Ébredjetek fel, akik alszotok, és keljetek fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek". Isten azt akarja, hogy az Ő egyháza elkülönült nép legyen a földön. Állampolgárságunk a mennyben van, mégis túl sokan közülünk, és talán mindannyian időnként a megújulatlanok útjára esünk, és közösséget vállalunk a sötétség terméketlen cselekedeteivel - még ha mi magunk nem is tesszük azokat. E lusta és testi hajlam miatt, még a legjobbjainkban is, folyamatosan szükség van arra, hogy eljöjjön az ébresztő hívás: "Keljetek fel, és menjetek el, mert nem ez a ti nyugalmatok".
Először Isten népéhez fogok beszélni, és riadót fújok nekik. Aztán lesz egy szavam a felébredt bűnösökhöz, és a harsonát is meg fogom szólaltatni közöttük.
I. Először is, a szöveget úgy fogom tekinteni, mint a KRISZTUSBAN HITELEZŐKNEK szóló MEGJEGYZÉST. Ahogy a katona kora reggel meghallja a kürtöt, és készen áll a napi szolgálatra, úgy keljen fel Krisztus minden szolgája, aki hallja ezeket a szavakat, felövezve a szolgálatra! A katonának az ébresztő hívószó hallatán el kell hagynia a legmelegebb ágyat, és ki kell kelnie, hogy elfoglalja helyét a sorokban. Hasonló eredmény reményében szólalnék meg ma a trombitában. Hadd szólaljon meg a harsány és tiszta hang: "Keljetek fel, és induljatok!".
Először is megjegyzem, hogy vannak olyan alkalmak, amikor ez a hívás különösen hozzánk érkezik. A mindennapi életünkben a zaj és a nyüzsgés fölött is hallható, de akkor van rá a legnagyobb szükség, amikor talán a legkevésbé vagyunk hajlamosak meghallani. "Keljetek fel, és induljatok el." Ezt a hangot akkor kell megszólaltatni a szentek fülében, amikor kezdenek elkényelmesedni. Amikor már nagyon nehéz húzóerővel mentek felfelé a Nehézségek hegyén, eljutottatok a domboldalon lévő lugashoz, ahol az Út Ura nagyon vendégszeretettel biztosít ülőhelyet. Az ülés elé egy asztalt tettek, hogy le tudjatok ülni, és ha úgy gondoljátok, a karjaitokat az asztalra fektethetitek, és jól elszundíthattok. Nos, ezek a lugasok a zarándokok felfrissülésére épültek, de nem arra valók, hogy ott aludjanak! Nyugodtan ülhetnek, és erőt gyűjthetnek, hogy feljussanak a hegyre. Visszanézhetnek és hálásak lehetnek, hogy eddig is felmásztak. De nem szabad elaludniuk! Ha ezt teszik, úgy járnak, mint egy keresztény, akiről Mr. Bunyan írt, aki elvesztette ott a bizonyosság tekercsét, és vissza kellett jönnie, hogy sok könnycsepp között megkeresse azt. Ha valamelyikőtök most nagyon jól érzi magát, és a dolgok jól mennek nálatok. Ha hosszú küzdelem után most megfordult a helyzet, és úgy sodródtok, hogy nincs szükségetek sem evezőre, sem vitorlára, akkor óvatosságra intelek benneteket...
"Mert még jobban rettegek az alattomos nyugalomtól.
Mintha viharok törnének a fejem fölött."
Kedves Isten gyermeke, amikor elkezdesz nagyon jól érezni magad, ha nem figyelsz arra, hogy nagyon hálás legyél és megszenteld a jólétedet, akkor valószínűleg szomorú állapotba sodródsz. Leveszem a trombitát, és egészen közel merészkedem hozzád, és bár talán durva dolognak tűnik, hogy egyenesen a füledbe fújok, mégis megteszem! És ez a hang: "Keljetek fel, és távozzatok, mert ez nem a ti nyugalmatok". Isten sok áldást adott nektek, de átokká változtatjátok őket, ha istenetekké teszitek őket. Jónásnak volt egy tökje, de amikor istent csinált a tökjéből, az nagyon hamar elszáradt! Vigyázzatok, amikor minden jól megy nektek itt lent, nehogy elkezdjetek ragaszkodni ehhez a világhoz, és itt találjátok meg a kényelmeteket. Ez nem fog megtörténni - Isten nem fogja ezt megengedni! Ha azt mondod, mint Dávid a jólétben: "Soha nem fogok meginogni. Uram, a Te kegyelmeddel erőssé tetted hegyemet", akkor lehet, hogy hamarosan hozzá kell tenned, mint ő: "Elrejtetted arcodat, és én megzavarodtam".
Ez a megjegyzés is nagyon szükséges a keresztény emberek fülében, amikor a világgal kezdenek testvéreskedni. Az ilyen társulásból csak rossz származhat, mert "milyen közössége van a világosságnak a sötétséggel? És milyen egyezségben van Krisztus a Béliállal?" De azt fogjátok mondani: "Mostanában jó társaságban voltunk. Nagyon rendes embereket hívtunk meg a házunkba. Igaz, hogy aznap este nem volt családi ima - nem tudtuk elővenni a Bibliát és felolvasni előttük egy fejezetet, mert nem tudtuk, hogy tetszene-e nekik. De ennek ellenére kedves emberek voltak. Egy másik este elmegyünk hozzájuk - nem tudjuk pontosan, hogyan akarják majd tölteni az estét, de el kell viselnünk a módszereiket, mert, látod, ha a világban vagy, azt kell tenned, amit a világ tesz." A világnak nem szabad elfelejtenie, hogy a világnak nem kell elfelejtenie a módszereiket.
Most pedig, Barátaim, engedélyetek kérése nélkül megfújom a trombitámat a fejetek két oldalán! És nagyon hangosan fogok fújni, ahogyan barátom, Mr. Manton Smith is teszi néha, amikor az ezüstkürtjét használja. "Keljetek fel, és távozzatok, mert ez nem a ti nyugalmatok, mert szennyezett!" Vigyázzatok, amikor a világ szeret benneteket, nehogy az, ami hozzátok vonzza őket, valami olyasmi legyen, aminek nem kellene ott lennie! Vigyázzatok, amikor a világ emberei nagyon szeretik a társaságotokat, mert akkor bizonyára elszakadtatok a Mesteretekkel, aki azt mondja: "Ha a világból volnátok, a világ az övéit szeretné; de mivel ti nem a világból vagytok, hanem én választottalak ki titeket a világból, ezért gyűlöl titeket a világ". Jó, ha az igazságossággal összhangban van, ha mindenki szeret, de amikor a szentek kezdenek az istentelenek csodálatára válni, bízzatok benne, van bennük valami, amit Isten nem csodál - van egy olyan szentségtelen megfelelés, ami veszélyt jelez!
Amikor a világ pártfogolja az Egyházat, az Egyháznak tízszeres Kegyelemre lesz szüksége ahhoz, hogy fenntartsa lelkiségét, ahogyan egy óceánjáró gőzhajón egy bizonyos határon túl minden sebességet csak a megtett távolság növekedésével teljesen aránytalan erőbefektetéssel lehet elérni. "Jaj nektek, amikor mindenki jót fog rólatok beszélni!" Az ilyen dicséret nem Jézus Krisztus jó katonáinak való! Ha az ellenség elkezdi szeretni a király egyik tábornokát, a király félig-meddig gyanút foghat, hogy tábornoka árulóvá válik. Isten óvjon meg minket az ilyen árulástól! "Ne szeressétek a világot, sem azt, ami a világban van. Ha valaki a világot szereti, nincs benne az Atya szeretete." Tehát ismét megszólal a harsona: "Keljetek fel, és távozzatok, mert ez nem a ti nyugalmatok".
Talán vannak olyanok, akik nem kezdenek el kényelmeskedni, sem a világgal barátkozni, de akikhez ez a trombitahang mégis különös hangsúllyal fog eljutni, mert az Úr népének szüksége van erre a hívásra, amikor hosszú földi életről álmodik. Talán már hosszú ideig éltek, most már, mindenféle betegség vagy rosszullét nélkül. Bizonyára kezdesz egy kicsit őszülni, hajad árulkodik az évek múlásáról. Mégis, édesapád szép öregkort élt meg. A nagyapád is, és úgy számolsz, hogy te is sokáig fogsz még élni. Az elmúlt héten talán több olyan ember haláláról is hallottál, akik fiatalabbak voltak nálad, de nem számolsz a halállal. Távol áll tőled - még a végrendeletedet sem írtad meg, és az eltávozásodra sincs semmi rendben. A hosszú egészségi állapot hajlamos elhitetni velünk, hogy halhatatlanok vagyunk. De bár mi ezt képzeljük, a férgek nem így gondolják! Lehet, hogy a fa, amelyből a koporsód lesz, már kifűrészelt, és lehet, hogy a vászon, amely a lepel lesz, már készen van. Van egy földdarab, ahol feküdnöd kell, hacsak az Úr nem jön hirtelen a templomába. Itt bizonyára nincs állandó városunk, és ezért nem kellene ezt a világot nyugalmunknak tekintenünk.
Kedves Barátainkat, akik egy szombaton itt voltak, elhívták, mielőtt a következő eljött volna - és néhányan, akik a legjobb egészségnek tűntek, éppen azok voltak, akik elsőként mentek el. Ezért, Lelkem, állj lábujjhegyre - ne légy lúdtalpas, mint némely állat -, tartsd mindig készen a szárnyaidat a repülésre, hogy ha Urad eljön a kakasszóra, vagy hajnalban, vagy éjfélkor, ugyanúgy készen állj, hogy az Ő parancsára felkelj és elmenj! Magam és szeretett barátaim számára ezt a hangos hangot adom ki: "Csizma és nyereg, fel és készüljetek! Keljetek fel, és induljatok!" Hogy ez a hang kihez érkezik a legpontosabban, azt nem tudom megmondani, mert nem vagyok próféta, de jusson el mindannyiunkhoz. Ne kezdjen egyikünk sem gyökeret verni itt lent, mert ez nem a mi pihenésünk!
Miután ezt a megjegyzést megtettem, teszek egy második megjegyzést. Van egy érv, amely által ez a felhívás nagymértékben megerősödik. A "Keljetek fel, és induljatok" kürthangot kétszeresen élesebbé teszi az ezt követő kijelentés: "Ez nem a ti pihenésetek". Látjátok, ez a mi cselekvésünk okaként van megadva. A "mert" szót, amely a szöveg e két tagmondatát összeköti, a "mert" értelemben használjuk. Időnként ez az érv különös erővel szólít meg bennünket. Erről az okról és ezekről az időszakokról hadd szóljak most.
Ne feledd, Isten gyermeke, hogy másfajta pihenésed van. "Ez nem a te pihenésed." "Marad tehát egy nyugalom Isten népének." Az a boldog otthon, az a virágzó üzlet nem lehet a te tartózkodási helyed. Biztos vagyok benne, hogy nem örülnétek a változásnak, ha a legjobb rész itt lent lenne örökre a tiétek, ahelyett, hogy odafent lenne a lakóhelyetek...
"Ó, a gyönyörök, a mennyei örömök,
A hely dicsősége
Ahol Jézus ontja a legfényesebb sugarakat.
Az Ő túláradó kegyelméből."
Milyen lehet ott lenni, ahol a szentek és az angyalok mennyországot találnak abban, hogy meglátják a Dicsőség Urának arcát, és alázatos hódolatukat fejezik ki előtte! Ó, uraim, ha lenne itt lent egy palotánk, és olyan messzire nyúló parkjaink és kertjeink, hogy egy ember egy nap alatt nem tudná bejárni őket - igen, ha a világ összes királysága és dicsősége a miénk lenne -, akkor sem mondanánk, hogy "Ez a mi pihenésünk", és nem egyeznénk bele, hogy a Mennyországot ilyen dolgokra cseréljük! Mi van, amit ezen a kerek földgömbön, annak minden kincsével együtt, egyáltalán birtokolhatnánk, ami összehasonlítható lenne az örök boldogsággal, a gyönyörök folyóival, amelyek Isten jobbján örökké ott vannak? Ahogy megpróbáljátok megtenni az összehasonlítást, mindannyian azt fogjátok mondani: "Nem szabad és nem is tudok ragaszkodni ezekhez a szegény dolgokhoz odalent, mert az én nyugalmam nem itt van. Hála Istennek, hogy nincs itt!"
Úgy gondolom, hogy nagyon tisztán fogjátok hallani ezt a hívást, amikor bajok jönnek. Amikor az embernek testi fájdalmai lesznek. Amikor az, aki kedvesebb neki, mint az élete, megbetegszik előtte, és a sírba viszik. Amikor minden rosszul megy nála az üzletben és a mindennapi életben, akkor már nincs akkora szüksége a trombitámra, mert már hallotta a nagyon hangosan hangzó hívást, és sok minden azt mondja neki: "Ez nem a te pihenésed". Ő tudja, hogy nem az! Annyira nyugtalan, hogy elkezdi elengedni minden földi dolgot. Olyan, mint valaki a tengeren, akit a hullámok ide-oda hánykolnak - hullámról hullámra hullámok gördülnek át rajta, és azt mondja: "Most már világosan látom, hogy ez nem az én nyugalmam". Jöjj hát, Isten kipróbált gyermeke, ebben a pillanatban! Hadd szóljon számodra Isten eme Igéje édes zeneként, ne pedig zavaró trombitafújásként. Legyen olyan, mint egy szívhang, amely békességbe ringathat téged. "Ez nem a te nyugalmad." Ne csodálkozzatok tehát, ha itt tövisek és bogáncsok nőnek - a ti paradicsomotok egy másik földön van, ahol nem lesz tövis vagy megpróbáltatás, ami bosszantana és bosszantana benneteket...
"Ott marad az örök forrás
És soha el nem hervadó virágok.
A halál, mint egy keskeny tenger, szétválasztja
Ez a mennyei föld a miénk."
Ennek az életnek a gondjai arra késztetnek bennünket, hogy siessünk előre, hogy átkelhessünk a Jordánon, és a hívás így még erőteljesebb. "Keljetek fel, és menjetek el, mert ez nem a ti nyugalmatok".
Ugyanezt a hangot halljuk, amikor sikereket élvezünk. Azt hiszem, hogy azokban az időkben, amikor a legjobban megalázkodtam Isten előtt, és amikor lélekben a legalacsonyabb voltam, akkor sokasodtak meg a kegyelmek, és akkor értek el nagy sikereket. Bár nagyon furcsának tűnik, de úgy tekintek vissza azokra az órákra, amelyek közvetlenül egy-egy nagy diadalt követtek Uram szolgálatában, mint a legszomorúbbakra, amelyeket eltöltöttem. Mindkét kezemmel meg tudtam vívni Uram csatáit, de amikor a napot megnyertem, ugyanezek a kezek idegtelennek tűntek. Amikor ez az imaház épült, képes voltam minden nehézséggel szembenézni, amint az felmerült, teljes komolysággal, buzgalommal és rendíthetetlen bizalommal! De amikor a helyet megnyitották és a munkát befejezték, úgy éreztem magam, mint Illés, aki elgyengült, miután a Mester szolgálatát végezte a Baál papjaival.
Ó, kedves Barátaim, Istennek csak meg kell adnia nektek, amit akartok, hogy érezzétek az ürességet! Ha az Ő gyermeke vagy, minél több van, annál kevesebbet látsz benne. Isten gyermeke, akinek ebben az életben van vagyona, éppen az az ember, aki azt mondja: "Hiúságok hiábavalósága, minden hiábavalóság!". Amikor ránézel arra, ami megadatott, azt mondod: "Miért akartam ezt annyira megszerezni? Hálát adok Istennek érte, mint az Ő ajándékáért, de nincs benne semmi más, mint hogy Ő adta nekem! A fáradság, a gond és a gond a javak gyarapodásával jár. Ez, ez nem az én nyugalmam." Ha bármelyik fiatalember itt azt gondolja, hogy ha előrehalad az üzleti életben, és eléri azt a pontot, amikor visszavonulhat egy kompetenciára, akkor elérte a nyugalmát, akkor nagyon nagyot téved! Ha Isten gyermeke, és ha megkapja mindazt, amit a szíve kíván, akkor azt fogja tapasztalni, hogy ebben semmi sem kielégítő. Istenben van mindenre elégséges, de ennek az életnek minden dolgában, Isten kegyelmén kívül, nincs szilárd elégedettség és nyugalom!
Szeretteim, biztos vagyok benne, hogy úgy érezzük, hogy ez nem a mi pihenésünk, amikor kegyelmi időszakaink vannak. Nem ülünk-e néha ebben az imaházban, és nem érezzük-e úgy, hogy legszívesebben örökké itt ülnénk? Múlt vasárnap reggel, amikor befejeztem a prédikációt, Stott testvér azt mondta, hogy nem akar elmenni. Azt mondta, hogy az ő készséges lelke maradna egy ilyen keretben, mint ez, és gyanítom, hogy a gyülekezetben még nagyon sokan voltak, akik a prédikátorhoz hasonlóan ugyanezt érezték! Egy testvér elmesélte nekem egy bizonyos szórakozás hatását - egy nagyon is helyénvaló szórakozásét, amelyben semmi rossz nem volt -, de azt mondta: "Nos, tudod, úgy éreztem magam, mint aki a meleg házból a hidegbe ment. Semmi sem volt benne számomra, bár láttam, hogy mások nagyon élvezték. De én ennél jobb dolgokhoz voltam szokva, és nem tudok ezzel boldogulni." Hiszem, hogy ilyen tapasztalata van Isten minden népének, akik gyönyörködnek benne, a világi örömökkel kapcsolatban.
Általában észre fogjátok venni, hogy amikor a hívő ember közel kerül Istenhez, megízleli a láthatatlan örömöket és eszi a mennyei kenyeret, a földi ünnepek, a földi mulatságok és dicsőségek nagyon laposnak, poshadtnak és haszontalannak tűnnek! Olyan ez, mintha árokvizet innánk, miután szomjunkat a Libanon havasaiból eredő hűs patakokból oltottuk! Miután Jézus keblére hajtottuk fejünket, a világgal kapcsolatban azt érezzük: "Nem, ez nem a mi nyugalmunk". Valami jobbat, tartalmasabbat, kielégítőbbet és tartósabbat fogtunk meg - és amikor eljutunk a legjobbhoz, amit a világ nyújtani tud
Bizonyára erősen érezzük ezt, és nagyon tisztán halljuk a hangos hangot: "Keljetek fel, és induljatok", amikor sok barátunkat hazaviszik. Alig tudok úgy ránézni a tabernákulum bármelyik részére, hogy ne mondanám magamban: "Ilyen barátom ott ült, és ilyen barátom ott, és itt, mögöttem ültek bizonyos kedves és jó vénjeim és diakónusaim". Nem tudok úgy körülnézni, hogy ne hiányoznának sokan. Amikor már jócskán előrehaladtál az életben, azt fogod tapasztalni, hogy a legjobb barátaid a folyó túlsó partján vannak, és hogy a legkedvesebbek közül néhányan már elmentek előtted. Amikor erre gondolsz, azt mondod magadban: "Nekem is fel kell kelnem és el kell mennem, mert ez nem az én pihenésem". Hallottam, hogy a tengerészek, amikor elhagyják Angliát, a mögöttük hagyottak egészségére isznak, amíg egy bizonyos távolságot el nem érnek. És annyi héten belül a kikötőtől, ahová hajóznak, megváltoztatják a tósztot, és az előttük lévők egészségére isznak, akiket remélik, hogy hamarosan látni fognak. Talán jobb lenne a tengerészeknek és semmivel sem rosszabb a barátaiknak, ha felfognák, hogy az ilyen ivás egyikük egészségére sem jótékony hatással van, de ha jól tudom, ez a szokásuk, és kétségtelenül van ilyen szemléletváltás a keresztény életben. Már majdnem elértem azt az állapotot, amikor többet gondolok az előttem lévőkre, mint a mögöttem vagy velem lévőkre! Várjuk a nagy találkozást, amikor azok, akik előttünk jártak, ismét megjelennek, és minket is velük együtt fogad be Urunk az örök lakhelyekre! Ilyen várakozással örömmel hallhatjuk újra és újra a kürt hangját: "Keljetek fel, és menjetek el, mert ez nem a ti nyugalmatok".
Harmadszor, vegyük észre, hogy van egy tény, amely által ez a felhívás tovább erősödik. A szövegben van egy másik kifejezés, amely bizalmat ad ennek a kürthangnak, és új okot ad arra, hogy folytassuk zarándoklatunkat. A trombitaszóra való válaszadásnak nem csak a bennünk meglévő okai vannak - más okok is megtalálhatók körülöttünk -, és erre kérem egy pillanatra a figyelmeteket. "Ez nem a ti pihenésetek: mert szennyezett". Nem mehettek ki a világba anélkül, hogy ne éreznétek, hogy az szennyezett - ezért jól figyeljetek Isten szavára, amely hozzátok szól: "Keljetek fel és menjetek el".
A hívás új erőt kap a körülöttünk lévő szennyezés által. Hol élsz? Nagyon boldog ember vagy, ha London egy olyan részén élsz, amely nem szennyezett. Végig tudsz-e menni bármelyik utcánkon anélkül, hogy ne hallanál olyan beszélgetést, amely miatt úgy érzed, hogy az a hely szennyezett? Ez a környék, sőt, mélységes szomorúsággal mondhatom, hogy szennyezett! És vannak még mélyebb mélységek is. Az újságok naponta tanúskodnak arról, hogy a szennyezés milyen szörnyű méreteket öltött. És úgy tűnik, hogy a szörnyű méreg folyamatosan terjed. Nem érzed-e, ha tudsz valamit Isten kegyelméből, hogy nem élhetsz örökké ilyen gonoszság közepette? Még Lót is Szodoma népe között "lakván közöttük, látva és hallva, napról napra bosszantotta igaz lelkét törvénytelen cselekedeteikkel". Hozzá egy napon angyali küldöttek útján érkezett a felhívás, hogy kelj fel és távozz! Szíve mélyén bizonyára örült, hogy elmehet! Nekünk is meg kellene tanulnunk a minket körülvevő szenny miatt, hogy ez nem a mi pihenésünk.
De mit mondjak arról, hogy az elhívást hogyan erősíti meg a hozzánk hazatérő szennyezés, sőt a saját házunk, a saját dolgaink és a saját mindennapi tapasztalataink beszennyezése? Biztos vagyok benne, hogy ha jól belenézel, még a szent dolgaidban is bűnt fogsz látni! És ha van bűn a szent dolgaitokban, akkor bizonyára sok minden van, ami Istent bántja, és aminek bántania kellene titeket a hétköznapi életetekben. A családi körödben is lehetnek olyanok, amelyek miatt úgy érzed: "Ez nem a te nyugalmad, mert szennyezett". Vannak olyanok, akiket szeretsz, akikért mélységes aggodalommal imádkozol, akik miatt gyakran rádöbbensz, hogy életed kapcsolatai feszültek és foltosak. Hány istenfélő embernek kell Dáviddal együtt mondania: "Bár az én házam nem ilyen Istennél, mégis örök szövetséget kötött velem, mindenben rendezett és biztos"! Igen, ez nem a mi nyugalmunk - a gonosz olyan szoros kapcsolatba kerül velünk, hogy vágyunk arra, hogy távol legyünk tőle! Arra törekszünk, hogy felkeljünk és távozzunk a szennyeződéstől, amely úgy tűnik, hogy úgy tapad ránk, mint egy nedves ruha. Így a hívás nagymértékben megerősödik.
A szentség miatt, amelyért sóhajtozunk, még erőteljesebbé válik. Nézzétek meg a saját szíveteket. Vizsgáljátok meg saját gondolataitokat, saját szavaitokat és még azokat a cselekedeteket is, amelyek indítéka helyes. Milyen gyakran jön be a büszkeség! Azt mondjátok magatoknak: "Ezt valóban nagyon jól csináltam", és akkor a jó cselekedet beszennyeződik, mert bízol magadban, és nem bízol Istenben. És a kis önbizalom, vagy az Istenbe vetett hit hiánya hamarosan beszennyezi azt, amit az Úr elé visztek. Ó, nem, addig nem nyugodhatunk meg, amíg oda nem jutunk, ahol nincs bűn!
"Akkor látni, hallani és tudni fogom
Minden, amit kívántam vagy kívántam alul,"
de addig nem leszünk elégedettek, amíg nem jutunk fel oda, ahol a Sátán nem tud megkísérteni, és ahol a romlottságnak örökre vége lesz...
"Távol a bánat és bűn világától!
Fújd megint a kürtöt! Harsogjátok a hangot tisztán és tisztán - "Keljetek fel, és távozzatok, mert ez nem a ti nyugalmatok, mert szennyezett."
Negyedszer, nem szabad elfelejtenünk, hogy van egy veszély, amely által ez a felhívás a leghangosabbá válik. Van még egy hang, amely új intenzitást ad neki, amikor hozzátesszük: "Mivel megfertőződött, elpusztít titeket, mégpedig súlyos pusztulással". Erre mondom Isten gyermekeinek, hogy e világ dolgai a mi pusztulásunkat jelentik. Nincs itt semmi, ami segítene minket az Istenhez vezető úton. Ez a legjobb esetben is pusztaság...
"Tüskékkel szúrja át az egész földet,
És a halálos mérgek nőnek.
És az összes folyó, amely megtalálható
Veszélyes vizekkel folyik."
Isten megtartja az övéit, és megőrzi őket a végsőkig, de semmit sem kapnak ebből a világból, csak azt a fegyelmet, hogy elkerüljék azt. Hiábavaló világ! Nem barátja a Kegyelemnek! Nem segít minket Istenhez. Ha nem lenne a Kegyelem, ez lenne a vesztünk!
Nézd meg a körülötted lévő kísértéseket. Kénytelen voltál-e valaha is felkiáltani: "Uram, segíts rajtam!"? Emlékszel Bunyan zarándokára, Mr. Stand-Fastra, amikor Madame Bubble találkozott vele? Az Elvarázsolt Földön találkozott vele, és felajánlotta neki az erszényét és mindenféle testi élvezetet. Mit tett szegény Stand-Fast? Kínjában leborult és imádkozott! Mivel szegény volt, a lány erszénye megkísértette, és a szíve a hiúság után kezdett járni - mit tehetett volna mást, mint letérdelt és imádkozott? Ah, ez nem a te pihenésed! Ez inkább a birkózás helye, mint a pihenésé! Az imádság helye, nem pedig az alvásé! Ez nem a te pihenésed, mert szennyezett, és "mivel szennyezett, elpusztít téged, mégpedig súlyos pusztulással", hacsak Isten Kegyelme meg nem akadályozza! Nem teszi-e ez a megfontolás a hívást nagyon hangossá?
Nem éreztétek a világ tompító hatását? Tudtok-e ti, elfoglalt emberek, egész nap fel-alá járkálni a városban vagy a boltokban anélkül, hogy ne éreznétek, hogy ezek a dolgok hajlamosak megkeményíteni benneteket? A kegyelem bejön és felemel benneteket, de maga a dolog, és a gondoskodás és a gondolat, amit kénytelenek vagytok rá fordítani, hajlamos arra, hogy süllyedjetek, ahelyett, hogy emelkednétek. Mennyire hálásnak kellene lenned a szombatokért! És milyen hálásnak kellene lennetek ezért a kis szentélyért a hét közepén, ezért a kijelölt estéért, amikor ellopakodhattok, lerázhatjátok a földet a lábatokról, lesöpörhetitek a port a ruhátokról, és felfrissülve és megerősödve térhettek vissza a munkához! Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy a világ felett éljünk! A világ, maga nem segít rajtunk - a mi pusztulásunk lesz, ha nem kelünk fel, és nem csatlakozunk ahhoz a társasághoz, akik "arccal a Sion felé kérik az utat, mondván: Jöjjetek, és csatlakozzunk az Úrhoz örök szövetségben, amely nem feledkezik meg". Így erősödik a hívás hosszan és hangosan.
De a leghangosabbá akkor válik, amikor mindig a világiasság végzetes hatását kell siratni másokban. Amikor átnézem az Egyházi Könyvet, néha nem tudom megállni, hogy ne ejtsek könnyeket. Ott van egy Testvér neve, aki olyan édesen imádkozott - hová tűnt? Ott van egy nővér neve, aki Krisztus egyik legkomolyabb követője volt - hol van most? Aligha szeretném tudni, hogy hol vannak, pedig valaha úgy tűnt, hogy jól működnek. Emlékszem egy Testvérre, aki súlyos bűnbe esett, akiről soha többé nem hallottam, és valaki azt mondta: "Ha az az ember nem Isten gyermeke, akkor én magam sem vagyok az." Nem tudtam megállni, hogy ne mondjam: "Csitt, csitt! Ne beszélj arról, hogy a lelkedet más ember lelkével szemben tedd kockára. Keveset tudsz magadról, és semmit sem tudsz róla".
Nem szívesen hallok ilyesmit, és mégis ismertem olyanokat, akikről majdnem ugyanezt mondhattam volna! Azt gondoltuk: "Ő biztosan Isten gyermeke", de végül is az az ember elhajlott a görbe utakra, és bebizonyította, hogy soha nem volt Isten kegyelme a szívében. Ó, kedves Barátaim, amíg ilyen dolgok történnek, "ez nem a ti pihenésetek". Éppúgy kereshetsz menedéket az ellenség országában, vagy kereshetsz nyugalmat a tengeri viharban, mint ahogyan nem számíthatsz arra, hogy itt valami nyugalomhoz hasonlót találsz. Nem, "Keljetek fel, és menjetek el, mert ez nem a ti nyugalmatok; mert szennyezett, elpusztít benneteket, mégpedig súlyos pusztulással", hacsak a Végtelen Szeretet és Irgalom Istene nem tart meg benneteket, mint szemének almáját!
Így szóltam azokhoz, akik Krisztusban hívők. Isten áldja meg őket! Most a többiekhez fordulok a hátralévő néhány percben.
II. Másodszor, szövegemet tekinthetjük ÉBREDŐ MEGJEGYZÉSNEK ÉBREDŐ BŰNÖSÖKNEK. "Keljetek fel, és menjetek el, mert ez nem a ti nyugalmatok". Ezzel a fejezettel foglalkozva szeretnék egy szót szólni azokhoz, akik elgondolkodnak, de még nem hisznek a mi Urunk Jézus Krisztusban. Szeretném fogni az ezüst trombitámat, és mindannyiótokhoz odamenni, hogy a ti fületekbe is megszólaljon ugyanaz a hang, amit én is megpróbáltam Isten népének fülébe szólaltatni. "Keljetek fel, és menjetek el". Keljetek fel! Ne aludjatok tovább! Ne feküdjetek tovább közönyben! Isten segítsen benneteket, hogy azt mondjátok: "Felkelek és elmegyek Atyámhoz"! Ki kell tisztulnod jelenlegi helyzetedből, különben elveszel. Annak a helynek a neve, ahol most laksz, a Pusztulás Városa, és ha menekülni akarsz, el kell menekülnöd onnan. Meneküljetek az eljövendő harag elől!
Arra vagytok felszólítva, hogy hagyjátok el a bűnt és önmagatokat. Az isteni kegyelem által készen kell állnotok arra, hogy elhagyjátok önmagatokat és az önmagatokból fakadó igazságosságot, valamint a bűnt és a bűnnel járó bolondságokat. "Keljetek fel, és távozzatok". Ó, férfi vagy nő, ha ott maradsz, ahol természeted szerint vagy, akkor egy olyan földön maradsz, amely Szodomához és Gomorrához hasonlóan a mennyből jövő tűz általi pusztulásnak van kiszolgáltatva! "Menekülj az életedért; ne nézz hátra, és ne maradj az egész síkságon; menekülj a hegyre, hogy meg ne emésszen téged!". Ti, akik a természet állapotában vagytok, a bűnösség és a kárhozat állapotában, keljetek fel és távozzatok. "Keressétek az Urat, amíg megtalálható, hívjátok Őt, amíg közel van; a gonosz hagyja el útjait és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát."
És itt van az oka annak, hogy miért kell így felkelnetek és távoznotok - nem találtatok nyugalmat a világban - "ez nem a ti nyugalmatok". Felteszem nektek a kérdést - találtatok-e igazi nyugalmat a bűn útjain? Ah, ha felébredtetek, hogy lássátok az Isten előtti állapototokat, akkor tudjátok, hogy nem vagytok boldogok! Hogyan lehetnétek boldogok? Egy halhatatlan lélek halandó dolgok között vergődni? "Túl alacsonyra építenek, akik a csillagok alatt építkeznek." Szegényes az a kincstár, akinek nincs kincstára a mennyben. Ha minden vagyonod itt van, szegényes minden, mert elveszíted, ha meghalsz, vagy bármelyik pillanatban elvehetik tőled, amíg élsz. Most már nincs nyugalmad. Sok olyan férfit és nőt ismersz, akik talán annyira élvezik magukat, amennyire csak tudják, már ami az anyagiakat illeti, de valójában soha nem élvezik magukat. Fiatalabb korukban örömet szereztek, de most ugyanazokra a helyekre járnak, és elégedetlenül távoznak. Én ennek örülök. Örülök, hogy az Úr nem engedi meg nekik, hogy az élet örömeiben találjanak elégedettséget.
És ha itt pihennél, hamarosan el kellene hagynod. Mi lenne, ha ma este mindent itt kellene hagynod? Mi lenne, ha ma este az én hangom helyett az angyal lenne az, aki trombitálna: "Keljetek fel, és induljatok"? Mi lenne, ha ahelyett, hogy ma este hazamennétek, az örökkévaló állapotba mennétek, hogy találkozzatok Istenetekkel és Bírótokkal? Milyen lenne veled? Hogyan tudnál megnyugodni, ha ezekre a kérdésekre nem tudnál örömteli választ adni? Egyetlen fonálon lógsz a pokol szája fölött, és ez a fonál elszakad! Csak egy lélegzetvétel, csak a szíved megállása egyetlen pillanatra, és máris egy örökkévaló világban leszel, Isten nélkül, remény nélkül, megbocsátás nélkül! Ó, szembe tudsz ezzel nézni? Imádkozom Istenhez, hogy ne legyen bronzos az arcod, hanem érezd, hogy itt az ideje, hogy hallgass a hangra, amely azt mondja: "Kelj fel, és menj el, mert ez nem a te nyugalmad".
De egy másik ok, amiért sietned kell a menekülésre, az életed bűnei miatt van. Megszennyeztétek azt. És mi történik veled? Minél idősebbek lesztek, annál szennyezettebbek lesztek! Micsoda kegyelem, hogy az emberek most nem élnek nyolc-kilencszáz évig, mint régen! Micsoda bűnszörnyek lennének a földön, ha az emberek továbbra is olyan ütemben tennék a gonoszságot, mint ahogyan most egyesek teszik! A bűnösök 80 évig élnek, és a beszéd és az élet eléggé rothadóvá válik. De ha 800 évig élnének, akkor ez a világ szinte egy második pokol lenne! Jól tette volna Isten a régi időkben, ha tisztára mossa a világot, amikor olyan bűnösök éltek rajta, akik annyira megérettek a pusztulásra, annyira rohadt volt az életük! Mert a bűn így szennyezi be a fészket: "Keljetek fel, és távozzatok".
Szívem teljes komolyságával arra buzdítalak benneteket, hogy támadjatok fel bűneitekből, és siessetek el a veszedelemtől, mert a pusztulás fenyeget benneteket. Ti, akik vétkeztetek, nem engedhetitek meg magatoknak, hogy mindig itt éljetek, mert már most kezdenek hazatérni bűneitek. Még inkább hazajönnek majd, ahogy öregedtek. Amikor a betegség elkezdi elvenni a lelketek, és a távozó egészség a jelenlegi örömetek lehetősége nélkül hagy benneteket, állapototok szinte túlságosan szörnyű lesz ahhoz, hogy elgondolkodjatok rajta! Ó, nem szeretnék az az ember lenni, aki bűnös életet élt, és aki remény nélkül készül meghalni! Egy farkasfalka az ember körül nem lehet semmi hozzá! A minap hallottam egy emberről Indiában, akiről azt hitték, hogy meghalt, és tudod, a parsziak nem temetik el a halottaikat - meztelenül hagyják őket az úgynevezett "Csend Tornyaiban", ahol mindig keselyűk várakoznak, és három-négy órával azután, hogy a holttestet odatették, már nem marad hús a csontokon.
Egy szegény embert, aki csak ájulásban volt, halottnak hitték, és a toronyban fektették le. Jöttek a keselyűk, és egy-kettő közülük olyan szörnyűségesen tépte a húsát, hogy felriadt, mint egy szörnyű álomból! Ott jöttek a keselyűk, hogy felfalják őt, amíg még élt, és mivel védekezett, ahogy csak tudott, sikerült elmenekülnie. Micsoda helyzetbe került, amikor a halottak helyén feküdt, körülvéve a vad, ragadozó madarak kegyetlen csőrével! De sokkal szörnyűbb helyzetben van a bűnös, amikor bűnei hazatérnek hozzá. Csak az Úr tudja elűzni azokat a keselyűket, és visszaadni neki az életet és a biztonságot. Ő jön a szabadulásodért, és az Ő hangja az, amely ma ezt mondja: "Kelj fel, és menj el, mert ez nem a te nyugalmad". Repülj Hozzá most, mert ha nem, akkor ez a te pihenésed, ami úgy tűnik, hogy megvan, tönkretesz téged! Az évek múlásával egyre világiasabbá és érzéketlenebbé válsz!
Aki mocskos, az még mocskosabb lesz! Öregemberként azt fogod mondani: "Nincs értelme beszélni velem. Ha visszakaphatnám göndör hajamat, és újra anyám térdén ülhetnék, talán éreznék valamit, de most már átadtam magam a keménységnek". A világ tönkretesz téged, ahogy a világ tönkretette már millióit, és még mindig tönkreteszi ezreit! Repülj Jézushoz, repülj Jézushoz! Bűnös, repülj ebben a pillanatban! Isten segítsen rajtad! Jól megfizetek azért, hogy prédikáltam, ha csak egyetlen lélek is felébred, hogy Krisztushoz, az én Uramhoz meneküljön! És miért ne lehetne, hogy imáinkra válaszolva, sokkal több is? Az Úr áldjon meg titeket Jézus Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Mikeás 2.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-854-847-848.MR. SPURGEON FRISSÍTÉS:
Az alábbi levél MR. SPURGEON a Tabernacle-i gyülekezethez írt leveléből kiderül, hogy milyen előrelépéseket tett. Jól viselte az utazást, és amikor ezt a levelet elküldték a nyomdába, állapotában összességében némi javulás mutatkozott-Westwood, Beulah Hill, Upper Norwood, 1891. október 3.
"KEDVES BARÁTAIM - szombaton írok egy sort, mert a ragyogó napsütés arra csábított, hogy a tengerpartra menjek, és nem tudnék időben írni nektek, ha nem most írnék. Mivel szinte teljesen elvesztettem az evés képességét, úgy érzem, hogy ideje valamit tenni, és ellopódzom a tengerhez, abban a reményben, hogy Isten ott majd feléleszt engem.
"Szent egységetek és buzgóságotok mindennap vigaszt nyújt számomra. Ó, bárcsak jól lennék, és szünet nélkül szolgálhatnék benneteket! De talán annál többet érek munkásként, mert oly teljes mértékben szenvedő voltam!
"Biztos vagyok benne, hogy továbbra is imádkozni fogtok értem. Istenünk áldjon meg mindannyiótokat! "Szeretettel: C. H. SPURGEON."

[gépi fordítás]
Mindannyian ismerjük annak az ifjúnak a történetét, akit egy néma szellem szállt meg, aki heves epilepsziás rohamokba esett, és rosszabbnál rosszabb gonoszságokat okozott, időnként a vízbe és a tűzbe vetette, hogy elpusztítsa. Az apa el akarta vinni gyermekét Jézushoz, akiről oly sokat hallott, de Urunk távollétében a tanítványokhoz fordult. Ők nem tudtak gyógyulást elérni, de idővel a Mester lejött a hegytetőről, és ekkor az apa az Úrhoz fordult. Mielőtt rátérnék a szövegre, szeretném, ha észrevennétek néhány tanulságot ebből a történetből.
A fő gondolat, amelyet hangsúlyozni szeretnék, az, hogy Urunk azt szeretné, ha világosan tudnánk, hogy amikor áldást keresünk, akkor mit is keresünk valójában. Ha Jézus Krisztushoz fordulsz valamiért, akár magadért, akár valaki másért, a Megváltó komolyan kívánja, hogy tudd, mi az, amit kérsz Tőle. Tudjátok, hogy sok a vak imádkozás - kegyelmekért könyörögni, mert tudjátok, hogy ilyen és ilyen szavak a megfelelőek, anélkül, hogy világos és élénk elképzelésetek lenne arról, hogy mi az az áldás, amit azok a szavak jelentenek. Nos, a mi Megváltónk azt szereti, ha megértéssel imádkozunk, és ha tudatában vagyunk szükségünknek, és van némi felfogásunk arról, hogy mi az, amit szeretnénk, hogy Ő tegyen. Ezért próbáljatok meg a saját szívetekbe egy világos fogalmat vésni arról, hogy mi az, amit kerestek, mert Krisztus azt szeretné, ha tudnátok, miért könyörögtek Hozzá.
Ezért amikor ez az ember a beteg gyermekével érkezett, a Megváltó megengedte neki, hogy elmondja az esetet, és az apa a szeretet buzgóságával részletesen beszámolt a fiát ért bajról. A Megváltónak erre nem a saját tájékoztatására volt szüksége - Ő mindent tudott arról, hogy a néma szellem megszállta a szegény fiút, és minden nyomorúságról, ami ebből a megszállásból eredt -, hanem a szívszorító beszámolót azért adta elő, hogy az apa világosan emlékezzen arra a rosszra, amelytől meg akarta menteni a gyermekét, és aztán azért, hogy a körülötte állók tudják, miféle csodáról van szó, amelyet Jézus Krisztus éppen tenni készül. Néha nagyon egészséges dolog lesz a keresők számára, ha megállnak egy kicsit, és azt kérdezik maguktól: "Mi az, amit keresünk?". Krisztus talán azt mondja nektek: "Mit akartok, hogy tegyek értetek? Mi az, amit valójában kérsz?" Sokan vannak, akik azt kiáltják: "Uram, ments meg!", akiknek talán nincs is határozott elképzelésük arról, hogy mitől vagy mire kell megmenekülniük.
Az eset eme állításával kapcsolatban Urunk megengedte ennek a szegény embernek, hogy kérvényt intézzen a tanítványaihoz. Nem mondom, hogy ez szándékosan történt, hogy kudarcot valljon, de hiszem, hogy a kudarcnak az volt a célja, hogy értékes leckét adjon az embernek - és minden bizonnyal az volt a célja, hogy a tanítványokat oktassa -, világosan megmutatva mindkettőjüknek, hogy minden reménység magában Jézus Krisztusban rejlik. Te kerestél, kedves Barátom. Nos, hogyan remélted, hogy megmenekülsz? "Hát azáltal, hogy részt veszek a kegyelem eszközein" - mondod. Teljesen igazad van, és nekem egy szavam sincs a kegyelem eszközei ellen, mint ahogy az apostolok ellen sem lett volna egy szavam sem! De a kegyelem eszközei éppúgy nem tudnak megmenteni téged, mint ahogy az apostolok sem tudták kiűzni az ördögöt abból a gyermekből! Nem a Kegyelem eszközeihez, hanem magához Krisztushoz kell menned, ahogyan nem az Apostoloknak, hanem az Apostolok Mesterének kellett ezt a csodát megtennie!
Talán évek óta ülsz ezekben a padokban, és azt várod, hogy az állandó és folyamatos látogatásoddal majd kapsz valamit. Az Úr alaposan meg akar győzni téged arról, hogy nem fogsz üdvözülni, csak ha magához Jézus Krisztushoz mész. Semmi Biblia-olvasás, semmi prédikáció-hallgatás, nem, még az imák sem, ha ezekre támaszkodsz, nem menthetnek meg téged! A te bizalmadnak Isten csodatevő Krisztusára kell támaszkodnia! Ha bízol a Megváltóban, azonnal megmenekülsz. Ha hinni tudsz, most, akkor azonnali bocsánatot kapsz minden bűnre és azonnali megváltást Isten Krisztusának ereje által! De lehet, hogy erre még nem gondoltál. Körbe-körbe jártatok, és most meg fogtok betegedni mindettől, hogy azt mondjátok majd, mint az elbeszélésben szereplő ember: "Beszéltem a tanítványaidnak, hogy űzzék ki őt, de nem tudták. Használtam a Kegyelem eszközeit, hallgattam a Te szolgáidat, olvastam jó könyveket, de sem a könyvek, sem a szolgák, sem az istentiszteletek, sem mindezek együttesen nem tudják kiűzni belőlem az ördögöt. Uram, Neked kell megtenned." Minden más reménység kudarca a másik dolog, amit Krisztus szeretne, ha tudnánk, amikor nagy áldásért jövünk hozzá.
Még tovább, amikor a szegény apa elmondta az esetet, és bevallotta, hogy csalódott a tanítványokban, a Megváltó mégis egy újabb bemutatót rendezett neki arról a bajról, amelytől meg akarta menteni a gyermekét. Akkor és ott, mindannyiuk szeme láttára, amikor a fiút Jézushoz vitték, az ördög elkezdett vele bánni, talán még durvábban, mint valaha! Habzott a szája, és végül úgy tűnt, hogy olyan állapotba kerül, hogy azok, akik látták, azt mondták: "Meghalt. Az ügy teljesen reménytelen." A gonosz szellem Krisztus jelenlétében a legnagyobb erőfeszítéseket tette, hogy megtartsa az áldozatát, vagy elpusztítsa a testet, amelyben lakott, mielőtt elhagyta volna azt!
Szeretteim, az Úr a ti esetetekben, ha kereső vagy, megengedheti, hogy a bűn olyan formában törjön ki bennetek, ami talán rosszabb, mint amit valaha is láttatok, mielőtt Ő kiűzi azt. Lehet, hogy halálra adod magad. Valójában remélem, hogy így lesz, mert amikor a halál lesújt minden testi reményre, és teljesen kétségbeesik az üdvösséget illetően önmagadban, akkor van az a pillanat, amikor az isteni kegyelem mindenható ereje belép és határtalanul megnyilvánul! Ó, ti, akiket ma este a teljes önpusztításba kergettek, én örülök ennek! Várom, hogy Krisztus eljöjjön hozzátok, és felemeljen benneteket, és azt mondja a gonosz léleknek: "Távozz, és ne menj be többé hozzá!". Isten adja, hogy így legyen!
Vagy ha valaki más miatt aggódsz, lehet, hogy Isten megengedi, hogy a kedvesedben lévő bűn még jobban kitörjön, mint valaha. Hónapok, talán évek óta imádkozol, és végül teljesen reménytelennek tűnik a helyzet. Férjedet vagy gyermekedet Krisztushoz vezeted, és ahelyett, hogy bármilyen változást látnál a javulás irányába, úgy tűnhet, hogy még rosszabbra is változik! Mégis, ne feledje, Jézus ekkor mondta: "Ha hinni tudtok, minden lehetséges annak, aki hisz". Lehet, hogy Ő hagyja, hogy élénkebben lássuk az ügy kétségbeejtő voltát, mint ahogyan eddig valaha is érzékeltük, hogy annál világosabban megértsük a kegyelem nagyságát, amelyet az Ő kezétől kérünk.
A szöveget, úgymond, két fogantyúval fogom futtatni. Látjátok, helyesen, egy olyan személy esetére kell korlátozni, aki másokért imádkozik, mert ez egy apának szólt, aki a fiáért könyörgött. De ugyanez az elv érvényes mindenre, és ezért kérem azokat, akik önmagukért imádkoznak, hogy vigyenek haza a prédikációból annyit, amennyit csak tudnak - és Isten, a Szentlélek tegye azt számukra alkalmassá! Jöjjünk tehát ezzel a bevezetővel a szövegünkhöz.
Itt két "ha" van. A szegény, bajba jutott ember azt mondta Krisztusnak: "ha", ami egyfajta kétséget jelent - "ha tehetsz valamit, könyörülj rajtunk, és segíts rajtunk". Aztán jön a másik "ha": Jézus azt mondta neki: "Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz".
I. Kezdjük azzal, hogy először is azt mondjuk, hogy a "HA" NEM KRISZTUSRA VONATKOZIK, hogy meg tud-e menteni téged, vagy hogy az imára adott válaszként meg tudja-e menteni aggodalmad tárgyát. Valójában nincs "ha" Krisztusra vonatkoztatva, bár nagyon valószínű, hogy a hitetlenséged kétségeket sugall az Ő szeretetével, hatalmával vagy megmentési hajlandóságával kapcsolatban.
Nem lehet "ha" arról, hogy Krisztus képes megmenteni a bűnöst, vagy bármit megtenni, mert először is Ő Isten szeretett Fia. A Hermon havas lejtőin, amelynek meredélyein lefelé jött, hogy szembeszálljon a síkságon lévő sokasággal, Krisztus átváltozott, és teljes dicsőségében úgy ragyogott, mint a nap, három tanítványa jelenlétében, fehérebb volt, mint a körülöttük lévő hó, és az őket beárnyékoló felhőből egy isteni hang szólt: "Ez az én szeretett Fiam, hallgassátok őt!". Nos, ha Jézus Krisztus a Mennyországnak ilyen kedvence, az örök Atya kedvence, megtagad-e tőle bármit is? Nem úgy mondom, hogy "ha", mintha egyáltalán kételkednék a dologban. A Dicsőség kinyilatkoztatása a hegyen és a Hang a megnyílt égből elég bizonyíték az Ő Fiúságára. Még maga a Sátán sem tudta letagadni, hogy Jézus az Isten Fia. A kísértés pusztájában valóban azt mondta: "Ha te vagy az Isten Fia, parancsold meg, hogy ezek a kövek kenyérré legyenek", de a szíve mélyén tudta, hogy Krisztus valóban a Magasságos Isten Fia. A démonok, akiket Krisztus kiűzött, sokszor hangosan kiáltották neki: "Te vagy Krisztus, az Isten Fia". Mivel Ő Isten igazi Fia, lehet-e bármi lehetetlen számára? Nem Ő mondta-e: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön"? Ha arra a szeretetre gondolok, amelyet Isten az Ő drága Fiához fűz, nem tudom elképzelni, hogy Ő fékezné Krisztust az áldás hatalmában. Ő képes mindvégig megmenteni mindazokat, akik általa Istenhez jönnek, mert Ő az Örökkévaló Atya Örökkévaló Fia!
És ne feledjétek, ha ez az érv nem lenne elég, hogy Jézus Krisztus Isten. Ezek után lehet-e még egy "ha" az Ő hatalmát illetően? Mi az, amit Isten nem tud megtenni? Ő teremtette ezt a világot! Ő teremtette azt a milliónyi világot, amelyek az éjféli égboltot díszítik, de mindaz, amit Isten valaha is teremtett, bár messze túlmutat a mi elképzeléseinken, csak egy pötty ahhoz képest, amit Ő meg tudna teremteni, ha akarná. Rendkívül nagy csodákat tett, olyanokat, amelyek megdöbbentették az embereket, de mindaz, amit Isten valaha is tett, semmi ahhoz képest, amit Ő megtehetne, ha akarna, mert nála minden lehetséges! És mivel Jézus Krisztus a nagyon Istenből nagyon Isten, nála minden lehetséges. Ő mindenkit meg tud menteni, aki most jelen van ebben a házban. Leheljetek hozzá egy hívő imát, és bebizonyítjátok az Ő hatalmát, mert Ő meg fog titeket menteni! Az Ő igéje nagyon gyorsan fut, és ha Ő csak elküldi, akkor az be fogja övezni a világot, és a következő néhány éven belül, ha Ő úgy dönt, hogy így munkálkodik, minden nemzet áldottnak fogja nevezni Jézust! De amikor te és én Isten valamelyik ígéretéért könyöröghetünk Neki, akkor a legbiztosabban tudhatjuk, hogy Ő be fogja tartani azt - soha nem kell egy "ha" betoldani, hogy képes-e rá vagy sem! Ó, Szeretteim, ha gonoszabbak lennénk, mint amilyenek vagyunk, Ő meg tudna változtatni minket! És ha gyermekeink vagy barátaink még mélyebbre süllyednének a bűnben, mint amilyenek, amitől Isten óvja őket, Ő akkor is meg tudná őket menteni! "Az Úr keze nem rövidül meg, hogy ne tudna megmenteni, és füle nem nehéz, hogy ne hallaná." Pokolba veled, te kételkedő! Szégyelld magad, te reszkető szív! Nem lehet "ha" az Isten Krisztusával, Isten kegyelt Fiával - igen, Isten egyenrangújával -, aki mindenhatósággal van felövezve!
És harmadszor, ne feledjétek, hogy mint Megváltónak, a Kegyelem cselekedetei könnyűek számára. Ha csak egy percre is belegondolsz abba, hogy mit tett az emberek üdvösségéért, azt hiszem, látni fogod, hogy nála nem lehet "ha". Lásd Őt az elátkozott fán lógva, az akasztófára szegezve, hogy meghaljon. A testi fájdalmai felfoghatatlanul nagyok, de közben elhagyja Őt az Ő Istene, és ismeretlen lelki kínokba kerül. Ez az Isten Fia, aki így haldoklik! Ő az, akinek arca a menny dicsősége, aki így hal meg bűnözői halált, "az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen". Olyan meggyőződésem van Krisztus halálának hatalmáról, hogy ha kinyilatkoztatnák nekem, hogy a kereszten nemcsak egy világot váltott meg, hanem annyi bukott világot, ahány csillag van, akkor ezt el tudnám hinni!
Ó, Isten Fiának vére! Micsoda érdem kell, hogy legyen egy ilyen áldozatban, mint ez! A végtelen Istenség egyesül a tökéletes emberi mivoltával, és az egész életét leteszi azért, hogy az emberek élhessenek! Mondd, hogy Krisztus nem tud megmenteni! Mondd, hogy az Ő vére nem mossa le a legvörösebb bűnt, amely valaha is beszennyezte az embert! Én jobban tudom. Krisztus engesztelő áldozatában végtelen erénynek kell lennie. Nem lehet "ha" a Megfeszített hatalmában, hogy megbocsát mindazoknak, akik hozzá jönnek és bíznak az Ő nagy áldozatában!
Ha megkérdőjelezitek halálának erejét, emlékezzetek arra, hogy feltámadt a halálból, és felment a dicsőségbe, és ma ott ül a trónon. Azt hiszem, látom Őt, most, az Atya jobbján, örökkévaló dicsőséggel és isteni fenséggel felöltözve! Mit csinál Ő? Nézzétek! Felemeli a kezét. Könyörög a bűnösökért! Vajon megtagad Tőle valamit az Atya? Ő közbenjár a vétkesekért! Isten megtagadja tőlük az áldást? Ó, az élő Krisztus által, aki Isten jobbján áll, és saját áldozatának érdeméért esedezik, szeretném, ha biztosak lennétek abban, hogy nem lehet "ha" az Ő hatalmában, hogy megmentse az emberek bármelyik gyermekét!
Ne mondd nekem, hogy te vagy a legrosszabb bűnös, aki valaha élt. Én biztosra veszem, hogy az vagy, és még ennél is tovább megyek, és feltételezem, hogy sokkal rosszabb vagy, mint amilyennek hiszed magad! Előfordult már, hogy az emberek kérdezőként jöttek hozzám, és leültek velem szemben egy székre. Azzal kezdték, hogy elmondták nekem szörnyű bűneiket. Általában azt mondtam nekik: "Ezt nem kell elmondanod. A legcsekélyebb kétségem sincs afelől, hogy ezerszer rosszabbak vagytok annál, mint amit elmondtok, vagy mint amilyennek gondoljátok magatokat. Csak arra vagytok alkalmasak, hogy a pokolba vesszenek". Erre azt mondják: "Á, így van; így van". Igazán örülök, hogy hallom, amint egyetértenek az ítélettel, mert Jézus Krisztus éppen az ilyen emberekért jött, hogy megmentse őket! Azt hiszitek, hogy azért jött, hogy egy kis nyomorult bűnös falatot megváltson, aki soha nem tett semmi nagyon rosszat? Nos, nagyon valószínű, hogy igen, de Ő azért jött, hogy nagy bűnösök nagy Megváltója legyen. Tegyük fel, hogy egy nap eljössz, és izzó lelkesedéssel mondod nekem, hogy van egy nagyszerű orvos Londonban. Valószínűleg azt kérdezném: "Mit csinál?". "Rengeteg betege van" - válaszolod. "De mit csinál?" Végül azt a meghökkentő választ adod: "Meggyógyítja a rossz ujjakat." Nos, ebben nem sok mindent látok.
De tegyük fel, hogy éppen ellenkezőleg, hogy válaszul a kérdésemre: "Mit csinál ez a nagyszerű orvos, amiért ön ennyire felsír?", ön képes igazat mondani, és azt mondani: "Nagyon sok olyan embert állított helyre, akikről mindenki más lemondott. A legrosszabb betegségeket is meg tudja gyógyítani. Sőt, azt mondják, hogy ha valaki majdnem halott volt, ő életre tudja kelteni". Hát akkor bizony én is elkezdeném dicsérni őt! És ha beteg lennék, én is elmennék hozzá gyógyulni. De Krisztus gyógyító erejében sokkal biztosabb vagyok, mert hozzá mentem, amikor a bűnöm minden emberi gyógymódot meghaladott - és Ő minden porcikámat meggyógyította! Nincs elég erős nyelv ahhoz, hogy elmondjam, milyen hatalma van a megmentésre és áldásra. Ha azt hiszed, hogy az én Mesterem csak egy kis bűnöst tud megmenteni, akinek csak egy kis észrevehetetlen bűn van körülötte, akkor azt mondom neked, hogy nem ismered Őt! Ő nagy Megváltó nagy bűnösöknek, és bármennyire is durván bűnös voltál, siránkozz, bánkódj emiatt, de ne feledd, hogy Krisztus még a legfőbb bűnöst is képes megmenteni. Képes megmenteni őket most, most, ott, ahol éppen állnak vagy ülnek - és új teremtményekként kiküldeni őket ebből a házból Őbenne!
Így láthatjuk, hogy a "ha" nem Krisztusban van.
II. De most másodszor, hol van a "ha"? A "HA" A HITÜNK HIÁNYÁBAN VAN. Jézus azt mondta az embernek: "Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz". De miért van szükség a hitre?
A válasz először is az, hogy ez egy ésszerű követelés, és hogy a legésszerűtlenebb elvárni Krisztustól, hogy bármit is tegyen értünk, ha nem hiszünk benne. A legkevesebb dolog, amit egy nagyszerű sebész elvárhatna a betegétől, az a bizalom a képességei iránt. Ne csodálkozzatok tehát azon, hogy Jézus Krisztus elvárja, hogy higgyetek benne, és "ha nem akartok hinni, bizonyára nem fogtok megalapozódni". Ha megtagadod Krisztustól a bizalmadat, ne csodálkozz, ha Ő megtagadja tőled az üdvösségét! "Ha tudsz". Szinte úgy tűnik, mintha az Úr döbbenten visszhangozta volna ennek a szegény atyának a szavait, csodálkozva hátrálni kezdett volna, hogy Őt ennyire félreértik - hogy bármely emberi lény odajön hozzá, aki mindent teremtett - és mégis kételkedik az Ő hatalmában! A szegény leprás, aki a hegyi prédikáció után jött hozzá, másképp fejezte ki félreértését. Azt mondta: "Ha akarod", és nem Krisztus gyógyító erejében kételkedett, hanem az Ő hajlandóságában. Nem tudom, melyik a rosszabb, de biztos vagyok benne, hogy mindkettő ésszerűtlen, mert ha vagy a készség, vagy a képesség hiányzik, Krisztus nem lehet a bűnös ember Megváltója. De ahogyan gyakran énekeljük.
"Képes rá,
Ő hajlandó; ne kételkedj többé."
A következő helyen a hitre azért van szükség, mert az Isten dicsőségére szolgál. Nem Krisztus dicsőségére lenne, ha megáldaná azokat, akik nem hisznek benne. Megjutalmazza a hitetlenséget? Azt akarod, hogy azt mondják, hogy Krisztus eljött erre a földre, és hogy a bűnösök üdvösségéért élt és halt meg, és hogy azután, bár az ember nem akart hinni benne, mégis bocsánatot és kegyelmet adott neki? Nem, soha nem lesz olyan, hogy megbocsátott hitetlen! Megváltott ember, aki nem hisz Krisztusban? Ez Krisztus meggyalázása lenne, és inkább a bűn pártfogójává tenné Őt, mint a bűntől való Megváltóvá! Hitre van tehát szükség, hogy Istené legyen az ember üdvösségének dicsősége.
Ez a hit a saját javunkat is szolgálja. Urunk meg akarja áldani azt a szegény embert azzal, hogy meggyógyítja a gyermekét, de duplán meg akarja áldani azzal, hogy meggyógyítja a hitetlenségéből, mert valóban szörnyű gyengeség, ha az embernek nincs hite a Teremtőjében! A lélek undorító betegsége az embernek, ha kételkedik Istenében! Végignéztem a bűnök listáját, és bár van néhány, amely valóban utálatos, de amikor a legszörnyűbb vétkeket vizsgáltam, nem láttam semmi olyan aljasat, mint annak az embernek a bűne, aki kételkedik Krisztus szeretetében és hatalmában, aki azért halt meg, hogy az emberek élhessenek! Ez a pokol kísértésének mesterműve. Akkor kerülünk a legtávolabb Istentől, amikor kételkedünk abban a szeretetben, amelyet Ő saját szívének vérével pecsételt meg. Ezért a saját érdekünkben kell hinnünk. Itt és mindig, Isten dicsősége és a mi javunk szorosan összekapcsolódik. Istent dicsőíteni azt jelenti, hogy örökké élvezzük Őt.
A hit tehát ésszerű, dicsőséges és áldott dolog, és a bűnös esetében feltétlenül szükséges az üdvösséghez. Hinnünk kell Jézus Krisztusban, ha üdvözülni akarunk. De nem üdvözülhetünk-e hit nélkül? Nem. Mi lesz velünk, ha nem hiszünk Jézus Krisztusban? Nos, ezzel kapcsolatban nem teszek sem "ha", sem "ha" kérdéseket - "aki nem hisz, elkárhozik". Nem akarok a bokor körül forogni, vagy a szöveg finomabb változatát keresni - hagyjuk, hogy a maga rettenetes egyszerűségében álljon: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki pedig nem hisz, elkárhozik". Ha nem hiszel Jézus Krisztusban, elkárhozol, bármit is jelentsen ez - és ez valami igazán szörnyűséget jelent, hogy Isten elítél és elűz az Ő jelenlétéből, mert nem hiszünk benne! Ezen nincs segítség, mert nincs más üdvösség és nincs más reménység kapuja, csak az emberiség kijelölt Megváltójába vetett hit! Ahogy John Newton, a csodálatos kegyelem által megmentett nagy bűnös mondja-
"Minden betegség közül a legrosszabb
Könnyű a bűnhöz képest!
Minden részét megragadja,
De legbelül dühöng.
Bénulás, méreg, láz,
És az őrület, mindez együtt...
És senki más, csak egy hívő
A legkevesebb megkönnyebbülést találni."
Itt van tehát a "ha" - a hitünk hiánya.
III. De most, harmadszor, hadd kérdezzem meg, hogy MI TESZI ODA AZ "HA"-t? Miért van az, hogy nem tudunk hinni? Ha egy elfogulatlan ember, aki korábban egyáltalán nem ismerte a Bibliát, először olvasná azt, és megkérdeznék tőle: "Nehéz dolog-e az, amit Isten az emberektől kér az üdvösségük érdekében, hogy higgyenek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött?", akkor minden elfogulatlan elme azt válaszolná: "Nem, ez a legkönnyebb dolog lehet a világon, mert Isten nem hazudhat!". Egy ilyen ítélet abszolút igaz lenne, mert az Ő Fiának ajándéka, akit úgy szeretett, mint önmagát, bizonyítja Isten őszinteségét, és nem hagy kétséget afelől, hogy mennyire biztos és szívből jövő az Ő készsége, hogy megáldja az emberek fiait. Isten nem lehetett hamis, és nem mehetett olyan messzire a hamissággal, hogy a saját Fiát adja a halálba - ez teljességgel elképzelhetetlen! Szükségszerűnek tűnik tehát, hogy Isten igaz, amikor kijelenti, hogy megmenti azokat, akik bíznak a Fiában. És első látásra úgy tűnik, mintha a világon a legegyszerűbb dolog lenne Jézus Krisztusban bízni - és valóban így is van. De miért is van ebben a dologban "ha"? Miért van szükség arra, hogy Krisztus azt mondja: "Ha hinni tudtok"?
Ennek oka az, hogy szívünk elidegenedett Istentől. Ha rendben lennénk Istennel, a hit szükségszerűség lenne. De mi nem szeretjük Istent. Természetünknél fogva még gyűlöljük is Őt, és ezért nem bízunk benne. Nagyon szerencsétlen dolog lenne találkozni egy olyan fiatalemberrel, aki, ha az apját dicsérve beszélnél hozzá, azt mondaná: "Nem hiszek az apámban". Ha így folytatnád: "De az apád a legnagyobb feddhetetlenséggel bíró ember", nem lenne szomorú, ha azt válaszolná: "Nem bízom benne"? "Ó, de az apád maga a jóság" - tehetnéd hozzá. És ha a fiú azt mondaná: "Igen, hallom, amit mondasz, de nem hiszem el - nem bízhatok benne", akkor tudnád, hogy valami rettenetes családi viszály, valami nagyon szerencsétlen körülmény csavarta ki az ifjú elméjét, hogy nem szereti az apját, és ezért nem hisz benne! Tegyük fel, hogy az apja kétségtelenül jó hírű és becsületes ember, a legutolsó dolog, amire számítanánk, hogy a saját fia azt mondja: "Nem tudok hinni neki".
Ami pedig Istent illeti, ki káromolja Őt közülünk annyira, hogy azt mondja, hogy valaha is hamis volt? Az emberek mégis ezt mondják, és egyáltalán nem látszik, hogy megdöbbennének azon, amit mondtak! Bár meg van írva: "Aki nem hisz Istennek, az hazuggá tette Őt", az emberek mégis nyugodtan mondják nekünk, mintha ez inkább kedves gyengeség lenne, mint bűn: "Uram, én nem tudok hinni Krisztusban. Nem tudok hinni Istenben." Azért van tehát, mert elidegenedtek Tőle, mert nem szeretitek Őt! Sirassátok ezt! Valld meg Isten előtt, és amikor a szíved megújul, az Ő Kegyelme által, akkor a hit magától értetődően jön.
A másik ok, "ha", az, hogy természetünknél fogva bálványimádók vagyunk. "Nem, nem", mondjátok, "nem vagyunk bálványimádók!". Én azt mondom, hogy természetünknél fogva bálványimádók vagyunk - mindannyian -, mert mi más a bálványimádó, mint az, akinek szüksége van egy bálványra, vagy valamire, amit láthat, amiben bízhat, amiben bízhat, és ami a láthatatlant képviseli számára? A romanista bálványimádóvá válik, amint maga elé helyezi a "feszületet", vagy a szentek valamilyen értékes ereklyéjét. De bálványimádóvá válhatsz te is, anélkül, hogy ennyire babonásnak tűnne. Valóban az vagy, ha például a Gondviselésben nem tudsz bízni Istenben. Ha mielőtt bíznál benne, rendszeresen biztosítani kell a jövedelmedet, akkor nem Istenben bízol, hanem a pénzben. Így van ez a lelkeddel is. Bízhatnál Istenben, mondod, ha egy angyal jönne a mennyből, hogy beszéljen, vagy ha egy hangot hallanál az éjszakában. Tehát akkor nem Istenben bíznál, hanem egy angyalban, vagy egy hangban! Szükséged van valamire, amit láthatsz és valamire, amit hallhatsz. Az emberi természetbe így beleivódott, hogy jeleket keressetek - és mi ez, ha nem bálványimádás? Ó, bárcsak megszabadulnánk ettől, és azt mondanánk: "Isten láthatatlan. Nem kell elvárnom, hogy lássam Őt - bíznom kell benne. Hinnem kell, hogy Ő, aki az eget és a földet teremtette, és aki Fiát adta meghalni, meg fog engem menteni, és íme, egyszer s mindenkorra az Ő drága Fiába vetem bizalmamat!".
A másik ok, amiért ez a "ha" idejön, az az, hogy Istent önmagunkhoz mérjük. Nem gondolhatjuk, hogy Isten képes megbocsátani nekünk, mert olyan nehezen tudunk megbocsátani embertársainknak. Nem tudjuk elképzelni, hogy Isten szabadon, csakis a tiszta Kegyelem indítékából teszi, mert mi annyira zsoldosok vagyunk. Szükségünk van arra, hogy fizetést kapjunk azért, amit teszünk, és hacsak nem látjuk a jutalom esélyét, valahol vagy valahol máshol, akkor nagyon lassan vagyunk hajlandóak bármi áldozatot hozni! És így azt gondoljuk, hogy Isten teljesen olyan, mint mi vagyunk, holott emlékezzetek, hogy meg van írva: "Mert amint az egek magasabbak a földnél, úgy az én utaim is magasabbak a ti utaitoknál, és az én gondolataim a ti gondolataitoknál". Eljutunk oda, hogy embertársainkhoz mérjük Istent. Azt mondjuk: "Az ilyen és olyan nagyon jó, de ő soha nem bocsátana meg ilyen módon. Nagylelkűen adna, de biztosan nem adna olyan stílusban, ahogyan Istenről beszélnek, hogy ad". Így, ahogy az etiópok állítólag fekete arcú angyalaikat csinálják, mi is úgy képzeljük Istent, mint mi magunk vagy más emberek, és ezért nehezen hiszünk benne.
Dobjatok ki gondolataitokból minden ilyen elképzelést Istenről! Hamarabb tarthatnád az óceánt a tenyeredben, vagy feszíthetnéd át az eget az ujjaiddal, minthogy a Kegyelem segítsége nélkül, minden kutatásoddal képet kapj Isten nagyságáról és dicsőségéről! Soha ne felejtsd el, hogy Ő ugyanolyan nagy az irgalmasságban, mint bármely más tulajdonságában. Örömmel bocsát meg! Szívének öröme, hogy keblére szoríthatja tékozló gyermekeit! Semmi sem ad olyan intenzív elégtételt Isten szívének, mint határtalan Kegyelmének megnyilvánulása. Bárcsak el tudnátok hinni ezt! De éppen azért, mert így korlátozzuk Izrael Szentjét, olyan nehéznek találjuk a hit egyszerű ügyét. Emiatt ott áll az a nagy, csúnya, fekete, merev "ha". "Ha hinni tudsz".
IV. Végezetül hadd tegyek fel még egy kérdést, és próbáljak meg válaszolni rá. HOGYAN LEHET EZT A "HA" MEGSZÜNTETNI? Vannak-e ebben a házban olyanok, akik vágyakoznak az üdvösségre, és akik egy "ha"-t helyeznek Krisztusra, és azt mondják: "Uram, ha Te tudod"? Először is, tudassuk velük, hogy a "ha" önmagukban van. Aztán fogjunk össze, és nézzük meg, hogy nem tudjuk-e kifordítani ezt a "ha"-t. Gyere, testvér, hadd segítsek neked. Ha ez a "ha" túl erős volt számodra, akkor kérném Isten Lelkét, hogy áldjon meg téged néhány szóval, hogy megszabadulj ettől a "ha"-tól. Arra a másik "ha"-ra utalva, amely a leprás szájából hangzott el, és amelyre már utaltam, hallottam egy kislányról, akit az édesanyja egy nap egy faragókéssel és a családi Bibliával talált. "Mit csinálsz?" - kérdezte gyermekétől, némi aggodalommal a gyermek és a könyv biztonságáért. "Ó, anya - mondta a kislány -, arról az emberről olvastam, aki odament Jézushoz, és azt mondta: "Ha akarod, megtisztíthatsz engem", és azt gondoltam, hogy nem kellett volna azt mondania, hogy "ha", Jézusnak - ezért kérlek, anya, kikaparom." A kislány azt mondta: "Ha". Nagyon jó dolog minden "ha"-unkkal! Hogyan fogjunk hozzá ehhez a munkához? Nos, jobb, ha utánozzuk ezt az embert az ördögtől megszállt, epilepsziás gyermekével.
Először is meg kell vallani a hitet, amiben hiszünk. Ez az ember azt mondta: "Uram, hiszek". Ebben van valami. Ha nem tudsz olyan messzire menni, amennyire szeretnél, menj olyan messzire, amennyire csak tudsz. Mit hiszel Jézus Krisztusról? Gyere, szegény, drága, reszkető Szív, fuss végig a fejedben, hogy mit hiszel Róla. Azt hiszem, mielőtt igazán bíztam Krisztusban, azt mondhattam volna: "Uram Jézus, hiszem, hogy Te vagy az Isten Fia". Elhittem, soha nem kételkedtem benne. "És hiszem, hogy azért küldtél, hogy az emberek Megváltója légy". Nem tudom, hogy ebben valaha is kételkedtem volna. Néhányan közületek gyermekkorotok óta hisznek ebben is. Édesanyátok tanította ezt nektek, és amikor olvastátok a Szentírást, biztosak voltatok benne. Nos, most fordítsátok meg ezt. "Uram, hiszem, hogy Te vagy az Isten Fia. Hiszem, hogy Te vagy az Isten. Hiszem, hogy képes vagy megmenteni. Hiszem, hogy a Te drága véred elveszi mindazok bűnét, akik bíznak Benned. Hiszem, hogy aki benned bízik, annak örök élete van. Hiszem, hogy elküldted evangéliumodat a világba, mondván: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Uram, a Te kegyelmed által hiszem mindezt."
Ez egy olyan dolog, amiért nagyon hálásak lehetünk, és mégis, tudjátok, hogy ez egy olyan dolog, ami el fog ítélni benneteket, ha nem mentek tovább? Ha ennyit hiszel, akkor többet kellene hinned! Megértem az ateistát vagy a deistát, aki nem bízik Krisztusban. Megértem a szociniánust, aki nem bízik Krisztusban - de ha szilárd a tanbeli meggyőződésed, nem tudok elképzelni neked olyan kifogást, amiért ne bíznál Krisztusban! Ha egy ember azt mondja nekem: "Azt hiszem, uram, hogy ön egy tolvaj. Nem bízhatok önben", akkor ez tökéletesen következetes, nem igaz? De ha azt mondja: "Uram, én elhiszem, hogy ön egy becsületes ember, aki semmi esetre sem tenne kétes dolgot, és mégsem bízhatok önben". Nem szívesen válaszolok egy ilyen embernek, mert a saját szájából ítéli el önmagát.
Néhányan tehát olyan messzire mentek, hogy ha nem mentek tovább, akkor saját magatokat ítélik el. Bizony, minden értelemben, ha valaki azt mondhatja Krisztusnak: "Hiszem, hogy Te vagy a Krisztus, akinek el kell jönnie a világra. Hiszem, hogy Te vagy az Isten Fia; hiszem, hogy feltámadtál a halálból. Hiszem, hogy Isten jobbján ülsz, és a bűnösökért esedezel", akkor annak az embernek azt is hozzá kell tennie: "Ezért bízom benned". Ez a természetes következtetés! Isten segítsen tehát, hogy ilyen hitet valljatok, mint amilyen hitetek van!
A következő módja, hogy ezt a "ha"-t kiüssük, az, hogy Krisztusra hivatkozunk, hogy segítsen ellene. "Uram, én hiszek - mondta ez a szegény ember -, segítsd meg Te az én hitetlenségemet". Lelke mélyéről kiáltotta: "Uram, segíts meg engem a hitetlenségem ellen!". Így szegény Szív, te is próbáltál hinni! Próbáltad-e valaha is ennek az embernek a tervét, hogy Krisztus hitre bírja őt? Ez különös, nemde? Látod, neki hinnie kellett Krisztusban, különben nem mondta volna: "Segítsd meg az én hitetlenségemet". Utánozzuk őt, és kiáltsunk Cowperrel együtt...
"Gyógyíts meg minket, Emmanuel, itt vagyunk,
Várom, hogy érezzem az érintésed!
Mélyen megsebzett lelkeket javítsd meg,
Hitünk gyenge, valljuk be,
Gyengén bízunk a Te szavadban,
De vajon kevésbé fogsz-e sajnálni minket?
Legyen ez távol tőled, Uram!
Emlékezz arra, aki egyszer
Remegve a megkönnyebbülésért,
Uram, hiszek - kiáltotta könnyes szemmel,
Ó, segítsd meg hitetlenségemet!"
Gyakran sokkal több hit van egy szegény bűnös szívében, mint amennyit ő maga gondol. Valóban bízik a Megváltóban, de nem tudja, hogy ezt teszi. Megváltott, és mégis fél azt gondolni, hogy ez lehetséges. Jóval azután, hogy megismertem a Megváltót és hittem benne, időnként megdöbbentett a gondolat, hogy ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen. A kísértő azt mondaná: "Nem lehet, hogy valóban megbocsátást nyertél, hogy Krisztusé vagy, hogy megmosakodtál az Ő vérében és örökre megmenekültél!". Nos, ez majdnem túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, de hát semmi sem túl szép ahhoz, hogy igaz legyen, ha egy királlyal van dolgod! Ha egy királyról van szó, aki cselekedni készül, azt mondjuk, hogy minél nagyobb és királyibb dologról van szó, annál valószínűbb, hogy meg is történik. De emelkedjetek magasabbra a királyoknál! Ha szuperlatívusz, ha végtelen, ha teljesen elképzelhetetlen, ha nem lett volna kinyilatkoztatva, akkor annál valószínűbb, hogy igaz, mert annál inkább hasonlít Istenhez! Ó, akkor, kérlek benneteket, vigyétek Krisztus elé a hitetlenségeteket, és hagyjátok, hogy meghaljon az Ő jelenlétében! A hitetlenség nem szereti a keresztet. Ha felnézel a haldokló Megváltóra, Isten feltámadt Krisztusára, a hitetlenség meghal! Isten segítsen tehát, hogy azt mondhasd: "Uram, én hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet"!
Még egy dolgot kell tennetek, ha követni akarjátok ennek az apának a példáját. Vigyétek az ügyet Krisztus elé. Ez a szegény ember Krisztushoz vitte a gyermekét. Nehéz húzás volt, és másokat kért meg, hogy segítsenek neki. Nem látjátok, hogy a szenvedő gyermek hogyan hánykolódott - hol erre, hol arra? Talán láttatok már olyan szegény embert vagy nőt, akit rohamok gyötörnek, és észrevettétek, hogy az ilyen emberek milyen módon rángatóznak. De ez a szegény gyermek sokkal rosszabb volt - habzott a szája, tombolt, tépelődött és tele volt ördöggel! Az apa próbál segíteni a fián. Néha a derekánál fogva tartja. De a gyerek elszakad. Aztán egy másik segít megragadni az egyik kezét, míg az apa a másikat kapja el. Krisztushoz vonszolja - szinte darabokra szedve Krisztushoz húzza -, de végre odaér. "Hozd őt hozzám" - mondta Krisztus, és mi jobbat tehetne az apa, vagy tehetsz te, mint hogy engedelmeskedsz a parancsnak, és elhozod a szerettedet? Így tett, és letette őt Jézus lábaihoz. Hol máshol van olyan méltó hely a beteg vagy ördögtől megszállott számára, mint a Megváltó lábainál? "Kihez menjünk", ha elfordulunk az Ő gyengéd szívétől? Amikor az aratómezőn a fiú fájdalmában felsírt, az apja azt mondta: "Vigyétek az anyjához". Hol máshol lehetne őt így megnyugtatni és segíteni - és hol máshol, mint Krisztusban remélhetsz te vagy gyermekeid áldást?
Ezt szeretném, ha a barátaitokkal tennétek - valahogyan juttassátok el őket Jézus Krisztushoz hatalmas, heves, elszánt imádsággal! És amikor már imádkoztál értük, próbáld meg rávenni őket, hogy hallják az evangéliumot. Szeretek olyan embereknek prédikálni, akik még soha nem hallották az evangéliumot - ez nagyszerű munka! Vannak köztetek olyanok, akikre attól félek, hogy soha nem fogok hatást gyakorolni. Olyan sokáig kalapáltak rátok, hogy attól tartok, megkeményedtetek az evangéliumban. Vigyetek ki valakit, hogy megnézze a csillagokat - egy olyan vidéki embert, aki mindig is látott. Talán nem tesz semmilyen megjegyzést, vagy csak annyit mond: "Ó, sokszor átmentem már a mocsáron! Semmi különöset nem látok a csillagokban". De itt van egy öregember, akit a Szemészeti Kórházból hoztak! Sok éve vak. Valójában azt is elfelejtette, hogy valaha is látott. Egy ügyes műtéttel eltávolítják a szeméről a filmréteget.
Vidd ki éjszaka, és az első dolgok, amiket meglát, a csillagok! Azt mondja: "Micsoda látvány! Milyen csodálatos! Milyen isteni!" Ezek azok az emberek, akiknek öröm prédikálni, mert amikor az Úr látást ad azoknak, akik vakok voltak, és először látnak, milyen boldogok, hogy látják Őt! Azokat az embereket, akiknek nem gyakran van viráguk, elbűvöli a virág látványa, és nagy örömüket lelik illatukban. Mégis hallottam egy virágáruslányról, aki az utcán árult ibolyát, és a megmaradtakat minden este haza kellett vinnie szegény nyomorult szobájába, mígnem azt mondta, hogy utálja az ibolya illatát! Nem tudta elviselni, miután annyira hozzászokott.
"Ez furcsa" - mondja valaki, mégis így beszélnek egyes evangéliumi hallgatóink. Azt mondják, hogy túl hosszan prédikálunk, és elkezdik kritizálni a prédikációinkat. Mindennél jobban félek attól, hogy az orrotok annyira megbarátkozik a Sharon rózsájának és a völgyek liliomának édes illatával, hogy az illatuk émelyítővé válik számotokra! Milyen szomorú lenne, ha bármelyikőtök annyira megismerkedne az evangéliummal, hogy végül azt mondaná: "Milyen fárasztó!". Soha ne legyen ez a helyzet, és hogy ez ne történjen meg, jöjjetek most, és vigyétek ügyeteket Krisztus elé! Semmi értelme, hogy elém hozzátok, és hagyjátok, hogy prédikáljak nektek. Semmi értelme, hogy a kegyelem puszta eszközei elé vigyétek! Fordulj az Úr Jézushoz, aki melletted van, és mondd el neki az egész ügyet - mondd el neki, hogy lemondasz minden más reményről, és bízd magad az Ő kezére. Higgy benne ebben a pillanatban, nehogy esetleg maga az evangélium is "a halálnak halálra szóló íze" legyen számodra. Ha Krisztusra bízod magad, akkor életet kell kapnod! Ó, Isten Lelke, segíts sokakat, hogy még ebben az órában eljöjjenek, és bízzanak a Megfeszítettben, Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Márk 9.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-241-435-394.MR. SPURGEON UPDATE: Westwood, Beulah Hill, Upper Norwood, szeptember 24-1891.
"KEDVES BARÁTAIM - Valahányszor találkozom egy egyházi tisztségviselővel, mindig felvidítanak a hírek az Önök mint egyház és nép jó állapotáról. Ebben öröm van számomra. Urunk tartson meg minket mindig egységben a szeretetben, buzgón az imádságban és szorgalmasan a szolgálatban!
"Ami engem illet, ezen a héten nem haladtam előre, inkább hátrafelé haladtam, mint előre. Ha az ember nem tud enni, hogyan tud erőt gyűjteni? Elindultam volna otthonról a tengerpartra, ha úgy érezném, hogy képes vagyok erre az erőfeszítésre, de nincs erőm, és ott kell maradnom, ahol vagyok. Ó, bárcsak köztetek lehetnék! De türelmesnek kell lennem, és várnom kell Atyánk akaratára. Imáitokban egészséget és erőt kértek értem, és ezeket még meg is fogom kapni, mert ezek nélkül aligha áldás a puszta élet. Kérhetlek benneteket, hogy továbbra is imádkozzatok. Biztos vagyok benne, hogy így lesz.
"Ha az éles metszés hatására a gyümölcstermő ágak több gyümölcsöt hoznak, akkor nem kell siránkozni, amikor a nagy szőlőművelő ránk fordítja a kését. Ha a végén hasznosabb lehetek nektek és azoknak, akik ki-be járnak közöttünk, örülni fogok a szenvedéseknek, amelyeket elszenvedtem. Mindannyian, amikor a betegség próbára tesz benneteket, javítsátok iskolai időtöket, hogy minél hamarabb képesek legyetek megtanulni és megismerni a Mester minden gondolatát!
"Isten áldjon meg téged ezen a napon kedves testvérem, A. G. Brown által. Legyen boldog közöttetek, és dicsőüljön meg Isten! Kevesen vannak a Brown úrhoz hasonlóan gondolkodó emberek, egy kipróbált és bizonyított Testvér. Béke legyen veletek és a családotokkal! "Szeretettel: (Aláírva) C. H. SPURGEON."

[gépi fordítás]
A hívő atyát tekinthetjük gyermekei mintájaként. Ahogyan Isten Ábrahámmal bánt, úgy fog Ő mértékkel bánni mindazokkal, akik hívőként a hívő Ábrahám gyermekei. Mindennek, ami a tüzet kiállja, át kell mennie a tűzön, hogy bizonyítást nyerjen és javuljon. Világosan megértjük, hogy amikor azt mondják, hogy Isten "megkísérti" Ábrahámot, a használt szó nem a hétköznapi jelentését hordozza. "Senki se mondja, amikor megkísértetik: "Isten kísért engem; mert Isten nem kísérthető gonoszsággal, és nem kísérthet meg senkit". De Jehova szokta próbára tenni és próbára tenni a népét, és ezt kell itt megértenünk. A revideált változat így adja vissza a szavakat: "Isten próbára tette Ábrahámot", és amint már mondtam, Isten ugyanezzel a módszerrel dolgozik minden szentjével.
Természetesen nem mindannyian érjük el ugyanazt a rangot, amit Ábrahám elért, és nem is mindannyiunkat próbálnak meg ugyanazok a próbák, mint őt, de mindannyiunkat próbára tesznek, mint Ábrahámot, ha valóban Istenben hiszünk. Ő volt az a Kolumbusz, aki hit által elindult, és felfedezett egy jobb, azaz mennyei országot - és az ő nyomdokain sok más utazó is elindult. Nem viharok nélkül kelt át a tengeren, és nekünk is, akik utána indulunk a hit útján, számolnunk kell azzal, hogy ellenszéllel és magasra csapó hullámokkal találkozunk. Számíthatunk arra, hogy életünk jelentős mértékben hasonlít a nagy pátriárka életéhez, és nem szabad meglepődnünk, mintha valami különös dolog történt volna velünk, ha nagy és súlyos próbatételek elé állítanak bennünket, mielőtt életünk fejezete véget érne.
Ez ellen egyikünknek sem kellene tiltakoznia. A hit gyermeke legyen más, mint a hívek atyja? Azt mondhatom Ábrahámról, amit Urunk mondott magáról: "A tanítvány nem áll a tanítója felett, sem a szolga az ura felett". Lázadjon-e a hívő, aki hit által üdvözült és megigazult, mint Ábrahám, az ellen, hogy osztozzon Ábrahám sorsában? Egyszer majd leülünk Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal egy asztalhoz Istenünk országában. Bizonyára elégedettek lehetünk azzal, hogy úgy járunk az úton, ahogy ők jártak. Sőt, remélem, hogy Ábrahámmal kapcsolatban azt fogjátok mondani: "Ahová te mész, oda megyek én is, és ahol te szállsz meg, ott szállok meg én is. A te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem". Hajlandóak vagyunk az igazak részét venni. Nem fogjuk azt mondani a nyomorult Bálámmal együtt: "Hadd haljak meg az igazak halálával, és legyen az én végem is olyan, mint az övé!". Ennél sokkal jobb kívánságunk lenne: "Legyen az én utam az igazak útja, hogy a végem olyan legyen, mint az övé!". Legyen részem a Te népeddel, Istenem, és úgy bánj velem, ahogyan mindazokkal bánsz, akik szeretik a Te nevedet!".
Nézzük meg a szövegünket. Ez egyfajta előszava ennek az egyedülálló, ennek a páratlan történetnek, Ábrahám próbatételének. Először is: "Ezek után történt, hogy Isten megkísértette (vagy "próbára tette") Ábrahámot" - itt látjuk az Úr útját a hívőkkel. Másodszor pedig, amikor Isten "azt mondta neki: Ábrahám", a pátriárka azonnal válaszolt: "Íme, itt vagyok" - itt megtanuljuk a Hívő útját az Úrral. Ezt a két fejet nem lesz nehéz megjegyezni - az Úr útja a Hívőkkel és a Hívő útja az Úrral.
I. Először is, AZ ÚR ÚTJA A HITELESEKKEL. Úgy bánik a saját népével, ahogyan nem bánik a világgal. Az, hogy Isten olyan szeretettel szeret, mint amilyen szeretettel Ő viseltetik választottjai iránt, csodálatos megtiszteltetés, de ez az Atya tekintélyét is magában hordozza. "Akit az Úr szeret, azt megfenyíti, és megostoroz minden fiút, akit befogad". Minden tanítvány alá van vetve ennek az áldott fegyelmezésnek.
Először is vegyük észre, hogy Isten foglalkozik népével, soha nincs távol tőlük. Nem hagyja őket magukra, hanem mindig közel van azokhoz, akik valóban az Övéi. Isten valóban próbára tette Ábrahámot. Nagy dolog, hogy Isten egyáltalán felfigyel ránk, szegény teremtményekre, amik vagyunk. "Amikor az egeidet nézem, ujjaid művét, a délutánt és a csillagokat, amelyeket Te rendeltél: mi az ember, hogy rá gondolsz? És az ember fia, hogy meglátogatod őt?" Jób csodálkozott azon, hogy Isten a nyomorúság útján bánt vele, mert azt mondja: "Tenger vagyok-e én, vagy bálna, hogy őrködsz felettem?". Olyan jelentéktelenek vagyunk, hogy nagy csoda, hogy Isten egyáltalán foglalkozik velünk. Ha látnál egy magas arkangyalt, akinek a pálcája akár egy nagy hadihajó árbocát is alkothatná, amint egy hangyaboly fölé hajol, vagy egy hangyával beszélget, csodálkoznál a hajlongásán. De ez semmi ahhoz képest, hogy a végtelen Isten, minden dolgok Teremtője leereszkedik, hogy velünk, a földi férgekkel foglalkozzon! Ő mégis ezt teszi. Értékesek vagyunk az Ő szemében, ezért, ahogy az aranyműves megvizsgálja a fémet, ahogy az ezüstműves újra és újra finomítja az ezüstöt a földből készült kemencében, úgy próbál, tisztít és próbára tesz minket Isten - nagy értéket tulajdonít nekünk, és ezért próbára tesz minket. Ó, Isten gyermeke, örülj, hogy Isten közeledik hozzád! Inkább érezném a kezét nehéznek rajtam, mint hogy elfeledkezzek róla! Inkább látnám az Ő arcát homlokráncolva, mint hogy soha ne lássam Őt! Ó, milyen szörnyű lesz azoknak, akiket el fognak taszítani Tőle! Hallani, hogy Ő azt mondja: "Menj el", olyan lesz, mint a végtelen nyomorúság. De ha Ő még magához is hív minket, hogy megfenyítsen minket, az Ő hangjában zene van! Uram, áldott legyen a Te neved, Te gondolsz szolgáidra! Gondolsz rájuk még akkor is, amikor megfenyíted őket, és amikor próbára teszed őket - ezért áldjuk szent nevedet.
Figyeljük meg, hogy Isten nemcsak nagyon bizalmasan foglalkozik a hívőkkel, hanem próbára is teszi őket. "Isten megkísértette Ábrahámot." "Isten próbára tette Ábrahámot." Ábrahám olyan ember volt, akinek az élete jó bizonyítékot adott a Jehovába vetett hitéről, de az Úr féltékeny Isten, és szereti, ha még több bizonyítékot kap népének hűségéről. Éhezik arra, hogy világos bizonyítékokat kapjon tőlük arra, hogy valóban az övéi, és az Ő kegyelméből addig munkálkodik bennük, amíg minden más szeretetet és minden más bizalmat el nem vet, hogy az Ő kezébe kerüljön az egész szívük - és hogy Őt szeressék és Őbenne bízzanak a legjobban.
Némelyikőtöknek semmi köze a ma esti szövegemhez. Isten nem tesz próbára benneteket, mert Ő nagyon jól tudja, hogy mik vagytok, és tudja, hogy nem vagytok nemesfém. A hamis érmét leszögezik a pultra, vagy tűzbe vetik - és azok, akik nem Isten igaz népe, és nincs bennük a kegyelem ezüstjéből semmi, egy napon ilyen véget érnek, és szégyenkezve és örök megvetéssel lesznek - leszögezve a pultra, mint hamisítványok, vagy tűzbe vetve, amely soha ki nem oltható! "Rontott ezüstnek nevezik őket az emberek, mert az Úr elutasította őket". Az igazi érmét próbáljuk és teszteljük - és Isten, mert szerette Ábrahámot, értékelte őt, és látta benne az Ő Kegyelmét, próbára tette őt.
Mindenekelőtt az istenfélelmét tette próbára. Ez volt a fő szempont, amint a 12. versben látni fogjátok: "Most már tudom, hogy félsz Istentől". Az Úr gyönyörködik abban az emberben, aki szentül tiszteli az Istenét. Nem habozom azt mondani, hogy ez manapság nagyon ritka cikk. Amikor azt hallom, hogy valaki azt mondja, hogy "egyenes tippet" kapott Istentől, úgy érzem, hogy egy ilyen módon beszélni képes emberhez soha nem szólt a Végtelen Jehova! Az Istennel való közösség meghajol az ember a porig, és arra készteti, hogy alázatos és tiszteletteljes nyelvezetet használjon. Nem, Isten sohasem közeledik hozzánk, és aztán olyan lelkiállapotban hagy bennünket, amelyben könnyelműen vagy tiszteletlenül tudnánk beszélni róla!
Amikor azt hallom, hogy a magukat keresztényeknek valló keresztények Isten magatartását vádolják, és Isten Igéjét kritizálják, kételyeim támadnak velük szemben. Ó, uraim, Isten igaz gyermekei reszketnek az Ő Igéje előtt - ők soha nem kérdőjelezik meg Őt! "Miért küzdötök ellene? Mert Ő nem ad számot semmiről az Ő dolgairól". "Kik vagytok ti, akik Isten ellen feleltek?" A kritika szelleme teljesen idegen Isten gyermekének szellemétől! Nem az érdekel, hogy mit mondanak a kritikájukban. Az a szellem a gonosz, amely ki meri mondani. Az Úr mindannyiunkat próbára fog tenni, hogy valóban féljük-e Őt vagy sem - és ha a próba nem is olyan súlyos, mint amilyet Ábrahámnak ki kellett állnia, a próba akkor is eljön. Ha azt mondjuk: "Nem, én ezt nem tudom megtenni. Félek a következményektől", az azt mutatja, hogy nem féljük eléggé Istent, mert az az ember, aki Istent félti, semmi mástól nem fél. A kötelesség útját tisztázva azt mondja: "Meg kell tennem, kerül, amibe kerül, mert végtelenül többe kerülne, ha nem tenném meg". Az Istentől való félelme kiűzi az emberektől való minden félelmet és a következményektől való minden félelmet - ez minden valódi szentség és minden igazi istenfélelem gerince. És Isten próbára tesz bennünket, hogy megvan-e bennünk ez a szent félelem iránta, és arra vezet bennünket, hogy Ábrahám, az Ő barátja nyomdokaiba lépjünk.
Isten próbára tette Ábrahám hitét is. El tudta-e hinni, hogy Istennek igaza van, amikor azt parancsolta neki, hogy öljék meg a fiát? Minden ígéret Izsákba volt csomagolva! Ha Izsák meghal, hogyan lehet Ábrahámnak magva? Azt mondták neki, hogy "Izsákban lesz a te magod", nem pedig Izmaelben! Mi van akkor, ha Izsák meghal? Minden reménynek el kell tűnnie a magvetőre. Hogyan lehetséges ez? Ábrahám számára azonban ez nem volt kérdéses. "Nem tántorodott meg Isten ígéretétől hitetlenségből". Tudjátok, mit tesz az ember, ha megtántorodik. Talán nem esik el egészen, de alig tudja megtartani a lábát. Ábrahám soha nem volt ilyen állapotban. Hitt Istennek, és ezért szilárdan állt. Az ő hite képes volt szembenézni a nehézségekkel és legyőzni azokat. Amikor Izsák születésének ígérete elhangzott, azt olvassuk, hogy "mivel nem volt gyenge a hitben, nem tekintette saját testét immár halottnak".
Ez valóban a bizalom diadala volt, de ennél tovább ment. A revideált változat azt mutatja, hogy teljes mértékben szembenézett a nehézségekkel, és mégis ugyanúgy hitt, mint mindig. "Anélkül, hogy hitében meggyengült volna, úgy tekintette, hogy a saját teste most már olyan, mintha halott lenne". Az a hit, amely nem csüggedt meg, amikor a fiú ígérete elhangzott, még mindig nem csüggedt, amikor az Úr követelte az életet, amelyet oly különös módon adott. Talán Isten éppen nagysága miatt adott ilyen legfőbb próbát. A próba szörnyű volt, de Ábrahám mégis hitt. Lehetséges, hogy nem értette a próbát - nem is kellett értenie. Hitt, és szaván fogta Istent, és megtette, amit Isten parancsolt neki, bármi is legyen az. Rábízta magát az Úrra, hogy kihúzza őt minden nehézségből, amelybe engedelmessége miatt kerülhetett. Isten így próbára tette a hitét.
Isten mindenekelőtt Ábrahám szeretetét próbálta ki. Lehet, hogy Izsák, bár Isten ajándéka volt, elkezdte bitorolni Isten helyét. Izsák talán bálvánnyá vált. A legdrágább dolog, ami a miénk, a legértékesebb, a legkedvesebb, mégis utálatossá válhat azáltal, hogy bálványt csinálnak belőle, hogy távol tartsanak minket Istentől. A pogányok közül egyesek sárból, mások aranyból készült isteneket imádnak, de a bálványimádásban nincs különbség, akár sárból, akár a legdrágább fémből készült a képmás. Vannak bálványaitok, kedves Barátaim? Nem akarom túlságosan erőltetni a kérdést, de bármilyenek is legyenek a bálványaitok, világméretű bajt fognak okozni nektek, mert semmit sem szabad szeretnetek Istenhez képest. Neki kell az elsőnek lennie, és minden másnak messze a háttérben. Ő nem tűri el a vetélytársakat. Nem fogja megengedni, hogy Dágon álljon azon a helyen, ahol a frigyláda áll. Isten tehát próbára teszi Ábrahámot, hogy kiderítse, melyiküknek van nagyobb szíve szeretete - Jehovának, aki neki adta Izsákot -, vagy Izsáknak, akit Jehova visszakér tőle.
Isten így bánik a hívőkkel és próbára teszi őket.
A következő pont azonban az, hogy bizonyos esetekben maga Isten teszi próbára a hívőket. "Azután történt, hogy Isten" - "Elohim", ez a szó - "Elohim megkísértette Ábrahámot". Ez nem mindig történik meg. Jóbot az ördög próbára teszi, és az ördög próbára teszi őt, bár Isten még ekkor is megengedi, hogy az ördög az Ő eszköze legyen. De itt maga Isten volt jelen, Ő maga tette próbára szolgáját, Ábrahámot. Soha nem olvastam, hogy Ő próbára tette volna Lótot. Szegény Lót! Valóban szegény "Lót" volt! Éppen csak annyi Kegyelem volt benne, hogy életben tartsa, és nem több - de nem állt ki semmilyen próbát. Lót nyomorultul elbukott Szodomában. Igazságos ember volt, és bizonyította, hogy az volt, amikor a körülötte élők mocskos beszélgetése miatt megszomorodott, de Isten mégsem tette próbára. Nem volt benne elég igazi fém ahhoz, hogy Isten megpróbálja őt - ezt a szodomaiakra hagyta. Ők elég jók voltak ahhoz, hogy Lótot próbára tegyék, de Ábrahám egészen más fémből volt, vagy legalábbis Ábrahámban sokkal nagyobb százalékban volt arany, mint Lótban. Ezért Isten próbára tette Ábrahámot.
Ó, barátaim, van itt valami, amin el kell gondolkodni! Itt van egy különleges személyiség, akivel maga Isten foglalkozik. Itt van egy különleges megtiszteltetés, amelyet a szolga kap, amikor Elohim, Ő maga, próbára teszi Ábrahámot. Imádkoztatok-e valaha: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat; és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra"? Hívd meg az isteni vizsgálatot, és ha Isten eljön, és valamilyen rendkívüli próbatétel által próbára tesz téged, ne keseredj el emiatt, hanem vedd inkább nagyon is kiválasztott kegyelemnek, hogy maga a Király tegyen próbára, hogy megtudja, valóban az Övé vagy-e!
Továbbá szeretném, ha észrevennétek, hogy Isten a hívőkkel való bánásmódjában újra és újra próbára teszi őket. Olvassátok végig a szöveget: "Ezek után történt, hogy Isten megkísértette Ábrahámot". Egész életének szent engedelmessége után sem volt mentes a megpróbáltatásoktól! Isten még mindig próbára tette őt. Nagy és értékes ígéreteket kapott, többet, mint bármely más korabeli ember - és ő hitt bennük, és szívta ki belőlük az édességet -, de ezek után Isten mégis megpróbálta Ábrahámot! Ritka élvezetekben volt része. Nem angyalok jöttek és ültek az asztalához? Nem maga a nagy Melkizedek jött-e elő kenyérrel és borral, hogy lakomát adjon neki? De ezek után Isten próbára tette Ábrahámot. Már korábban is próbára tette. Elhagyta a hazáját. Elküldte Izmaelt, akit szeretett, amikor eljött a parancs: "Vessétek ki ezt a szolgálót és a fiát". Próbára tették, de mindezek után még mindig próbára kell tennie!
Ezek a dolgok példát mutatnak Isten egész népének. Még nem jutottunk ki a pusztából, és lehet, hogy még a legvégén is előttünk áll a legnagyobb próbatétel. "Ezek után Isten megkísértette Ábrahámot". Ábrahám a hitben nagyon magasra jutott, és egy idő után nagy lelki nyugalmat élvezett. Minden jól ment nála. Hite által négy királlyal harcolt és fogságba ejtette a foglyokat. Hit által eltiporta a világ gazdagságát, és megmondta Szodoma királyának, hogy "egy szál cérnából sem vesz egy cipőfűzőt" tőle. Hit által naggyá lett Istennél, és Isten a saját nevének egy részét Ábrám nevébe tette, és Ábrahámmá tette őt, összekeverte Isten nevét a szolgája nevével! És Isten mégis próbára tette Ábrahámot - nem csak Ábrámot, hanem még Ábrahámot is!
Itt jegyezzük meg, hogy Isten kezdetben nem így próbálta meg Ábrahámot. Isten "ezek után" próbálta meg Ábrahámot. Volt egy nevelési tanfolyam, hogy felkészítse őt erre a nagy próbatételre, és az Úr tudja, hogyan neveljen téged olyan szintre, hogy az elkövetkező években el tudd viselni azt, amit ma nem tudtál elviselni - ahogy ma is képes arra, hogy szilárdan megállj egy olyan teher alatt, ami tíz évvel ezelőtt porba zúzott volna! Mindazok után a tanítás után, amit Isten adott neki - miután szoros közösségben volt Istennel, gazdag bőségben fogadta lelkébe Isten Lelkét - "ezek után" Isten próbára tette Ábrahámot.
És itt tovább megyek, és azt mondom, hogy Isten a tényleges tapasztalatok alapján teszi próbára az Ő népét. Nem csak szavakkal tette próbára Ábrahámot. Nem azt mondta neki: "Meg fogod-e tenni ezt? Hajlandó vagy-e megtenni azt?" Mindig könnyű azt mondani, hogy megteszünk egy dolgot, ha nem várjuk el, hogy kényszerítve leszünk rá. Nagy ígéreteket tehetünk, ha azt gondoljuk, hogy soha nem fogunk felszólítást kapni arra, hogy teljesítsük azokat. Ma is gondolhatunk nagy dolgokat arról, amit holnap szándékozunk megtenni. Mindig könnyű korán kelni egyik napról a másikra. De Isten nem csak szavakban, hanem tettekben és igazságban is bizonyítja népét. Ábrahámhoz egyszerű parancs érkezett, amelyet azonnal teljesíteni kell. El kell mennie Mórija földjére, és ott fel kell áldoznia fiát égőáldozatul. Valós tettre kell jutnia. Milyen nagy szavakban vagyunk mi ketten! Milyen nagyok egyes emberek a hivatásban! "Ó", mondják, "mi soha nem fogunk csalódást okozni Urunknak"! Péterhez hasonlóan megesküsznek, hogy: "Ha minden ember megbotránkozik is miattad, mi sohasem fogunk megbotránkozni". Bátrak lesznek a dicsekvésben és büszkék a saját önhittségükben, "bölcsnek vallják magukat, de olyanok lesznek, mint a bolondok". Még magát Isten kegyelmét is, amely meggazdagította őket, a dicsekvés alkalmává tehetik. "Tökéletes vagyok" - mondja az egyik - "és teljesen halott a világ számára. Ezért nem kell attól félnem, hogy elesem. A megpróbáltatások idején erős leszek - bárcsak újra itt lennének a vértanúidők, milyen dicsőségesen tanúskodnék Istenről!". De végül is a valódi élet próbája, a tényleges tapasztalat próbája mutatja meg, hogy milyen az ember. Amikor Isten eljön a valódi reszeléshez és kalapáláshoz - és betesz minket a tégelybe -, akkor bizonyítja be, hogy mennyi a salak és mennyi az igazi fém!
Egyes hívők alaposabban próbára vannak téve, mint mások. Ebben az esetben az Úr Ábrahámot tette a legkeményebben próbára. Nem tudok elképzelni nagyobb próbát annál, mint amit az Úr Ábrahámmal szemben alkalmazott. A zsidók általában azt mondják, hogy Ábrahámot tízszer próbálták meg. Ez alkalommal bizonyára tízszer próbálták meg őt egyszerre. Itt a próbatétel a 10. fokig fokozódott. Itt a kemencét 10-szer forróbbá tették, mint amennyire ismert volt, hogy felhevítik. Az egész világegyetemben nem volt senki más, aki isteni parancsra valaha is felajánlotta volna egyetlen fiát, csak egyvalaki, és az az Egyetlen Ő volt, aki ezt az áldozatot parancsolta, és aki egy ilyen áldozatot beteljesített, Ő maga, mert Ő soha nem kér tőlünk olyat, amit Ő maga ne tenne meg! Ő ingyen adta értünk az Ő egyszülött Fiát, és Ábrahám áll egyedül, az egyetlen asszonyszülött, aki ebben arra volt hivatott, hogy Istenének közeli utánzója legyen. Isten próbára tette őt, mert el tudta viselni. Azért próbálta meg így, mert róla mondták, hogy Isten barátja volt. Ő volt a hívő család atyja, és magas pozíciója miatt neki kellett a legnagyobb bajoknak, próbáknak és próbatételeknek átélnie!
Utolsó gondolatom e témakörben az lesz, hogy ha Isten így próbára teszi a hívőket, akkor ezzel nagymértékben megáldja őket. Mindez a próbatétel Ábrahám számára nagy áldás volt. Látom, hogy visszaindultok? Úgy tűnik, azt mondod, hogy szörnyű nyelvezetet használtam, amikor így beszéltem arról, hogy Isten próbára teszi az Ő népét? Ó, de, Szeretteim, Isten szolgáinak próbatételei és próbatételei, bár egy kicsit dübörögnek a fülünkben, mint a szekerek, amelyeket József küldött Egyiptomból Jákobért, áldást hoznak számunkra! Azok a szekerek azért jöttek, hogy levigyék Jákobot egy olyan földre, ahol meglátja majd Szerette arcát, és ahol egész életében vele kell lennie! És a mi megpróbáltatásaink azért jönnek, hogy felkészítsenek minket az Urunkkal való dicsőséges találkozásra. Isten fekete szegélyű borítékban küld nekünk leveleket, de ezek mind szeretetlevelek! És minél feketébbnek tűnnek a levelek kívülről, annál fényesebbek belülről! Az Úr az Ő kegyelmének gályáit sötét színekkel festi, és mi azt álmodjuk, hogy rosszat visznek nekünk - de azok a víz színéig tele vannak rakva arannyal, ritka és értékes dolgokkal! Legyetek tehát bizakodóak, kipróbált hívők!
"A megpróbáltatások megédesítik az ígéretet.
A megpróbáltatások új életet adnak az imádságnak.
A megpróbáltatások az Ő lábaihoz visznek,
Fektessetek le és tartsatok ott."
Isten Ábrahámmal végzett próbájának első áldásos hatása az volt, hogy így elkerülte a rosszat. Ez a próba megakadályozta őt a gondolkodásban, és Isten látta ezt - és azért küldte ezt a próbát, hogy Izsákot a helyére tegye, hogy Izsák ne haljon meg. Azt akarta, hogy Ábrahám felajánlja őt, hogy megtarthassa őt. Azt akarta, hogy felajánlja Izsákot Istennek, hogy az visszavegye őt, mert szellemi értelemben nem volt Ábrahám fia, egészen addig a napig. Izsák a test szerinti fia volt, de amikor Ábrahám hit által újra visszavette őt, a kegyelem új szövetségében a fiává vált, Ábrahám magvának egyikévé a Lélek szerinti magvából. Azon a napon kapta meg fiát a legmagasabb értelemben Istentől.
Nem gondoljátok, hogy Ábrahámnak is nagy hasznára vált, hogy megnyugtatta a saját szívét, és lehetővé tette számára, hogy minden kétséget kizáróan tudja, hogy valóban félte és szerette Istent? Néhányan közületek kételkedni kezdenek abban, hogy valóban félik-e Istent. Nem lenne-e érdemes átmenni néhány óriási bajon, hogy ezt egyszer s mindenkorra tisztázzuk? Úgy gondolom, hogy az Úr némelyik emberének teljes mértékben megnyugtató megpróbáltatásokat ad, hogy amikor ezeken egyszer túl leszünk, minden kétség és félelem véget érjen. A minap beszéltem Isten egyik gyermekével, aki azt mondta: "Nem tudom, hogy 20 éve a legkevésbé sem haboztam volna azt mondani, hogy tudom, kinek hittem. De" - mondta - "éppen azelőtt az idő előtt szörnyű harcot vívtam". Jó dolog megölni az oroszlánt, és végezni vele, aztán mézet keresni a tetemében! Egy közönséges oroszlánt azonban csak egyszer kell megölni, mert néhány oroszlánt, akivel találkoztam, jó néhányszor megöltek, de úgy tűnik, nagyon hamar újra életre kelnek! Ábrahámnak azonban erre a próbatételre csak egyszer volt szüksége, és mivel Isten maga mondta: "Most már tudom, hogy félsz Istentől", kétségtelenül lehetővé tette Ábrahám számára, hogy azt mondja: "Most már tudom, hogy félek Istentől".
A próba további áldást hozott számára, mert kinyilatkoztatta Krisztust. Nem gondoljátok, hogy Ábrahám ez alkalommal tisztábban látta Krisztust, mint korábban valaha? Megváltónk azt mondja: "Ábrahám örült, hogy meglátja az én napomat; és látta, és örült". Mikor látta Ábrahám Krisztust? Lehet, hogy máskor is látta Őt, de a Mórija tetején, amikor a saját fia a fán volt, és a saját keze felemelkedett, látnia kellett Isten Fiát és Isten felemelt kezét, amint a Nagy Áldozatot bemutatja. Amikor kivette a kost a sűrűből, és így megmentette a fia életét, milyen világosan meg kellett értenie a helyettesítés áldott tanítását, amely az evangélium középpontja! Nincs más reménységem, mint ez. Nem is tudok elképzelni semmi mást, ami jó hír lenne számomra, mint azt a tényt, hogy "Krisztus meghalt a mi bűneinkért a Szentírás szerint", hogy az enyém helyett egy másik Életet ajánlott fel, amely által én élek! Egy olyan élet által, amelyet nem élek, és egy olyan halál által, amelyet nem halok meg, megmenekültem! Így volt ez Izsákkal is, amikor a sűrűben elejtett kos által megmenekült. Ábrahámnak megérte így próbára tenni magát, hogy Krisztusra rálátása legyen!
És végül Ábrahámot megáldotta az Atyával való közösség próbája. Talán mind a mai napig Ábrahám jobban bejut Isten szívébe, mint bármely más ember a mennyben. Nem akarok találgatni, de úgy tűnik számomra, hogy egyikünk sem ismerhet meg soha olyan közösséget a nagy Atyával, mint amilyet Ábrahám megismert, most, ezekben az évezredekben - mert amikor a nagy Atyára gondol, aki a Fiát adta oda az emberek üdvösségéért, alázatosan imádja a végtelen elmét. De úgy tűnik, mintha azt mondaná: "És én is segítséget kaptam a magam kis módján, ahogyan a kis dolgok a nagyokhoz hasonlíthatók, hogy odaálljak, és felajánljam fiamat égőáldozatul a Magasságosnak". Úgy gondolom, hogy ő még mindig a hívek atyja. Azt hiszem, hogy Ábrahám még mindig csodálatos elsőbbséget élvez. Nem csodálom, hogy arról olvasunk, hogy Ábrahám kebelében lehetünk - Ábrahámhoz minél közelebb kerülni, ez az egyik kívánatos dolog -, hogy az örök Atyával örökké rokonszenvünk és közösségünk legyen.
Megjegyzem, hogy a régi fordítók némelyike így adja vissza a szövegrészt: "Ezek után történt, hogy Isten felemelte Ábrahámot". Ez egy furcsa fordítás, és valószínűleg pontatlan, de mindezek ellenére csodálatosan igaz - Isten ugyanis Ábrahámot egy magasabb emelvényre emelte, teljesen, és nagyobb közelségbe hozta magához, mint amilyet más módon megismerhetett volna.
Eddig egy nagyszerű témával foglalkoztam, az Úr útjával a hívőkkel.
II. A második témám nagyon gyakorlatias. A HÍVŐ ÚTJA AZ ÚRral - mert ha Istennek van kapcsolata a Hívővel, akkor a Hívőnek is van közössége az Úrral.
Kettő kell a közösséghez és a közösséghez. Hát nem csodálatos dolog, hogy az emberek így találkozhatnak Istennel, és szemtől szembe közösséget vállalhatnak vele? Ez a hit dicsősége, mert "aki Istenhez jön, annak hinnie kell, hogy Ő van". Ez nem önkényes feltétel, hanem a dolgok természetéből fakad. Ahogyan a két félteke térképén a körök csak egy pontban érnek és érhetnek össze, úgy Isten is csak hit által találkozhat az emberekkel. Istenben hívőnek lenni tehát azt jelenti, hogy rendelkezünk egy olyan képességgel, amely által megérinthetjük az Örökkévalót.
Nem elég azonban pusztán Istent mint Teremtőt ismerni. "Ha hisztek Istenben, higgyetek bennem is" - mondja az Úr Jézus. "Senki sem megy az Atyához, csakis énáltalam". Jobb, ha Krisztusban hívő vagy, mintha az Indiák összes gazdagsága a lábad elé gördülne, és a világ összes trónja a rendelkezésedre állna, mert akkor Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát birtokolod, és egy napon osztozni fogsz az Ő dicsőséges trónján! Ó, bárcsak mindazok, akik most hallják szavaimat, valóban azok közé tartoznának, akik hisznek! Miért ne merészkednétek ki ebben a pillanatban az isteni Igazság óceánjára? Ez nem kockázat, mert a Krisztusban hívő ember olyan, aki nem veszhet el! Isten úgy bánik azokkal, akik hisznek, mint ahogyan Ábrahámmal bánt, és csak azokkal lehet dolga, akik hisznek. Hogyan viselkedik tehát a hívő ember Istennel szemben? Nézzük meg az előttünk álló esetet.
Isten azt mondta a pátriárkának: "Ábrahám", és ő azt mondta: "Íme, itt vagyok". Amikor Isten megszólítja a Hívőt, ő a maga részéről megtisztelve érzi magát a hívás által. Hallottad már, hogy Isten szólt hozzád? Nem arra gondolok, hogy a füleddel hallottál-e valamilyen hallható hangot, de nem beszélt-e Ő a szívedhez úgy, hogy ha nem is élne más ember, Isten nem tudott volna célzottabban és határozottabban szólni hozzád? Isten hívta Ábrahámot. Nála ez a módi, hogy azt mondja: "Sámuel, Sámuel". Nála ez a módja annak, hogy "Saul, Saul". "A neveden szólítottalak, az enyém vagy". "A saját juhait nevén szólítja és kivezeti őket." Mi lehet ennél nagyobb megtiszteltetés számunkra? A Király ismeri a nevünket, és megszólít minket! Egy napon egy bíróságon egy férfi, aki eléggé hátul állt, küzdeni kezdett, és előre nyomult. Az emberek pedig dühösen mondták neki, hogy maradjon csendben. "Nem hallottátok?" - mondta ő - "engem szólítanak". Azonnal utat nyitottak neki előre, és csodálták gyors cselekvését. Mennyivel készségesebben kellene válaszolnunk Isten hangjára, felismerve az így ránk ruházott kiváltságot és megtiszteltetést! Nektek nem volt már ilyen hívásotok, és nem válaszoltatok rá?
Ezután a hívő megmutatja, hogy készen áll a tanításra. Amint Isten azt mondta: "Ábrahám", ő azt válaszolta: "Itt vagyok". Úgy tűnt, mintha azt mondaná: "Itt vagyok, Uram, teljesen figyelmes. Mester, szólj! Beszélj, Uram, mert szolgád hallja". Mindig ebben az állapotban vagy, készen arra, hogy Isten tanítson téged? Értékes számodra az Ő Igéje? Nagyon tiszteled-e az Ő Szentlelkét, hogy abban a pillanatban, amikor meghallod a hívását, várd, hogy halld, mit szól hozzád az Úr Isten, tudva, hogy "békességet szól népéhez és szentjeihez"? Boldog az az ember, aki így kész a tanításra!
A hívőnek továbbá késznek kell lennie az engedelmességre és a tanításra is. Késznek kell lennie azt mondani: "Itt állok, mint a Te szolgád. Nem tudom, mi lesz a parancs, de itt vagyok. Küldj engem oda, ahová Te akarsz, olyan teherrel, amilyen teherrel Te akarod, amíg Te akarod. Itt vagyok." Ha nem vagy hajlandó engedelmeskedni, akkor egészen biztos lehetsz benne, hogy nem vagy hívő, mert az engedelmesség a hit természetes következménye. Emlékeztek a János evangéliuma harmadik részének utolsó versére - "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van. " És rögtön ezután egy másik szó következik, amely erősebb értelmet hordoz, és így adható vissza: "Aki nem engedelmeskedik a Fiúnak, nem lát életet". Mert valóban, ha hiszünk Krisztusban, akkor engedelmeskedni is fogunk neki. Hajlandó vagy-e, kedves Barátom, azt mondani Istennek: "Itt vagyok. Küldj engem - hadd vegyek részt aktívan a Te szolgálatodban. Vagy, ha Neked jobban tetszik, mondd, hogy menjek fel az ágyamba, feküdjek ott, és szenvedjem el a betegséget és a fájdalmat. Kész vagyok engedelmeskedni, ahogy Te akarod"? Ábrahám kész volt arra, hogy tanítsák, és kész volt engedelmeskedni.
Sőt, a Hívő ugyanilyen kész lesz a megadásra is. "Ábrahám." "Itt vagyok." Nem tudja, hogy Isten mit fog kérni tőle. Lehet, hogy Sára lesz az. Lehet, hogy Izsákot. Merem állítani, hogy Izsák volt az utolsó, akitől azt várta, hogy kérni fogják, hiszen minden reménye hozzá kötődött, és ő volt az ígéret gyermeke. Isten gyakran tesz váratlan dolgokat a szolgáival. Azonban nem volt benne semmi fenntartás. Ábrahám azt mondta: "Itt vagyok"-
"Igen, ha Te mindet elviszed,
Mégsem fogok megbánni.
Mielőtt megszálltam volna őket.
Teljesen a Tiéd voltak."
És még mindig teljesen a Tiéd! Ó, micsoda dicsőséges lelkiállapot - készen állni a tanulásra, készen állni az engedelmességre és készen állni az önátadásra!
És Ábrahám is készen állt az ellenőrzésre. Azt mondja: "Itt vagyok." Ádám elment és elrejtőzött a kertben, és Istennek kellett utána kiáltania: "Hol vagy?". Ábrahám készen állt, amikor Isten szólította. Jó lesz, ha ma este, amikor az ágyad mellett térdelsz, azt tudod mondani: "Uram, nincs semmi rejtegetnivalóm. Őszinte vagyok előtted. Szeretném, ha megismernéd minden hibámat és bűnömet, hogy lemosd őket. Szeretném, ha ismernéd minden hibámat és tévedésemet, hogy mindet kijavíthasd. Te mindent tudsz. Te tudod, hogy szeretlek Téged. Nem vagyok képmutató. Nem tettem úgy, mintha a Te szolgád lennék, miközben önmagamat és a bűnt szolgáltam." Ó, áldott ember, aki meg meri nyitni keblét, ki meri tárni szívét, és azt mondja: "Ragyogj belém, Uram, és engedd, hogy a Te kutató fényed átjárjon engem, és átjárjon engem, mert igazából a Te szolgád vagyok!".
Az a hívő, aki készen áll arra, hogy ilyen módon válaszoljon az Úrnak, sok okot kap a dicséretre, mert az isteni kegyelem képessé tette őt erre. Szeretteim, gondolhatjátok magatokat késznek bármilyen szolgálatra vagy próbára, de nem vagytok azok, hacsak az Isteni Kegyelem nem tett nagy dolgokat értetek. Akkor minden cselekedet, amelyet a Kegyelem által végeztek, a Kegyelem által egy nagyobb cselekedet tanoncává válik!
Isten kedvéért Ábrahám elhagyta hazáját és atyai házát. Te is eljöttél a világból? Ha nem, akkor nem mondhatod: "Itt vagyok". Szegény Lélek, aki még mindig a világ oldalán áll, ott vagy, ahol nem kellene lenned! "Menjetek ki közülük, és váljatok el, mondja az Úr, és ne érintsetek tisztátalant, és én befogadlak titeket, és Atyátok leszek, és fiaim és leányaim lesztek, mondja a Mindenható Úr". Ábrahám bátran engedelmeskedett Isten parancsának, és elkülönült régi társaitól.
Ezután Ábrahám engedett Lótnak. Hagyta, hogy ő válasszon a föld legjobb részéből, még Szodoma jól öntözött síkságából is. Nem vitatkozott vele. Hajlandó vagy-e hagyni, hogy a világiaké legyen a legjobb rész itt, lent, és a te részed majdan az Ígéret Földjén? Ha nem, akkor nem mondhatod, hogy "itt vagyok", mert valószínűleg nyakig benne leszel a világiasságban, és ugyanolyan mohó leszel a nyereség után, mint bárki más! Szodoma és Gomorra emberei között veszed ki a részedet - hogyan mondhatod azt, hogy "Itt vagyok"? Lót nem tudta volna ezt mondani, de Ábrahám igen.
Ráadásul Ábrahám szembeszállt az ellenséggel. Négy király érkezett az országba, és neki csak egy maroknyi szolgája és barátja volt, mégis villámgyorsan utánuk ment, és lesújtott a négy királyra. Nos, most, ha gyáva vagy, és soha nem merted azt mondani: "Állj ki, állj ki Jézusért", akkor nem mondhatod: "Itt vagyok". Hol vagy te? Elbújva, próbálod menteni a drága bőrödet, és elkerülni, hogy Krisztusért kinevetnek? Addig nem leszel kész az Úr hívására, amíg elő nem jössz, és "nem harcolod meg a hit jó harcát".
De Isten még többre képezte ki szolgáját, Ábrahámot. Megvetette a világot, amikor azt mondta Szodoma királyának, hogy nem vesz el tőle semmit, "a cérnától kezdve a cipőfűzőig". És most azt mondhatja: "Itt vagyok". Amíg nem szabadulunk meg minden világi kötöttségtől, és nem hagyjuk abba, hogy a legkisebb dologban is a test karjára támaszkodjunk, vagy világi eszközökhöz folyamodjunk, addig nem leszünk készek arra, hogy azonnal válaszoljunk Isten hívására!
Ábrahám még tovább ment. Elűzte a rabszolganőt és fiát, és most azt mondhatta: "Itt vagyok". Amíg ragaszkodsz a törvényességhez és bízol a saját jó cselekedeteidben, addig nem mersz felemelkedni, hogy találkozz Istennel, mert a törvény alatt vagy, nem pedig a kegyelem alatt! De amikor mindez megszűnik, akkor azt mondhatod: "Itt vagyok, a kegyelem szövetségében, Krisztus Jézusban állva, mindenre készen".
Ábrahám ismét győzedelmeskedett Isten előtt az imában. Emlékeztek, hogyan könyörgött a síkság gonosz városaiért, és Isten megengedte neki, hogy nagy bátorsággal folytassa közbenjárását? Ó, szeretteim, nem mondhatjátok: "Itt vagyok", ha Isten soha nem ismert meg benneteket könyörgőként az Ő kegyelmi trónjánál! Néha azt mondtam magamban: "Az Úr Jézus Krisztus soha nem mondhatja nekem az utolsó pillanatban: "Soha nem ismertelek: távozz tőlem!", mert Ő úgy ismert engem, mint ahogy én ismerek egy szegény embert az utcán, aki minden nap könyörög tőlem". 1 mindig könyörgök az én Uramhoz, kiáltok hozzá egyik vagy másik dologért. Ő elég jól ismer engem. Hiszen még ifjúkoromban is Őbenne bíztam örök üdvösségemet! Magához hívott és megáldott. Tudom, hogy soha nem fogja tudni azt mondani nekem: "Soha nem ismertelek". Szeretteim, ezért válaszolt Ábrahám olyan gyorsan Isten hívására, mert ő Isten barátja volt, aki olyan bensőséges kapcsolatban állt Urával, hogy közbenjárhatott Nála a bűnös emberek érdekében!
Az utolsó gondolatom a legértékesebb. Mivel a Hívő így felkészült a Kegyelem által, hogy válaszoljon az Úr hívására, ahogyan Ábrahám tette, amikor azt mondta: "Itt vagyok", készen fog állni a végsőkig. Az a nagy vágyam, hogy te és én készen álljunk mindenre, amit az Úr akar, és mindig készen álljunk, hogy ha Krisztus eljönne kakasszóra, vagy eljönne délben, vagy éjfélkor, mi készen álljunk! És ha eljönne a halál, készen állnánk. És ha elveszítenénk a legkedvesebb barátunkat, a legdrágább kincsünket, az egészségünket - bármit vagy mindent -, akkor is azt mondanánk, mindannyian: "Uram, én soha nem kötöttem veled semmilyen alkut. Soha semmit nem tartottam fenn Tőled. Ha a Te akaratod, akkor az én akaratom is. Ha Te mondod, hát legyen, mert ki vagyok én, és ki a Te szolgád, hogy vitatkozni merészelnék a tévedhetetlen Szeretet Végtelen Bölcsességével?".
Boldog az az ember, aki azt mondhatja: "Itt vagyok". Az Úr helyez téged ebbe a lelkiállapotba, és akkor azt mondják rólad: "Nem fél a rossz hírtől: szíve meg van szilárdulva, bízik az Úrban". Vidáman fogtok menni az életben és örömmel a halálba - és diadalmasan fogtok felkelni a boldog reggelen, mert amikor Isten hívni fog benneteket, akkor mindannyian azt fogjátok válaszolni: "Itt vagyok, mert Te hívtál engem." - "A por ágyából és a néma agyagból" énekkel a szánkban fogunk felkelni, hogy válaszoljunk a feltámadás trombitájára, és így leszünk örökre az Úrral. Így lesz áldott a hit minden gyermeke a hűséges Ábrahámmal! Isten áldja meg ezeket a szavakat nektek, kedves Barátaim, Jézusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Teremtés könyve 22.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-208-750-703.MR. SPURGEON FRISSÍTÉS:
Az alábbi levelet, amelyet MR. SPURGEON a gyülekezetnek a Tabernacle-ben múlt Úrnapján írt, a legfrissebb információkat adja a gyógyulása felé vezető útjáról-Westwood, Beulah Hill, Upper Norwood, 1891. szeptember 20.
"SZERETETT BARÁTOK - legyen ez a szombat nálatok magas nap! Legyen ez egy olyan nap, amelyen a Jó Pásztor megtalálja elveszett juhait, és örvendezve a vállára teszi őket! Fullerton úr, akit nagyon szeretek az Úrban, sok lelket nyert meg külföldön - legyen ismét sok kegyes foglya közöttünk itthon!
"Nem írnék magamról, csak neked kell tudnod, és te szeretnéd tudni mindazt, amit el tudok mondani. Ma reggel ülök fel, hogy írjak neked, mielőtt az orvos 8,30-kor jön, és így nem tudom megmondani, mit fog mondani rólam. A szentek szeretetteljes és hatékony imái rántottak vissza az életbe, és csak így fogok erőt nyerni. Jelenlegi nyomorúságomra nem térek ki. Sejteni fogjátok, amikor azt mondom, hogy bár a hálószobámba vezető lépcső nagyon könnyű, én nem tudok felmenni rajta, hanem másoknak kell felvinniük. A szívem még ezt a kis mászást sem bírja ki, ezért még mindig szükségem van az imáitokra, és tudom, hogy megkapom őket, mert a szeretetetek soha nem szűnik meg.
"A legnagyobb szeretettel tartottatok össze a most már majdnem véget ért négy hónap alatt. El tudjátok viselni további távollétemet, ami fájdalmas számomra, de mégis feltétlenül szükséges? Adja meg az Úr, hogy szolgálatra alkalmas állapotban térjek vissza közétek, de ez nem tarthat hónapokig. Az Úr nem ad félkegyelmeket. Tökéletessé teszi azt, ami minket érint. Mennyire meghallgatta az imát! Ha meghaltam volna, minden hitetlenség ezt annak bizonyítékaként vette volna tudomásul, hogy az ima haszontalan - most jogunk van ahhoz, hogy a másik oldalra is pontot tegyünk. Sokat csüggedtél volna, ha az ima nem talált volna meghallgatásra, és az a tisztességes, hogy most ugyanilyen bátorítást kaptál és megerősödtél az imát meghallgató Jehovában való bizalmadban!
"Az Úr áldjon meg mindnyájatokat! Szeretetünk maradjon meg a reménység minden türelmében. "Örökké szívből, C. H. SPURGEON."

[gépi fordítás]
Dicséretesen kíváncsiak lehetünk az evangélium első hirdetésére a földgolyó saját negyedében. Boldogok vagyunk, hogy a történelem Lukács tollából oly pontosan elárulja, hogy mikor és ki hirdette először az evangéliumot Európában, és ki volt az első megtérő, akit ez az igehirdetés a Megváltó lábaihoz vezetett. Félig-meddig irigylem Lídiát, hogy ő lett az európai csoport vezetője! De nagyon örülök, hogy egy nő vezette a kocsit, és hogy a házanép ilyen szorosan követte a nyomában.
Isten nagyszerűen használta a nőket, és nagyra becsülte őket Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus királyságában. Szent asszonyok szolgálták Urunkat, amikor Ő a földön járt, és azóta sok szent munkát végeztek türelmes kezükkel. A férfi és a nő együtt esett el - együtt kell felemelkedniük! A feltámadás után egy asszony volt az első, aki megbízást kapott arra, hogy vigye a feltámadt Krisztus örömhírét. És Európában, ahol a jövőben a nőnek sok keleti béklyótól kellett megszabadulnia, helyénvalónak tűnik, hogy egy nő legyen az első hívő. Lídia azonban nemcsak Európa számára volt egyfajta első gyümölcs, hanem valószínűleg a saját ázsiai városában, Thiatirában is tanúságtevő lett. Nem tudjuk, hogyan került az evangélium abba a városba, de arról, hogy ott egy gyülekezet létezett, a felemelkedett Krisztusnak a szolgáján, Jánoson keresztül "a tiatirai gyülekezet angyalának" küldött üzenete tájékoztat bennünket. Nagyon valószínű, hogy Lídia lett az evangélium hírnöke a szülőhelyén. Hadd hirdessék az Isten Igazságát ismerő asszonyok, mert miért veszne el a befolyásuk? "Az Úr adja az igét; az asszonyok, akik hirdetik az örömhírt, nagy sereg". A nő ugyanolyan erős lehet a rosszra, mint a jóra - ezt látjuk éppen ebben a tiatirai gyülekezetben, ahol a magát prófétanőnek nevező Jezabel asszony sokakat igyekezett elcsábítani az Igazságtól. Látva tehát, hogy az ördög nőket alkalmaz a szolgálatában, azok a nők, akiket Isten az Ő kegyelméből elhívott, legyenek kétszeresen komolyan azon, hogy igyekezzenek megakadályozni vagy visszafordítani azt a rosszat, amit a nemükből mások művelnek. Ha nem is közszolgálatra hívták el őket, mindannyiuknak megvan az otthoni szféra, ahol az istenfélő élet és bizonyságtétel illatát áraszthatják.
Ha az evangélium nem hat az otthonainkra, akkor kevéssé valószínű, hogy a közösségben is előrehaladást ér el. Isten a családi vallásosságot mintegy a vallás védjegyévé tette Európában, hiszen a legelső megtérő magával hozza az egész családját! A családja hitt és vele együtt megkeresztelkedett. Észre fogjátok venni Európában - bár nem akarom azt mondani, hogy ez máshol nem így van -, hogy az igazi kegyesség mindig olyan mértékben virágzott, amilyen mértékben a családi vallásosságot betartották. A templomtoronyba egy harangot akasztanak, és azt mondják, hogy kötelességünk minden reggel és minden este bemenni a toronyházba, és ott együtt imádkozni. De mi azt válaszoljuk, hogy a saját házunk több okból is jobb - mindenesetre nem szül babonát, ha ott imádkozunk. Gyűjtsétek össze gyermekeiteket, és imádkozzatok és könyörögjetek Istenhez a saját otthonotokban!
"De nincs pap." Akkor kellene lennie! Minden embernek papnak kellene lennie a saját házában, és istenfélő apa hiányában az anyának kellene vezetnie az áhítatokat! Minden háznak Isten házának kellene lennie, és minden házban kellene lennie egyháznak. És ha ez így van, akkor ez lesz a legnagyobb akadály a papság és a szent helyek bálványimádása ellen. A családi ima és a szószék a protestantizmus bástyái! Bízzunk benne, hogy ha a családi jámborság hanyatlik, a kegyességi élet nagyon alacsonyra süllyed. Európában mindenesetre, látva, hogy a keresztény hit a megtért háztartással kezdődött, törekednünk kell arra, hogy minden családunk megtérjen, és házainkban fenntartsuk a családi istentisztelet jó és szent gyakorlatát.
Lídia tehát az első európai megtérő, és áttekintjük a történetét, amennyire a Szentírásból tudjuk. Megtérése felé négy dolog működött együtt, amelyekről röviden szólunk. Először is, a Gondviselés munkája. Másodszor, maga Lídia munkája. Harmadszor, Pál munkája. Negyedszer pedig a Szentlélek munkája.
I. Először is, vegyük észre a GONDOZAT MŰKÖDÉSÉT. Amikor Amszterdamban jártam, meglátogattam egy gyémántcsiszoló üzemét, ahol sok nagy kereket és nagy teljesítményű gépeket láttam dolgozni. És be kell vallanom, hogy nagyon furcsának tűnt, hogy ezt a sok nagy apparátust egy aprócska kristálydarabkára állították rá, amely úgy nézett ki, mint egy üvegszilánk. Vajon az a gyémánt olyan sokat ér, hogy egy egész gyárat kell munkába állítani, hogy csiszolja a csiszolatát, és csillogóvá tegye? A gyémántcsiszoló így gondolta. Abban a kis térben egy olyan drágakő rejlett, amelyről úgy gondolták, hogy megérdemli ezt a sok törődést és munkát. Lehet, hogy ez a gyémánt most éppen egy királyi család ujján vagy homlokán csillog! Ha most a Gondviselésre nézek, abszurdnak tűnik azt hinni, hogy királyságok, dinasztiák és nagy események mind együttműködnek és együtt dolgoznak az isteni szándék megvalósításán, Isten népének üdvösségén. De így működik! Lehet, hogy abszurdnak tűnt, de nem az, hogy ezek a nagy kerekek mind egyetlen gyémánt csiszolásáért dolgoznak. És nem abszurd, bármennyire is úgy tűnik, hogy a Gondviselés minden eseményét Isten azért rendeli el, hogy saját népének üdvösségét, a drága ékkövek tökéletesítését érje el, amelyek Krisztus koronáját fogják díszíteni örökkön-örökké!
Az előttünk fekvő esetben Isten gondviselésének munkája mindenekelőtt abban mutatkozik meg, hogy Pál apostolt Filippibe vitte. Lídia ott van. Nem tudom, mióta volt ott, és azt sem, hogy pontosan mi vitte oda, de ott van, és árulja a bíborvörös ruháját, a törökvörös ruháját. Pálnak is oda kell mennie, de ő nem akar oda menni - valójában nem is vágyott rá, hogy odamenjen. Még mindig lóg rajta egyfajta előítélet, úgyhogy, bár hajlandó prédikálni a pogányoknak, aligha szeret Ázsiából kimenni azok közé a pogányok közé, vagy a pogányok közé odaát Európában. Ázsiában akarja hirdetni az igét. Nagyon különös módon a Lélek nem engedi meg neki, és úgy tűnik, mintha hideg keze lenne ráfektetve, hogy megállítsa, amikor a szíve a legmelegebb. El van tömve a szája. Nem tud beszélni. "Akkor elmegyek Bithyniába" - mondja, de amikor útnak indul, világosan megmondják neki, hogy ott nincs számára munka, amit elvégezhetne. Nem beszélhet a Mestere nevében azon a vidéken, legalábbis egyelőre nem - "a Lélek nem engedte meg neki". Úgy érzi, hogy elhallgatott embernek érzi magát. Mit kell tennie? Leszáll Tróaszba, a tenger partjára, és ott látomása támad egy macedóniai emberről, aki könyörgött neki, mondván: "Gyere át Macedóniába, és segíts nekünk". Ebből arra következtet, hogy át kell mennie Macedóniába. Egy hajó készen áll számára - szabad útja van, kedvező átkelési lehetőség -, és hamarosan megérkezik Filippibe. Isten e különös és különös módon hozza el Pált arra a helyre, ahol Lídia volt!
De a Gondviselés munkálkodása éppúgy megmutatkozott abban is, hogy Lídiát oda vitte, mert Lídia eredetileg nem Filippiben élt. Ő egy bíborárus volt, Thiatirából. Thyatira a festőiről híres város volt. Különleges bíborszínt készítettek, amelyet a rómaiak nagyra becsültek. Lídia, úgy tűnik, ezt az üzletet folytatta. Vagy özvegy volt, vagy talán nem volt férje, bár lehet, hogy egy egész háznyi szolgát gyűjtött maga köré. A tengeren keresztül érkezik Filippibe. Azt hiszem, látom, hogy nagy tekercs vörös ruhát hoznak fel a hegyre, hogy eladhassa Filippiben azt a ruhát, amelyet Thiatirában készített és festett. Miért éppen ebben az időszakban jön? Miért pont akkor jön, amikor Pál jön? Miért jön Filippibe? Miért nem Neapolisba? Miért nem megy tovább Athénba? Miért nem adta el a ruháját Korinthoszban? Bármilyen okkal is indokolta volna a választását, volt egy ok, amelyről nem tudott, amely alakította a cselekedetét, és amely miatt éppen akkor érkezett Filippibe!
Isten meglepetést tartogatott számára. Neki és Pálnak találkoznia kell. Nem számít, hogy mi az akaratuk - akaratukat Isten Gondviselése úgy fogja mozgatni és mozgatni, hogy keresztezni fogják egymás útját, és Pálnak hirdetnie kell az evangéliumot Lídiának. Tudom, hogy Lídia szívébe sohasem jutott bele, amikor elment Thiatirából a bíborvörös bálákkal, hogy Jézus Krisztust Filippiben fogja megtalálni. Pál sem gondolta, amikor egy látomásban látott egy macedóniai férfit, és hallotta, hogy azt mondja: "Gyere át Macedóniába, és segíts nekünk", hogy az első ember, akinek segítenie kell, egyáltalán nem egy macedóniai férfi lesz, hanem egy thyatirai asszony, és hogy a gyülekezet, amelynek prédikálnia kell, csak egy maroknyi nő lesz, akik a Filippin keresztülfolyó kis patak partján gyűltek össze! Sem Pál, sem Lídia nem tudta, hogy Isten mire készül, de Isten tudta! Ő kezdettől fogva érti a véget, és úgy időzíti Gondviselésének cselekedeteit, hogy a legbölcsebb módon feleljen meg legmélyebb szükségleteinknek-
"Bölcsessége fenséges,
Szíve mélységesen kedves.
Isten soha nem jön el az Ő ideje előtt,
És soha nem marad le."
Milyen furcsa dolognak tűnt, hogy ez az asszony egy ázsiai Thiatirából való asszony volt - és Pálnak nem szabad elmennie Ázsiába prédikálni, és mégis, amikor Macedóniába érkezik, az első ember, aki meghallgatja őt, egy ázsiai asszony! Miért, te és én azt mondtuk volna: "Ha ez az asszony Thiatirához tartozik, maradjon otthon, és Pál menjen oda, ez a legrövidebb út." Nem így van. A tiatirai asszonynak Filippibe kell mennie, és Pálnak is Filippibe kell mennie. Ez Isten terve, és ha ismernénk az összes körülményt úgy, ahogyan Isten ismeri, kétségtelenül csodálnánk a bölcsességét. Talán éppen a körülmények sajátossága késztette Pált arra, hogy éberebben ragadja meg a lehetőséget Filippiben, mintha továbbment volna Thiatirába. Talán az idegen város elszigeteltsége miatt Lídia jobban vágyott a szellemi dolgok után. Isten egy tucat célt is meg tud válaszolni egyetlen cselekedettel!
Egyik evangélistánk mesél egy emberről, aki egy ír kisvárosban tért meg, és később kiderült, hogy ő és a prédikátor, aki Krisztushoz vezette őt, csak néhány száz méterre laktak egymástól Londonban! Soha nem találkoztak ebben a nagyvárosban, ahol a szomszédok idegenek egymás számára, és az sem volt valószínű, hogy itt valaha is kapcsolatba kerültek volna egymással, mert a férfi, aki kereskedelmi utazó volt, túlságosan figyelmetlen volt ahhoz, hogy Londonban valaha is istentiszteleti helyre járjon. De hogy eladja az áruját, Írországba ment, ahová szintén elment az evangélista, hogy hirdesse az evangéliumot! És mivel kissé tanácstalan volt, hogy mit kezdjen az idejével, alighogy meglátta egy londoni prédikátor nevét meghirdetve, elhatározta, hogy részt vesz az istentiszteleten - és ott találkozott Krisztussal! Láthatjuk, mennyire természetes volt ez abban az esetben, amelynek minden részletét ismerjük - és kétségtelenül ugyanilyen jól volt elrendezve Lídia és Pál esetében is.
Ma este nem csodálkoznék azon, ha több Gondviselés is közrejátszott volna abban, hogy néhány hallgatómat most a helyükre hozza. Mi hozott Londonba, barátom? Nem állt szándékodban ebben a városban tartózkodni. Londonba érkezve, mi hozta magát ebbe a városrészbe? Mi vezetett arra, hogy ezen az istentiszteleten legyél? És miért nem jöttél el az egyik vasárnap, amikor a prédikátor itt lett volna, ha tudott volna, de gyengesége miatt nem tudott itt lenni? Lehet, hogy csak ezekről az ajkakról juthat el hozzád Isten Igéje - és csak ma este - és neked el kell jönnöd ide! Talán van valaki, aki sokkal jobban hirdeti az evangéliumot abban a városban, ahol élsz. Vagy talán volt már lehetőséged arra, hogy ugyanezeket a prédikátorokat a saját házad közelében hallgasd, de nem éltél velük. És mégis Isten hozott ide téged. Bárcsak többet figyelnénk a Gondviseléseket. "Aki bölcs, és megfigyeli ezeket a dolgokat, az meg is érti az Úr kegyelmét". Ha az Úr ma este találkozik veled és megtérít, garantálom neked, hogy a Gondviselés hívője leszel, és azt mondod: "Igen, Isten vezette lépteimet. Ő irányította az utamat, és Ő vezetett el arra a helyre, ahol Jézus találkozott velem, és megnyitotta a szívemet, hogy befogadhassam az Ő kegyelmének evangéliumát".
Legyetek bátrak, ti, az evangélium szolgái! A Gondviselés mindig veletek dolgozik, miközben ti Istenért dolgoztok. Gyakran csodáltam Mohamed nyelvezetét, amikor az ohodi csatában azt mondta követőinek, az ellenségre mutatva: "Támadjátok meg őket! Hallom az angyalok szárnyait, amint segítségünkre sietnek". Ez egy téveszme volt a részéről, mert őt és az embereit csúnyán megverték, de Krisztus szolgái esetében ez nem téveszme! Halljuk az angyalok szárnyait! Hallhatjuk a Gondviselés nagy kerekeinek őrlődését, amint az evangélium hirdetőjének segítségéért forognak. Minden velünk van, ha Istennel vagyunk. Ki lehet ellenünk? A csillagok a maguk pályáján Isten szolgáiért harcolnak! És minden dolog, kicsi és nagy, meghajol annak a lába előtt, aki a Galileai-tenger hullámait taposta, és még mindig minden dolgok Ura, és mindent az Ő isteni céljainak megvalósítása érdekében irányít!
Ennyit tehát a Gondviselés működéséről.
II. A következő dolog: LYDIA MUNKÁJA. Isten szándéka az, hogy Lídia üdvözüljön. Mégis, tudjátok, soha egyetlen nő sem menekült meg akarata ellenére. Isten az Ő hatalmának napján akaratossá tesz bennünket, és az Ő Kegyelmének az a módja, hogy az akaratot nem sérti meg, hanem édesen legyőzi. Soha senkit nem fognak a fülénél fogva a mennybe rángatni - erre mérget vehetsz! Teljes szívünkkel és minden vágyunkkal oda fogunk menni. Mit csinált tehát Lídia?
Miután Isten kegyelméből készséges lett, az első dolog az volt, hogy megtartotta a szombatot. Hittérítő volt, és megtartotta a hetedik napot. Távol volt Thiatirától, és senki sem tudta volna, hogy mit fog tenni, mégis megfigyelte, hogy az angolok, ha egyszer a kontinensre érnek, úgy mennek zötykölődve, vasárnap és hétköznap, mintha Isten nem élne a kontinensen, és mintha otthon csak azért tartanák a szombatot, mert történetesen Angliában vannak, ami nagyon valószínű, hogy sokaknál így is van. Amikor elszabadulnak, azt mondják: "Ha Rómában vagy, azt kell tenned, amit Róma tesz". És így élvezik Isten napját. Lídiával nem így volt ez. Azon a napon nem árult bíbort - ő a szombatot tartotta tiszteletben. Ó, bárcsak Istenem, hogy mindenki tiszteletben tartaná a szombatot! Adja Isten, hogy soha ne vegyék el tőlünk! Van egy összeesküvés, hogy néhányan közületek a hét mind a hét napján dolgozzanak - és hét napért nem kapnak több fizetést, mint hatért. Lépjetek fel ez ellen, és őrizzétek meg a jogotokat, hogy az Úr napján pihenhessetek! A hét napból egy nap pihenőnapként való megtartása lényegesen segíti az emberek megtérését, mert ilyenkor hajlamosak elgondolkodni. Lehetőségük van a meghallgatásra, és ha úgy döntenek, hogy élnek vele, akkor nagy a valószínűsége annak, hogy Isten megáldja a meghallgatást, és üdvözülnek!
Most pedig figyeljük meg, hogy Lídia nemcsak hogy megtartotta a szombatot, hanem felment az istentiszteleti helyre. Nem volt egy nagyon szép hely. Gondolom, nem is volt épület. Lehet, hogy egy kis ideiglenes szertartásház volt a folyó partján, de nagyon valószínű, hogy csak a folyó partján gyűltek össze. Úgy tűnik, hogy nem voltak ott férfiak, csak néhány nő. Csak imaösszejövetelt tartottak - "ahol az ima ismert volt". Lídia azonban nem maradt távol az összejöveteltől. Könnyen mentegetőzhetett volna a hosszú útja és az új létesítmény felállításának fárasztó munkája után, de az ő szíve ebben a dologban volt, és így nem találta fárasztónak, hogy ott találkozzon, ahol imádkoztak. Nem azt mondta, hogy "otthon is fel tudok olvasni egy prédikációt", vagy hogy "bent a házban is olvashatok a Törvény könyvében". Ott szeretett volna lenni, ahol Isten népe van, bármilyen kevesen vagy bármilyen szegények is legyenek. Nem ment el a pompás pogány templomba Filippiben, hanem felkereste azt a néhány hívőt, akik az igaz Isten imádására gyűltek össze.
Most pedig, kedves Barátaim, tegyétek ugyanezt! Ti, akik nem tértetek meg, még mindig járjatok a kegyelem eszközeire, és ne csak azért menjetek el egy helyre, mert szép az épület, vagy mert tömeg van, hanem oda menjetek, ahol valóban Istent imádják lélekben és igazságban. Ha történetesen nagyon kevesen és nagyon szegények, akkor is menjetek velük, mert ezzel az áldás útjára léptek. Azt hiszem, még el kell majd mondanod: "Mivel az úton voltam, Isten találkozott velem". Ha ez az, amit egyesek úgy hívnak, hogy "csak egy imaösszejövetel", akkor is jól teszed, ha elmész. A legjobb áldások közül néhányat, amit az emberek valaha is nyertek, imaösszejöveteleken kapták. Ha találkozni akarunk Istennel, keressük Őt szorgalmasan, "ne hagyjuk el az egybegyülekezést, ahogyan némelyek szokták". Ha nem is tudod magad megmenteni, vagy megnyitni a saját szívedet, legalább azt teheted, amit Lídia tett - tartsd meg a szombatot, és gyűlj össze Isten népével.
Lídia, aki ott volt a gyülekezetben, amikor Pál beszélni kezdett, azt látjuk, hogy figyelt arra, ami elhangzott, ami egy másik dolog, amit mi is megtehetünk. Nagyon rossz, amikor emberek jönnek fel Isten házába, és nem vesznek részt. Amióta először prédikáltam ebben a házban, soha nem kellett panaszkodnom, hogy az emberek nem figyeltek volna, de voltam már olyan istentiszteleti helyeken, ahol úgy tűnt, hogy minden más volt, csak figyelem nem. Hogyan lehet elvárni, hogy áldás legyen, amikor a padon aludni kell, vagy amikor az ember a gazdaságban, a konyhában vagy a boltban jár az esze, és teljesen megfeledkezik az evangéliumról, amelyet a külső fülnek hirdetnek? Ha áldást akarsz, akkor teljes erőddel figyelj Isten igéjére, amelyet hirdetnek - és erről még beszélni fogunk, majd később.
Eddig a Gondviselés és Lídia munkájáról beszéltünk.
III. Most pedig következik PÁL MUNKÁSA, mert erre is szükség volt. Az emberek megtérése érdekében szükséges, hogy az, aki a megtérésüket célozza, úgy dolgozzon, mintha minden tőle függne, bár tudja, hogy nem tudja elvégezni a munkát! Olyan komolysággal, körültekintéssel és buzgalommal kell törekednünk a lelkek megnyerésére, mintha minden rajtunk múlna - és aztán mindent Istenre kell bíznunk, tudva, hogy az Úron kívül senki más nem tud egyetlen lelket sem megmenteni.
Figyeljük meg, hogy Pál, aki megtérőket szeretne, megfontoltan választja meg a helyet, ahová elmegy, hogy utánuk nézzen. Olyan helyre megy, ahol zsinagógának kell lennie. Úgy gondolja, hogy ahol az emberek imádkozni vágynak, ott olyan embereket talál, akik készek lesznek meghallgatni az Igét. Kiválaszt tehát jámbor embereket, az egyetlen Isten jámbor imádóit, hogy odamenjen és beszéljen nekik Krisztusról. Néha egyszerű kötelességünk, hogy a háztetőről hirdessük az Igét a gondatlan tömegnek, de azt hiszem, általában azt tapasztaljuk, hogy nagyobb sikerrel jár, ha azokat keressük fel és tanítjuk, akiknek a szívében Isten Lelke már elkezdett munkálkodni. Amikor Krisztus kiküldte tanítványait első útjukra, azt mondta nekik, amikor egy városba érkeztek, hogy "kérdezzétek meg, ki méltó arra; és maradjatok ott, amíg el nem mentek onnan", nyilvánvalóan megmutatva, hogy még azok között is, akik nem ismerik Isten Igazságát, vannak olyanok, akiknek a szíve felkészült annak befogadására, akiknek áhítatos a lelkük, és ebben az értelemben méltóak rá.
Ezek azok az emberek, akiket először meg kell keresni. Ugyanilyen korlátozott értelemben volt méltó arra Kornéliusz, akihez Pétert küldték, hogy hallja a nagy örömhírt. Tisztelettudó lelkülete tetszett Istennek, mert ezt olvassuk: "Imádságod meghallgatásra talált, és alamizsnádról megemlékezik Isten előtt". Természetesen nem szabad azt gondolnunk, hogy ezek a dolgok bármiféle igényt támasztanak az üdvösségre, hanem inkább az üdvösség üzenetének befogadására felkészült, az Urat kereső szívek kifejeződései, "ha netalán Őt tapogatnák, és megtalálnák". Napjainkban az egyik legnagyobb nehézségünk az, hogy oly sokan elvesztették mindenféle tekintély iránti tiszteletüket, még Isten tekintélye iránt is - miután fellázadtak az emberi önkényuralom ellen, ostobán megpróbálják szétszakítani Isten kötelékeit is! Isten végtelen hatalmára vagyunk visszavetve, amikor ilyen emberekkel kerülünk szembe, de amikor olyanokkal találkozunk, akik hajlandóak meghallgatni és imádkozni, tudjuk, hogy Isten már elkezdett dolgozni. Most pedig, kedves Munkás, válaszd ki azt a személyt, akit Isten kegyelmes Gondviselése nyilvánvalóan rámutatott neked. Válassz megfontoltan, és próbálj meg beszélni azokkal, akikkel remélhetőleg beszélhetsz - és bízz abban, hogy Isten megáldja az Igét.
Amikor Pál lemegy a folyóhoz, észrevehetjük, hogy nagyon megfontoltan vezeti be a témát. Egyáltalán nem prédikált. Csak néhány nőt talált, és abszurdnak tűnhetett volna kiállni és prédikálni nekik, ahogyan azt Korinthusban vagy Athénban tette a tömegnek. De ezt olvassuk: "Leültünk, és beszéltünk az asszonyoknak, akik odajártak". A folyó partján foglalt helyet, ahol mindannyian mozdulatlanul ültek az imádságban. És csak úgy beszélgetni kezdett. Egy prédikáció nem lett volna helyénvaló, de a beszélgetés a megfelelő dolog volt. Így beszélt nekik az evangéliumról. Most pedig vigyázzatok arra, hogy milyen módon mentek neki az emberekkel való munkának, mert az eredmény nagy része ezen múlik. Vannak emberek, akiket rögtön el lehet prédikálni Krisztustól, mert abban a pillanatban, amikor elkezdesz prédikálni, azt mondják: "Ó, köszönöm, nekem nincs szükségem a prédikációdra!". Talán egy-egy szót bele tudsz csúsztatni. Csak egy magot dobj be egy résbe, vagy hagyj náluk egy szót, csak egy szót. Mondd egyszerre: "Ha nincs szükséged prédikációra, akkor nekem sem kell prédikálnom neked. Nem vagyok annyira oda a prédikálásért, mint az egészért, de a minap egy nagyon furcsa történetet olvastam az újságban!". És akkor meséld el a történetet, és csomagold bele az evangéliumot. Ha nem akarnak tablettát, ne adj nekik tablettát. Adj nekik egy kis cukrot! El fogják venni a cukrot, és amikor megkapják, egy tabletta lesz benne. Azért említem ezt, mert lehet, hogy elszalasztjuk a jócselekedetek lehetőségeit azáltal, hogy nem vagyunk éberek. "Legyetek bölcsek, mint a kígyók, és ártalmatlanok, mint a galambok". Pál tehát csak leült, és barátságosan elbeszélgetett az ott lévő nőkkel.
De akár prédikált Pál, akár beszélt, mindegy volt, hogy Pál prédikált, vagy beszélt, az mindegy volt, hogy a beszédének tárgyát megfontoltan választotta. Csak egy témája volt, és az Krisztus volt - Krisztus, aki találkozott vele a damaszkuszi úton, és megváltoztatta a szívét - Krisztus, aki még mindig képes volt megmenteni! Az ő témája az a Krisztus volt, aki a kereszten vért ontott, hogy az embereket Istenhez vezesse és megtisztítsa őket a vérében. A Krisztus a mennyben, aki közbenjár a bűnösökért. A Krisztus, aki arra vár, hogy kegyelmes legyen. Pál nem fejezte be beszédét anélkül, hogy ne mondta volna: "Bízzatok Őbenne. Bízzatok benne. Aki hisz Őbenne, annak örök élete van". Tehát akár prédikált, akár beszélt, ugyanaz volt a történet Jézus Krisztusról és a Megfeszítettről. Így dolgozott Pál. Lehet, hogy egészen másképp cselekedett volna. Ha a szíve nem lángolt volna teljesen Jézusért, akkor nagy valószínűséggel egyáltalán nem beszélt volna, vagy ha beszélt volna, akkor csak egy hétköznapi megjegyzést tett volna az időjárásról.
Talán alig várta, hogy megtudja, milyen módszerrel nyerik a gyönyörű bíbor színt, és nem emlékezett volna arra az evangéliumi üzenetre, amelyet Ézsaiás írt régen, és amely különös erővel hatott hallgatói szívére: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú." Ez az üzenet a bíbor színű festékre utal. Lehet, hogy annyira érdekelték a Thiatirával kapcsolatos kérdései, hogy elfelejtett beszélni a világosság városába vezető útról. Egy tucatnyi téma is követelhette volna a figyelmét, ha a szíve nem egy Témára összpontosul! Beszélhetett volna az utazásairól és még a terveiről is anélkül, hogy ténylegesen Krisztust hirdette volna nekik. Beszélhetett volna az evangéliumról, ahogy attól tartok, hogy mi gyakran tesszük, és nem magáról az evangéliumról beszélt volna.
Néhány prédikáció, amelyet hallottam, bár hibátlanul ortodox volt, nem tartalmazott semmit, ami bárkit is megtéríthetett volna - mert nem volt semmi, ami megérintette volna a lelkiismeretet vagy a szívet. Mások, bár nagyon okosak és mélyrehatóak voltak, nem tudtak mit kezdeni a hallgatóság szükségleteivel, és így nem volt csoda, hogy eredménytelenek voltak. De biztos vagyok benne, hogy Pál beszéde egyenesen a céltábla közepére célzott - nyilvánvalóan a szívhez szólt, mert azt mondják nekünk, hogy Lídia szívvel hallotta. Végül is nem a legrendezettebb beszédeink, nem a legtalálóbb illusztrációink viszik az embereket Krisztushoz - hanem egy kis mondat, amely észrevétlenül csúszik be, vagy egy égető szó, amely egyenesen a saját szívünk tapasztalatából fakad. Aznap biztosan sok ilyen hangzott el abban a komoly, egyszerű beszélgetésben a folyó partján. Szaporítsuk az ilyen beszélgetéseket, ha több Lídiást akarunk megnyerni a mi Mesterünk Egyházának!
IV. Negyedszer pedig - és ez a legfontosabb - vegyük észre ISTEN LELKÉNEK MUNKÁJÁT. A gondviselés összehozza Pált és Lídiát. Lídia azért jön oda, mert betartja a szombatot és szereti az istentiszteleti helyet. Pál azért jön oda, mert szereti megnyerni a lelkeket, és a Mesteréhez hasonlóan őrködik az eltévedt juhok után. De szegényes találkozás lett volna ez számukra, ha Isten Lelke nem lett volna ott is! Így olvassuk legközelebb Lídiáról: "akinek megnyitotta az Úr a szívét, hogy odafigyeljen arra, amit Pál mondott". Nem csodálatos, hogy az Úr meg tudja nyitni az emberi szívet, hiszen Ő, aki a zárat készítette, jól tudja, milyen kulcs illik hozzá!
Hogy Lídia esetében milyen eszközöket használt, nem tudom, de elmondom, mi történhetett volna. Talán elvesztette a férjét - sok asszony szívét nyitotta meg ez a nagy seb. Elvették lelkének örömét, és ő Istenhez fordult. Talán a férje megkímélte, de elvesztette a gyermekét. Ó, hány csecsemőt küldtek ide szándékosan, hogy édesanyját az égbe csábítsa! Egy bárányt elvittek, hogy a juhok kövessék a Pásztort! Talán rosszul kereskedett - a bíbor ára talán csökkent. Talán félt, hogy kudarcot vall az üzletben. Tudom, hogy az ilyen bajok megnyitották néhány ember szívét. Talán jólétben élt. Lehet, hogy a bíbor ára emelkedett. Ismertem olyanokat, akiket annyira lenyűgöztek Isten időleges áldásai, hogy készek voltak rá gondolni és hozzá fordulni. Nem tudom. Nem tudom kitalálni, és nincs jogom kitalálni, hogy mi lehetett az.
De tudom, hogy Istennek nagyon csodálatos ekéi vannak, amelyekkel feltöri az emberi szívek kemény talaját. Amikor a Britannia Vasgyárban jártam Bedfordban, csodálkoztam a furcsa rögtörőkön, rögtörőkön és ekéiken, amelyeket Howard úrék készítettek ott - és Istennek csodálatos gépekkel rendelkezik az Ő gondviselése, amelyekkel felforgathatja szívünk talaját. Nem tudom megmondani, mit tett veled, kedves Barátom, de bízom benne, hogy bármi is történt, megnyitotta a talajt, hogy a Jó Mag belepottyanhasson. Isten Lelke volt az, aki ezt tette, bármi is volt az eszköz, és Lídia szíve "megnyílt". Mire nyílt meg? Hogy részt vegyen. "Figyelt arra, amit Pál mondott".
Tehát először is, a szíve megnyílt, hogy nagyon figyelmesen hallgasson. Minden szót meg akart fogni. Úgy tett, ahogy néhányan közületek is teszik: a füléhez szorította a kezét, mert félt, hogy nem hallja meg mindazt, ami elhangzik. A hallgatásnak sokféle módja van. Vannak, akik mindkét fülükkel hallgatnak, hagyják, hogy az egyik fülükön bemenjen, a másikon kijöjjön, mint az az eszes, aki, amikor komolyan beszéltek hozzá, mégis nagyon figyelmetlen volt. Végül elfáradt, és a barátja, aki beszélt, azt mondta: "Attól tartok, ez nem sok jót tesz neked". "Nem", jött a válasz, "de azt hiszem, ennek az úrnak jót fog tenni" - mutatott a mellette ülőre -, "mert ahogy ezen az oldalon bejött, úgy a másikon ki is ment." A másik oldalon is. Ó, bárcsak csak egy füled lenne, hogy Isten Igazsága, amit hallasz, soha ne tudjon kijutni, miután egyszer már bejutott! Jól mondta az Úr Ézsaiás próféta által a népnek: "Hallgassatok szorgalmasan rám, és egyétek, ami jó". Sokan képesek egy-két órán keresztül hallgatni egy tudományos előadást vagy egy politikai beszédet anélkül, hogy a legkevésbé is fáradtnak éreznék magukat. Még színházba is képesek elmenni, és ott ülni egy egész estét anélkül, hogy álmukban is fáradtnak éreznék magukat! Mégis panaszkodnak, ha a prédikáció egy perccel is túl van a kijelölt időn! Úgy tűnik, hogy egyfajta vezeklésként tűrik a prédikációt, alig hallják a szavakat, vagy legalábbis soha nem képzelik, hogy az üzenetnek bármi köze lehet a saját esetükhöz.
Lídia szíve annyira megnyílt, hogy "odafigyelt", vagyis addig hallgatta az Üdvösség Igéjét, amíg vágyakozni kezdett utána. Mindig öröm olyan vendégeket vendégül látni, akik élvezik az eléjük tett ételt, és nagy öröm prédikálni azoknak, akik mohón éheznek Isten Igazságára. De milyen szívszorító feladat folyamatosan dicsérni a drága gyöngyöt azoknak, akik nem ismerik az értékét, és nem vágynak a szépségére! Dániel olyan ember volt, "nagyon szeretett" - a héber szó azt jelenti: "a vágyak embere". Ő nem volt egy az önhitt, önelégült egyének közül. Vágyott és vágyakozott jobb dolgok után, mint amit eddig elért, és ezért volt "nagyon szeretett". Isten szereti, ha az emberek szomjazzák Őt, és vágynak arra, hogy megismerjék az Ő szeretetét és hatalmát. Magyarázzuk az evangéliumot, ahogyan csak tudjuk, ha nincs vágy a szívben, a legegyszerűbb üzeneteink is elvesznek! Egy ember azt mondta valamiről, amit világossá akart tenni: "Miért, ez olyan egyszerű, mint A B C!". "Igen", mondta egy harmadik fél, "de az ember, akivel beszélsz, az D E F". Úgy tűnik tehát, hogy egyes hallgatóink elfordulnak Isten Igéjétől. De amikor valaki azt mondja: "Meg kell találnom az üdvösséget. Még ma szükségem van Krisztusra, és azzal az elhatározással fogom hallgatni, hogy megtalálom az üdvösség útját", akkor bizonyára, ha az elhangzottak ugyanazok a dolgok, amikről Pál beszélt, akkor ilyen állapotban kevesen fognak úgy kimenni a házból, hogy nem találják meg az üdvösséget! Lídia szíve megnyílt, hogy az evangéliumra figyeljen, vagyis vágyakozzon utána.
De ezután megnyílt a szíve, hogy megértse. Bámulatos, hogy néha még a jól képzett emberek is milyen keveset értenek az evangéliumból, amikor a legegyszerűbb módon hirdetik. Az embert állandóan megdöbbentik azok a téves elképzelések, amelyekkel az emberek az üdvösség útját illetően rendelkeznek. Lídia azonban felfogta az Igazságot. "Hála Istennek - mondta -, én látom! Jézus Krisztus szenvedett helyettünk, mi pedig hitünkkel elfogadjuk Őt helyettesítőnknek, és ezáltal üdvözülünk. Megvan! Korábban soha nem láttam. Olvastam a húsvéti bárányról és a vérrel való meghintésről, és arról, hogy a házak, ahol a vért meghintették, átvonultak. Nem egészen értettem. Most már látom! Ha rám szórják a vért, akkor Isten átmegy rajtam, az Ő Igéje szerint: "Ha látom a vért, átmegyek rajtad". Figyelt a Pálról mondottakra, hogy megértse azokat.
De még ennél is több. A szíve annyira megnyílt, hogy úgy figyelt az evangéliumra, hogy el is fogadta azt. "Ah - mondta -, most már értem, meg akarom kapni. Krisztus értem! Krisztus értem! A bűnösök áldott helyettesítője! Csak ennyit kell tennem, egyszerűen csak bíznom kell benne? Akkor bízni fogok benne. Süllyedek vagy úszom, most rögtön rávetem magam." Akkor és ott megtette! Nem habozott. Elhitte, amit Pál mondott - hogy Jézus Isten Fia, a bűnért rendelt engesztelő áldozat, és hogy aki hisz Őbenne, az akkor és ott megigazul -, és ő hitt Őbenne, és megigazult, ahogyan te is megigazulsz, Barátom, ha ebben a pillanatban hiszel Őbenne! Neked is azonnali üdvösséged lesz, kedves Nővérem, aki ott ül, ha eljössz, mint ez a régi Lídia, és egyszerűen magadévá teszed Krisztust, és most rábízod magad! Ő odafigyelt arra, amit Pál mondott, és így fogadta el Krisztust.
Miután ezt megtette, tovább ment - a szíve annyira megnyerte, hogy a Lélek által arra indította, hogy engedelmeskedjen az Igének és megvallja hitét. Pál azt mondta neki, hogy az evangélium a következő: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Azt mondta neki: "Az én megbízatásom így szól: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül"." Talán azt mondta: "De miért kell megkeresztelkednem?". Azt mondta: "Krisztus iránti engedelmességed bizonyságául, akit Mesterednek és Uradnak tekintesz. És annak a típusaként, hogy a temetésében eggyé válsz vele, vízbe kell temetkezned, ahogyan Őt is eltemették József sírjába. És úgy kell feltámadnotok a vízből, ahogyan Ő feltámadt a halálból. Ez a cselekedet legyen számotokra annak jele és típusa, hogy egyek vagytok Vele az Ő halálában, eltemetésében és feltámadásában."
Mit mondott Lydia? Azt mondta: "Nos, azt hiszem, várnom kell egy kicsit - a víz hideg"? Azt mondta: "Azt hiszem, meg kell kérdeznem. Meg kell fontolnom"? Nem, egyáltalán nem. Pál elmondja neki, hogy ez Krisztus rendelése, és ő azonnal válaszol: "Itt vagyok, Pál, hadd keresztelkedjem meg én is, és a szolgáim is, és mindazok, akik a házamhoz tartoznak, mert ők is hisznek Jézus Krisztusban!". Azonnal legyen meg a keresztség". Akkor és ott "megkeresztelkedett, és a háza népe is". Azonnal engedelmeskedett a mennyei üzenetnek, és megkeresztelt Hívő lett. Nem szégyellte megvallani Krisztust! Nem régóta ismerte Őt, de amit tudott róla, az olyan áldott és örömteli volt a lelke számára, hogy énekelte volna, ha ismerte volna a himnuszt...
"Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet,
Követni fogom, amerre Ő megy!
"Ne akadályozz engem", kiáltom majd,
Bár a föld és a pokol szemben áll."
El tudod képzelni, ahogyan azt mondja: "Vajon lement a Jordánba, és azt mondta: 'Így kell nekünk betölteni minden igazságot'? Akkor oda megyek, ahová Ő vezet, és engedelmeskedem Neki, és azt mondom az egész világnak: 'Én is a megfeszített Krisztus követője vagyok'".
Végül pedig, miután Lídia megkeresztelkedett, lelkes keresztény lett. Azt mondta Pálnak: "Haza kell jönnöd velem. Tudom, hogy nincs hová menned. Gyere velem. És ott van a barátod, Silas. Rengeteg helyem van neki és Timóteusnak is, és Lukácsnak is. Mind a négyen elférnétek a bíborszínű bálák között, vagy valahol máshol, de mindenesetre van helyem négyőtöknek, és van helyem a szívemnek negyvenezer embernek! Bárcsak Isten egész egyházát befogadhatnám." Kedves jó asszony, aki volt, úgy érezte, hogy nem tehet túl sokat azokért az emberekért, akik áldássá lettek számára, mert úgy tekintett arra, amit velük tett, mint amit az ő Urukkal és Mesterükkel tett! Azt mondhatták volna: "Nem, igazán nem tudunk zavarni. A háztartás a tiéd. Neked kell gondoskodnod erről a sok üzletről". "Igen", válaszolta volna, "ezt tudom. Nagyon kedves, hogy elnézést kérnek, de el kell jönniük".
"Nem - sürgethette Pál -, kedves jó asszonyom, keresek néhány sátorkészítőt, és sátrakat készítek velük. Ott fogunk szállást találni, ahol munkát találunk". "Áh!" - mondaná az asszony - "De én téged akarlak. El kell jönnöd hozzám." "Ő kényszerített minket." Valószínűleg így fogalmazna: "Most nem fogom azt hinni, hogy teljesen hiszel bennem, ha nem jössz velem haza. Gyere, te kereszteltél meg engem, és éppen ezzel a cselekedeteddel vallottad meg, hogy igaz hívőnek tartasz. Ha tényleg hiszel benne, gyere és maradj a házamban, ameddig csak akarsz, és én olyan kényelmesen fogok neked lakni, amennyire csak tudok"."
Így végül Pál enged a nő kényszereinek, és elmegy hozzá haza. Milyen boldogok lennének mindannyian, és milyen dicséret szállna Krisztusra abból a házból! Remélem, hogy az a nagylelkű szellem, amely az első európai megtérő szívében izzott, az európai megtérők között mindig megmarad az utolsó napig! Bízom benne, hogy amikor elhívást kapnak arra, hogy ne csak Isten szolgáit vendégül lássák, hanem Isten mindenféle népének segítsenek, készek és készségesek lesznek arra, hogy ezt Krisztusért tegyék, mert a szeretet szent vendégszeretettel és az Isten gyermekeinek megáldására irányuló őszinte vágyakozással tölti majd el őket. Szeressétek egymást, testvérek és nővérek, és tegyetek jót egymásnak, ahogy lehetőségetek van rá - mert így lesztek méltó követői Lídiának, az első európai megtérőnek, akinek az Úr megnyitotta a szívét!
Az Úr nyissa meg szíveteket, az Ő nevéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZETET ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - Cselekedetek 16.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-531-560-589.MR. SPURGEON FRISSÍTÉS:
Az alábbi levelet, amelyet MR. SPURGEON írt levél, amelyet az elmúlt Úrnapján, 1891. szeptember 13-án olvastak fel a Tabernacle-ben. A kedves szenvedő állapotában nem történt lényeges változás, mióta ezt a levelet írta-Westwood, Beulah Hill, Upper Norwood, 1891. szeptember 13.
"KEDVES BARÁTAIM - nem tudok sokat írni; de nem tudom visszatartani szívemet és tollamat attól, hogy azt mondjam: Ó, dicsőítsétek velem együtt az Urat, és magasztaljuk együtt az Ő nevét! Ez a hét, a szép időjárás révén, három hónapos fogságból szabadított ki. Azok a hívők minden felekezetből, akik oly szeretettel imádkoztak értem, most segítenek nekem dicsérni az Urat. Bizony, az élő Isten meghallgatja az imát!
"Attól tartok, hogy az orvosaim gyászos történetet tudnának mesélni a betegségemről, és belső tudatból egyet kell értenem velük, de jobban érzem magam, és a szabad levegőre jutok, ezért remélem, hogy az arcom a gyógyulás felé fordul. Az olvasás, írás, gondolkodás stb. még nem megy könnyen nekem. Kénytelen vagyok vegetálni. Félek, hogy még sok időbe telik, mire szeretett munkámhoz jutok.
"Szívből jövő szeretetemet küldöm mindnyájatoknak, és alázatos hálámat az imádkozó emberek azon nagy seregének, akiket az Úr meghallgatott az életem meghosszabbításáért kiáltó könyörgéseikkel. Higyjünk többet, imádkozzunk többet, és ezért kapjunk többet!
"A tiéd, igaz szeretet kötelékében,
SPURGEON."

[gépi fordítás]
Meg kell üdvözülnünk, ha az Úrnak akarunk szolgálni. Nem szolgálhatunk Istennek meg nem mentett állapotban. "Akik testben vannak, nem tetszhetnek Istennek." Hiába próbálkoznak a szolgálattal, ha még mindig ellenségeskednek Istennel. Az Úr nem akarja, hogy ellenségek várják Őt, és nem akarja, hogy rabszolgák tiszteljék trónját. Előbb meg kell üdvözülnünk - és az üdvösség mind a Kegyelemből van. "Kegyelemből üdvözültök a hit által". Miután megmenekültünk, és az üdvösség eredményeként szolgálunk. Megváltva - szolgálunk! Aki üdvözült, az Isten gyermekévé válik, és akkor gyermeki szolgálatot végez Atyja házában. Ez a szolgálat is mind a Kegyelemé! Nem a régi parancsolat törvénye alatt szolgál: "Ezt tedd, és élni fogsz", mert nem a törvény alatt van, hanem a Kegyelem alatt. Ezért nem a bűn uralkodik rajta, hanem a Kegyelem uralkodik rajta - és igyekszik majd szolgálni az Urat és tetszeni neki élete minden napján. Amikor üdvözülünk, soha nem szabad elfelejtenünk, hogy azért üdvözültünk, hogy szolgálhassunk - megszabadulva a bűntől, hogy Isten szolgái lehessünk. Dávid mondja: "Uram, valóban a te szolgád vagyok, a te szolgád vagyok, és a te szolgálóleányod fia: Te oldoztad meg kötelékeimet." Mivel a kötelékeink meglazultak, új kötelékek alá kerültünk, a szeretet kötelékei alá, amelyek a Magasságos szolgálatára köteleznek minket.
Most, amikor így eljutunk oda, hogy szolgák legyünk, nem szabad elfelejtenünk, hogy megváltott emberek vagyunk, mert ha azt kezdjük képzelni, hogy miközben szolgálunk, azon dolgozunk, hogy érdemünkkel elnyerjük az életet, akkor törvényes talajra lépünk. És Isten gyermeke, aki jogi alapon áll, visszafelé halad - eltávolodik az Isten előtti valódi helyzetétől. De ne feledjétek: "Nem a törvény alatt vagytok, hanem a kegyelem alatt". De ha elkezdesz megfeledkezni arról, hogy a Megváltódnak tartozol, nemcsak az örök életért, hanem mindenért, ami vagy, amid van és amit teszel, akkor olyan leszel, mint a galáciaiak, akik a Lélekben kezdték, de a test által akartak tökéletessé válni. Olyanok lesztek, mint az a fiatalember, akinek a kérdését az imént olvastuk - "Mi hiányzik nekem?". Olyanok lesztek, mint Péter, aki egyfajta jutalomigényt fogalmaz meg - "Íme, mi mindent elhagytunk, és téged követtünk; mit kapunk tehát?". Olyanok lesztek, mint azok az emberek, akik kora reggeltől dolgoztak a szőlőben, és akik zúgolódtak, mert a fillért azoknak adták, akik csak egy órát dolgoztak.
Krisztus nem akarja, hogy szolgái egy törvényes szellem rabszolgái legyenek! Ahol ezt kikémleli, ott fejbe vágja, mert mind a szolgálat, mind a jutalom a Kegyelemből való. A szolgálatot, magát Istentől kapjuk, és Isten jutalmazza azt a szolgálatot, amelyet Ő, Ő maga adott! Szinte úgy beszélhetnénk erről, mint a Kegyelem különlegességéről. Isten jó cselekedeteket ad nekünk, és aztán megjutalmaz minket azokért a cselekedetekért, amelyeket Ő, Ő maga adott! Tehát minden a Kegyelemből van az elsőtől az utolsóig, és soha nem szabad jogi szemmel nézni. Ebbe a témába akarlak ez alkalommal bevezetni benneteket.
Merem állítani, hogy hallottatok már prédikációkat ebből a szövegből, de valószínűleg nem prédikáltatok belőle a szöveggel kapcsolatban. Én szeretem úgy venni a szöveget, ahogy van, és egy kis magyarázatot kapok belőle a saját szívemnek, amit átadhatok nektek, mert ne feledjétek, hogy bár a szöveg a szövegkörnyezetétől elszakítva igaz lehet, mégsem az az igazság, amit Isten ott tanítani akart nekünk, és nekünk kell körülnéznünk, hogy mi van a szöveg előtt és mi van utána, hogy pontosan megragadjuk a Szentlélek értelmét, amikor a szavakat adja.
I. Azzal kezdem, hogy kitérek erre a megjegyzésre - ÚRUNK SZOLGÁLATÁBAN SZABAD KEGYELEM TALÁLKOZIK. Talán nem tűnik fel nektek, hogy a szöveg felszínén van, de az egész összefüggés felszínén van - Urunk szolgálatában a Szabad Kegyelem megnyilvánul. Gondoljátok ezt végig.
Ennek elsősorban azért kell így lennie, mert bár jutalomban részesül, minden szolgálatunk már Istennek jár. Isten törvénye szerint kötelesek vagyunk szeretni az Urat teljes szívünkből, teljes lelkünkből, teljes elménkből és teljes erőnkből. Ezen túl semmi sem lehet. Mindazt, amit megtehetünk, már a törvény értelmében kötelesek vagyunk megtenni. A fölötte való cselekedeteknek lehetetlennek kell lenniük, mivel a Törvény minden szentséget felfog, és a bűn minden formáját elítéli. Ha mindent megtettünk, akkor haszontalan szolgák vagyunk - nem tettünk többet, mint amit kötelességünk volt megtenni. Ezért, Testvérek és Nővérek, ha van olyan szolgálat, amelyre elhívást kaptunk, és amelyért jutalmat ígérnek, akkor annak a Kegyelem szolgálatának kell lennie. Nem lehet más. Az evangélium szerint ugyanez igaz - minden, amit tehetünk, már jár. "Nem vagytok a magatokéi, mert drágán vásároltatok". Nincs olyan képesség, nincs olyan képesség, nincs olyan lehetőség a természetedben, amely ne lenne megváltva, és amely ne tartozna Krisztushoz a váltságdíj alapján, amelyet Ő fizetett érte!
Örömmel és hálával fogod elismerni a kötelezettséget, hogy mindent megteszel azért, aki szeretett téged és drága vérével megvásárolt téged...
"Buzgóságom nem tudna szünetet tartani,
Örökké folyhatnának a könnyeim."
bizonyára mindezek már az én Uramnak járnak bűnbánatban és hálában! A misszionáriusok minden buzgósága, a mártírok minden türelme, a hitvallók minden hite, az istenfélő emberek minden szentsége Krisztusé jog szerint, és ezért nem is lehet jutalmuk, hiszen ezek már az Őt illetik! Ha van olyan szolgálat, amelyért jutalmat kapunk, akkor az a Kegyelem által nekünk juttatott szolgálat, hogy ezáltal Kegyelmet kapjunk.
De ezután következik ez a gondolat - minden szolgáltatásunk önmagában elfogadhatatlan. Ha minden mindenre jut, az önmagában még mindig olyan alantas és szegényes, olyan tökéletlen és szennyezett dolog, hogy nem tarthat igényt semmiféle jutalomra! Jób ezt megaláztatásának napján érezte meg. Azt mondta: "Ha azt mondom, hogy tökéletes vagyok, az is bebizonyítja, hogy perverz vagyok. Ha tökéletes volnék is, mégsem ismerném meg a lelkemet: Megvetném az életemet". Ha lehetséges lenne, hogy Isten előtt állhatnánk bármilyen érdemünkkel, olyan biztosnak érezzük, hogy elmaradtunk Isten dicsőségétől, és hogy sok mindenben megbántottuk, hogy letépnénk magunkról az igazságunkat, és eldobnánk, mint szennyes rongyot, még a legjobbat is! "Mindent veszteségnek tartok" - mondja Pál - "hogy Krisztust megnyerjem, és benne találtassam meg, nem a magam igazságát birtokolva, amely a törvényből való, hanem azt, amely a Krisztus hite által van, azt az igazságot, amely Istentől van a hit által". Ha tehát ennyire tudatában vagyunk hibáinknak, hiányosságainknak és vétkeinknek - és ha még szent dolgainkért is kegyelemért kell kiáltanunk, és bűnt kell vallanunk bennük -, hogyan feltételezhetjük, hogy bármilyen jutalom, amelyet adhatunk, más lehet, mint a Kegyelemé, tekintve, hogy az egész szolgálatnak, magának is a Kegyelemé kell lennie?
Gondolja újra. Az Isten szolgálatának képessége Isten kegyelmének ajándéka. Nemcsak a szellemi képességre gondolok, hanem arra a képességre is, amellyel a jómódú emberek rendelkeznek, hogy nagylelkű adományaikkal segítsék Isten ügyét. Isten az, aki a gazdagság megszerzéséhez szükséges erőt adja, ahogyan Ő az, aki az agyat adja a gondolkodáshoz és a szájat a beszédhez. "Mi az, amid nincs, amit nem kaptál?" Ha a jelenlévők közül valaki ajándékokkal és kegyelmekkel szolgálja Istent, biztos vagyok benne, hogy el kell ismernie, hogy azokat kapta. Nem ők maguk nyerték el őket. Vagy ha némelyikük megszerzett, akkor a megszerzésükhöz szükséges erőt attól kapták, akitől minden jó ajándék és minden tökéletes ajándék származik. Az Isten szolgálatának képessége tehát a Kegyelem ajándéka!
Szeretteim, az Istennek bármilyen különleges módon való szolgálatra való elhívás is a Kegyelemtől származik. Ha a szolgálatra vagyunk elhívva, emlékezzünk arra, hogy Pál hogyan fogalmazza meg: "Nekem, aki kevesebb vagyok minden szentek legkisebbikénél, adatott ez a Kegyelem, hogy a pogányok között hirdessem Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát". Ha a királyaink azt írják az érméikre: "Dei gratia" - királyok, Isten kegyelméből - nos, nos, mondják ők, de mi is írhatjuk az életünkre. "Vasárnapi iskolai tanárok, Isten kegyelméből." "Utcai prédikátorok, Isten kegyelméből." "Diákok a főiskolán, Isten kegyelméből." "Az evangélium prédikátorai, Isten kegyelméből." Isten az, aki elhív minket a különböző szent feladatainkra! Felszentelésünk, ha egyáltalán felszentelés, attól a nagy Pásztortól és a lelkek püspökétől származik, aki felment egy hegyre, és elhívta magához, akit akart, és első hírnökeivé tette őket. Mielőtt elhagyta őket, megadta nekik azt a nagyszerű megbízatást, amely ma is kötelező érvényű minden követőjére: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek".
A Kegyelemtől vagyunk a szolgálat bármely területére helyezve! És micsoda Kegyelem, hogy bármit is tehetünk érte! Az Ő cipőfűzőjét nem vagyunk méltók arra, hogy kibogozzuk! Az Ő cipőjét nem vagyunk méltók viselni. Bár alantas munka, mégis uralkodói munka bármit is tenni Krisztusért! Áldott legyen az Ő neve, ha engedi, hogy bárhol az Ő szolgálatában legyek, még ha csak mosogatógépként is a konyhában! A konyha a palotában van, és Krisztus konyhai cselédjei díszlányok! Aki Istennek szolgál, az uralkodik. Neki szolgálni a földön, az megdicsőülést jelent! Neki szolgálni a mennyben a végtelen dicsőségünk része lesz. Bizonyára ez tehát Kegyelemből történik!
Továbbá, Isten szolgálatának minden lehetősége a Kegyelem ajándéka. Biztos vagyok benne, hogy amikor betegség miatt el voltam zárva a szószéktől, Isten nagy Kegyelmének tartottam, hogy megengedte nekem, hogy ismét a szószékre kússzam. Amikor az ember keze már nem tudott tollat fogni, akkor Kegyelemnek tekintjük, hogy újra írhatunk néhány szeretetteljes szót, amelyek áldássá válhatnak az emberek számára. Úgy gondolom, hogy Isten Kegyelme az, hogy olyan embereket állít az utadba, akikhez négyszemközt beszélhetsz. Isten Kegyelme az, ami azokat a gyerekeket a vasárnapi iskolába hozza hozzád, hogy taníthasd őket. Ha éberek lennénk, egész nap látnánk a hasznosság lehetőségeit, és azt kellene mondanunk: "Áldott legyen Isten, aki a Gondviselés által oda helyez engem, ahol egy kicsit szolgálhatom Őt, és gyümölcsöt teremhetek az Ő dicséretére!". Ez mind a Kegyelem! Ezek a Gondviselés adta lehetőségek, és a szellem és az erő, hogy éljünk velük, Isten ajándéka!
Egy másik dolog, amit tudok - amikor megvan a hivatásod egy munkára és a lehetőséged, akkor is a Kegyelem ajándéka, hogy megfelelő lelkiállapotban legyél ahhoz, hogy az Úr szolgálatát végezd. Érezted már valaha lomhának és tompának magad? Nem lennél-e mindig ilyen, ha az Ő Lelke nem ébresztene fel téged? Nem fagysz-e meg néha úgy, hogy a lelked olyan, mint egy nagy jéghegy? Vajon a vizek valaha is folynának, ha a Lélek nem jönne olvasztó erővel? Nem adsz-e hálát Istennek, kedves Testvérem, hogy voltak kegyelmes alkalmak, amikor az Úr olyanokká tett téged, mint Naftali, "egy elszabadult szarvas"? Amikor jó szavakat mondtál, kitől jött a kenet? Honnan jött az erő? Te beszéltél - ó, ez szegényes dolog! De Isten szólt általad - ó, ez nagyszerű dolog! Hát nem teljesen a Kegyelem műve ez? Az együttérzés minden könnycseppje, amit a prédikátor ont, amikor az embereket Krisztusnak udvarol. Minden szívdobbanása és lelke minden gyötrelme, amikor szívesen kényszerítené őket, hogy jöjjenek be - a Kegyelem által tanított lelkész vagy tanító egész tartása és viselete - mindez a Kegyelemtől van, és Istennek kell érte a dicsőség. Nem a Törvény alatt dolgozunk, mert Isten Törvénye nem ad erőt, nem ad hangot, nem ad ízt. A Kegyelem az, ami munkára késztet bennünket, mert erőt ad, amellyel dolgozhatunk. "Egyszer szólt az Isten, kétszer hallottam ezt, hogy az erő az Istené. A kegyelem is a tiéd, Uram, mert mindenkinek a munkája szerint adsz." Te adsz neki a szükségleteivel arányos erőt és a feladat nehézségei miatt szükséges útmutatást. Itt a kegyelem! Nem így van ez?
Biztos, hogy a következő pontban minden ellenvetés nélkül csatlakozol hozzám - a szent szolgálatban elért siker teljes egészében az Úrtól származik. Ha olyan gonoszak lennénk, hogy magunknak tulajdonítanánk a vetést, és magunknak az öntözést, a Kegyelemtől függetlenül, akkor sem mernénk magunknak tulajdonítani a növekedést! "Én vetettem" - mondta Pál. "Apollós öntözött; de Isten adta a növekedést." Vajon egyetlen meggyőződésünk is győzedelmeskedne az ember kemény szívén, ha a Szentlélek nem győzné meg őt a bűnről, és nem késztetné bűnbánatra? Vajon az evangélium hirdetése a mi szegényes módszereinkkel valaha is megvilágosítana egyetlen szemet is, ha Jézus Krisztust nem látnánk a saját világosságában? Tudnánk-e vigasztalni a megtört szívűeket, tudnánk-e szabadságot hirdetni a foglyoknak és a börtön megnyitását a megkötözötteknek, ha Isten Lelke nem lenne rajtunk? Miért, ha hirdetnénk is, nem esne-e a földre, Isten munkája nélkül, aki mindent általunk és általunk tesz?
Vele együtt vagyunk munkások. Mi felemeljük a kezünket, és Isten is felemeli az övét. Mi beszélünk és Ő beszél. Mi szívesen megragadnánk az emberek szívét, de Ő ragadja meg őket! Mi siratnánk őket Krisztushoz, de Ő hozza őket sírva Krisztushoz, és megmenti őket az örök életre! Áldott legyen az Ő neve! Sok évnyi prófétálás után az Ő nevében, ki meri közülünk azt mondani, hogy életre keltettük a kiszáradt csontokat? Miután hosszú időn át adtuk a meghívást, mondhatjuk-e, hogy az Úr isteni munkája nélkül rávettünk valakit, hogy eljöjjön a menyegzői lakomára? Magunkra vesszük-e az üdvözült lélek dicsőségét? Ez árulás lenne! Ez istenkáromlás lenne! Nem merünk ilyen bűnt elkövetni. A mi munkánk, ha egyáltalán sikerül, ha érdemes jó munkának nevezni - az egész a Kegyelemtől van!
És ha, kedves Barátaim, bármelyikőtök arra hivatott, hogy Krisztusért szenvedjen, a szenvedés megtiszteltetése különleges ajándék. Ha megrágalmaztak benneteket, ha elvesztettétek pozíciótokat, ha elszenvedtétek azokat a mérsékelt mártíriumokat, amelyek egy ilyen szabad országban, mint ez, lehetségesek, akkor "Nektek adatott Krisztus nevében, hogy ne csak higgyetek benne, hanem szenvedjetek is érte". "Örüljetek és örüljetek nagyon, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak". De ne vegyétek magatokra a dicsőséget. A szenvedés páriái közé emelkedtetek - a Királyotok az, aki oda juttatott benneteket. Az Ő kegyelmes engedélyével járhattok át nagy nyomorúságokon. Ez semmit sem jelentene nektek, ha nem mostátok volna meg ruhátokat, és nem tettétek volna fehérré a Bárány vérében!
Türelmedet, bátorságodat, állhatatosságodat, mindenedet Isten Lelkének köszönheted. Már régen elragadott volna az emberfélelem, amely csapdát hoz - már régen árulója lettél volna Isten Igazságának és Uradnak, ha Ő elhagyott volna téged. Kötelességetek hűségesnek lenni. Amikor hűséges vagy, az nem önmagadban van, hogy az vagy. Minden cselekedetünket Ő munkálja bennünk, és Őt kell dicsérni érte. "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket". Dolgozzátok ki azt a legteljesebb mértékben! Legyetek alaposak benne. "Mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából". "Legyetek állhatatosak, rendíthetetlenek, mindig bővelkedjetek az Úr munkájában." Isten megjutalmaz téged, de az állhatatosságod, a szorgalmad, a türelmed - mindez Isten kegyelmének a műve, és ezt te is tudod! Ha valóban birtokában vagy ezeknek, akkor mindezt Neki tulajdonítod.
Most tehát, azt hiszem, ezt minden ellentmondás nélkül megállapítottuk a lelki emberek között - hogy az Úr szolgálatában a Szabad Kegyelem nagyra van értékelve.
II. Tehát teszünk egy újabb lépést, és második fejként azt mondjuk, hogy AZ ÚRNAK MEGVAN A MÉRÉSE, AMIT TESZÜNK. Látjátok, hogy ezeknek a szőlőskertben dolgozó személyeknek az esetében a gazdájuk a saját módszere szerint mérte a munkájukat. Nem a szokásos módon fizette meg őket, mint egy órára ennyit, hanem, mivel az egész a Kegyelemé volt, ez a nagy háziúr a saját mércéje szerint szabta meg a jutalmat - egy fillér egy óráért, és egy fillér 12 óráért! Az utóbbit az elsővel tette egyenlővé! Így lesz: "Az utolsó lesz az első, és az első az utolsó". Ez azért van így, mert itt nem egy törvényes fizetővel van dolgunk, hanem a Kegyelem Istenével, aki a mi szolgálatunkat, amely maga is mind a Kegyelem, az Ő saját mércéje szerint méri, és nem a miénk szerint.
Minden munkást megjutalmaz, de nem úgy, ahogy mi ítéljük meg. Senkivel sem fog igazságtalanságot elkövetni, még az Ő kegyelmének mindenhatóságában sem. Képes lesz azt mondani minden munkásnak: "Barátom, nem teszek neked rosszat". Nem fog rosszat tenni egyetlen szolgájával sem, bárki legyen is az, ebben biztosak lehettek, de mégis azt fogja válaszolni: "Nem szabad-e nekem azt tennem az enyéimmel, amit akarok?". És meg fogja jutalmazni a munkásait a maga királyi, mégis kegyes módján.
Tehát nem az eltöltött idő vagy a lefedett felület szerint fog megjutalmazni minket. Lehetnek olyanok, akik 30 vagy 40 évig keresztények, és soha nem lesznek az elsők között. Nem a szolgálatod hossza, bármilyen jó is az, lesz Isten nyeresége! Lehetnek olyanok, akik egyetlen év alatt Krisztushoz jönnek és hazamennek a mennybe, és mégis nagy dicsőséget szereznek Mesterüknek. Nem az az időtartam, ameddig az Úr szolgálatában álltok. Nem is az a tér, amelyet látszólag lefednek. Néhányan látszólag sokat tesznek, széles felületet súrolnak, de a Mester nem ezt méri - sem óránként, sem pedig hektáronként. Ez lehet, hogy hűséges mérési mód lenne, de az Ő kegyelmes mérési módja nem ilyen.
És Ő nem a képességeink szerint fogja kiosztani a jutalmat, legyen az szellemi képesség, anyagi képesség vagy lehetőség, mert ha ez lenne a szabály, egyesek közülünk nagy részhez jutnának, mások pedig nagyon kevéshez. De a Mester nem így mér! Ha az egyik embernek a beszéd ajándékát adja, a másiknak azt a nagy ajándékot, hogy mélyen elmerüljön az Ő Szavainak jelentésében, a harmadiknak a tapasztalatot és így tovább, akkor az e különböző ajándékokat birtokló személyek jutalma mégsem az ajándékok arányában lesz, hanem egészen más szabály szerint.
A jutalom nem az emberek ítélete szerint lesz. Egy testvér a maga módján szolgálta Istent, és a testvérei sokat gondolnak róla, és kinevezik egy hivatalba. Diakónus vagy vén, vagy talán lelkész lesz belőle. Nagy jutalom, hogy így növelhetjük a hasznossági lehetőségeinket, de végül nem a tisztség magassága szerint kapjuk meg a jutalmunkat. Ebben a Királyságban, ahol Krisztus uralkodik, nem ez a mérce.
Mindenekelőtt, senki ne mérjen a saját ítélőképessége szerint, különben ismerek néhány barátot, akiknek nagyon nagy jutalom járna. Ők szabadok a bűntől! Tökéletesek, mondják, de a Mesterük tudja, ha ők nem is, hogy ez igaz-e vagy sem. Egy másik azt mondja: "Én ezt tettem, én meg azt tettem". De nem az, hogy mit mondasz, hogy megtetted, fogja megmérni a Mestered jutalmát számodra. Vannak, akik nagyon hangosan beszélnek arról, hogy mit értek el. Nem hiszem, hogy a testvéreik a legtöbbször annál többet gondolnak róluk, mert ennyit gondolnak magukról. Hiszem, hogy azok, akiknek alacsonyabb a véleményük a saját képességeikről és hasznosságukról, sokkal nagyobb megbecsülésben részesülnek Isten szentjeinek jelenlétében. Nem, nem a mi önértékelésünk, a mi nagy dumánk, a mi hangos vallomásunk és így tovább, nem lesz az a mérték, amellyel jutalmazni fognak bennünket, különben azok, akik azt mondták: "Mi viseltük a nap terhét és hőségét", legalább két fillért, ha nem három fillért, vagy talán még egy shillinget is kaptak volna, arányban azokkal a szegény teremtményekkel, akiket a mester egyenrangúvá tett velük, pedig csak a 11. órában jöttek be!
A jutalmunk nem az emberek között tett benyomásunk szerint lesz. Lehet, hogy nyomot hagytunk korunkban, szomszédságunkban és környezetünkben. Néhány ember neve megmarad az utókornak. Másoknak egyáltalán nem lesz hírnevük. Néhány emberről kiderül majd, hogy az életük mindenütt meg van írva és fel van tüntetve. Mások a családjuk szűk körében fognak élni, de azon a szűk körön kívül nem. De Isten nem így fog méricskélni. Az istenfélő háziasszonyt, akinek négy vagy öt gyermeke van, akiket Isten számára nevel a házikójában, Isten az elsők között tarthatja számon. És a szószéken ülő ügyes szónokot, akinek ezrek lógnak a száján, Isten az utolsók között tarthatja számon. Istennek megvannak a maga módszerei arra, hogy felmérje az emberek cselekedeteit.
De hadd tegyem hozzá, hogy még a sikereink alapján sem kapunk jutalmat. Néhány embernek a sikert nagy mértékben osztják ki - azt a sikert, amely valójában nem a sajátjuk, hanem mások munkájának gyümölcse. Egy ember éveken át sok könnycseppet hullatva hirdeti az evangéliumot, és kevés gyümölcsöt lát. Meghal. Egy másik, komoly lelkületű ember követi őt, és begyűjti az öregember kévéit. Az előbbi ember ültetett; a másik ember belépett a munkájába. Kinek adják a jutalmat? A siker nem annak jár, aki látszólag elérte. Emlékeztek arra a régi római legendára, amely nagy igazságot tartalmaz? Volt egy testvér, aki nagyon erőteljesen prédikált, és sok lelket nyert meg Krisztusnak, és egy éjszaka álmában kinyilatkoztatták neki, hogy a mennyben nem kap jutalmat mindazért, amit tett. Megkérdezte, hogy kié lesz a jutalom, és egy angyal azt mondta neki, hogy egy öregemberé, aki a szószék lépcsőjén ült és imádkozott érte. Nos, lehet, hogy így van, bár valószínűbb, hogy mindketten osztoznának a Mesterük dicséretében. Azonban nem csak a látszólagos sikerünk szerint kapunk jutalmat.
És nem fogunk az utolsók között maradni, mert nem sikerül. Isten azt akarja, hogy egyeseknek soha ne legyen sikerük, az emberek között érvényesülő siker szabály szerint, mert még szolgáját, Ézsaiást is elküldte, hogy menjen el, és tegye az emberek szívét keménnyé, fülét pedig hallássá tompává! És elküldte Jeremiást, hogy sírjon egy olyan nép felett, amelynek könnyei nem hoztak megbánást és nem hoztak reformációt! Elküldhet téged is, mint Noét, hogy 120 éven át prédikálj, és a saját családodon kívül egy lelket sem juttattál be a bárkába! De ha hűséges vagy, az tetszik neki. Itt rejlik Isten jóakarata. Nem feltételezem, hogy az fog történni, hogy neked kell elvégezned az összes szántást és az összes vetést, és soha életedben nem lesz egy karnyi aratnivaló számodra - bár ha mégis így lesz, és végül hűségesnek bizonyulsz ahhoz a megbízáshoz, amelyet Istened adott neked, bizony, mondom neked, meglesz a jutalmad! De a jutalmat nem az ember sikerének szabályai szerint mérik ki.
Hadd mondjam el, hogy szerintem mi a szabály Istennél. Ez egy sok ágú szabály. Vannak emberek, akik erős vágyuk miatt állnak az első helyen. Ó, megmentették volna az embereket, ha megtehetik! Meggyőzték volna az embereket, hogy legyenek keresztények, ha tudták volna. Az életüket is feláldozták volna érte! Szívből prédikáltak, mert nagyon vágytak a hallgatóik üdvösségére. A lelkük átfutott az ajkukon, miközben az emberekkel beszélgettek. Isten ismeri a vágyaikat, és Ő elveszi a tettre való akaratot, és "így az utolsó lesz az első".
Isten az arányokat is méri. A Testvérnek soha nem volt egynél több tehetsége, de annyit tett vele, mint egyesek tízzel, mégsem tűnt soknak a szemében. Mindig bánkódott, mert olyan kevés volt. Úgy gondolta, hogy ő olyan, mint egy olyan korallrovar a tenger fenekén, aki csak egy kis koralldarabkát alkot, amely soha nem emelkedik a hullámok fölé - de ez egy nagy egésznek a része, amely azután a tenger tündéri szigetévé emelkedik! A mi Urunk nem aszerint mér, amije az embernek nincs, hanem aszerint, amije van.
És itt van valaki, akit a lelkén kívül kevés dolog dicsérhet. Várja Istent. Nagyon kegyes. Reszket Isten szavától. Teljes szívéből beszél, nagyon tiszteletteljesen, nagyon gyengéden, és mindig hallgatni kíván, ha Isten azt akarja, hogy hallgasson, és csak akkor beszél, ha Isten arra indítja, hogy beszéljen. Öröme az, hogy az Úr akaratát tegye, és csakis az Úr akaratát, és teljesen elégedett azzal, hogy semmi sem lehet. Sőt, ezért kiált.
"Ó, semmi, semmi lenni,
Csak azért, hogy a lábaihoz feküdjek."
Nos, Isten ezt az embert az elsők közé helyezheti, míg az önmagába zárkózott ember, aki őszintén dolgozik Istenért, ennek ellenére a hátsó sorba kerülhet, és az utolsók közé kerülhet.
Itt is van valaki, aki bármit is csinál, azt alaposan teszi. Nem próbálkozik sok mindennel, de egy dolgot megtesz. Ez minden, amire képes, és egész lelkét beleadja, és úgy dolgozik rajta, mint valami keleti művész egy herceg számára készített kámeán. Az egész életét beleteszi abba a kis apróságba, és lehet, hogy a mi nagy királyunk őt fogja elsőként számon tartani, míg egy másik, aki hanyagul, slendrián módon sokat csinált, és akiről azt hitték, hogy sokat tett, minden munkáját el fogja vetni, mert nem felel meg a fejedelemnek, és Ő nem fogja vele feldíszíteni a palotáját.
Azt hiszem, kedves Barátaim, hogy Isten a munkánkat nagyon is az alapján fogja mérni, hogy hogyan gondolunk rá benne. Ha mindent Neki tettünk. Ha mindent érte tettünk. Ha mindig Ő járna a fejünkben, amikor végezzük, és nem gondolnánk sem a barátainkra, sem a saját hírnevünkre, akkor Isten nagyobb valószínűséggel tisztelne meg minket, mert azokat, akik sokat gondolnak rá, az elsők közé sorolja, másokat pedig az utolsók közé. "Akik engem tisztelnek - mondja az Úr -, azokat én is tisztelni fogom".
És különösen akkor, ha minden, amit teszünk, szeretettel van megkeresztelve. Nézzétek csak azt az asszonyt, aki elhozta az alabástromdobozát, összetörte, és Krisztus fejére öntötte a drága szikes kenőcsöt! Őt az elsők közé sorolják, és Krisztus tisztelettel említi őt, bárhol is hirdetik az evangéliumot! Néhányan, akik sokat tettek, az utolsók közé kell, hogy kerüljenek, mert nem volt bennük olyan szeretet, mint benne.
Vannak, akik nagy hittel dolgoznak Istenért - és az Úr szereti látni, hogy hittel dolgozunk. Nagy munkát végezni nagy hitetlenséggel végül is nagyon keveset jelent, mert ha a hitetlen ima nem vezet eredményre, akkor a hitetlen prédikálás vagy tanítás sem valószínű, hogy eredményre vezet. Tegyél hitet a munkádba, és talán az elsők között leszel.
Biztos vagyok benne, hogy Isten a munkánk nagy részét aszerint méri, hogy mennyit imádkozunk érte. Ó, igen, ez egy remek prédikáció volt! Látszott, hogy a prédikátor mennyit dolgozott rajta - láthattad, hogyan csiszolta ki azt a mondatot, és hogyan vágta kockadarabokra azt a mondatot, hogy nagyszerűen hangozzon, de azt is láthattad, hogy soha nem imádkozott rajta. Egy átimádkozott prédikáció felér tízezer olyan prédikációval, amelyet csak előkészítettek, vagy lemásoltak, vagy amely az ember elméjéből pattant ki anélkül, hogy a Szentlélek munkálkodott volna a szívében. Ó, imádkozzuk le a prédikációt, majd imádkozzuk fel a prédikációt, és imádkozzuk át az egészet, egyedül Istenre támaszkodva!
Isten sokszor nem aszerint fogja megnézni az adakozásban végzett munkánkat, hogy mennyit adunk, hanem azt hiszem, hogy az Úr szabálya az, hogy azt veszi figyelembe, hogy mennyi marad nekünk. Az az asszony, aki mindenét odaadta, többet adott, mint az összes gazdag ember, mert neki nem maradt semmije. Csak két micva volt, ami egy fityinget tesz ki, de akkor ez volt az összes megélhetése, és így kerül az első sorba! Az uram ezer fontot adott, és mi nagyon hálásak vagyunk neki. Mindezekért neki a hátsó sorba kell mennie, mert neki annyi maradt.
És akkor lehet, hogy azok kerülnek az első helyre, akik nem kaptak jutalmat azért, amit tettek. Urunk azt mondja nekünk, hogy amikor lakomát rendezünk, hívjuk be a vakokat, a tántorgókat és a sántákat. Hogy miért? "Mert" - mondja - "ők nem tudnak nektek jutalmat adni". Ismét a farizeusokról beszél, és azt mondja: "Bizony mondom nektek, megvan nekik a jutalmuk". Nem kaptok kétszeres fizetést! Ha tettél valamit Krisztusért - például megvédted a hitet -, és ezért feljelentettek és becsméreltek, nagyon jól van, nem kaptad meg érte a fizetségedet. Marad a jutalom a meg nem jutalmazott szolgálatokért. Nagyszerű dolog, amikor Isten kegyelméből valami áll Isten könyvében, nem a törvény, hanem a kegyelem alapján! Segítettél egy szegény embernek, és ő nem volt hálás. Ó, légy olyan hálás, hogy nem volt hálás, mert ha hálás lett volna, talán megkaptad volna a jutalmadat!
Nagyon szép dolog, ha azok, akiket megkönnyítesz, utána nagyon kedvesek, és jól beszélnek rólad, és cserébe jó szolgálatot tesznek neked. Persze, hogy az. Nos, de azért fizetnek érte. De azok, akik jót tettek és szenvedtek érte. Azok, akik a legjobb dologért, amit tettek, a legrosszabb viszonzást kapták - akik kedvességet tettek, és csak szeretetlenséget kaptak eredményként -, lehet, hogy az Úr azt fogja mondani róluk: "Ezek voltak az utolsók, de ők lesznek az elsők". Míg sokan, akik az emberek megbecsülésében és a kapott hálában az elsők voltak, utolsók lesznek.
III. Most már majdnem kifutok az időmből, de a harmadik fejezettel kapcsolatban el kell viselnetek, mert itt van a Szabad Kegyelem gyakorlati része a mi szolgálatunkban. Ezért ÚTMUTATÁSOKAT KAPUNK LELKÜNKRE, MUNKÁSKÉNT. Ha a munka teljes egészében a Kegyelemből van, és ha Istennek van egy módja, ahogyan ezt a munkát méri, ami egyáltalán nem a törvény szerint van, hanem az Ő saját Kegyelméből, akkor két dolgot kell betartani. Először is, ne legyünk büszkék. Másodszor, ne csüggedjetek.
Ne legyetek büszkék, mert sokan, akik elsők, utolsók lesznek. Tegyük fel, kedves barátom, hogy valóban első vagy, és nagyon sokat teszel Istenért - büszke leszel? Miért, te csak egy nagyobb adós vagy! Annál többel tartozol annak a Kegyelemnek, amely lehetővé tette számodra, hogy valamilyen módon szolgáld Urad Országát! Feküdjetek le Uratok lábaihoz, és legyetek nagyon alázatosak.
Ezután ne feledjétek, hogy bár azt gondoljátok, hogy ti vagytok az elsők, lehet, hogy még most is az utolsók között vagytok. Lehet, hogy a szolgálatotok értékelése egyáltalán nem az isteni értékelés. Lehet, hogy azt gondolod, hogy "gazdag vagy, és javakkal gyarapodtál, és semmire sincs szükséged", de Isten megítélése szerint lehet, hogy "nyomorult, és nyomorult, és szegény, és vak, és mezítelen" vagy. Lehet, hogy a te munkád olyan, mint a nagyon nagy szénakötegek, szalmakupacok és szalmakazlak! És mégis, amikor Isten eljön, hogy próbára tegye, lehet, hogy az egész egy marék hamuvá ég, míg a barátod, akiről oly keveset gondolsz, talán csak egy kis részt épített, de azt aranyból, ezüstből és drágakövekből építette. Ne feledjük azt sem, hogy még ha igaz is, hogy az elsők között vagyunk, ha büszkék leszünk rá, az utolsók között találhatjuk magunkat. Ó, mennyire összezsugorodott Isten legnagyobb szolgái közül néhányan, amikor elkezdtek dagadni a büszkeségtől és a hiúságtól! Isten megáldotta őket, amíg gyengék, erőtlenek voltak, és az Ő erejére támaszkodtak, de amikor erősek lettek, és önmagukra támaszkodtak, szörnyű kudarc következett.
Egy dolog teljesen biztos. Ha az elsők között vagy, akkor az utolsók között fogsz maradni. Aki a legjobb, az gondolja magát a legrosszabbnak. Micsoda leírást ad magáról Pál a Római levél 7. fejezetében! "Ó," mondja valaki, "hallottam valakit azt mondani, hogy Pál nem volt megtért ember, amikor ezt írta!" Hadd mondjam el nektek, hogy a harmadik mennyországban volt, amikor ezt a mély tapasztalatot írta. Annyira hasonlított az ő Urához, hogy minden más akkor élő embert felülmúlt, kivéve talán Jánost! És ha nem lett volna rendkívüli szentsége, soha nem lett volna képes megírni azokat a hatalmas sóhajtásokat, amelyekben azt mondja: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?"
Aki azt hiszi magáról, hogy szent, az még soha nem látta a szent Istent. Ha látta volna - ha valaha is látta volna Őt, akkor Jóbhoz hasonlóan ezt mondaná: "Hallottam rólad a fülem hallásával, de most már látnak téged a szemeim. Ezért megvetem magam, és porban és hamuban bánom meg magam". Az Úr Isten szuperlatívuszos tökéletessége és a mi Urunk Jézus Krisztus abszolút tökéletes példája olyan, hogy ha az ember valaha is közösségben volt ezekkel, akkor semmivé zsugorodik a saját megbecsülésében! Aki valóban első, az mindig az az ember, aki hajlandó utolsónak lenni. Pál, bár egy cseppet sem marad el egyik apostol mögött sem, mégis kevesebbnek nevezi magát, mint minden szentek legkisebbje, és úgy jellemzi magát, mint aki a bűnösök főnöke volt. Ó, szeretteim! Az önmagunkról alkotott alacsony elképzelés egyike azoknak a címkéknek, amelyekkel Isten a legjobbakat jelöli meg! Ezért ne legyetek büszkék.
A következő helyen ne csüggedjetek. Ha úgy érzed, hogy te vagy az utolsó, akkor Isten nem a te mértéked. Hiába gondolod, hogy te vagy az utolsó, Ő egyáltalán nem így gondolja. Bár azt mondod: "Nem vagyok méltó arra, hogy apostol legyek", Ő mégis úgy gondolhatja, hogy érdemes vagy arra, hogy az apostolságba helyezzen. Isten és a te méltóságodról alkotott elképzelése nagyban eltérhet egymástól - és az Ő megítélése az igaz!
Emellett tegyük fel, hogy utolsó vagy, mégis "több Kegyelmet ad". Krisztus nemcsak azért jött, hogy életünk legyen, hanem hogy "bőségesebben" legyen. Ne elégedjetek meg azzal, amitek van! "Kívánjátok komolyan a legjobb ajándékokat". Még jobban vágyjatok a legjobb Kegyelmekre. Isten képes megtenni értünk "bőségesen többet, mint amit kérünk vagy gondolunk". Menjetek nagy dolgokért. Nem azt mondta-e az Úr: "Tárd ki szádat tágra, és megtöltöm azt". Ma reggel beszéltem Isten egyik emberével, és elmondtam neki, hogy Isten milyen kegyelmesen lehetővé tette számomra, hogy imádságban közeledjek Hozzá, és milyen dicsőséges módon teljesítette kéréseimet. A barátom azt mondta: "Igen, és Ő nagyobbá tette a szádat, mint amekkora azelőtt volt". Nem így van ez? A hívő imádság képessége azáltal növekszik, hogy használják! Minél többet kérsz, annál többet kérhetsz, és minél többet kértél, annál többet fogsz kérni. A befogadás képessége a befogadás által növekszik. Isten adja, hogy így legyen velünk is, ha utolsók vagyunk!
Ne feledjétek azt sem, hogy ha valóban a legkevésbé hasznosak közé tartoztok, a helyes szellem mégis ellensúlyozhatja szegénységeteket, és nagyon értékessé teheti kis szolgálatotokat. Ha nem kaphatsz széles szférát, ne is akarj. Egy fiatal lelkész azt mondta egy idősnek: "Ó, uram, én csak körülbelül 100 embernek prédikálok. Bárcsak eljuthatnék oda, ahol ezer embert is összegyűjthetnék". A barátja így válaszolt: "Fiatalember, száz ember is elég ahhoz, hogy számot adjon neked. És ha hűségesen teljesíted a lelkük iránti kötelességedet, akkor elég dolgod van." Kívánj egy nagyobb területet, ha képes vagy betölteni, de ne feledd, hogy a legjobb felkészülés a nagyobb hasznosságra az, ha hűséges vagy a jelenlegi pozíciódban.
Utolsó szavam Isten gyermekeihez a következő - mit számít végül is, hogy elsők vagyunk-e vagy utolsók? Ne hagyjuk, hogy túl sokat foglalkozzunk ezzel, mert mindannyian osztozunk a mindenkinek jutó megtiszteltetésben. Amikor megtértünk, Krisztus élő testének tagjaivá válunk. És ahogy növekszünk a Kegyelemben, és elnyerjük az igazi szellemet, amely áthatja ezt a testet, azt fogjuk mondani, amikor bármelyik tagját megtisztelik: "Ez a mi megtiszteltetésünk". Ha valamelyik testvért nagy megtiszteltetés éri Istentől, akkor megtisztelve érzem magam az ő megtiszteltetésében. Ha Isten megáldja a Testvéredet, és tízszer hasznosabbá teszi őt, mint te, akkor látod, hogy Ő megáld téged - nemcsak őt, hanem téged is! Ha a kezemben van valami, a lábam nem mondja: "Ó, nem kaptam meg!". Nem, mert ha a kezemben van, a lábamban is van - az egész testemhez tartozik. Ha csak a szám eszik, mégsem csak a számért eszik, hanem az agyamért, a kezemért, a gerincemért - minden részemért.
Amikor tehát megérezzük a Krisztussal való egységünket és az Ő népével való egységünket, egyetlen gondolatunk az lesz: "Dicsőüljön meg Isten, dicsőítsük Őt. Nem számít, hogy én vagyok-e az első vagy az utolsó". Fel fogsz állni, és azt fogod mondani: "Az a testvér, aki csak egy-két hete tért meg, megkapta a fillérjét, és én örülök neki". Itt van egy másik, aki nagyon gyenge munkát végzett, de hálát adsz Istennek, hogy megkapta a pennyjét. Ő is egy a családból. Minden ugyanabból a kézből származik, és minden ugyanabba a házba fog hazatérni. Valahogy olyanok vagyunk, mint az emberek egy nagy üzletben, ahol különböző emberek szolgálnak ki. Az egyik fiatalembernek van egy pultja, ahová hölgyek jönnek, és ő kiszolgálja őket - és sok pénzt visz el egy nap alatt. Egy másik pultos, hátul, olyan árukat árul, amelyeknek az eladása sok fáradságba kerül, és amelyeken csak csekély haszon keletkezik. Vajon a mester aszerint dicséri a bolt embereit, hogy ki mennyi pénzt vesz el? Az, aki a hátsó helyre kerül, és szegényes árut árul, ugyanolyan szorgalmas és ugyanolyan méltó a gazdája szemében, mint a többiek! Tegyük fel, hogy mindannyian egy család tagjai - amikor este találkoznak, az egyik azt mondja: "Ennyit vettem be". Egy másik azt fogja mondani: "Tízszer annyit vettem", de mindannyian örülnek, mert mind a cégbe megy - mind ugyanannak a vállalatnak a része. Menjetek hát, kedves Testvérek és Nővérek, és dolgozzatok Krisztusért! És ne irigyeljétek egymást, hanem mindannyian örüljetek annak, hogy ebben a kegyelmi munkában bármilyen részt vagy részt vehettek az Uratokért.
Még egy dolog, és végeztem. Egész idő alatt csak Isten népéhez beszéltem, mert ti, akik nem vagytok üdvözültek, nem tudtok Neki szolgálni. Milyen nyomorúságos helyzetben vagytok! Nem vagytok alkalmasak a szolgálatra. Isten semmit sem fogad el tőletek, amíg nem jöttök Krisztushoz. Áldozatot csak a nagy főpapon, az Úr Jézus Krisztuson keresztül hozhattok! "Ha meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, nem mentek be a mennyek országába". Sokkal kevésbé lesztek ott szolgaként elfogadva. Arra kérlek benneteket, hogy a Kegyelem gondolatával, amelyről beszéltem, ne nyugodjatok addig, amíg el nem mondhatjátok, hogy Krisztus megváltott benneteket, részeseivé tett az Ő Kegyelmének, és elküldött benneteket az Ő királyi szolgálatába. Az Úr áldjon meg benneteket! Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZAKASZOK - Máté 19,16-30; 20,1-16.ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL"-639-663-235.MR. SPURGEON UPDATE:A hétről hétre közzétett jegyzetekben nagyon kevés változatosságot lehet találni MR. SPURGEON betegségével kapcsolatban. Állapota napról napra és szinte óráról órára változik. És mégis, hétről hétre gyakorlatilag ugyanaz marad. "A halogatott remény megbetegíti a szívet." Ez a hosszú várakozás nagyon fárasztó annak, aki szenved, és azoknak is, akik mellette figyelnek, de az Úr nem engedi, hogy a szenvedés vagy a figyelés egy perccel is tovább tartson, mint ameddig az Ő szeretetének és irgalmasságának céljai megvalósításához szükséges. Az imádságnak és a türelemnek tehát addig kell tökéletes munkát végeznie, amíg az Úr jó idejében át nem adják helyüket a dicséretnek és a hálaadásnak. Az ima oly kegyesen meghallgatásra és meghallgatásra talált a sokak számára kedves élet megőrzésében, hogy nem tehetünk mást, mint hogy folytatjuk könyörgésünket. (Miután a fentieket kedden megírtuk, SPURGEON urat levitték a földszintre, és fél órán át a kertben kerekezett - ez lehet, hogy fordulópontnak bizonyul a gyógyulása felé. Isten adja meg)!

[gépi fordítás]
Izraelt két ellenség tartotta uralma alatt. A filiszteusok harcoltak ellenük, és legyőzték őket, annak ellenére, hogy Silóba küldtek, és a szövetség ládáját, Jehova jelenlétének jelképét bevitték a táborukba. Az Úr nem volt velük, ezért nagy mészárlással sújtották őket. A nap megkoronázó katasztrófája az volt, hogy "Isten frigyládáját elvitték". A filiszteusok elvitték Asdodba, és bálványuk, Dagon házában helyezték el. Emlékeztek, hogy Isten, aki féltékeny volt az Ő dicsőségére és dicsőségére, hatalmas csodákat tett, Dágont elesésre késztette, és büntetést rótt ki minden városra, ahová a láda került, míg végül a filiszteusok, belefáradva a megpróbáltatásokba, visszaküldték a ládát a néphez, amelynek érdekében Jehova oly erősnek mutatkozott. Húsz évig tartózkodott a frigyláda Kirját Jáhimban, és ez idő alatt Izrael a filiszteusok keze alatt volt.
De a filiszteusoknál is rosszabb ellenség uralkodott a földön. Bár a frigyláda visszatért, a nép eltávolodott Istenétől, és a föníciaiak és más pogány népek bálványainak, Baálnak és Astarténak, akik körülvették őket, utálatos istentiszteletét állította fel. Nem maradok itt, hogy elmagyarázzam nektek ezeket az isteneket. Elég, ha csak annyit mondok, hogy a Baálok a férfi istenek voltak, az Asztarótok pedig a női istenek - és hogy e bálványok imádata nagyfokú bujasággal és mocskossággal járt együtt - valójában a Baál és Astarte szent dolgait obszcénnek és megalázónak neveznénk. A nép így kettős rabságban volt. A filiszteusok nehéz igája rajtuk volt, mert a hamis istentisztelet még súlyosabb terhe elnyomta szívük életét.
Nagyon is természetesen felmerülhet a kérdés: "Hol volt Sámuel egész idő alatt?" Nem tudom, mit csinált abban a 20 évben, de van egy gyanúm. Azt mondom, szilárd meggyőződésem, hogy egyik helyről a másikra járt, csendes helyeken prédikált, ahol csak hallgatóságot tudott gyűjteni, figyelmeztette a népet a bűneire, és arra buzdította őket, hogy keressék Jehovát, így igyekezett némi szellemiséget vinni a nemzeti életükbe. De "hosszú volt az idő". Szántott, és úgy tűnt, hogy sziklát szánt. Húsz éven át beszélt a jó ember. Húsz éven át úgy viselkedett, mint egy faltörő kos egy falon, amely nem látszott megremegni az ütései alatt. 20 éven át fel-alá járkált, menekült az életéért a filiszteusok elől, de amikor csak alkalma nyílt rá, ki merészkedett, hogy figyelmeztessen egy-egy háznépet vagy egy falusi csoportot, esetleg egy települést, hogy csak úgy szabadulhatnak meg a filiszteusoktól, ha Istent keresik - hogy jelenlegi rossz helyzetükbe Jehova elhagyásával jutottak, és hogy ha nem térnek vissza az egyetlen igaz Isten imádatához, soha többé nem lesz szabadságuk.
"Hosszú volt az idő", nagyon hosszú, hogy folytassa a beszédet, figyelmeztetve egy olyan népet, amelyet látszólag nem érdekelt az üzenete. De az állandó csepegtetés elkoptatta a köveket, és végül a tétlen tömeg, amely ellen ő ütötte, megmozdult, és általános kérdőre vonás támadt az egész országban - "Izrael egész háza siránkozott az Úr után". Sámuelnek eljött az ideje, hogy lecsapjon, amíg a vas forró volt! Húsz évet töltött azzal, hogy felforrósítsa a vasat, és nem hagyta ki a lehetőséget, amikor végre eljött! Könyörgött a népnek, és világosan megmutatta nekik az egyetlen módot, amelytől segítséget várhatnak - nevezetesen, ha elvetik hamis isteneiket, és felkészült szívvel visszatérnek Jehova szolgálatába.
Az, hogy Sámuel folyamatos imáit és erőfeszítéseit siker koronázta, bátorítsa mindazokat, akik a hűtlenség és hitehagyás napjaiban még mindig felemelik szavukat Isten Igazságáért! Folytassátok tovább, Testvéreim, még ha az emberek látszólag közömbösek is az üzenetetek iránt, vagy megmerevedik a nyakuk ellene. Ne adjátok fel, még ha az alantas bálványok szolgálatában úgy tűnik is, hogy teljesen megfeledkeznek Istenről! Az Úr még fel fog támadni a maga idejében, és az Ő ügye győzedelmeskedni fog! Készítsetek utat Neki, akiről meg van írva: "Néped készséges lesz a Te hatalmad napján". Nos, azt hiszem, hogy az én esetem, tekintettel néhány emberre, akikhez beszélek, valami olyasmi, mint Sámuelé. Nekem legalábbis ugyanazt az üzenetet kell átadnom.
Remélem, hogy ezt úgy tudom világossá tenni, hogy először is megmutatom, hogy ezek az emberek nagyon reményteljes állapotban voltak. Másodszor, hogy nagyon határozott lépésekre voltak hivatottak. És harmadszor, hogy a hit segített nekik ebben. Igaz, hogy Sámuelbe vetett hitük volt - és sokkal nagyobb segítséget kapunk, ha egy Sámuelnél is nagyobb emberbe vetett hitünk van, aki még mindig itt van közöttünk, a mi Urunkba és Megváltónkba, Jézus Krisztusba!
I. Először is, ezek az emberek nagyon reményteljes állapotban voltak. "Izrael egész háza az Úr után siránkozott". Mit jelent ez?
Ez először is azt jelenti, hogy nagyon el voltak nyomva. Elvették tőlük a javaikat. Megverték őket. Látták, hogy megölték a gyermekeiket. A filiszteusok rabszolgái voltak, és ezért kezdték azt mondani: "Miért ne térnénk vissza Istenünkhöz? Amikor hűségesek voltunk Jehovához, nem voltak filiszteusok, akik bántottak volna minket. Őket megfutamították, amikor Istennek szolgáltunk. Akkor jobb volt velünk, mint most. Sámson, amikor az Úr szelleme hatalmasan rászállt, egy szamár állkapocscsontjával ezer embert ölt meg közülük. Ó, ha Sámson napja újra visszatérne! Ó, hogy Isten napja újra visszatérjen!" Elnyomatásuk miatt Istenre gondoltak.
Nem szólítok-e meg néhányat, akiket a sok baj arra kényszerít, hogy Istenre gondoljanak? Egyszer minden jól ment neked, aztán ateista lettél. A gondok most megsokasodnak, és az ateizmus nem illik hozzád. Eltemettétek azokat, akiket szerettetek. Ah, a fű még nem nőtt ki azon az újonnan kialakított síron, és a szíved valami után fáj, alig tudod, hogy mi után! Voltak nálad napok, talán ifjúkorodban, amikor anyád térdénél térdeltél - és korai férfikorodban, amikor Isten házába jártál, és úgy tűnt, hogy Isten népéhez tartozol. Sóhajtasz, amikor a boldogabb napokra gondolsz - de most minden rosszul megy veled, és egy hang mintha azt mondaná neked, különösen az éjszaka csendjében: "Térj vissza, térj vissza, térj vissza!". Mint egy bárány, úgy vándoroltál a legelőről a pusztába, a pásztor gondoskodásából a farkas veszélyébe. Adja Isten, hogy így kezdjetek el siránkozni az Úr után!
Úgy gondolom, hogy az, hogy Izrael háza az Úr után siránkozott, azt jelenti, hogy belsőleg kezdtek meggyőződni arról, hogy senki más nem segíthet rajtuk, csak az Úr. "Ah", mondta az egyik, "bárcsak Isten elűzte volna ezeket a filiszteusokat!". "Ah", mondta a társa, "senki sem teheti meg, csak az Úr". Erre az első így válaszolt: "Bárcsak itt lenne Jehova! Ó, bárcsak az Ő hatalmas keze és rettenetes ereje űzné el ellenségeinket!" "Izrael az Úr után siránkozott." Sámuel valamilyen céllal tanította őket, mivel látta, hogy amikor látták a szükségüket, nem tőle, hanem a Mesterétől vártak segítséget. Egyes tanítók magukra vonják a figyelmet, és olyanok, mint a hold, amikor ragyog - mindenki azt mondja: "Milyen szép hold!". Isten igaz prófétája úgy ragyog, mint a nap, és az emberek nem azt mondják: "Milyen szép nap!", hanem: "Milyen szép a táj!". Legyen az a törekvésetek, hogy úgy hirdessétek Isten Igéjét, hogy az emberek ne azt mondják: "Milyen pompás prédikátor!", hanem: "Milyen dicsőséges az ő Krisztusa!".
Senki sem állhat a kereső és Isten közé, mert a legjobb ember is csak a legjobb ember. Még a vallás rendeletei sem tudják kielégíteni az emberek szükségletét, noha Isten rendelte őket - arra hivatottak, hogy elvezessenek minket Istenhez, és nem arra, hogy helyettesítsék Őt! Amikor a filiszteusok diadalmaskodtak, amint a negyedik fejezetben olvassuk, Izrael vénei azt mondták: "Hozzuk el magunkhoz az Úr szövetségládáját Silóból, hogy amikor közénk kerül, megmentsen minket ellenségeink kezéből". És íme, amikor eljött, nem mentette meg őket! Amikor az emberek a lelki erő helyett a vallási szimbólumban bíznak, akkor szívükben bálványimádók, és katasztrófát idéznek elő!
De Izráel háza nem a frigyláda után siránkozott - az Úr után siránkoztak, akinek a kerubok között ragyogó dicsősége nélkül még a frigyláda is üres és értéktelen volt! Beszélek-e ahhoz, aki erre a meggyőződésre jutott - "Senki sem segíthet rajtam, csak Isten. Annyira a sarkamra kerültem, annyira megtört a lelkem, olyan állapotba kerültem, hogy hacsak az ég meg nem szakad, és Isten jobbja meg nem jelenik, nincs számomra megmentés"? Igazán örülök, hogy ilyen állapotba kerültél! Sokat nyerhetsz, ha minden mástól és minden mástól elfordulsz, és Istenre nézel. Mondd most: "Felemelem szememet a hegyekre, ahonnan segítségem jön. Segítségem az Úrtól jön, aki az eget és a földet teremtette." És ha a lelked még mindig sóhajtozik: "Ó, bárcsak Ő segítene rajtam! Ó, bárcsak igaz lenne, hogy Ő meghallgat engem, és segítségemre siet!" - emlékezz az Ő szavaira: "Hívj segítségül engem a baj napján: Megszabadítalak téged, és megdicsőítesz engem".
Valamilyen ilyen helyzetben volt Izrael népe, és amikor azt írja, hogy "az Úr után siránkoztak", úgy tűnik nekem, hogy miközben vágyakoztak utána, féltek, hogy nem fogja megszabadítani őket. Egyfajta módon imádkoztak, de volt benne egy csipetnyi kétség. Így ismertem sokakat, akik felmentek a kamrájukba imádkozni, és azt mondták: "Ó, Istenem, ha egy ilyen hitvány bűnösnek meg lehet bocsátani, ha van olyan, hogy megváltás egy visszaesőnek, ha az olyan bűnök, mint az enyém, lemoshatók, ó, hogy megmeneküljek!". Imádkoztak egy "ha" és egy "talán" és egy "talán" - siránkoztak az Úr után sok-sok nyögéssel, sóhajjal, kétségbeesett kiáltással - és aztán csak egy-két csepp reménységgel! Siránkozás az Úr után - nem is tudom, hogyan írjam le. De nagyon jól ismerem ezt a nyomasztó állapotot - azt az állapotot, amelyben a lélek érzi, hogy szüksége van Istenre, és bármit megadna azért, hogy üdvözüljön, hajlandó alávetni magát Neki, és vágyik a bocsánatra, de mindig kísérti a sötét gondolat - "Ez nem neked való. Ő soha nem fogja kinyújtani irgalmasságának karjait olyan messzire, hogy elérjen téged. Te kívül vagy a Szövetségen! Elmúlt a reménységed." Mégis, még ha ez egy nagyon sötét lelkiállapot is, ez egy reményteli lelkiállapot. Sokkal jobb, mint az elbizakodottság vagy a gondtalanság.
Ráadásul ezeknek az embereknek nagyon kevés reményük volt, de nagyon sok vágyuk. "Az Úr után siránkoztak". Gondolom, az Úr után való siránkozásuk így hangzott: "Ó, bárcsak Isten lenne a mi Istenünk! De hát sohasem lesz. Ó, bárcsak megszabadítana minket a filiszteusoktól! De akkor soha nem fogja." Imádságuk a hit hiánya miatt volt tompa. Nem égett a gyújtószerkezetük. Nem örültek, hogy hisznek az Úrban, hanem "siránkoztak" utána - folyton szomorkodtak és sóhajtoztak, nyögtek és sírtak -, szükségük volt rá, de soha nem jutottak el hozzá. Tudom, hogy most olyanokat szólítok meg, akik évek óta rendszeresen járnak az evangélium hirdetésére. Nem vagytok bűntudat nélkül. Nem vagytok szorongó vágyak nélkül. Nem vagytok időnként nagyon szorongó érzések nélkül. Néha a szemeteket is odaadnátok azért, hogy megismerjétek Krisztust, és úgy érzitek, hogy szívesen meghalnátok, ha tudnátok, hogy üdvözültetek. De mégsem tudod elhinni, hogy ez lehetséges - és ez a kétség még mindig ott lóg rajtad. De lehetséges! Több mint lehetséges! Teljesen bizonyos, hogy aki hisz Krisztusban, annak örök élete van, és aki Hozzá jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki! Ő kész megbocsátani. Ő gyönyörködik az irgalmasságban. Ő túlcsordul a könyörületességtől. "Ha keresitek Őt, Őt megtaláljátok tőletek". Az Úr utáni siránkozásodat megédesítheti a jó reménység, hogy ha Hozzá jössz, Ő elfogad téged!
Ha elolvassátok a harmadik verset, láthatjátok, hogy mindvégig nem váltak meg bálványaiktól. Az Úr után jajveszékeltek, de nem kapták meg az Urat, mert meg akarták kapni az Urat, és a bálványaikat is. Vannak emberek a világon, akik a mennybe akarnak jutni, de a pokolba vezető úton akarnak maradni! Északra úgy jutnának el, hogy délre utaznak. Vannak, akik hazamennének az Atyjukhoz, de szeretnék magukkal vinni a disznókat, a disznóvályúkat és a pelyvákat! Szép látvány lett volna az a tékozló, nemde, ahogy a disznókat hajtja és a disznótorokat a hátán viszi az apja házába? Ilyen képet nem lehet elképzelni. Valójában soha nem létezett és nem is létezhet. John Bunyan meséli, hogy amikor egy vasárnap Elstow Greenben "macskajátékot" játszott, és amikor a macskát akarta ütni a botjával, azt hitte, hogy egy hangot hall, amely így kiáltott: "Megtartod-e a bűneidet, és a pokolra jutsz, vagy feladod a bűneidet, és a mennybe jutsz?".
Ezt a kérdést, angyali hang nélkül, ebben a pillanatban hallhatod! Most felteszem néhányatoknak, akik szeretnék megtartani bűneiket, és mégis a mennybe jutni! Ti az Úr után siránkoztok. Szentek lennétek, de aztán bűnösök is akartok lenni. Isten gyermeke lennétek, de akkor nem szeretnétek az ördög családjából kifordulni. Nem szeretnéd, hogy a világ nevetségessé tegyen. Nem, te a koronát akarod a kereszt nélkül! A véget akarod az út nélkül. Mennyországot akarsz szentség nélkül és megbocsátást bűnbánat nélkül - és ez soha nem lehet. Hiába siránkozol az Úr után, ha ez nem vezet arra, hogy feladd a bálványaidat!
Egy dolgot jelentett azonban ez a siránkozás az Úr után. Azt jelentette, hogy addig nem nyugodhatnak, amíg Isten vissza nem tér. Néhányan közületek sokféleképpen próbáltak már megnyugodni. Néhány évvel ezelőtt egy gyűlésen szigonyoztak, és bár, mint egy nagy bálna, mérföldeket húztál ki a zsinórból, és a bűn tengerének fenekére kerültél, a szigony még mindig benned van! Tudom, mit tettél azért, hogy megnyugodj. Kipróbáltad a világot, és most nincs ott semmi, ami tetszene neked. Próbáltál ragaszkodni az üzlethez, de nem vagy elégedett. Pénzt kerestél, de szegényebb ember vagy, mint amikor elkezdted az üzletet! Tényleg szegényebb, mint amikor egy fillérje sem volt, amivel megáldhatta volna magát! Valójában egy fillérje sincs, ami megáldaná magát - minden fillérje átoknak tűnik, ahogy beérkezik.
És akkor megpróbáltad a filozófiát. Ó, te egy csodálatosan bölcs ember vagy, különösen akkor, ha épp most olvastál egy könyvet, amely tele van hűtlenséggel! Akkor bölcsebb vagy, mint két Solomon együttvéve! És mégis bolond vagy, és tudod, hogy az vagy, mert így nem tudsz békét szerezni. Néha megpróbálsz nagy káromlásokat beszélni, és ez azért van, mert félsz. Ahogy a fiúk fütyülnek, amikor a templomkertben járnak, és félnek a kísértetektől, fütyülnek, hogy bátorságot gyűjtsenek. És néhányan nagyon nagy dolgokat beszélnek, csak azért, hogy fenntartsák az önbizalmukat - egy olyan önbizalmat, amivel valójában nem rendelkeznek, mert borzasztó gyávák lesznek, amikor eljön a halál ideje! Kíváncsi vagyok, mivel próbálkozik legközelebb? Megpróbálkozol a kicsapongással? Megpróbálkozol a részegséggel? Megpróbálkoznak a kábítószerrel? Lám, lám, ha Isten meg akar titeket menteni, akkor addig nem nyugszotok, amíg le nem horgonyoztok Krisztus engesztelő áldozatának kikötőjében.
Amíg nem jutsz el Istenhez Jézus Krisztus által, addig soha nem nyugszol! Fáradt lesz a lábad; fáradt lesz az agyad; beteg lesz a szíved; úgy fogod érezni, hogy az életet nem érdemes élni; sötétséget fogsz érezni minden fényességed felett, és keserűséget fogsz érezni minden édességedben. Ha Isten meg akar menteni téged, akkor siratni fog utána. Ő már siránkozott utánad - sok könnyedbe kerültél Megváltódnak. Megváltódnak szögezett kezébe és lábába kerültél. Véres verejtékbe kerültél Megváltódnak. A halálába kerültél, és Ő nem fogja hagyni, hogy csekélykedj ott, ahol Ő annyira komolyan gondolja - és ha nem akarsz erős intézkedések nélkül eljönni, Ő el fog kényszeríteni!
Olyanok lesztek, mint Noé galambja. A holló megpihent a holttesteken, de a galamb nem tudott. Számára nem volt pihenőhely - a vízbe kellett zuhannia és megfulladnia -, de fáradt szárnyai végül visszaviszik a bárkához! Noé kinyitja az ablakot, kinyújtja a kezét, megfogja a lányt, és magához húzza a bárkába. Ekkor békés és nyugodt volt. Megtalálta az ő Noéját - megtalálta a nyugalmát. És így lesz ez most néhányatokkal is. Lehet, hogy szembeszálltok a Mesteremmel, de Ő azt akarja, hogy ti legyetek az övéi. Néha hallok olyanokról, akik egy evangéliumi prédikáció után nagyon dühösek lesznek - és azt mondom magamban: "Nem sajnálom". Néha, amikor horgászunk, a hal a horgot a szájába kapja. Erősen rángatja a zsinórt - ha halott lenne, nem tudna -, de ő egy élő hal, megéri a fogást, és bár egy darabig menekül, a horoggal az állkapcsában, nem tud elmenekülni. Már a vonaglása és a dühe is mutatja, hogy megvan a horog, és a horog is megragadta őt. Készítsd elő a hálót - hamarosan ki fogjuk horgászni! Adjatok neki több zsinórt - hadd használja fel az erejét, és akkor ki fogjuk horgászni - és örökre Krisztusé lesz!
Néhányan közületek jól tudják, hogy mindez mit jelent, így nem kell többet mondanom erről a pontról.
II. Vegyük észre, hogy ezek a népek három nagyon határozott lépésre lettek felkérve. Nézd meg, milyen világosan és határozottan fogalmazza meg Sámuel a kérdést: "Ha teljes szívből visszatérsz az Úrhoz, akkor vessétek el magatok közül az idegen isteneket és az Asztarótot, és készítsétek el szíveteket az Úrnak, és csak neki szolgáljatok".
Az első dolog, amit tenniük kellett, az volt, hogy "elvetették az idegen isteneket". Haza kellett menniük, és összetörniük Baál képeit, le kellett rombolniuk Astarte hitvány szobrait, és darabokra kellett törniük őket, akár magán-, akár köztéri képekről volt szó. Ki kellett takarítaniuk az egész törzset a bálványoktól! Most pedig, ha vissza akarunk térni Istenhez, meg kell szabadulnunk minden hamis bizalmunktól...
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letépjem a trónodról.
És csak Téged imádlak."
Úgy tűnik, minden embernek más a bálványa. Az egyiknek büszkesége van - ő olyan csodálatosan jó, olyan önelégült! Soha nem tett semmi rosszat. Épp olyan jó, mint egy keresztény, sőt némelyik még jobb is. Kiváló jellemet ad magának. Ennél jobbat nem is kaphatna. Ha nem lenne a neve a legalján, ami a sajátja, bármilyen helyzetet megkaphatna egy ilyen karakterrel, mint amilyen neki van! De hát, látjátok, ezt ő adta magának. Fel kell adnod ezt az ostobaságot, mert végül is nincs jó jellemed, és amikor megállsz Isten Világosságában, látni fogod, hogy tetőtől talpig bemocskoltad magad!
Más ember istene az önbizalma. Hallgasd meg őt beszélni. Ő mindent ért! Nem kell neki semmit sem tanítani - és ha van valami a Bibliában, amit nem ért, akkor miért nem hiszi el! Jobban tudja, mint a Mindenható Isten és a Szentlélek! Ő meg tudja ítélni a Szentírást, és meg tudja mondani, hogy mit kellene, és ő maga is írhatott volna, egy jobb könyvet. Ezt mondja, néha, a beszédében, vagy így gondolja. Ó, szegény Lélek! Meg kell törnöd a büszkeségnek ezt a képét, vagy ez lesz a veszted. Az önbizalmat, annak minden alakjában és formájában, le kell dobni, ha Istent akarjuk a szívünkbe helyezni!
Sajnos, vannak olyanok, akiknek Baál és Ashtaroth képei a vágyakozás formájában vannak jelen. Ah, nem tarthatod meg a bűnödet ad a parázna és a parázna, hanem egyszer s mindenkorra és örökre fel kell hagyniuk a bűneikkel. Nem feküdhetsz a ménesben, és mégsem mehetsz haza az Atyádhoz. Ezt a förtelmes dolgot teljesen fel kell adni, és soha többé nem szabad gondolni rá, ha meg akarsz bocsátani és meg akarsz üdvözülni.
Mások, akik tekintélyesebbek, a sóvárgás istene. Pénzt keresni, pénzt megtakarítani, megragadni, megragadni - mert ezért őrlik meg a munkást a bérében. Ezért csalni fognak az áruk mennyiségében vagy minőségében. Mindenféle kereskedelmi trükköket fognak elkövetni, hogy meggazdagodjanak. A kapzsiság pedig bálványimádás. Ha az arany istenét imádjátok, ugyanúgy elvesztek, mintha a sár istenét imádnátok! Ó, bárcsak kiűznék belőlünk ezt az istent, és élő, nagylelkű szellemet ültetnének belénk!
Hányakat ismerek én is, akiknek az ital istene a bálványuk! Az öreg Bacchus nemcsak a boroshordón ül, hanem sok ember szívében is. Az ember, amikor józan és "rendben van", az, akit mindenki úgy hív, hogy "jó ember". De innia kell, és ha egyszer berúg, akkor már korántsem jó ember, hanem csúnya és aljas beszédű, és nem tudni, mit tehet! Uram, le kell szoknia az erős italról, ha üdvözülni akar. Egyik részegesnek sincs öröksége Isten országában! Fel kell hagyni a részegséggel, a kamarázással, a bujasággal, a falánksággal és a test minden bűnével! Ezeket az isteneket meg kell törni. "Távolítsátok el magatok közül az idegen isteneket".
Ismerek másokat is, akiknek furcsa istene a rosszindulat. Ők nem tudnak megbocsátani. Talán még az Isten házában ülve is azt mondják: "Nos, én mindenkinek meg tudok bocsátani, kivéve a testvéremnek. Ő nagyon rosszul szolgált nekem. Soha nem tudok neki megbocsátani." Vagy talán néhányan olyanok, mint az az ember, aki haldokolva azt mondta a papnak, hogy megbocsátott Szóval és Szóvalnak minden rosszat, amit vele tett - "Azaz", mondta, "ha meghalok. De ha újra felkelek, meg fogja bánni". Nem sokan vannak, akiknek a sérelmek megbocsátása ilyen jellegű? Ez csak látszat! De a mennybe nem juthatsz, ha nem tudsz őszintén és fenntartás nélkül megbocsátani másoknak a sérelmeiket. Miért, még a Miatyánkot sem tudod imádkozni, ha nem teszed ezt! "Bocsásd meg bűneinket, mert mi is megbocsátunk mindenkinek, aki tartozik nekünk". Nem juthatsz át ezen az imán, még kevésbé a szűk kapun, amíg a szívedben rosszindulat van!
De nem szabad itt maradnom, hogy tovább bővítsem. Mindenkinek fel kell fedeznie a saját bálványát, bármi legyen is az. És most hadd tegyem fel a legünnepélyesebben mindannyiótoknak: "Ha teljes szívből meg akartok térni az Úrhoz, akkor vessétek el az idegen isteneket, akik uralkodtak rajtatok, és forduljatok az Úrhoz." Ez az igazság. Ez az első határozott lépés.
Azt mondod, hogy "Nos, ezeket a gonosz dolgokat elvetem, ezeket a bűnöket feladom"? Örülök, hogy erre jutottál. De mikor? El tudod őket tenni most, csak most, gondolod? "Arra gondoltam - mondja valaki -, hogy holnap lesz egy eljegyzésem, ami elég rossz lesz". Nem tudnád ma este eltenni a dolgot? "Hát, én szeretnék még egy kis kényeztetést a húsnak." Ah, uram, ezeket a bűnöket soha nem fogod letenni, amíg nem mész és nem teszed meg rögtön! Az a tékozló fiú azért jutott vissza az apjához, mert egyenesen elment. Elszaladt! Nem tudom, milyen feltételekkel szerződtette őt a gazdája, hogy negyedévre vagy egy hétre, de azt tudom, hogy alighogy észhez tért, elment, és meg sem állt! Azonnal elszaladt. Úgy kell elszökni a régi gazdád elől, hogy nem szólsz neki, mert ha figyelmezteted, soha nem tudsz elmenekülni! Isten segítsen, hogy itt és most megtörjük a képeket! Le velük, akármilyenek is legyenek, és azonnal forduljunk az Úrhoz!
Figyeljük meg a döntés következő lépését: "Vessétek el az idegen isteneket, és készítsétek el szíveteket az Úrnak". A puszta külső reformáció nem volt elég. Lerombolhattak volna minden bálványt az országban, és akkor sem kerültek volna közelebb Istenhez. Nézzétek meg ma Franciaországban, hogy az emberek, akik sokáig térdet hajtottak a babonaság és a bálványimádás előtt, sokan közülük elvetették hiábavaló imádatukat, hogy aztán a hitetlenségbe süllyedjenek. Mitől jobbak ők, amikor az "ész istennőjét" magasztalják ott, ahol azelőtt a pápaság oltárai álltak, ha a szívük érintetlen, és Isten nincs minden gondolatukban? Mégis, sokan vannak azon a földön, mint ahogyan, bízom benne, itt is sokan vannak, akik Isten után siránkoznak, és csak arra várnak, hogy a szív felkészüljön, amely Tőle származik, hogy hűségesen meghajoljon az Ő Trónja előtt. Mi tehát a szív előkészítésének módja?
Az első dolog a bűn megvallása. Az emberek azt mondták: "Vétkeztünk az Úr ellen". Menjetek, és valljátok meg bűneiteket Istennek. Minél pontosabbak vagytok ebben a vallomásban, annál jobb. Menjetek, és ismerjétek el vétkeiteket sok sóhajjal és könnyel - és mély megbánással, hogy úgy vétkeztetek, ahogyan vétkeztetek. Tegyél le minden titkot, és engedd, hogy Isten Fénye minden rejtett zugot feltárjon. A sebésznek, aki gyógyítani akar, előbb fel kell tárnia a sebet, és a mélyére kell hatolnia - és mielőtt megbocsátást nyerhetnénk, tiszta vizet kell öntenünk a pohárba bűnünkkel, nevén nevezve a dolgokat, és nem szabadkozhatunk, vagy nem próbálhatjuk elfedni a rosszat.
Akkor határozd el lelkedben, hogy felhagysz ezekkel a bűnökkel. Félmegoldások nem kellenek - a krónikus betegségek alapos gyógymódot igényelnek. Emlékszel, amikor Augustinus egy bűnös élet után meghallotta, hogy egy hang azt mondta neki: "Vedd, olvasd!", az Újszövetséghez nyúlt, és a szeme megakadt a következő szakaszon: "Vedd magadra az Úr Jézus Krisztust, és ne gondoskodj a testről, hogy annak kívánságait teljesítsd". Akkor és ott elhatározta, hogy elhagyja minden korábbi vágyát, és Krisztus erejében új életet él. Ez volt a megtérésének órája - a fejszét a fa gyökerére tették, és a régi kicsapongó életről teljesen lemondtak! A bűnösből szent lett, aki másokat is a szentség útjára vezetett! És amikor meghalt, tapasztalatban és tanításban gazdag örökséget hagyott maga után Isten népe számára. Bármi legyen is a bűn, el kell mennie...
"A bűnbánat azt jelenti, hogy elhagyjuk
A bűnök, amelyeket korábban szerettünk,
És mutassuk meg, hogy komolyan szomorkodunk,
Azzal, hogy így teszünk nem többé."
Akkor sok imának kell lennie, mert ezekkel az emberekkel így volt. Kiáltsatok erőteljesen Istenhez: "Uram, ments meg engem!" Kiáltsatok újra és újra Hozzá, és ez legyen az egyetlen kiáltásotok: "Add nekem Krisztust, különben meghalok!". Semmi sem készíti fel annyira a szívet Istenre, mint az Őt követelő kiáltás! A patakok édesebbek annak a szarvasnak, aki utánuk lihegett. Az áldás kétszeres értékű, amit közbenjárással nyertek el. Hallottam, hogy az a férfi, aki túl könnyen nyeri el a feleségét, túl könnyelműen bánik vele. Hogy ez igaz-e, nem tudom megmondani, de biztos vagyok benne, hogy Isten leggazdagabb áldásai azokhoz jutnak el, akik újra és újra sürgetik kérésüket, és akik nem tagadják meg a kegyelmet, amelyet keresnek. A Szentlélek adjon nektek a szívnek ezt a felkészülését teljes vallomással, erős elhatározással és hatalmas imával!
Ne feledjétek azt sem, hogy bizalomnak kell lennie, különben a szív nincs megfelelően előkészítve. Túl kell lépnünk a "siránkozás" szakaszán, és el kell kezdenünk a "beleegyezés" aktusát. Ne csak kívánjuk és imádkozzunk az áldásért, hanem bízzunk az Úrban, hogy elküldi azt! Aki az egyiptomiak elsőszülöttjeit megverte, és erős kézzel és hatalmas karral évszázadokkal korábban kihozta atyáikat a rabszolgaság házából, az könnyedén meg tudja szabadítani őket! Ő, aki eleinte birtokba adta nekik a földet, még mindig szét tudta szórni ellenségeiket. Miért ne várhatnák el Tőle, hogy az ő idejükben is cselekedjen? Annak emlékezetével, amit Isten tett a ti elődeitekért, arra buzdítalak benneteket, hogy bízzatok Megváltómban. "Hallottuk fülünkkel, Istenünk, atyáink elmondták nekünk, hogy milyen művet cselekedtél az ő idejükben, a régi időkben". Ezért, ó nagy Jehova, bízzunk benned a mi napjainkban!
Akkor szakadj el a világtól. Izrael e népe hazament, és összetörte bálványait. Aztán összegyűltek Mizpében, ismét egy elkülönült népként. Olyan volt ez, mint egy hadüzenet! Azonnal hadat üzenni mindenféle gonoszságnak. Most pedig gyertek, és vonuljatok be a Kereszt véres zászlaja alá, és mondjátok ki: "A Bárány követője vagyok, és nem alkudozom a gonoszsággal. Jöjjenek a filiszteusok, ha akarnak - nem fogok többé behódolni nekik. Elszakadok a világtól, Isten segít nekem".
Talán azt mondjátok, hogy ez nem a szív előkészítése, hanem a csata kezdete. Tudom, de minden öreg katona, aki megjárta a háborúkat, megmondja neked, hogy a legjobb felkészülés a harcra az ellenséggel való első találkozás! Az első egy-két lövés után a gyáva szív bátor lesz, és a remegő idegek tettre készen feszülnek. Sok félénk lelket tartanak távol Isten üdvösségének örömétől pusztán azért, mert nem választja el magát bátran a világtól. Egy kis erkölcsi bátorság az, ami némelyikőtök esetében hiányzik. Jöjjetek ki bátran, és nyilvánítsátok ki vágyatokat és döntéseteket. A nehézségek el fognak tűnni az aktus során. Az első Krisztus-vallomás a lehető legjobb előkészület a következőre.
A szív-előkészítésnek ez a kérdése a legfontosabb. Ez Isten munkája, és mivel az Ő Lelke mindig jelen van, hogy segítsen gyengeségeinken, ez a miénk is. Emlékeztek, hogy Salamon a Példabeszédekben azt mondja a fiának: "Őrizd meg szívedet minden szorgalommal, mert abból fakadnak az élet kérdései"? Ha a szív megosztott, az élet soha nem lehet igaz. Megfigyelhetitek, hogy Sámuel hogyan állította a nép elé az alapos döntés szükségességét - "Térjetek vissza az Úrhoz teljes szívvel" - hangzott a felhívása. Ha azt várjuk, hogy Isten teljesen értünk legyen, akkor nekünk is teljesen érte kell lennünk, és semmit sem szabad visszatartanunk az Ő irányítása alól. A thesszalonikaiak "a bálványoktól elfordultak Istenhez, hogy az élő és igaz Istennek szolgáljanak", és hasonlóképpen a szívnek ez az előkészítése Izrael részéről a bálványoktól való elfordulás és az Istennek való szolgálat két cselekedete közé esett - és mindkettőnek a forrása volt.
A következő lépés az Isten szolgálata - "Csak neki szolgáljatok" - mondta Sámuel. "Akkor Izráel fiai elvetették a Baálimot és az Asztarótot, és csak az Úrnak szolgáltak". Nem elég feladni a gonosz szolgálatát - el kell jönni és szolgálni kell az Urat! Azaz, ettől kezdve nagy célodnak Isten dicsőítésének kell lennie. Ha üdvözülni akarsz, fel kell adnod a törvényt. Krisztus megment téged, de azt akarja, hogy vedd magadra az Ő igáját, és viseld azt. És mivel Ő szelíd és alázatos szívű, azt akarja, hogy ti is megtanuljátok, hogy ilyenek legyetek. És akkor megnyugvást találsz a lelkednek. Ez Krisztus útja - ahol Ő azért jön, hogy megmentsen, ott azért jön, hogy megszenteljen, hogy engedelmeskedjünk az Ő akaratának, és az Ő dicséretére éljünk. Az Ő mosolya elég jutalom azért a szegényes szolgálatért, amit Neki tudunk nyújtani. Az Ő "Jól van" szava végül a mennyország lesz az Őt szerető szív számára! Ó, bárcsak sokan mondanák itt: "Igen, az Urat akarom szolgálni, és csak az Urat akarom szolgálni. Túl sokáig közeledtem Hozzá ajkaimmal, miközben szívem távol volt Tőle. 'Urunk, Istenünk, rajtad kívül más urak is uralkodtak rajtunk, de csak általad, egyedül a Te nevedet emlegetjük.'"
III. Most azt hiszem, hallom, hogy valaki azt mondja: "De ez a három lépés elég merev - mondj le a bálványokról, készítsd elő a szívet, szolgálj csak az Úrnak". Igen, azok, és nem hiszem, hogy ezek az emberek valaha is meg tudták volna tenni ezt a három lépést, ha nem lett volna a harmadik pontom, nevezetesen, hogy a hit által segítettek nekik mindezt megtenni. Ez a hit Sámuelben volt, amint azt már észrevettük. Sokkal inkább segíthetnek, igen, kegyelmesen képessé tehetnek benneteket, ha van hitetek Krisztusban!
Hittek Sámuel szavainak. Ő szólt hozzájuk, és azt mondták egymásnak: "Sámuel azt mondja, hogy Isten megszabadít minket a filiszteusoktól, ha bízunk benne. Sámuel igazat beszél." Nos, most Isten egy Sámuelnél is nagyobbat küldött - az Ő Egyszülött Fiát -, és azt mondja nektek, hogy "Aki hisz Őbenne, el nem veszik, hanem örök élete lesz". Nem kell kétséged efelől - az Ő által kimondott Ige soha nem törik meg! Ő komolyan gondolja, amit ígér, és az Ő Igéjének egyetlen jottája vagy tétele sem múlik el, amíg minden be nem teljesedik. Higgyétek el, amit Krisztus mond, hogy van üdvösség mindenkinek, aki bízik benne! Higgyétek ezt, és merítsetek reményt, és ezt a reményt megszerezve merjetek ma este döntő csapást mérni, és adjátok fel bálványaitokat, és forduljatok Istenhez!
Ezek az emberek elsősorban Sámuel imáiban hittek. Hatalmas ember volt az imádságban, és amikor a filiszteusok jöttek, Izrael fiai hozzá kiáltottak, mondván: "Ne szűnj meg kiáltani értünk az Úrhoz, a mi Istenünkhöz". Mennyivel nagyobb hitet kell tennünk az Úr Jézusba, aki meghalt és feltámadt, és mindig él, hogy könyörögjön értünk! "Azért Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Istenhez járulnak Ő általa, mivel Ő mindig él, hogy közbenjárjon értük". Bűnösök, Krisztus imádkozik értetek! Ha bízol benne, az Ő imái segíteni fognak neked, hogy megtörd a bűn bilincseit-
"Júda oroszlánja minden láncot széttör,
És add meg nekünk a győzelmet újra és újra."
A nép hitt Sámuel áldozatában, mert Sámuel fogott egy bárányt, és egészben elégette az oltáron. A mi dicsőséges Krisztusunk pedig Isten bárányává tette magát, és teljesen elfogyasztotta magát, mint áldozatot Istennek. Bízzatok az Ő szavában! Bízzatok az Ő imáiban! Bízzatok az Ő áldozatában! Higgyetek abban, hogy a drága vér megfehéríthet benneteket! Higgyétek, hogy Krisztus halálában elég erény van ahhoz, hogy minden megvallott és eléje tett bűnt kiengeszteljen! Ha hiszel, Jézus Krisztus Fiának vére megtisztított téged! Ha bízol benne, a bűneidet eltörölte. Ez az a küldetés, amiért Ő eljött: "Hogy eltörölje a bűnt a maga áldozata által".
Halljátok, mit mondott az Úr a próféta által: "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket a magam kedvéért, és nem emlékezem meg bűneitekről." "Én eltöröltem, mint sűrű felhő, vétkeiteket, és mint felhő a ti bűneiteket; térjetek vissza hozzám, mert én megváltottalak titeket." Higgyétek ezt, és ha hisztek benne, akkor segíteni fognak nektek a bálványok megtörésében, segíteni fognak a szívetek előkészítésében, segíteni fognak nektek, hogy eljöjjetek és csak az Úrnak szolgáljatok! Szívedből szálljon fel az ima Hozzá, aki kiöntötte lelkét a Golgotán, de aki most él és figyel kiáltásunk hangjára: "Ó Uram, bízom a Te áldozatodban, támaszkodom a Te véredre! Ments meg engem a Te nevedért, és tisztíts meg bűneimtől!".
"Uram Jézus, arra vágyom, hogy tökéletesen egész legyek,
Azt akarom, hogy örökké a lelkemben élj.
Törjetek le minden bálványt, űzzetek ki minden ellenséget...
Most mosakodj meg, és fehérebb leszek, mint a hó."
Izrael is elfogadta Sámuel uralmát - "Sámuel ítélkezett Izrael felett élete minden napján. És évről évre körbejárta Bételben, Gilgálban és Mizpában, és ítélkezett Izráel felett mindezeken a helyeken." Látjátok, a megváltás azt jelenti, hogy megszabadulunk a bűn hatalmától. A megváltás azt jelenti, hogy új emberré válunk - becsületes emberré, szent emberré, kegyelmes emberré. Azt jelenti, hogy Krisztus, aki megmenti a lelket, elkezdi kormányozni az életet, és ezt az üdvösséget a Jézus Krisztusba vetett hit által lehet elnyerni. Az Úr segítsen, hogy higgy a megtestesült Istenben, a bűnért áldozatot hozó Istenben, a halott, eltemetett, feltámadt, felemelkedett, Isten jobbján ülő és hamarosan dicsőségben eljövendő Jézusban! Engedd, hogy Ő belépjen az életedbe, és a szívedben lakozva ítéljen.
Bízom benne, hogy egyikőtök sem fogja azt mondani: "Megtartjuk a bálványainkat". Á, ha mégis így tesznek, nem sokáig fogják megtartani őket! Ha a bálványaitokat nem veszik el tőletek, akkor a bálványaitoktól fogtok megszabadulni. Mit fognak egyesek közületek csinálni a következő világban, amikor nem lesz arany, amit felhalmozhatnátok, és nem lesz mulatozás, amiben elmerülhetnétek? Amikor nem lesz más elfoglaltságotok, mint fogcsikorgatva csikorgatni a fogaitokat magatokon, mert örök öngyilkosságot követtek el, és néhány napi élvezetért vagy néhány évi nyereségért visszautasítottátok és elutasítottátok Krisztust? Vajon lesz-e valamelyikőtök elég őrült ahhoz, hogy az örökkévalóságot, a mennyországot és Istent elengedje a test kicsinyes vágyaiért, az óra múló nyereségéért? Mivel Isten előtt fogok szembesülni veletek, arra kérlek benneteket, keressétek Őt! Tegyétek le a bálványaitokat! Készítsétek fel szíveteket! Bízzatok Jézusban, és csak az Úrnak szolgáljatok! Isten adja, hogy így legyen, az Ő nevéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IGEI 1Sámuel 7.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-331-572-582.MR. SPURGEON FRISSÍTÉS:
Annak érdekében, hogy a prédikációk olvasóit tájékoztassuk arról, hogy MR. SPURGEON aktuális állapotáról, heti helyett napi jelentéseket kellene írni. És még akkor is nagyon nehéz lenne bármi olyasmit is közölni, ami hűen tükrözné azokat a változásokat, amelyeken folyamatosan keresztülmegy. A múlt hét elején a kedves szenvedő nagyon gyenge és beteg volt, de a hét vége előtt úgy tűnt, hogy lényegesen jobban van. Aztán hétfőn már közel sem volt ilyen jól, míg kedden, amikor ez a feljegyzés íródott, ismét javult egy kicsit. Nyilvánvaló tehát, hogy az Úr népének imáira ugyanúgy szüksége van, mint valaha - és ő nagyon hálás lesz értük.
Amíg a prédikátor félre van téve, a barátok segíthetnek neki abban, hogy a prédikációk és A kard és a kapa terjesztésének növelésével nagyobb közönséget szólítson meg. [ .] A mostani prédikáció valószínűleg nagyon hasznos lesz a bizonytalanok számára. Vajon azok, akik szeretik az Urat, gondoskodnak-e arról, hogy minden általuk ismert ilyen ember kapjon egy példányt? És imádkozni fognak-e az Úrhoz, hogy áldja meg a felolvasását?

[gépi fordítás]
Teljesen világos, hogy Mária nem új dolgot kezdett, mert jelen időben beszél, és olyan idővel, amely úgy tűnik, hogy már régóta jelen van: "Az én lelkem magasztalja az Urat". Amióta megkapta a csodálatos hírt arról, hogy Isten kiválasztotta őt a magas pozícióra, azóta kezdte el magasztalni az Urat. És ha egy lélek egyszer mélyen átérzi Isten kegyelmét, és elkezdi magasztalni Őt, akkor annak nincs vége. Ez azáltal növekszik, amiből táplálkozik - minél jobban magasztalja Istent, annál jobban tudja Őt magasztalni. Minél magasabbra emelkedik, annál többet tud látni. Az Istenre való rálátásod egyre szélesebb körűvé válik, és míg a hegy alján valamennyire dicsőítetted Őt, amikor egyre közelebb és közelebb jutsz az Ő rendkívüli jóságának csúcsához, még hangosabban emeled fel a törzset, és a lelked még teljesebben és ujjongóbban magasztalja az Urat!
"Az én lelkem magasztalja az Urat." Mit jelent ez? A "magasztalni" szó szokásos jelentése: naggyá tenni, vagy naggyá tenni. Azt mondjuk, amikor a mikroszkópot használjuk, hogy sokszorosára nagyít. A rovar ugyanolyan kicsi és apró dolog, de a mi felfogóképességünk számára megnagyobbodik. A szó nagyon is alkalmas ebben az összefüggésben. Istent nem tudjuk nagyobbá tenni, mint amilyen Ő maga. Valódi nagyságáról sem lehet fogalmunk. Ő végtelenül a mi legmagasabb gondolataink felett áll! Amikor az Ő tulajdonságain elmélkedünk.
"A képzelőerő a legmesszebbre nyúlik
A csodálkozásban elhal."
De mi azáltal magasztaljuk Őt, hogy magasabb, nagyobb, igazabb elképzeléseink vannak Róla, hogy ismertetjük hatalmas tetteit és dicsőítjük dicsőséges nevét, hogy mások is magasztalhassák Őt gondolataikban. Mária ezt tette - olyan asszony volt, aki későbbi életében a töprengésre adta magát. Azok, akik hallották, amit a pásztorok mondtak a Szent Gyermek Jézusról, csodálkoztak, de "Mária mindezeket megtartotta, és elmélkedett a szívében". Ők csodálkoztak, Mária pedig töprengett. Ez csak egy betű változása, de nagy különbséget jelent a lélek hozzáállásában - a homályosan felvillanó érdeklődésből a szív mélységes figyelmévé változik. Elgondolkodott. Mérlegelte a dolgot. Átgondolta a dolgot. Elgondolkodott rajta. Felbecsülte az értékét és az eredményét. Olyan volt, mint az a másik Mária, egy elmélkedő asszony, aki csendben tudott várni az Úr lábainál, hogy hallja a kegyelmes szavakat, és vágyakozó hittel szívja magába azokat.
Nem üres elfoglaltság tehát, hogy egyedül és a saját szívetekben magasztaljátok az Urat - hogy nagyszerűvé tegyétek Őt az elmétekben, a szeretetetekben - nagyszerűvé az emlékezetetekben, nagyszerűvé a várakozásotokban. Ez a megújult természet egyik legnagyszerűbb gyakorlata! Ilyenkor nem kell a Szentírás mély kérdéseire gondolnotok. A bonyolult tanokat bölcsebb fejekre hagyhatod, ha akarod, de ha a lelked arra törekszik, hogy Istent a saját felfogásod szerint naggyá tedd, akkor az egyik leghasznosabb módon töltöd az időt, ami Isten gyermeke számára lehetséges. Hidd el, hogy számtalan szent hatás származik abból, ha szokás szerint nagy gondolatokat táplálunk Istenről - ahogyan megszámlálhatatlanul sok baj származik abból, ha kicsi gondolatokat táplálunk róla! A hamis teológia gyökere Isten lekicsinyítése, az igazi istenszeretet lényege pedig Isten naggyá tétele, felnagyítása, és az Ő fenségéről és dicsőségéről alkotott elképzeléseinknek a legnagyobb mértékben való kibővítése.
Mária azonban az Úr magasztalásával nem csupán arra gondolt, hogy saját gondolataiban magasztalja Őt. Igazi költőnő lévén, szavaival az Urat akarta magasztalni. Nem, ki kell javítanom magam - nem állt szándékában ezt tenni - mindvégig ezt tette! Már akkor is ezt tette, amikor lihegve és lihegve érkezett unokatestvére, Erzsébet házába. Azt mondta: "A lelkem magasztalja az Urat. Most olyan kegyelemben vagyok, hogy nem tudom kinyitni a számat, hogy beszéljek hozzád, Erzsébet, anélkül, hogy az én Uramról ne beszélnék. Lelkem most úgy tűnik, tele van gondolatokkal Róla. Mindenekelőtt Róla kell beszélnem, és olyan dolgokat kell mondanom az Ő Kegyelméről és hatalmáról, amelyek talán még téged, kedves idősebb nővérem, is segítenek abban, hogy még mindig nagyobb gondolatokat gondolj Istenről, mint amilyeneket eddig valaha is élveztél. Az én lelkem magasztalja az Urat."
Emlékeznünk kell arra a tényre, hogy Mária igen előkelő és kitüntetett személyiség volt. Egyetlen más nőt sem áldottak meg úgy, mint őt. Talán senki más nem tudta volna elviselni azt a megtiszteltetést, amely rá hárult - hogy Megváltónk emberi természetének édesanyja legyen. Ez volt a lehető legnagyobb megtiszteltetés, amit halandóra lehetett bízni, és az Úr tudta, hogy a kijelölt időben hol találhat egy gyanútlan, alázatos asszonyt, akire rábízhatott egy ilyen ajándékot, és aki mégsem próbálta elrabolni az Ő dicsőségét. Ő nem büszke. Nem, ez egy hamis szív, amely ellopja Isten bevételeit, és megveszi az önelégültség mámorító poharát. Minél többet ad Isten egy igaz szívnek, annál többet ad az Neki. Mint Péter csónakja, amely annál mélyebbre süllyedt a vízben, minél mélyebben, minél teljesebb halakkal volt megrakva, úgy süllyednek el Isten igaz gyermekei a saját megbecsülésükben, minél inkább tiszteli őket az ő Uruk! Isten ajándékai, amikor Kegyelmet ad velük, nem felfuvalkodnak bennünket - hanem felépítenek bennünket. Önmagunk alázatos és alázatos megbecsülése hozzáadódik az Ő nagyobb megbecsüléséhez. Minél többet ad Isten, annál inkább Őt magasztaljuk, és nem magunkat. Legyen ez a szabályod - "Neki kell növekednie, nekem pedig csökkenem". Legyél te egyre kevesebb és kevesebb. Légy az Úr alázatos szolgálóleánya, de bátran és magabiztosan dicsérd Őt, aki nagy dolgokat tett érted! Mostantól fogva és mindörökké ez legyen életed egyetlen leírása - "Lelkem magasztalja az Urat; nincs más dolgom többé, mint Őt magasztalni és örülni Istenben, az én Megváltómban".
Egy hét is hasznos lenne, ha megpróbálnék Mária énekének minden egyes részleteiről prédikálni, de egészen más céllal fogom azt egészében bemutatni nektek. Miközben elétek teszem ezt a tíz húrból álló hangszert, megkérlek benneteket, hogy csak egy-két percre tegyétek az ujjaitokat mindegyikre, ahogy jelezni fogom, és meglátjátok, hogy nem tudtok-e valami dallamot ébreszteni a nagy Király dicséretére, valami harmóniát az Ő tiszteletére - nem tudjátok-e ebben a jó órában magasztalni az Urat, és örülni Megváltótok Istenében! Luther azt szokta mondani, hogy a Szentírás dicsősége a névmásokban rejlik, és ez bizonyára igaz a szövegre is. Nézzétek meg, milyen személyes érintettségük van, hogyan jön ez újra és újra! "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
Az egyik árvaházi fesztiválon az összegyűlt sok barátunk előtt több okot is felhoztam, hogy miért kellene mindenkinek hozzájárulnia a gyermekek támogatásához. Valóban, mondtam, senkinek sem szabadna elindulnia anélkül, hogy ne adakozna valamit. Megdöbbentett egy Testvér, akinél nem volt pénz, de elhozta nekem az óráját és a láncát. "Ó - mondtam -, ne add nekem ezeket, ezek a dolgok olyan keveset érnek az értékükhöz képest". De ő ragaszkodott hozzá, hogy megtartsam őket, és azt mondta: "Holnap visszaváltom őket, de nem mehetek el anélkül, hogy most ne adnék valamit". Mennyire örülnék, ha Isten minden itt lévő gyermeke ugyanilyen komolyan imádná, és azt mondaná: "Ezen az istentiszteleten dicsérni fogom Istent - néhány húrból zenét fogok szerezni - talán az összesből. Arra fogok törekedni, hogy teljes szívemből, a prédikáció valamelyik részénél, és valamilyen szempontból azt mondjam: "Az én lelkem magasztalja az Urat!"". Hallom-e, hogy azt suttogjátok: "Nagyon nehéz a lelkem". Emeljétek fel hát az Úr dicsőítésével! Kezdjetek egy zsoltárt, még ha eleinte mollban is kell a dallam! A hangnem hamarosan megváltozik, és a "Miserere" "Halleluja kórussá" válik.
I. Az első húr, amelyet Mária látszólag megérint, és amelyet, bízom benne, hogy mi is elérhetünk a hit kezével, az a nagy öröm, amely az Úrban van. "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Áldjuk Istent, hogy a mi vallásunk nem a komorságé! Nem tudok olyan parancsról sehol a Szentírásban, hogy "nyögjetek az Úrban mindig, és még egyszer mondom, nyögjetek". Egyesek magatartásából szinte azt gondolhatnánk, hogy az Újszövetségüket bizonyára megváltoztatták ebben a bizonyos szakaszban, és ezzel szomorúan megváltoztatták az eredeti vers dicsőségét: "Örüljetek az Úrban mindenkor, és ismét mondom, örüljetek". Először akkor ismertem meg Krisztust, az én Mesteremet, igazán, amikor a Keresztje lábánál találtam magam, amikor a nagy teher, amely összezúzott, ténylegesen eltűnt. Körülnéztem, hogy hol lehet, és íme, az Ő sírjába zuhant! Azóta sem láttam, áldott legyen az Ő neve, és soha többé nem is akarom látni! Jól emlékszem, milyen nagyot ugrottam örömömben, amikor először láttam, hogy minden bűnöm terhét Ő viselte, és most az Ő sírjának mélyén van eltemetve...
"Sok nap telt el azóta;
Sok változást láttam."
Nagyon sok kútnál jártam, hogy vizet merítsek, de amikor vizet merítettem és megkóstoltam, olyan sós volt, mint a Marah vize. De valahányszor ehhez a kúthoz mentem - "én Istenem, én Megváltóm" -, egyetlen cseppet sem merítettem, amely ne lett volna édes és üdítő! Aki igazán ismeri Istent, annak örülnie kell benne - az Ő házában maradni azt jelenti, hogy még mindig Őt dicsőítjük - igen, egész nap dicsőíthetjük Őt! Nagyon figyelemre méltó Isten Igéje az, ami Dávid szájából hangzik el: "Isten, az én túláradó örömöm". Más dolgok is adhatnak nekünk örömet. Boldogok lehetünk Isten ajándékaiban és teremtményeiben, de Isten, Ő maga, minden örömünk forrása, mindezeknél nagyobb! Ezért: "Örüljetek ti is az Úrban". Ez az Ő parancsa - nem csodálatos? Senki ne mondja, hogy a keresztény ember hite nem lehet ujjongó! Örömnek kell lennie, és Isten olyannyira vágyik arra, hogy örüljünk benne, hogy a parancshoz egy ígéret is járul: "És megadja neked szíved vágyait".
Micsoda vallás a miénk, amelyben az öröm kötelességgé válik - amelyben boldognak lenni annyi, mint engedelmeskedni egy parancsnak! A pogány vallások nemcsak a megfelelő önmegtagadást követelik meg, hanem olyan kínzásokat is, amelyeket az emberek azért találnak ki, hogy hozzászokjanak a nyomorúsághoz. De a mi szent hitünkben, ha Krisztushoz közel maradunk, igaz ugyan, hogy a keresztet hordozzuk, de az is igaz, hogy a kereszt megszűnik kínzásnak lenni! Sőt, gyakran úgy visel bennünket, ahogy mi viseljük - Mesterünk szolgálatában felfedezzük, hogy "az Ő igája könnyű és az Ő terhe könnyű", és - furcsa módon - az Ő terhe megnyugvást ad nekünk, az Ő igája pedig szabadságot! Soha semmit nem kaptunk a Mesterünktől, ami végső soron nem a mi örömünkre irányult. Még ha az Ő vesszeje okoskodott is velünk, Ő azt a javunkra szánta, és így is lett! Dicsérjük hát Őt az ilyen jóságért!
A mi vallásunk a szent öröm, különösen a Megváltónkkal kapcsolatban. Minél jobban megértjük ezt a dicsőséges szót: "Megváltó", annál inkább készek vagyunk örömtáncra. "Lelkem örvendezett Istenben, az én Megváltómban". A nagy örömhír eljutott hozzánk, és mivel mi az Ő Kegyelméből hittünk benne, Ő megmentett minket a bűntől, a haláltól és a pokoltól! Nem egyszerűen megígérte, hogy egyszer majd megteszi, hanem megtette - megmenekültünk! Mi több, sokan közülünk a belé vetett hit által nyugalomra jutottunk. Az üdvösség számunkra jelenvaló élmény ebben az órában, bár még várunk arra, hogy a teljessége az eljövendő világban kinyilatkoztassék.
Ó, jöjjetek, örüljünk Megváltónkban! Adjunk hálát Neki, hogy annyi mindenünk van, amiért hálát adhatunk Neki! Dicsérjük Őt, hogy annyi minden van, aminek örülhetünk! Nem, oly sok mindennek kell örülnünk! Imádjuk az Ő drága nevét, hogy Ő úgy alakította ki az egész üdvösség tervét, hogy az úgy van kiszámítva, hogy a Mennyországot hozza el nekünk, amíg itt vagyunk, és hogy minket, akik itt vagyunk, a Mennyországba juttasson azután! Így emeljük fel a szívünket, mert Istenben nagy öröm van számunkra elraktározva. Ez az első húr. Érintsétek meg. Gondoljatok arra az örömre, amit Istenben éreztek. Dicsérjétek Őt mindazért a szent vidámságért, amit az Ő házában adott nektek - a vele való közösség boldogsága az Ő asztalánál - a vele való titkos közösség örömei. Énekelj Neki hálás szívvel, mondván: "Az én lelkem magasztalja az Urat".
II. A második húr, amelyre szeretnénk rátenni az ujjainkat, a mi MEGVÁLTÓNK ISTENFEJLESZTŐJE. "Az én lelkem magasztalja az Urat". Nincs egy kis Uram. "És az én lelkem örvendezik az én Megváltó Istenemben". Tudom, hogy az én Megváltóm Ember, és örülök az Ő Emberi mivoltának, de ezért a halálig fogunk küzdeni - hogy Ő több mint Ember - Ő a mi Megváltónk! Egyetlen ember nem válthatja meg a másikat, nem adhat váltságdíjat Istennek a testvéréért. Egy angyali kar nem tudná elviselni a bűnbeesés katasztrófájának hatalmas terhét, de Krisztus karja több mint angyali! Ő, akit mi Megváltónkként magasztalunk, nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel. És amikor vállalta megváltásunk csodálatos feladatát, magával hozta az Istenséget, hogy támogassa Őt a több mint herkulesi munkában. A mi bizalmunk Jézus Krisztusban, a nagyon Isten nagyon Istenében van! Soha nem szűnünk meg, nemcsak hinni benne, hanem beszélni is róla, örülni neki és énekelni róla, mint a megtestesült Istenségről. Milyen fagyott vallás az, amelyikben nincs benne Krisztus istensége! Bizonyára nagyon derűlátó és fantáziadús természetű embereknek kell lenniük azoknak, akik úgy tesznek, mintha bármilyen vigaszt kapnának egy olyan kereszténységből, amelynek nem az isteni Megváltó a középpontja. Hamarabb gondolnék arra, hogy egy jéghegyhez menjek melegedni, mint arra, hogy egy ilyen hitben találjak vigaszt! Soha senki nem dicsérheti Krisztust túlságosan neked és nekem - soha nem lehet túl sokat mondani az Ő bölcsességéről vagy az Ő hatalmáról. Minden Krisztusnak tulajdonított isteni tulajdonság új éneket emel felénk, mert bármi legyen is Ő mások számára, számunkra Ő mindenek felett álló, örökké áldott Isten! Ámen.
Bárcsak énekelhetnék ahelyett, hogy arról beszélnék nektek, aki az Atyával volt, mielőtt minden világ elkezdődött, akinek örömei már akkor is az emberek fiaival voltak a teremtésükre való tekintettel. Bárcsak elmondhatnám azt a csodálatos történetet, hogy Ő hogyan lépett szövetségre Istennel az Ő népe nevében, és hogyan kötelezte el magát, hogy kifizeti azoknak az adósságát, akiket az Atyja adott Neki. Vállalta, hogy egy nyájba gyűjti mindazokat a juhokat, akiknek a drága vérével való megvásárlására ígéretet tett. Elvállalta, hogy visszahozza őket minden vándorlásukból, és az Elragadó Hegyek hegycsúcsain, az Ő Atyja lábaihoz hajtja őket. Erre tett fogadalmat, és olyan buzgalommal látott hozzá a feladatához, amely úgy öltöztette Őt, mint egy köpeny - és el fogja érni az isteni célt, mielőtt átadná a Királyságot Istennek, sőt az Atyának. "Nem fog elbukni és nem csüggedni".
Örömünkre szolgál hallani, hogy Isten e Fiát, Mária e Fiát, e csodálatos Lényt összetett természetében, mint közvetítőnket, magasztalják és dicsőítik, és nagyon magasra emelik. Nem éreztétek-e néha úgy, hogy ha a lelkész többet prédikálna Jézus Krisztusról, nagyon örülnétek, ha hallanátok? Remélem, hogy ez a hajlamotok, mégis attól tartok, hogy sok mindenről beszélünk inkább, mint Mesterünkről. Gyertek, hadd halljak róla! Énekeljetek nekem vagy beszéljetek nekem Jézusról, akinek neve méz a szájban, zene a fülben és mennyország a szívben! Ó, hogy még több dicséretet kapjon az Ő szent neve! Igen, néhányan közülünk megérinthetik ezt a húrt, és Máriával együtt mondhatják: "Az én lelkem magasztalja az Urat, és az én lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
III. A harmadik húr lágyabb, édesebb zenét tartalmaz, és néhányunknak talán jobban tetszik, mint a magasztosabb témák, amelyeket már érintettünk. Énekeljük és magasztaljuk az ÚR SZERETETES MEGSZENVEDÉSÉT, mert így tett az áldott Szűz is, amikor így folytatta: "mert tekintette szolgálóleánya alacsony helyzetét". Itt van miről énekelnünk, mert a miénk nemcsak alacsony birtok volt, hanem talán néhányan itt is azt kellett volna mondanunk, mint Gedeonnak: "Szegény a családom, és én vagyok a legkisebb atyám házában", és mint ő, a legtöbb ember elment volna melletted. Talán még a saját családodban is senkinek számítottál. Ha valami tréfát mondtak, biztos, hogy te voltál a céltábla, és általában félreértettek, és a tetteidet félreértelmezték. Ez embert próbáló tapasztalat volt számodra, de ebből dicsőségesen megszabadultál. Lehet, hogy Józsefhez hasonlóan te is egy kicsit álmodozó voltál, és talán egy kicsit túlságosan is szeretted mesélni az álmaidat. Mégis, bár emiatt sokat szenvedtél, az Úr végül a körülötted lévők fölé emelte a fejedet. Lehet, hogy az életben a sorsod az emberiség legszegényebbjei és legalacsonyabbjai közé kerültél, az Úr mégis végtelen könyörületességgel tekintett rád, és megmentett téged! Nem akarod-e tehát magasztalni Őt?
Ha Krisztus népet akart, miért nem a föld királyait, fejedelmeit és nemeseit választotta? Ehelyett a szegényeket választja, és megismerteti velük haldokló szeretetének csodáit! És ahelyett, hogy a világ legbölcsebb embereit választotta volna ki, a legbutábbakat is magához veszi, és megtanítja őket Isten Országának dolgaira...
"W
Isten kegyelmének adományozói tartoznak,
Ismételd meg énekedben az Ő kegyelmét."
Mindannyiunknak, akiket a Kegyelem mentett meg, még mindig gyengédebb hangot kell megütnünk, hiszen mi is bűnösök és alantasak voltunk. Eltévedtünk, mint az elveszett bárányok, és ezért magasztaljuk az Urat, aki megvásárolt minket, megkeresett és visszahozott az Ő nyájába. Fájdalmas lehet arra emlékezni, hogy milyenek voltunk egykor, de néha jó, ha gondolatban visszamegyünk a múltba, amikor még bűnben éltünk, hogy annál jobban értékeljük azt a kegyelmet, amelynek részeseivé lettünk. Amikor Pál apostol összeírta azoknak a jegyzékét, akik nem örökölhetik Isten országát, hozzátette: "És ilyenek voltak némelyek közületek; de ti megmosakodtatok". Ó, áldjuk az Úr nevét, és magasztaljuk Őt ezért! Ki más tudott volna megtisztítani bennünket bűneinktől, vagy milyen más kútba merülhettünk volna, mint a Dávid háza előtt megnyílóba, hogy megszabaduljunk szörnyű szennyezettségünktől? Nagyon mélyre süllyed, mert Isten választottai közül néhányan egykor mindenek szennye voltak - és még a megtérésük után is sokan közülük azok maradtak a világ megítélése szerint, amely gúnyolódik az alázatos keresztényeken.
Ha Krisztus vallott követői történetesen egy szép épületben gyűlnek össze, és nagyszerű zenével és pompás szertartásokkal imádják Istent, akkor a világ népe elviseli őket! Talán még odáig is elmennek, hogy pártfogolják őket, bár tiszteletüket még akkor is elsősorban nem az emberek, hanem az épület, a szép zene és a hintók miatt kérik ki. A hintók különösen fontosak, mert bizonyos számú hintó nélkül a bejáratnál lehetetlennek tartják a kulturált kereszténység megfelelő bemutatását! De minél inkább ragaszkodik Isten népe az Úrhoz, annál kevésbé becsülik meg őket a szentségtelen emberek közönséges ítélete szerint. Pedig az Úr ilyeneket választott ki, áldott legyen az Ő neve! Számomra nagy csoda, hogy az Úr valaha is kiválasztott néhányat közületek - de sokkal nagyobb csoda, hogy engem valaha is kiválasztott. Valahogy meg tudom érteni az Ő szeretetét irántatok, amikor a kegyelmi pontokat nézem a jellemetekben, bár teljesen tisztában vagyok vele, hogy ezek csak a Kegyelem által működnek, de nem tudom megérteni azt a szeretetet, amelyet Ő irántam, aki a legkisebb vagyok a szentek között, tanúsított. "Ó!" - mondjátok - "ezt akartuk mondani magunkról". Igen, tudom. Megpróbálom a szájatokba adni, hogy mindannyian csatlakozhassunk az imádó hálához! Az irgalmasság csodája, hogy Ő bármelyikünket is szerette, vagy Kegyelmében lehajolt, hogy ilyen koldusokat emelt fel a trágyadombról, hogy minket a fejedelmek közé helyezzen az Ő jobbjára...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely;
Amikor ezrek hoznak egy nyomorult döntést,
IV. A következő húr azonban ISTEN JÓSÁGÁNAK NAGYSZERŰSÉGE, mert Mária így folytatja: "Tekintetbe vette szolgálóleánya alacsony helyzetét, mert íme, mostantól fogva minden nemzedék áldottnak nevez engem". Ó, az Úr nagy dolgokat tett az Ő népéért! "Aki hatalmas, nagy dolgokat tett velem, és szent az Ő neve". Isten áldottá tett téged. Egykor átok alatt voltál, de most már nincs számodra kárhozat, mert Krisztus Jézusban vagy. Ha az átok elszárított volna téged, mint valami villámcsapás által megroppantott tölgyet, nem csodálkoznál, de ehelyett a kegyelmes Úr elültetett téged a vízfolyások mellé, és Ő tesz téged arra, hogy a te idődben teremj gyümölcsöt, és a te leveled nem hervad el. "Nagy dolgokat tett velünk az Úr, aminek örülünk". Felemelkedni abból a borzalmas gödörből olyan nagy dolog, hogy nem tudjuk felmérni - de felemelkedni a kegyelem trónjára meghaladja a legmagasabb gondolatainkat - ki tudja ezt felmérni? Vegyétek sorba, és nézzétek meg, hogy ki tudjátok-e mérni az ilyen Kegyelem mélységét, vagy meg tudjátok-e mérni az ilyen irgalmasság magasságát! Elhallgatunk-e, amikor ilyen csodálatos szerető jóságot látunk? Isten őrizzen tőle! Törjünk ki most szívünkben, és zengjünk boldogító halleluja-t annak, aki ilyen csodálatos dolgokat tett értünk!
Gondoljátok meg, Testvéreim, vakok voltatok - Ő látóvá tett benneteket! Sánták voltatok - Ő megugrottatott benneteket! Ennél is rosszabb, halottak voltatok - Ő tett benneteket élővé! Börtönben voltatok - és Ő szabaddá tett benneteket! Néhányunk a tömlöcben volt, a lábunk a kalodában. Hát nem emlékszem jól, amikor abban a belső börtönben feküdtem, nyögve és sóhajtozva, anélkül, hogy egy hang is vigasztalt volna, vagy akár csak egy fénysugár, amely felvidított volna a sötétségben? És most, hogy Ő kihozott onnan, elfelejtem-e mélységes hálámat kifejezni? Nem! Énekelni fogom a szabadulás énekét, hogy mások is meghallják, és féljenek, és az Úrhoz forduljanak! De ez még nem minden. Ő nemcsak kivett minket a börtönből, hanem felemelt minket Isten trónjára - te és én ma este ki-be járhatnánk a mennybe, ha Isten odahívna minket - és minden angyal tisztelettel bánna velünk! Ha belépnénk a Dicsőségbe, még akkor is, ha London legszegényebb otthonából jöttünk volna, azt tapasztalnánk, hogy a legmagasabb angyalok is csak szolgáló szolgái Isten kiválasztott népének! Ó, Ő csodákat tett velünk!
Nem annyira prédikálni próbálok, mint inkább felkelteni az emlékezeteteket, hogy az Úr kegyelmének jóságára gondoljatok, és azt mondjátok: "Ó, igen, így van, és lelkem magasztalja az Urat!". Az isteni kegyelem egyetlen csodája sem történt meg számunkra anélkül, hogy ne lett volna mély szükség a megnyilvánulására. Ha a legcsekélyebb Kegyelmet is, amely talán eddig elkerülte a figyelmedet, elvennék tőled, hol lennél? Gyakran találkozom olyan istenhívő emberekkel, akik korábban nagyon boldogok és vidámak voltak, de mára csüggedésbe estek, és most úgy beszélnek Isten szövetségi szeretetének kegyelmeiről, hogy elpirulok. Azt mondják: "Azt hittem, hogy egyszer már megkaptam ezt az áldást, Uram, és attól tartok, hogy most már nem kaptam meg, pedig nincs semmi, amire jobban vágynék. Ó, milyen drága dolog lenne, ha Istenhez imádságban is hozzáférhetnék! A szememet adnám azért, hogy tudhassam, hogy valóban Isten gyermeke vagyok".
Mégis, akiknek megvannak ezek az áldásai, nem félig-meddig értékelik azokat. Nem, Testvéreim és Nővéreim, nem értékeljük őket ezredannyira sem, mint amennyire kellene! Állandó énekünknek így kellene szólnia: "Áldott legyen az Úr, aki naponta jótéteményekkel halmoz el minket, a mi üdvösségünk Istene". Ehelyett gyakran meggondolatlanul és hálátlanul vesszük ki az ajándékokat az Ő kezéből. Amikor az ember az óceánban van, lehet, hogy sok víz van a feje fölött, és nem érzi, de amikor kijön, ha aztán egy kis vödör vizet teszünk a fejére, az elég nagy teher lesz, ahogyan hordozza. Néhányan közületek tehát Isten kegyelmében úsznak - belemerülnek, és nem ismerik fel annak a dicsőségnek a súlyát, amellyel Isten megajándékozott benneteket. De ha egyszer kiszállnátok az örömnek ebből az óceánjából, és a szív szomorúságának állapotába kerülnétek, akkor elkezdenétek értékelni bármelyik kegyelem súlyát, amelyik most nem tűnik nagy jelentőségűnek, vagy nem tart igényt a hálára. Anélkül, hogy megvárnánk, hogy elveszítsük Isten kegyelmének érzését, hogy megismerjük annak értékét, áldjuk Őt, aki ilyen felfoghatatlanul nagy dolgokat tett értünk, és mondjuk: "Az én lelkem magasztalja az Urat".
I. Az ötödik szál, amelyet érintenék, a KEGYELEM ÉS A SZENTSÉG EGYÜTTESÉGE, amely abban rejlik, amit Isten értünk tett. "Aki hatalmas, nagy dolgokat cselekedett velem, és szent az Ő neve". Talán nem is utalok Mária esetének különös finomságára, de ő tudta, hogy teljesen szent és tiszta. Nos, amikor az Úr megmentett téged és engem, akik nem érdemeltük meg a megmentést, a szuverén kegyelemnek egy nagyon csodálatos tettét hajtotta végre azzal, hogy minket mássá tett, de az irgalom az, hogy mindezt igazságosan tette. Senki sem mondhatja, hogy nem kellett volna megtennie. Az Utolsó Nagy Napon, amit Isten az Ő Kegyelmében tett, ki fogja állni az igazságosság próbáját, mert Ő szeretetének ragyogásában és bőségében soha nem sértette meg az örök igazságosság elveit, még saját választottai megmentése érdekében sem. "Aki hatalmas, nagy dolgokat tett velem, és szent az Ő neve".
A bűnt meg kell büntetni - a mi dicsőséges Helyettesünk személyében megbűnhődött. Senki sem léphet be a mennybe, hacsak nem tökéletesen tiszta - akiket megváltottak, nem vihetnek be a kapun tisztátalan dolgot. Az isteni birodalom minden szabályát és megbízatását be kell tartani. A Törvényhozó nem lesz Törvényszegő még a bűnös megmentése érdekében sem! Hanem az Ő Törvényét éppoly biztosan tiszteletben fogják tartani, mint ahogy a bűnös megmenekül. Néha úgy érzem, hogy egy-két órán át tudnék játszani ezen a húron. Itt van a kegyelemben felmagasztalt Igazságosság és a bűnösök üdvösségében örvendező szentség! Isten tulajdonságai olyanok, mint a csodálatos kristály, amely tiszta fehér fényével ragyog, de a prizma minden színére felosztható, mindegyik más és mindegyik gyönyörű. Isten káprázatos ragyogása túlságosan dicsőséges halandó szemünk számára, de minden egyes Kinyilatkoztatás többet tanít nekünk az Ő szépségéből és tökéletességéből. Az engesztelő áldozat rubinszínű fényében képessé válunk arra, hogy lássuk, hogy Isten igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz Jézusban. Dicsőség az Ő nevének a szentséggel keveredett Kegyelem erejéért! Lelkem magasztalja az Urat e csodálatos üdvösségért, amelyben minden tulajdonságnak meglesz a maga dicsősége - az igazságosságnak éppúgy, mint az irgalomnak, a bölcsességnek éppúgy, mint a hatalomnak. "Az irgalom és az igazság találkozott egymással; az igazságosság és a békesség megcsókolta egymást". Ki tudott volna ilyen tervet kitalálni, és ki tudta volna megvalósítani, amikor kigondolták? Csak Ő, aki "festett ruhában jött Bozrából". "Lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
VI. A hatodik húr az, amelynek minden szempontból édesnek kell lennie. Mária most az ISTEN KEGYELMESSÉGÉNEK húrját érinti. "És az Ő irgalmassága azokon van, akik félik Őt". A régi idők szentjei gyakran megérintették ezt a húrt a templomban. Gyakran énekelték, újra és újra felemelve a refrént - "Az Ő irgalma örökké tart!" -.
"Mert az Ő kegyelme megmarad,
Mindig hűséges, mindig biztos."
Kegyelem! Bűnös, ez az ezüstharang számodra - az Úr irgalmassága az, hogy nem emészt meg - mert az Ő könyörületessége nem hagy el. Hallgasd a mennyei zenét, amely bűnbánatra és életre hív! Isten gyönyörködik az irgalmasságban. Várja, hogy kegyelmes legyen. Irgalom! Szent, ez az aranyharang számodra, mert még mindig szükséged van az irgalomra. A Paradicsom jáspis küszöbén állva, a gyöngykapuval közvetlenül előtted, még mindig szükséged lesz az irgalomra, hogy átsegítsenek az utolsó lépcsőfokon. És amikor belépsz a megváltottak kórusába, az irgalom lesz az örök éneked! A mennyben a kegyelem Istenének dicséretét fogjátok énekelni, akinek irgalma örökké tart.
Gyászolsz a saját visszaesésed miatt? Isten irgalmazzon neked, drága gyermekem, bár elkóboroltál, mióta megismerted Őt! Térj vissza hozzá még ebben az órában! Ő újra udvarolni akar neked. Szeretne a keblére ölelni téged. Hát nem sokszor téged is visszahozott már? Hát nem volt-e már sokszor, hogy az elmúlt években eltörölték bűneidet? Ha igen, akkor most, ebben a pillanatban érintsd meg újra ezt a húrt - egy gyermek ujja is képes arra, hogy előhozza a zenét - érintsd meg most! Mondd: "Igen, ami az irgalmat illeti, az irgalmat a bűnösök legnagyobbikának, lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban".
VII. Nem lenne időnk, ha megpróbálnánk hosszasan elidőzni ezeken a csodálatos témákon, ezért áttérünk a következő húrra, a hetedikre, ISTEN KÉPVISELŐSÉGÉRE, mert a versben, amelyet már érintettünk, két hang van. Mária azt mondta: "Az Ő irgalmassága nemzedékről nemzedékre azokon van, akik félik Őt". Ő, aki Mária napjaiban irgalmas volt, ma is irgalmas - "nemzedékről nemzedékre", Ő ugyanaz az Isten. "Én vagyok az Úr, nem változom meg, ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". Ti, akik egykor örültetek az Úrban, ne gondoljátok, hogy Ő megváltozott! Ő még mindig meghív benneteket, hogy jöjjetek és gyönyörködjetek benne! Ő "Jézus Krisztus ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Milyen szegényes alapja lenne a reménységünknek, ha Isten változhatna! De Ő esküvel erősítette meg Igéjét, "hogy két változhatatlan dolog által, melyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen, akik menedékre menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reménységet".
Nagyapám Istene, apám Istene az én Istenem ma - Ábrahám, Izsák és Jákob Istene minden hívő Istene! Ő ugyanaz az Isten, és kész ugyanazt tenni - és ugyanolyan lenni velünk, mint velük! Nézz vissza a saját tapasztalataidba. Nem találtad-e Istent mindig ugyanolyannak? Gyere, tiltakozz ellene, ha valaha is úgy találtad, hogy megváltozott! Megváltozott az Irgalmasszék? Meghiúsulnak-e Isten ígéretei? Isten elfelejtett kegyelmes lenni? Nem lesz többé kegyelmes? Nem, még "ha nem is hiszünk, Ő mégis hűséges marad: Nem tagadhatja meg önmagát!" És amikor minden elolvad, ez az egy örök Szikla megmarad! Ezért "lelkem magasztalja az Urat, és lelkem örvendezik Istenben, az én Megváltómban". Áldott húr ez, amit megérinthetünk! Ha lenne időnk, játszanánk rajta, és olyan harmóniákat idéznénk fel, hogy az angyalok is szívesen csatlakoznának hozzánk a kórusban!
VIII. A következő húr, amely szívetekben válaszoló visszhangot fog ébreszteni, az ISTEN ERŐJE. "Erőt mutatott karjával, szétszórta a büszke embereket szívük képzeletében". Ez a húr mély basszuszenét ad nekünk, és nehéz kezet igényel, hogy bármilyen dallamot kiárasszon. Micsoda hatalmi csodákat tett Isten az Ő népe érdekében, az egyiptomi napoktól kezdve, amikor a lovat és lovasát a Vörös-tengerbe vetette, egészen mostanáig! Milyen erős az Ő karja, hogy megvédje népét!
Ezekben a napokban néhányan közülünk arra kényszerültek, hogy ehhez az erőhöz forduljanak, mert minden más segítség kudarcot vallott. Tudjátok, milyen volt a sötét középkorban - úgy tűnt, hogy a pápaság sötétsége soha nem fog megszűnni -, de milyen hamar elmúlt, amikor Isten elhívta embereit, hogy tanúságot tegyenek Fiáról! Milyen okunk van örülni annak, hogy "szétszórta a büszkéket szívük képzeletében"! Azt hitték, hogy könnyedén elégethetik az eretnekeket, és véget vethetnek ennek az evangéliumuknak, de nem tudták megtenni. És ma is sötét összeesküvés folyik az evangéliumi hit eltiprására. Először is, egyesek részéről, akik a babonáik után mennek, felállítják a feszületet, hogy elrejtsék a keresztet, és az embereket a szentségekre irányítják a Megváltó helyett.
És még ezeknél is rosszabbak azok, akik aláássák a Szentírásba vetett hitünket - kitépik a könyvből ezt és azt a fejezetet, megtagadják Isten e nagy Igazságát és a többit -, és megpróbálják az ember találmányait behozni a helyére, amelyet Isten Igazságának kellene elfoglalnia. De az Úr él! Jehova karja nem rövidült meg! Bízzunk benne, hogy mielőtt még sok év telik el, Ő újra felveszi a szövetségének vitáját, és a régi zászlót újra a frontra viszi! Örülni fogunk még annak, hogy az evangéliumot a legegyértelműbben hirdetik, amelyet maga a Szentlélek hangsúlyoz az Ő népe szívében. Érintsük meg újra ezt a húrt! A Mindenható Isten nem halt meg! "Íme, az Úr keze nem rövidült meg, hogy ne tudna megmenteni, és füle nem nehéz, hogy ne tudna meghallani."
IX. A következő húr az, amit néhány barátom nem szeret. Legalábbis nem sokat beszélnek róla - ez az ISTENI SZABADSÁG. Hallgassátok meg. Tudjátok, hogy Isten hogyan dübörög ki. "Kegyelmezek, akin akarok, és könyörülök, akin akarok, és könyörülök, akin akarok". Isten akarata a legfőbb! Bármilyen legyen is az emberek akarata, Istent nem fogják elűzni az Ő Trónjáról, és nem fogják megremegtetni a jogarát a kezében! Az emberek és az ördögök minden lázadó cselekedete után is örökkévaló és legfelsőbb lesz, és az Ő Királysága uralkodik mindenek felett. És így énekel a Szűz: "A hatalmasokat letaszította székükről, és felemelte az alacsonyrendűeket. Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". Ki tudná elmondani az Ő szuverén kegyelmének csodáit? Nem volt-e különös, hogy valaha is kiválasztott téged?- "Mi volt benned, ami megbecsülést érdemelt volna, vagy ami örömet szerzett volna a Teremtőnek?
"Így is volt, atyám", kell mindig énekelned,
Mert jónak látszott a Te szemedben." Nem különös, hogy az Úr nem a királyokat és a hatalmasokat veszi el, hanem úgy rendeli el, hogy a szegényeknek hirdessék az evangéliumot? Isten a királyok királya és az urak ura - és úgy cselekszik, mint egy király. "Ő nem ad számot semmiről, ami az ő dolga." De egészen világosan látni engedi, hogy nem tiszteli az emberek nagyságát és képzelt jóságát - hogy azt teszi, amit akar, és hogy kegyelmét azoknak adja, akik félik Őt és meghajolnak előtte! Kegyelmét azoknak osztja, akik reszketnek az Ő jelenléte előtt, akik alázatosan a lábaihoz járulnak, és ingyen ajándékként fogadják el kegyelmét - akik az Ő drága Fiára néznek, mert nincs másra, amire nézhetnének, és mint szegény, bűnös férgek, Krisztusban találják meg életüket, bölcsességüket, igazságukat, mindenüket! Ó, ennek a nagy Királynak a ragyogása!
I. A tizedik húr Isten HITELESSÉGE. "Megsegítette szolgáját, Izraelt, kegyelmének emlékezetére, ahogyan beszélt atyáinknak, Ábrahámnak és az ő magvának mindörökké". Isten emlékszik arra, amit mondott. Vegyük ezt a három szót: "ahogyan Ő szólt". Bármit is mondott, bár több ezer évvel ezelőtt volt, az örökkön-örökké megmarad! Isten nem tud hazudni. Szeretteim, van közületek valaki bajban? Kutassátok át a Szentírást, amíg nem találtok olyan ígéretet, amely megfelel az eseteteknek. És amikor megkapjátok, ne mondjátok: "Remélem, hogy ez igaz". Ez sértés lenne Istenetekkel szemben! Higgyetek benne, higgyetek benne a végsőkig! Tegyétek azt, amit én láttam fiúkat az úszómedencében - ugorjatok fejest, és menjetek egyenesen Isten kegyelmének áramába! Merüljetek olyan mélyre, amilyen mélyre csak tudtok - itt nem lehet megfulladni! Ezek "úszásra való vizek", és minél jobban el tudsz veszni az ígért irgalom eme áldott kristályos áradatában, annál jobb lesz! Úgy fogsz felemelkedni belőle, mint a juhok a mosásból! Mérhetetlenül felfrissülve fogod érezni magad, hogy Istenre vetetted magad!
Ha Isten ígéretei kudarcot vallanak, tudassátok velünk, mert néhányan közülünk olyan sokáig éltek ezekkel az ígéretekkel, hogy nem érdekel bennünket, hogy mással éljünk! És ha bebizonyosodik, hogy hamisak, akkor jobb, ha teljesen felhagyunk az élettel! De mi örömmel tudatjuk, hogy ezek mind abszolút igazak - amit Isten atyáinknak mondott, az gyermekeiknek is megállja a helyét, és megállja a helyét az idők végezetéig és az örökkévalóságig.
Ha valaki közületek nem volt képes megérinteni e húrok közül akár csak egyet is, azt ajánlom, hogy térdeljen le, és kiáltson Istenhez, és mondja: "Miért van az, hogy nem tudlak felmagasztalni Téged, Uram?". Nem lepődnék meg, ha felfedeznétek, hogy az ok az, hogy ti magatok is olyan nagyok vagytok. Soha nem magasztalja Istent az, aki önmagát magasztalja! Alázd le magadat, és magasztald fel Istent! Lefelé önmagaddal a legmélyebb mélységekig, és felfelé, egyre magasabbra és még magasabbra az Istenre vonatkozó gondolataiddal!
Szegény bűnös, te, aki még nem fogadtad meg Istent, még a szűz énekében is édes zene van számodra. Talán azt mondod: "Nem vagyok más, mint egy csomó bűn és egy rakás nyomorúság". Jól van. Hagyd el a bűn csomóját és a nyomorúság halmát, és hagyd, hogy Krisztus legyen a te Mindened! Add át magad Krisztusnak. Ő a Megváltó - hagyd, hogy a saját dolgát tegye. Ha egy ember ügyvédnek áll, és nekem van egy ügyem a bíróságon, eszembe sem jutna átadni neki az ügyet, hogy aztán utána bemenjek a bíróságra, és magam kezdjek bele az ügybe! Ha ezt tenném, azt mondaná: "El kell ejtenem az ügyet, ha nem hagyja békén".
Néha felmerülhet benned az a gondolat, hogy teszel valamit a megmentésedért, és némi részed lesz az üdvösséged dicsőségében. Ha nem szabadulsz meg ettől a gondolattól, elveszel! Add át magad Krisztusnak, és hagyd, hogy Ő üdvözítsen! És azután Ő majd munkálkodni fog benned, hogy akarj és cselekedj a saját tetszése szerint, miközben szívedben dallamot fogsz zengeni az Úrnak - és ebből a tízhúros hárfából olyan elragadó zene fog fakadni, hogy sokan olyan elragadtatással fogják hallgatni, hogy el fognak menni a Mesteredhez, és leckéket vesznek ebből a mennyei zenéből a maguk számára!
Az Úr áldjon meg benneteket, Szeretteim, és küldjön el benneteket boldogan Őbenne! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 1,39-80.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-152-775-245.MR. SPURGEON UPDATE:Spurgeon úr a múlt heti prédikáció jegyzetének írása közben úgy tűnt, hogy javulóban van, és ez a javulás három vagy négy napig tartott. A hét vége felé azonban ismét visszatért az étkezési képtelenség és az ebből következő gyengeség. Általános állapotában tehát nem lehet előrelépésről beszámolni - a súlyos betegség, amelytől szenvedett, továbbra is nagyjából ugyanaz, mint sok héten át. A prédikációkat olvasók láthatják, hogy a folyamatos könyörgésre még mindig ugyanolyan nagy szükség van, mint az elmúlt három hónap bármelyik részében. Spurgeon úr és Spurgeon asszony mélyen hálásak az értük való széles körű együttérzésért és imáért, és csatlakoznak a közbenjáráshoz a sok barátért, akik a kegyelem trónjánál emlékeznek rájuk.

[gépi fordítás]
Lehetnek olyanok, akik azt hiszik, hogy filozófiával megtéríthetik a világot; hogy ékesszólással megújíthatják a szívet; vagy hogy a szertartások boszorkányságával megújíthatják a lelket. De mi teljesen és egyszerűen és csakis Isten Lelkétől függünk! Egyedül Ő munkálja bennünk minden cselekedetünket, és amikor elindulunk szent szolgálatunkra, nem viszünk magunkkal semmi erőt, és nem támaszkodunk semmi másra, csak a Magasságos Lelkére. Amikor Áser lábát olajba mártották, nem csoda, hogy bárhová ment, lábnyomot hagyott! De ha a lábát nem kenték volna meg előbb, kevés nyoma maradt volna, és ha nem rendelkezünk a Szent kenetével, és nem kapunk erőt a magasságból, hiába igyekszünk jó hírt hirdetni a szelídeknek, hiába próbáljuk összekötözni a megtört szívűeket, vagy hiába hirdetjük a börtön megnyitását a megkötözötteknek!
Szükségünk van a Szentlélekre, hogy felkészítsen minket a munkára. Először Ő adja meg a vágyat, hogy elinduljunk a szolgálat mezejére, és csak Ő tud felkészíteni minket a harcra. "A szív előkészítése az emberben és a nyelv válasza az Úrtól van". Törekedjünk tehát arra, hogy feltöltődjünk a Szentlélekkel - hogy a legteljesebb mértékben befogadjuk az isteni befolyást -, és így bőségesen felkészülve menjünk munkánkhoz. Nincs jobb felkészülés Isten munkájára, mint az Istennel való együttlét! Menjetek fel a magányba Krisztussal, és akkor, amikor Ő hív titeket, alkalmasak lesztek arra, hogy elmenjetek érte, és elmondjátok, mit láttatok Vele a Szent Hegyen.
Amikor a munkához érünk, a szükségünk megmarad. Vágyunk arra, hogy az emberek üdvözüljenek, de ehhez újjá kell születniük, és ezt mi magunk nem tudjuk elérni. Egy követ testté változtatni? Próbáld ki ezt otthon az asztalodon lévő kődarabbal, mielőtt megpróbálod az emberek kemény szívével! Lelket teremteni a halál bordái között? Próbáld ki ezt egy hullaházban, mielőtt úgy teszel, mintha egy bűnben halott bűnösben lelki életet teremtenél! Az újjászületésről azt mondhatjuk: "Ez Isten ujja". Ha a vallásunk nem természetfeletti, akkor téveszme! Ha a Szentlélek nincs veletek, akkor olyanok vagytok, mint Jannes és Jambres, akik Jehova segítsége nélkül próbálnak csodát tenni - és meg fogtok bukni, és csalónak fognak titulálni benneteket. Kudarcot fogsz vallani, mint egy zsidó, Sceva hét fia, akik megpróbálták kiűzni az ördögöket. Az ördögök nem ismernek téged - ők ismerik Jézust és ismerik a Szent Szellemet -, de a te üres erőfeszítéseiden gúnyosan nevetnek! Csak azok az emberek beszélnek arról, hogy mit tudnak elérni, akik soha nem végeznek szellemi munkát. Amikor bekapcsolódsz a szent szolgálatba, rájössz, hogy milyen nagy a gyengeséged! Úgy érzed, nem vagy a helyzet magaslatán, amikor lelkekkel kell foglalkoznod, és szükséged van a Szentlélekre, különben kudarcot vallasz!
Nem szabad azt a következtetést levonnunk, hogy azért, mert sok jó ember áldozza idejét Isten munkájára, a munka szükségszerűen el van végezve. Nem, semmi sincs elvégezve, hacsak a Szentlélek nem teszi azt. Mi személyesen soha nem teszünk egy lépést sem a Menny felé, és soha nem vezetünk másnak egy centimétert sem az úton a Szentlélek nélkül! Kell, hogy legyen Szentlelkünk, és ha Ő nincs, akkor minden gépezetünk megáll, vagy ha megy is, semmilyen hatást nem fog elérni. Hallottam egy keresztény emberről, akinek a malomkereke egy bizonyos vasárnapon mozgásban volt. Az istentiszteletre menők nagyon csodálkoztak ezen, de egy arra járó megnyugtatta őket azzal, hogy rámutatott, hogy a kerék csak azért forog tétlenül, mert a víz véletlenül átfolyik rajta. Erre az ember azt mondta: "Ez nagyon hasonlít a lelkészünkhöz és a prédikációihoz. Nem történik semmi munka, de a kerék forog - kattog, kattog, kattog -, pedig nem őröl semmit". Ez is nagyon hasonlít sok lelki szolgálatra szolgáló szervezethez - a víz átfolyik rajta, csillog, ahogy folyik -, de a külső mozgás nem kapcsolódik semmilyen emberi szükséglethez, és nem hoz semmilyen gyakorlati eredményt - és semmi sem jön ki a kattogásból és a zúgásból...
"Jöjj, Szentlélek, mennyei galamb,
Minden felgyorsító erőddel,"
különben hiábavaló az egész szolgálatunk az Úrért.
I. A szöveg ezt a kérdést teszi fel: "Megszorult-e az Úr Lelke?" Ha megpróbálunk egy kicsit elidőzni rajta, először is megjegyezzük, hogy AZ ÚR LELKE NEM SZORUL MEG AZ EMBEREK PARANCSÁRA, mert egy korábbi versben azt találjuk, hogy a nép azt mondta a prófétáinak: "Ne prófétáljatok". Amikor az emberek Isten nevében beszéltek, akkor ez a nép a gonosz cselekedeteik által annyira elszállt, hogy megparancsolta nekik, hogy fogják be a nyelvüket! Nem akartak többet hallani Istenről. Lemondtak róla, és nem akartak többé vele kapcsolatban lenni! Amit a próféták mondtak, az kellemetlen volt. Boldogtalan emlékeket idézett elő. Olyan dolgokra késztette őket, amelyeket inkább el akartak felejteni. Ezért azt mondták a prófétáknak: "Ne prófétáljatok".
És itt jön a szöveg kérdése. Ezek az emberek Isten Lelkének sugallatára beszélnek. Mit gondolsz? Az Úr Lelkét meg kell szorítani, el kell zárni, el kell nyomni, el kell hallgattatni az emberek parancsaival? Ők így gondolták! Azt gondolták, hogy csak annyit kell mondaniuk Isten eme embereinek: "Hallgassatok! Ha még egyszer megszólaltok, börtönbe zárunk benneteket, vagy száműzünk benneteket, vagy levágjuk a fejeteket". Ezekkel az eszközökkel gondolták, hogy elfojtják Isten Lelkének hangját, és elnémítják Őt maguk között! Jön a kérdés: "Megtettétek? Képesek vagytok rá? Megszorult-e az Úr Lelke?"
Szeretett Barátaim, ez nem lehet így! Isten Lelke nem szorul meg, mert minden embernek, akiben Ő lakik, beszélnie kell. Mondhatják Neki, hogy maradjon csendben, és Ő egy ideig még bele is egyezik, hogy így legyen. De egy régi ember azt mondta: "Az Ő Igéje olyan volt a szívemben, mint a csontjaimba zárt égő tűz, és belefáradtam a tűrésbe" - és kénytelen volt megszólalni. Ha valaki saját magának alkotott üzenetet, vagy ha mástól kölcsönözte, akkor vagy kimondja, vagy nem. De ha Isten adta neki, hogy beszéljen, akkor beszélnie kell, és semmi sem tudja elhallgattatni! Hosszú korok során az emberek úgy érezték, hogy Isten indította őket arra, hogy beszéljenek, és az életük veszélyeztetésével kellett beszélniük, de mégis megszólaltak. Amikor a reformáció fénye először érkezett Angliába, azok, akik befogadták az evangéliumot, többnyire nagyon gyenge emberek voltak. Érezték a mozgalom erejét, és úgy gondolták, hogy annak Istentől kellett jönnie, de nem voltak biztosak abban, hogy megállják a helyüket, és a nagy részük visszavonta a szavát, amikor a tűz elé vitték, vagy akár börtönbe is vetették őket.
A legjobbak közül néhányan Nyolcadik Henrik első napjaiban, mivel Isten Igazságának csak csekély mértékben voltak birtokában, visszahúzódtak, és az ellenség azt gondolta, hogy mindannyian ilyenek lesznek. Ezért vadászott és üldözte őket. De nagyon rövid idő múlva éppen azok az emberek, akik gyávák voltak, amikor először megismerték az Igazságot, megszúrta őket a lelkiismeretük, és előálltak, mondván, hogy elviselhetetlenebbnek találták az életet, miután visszatértek, mint a halált - és Isten erejében bátran kiálltak, hogy Krisztust hirdessék! Ott volt a kis Bilney, akiről Latimer oly szeretettel beszél - egy sok mindenben nagyszerűen tanított ember, de eleinte reszketett. Azt gondolta, hogy tévedhet, és ezért hátrált. De azután átadta magát a halálnak. És amikor lehetőség adódott számára a menekülésre, nem akart élni vele. Úgy érezte, hogy meg kell halnia a Mesteréért!
És ott volt Frith, aki, amikor Croydonon keresztül vitték, és a canterburyi érsek (mármint Cranmer, aki maga is majdnem hasonló lelki állapotban volt, de akkor, helyzetéből adódóan üldözőnek kellett lennie) azt kívánta tőle, hogy meneküljön az erdőbe - az északi erdőbe vagy Norwoodba és máshová -, a következő figyelemre méltó választ adta: "Abban a pillanatban, ahogy békén hagynak, magam megyek fel Lambethbe. Meg kell halnom Krisztusért, és ha egy időre elrepítenek is, visszatérek, mert el kell ismernem a Mesteremet". Az üldözők kezdtek meglepődni ezen, de ennek az volt az oka, hogy az emberek egyre biztosabbak lettek Isten Igazságában, és ahogy egyre biztosabbak lettek benne, egyre bátrabban merték megvallani azt - és meg is kellett vallaniuk, amikor egyszer megérezték annak erejét a lelkükben! Isten nem hagyja magát tanúságtevő nélkül, ebben biztosak lehettek, és ha eljön a remegés ideje, amikor még a bátor szívek is megtántorodni látszanak, és kezdenek elbukni, akkor ismét eljön a bizalom ideje, amikor az emberek kilépnek, és azt mondják: "Egykor gyáva voltam, de most a Magasságos nevében felvállalom az Ő ügyét, és kiállok a hit mellett, amelyet egyszer s mindenkorra átadtak a szenteknek." Ez a hit a legbátrabb, a legbátrabb. Az Úr Lelkét nem szorítják meg az emberek parancsai. Ő szóra fogja bírni szolgáit!
Tudjátok meg, hogy ha e szolgák közül néhányat megölnek vagy elhallgattatnak, az Úr Lelke nem szorul meg, mert másokat feltámaszt. Ő soha nem veszít. Megégették Husztot, akit Lúdas Matyinak hívtak, de ő azt mondta, hogy Isten majd feltámaszt egy hattyút, egy nála nagyobb madarat! És ez volt Luther jelmondata, címerállata - és soha nem tudták megsütni a hattyút, bár szerették volna. Luther élt tovább, mert Istennek szüksége volt egy ilyen tanúra, mint ő, és amíg Istennek szüksége volt rá, addig hiába volt ellenségeinek gyűlölete! Így volt ez minden korban. Hol találta meg Isten sok első tanúját a reformációban? Azokon a helyeken, ahol a legkevésbé gondoltuk volna, hogy bárki is tanúskodhatott volna érte - a kolostorokban! Papokra, szerzetesekre és apácákra tette a kezét - és azt mondta nekik: "Menjetek, és hirdessétek Krisztus evangéliumát!" És ők megtették, és hűségesen tették, akár a halálig is. Úgy estek el üldözőik, a rómaiak előtt, mint a lekaszált fű június havában - egy mártírhalom, aztán egy másik, aztán egy másik -, de bár ellenségeik tovább kaszáltak, soha nem kaszálták le tisztára azt a mezőt, mert mire az egyik végére értek, a másik végén már megint zöld fű volt, bokáig érő, a másik végén!
Isten gyorsabb növekedésre teremtette az embereket, akik tanúságot tudtak tenni az Ő Igéjéről, mint ahogyan meg tudták volna ölni őket! És így is fog tenni, amíg a világ áll. Az Úr Lelke nem szorul meg. Ha Isten egész egyháza hitehagyottá válna - és nem lennék meglepve, ha majdnem az egész látható egyház ezt tenné, látva, hogy nagymértékben már megtette -, az semmit sem változtatna Isten örökkévaló céljain. A hitvalló egyházon kívül hamarosan megtalálja a saját népét, és hamarosan felépít magának egy igazabb és jobb egyházat, amely nem olyan lesz, mint a múlt, hanem Isten kegyelmének evangéliuma által a hit erejével és egyszerűségével ragaszkodik hozzá. Ezért ne féljetek, hanem válaszoljatok bizalommal erre a kérdésre, és mondjátok: "Az Úr Lelke nem szorít".
De ha azok, akik Isten nevében hisznek, meghalnának, és ha nem támadnának fel többé, Urunk Lelke még akkor sem szorulna meg - más utakat találna, hogy elérje az emberek elméjét. Még mindig tudna beszélni a Biblia által. Adj nekünk egy nyitott Bibliát, és soha nem leszünk sötétben. És sok olyan szent könyv által is tudna szólni, amelyet a jelenlegi gonosz korban megvetnek. Sok jó könyv van, mint a régi idők szentjei, akik bárány- és kecskebőrben vándorolnak - régi puritánok, "nincstelenek, nyomorultak, meggyötörtek" -, akik még tanúságot tesznek Krisztusról! Emlékezzünk csak arra, hogy Guthrie "Megmentő bizonyságtételét", amelyet Skóciában már régen elfelejtettek, hogyan találta meg egy pásztorlegény, hogyan vitte el egy lelkészhez, és olvasta fel - és hogyan tört ki ennek a régi, már majdnem elavult és már nem is vették észre - az evangéliumi vallás áldott újjáéledése ennek a régi könyvnek az olvasása nyomán!
És ha minden könyv eltűnne, Isten Lelke közvetlenül hathatna az emberek szívére. Őt nem szorítja meg semmi! Még mindig el tud hívni néhány marosvásárhelyi Sault Biblia és lelkész nélkül. És ha az Úr ellenségei úgy hódítanának, hogy maga a keresztény név is feledésbe merülne - Isten Lelke akkor is újrakezdhetné, és a semmiből "új eget és új földet teremthetne, amelyben igazság lakozik". Kétségbeesés? Mi közünk van nekünk, akik ismerjük Isten hatalmát, a kétségbeeséshez? Mi közünk van még a kétséghez vagy a félelemhez is? Az Úr él, és az Ő örökkévaló Lelke feltétlenül munkálni fogja isteni céljait.
II. Második megjegyzésünk ugyanilyen hangsúlyos. AZ ÚR LELKE SEMMILYEN MEGFOGHATÓ OKTÓL NEM FESZTYEG - ha nem is az emberek parancsai, de biztosan nem is más okból.
Az Úr Lelkét nem szorítja meg semmilyen változás önmagában. A Szentlélek, mint a nagyon Isten nagyon Istene, valóban mondhatja magáról: "Én vagyok az Úr, nem változom". Ő ma is az, ami pünkösdkor volt, ami mindig is volt attól a kezdettől fogva, amelynek nem volt kezdete. Ő isteni, mindenütt jelenlévő, mindentudó, mindenható, mindenható, minden bölcs, végtelen. Azt teszi, amit akar. Ezért Őt nem szorítja semmi. Nem szorítja Őt a korszellem, bármi legyen is az. Sokat hallottam erről, és úgy hiszem, hogy "a kor szelleme" a Sátán. Ez rövid és nem túl kedves, de ez az egyetlen korszellem, amiről én tudok. Korszakok követték egymást, de soha nem volt csak egy "a levegő hatalmának fejedelme, a szellem, amely most az engedetlenség fiaiban munkálkodik". Különböző formákban jelent meg - a tudatlanság szelleme, az intolerancia szelleme, a babonaság szelleme, az irigység szelleme, a hitetlenség szelleme, a spekuláció szelleme. Mindezek egy és ugyanazon szellem munkálkodnak, és külön-külön osztja tanítványaira, ahogyan ő akarja. És bár a gonosz szelleme hatalmas, mégis el kell repülnie Isten Lelke előtt, aki végtelenül hatalmasabb, és akit nem akadályozhat, nem gátolhat és nem szoríthat meg a korszellem!
Isten Lelkét bizonyára nem lehet a tudomány felfedezései miatt megszorítani. Tegnap este, azt hiszem, valami nagyon új dologra jöttek rá. Valószínűleg ma este is valami újat fognak megtudni. A Krisztusba vetett hitem szempontjából a legkevésbé sem számít, hogy mit fedeznek fel, és a tudomány bármely igaz kinyilatkoztatásának sem kellene elbizonytalanítania az evangélium bármelyik hirdetőjét. Minél többet tudunk Isten műveiről, annál jobb! Minél jobban megértjük és helyesen magyarázzuk őket, annál jobb! Magasztalják az Atya szavait! De az evangélium, amelyet Isten szolgáinak akkor kellett hirdetniük, amikor őseink a legnagyobb tudatlanságban voltak, ugyanaz az evangélium, amelyet nekünk most, a vakító elektromos fény közepette kell hirdetnünk. Ha a római katakombákba mentünk volna, néhány pislákoló lámpával megvilágítva, nem lett volna mit prédikálnunk odalent, csak Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust!
És amikor most, ebben a felvilágosult 19. században összejövünk, még mindig nincs más témánk, mint a megfeszített Krisztus, "a régi, régi történet Jézusról és az Ő szeretetéről". A modern felfedezéseknek nem kell megrémíteniük bennünket, mert hogy Isten Lelkét nem szorítja meg a tudomány, azt bizonyítja az a tény, hogy a legtudósabb embereket is legyőzte az Ő ereje. Ő ugyanúgy képes megtéríteni a tanultakat, mint a tanulatlanokat. Gyakran megtette már, és voltak olyanok, akik látszólag mindent tudtak a földről és az égről is, akik mégis kisgyermekek voltak Krisztus lábainál. Ahol Isten Lelke eljön, ott nem szorul meg ilyen módon.
Nem szorítja Őt a nagy tömegek világiassága sem, akik között élünk. Ahogy körülnézünk az embereken, szinte megszakad a szívünk miattuk, és úgy tűnik, mintha azt gondolnánk, hogy a világ soha nem volt még ilyen kemény, mint most - és hogy az emberek soha nem voltak még ilyen közömbösek, soha nem voltak még ennyire elmerülve a világi haszonban, mint most. Ó, dehogynem! Ez csak egy másik fázisa ugyanannak a gonoszságnak. "Az egész világ a gonoszságban fekszik", pontosan ott, ahol mindig is feküdt. Ugyanaz a bűn, ugyanaz a szívkeménység, ugyanaz a vakság, ugyanaz az érzéketlenség - és Isten Igéje itt Londonban is ugyanúgy képes munkálkodni, mint a régi pogány Rómában! Ugyanúgy képes leigázni a mi angliai városainkat, mint ahogy leigázta Athént, Korinthoszt és a többi várost, ahol Pál prédikált. Bízzunk abban, hogy a mai emberekkel kapcsolatban semmi - szegénységük, ivás iránti szeretetük, élvezetek keresése, közömbösségük vagy bármi más - egyáltalán nem befolyásolja a Szentlélek hatalmát az emberek elméje felett!
És az Úr Lelkét még ellenségeinek ügyessége sem szorítja meg. Bizonyára most ügyesebbek, mint bármi, amiről valaha is olvastunk! Vannak olyanok, akik úgy tesznek, mintha az evangéliumot hirdetnék, de közben mindvégig megpróbálják leszúrni azt. Úgy tűnik, hogy csókot adnak neki, de az ötödik bordája alá csapnak. Manapság sokan azt állítják magukról, hogy evangélikusok, holott tudják, hogy az evangélikus rendszer lényege számukra undorító. De a Szentlélek ma sem szorong, ahogyan akkor sem, amikor a görög filozófusok szofisztikáival találkozott, és mindet megdöntötte! Isten egyszerű Igazsága győzedelmeskedni fog. A köd elsötétülhet és olyan sűrűvé válhat, hogy az ember nem látja a kezét, de a Szentlélek ismeri az utat, és Ő átlát a legsötétebb éjfélen is, amit Isten Egyházának valaha is át kell élnie! És Ő az evangélium igazságát és igazságát fényként - és annak dicsőségét égő lámpásként - fogja előhozni. Őt nem szorítja meg ellenségeinek ügyessége.
Nem tudom, hogyan fejezzem ki mindazt, amit ezzel kapcsolatban érzek, de azt tudom, hogy nem tudok elképzelni semmit, ami valóban csökkenthetné a Szentlélek erejét. Ha Ő isteni, akkor mindenható, és ha mindenható, akkor semmi sem képes kezet tenni rá, hogy megkötözze Őt, mint ahogy a filiszteusok megkötözték Sámsont. Ő szétszakítaná a kötelékeiket! Ő Isten szabad Lelke, és semmilyen hatalom nem tudja Őt visszatartani...
"Mikor leplezetleníti karját,
Mit fog az Ő munkája kibírni?"
III. De most témám egy nagyon gyakorlatias részéhez érkeztem, ami a következő: AZ ÚR LELKÉT NEM BÁNTATJUK AZ ÚR LELKÉVEL, AKKOR NEKÜL, HOGY Ő FOGYASZTOTT VOLNA. Hogyan tehetjük ezt meg? Sokféleképpen. Kilencet említek.
Ha úgy viselkedünk vele szemben, mintha az Ő szent Igéje most nem térítene meg és szentelne meg, nem vigasztalna és hódítana, ahogyan szokott, akkor ebben a gyakorlati hitetlenség szörnyű helyzetében vagyunk! Az Ő szent könyve a régmúlt időkben nagy csodákat tett. Olyan volt, mint Góliát kardja, amelyről Dávid azt mondta: "Nincs hozzá hasonló, add ide nekem". Kétélű volt, és még az is, aki játszott vele, lelki halálra sebezhette magát. Sokan a saját vesztükre birkóztak meg az Igével. "De vajon az Igének most már nincs ugyanilyen ereje?" Próbáljátok ki! Adjátok a Bibliát a gonoszoknak, a gondatlanoknak és a meggondolatlanoknak. Olvassátok fel nekik. Vedd rá őket, hogy olvassák, és nézd meg, hogy nem téríti-e meg őket még mindig! Amikor nagy bajban vagy, fordulj a könyvhöz, és imádkozz a Szentlélek áldásához, és meglátod, nem vigasztal-e meg! Legsötétebb órádban is világosságot fogsz találni benne! Amikor már kész vagy kétségbeesésedben feladni, megerősödsz, és reménykedve térsz vissza a munkádhoz, ha csak kutatod és hiszel az üzenetének. Tele van vigasztalással.
Soha ne gondoljátok, hogy a Lélek nem tudja megáldani az Igét számotokra, ahogyan korábban is tette. Ő nem szorult meg. Amikor hallod, de nem profitálsz belőle, akkor a te hallásod a hibás, nem pedig az Ő ereje, amelyik elmaradt. Amikor olvasod a Bibliát, és nincs meg az az élvezet, ami egykor megvolt, légy biztos benne, hogy ez a te hibád. A hús ugyanolyan gazdag - elment az étvágyad. Isten Lelke nem szorít meg! Ugyanannyi Ihlet van ebben a könyvben, mint amikor először írták. Még mindig ihletett, és aki helyesen olvassa, még mindig érzi ihlető hatását, ahogy Isten a saját Igéjén keresztül jut el a szívébe. Isten Lelke a Könyvben és a Könyv által nem szorul meg. Tartsuk magunkat hozzá. Hirdessük egyre többet és többet. Vigyázzunk arra, hogy prédikációink a Bibliából, ne pedig a saját fejünkből fakadjanak! Akkor, ha Isten Igéjét beszéljük, meglátjuk, hogy Isten Lelke nem szorítja meg.
Úgy viselkedünk, mintha Isten Lelke szorongatna, a következő helyen, ha a dolgok jelenlegi helyzetét reménytelennek tartjuk. Ha készek vagytok összefonni a karotokat, és azt mondjátok, hogy semmit sem lehet tenni, akkor az Úr Lelke megszorult? Lehet, hogy az egyház, amelyhez tartozol, hideg és halott, és a szolgálat erőtlen, de vajon az Úr Lelke szorult-e meg? Úgy tűnik, hogy a saját munkáitok nem hoznak jó eredményeket, és bár igyekeztek, a szolgálat szinte egyhangúvá vált számotokra. De vajon az Úr Lelke meg van-e szorítva? Talán megszólítok egy embert, aki annyira istentelen, hogy nincs reménye az üdvösségre, de mégis vágyik az üdvösségre. Talán azt mondja: "Hogyan válhatnék valaha is kereszténnyé? Hogyan lehet új szívem és helyes lelkem?" Megszorult az Úr Lelke? Nem tudja megadni a vágyott gyengédséget? Nem tudja megadni neked azt a vágyat, ami úgy tűnik, hogy hiányzik? Nem tudja megadni neked a Krisztusba vetett hitet ebben a pillanatban? Nem tudja-e Ő beléd lehelni most azonnal a lelki életnek azt a leheletét, amely élő lélekké tesz, amely felnéz a keresztre, és a Megfeszítettben találja meg az életet?
Imádkozom, kedves Barátom, ha a bűn szörnyű érzése alatt vagy - ha úgy gondolod, hogy te vagy a legrosszabb nyomorult, aki valaha is megmérgezte a levegőt, és ha úgy érzed, hogy alkalmatlan vagy az életre és a halálra is -, akkor hidd el, hogy a Szentlélek képes megújítani téged, és képes a bűnöst szentté változtatni, és képes arra, hogy még most, ebben a pillanatban dicsőítsd Istent! Ha nem, akkor korlátozod a Szentlélek erejét, és ezzel a kérdéssel fordulok hozzád: "Megszorult-e az Úr Lelke?". Az ügy kétségbeejtő, ha nem lenne az isteni kéz. Minden reményt meghaladna, ha nem lenne Isten. Nincs balzsam Gileádban - nincs ott orvos -, ha lenne, népem leányának egészsége már régen helyreállt volna. Hol van hát a balzsam? Keressétek felfelé! Hol van az orvos? Keressétek felfelé Őt! Ott van Isten Krisztusa, "aki hatalmas, hogy megmentsen", és ott van maga az élő Atya, és ott van a mindenható Lélek! Ó, bárcsak ne lennétek többé tele gyanakvással Isten hatalmát illetően! Istennél minden lehetséges. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Az Úr karja megrövidült? Bízz abban, hogy Ő mindent megtehet és mindent megtehet érted, akár szent vagy, akár bűnös vagy! Újra el kell majd jönnöm hozzád azzal a kérdéssel: "Megszorult-e az Úr Lelke?".
Nem gondoljátok, hogy megint csak úgy viselkedünk, mintha az Úr Lelke megszorult volna, amikor csak kis áldásokat várunk? Nagyon örülök annak, hogy egy év alatt 300-400 ember tér meg és csatlakozik ehhez az egyházhoz, és ez már régóta így van. De ha valaha is azt a gondolatot szívnám magamba, hogy ez minden, amit meg lehet tenni, akkor megszorítanám Isten Lelkét! Ha számos megtérés történt a vasárnapi iskolában - és én hálát adok Istennek, hogy igen, és soha nem voltatok nélkülük -, de ha úgy gondoljátok, hogy elértétek a siker maximumát, akkor ezzel a kérdéssel kell hozzátok fordulnom: "Megszorítja-e az Úr Lelkét?". Kedves Barátaim, nem tudok olyan okot, amiért az a prédikáció, amely egy bűnöst Isten világosságára vezet, miért ne vezethetne ezer bűnöst a világosságra, ha feltételezzük, hogy ezer bűnös hallja azt! Ugyanaz az erő, amely egyet megment, pontosan az az erő, amely ezer embert is megmentene...
"Maga a törvény, amely egy könnycseppet formál,
És csordogáljon a forrásból...
Ez az erő megőrzi a Földet gömbként
És irányítja a bolygókat a pályájukon."
Ugyanaz a Törvény, ugyanaz az Erő működik kis és hatalmas célok érdekében. Ó, egy hatalmas hitet abba az Istenbe, aki "képes bőségesen megtenni mindent, amit kérünk vagy gondolunk, a bennünk munkálkodó erő szerint" - és ez az erő a Szentlélek, akit nem lehet megszorítani!
Miért ne mehetnénk tehát Isten házához azzal az imával, hogy "Uram, tégy hatalmas csodákat"? Hát nem Ő az Isten, aki nagy csodákat tesz? Nem kellene-e elvárnunk Tőle, hogy nagy dolgokat tegyen? Tudom, hogy néhányan azt fogják mondani: "Nos, ha látnám, hogy nagyon sokan megtértek, attól tartanék, hogy ők, sokan közülük, vissza fognak menni". De az én tapasztalatom azt mondja, hogy nincs okom azt hinni, hogy amikor sokan térnek meg, arányaiban több a tévelygő, mint amikor kevesen térnek meg. Sőt, azt hiszem, azt vettem észre, hogy minél többen kerülnek be az Egyházba, annál jobb a minőség. És ennek az az oka, hogy amikor kevesen jönnek, akkor nagy a kísértés, hogy kevésbé megfontoltan fogadják be őket. De amikor sokan vannak, megengedhetjük magunknak, hogy valamivel szigorúbbak legyünk, hogy minél többen vannak, annál jobb, egy város, végétől végéig megrázza Londont! Ó, bárcsak Isten megnövelné hitünk befogadóképességét! "A ti hitetek szerint legyen nektek". De nekünk nincs több, mint hatpennys értékű hitünk, és amikor annyit kapunk, amennyit ez jelent, azt hisszük, hogy meggazdagodunk! Pedig Isten kegyelmének mérhetetlen gazdagságának bányái vannak. Ó, bárcsak lenne hitünk, amellyel birtokba vehetnénk őket!
Ismét, kedves Barátaim, nem gondoljátok, hogy mi is úgy bánunk Isten Lelkével, mintha megszorult volna, amikor azt képzeljük, hogy gyengeségünk akadályozza az Ő munkáját rajtunk keresztül? "Ó", mondja valaki, "nincs kétségem afelől, hogy Isten nagyon sokakat meg tud áldani általad!". Nos, kedves Fiú, ha tudnád, mit vagyok kénytelen gyakran érezni magamról, soha nem beszélnél így. Én vagyok a leggyengébb mindnyájatok közül, a saját felfogásom szerint. Egy másik azt mondja: "Tudom, hogy képességekben, tudásban, lehetőségekben alulmaradok". Éppen így van, kedves Barátom, és ezért azt gondolod, hogy Isten Lelke nem tud használni téged? Nem látod, hogy bár úgy gondolod, hogy egy ilyen vallomás az alázatosság bizonyítéka, mégis megszorongatod Isten Lelkét? Bármilyen gyenge és erőtlen is vagy, Ő tud használni téged! Ha azt gondolod, hogy nem tud, akkor megfosztod Őt a hatalmától a felfogásodban. Látod, nem magadat alacsonyítod le, hanem valójában Isten erejét! Ő képes használni egy olyan embert, aki nagyon jelentéktelen, nagyon homályos, nagyon tanulatlan, nagyon gyenge. Nem, Ő örömmel teszi ezt, és még az erőseket is gyengének érzi, mielőtt felhasználja őket, hogy azt mondhassák: "Amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős". Ő üres edényeket használ, és ha neked nem kell kiüríteni, mert már üres vagy, akkor ez egy apró dolog, amit nem kell megtenni, és Isten azonnal elkezdheti veled! Nincs benned semmi - semmi! Ha Isten felhasznál téged, akkor nyilvánvalóan Őé lesz minden dicsőség. Higgy abban, hogy Ő felhasználhat téged - és láss munkához, és tegyél valamit! Hirdesd az Ő evangéliumát! Mondd el újra és újra! Mondd el ott, ahol már elmondtad, vagy ahol még soha nem mondtad el, és hidd el, hogy Isten felhasználhat téged - és használni is fog! Különben, ha azt mondod: "Nem tud használni engem", akkor újra felteszem neked a kérdést: "Megszorult az Úr Lelke?".
De hallom, hogy egy másik azt mondja: "Azt hiszem, kedves uram, nem tudja, hol lakom. Ha tudná, nem gondolná, hogy ott valami nagyon nagy áldás lehet." Hol élsz? A senki földjén? A világ másik végén? Land's Endnél, a világegyetem peremén túl? Itt van egy szó a kis helyekre, kis templomokra, gyéren lakott falucskákra, ahol csak néhány ember jön össze istentiszteletre. Ne higgyétek, hogy az Úr Lelkét beszűkíti a hely kicsinysége. A Krisztusért végzett legnagyobb munkák némelyike falucskákban és kis falvakban kezdődött. Ott kezdett el égni a tűz, amely később hatalmas tűzvésszé vált, mint azok a lángok, amelyek szörnyű nagysággal űzik át Amerika erdőit. Nem számít, hogy milyen kevesen kezdik, de ahol ketten vagy hárman találkoznak Krisztus nevében, ott van Ő! És ha Ő ott van, akkor hamarosan e kis társaság révén máshol is ott lesz, és a tüzet a föld legtávolabbi végeire is eljuttatja! Ha csak két-három lélek van a gondjaira bízva, akkor is van elég sok, amiről jó számot adhat. Ne éhezz nagy gyülekezetekre - éhezz arra, hogy megmentsd azokat, akik vannak! Ha az Úr csak a vasárnapi iskolai osztályt vagy a saját családod két-három gyermekét áldja meg, nem tudod megmondani, mi jó származik belőle, mert az Úr Lelkét nem szorítja meg a népesség szűkössége!
Nagyon sok ember bűnös abban, hogy azt hiszi, hogy Isten Lelke korlátolt, amikor azt képzeli, hogy mindig egyféleképpen kell működnie. Amikor olyan emberekkel találkozom, akik azért jönnek, hogy megvallják hitüket, gyakran azt tapasztalom, hogy azzal kezdik, hogy elmesélik, hogyan süllyedtek le a bűn érzése miatt - és én szeretem a megtérésnek ezt a régimódi módját. De amikor azt látom, hogy valaki azzal kezdi, hogy "Az Úr találkozott velem, és a bűnbocsánat érzése alatt örömmel és boldogsággal töltötte el a szívemet, szinte még azelőtt, hogy a bűnt éreztem volna, és a bűn érzése csak ezután következett", azt mondom magamban: "Hadd tegye az Úr a maga módján a dolgát". Nem fogok egy mintát készíteni, és nem fogom mindet ráfektetni, és azt mondani, hogy mindnek pontosan ilyen hosszúnak kell lennie, vagy egy kicsit megnyújtani, vagy rövidebbre vágni. Nem! Hagyjuk, hogy az Úr a maga módján mentse meg az Ő népét! És ha valakinek le kell mennie a törvény munkájának sötét tömlöcébe, és addig korbácsolják, amíg egy darabka ép bőr sem marad a lelkében, remélem, hogy ez jót tesz neki. De ha egy másikat szelíden Krisztushoz vezetnek, és nem tudja, hogy van vessző, de szeretet és kedvesség által rávezetik, hogy örüljön Megváltójának, bízom benne, hogy emlékezni fog rá, és örülni fog egész életében. A megtéréseket nem öntőformákba futtatják. Nem lehet úgy összeszedni egy csomó megtérést, mint egy csomó acéltollat. Minden élő gyermek különbözik a többi élő gyermektől. Egy nagy festő sosem festi kétszer ugyanazt a képet. Valahol mindig van egy kis különbség, legyen az akármilyen csekély is. És amikor egy egyházban az örökkévalóságért végzett munka folyik, az nagyon különböző módon történik. Ha elkezdjük az Urat a munka egyetlen módjához kötni, nagy hibát követünk el.
"Ó" - mondja az egyik - "összejövünk, többen, és bárki beszél, aki akar - és ez Isten munkamódszere. Nem hiszek az egyszemélyes szolgálatban." De nagy a veszélye annak, hogy megszomorítjuk Isten Lelkét, ha azt gondoljuk, hogy Ő csak egy embercsoporttal, egy kormányzati renddel dolgozik, vagy csak azokkal, akiknek nincs. Egy másik ember, aki egy bizonyos személyt jár meghallgatni, azt mondja: "Nekem hasznomra válik Így és így prédikál, és senki más alatt nem kapok annyi jót. Nem szeretem azt a másik nyílt istentiszteleti módot". Testvérek, hadd imádkozzanak úgy, ahogyan akarnak! Isten megáldja az egyszemélyes szolgálatot és Isten megáldja a húszszemélyes szolgálatot. Ha a szolgálat az Ő Lelkének erejében van, akkor legyen olyan a formája, amilyet akar. Istent nem kötik a mi szabályaink és előírásaink - ha látjátok Istent munkálkodni, áldjátok az Ő nevét, hogy ott van, és hagyjátok, hogy úgy munkálkodjon, ahogy akar. Nem szabad azt gondolnod, hogy Isten csak egy sor vonal szerint működik. "Ó", mondja valaki, "én mindig áldást kapok így és így". Igen, várjátok, és imádkoztok Istenhez, hogy küldje el. "De én nem várok áldást ilyen-olyan embertől. Olyan furcsa módon megy a munkába." Nagyon is valószínű. Istennek nagyon furcsa szolgái vannak, és hadd tegyem hozzá, nagyon furcsa gyermekei is!
Nekünk is furcsa családjaink vannak néha. Néhány szülőnek nagyon öreg fiai vannak, és Isten számos fia és lánya a legfurcsább gyermek, aki valaha született. Ő mégis elviseli őket, és bizonyára mi is elviselhetjük őket. A leghasznosabb emberek közül néhányan, akiket valaha is ismertünk, szintén nagyon különcök voltak, és a saját útjukat járták a munkában. Ha nem tetszik az útjuk, ne menj velük - menj a saját utadon. Nem fog nekik tetszeni a te utad, de nem szabad hibáztatni téged, és nem szabad megvetni őket. Ahogy az Úr irányít téged, és ahogyan úgy találod, hogy Isten Igéje vezet téged, állj neki a munkának, és hidd el, hogy az Úr Lelke nem szorít meg! Isten megáldotta William Huntingtont, a szénbányászt, sok léleknek, bár nagyon erős kálvinizmust hirdetett, ugyanakkor megáldott néhányat, aki nagyon gyenge arminiánizmust hirdetett - de Isten nem a kálvinizmust és nem az arminiánizmust áldja meg, hanem a Krisztust, aki a prédikációban van! Isten igaz, örökkévaló, evangéliumi Igazságát, amelyet kihirdettek, maga Isten áldja meg az emberek lelkére! Ne beszéljünk tehát a Szentlélekről úgy, hogy az emberek bármelyik csoportjához van kötve. "Vajon az Úr Lelke meg van-e szorítva?"
Még egyszer - úgy teszünk, mintha nem hinnénk ebben az Isten Lelkére vonatkozó isteni igazságban, amikor azt gondoljuk, hogy egyes emberek kívül esnek az Ő hatókörén. Soha ne gondoljuk, hogy azok, akik évek óta az Ige hangja alatt ülnek, annyira megkeményedtek az Evangéliumban, hogy már nem reménykedhetnek - vagy azok, akik mélyen belemerültek a bűnbe, túlságosan mélyen megfertőződtek ahhoz, hogy valaha is megtisztuljanak - vagy azok, akik elkóboroltak a nyájtól, túlságosan messze vannak ahhoz, hogy valaha is visszahívhatók legyenek! Vajon az Úr Lelke megszorult, hogy kétségbe kell esnünk azok miatt, akiknek Isten megengedte, hogy az Ő ítélőbárdjának ezen oldalán maradjanak? Higgyetek abban, hogy a legrosszabb emberek és a legrosszabb nők is - a nagy bűnösök, ha megmenekülnek, nagy dicsőséget szereznek annak az Istennek, akinek Lelke az Igazságra vezeti őket.
És ismét: Isten Lelkét megszorítottnak tekinthetjük, ha nem tudjuk elhinni, hogy ma is meg tud áldani minket. "Olyan komornak érzem magam" - mondjátok. "Remélem, hogy holnapra jobban leszek". Testvér, miért ne térhetnél meg ebben a jó órában? "Ó", mondja valamelyik nővér, "azt akarom, hogy az Úrnak szolgáljak, ha egy kicsit idősebb leszek". Te is ezt akarod? Nos, egy kicsit idősebb lettél, mióta elkezdtem hozzád beszélni, és úgy gondolom, hogy a legjobb időd most van arra, hogy elkezdd. Higgyetek Isten mostani pillanataiban. Hidd el, hogy minden pillanat egy jó pillanat Istennel. "Ez a nap az örömhír napja." Miért ne szenteljem magam ebben a pillanatban újból Istennek? Miért ne mehetnék újra Krisztushoz, és miért ne kérhetném, hogy adjon nekem most több életet, több hitet, több reményt, több örömöt, több hasonlóságot önmagához? "Megszorult az Úr Lelke?"
IV. A negyedik és utolsó pontról kevés szóval kell szólnunk, bár Isten Igazsága sok lehetőséget ad a tanításra. AZ ÚR LELKE BEBIZONYÍTJA, HOGY Ő NEM FOGYATKOZIK, és végül minden ember el fogja ismerni az Ő hatalmát, akár meghajoltak előtte, akár nem! Nagyra fog dicsőülni azokban, akik üdvözültek, és azokban, akik elveszettek.
Az ellenállásért büntetést szab ki. Azok, akik most megvetik a nekik küldött üzeneteket, végül magukra maradnak. "Lelkem nem fog mindig az emberrel harcolni" - mondja az Örökkévaló Isten. És a folyamatos elutasítás végül az Ő Jelenlétének teljes visszavonásával és mindazok örökös pusztulásával fog végződni, akik ellenálltak Neki.
De az emberek elutasítása ellenére is teljesíteni fogja az isteni végzést. Az emberek makacssága nem hiúsíthatja meg Isten szándékát, és amit Ő előre eltervezett, az biztosan meg fog történni. Ebben világos bizonyíték lesz arra, hogy az Úr Lelke nem szorult meg. Isten kiválasztottjai közül senki sem maradhat a romlás útjára - mindannyian hatékonyan elhívást kapnak és képessé válnak arra, hogy Krisztust elfogadják, amint Őt szabadon hirdeti nekik az evangéliumban!
Így a harmadik bizonyíték is meglesz, hogy megdicsőíti Krisztust, és felkészíti a népet az Ő adventjének fogadására. Az evangéliumot hirdetik minden nemzet között, és minden törzsből és népből tanúkat gyűjtenek össze, hogy várják a győztes Krisztus dicsőséges megjelenését, amely nem tűr sokáig halasztást. Akkor majd kiderül, hogy az Úr Lelke milyen nagyszerűen tökéletesítette az Egyház számát és jellemét, amely, mint egy tisztaságos szűz, a Bárány elé kerül, mint az Ő kínszenvedésének és közbenjárásának jutalma!
Ti, akik még nem tértetek meg, de vágytok rá, mire vártok, hiszen az Úr Lelke mindig készen áll a munkára, és soha nem lesz képes máskor jobban, mint most? Sokaknál a nagy pont az, hogy siettessük a döntést, hogy átjuttassuk őket a határon. Te már majdnem túl vagy rajta! Sokszor voltál már így. Már majdnem meggyőztek. Ó, Isten Lelke, vedd rá őket, hogy most higgyenek Jézusban! Fordítsák szemüket Őrá, aki a kereszten függött, és nézzenek, most, és éljenek! Mi okuk lenne arra, hogy holnap jobb legyen a bűnbánat, mint ma? Miben lehet 1892 jobb, mint 1891? Nem tudok gondolkodni, de könnyen találok egy csomó okot, amiért a késlekedés veszélyes, amiért a késlekedés drága, amiért a késlekedés elutasítással fog végződni! Jöjjön el Isten Szentlelke, és fordítson most Istenhez, nehogy végül osztozzatok abban a szörnyű bírói vakságban, amely azokat sújtja, akik elutasítják az Ő könyörgéseit - nehogy az evangélium el legyen rejtve előletek, mert elveszett vagytok - nehogy Isten szándéka útjában állva, mint a föld fakopáncsát, kivágjanak benneteket! Nehogy végül lemaradjatok arról, hogy ahhoz a dicsőséges tömeghez tartozzatok, akiket most hívnak el bálványaiktól, hogy az élő Istent szolgálják, és várják Fiát a mennyből!
Nem Ő mondta-e: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani"? Mikor jöhetnek? Bármikor jöhetnek, Ő nem fogja őket kitaszítani! Milyen embereket fog fogadni? "Aki jön" - bárkit, "aki" jön, függetlenül attól, hogy ki az! Hogyan jönnek? Csak bízniuk kell - bízniuk kell Jézusban! A Szentlélek tegyen képessé arra, hogy most bízzál benne! Az Úr áldjon meg téged, az Ő nevéért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET-Mika 4.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK ÉNEK KÖNYVÉBŐL"-454-957-972.MR. SPURGEON UPDATE:Az elmúlt héten MR. SPURGEON nem haladt a gyógyulás felé. Valójában a legtöbb tekintetben inkább visszafelé haladt, mint előre. A szükséges táplálék felvételének fokozott képtelensége nagyfokú gyengeséget és ájulást okozott, és nagyon leverté tette. Amikor ezt a feljegyzést írom, úgy tűnik, hogy újra felgyógyul. Amikor a leggyengébb volt, vigasztalta a múlt héten említett bizonyosság, hogy az életét a hívők imáira válaszul mindenütt megkímélték, és hogy az Úr még fel fogja őt támasztani további szolgálatra. Lehet, hogy még sok hónapba telik, mire teljesen helyreáll, és addig is az Úr talán próbára teszi az egyházat, és meglátja, hogy gyermekei meddig tudnak még könyörögni az Ő szolgájáért, akit oly nagyon a szívükre helyeztek. "Az Ő útjai már nem derülnek ki." "Mindent jól tett."

[gépi fordítás]
HA elolvassátok Dániel könyvének második fejezetét, azt gondoljátok, hogy Nabukodonozor nem volt messze Isten országától. Álma nyugtalanította őt, de Dániel megmagyarázta neki. Ekkor a király ezt a vallomást tette Dánielnek: "Bizony, igaz, hogy a te Istened az istenek Istene és a királyok Ura, és a titkok kinyilatkoztatója, látva, hogy te ezt a titkot ki tudtad fedni". Elismerte, hogy Jehova, a zsidók Istene a legnagyobb isten, és a titkok nagyszerű tolmácsolója, de rövid időn belül azt látjuk, hogy ez az ember bálványt állít, és halálra üldözi azokat, akik nem akarják imádni. Úgy tűnik, hogy az áldást átokká változtatta, és álmának képét annak a bálványnak a mintájává tette, amelyet a nemzet számára állított, hogy imádják, és így azt, amelyen keresztül Isten kegyesen kinyilatkoztatta hatalmát és bölcsességét, saját ostobaságának és hiúságának eszközévé tette.
Az ember büszke szíve minden nemzedékben ugyanaz, és ugyanez történik ma is. Nem láttatok-e a ti időtökben embereket, akiket komolyan lenyűgözött? Nem tudták megállni a helyüket. Úgy tűnt, hogy lesújtotta őket Isten Igazságának ereje, és szinte biztosnak érezted, hogy a marsi Saulhoz hasonlóan igazi megtérőkké, sőt a hit apostolaivá válnak. De egy idő után elfelejtették, elfelejtettek mindent, és végül a legelszántabb és legelszántabb ellenfelei lettek Isten Igazságának, amely előtt egykor meghajolni látszottak. Minden lelkésznek, akinek bármilyen jelentős méretű gyülekezete van, találkoznia kellett már ilyen emberekkel. Emlékszem egy olyanra, aki egy imaösszejövetelen, ahol nagy volt a birkózó erő Istennel, annyira elhatalmasodott rajta, hogy hangosan imádkozott, és úgy tűnt, teljes szívéből kegyelemért kiált - és mielőtt elment volna, azt mondta, hogy megtalálta azt. Másnap azonban kijelentette, hogy soha többé nem megy el ilyen összejövetelre - hogy majdnem elkapták, de többé nem bízza magát ilyen társaságban.
És attól tartok, hogy soha nem is tette, mert mindig nagyon keményen tudott beszélni azokkal az emberekkel szemben, akik imádkozni jöttek össze, és komolyan vették a hitet. Tudjuk tehát, hogy mire számíthatunk - hogy néhányan, akik úgy tűnnek, mint a majdnem partra vetett halak, mégis visszacsúsznak a folyóba - hogy az igaz közmondás szerint történik majd velük: "A kutya ismét a saját hányásához tér vissza, és a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez". El fognak távozni tőlünk, mert nem közülünk valók, és az ilyen emberek utolsó állapota rosszabb lesz, mint az első.
Babilon e nagy királya abszolút uralkodó volt. Az ő akarata volt a törvény. Soha senki sem mert vitába szállni vele. Ki ellenkezne egy olyan úrral, aki tüzes kemencével vagy azzal a fenyegetéssel támasztotta alá érveit, hogy darabokra vágja az embert, és trágyadombbá teszi a házát? És most, amikor arra kerül a sor, hogy saját istenét állítja fel, egy hatalmas kolosszális szobrot, és összehívja világméretű uralmának összes fejedelmét és hatalmasságát, hogy leboruljanak e képmás előtt, furcsa dolognak tűnik számára, hogy akad bárki, aki nem így tesz!
És mégis volt három zsidó, aki úrrá lett rajta! Egyszer már megszegték udvarának törvényeit, és megtagadták a tisztátalan hús fogyasztását - és bár csak zöldséget és vizet ettek, "tíz nap múlva arcuk szebbnek és kövérebbnek látszott testben, mint az összes gyermek, aki a király ételéből evett". Miután korábban is kitartottak az igazuk mellett, annál bátrabban álltak szembe a még szörnyűbb megpróbáltatással. Maga a király emelte őket az országban, és természetesen elvárta tőlük, hogy teljesítsék az akaratát, és példát mutassanak másoknak. De ez a három, a zsidók megvetett fajából származó ember legyőzhetetlen volt még az egész világ ura számára is! Kiálltak Nabukodonozor elé, és kiálltak Isten és a lelkiismeret mellett.
Miközben elidőzünk a nemes hősiesség eme tettén, váljunk részeseivé e férfiak bátorságának és hitének, akiknek neve magasan áll az Isten Országa méltóságainak névsorában! Tizenháromszor ismétlődik nevük ebben a fejezetben, mint egy refrén a bátor tettükről szóló énekhez.
Vegyük észre először is, hogy milyen kifogásokat hozhattak fel. Másodszor, a magabiztosságot, amellyel rendelkeztek. Harmadszor pedig az elhatározást, amelyre eljutottak.
I. Mindenekelőtt, amikor erre a három bátor zsidóra gondolunk, gondoljunk arra, hogy milyen kifogásokat hozhattak fel. A káldeusok vádolták meg őket, akiket nemrégiben Dániel és három barátja mentett meg a haláltól. A legbiztosabb módja annak, hogy egyesek gyűlöljenek, az, hogy kötelességgel terheljük őket. "Milyen szívességet tettem neki valaha is, hogy ennyire gyűlöl engem?" - mondta az egyik. De ebben az esetben az ember haragja Istent dicsérte. A feldühödött uralkodó maga elé hívta a vétkeseket, és mivel alig hitte, hogy az ő birodalmában bárki is szembeszegülhetett volna a hatalmával, világosan a szemük elé tárta az alternatívát. "Itt van az aranykép; ti, három zsidó, boruljatok le előtte. Ha nem teszitek, ott van az égő tüzes kemence - és abba azonnal bele kell vetni benneteket. Mi a válaszotok?"
Azt mondhatták volna magukban: "Teljesen felesleges ellenállni. Nem tudunk harcolni ezzel az emberrel. Ha behódolunk, azt akarva-akaratlanul tesszük, és bizonyára, mivel kényszerítve vagyunk rá, csak kevés hibáztatásban lesz részünk. Nem lehet elvárni az embertől, hogy a fejét a téglafalba verje, és azt sem, hogy eldobja az életét, és ezért mi is lehajtjuk a fejünket, ahogy a tömeg többi része is tette, és imádjuk a képet, amelyet Nabukodonozor király állított." Ez nem lehetetlen. Ez egy rossz kifogás, de gyakran hallottam már ilyet mondani. "Ó - mondja egy ember -, tudod, élnünk kell; élnünk kell". Én tényleg nem látom ennek szükségességét. Meg kell halnunk, de hogy élnünk kell-e vagy sem, az nagyon sok mindentől függ, és végtelenül jobb meghalni, mint elsüllyeszteni a férfiasságunkat és megszegni a lelkiismeretünket egy zsarnok parancsára!
Megint azt mondhatták volna: "Idegen földön vagyunk, és nem azt írta-e az egyik bölcs: 'Ha Babilonban vagy, úgy kell cselekedned, ahogy Babilon cselekszik'?". " Persze, ha otthon, Júdeában lennénk, ilyesmi eszünkbe sem jutna. Emlékeznénk arra, hogy Isten azt mondta: 'Ne legyenek más isteneid előttem. Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a föld alatti vízben van; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket.". Ha otthon lennénk, betartanánk Isten e törvényét, de sok száz mérföldnyire vagyunk Jeruzsálemtől, és bizonyára megengedhető, hogy ebben a pontban engedjünk." Így ismerek sokakat, akik otthon kereszténynek mondják magukat, külföldön másképp viselkednek. Nem tartották be a szombatot, sőt, még a szórakozás tisztességes vagy illetlen voltát sem vették figyelembe, aminek hódoltak, mert végül is nem otthon voltak! "Angliában nem tennénk ilyet, de Párizsban vagyunk, látod, és az eset megváltozott" - mondják. Megváltozott a helyzet? Isten ennek a szigetnek az Istene, és nem a kontinens Istene? Adott-e valaha is engedélyt arra, hogy külföldön megtegyük azt, amit otthon nem tehetünk? Ez egy aljas kifogás, de elég gyakran hangoztatják.
Azt is mondhatták volna: "Mi az ország tisztviselői vagyunk", és mivel Babilon tartomány ügyei fölé rendelték őket, talán nehezükre esett volna elválasztani a magánvallásukat a közfeladatuktól. Magas rangú tisztviselők voltak! És micsoda mentség ez a sok szélhámosságra és csalásra mindenütt! Az embert megválasztják egy plébánia sekrestyébe, vagy egy tanácsba, vagy egy testületbe - és amikor egyszer beül a testületbe, úgy tűnik, otthon hagyta a becsületességét! Nem mondom, hogy ez mindig így van, de sajnálattal mondom, hogy ez gyakran így van. Alighogy a tisztviselő felvette a hivatali ruháját, máris eltűnt a lelkiismerete! De ezek az emberek nem voltak olyan ostobák, hogy azt gondolták, hogy mivel Babilonban uralkodókká lettek, ezért vétkezhetnek a Magasságos Isten ellen! Igaz, hogy kötelesek voltak engedelmeskedni uralkodójuk törvényes parancsainak, de hogy helyes-e embereknek engedelmeskedni Isten helyett, azt a lelkiismeretük elég könnyen meg tudta ítélni. Így hát soha nem hivatkoztak erre a kifogásra.
De hát ők jómódú emberek voltak. Jól boldogultak a világban, és hiszem, hogy Isten azért küldte ezt a próbát Sádráknak, Mésachnak és Abed-Négónak, mert jólétben éltek. Azt mondhatták volna: "Nem dobhatjuk el az esélyeinket". A keresztény emberekre leselkedő veszélyek közül talán a legnagyobb a vagyon felhalmozása - a jólét veszélye! Wesley néha attól tartott, hogy a kereszténység önpusztító, mert ha az ember keresztény lesz, akkor ennek az életnek az áldásai is az övéi. Elkezd felemelkedni a világban. Maga mögött hagyja régi helyzetét, és sajnos, túl gyakran, a növekvő gazdagsággal együtt elfelejti azt az Istent, aki mindent adott neki! Sok igazság van ebben a gondolatban, és ha Isten Lelke nem marad az Ő népével, akkor valóban megtörténhet, hogy hitünk így öngyilkosságot követ el! Ez egy olyan veszély, amely ellen mind bőkezű adakozással, mind gyakori közbenjárással kell védekezni!
Gyakran imádkozunk a keresztényekért a bajban, és helyes, hogy ezt tesszük, de még inkább szükséges imádkozni a keresztényekért a jólétben, mert fennáll a veszélye, hogy fokozatosan elpuhulnak, mint Hannibál katonái, akiket a kapuániai ünnepek elpusztítottak, és akik a fényűzésben elvesztették bátorságukat. Sok ember, aki nyíltan keresztény volt, amikor alacsonyabb életszínvonalon állt, a jólétben túlságosan nagy úriemberré vált ahhoz, hogy azokkal társuljon, akik korábban tisztelt Testvérei voltak. Számtalanszor láttam már ilyet, és ez megdöbbentő dolog. Adja Isten, hogy az Ő kegyelmét soha ne használjuk fel ürügyként arra, hogy vétkezzünk ellene! Nektek, akik gazdagok vagytok, nincs nagyobb szabadságotok a bűnre, mintha szegények lennétek. Nektek, akik felemelkedtek a világban, nincs több jogotok a rosszra, mint amikor lent voltatok a világban, és az ő urasága nem becsületesebb egy díjmeccsen, mint a golyófejű bokszoló! Helyesen kell cselekednünk! Soha nem szabad rosszat tennünk, vagy a társadalomban elfoglalt helyünkre, vagy a világi dolgokban való jólétünkre hivatkoznunk, mint arra, hogy miért tehetjük azt, amit mások nem tehetnek!
Továbbá így mentegethették volna magukat. E kép felállítása nem teljesen vallásos cselekedet volt. Szimbolikus volt. A kép Nabukodonozor hatalmát volt hivatott jelképezni, és az előtte való meghajlás ezért politikai hódolatot jelentett a nagy király előtt. Nem tehették volna ezt bátran? Azt mondhatták volna: "Politikai kötelékben vagyunk". Ó, milyen gyakran halljuk ezt felhozni! Azt mondják, hogy mindenütt tekintsük a különbséget jó és rossz között, kivéve, amikor a politikába kerülünk! Akkor ragaszkodjatok a pártotokhoz sűrűn és gyengén keresztül! A jó és a rossz egyszerre eltűnik. Hűség a vezetődhöz - ez a lényeg! Ne törődjetek azzal, hogy hová vezet titeket, kövessétek vakon! Még azt is mondják, hogy rosszat is tehetsz, mert politikailag helyes! Utálom az ilyen érvelést! Ezeknek az embereknek egy pillanatig sem jutott eszükbe ez a gonosz gondolat! Igaz, hogy a politika keveredett ezzel a képpel, de bármi is keveredett volna vele, ők nem imádták volna, mert Isten azt mondta: "Ne borulj le előttük, és ne szolgálj nekik!" És ezek a szilárd hívők semmi ilyesmit nem tettek volna, semmilyen ürüggyel.
A lelkiismeretük megnyugtatására szolgálhatott volna, ha nem kaptak volna semmiféle parancsot a saját vallásuk megtagadására. Bátoríthatták volna egymást, hogy engedelmeskedjenek, mondván: "Nem vagyunk felszólítva, hogy megtagadjuk Istenünket". Nem kell hinniük, hogy a bálvány isteni, és a legcsekélyebb hitet sem kell megvallaniuk benne - a szívükben gondolatban fenntartást tehettek volna, miközben meghajoltak -, és súghatták volna egymásnak, hogy ez egy ördög, és nem Isten. A saját lelkiismeretük előtt felmenthették volna magukat azzal, hogy a zenére borultak le, nem pedig a bálvány előtt - vagy hogy inkább a király előtt hódoltak, mint a képmása előtt. Sőt, ha a lelkiismeretük olyan rugalmas lett volna, mint némelyik modern emberé, bár ez aligha volt lehetséges, hiszen az indiai gumi erényeit alig ismerték, akkor azt mondhatták volna, hogy a kép előtt leborulva Jehovához imádkoztak, hiszen Őt bárhol és bármilyen körülmények között lehet imádni! Azt is mondhatták volna, hogy bár a képet nézik, de nem imádják. De aranyának csillogásán túl gondolataik a Dicsőség Istenéhez emelkedtek. Valójában bármi szolgálhat kifogásként, ha a szív megalkuvásra hajlik, és különösen ezekben a félszívű napokban nagyon könnyű egy hamis cselekedetre látszólagos indokot találni, ha valamilyen időbeli előny kapcsolódik hozzá! A modern jótékonyság kifogások sokaságát gyártja, amelyekkel a bűnöket leplezni lehet.
Erősebb érv lehetett volna azonban a rendeletnek való egyetemes alávetettség ténye. "Mindenki más is ezt csinálja" - mondhatták volna. Azon a reggelen, amikor a felkelő napot a Perzsiából, Görögországból és Babilonból származó változatos hangszerek hangjai köszöntötték - amikor úgy tűnt, hogy a világ összes zenéje összegyűlt -, mindenki meghajolt. Zsidók is voltak ott, több ezren - és mind meghajoltak. Voltak ott tűzimádók - emberek, akik gyűlölték a kegyképek imádatát -, de mindannyian meghajoltak. Voltak ott emberek, akiknek saját isteneik voltak, akiket tiszteltek - de mindannyian meghajoltak Nabukodonozor istene előtt. "Micsoda különleges lény lehetsz, hogy szembeszállsz a kor divatjával!" - mondhatta volna a kísértő. "A saját honfitársaid meghajoltak, de te nem hajolsz meg - nálad jobb emberek, hadd mondjam el neked, meghajoltak, de te nem hajolsz meg!"
Nem, nem fognak, ez a három szingularitás, ez a furcsa különcség! Bolondság szingulárisnak lenni, kivéve, ha a szingulárisnak lenni azt jelenti, hogy igazunk van! És különcnek lenni nem dicséretes, hacsak a különcség nem abban áll, hogy nem koncentrálódik semmiféle rossz útra! Minden hitehagyott tömeg ellenére ezek a bátor férfiak nem adták meg magukat - nem ők! Hiába hajlongtak milliók, mi közük volt ehhez nekik? Kedves hallgatóim, arra kérlek benneteket, hogy ápoljátok a bátor személyiséget. Isten szolgálatában a dolgok nem mehetnek a fejek megszámlálása szerint. Követnetek kell az Úr akaratát, bárhová is vezessen, akár egyedül mentek, akár nem...
"Merj Dániel lenni,
Merj egyedül állni."
Azt mondhatták volna: "Csak egyszeri alkalomra, és nem sokáig. Tíz perc, egyszer az életben, hogy a király kedvében járjunk - egy ilyen jelentéktelen cselekedet nem változtathat semmin. Mindenesetre nem elég ahhoz, hogy a tüzes kemencével dacoljunk érte. Kezeljük az egészet hatalmas tréfának. Nevetséges lenne egy ilyen apróságért eldobni az életünket." Nem hallottatok még ilyen érveket ezekben a napokban? Ez az elnéző 19. század bőven tartogat hasonló jellegű könnyű mondásokat. A szuperórában sokan elbuknak, mert a próba látszólag olyan kicsinyes. Ki akarnak állni Isten mellett, de ez aligha a megfelelő alkalom! Várnak és választanak egy méltóbb alkalmat, amikor valami igazán hősiesre vállalkozhatnak. Ha egy ilyen kis dologért állnának ki, a világ gúnyosan nevetne az ilyen szúnyoghúzáson! Így eszik Ádám az almát, Ézsau a kását, és az egyetlen kísértés, amelynek nem tudtak ellenállni, egy életre szóló veszteséggel jár! Ez a három bátor férfi még néhány percig sem tagadta volna meg Istenét egy életen át. Legyen az ő makacs hitük a miénk!
Egy másik kifogás, amit felhozhattak volna, az lehetett volna, hogy "Több jót tehetünk azzal, hogy élünk, mint azzal, hogy abba a kemencébe vetnek minket. Igaz, ha élve elégünk, gyors bizonyságot teszünk Isten hitéről, de ha élve maradunk, mennyivel többet érhetünk el! Látjátok, mi hárman zsidók vagyunk, és magas hivatalba kerültünk - és sok szegény zsidó van fogságban. Mi segíthetünk rajtuk. Már megtettük. Mindig is láttuk, hogy Isten népével, honfitársainkkal szemben igazságot szolgáltatunk, és úgy érezzük, hogy azért emeltek minket magas hivatalunkba, hogy jót tegyünk. Most, látjátok, ha bigottá tesznek bennünket, és nem engednek engedni, akkor megrövidítik a hasznosságunk lehetőségét."
Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, sokan vannak, akiket megtéveszt ez az érvelési módszer! Ott maradnak, ahol a lelkiismeretük azt mondja nekik, hogy nem kellene lenniük, mert - mondják - hasznosabbak, mintha "a táboron kívülre" mennének. Ez rosszat tesznek, hogy jó jöjjön, és ezt egy felvilágosult lelkiismeret soha nem tűrheti el! Ha egy bűnös cselekedet tízszeresére növelné a hasznosságomat, nincs jogom megtenni! És ha az igazságosság egy cselekedete valószínűnek tűnik, hogy minden látszólagos hasznosságomat megsemmisítené, akkor meg kell tennem! A tiétek és az enyém, hogy helyesen cselekedjetek, még ha az égiek le is zuhannak, és kövessétek Krisztus parancsát, bármi legyen is a következménye. "Ez erős hús", mondjátok? Legyetek hát erős emberek, és táplálkozzatok belőle.
De azt is mondhatták volna: "Tényleg, ez több, mint ami tőlünk elvárható. Ha arra kértek volna, hogy járuljunk hozzá a tizedünkkel Jehova vallásának támogatásához, azt szívesen megtettük volna, de az életünket ilyen szörnyű módon odaadni, égő tüzes kemencébe vetni, ez több, mint amit hús és vér elviselhet!". Igen, és néhányan közülünk nem tudnának válaszolni erre az érvre, mert talán magunkra is nyomaszt. Emlékezzünk arra, mit mondott Jézus a tömegnek, akik vele mentek: "Ha valaki hozzám jön, és nem gyűlöli apját, anyját, feleségét, gyermekeit, testvéreit, igen, és a saját életét is, az nem lehet az én tanítványom. És aki nem viseli a keresztjét, és nem jön utánam, az nem lehet az én tanítványom." Ki kell állnunk a teljes önátadásra, és azt kell mondanunk: "Legyen bármi az ára, nem teszek kivételt. Minden kockázatot vállalok. Követni fogom Krisztust, a Bárányt, bárhová is megy, még ha meg is halok, miközben Őt követem!". Aki erre nem jut el, az nem vállalta azt az álláspontot, amelyet Krisztus követel tőlünk - és amelyet az Ő Szentlelkének kell bennünk munkálnia, mielőtt teljesen megtérnénk a hitre. "Megint erős nyelvezet" - mondja valaki. Isten adjon neked elég erőt, hogy ezt magadra is alkalmazd!
Így állítottam elétek azokat a kifogásokat, amelyeket ez a három zsidó, Sádrák, Mechák és Abed-Négó felhozhatott volna.
II. Másodszor, nyugtassuk meg a saját szívünket azzal, hogy csodáljuk azt a bizalmat, amellyel ők rendelkeztek. Ezt nagyon hangsúlyosan és világosan fejezték ki. Nagyon határozott, szilárd, szilárd, négyszögletes hitük volt.
Először is azt mondták: "Ó Nabukodonozor, nem vagyunk óvatosak, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk neked". Az a szó, hogy "óvatos", ott nem adja meg a jelentést. Olvasd így: "Nem vagyunk tele gondossággal, hogy hogyan válaszoljunk neked". Nagyon is óvatosan válaszoltak, de nem aggódtak a válasz miatt. Ez a dolog a legkevésbé sem aggasztotta őket. Tudták, hogy mit fognak mondani. Nem gondolkodtak. Nem haboztak. Azt mondták: "Nabukodonozor, ebben a kérdésben azonnal tudunk neked válaszolni". Annyira nyugodtak, annyira összeszedettek voltak, hogy tudtak vele beszélni, nem mint királlyal, hanem mint Nabukodonozorral. Amikor az életműről volt szó, akkor ember volt embernek emberrel, és Sádrach, Meshach és Abed-Nego Nabukodonozorral - és azt mondták neki, hogy nem volt nehézséget számukra, hogy válaszoljanak neki.
Másodszor, egyáltalán nem ítélték úgy, hogy nekik kellene válaszolniuk. Úgy találom, hogy a revideált változat szerint így is olvasható: "Ó Nabukodonozor, nincs szükségünk arra, hogy ebben a kérdésben válaszoljunk neked", ami azt jelenti: "Nem fogunk neked válaszolni". Nem a mi dolgunk, hogy válaszoljunk neked. Te egy másik személyt kevertél bele a vitába". Hadd olvassam fel a szövegemet megelőző szavakat. Nabukodonozor így szólt hozzájuk: "Ki az az Isten, aki megszabadít titeket a kezemből?". Sádrach, Mechák és Abed-Négó tulajdonképpen így válaszolt: "Nem a mi dolgunk, hogy válaszoljunk neked. Van Más, aki ezt megteszi. Kihívtátok Istent, és Isten majd megadja a maga válaszát." Ez bátran hangzott el. Magára Istenre hárították a felelősséget ebben a kérdésben! Ti is így tehetitek. Ha helyesen akarsz cselekedni, akkor Isten ügye, hogy végigcsináld. A következményekkel nincs semmi dolgod, csak türelmesen el kell viselned őket - a következményeket Istennek kell elviselnie. Csak te cselekedj helyesen. Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és engedelmeskedj neki, és tartsd be a Magasságos parancsait, és akkor bármi történik, az nem a te hibád. Azt Istenre kell hagyni.
Aztán figyeljük meg, mit mondanak. "A mi Istenünk, akit szolgálunk, képes megszabadítani minket az égő tüzes kemencéből." Megvallották a Mindenható Istenbe vetett hitüket, tudván, hogy ha Ő úgy akarja, Babilon egyetlen hatalmas embere sem tudja őket abba a kemencébe dobni. Magának a kemencének is le kell csillapodnia, és jéghideggé kell válnia, ha Isten úgy akarja. A zsarnoknak a szemébe mondják, aki haragjának lángjába burkolózott, hogy Isten ki tudja őket menteni a tűzből. Az ő Istenük mindenható volt, és ők bíztak benne.
Sőt, még hozzáteszik: "És ő megszabadít minket a te kezedből, ó, király". Akár elégtek a tűzben, akár nem, biztosak voltak benne, hogy megszabadulnak. "Ha meghalunk, kikerülünk a hatalmadból, de lehet, hogy nem halunk meg. Lehet, hogy túl fogunk élni a hatalmadon! Te feltetted a kérdést: "Ki az az Isten, aki megszabadít téged a kezemből?" Mi pedig azt feleljük neked: "A mi Istenünk megszabadít minket a kezedből, ó, király!"".
Most pedig, szeretett barátaim, ha bármelyikőtök nagy nehézségben és bajban van, kísértésbe került, hogy rosszat tegyen, nem, sőt, kényszerítve van, hogy rosszat tegyen, és ha azt teszitek, ami helyes, úgy tűnik, hogy nagy vesztesek és nagy szenvedők lesztek - higgyétek el, Isten meg tud benneteket szabadítani! Ő meg tudja akadályozni, hogy el kelljen szenvednetek azt, amit feltételeztek, és ha ezt nem akadályozza meg, akkor segíthet elviselni, és rövid időn belül minden veszteségeteket nyereséggé, minden szenvedéseteket boldogsággá tudja változtatni! Ő képes a legrosszabb dolgot, ami történhet veled, a legjobb dologgá tenni, ami valaha is történt veled! Ha Istent szolgálod, akkor egy Mindenható Lényt szolgálsz, és ez a Mindenható Lény nem hagy el téged a nehéz időkben, hanem segítségedre siet! Sokan közülünk Pállal együtt mondhatják: "Nem magunkban bízunk, hanem a halottakat feltámasztó Istenben, aki megszabadított minket az oly nagy haláltól, és meg is szabadít, akiben bízunk, hogy még meg fog szabadítani minket".
Az Úr segített minket a múltban, segít minket a jelenben is, és hisszük, hogy mindvégig segíteni fog. Neked is segíteni fog, ha csak követed az Ő Igéjét, és egyszerű hittel a helyes dolgokat teszed. Hiszem, hogy van okunk arra számítani, hogy a Gondviselés közbenjárására megsegít bennünket, amikor arra vagyunk hivatva, hogy Krisztusért szenvedjünk.
III. De itt van az a pont, amelyet a leginkább kiemelni szeretnék - a harmadik -, AZ A MEGHATÁROZÁS, AMIRE ELÉRKEZTEK. "Ha nem", ha Isten egyáltalán nem szabadít meg bennünket, "legyen tudtodra adva, ó, király, hogy nem szolgálunk isteneidnek, és nem imádjuk az aranyképet, amelyet felállítottál". Nagyszerű nyelvezet! Nemes elhatározás! "Ha nem, ha tűzbe kell mennünk, tűzbe megyünk, de bálvány előtt soha nem hajtunk térdet". Így mondhatták ezek a kegyes zsidók!
Nem a szabadulásukra alapozták Isten iránti hűségüket. Nem azt mondták, mint egyesek: "Istent fogom szolgálni, ha ez nekem megéri. Szolgálni fogom Istent, ha Ő segít nekem ilyen vagy olyan időben". Nem, ők semmiért sem akarták Őt szolgálni! Az övék nem szekrényszeretet volt. "Ha nem, ha nem szabadít meg minket, ha az Ő akarata az, hogy élve elégjünk, akkor átadjuk magunkat az Ő akaratának, de nem szegjük meg az Ő isteni parancsát, és nem teszünk magunkat bálványimádókká azzal, hogy meghajolunk egy olyan kép előtt, amelyben nincs élet, amely még önmagát sem tudná felállítani, de amelyet Nabukodonozor király állított fel." Ez a "bálványimádás" nem az Ő akarata.
Elhatározták, hogy mindenáron engedelmeskednek Istennek. Ismertem egyszer egy fiatalembert, akinek Krisztus egy bizonyos rendelkezését a Szentírás szerint ismertették, de amennyire ő látta, ha követi azt a rendelkezést, minden ajtó bezárul előtte. Ha merte volna azt tenni, amit szerinte a Mesterének parancsa és példája szerint tennie kellett volna, az mindennek a vesztét okozta volna! Nos, ő megtette, és nem ment tönkre semmi - és ha százszor is újra meg kellene tennie egy ilyen dolgot, hálát ad Istennek, hogy megteszi. Olyan édesség van abban, ha valamilyen áldozatot kell hozni Istenért. Olyan mennyei jutalom van, hogy az ember szinte irigyli a mártírokat! Ahelyett, hogy sajnálnánk szenvedéseiket, az ember heves vágyat érez, hogy ilyen megtiszteltetés a miénk legyen, és hogy legyen bennünk annyi erkölcsi bátorság és szent kitartás, hogy úgy szenvedjünk Istenért, ahogy ők szenvedtek. Kik a fényesek közül a legfényesebbek a világosság földjén? Azok, akik a vértanúság rubinkoronáját viselik, minden bizonnyal vezetik a vándorfényt, mert ők szenvedtek, akár a halálig is, az ő Urukért. Ó, barátaim, dicsőséges dolog, amikor nem számolunk a költségekkel, hanem teljes szívünkkel és lelkünkkel követjük a Bárányt, bárhová is vezessen minket!
Járjunk ezen a hősies úton. De néhányan azt fogják mondani: "Ez túl nehéz. Nem várhatod el az emberektől, hogy eléggé szeressék Istent ahhoz, hogy meghaljanak érte." Nem, de volt Valaki, aki eléggé szeretett minket ahhoz, hogy meghaljon értünk, és ezer halált haljon meg egyben, hogy megmentsen minket. Ha Krisztus így szeretett minket, nekünk is így kell szeretnünk Őt. "Nos - mondja valaki -, azt hiszem, ez lehetetlen. Nem tudnám elviselni a fájdalmat." Lehetséges, mert sokan elviselték! Emlékszem, hogy az egyik vértanú, akit másnap reggel meg akartak égetni, úgy gondolta, hogy próbára teszi magát - és mivel a cellában volt egy nagy kályha -, beledugta a lábát, hogy lássa, elviseli-e, ha megégetik, és hamarosan visszahúzódott. Ebben bolond volt, mert amikor másnap reggel kiment a tűzifára állni és égetni, férfiként állt, és bátran égett haláláig a Mesteréért! A helyzet az volt, hogy az ő Ura nem arra hívta, hogy égesse meg a lábát a kályhában, és így nem segített neki elviselni. De amikor arra hívta, hogy egész testét adja a lángoknak, akkor az isteni kegyelem megadatott.
Van egy történet egy mártírhalált halt asszonyról, akinek néhány nappal a megégetése előtt gyermeke született, és mivel nagy fájdalmai voltak, hangosan sírt. Valaki azt mondta neki: "Ha ezt nem tudod elviselni, akkor mit fogsz tenni, amikor majd megégetnek?". Ő így felelt: "Most már látod, milyen fájdalmakkal jár a természet, amelyek egy asszonyt érnek, és nincs elég türelmem, hogy elviseljem őket. De nemsokára látni fogod Krisztust az Ő tagjaiban szenvedni, és látni fogod, milyen türelemmel rendelkezik, és milyen türelmet ad nekem". Feljegyezték róla, hogy úgy tűnt, mintha egyáltalán nem is fájna neki, amikor átadta magát Krisztusnak. Ne ítéljétek meg, hogy milyenek vagytok ma, mit tennétek, ha bajba hívnának benneteket! Az isteni kegyelem megadatna neked. Nincs kétségem afelől, hogy sokan a legfélénkebbek közül, akik igazán szeretik az Urat, a legbátrabbak lennének - míg néhányan, akik azt hiszik, hogy bátrak lennének, a legelsők lennének, akik visszalépnének. Lehet, hogy téged soha nem hívnak ilyen próbatételre, de mégis, ha a kis próbákat nem tudod elviselni, hogyan viselnéd el a nagyokat? "Nem bírom elviselni, ha kinevetnek" - mondja valaki. De bár van valami kegyetlen a gúnyolódásban, mégsem törik össze senkinek a csontja. És ha kinevetnek - nos, tényleg, néha arra gondoltam, amikor láttam, hogy egy jó viccet elrontanak szegény fejem felett, hogy annyi nyomorúság van a világon, hogy ha én lehetnék az oka annak, hogy egy kicsit több vidámságot okozzak, örülnék neki. És még ha ellenem mondják is, ha valakit egy kicsit vidámabbá tett, nem volt okom nagy bánatra. Aztán bemész a műhelybe, és rád mutogatnak, és azt mondják: "Ott jön egy kántáló metodista!". Ne feledd, a világ így hódol a kereszténységnek! Ha van valami őszinte a keresztény vallásban, a világ úgy adja meg a tiszteletét, hogy kineveti és karikírozza azt. Fogadd el a bókjaikat, de ne úgy, ahogyan ők akarják, hanem ahogyan te olvasod őket, és nem fogsz bánkódni.
Te, Shadrach, aki nem félsz az égő tüzes kemencétől, bizonyára nem fogsz megijedni egy buta fiú vagy lány nevetésétől a műhelyben! Jaj, ez a méltatlan félelem minden kapcsolatba belekerül! Ismertem olyan férfiakat, akik féltek a feleségüktől! Kevesebb olyan feleséget ismertem azonban, aki félt a férjétől, mert általában bátrak Krisztusért, és képesek szenvedni az Ő nevéért. Ismertem olyan gyerekeket, akik féltek a szüleiktől, és néhány szegény, kétméteres szülő is félt a gyerekeitől! Ó, milyen szegény férgekké tesz bennünket, ha elkezdünk félni embertársainktól! Tegyetek helyesen és ne féljetek semmitől - és Isten megsegít benneteket.
Ahhoz, hogy e három szent ember szellemét át tudjuk venni, először is tisztán kell éreznünk az isteni jelenlétet. Ha az ember érzi, hogy Isten figyeli őt, nem hajt térdet bálvány előtt. Nem is fog gonoszságot tenni, mert Isten szeme rajta van. Úgy fog tűrni, "mint aki látja azt, aki láthatatlan". És ha az istentelen emberek áradata felemeli is magát, ő emlékezni fog az Úrra, aki az áradat fölött ül, és magasabb náluk. Az az ember, aki felismeri Isten jelenlétét, e láthatatlan Társ által legyőzhetetlenné válik! Nagyobb Ő, aki mellette van, mint minden, ami ellene lehet...
"Mert a helyes az helyes, hiszen Isten az Isten,
És jobb a napnak kell nyernie.
Kételkedni hűtlenség lenne,
Meginogni bűn lenne."
Ezután mélyen át kell éreznünk az isteni törvényt. Már emlékeztettelek benneteket Isten törvényére: "Ne legyenek más isteneid előttem. Ne csinálj magadnak semmiféle faragott képet, vagy képmást semmiről, ami fent az égben van, vagy ami lent a földön van, vagy ami a vízben van a föld alatt; ne borulj le előttük, és ne szolgáld őket." (A Biblia). Sem Szűz Máriát, sem keresztet, sem feszületet, sem képet, sem képmást, sem látható tárgyat nem szabad tisztelettel tekinteni vagy imádni Isten helyett. Mindezt el kell tenni! Ez elég világos, és ezért Sádrák, Mecsák és Abed-Négó, mivel érezték, hogy Isten közel van, és tudták, hogy mi Isten törvénye, nem merték megszegni Isten e törvényét, hanem inkább meghaltak.
Mindenekelőtt az isteni szeretet hatalmas érzékére van szükségünk ahhoz, hogy megőrizzük igazunkat. Soha nem fogunk engedelmeskedni Istennek, amíg az Ő kegyelméből új szívünk nem lesz, és ezek a szívek nem lesznek tele szeretettel iránta Jézus Krisztus által. Akkor, ha szereted Őt, azt fogod mondani: "Mi? Tegyetek egy aranyképet az Ő helyére? Soha! Csatlakozz a tömeghez, amely egy kolosszális szobrot imád a láthatatlan Jehova helyett? Soha!" Szent felháborodással inkább választod majd a tüzes kemencét, mintsem hogy a szívedben izzó tisztább lángot kioltják vagy halványan égővé tegyék.
Néhányatoknak ez bizonyára nagyon jelentéktelennek tűnik, mert azt mondjátok: "Nem érdekelnek a vallási formák és szertartások. Hadd érezzem jól magam, amíg itt vagyok - ez minden, amit kérek". Nos, akkor megkötöttétek az alkut, és sajnálatos egyezséget kötöttetek! Ha ez az élet minden, hogyan kellene az embernek élnie? Biztos vagyok benne, hogy nem tudom megmondani. Talán a legbölcsebb dolog az, hogy "együnk és igyunk, mert holnap meghalunk". De van egy másik világ és egy túlvilági élet! És néha összehasonlíthatatlanul bölcs dolog eldobni ezt az életet, hogy elnyerjük az örök életet! Urunk gyakran emlékeztette hallgatóit erre a nagy Igazságra: "Aki szereti az életét, elveszíti azt; aki pedig gyűlöli az életét ezen a világon, megtartja azt az örök életre".
"De mit csinált ez a három ember?" - kérdezi az egyik. "Egyszerűen nem hajtottak fejet, és a tüzes kemencébe vetették őket. Mit tettek?" Befolyásolták a korukat, a népüket és az egész időt. Ez a három férfi befolyásolta Babilon városát és az egész babiloni birodalmat! Minden bizonnyal hatással voltak Nabukodonozor királyra is. Befolyásolták a következő korszakot, és mind a mai napig az a hatás, amelyet az Ő örökkévaló Egységében lévő Isten mellett és minden látható dolog nem imádása mellett való bátor kiállásuk gyakorolt a héber fajra, szilárdan megtartotta a hébereket ebben az egy pontban! Elsősorban e három emberen keresztül tanították meg az egész zsidó népnek a bálványimádáshoz hasonló dolgok mélységes gyűlöletét. És az ilyen emberek, mint ők, és néhányan, akik utánuk következtek, elválasztották őket a bálványok utáni vándorlásra való hajlamuktól, és szilárdan ragaszkodtak Jehova, az egyetlen élő és igaz Isten imádatához. Bárcsak a zsidók mint nemzet továbblépnének, és megismernék a mi Urunkat, Jézus Krisztust!
Mégis van valami, amiért még élnek a földön, és tanúságot tesznek arról, hogy csak egy Isten van, az Ég és a Föld Teremtője, akit egyedül kell imádni. Sőt, e három ember hatása él ebben a hallgatóságban, és élni fog az elkövetkező napok hallgatóságának ezreiben. Nem veri meg a pulzusodat? Nem dobban meg a szívetekben? Nem mondtátok-e magatokban: "Ez egy nemes példa"? Ó, hogy mi is felemelkedjünk hozzá! Egy olyan korban, mint a miénk, amikor mindent eladnak, amikor bárkit meg lehet venni, amikor a fuvola, hárfa, szákbamacska, dulcimer és mindenféle zene mindent magával ragad, amikor egy maszk és egy vizor még egy szentet is megbabonáz - itt az ideje, hogy legyenek olyan emberek, mint ez a három zsidó, akik nem tudtak és nem akartak engedni - bármi történjék is. A föld oszlopai széteshetnek, de ezek a férfiak még mindig egyenesen állnának, és az egész világot a vállukon hordoznák Isten nagyszerű ereje által, amely erőssé tette őket.
Ez a három férfi az ég és a föld csodálatát váltja ki. Egy bolond rájuk mutatott volna, és azt mondta volna: "Ott megy három bolond - magas hivatalban lévő úriemberek, nagy jövedelemmel, feleséggel és családdal. Csak le kell venniük a sapkájukat, és máris élhetnek a vagyonukban! De ha nem teszik, élve kell elégetni őket, és ők nem fogják megtenni! Élve fogják elégetni őket. Bolondok!" Igen, de Isten Fia nem így gondolta. Amikor Ő a mennyben hallotta, hogy így beszélnek Nabukodonozor királynak, így szólt: "Bátor, bátor emberek! Elhagyom Isten trónját a mennyben, hogy odamenjek és melléjük álljak." És láthatatlanul leszállt, míg oda, ahol a tüzek úgy izzottak, mint egy hatalmas rubin, ahol az ádáz láng megölte azokat az embereket, akik a három hitvallót az égő tüzes kemencébe dobták, Ő jött és állt! És ott jártak! Ez volt a legnagyobb séta, amit valaha is megtettek! Azokon az égő parazsakon négyen együtt sétáltak édes közösségben! Elnyerték Isten Fiának csodálatát és rokonszenvét, aki elhagyta magát a Mennyországot, hogy eljöjjön és melléjük álljon!
Ezért viszonylag kis dolog volt, hogy kivívták Nabukodonozor csodálatát. Ez a büszke császári zsarnok így kiáltott a körülötte állókhoz: "Nem mi vetettünk-e három megkötözött embert a tűz közepébe?". Ők azt válaszolták: "Igaz, ó király." Ő pedig kísérteties félelemtől fehér arccal így szólt: "Íme, négy embert látok szabadon, amint a tűz közepén járnak, és semmi bajuk nincs, és a negyediknek az alakja olyan, mint az Isten Fia". Ő maga nem tehetett mást, mint hogy ott állt, és megdöbbenve csodálta ezt a három hőst! És ma ti is ugyanezt teszitek. Ez a három férfi még mindig él! Az izzó parázsból hangjuk hangosan szólít bennünket: "Legyetek erősek az Úrban és az Ő erejében".
Zárásként - ha Isten szolgái akarunk lenni, akkor hinnünk kell az Ő Fiában, Jézus Krisztusban. Jöjjetek és bízzatok Jézus Krisztusban, és üdvözültök! Ha valóban megmenekültél, akkor meg kell szabadulnod az Istennek való engedelmesség minden habozásától - annyira megmenekültél, hogy mostantól kezdve Isten törvénye a te szabályod. Akkor majd ezzel a szent törvényt parancsoló paranccsal mész ki a világba, és azt mondod: "Nem az én dolgom megkérdezni, hogy mások mit fognak tenni. Nem az enyém, hogy az én pályámat ezek szerint alakítsam, nem az enyém, hogy azt kutassam, mi hoz nekem a legtöbb hasznot, mi hoz nekem a legtöbb dicsőséget. Az enyém, hogy felnézzek Hozzád, Istenem, és megkérdezzem: "Mit akarsz, mit tegyek? A Te kegyelmeddel mindenáron megteszem"."
Vajon hány fiatalemberben, akinek ezek a szavak szólnak, van elég bátorság ahhoz, hogy Krisztus oldalán álljon? Hiszem, hogy sok fiatalember nem akar könnyű életet. Inkább nehéz életet és kemény harcot szeretnének. Még mindig vannak közöttünk bátor lelkek, akik szeretik vezetni az elhagyott reményt, és nem félnek. Kihívom az ilyeneket, hogy jöjjenek és szolgálják Mesteremet teljes mértékben és alaposan! Nehéz dolguk lesz, de dicsőség, becsület és halhatatlanság lesz a jutalmuk. Hozzatok magatokból teljes égőáldozatot, Testvéreim és Nővéreim - testet, lelket és szellemet - Krisztusért! Ez a három fiatalember "átadta testét", ahogy a 28. versben olvassuk. "Kérlek titeket Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző, élő áldozatul mutassátok be, ez a ti értelmes szolgálatotok". Lelketek hite hordozza egész testeteket Isten parancsának való szívből jövő engedelmességben, és legyen rátok igaz ez -.
"Teljes és boldog megadással,
Átadom magam Neked.
Teljesen és egyedül a tiéd
És örökké lesz.
Ó, Isten Fia, Te szeretsz engem,
Egyedül a Tiéd leszek!
És mindenem, amim van és vagyok, Uram,
Ezentúl a tiéd lesz."
De félek, hogy hiába beszélek sokaknak, akik elfordulnak, és azt mondják: "Ez a világ nekem való." Nos, ha ezt a világot, a könnyedséget és az élvezeteket választod magadnak, akkor Egyiptom kincseit választottad, és megvetetted Krisztus szemrehányását - és egy napon meg fogod tapasztalni, milyen szörnyű ostobaságot követtél el! Adja Isten, hogy hamarosan rájöjjetek, és ne az eljövendő világban! Isten áldjon meg téged és üdvözítsen téged, Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Dániel 3.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-486-670-671.MR. SPURGEON UPDATE:Nagyon keveset lehet hozzátenni a korábbi feljegyzésekhez, amelyek MR. SPURGEON, kivéve ezt: szilárdan hisz abban, hogy a mi kegyelmes Istenünk megkímélte az életét, válaszul Krisztus Egyházának "hatékony buzgó" imáira szerte a világon. És biztos meggyőződése, hogy az Úr a kellő időben fel fogja őt támasztani, és teljesen alkalmassá fogja tenni a jövőbeli szolgálatra. Még nem tekinthető veszélyen kívülinek - ezért komolyan kérik, hogy továbbra is könyörögjenek a teljes helyreállításáért, szívből jövő hálaadással együtt a már kapott imaválaszokért. MR. SPURGEON nagyon szeretné, ha barátai mindenütt tudnák, hogy tele van hálával a folyamatos imákért és a szeretetteljes együttérzésért, és hogy betegszobájából szívből jövő kérése, hogy gazdag áldásokban részesüljenek mindannyian.

[gépi fordítás]
A probléma nagyon nehéz. A kínálat és a kereslet közötti ellentét sokkal élénkebben hatna ránk, ha ott lettünk volna a betsaidai tömegben, mintha itt ülnénk, közel 1900 évvel később, és csak hallanánk róla. De az Úr Jézus megfelelt a vészhelyzetnek! Az emberek közül senki sem ment el anélkül, hogy ne részesült volna az Ő bőségéből - mindannyian jóllaktak. Áldott Mesterünknek, most, hogy felemelkedett a mennyekbe, inkább több, mint kevesebb hatalma van! Nem zavartatja magát a mi szükségünk miatt, hanem még most is képes csekély eszközöket használni saját dicsőséges céljainak megvalósítására. Ezért senkinek ne hagyja el a szívét. Ne essetek kétségbe London evangelizációja miatt, és ne gondoljátok reménytelennek, hogy az evangéliumot minden nemzetnek bizonyságul hirdessék. Legyen hitetek Istenben, aki Krisztus Jézusban van! Higgyetek a Nagy Közvetítő könyörületességében - Ő nem fogja elhagyni az embereket lelki szükségleteikben éppúgy, mint ahogy régen azt az éhes tömeget sem hagyta cserben világi szükségleteikben.
Most pedig nézzük meg ezeket a kekszeket és szardíniákat, amelyek kezdetben valóban elégtelen készletnek tűnnek - valóban nagyon kis tőke, amiből 5000 ember élelmezését lehet megoldani. E kenyerekről és halakról először is azt kell mondanom, hogy volt egy előtörténetük, mielőtt a szövegünkben megemlítették volna őket. Másodszor, amikor a szövegünkhöz érünk, ezeket a kis dolgokat nagyon nagyszerű helyzetben találjuk - "Jézus vette a kenyereket" -, és ezért harmadszor, van egy utótörténetük, amely méltó arra, hogy megemlítsük. Amikor a dolgok Krisztus kezébe kerülnek, akkor a csodák középpontjába kerülnek!
I. Azzal kezdjük, hogy ezeknek a kenyereknek és halaknak volt egy korábbi története. András így szólt Jézushoz: "Van itt egy fiú, akinél van öt árpakenyér és két kis hal".
Figyeljük meg tehát először is Isten gondviselését, amely a fiút oda vitte. Nem tudjuk a nevét. Semmit sem tudunk meg a származásáról. Talán egy kis házaló volt, aki úgy gondolta, hogy néhány kenyér és hal eladásával pénzt kereshet, és már majdnem eladta magát? Vagy egy fiú volt, akit az apostolok alkalmaztak, hogy vigye ezt a csekély ellátmányt Jézus és barátai számára? Nem sokat tudunk róla, de azon a napon a megfelelő fiú volt a megfelelő helyen! Legyen bármi a neve, nem számított - nála voltak az árpakenyerek és a halak, amelyekből az embereknek enni kellett adniuk! Krisztusnak soha nincs szüksége, de van valakije, aki ezt a szükséget kielégíti. Higgyetek Isten gondviselésében! Nem tudom, mi késztette a fiút arra, hogy elhozza a kenyereket és a halakat. A fiúk gyakran tesznek megmagyarázhatatlan dolgokat, de a kenyereket és halakat ő hozta. És Isten, aki megérti a fiúk gondolatait és indítékait, és még az árpakenyereket és halakat is számításba veszi, azt a fiút rendelte oda!
Ismét mondom, higgyetek Isten gondviselésében! Stanley úr elmondja, hogy amikor a hosszú erdei útjáról - azt hiszem, 160 nap sötétben való gyaloglás után - kijutott, és végre ott találta magát, ahol látta a napot, úgy érezte, hogy Isten különleges gondviselése gondoskodott róla. Nagyon örülök, hogy Stanley úr úgy érezte, hogy Isten keze volt az, amely kihozta őt a zajos árnyékból, de nem kell Afrikába mennem ahhoz, hogy megtudjam, hogy az Ő jósága mögött és előtt is körülvesz bennünket. Sokan éreztük már Isten különleges gondviselését a saját otthonunkban - találkoztunk az Ő kezével a saját gyermekeinkkel kapcsolatban. Igen, minden nap az Ő gondoskodásának jelei vesznek körül bennünket. "Aki bölcs, és megfigyeli ezeket a dolgokat, az meg is érti az Úr szerető jóságát". "Biztos vagyok benne, hogy Isten gondoskodott rólam" - mondta valaki - "mert amikor egy bizonyos utcán mentem, megcsúsztam egy darab narancshéjon, és komoly esésem lehetett volna - de a legkevésbé sem sérültem meg". Erre a barátja így válaszolt: "Biztos vagyok benne, hogy Isten vigyázott rám, mert már több százszor mentem végig azon az utcán, és még soha nem csúsztam meg sem egy darab narancshéjon, sem semmi máson." Teljesen gyakran Isten a közös életben közeledik hozzánk-
"Mindannyian tudatlanul érkezik hozzánk,
És az Ő szerető gondoskodását teszi a magáévá."
Higgyünk az Ő gondviselésében Krisztus egyháza tekintetében is - Ő soha nem hagyja el népét - megtalálja az embereket, amikor szüksége van rájuk. Így volt ez mindig is a szentek történelmében, és így lesz ez mindig is! A reformáció előtt sok tanult ember volt, akik tudtak valamit Krisztus evangéliumából, de azt mondták, hogy kár lármázni, ezért nagyon csendben közösséget vállaltak egymással és Krisztussal. Szükség volt néhány durva, bikafejű követőre, aki kirobbantja az evangéliumot, és felborítja a dolgok régi állását. Hol lehetett őt megtalálni? Volt egy Luther nevű szerzetes, aki a Bibliát olvasva hirtelen belebotlott a hit általi megigazulás tanába - ő volt az ember! Amikor azonban elment egy kedves Testvéréhez az Úrban, és elmondta neki, hogy mit érez, a barátja azt mondta neki: "Menj vissza a celládba, imádkozz, és beszélgess Istennel, és tartsd a nyelved".
De aztán, látod, volt egy olyan nyelve, amit nem tudott tartani, és amit senki más sem tudott! És elkezdett beszélni vele, Isten Igazságával, amely új embert csinált belőle! Az Isten, aki Luthert teremtette, tudta, hogy mit csinál, amikor őt teremtette! Nagy, égő tüzet rakott Lutherbe, amelyet nem lehetett megfékezni! És ez kitört, és lángra lobbantotta a nemzeteket. Soha ne essetek kétségbe a Gondviselés miatt! Ott ül ma este valahol egy vidéki kéménysarokban egy ember, aki megfordítja a hitetlenség áramlását, és visszahódítja a gyülekezeteket a régi evangéliumnak! Isten még sohasem jutott el az Ő Igazságának szorult helyzetébe, de hirtelen előjött valaki - egy Dávid egy parittyával és egy kővel, vagy egy Sámson egy állkapocscsonttal, vagy egy Sámgár egy ökörszablyával -, aki megfutamította az Úr ellenfeleit! "Van itt egy fiú." Isten gondviselése küldte őt.
Ezután ez a fiú a kenyereivel került a figyelem középpontjába. Amikor a társaságban minden élelmiszert átkutattak, ezt a homályos fiút, akiről máskülönben soha nem hallottak volna, az élre állították, mert nála volt a kis kosárka keksz. András megtalálta őt, odament és azt mondta Jézusnak: "Van itt egy fiú, akinél öt árpakenyér és két kis hal van". Tehát nyugodt lehetsz, hogy ha az Élet Kenyere van körülötted, és hajlandó vagy Istent szolgálni, nem kell attól tartanod, hogy a homály valaha is megakadályozná, hogy ezt megtedd. "Senki sem ismer engem" - mondja valaki. Nos, nem túl kívánatos dolog, hogy bárki is ismerjen téged - azok közülünk, akiket mindenki ismer, nagyon örülnének, ha nem ismernének -, nincs benne túl nagy vigasz. Aki úgy dolgozhat a Mesterének, hogy senki sem látja őt, csak a Mestere, az a legboldogabb ember. "Csak 100 embernek kell prédikálnom" - mondta nekem egy vidéki lelkész. Erre én azt válaszoltam: "Ha jó beszámolót tartasz arról a 100-ról, akkor már elég dolgod van." Ha csak nagyon kevés van - csak az a fillérnyi kenyér és hal -, használd azt megfelelően, és akkor szolgálatot teszel a Mesterednek! És a kellő időben, amikor Isten akar téged, Ő tudja, hol talál téged!
Nem kell hirdetést feladni az újságban - ő tudja, hogy melyik utcában laksz, és tudja a házszámot az ajtón. Nem kell elmenned, és nem kell magadat az élre tolnod - az Úr majd akkor visz az élre, amikor Ő akar téged, és remélem, hogy nem akarsz oda kerülni, ha Ő nem akar téged. Bízzál benne, ha előre nyomulsz, amikor nincs rád szükség, Ő visszatesz téged újra! Ó, hogy a Kegyelem észrevétlenül dolgozhasson tovább, hogy legyen meg az egy talentumod, az öt kenyered és a két halad, és csak akkor vegyenek észre, amikor az óra azt sugallja, hogy szükség van rá, és a szükség hangosan hív téged! Így láttuk először is a kenyereket és a halakat a pusztában, teljesen észrevétlenül, de a Gondviselés által oda helyezve - és most ugyanennek a Gondviselésnek köszönhetően látjuk őket, amint előtérbe kerülnek.
Amikor a kenyerek és a halak a figyelem közé kerültek, nem jártak túl jól - úgy ítélték meg, hogy nem elégségesek a célra, mert András azt mondta: "Mi ez a sok közül?". A fiú gyertyája mintha egészen kialudt volna! Ilyen kis készlet - mi haszna lehetett belőle? Nos, meg merem kockáztatni, hogy néhányan közületek a Sátán azt mondta nektek: "Mi értelme van annak, hogy bármit is próbáljatok tenni?". Neked, kedves édesanya, akinek gyermekes családod van, azt súgta: "Nem tudod Istent szolgálni". Nagyon jól tudja, hogy a Kegyelem fenntartásával igenis tudsz, és fél attól, hogy milyen jól tudod szolgálni Istent, ha az Ő félelmében neveled azokat a drága gyermekeidet. Azt mondja a vallásos könyvárusnak odaát: "Nincs sok képességed; mit tehetsz?". Ó, kedves Barátom, fél attól, hogy mit tudsz tenni, és ha csak azt teszed, amit tudsz, Isten idővel segíteni fog neked, hogy megtedd azt, amit most nem tudsz! De az ördög még attól a kevesetől is fél, amit most megtehetsz, és úgy tűnik, hogy Isten sok gyermeke a Sátán oldalára áll, amikor megveti a kis dolgok napját! "Mi van a sok közül?" Olyan kevesen, olyan szegények, olyan tehetségtelenek - mit remélhet bármelyikünk is, hogy tehet? Még a tanítványok által is lenézettek, nem csoda, ha a világ is megvet minket! Amit Isten meg akar becsülni, azt az embernek először meg kell vetnie! Az emberek gúnyolódásának kesztyűjét futtatod, és utána előjössz, hogy Isten felhasználjon téged.
Bár úgy tűnik, hogy ezek a kenyerek és halak nem voltak elegendőek a sokaság táplálására, a fiú vacsorájához elégségesek lettek volna, mégis úgy tűnik, hogy a fiú készségesen megvált tőlük. A tanítványok nem vették volna el tőle erőszakkal - a Mester nem engedte volna -, a fiú önként adta oda őket, hogy a nagy lakoma kezdetét képezzék. Valaki azt mondhatta volna: "János, tudod, hogy hamarosan megeheted azt az öt kalácsot és azt a két kis halat. Tartsd meg őket - vonulj el egy sarokba - mindenki magának". Nem jó szabály ez: "Vigyázz az egyessel"? Igen, de az a fiú, akit Isten használ, nem lesz önző! Valami fiatal keresztényhez beszélek, akinek a Sátán azt mondja: "Először pénzt keress, és majd idővel Istent szolgáld. Ragaszkodj az üzlethez, és gyerünk! Aztán azután viselkedj keresztényként, és adakozz egy kis pénzt!", és így tovább?
Az ilyen ember emlékezzen az árpakenyérre és a halakra. Ha az a fiú valóban bölcsen tanulmányozta volna a saját érdekeit, ahelyett, hogy pusztán nagylelkű indulatból engedett volna Krisztus követelésének, pontosan azt tette volna, amit tett, mert ha megtartotta volna a kenyereket, megette volna őket, és ezzel vége lett volna a dolognak. De most, hogy elhozza őket Krisztusnak, mindaz a sok ezer ember jóllakik, és ő maga is kap annyit, amennyit kapott volna, ha megette volna a saját készletét. És még ezen felül kap egy részt abból a 12 kosárból, amely tele van a maradék töredékekkel. Bármi, amit elveszel magadtól, és Krisztusnak adsz, jól van befektetve - gyakran tízezer százalékot hoz! Az Úr tudja, hogyan adjon olyan jutalmat az önzetlen embernek, hogy érezni fogja, hogy aki megmenti az életét, az elveszíti azt, de aki hajlandó, sőt, hajlandó elveszíteni az életét - és a kenyeret, ami fenntartja - az az ember, aki végül is igazán üdvözül!
Ez tehát e kenyerek története. Isten gondviselése folytán egy fiú küldte őket oda, akit felkerestek és észrevettek. Az áruját megvetették, de ő hajlandó volt adni, akár megvetették, akár nem. Átadta volna azt az ő Urának. Látjátok, mire akarok kilyukadni? Szeretnék néhány legényt, néhány fiatalembert és fiatal nőt - nem fogok a korotokkal bajlódni, legények lesztek, ha hetven alatt vagytok! Meg akarlak ragadni titeket, akik úgy gondoljátok, hogy nagyon kevés képességetek van, és azt mondom nektek: "Gyertek, és vigyétek Jézushoz". Szükségünk van rátok! Nehéz idők járnak. Az emberek éheznek. Bár úgy tűnik, senkinek sincs szüksége rátok, mégis merjetek előjönni, és ki tudja, hogy Eszter királynőhöz hasonlóan talán ti is ilyen időkre jöttetek Isten országába? Isten talán azért hozott téged oda, ahol vagy, hogy felhasználjon téged ezrek megtérésére! De előbb neked magadnak kell megtérned! Krisztus nem fog felhasználni téged, hacsak nem vagy először az övé. Át kell adnod magadat Neki, és meg kell üdvözülnöd az Ő drága vére által, és utána gyere, és add át Neki azt a kis tehetségedet, amivel rendelkezel, és imádkozz, hogy úgy használjon fel téged, mint a fiút az öt árpakenyérrel.
II. De most azt akarom megmutatni nektek, hogy AZOK a BARLÓS TORTÁK NAGYSZERŰ ÁLLÁSBAN ELÉRTEK. A szöveg azt mondja: "Jézus vette a kenyereket". Saját kezébe vette őket! A fiú remegő kezéből, vagy a kis kosárkájából kerültek át az áldott kezekbe, amelyek egy napon a körömnyomokat fogják viselni! Ez több tanulsággal is szolgálhat számunkra.
Először is, most már Jézus Krisztushoz kapcsolódtak. Mostantól kezdve ezek a kenyerek nem annyira a fiú áldozatára, mint inkább a Megváltó hatalmára utalnak. Hát nem csodálatos dolog, hogy Krisztus, az élő Isten társul a mi gyöngeségünkkel, a mi tehetségszükségletünkkel, a mi tudatlanságunkkal, a mi kishitűségünkkel? És mégis így tesz. Ha nem társulunk hozzá, akkor semmit sem tehetünk. De ha élő kapcsolatba kerülünk Vele, akkor mindenre képesek vagyunk! Azok az árpakenyerek Krisztus kezében terhes táplálékká válnak az egész tömeg számára! Az Ő kezéből kikerülve nem mások, mint árpakenyerek, de az Ő kezében, Vele társulva, kapcsolatba kerülnek a Mindenhatósággal! Ti, akik szeretitek az Úr Jézus Krisztust, gondoltatok-e már erre, hogy mindeneteket, amivel rendelkeztek, Hozzá vigyétek, hogy az Hozzá kapcsolódjon?
Ott van az agyad - ez az Ő Szellemének tanításaihoz társítható. Ott van a szíved - felmelegedhet Isten szeretetével. Ott van a nyelved - megérintheted az oltárról származó élő szénnel. Ott van a férfiasságod - tökéletesen meg lehet szentelni a Krisztussal való kapcsolat által. Hallgasd meg az Úr gyengéd parancsát: "Hozd ide őket hozzám", és az egész életed át fog változni! Nem azt mondom, hogy minden közönséges képességű ember magas képességre emelkedhet azáltal, hogy hite által Krisztussal társul, de azt mondom - hogy közönséges képességei Krisztussal társulva elégségesek lesznek arra az alkalomra, amelyre Isten a Gondviselésben elhívta őt. Tudom, hogy imádkoztatok és azt mondtátok: "Nekem ez nincs meg, és ezt nem tudom megtenni". Ne maradj a hiányosságaid számbavételénél - hozd el, amid van, és minden, ami vagy, test, lélek és szellem, legyen Krisztussal társulva. Bár Ő nem fog neked új képességeket adni, de a meglévő képességeid új erővel fognak rendelkezni, mert új állapotba kerülnek Hozzá, és mit nem remélhetsz az ilyen bölcsességgel és erővel való társulásból?
De ezen túlmenően átkerültek Krisztushoz. Az előbb még ehhez a fiúhoz tartoztak, de most már Krisztushoz tartoznak. "Jézus vette a kenyereket." Ő vette birtokba őket - az Ő tulajdonát képezik. Ó, keresztény emberek, komolyan gondoljátok, amit mondtok, amikor kijelentitek, hogy átadtátok magatokat Krisztusnak? Ha teljes mértékben átadtátok, akkor abban nagy erő rejlik a hasznosságra. De nem mondják-e gyakran az emberek, hogy "ha tehetnék egy kis tartalékot"? "Mit jelent hát a juhok bégetése a fülemben, és az ökrök morgása, amit hallok?". Mi a helyzet azzal a páratlan ezressel, amit a minap tettél be az alapba? Mi van azzal a pénzzel, amit egy új főkötőre gyűjtöttél? Néha énekelsz...
"Mégis, ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott,
Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent Neki adjak."
Ah, hát, ha már tényleg mindent megadtál, akkor újra énekelheted ezt! De attól tartok, hogy csak kevesen vannak, akik igazán el tudják énekelni. Ó, bárcsak több kenyeret adnánk valóban Krisztus kezébe! Az időt, amit nem magatokra használtatok, hanem Krisztusnak adtatok! A tudást, amit nem tároltatok, mint egy tartályban, hanem Krisztusnak adtatok! A képesség, amelyet nem a világért használtál, hanem átadtál Krisztusnak - a befolyásod és a pozíciód, a pénzed és az otthonod, mind Krisztus kezébe adva, és úgy számítva, hogy nem a tiéd, hanem az övé - ez az a mód, ahogyan London szükségletei kielégülnek, és a világ éhsége kielégül! De már az elején megdöbbenünk azon, hogy hiányzik ez a teljes odaadás, hogy mindent Krisztusnak szenteljünk.
És ami még jobb, ahogyan ezeket a kenyereket Jézusnak adták, úgy fogadta el őket Jézus. Nemcsak felszentelték, hanem meg is szentelték őket! Jézus vette az öt árpakenyeret. Jézus fogta a két kis halat, és ezzel mintha azt mondta volna: "Nekem ezek is megteszik". Ahogy a revideált változatban olvasható: "Jézus tehát vette a kenyereket". Volt valami oka, hogy miért tette volna? Igen, mert elhozták neki! Önként mutatták be Neki! Szükség volt rájuk, és Ő tudott velük dolgozni - "ezért" - vette a kenyereket. Isten gyermekei, ha Krisztus valaha is hasznotokra vált, gyakran álltatok és csodálkoztatok, hogy az Úr miért fogadhatott el benneteket. De volt benne egy "ezért". Látta, hogy hajlandóak vagytok lelkeket nyerni - látta, hogy a lelkeket meg kell nyerni, és használt benneteket - még titeket is! Nem szólok-e most néhány olyan emberhez, akik nagy szolgálatot tehetnének, ha átadnák magukat Krisztusnak, és Krisztus elfogadná őket, és ők is elfogadottá válnának a Szeretettben? Csak öt árpakenyér, de Jézus elfogadta őket! Csak két kis hal, amit egy kisfiú hozott, de a nagy Krisztus elfogadta őket, és az Övéi lettek! Csatlakozzunk most a mennyben egyhez, aki a földön mindent elhozott, és imádkozzunk...
"Ó, használj engem, Uram, használj még engem is!
Ahogy Te akarod, és amikor, és ahol.
Amíg áldott arcodat nem látom,
A te pihenésed, a te örömöd, a te dicsőséged osztozzék."
De ami még ennél is jobb, ezeket a kenyereket és halakat Krisztus megáldotta, amikor felemelte a szemét, és hálát adott értük az Atyának. Gondoljatok bele! Öt kis kalácsért és két halért Krisztus hálát adott az Atyának! Látszólag csekély ok a dicséretre, de Jézus tudta, hogy mit tud belőlük kihozni, és ezért hálát adott azért, amit hamarosan el fognak érni. "Isten azért szeret minket - mondja Augustinus -, amivé válunk". Krisztus azért adott hálát ezekért az apróságokért, mert látta, hogy mivé fognak növekedni! Nem gondoljátok, hogy miután hálát adott az Atyának, a fiúnak is hálát adott? És a későbbi években ezek a hála szavai bőséges kárpótlást jelentenének egy ilyen aprócska tettért! Mint az asszony, aki a két micvát a kincstárba dobta, ő is mindent beleadott, és kétségtelenül dicséretet kapott az ajándékért.
Bár ma is magasan van a dicsőségben, Krisztus még mindig hálás, amikor ilyen felajánlásokat tesznek neki. Még mindig hálát ad Atyjának, amikor félénk, reszkető kezekkel felajánljuk Neki legjobbjainkat, mindenünket, bármennyire is kicsik vagyunk! Az Ő szíve még mindig örül, amikor elhozzuk Neki a mi csekély készletünket, hogy azt az Ő kedves kezei megérintsék, és az Ő kegyes ajkai megáldják! Ő nem azért szeret minket, amilyenek vagyunk, hanem azért, amivé még tenni fog minket! Megáldja adományainkat, de nem azért, mert értékesek, hanem azért, mert az Ő hatalma még méltóvá fogja tenni őket az Ő dicséretére! Áldja meg így az Úr minden tehetségedet! Áldja meg az emlékezetedet! Áldja meg az értelmedet! Áldja meg a hangotokat. Áldja meg a szíveteket. Áldja meg a fejeteket. Áldjon meg mindannyiótokat és mindörökké! Amikor Ő áldást tesz a kis ajándékba és a kis Kegyelembe, amivel rendelkezünk, akkor jó munka kezdődik és megy tovább a tökéletességig.
És amikor a kenyerek megáldásra kerültek, a következő dolog az volt, hogy Krisztus növelte őket. Péter vesz egyet, elkezdi megtörni, és ahogy megtörte, mindig annyi maradt a kezében, amennyivel kezdte! "Tessék, vegyél egy kis halat, barátom" - mondja. Egy egész halat ad annak az embernek - egy egész hal maradt neki! Így ad egy másiknak, és egy másiknak, és egy másiknak, és tovább szórja a kenyeret és a halat mindenfelé, amilyen gyorsan csak tudja! És amikor befejezi, ugyanolyan tele van a keze hallal és kenyérrel, mint valaha! Ha Istennek szolgálsz, soha nem fogsz kifogyni! Aki az egyik vasárnap ad neked mondanivalót, az a következő vasárnap is ad neked mondanivalót! Ez alatt a 37 év alatt, és még több, ugyanannak az egyháznak és gyülekezetnek szolgáltam, és minden alkalommal, amikor prédikáltam, elmondtam mindazt, amit tudtam. Néhány nagyon tanult Testvér olyan, mint a nagy heidelbergi boros kádak - annyi bort tudnak tárolni, hogy úszni is lehet benne, de valahol fent a tetején egy csapot tesznek be, így soha nem tudsz sokat kivenni belőle. Az enyém valóban egy nagyon kicsi hordó, de a csap olyan mélyen van, amennyire csak lehet - és egy kis kádból, ha kiüríted, több folyadékot tudsz kiszedni, mint egy nagy hordóból, ha csak egy keveset engednek a tetejéből meríteni.
Ez a fiú odaadta minden kenyerét és minden halát - igaz, nem sokat -, de Krisztus megsokszorozta. Legyetek olyanok, mint ő - adjátok oda mindeneteket! Ne gondoljatok arra, hogy valamennyit más alkalomra tartogassátok. Ha prédikátor vagy, ne arra gondolj, hogy miről fogsz prédikálni a következő alkalommal - gondolj arra, hogy miről fogsz prédikálni most. Mindig teljesen elég, ha egyszerre csak egy prédikációd van -nem kell tartalékolnod, mert ha sok van valahol felhalmozva, akkor áporodott szagot árasztanak! Még a mennyből leszállt manna is férgeket szaporított és bűzlött - így lesz ez a legjobb prédikációiddal is, még akkor is, ha az üzenet Isten adta. És ha nem a mennyből szállt le, hanem a saját agyadból, akkor még gyorsabban megromlik! Beszéljetek az embereknek Krisztusról! Vezesd őket Jézushoz, és ne törődj azzal, hogy mit fogsz mondani legközelebb, hanem várd meg, amíg eljön a következő alkalom - és még abban az órában megadatik neked, hogy mit fogsz mondani.
De jegyezzétek meg még egyszer: amikor Jézus a kenyereket vette, nemcsak azért tette, hogy szaporítsa, hanem azért is, hogy rendelkezzen velük. Krisztus szétosztotta őket. Ő nem hitt a szaporodásban, hacsak nem járt együtt azzal a szétosztás. Krisztus hozzáadásai kivonást jelentenek - és Krisztus kivonásai pedig hozzáadásokat. Ő azért ad, hogy mi is adhassunk. Ő szaporodott, amint a tanítványok elkezdtek osztogatni - és amikor az osztogatás véget ért, a szaporodás is véget ért. Ó, hogy a Kegyelem tovább osztogasson! Ha megkaptátok az Igazságot Krisztustól, hirdessétek! Isten a füledbe súgja és elmondja - de ha abbahagyod a hirdetést, ha abbahagyod a mások megáldására való törekvést - lehet, hogy Isten nem fog többé megáldani téged, és nem adja meg neked újra az Ő arcának közösségét.
Ha mindezeket összevetve, ha mindannyian az Úr Jézus Krisztushoz vinnénk kenyereinket és halainkat, Ő elvenné és teljesen a sajátjává tenné azokat. Aztán, amikor megáldotta őket, megsokszorozná őket, és megkérne bennünket, hogy osszuk szét őket - és mi még így is ki tudnánk elégíteni London és az egész világ szükségleteit az utolsó emberig! Egy Krisztus, aki 5000 embert tudott táplálni, ötmilliót is tud táplálni! Nincs határ! Ha egyszer kapsz egy csodát, akkor akár egy nagyot is. Amikor azt látom, hogy a kritikusok lekicsinylik a csodákat, az nekem mindig nagyon gyenge munkának tűnik, mert ha csoda, akkor csoda - és ha egy fillérért kapod, akkor akár egy fontért is kaphatod! Ha el tudod hinni, hogy Krisztus ötvenet is képes táplálni, akkor azt is elhiheted, hogy ötszázat, ötezret, ötmilliót, ötszázmilliót is képes táplálni, ha úgy tetszik Neki!
Így próbáltam Isten népét arra ösztönözni, hogy higgyenek az Úrban és szenteljék magukat Neki. De néhányan közületek azt mondják: "Ő nem nekem prédikál". Nem, nem nektek prédikálok, hanem nektek prédikálok, mert ha Isten népe elkezd ébredezni, hamarosan utánatok fognak nézni. Valaki a lelkedről fog kérdezősködni, mielőtt még kijönnél a tabernákulumból! És a hét folyamán, ha találkozol néhányukkal, nyugtalanítani fognak, felrázzák a lelkiismeretedet, és éreztetik veled, milyen szörnyű dolog Isten ellenségének lenni, és Krisztus nélkül élni! Remélem, hogy így lesz. Ó, ti, akik nem szeretitek az én Uramat, mi lesz veletek? Pál azt mondta, hogy Anathema Maranatha - átkozottak lesztek az Ő eljövetelekor! Kérlek benneteket, ne nyugodjatok meg, amíg ez lehet a ti részetek! Ti vagytok azok, akiket táplálni akarunk, ti vagytok azok, akiket meg akarunk áldani! Ó, bárcsak Isten az Ő kegyelmében megáldana benneteket! Nem kérjük, hogy ez legyen a megtiszteltetés. Hajlandóak lennénk arra, hogy teljesen ismeretlen legyen, hogy ki volt az, aki a Megváltóhoz vezetett benneteket, amíg csak eljöttök Hozzá. Az Úr irgalmasságában hozzon el téged!
III. De harmadszor, és befejezésül: EZEKNEK AZ OLDALAKNAK ÉS HALAKNAK KÉSŐBBI TÖRTÉNETE VOLT. Krisztus kezébe kerültek. Mi volt az eredmény?
Először is, sok nyomorúságtól szabadított meg a fiú kosárnyi árpakenyér. Azok a szegény emberek éheztek. Egész nap Krisztussal voltak, és nem ettek semmit. És ha így, fáradtan és éhesen szétszéledtek volna, sokan közülük elájultak volna útközben - talán néhányan meg is haltak volna. Ó, mit adnánk, ha enyhíthetnénk e világ nyomorúságán! Emlékszem, Shaftesbury grófja azt mondta: "Szeretnék tovább élni. Nem bírom elviselni, hogy elmegyek a világból, amíg ennyi nyomorúság van benne." És tudjátok, hogy Isten e drága szentje egész életében a szegényekről, a gyámoltalanokról és a rászorulókról gondoskodott! Talán olyanokhoz beszélek, akik még soha nem ébredtek rá arra a gondolatra, hogy ha a kis mindenüket Krisztushoz vinnék, Ő felhasználhatná azt arra, hogy enyhítse sok-sok sebzett lelkiismeretű ember nyomorúságát és azt a szörnyű nyomorúságot, amely az emberekre vár, ha megbocsátás nélkül halnak meg - és Megváltó nélkül állnak Isten ítélőszéke elé.
Igen, fiatalember, Isten sokak lelki atyjává tehet téged! Ahogy visszatekintek a saját történetemre, aligha álmodtam arról, amikor először nyitottam ki a számat Krisztusért, nagyon alázatos módon, hogy az a megtiszteltetés ér, hogy ezreket hozhatok Jézushoz. Áldott, áldott legyen az Ő neve! Övé a dicsőség. De nem tudok nem arra gondolni, hogy kell lennie itt még néhány olyan fiúnak, mint amilyen én voltam, akit Ő az Ő kegyelméből elhívhat, hogy szolgálatot végezzen Neki. Amikor a New Park Street-i gyülekezet diakónusai levelet küldtek nekem, hogy jöjjek fel Londonba prédikálni, a következő postán visszaküldtem, és közöltem velük, hogy tévedtek, hogy én egy 19 éves fiú vagyok, aki egy nagyon szegény és szerény nép körében boldog Cambridgeshire-ben, akik szeretnek engem, és hogy nem képzelem, hogy azt gondolhatják, hogy azt akarják mondani, hogy Londonban kell prédikálnom! De visszaadta nekem, és azt mondta, hogy ők mindent tudnak róla, és nekem el kell jönnöm. Ah, micsoda történet azóta is az Úr jóságáról és szerető jóságáról!
Most talán olyan Testvérnek szólnak ezek a szavak, aki még soha nem fogta fel a gondolatot, hogy Isten használhatja őt. Nem szabad azt gondolnod, hogy Isten kiválasztja a nagyon kiválasztott és különösen jó embereket. A Bibliában ez nem így van - néhányan azok közül, akiket elvett, nagyon durva emberek voltak. Még az első apostolok is többnyire halászok voltak. Pál művelt ember volt, de olyan volt, mint egy csomó a katalógusból - egy íj a kellő időből - a többiek nem voltak ilyenek. De Isten használta őket, és még mindig tetszik Istennek, hogy az alantas dolgok és a nem létező dolgok által semmivé tegye a létező dolgokat! Nem akarom, hogy nagyra tartsátok magatokat - a süteményeitek csak öt darabból állnak, és árpából - és szegény árpából. És a halad nagyon kicsi, és csak kettő van belőle. Nem akarom, hogy sokat gondolj róluk, de gondolj sokat Krisztusra! És higgyétek el, hogy bárki is vagytok, ha Ő úgy gondolta, hogy érdemes megvennie titeket a vérével, és hajlandó hasznotokra venni, akkor bizonyára nektek is érdemes eljönni, és elhozni magatokat és mindeneteket ahhoz, akinek van, aki ilyen kegyesen kész befogadni benneteket! Tegyél mindent az Ő kezébe, és hadd mondják rólad ma este: "És Jézus vette a kenyereket". A kenyerek történetéhez hozzátartozik, hogy a nyomorúság nagy tömegét enyhítették.
És ezután Jézus megdicsőült, mert az emberek azt mondták: "Ő egy próféta!" A kenyerek csodája visszavitte őket a pusztába és a manna csodájához. Eszükbe jutott, hogy Mózes azt mondta: "Az Úr, a ti Istenetek támaszt nektek egy hozzám hasonló prófétát közületek, a ti testvéreitek közül". Erre a Szabadítóra vágytak, és ahogy a kenyér egyre nőtt, úgy nőtt a csodálkozásuk, míg végül a dagadó kalácsokban meglátták Isten ujját, és azt mondták: "Ez bizony az a Próféta, akinek el kell jönnie a világra". Az a kisfiú a kenyerek és halak által Krisztus kinyilatkoztatójává vált az egész sokaság számára! És ki tudja megmondani, hogy ha Krisztusnak adod a kenyereidet, nem ismerik-e fel Őt emiatt ezrek a Megváltónak? Krisztus még mindig a kenyértörésben ismerhető meg.
De az emberek tovább mentek Krisztussal kapcsolatban, miután a kenyerekből és halakból táplálkoztak - arra a következtetésre jutottak, hogy Ő egy próféta, és elkezdtek suttogni egymás között: "Tegyük Őt királlyá". Most, jobb értelemben, mint ahogy a szöveg sugallja, szeretném, ha te és én, ha alázatosan és gyengén is, de addig szolgálhatnánk Krisztust, amíg az emberek azt mondanák: "Krisztus egy próféta. Tegyük Őt királlyá!" Ezt a prédikációt ajánlom Mesteremnek, ha Ő elfogadja, bár ez csak egy árpádsütemény. És imádkozom, hogy általa néhányan Jézus Krisztust Királyuknak fogadják el. Ó, bárcsak sokak szívében lenne trónja, akiket ezúttal a Mennyei Kenyérrel fog táplálni! Testvérek és nővérek, tudom, hogy Krisztust akarjátok dicsőíteni! Itt az út. Hozzátok el kenyereiteket és halatokat Krisztusnak, hogy Ő felhasználhassa azokat az Ő isteni commisszáriumában - és akkor Őt minden ember szemében megdicsőítik!
Amikor a lakoma véget ért, darabokat kellett összeszedni. Ez a kenyerek történetének egy része - nem vesztek el. Megették őket, de ott voltak - az emberek jóllaktak velük, de mégis több maradt belőlük, mint amikor a lakoma elkezdődött! Minden tanítványnak volt egy kosárnyi, amit visszavihetett a Mester lábaihoz. Add magad Krisztusnak, és amikor már felhasználtad magad az Ő dicsőségére, jobban fogod tudni Őt szolgálni, mint most! Azt fogod tapasztalni, hogy a kis készleted nőni fog, ahogyan elköltöd! Emlékezz Bunyan képére arról az emberről, akinek volt egy tekercs ruhája. Kigöngyölte, és levágott belőle annyit, hogy a szegényeknek szánták. Aztán kitekerte, és még többet vágott le belőle - és minél többet vágott le, annál nagyobb lett! Erre Bunyan megjegyzi.
"Volt egy ember, és egyesek őrültnek tartották!
Minél többet adott el, annál többet kapott."
A tehetséggel és képességgel, valamint a szívben lévő isteni kegyelemmel bizonyosan így van. Minél többet használjátok, annál több lesz belőle. Gyakran így van ez az arannyal és az ezüsttel is - a bőkezű ember készletei gyarapodnak, míg a fösvény szegényedik. Van egy régi közmondásunk, amely éppoly igaz, mint amennyire szuggesztív: "A vájt kútnak van a legédesebb vize". Tehát, ha folyamatosan merítesz az elmédből, a gondolataid egyre édesebbek lesznek. És ha folyamatosan merítesz az Ő erejéből, az erőd egyre hatalmasabb lesz Isten által! Minél többet teszel, annál többet tehetsz az Örökkévaló Kegyelméből!
Végül az történt, hogy ezekről a kenyerekről feljegyzés készült. Sok kenyér került a király asztalára, és mégsem került be a krónikába, de ennek a fiúnak az öt kenyere és két kis hal bekerült a Bibliába - és ha megnézed, megtalálod az árpakenyereket Máténál, megtalálod az árpakenyereket Márknál, megtalálod az árpakenyereket Lukácsnál! És ott találjátok az árpasüteményeket, ahol mi is megtaláltuk a szövegünket, a Jánosban. Hogy egészen biztosak legyünk abban, hogy soha ne felejtsük el, hogy Isten milyen sokat tud tenni apró dolgokkal, ezt a történetet négyszer is elbeszéljük - és ez az egyetlen Krisztus csodái közül, amelyről ilyen bőséges feljegyzés van!
És most, gyakorlati kérdésként, tegyük ezt próbára. Ti fiatalok, akik nemrégiben csatlakoztatok az Egyházhoz - ne várjatok sokáig, amíg megpróbáltok tenni valamit Krisztusért! Ti, akik már régóta bíztok Krisztusban, de még soha nem kezdtetek el dolgozni, ébredjetek fel, hogy megpróbáljatok valamilyen szolgálatot végezni az Ő kedvéért! Idős és beteg barátaitok még mindig találhatnak maguknak valami tennivalót! Talán a végén kiderül, hogy azok, akiket betegség, gyengeség vagy szegénység miatt felmenthettünk volna, éppen azok az emberek, akik a legtöbbet tettek! Legalábbis ez az én megfigyelésem. Azt tapasztalom, hogy ha van egy igazán jó munka, azt általában egy rokkant végzi, vagy valaki, aki nagyon helyesen mondhatta volna, hogy "kérem, mentsenek fel". Hogy lehet az, hogy oly sok munkaképes és tehetséges keresztény olyan lassúnak tűnik a Mester szolgálatában? Ha politikai gyűlés van, valami liberálisokról és konzervatívokról, milyen komolyan beszéltek! Mindannyian ott vagytok, minden egyes porcikátok, a politikátok miatt, ami egy fillért sem ér egy évben!
De amikor a lelkek megmentéséről van szó, sokan közületek némák, mint a halak! Egész évben úgy jártok, hogy még egy kisgyermek lelki jólétével sem törődtök! Egyik barátunk jó választ adott egy Testvérnek, aki azt mondta neki: "Már 40 éve vagyok tagja egy Egyháznak. Izraelben atya vagyok". Megkérdezte tőle: "Hány gyermeked van? Hányat vezettél Krisztushoz?" "Nos", mondta a férfi, "nem tudom, hogy valaha is vittem volna bárkit is Krisztushoz". Erre a barátunk így vágott vissza: "Izraelben atyának nevezed magad, és még sincs gyereked?! Azt hiszem, jobb, ha vársz, amíg kiérdemled ezt a címet." Én is így gondolom. Jobb lenne, ha nem lennének ilyen professzoraink, hanem minden tagunk, még ha sokkal kevesebben is, olyan férfiak és nők lennének, akik mások megtérésében folyamatosan gyümölcsöt teremnek Istennek! Az Úr mindnyájatokat ezzel a céllal állított munkába!
Már majdnem végeztem, de megint nem tehetek róla, hogy ne emlékeztessem azokat, akik nem Krisztuséi, hogy bár nem prédikáltam nekik közvetlenül, de megpróbáltam, egy mellékszéllel, állandóan prédikálni nekik! Vagy az Úréi vagytok, vagy nem. Ha Krisztus szolgája vagy, fogj egy lapot, és írd le: "Uram, hozzád viszem kenyereimet és halaimat". Ha pedig nem vagy Krisztusé, valld be magadnak a szörnyű igazságot, és nézz szembe vele. Szeretném, ha feketén-fehéren feljegyeznéd, felírva a nevedet és a dátumot is: "Nem Krisztusé vagyok". Nézd meg jól! Próbáld meg felfogni, mit jelent, hogy megtagadod magadat attól, aki szeret téged, és várja, hogy megmentsen. Aztán kérdezd meg magadtól, hogy miért nem vagy az Övé. Emlékszem egy asszonyra, nem is olyan régen, aki azt mondta, hogy a munkája során az jutott eszébe: "Nem vagyok üdvözült". Éppen söprögetett, és amikor ezzel végzett, azt mondta magának: "Vacsorát kell főznöm, de nem vagyok üdvözült".
Bement a konyhába, és már készen volt a tűz és az étel, de miközben a dolgokat a fazékba tette, azt hajtogatta magában: "Nem vagyok üdvözült." És így történt, amikor egész délután elfoglalt volt, és amikor a férje hazajött, nem tudta megállni, hogy ne mondja ki neki: "Ó, férjem, nem vagyok üdvözült!". De a férfi igen - és Isten kegyelméből Krisztusra mutatott neki! Együtt térdeltek le, és ó, hogy imádkozott vele együtt! Megtalálta azt, amit oly komolyan keresett, és nem telt el sok nap, mire kimondhatta: "Ó, Férjem, az Ő kegyelméből üdvözültem!". Legyen ez veled is így! Az Úr áldjon meg mindnyájatokat, bárhol is vagytok! Az Ítélet Napján mindannyian találkozni fogunk. Találkozzunk ott ti és én félelem nélkül, hogy énekeljünk Isten Szuverén Kegyelméről, amely megmentett minket az eljövendő haragtól, és segített nekünk, amíg itt voltunk, hogy a mi kicsinységünket elhozzuk, és Krisztus kezébe adjuk! Az Úr legyen veletek! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZ - János 6.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-504-497-888.MR. SPURGEON UPDATE:Újabb hét telt el és még mindig MR. SPURGEON továbbra is nagyjából ugyanolyan állapotban van, mint amilyenről a múlt héten beszámoltunk. Az akkor említett "bizonyos súlyos tünetek enyhülése" folytatódott, és ez áhítatos hálaadásra adott okot. De ami a tényleges betegséget illeti, a gyógyulás felé nem vagy csak kevés előrelépés történt. Az üzenet mindazoknak, akik szeretik az MR. SPURGEON-t, és teljes gyógyulását kívánják, a következő: "Imádkozzatok! Mindig imádkozzatok!" Vajon ez nem egy lehetőség-e arra is, hogy a prédikációkat szélesebb körben terjesszük, hogy miközben a prédikátor hangja egy ideig szükségszerűen elhallgat, a nyomtatott lapokon keresztül továbbra is szólhasson egy egyre növekvő gyülekezethez? Ez a prédikáció, akárcsak a legény kenyerei, az Úrnak adatott - a Mester tanítványai osszák szét a sokaság között. [Ez az üzenet 1891-ben íródott - én 2006-ban írok nektek, és arra kérlek benneteket, hogy nyomtassátok ki ezt a prédikációt, és adjátok át minél több embernek - legyen az üdvözült vagy nem üdvözült -, és ezzel dicsőítsétek Istent! És ki tudja, hogy mit tesz vele az Ő Szentlelke?]