[gépi fordítás]
Ismeritek Ézsau és Jákob történetét. [Lásd a #239. prédikációkat, 5. kötet - Jákób és Ézsau és a #1718. prédikációkat, 29. kötet - EGYEDI TÉMÁK - a teljes prédikációkat ingyenesen elolvashatjátok/tölthetitek le a .] Ézsau volt Izsák és Rebeka iker fiai közül az idősebb. Az elsőszülöttségi jog őt illette meg, de ő megvetette azt. Gyalázatos ember volt, aki nem becsülte meg az örökletes kiváltságot, amely valójában az övé volt. Tulajdonképpen eladta az ehhez való jogát a fiatalabbik testvérének, Jákobnak, egy "lencsefőzelékért". Az idő telt, és Izsák, aki érezte, hogy a kor gyengéi rátelepednek, elhatározta, hogy Ézsaunak adja az áldást, amelyre idősebb fiaként jogosult volt. Rebeka azt akarta, hogy az áldást a kisebbik fia kapja, ezért cselhez folyamodott, hogy a szegény vak apával elhitesse, hogy Jákob Ézsau, és így Jákob csalással megszerezte az áldást. Amikor Ézsau bejött, és megtudta, hogy az áldás Jákobnak adatott - és hogy azt nem lehet visszavonni -, keservesen sírt, és könyörgött apjának, hogy adjon neki "csak egy áldást".
Az egész történet egyik érintett személyre sem vet jó fényt. Izsáknak bizonyosan nem tesz jó hírnevet - ő igaz hívő volt Istenben, de könnyűvérű, szelíd lelkületű ember volt, aki nem úgy irányította a háztartását, ahogyan azt kellett volna. És úgy tűnik, hogy későbbi napjaiban finom ételek után sóvárgott, hogy étvágyát csábítsa - "ízletes hús", amilyet Ézsautól kért, hogy készítsen neki -, és így nem várta meg Istentől az apai áldás megadására vonatkozó útmutatást, hanem az isteni szándékkal szöges ellentétben elhatározta, hogy az áldást annak a fiának adja, akit Isten nem választott ki. Rossz dolog volt, hogy a házaspár így megosztott volt - a férj és a feleség egymásnak feszült -, Rebeka a kedvenc fiának akarta az áldást, Izsák pedig a vadabb férfi merészebb szellemét részesítette előnyben. Nem tudom megbocsátani sem Rebekának, sem Jákóbnak. Nagyon gonoszul cselekedtek, amikor csalással és hazugsággal próbálták megszerezni Izsák áldását. Ézsaut sem tudom felmenteni, mert megpróbálta megtartani azt, amit eladott a testvérének, és amit megvetett és megvetően "ennek az elsőszülöttségi jognak" nevezett.
Egy dolog biztos - Isten Gondviselése, bűnük ellenére, megvalósította Isten szándékát! Nem volt az ő dolguk, ahogyan a mi dolgunk sem az, hogy megpróbáljuk teljesíteni Isten rendeléseit. Isten sokkal jobban intézte volna az egész ügyet Rebeka beavatkozása nélkül - és az ostoba anyának nem kellett volna elküldenie otthonról kedves fiát, és nem kellett volna száműzöttként elutaznia, hogy elviselje mindazt, amit a kapzsi Lábán kezei között kellett elszenvednie! Isten mégis felülkerekedett a gonoszon, és az Ő terve beteljesedett, ahogy mindig is így van és mindig is így lesz.
Különleges célom ezúttal az, hogy a csalódott Ézsau e rendkívül keserű kiáltását két célra használjam fel. Először is, figyelmeztetésképpen, kiemelve azt a közvetlen kontextusából.
I. Először is, Ézsau kiáltását figyelmeztetésül fogom használni.
Először is, kedves hallgatóim, óvakodjatok attól, hogy valaha is lemondjatok a lelki javakról valami testi dologért, vagy elcseréljétek az örökkévaló áldásokat valami világi dologra. Ézsau éhesen és ájultan érkezett a vadászatból. Jákob vörös tésztájának finom illata volt számára, és amikor könyörgött érte, mint ahogy az éhező ember vágyik az ételre, ravasz bátyja eladta neki, cserébe az elsőszülöttségi jogáért, mint Izsák idősebbik fiának. Ézsau bűne abban állt, hogy hajlandó volt ilyen áron eladni a szövetség áldását - de hányan adják el manapság a lelküket ugyanolyan olcsón, mint Ézsau az elsőszülöttségi jogát!
Néhányan eladják a lelküket azért, amit "élvezetnek" neveznek. Azt mondják, hogy üdvözülni akarnak, de egy kis múló vidámság nagyobb vonzerőt gyakorol az elméjükre, mint minden örök öröm vagy az Istennel való jelenlegi közösség örömei. Eljön majd az idő, amikor megbánják végzetes döntésüket, és ezernyi bolondnak nevezik magukat. De most még gúnyolódnak minden olyan dologgal szemben, ami az örök boldogságra irányuló önmegtagadásra hasonlít, és bölcsnek tartják azt az embert, aki a legvidámabban repíti a pillanatokat, aki megelégszik az óra múló "örömével". A nap bolond teremtményei, bárcsak az Istenre mondanám, hogy csak egy olyan nap teremtményei lennétek, amely úgy elpusztul, mint a nyári esték rovarjai! De halhatatlan lelkek számára az örök boldogságot a jelen örömeiért elcserélni valóban bolondság!
Tudjuk, hogy néhányan eladják a lelküket a haszonért. Ők tisztességtelen vagy tisztességtelen módon keresnek pénzt. Ahhoz, hogy keresztényekké váljanak, fel kell adniuk az üzletüket - és őszintén azt mondják, hogy ezt nem engedhetik meg maguknak. Az üzletük soha nem "fizetne", ha vasárnaponként zárva lenne! A kereskedelmük soha nem "virágozna", ha keresztény elvek szerint folytatnák! Lehetséges, hogy ez egy gonosz üzlet, és a belőle származó nyereség az emberek gonoszságaiból származik. Vannak ilyen kereskedések - Isten óvjon meg mindannyiunkat attól, hogy bármi közünk legyen hozzájuk! De sokakat a 30 ezüstpénz csillogása jobban lenyűgöz, mint Isten Krisztusa, és Júdáshoz hasonlóan elveszik az ezüstöt, szándékosan elutasítják a Megváltót, és így lelki öngyilkosságot követnek el.
Ismerünk olyanokat, akik eladják a lelküket a barátaik szeretetéért. Kinevetettek, mert egy istentiszteleti helyre jártál, és kifejezted némi aggodalmadat az örökkévaló jólétedért, és tettél egy kis reformot a külső életedben. És e nevetés miatt gyáván visszamentetek. Hátat fordítottál a Mennyországnak, és lementél a Pokolba pusztán azért, hogy elkerüld a hozzád hasonló bűnösök gúnyolódását és gúnyolódását! Az ilyen magatartás méltatlan bárkihez, aki férfinak nevezi magát. És az ilyen magatartás bizonyosan Isten igazságos ítéletét vonja maga után mindazokra, akik így viselkednek. Mégis hányan kapkodják fel a micsodát, és taszítják el maguktól a mennyei áldásokat, mert attól félnek, hogy valaki vagy valakik metodistáknak vagy puritánoknak nevezik őket - és gúnyolódnak rajtuk a jellemük pontossága miatt!
Sajnos, néhányan még a lelküket is eladták a részeges pohárért. A mámorító pohár, amely nagyon ritkán, ha egyáltalán, bárkinek is hasznára válik, még akkor is, ha úgymond "mértékkel" fogyasztják, sokak biztos kárhozatához vezet, ha egyetlen cseppet is megérintenek belőle! Ezreket csábított a pokol torkába! Nem tudtak ellenállni a varázslatának, amikor egyszer rájuk esett. Sajnos, túlságosan is igaz, hogy az emberek, akik egykor tiszteletreméltó és szerető férjek és apák voltak, mára vadállatokká és szörnyetegekké váltak! Nem, én a vadállatokat rágalmazom, amikor összehasonlítom őket sok emberrel, akiket láttam, és akik az erős ital miatt úgy tűnt, hogy megtestesült ördögökké váltak! Van az "élet vizének tiszta folyója, amely kristálytiszta, mint a kristály, és az Isten és a Bárány trónjából ered", és van a tűz-víz, amely a pokol lángjai között ered, és mégis, amikor az emberekre bízzák a választást, sokan közülük inkább a tüzes italt választják, mint azt a vizet, amely "az örök életre forrásozó víz forrása" lenne bennük. Néhányan azok közül az emberek közül, akik eladják a lelküket az italért, itt vannak velünk - ó, bárcsak Isten adna nekik elég Kegyelmet, hogy meglássák magukat olyannak, amilyenek valójában az Ő szemében - hogy aztán kérhessék azt a Kegyelmet, amely új teremtményekké teszi őket Krisztus Jézusban!
Mások eladták a lelküket a kéjvágyért, amelyet most nem írhatok le, nehogy a szerénység arcát elpiruljon. Jaj! Sajnos, ismertünk olyanokat, akik magasan álltak embertársaik megbecsülésében, és olyanokat is, akik még Isten látható egyházába is be mertek lépni, akik mindvégig a "szeretőjüket" részesítették előnyben a Messiással szemben! És amilyen biztosan így folytatják, olyan biztosan eljön majd a nap, amikor ezt meg fogják bánni! Ó, bárcsak meglenne bennük a Kegyelem, hogy most megbánják, és megmeneküljenek a Deliláiktól! Többre lesz szükségük, mint emberi erőre, hogy lerázzák magukról ezt a halálos hidrát, amelynek kegyetlen ráncai oly szorosan köréjük csavarodtak!
Vigyázzunk ezután, nehogy megelégedjünk egy másodlagos áldással. Ézsau úgy tűnt, nem törődik azzal, hogy Jákobé volt a lelki áldás. Mivel azt nem kaphatta meg, úgy tűnt, hajlandó megelégedni egy időbelivel. És sok ember mondja: "Adj nekem egy jól menő üzletet, adj bőven enni és inni, hadd élvezzem magam, és legyen teljes lendületem ebben az életben - és akkor, ami azokat az örömöket illeti, amelyekről a keresztények beszélnek, egy csettintéssel sem törődöm velük! Felőlem megvan nekik a szép hazájuk fent a csillagok között, ha nekem csak az itteni jó dolgaim lehetnek." Igen, tudom, hogy ti így beszéltek, Barátaim, de minden értelmes embert arra utasítok, hogy ne beszéljen és ne viselkedjen így. Még ha el is tudnátok adni a lelketek 50 év intenzív fizikai vagy szellemi élvezetért, mi lenne a lelketekkel, ha az 50 év véget érne? És ha az 50 évet 70 évre, vagy akár százra is meghosszabbíthatnád - mi lenne a lelkeddel az évszázad végén? És mi lenne a lelkeddel örökre - mondjanak az emberek, amit akarnak! "Ezek elmennek az örökkévalóságba." A "büntetés" ugyanolyan hosszúságú, mint az "élet" - örökkön örökké! Érdemes-e ilyen alkut kötni, mint ez - megvenni egy csomó vörös pacalt a halhatatlan lelked árán? Mindegyikőtöket arra bíztatok, hogy vegyétek meg Isten Igazságát, és ne adjátok el, hogy gyűjtsetek magatoknak kincseket a mennyben, hogy megkapjátok Krisztust, hogy békét és bocsánatot kapjatok, hogy elfogadjátok Istennél, hogy megkapjátok a mennyet úgy, ahogy ez a könyv megmondja nektek, hogy megkapjátok! Ha csak széles hektárnyi termékeny földet sikerül megszerezned, mindet el kell hagynod! Ha nagy arany- és ezüstkészletet halmozol fel, mindet meg kell hagynod az örököseidnek, akik valószínűleg nevetni fognak a gondolaton, hogy az a bolond, aki ennyi mindent felhalmozott, hogy aztán szétszórják őket! Ne cselekedjetek ilyen ostobán, hanem törekedjetek arra, hogy a legfőbb áldást megszerezzétek! Isten kegyelmesen tegye lehetővé, hogy még ebben az órában megszerezd!
Ne feledd, hogy ha úgy hagyod el ezt a világot, hogy nem kapod meg ezt az áldást, akkor Ézsauhoz hasonlóan nem találod meg a bűnbánat helyét, még ha könnyek között is keresed azt. Izsák nem tudta visszavonni, amit mondott, és Isten soha nem változtatja meg, amit mondott. Ebben az országban és más országokban is elterjedt az egyetemes üdvösség eszméje - és jegyezzétek meg, ahol ez a tan elterjed, ott természetes és elkerülhetetlen következményeként a bűnnek is terjednie kell és terjedni fog! Amikor az embereket arra tanítják, hogy higgyenek a végső, egyetemes üdvösségben, akkor a közvetlen és jogos következtetésük az, hogy "Akkor élhetünk, ahogy akarunk, és a végén minden rendben lesz". És a végén igazuk is lesz! Az ördög követei azok, akik ezt a hazug tanítást tanítják, és ezért felelniük kell majd Isten ítélőszékén! Én nem hozok nektek ilyen hazugságokat. Azt mondom nektek, amit Isten Igazság Könyve mond, vagyis azt, hogy ha bűnbánat, hit és szentség nélkül élsz és halsz meg - ahogyan az igazak örökké a mennyben fognak élni, ugyanolyan biztosan fogsz te is örökké a pokolban élni! Könyörgöm nektek, mivel értékelitek halhatatlan lelketek, ne veszélyeztessétek annak örök érdekeit azzal, hogy ezekben az álmokban és kitalációkban bíztok, mert ezek azok. Aki igaz, amikor meghal, az örökké igaz lesz! És aki akkor igazságtalan, az örökre igazságtalan lesz! Ha tehát nem akarjátok, hogy sírnotok és fogaitokat csikorgatnotok kelljen a gyötrelemtől és a saját ostobaságotok miatt, akkor most, kérlek benneteket, repüljetek az evangéliumban elétek tárt reménységhez, és ragaszkodjatok Jézushoz, aki egyedül üdvözíthet benneteket! Nem örülök, hogy ezt az ünnepélyes üzenetet kell elmondanom. Fájó szívvel, az Úr terheként adom át. És miután elmondtam nektek a figyelmeztetést, itt hagyom nektek, miközben témám második részére térek át.
II. Most kellemesebb dolgom van. Mégpedig az, hogy a szövegemet ÖSZTÖNDÍJAKÉNT használjam.
Szeretném, ha ebben az órában sok szívből felcsendülne Ézsau e kiáltása, csakhogy sokkal magasabb értelmet kapjon: "Csak egy áldásod van, Atyám?". Áldj meg engem is, engem is, Atyám". És először is, meg nem tért férfiak és nők, nem lenne itt az ideje, hogy Isten megáldjon benneteket? Nem mondja-e mindegyikőtök magának: "Nem lenne itt az ideje, hogy megáldjon engem Isten? Oly sokan, akik kedvesek nekem, már megáldottak - édesanyám már régen a mennyben van. A nővérem az egyház tagja. Néhányan, akik mellettem ültek ebben a padban, hittek Jézusban - mikor jön el az áldás hozzám? Körülöttem mindenütt záporeső hullott - vajon örökre szárazon maradok? A kegyelem nagy áradata mintha egészen a lábamig söpört volna - vajon soha nem fogja rám zúdítani kegyelmi záporát? Én már öregszem, és gyermekként kerültem ide. És most elhozom a saját gyermekemet, de még nem vagyok üdvözülve. Sok barátom meghalt, mióta először hallottam az evangéliumot, és ott voltam a temetésükön. Először az egyik rokonomat vesztettem el, aztán a másikat. Ha engem vettek volna el, jaj, jaj, micsoda nyomorúságban lenne most a lelkem! Nagyon sok egyszerű evangéliumi prédikációt hallottam. Lelkipásztorunk nem próbál szónoklatokat bemutatni - mindig a szívünkhöz igyekszik prédikálni. Tudom, hogy Jézushoz akar vinni, és hogy örülne, ha hallaná, hogy az ő vagy bárki más szava arra késztetett, hogy Krisztusban mint Megváltómban bízzak. Nem kis kiváltság az evangéliumot hűségesen hirdetni hallani, és időnként éreztem ennek az evangéliumnak az erejét, és elhatároztam, hogy megtérek, de aztán visszafordultam, és most itt vagyok, még mindig meg nem mentettként. Furcsa dolognak tűnik, hogy egyesek, akik erkölcsileg rosszabbak voltak nálam, bejutottak a mennyek országába, míg én kívül maradtam - és hogy egyesek, akik feleannyi ideig sem hallották az evangéliumot, mint én, elfogadták azt - míg én eddig visszautasítottam." Ez egy különös dolog. Bárcsak továbbra is ebben a hangnemben beszélnél magadban, itt és otthon is. Talán Isten megáldja ezt számodra, és különösen, ha ezt az imát is hozzáfűzöd: "Ó, Uram, itt az ideje, hogy áldásodat kapjam. Áldj meg engem is, engem is, Atyám! Ne menj el mellettem, Te szerető, kegyelmes, megbocsátó Isten! Könyörülj rajtam és ments meg engem!"
A következő kérdés, amit fel kell tennem önnek, a következő. Isten kegyelmének teljessége nem bátorít téged, bárki is vagy, hogy keresd az Ő áldását? Ézsau csak annyit tudott mondani az apjának: "Csak egy áldásod van?". És valóban, az apjának csak egy volt, ami megérte! De te nem Izsákhoz beszélsz - te Jehovához beszélsz! És amikor hozzá fordulsz, hogy áldását kérd, tudod, hogy Ő annyit áldhat meg, amennyit akar, és ha visszatartaná az áldást, akkor sem lenne gazdagabb - és ha adná, akkor sem lenne szegényebb, mert Ő egy Végtelen Isten, aki képes megtenni mindazokért, akik hozzá fordulnak, mindazt, amire szükségük van! Istennek számtalan fia és lánya van - miért ne lehetnél te is köztük? Mindegyikük számára van áldása, mert az Ő gyermekeiről valóban elmondható: "Ha gyermekek, akkor örökösök", mindannyian örökösök! Akkor miért ne lehetnél te is köztük? Ha tudnám, hogy csak három vagy négy ember üdvözülhet, nem nyugodnék, amíg nem tudnám, hogy közéjük tartozom. De mivel Istennek ilyen nagy a családja, bizonyára jó reménységem lehet arra, hogy eljussak hozzá, ha megadja nekem a Kegyelmet, hogy azt mondhassam: "Felkelek, elmegyek Atyámhoz, és azt mondom neki: Atyám, vétkeztem".
Ez arra kell, hogy bátorítson benneteket, hogy Isten áldását keressétek, ha arra a bőségre gondolsz, amely Jézus Krisztusban, Isten Fiában van. Krisztus érdeme végtelen volt! A juhok, akikért életét adta, megszámlálhatatlanok, mint az égbolt csillagai és a tengerpart homokja! Mindazok, akik hittek Őbenne, és mindazok, akik még hinni fognak Őbenne, ehhez a megváltott nyájhoz tartoznak! Miért ne tartozhatnál tehát te is közéjük? "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", mert "Ő is meg tudja menteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
Arra is bátorítani kell, hogy a Szentlélek teljessége és ereje által keressétek Isten áldását. Ő képes a legkeményebb szívet is meglágyítani és a legmakacsabb akaratot is leigázni. Nincs olyan bűnös szokás, amelyet Ő ne tudna legyőzni. Ő képes megadni neked azt a Kegyelmet, amely képessé tesz arra, hogy ellenállj a legerősebb kísértésnek, és legyőzd a legádázabb üldöző bűnt. Mindenható hatalom van az örökké áldott Lélekben, így az Ő újjászülő és megszentelő munkájának nincs határa!
Nos, akkor a Végtelen Atya, a Végtelen Megváltó és a Végtelen Lélek mellett nem kell azt mondanod: "Csak egy áldásod van?", hanem tágra nyithatod a szádat, hogy Isten betölthesse azt! A nagy evangéliumi lakoma adományozója még mindig felhatalmaz bennünket arra, hogy felkiáltsuk: "Még van hely". E királyi lakoma ellátmánya nem csupán azoknak a keveseknek szól, akik valamilyen jelentéktelen kis szektához tartoznak, és akik magukat az Úr összes választottjának tartják! Hittel látom, hogy hatalmas asztalok vannak megrakva az ökrökkel és a leölt hízókkal, mert a nagy Király nagy vacsorát készített az Ő Fia házasságának tiszteletére - és sokakat hívott oda! Tudom, hogy a menny nem a szentek kis, válogatott társaságának szól, mert János látta ott "nagy sokaságot, amelyet senki sem tudott megszámlálni, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből", akik "álltak a Trónus és a Bárány előtt, fehér ruhába öltözve, kezükben pálmaágakkal, és nagy hangon kiáltoztak, mondván: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a Trónuson ül, és a Báránynak". [Mr. Spurgeon magyarázata erről a szakaszról és a Jelenések 7. fejezetének többi verséről a 46. kötet 704. prédikációjában található - "FLEE FLEE FROM THE WRATH TO COME" - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt ingyenesen a ...] Akkor miért ne lennél közöttük? Tedd fel magadnak ezt a kérdést Isten előtt térdelve. Ha beteg lennék, és egész Londonban csak egyetlen orvos lenne, megpróbálnám felkeresni, de nem nagyon reménykedhetnék abban, hogy meggyógyulok tőle. De a Kegyelem Kórházában minden betegnek van hely, aki valaha is eljön hozzá! És soha nem kellett a portásoknak becsukniuk az ajtót, és azt mondaniuk: "Nincs több hely". Ez soha nem lehet így! Isten "gyönyörködik a kegyelemben". Krisztus Jézusban olyan teljessége van a kegyelemnek, hogy aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem taszítja ki. [Lásd a 3000. számú prédikációt, 52. kötet - 52. sz. 3000-VAGY, JÖVEDJ ÉS VENDÉGELJ - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, az alábbi címen]. Akkor hát nem kellene-e ennek mindnyájatokat arra bátorítania, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, és így örökké éljetek, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van"?
Továbbá, kedves Barátaim, van-e bármilyen nyomós ok, amiért nem kellene áldottnak lennetek? Tényleg szeretnétek, hogy Isten megáldjon benneteket? Valaki azt mondja: "Ó, bárcsak megbocsátanák a bűneimet! Ó, bárcsak új szívem és igaz lelkem lenne! Szívesen megtalálnám a Megváltót, ha tehetném." Van valami oka annak, hogy miért nem találod meg Őt? "Nagyon nagy bűnös voltam." Ez nem ok, mert sok nagy bűnös megtalálta Krisztust! Miért ne találhatnád meg te is? "De nagyon kemény a szívem." Ez nem ok arra, hogy miért ne üdvözülhetnél, mert sok nagyon kemény szívet megpuhított a Szentlélek! És amikor olyan megváltásod van, amely Végtelen értékű, és olyan Szentlélek, amelynek Végtelen hatalma van a szív megújítására, a múltbéli bűnök nagysága vagy a jelenlegi romlottság mélysége nem lehet ok arra, hogy a Végtelen Irgalom ne mutatkozzon meg irántad! Tudsz nekem olyan szöveget találni a Bibliában, ahol az áll, hogy nem üdvözülhetsz? Hallottam, hogy egy aggódó lélek néha azt mondja: "Tudom, hogy soha nem fogok üdvözülni". De honnan tudod ezt? Hiszem, hogy ez nem így van! Maga Krisztus mondta, hogy "mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek". És még a régi diszpenzáció alatt is azt mondta Isten Ézsaiás próféta száján keresztül: "Jöjjetek, és gondolkodjunk együtt... ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, fehérek lesznek, mint a hó; ha vörösek is, mint a bíbor, olyanok lesznek, mint a gyapjú". Nem tudsz rátenni az ujjadat egyetlen olyan szentírási szakaszra sem, amely bizonyítja, hogy elveszel, ezért ne hidd, hogy így kell lennie, amíg nem hallod Isten saját szájából! Soha ne képzeld, hogy ki vagy zárva az Ő kegyelméből, amíg Ő maga nem mondja, hogy így van - és ezt még soha nem mondta.
Ki az, aki az utadban áll? Tudom, hogy az ördög, de akkor Krisztus az ördög mestere, és Ő képes arra, hogy legyőzd őt! Ismered-e az evangélium egyetlen igaz szolgáját, aki visszalökne téged, ha látná, hogy a Megváltóhoz jössz? Én ismerek egyet, aki szívesen nyújtana neked segítő kezet, és Krisztushoz vonzana, ha tehetné! Megszomorodna-e istenfélő édesanyád, ha hallaná, hogy megtértél? Imádkozik-e valaki (a Sátánon kívül) azért, hogy ne üdvözülj? Soha nem hallottam még ilyen imáról - és soha nem is fogok -, de az Úr választottai éjjel-nappal így kiáltanak hozzá: "Hozd be a vándorokat! Hadd lássa Jézus a lelkének gyötrelmeit, amíg meg nem elégszik".
Hallottad-e valaha is, hogy prédikációval bizonyítottam, hogy nincs jogod az örök életet megragadni? Hallottam nagyon elkeserítő prédikációkat, amelyeket olyan lelkészek tartottak, akik mintha attól féltek volna, hogy túl sokan jutnak a Mennyországba - mintha "szűk kerület" lenne néhány különleges kedvenc számára a "Rehoboth" vagy "Jireh" nagyon kis gyülekezetében. Ez kihalófélben van, és áldom Istent, hogy itt soha nem hallottam. Mi egy nagyszerű evangéliumot és egy ingyenes evangéliumot hirdetünk nektek - és a szívünk vágyakozik fölöttetek erős vágyakozással, hogy üdvözüljetek!
Tudsz-e mutatni Isten bármely tulajdonságát, vagy Isten bármely olyan cselekedetét, amely rosszindulatúnak tűnik veled szemben? Azt mondod nekem, hogy Ő szigorúan bánt veled a Gondviselésében. Ha ez így van, akkor azért tette, hogy Önt magához vezesse. Darabokra törte a bálványaitokat? Ha igen, akkor azért, hogy imádjátok az egyetlen élő és igaz Istent! Nagyon szegény vagy? Talán ez a legjobb dolog, ami történhetett veled. Milyen kevés gazdag ember jut be a mennyek országába! Látsz-e valamit Jézus Krisztusban, ami megtiltja a bűnösöknek, hogy Hozzá jöjjenek? Nézd meg a sebeit - vajon azt mondják-e, hogy "bűnös, maradj távol tőlem"? Nézd meg a tövissel koronázott homlokát - vajon azt mondja-e: "Nem akarom, hogy hozzám jöjj"? Nézd meg a keresztre feszített, széttárt karjait - vajon taszítanak-e téged? Nem, nem inkább azért tartják nyitva, hogy a legnagyobb bűnösök is elérjék az Ő szívét, és ott békét és bocsánatot találjanak? Gondolj a Szentlélekre, és olvasd el, mit tett - és aztán nézd meg, van-e benne bármi, ami azt mutatja, hogy nem akarja, hogy Krisztushoz jöjj! Miért, Ő az áldott Lélek, aki Krisztushoz vonzza a bűnösöket - nem pedig elűzi őket Krisztustól! Ha a Lélek meggyőz téged a bűnről, az nem azért van, hogy kétségbe ejtsen - csak azért, hogy kétségbe ejtsen a megmentésedben -, és ez egy jó mű, mert arra fog vezetni, hogy Jézusra nézz, hogy benne találd meg az örök életet! Ki merem jelenteni, hogy nincs semmi az Atyában, nincs semmi a Fiúban és nincs semmi a Szentlélekben, ami miatt bármely valóban bűnbánó és hívő bűnös azt mondaná: "Az irgalom nem nekem való". Éppen ellenkezőleg, az isteni Szentháromság minden egyes áldott Személyében nagy vonzerő van, hogy a bűnösöket magához vonzza.
Most hadd javasoljak egy-két okot, amiért kegyelmet találhatsz, ha Isten útját járod - és Isten útja az, hogy hiszel az Ő Fiában, Jézus Krisztusban -, hogy a lelkedet az Ő örökkévaló őrzésére bízod. Ha ezt teszed, akkor sok oka van annak, hogy miért számíthatsz arra, hogy irgalomra találsz az Ő kezében. Először is, ez válasz lenne Isten népének imáira. Az biztos, hogy Isten meghallgatja népe imáit. Tudom, hogy sokan imádkoztak azért, hogy megmeneküljetek. Így az üdvösséged biztosítaná őket arról, hogy imáik meghallgatásra találtak - és bizonyára ez az, amit Isten szívesen tesz! Helytelen lenne, ha mások imáira hagyatkoznál az üdvösségedért, de azt ajánlom, hogy vigasztaljon az a gondolat, hogy Isten szentjeit felvidítaná, ha látnák, hogy megmenekültél. A legboldogabb gyülekezeti összejöveteleink azok, amikor sok megtérő jön előre, hogy elmondja, mit tett az Úr a lelkükért! Az Úr Jézus nagyon szereti az Ő egyházát - ő az Ő házastársa -, és ahogyan egy jó férj szeret a felesége kedvében járni, úgy Jézus is szeret az Ő egyházának kedvében járni! És semmi sem okozhat akkora örömet az Ő Egyházának, mint az, hogy bűnösöket lát megmenekülni! Úgy gondolom tehát, hogy ez az egyik jó ok, amiért számíthatunk arra, hogy Ő sokakat meg fog menteni közületek.
Emellett, ha megmenekülsz, akár nagy bűnös vagy, akár kisebb, Krisztusnak új szolgája lesz. És ha nagy fekete bűnös voltál, Krisztusnak különösen jó szolgája lesz, ha megtérít téged a tévedésedből. Bármit is teszel, szívből teszed - most minden erőddel üldözöd a szenteket -, de ha megtérnél, úgy szeretnéd Krisztust, mint Mária Magdolna, vagy mint Tarsusi Saul - és a mi Mesterünk örülne, ha ilyen szolgája lenne! Bízom tehát abban, hogy bátorít a gondolat, hogy mivel sok ilyen szolgára van szüksége, talán te is közéjük tartozol majd.
És még egyszer, ha megtérnétek, az az angyalokat is boldoggá tenné. Friss halleluja és hosannák zengenének az egész magas mennyországban, ha újjászülettél, új teremtmény lennél Krisztus Jézusban! Minden harangot megkondítanának a mennyei harangjátékkal, mert egy újabb bűnös megmenekült attól, hogy a gödörbe kerüljön! Azt hiszem, Isten meg fogja tenni, mert Ő szereti hallani a szent angyalok és a tökéletessé vált igaz emberek szellemének dallamait.
Emellett ez az Ő saját dicsőségére szolgálna a mennyben fent és itt lent az emberek fiai között. Ó, ha az Úr megtérítené a római egyház néhány bíborosát és papját - és néhányat a mai nagy hitetlen filozófusok közül, és néhányat a kicsapongó "nemesek" közül, ahogyan őket nevezik -, milyen nagy dicsőséget szerezne Jézus Krisztus nevének! Nem kell tovább feltartanom önöket, csak arra kell sürgetnem önöket, hogy ha valóban akarják Isten áldását a bűnbocsánat és a Krisztus általi elfogadás formájában, akkor olyan komolyan keressék azt az Úrtól, mint Ézsau kereste Izsák áldását. Ő hiába kereste, de ti nem fogjátok hiába keresni. Ha hiszel Jézus Krisztusban, üdvözülni fogsz, akárki vagy akármi is vagy! Isten szava van rá - Isten szava, aki nem tud hazudni! Ézsau szánalmasan könyörgött apjához: "Áldj meg engem is, engem is, atyám". Durva, vad ember volt, mégis panaszosan terjesztette kérését öreg apja, Izsák elé: "Áldj meg engem, idősebb fiadat, Ézsaut, a te kedvencedet". Aztán végül könnyekben tört ki, és könyörgését könnyes könyörgéssel támasztotta alá: "Áldj meg engem is, engem is, ó, apám!". Nem fogod hiába keresni Isten áldását, ha csak őszintén és komolyan keresed. Az Ő áldása nélkül már eleve elkárhoztatok. Az Ő áldása nélkül örökre elkárhozol. Az Ő áldásával a Mennyország vár rád - nélküle pedig a Pokol. Az Ő áldásával béke és öröm vár rád - nélküle pedig egy komor jövő, amely egyre sötétebb és sötétebb lesz, míg végül örökké tartó éjfél lesz! Kiáltsatok most erőteljesen Istenhez az Ő áldásáért! És miközben sírsz, nézz Jézusra a kereszten, aki kivéreztette az életét a bűnösökért. Egyetlen hívő pillantás Őrá örökre megmenti a lelkedet!
Ismét Pál szavait idézem a filippi börtönőrhöz: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Nem tudom, mit mondhatnék még. Ha értelmes emberekhez beszéltem, akiknek fontos a halhatatlan lelkük - és Isten áldja meg az üzenetemet -, akkor eleget mondtam. Ha azokhoz beszélek, akiket elragadott a bűnük és hajlamosak lelki öngyilkosságot elkövetni, akkor nem tudok eleget mondani, még ha addig beszéltem is, amíg a füled nem hallott, és a nyelvem nem tudott tovább beszélni. Örökkévaló Lélek, tartóztasd le Isten választottjait még ebben az órában, és vedd rá őket, hogy lássák magukat olyannak, amilyenek - és aztán lássák Krisztust, mint Megváltójukat, és kényszerítsd ki mindegyikükből ezt a kiáltást: "Áldj meg engem is, engem is, Atyám!". Ámen.