[gépi fordítás]
"Mert letekintett szentélyének magasságából; az Úr az égből nézte a földet, hogy meghallja a fogoly nyögését, hogy eloldozza a halálra rendelteket, hogy hirdesse az Úr nevét a Sionon, és dicséretét Jeruzsálemben, amikor összegyűlnek a népek és a királyságok, hogy az Úrnak szolgáljanak." (Zsolt 102,19-22).
GONDOLOM, hogy ennek a szakasznak az első értelme éppen ez lenne. Izráelt fogságba hurcolták, és csak a legszegényebbek maradtak az országban. Jeruzsálem egy kupac volt. Siont felszántották a pusztulás ekéjével. Az egész ország a korábbi állapotához képest olyan volt, mint egy sivatag. De a kellő időben Isten, aki különös kegyelemmel viseltetett népe iránt, noha súlyosan megverte őket, le fog nézni rájuk. Mennyei szentélyének magasságából fog lenézni földi szentélyének romjaira. Az Ő mennyei városából lenézne az Ő földi városára. És miközben nézte és hallgatta, magához vonzotta népének jajgatása, különösen néhány halálra rendelt emberé, vagy ahogy a marginális szöveg adja vissza: "a halál gyermekei". Ezekre gyengéd szánalommal tekintett, és a kellő időben úgy jött el szétszórt népének, Izraelnek a megszabadítására, hogy visszahozta őket a saját földjükre, és olyan csodálatos kegyelmet gyakorolt velük, hogy ezt a megszabadítást mindig is dicsérettel és hálaadással emlegették! Még az utolsó napokban is, amikor minden nemzet az Úrnak fog szolgálni, ennek a szabadításnak az emléke nem fog feledésbe merülni! Még mindig örömteli énekek témája és szent elmélkedés tárgya lesz, ahogyan amikor Izrael Egyiptomban volt, az Úr meghallotta nyögésüket, és magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kihozta őket a rabszolgaság földjéről - és a nemzet legédesebb hazafias énekei között volt az, amelyet Mózes és Mirjám énekelt a Vörös-tenger másik partján: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött; a lovat és lovasát a tengerbe vetette". És az egész zsidó történelem során, bármilyen énekei is voltak, ez az egy soha nem merült feledésbe. És még magában a mennyben is "éneklik Mózesnek, Isten szolgájának énekét és a Bárány énekét". Tehát az itt Izraelnek megígért szabadulás ugyanolyan nevezetes volt, mint az, ami a Vörös tengernél adatott, és az Úr választott népe örökre megőrizte emlékezetében!
Most elhagyom a szövegünk közvetlenebb értelmét, mégis megadom a jelentését. Azt mondták, hogy ha egy nagy kristályt a legkisebb darabokra törünk, minden egyes darab ugyanabban a formában kristályosodik ki, és ugyanígy Isten egyházával, mint egésszel való bánásmódja is ugyanolyan jellegűnek fog bizonyulni, mint az egyháza különböző részeivel és az egyénekkel való bánásmódja. És az egyénekkel való bánásmódban Isten minden egyes különálló cselekedete ugyanazokat a tulajdonságokat fogja hordozni, és ugyanolyan jellegű lesz, mint az egész népével való bánásmódja nagy léptékben. Ha tehát a szöveg nagy Igazságát, amely olyan, mint egy kenyértömeg, apró morzsákra bontjuk, hogy az Úr minden egyes gyermeke kapjon belőle egy-egy adagot, akkor is kenyér marad! Isten Igazsága akkor is ugyanaz lesz, ha megpróbáljuk egyéni tapasztalatainkhoz közelíteni - és ezt fogjuk most megpróbálni. Az örökkévaló Lélek, a Vigasztaló segítsen bennünket ebben!
I. És először is, kedves Barátaim, a szövegünk a BÁNATRÓL beszél a TÖRVÉNYESEN.
Megfigyelhetitek, hogy itt a foglyokról van szó, akik sóhajtoznak, és azokról, akik halálra vannak rendelve - akik nyilvánvalóan láncra vannak verve, mert úgy beszélnek róluk, mint akiket megszabadítottak. Jól mondják, hogy az emberek egyik fele a világon nem tudja, hogyan él a másik fele, és bizonyára igaz, hogy vannak olyan szenvedések ezen a világon, amelyekről némelyikünknek fogalma sincs, vagy képzelete sincs! Nemrég egy hallgató panaszkodott egy bizonyos istentiszteleti helyen, hogy a legtöbb prédikáció, amit ott hallott, azon az elven alapult, hogy mindenki boldog, és nem úgy tűnt neki, hogy a prédikátor nagyon is együtt érezne azokkal, akik szomorú lelkületűek, mint Hanna, [Lásd a 26. kötet 1515. prédikációját - A SZOMORÚ LELKŰ NŐ - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a .] vagy azok, akik nyomorúságos és levert állapotban voltak, akik nem tudtak úgy örülni, mint ő. Nem hiszem, hogy ezt a vádat igazságosan fel lehetne hozni ellenem. Ha mégis, azt sajnálnám, mert ahol Isten Lelke egyáltalán úgy nyugszik egy emberen, ahogyan Krisztuson nyugodott, az az ember a maga mértékében megismétli azt, amit az ő Ura a lehető legteljesebb értelemben mondhatott: "Azért küldött engem, hogy meggyógyítsam a megtört szívűeket, [Lásd a #1604. prédikációt, 27. kötet - SZÍVBETEGSÉG MEGGYÓGYÍTÁSA - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a .], hogy szabadulást hirdessek a foglyoknak, [Lásd: Sermon #2371, Volume 40-FREEDOM AT ONCEAND FOREVER-Read/download the entire prédikáció, free of charge, at .] és a vakoknak a látás visszanyerését, hogy szabaddá tegyem a megtörteket, hogy hirdessem az Úrnak kedves esztendejét.". Az a szolgálat, amelyet Isten küld, bár az istentelenek számára figyelmeztető és fenyegető szolgálat lesz, azok számára, akik bűneik miatt bánkódnak és isteni szabadulást keresnek belőlük, a vigasztalás szolgálata lesz! Ti tehát, akik az öröm fiai és leányai vagytok, bocsássátok meg nekem, ha úgy tűnik, hogy jelen beszédemben a szokásosnál kevesebbet kaptok. Amikor valaki beteg, senki sem hibáztatja az orvost, amiért fő figyelmét a ház betegének szenteli, és senki sem talál hibát az ápolónőben, amiért szorgalmasan törődik a szegény szenvedővel. Sok bánat van, Testvérek és Nővérek, ebben a világban, és sok bánat van még Isten Egyházában is! És mégis, a magam részéről sok mindent látok, amiért hálát adhatok Istennek, különösen, ha Isten népére nézek. Akkor Mózessel együtt mondom: "Boldog vagy te, Izrael, ki hasonlít hozzád, te nép, amelyet az Úr üdvözít?". Mégis sokan vannak még a nyomorúság fiai és leányai, és sok megpróbáltatáson és nyomorúságon kell mindannyiunknak keresztülmennünk, mielőtt elérjük azt a földet, ahol a bánat ismeretlen.
Vannak olyan szomorú lelkek, akik a foglyokhoz hasonlíthatók, foglyok, akik a legszomorúbban nyögnek. És vannak olyanok, akik meg vannak győződve a bűnről, de még nem találták meg a Megváltót - és vannak olyanok, akik, miután megtalálták a Megváltót, kétségekbe és félelmekbe estek, vagy akik visszaestek Tőle, és így elvesztették a vigasztaló biztosítékot. És most így kiáltoznak: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom meg Őt!". Vannak olyanok is, akik súlyos veszteségeket éltek át, és súlyos kereszteket hordoznak - vannak, akik látták, hogy szemük vágyát egy csapással elvették, vannak, akikre a halál ostora egyszer, kétszer, háromszor csapott le - mindannyiszor egy szeretett személyt sújtva. Vannak Isten néhány nagyon drága gyermeke, akik nem mindig látják az Ő orcájának fényét - Isten értékes fiai, akik olyanok, mint a hold által termett gyümölcs - akik a szentély megzúzott fűszerei, akik annál édesebbek, mert megzúzottak, és éppen most van a bánatuk ideje, amikor foglyok, akik sírnak, sóhajtoznak és nyögnek nehéz rabságuk miatt.
A fogoly gyakran magányos ember. Pedig a börtönbüntetés nagy része a barátoktól való elszakadásban és a teljes magányban rejlik. Talán olyanokat szólítok meg, akiknek az állapota a rendkívüli magány. Egyedül vagytok a város e nagy pusztaságának utcáin, és ehhez fogható magány nincs is! Vagy egy olyan házban élsz, ahol azt kívánod, bárcsak egyedül lehetnél egy bizonyos értelemben, mert más értelemben szomorúan egyedül vagy, mert úgy tűnik, senki sem érti meg az ügyedet, vagy senki sem tud belemenni az élményeidbe. Olyan bilincset viselsz, amely még soha nem bosszantotta az emberi csuklót - legalábbis így gondolod. Magányos fogságban vagy, és ebben a fogságban sötétben vagy. A fény, amelyben egykor örültél, eltűnt belőled. A vidám lélekáramlás és a derűs arc, amellyel valaha rendelkeztél, eltűnt belőled. Szíved nyugtalan, és belső kétségek és félelmek gyötörnek. Szomorú eset, ha az ember ilyen állapotban van, és egyedül van benne.
Az is előfordulhat, hogy úgy érzi, mintha börtönben lenne. A cselekvés ereje, amellyel egykor rendelkeztél, eltűnt belőled. A korábbi energiátok eltűnt. Olyan vagy, mint egy megbabonázott ember. Ahogyan néha, nyugtalan álmokban az ember megpróbál futni, de még a lábát sem tudja megemelni, vagy meg akar fogni valamit, de a keze mintha kővé dermedne, úgy van ez veled is - vagy legalábbis néhányunkkal így volt! Meg voltunk láncolva, sötétben és magányosan. És keményen próbáltuk magunkat meggyőzni arról, hogy igaz, amit az emberek mondtak nekünk - hogy ez csak idegek kérdése, és hogy energikusnak kell lennünk, és el kell határoznunk magunkat, hogy kijussunk ebből az állapotból -, amit csak a bolondok mondanak, mert a bölcsek tudják, hogy az ilyen beszéd olyan, mintha ecetet öntenénk a nyílt sebekbe, amitől azok még jobban okosodnak, és soha nem lesz gyógyító hatásuk! Talán olyanok voltatok, mint egy rab, aki már majdnem megszökött, de az örökké éber őrök észrevették, és így vissza kellett térnie a cellájába, és kettős láncot kellett viselnie, mert megpróbált megszökni! És talán hosszú ideig tartott a fogságod. Néhány fiatal talán megijed, amikor így hallja, hogy beszélek. Ne ijedjetek meg, de azért raktározzátok el emlékezetetekben, amit mondok, mert ha ezek a sötét napok soha nem jönnek el hozzátok, annál hálásabbak lesztek, hogy nem jönnek el! De ha mégis bekövetkeznek, emlékezni fogtok arra, hogy beszéltem róluk. Akkor azt fogjátok mondani: "Ez nem különös dolog, ami velünk történt, mert a prédikátor azt mondta, hogy ez így is lehet, és a prédikátor derűs lelkű ember volt, mégis azt mondta, hogy ez így is lehet velünk. Mivel most így van, nem kell meglepődnünk, és tudhatjuk, hogy Isten gyermekei vagyunk, és hogy Isten szánakozva néz le ránk a mennyből - és elhatározza, hogy szabaddá tesz minket -, és mégis, egyelőre meg vagyunk béklyózva, és képtelenek vagyunk kiszabadulni a börtönünkből." A börtönünkből való szabadulásunkról van szó.
Figyeljük meg, hogy a szöveg szerint vannak olyanok, akik még a foglyoknál is rosszabb helyzetben vannak, mert "halálra vannak rendelve" - vannak, akik testükben érzik, hogy hamarosan meghalnak, de még nem tanultak meg örülni ennek a ténynek. Még nem néztek a mennyei oldalra, és nem mondták: "Ah, hamarosan ott leszünk, ahol lerázunk magunkról minden gyöngeséget és betegséget, és szemtől szembe látjuk Megváltónkat, és örökké bűn nélkül dicsérjük Őt!". Hanem azt mondták: "Halálra vagyunk rendelve. Éles fájdalmakat kell átélnünk, és a haldokló harcot kell elviselnünk, amikor a nyirkos verejték sűrűsödik homlokunkon". És eddig csak erre gondoltak, vagy legalábbis leginkább erre gondolnak. Ha vannak itt ilyen emberek, imádkozom Istenhez, hogy adja meg nekik most azt a vigaszt, amelyre oly nagy szükségük van - hogy még örüljenek is annak a kilátásnak, hogy elmehetnek, hogy azzal a drága Úrral legyenek, akit oly régóta szeretnek és szolgálnak! És sajnos, vannak olyanok, akik ennél sokkal rosszabb értelemben vannak "halálra rendeltetve", mert "meghalni nyereség" nekünk, akik Krisztusban hívők vagyunk, de az istentelenek úgy érzik, hogy "halálra rendeltetve" vannak a szónak, a "halálnak" sokkal szörnyűbb értelmében!
A bűneik előttük állnak és kiáltanak ellenük! Úgy érzik magukat, mint a gyilkosok, akik az akasztófa alatt állnak - félnek, hogy a padló kihullik a lábuk alól, és a pusztulásba süllyednek! Még nem ismerték meg Jézus drága vérének erejét, és még nem hallották Isten hangját, amely így szólt hozzájuk: "Bűneid, melyek sokan vannak, mind megbocsátattak neked Krisztusért". Meg vannak győződve a bűnről, és e meggyőződés alatt érzik, hogy örökre "halálra vannak rendelve" - saját lelkiismeretük megerősíti, hogy az isteni ítélet igazságos, és nem mernek vele vitatkozni. Olyannyira érzik saját helyzetüket Isten előtt, hogy ha önmaguk felett kellene ítélkezniük, akkor önmagukat kellene elítélniük! És talán eközben a Sátán emlékezteti őket az eljövendő haragra, és érezteti velük, mennyire biztos, hogy az lesz a részük. Azt is hiszik, hogy "halálra vannak rendelve", mert úgy tűnik, még a társaik is elkerülik őket. Úgy tűnik, hogy a keresztény emberek reménytelenként lemondtak róluk. Régi társaik úgy tekintenek rájuk, mintha túl messze lennének ahhoz, hogy Isten kegyelme elérje őket. Ha van egy ilyen bűnös ebben az épületben, annak nagyon örülök, mert neki és a hozzá hasonlóknak szól ez az írás! Az Úr ebben a pillanatban lenéz a mennyből azokkal az átható szemeivel, amelyek képesek felismerni az összes itteni szív pontos állapotát - és ezek a szemei végtelen szánalommal néznek a nyögő foglyokra, akik "halálra vannak rendelve".
Nos, Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, vannak közöttünk olyanok, akik nem foglyok és nem is "halálra rendeltek". Áldjuk az Urat, aki megszabadított minket, és örök életet adott nekünk az Ő Fiában, Jézus Krisztusban! De ne felejtsük el, hogy milyenek voltunk, és ne feledkezzünk meg azokról sem, akik még mindig rabságban és halálra ítélve vannak. Imádkozzunk az Úrhoz, hogy áldja meg őket, és vezesse ki őket a szabadságba és az örömbe még ebben az órában! Valahányszor találkozom egy szegény, rabszolgasorban lévő, bűnben szenvedő lélekkel, azt mondom: "Ó, Barátom! Meg tudlak sajnálni. Még mindig megvannak a sebhelyek a lelkemben, ahol a vasbilincsek régebben erősen tartottak - és a szívem keserűsége, amelyet akkor átéltem, mindig gyengéd, szeretetteljes együttérzést ébreszt bennem az Isten népe között a gyengékkel és az Ő szentjei között a megpróbáltakkal." Ez az én lelkemben is megmaradt. Azok, akiket sokan úgy lökdösnek, mintha nem lennének alkalmasak az életre, éppen azok, akiknek szívesen utat törnék, és a legpuhább helyre vinném őket, és azt mondanám: "Legyetek jó vigasztalók, mert értetek és a hozzátok hasonlókért küldte Isten az Ő Fiát és Lelkét a világba".
II. Másodszor, a szövegünkben észrevehetjük a MEGVALÓSÍTOTT BÁNATOT.
Szeretném, ha figyelmesen megjegyeznétek ezeket a szavakat: "Mert az Úr lenézett szentélyének magasságából; az Úr a mennyből nézte a földet, hogy meghallja a fogoly nyögését." Ez a kifejezés természetesen nem szigorúan Istenre vonatkozik, hiszen Ő mindent lát. De az emberek módján szólva úgy írja le Őt, mint aki felmegy a menny legmagasabb pontjára, ahogyan az őrszem felmegy a torony tetejére, ahonnan a legszélesebb látótávolsággal rendelkezik, és éles és kutató szemmel tekint tengerre és szárazföldre. Úgy tűnik, hogy az eredeti jelentése: "Az Úr lehajol szentélyének magasságából", mintha lehajolna a mennyei harcok fölé, hogy közelebb kerüljön kutatásának tárgyához, és annál behatóbban szemlélje azt. És miközben nézi és hallgatja, szeme és füle egy börtönre szegeződik, amelynek sivár, rácsos ablakán keresztül látja azt, amit mások nem - egy sanyargatott foglyot -, és hallja azt a nyögést, amelyet mások nem bírnak elviselni. És messze, ott, a szégyen és a halál helyén látja a szegény szerencsétleneket, akiket kivisznek meghalni. És egész szíve szánalmat érez irántuk. Természetesen keresünk valami kellemes látványt - szeretjük, ha a szemünk megpihen a távolban lévő gyönyörű tavon, vagy az őszi árnyalatoktól barnuló erdőn, vagy a zöld dombon, vagy a naplementében ezernyi árnyalattal tarkított égbolton. De itt van a nagy Isten, aki a nyomorúságos tárgyakra figyel, élesen figyeli azokat, akik a legnyomorúságosabbak az emberek és nők között! Mi szeretjük, ha a fülünket a dallam és a harmónia édes hangjai bűvölik el, de Isten kinyitja a fülét, hogy felfogja egy nyögés vagy egy sóhajtás hangját, és elfordítja a szemét, nem azért, hogy gyémántot keressen, hanem hogy egy könnycseppet keressen! Ó, Isten csodálatos irgalma! Milyen különös, hogy a királyok Királya a várának tetejére megy, hogy egy szegény, nyomorult lelket keressen!
És mégis, kedves Barátaim, így cselekszenek a föld jóakarói, akik leginkább hasonlítanak Istenükhöz. Nézzétek meg azt az embert, akinek az a feladata, hogy a tengerpartot figyelje - figyeljétek meg, amint fel-alá járkál a tengerparton és a sziklákon, és a távcsövével a hóna alatt ide-oda sétál. Ott van egy sétahajó, de ő ezt nem veszi különösebben észre. Egy gőzhajó szántja a mélységet, de azt nem veszi észre. Itt kis evezős- vagy vitorláshajók suhannak, de azokat nem veszi észre. Éjszaka van, és egyszer csak egy rakéta száll a levegőbe. Ah, most már mindenre figyel! Ott egy másik rakéta. Hívja a társait, és hamarosan elindulnak a mentőcsónakkal a tengeri vészjelzésekre! Éppen így van ez Istennel is - Ő keresi a vészjeleket. Némelyikőtök az élvezetekre hajlik, de Ő nem vesz rátok különösebb figyelmet. Néhányan közületek tele vagytok büszkeséggel, gazdagok vagytok és javakban gyarapodtok, minden vásznatokat kiterítettétek és minden zászlótok lobog - de az Úr nem vesz észre benneteket, csak szomorúságában és haragjában! De ha valahol a nyomorúság jele van, vagy egy szegény, szorongó lélek kiáltja: "Istenem, könyörülj rajtam!", vagy olyan, aki nem jut el odáig, de akinek a nyögése túl fojtogató ahhoz, hogy artikulált imává váljon, (mert erre utal itt a "nyögés" szó), Isten biztosan észreveszi ezt, meghallja a nyögést, és észreveszi a bűnbánó lehulló könnyét!
Számomra nagyon csodálatos, hogy bár Isten mindentudó, és így mindent lát, mégis vannak olyan különleges tárgyak, amelyekre mindentudó tekintettel van. Gondoljunk csak egy pillanatra arra, hogy milyen koncentrált lehet a Mindentudás - minden egyes embert Isten olyan közelről szemlél, mintha nem lenne más személy, akit szemügyre vehetne - mintha ő lenne a Magasságos gondolatainak egyetlen tárgya, mintha az egész világegyetemről megfeledkezett volna! Valójában ez a lényege annak, amit itt tanítanak nekünk. Isten végigolvas téged, szegény Lélek - úgy figyel téged, mintha nem lenne senki más, akit figyelhetne, úgy ért meg téged, mintha nem lenne senki más, akit megérthetne - föléd hajol, hogy jobb rálátása legyen rád, minden Végtelen képességét beveti az ügyedben, tetőtől talpig átvizsgálja azt - bánatod eredetét, bánatod elágazásait, megtervezi az egész ügy kimenetelét, milyen balzsamokra és katolikusokra van szükséged, hogy begyógyítsd sebeidet és elvarázsold bánatodat! Miért, igazán érdemes rabnak lenni, ha Isten így nézi az embert! Érdemes a halálos ítéletet a lelkében érezni, hogy az Ihlet tanúságtétele alapján tudhassa, hogy Isten ilyen különleges és sajátos értelemben tekint ránk a mennyből! Ő sehol sem felejtheti el gyermekeit, de ha van egy hely, ahol különlegesebben emlékezik rájuk, mint bárhol máshol, az a bánatuk helye!
Vajon, jó anyám, gondoltál-e valakire otthon, amíg én prédikáltam? Nem csodálkoznék, ha így lenne, és kitalálhatom, hogy családod melyik tagjára gondoltál többet, mint a többiekre! Természetesen arra a kislányra gondoltál, akit olyan betegen hagytál itt. Alig voltál biztos benne, hogy ki merészelsz-e lopakodni ma este, de azt mondtad: "Azt hiszem, el kell mennem, és meg kell hajolnom az Úr előtt az Ő házában". És amíg itt voltál, azon gondolkodtál, vajon a nővér megfelelően gondoskodott-e a beteg gyermekedről. Miért nem aggódtál a nagyfiadért, Jánosért, aki az iskolában van, vagy a lányodért, Máriáért, aki jól van és erős? Á, nem, róluk távol tudtad tartani a gondolataidat, de a kis betegről nem tudtad távol tartani a gondolataidat. Nos, ahogyan egy családapa és egy családanya sajnálja a gyermekeit, úgy sajnálja az Úr is azokat, akik félnek Tőle - és különösen sajnálja szegény megpróbált és bajba jutottjait.
III. Harmadszor, ugyanezen a vonalon maradva, látjuk, hogy a BÁNAT MEGSZABADUL.
Isten lenéz a mennyből, hogy meghallja a fogoly nyögését, és megszabadítsa a halálra rendelteket. Isten gondolatai nem végződnek gondolatokkal, és az Ő szavai sem végződnek szavakkal. Dávid valóban így írt: "Milyen drágák is a te gondolataid nekem, Istenem". Így van, de milyen drágáknak kell lenniük az Ő cselekedeteinek is! Szövegünk egy a sok bizonyíték közül, hogy Isten valóban meghallgatja az imát. Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, nagyon szomorú lennék, ha bármelyikőtöket a legkisebb mértékben is meghatna az az állítás, amely ezekben a gonosz napokban elhangzik, hogy imáinkat Isten valóban nem hallgatja meg. Azok a személyek, akik ezt az állítást teszik, egyáltalán nem tudnak semmit a dologról, hiszen ők maguk nem imádkoznak Istenhez, így mit is tudhatnának erről? Ha ellentmondanék valamelyik ilyen filozófusnak bizonyos természeti jelenségekkel kapcsolatban, amelyeket soha nem figyeltem meg, azonnal azt mondaná, hogy nem vagyok a bíróságon! Ha azt mondanám, hogy nem hiszek abban az eredményben, amelyet ő állítólag elért, azt mondaná: "De én bizonyítottam, és ezért képes vagyok pozitívan beszélni róla". Ha azt mondanám: "Nem próbáltam ki, és ezért nem hiszek benne", akkor azt mondaná nekem: "A negatív bizonyításnak semmi haszna egy ilyen esetben, mint ez". Nem tudom megállni, hogy ne használjam ezt az egyszerű illusztrációt, amelyet már korábban is használtam, egy olyan emberrel kapcsolatban, akit lopással vádoltak. Öt embert hoztak be, hogy bizonyítsák, hogy ő lopta az árut, és mindannyian látták, hogy ő tette, "de - mondta -, ez semmi! Hozhatok 50 embert, akik nem látták, hogy elloptam az árut". Pontosan így van. De a bíró tudta, hogyaz 50 ember, aki nem látta a lopást, bizonyítékában semmi sem volt - az öt ember, aki látta, sokkal erősebb volt! Ha tehát csak nagyon kevesen vagyunk, akik valóban kipróbáltuk az ima erejét, és akik tudjuk, hogy választ kaptunk a kéréseinkre, akkor annak a kis számnak a bizonyítéka, akik kipróbálták a dolgot, sokkal többet ér, mint azoknak a sokaknak a bizonyítéka, akik nem próbálták ki, és akik ezért nem tudnak róla semmit mondani! Néhányan közülünk már jártak Istenhez nagy és kis dolgokkal, világi és lelki dolgokkal - szokásunk, hogy egész nap Hozzá járunk! Alig van olyan óra a napnak, amikor ne kérnénk Tőle valamit vagy mást - és számunkra az, hogy imáinkra választ kapunk, olyan hétköznapi dolog, mint a levegővétel, vagy a napfény keresése nappal vagy a csillagoké éjjel! Olyan hétköznapi, mindennapi eseménnyé vált számunkra, hogy nem kételkedhetünk benne.
A szövegünk arra is emlékeztet minket, hogy
Isten meghallgatja a legszegényebb imákat is, azokat, amelyek a legszegényebbek a megítélése szerint.
férfiak - a foglyok nyögése. Nem gondolom, hogy ezek a legszegényebb imák - úgy vélem, hogy valójában a legerőteljesebb imák. A szív imái gyakran akkor a leghatásosabbak Istennél, amikor nem lehet szavakkal kifejezni őket, mert a jelentés súlya megtörné a szavak hátát, és az emberi nyelv megtántorodna a nyomasztó teher alatt. Ilyenkor van az, hogy gyakran mi imádkozunk a legjobban. Ha az ember feláll térdéről és sóhajtozva azt mondja: "Nem tudok imádkozni", nem kell azon bosszankodnia, hogy nem talál megfelelő szavakat, mert imádkozott! De a mi szószátyár imáink, akár magán áhítatainkban, akár nyilvános imaórákon, gyakran csak pelyva, és semmi több. Istennek nincs szüksége a szavainkra, mégis néha úgy fűzzük őket egymás mellé, mintha szónoklatainkat az Örökkévaló előtt mutatnánk be. Ennek nem szabad így lennie! Isten szereti, ha a könyörgő szíve kiárad előtte. A legjobb ima az, amikor az ember képes megfogni a szívét, és fenékkel felfelé fordítani, és hagyni, hogy minden, ami benne van, kifolyjon belőle! Ez az a stílusa az imádságnak, amely a legnagyobb hatással van Istenre.
Ő valóban "meghallja a fogoly nyögését", és Istennél a meghallgatás azt jelenti, hogy válaszol. Nem kell azt mondanunk, mint sokan teszik,hogy "Ő egy imát hallgató és imára válaszoló Isten", mert az ima meghallása magában foglalja az imára válaszadást is! Ó, gyászolók, gyászoljatok még mindig Istenetek előtt, de gyászoljatok a remény e keverékével - hogy Isten nem fogja tűrni, hogy a Jézus nevében a szívetekből feltörő sóhajtás olyan legyen, mint a szél puszta suttogása! Ő hamarosan meghallja őket.
A szövegünkben az is elhangzik, hogy az Úr "eloldozza a halálra rendelteket". Hát nem csodálatos, hogy Isten éppen akkor szabadítja meg az embereket, amikor úgy tűnik, hogy mindennek vége van velük? Emlékszem, ahogy a halálraítélt cellájában feküdtem - mármint lelkileg. Azt hittem, hogy hallom a harangot, amely a végzetemet kiáltja, és vártam, hogy hamarosan kivégzésre visznek! De éppen akkor jött el Isten, és megszabadított a kötelékeimtől. Keményen rángattam őket, próbáltam kibogozni a csomókat, amelyeket Mózes kötött, és próbáltam megnézni, hogy el tudom-e törni az elítélés és a kárhozat vasbilincseit, amelyek rám voltak szögezve, de nem tudtam. De Jézus Krisztus és a megfeszített Jézus Krisztus látványa, és az Ő engesztelő áldozatának mindenható hatalma egyetlen pillanat alatt letépett minden köteléket a lelkemről, és eksztatikus szabadságba ugrottam! És így fog Isten bánni minden lélekkel, aki csak odafordul Jézushoz a kereszten, és a Végtelen Szeretet kezére bízza magát! Bűnös, még ha a pokol küszöbén vagy is, ha hiszel az Úr Jézus Krisztusban, Ő megszabadít kötelékeidtől és szabaddá tesz! Még ha úgy tűnik is, hogy a halálos ítéleted alá van írva és megpecsételve, a zsákmányt elveszik a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot kiszabadítják, mert az Úr, a te Megváltód mindenható, és senki sem tud ellenállni Neki, amikor elhatározza, hogy gyermekeit még a börtönből is felemeli! Csak bízzatok Jézusban! Nyugodj meg Őbenne, és Isten még eljön a szabadulásodra!
IV. Az utolsó dolog a szövegünkben a KORREKCIÓS MEGKÖSZÖNTÉS. "Hogy hirdessék az Úr nevét a Sionon, és dicséretét Jeruzsálemben, amikor összegyűlnek a népek és a királyságok, hogy az Úrnak szolgáljanak".
A valaha élt egyik leghatalmasabb prédikátor Jónás próféta volt. És hiszem, hogy Jónás úgy tanult meg prédikálni, hogy a bálna gyomrában a Földközi-tenger fenekére ment. Ez az utazás jobb volt számára, mint az egyetemi oktatás, és józan kálvinistává vált, mielőtt újra a szárazföldre vetették volna. Azt mondta: "Az üdvösség az Úrtól van", mielőtt az Úr azt mondta a halnak, hogy adja ki őt, és nincs kétségem afelől, hogy ezt a tant gyakran hirdette utána! És ha néhány prédikátor, akit ismerek, ahelyett, hogy ékesszólási leckéket kaptak volna, egy kis időre a lelki kétségbeesés mélységeibe küldték volna. Ha minden reggel próbára tennék, gyötörnék, bosszantanák és fenyítenék őket, olyan beszédmódot tanulnának, amely sokkal jobban elérné az emberek szívét, mint bármi, amit emberi tanítással meg lehet tanulni!
Szükségünk van arra, kedves Testvérek, hogy ha helyesen akarunk beszélni Istenért, tudnunk kell valamit lelkünk szükségéről, annak mélységéről, és aztán valamit Isten Kegyelméről és annak magasságáról, hogy kihoz minket szorongatásainkból! Ezért a szövegünk szerint azok, akik megszabadultak, hirdetik vagy hirdetik az Úr nevét. Nem lehet elhallgattatni egy embert, aki,lelkileg, börtönben volt, és Isten hozta ki! Ha halálra ítélték, és az utolsó pillanatban törölték az ítéletét, nem lehet rávenni, hogy hallgasson! Mondhatod neki, hogy tartsa meg magának a vallását, de ez lehetetlen. Annyira el van ragadtatva tőle - annyira elbűvölte, hogy el kell kezdenie beszélni róla valakinek! Tudjátok, hogy John Bunyan azt mondta, hogy a szántóföldön lévő varjaknak is el akarta mondani a megtérését. Teljesen természetesnek tűnik, hogy így érezte, és a varjakon kívül nagyon sokaknak mesélt róla! Van valami az emberben, aki örömöt és békességet kap a hitben, ami nem hallgat el. Talán néhányan közületek nagyon betegek voltak, és egy bizonyos gyógyszert ajánlottak nektek, és az meggyógyított benneteket. Nos, nem érzitek-e mindig úgy, hogy amikor találkoztok valakivel, aki ugyanolyan beteg, mint ti voltatok, hogy el kell mondanotok neki a gyógymódot, amely meggyógyított benneteket? Azt mondjátok: "Ki kellene próbálnod ezt és ezt! Nézd meg, mit tett velem!" Miért kell elmondanod neki? Nem tudod, hogy miért! Nem követelsz magadnak túl nagy jóindulatot azért, mert nem tehetsz róla, hogy másokkal is közlöd a jó hírt. Így van ez azzal az emberrel is, aki valóban Isten kegyelme által üdvözült! Neki kell közölnie, és ő a legalkalmasabb ember arra, hogy közölje, mert aki szívből beszél, az a szívhez beszél, és aki kísérletképpen beszél, az az az ember, akin keresztül a Szentlélek a legnagyobb valószínűséggel szól azokhoz, akik hasonló élményben vannak. Talán, kedves Barátaim, néhányan közületek most szándékosan szenvednek, hogy Isten azután jobban alkalmassá tegyen benneteket arra, hogy hasonló esetben másokhoz szóljatok - hiszem, hogy ez gyakran így van, és bízom benne, hogy a ti esetetekben is így lesz.
Ezek az emberek Isten jóságát hirdették a szentek között. Nekünk is így kell tennünk. Néhány keresztény nem tudja nagyon készségesen elmondani a tapasztalatait, de úgy gondolom, hogy meg kellene próbálniuk. Mondjátok el a Krisztusban élő testvéreiteknek és nővéreiteknek, hogy mit tett értetek az Úr. Ha a keresztények között több lenne a kereskedelem a tapasztalataikkal, akkor kölcsönösen gazdagabbak lennének. De ezek az emberek is hirdették az Úr nevét a nemzetek között, amikor összegyűltek. ÉsLélek, ha Isten megengedte neked, hogy lemész a börtön mélyére, és a halálraítélt cellájában fekszel - és kihozott az életre és a szabadságra -, akkor biztosan nem fogsz pirulni, ha mindenkinek elmondod, milyen nagy dolgokat tett érted Isten! Azt hiszem, néha úgy érezheted a szívedben, mintha azt kívánnád, bárcsak egy egész világegyetem lenne a közönséged - az ördögök a pokolban és az angyalok a mennyben, a szentek odafent és a szentek odalent - és a bűnösök is, és azt szeretnéd mondani nekik: "Kerestem az Urat, és Ő meghallgatott engem, és megszabadított minden félelmemtől. Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megmentette minden bajából". Most még nem lehet ilyen nagy hallgatóságod, ezért addig is használd ki azt a hallgatóságot, amelyik van, és...
"Mondd meg a bűnösöknek, hogy
Milyen drága Megváltót találtál!"
Részben ebből a célból adatott nektek ez a nagy áldás, hogy mindent elmondhassatok róla másoknak, amit csak tudtok. Kérlek benneteket, hogy ne fosszátok meg Istent a dicsőség bevételétől, amelyet az Ő kegyelme megérdemel a ti kezetekben!
Testvérek és nővérek, a lényeg, amit mondtam nektek, csak ez - örülünk-e az Úrban? Akkor fordítsuk örömünket az Ő dicséretére! Nagyon el vagyunk keseredve? Akkor nézzünk fel Hozzá, aki lenéz ránk, és nyugodjunk meg az Úrban, és várjunk türelmesen Rá, mert Ő még ki fog minket hozni a börtönünkből! Még nem vagyunk megmentve? Akkor ragadjunk meg a szöveg azon szavain, amelyek arról szólnak, hogy Isten lenéz a mennyből, "hogy meghallja a fogoly nyögését". Nem fogsz-e sóhajtozni, szegény fogoly? Az ördög megkísértett, hogy soha többé ne tedd ezt. Te magad mondtad: "Nincs értelme. Olyan régóta jártam a Tabernákulumban, és más istentiszteleti helyeken is jártam, de nem kapok vigasztalást. Feladom a próbálkozást." Ó, ne tedd ezt, kérlek benneteket!
Eljutottál a végére önmagadnak? Nos, akkor most már eljutottál Isten kezdetéhez! Amikor a teremtményi érdemek utolsó fillérje is elfogyott, akkor jön el hozzánk Isten az Ő kegyelmének határtalan kincseivel! Ha egyetlen penészes kenyérhéj marad a saját házi kenyeredből, akkor nem kapod meg a Mennyei Kenyeret! De amikor éhezel. Amikor már nincs benned jóság - sem jóságra való remény -, sem érdem, sem érdemre való remény, sem bizalom, sem a bizalom árnyéka semmiben, ami vagy, vagy ami valaha is lehetsz -, akkor itt az ideje, hogy Isten Krisztus Jézusban lévő, mindenre elégséges kegyelmére vessétek magatokat! Mindent, amit te ki tudsz pörgetni, Isten fel fog bogozni! Mindent, amit te magadért tehetsz, Ő ledönti! A pókhálóidat Ő széttöri! Azt hiszed, hogy selymes köntösbe fonod őket, de Ő levetkőztet és megöl téged, mert meg van írva: "Megsebezlek és meggyógyítalak. Megölöm és életre keltem." Boldog az az ember, akit Isten megsebez, mert Ő utána meggyógyítja! Áldott az az ember, akit Isten ebben az értelemben megöl, mert Ő majd életre kelti! Áldott az az ember, aki üres, mert Isten betölti őt! Ez volt a témája a Szűzanya énekének, és legyen a miénk is, amikor beszédemet zárom: "Az éhezőket jóllakatta, a gazdagokat pedig üresen küldte el". A hatalmasokat letaszította a helyükről, és az alacsonyrendűeket felemelte." Így tegyen most is, az Ő drága Fiáért! Ámen.