"Fogd meg az örök életet!"

[gépi fordítás]
PÁL nagyon aggódott Timóteusért, a saját fiáért a hitben. Nagyon szerette őt, és nagyon bízott benne, de mégis úgy érezte, hogy az evangélium hirdetésének munkája olyan felelősségteljes vállalkozás, hogy nem lehet eléggé imádkozó érte, és nem lehet eléggé komolyan buzdítani őt arra, hogy továbbra is állhatatosan tartson ki azokban a dolgokban, amelyeket kapott. Így "az ékesszóló öregember", akinek a tollából mintha szívének égő hevületéből is kölcsönzött volna valamit, kiönti a lelkét az ifjú Timóteusnak azzal az őszinte kívánsággal, hogy találjon benne igazi utódot - olyat, aki, amikor Pál kénytelen lesz letenni a megbízatását - felvállalja azt, és hűséges lesz az ő Urához és az evangéliumhoz, amikor a Krisztusban való atyját elveszik tőle. Nem lehetünk túlságosan aggódni fiatal Testvéreinkért, akiknek Isten kegyelmének evangéliumát kell hirdetniük. Mindig imádkozzunk a hallgatókért! Említsétek őket állandóan magánimáitokban, hogy amikor azok, akik a terheket és a hőséget viselték, atyáikkal együtt megpihennek, Isten náluk jobb embereket támasszon, akik még hűségesebben fogják hirdetni az Ő Igéjét.
A Szentírásnak ez a szakasza: "Tartsátok meg az örök életet", az összefüggéséből adódóan szuggesztív. Ugyanebben a versben Timóteusnak azt mondják: "Harcolj a hit jó harcában". Ebből nyilvánvaló, hogy ha megragadja az örök életet, akkor harcolnia kell érte, és ha harcolnia kell, akkor csak úgy tud harcolni, ha szívósan megragadja az örök életet. Minden keresztény ember katona, és senki sem fog jó háborút vívni, hacsak nem ragaszkodik teljes szívvel és lélekkel az örök élethez. Az ember a földi életével megvívhatja a földi csatákat, de a mi harcunk más jellegű - "Mert nem test és vér ellen küzdünk, hanem fejedelemségek ellen, hatalmasságok ellen, e világ sötétségének urai ellen, a szellemi gonoszság ellen a magasságban". Ilyen ellenségekkel csak akkor küzdhetünk sikeresen, ha Isten életének lelkünkbe való befogadása által sebezhetetlenné válunk. Egy klasszikus történetben olvashatunk egy emberről, akit megmártottak a Styx folyóban, mielőtt csatába indult, hogy az ellenség nyilai ártalmatlanul hulljanak körülötte. Ez a mese számunkra akkor válik tényként, amikor "megragadjuk az örök életet". A gonoszok tüzes nyilait a hit pajzsa oltja ki!
Az egész fejezet egyfajta előszót képez a szöveghez. Úgy tűnik, hogy háromféle embercsoport létezett abban a közösségben, ahová Timóteust hívták dolgozni - mindegyikük más-más nézeteket vallott a körülöttük élők tanításának legjobb módszeréről. Először is voltak olyanok, akik a társadalmi politikába keveredtek. Azt mondták a rabszolgáknak, hogy szervezkedjenek össze a gazdáik ellen, és próbálják meg helyrehozni az akkori időkben kétségtelenül létező igazságtalanságokat. Pál, amennyire csak lehetett, azt kívánta, hogy az igazságtalanságnak vége legyen, és különösen azt, hogy a rabszolgaság eltűnjön a föld színéről, ahogy az evangélium hatására nagyrészt meg is történt. De Istentől tanítva, és látva, hogy ezeket a gonoszságokat az evangélium hirdetésével lehet a legbiztosabban legyőzni - és nem valamilyen elhamarkodott társadalmi változással -, azt mondja Timóteusnak: "Hagyd ezt az ügyet békén. Tartsd meg az örök életet! Nem azért küldtek téged, hogy megtisztítsd a politika Augeai istállóját, és hogy társadalmilag rendbe tedd a dolgokat - legyen neked elég, ha az örök életet tartod meg, és felszólítod az embereket, hogy ugyanezt tegyék. Mindenki a maga hivatására, és ez a tiétek: "Tartsátok meg az örök életet". Ma sok fiatal prédikátor, és talán néhány idősebb prédikátor is jól tenné, ha megfogadná Pálnak ezt a Lélek által adott tanácsát, mert bár minden valódi társadalmi javulás, amely a jog és az igazságosság elvein alapul, minden keresztény ember szimpátiáját kell, hogy élvezze, függjön attól, hogy hosszú távon a legbiztosabb módja az emberek felemelésének az, ha az evangéliumot hirdetik nekik! Ez meg fogja változtatni a jellemüket, és az újjászületett élet hamarosan megváltozott társadalmi viszonyokat fog eredményezni.
Timóteus körül is egy sor ember zsongott, akik tele voltak kérdésekkel és nehézségekkel - és egy olyan hamis tudomány felfedezéseivel, amelyet Pál "profán és hiábavaló fecsegésnek" nevez. Ezek a legegészségtelenebb állapotban voltak, "betegeskedtek a kérdezősködésben és a szavak vitájában", ahogy az apostol szavait a negyedik versben szó szerint vissza lehet adni. Az ilyenekkel kapcsolatban ezt mondja Timóteusnak: "Ne válaszolj az ilyen civakodásra, amelyet megromlott elméjű és az Isten igazságától megfosztott emberek folytatnak. Ne aggódj miattuk! Hagyd a méheket vagy a darazsakat zümmögni, amennyit csak akarnak. Ami téged illet, ragaszkodj az örök élethez! Ragaszkodjatok a dolgotokhoz. Menj bele abba az egy dologba, amire Isten elhívott téged, a lelkek megmentésének dicsőséges munkájába! Azok, akik szeretik az ilyen kérdéseket, harcoljanak a végsőkig, de ami téged illet, ragaszkodj az örök élethez!"
Akkor Pál észrevette, hogy Efézusban voltak bizonyos emberek, akik arra törekedtek, hogy gazdagok legyenek. Bizonyos emberek, még az egyháztagok közül is, akik úgy tűnt, hogy minden mást feláldoznak a nyereségért. Azt tartották, hogy a nyereség az istenfélelem, és ha meg tudnak gazdagodni, akkor valóban jobb emberek lesznek. Pál azonban azt mondja Timóteusnak: "Hagyd békén a pénzt. Legyünk elégedettek, ha van élelmünk és ruhánk. A te kezed nem elég nagy ahhoz, hogy két dolgot megfogj. Ezért, mivel csak egyet birtokolhatsz, ügyelj arra, hogy az legyen a létfontosságú dolog. Fogd meg az örök életet!" Hogy a régi durva közmondást használjam: "A suszter ragaszkodjon az utolsó szálig". "Timothy, ragaszkodj a dolgodhoz! Ragaszkodj az örök élethez - ez a te fő gondod -, "amelyre te is elhívást kaptál, és sok tanú előtt jó hivatást vallottál"."
Szeretem az apostolnak ezt a világos beszédét. Mintha azt mondaná: "Térj a lényegre, Timóteus, és ragaszkodj hozzá. Hagyd, hogy mások ezt, azt, meg azt, meg azt a másikat tegyék, de ami téged illet, tűzd ki magad elé a legfőbb célt. Mondd nekik, ahogyan tavaly Rómából írtam a filippieknek: "Ezt az egyet teszem" - "Ragaszkodjatok az örök élethez"."
A nagy panasz, amit sokakkal szemben fel kell tennünk, az, hogy úgy tűnik, hogy az élet apróságaival, a kellékekkel, az élet kisebb dolgaival foglalkoznak. Úgy tűnik, hogy nem ezt a pontot - az örök életet - célozzák meg! Nem így van ez az imádkozásban is? Nem sok olyan dolog megy el a nevünk mellett, ami nem igazi imádság? Gyakran mondhatnánk: "Térj a lényegre, Ember, és kérd Istentől, amire szükséged van! Térj rá az igazi imádságra és egyenesen az Angyalra! Birkózz vele és győzz!"
Úgy tűnik, Pál arra is utal, hogy az igehirdetésben még az ő idejében is sok volt a felesleges, díszes, dísztelen, fölösleges dolog - ezért mondja az ifjú Timóteusnak: "Célozz a cél középpontjára. Menj be erre, a fő feladatra, mindenekelőtt - ragadd meg az örök életet!
Mennyi minden van az imádságunkban, ami csak nyelv. Mennyire sok a dicséretünk, ami csak zene! Mennyi minden van az egyházainkban, aminek talán köze van az emberek jobbá tételéhez, de nem üdvösség, nem lelkek megnyerése Krisztusnak! Mennyi olyan tanítás van, ami lehet, hogy keresztény tanítás, de nem Krisztus tanítása! Itt azonban világosan látjuk, hogy az apostol mindent erre az egy pontra összpontosított, és erre az egy dologra vezette Timóteust - hogy "ragaszkodjon az örök élethez" -, és miután ő maga is ragaszkodott hozzá, ezt azután olyan vehemenciával és erős hangsúlyozással tárja mások elé, hogy ők is meggyőződjenek arról, hogy ragaszkodjanak hozzá, és üdvözüljenek!
Ó, kedves hallgatóim! Mit számít, hogy mit prédikáltam nektek, ha nem kaptok örök életet? Mit számít, hogyan mondtam ezt vagy azt nektek, ha nem kapjátok meg Mesterem kezéből azt az életadó folyamot, amely "örök életre forrásozó vízforrás" lesz bennetek? Minden megszerzésetekkel, kérlek benneteket, szerezzétek meg az istenfélelem nagy titkának megértését, és legyetek bölcsek, ami az életet illeti, amely valóban élet!
Most fogom ezt a buzdítást, és minden jelenlévőre rá fogom szorítani, kérve Istent, hogy áldja meg. "Ragaszkodjatok az örök élethez."
Először is, mi az ÖRÖK ÉLET?
Amikor megpróbálok válaszolni erre a kérdésre, megjegyzem, aminek teljesen nyilvánvalónak kellene lennie - ez Isten ajándéka, a szívre gyakorolt isteni működés gyümölcse. Isten kegyelmének egyik első cselekedete az, hogy örök életet ad bennünk. Ezt senki sem tudja megteremteni, sem önmagában, sem embertársaiban. Ahogyan a fizikai életünk is a mi erőfeszítéseinktől függetlenül adatott nekünk, az isteni életet sem lehet az ember semmilyen eszközével kifejleszteni - azt Isten Lelkének kell átadnia. Először Isten teremtette az embert, "és lehelte orrába az élet leheletét; és az ember élő lélekké lett". És amikor Krisztusban az ember új teremtéssé válik, a mű ugyanolyan teljes egészében és valóságosan Isten műve. Az örök élet az, amivel az ember természeténél fogva nem rendelkezik, mert halott a bűnben. Senki sem érdemelheti ki, mert testi cselekedetekkel nem lehet megvásárolni a lelki ajándékot. És ha az ember egy egész örökkévalóságon át fáradozna, akkor sem kerülne közelebb az örök élet birtoklásához, mint amikor elkezdte.
Hogy ez nem erőfeszítéssel történik, az világos, hiszen hogyan juthatnának el a halottak bármilyen erőfeszítéssel, ha egyáltalán képesek lennének erőfeszítéseket tenni, az élethez? Nem külső szertartások által jön - ezek soha nem tudják megvásárolni azt, amit Isten ingyen adományoz. Mégis, milyen természetes az ember büszke szíve számára, hogy megpróbál fizetni azért, amit pénz és ár nélkül kaphat meg! Különös, hogy az emberek elvárják Istentől, hogy elfogadja az ő ajándékukat, amikor ők nem hajlandók elfogadni az övét! Ha csak arra gondolnának, hogy minden adakozásukkal nem gazdagíthatják Istent - hogy nem adhatnak neki semmit, amit még nem birtokol -, akkor teljesen nyilvánvaló lenne számukra, hogy az örök élet nem jöhet másképp, mint Isten ajándéka által! Ostobaság lenne megpróbálni megtölteni egy már megtelt edényt! Ugyanolyan profán, mint amilyen ostobaság, ha úgy próbálunk üdvözülni, hogy Istennek adunk, ahelyett, hogy tőle kapnánk, vagy bármivel, amivel megpróbáljuk megvásárolni ezt az örök életet. Ezzel Simon Mágust utánozzuk, akinek Péter azt mondta: "A te pénzed elvész veled, mert azt gondoltad, hogy az Isten ajándéka pénzzel megvásárolható". Sem pénzzel, sem szertartásokkal nem lehet megvásárolni. Ez tisztán és kizárólag Isten ajándéka Jézus Krisztus által. "A bűn zsoldja a halál; de az ajándék" - az Isten ingyenes ajándéka - "az örök élet a mi Urunk Jézus Krisztus által." -.
"Az élet egyedül Jézusban található,
Csak ott kínálják fel...
Ár és pénz nélkül kínálják
Ez Isten ajándéka, melyet ingyen küldött!
Vegyük az üdvösséget,
Vedd el most, és légy boldog."
Ez az örök élet, amely így ingyen adatott, jelenvaló birtoklás. Az "örök életet" néha használhatjuk a mennyei dicsőségek bemutatására, de nem gyakran - ez egy itt birtokolt dolog. Azon a napon, amikor újjászületünk, megkapjuk ennek az örök életnek az első csíráit. Amikor újjászületünk, akkor "nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely örökké él és megmarad". Ez Isten ajándéka, egy olyan ajándék, amely nem a jövőre van fenntartva, hanem most adatik, abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz Krisztusban! Az örök élet adásának egyik első jele az imádság kiáltása - és ezután jön a bűnbánat - és a hit a mi Urunk Jézus Krisztusban. Ez az örök élet - Isten ajándéka és jelenvaló birtoklása. Megkaptad már? Nem azt kérdezem, hogy pontosan tudod-e a napot vagy az órát, amikor megkaptad, hanem azt, hogy élsz-e Istennek egy olyan élettel, amely nem természetedből fakad, hanem amelyet Isten, a Szentlélek ültetett beléd?
Ez az élet valójában Isten élete a lélekben. A Szentlélek eljön, és Isten életét lehel a halott emberbe. Nincs semmi örökkévaló önmagában, csak Isten - és nincs más örökkévaló élet, mint ami az Örökkévalótól származik! Isten ajándéka nemcsak az az ajándék, amit Isten ad, hanem Isten maga az ajándék, amit adnak! Ő az, aki belénk leheli ezt az örök életet, amely valójában a bennünk élő Krisztus! Ő maga "az az örök élet, amely az Atyánál volt, és megjelent nekünk". A Szentlélek jön és lakozik az emberben! "Eljövünk hozzá", mondja Krisztus, "és letelepedünk nála". Az Atya, a Fiú és a Szentlélek, mindegyik egy bizonyos módon, eljön és az emberben lakik - ő a Szentlélek templomává válik, és így él az ember Isten számára.
Ismétlem, az örök élet olyan élet, amely soha nem hal meg. Itt nagyon pozitívan beszélünk. Az örök életnek nem lehet vége! Ha bármilyen folyamat révén, bármilyen módon véget érhet, akkor nem örökkévaló! Ez olyan világos, amennyire szavakkal csak lehet. Az élet tehát, amelyet Isten minden léleknek ad az újjászületéskor, soha nem halhat meg! Hallgassuk meg Krisztus e szavait: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem; és örök életet adok nekik, és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből". Nem azt tanítjuk, hogy ha Isten élete egy hívőben kihalna, akkor is üdvözülhetne. Egyetlen Szentírás sem tanítja ezt!
Mi azt tanítjuk, hogy ha az emberben Isten élete van, akkor az örökkévaló - nem csak, hogy örökkévaló lesz, hanem hogy most, természeténél és lényegénél fogva örökkévaló, és nem lehet más, mint örök élet, és ezért soha nem érhet véget! Lehet, hogy csökken; lehet, hogy beteg; lehet, hogy homályos; de ha ott van, mivel örök élet, nem érhet véget! Ha mégis, akkor semmiképpen sem lehetne helyesen azt mondani, hogy egyáltalán örök élet. Látjátok tehát, milyen áldás a tiétek, ha megkaptátok Isten ajándékát? Ha a Kegyelem által életet kaptál Jézus Krisztus által, akkor olyan életed van, amely soha nem hal meg, olyan életed, amely túlélné a Napot és a Holdat! Látni fogod, hogy ez a világ fekete szénné változik. Látni fogod, hogy minden dolog elmúlik, de a te életed és Isten élete örökkön-örökké folytatódik. Pál apostol buzdíthatta Timóteust, és mi is buzdíthatunk titeket, hogy ragaszkodjatok egy ilyen élethez, mint ez. Tehát:
"Vegyétek, örömmel, Jézustól egyszerre
Az örök életet Ő adja!
És tudd, hogy soha nem halhatsz meg,
Mivel Jézus, a ti igazságotok, él."
Még egyszer, ez az örök élet az az élet, amely a Dicsőségben tökéletesedik. Tovább fejlődik és érlelődik, még ebben a világban is, nagyon magas fokon. Nagyon nagy különbség van az újszülött csecsemő és a kifejlett ember között, és nagy különbség van a hívő között, aki éppen most kapta meg az örök életet, és a még érettebb szent között, aki már eljutott az ember nagyságának teljességére Krisztus Jézusban. De ez ugyanaz az élet! Ugyanaz az élet, amely azt mondja: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", amely utána azt mondja: "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra". Ez ugyanaz az élet, de annak egy teljesebb mértéke. Az egyik az élet, a másik a bőségesebb élet. Amilyen biztosan kezdődik az örök élet, még a legkisebb bimbóban is, olyan biztosan fog virágozni és gyümölcsözővé válni, amíg el nem éri teljes tökéletességét a Dicsőségben. A Mennyben élő Hívők élete, az az élet, amely soha nem vétkezik, az az élet, amely abszolút engedelmesség, az az élet, amely hígítatlan boldogság, pontosan ugyanaz az élet, amely a Hívőben most is benne van! Ugyanaz az élet, amelyet Isten adott neki, amikor először hitt, ugyanaz az élet, amellyel Isten arcát látja - fátyol nélkül közöttük -, miközben az Új Jeruzsálem arany utcáit járja!
Ez tehát az örök élet - egy új elv, egy isteni elv, egy kimeríthetetlen, olthatatlan, halhatatlan elv. Aki ezt birtokolja, az valóban áldott az emberek fiai között! Aki nem rendelkezik vele, az halott, amíg él!
Miután így megvizsgáltuk ennek a birtoklásnak a természetét, visszatérünk a már feltett kérdéshez: - Megvan-e nekünk ez az örök élet? Megkaptuk-e azt Isten ajándékaként? Szívünkben égő lámpás, amely soha nem alszik ki? Ismerjük-e jelenlegi erejét és valóságát, és van-e örömünk benne? Igen, örülünk-e Istennek, aki kivezetett minket a halálból az életbe - a halál árnyékának völgyéből abba a nagy világosságba, amely a mennyország kezdete, a soha el nem múló nap hajnala? Ha igen, akkor emeljük fel egyöntetűen szívünket dicsőítésre, és mondjuk: "Hála legyen Istennek az Ő kimondhatatlan ajándékáért!". Megszűnhetünk-e valaha is imádni az Ő nevét, hiszen ilyen kincset ajándékozott nekünk? De ha még nem lettetek birtokosai, kérlek benneteket, hogy ebben a pillanatban nyújtsátok ki üres kezeteket, és vegyétek el az oly ingyen felajánlott ajándékot! "Ez pedig az a feljegyzés, hogy Isten örök életet adott nekünk, és ez az élet az Ő Fiában van. Akinek megvan a Fia, annak élete van, akinek pedig nincs meg az Isten Fia, annak nincs élete."
II. Másodszor, az apostol azt mondja nekünk, hogy "ragaszkodjunk" az örök élethez. Ez a mostani beszédem fő pontja. Hogyan tartjuk meg az örök életet? Vannak fokozatok ennek az életnek a befogadásában, de boldog az az ember, aki teljesen felfogja azt, amiért "Krisztus Jézustól is felfogott". Isten Lelke megragad bennünket, hogy megragadhassuk az örök életet! Hogy miként válunk képessé erre, az a mostani témánk.
Először is, ha meg akarjátok ragadni ezt az ajándékot, higgyetek benne, hogy igaz. Reménységünk kezdete az, amikor az Úr elhiteti velünk, hogy létezik az örök élet - és hogy ez egy kézzelfogható dolog, nem álom vagy látomás, hanem valóság, amit meg kell ragadni. Én természetesen hiszek egy olyan dolog létezésében, amit megragadhatok. Ha a "látás hit", akkor a megragadás még alaposabb módja a hitnek! Higgyük el tehát, hogy létezik egy magasabb rendű élet, mint amit a természet valaha is létrehozhat. Ha nem tértél meg, a saját tapasztalatodból nem tudsz erről semmit, de van ilyen. Krisztusban van élet, amit Ő tud neked adni. Van élet a Szentlélek által, amelyet Ő tud benned munkálni. Ő le tudja vetkőztetni rólad a bűnnek azokat a sírruháit, és ki tud emelni a sírból. A szavak, amelyeket Krisztus egykor Márthához intézett, még mindig a fülünkben csengenek: "Én vagyok a feltámadás és az élet: aki hisz bennem, ha meghal is, élni fog; és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal. Hiszitek ezt?"
Válaszolj a Mesterem kérdésére: "Hiszel ebben?" Ha igen, akkor van remény, hogy még részesülhetsz az Ő kegyelmében. Semmi sem akadályozhatja meg, amikor Ő munkálkodni kezd! Bár úgy érzed, mintha egyáltalán nem is éreznél. Bár úgy tűnik, megbénultál, és képtelen vagy megbánni vagy hinni - ez az élet megadatik neked, és most is megadatik neked, ha Rá tekintesz, aki felemeltetett a keresztre, hogy "aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen".
Higgyetek, Testvéreim és Nővéreim, ti, akiknek megvan ez az örök élet, annak erejében és valóságában! És amikor a Sátán arra csábít benneteket, hogy azt higgyétek, hogy ez csak kitaláció, álom, lelkesedés, fanatizmus szülte ötlet - álljatok ellen neki Isten Igéjének egyértelmű tanúságtételével - és azok bőséges tanúságtételével, akik előttetek jártak, és örvendeztek ennek erejében! Isten minden gyermekének vannak olyan időszakai, amikor megkérdőjelezi önmagát, de mégis őszintén elmondhatja: "Nem az vagyok, aki voltam. Vannak fájdalmas és örömteli érzéseim egyaránt, amelyek nem a régi életemből származnak, hanem az újból, amely Isten kegyelmes ajándéka által jutott el hozzám.".
"Uram, halott voltam. Nem tudtam megmozdulni
Élettelen lelkem, hogy hozzád jöjjön!
De most, hogy Te megelevenítettél engem,
Feltámadok a bűn sötét sírjából."
Ha valaki közületek még nem tapasztalt ilyen változást, kezdje azzal, ahogy mondtam, hogy higgye el, hogy van ilyen hely, ahol az evangéliumot hirdetik, és mondja: "Meg lehet kapni, és meg is akarom kapni. Hit által kell megkapni. 'A hit hallásból származik. Én komoly hallgató leszek! 'A hallás Isten Igéje által jön. Vigyázni fogok arra, hogy csak Isten Igéjét olvassam és halljam, hogy a hit eljusson hozzám, és az élet hit által jöjjön, mert van olyan, hogy új és lelki életet kapok, amely sokkal mássá tesz engem, mint amilyen természetem szerint vagyok. Hiszem, hogy ez igaz." Ez az első módja a megragadásnak.
De nem lehet egy dolgot úgy megragadni, hogy egyszerűen elhiszed, hogy van ilyen dolog! Tovább kell menned. Meg kell szerezned. Van egy könyv, és én hiszem, hogy létezik, de ha valaki azt mondaná nekem, hogy ez egy ajándék nekem, és azt mondaná: "Mindössze annyit kell tenned ahhoz, hogy megkapd, hogy megragadd", akkor meg kellene értenem, hogy nem csak azt érti, hogy hinnem kell a létezésében, hanem azt is, hogy fel kell vennem és haza kell vinnem magammal. Így kell "megragadni az örök életet". Bármilyen furcsa is, ez egy olyan dolog, amit, bár olyan egyszerű, mégsem tudunk megértetni az ébredő bűnösökkel! Azt, hogy az örök élet Isten ingyenes ajándéka, amelyet a kezükbe helyezett, és hogy meg kell ragadniuk azt a saját üdvösségük érdekében, úgy tűnik, egyesek számára nehezebb felfogni, mintha a legbonyolultabb rejtvény lenne! Pedig talán ez a legvilágosabb aspektusa az üdvösség nagy ügyének.
Azt hiszem, Dr. Chalmers volt az, aki azt mondta, hogy az evangéliumban nincs olyan vigasz, mint amikor úgy tekint rá, mint egy egyszerű ajánlatra az egyik oldalon, és egy egyszerű elfogadásra a másikon. Isten ad - és mi elfogadjuk! Az Úr, aki megfenyített téged, éreztette veled bűnösségedet, és megmutatta, hogy el vagy kárhoztatva, és csak a halálra vagy alkalmas, most azt mondja: "Fogadd meg az örök életet. Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban. Vedd Őt magadhoz. Fogadd el Őt, mint a te Helyettesedet, aki viseli a neked járó halált, és miután az Ő életét adta érted, most neked adja azt. Végezd el a cserét! Krisztus vállalta a te halálodat - vedd az Ő életét! Ő viselte a te gonoszságodat - vedd az Ő jóságát! Sajátítsd el! Ragadjátok meg az örök életet." Amikor az emberek süllyednek a vízben, és a közelben van egy mentőbója vagy egy kötél, nincs szükségük sok biztatásra, hogy kapaszkodjanak belé, és nincs szükségük semmilyen bonyolult magyarázatra az útról! Egyszerűen csak megragadnak bármit, ami fél reményt ad nekik, hogy megmenekülnek az emésztő mélységből. Nos, Lélek, nem szabad semmit magaddal vinned. Az azt jelentené, hogy megtöltenéd a kezed, és akkor nem tudnál semmi mást megragadni! Üres kézzel kell jönnöd, úgy, ahogy vagy, Krisztushoz, aki előtted áll. Légy elég bátor, hogy elfogadd Őt, és engedd, hogy a tiéd legyen! Nincs szükséged méltóságra. Hogyan is lehetnél méltó Hozzá? Ő ingyen adja magát a te méltatlanságodra és bűnösségedre! Valld meg ezeket, és ragadd meg az örök életet - sajátítsd ki magadnak.
A felszólítás azonban ennél többet jelent. Miután kisajátítottad, tartsd meg. Tartsd meg, és soha ne engedd el. Rejtsd el a szívedben, mint egy kiválasztott kincset, és ha valaki megfosztana tőle, vagy elrontaná, vagy kinevetne, mert olyan nagyra becsülöd azt, amit ők olyan kevésre becsülnek, akkor még jobban ragaszkodj hozzá! Ez Isten kegyelmének műve, amely képessé tesz arra, hogy először elvegyétek, majd meg is tartsátok! Ó, milyen erőfeszítéseket tesznek majd belülről és kívülről, hogy rávegyenek arra, hogy lemondj az örök életről! De itt jön a buzdítás: "Ragaszkodjatok hozzá! Tartsatok ki mellette állandóan. Mint halálos szorítással, újult erővel ragadd meg. Ha eddig egy kézzel tartottad, tartsd meg mindkét kezeddel. Még inkább és jobban ragaszkodjatok az örök élethez".
És aztán tartsd magad rajta. A szöveg szerint "a hit jó harcát kell megvívnod". Időnként kapni fogsz egy csúnya ütést, egy zúzódást, egy vérző sebet az ellenségedtől. Mit kell tenned? Mindig az örök életre támaszkodj, újra, és az megerősít, elfojtja a sebeidet, és újra erőssé tesz a harc napján. Szeretném, ha sokat gondolnátok erre. Ha hiszel Krisztusban, van benned egy élet, mint Isten élete, amely soha nem hal meg - egy élet benned, amely el fog juttatni téged oda, hogy Krisztus dicsőséges trónja előtt állj, "folt és ránc és semmi ilyesmi nélkül". Ezért soha ne adjátok fel a reményt! Ne tántorodjatok el attól, amit itt esetleg el kell szenvednetek. Az út minden gyötrelme közepette is tartsd a szívedet Istenre és az Ő ajándékára, amit adott neked. "Ragaszkodjatok az örök élethez." Ha innen a mennyországig minden nap mártírként égetnének meg, érdemes lenne elviselned, hogy az örök életre támaszkodva...
"A király fent a szépségben,
Fátyol nélkül látható!
Jól eltöltött utazás volt,
Bár tíz haláleset volt közte."
Ha itt és a menny között nem lenne más, amit el kellene viselned, mint az emberek kegyetlenségét és Krisztus ellenségeinek szeretetlenségét, akkor ezt férfiasan, sőt örömmel kellene elviselned, mert azt mondhatod: "Tudom magamban, hogy a mennyben jobb és maradandóbb anyagom van. Még itt is van életem, amit a világ nem adott nekem és nem vehet el tőlem - ezért ragaszkodom hozzá, még mindig, és vigasztalom magam ezzel az édes gondolattal, hogy ez az enyém, Isten ajándéka nekem! Ez tart fel engem a bánat tengerében. 'Az én testem és szívem elbukik, de Isten az én szívem ereje és az én részem örökre."
Továbbá, úgy gondolom, hogy az apostol a következő felszólítással: "Tartsátok meg az örök életet", azt értette, hogy hagyjátok el a többi dolgot. Itt van egy testvér, aki nemrég tért meg, és aki megszokta, hogy vasárnaponként nyitva tartja a boltját. Egy olyan utcában lakik, ahol a legjobb üzletet lehet ezen a napon kötni, és ha bezárja a boltját, akkor nagy valószínűséggel nagy vesztes lesz. Mit kellene tennie? Hálát adok Istennek, hogy ez az ember nem kérdezte meg senkitől, hogy mit tegyen - helyesen cselekedett, és bízott Istenében! Az apostol mintha azt mondaná: "Hagyjatok minden mást, hagyjatok minden mást, de ragaszkodjatok az örök élethez. Ahhoz ragaszkodjatok". "Ó, de elveszíteném a megélhetésemet!" Igen, de ha elveszítenéd a megélhetésedet, és megmentenéd az életedet, mit veszítenél? Hallottál már arról, akinek egy zsák arany volt az Ausztráliából hazatérő hajó fedélzetén? A hajó süllyedt, és ő lement a kabinjába, annyi aranyat tett egy övbe, amennyit csak tudott, majd az övet a derekára csatolta. Amikor a hajó felé ugrott, és elhibázta, nem lehetett felemelni, mert elsüllyedt a saját aranyának súlyával az ágyéka körül! Nem volt remény számára - a kincse volt a veszte!
És sok ember, hasonlóképpen, minden fáradozásával csak a biztos pusztulást készíti elő magának - csak azért fáradozik és dolgozik keményen, hogy a saját lelkét ténylegesen tönkretegye! Hagyjuk ezeket a dolgokat. "Mert mi haszna van az embernek, ha az egész világot megnyeri, önmagát pedig elveszíti, vagy elvetetik?" Még a test múló életéért is mindent feláldoz az ember, hálás, ha élve kijuthat az égő házból, bár minden világi java megsemmisül - boldog, hogy megmenekülhet a rablók kezéből, bár minden vagyonától megfosztják. "Mindent, amije van az embernek, odaadja az életéért." Ha ez bölcs dolog a múlandó életre nézve, mennyivel inkább az örök életre nézve! Akkor leszünk nyertesek, ha mindent elveszítünk, ha a veszteség által örök boldogságot nyerünk! Menjen el minden, ami ellenáll - barátok, rokonok, vigasz, ez a jelen élet - menjen el mind, ha az áldozat által szilárdabban megragadhatjuk az örök életet! Ezt megtartani - és a kísértések közepette is megtartani - a keresztény ember fő feladata! "Tartsd meg az örök életet."
Az én szövegemben pedig ennél többet jelent. Harcolj, és miközben harcolsz, ragaszkodj a győzelemhez. Miközben futsz a mennyországba, gyakran előlegezd meg a mennyország örömeit. Azt hiszem, te és én nem megyünk elég gyakran a Mennyországba. "Hát", mondja valaki, "azt hittem, hogy oda kell mennünk, ha meghalunk". Igen, ha Krisztusban hívő vagy, az biztos, de miért nem mész oda most? A keresztény helyzete egyedülálló - egyszerre két világban van! Urunk megelevenített minket, "és együtt feltámasztott minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztusban". Nem tudjátok, hogy a mennyország összes utcájának alsó végei itt vannak a közelben? Győzelem - ez a mennyország! Nos, mi még most is győztünk a Bárány vére által! Békesség Istennel - ez a Mennyország! És ebben a pillanatban "hit által megigazulva békességünk van Istennel". Szentség - ez a Mennyország! Igen, de mi már most is szentek vagyunk, Isten Lelkének a szívünkben végzett munkája által. Az Istennel való közösség - ez a mennyország! De még ma is: "Valóban közösségünk van az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal".
Nem jó-e néha leülni és előre látni a napot, amikor eljön az örökséged? Hallottatok az ifjú hercegről, akit, amikor apja egy reggel felébredt, a király koronáját felöltve találtak. Az ő esetében ez kínos volt, de a ti Atyátok nem fog tiltakozni az ellen, hogy ti gyakran felvegyétek a koronátokat! Próbáld ki, és nézd meg, hogy áll. Egy új dalt fogsz énekelni - kezdd el énekelni itt! Szent munkát kell végezned - "éjjel-nappal Istennek szolgálnak az Ő templomában" - szolgáld Őt itt! Krisztus közöttünk fog lakni a mennyben - tudatosítsuk, hogy Ő itt lakik közöttünk! Szeretem az énekünknek ezt a versét...
"Itt kezdeném a zenét,
És így kell felemelkednie a lelkemnek!
Ó, ha valami mennyei hangot hordoznék
Szenvedélyeim az egekig!"
Egy öreg puritánról azt mondták, hogy a Mennyország benne volt, mielőtt ő a Mennyországban lett volna. Ez mindannyiunk számára szükséges - a Mennyországnak bennünk kell lennie, mielőtt a Mennyországba jutnánk. Ha nem jutunk a Mennyországba, mielőtt meghalunk, akkor utána soha nem jutunk oda. Egy öreg skótot megkérdeztek, hogy vajon számít-e arra, hogy valaha is a Mennyországba jut. "Miért, ember, én ott élek" - volt a furcsa válasza. Éljünk mindannyian azokban a lelki dolgokban, amelyek a Mennyország lényegi jellemzői! Gyakran menjetek oda, mielőtt odamennétek, hogy ott maradjatok! Ha holnap reggel úgy szálltok le, hogy tudjátok és felismeritek, hogy a Mennyország a tiétek, és hogy hamarosan ott lesztek, akkor azok a gyerekek feleannyira sem fognak aggasztani benneteket! Amikor elmész a dolgodra vagy a munkádra, feleannyira sem leszel elégedetlen, ha tudod, hogy nem ez a te pihenésed, hanem hogy van pihenésed az örök hegyeken, ahová a szíved már elment - és hogy ott a te részed az örök lakhelyeken van! "Ragaszkodjatok az örök élethez." Kapaszkodjatok meg most! Ez egy jövőbeli és egy jelenbeli dolog - és még a jövőbeli részed is, hit által úgy megvalósítható és megragadható, hogy ténylegesen élvezheted, amíg még itt vagy. "Ragaszkodjatok az örök élethez."
Nem magyaráztam el a szövegemet olyan teljes körűen és világosan, ahogyan szerettem volna. Az élet, amelyről szól, minden nyelven túlmutat, de ha engedelmeskedtek a szöveg felszólításának, akkor ez lesz a legjobb magyarázat. Aki nem rendelkezik ezzel az örök élettel, az higgye el, hogy meg lehet szerezni. Akinek a szíve fáj érte, ragadja meg és sajátítsa ki most - nem kell attól félnie, hogy visszautasítják! Akinek megvan, az tartsa úgy, mint egy ékszert, amelyért inkább eladná házát és otthonát, minthogy megváljon tőle! Akinek megvan, az élvezze most is. Isten segítsen benneteket, hogy ily módon "megragadjátok az örök életet"!
III. Most egy különleges szóval kell befejeznem. KIK AZOK AZ EMBEREK, AKIKNEK ELSŐSORBAN AZ ÖRÖK ÉLETET KELL MEGRAGADNIUK?
Először is azok, akik elhívottak. Ezt az okot adja meg az apostol Timóteusnak: "amire te is el vagy hívva". Szeretteim, vannak köztetek olyanok, akik elhívást kaptak. Egy fiú, aki egy megbízás miatt jött, ma délután az ablakom előtt állt. Hirtelen elszaladt, és én azt gondoltam: "Mi késztette őt arra, hogy elmenjen?". Rájöttem, hogy bár nem hallottam a hangot, de valaki hívta őt, és ezért ment el. Utánozzátok azt a fiút! Úgy járjatok a világban, mint olyan emberek, akiket egy olyan hang hívott, amelyet rajtatok kívül senki sem hallott! Hívott téged Isten magához? Azt akarja, hogy elszakadjatok régi énetektől, és hagyjátok abba a régi életet - azt akarja, hogy az örök életet ragadjátok meg! Isten soha nem választ ki minket ilyen módon, hacsak nem akar megáldani minket! Soha nem mondja hiába: "Keressétek az én orcámat"! Isten elhívott téged az emberek közül? Érzed-e azt, amit szüleid és barátaid otthon nem éreznek? Van-e olyan hívásod, mint az a hívás: "Sámuel, Sámuel", és válaszoltál-e: "Itt vagyok, mert Te hívtál engem. Beszélj, mert hallja a te szolgád"? Ó, ha Isten különleges és hatékony elhívással kedveskedett neked, akkor ragaszkodj az örök élethez teljes szíveddel és lelkeddel - és soha ne engedd el! Bármi történjék is, határozd el, hogy ragaszkodni fogsz Isten eme ajándékához életedben, halálodban és az örökkévalóságban!
Ezután azoknak, akik megvallották Krisztust, különösen meg kell ragaszkodniuk az örök élethez - "amelyre ti is el vagytok hívva, és sok tanú előtt jó hivatást tettetek". Timóteus megkeresztelkedett, és valószínűleg sokan voltak, akik bátorították vagy figyelték őt, amikor Krisztus megvallására jelentkezett. Ez tehát kettős ok volt, amiért meg kellett tartania azt, amibe belekapaszkodott. Ó, ti, akik Krisztus nevét neveztétek meg, és a halál, a temetés és a feltámadás e csodálatos szimbólumával öltöttétek magatokra: "Tartsátok meg az örök életet". Ne játsszatok a keresztséggel és az úrvacsorával. Legyenek ezek szigorú, nem, édes valóságok számotokra! Ne csak a szimbólumot ragadjátok meg, hanem azt is, amit a szimbólum jelent! Téged is "eltemettek vele együtt a keresztség által a halálba"? Akkor ragadd meg a szimbólum lelkét. Ez nem pusztán üres forma, vagy csak egy szekta jelvénye, hanem a világnak és a bűnnek meghaló test régi életének végét jelképezi, hogy "új életben" támadjunk fel, hogy Isten előtt az élők földjén járhassunk! Minden ember közül annak, aki megkeresztelkedett, "meg kell ragadnia az örök életet", mert amennyire igaz a keresztsége, annyira nincs más élet, amit megragadhatna, hiszen meghalt és eltemették Krisztussal együtt!
Aztán mi is az Ő asztalához járulunk, és ott eszünk az Ő testéből és isszuk az Ő vérét, lelki értelemben, nem csupán kenyeret és bort kapunk emlékül, hanem hit által Őt magát a szívünkbe! "Tartsátok meg az örök életet", mert a hivatás az örök élet nélkül félelmetes gúny. Örök élet nélkül az Úrvacsorához járulni annyi lesz, mint önmagunknak kárhozatot enni és inni, nem érzékelve az Úr testét! Ti, akik sok tanú előtt vallottátok Őt: "Tartsátok meg az örök életet".
És különösen azoknak mondom ezt, akiket Timóteushoz hasonlóan a keresztény szolgálatra szenteltek fel. Nektek, akiknek bármilyen módon, még a vasárnapi iskolában is megengedték, hogy Krisztusról beszéljenek a gyermekeknek. Ti, akikre az Úr az Ő evangéliumát bízta, hogy átadjátok másoknak: "Tartsátok meg az örök életet". Soha nem fogtok sokat tenni ebben a munkában, hacsak nincs örök élet a saját lelketekben. Erről gondoskodjatok először. Egy halott prédikátor - mi más ő, mint a halott lelkek gúnyolódása? Egy halott tanító - mit taníthat? Egy halott bibliaórák oktatója - hogyan fog az Élet Igéje szabadon járni és megdicsőülni? Egy vak ember, aki a színekről tanít, vagy egy néma ember, aki zenét tanít, nem helytelenebb, mint egy örök élet nélküli ember, aki az evangéliumot próbálja elmondani! Mit tehet ő? "Ragaszkodjatok az örök élethez", vagy pedig hagyjátok abba ezt a hamis pozíciót, nehogy, amikor az Úr eljön, azt mondja nektek: "Mit kell tennetek, hogy hirdessétek a parancsolataimat, vagy hogy a szátokba vegyétek a szövetségemet?". Ah, most magamban beszélek, és hazaviszem. Te is megnyitod a szívedet arra, ami a prédikációban hozzád tartozik? És amikor végeztem, és hangom elhallgat a füled előtt, imádkozom, hogy sok napon át halld, amint egy szelíd suttogás azt mondja neked: "Fogadd meg az örök életet".
Te, szegény bűnös, miközben a bolondságaid és szórakozásaid után mész, addig szóljon hozzád a hívás: "Fogadd meg az örök életet", amíg nem engedelmeskedsz neki, és nem hagyod abba az ilyen apróságokat! És te, keresztény, amikor a világba kerülsz, és kísértésbe kerülsz, hogy a bűn által nyerj, míg az igazságosság által veszteséget szenvedsz, halld meg a hangot, amely azt mondja: "Tartsd meg az örök életet"! És bárki közületek, akit a "hideg váll" és az emberek nyelvének durva oldala ér, amikor azt kezditek hinni, hogy nem tudjátok elviselni, halljátok a hangot, amely ismét azt mondja: "Kapaszkodjatok az örök életbe". Ragaszkodjatok hozzá, Istenért, Krisztusért, az örökkévalóságért, a mennyországért! Az örök élet az egyetlen élet, amit érdemes élni! Isten segítsen, hogy mindig érte élj, és ha így teszel, az Ő kegyelméből lesz, és Neki lesz minden dicsőség, örökkön-örökké! Ámen. A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET-1 Timóteus 6.ÉNEKEK A "MI ÉNEKKÖNYVÜNK"-567-435-538.MR. SPURGEON FRISSÍTÉS:
Az alábbi levél MR. SPURGEON a Tabernacle-i gyülekezethez írt leveléből a prédikációinak olvasói a róla szóló legfrissebb információkat kaphatják meg - Eastbourne, 1891. október 10.
"Kedves Barátaim - jogosan irányítottak ide, mert megjött az étvágyam, és sokkal jobban érzem magam. Azt hiszem, hamarosan melegebb éghajlatra jutok. Ez az orvosom nagy kívánsága. A többiek halála miatt aggódom a kihűlés miatt, különösen azért, mert egyik bőrömet elvesztettem, az új pedig rendkívül érzékeny, és a legkönnyebben érezné a hideg hatását. Azonban azokban a kezekben vagyok, amelyek a hőmérsékletet és minden mást is szabályoznak! Valóban boldog vagyok, hogy a szentek imái, mint az angyalok keze, úgy tartanak fenn. Nagy aggodalomtól szabadít meg az, hogy az Úr egyértelműen arra utasít, hogy biztosítsam a DR. PIERSON-t, hogy távollétem alatt betöltse a szószéket. Ő egy olyan ember, aki a szívem szerint való, és a lelkek nagyszerű győztese. Semmi másra nem törekszik, csak Isten dicsőségére. Kéri, hogy az egész gyülekezet nyújtson neki segítséget közös imáikkal és erőfeszítéseikkel. Éppen most hagyja el Amerikát, és október 25-én kész lesz prédikálni, ha az Úr úgy akarja. Amint úgy érzem, hogy ez helyes és bölcs dolog lesz, én is köztetek leszek - és akkor készen áll majd arra, hogy visszatérjen a saját hazájába. Mindent félretett, hogy minket szolgáljon. Ugyanabban a pillanatban vezettek hozzá, amikor ő is Istentől arra a gondolatra jutott, hogy segítsen nekem.
"A mi Urunk legyen veletek, és adja meg mindnyájatoknak az Ő jelenlétét, erejét és békéjét! Ó, hogy sokan adják át magukat Jézusnak, most, hogy mindenki lássa, hogy az Úr minden eszközzel üdvözít! Amikor MR. NEWMAN HALL a bűnösöknek azt mondja: 'Jöjjetek Jézushoz', a Szentlélek vonzza őket és ugyanezt este! Legyen dicsőséges napotok! MRS. SPURGEON társasága itt nagyon boldoggá tesz, de mikor találkozom majd közel 40 éves szolgálatom összes társával, és mikor fogom úgy érezni, hogy mindegyikük hozzájárul az örömömhöz? "Szívélyes üdvözlettel, C. H. SPURGEON."