Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
EZ a szakasz nagyon éles ellentétben áll azzal, amit Efraim korábban mondott, ahogyan azt Hóseás próféciájának elején feljegyezték. Ha a második fejezethez és az ötödik vershez lapozunk, akkor ugyanezt az Efraimot találjuk, aki ezt mondja: "Szeretőim után megyek, akik kenyeremet és vizemet, gyapjúmat és lenemet, olajomat és italomat adják nekem". Ezek a szeretők a bálványistenek voltak, és Efraim elhatározta, hogy utánuk megy, mert nekik tulajdonította különböző vigasztalásait, a kenyerét és a vizét, a gyapját és a lenjét, az olaját és az italát. Ez az Efraim annyira elszántan elszánta magát arra, hogy a bálványai után menjen, hogy Istennek sok gondja volt arra, hogy elvonja őt tőlük, mert az a második fejezet így folytatódik: "Ezért íme, én elkerítem az útját tövisekkel, és falat csinálok, hogy ne találja meg az ösvényeit. És követi az ő szeretőit, de nem éri utol őket, és keresi őket, de nem találja meg őket".
Látjátok tehát, hogy ez a nép kétségbeesetten a bálványok után ment, mégis, mielőtt a prófécia véget érne, azt találjuk, hogy ugyanez az Efraim azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Micsoda változás, amit Isten Kegyelme művel a szívben! Megfordítja lényünk egész gépezetének működését. A "Nem"-et az "Igen"-re cseréli, és az "Igen"-t a "Nem"-re. Ez egy radikális változás - amit gyűlöltünk, azt szeretni kezdjük, és amit szerettünk, azt gyűlölni kezdjük. Míg mi azt mondtuk ezzel és azzal kapcsolatban, hogy "akarom" és "fogom", addig Isten Kegyelme arra késztet minket, hogy megváltoztassuk a megjegyzésünket, és azt mondjuk: "Nem akarom, Isten Kegyelméből. Nem fogok úgy cselekedni, ahogyan azt mondtam, hogy fogok, mert mi közöm van már a bálványokhoz?".
E beszéd elején mindenkinek, akit megszólítok, ezt a kérdést szeretném feltenni: "Tapasztaltad-e már, Barátom, ezt a nagy és teljes változást?". Ne feledd, ha még nem, akkor feltétlenül szükséges, hogy megtedd, ha az Úr népe közé akarsz tartozni. "Újjá kell születnetek", és ez az újjászületés nem valami jónak a kibontakozását jelenti, ami már ott van benned, de elrejtve, hanem valami olyasminek a beléd helyezését, ami nincs ott! Ez a bűnben való halálodból való megelevenítésed. Ez egy olyan nagy változás benned, mint ami a mi Urunk Jézus személyén végbement, amikor, miután holtan feküdt a sírban, életre keltették. Semmi más, mint ez az újjászületés, ez a feltámadás, ez az alapos, teljes, radikális változás nem tesz téged alkalmassá arra, hogy belépj a mennybe! Nincs jogod azt várni, hogy valaha is megállhatsz a gyöngykapukon belül, hacsak nem teremtettél újjá Krisztus Jézusban! Ő, aki Isten trónján ül, azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". És Neki kell újjá tennie téged, különben az új Királyságba, ahol új ég és új föld van, soha nem jöhetsz be! Nem, még csak nem is láthatjátok azt a Királyságot, mert Urunk szavai ma is ugyanolyan igazak, mint amikor Nikodémusnak mondta: "Ha valaki újjá nem születik, nem láthatja az Isten Királyságát". Maradjon meg bennetek ez a kutató gondolat, és próbáljátok ki magatokat általa.
De most rögtön a szöveg szavaihoz vezetlek benneteket, hogy elgondolkodhassunk azon a változáson, amely Izraelben, vagyis Efraimban végbement. Először is megvizsgáljuk ennek a változásnak a jellegét: "Efraim azt mondja majd: Mi közöm van még a bálványokhoz?". Aztán másodszor, vegyük észre e változás okát. Harmadszor pedig ennek a változásnak a hatását.
I. Először is, meg kell vizsgálnunk E VÁLTOZÁS JELLEMÉT.
Efraim megrészegült a bálványimádásától. Az izraeliták soha nem elégedtek meg egyféle bálványokkal - elmentek Moábba, Egyiptomba, Filisztiába, Asszíriába, a hettitákhoz és minden más itteniekhez, hogy bálványokat kölcsönözzenek. Távoli országokból hoztak be új bálványokat. Soha nem voltak megelégedve a képeik számával, most azonban, amikor Isten hathatósan munkálkodott a szívükön, egy hangon, mindenki nevében szólva azt mondják: "Mi közöm van még a bálványokhoz?".
Vegyük észre, hogy ez a változás nagyon szívből és spontán módon történt. Efraim nem azt mondta: "Szeretnék bálványokat imádni, mégsem merem". Nem mondta: "Szeretnék vésett képeket állítani, de nem szabad". Éppen ellenkezőleg, ő maga mondta: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Bárcsak néhány ember, akit említhetnék, megértené, mit jelent a megtérés. Azt mondják nekünk: "Tehát nem jársz színházba - micsoda tagadás lehet ez számodra!". Semmi ilyesmiről nincs szó, mert nekünk soha nincs vágyunk vagy vágyunk arra, hogy oda menjünk. Mi közünk van nekünk, kétszer születetteknek a világ e hiábavaló dolgaihoz?" Ó, de a részeges pohár - bizonyára nagyon nagy önmegtagadás lehet neked, hogy lemondasz róla!" Ellenkezőleg, ez undorító számunkra! Úgy érezzük, mintha a legundorítóbb gyógyszer, amit csak össze lehet keverni, édesebb lenne számunkra, mint ez a pohár! Mi közünk van még a bálványokhoz?
Így minden gonosz dolog a valódi megtérő számára undorító és visszataszító dologgá válik. Nem azt mondja: "Ó, hogy tetszene ez nekem! Mennyire vágyom rá! Micsoda éhségem van utána!" Ha a legkisebb vágyakozást is felfedezi magában a rossz után, akkor felkiált: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" De amennyire Isten Lelkének munkája munkálkodott rajta, alaposan és szívből elválik és elválik azoktól a dolgoktól, amelyeket egykor szeretett. Éppen olyan nagy borzalom van benne tőlük, mint amilyen nagy vágyat érzett egykor irántuk. Most énekel...
"Hagyd, hogy a világi elmék a világot üldözzék,
Számomra nincs semmi varázsa.
Egyszer én is megcsodáltam az apróságait,
De a kegyelem felszabadított.
Az örömei most már nem tetszenek,
Nincs több tartalom.
Távol állnak a szívemtől az ilyen örömök,
Most már láttam az Urat!
Mint a nyitónap fényénél
A csillagok mind el vannak rejtve,
Így a földi örömök elhalványulnak,
Amikor Jézus megjelenik."
Ismétlem, a változás nagyon spontán és szívből jövő. Efraim maga is szabadon mondja majd: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz? Végeztem azokkal a dolgokkal, és örülök, hogy végeztem velük. Ó, bárcsak egyszer és mindenkorra végeztem volna velük!" A múlt héten feltettem egy megtértnek egy kérdést, amit talán már tucatnyi másnak is feltettem: "Kedves testvérem, tökéletes vagy?". "Nem, uram", válaszolták mindannyian, "nem vagyok az". Majd amikor megkérdeztem: "Nem szeretnél tökéletes lenni?", a válasz minden esetben az volt: "De igen, szeretnék. A földi mennyország lenne, ha tökéletesen szent lehetnék. Ó, bárcsak megszabadulnék a bűnömtől!" Így énekeljük Cowperrel együtt.
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letépjem a Te trónodról,
És csak Téged imádlak."
Engedjétek el a bálványokat! Törjétek össze őket, törjétek darabokra, mint a fazekas edényeket! Ha van vágy, ha van szenvedély, ha van öröm, ha van olyan vágy, amely nem Isten gondolata szerint való, el vele! Nem tudjuk elviselni a rosszat, és meg akarunk szabadulni tőle. Efraim azt mondja, és vidáman, spontán, szívből mondja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?".
Figyeljük meg azt is, hogy ez a változás Isten hatékony Kegyelmének műve. Figyeljük meg a szöveg megfogalmazását - "Efraim azt mondja". Isten az, aki azt mondja: "Efraimnak szólnia kell". Talán azt kérdezitek tőlem: "Nem azt mondtátok, hogy Efraim ezt önként, spontán, teljes szívéből és szabad akaratából mondta?". Igen, ez így van. De a Szentlélek, anélkül, hogy megsértené az ember akaratának szabadságát, ennek az akaratnak a Mestere! Régebben nagy háborúk és harcok voltak a keresztény emberek között a szabad akaratról és a Szabad Kegyelemről. És amikor olvasom az ezekről a vitákról szóló beszámolókat, megdöbbenek azon, hogy milyen sok Isten Igazsága hangzott el mindkét oldalon. Amikor hallom, hogy valaki határozottan állítja, hogy ha van valami jó dolog, akkor az mind Isten Kegyelméből van, akkor tudom, hogy ez így van. De amikor egy másik kijelenti, hogy az ember szabad cselekvő, és hogy ha egyáltalán erényesen cselekszik, akkor szabad akaratának bele kell egyeznie, és hogy ez a feltétel elengedhetetlenül szükséges az erény létrejöttéhez, nem igaz-e ez is? Természetesen igaz! És miért ne hihetnénk mindkettőt?
Efraim vidáman mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?" És mégis, ennek hátterében ott van a nagy misztériumAz, hogy Isten pusztán anyagiasan, halott fa- vagy kőtömbökkel, folyókkal vagy viharokkal munkálja akaratát, nem más, mint közönséges Mindenhatóság! De az, hogy Isten az embereket teljesen szabad és felelős cselekvőkre hagyja, és soha nem avatkozik bele a cselekvőképességük szabadságába, és mégis minden apró és nagy részletig megvalósítja a rájuk vonatkozó örökkévaló szándékait, ez, ha szabad így mondanom, mindenható Mindenhatóság! Ez a mindenható hatalom csúcsra járatása! Éppen így van ez Isten Kegyelmével is - spontán módon kilépünk a bűneinkből - de ez azért van, mert a mindenható Kegyelem munkálkodik bennünk, hogy Isten saját jóakaratából akarjunk és cselekedjünk! "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?", mert Isten az Ő hathatós Kegyelmében leszoktatta őt a bálványairól!
Vegyétek észre, kedves Barátaim, hogy ez a változás mindig nagyon személyes. Efraim azt mondja: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Nem azt mondja: "Mi közük van a nemzeteknek a bálványokhoz?". Ez bölcs kérdés lenne, de általában a nemzeti vagy általános vallás nem sokat ér. Azt mondjuk Bunyan úrral együtt: "Ezek általánosak, Ember, térjünk rá a konkrétumokra". Higgyétek Isten minden Igazságát azok általános társaságában, akik azt vallják, de vigyázzatok, hogy a konkrétumokhoz jöjjetek, és mondjátok: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Ne kérdezd: "Mi köze van az anyámnak a bálványokhoz? Mi köze van a testvéremnek a bálványokhoz? Mi közöm van a szomszédomnak a bálványokhoz?", hanem: "Mi közöm van nekem a bálványokhoz?". Ha minden más ember bűnbe esik, nekem nem szabad. Arra kérek minden hívő embert, akihez beszélek, hogy érezze: "Isten annyit tett értem, hogy el kell fordulnom a bűntől. Számomra az akaratlagos gonoszság szörnyű dolog lenne. Fel kell hagynom minden gonoszsággal. Bármit is tesz a világ többi része, nekem nem szabad a tömeggel tartanom, hogy rosszat tegyek - meg kell utálnom és el kell hagynom. Ami engem és a házamat illeti, mi az Úrnak fogunk szolgálni. 'Efraim azt fogja mondani: Mi közöm van még nekem a bálványokhoz?"" Utáld az önzést és az önzést, de ugyanakkor légy nagyon személyes és egyéni a saját vallásoddal kapcsolatban! Egyedül születtél és egyedül fogsz meghalni - és szükséged van arra, hogy egyénileg és személyesen szüless újjá. És ennek személyes ügyletre kell jutnia közted és Isten között, hogy magadért mondhasd, ahogy mi is mondtuk énekünkben...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot!
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok...
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
"Mi közöm van még a bálványokhoz?" Az itt sugallt változásnak spontánnak és szívből jövőnek kell lennie. Az isteni kegyelem eredménye kell, hogy legyen, és személyesnek kell lennie.
És akkor, kedves Barátaim, ennek egy igazán bűnbánó változásnak is kell lennie - "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ebben a kérdésben benne van annak megvallása, hogy a beszélőnek köze volt a bálványokhoz! Elég legyen az elmúlt idő, hogy a test akaratát munkáltuk. Testvér, ha elhatároztad, hogy Istennek szolgálsz az Ő kegyelme által, mégis, mielőtt elkezdenéd ezt a szolgálatot, emlékezz arra, hogy a múltban hogyan szolgáltál az ördögnek! Ne hagyd el régi utadat a megbánás sok-sok könnye és a mély megaláztatás sok-sok pirulása nélkül, mert bármit is teszel a jövőben, a múltat nem tudod visszacsinálni. Az elvesztegetett időd, a sérült képességeid, a feldühödött Istened, a barátaid, akiket a példáddal rosszra befolyásoltál - mindezeket nem tudod eltörölni - ezért legalább egy ideig maradj, és ejts bűnbánó könnyeket halott bűneid sírja felett, és kérd Istenedet, hogy segítsen neked érezni, hogy eleged van gonosz útjaidból, bűneidből és hanyagságodból. Mondd: "Mi közöm van még a bálványokhoz? Már így is túl sok közöm volt hozzájuk. Ó Sátán, ó Én, ó Világ, túl sokáig szolgáltalak téged, és most, Istenem, mély megbánással az egész múltért, feléd fordítom az arcom!".
Ennek a változásnak, kedves Barátaim, élethosszig tartónak is kell lennie. Figyeljetek meg két szót a szövegünkben: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Ahol Isten Kegyelme valóban megtérít egy embert, ott nem csupán egy negyedévre tér meg, azzal a lehetőséggel, hogy utána kieshet a Kegyelemből. Ez egy olyan emberi megtérés, amely mindig véget érhet! De ha Isten megtér, akkor soha nem lehet megtértelen! Mivel a megtérés Isten Lelkének műve, világos, hogy ugyanarra az erőre van szükség, hogy visszacsinálja, mint ami először megtette. Aki kereszténnyé tett téged, az meg is fog tartani kereszténnyé! És hacsak nem jön egy nála erősebb, és nem teszi vissza az Ő művét, akkor soha nem térsz vissza a régi bálványaidhoz!-
"Ahol Isten megkezdi kegyelmi munkáját,
Ezt a munkát Ő fogja befejezni,
Az Ő szeretetének tárgyai köré,
Minden hatalom és irgalom találkozik.
Az ember megbánhatja őt a munkájáért,
És kudarcot vallott a szándékában;
Isten a változás ereje felett áll,
Soha nem tudja megbánni.
Szeretetének minden tárgya biztos
Hogy elérjük a mennyei célt,
Mert sem a bűn, sem a Sátán nem képes
Pusztítsd el a vérrel mosott lelket."
Ó, mennyire szeretem hirdetni az örök üdvösség e dicsőséges tanítását! Az üdvösséget, amely csak egy kis darabon visz a Mennyországba, soha nem tartottam méltónak arra, hogy elfogadjam. Nem akartam ajándékba kapni, és soha nem gondoltam, hogy érdemes lenne prédikálni nektek. Emlékszem, hallottam az egyik ébredési prédikátort azt mondani, hogy vannak, akik a mennybe vezető úton járnak, és csak egy jegyet vesznek a következő állomásig. Aztán kiszállnak, vesznek egy új jegyet, és visszarohannak a vonathoz! És így mennek tovább. "De" - mondta az ember - "amikor elindultam, végig jegyet vettem". Így kell utazni a mennybe! Amikor elindulsz, vegyél jegyet végig! Hallgasd meg Krisztus e szavait: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik; és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből". Hallgassátok meg Urunknak a samáriai asszonyhoz intézett e szavait is: "Aki ebből a vízből iszik, újra megszomjazik; de aki abból a vízből iszik, amelyet én adok neki, soha többé meg nem szomjazik; hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne." A szomorúság és a szomjúság nem szomjaznak meg. Ó, Testvéreim és Nővéreim, Isten nem játszik az emberek megmentésével, először elvégzi a munkát, majd visszacsinálja azt! Ha Ő megment benneteket, akkor meg vagytok mentve! "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Ott van az evangélium, amelyet azért küldtünk, hogy hirdessük nektek, hogy amikor egyszer megtértek, igazán megtértek, azt mondjátok: "Mi közöm van már a bálványokhoz?".
Talán valaki megkérdezi: "Igen, de nem térnek vissza egyes hitvallók, és mégis azt mondod, hogy ha az emberek, miután vallást tesznek, bűnben élnek, akkor is üdvözülnek?". Természetesen semmi ilyesmit nem mondunk! Éppen ellenkezőleg, azt mondjuk, hogy ha valóban megtértek, nem fognak bűnben élni, hanem ha a Kegyelem műve működik bennük, akkor megmaradnak a bűntől. Vagy ha hirtelen kísértés miatt elesnek, akkor gyorsan helyreállítják őket - sírva és sóhajtozva visszavezetik őket a jó útra. Soha nem mondtuk, hogy az emberek bűnben élhetnek, és mégis a mennybe juthatnak! Ez átkozott beszéd lenne, és kereszténynek nem illene kimondani! De aki igazán üdvözült, az egyszer s mindenkorra üdvözült, és azt mondhatja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Egész hátralévő életében leszámolt velük, kilépett belőlük. Felégeti maga mögött a hidakat, és soha többé nem tér vissza abba az országba, amelyből egyszer s mindenkorra kilépett. Ez az üdvösség megérdemli! Ezért kérlek benneteket, higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és legyetek részesei ennek!
De még egyszer, vegyük észre, hogy ez egy nagyon alapos változás - "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ó, ti, akik végeztetek a bálványokkal, ne feledjétek, hogy végeztetek a bálványtemplomokkal is, végeztetek a hamis papokkal, végeztetek az úgynevezett "szent fonallal" és más bálványimádó jelzőkkel! Végeztetek mindennel, ami a bálványimádáshoz tartozik! Ti, akik egykor részegek voltatok, örökre végeztetek a nyilvánosházzal és a részeges pohárral! Ti, akik egykor bujálkodók voltatok, ha Isten kegyelme megváltoztatott benneteket, mi közötök van a paráznasághoz, mi közötök van mindenféle tisztátalansághoz? Ti, akik azelőtt becstelenek voltatok, ha Isten kegyelme megváltoztatott benneteket, mi közötök van a mesterkedésekhez? Mi közötök van a csalárd csődökhöz? Mi közötök van a csaláshoz és a hazugsághoz? Kiáltson minden igaz hívő: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Távozzatok, bűn és Sátán, zsák és poggyász! Mi köze van egy embernek, aki Krisztus vérével vásárolt, többé a bálványokhoz? Isten jó kegyelméből egyszer s mindenkorra kilép belőlük!
Úgy látom, hogy a szövegem többi része túl sok időt venne igénybe ahhoz, hogy azt teljes egészében kifejtsem, így kénytelen leszek megelégedni a téma második felosztásával.
II. Emlékeztek, hogy ez volt az oka ennek a nagy változásnak.
Ennek a változásnak az első oka a kapott Kegyelem. A fejezet előző részében azt találjuk, hogy az Úr azt mondja: "Meggyógyítom visszaesésüket, szabadon szeretem őket, mert haragom elfordult tőle". Ezután természetesen következik szövegünk: "Efraim azt mondja majd: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?"". Nem tudunk rávenni, hogy hagyd el a bűnt, bármennyire is komolyan buzdítunk, hogy hagyd el, de ha Isten kegyelméből elfogadod Krisztust Megváltódnak, akkor természetes következményként elhagyod a bűnt! Mi a legjobb módja annak, hogy a pelyva ne kerüljön a perselybe? Töltsd tele búzával! És amikor az ember szíve tele van Krisztussal, akkor nem lesz helye a világnak, a testnek vagy az ördögnek! Ezek a gonosz dolgok nem találnak bebocsátást ott, ahol Krisztus teljes birtokában van. Amikor Isten olyan, mint lelkünk harmata, és szabadon részesülünk az Ő kegyelméből, akkor nem kell mondogatni, sürgetni és hajtani, hanem rögtön azt mondjuk: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?".
E nagy változás másik oka az Úr szépségeinek érzékelésében rejlik. Nem egészen tudom, hogy amit mondani fogok, az pontosan a szöveg tanítása-e, de azt hiszem, hogy az. Ezekben a próféciákban néha nagyon nehéz eldönteni, hogy ki beszél. Gyakran vannak párbeszédek, és a párbeszédek nem mindig vannak olyan világosan megjelölve, hogy meg tudjuk mondani, ki a beszélő. Mindig azt gondoltam, amikor ezt a fejezetet olvastam, hogy az Úr az, aki azt mondja: "Hallottam őt, és megfigyeltem őt", de ha nagyon alaposan átgondolom a szöveget, nem vagyok egészen biztos benne, hogy ez így van. Hadd adjak egy másik változatot, amivel egy ismeretlen költő két versében találkoztam, és akkor meglátjuk, hogy nem ez-e a szakasz értelme -.
"Hallottam Őt és megfigyeltem Őt,
Láttam az Ő szépségét, gazdag és ritka,
Láttam az Ő fenségét és dicsőségét,
És az Ő kegyelme semmihez sem fogható.
Mi közöm nekem a bálványokhoz,
Mikor ilyen látomások töltik meg a szemem?
Hogyan kell foglalkozni az árnyékokkal
Amikor az Anyag elhalad melletted?"
Azt jelenti tehát a szöveg: "Semmi közöm többé a bálványokhoz, mert hallottam az én Istenemet, és figyeltem rá? Hallottam Krisztust beszélni, és megfigyeltem az Ő jellemének kiválóságát"? Annyit tudok - akár ez a szakasz tanítása, akár nem -, hogy semmi sem szoktatja el a szívet a bálványoktól úgy, mint Krisztus látványa! Ó, ti világi keresztények, akik egyre jobban szeretitek ezt a világot, biztos vagyok benne, hogy mostanában nem láttátok a Mestereteket! Ha láttátok volna, a világ elsüllyedne a megbecsülésetekben. Ó ti, akik kezditek megszeretni az emberi bölcsességet, nem hallhattátok Őt mostanában beszélni, különben Istenből lett volna számotokra bölcsesség - és minden más bolondság lenne! Ó ti, akik önmagatokért és földi haszonért akartok élni, fejeteket nem mostanában párnáztátok a Megváltó keblére! Mostanában nem néztetek bele azokba a drága szemekbe, amelyek ragyogóbbak, mint a reggeli dicsőség! Nem ismerhettétek azoknak a mirhától, aloétól és kassziától illatozó ruháknak az illatát, különben sohasem lennétek szerelmesek ebbe a szegény, büdös, gusztustalan világba!
"Hallottam Őt, és megfigyeltem Őt - mi közöm van még a bálványokhoz?" "Hallottam, hogy azt mondta: 'Örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek téged. Megfigyeltem Őt, amint felment a keresztre, és életét adta értem - "mi közöm van többé a bálványokhoz?"." Amikor te, mint Krisztus menyasszonya, úgy szereted első Férjedet, ahogyan Őt kell szeretned, akkor vándorlásodnak vége lesz. Amikor egész szíved a Jól Szeretett után megy, és Ő elragad téged szeretetének és kegyelmének megnyilvánulásaival, akkor azt fogod mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz - én, aki olyan kegyelemben részesültem, isteni áldásokkal gazdagodtam, aki a menny felé vezető úton vagyok, aki olyan hamarosan meglátom annak arcát, akit szeretek - mi közöm van még a bálványokhoz?".
Nekem úgy tűnik, hogy ez egy nagyszerű jelentés, amely tökéletesen összhangban van a komoly keresztény tapasztalatokkal, ezért itt hagyom nektek. Ezt a nagy változást tehát Isten Kegyelme és Urunk igazi szépségeinek meglátása munkálja bennünk.
De most, ha úgy vesszük a szöveget, ahogyan azt általában értelmezik, akkor egy másik jelentést kapunk. Ennek a nagy változásnak egyik oka a meghallgatott ima értelme: Efraim azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". És Isten azt mondja Efraimról: "Meghallgattam őt". Emlékszem, még gyermekként is, hogy Isten meghallgatta az imámat. Nem tudom megmondani, miről szólt, lehet, hogy csak egy apróságról volt szó, de nekem, mint gyermeknek, olyan fontos volt, mint a legnagyobb ima, amit Salamon valaha is elmondott magáért! Isten meghallgatta az imámat, és így már korán rögzült bennem, hogy az Úr az Isten. És később, amikor igazán megismertem Őt - mert mint a gyermek Sámuel, akkor még nem ismertem az Urat, csak az imádságban éreztem utána -, később, amikor értelmesen kiáltottam Hozzá, ez az imám meghallgatásra talált, és azóta is sokszor teljesült az a kérésem. Csak azt mondom, amit bármelyikőtök, aki ismeri az Urat, szintén elmondhatna - azóta sokszor meghallgatta kéréseimet. Nem tudok mindent elmondani nektek erről a dologról. Sok titok van köztem és az én drága Uram között. Éppen ezen a héten kaptam Tőle egy olyan szeretetvendégséget, amelyről ha mesélhetnék nektek, csodálkoznának a szemeitek és könnyekkel telne meg! Kértem és kaptam, olyan nyilvánvalóan, mintha a testvéremmel beszéltem volna hús-vér testvéremmel, és ő azt mondta volna: "Igen, tessék, vegyél el mindent, amire szükséged van".
Nos, én mindig azt tapasztalom, hogy amilyen mértékben tudatában vagyok annak, hogy Isten meghallgatja az imáimat, a szívem azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ha megkaphatom az én Istenemtől, amit kérek, miért kell megrándulnom és térdet hajtanom az emberek előtt? Ha csak oda kell mennem Istenhez, és várnom kell rá, és Ő megadja nekem szívem vágyát, akkor mi közöm van a bosszankodáshoz, a füstölgéshez és az aggodalmaskodáshoz? Mi közöm a bálványokhoz? Ha minden Krisztusban van, és mindent meg lehet kapni, amit csak kérek, mi közöm van a bálványokhoz? Csodálatos, hogyan szoktatunk le a világ száraz kebleiről, amikor az élő Istentől ihatunk mindent, amire a lelkünk vágyik! Ha Isten, a Seregek Jehovája nem több számodra, mint a pogányok istenei vagy a világ embereinek istenei, miért is, akkor bálványokkal lesz dolgod! De ha a ti Istenetek az az Isten, aki meghallgatja az imát, és ha az Ő Jelenlétében éltek, és beszéltek Hozzá - és Ő beszél hozzátok. Ha állandó közösséget tartasz fenn Vele, hogy Isten azt mondhassa neked: "Hallottam őt és megfigyeltem őt" - akkor biztos vagyok benne, hogy te is azt fogod mondani: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?".
Ha bármely szegény lélekhez szólok, aki Isten kegyelmére vágyik, aki hónapok óta sírva kéri Istent, hogy adjon neki bocsánatot Jézus Krisztus által, miért, kedves Szívem, ha csak hiszel az Úr Jézus Krisztusban, megkapod mindazt, amit kérsz - békét, bocsánatot, örömöt és megnyugvást kapsz! És akkor azt fogod mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz?".
"Ó", mondja az egyik, "kedves Uram, próbáltam legyőzni a bűnt, de nem tudok!" Tudom, hogy nem tudod, de ha azzal kezded, hogy befogadod Krisztust, hogy imádkozol Istenhez, és választ kapsz, akkor képes leszel azt mondani: "Mi közöm van már a bálványokhoz?". Először meg akarod mosdatni magad, és csak azután jössz a Forráshoz. Ez nem fog menni! Jönnöd kell, feketén, ahogy vagy, és megmosakodni és megtisztulni. Meg akarsz gazdagodni lelkileg, és utána jössz Istenhez, hogy gazdagodj meg. Nem! Szegényen kell Hozzá jönnöd! Jöjjetek minden nélkül, úgy, ahogy vagytok, és bízzatok Isten határtalan kegyelmében Krisztus Jézusban! Ő megadja neked mindazt, amire szükséged van, és akkor azt fogod mondani: "Mi közöm többé a bálványokhoz, hiszen Isten meghallgatott engem, és Ő figyeli a lelkemet".
Láthatjátok tehát, hogyan működik ez a nagyon nagy és csodálatos változás. Sok más pontot kellett kihagynom, amelyekről beszélni akartam, de imádkozom, hogy ez a változás mindannyiótokban munkálkodjon. Ne várjátok meg, hogy a változás munkáljon, és csak azután jöjjetek Istenhez, hanem jöjjetek Istenhez érte! Ha összetört a szívetek, gyertek vele Krisztushoz! De ha nincs összetört szívetek, akkor gyertek Krisztushoz, hogy összetörje a szíveteket! Ha érzed a bűnödet, gyere Krisztushoz, hogy megbocsáttassék, de ha nem érzed a bűnödet, gyere Krisztushoz, hogy éreztesse veled! Ha van benned valami jó dolog, akkor köszönd meg Istennek, és gyere Hozzá, hogy még több legyen! De ha semmi jó nincs benned, akkor gyere minden jó nélkül, és hagyd, hogy Krisztus kezdje el a legelején veled, minden ürességedben, szükségedben, lelki koldusszegénységedben és utálatosságodban! Jöjjetek Hozzá úgy, ahogy vagytok, mert Ő még mindig azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Az Ő édes Lelke kegyelmesen vonzzon mindannyiótokat, amíg Hozzá nem vonzódtok, és így el nem távolodtok bálványaitoktól! És Neki legyen dicsőség örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Máté evangéliumának szövegétől vezérelve, gondolatban először menjünk Kajafás főpap palotájába, és ott mélységes szomorúsággal ismerjük fel e szörnyű szavak jelentését: "Akkor arcon köpték őt". Több bennük a mély és rettenetes mennydörgés, mint a fölöttünk felcsapó villámban. Több bennük az eleven rémület, mint a legélesebb villámlásban - "Akkor leköpték az arcába".
Figyeljük meg, hogy ezek az emberek, a papok, az írástudók, a vének és szolgáik azután tették ezt a szégyenletes tettet, miután hallották Urunkat mondani: "Ezután látni fogjátok az Emberfiát a hatalom jobbján ülni, és eljön a menny felhőiben". Ennek az állításnak a megvetése, ennek a megtiszteltetésnek a kigúnyolása miatt, amelyet előre megjövendölt magának, "akkor az arcába köptek", mintha nem tudták volna tovább elviselni, hogy Ő, aki ítélkezni fog felettük, azt állítja, hogy ő a bírájuk - hogy Ő, akit a Gecsemáné kertjéből éjnek idején foglyul ejtettek, arról beszél, hogy a mennyei felhőkön jön el - "akkor az arcába köptek".
Azt sem szabad elmulasztanom hozzátenni, hogy így támadtak Urunkra, miután a főpap elszakította a ruháját. Testvéreim és nővéreim, ne felejtsétek el, hogy a főpapnak kellett volna képviselnie mindazt, ami a zsidók körében jó és tiszteletreméltó! A főpap volt a vallásuk földi feje. Ő volt az, aki a halandó emberek közül egyedül léphetett be a titokzatos fátyolon - mégis ő volt az, aki elítélte a Dicsőség Urát, amikor megszaggatta a ruháját, és azt mondta: "Káromlást mondott; mi szükségünk van még tanúkra? Íme, most már hallottátok az Ő káromlását". Megborzongok, ha arra gondolok, hogy milyen kiválóak lehetünk Isten szolgálatában, és mégis milyen szörnyen ellenségei lehetünk Isten Krisztusának! Ne gondolja egyikünk sem, hogy bár az egyház legmagasabb helyére mászunk fel, ezért megmenekültünk. Lehetünk főpapok, és viselhetjük az Urimot és a Thummimot. Felvehetjük a mellvértet a csodálatos misztikus kövekkel, és magunkra köthetjük az efód különös övét, és mégis, mindezek ellenére, mi lehetünk az Isten és az Ő Krisztusának megvetésének kifejezői!
Amikor Kajafás, a főpap kimondta az elítélő szót Krisztus ellen, "akkor köptek az arcába". Adja Isten, hogy soha ne vállaljunk magunkra semmilyen tisztséget Isten egyházában, és aztán a hatalommal és befolyással körülvéve, amelyet egy ilyen tisztség adhat nekünk, elsőként zúdítsunk gúnyt és megvetést Isten Krisztusára! Mégis, nem habozom azt mondani, hogy amikor az emberek a földi papságra tekintenek ahelyett, hogy Krisztusra, a Nagy Főpapra tekintenének. Amikor az embereket arra tanítják, hogy a "misében" bízzanak, ahelyett, hogy Krisztusnak a bűnért a kereszten hozott egyetlen áldozatában bíznának, akkor éppen a papok vezetnek abban, hogy az Ő arcába köpjenek! Az Antikrisztus sehol sem lakik biztosabban, mint ott, ahol Krisztust ily módon meggyalázzák - és senki sem okoz neki olyan szörnyű szégyent, mint azok, akiknek meg kellene hajolniuk a lábai előtt, és magasra kellene emelniük Őt az emberek fiai közé - de akik elutasítják Őt, és megtagadják jogos igényeit.
"Aztán arcul köpték", miután kijelentette, hogy Ő az Isten, mint mindenki Királya és Bírája, és miután az az ember, akinek az Ő legfőbb földi szolgájának kellett volna lennie, főárulóvá vált, és megvetette Őt, azzal vádolva, hogy káromolta Őt! "Ekkor az arcába köptek".
Két-három gondolat jut eszembe, amikor arra gondolok, hogy ezek a gonosz emberek valóban Krisztus arcába köpnek - abba az arcba, amely a mennyei fény, az angyalok öröme, a szentek boldogsága és az Atya dicsőségének fényessége! Ez a köpködés először is megmutatja nekünk, hogy a bűn milyen messzire megy. Ha bizonyítékra van szükségünk az emberi szív romlottságára, nem fogok Szodoma és Gomorra pörköltjeire mutatni, és nem viszem el önöket azokra a helyekre, ahol a Heródeshez és az ilyen emberekhez hasonló nyomorultak patakokban ontják a vért. Nem, a legtisztább bizonyíték arra, hogy az ember teljesen elesett, és hogy a természetes szív ellenséges Isten ellen, abban a tényben látható, hogy Krisztus arcába köptek, hamisan vádolták, elítélték, mint gonosztevőt vezették ki, és mint bűnözőt akasztották fel, hogy a kereszten haljon meg! Miért, mi rosszat tett Ő? Mi volt az egész életében, ami alkalmat adott volna arra, hogy az arcába köpjenek? Még abban a pillanatban is felragyogott az arca a haragtól ellenük? Megvetéssel nézett rájuk? Nem, mert Ő csupa szelídség és gyengédség volt még ezekkel, az ellenségeivel szemben is, és az ő szívük kemény és kegyetlen lehetett, valóban, hogy "akkor leköpték az arcába".
Meggyógyította a betegeket. Megetette az éhezőket. Az áldás forrása volt közöttük, Júdea és Szamaria egész területén, és mégis, "akkor arcon köpték". Ismétlem, ne meséljetek nekem az ősi nemzetek bűneiről, ne meséljetek nekem a civilizálatlan emberek által elkövetett szörnyű gonoszságokról, ne meséljetek nekem a mi nagy városaink még bonyolultabb gonoszságairól! Ne meséljetek nekem Görögország vagy Róma förtelmeiről - ez, ez, Isten angyalai előtt és az angyalok Istenének szemében minden gonoszság remekműve - "akkor leköpték az arcába". Bemenni a Király saját palotájába, és közeledni az Ő egyszülött Fiához - és az Ő arcába köpni - ez a bűnök bűne, amely feltárja az emberek gyalázatos gonoszságát! Az emberiség a legsötétebb gonoszságra ítéltetett, most, hogy odáig ment, hogy Krisztus arcába köpött!
Az én elmélkedésem is a Jól-szeretett felé fordul, akinek az arcába köptek. És az Őt illető gondolatom a következő - milyen mély volt az a megaláztatás, amelyet el kellett viselnie! Amikor bűnné lett értünk, noha Ő maga nem ismert bűnt, amikor a mi Urunk Jézus Krisztus magára vette népe vétkeit, és rá nehezedett bűnük óriási súlya - Isten igazságosságának kötelessége lett úgy bánni vele, mintha valóban bűnös lenne. Ő nem volt bűnös, és nem is lehetett az - Ő tökéletes Ember és tökéletes Isten volt - mégis a bűnösök helyére állt, és az Úr rászabadította az egész népének vétkét! Ezért a megaláztatás idején nem szabad Őt Isten Fiaként kezelni, és nem szabad Őt igaz Emberként tisztelni! Előbb ki kellett adni Őt a szégyennek és a megvetésnek - majd a szenvedésnek és a halálnak -, és következésképpen nem kímélték meg Őt ettől az utolsó és legbrutálisabb sértéstől sem: "Akkor leköpték az arcába". Ó Uram, milyen szörnyű megaláztatásra vittek Téged! Micsoda mélységekbe rántottak Téged az én bűnöm és mindazok a tömegek bűnei által, akiknek a vétkei rád nehezedtek! Ó, testvéreim, gyűlöljük a bűnt! Ó, Nővéreim, gyűlöljük a bűnt, nemcsak azért, mert átszúrta drága Megváltónk áldott kezeit és lábait, hanem mert még arcába is merészelt köpni! Soha senki nem ismerheti meg mindazt a szégyent, amit a Dicsőség Ura elszenvedett, amikor az arcába köptek.
Ezek a szavak túlságosan simán siklanak a nyelvemen - talán nem érzem őket úgy, ahogyan érezni kellene - bár megtenném, ha tudnám. De ha úgy érezném, ahogyan Krisztus szörnyű szégyenével együtt érezve éreznem kellene, és ha ezeket az érzéseket bármilyen, halandó ember által ismert nyelven tudnám tolmácsolni, bizonyára lehajtanátok a fejeteket és elpirulnátok! És éreznétek, hogy lelketekben égő felháborodás támadna a bűn ellen, amely Isten Krisztusát ilyen szégyenbe merte hozni! Legszívesebben megcsókolnám a lábát, amikor arra gondolok, hogy az arcába köptek.
Aztán gondolataim ismét Őhozzá szaladnak, ismét így - szeretetének gyengéd Mindenhatóságára gondolok. Hogyan tudta elviselni ezt a köpködést, amikor egyetlen pillantásával, ha csak haragudott volna, a láng megölhette volna őket, és mindannyiukat elsorvasztotta volna? Mégis mozdulatlanul állt, még akkor is, amikor az arcába köptek! És nem ők voltak az egyetlenek, akik így sértegették Őt, mert később, amikor a katonák Pilátus csarnokába vitték, szintén kegyetlenül és megvetéssel köpték le Őt...
"Nézzétek, hogyan áll a türelmes Jézus,
Megsértették az Ő legmélyebb esetét!
A bűnösök megkötözték a Mindenható kezét,
És a Teremtőjük arcába köpnek."
Hogyan tudta ezt elviselni? Barátaim, nem tudta volna elviselni, ha nem lett volna mindenható. Éppen az a Mindenhatóság, amely lehetővé tette volna számára, hogy elpusztítsa őket, a szeretet Mindenhatósága volt, csakúgy, mint az erő Mindenhatósága. Ez volt az, ami Őt arra késztette - ha szabad így mondanom -, hogy "visszafogja magát", mert nincs olyan Mindenhatóság, mint ami visszafogja a Mindenhatóságot. Mégis így volt képes elviselni az emberek köpködését! Tudtok-e gondolni erre a csodálatos leereszkedésre anélkül, hogy megmutatnátok, hogy szívesen fizetnétek Neki ezért a szégyenért, ha tudnátok? Nem mondok többet erről a pontról, mert a szégyenletes tény kitörölhetetlenül meg van örökítve a Szentírásban - "Akkor leköpték az arcába" -, de szeretném Isten Igazságát hazahozni, Testvéreim és Nővéreim, és megmutatni nektek, hogy mi hogyan tehettük azt Krisztussal, amit ezek a gonosz emberek tettek. "Ó - mondja valaki -, én nem voltam ott! Nem köptem az arcába." Figyeljetek! Talán ti is köptetek az arcába. Talán még te is köptél az arcába. Emlékeztek arra a megható énekre, amit néha énekelünk...
"Jézusom! Mondd, milyen nyomorult merészelte
Szent kezeitek összekötni?
És ki merészelt úgy büfézni.
Az arcod oly szelíd és kedves?
Jézusom! Kinek a keze szőtt
Az a kegyetlen tüskés korona?
Ki csinálta ezt a kemény és nehéz Kereszt
Ez nyomja a válladat?
Jézusom! Aki a nyáladdal aljas
Meggyalázta szent homlokodat?
Vagy akinek a szánalmas csapása miatt
A drága véredet, hogy folyjon?
Hálátlan voltam,
Mégis, Jézusom, szánj meg!
Ó, kímélj meg és bocsáss meg nekem, Uram,
Édes kegyelmedért!"
Még mindig vannak olyanok, akik Krisztus arcába köpnek azzal, hogy tagadják Istenségét. Azt mondják: "Ő csak egy egyszerű ember - igaz, hogy jó ember, de csak egy ember". Hogy ezt hogy merik mondani, azt nem értem, hiszen nem lenne jó ember az, aki Istennek vallotta magát, ha nem lenne Isten! A názáreti Jézus volt a legaljasabb szélhámos, aki valaha élt, ha megengedte tanítványainak, hogy imádják őt, és ha olyan életet hagyott maga után, amely arra kényszerít bennünket, hogy imádjuk őt! Ha Ő nem volt valóban és valóságosan Isten, akkor mindazokról, akik azt állítják, hogy Ő nem Isten - és nagyon nagy a társaságuk még a mai névlegesen vallásos emberek között is -, szomorúan, de igazat kell mondanunk: "Akkor az Ő arcába köptek".
Ugyanezt teszik azok is, akik az Ő evangéliumát szidják. Manapság sokan vannak, akik úgy tűnnek, mintha nem tudnának boldogok lenni, hacsak nem tépik darabokra az evangéliumot. Különösen Krisztus helyettesítő áldozatának isteni misztériuma a céltábla e bölcsek nyilainak, mármint azoké, akik e világ bölcsessége szerint bölcsek. Örömmel tudatjuk, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus szenvedett az Ő népe helyett...
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el
Atyja igazságos haragját."
Mégis olvastam néhány borzalmas dolgot, amelyeket ez ellen az áldott tanítás ellen írtak, és ahogy olvastam őket, csak azt mondhattam magamban: "Akkor az Ő arcába köptek". Ha van valami, ami minden mást felülmúl, Krisztus dicsősége, az az Ő engesztelő áldozata! És ha valaha is beledugják az ujjukat az Ő szemgolyójába, és a lehető leggyengédebb ponton érintik az Ő becsületét, akkor az az, amikor bármi kifogásuk van az ellen, hogy Ő hibátlan és szeplőtelen áldozatul ajánlotta fel magát Istennek, hogy eltörölje népe vétkeit! Ezért ítéljétek meg magatokat ebben a kérdésben, és ha valaha is tagadtátok Krisztus Istenségét, vagy ha valaha is támadtátok az Ő engesztelő áldozatát, akkor valóban azt mondhatták volna rólatok: "Akkor az Ő arcába köptek".
Továbbá, ez a gonoszság akkor is megtörténik, amikor az emberek a saját igazságukat részesítik előnyben Krisztus igazságával szemben. Vannak, akik azt mondják: "Nincs szükségünk bűnbocsánatra, nem kell megigazulnunk a Krisztusba vetett hit által - már így is elég jók vagyunk". Vagy: "Mi magunk dolgozzuk ki a saját üdvösségünket - magunkat akarjuk megmenteni". Ó, uraim, ha meg tudjátok menteni magatokat, miért vérzett Jézus a kereszten? Valóban felesleges volt, hogy Isten Fia emberi alakban halt meg, ha van lehetőség a saját érdeketek általi megváltásra! És ha a ti érdemeiteket az Ő érdemeihez képest előnyben részesítitek, akkor rólatok is el kell mondani: "Akkor az Ő arcába köptek". Igazságaitok csak szennyes rongyok! És ha ezeket előnyben részesítitek a szép fehér vászonnal szemben, amely a szentek igazsága. Ha azt hiszitek, hogy könnyeitekben mosakodhattok, és így megvetitek azt a drága vért, amelyen kívül nincs megtisztulás a bűneinktől - rátok vonatkozik a szövegünk - "akkor arcul köpték Őt", amikor saját igazságukat Krisztuséval szemben előnyben részesítették.
Gyakran beszéltem nektek a tékozló fiú példázatáról, de talán a ti esetetek inkább hasonlít a példázatban szereplő idősebb testvérére. Megvan a részed a javakból, és ez mind a tiéd, és meg is tartod. Gazdag vagy, és meggazdagodtál, és semmire sincs szükséged. Önelégült vagy. Azt hiszed, hogy nagyon jól boldogulsz Isten és Krisztus nélkül - és félig-meddig azt gyanítod, hogy Isten aligha boldogul nélküled. Olyan jól teljesítesz a rítusok és szertartások betartásában, a jótékonyság és az áhítatok teljesítésében, hogy ha elmész a messzi vidékre, nagyon tekintélyes alakot fogsz mutatni! Egyike leszel annak az országnak azon kiváló polgárai közül, akik a kellő időben elküldenek majd egy szegény tékozlót a földjeidre, hogy etesse a disznóidat. Hajlamos vagyok azt hinni, hogy az ön esete még szomorúbb és reménytelenebb, mint magáé a tékozlóé! Ti is messze eltávolodtatok Istentől. Nélküle élsz. Nem Ő van minden gondolatodban. Szinte azt kívánhatnád, bárcsak ne lenne Isten, mert akkor nem lebegne a távolban sötét felhő, amely elrontaná a nyári napodat, és nem félnél az eljövendő viharoktól, amelyek elrontanák az óra örömét. Éppen olyan igaz, mint a bevallottan hitetlenekről, akik nyíltan elutasítják Krisztust, rólad is el kell mondani: "Akkor az arcába köptek".
Ugyanez a helyzet sajnos akkor is, amikor valaki elhagyja a Krisztus követőjének hivatását. Sajnos, vannak olyanok, akik egy ideig úgy tűnt, hogy jól állnak Isten egyházában - nem fogom elítélni őket -, de voltak olyanok is, akik miután vallást tettek, szándékosan visszamentek a világba. Miután egy ideig nagyon buzgónak tűntek, világiak lettek, sőt talán még buja és hitványak is. Megszegik a szombatot, elhanyagolják Isten Igéjét, elhagyják az Irgalmasszéket - és az utolsó végük rosszabb, mint az első. Amikor valaki elhagyja Krisztust egy parázna nőért, amikor lemond a mennyországról az aranyért, amikor lemond azokról az örömökről, amelyeket Krisztusban vallott, hogy az istentelenek társaságában találjon örömöt, az egy újabb példa e szavak igazságára: "Akkor arcul köpték őt". Bármelyik dolgot előnyben részesíteni Krisztussal szemben gyalázatos - és a szájból való köpködés puszta aktusa kevésnek tűnik ehhez a bűnhöz képest, amely a szívvel és a lélekkel való köpködés - és Krisztus megvetése azáltal, hogy valamilyen bűnt választanak Vele szemben. Mégis, jaj, hányan köpnek így Krisztus arcába! Talán néhányan most is ezt teszik.
Ha, kedves Barátaim, lelkiismeretünk bármilyen mértékben vádol minket ezzel a bűnnel, azonnal valljuk meg. Alázzuk meg magunkat az Úr előtt, és azzal a szájjal, amelyik leköpte Őt, csókoljuk meg a Fiút, nehogy megharagudjon, és mi vesszünk el az útból, amikor haragja csak egy kicsit is felizzik!
És ha megvallottuk a bűnt, higgyük, hogy Ő képes és hajlandó megbocsátani nekünk. Tudom, hogy nagy hitet igényel, amikor a bűnt tudatosan érezzük, hogy higgyünk az Isteni Irgalmasság ragyogásában. De, kedves Barátaim, higgyetek benne! Tegyétek meg az Úr Jézusnak azt a nagy megtiszteltetést, hogy azt mondjátok neki: "Kegyelmes Uram, moss meg engem a Te drága véredben. Bár arcodba köptem, moss meg abban a tisztító Forrásban, és fehérebb leszek, mint a hó." És a te hited szerint úgy lesz veled is. Megbocsátást kapsz, még erre a nagy bűnre is, ha megvallod és hiszed, hogy Krisztus képes és hajlandó megbocsátani azt!
És ha ezt megtetted, akkor az egész életed azzal teljen, hogy megpróbálod felmagasztalni és dicsőíteni Őt, akit te és mások megrágalmaztak és meggyaláztak! Ó, azt hiszem, hogy ha valaha is tagadtam volna Krisztus Istenségét, akkor éjjel-nappal ezen a szószéken akarnék állni, hogy visszavonjam, amit mondtam - és hogy kijelentsem, hogy Ő az Isten Fia, hatalommal! Azt hiszem, hogy ha valaha is bármit is állítottam volna ellene, éjjel-nappal azt akarnám, hogy Őt állítsam mindenek fölé, ahogyan, valóban, vágyom is rá! Gyertek, keresztény testvérek, tegyünk valami szokatlant Krisztus tiszteletére! Találjunk ki vagy találjunk ki valami újat, akár mások társaságában, akár egyedül, amivel tovább dicsőíthetjük az Ő áldott nevét!
De még egyszer: ha valaki valaha is megvetne minket Krisztusért, ne számítsunk rá, hanem legyünk hajlandók elviselni a megvetést és a lenézést érte. Mondjuk magunknak: "Akkor az Ő arcába köptek. Mi van akkor, ha az enyémbe is beleköpnek? Ha így tesznek, 'üdvözlöm a gyalázatot és üdvözlöm a szégyent', hiszen az Ő drága kedvéért ér engem!". Nézd, ez a nyomorult Krisztus arcába akar köpni! Nyújtsd előre az arcodat, hogy elkapd azt a köpetet az arcodon, nehogy megint ráessen, mert mivel Őt ilyen szörnyű szégyenbe hozták, mindenkinek, aki az Ő drága vérével megváltatott, megtiszteltetésnek kell tekintenie, hogy részese lehet a szégyenének, ha valamilyen módon megvédhetjük Őt attól, hogy az emberek még jobban megvetik és elutasítják!
Kedves Barátaim, nem prédikáltam, csak nagyon, nagyon gyengén és egyáltalán nem úgy beszéltem erről a csodálatos szövegről - "Akkor az arcába köptek" -, ahogy szerettem volna és reméltem.
Most próbálj meg követni engem, csak néhány percre, amíg hagyom, hogy ugyanezt az arcot egy egészen más megvilágításban lásd. A második szövegünk a 20. versben van: "És láttam egy nagy fehér trónt, és azt, aki azon ült, akinek az arca elől elmenekült a föld és az ég, és nem találtak helyet számukra.".
Ennek a szakasznak a magyarázatához nincs szükségem szavakra. Figyeljük meg, hogyan kezdi az apostol: "Láttam". Ó, bárcsak meglenne a hatalmam, hogy ezt a nagyszerű látványt meglássátok! Néha egy igazságot akár csak egyszer is élénken felismerni sokkal jobb, mintha csak tízezerszer hallottuk volna kimondani. Emlékszem egy katona történetére, akit Palesztina egyik felmérésével kapcsolatban alkalmaztak. Néhány társával a századból a Jósáfát völgyében volt, és anélkül, hogy komolyan gondolkodott volna a szavain, azt mondta a bajtársainak: "Egyesek azt mondják, hogy amikor Krisztus másodszor is eljön, hogy megítélje a világot, az ítéletet Jósáfát völgyében fogják megtartani, éppen ezen a helyen, ahol most vagyunk". Majd hozzátette: "Amikor a Nagy Fehér Trónra kerül a sor, vajon hol leszek én?". Azt mondják, hogy meggondolatlanul felkiáltott: "Itt fogok ülni ezen a nagy kövön". És leült, de egy pillanat múlva rémület fogta el, és elájult, mert a leülés közben kezdett valamennyire ráeszmélni annak a hatalmas jelenetnek a nagyságára és rémületére!
Bárcsak tudnám, hogyan tegyek vagy mondjak bármit, amivel rávezethetnélek benneteket arra, hogy megvalósítsátok ezt a jelenetet, amelyet János látomásában látott. Az Úr Jézus Krisztus az Olajfák tetejéről a saját testében ment fel a mennybe - és ugyanúgy fog eljönni, ahogyan felvitetett a mennybe - de nem a Fájdalmak alázatos Embereként, hanem mint Mindenki Bírája, egy nagy fehér trónon ülve! És János azt mondja: "Láttam azt". Ahogy néhány perccel ezelőtt énekeltük...
"Eljön az Úr! De nem ugyanaz
Ahogy egyszer alázatosan jött...
Csendes bárány az Ő ellenségei előtt,
Fáradt Ember, tele bánattal.
Eljön az Úr! Egy rettenetes alak,
Szivárványkoszorúval és viharkoszorúval.
Kerubszárnyakon és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kijelölt bírája."
Azt kívánom, kedves Barátaim, hogy még álmaitokban is láthassátok ezt a látványt, mert bár önmagában nem bízom az álmokban, mégis Isten e nagyszerű Igazságának bármilyen felismerése jobb lesz, mint a puszta hallás.
"Láttam - mondta János - egy nagy fehér trónt". Trónt látott, mert Krisztus most uralkodik! Ő a királyok Királya és az urak Ura - és amikor újra eljön, az egyetemes szuverenitás hatalmával fog eljönni, mint az egész emberiség kijelölt bírája! Egy trónon fog eljönni!
Azt mondják, hogy a trón fehér. Milyen más trónt lehetne így leírni? Az egyszerű halandók trónjait gyakran foltot hagy az igazságtalanság, vagy kegyetlen háborúk vére áztatja. Krisztus trónja azonban fehér, mert Ő igazságot és igazságosságot cselekszik, és az Ő neve az Igazság.
Ez egy nagy fehér trón is lesz - egy olyan nagy trón, amelyhez képest a korábbi királyok és fejedelmek trónjai semmiségek lesznek. Asszíria, Babilon, Perzsia, Görögország és Róma trónjai mind csak olyanok lesznek, mint apró harmatcseppek, amelyeket egy pillanat alatt kifújnak! De ez a Nagy Fehér Trón lesz a Királyok Királyának, a minden uralkodó fölött uralkodónak elismert székhelye - "Láttam egy nagy fehér trónt".
János nemcsak a Nagy Fehér Trónt látta, hanem "Őt is, aki rajta ült". Micsoda csodálatos látvány volt ez! János látta Őt, akinek "szemei olyanok, mint a tűz lángja, és lábai, mint a finom réz, mintha kemencében égnének". János látta Őt, akinek Isteni Fensége ragyogóan fog ragyogni még a szögnyomokon keresztül is, amelyeket még viselni fog, amikor a Nagy Fehér Trónon ül. Micsoda látvány volt János számára, aki fejét Krisztus mellére hajtotta, látni ugyanazt a Mestert, akit látott meghalni a kereszten, amint most az egyetemes ítélet trónján ül! "Láttam egy nagy fehér trónt, és azt, aki azon ült".
Most figyeljük meg, mi történt - "akinek az arca elől elmenekült a föld és az ég". Amint valaha is megjelent ez a Nagy Fehér Trón, az Ég és a Föld elkezdett elgurulni, mint a partról visszahúzódó hullám! Mi lehet Ő, akinek az arca előtt az Ég és a Föld úgy vonul vissza, mintha megdöbbenne?
Figyeljük meg először is Krisztus erejét. Ő nem űzi el az eget és a földet. Még csak nem is szól hozzájuk. Csak az Ő arcának a látványára van szükség - és a régi Ég és a régi, bűnnel szennyezett föld elkezd menekülni - "az elemek forró hévvel elolvadnak, a föld is, és a rajta levő művek is elégnek". És mindez Krisztus arcának puszta megmutatkozása által! Nem kell felemelnie a karját, nem kell megragadnia egy dárdát, hogy azt a kárhozatra ítélt földre hajítsa - az Ő arcának láttán az ég és a föld elmenekül!
Íme, Krisztus fenségének rémülete. És mit fogtok tenni azon a napon - ti, akik szembe köptétek, akik megvetettétek Őt? Mit fogtok tenni azon a napon? Tegyük fel, hogy a Nagy Ítélet Napja már eljött! Tegyük fel, hogy a Nagy Fehér Trónus éppen arra van, és amikor ez az istentisztelet véget ér, nektek is meg kell jelennetek a feltámadt halottakkal együtt a Bírátok előtt. Az embernek azt kellene mondania: "Megtagadtam Őt! Hogyan merjek az Ő arcába nézni?" Egy másik így kiáltana: "Egyszer már magához vonzott engem. Éreztem szeretetének vonzását, Lelkének vonzását, de ellenálltam és nem engedtem. Hogyan találkozhatnék most Vele? Hogyan nézhetek az arcába?" Egy másiknak azt kell mondania: "Keményen kellett küzdenem, hogy kikerüljek az Ő irgalmas kezének szorításából. Elfojtottam a lelkiismeretemet, és visszamentem a világba". Mindannyiótoknak bele kell majd néznetek ebbe az arcba, és ez az arc mindannyiótokat meg fog nézni! Egyiküknek azt kell majd mondania: "Lemondtam Krisztusról a világért". "Feladtam Őt a színházért" - kell mondania egy másiknak. "Lemondtam róla a táncos szalonért", fogja mondani egy másik. "Feladtam Őt a nők szerelméért", mondja majd egy másik. "Lemondtam Róla, hogy úgy folytathassam az üzletemet, ahogy nem tudnám folytatni, ha igazi keresztény lennék - lemondtam Krisztusról azért, amit kaphatok." Mindezt - és ezt is nagyon hamar - el kell mondanod. Amilyen biztosan látsz engem ezen az emelvényen, olyan biztosan fogod látni a Királyt a Nagy Fehér Trónon - azt a Királyt, akit egykor megvetettek és elutasítottak az emberek!
Ó, uraim, bárcsak gondolnának minderre! Ez nem annyira az én gondom, mint amennyire az önöké! Nem félek Krisztus arcát látni, mert Ő szeretettel tekintett rám, és eltörölte minden bűnömet - és én szeretem Őt, és vágyom arra, hogy örökkön-örökké vele legyek. De ha te még soha nem láttad ezt a szerető tekintetet. Ha még soha nem békéltetek meg Vele, akkor arra kérlek benneteket, hogy a szeretet által, amit magatokban hordoztok, kezdjetek el gondolkodni ezen a kérdésen! Kezdjetek el felkészülni arra, hogy találkozzatok az Emberek Királyával, a Szeretet Urával, aki amilyen biztosan a Szeretet Ura, olyan biztosan lesz a Harag Királya is, mert nincs olyan harag, mint a szeretet haragja! Nincs olyan felháborodás, mint "a Bárány haragja", amelyről néhány perccel ezelőtt olvastunk. Az isteni Szeretet, amikor igazságos felháborodássá válik, úgy ég, mint a boróka parazsa, és kialvatlan, mint a pokol! Ezért-
"Ti bűnösök, keressétek az Ő kegyelmét,
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő keresztjének oltalmába
És ott találja meg az üdvösséget"
és mielőtt az ég és a föld menekülni kezdene annak arca elől, aki a trónon ül, és mielőtt ti magatok is elkezdenétek a sziklákhoz kiáltani, hogy takarjanak el benneteket, és a hegyekhez, hogy rejtsenek el titeket az arca elől - keressétek az Ő arcát alázatos bűnbánattal és hittel, hogy felkészüljetek arra, hogy örömmel találkozzatok Vele azon az utolsó, hatalmas napon!
Ha mindaz, amit mondtam, csak egy álom, utasítsátok el, és menjetek a bűneitekhez. De ha ezek a dolgok Isten igazságai - és bizony azok -, akkor cselekedjetek úgy, ahogy épeszű embereknek kell, gondoljátok át őket, és készüljetek fel a bírótokkal való találkozásra! Isten segítsen benneteket, hogy ezt tegyétek, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Eljött a virágok ideje, és mivel ezek a virágok valamilyen halvány mértékben Urunk jelképei, jó, ha, amikor Isten így hív, igyekszünk megtanulni, hogy mit akar tanítani nekünk általuk. Ha a természet most kiteríti rózsáit és liliomait, vagy erre készül, próbáljuk meg nem csak őket, hanem Krisztust is látni, ahogyan Őt árnyékolják. "Én vagyok a sharoni rózsa és a völgyek lilioma". Ha ezek a Jól-szeretett szavai - és nincs kétségem afelől, hogy azok -, akkor egyesek talán azt sugallják, hogy itt a Megváltó dicséri önmagát - és ez igaz is -, de nem méltatlan értelemben, mert jól teszi, ha dicséri önmagát, hiszen senki más nem tudja úgy tenni, ahogyan azt tenni kell! Nincs olyan emberi nyelv, amely valaha is úgy tudná kifejezni az Ő szépségeit, ahogyan azok megérdemlik, hogy elmondjuk őket. Ahogy a jó John Berridge mondja.
"Az élő nyelvek a legjobb esetben is némák,
Meg kell halnunk, hogy Krisztusról beszélhessünk"
ahogyan róla beszélni kell. Őt soha nem lehet teljesen leírni, hacsak nem Ő maga írja le magát. Az biztos, hogy soha nem ismerhettük volna meg Istent, ha nem nyilatkoztatta volna ki magát - és minden jó dolgot, amit te vagy én tudunk róla, Ő maga mondta el nekünk. Nem fedezzük fel Istent, csak ha Isten felfedezi magát nekünk. Ha tehát bármelyik civakodó hibát találna Isten Krisztusában, mert Ő ajánlja önmagát, azt válaszolnám: Isten nem ajánlja önmagát, és az Ő szeretett Fiának nem kell-e ugyanezt tennie? Ki más van, aki felfedhetné Őt nekünk, hacsak nem Ő maga nem tárja fel saját arcát csodáló tekintetünk előtt?
Továbbá, mindig emlékezzünk arra, hogy az emberi öndicséret a mögötte álló indíték miatt gonosz. Amikor magunkat dicsérjük - és sajnos, hogy ilyen ostobák vagyunk, hogy ezt tegyük -, akkor azt büszkeségből tesszük! Amikor azonban Krisztus önmagát dicséri, azt alázatból teszi. "Ó," mondjátok, "hogyan tudjátok bizonyítani, hogy ez igaz?". Miért, így - azért dicséri önmagát, hogy elnyerje a szeretetünket - de micsoda leereszkedés az Ő részéről, hogy törődik az olyan jelentéktelen és érdemtelen emberek szeretetével, mint amilyenek mi vagyunk! Csodálatos megaláztatás, hogy Isten Krisztusa arról beszél, hogy menyasszonya van, és hogy azért jött, hogy az emberek fiai között keresse menyasszonyát! Ha a fejedelmek a koldusok között keresnének maguknak pártfogót, az végül is csak egy kis lealacsonyodás lenne, hiszen Isten egy vérből teremtette az emberek minden nemzetét, amely a föld színén lakik. De hogy Krisztus elhagyja a menny trónjait és dicsőségét, és Atyja udvarának pompáját odafent, hogy lejöjjön, hogy itt megnyerjen egy szeretett személyt, és az ő kedvéért magára vegye az ő természetét - és az ő természetében viselje a halál szégyenét, sőt a kereszthalált is -, ez olyan elképesztő leereszkedés, amelyre csak Isten, Ő maga képes! És Önmagának ez a dicsőítése ennek a leereszkedésnek a része - szükséges eszköze annak, hogy elnyerje az általa kiválasztott szív szeretetét.
Ez tehát nem a büszkeség, hanem az alázat páratlan példája, hogy a mennyei Vőlegénynek e kedves ajkai az Ő dicséretére szólnak, és hogy azt mondja: "Én vagyok a sharoni rózsa és a völgyek lilioma". Ó emberi ajkak, miért hallgatnak, hogy Krisztusnak magáról kelljen beszélnie? Ó emberi szívek, miért vagytok olyan kemények, hogy soha nem érzitek, amíg Krisztus, maga nem szólít meg benneteket? Ó emberi szemek, miért vagytok olyan vakok, hogy soha nem láttok, amíg Krisztus meg nem mutatja magát a maga szuperlatívuszában és gyönyörűségében? Azt hiszem, nem kell megvédenem Mesteremet, bár Ő ezeket az édes jelképeket használta, hogy bemutassa önmagát, mert ez nem az Ő büszkeségének, hanem alázatosságának példája.
Ez is a Mester bölcsességének példája, mert mivel az a szándéka, hogy megnyerje magának a szíveket, a legjobb eszközöket használja fel a megnyerésükhöz. Hogyan nyerhetők meg a szívek? Nagyon gyakran a szépség bemutatásával. Az első látásra való szerelmet egy szép arc látványa szült. A férfiak és a nők is a szemükön keresztül éreznek vonzalmat, amikor meglátnak valami szépséget, amely elbűvöli és tetszik nekik. Így a Megváltó is felemeli a fátyol sarkát, amely elrejti az Ő dicsőségét, és megengedi, hogy megpillantsuk szépségének egy-egy pillantását, hogy megnyerje szívünket. Vannak, akik úgy tűnik, azt hiszik, hogy ők tudják az embereket Krisztushoz zsarnokoskodni, de ez nagy tévedés. Nagyon ritkán lehet a bűnösöket a Megváltóhoz terelni - az Ő útja az, hogy vonzza őket. Ő maga mondta: "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok. Ezt mondta, jelezve, hogy milyen halállal kell meghalnia". És Krisztus vonzása nem úgymond szekérkötéllel történik, hanem selyemkötéllel, igen, láthatatlan láncokkal, mert az Ő szépsége olyan jellegű, hogy szeretetet teremt! Az Ő szépsége olyan vonzó, hogy vonzza a szívet! A mi Urunk Jézus Krisztus tehát végtelen bölcsességében a saját szépségeit állítja előtérbe, hogy ezáltal megnyerje a szívünket.
Hiszem, hogy nincs olyan prédikáció, mint a megfeszített Krisztus felmagasztalása. Nincs semmi, ami annyira megnyerhetné az emberek fiait, mint az Ő látványa, és ha Isten, a Szentlélek csak segítene minden szolgájának, és minden népének, hogy Krisztus szépségeit bemutassa, akkor nem kételkedem abban, hogy ugyanaz a Lélek az emberek szívét arra fogja hajlítani, hogy szeressék Őt és bízzanak benne! Figyeljük meg tehát a leereszkedést és a bölcsességet is, amely Krisztus eme önajánlásában érzékelhető: "Én vagyok a sharoni rózsa és a völgyek lilioma".
Úgy gondolom, hogy Urunk is így beszél, hogy bátorítsa a félénk lelkeket. Az Ő gyengéd bizalmaskodása, amellyel Őt dicséri nekünk, az Ő alázatosságának egyik leghatásosabb bizonyítéka. Krisztus ajánlja magát nekünk? Mondja-e nekünk például, hogy "szelíd vagyok és alázatos szívű"? Mi más a célja azzal, hogy így beszél, mint az, hogy mi magunkra vegyük az Ő igáját, tanuljunk Tőle, és megnyugvást találjunk lelkünknek? És ha azt mondja: "Én vagyok a sharoni rózsa", mit jelent ez, ha nem azt, hogy leszedjük Őt, és magunkévá tegyük? Ha azt mondja: "Én vagyok a völgyek lilioma", miért veszi a fáradságot, hogy ezt elmondja nekünk, ha nem azért, mert azt akarja, hogy elvegyük Őt, és a magunkévá tegyük? Szerintem olyan édes Krisztus részéről, hogy azért dicséri önmagát, hogy megmutassa, hogy vágyik arra, hogy Hozzá jöjjünk! Azt állítja, hogy Ő az élő víz forrása, de miért más Ő a forrás, mint hogy mi odamenjünk Hozzá és igyunk? Azt mondja nekünk: "Én vagyok a kenyér, amely a mennyből szállt alá", de miért beszél Ő magáról mint kenyérről, hacsak nem azért, hogy ha az ember eszik, soha ne éhezzen? Miért, mert azt akarja, hogy részesüljünk belőle! Nem kell tehát attól tartanod, hogy Ő visszautasít téged, amikor Hozzá fordulsz. Ha valaki dicséri az áruját, az azért van, hogy eladhassa. Ha egy orvos reklámozza a gyógymódjait, az azért van, hogy a beteg embereket rávegye, hogy kipróbálják a gyógyszerét. És amikor a mi Urunk Jézus Krisztus dicséri önmagát, az egyfajta szent reklám, amellyel arra akar minket csábítani, hogy "jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül". Ha Ő dicsőíti önmagát, az azért van, hogy beleszeressünk belé - és nem kell félnünk, hogy eljöjjünk, és szegény szívünket a lábai elé tegyük, és kérjük, hogy fogadjon el minket -, mert nem udvarolt volna nekünk azzal, hogy leleplezi szépségeit, ha végül is azt akarta volna, hogy eltapossa a szívünket, és azt mondja: "Nem érdekel engem az olyan szegényes szeretet, mint a tiétek".
Ezért nagyon hálás vagyok, hogy ezúttal nem kell annyira dicsérnem a Mesteremet, mint inkább hagynom, hogy Ő maga mondja el a dicséretét, mert "soha ember nem beszélt úgy, mint ez az Ember!". Amikor Ő önmagát dicséri, ami másoknál ostobaság lett volna, az nála bölcsesség! És míg mi azt mondjuk embertársainknak: "Más dicsérjen téged, és ne a saját szád", én azt mondanám Krisztusnak: "Mesterem, dicsérd magadat, mert egyedül Te tudod azt úgy tenni, ahogyan azt kell! Ami pedig szegény szolgádat illeti, ő megpróbálna a Te hangod visszhangja lenni, és ez végtelenül jobb lesz, mint bármi, amit ő maga mondhatna."
Úgy gondolom, hogy jó oka van annak is, hogy Urunk úgy dicséri magát, ahogyan a szövegünkben teszi, mert végül is ez nem dicséret. "Micsoda?" - kérdezitek - "és mégis úgy beszéltek egész idő alatt, mintha ez dicséret lenne". Nos, bizonyos értelemben az is, számunkra, de Krisztus számára nem az. Tegyük fel, hogy a Nap egy izzó kukachoz hasonlítja magát - az dicséret lenne? Tegyük fel, hogy egy angyal egy hangyához hasonlítja magát, az dicséret lenne? És ha az én Uram és Mesterem, akinek szemei túlragyogják a napot, és aki végtelenül magasabb, mint a leghatalmasabb angyalok, egy rózsához és egy liliomhoz hasonlítja magát, az dicséret lenne? Nos, neked és nekem az, de Neki bizonyosan nem lehet az! Csodálatos meghajlás Krisztus számára, aki "Isten mindenek felett, áldott mindörökké" és a világegyetem Világossága, azt mondani: "Én rózsa vagyok, én liliom vagyok". Ó, áldott Uram, ez egyfajta megtestesülés, mint amikor az Örökkévaló Isten csecsemő alakot öltött magára! Itt tehát az Örökkévaló Isten azt mondja: "Én vagyok" - és mi következik ezután?" - "rózsa és liliom". Ez egy csodálatos meghajlás! Nem tudom, hogy emberi nyelven hogyan fejezhetném ki nektek - ez egyfajta igei próbája annak, amit azután tett, amikor, bár nem tartotta rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel, "szolgai alakot vett magára, és bűnös testhez hasonlóvá lett, és engedelmes lett a halálra, mégpedig a kereszthalálra is". "Én Isten vagyok, mégis" - mondja - "én vagyok a sharoni rózsa és a völgyek lilioma".
Mit jelent a szövegünk? Azt hiszem, azt jelenti, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus rendkívül gyönyörködtető, ezért először is beszéljünk Urunk rendkívül gyönyörködtető voltáról. És azután, mivel két jelképet használ - először a rózsát, majd a liliomot -, ez bizonyára az Ő elragadó voltának édes változatosságát fejezi ki. És mivel úgy beszél magáról, mint Sharon rózsájáról és a völgyek liliomáról, az utolsó helyen meg kell mutatnom nektek, hogy ez az Ő elragadó voltának rendkívül szabadosságára utal.
I. Először is, a szöveg bemutatja a mi Urunk végtelen gyönyörűségét.
Itt nem a szükséges kenyérhez és az üdítő vízhez hasonlítja magát, mint más helyeken, hanem szép virágokhoz, rózsákhoz és liliomokhoz. Mi haszna van a rózsáknak és a liliomoknak? Tudom, mi a haszna a kukoricának - meg kell ennem - szükségem van rá táplálékul. Tudom, hogy miért teremtetett az árpa és a rozs és mindenféle gyökér és gyümölcs - ezek az ember vagy az állat szükséges táplálékai. De mi szükségünk van a rózsákra? Mi szükségünk van a liliomokra? Egyáltalán semmi hasznuk, kivéve az örömöt és a gyönyört. Édes formájukkal, bájos színükkel és finom illatukkal vigasztalnak, örülünk és gyönyörködünk, de nem szükségesek az élethez. Az ember élhet rózsa nélkül is - milliók vannak, efelől nincs kétségem -, akik úgy élnek, hogy nem birtokolnak gyöngyvirágot. Túl kevés rózsa és liliom van ebben a mi füstös Babilonunkban, de ha mégis kapunk belőlük, mi a hasznuk? Nos, ezek a dolgok szépek, ha nem is "örökké tartó örömöt" jelentenek!
Jézus mindez és még annál is több! Ő sokkal több, mint "egy szépség", és mindazok számára, akik bíznak benne, "örökké tartó öröm" lesz. Nektek, akik Krisztus népe vagytok, Ő a ti kenyeretek, mert belőle táplálkoztok, és Ő tesz benneteket élővé! Nem tudnátok meglenni nélküle, mint a lelketek tápláléka. Ő az Élő Víz, és a lelketek sanyargatná és égő szomjúságban pusztulna el, ha nem innátok belőle! De Jézus nem csak ennyit jelent számodra - Isten soha nem akarta az Ő népét a dologházak mércéje szerint megmenteni - hogy csak annyit adjon neked, amennyire feltétlenül szükséged van, és semmi többet. Nem, nem, nem! Ő azt akarja, hogy örömötök legyen, valamint életetek, hogy szépséget lássatok, valamint biztonságban legyetek, és hogy ne csak egészséges légkörben éljetek, hanem olyan légkörben, amelyet édes virágok illata tölt meg! Krisztusban rózsát és liliomot éppúgy találsz, mint kenyeret és vizet! Még nem láttátok minden szépségét, és még nem ismeritek minden kiválóságát!
Krisztus rendkívüli gyönyörűségét sugallja elménknek kijelentése: "Én vagyok a rózsa, és én vagyok a liliom". És először is, Ő önmagában az emberek gyönyöre. Nem hivatalokról, ajándékokról, művekről, javakról beszél, hanem önmagáról - "Én vagyok". A mi Urunk Jézus a legjobb minden lény közül! A legkedvesebb, legédesebb, legszebb és legbájosabb minden lény közül, amit csak el tudunk képzelni, Isten Fia, a mi Megváltónk! Gyertek ide, ti költők, akik a szépségről álmodoztok, és aztán megpróbáljátok megénekelni dicséretét - de képzeletetek soha nem érhet el az Ő Személyének páratlan tökéletességéig - és legédesebb zenétek sem érheti el az Ő dicséretének teljes mértékét! Gondoljatok rá úgy, mint az Isten-emberre, az emberi természetben megtestesült és tökéletesen tökéletes Istenre! Ennél többet akartam mondani, mert nemcsak minden benne van, aminek lennie kellene, hanem még több is, mint amit gondolataitok vagy vágyaitok valaha is felfogtak! A szemet meg kell edzeni, hogy meglássa a szépséget. Senki sem látja a szépség felét vagy ezredrészét sem ennek a szegény, természetes világnak. De a festő szeme - például Turner szeme - sokkal többet lát, mint amit te vagy én valaha is láttunk.
"Ó", mondta valaki, amikor Turner egyik tájképét nézegette, "minden nap láttam ezt a kilátást, de ennyit még soha nem láttam benne." "Nem" - felelte Turner - "nem szeretnéd, ha látnád?". És amikor Isten Lelke edzi és tanítja a szemeket, akkor Krisztusban meglátják azt, amit azelőtt soha nem láttak. De ahogyan Turner szeme még akkor sem volt képes meglátni Isten szépségének minden titkát a természetben, úgy a legképzettebb és legneveltebb keresztény sem képes meglátni mindazt a páratlan szépséget, ami Krisztusban van!
Nem hiszem, Testvéreim és Nővéreim, hogy Krisztusban van valami más, mint ami az Ő népét örömmel tölti el. Vannak sötét Igazságok, amelyek Istenről szólnak, mint például az, hogy elviselte a bűneinket, de milyen nagy öröm számunkra, hogy elviselte és örökre eltörölte azokat! Sírásra késztet bennünket, ha Jézus kereszthalálára nézünk, de a bűnbánat könnyeiben több valódi öröm van, mint a világi vidámság mosolyában. Inkább választanám a mennyországomat a bűnért való örökös sírás mennyországának, minthogy a mennyország - ha lehetne ilyen mennyország - a bolondok vidámságán való örökös nevetésből álljon! Nagyobb az igazi öröm az Isten előtti gyászban, mint az ördög előtti táncban! Krisztus tehát csupa szépség - még a sötét részek is Isten Fénye, és a keserű részek is édesek. Őt csak meg kell látnod, és ezt észre kell venned, akár az Ő istenségét, akár az Ő emberségét. Legyen szó akár a papságáról, akár a királyi méltóságáról, akár a prófétai hivataláról. Akár a kereszten, akár a trónon. Akár a földön, akár a mennyben, akár a második eljövetelének dicsőségében, mindenféleképpen...
"Mindenütt dicsőséges az én Uram,
Szeretni kell, és mégis imádni.
Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Biztos, hogy az egész föld is szeretné Őt."
De ezután a mi Urunk rendkívül gyönyörködtető a hit szemében. Nemcsak arról beszél nekünk, hogy mi az öröm benne - "Én vagyok a rózsa, és én vagyok a liliom" -, hanem ezzel azt is elmondja nekünk, hogy van benne valami, amit látni lehet, mert a rózsára nagyon kellemes ránézni. Van-e szebb látvány, mint egy bimbós, vagy akár telt rózsa? És a liliom - milyen bájos dolog az! Úgy tűnik, inkább a mennyország virága, mint a földé! Nos, Krisztus elragadó a hit szemének. Emlékszem, amikor először láttam Őt - soha nem fogom elfelejteni azt a látványt -, és az Ő kegyelméből azóta sokszor láttam Őt, de bánatom, hogy valaha is leveszem róla a szemem, mert az olyan, mintha a napról a sötétségbe néznék! A boldogságról a nyomorúságba nézni! Nektek, akik hittel tekintetek Krisztusra, az Ő látványa olyan békét, olyan nyugalmat, olyan reményt hoz, amilyet semmilyen más látvány nem adhat - annyira megédesít mindent, annyira elveszi az élet keserűségét, és olyannyira előrevetíti számunkra az eljövendő élet dicsőségét, hogy biztosan azt mondjátok: "Igen, igen, a szövegben szereplő kép teljesen igaz, a hit szemének gyönyörűség van Jézusban! Ő valóban piros, mint a rózsa, és fehér, mint a liliom".
Az Úr Jézus Krisztus pedig a tőle származó ízben gyönyörködtet bennünket. Benne van egy finom, változatos, állandó illat, amely nagyon kellemes a lelki orrlyuknak. A szaglás, gondolom, egyfajta finom érzés - bizonyos anyagok apró részecskéi megérintik az érzékeny hártyákat -, és a keletkező érzést szaglásnak nevezzük. Ez egy titokzatos érzék. A látást és a hallást jobban meg lehet érteni, mint a szaglást. Van egy lelki módja annak, hogy érzékeljük Krisztus illatát - nem tudom elmagyarázni nektek, de van egy kimondhatatlan, titokzatos édesség, ami belőle árad, ami megérinti a lelki érzékeket, és a legnagyobb gyönyört nyújtja - és ahogy a testnek is van orra, és gyengéd idegei, amelyek képesek értékelni az édes illatokat, úgy a léleknek is van lelki orrlyuka, amelyen keresztül, bár Krisztus távol van, mégis képes érzékelni a belőle áradó illatokat, és gyönyörködik bennük!
Mi más jön napról napra Krisztustól, mint az Ő Igazsága, az Ő Lelke, az Ő hatása, az Ő ígéretei, az Ő tanításai, az Ő biztató szavai? Mindezek mennyei édességgel bírnak, és a zsoltárossal együtt mondjuk Urunknak: "Minden ruhád mirhától, aloétól és kassziától illatozik az elefántcsont palotákból, amivel megörvendeztetnek téged". Valahányszor ezek az édes illatok szállnak le hozzánk, azok is örömmel töltenek el bennünket - minden, amiben Krisztus illata van, édes a keresztény ember számára! Ha Krisztus megérintette, hadd tegyem a keblembe, és tartsam ott édes felejtésként, amíg meg nem látom az Ő arcát a dicsőségben! Igen, azok a kövek, amelyeken Ő ült - épp azt akartam mondani, hogy azok a hegyek, amelyekre Ő nézett -, kedvesek lettek számunkra! Nincs bálványimádó vagy babonás tiszteletünk Palesztina iránt, vagy akár a kert iránt, amelyben nagy vércseppeket verejtékezett, de a lelki dolgok iránt, amelyekkel Neki dolga van, szüntelen tisztelettel és szeretettel vagyunk. Minden, ami Tőle származik, olyan csodálatos, mint amilyen az angyalok éneke lehetett a betlehemi pásztorok számára - és olyan édes ízű, mint a manna, amely az égből hullott Izrael sivatagi tábora körül. Igen, Testvérek és Nővérek, édes íze van az Úr Jézus Krisztusnak! Mindannyian érzékelitek ezt?
Még egyszer, mindenben, ami Ő, Krisztus a legválasztékosabb a választottak közül. Észrevehetitek, hogy a Vőlegény azt mondja: "Én vagyok a rózsa". Igen, de voltak különösen szép rózsák, amelyek a sharoni völgyben nőttek. "Én vagyok az a rózsa" - mondta Ő. És volt néhány gyönyörű liliom Palesztinában - ez a liliomok földje! Olyan sok van belőlük, hogy senki sem tudja, hogy Krisztus melyik liliomra gondolt, és ez egyáltalán nem árulja el, mert majdnem minden liliom csodálatosan szép. "De", mondta Ő, "én vagyok a völgyek lilioma". A legkitűnőbb liliomfajta ott nőtt, ahol a talaj kövér és nedves volt a hegyi patakok áradatától. "Én vagyok a völgyek lilioma", vagyis Krisztus nemcsak jó, hanem Ő a legjobb! És Ő nemcsak a legjobb, hanem Ő a legjobbak legjobbja! Ő egy virág - igen, de Ő egy rózsa, a virágok királynője - igen, de akkor Ő a legjobb rózsa, ami létezik, Ő a sharoni rózsa! Ő egy Megváltó, méghozzá nagyszerű. Igen, az egyetlen Megváltó. Ő egy Férj, de micsoda Férj! Volt-e valaha is olyan vőlegény, mint Krisztus Jézus, az Úr? Ő a Fej, de Ádám atya szegényes fej volt hozzá képest! Ő kimondhatatlanul, kimondhatatlanul, leírhatatlanul szép! Akár abba is hagyhatnám a Róla való beszédet, mert nem remélhetem, hogy úgy mutatom be Őt, ahogyan megérdemli! Ha csak láthatnátok Őt, abbahagynám, mert biztos vagyok benne, hogy csak egy fátylat akasztanék eléje a legszebb szavakkal, amiket csak tudnék használni!
Tegyük fel, hogy van egy drága fiad, vagy férjed, vagy barátod, aki messze van, és én egy festő vagyok, aki képes képeket hordozni a lelki szemeim előtt, majd megrajzolni őket az életben. Ha itt állnék, és megpróbálnám megfesteni az ön szeretett barátját, minden ügyességemmel felraknám a színeket, és mindent elkövetnék, hogy visszaadjam a vonásait, tegyük fel, hogy munka közben kinyílik a hátsó ajtó, és ő belép? Felkiáltanék: "Ó, állj, állj, állj, állj! Hadd tegyem el a vásznamat, hadd pakoljam össze az ecseteimet és a festékeimet. Itt van a szeretett személy, ő maga - nézzétek! Nézzétek őt, ne a róla készült portrémat!" És te felállnál a helyedről, és azt mondanád: "Ő az! Ő az! Beszélhet, ameddig csak akar, kedves uram, amikor ő nincs itt, de amikor ő maga van itt, a maga beszéde csak puszta fecsegésnek tűnik." Nos, én teljesen elégedett leszek, ha így gondolja, sőt örülök, ha így gondolja, feltéve, hogy ennek az lesz az oka, hogy azt mondhatja: "Láttuk az Urat. Megnyilvánult nekünk, ahogyan a világnak nem". "Én vagyok a sharoni rózsa és a völgyek lilioma". A legjobbak legjobbja, a szépek legszebbje, az édesek legédesebbje Jézus Krisztus számodra és számomra, ha valóban az Ő népe vagyunk. Nem tudok többet mondani az én Uram rendkívüli gyönyörűségéről. Bárcsak megtehetném.
II. A következő lépésként meg kell jegyeznem KRISZTUS KEDVESSÉGÉNEK ÉDES VÁLTOZATÁT.
Ő nem csak a mi szívünknek öröm, öröm és gyönyör, hanem Ő tele van mindenféle örömmel, mindenféle élménnyel és mindenféle gyönyörrel, és mindenféle gyönyörrel a mi számunkra.
"A természet, hogy megismertesse szépségeit,
Nem a saját színeit kell kevernie."
A rózsa nem elég. Kell még a liliom is, és a kettő együtt messze elmarad Krisztus dicsőségétől, az igazi, "hírneves növénytől".
"Én vagyok a rózsa." Ez a fenség jelképe. A rózsa a virágok királynője. Mindazok megítélése szerint, akik tudják, mit kell csodálni, a kert összes többi szépsége fölött trónol. De a liliom - mi az? A szerelem jelképe. A zsoltáros erre utal a 45. zsoltár címében. "Sóshannimra, a szeretet éneke". A Shoshannim liliomot jelent, tehát a Liliom zsoltár a szerelmi ének, mert a liliomok szépségükkel, tisztaságukkal, finomságukkal a szerelem igen válogatott jelképei! Hát nem örülsz, amikor ezt a két dolgot, a fenséget és a szeretetet összerakod? Egy király a szeretet trónján! Egy fejedelem, akinek a szemei sugárzik a szeretettől azok iránt, akik bíznak benne, egy igazi Fej, akit a szeretet élő kötelékei kötnek össze minden tagjával - ilyen a mi drága Urunk és Megváltónk! Egy rózsa és mégis liliom. Nem tudom, melyikben lelem nagyobb örömömet - jobban szeretem a kettőt együtt. Amikor arra gondolok, hogy az én Megváltóm a királyok Királya és az urak Ura, azt kiáltom: "Halleluja!". De amikor eszembe jut, hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem, és hogy még mindig szeret engem, és hogy örökkön-örökké szeretni fog, akkor olyan varázsa van ennek a gondolatnak, hogy semmi sem tudja felülmúlni! Nézd a liliomot és énekelj...
"Jézus, lelkem szeretője,
Hadd repüljek kebledre,
Míg a közelebbi vizek gördülnek,
Míg a vihar még magasan van!
Rejts el engem, ó Megváltóm, rejts el,
Míg az élet viharai el nem múlnak.
Biztonságban a kikötőbe útmutató
Ó, fogadd be végre a lelkemet!"
Aztán nézd meg a rózsát és énekelj...
"Éljen Jézus nevének ereje!
Hadd boruljanak le az angyalok.
Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázzátok Őt mindenek urává!"
Ezután tedd össze a rózsát és a liliomot, és hagyd, hogy Krisztus fenségére és szeretetére emlékeztessenek. Ezeknek az édes virágoknak a kombinációja Urunk szenvedését és tisztaságát is sugallja...
"Fehér az Ő lelke, hibától mentes.
Vörös a vértől, amit értem ontott."
A rózsa a tövissel az Ő szenvedésére, az Ő irántunk érzett vérző szeretetére, az Ő értünk való halálára, a bűneink által okozott tövisek elviselésére emlékeztet minket. Krisztus a tövissel körülvett királyi rózsa, de a liliom azt mutatja, hogy-
"Nem a saját bűneiért
Azért halt meg, hogy vezekeljen."
Jézus, amikor a földön volt, azt mondhatta: "Eljön e világ fejedelme, és semmit sem ér el rajtam". Maga az ördög sem látott egy foltot vagy pöttyöt sem azon a szépséges liliomban! Jézus Krisztus maga a tökéletesség! Ő maga a teljes tisztaság, ezért kell a kettőt, a rózsát és a liliomot egymás mellé tenni, hogy megmutassuk Krisztus szenvedését és tökéletességét, a végtelenül tiszta, végtelenül szenvedőt. Melyik Krisztus szenvedéseiben, ha nem lenne tökéletes? És mi haszna lenne az Ő tökéletességének, ha nem halt volna meg, az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vezessen? De a kettő együtt, a rózsa és a liliom, a szenvedés és a tisztaság, gyönyörrel tölt el bennünket!
Mindkettőből nagy a választék. Vajon hányféle rózsa létezik? Nem szeretném megmondani! Rendkívül változatosak - talán annyi fajta van, ahány nap van az évben. Hányféle liliom létezik? Lehetséges, hogy annyi fajta liliom van, ahány fajta rózsa, mert mindkettő csodálatosan változatos, de az örömök, amelyek a mi Urunk Jézus Krisztusból fakadnak, olyan bőségesek és változatosak, mint a rózsák és a liliomok együttvéve! Hozd el nekem, melyik rózsát szeretnéd, és megmondom neked, hogy édes illata van. Hozzátok, melyik liliomot választjátok, és én azt mondom: "Igen, annak is finom illata van. Ez is megteszi a rózsával együtt, hogy Krisztus jelképéül szolgáljon." A mi Urunk Jézus mindenféle szépséggel és illattal rendelkezik. "Ő minden üdvösségem és minden vágyam". Minden jó dolog Krisztusban találkozik - benne összpontosul a szépség minden vonala! Boldogok, akik Őt igazán ismerik.
Továbbá, Krisztus maga a rózsa és a liliom édességének lényege. Amikor azt mondja: "Én vagyok a rózsa", nemcsak azt jelenti, hogy Ő olyan, mint a rózsa, hanem azt is, hogy a rózsában lévő összes édességet Ő teremtette meg - és ez még mindig benne van! És minden édesség, ami bármely teremtményben van, Krisztustól származik számunkra, különben nem olyan édesség, amit szeretnünk kellene. Szeretek úgy tekinteni a kenyérre, amit eszem, mint az Ő ajándékára, és áldani az Ő gondviselő kezét, aki ezt adja. Szeretem nézni az egész tájat egy ilyen szép napon, mint amilyen ez a mai volt, és azt mondani: "Krisztus van mindebben, aki ezt a bájos látványt adja egy ilyen szegény, méltatlan teremtménynek, mint amilyen én vagyok". Ő van mindenben, ami jó! Ő a jósága minden jónak, ami van! Ő maga a világegyetem lelke, mindaz, ami a világegyetemben van, ami méltó a mi lelkünk szeretetére! Minden jó a lelkünk számára Tőle származik, legyen az a bűnbocsánat, vagy a megigazulás, vagy a megszentelődés, amely alkalmassá tesz minket a túlvilági dicsőségre, Krisztus mindennek a forrása, és a végtelenül sokféle örömben, amit Tőle kapunk, Ő maga a lényege mindennek.
A legtöbb dologba belefáradhatunk. Azt hiszem, minden földi dologba belefáradhatunk. De Krisztusba soha nem fogunk belefáradni! Emlékszem egy emberre, aki a halála órájához közeledve még a feleségéről is megfeledkezett, és az asszony nagyon bánkódott, hogy nem ismerte fel. A fülébe súgták kedvenc gyermekének a nevét, de ő megrázta a fejét. Legrégibb barátját, aki gyermekkora óta ismerte, nem ismerték fel. Végül megkérdezték tőle: "Ismered-e Jézus Krisztust?". Erre ő így felelt: "Á, igen, és az Ő kegyelméből hozzá megyek!". Az uralkodó szenvedély erős volt a halálban - Krisztus közelebb és kedvesebb volt neki, mint azok, akiket a legjobban szeretett a földön! Minden virág elhervad, még a rózsa és a liliom is köztük, de ez az áldott Sharon rózsája és a völgyek lilioma nem!
Krisztus nem azt mondja: "Rózsa voltam és liliom voltam", hanem: "Én vagyok a rózsa és én vagyok a liliom". Ő most mindaz, ami valaha is volt! És Ő lesz - az életben, a halálban és az örökkévalóságon át az Őt ismerő lélek számára - mindannak végtelen sokféle változata, ami gyönyörködtető!
III. Most nagyon röviden fel kell vennem beszédem utolsó fejezetét, amely a mi Urunk KEDVESSÉGÉNEK TÖRVÉNYES SZABADSÁGÁRA vonatkozik.
Az éhes emberek számára nem túl kellemes vagy kielégítő az utcán állni, és hallani, hogy valaki olyan jó ételt dicsér, amiből még csak kóstolót sem kapnak. Gyakran láttam már fiúkat egy-egy kirakat előtt állni, ahol mindenféle finomságok voltak - az orrukat a kirakathoz szorították -, de nem tudtak semmit enni. A Mesteremről beszéltem, és meg akarom mutatni nektek, hogy Ő elérhető, arra való, hogy leszedjétek és élvezzétek, mint a rózsát és a liliomot! Azt mondja a szövegben: "Én vagyok a sharoni rózsa". Mi volt Sharon? Egy nyílt síkság volt, ahol bárki kóborolhatott, és ahol még a marhák is a saját kedves akaratuk szerint kóboroltak. Jézus nem olyan, mint a rózsa Salamon kertjében, magas falak közé zárva, törött üveggel körülvéve. Ó, nem! Ő azt mondja: "Én vagyok a sharoni rózsa", mindenki rózsája, a virág, amelyet az egyszerű emberek szedhetnek. "Én vagyok a liliom." Milyen liliom? A susáni palota lilioma, amelyet elzártak és őriztek minden közeledéstől? Nem, hanem: "Én vagyok a völgyek lilioma", amely ebben a völgyben vagy a másik szakadékban található, itt, ott és mindenütt nő! "Én vagyok a völgyek lilioma."
Akkor Krisztus olyan bőséges, mint egy közönséges virág. Bármilyen rózsa is volt, közönséges rózsa volt. Bármilyen liliom is volt, az egy jól ismert liliom volt, amely szabadon nőtt annak a földnek a völgyeiben. Ó, áldott legyen a Mesterem neve, Ő egy közönséges üdvösséget hozott nekünk, és Ő a közönséges emberek Krisztusa! Az emberek általában nem szeretik Őt eléggé, különben mindenféle korlátozásokkal elkerítették volna Őt - franchise-t csináltak volna Neki, és senki sem üdvözülhetett volna, csak azok, akik évente nem tudom, mennyit fizettek adóként! De nem szeretik annyira Urunkat, hogy bezárják Őt, és örülök, hogy soha nem próbálkoztak ezzel. Ott áll Ő, a négy keresztútnál, hogy mindenki, aki arra jár és akarja Őt, megkaphassa Őt! Ő egy kút, amelyen ez a felirat olvasható: "Aki szomjazik, jöjjön. És aki akar, az vegye az Élet vizét szabadon."
"Én vagyok a saroni rózsa és a völgyek lilioma." Miért nőnek rózsák Sharonban? Miért nőnek a liliomok a völgyekben? Természetesen azért, hogy leszedjék őket! Szeretem látni, ahogy a gyerekek lemennek a rétre, amikor a rétet fű borítja és virágok díszítik - aranyozott boglárkák, vagy fehér napraforgószemek! Szeretem látni, ahogy a gyerekek leszedik a virágokat, és megtöltik velük a kötényüket, vagy füzéreket készítenek, és a nyakukba csavarják, vagy a fejükre teszik. "Ó, gyerekek, gyerekek!" - kiálthatja valaki - "ne rontsátok el ezeket a gyönyörű virágokat, ne menjetek és ne szedjétek le őket". Ó, de megtehetik! Senki sem mondja, hogy nem szabad - nem mehetnek be a kertjeinkbe, és nem lophatják el a muskátlikat és a fuksziákat -, de kimehetnek a rétekre vagy a nyílt mezőkre, és kedvükre szedhetik ezeket a közönséges virágokat! És most, szegény Lélek, ha szeretnél egy rózsával teli kötényt, gyere és vedd meg! Ha szeretnél egy nagy maréknyi völgyliliomot magaddal vinni, gyere és vedd el - annyit, amennyit csak akarsz! Az Úr adjon neked akaratot! Végül is erre van szükség. Ha megvan ez a Kegyelem által adott akarat, akkor a Sharon rózsája és a völgyek liliomai hamarosan a tiétek lesznek! Ezek közönséges virágok, közönséges helyen nőnek, és rengeteg van belőlük - nem akarjátok őket venni?
Még azok számára is, akik nem szednek egyet sem, van egy furcsa dolog, amit nem szabad elfelejteni. Egy ember elmegy egy rózsabokor mellett, és azt mondja: "Nem tudok megállni, hogy ne gondoljak a rózsákra", de ahogy továbbmegy, felkiált: "Drágám, drágám, milyen finom illat!". Egy keletre utazó ember egy liliomokkal teli mezőn megy keresztül. Nagyon siet, de mindezek ellenére nem tudja megállni, hogy ne lássa és ne érezze a liliomok illatát, miközben átrohan a mezőn. És tudjátok, hogy Krisztus illatában élet van? Ő "az élet illata az életnek". Mi mást jelent ez, mint hogy az Ő illata üdvözít? Ah, ha csak egy pillantást vetsz rá, bár annyira elfoglalt voltál, hogy nem tudtál bejönni, amíg a prédikáció el nem kezdődött, mégis egy pillantás erre a Liliomra örömöt és békességet hoz neked, mert Ő annyira szabad, hogy gyakran, még akkor is, amikor az emberek nem kérik Őt, Ő jön hozzájuk!
"Micsoda?" - kérdezed, "tényleg így van?" Igen, így van! Krisztus Kegyelmének olyan szabadossága van, hogy meg van írva: "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem". Édes illatát olyan orrlyukakba küldi, amelyek soha nem szagoltak utána. Olyan szemek útjába állítja magát, amelyek soha nem keresték Őt! Mennyire szeretném, ha valaki, aki soha nem kereste Krisztust, most is megtalálná Őt! Emlékeztek arra a történetre, amelyet Krisztus mesél arról az emberről, aki a mezőt szántotta? Ő csak a mezőre gondolt, és arra, hogy mennyi kukoricát kell vetni. Fel-alá szántott, amikor hirtelen az ekéje valami kemény dologba ütközött. Megállította az ökröket, fogta az ásóját, ásott, és ott volt egy régi, arannyal teli edény! Valaki elrejtette és otthagyta. Ez az ember sohasem kereste, mert nem is tudta, hogy ott van, hanem - ahogy az emberek mondják - véletlenül bukkant rá. Mit csinált? Nem szólt senkinek, hanem elment ahhoz az emberhez, aki a mező tulajdonosa volt, és megkérdezte: "Mennyit kérsz azért a mezőért?". "Meg tudod venni?" "Igen, akarom. Mennyit kér érte?"
Az ár olyan magas volt, hogy el kellett adnia a házat, amelyben lakott, az ökreit és a ruháit is, de ez nem érdekelte! Megvette a mezőt, és megvásárolta a kincset. És akkor vissza tudta vásárolni a ruháit, a házát, az ökreit és minden mást. Ha megtalálod Krisztust, és ha el kell adnod a hátadról levett kabátot, hogy megszerezd Őt! Ha le kell mondanod mindenedről, amid van, hogy megtaláld Őt, akkor olyan kincsed lesz Őbenne, hogy az Ő megtalálásának öröméért Egyiptom minden gazdagságát a semminél kevesebbnek és hiábavalóságnak tartanád!
De nem kell eladnod a hátadról levett kabátot - Krisztust semmiért sem kell megkapnod, csak magadat kell odaadnod neki. Ha Ő odaadja magát neked, és Ő lesz a Megváltód, neked is oda kell adnod magadat Neki, és a szolgájává kell válnod. Bízzatok benne, kérlek titeket! Az Úr segítsen ebben, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
MIKözben ezt a fejezetet olvastuk, bizonyára mindannyiótoknak feltűnt, hogy az egyik ember élete beleolvad a másikba. Itt van Dávid, aki nagyon aggódik a jeruzsálemi templom építéséért - nem engedik meg neki, hogy maga építse fel, ezért szorgalmasan nekilát, hogy összegyűjtse az aranyat és az ezüstöt, a réz és a vas, a fát és a követ, amire szükség lenne. Utasította a munkásokat is, akikre szükség lesz, hogy amikor ő már nem lesz, és fia, Salamon elfoglalja a trónt, a templom felépülhessen. Hiába élt Dávid? Valóban mondhatjuk, hogy kudarcot vallott élete legnagyobb tervében? Bizonyára nem! Mindent megtett, amit megtehetett, és azáltal, hogy elvégezte azokat a bonyolult előkészületeket, valóban ő volt az eszköze a Templom felépítésének.
Minden férfi és minden nő közülünk ítélje meg az életét, ne csak abból a szűk kis szeletből, amit mi magunk élünk, mert az csak egy szelet, hanem ítéljük meg az alapján, hogy milyen kapcsolatban áll más életekkel, amelyek a miénk után következhetnek! Ha nem tehetünk meg mindent, amit szeretnénk, tegyünk meg mindent, amit tudunk, abban a reményben, hogy valaki, aki majd utódunk lesz, befejezheti a szívünknek oly kedves projektet. Ez az az áldott ima, amelyet Mózes a 90. zsoltárban írt: "Mutasd meg a te művedet a te szolgáidnak, és a te dicsőségedet az ő gyermekeiknek". Elégedettek leszünk azzal, hogy elvégezzük a munkát és alig látjuk a dicsőséget, ha csak azt tudjuk, hogy egy másik nemzedékben az általunk végzett munka olyan dicsőséget fog teremteni Istennek, amely az emberek fiai között is látható lesz! Nem, Illés, nem kell elvégezned az Úr minden munkáját - de a köpenyednek Elizeusra kell esnie, és vele együtt a te lelkedből is kétszeres rész jut - és ő kétszer annyi csodát fog tenni, mint te, és nagyobb dolgokat fog tenni Izráel Urának, Istenének!
Nem hiszem, hogy valaha is kérdés lehet számunkra, hogy mit fognak tenni az emberek, miután mi már nem leszünk. Az Isten, aki nagyon jól cselekedett nélkülünk, mielőtt megszülettünk, nagyon jól fog cselekedni nélkülünk, miután meghaltunk! Nekünk elég, ha a mai nap munkáját elvégezzük - hagyjuk, hogy valaki más végezze el a holnapi munkát, ha mi nem maradunk meg, hogy elvégezzük. Ma tedd azt, ami a kezed ügyébe kerül, és ne álmodozz a jövőről. Tedd le azt a távcsövet - nincs semmi dolgod azzal, hogy a következő száz évre leselkedj! Nem az a fontos, hogy mit kémlelsz a szemeddel, hanem az, hogy mit teszel a kezeddel! Tedd, és tedd azonnal, teljes erődből, abban a hitben, hogy Isten talál majd valaki mást, aki folytatja a munka következő darabját, ha te befejezted a te részedet.
Van itt egy másik kellemes gondolat is, mégpedig az isteni áldás folyamatossága. Isten Dáviddal volt, amikor összegyűjtötte a nagy kincseket a templom építéséhez, de aztán Isten Salamonnal is együtt volt. Ó, micsoda kegyelem, hogy Isten nem adott minden kegyelmét más embereknek, mielőtt mi a világra jöttünk volna! A Kegyelem Istene nem ürítette ki a Kegyelem egész szarvát Whitefield vagy Wesley fejére! Nem öntötte ki Lelkének minden áldását Romaine-re és John Newtonra, hogy semmit se hagyjon nekünk! Nem, és az idők végezetéig ugyanaz az Isten lesz, aki tegnap is volt, és aki ma is. Nincs szünet az Úr áldásában - nem szűnt meg kegyelmesnek lenni - nem rövidült meg a karja, hogy ne tudna megmenteni, és nem lett nehéz a füle, hogy ne hallaná meg. Isten eltemeti munkásait, de az Ő munkája folytatódik, és Ő, a Nagy Munkás, nem fárad el benne, és soha nem fog elbukni vagy elcsüggedni! Minden örökkévaló szándéka beteljesedik, és Krisztus látja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik. Ezért legyünk jó szívűek, ha hajlamosak voltunk félelemmel tekinteni a jövőre. Az Úr Jézus még él, és Ő gondoskodik arról, hogy Egyháza éljen és munkálkodjék tovább, amíg Ő maga le nem száll a mennyből kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten harsonájával!
Úgy tűnik nekem, kedves Barátaim, hogy ez a szöveg nagyon közvetlen hatással van ránk. Dávid egy templom építéséről beszél Salamonhoz és Izrael fejedelmeihez. Nem anyagi templomot építünk, hanem lelki templomot. Nem hiszünk a pompás építészetben, sem a felesleges arany és ezüst kiadásában a házra, amelyben összegyűlünk, hogy Istent imádjuk, mert még mindig halljuk Urunkat és Mesterünket mondani: "Eljön az óra, és most van, amikor az igaz imádók lélekben és igazságban imádják az Atyát; mert az Atya ilyeneket keres, hogy imádják Őt". Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt." Cowperrel együtt énekeljük.
"Jézus, ahol a Te néped találkozik,
Ott meglátják a Te Irgalmas Székedet.
Bárhol is keresnek Téged, megtalálnak,
És minden hely megszentelt föld."
Hisszük, hogy Isten éppúgy jelen van a kék ég alatt és az utcán, mint bármilyen épületben, amit mi fel tudunk építeni neki. Nagyon meglepő, hogy amint a templom felépült, az igaz vallás hanyatlani kezdett - az a nap, amikor Salamon megnyitotta, az igaz istenfélelem dicsőségének csúcspontja volt Izraelben -, és attól az órától kezdve kezdett borzalmas éjszakává sötétedni! Mégis helyénvaló volt, hogy legyen egy Templom, amely a maga pompájában az emberek tiszteletét követelte Isten iránt, mivel az a sokkal nagyobb, nem kézzel készített Templom, a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus dicsőséges Személyének a példaképe volt!
Mi azonban szellemi értelemben egy templom építésén dolgozunk. Isten elküldte szolgáit a világba, hogy összegyűjtsék az Ő gyönyörű háza számára a természet kőbányájából kivájt köveket, hogy azokat megformálják, csiszolják és előkészítsék az Ő kegyelmének templomába való beépítésre. Az Egyház Isten élő temploma, "fölöttébb csodálatos". Csodálatos gondolat, hogy az emberek szívét és lelkét össze lehet keverni és fel lehet építeni egy szellemi templommá, amelyben Isten lakik. Ezt a Templomot a természet kőbányájából vett kövekből kell felépíteni, és mivel Isten velünk van, neked és nekem ki kell mennünk, ki kell faragnunk, meg kell formálnunk és elő kell készítenünk a köveket az Úr e házának építéséhez, amely örökké fog állni.
Ehhez mindenképpen szükségünk van Isten jelenlétére és segítségére, mert mit tehetnénk nélküle? A megtérés munkájában mit lehet tenni Isten Lelke nélkül? Szeretném, ha bárki, aki azt hiszi, hogy Isten segítsége nélkül meg tud téríteni egy másik embert, megpróbálná, és meglátná, milyen szerencsétlen kudarcot vall, vagy milyen szörnyű képmutatást fog produkálni látszólagos sikerével! Ehhez a munkához szükségünk van Isten segítségére - mi nem tudjuk megteremteni a Kegyelem szikráját -, hogyan tudunk akkor új szívet és helyes lelket teremteni? A megtérés abszolút teremtés, az újjászületés az isteni Kegyelem csodája, Isten Lelkének műve - és teljesen meghaladja a mi erőnket! Szükségünk van Isten Lelkére, hogy segítsen nekünk Isten templomának felépítésében, de, Testvérek, az Úr jelenlétével képesek vagyunk rá!
A szöveg így szól: "Nem veled van-e az Úr, a te Istened?" Bármeddig elmegyek azzal a testvérrel, aki az ember képtelenségéről, a teremtmény teljes és teljes gyengeségéről szeret prédikálni a Teremtőtől függetlenül. Azt hiszem, itt nem lehet túlzásokba esni, de ne foglalkozzunk mindig a saját gyengeségünkkel - ne feledjük, hogy amikor gyengék vagyunk, akkor is erősek vagyunk, ha csak Isten Mindenhatóságára támaszkodunk! "Nem az Úr, a te Istened van-e veled?" Ő küldött minket a világba az evangéliummal, és nem lesz-e velünk annak hirdetésében? Elküldött-e minket, hogy a lelkek keresésének eszközei legyünk, és fájdalmassá tette-e a szívünket az emberek ellene elkövetett bűnei miatt - és nem lesz-e velünk? Ne hagyjuk, hogy úgy beszéljünk, mintha Istenünk nélkül kellene élnünk és dolgoznunk! Megismertük Őt, Krisztus misztikus testének tagjaivá lettünk. A Szentlélek bennünk lakik, ha azok vagyunk, akiknek valljuk magunkat - az élő Isten egyháza -, akkor nem fogja-e elfoglalni a házat, amelyet Ő épített? "Hát nem az Úr, a te Istened van veled?" Akkor mi lehet túl nehéz számodra?
Nos, kedves Barátaim, a szövegünket először is állításként fogom kezelni, mert a Szentírásban gyakran a kérdés az egyik legerősebb állítás, amikor a kérdésre nem lehet más választ adni, mint "Igen". Másodszor, kérdésként fogom kezelni, mert vannak itt néhányan, akiknek ez kérdés - néhány kételkedő, reszkető ember, akiknek azt kell mondanunk: "Nem az Úr, a te Istened van-e veled?". Miután először állításként, majd kérdésként kezeltem, röviden érvként fogom használni - "Nem az Úr, a te Istened van-e veled?". Ezért keljetek fel és tegyetek valamit! Valami nagyszerűt és dicsőségeset kellene tenniük azoknak az embereknek, akiknek ilyen isteni Segítőjük van!
Először is, ez egy állítás.
Testvérek és nővérek Krisztusban, az Úr, a mi Istenünk velünk van! Ebben a kérdésben nem kételkedem, és remélem, hogy Őt? Elfogadtátok-e Őt Isteneteknek bizalommal, szeretettel és testetek, lelketek és szellemetek Neki szentelésével? Tudod-e mondani az Atyáról, Fiúról és Szentlélekről: "Ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké: Ő lesz a mi Vezetőnk mindhalálig"? Nagyon jó, akkor, ha Ő a te Istened, akkor veled van. Azt kérdezed, honnan tudom ezt?
Nos, először is tudom, mert Ő megígérte, hogy a népével lesz. "Azt mondta: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket"." Hát nem veled van az Úr, a te Istened? Bizonyára, ha megtartja ígéretét! És ugye nem kételkedtek az Ő hűségében? Elfelejtheti-e ígéretét, vagy ha emlékszik rá, úgy kezeli-e, mintha csak szócséplés, értelmetlen szavak lennének? Vannak emberek, akik képesek erre, tudjuk - de vajon Isten így cselekszik? Lehetségesnek tartjátok ezt? Nem, egy pillanatig sem! Akkor, ahogyan Ő mondta: "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged", megtartja a szavát! Azt mondjuk: "Soha nem hosszú a nap", és ez így is van, mert minden időt átfog. És az Úr azt mondta: "Soha nem hagylak el téged" - szegénységben, betegségben, rágalomban és gyalázatban, lelki nyomorúságban, a halál órájában, az ítélet napján - "soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Erre tett ígéretet, és Isten óvjon attól, hogy akár csak egy pillanatra is kételkedjünk abban, hogy Ő megtartja a szavát! A hívőknek egyházi minőségükben van egy ígéret, amelyet maga az áldott Úr Jézus adott, és amely különösen az Ő munkájára vonatkozik - "És Jézus eljött, és szólt hozzájuk, mondván: Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön. Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében, tanítva őket, hogy tartsák meg mindazt, amit parancsoltam nektek; és íme, én veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig. Ámen."
"Íme, én veletek vagyok" - mondja Krisztus! Mintha azt mondaná: "Nemcsak megígértem, hogy veled leszek, hanem veled vagyok, már be is váltom a neked tett ígéretemet! A múltra, a jelenre és a jövőre nézve: "Íme, én veletek vagyok mindig"!". Ne habozzon Isten egyetlen egyháza sem, hogy válaszoljon erre a kérdésre: "Hát nincs veled az Úr, a te Istened?". Ha Ő a ti Istenetek, akkor veletek van, mint egyénekkel, és különösen veletek van, mint keresztény közösség, amely elindul, hogy hirdesse evangéliumát minden teremtménynek! Ennek elégnek kell lennie, nemde? Megígérte, hogy velünk lesz.
Ezután örömmel van velünk. Istennek tetszik, hogy az Ő népével van. Ő a mi Atyánk, és az apák nem szeretnek a gyermekeikkel lenni? A szerető apa azt mondja, amikor kisgyermekei vannak otthon: "Korán hazaérek a dolgomból, hogy az estét a családdal tölthessem". Akkor érezzük magunkat a legboldogabbnak, amikor a külső gondokat félretéve elhagyjuk a világot, és otthon, szeretteinkkel együtt pihenünk. És így van Isten is otthon az Ő népével! Atyaként örül gyermekeinek. Emlékezzetek, hogyan mondta az isteni Bölcsesség: "Örömeim az emberek fiaival vannak". Csodálatos dolog, de Isten sokkal nagyobb örömét leli bennünk, mint mi Őbenne! Mégis úgy tűnik, hogy bennünk semmi sincs, ami örömet okozhatna Neki, míg Őbenne minden megvan, ami nekünk örömet szerezhet. Az Úr annyira szereti az Ő népét, hogy soha nincs távol tőlük. Ismeritek azt a kedves kapcsolatot, amelybe Urunk az Ő Egyházával lépett - ő az Ő menyasszonya, Ő úgy szereti őt, mint a saját lelkét! Bizonyos tekintetben jobban szereti őt, mint önmagát, hiszen önmagát adta érte, és gondoljátok, hogy boldogan távol van menyasszonyától, hitvesétől? Nem így van! Azt mondja neki: "Hadd lássam arcodat, hadd halljam hangodat, mert édes a hangod, és szép az arcod". És valahányszor hívja Őt, mondván: "Jöjjön az én Kedvesem az Ő kertjébe", az Ő gyors válasza: "Eljöttem az én kertembe, húgom, hitvesem".
Annyira szeret minket, hogy amikor mi bezárjuk előtte az ajtót, Ő áll és kopogtat, és így kiált hozzánk: "Nyisd ki nekem, húgom, szerelmem, galambom, szeplőtelenem, mert fejem tele van harmattal, és zárjaim tele vannak az éjszaka cseppjeivel". Ne gondoljátok, hogy Ő elment tőletek, amikor annyira szeret benneteket, mint Atyátok és mint lelketek Férje! Sőt, Ő az Ő Egyházával lesz munkájában, mert az Ő munkája az Ő munkája - és ahol a Szentlélek által megszentelt szív van a földön, amely együttérzésben és harmóniában van Krisztus szívével, bízzatok benne -, ott biztosan ott van, mert ezt az együttérzést és ezt a harmóniát az Ő jelenléte teremti meg. Nos, tehát, mivel Ő maga ígérte meg magát, és Ő maga örül, hogy az Ő népével van, elhisszük azt az állítást, amely a kérdésben rejlik: "Nem az Úr, a te Istened van-e veled?".
Remélem, szeretett Testvéreim, azt is elmondhatjuk, hogy bizonyítékot kaptunk arra, hogy Isten velünk van. Ebben a házban sok egyértelmű bizonyítékot kaptunk az Úr jelenlétére. Ha a múlt hét kedden és az azelőtti kedden velem lehettek volna, talán örömtől zengett volna a szívetek! Lelketek minden harangja áldott harangzúgást adott volna, amikor hallottátok, hogy Isten megmentett egyet és mást, akik mintegy véletlenül sétáltak be ide, és másokat, akik nagy nehéz szívvel jöttek, de itt megtalálták az Urat! A mi szolgálatunk semmi, de az Úr valamivé teszi! Sok lélek számára mindent tesz, és áldott legyen ezért az Ő neve! És ti, Testvérek és Nővérek, a Mesterért végzett munkátok és szolgálatotok során sok lelket vezettetek Krisztushoz. Ezért mondom nektek: "Hát nincs veletek az Úr, a ti Istenetek?". Bizonyára Ő van, különben nem láttátok volna mindezt az áldást!
Az Úr bebizonyította velünk való jelenlétét azzal, hogy megőriz minket a kísértés órájában. Néhányan közületek, akik nemrégiben tértek meg Istenhez, azóta nagyon heves kísértéseken estek át. Ebben a gonosz városban fiataljaink - de nem tudom, hogy csak a mi fiataljainkat kell-e mondanom - a kísértés hétszeresen felhevített kohójának voltak kitéve! A napok, amelyekben élünk, a végsőkig gyötrelmesek, és ha az Úr nem lett volna velünk, a mi lelkünk nem menekült volna meg, mint madár a madarász csapdájából! Gyakran a lábunk majdnem megcsúszott, és elestünk volna, ha az Úr nem lett volna velünk, hogy megőrizzen minket. "Hát nincs veled az Úr, a te Istened", amikor életben maradtál, miközben a halál oly közel volt? Bizonyára Ő az!
Néhányan közületek azt is tudják, hogy az Úr veletek van, mert olyan nagy vigasztalásban volt részetek a bajban. Egy Nővér a minap azt mondta nekem: "Nem gondoltam volna, hogy túl tudom élni azokat a gyászokat, amelyeket az utóbbi időben átéltem. Amikor a férjem halálának lehetőségére gondoltam, úgy tűnt nekem, hogy vele együtt kell meghalnom". Mégsem halt meg, és nem esett kétségbe - bár el kellett viselnie ezt a gyászt és még egy másikat is, azt mondta: "Ó, milyen jó volt hozzám Isten, hogy így támogatott engem!". "Hát nem az Úr, a te Istened van veled?" Ismerek néhány kedves barátot, akik nagyon nagy időleges bajban voltak súlyos veszteségek miatt ezekben a nehéz időkben, mégis olyan boldogok, mint amikor tízszer annyi volt nekik! A kismadarak még mindig énekelnek az ablakukban, a kék ég lebeg a fejük felett, és a kertjükben még mindig nő a szívvirág - és nagyon szeretik. Igen, kedves Barátaim, azok a vigasztalások, amelyeket Isten ad nekünk a mély bajok idején, elég bizonyíték arra, hogy Ő velünk van!
Emellett voltak olyan alkalmak, amikor az imaházban voltunk, vagy amikor egyedül voltunk a szobánkban, igen, néha az éjszaka közepén, amikor a fájdalom nem engedett aludni - amikor úgy éreztük, hogy nem kell aludnunk, mert elárasztott minket a gyönyör! Érezted már azt a mélységes nyugalmat, amely néha elönti a hívőt, amikor úgy tűnik, hogy nincs semmi rossz a világon, amikor ha próbálnánk, akkor sem tudnánk kitalálni egy kétséget sem? Amikor egy sötét gondolatunk sem lehetett a mi Urunkkal kapcsolatban? Miután Megváltónkat megkísértették a pusztában, angyalok jöttek és szolgálták Őt. Tudod, milyen az az élmény, amikor úgy tűnik, hogy angyalok szolgálnak neked az emeleten, a földszinten és az egész házban? És az életed mintha egy szelíd zsoltár dallamára hangolódna, és a harcra hívó trombita hangja helyett csak egy 10 húros hangszer dallamos zenéje szól, amely dicsőíti az Istent, aki nyugalmat adott neked? Így, amikor felteszik a kérdést: "Nem az Úr, a te Istened van-e veled?", azt válaszolhatod: "De igen, Ő az, és áldott legyen az Ő szent neve!".
Ó, micsoda áldás egy jelenlévő Istennel élni! Ha valaki azt mondja nekem, hogy nincs Isten, az ugyanúgy mondhatja azt is, hogy nincs levegő! Nem látom, de tudom, hogy benne élek, és hogy nélküle nem tudnék élni, tehát "Őbenne élünk, mozgunk és van létünk". Az Úr az Élet, a Fény, a Szeretet, a Szabadság és a Mindenség egyesek számára. "Hát nincs veled az Úr, a te Istened?" Ez számunkra nem kérdés, mert tudjuk, hogy velünk van, és dicsőítjük az Ő szent nevét, hogy így van!
II. Másodszor, néhány percet kell szentelnünk azoknak a szegény, fáradt lelkeknek, akiknek ez egy KÉRDÉS: "Nem veled van-e az Úr, a te Istened?".
"Ó - mondja az egyik -, nincs örömöm! Nagyon kevés pihenésem van! Nincs másom, csak baj - mélység hívja mélységet a vízhordóinak zajára, és olyan gyenge, olyan erőtlen, olyan ájult vagyok, hogy el sem tudom képzelni, hogy az Úr velem van! Nem látom jelenlétének jeleit, még a reménység csillagát sem veszem észre az éjszaka sűrű sötétségében." Figyelj, kedves Barátom, te elfogadtad Őt Istenednek? Bízol benne? Elhatároztad-e, hogy semmi másra nem támaszkodsz, csak Krisztus befejezett munkájára? Akkor Ő veled van, még ha nem is érzékeled Szentlelkét - a legmélyebb sötétségben is veled van!
Ha az Úr nem lett volna veled, a csüggedésed kétségbeeséssé válhatott volna. Ha Ő nem lett volna veled, a kétségbeesésed talán még messzebbre ment volna. Még élsz, ne feledd! Nem tettél erőszakos kezeket magadra, ahogyan azt megtehetted volna, ha magadra maradtál volna. Isten veled van, megtart téged, még akkor is, amikor a kétségbeesés szélén élsz. Tudom, hogy vannak itt olyanok, akik biztosak voltak benne, hogy Isten velük van a sötétségükben, mert az nem lett sötétebb. Fekete éjszaka volt, de mégsem volt teljesen sötét - maradt még egy kis fénysugár. Ah, igen, a te kegyelmes Urad volt az, aki megadta neked ezt a kis reménysugarat!
Mondd meg nekem, szomorú Szív, mi az, ami miatt gyűlölöd a bűnt, és a Megváltó jelenléte nélkül olyan nyomorultul érzed magad? Azért, mert jelen van nálad az Ő Jelenléte, bár nem tudsz róla. Talán láttad már a fiadat mágnessel és tűvel játszani - a tű az asztal fölött van, és a mágnes, bár nem látod, hat rá - a tű érzi a mágnes vonzását, és utána mozog. és ezek a vágyak, ezek a nyögések, ezek a kiáltások, ez a belső gyötrelem, ez az önelégültség, a nagy sötétségtől való rettegés - mind azt bizonyítják, hogy Isten titokban dolgozik veled, és magához vonz. Ő veled van, és ha újból Istenednek fogadod Őt - ha eljössz és bízol az Ő ígéreteiben, nem csodálkoznék, ha most még az éjfél dicsőséges meridiánná törne ki! Az Úr küldje el nektek mielőbb! Csak nyugodjatok meg Őbenne.
Az Úr nincs messze egyikünktől sem - egy kiáltás elhozza Őt - meghallja még a nyögést is, és gyorsan a segítségére siet azoknak, akik segítségül hívják Őt. Csak bízzatok benne, csak fogadjátok Őt magatokhoz, és akkor Ő nem hagyhat el benneteket! "Elfeledkezhet-e az asszony szoptató gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, ők elfelejthetik, de én nem feledkezem meg rólad." Isten szívében olyan szeretet van a leggyengébb népe iránt, hogy nem tud elfordulni tőlük! Édesanyám, nem így van ez a te családodban is, hogy a legbetegebb, leggyengébb, fájdalommal teli gyermek az, akire a legjobban emlékszel? Amíg itt ültél ma este, nem gondoltál Jánosra és Tamásra, akik felnőttek és kimentek a világba, erősek és egészségesek, hanem szegény kis Jane-re gondoltál, akinek a gerince megsérült, vagy arra a kisfiúra, akinek naponta oly sok órát kell mozdulatlanul feküdnie, és aki oly sokat szenved. Biztos vagyok benne, hogy amíg én prédikáltam, a gondolataitok hazafelé vándoroltak ahhoz a drága gyermekhez, és sokat gondoltatok rá. Nos, ne feledjétek, hogy "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félik Őt".
És emlékezzünk arra is, hogy az Úr hogyan veszi át az anya és az apa szerepét is, és azt mondja: "Ahogyan az, akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is, és megvigasztalnak benneteket Jeruzsálemben". Ezek Isten felvidító Igazságai azok számára, akik felvetik a kérdést! Bárcsak lehetővé tennék, hogy megszabaduljatok ettől a kérdéstől, és biztosan tudjátok, hogy az Úr veletek van. Emlékszem, hogy Joseph Irons úr hogyan szokta mondani egyesekről, akik állandóan reménykedtek: "Nagyon jó, ha van remény, de ne reménykedjetek és reménykedjetek, vagy ne ugráljatok és ugráljatok, hanem tegyétek le mindkét lábatokat, és kezdjetek el futni". Bízom benne, hogy ti is így tesztek, és a "reménykedésen" és a "hoppanáláson" túl eljuthattok a hit teljes bizonyosságához...
"És Te velünk vagy, kegyelmes Uram,
Hogy eloszlassuk a félelmünket?
Hirdeted-e magadat a mi Istenünknek,
Istenünk örökké közel?"
Aztán, ahogy Doddridge tovább énekel...
"Miért lankad a szívünk, miért folyik a szemünk,
Míg egy ilyen hangot hallunk?
Miért emelkedik fel a bánatunk és a félelmeink,
Míg egy ilyen Barát közel van?"
III. Utolsó pontunk az, hogy itt egy érv van: "Nem veled van-e az Úr, a te Istened?".
Ez egy ok arra, hogy felkeljünk és tegyünk valamit. Figyeljétek meg, hogyan van ez megfogalmazva a 16. versben: "Keljetek fel tehát, és tegyetek valamit, és az Úr veletek lesz" - így van ez az eredetiben is. Minden igaz keresztény ember keljen fel és tegyen valamit, mert az Úr velük van! Talán nem kell sokat mondanom a saját népemnek erről a kérdésről, mert a legtöbben közületek azt teszitek, amit tudtok az Úrért. Van egy Testvér, aki Ausztráliába megy - amikor eljött, hogy elbúcsúzzon tőlem, adott egy kis vázlatot az életéről az itt töltött 23 éve alatt. Ez egy olyan időszak volt, amikor szüntelenül tevékenykedett az Egyházban, és azt mondta nekem: "Igen, Uram, te hajtottál ki, hogy Krisztusért dolgozzak. Nem hagytad, hogy tétlenkedjek. Azt mondtad: 'A legrosszabb lusta emberek a lusta keresztények. És azt is mondtad: 'Egy vasárnap kétszer is eljönni ide, és meghallgatni az én prédikációmat, és közben semmit sem tenni a Mesterért, egyáltalán nem helyes dolog."" Majd a jó ember hozzátette: "Mostanában nem gyakran hallom önt. Egy ideje már egy vasárnapi iskola titkára vagyok, és gyakran járok ki prédikálni, így nem tudok eljönni a Tabernákulumba."
Örülök, hogy a tagok közül oly sokan nem jönnek el meghallgatni engem, mert máshol végzik a Mester munkáját! Tudom, hogy sok gyülekezetben az a legfontosabb, hogy leüljenek egy sarokpadra és jóllakjanak. Nos, természetesen minden teremtménynek szüksége van arra, hogy etessék - a disznótól felfelé! Bocsássátok meg, hogy megemlítem ezt a tisztátalan állatot, mert ő az a teremtmény, akinek a fő dolga az evés, és egyáltalán nem egy kedves teremtmény - és egyáltalán nem csodálom a keresztény embereket, akiknek az egyetlen dolguk az evés és az evés! Miért, hallottam, hogy még egy prédikációra is morogtak, amely a bűnösök megtérítésére szolgált, mert úgy gondolták, hogy nincs benne számukra étel! Ők nagyszerű ételhordozók, de, kedves keresztény emberek, ne éljen egyikőtök sem pusztán azért, hogy egyen - még mennyei ételeken sem! Ha Isten veletek van, ahogy mondjátok, akkor álljatok neki a munkájának!
"Mit tegyek?" - kérdezi az egyik. Ez nem az én dolgom - neked kell munkát találnod magadnak! Aki Istennek dolgozik, annak nem kell elmennie ehhez vagy ahhoz az emberhez, és megkérdezni: "Mit csináljak?". Miért, tegye az első dolgot, ami a keze ügyébe kerül, hanem kezdjen el dolgozni a Mesterének! Sok keresztény él vidéki falvakban, ahol nem hirdetik az evangéliumot - akkor hirdesd te magad, testvér! "Ó, de én nem tudnék!" Akkor keress valakit, aki tud! "De nekünk nincs kápolnánk" - mondja valaki. Mire kell nektek egy kápolna ezeken a derűs napokon? Prédikáljatok a falu zöldjén, ahol az egy-két éve kivágott öreg fák még mindig ott fekszenek, és ülőhelyül szolgálnak. "Nem tudnék prédikálni", mondja az egyik, "összeomlanék". Ez egy nagyszerű dolog lenne - az összeomló prédikációk gyakran a legjobbak arra, hogy a prédikátoron kívül másokat is megtörjenek! A világ legnagyobb vállalkozásai közül néhány nagyon kis okokból indult - a világ leghatalmasabb tölgyeinek erdeje valaha csak egy maroknyi makk volt! Ó, hogy mindannyian tegyünk meg mindent azért, aki életét adta értünk, és aki ma is bennünk marad, hogy örömünk és erőnk legyen!
Dávid arra is buzdította ezeket az embereket, hogy tegyék szívüket arra, amit tenniük kell: "Most pedig tedd szívedet és lelkedet arra, hogy az Urat, a te Istenedet keresd". Ó, mennyi minden van a vallásunkban, ami egyfajta mennyei elalvás! A prédikátor úgy prédikál, mintha még nem ébredt volna fel igazán - és az emberek ugyanígy hallgatják! Hát nincsenek sokan, még a mi egyházainkban is, akik, ha egy guinea csilingelne, eléggé éberek lennének ahhoz, hogy megkeressék, de amikor az evangéliumot hirdetik, nem ébrednek fel alaposan? Ami azt illeti, hogy idegenekkel beszéljenek, és mondjanak egy szót a Mester nevében, ez még nem jutott eszükbe!
"Nem tudom, mit tehetnék" - mondja az egyik. Testvér, ha a szöveg igaz, akkor most nem tudom, mit nem tudsz megtenni! A szöveg azt mondja: "Nem az Úr, a te Istened van veled?". "Nos, én nem tudnék." "Nem tudtam- nem tudtam" - összeilleszted Istent és a "nem tudtam" szót? Azt hiszem, végtelenül jobb lenne, ha Istent és a "lehet", vagy Istent és a "kell" együtt tennéd! Ha Isten velünk van, mi lehet lehetetlen, mi lehet még számunkra is nehéz? Mivel Isten az Ő népével van, "aki gyenge közöttük azon a napon, olyan lesz, mint Dávid, és Dávid háza olyan lesz, mint Isten, mint az Úr angyala előttük".
Nem tudok tovább beszélni hozzád, és nincs is rá szükség, hogy ezt tegyem. Ha ti, keresztények, mindannyian elindultok, és igyekeztek megmenteni a bűnösöket, akkor meghosszabbítjátok a prédikációmat - nem csak néhány perccel, hanem még sok-sok nappal és sok-sok évvel! Isten legyen veletek, testvéreim és nővéreim, ebben a szent szolgálatban! És ha valaki, akihez beszélek, kénytelen lesz azt mondani: "Nem, Isten nincs velem, nem vagyok üdvözülve", ne feledje, hogy az üdvösség útja az Úr Jézus Krisztusban való bizalom! Ha bízol benne, Ő veled van, és üdvözülsz, mert "aki hisz a Fiúban, annak örök élete van". Isten veled van, ha bízol benne - és az Ő erejében indulhatsz el, hogy szolgáld az Urat, aki megváltott téged! Isten áldjon meg téged Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNK"-46 (II. VÁLTOZAT), 338-766.

[gépi fordítás]
Úgy gondolom, hogy Jákob pátriárka jól szolgálhat a kételkedő lélek típusaként és jelképeként, annak, akinek elmondták az üdvösség jó hírét, Isten kegyelmének evangéliumát, de aki nem tudja rávenni az elméjét, hogy elhiggye azt.
Gondoljunk néhány percig az öreg Jákobra. Először is, ő egy olyan ember volt, aki nagyon kész volt hinni a rossz híreknek. Amikor a fiai eléje tartották egy kecske vérébe mártott kabátot, és megkérdezték tőle, hogy nem az-e az a kabát, amelyet Józsefnek adott, a pátriárka így válaszolt: "Ez a fiam kabátja; egy gonosz vadállat felfalta. József kétségkívül darabokra van tépve". Nem volt kétsége afelől, mégsem volt igaz. És sok hallgatóságunk van, akik bármit elhisznek, ami szörnyű, még akkor is, ha nem igaz. Ha van valami a prédikációban, ami úgy tűnik, hogy elítéli őket, még ha nem is az a célja, hogy elítélje őket, akkor biztos, hogy hazaviszik a beszédnek ezt a részét. Ha a Szentírásnak egy olyan szakaszát látják, amely látszólag rosszallóan néz rájuk, akkor azt megőrizzék az emlékezetükben, és folyamatosan szúrják magukat vele, gyakran boldogtalanná téve magukat azzal, ami soha nem volt rájuk vonatkoztatva! Bárcsak ez a készség, hogy elhiggyék a sötét mondásokat, ugyanolyan készséggé változna, hogy befogadják Isten Igéjének vigasztalásait. Bizonyára nem kellene annyira előítéletesnek lennünk önmagunkkal szemben, hogy minden rosszat elfogadjunk, és minden jót elutasítsunk. Nem, mérlegeljük igazságosan a tanítás bármelyik formája mellett szóló bizonyítékokat, és higgyünk, vagy utasítsuk el bármelyiket aszerint, hogy a bizonyíték milyen erős vagy gyenge. Jákob mindvégig szívesen elhitte volna azt, ami jó volt, ha hihetett volna benne. Ha megkérdezhettétek volna tőle, hogy van-e bármi kifogása az ellen, hogy elhiggye, hogy József él, az öregember azt válaszolta volna: "Ó, nem! Szívem öröme lenne, ha csak azt hihetném, hogy ez igaz." Vannak néhányan, akikhez most szólok, akik hasonló helyzetben vannak. Kérdezd meg tőlük, hogy van-e ellenvetésük az ellen, hogy higgyék, hogy Jézus Krisztus az ő Megváltójuk, hogy szerette őket és önmagát adta értük, és mindegyikük azt válaszolná: "Ellenvetés, hogy ezt higgyem? Miért, odaadnám a szememet - odaadnám az életemet, ha csak azt hihetném, hogy ez igaz!". Egy ilyen hitetlen, mint ez, nagyon reményteljes, mert nyilvánvaló, hogy nem akaratlagos hitetlen - nem is akar az lenni. A szíve vágyik arra, hogy megragadja Isten Igazságát, amit az elméje egyelőre nem mer elfogadni! Jákob ebben a tekintetben nagyon sok olyan ember típusa, akik hallják az evangéliumot, de nem merik elfogadni, és mégis, ó, mennyire szeretnék, ha tudnák! A lelkük éhezik és szomjazik utána, de félnek elfogadni, nehogy azt vegyék el, ami nem igazán az övék.
Eddig a Jákob és a kételkedő lélek közötti párhuzam nagyon helyesen fut. Ezután vegyük észre, hogy a pátriárka számára a fiával, Józseffel kapcsolatos igazság teljesen hihetetlennek tűnt. József életben volt, és egész Egyiptom földjének kormányzója volt - de az öregember olyan sokáig hitte az ellenkezőjét, hogy nem tudott egykönnyen kilépni a sodrából! Szomorúan mondta: "József kétségtelenül darabokra van tépve", és ez a gondolat, bár nagyon fájt neki, mégis belefészkelte magát a hitébe, és nem tudta kiverni magából. Így ismerek néhányat, akik keserű dolgokat írtak maguk ellen: "El fogok veszni, tudom, hogy el fogok veszni. Lehetetlen, hogy Krisztus megmentsen engem. Ő biztosan el fog utasítani engem". És bár ez teljesen valótlan - olyan valótlan, mint Jákob hite, hogy József meghalt -, mégis olyan sokáig ölelték magukhoz kétségbeesésüket, hogy nem tudnak lemondani róla! Olyanok, mint az az ember, aki megtagadta a vigasztalást, vagy azok a szenvedők, akikről azt olvassuk: "Lelkük irtózik mindenféle ételtől, és közelednek a halál kapujához". Ó, bárcsak a Szentlélek szállna ezekre a szegény, akaratlanul kételkedőkre, és segítene nekik felismerni, hogy a hazugság, bármeddig is hiszik, nem az igazság! Bár évekig lehetünk csüggedt lelkületűek, mégis, ha nincs valódi oka ennek a csüggedésnek, kár, hogy továbbra is ebben a csüggedésben maradunk. Ó, bárcsak a Szentlélek képessé tenne bennünket arra, hogy széttépjük ezeket a kötelékeket, és örömmel higgyük el, ami igaz - hogy van Megváltó, egy mindenre elégséges Megváltó, hogy minden hatalom az Ő kezében van, és hogy Ő még ebben az órában örömmel megmenti és megáldja lelkünket!
A hír hihetetlennek tűnt Jákob számára, mert "túl szépnek tűnt ahhoz, hogy igaz legyen". Szemei egy pillanatra örömteli fényben tündököltek. "József él? József - az én Józsefem - egész Egyiptom földjének uralkodója?" Aztán a gondolat fényessége mintha elvakította volna hitének szemét. "Ez nem lehet igaz" - mondta - "ez túl szép ahhoz, hogy igaz legyen". Tegyük fel, hogy valamelyikőtök sok évvel ezelőtt elvesztette a fiát, és egy ember találkozik vele a tabernákulum előtt, és azt mondja neki: "Az a fiad, akit 20 évvel ezelőtt halottnak jelentettek, nem halt meg! Ausztráliában van, él és virul"? Megdöbbenne, ugye? És semmi kétségem afelől, hogy azt mondanád magadban: "Biztosan valaki olyan, mint ő, vagy valaki más, akinek ugyanaz a neve - ez nem lehet az én fiam - ez lehetetlen! Tudom, hogy meghalt." Aligha hinné el! Ezért ne hibáztasd szegény öreg Jákobot a kétségeiért!
Sokan vannak, akik lelkileg éppen ebben az állapotban vannak. Azt mondják: "Mi? Azt mondod, hogy Jézus meghalt értem, hogy az Ő drága vérével megváltott, hogy bocsánatot nyerhetek a bűneimért? Ez nem lehet! Mi? Hogy felemelkedhetek, hogy Krisztussal lakjak a mennyben? Ó, bárcsak igaz lenne! Ez nem lehet igaz. Épp most énekeltem...
"Még én is, még én is,
Engedd, hogy kegyelmed világítson rám.
de ó, bizonyára nem juthat el hozzám! Engem ki kell hagyni. Amikor az áldás záporai hullanak, nem remélhetem, hogy egy csepp is jut nekem." Nos, akkor te és az öreg Jákob nagyon hasonlítotok egymásra! Azt hiszem, első unokatestvérek lehettek! Mégis Jákob tévedett, és te is tévedsz - a hír nem "túl szép, hogy igaz legyen".
Mivel Jákob nem hitt fiainak, lélekben elgyengült. Amikor elmondták neki, hogy József még él, azt olvassuk, hogy "Jákob szíve elájult, mert nem hitt nekik". Nincs semmi, ami annyira megállítja a szív működését és a lélek ájulását okozza, mint a hitetlenség! Amint az öregember hinni kezdett a jó hírnek, amelyet fiai hoztak, "Jákobnak, atyjuknak lelke megelevenedett". A hit feléleszti a lelkünket, de a hitetlenség mintha holtan sújtana le ránk. Nem csodálom, hogy néhányan közületek szomorúak, tompák és boldogtalanok - amíg a hitetlenséget ápoljátok, addig annak kell lennetek. Ó Szentlélek, szabadítsd meg őket ettől a hitetlenségtől! Ébressze fel őket azáltal, hogy képessé teszi őket arra, hogy higgyenek abban, ami igaz - hogy van Megváltó, egy még élő Megváltó, egy Megváltó, aki a Mindenség Ura - aki képes és kész megmenteni őket!
Itt van tehát a párhuzam Jákob és a kételkedő lélek között.
De végül Jákob felemelkedett csüggedtségéből és kétségekből. Szövegünk szerint "Izrael így szólt: Elég volt, József, az én fiam még él: Elmegyek és megnézem őt, mielőtt meghalok". Azt hiszem, eljött az idő, hogy mások is azt mondják: "Elég volt". Miután a Kegyelem eszközeinek kísérői voltak, talán 30 vagy több éven át, képesnek kellene lenniük azt mondani: "Elég". Az elmúlt Úrnapján az ország egy távoli részéből érkezett ide egy idős férfi, egy farmer. Nem másért jött fel szombaton, mint hogy megtalálja a Megváltót. Hallotta, hogy azt mondtam, hogy kedden fogom fogadni a kérdezősködőket, így hát akkor jött ide. Azt mondta: "Elhagytam a farmomat, bár az egy nagy farm", majd mesélt valamit magáról, és hozzátette: "Meg akarom találni a Megváltót. Arra gondoltam, uram, hogy eljövök, hátha szombaton megtalálom Krisztust, és vártam, hogy hétfő este elmehessek az imaórára, és aztán eljöhetek, és beszélhetek önnel a lelkemről".
Azt gondoltam: "Igen, és érdemes elhagyni a tanyát, hogy megtaláld a Megváltót. Érdemes Anglia távoli megyéjéből eljönni - érdemes lenne a világ végéről is eljönni, ha az ember csak a Megváltót találná meg." Mielőtt elhagytam volna, azt hiszem, azt mondhatta: "Elég volt. Jézus még él, és én most is bízom benne" - és örvendezve indult tovább! Ó, bárcsak mások is mondhatnák vele együtt: "Elég!"!
Két olyan pont van, amelyre Jákob szerintem azt mondhatná: "Elég". Először is, a bizonyíték elég volt ahhoz, hogy meggyőzze őt: "Elég volt, József, a fiam még él." Másodszor, a meggyőződés elég volt ahhoz, hogy megmozdítsa: "Elmegyek és megnézem őt, mielőtt meghalok". A második pont ugyanolyan fontos, mint az első. Sőt, ez az, amihez az elsőnek gyakorlatilag elvezetnie kellene minket.
I. Az első pont az, hogy Jákobnak elég bizonyíték volt a meggyőzéséhez: "Elég, József, az én fiam még mindig él."
A kérdés, amelyet meg kell vizsgálnunk, nem Józsefre, hanem Jézusra vonatkozik. Ő még mindig él. Meghalt a kereszten, de feltámadt a halálból, és bement a dicsőségbe - "ezért képes megmenteni azokat is a végsőkig, akik általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük".
A bizonyíték, amelyet a jó öreg Jákob kapott, személyes tanúságtétel volt. Fiai azt mondták Józsefről: "Jártunk Egyiptomban, és láttuk őt". Sok tanú tanúskodott arról, hogy Krisztus még mindig él. Nemcsak a 11 apostol látta Őt sokszor, hanem több mint 500 testvér látta egyszerre Isten Fiát, miután feltámadt a halálból. Nincs olyan tény a történelemben, amely jobban tanúsítható lenne, mint az, hogy Őt keresztre feszítették, és hogy feltámadt. A feltámadás közel 1900 év után is ugyanolyan igaz, mint aznap, amikor megtörtént! Az időbeli távolság nem változtat a tényen! Jézus Krisztus, Isten Fia meghalt a Golgotán, és Arimathiai József sírjába temették. Harmadnap feltámadt a halálból, nem halt meg többé, és felment a mennybe, ahol Isten jobbján ül. Erről a tényről tanítványai rendíthetetlenül tanúskodtak - őszinte, egyszerű gondolkodású emberek voltak, akiknek nem volt elég fantáziájuk ahhoz, hogy kitalálják a történetet. Annyira biztosak voltak ebben az Igazságban, hogy inkább meghaltak, minthogy megtagadják - legtöbbjük a halál legfájdalmasabb formáival halt meg -, de semmi sem tudta rávenni egyiküket sem, hogy egy szót is szóljon az ellenkezőjéről! Azt állították, hogy látták Őt, hogy együtt ettek Vele - néhányan közülük azt mondhatták, hogy megérintették Őt, és egyikük beletette az ujját a körömnyomába. Igen, testvéreim és nővéreim, Jézus Krisztus még mindig él, és imádkozom, hogy itt mindenki azt mondhassa: "E sok tanú bizonyságtétel igaz, én hiszek benne. Ez elég; Jézus még mindig él".
Sőt, a Szentlélek is tanúságot tett erről a tényről, mert a Megváltó mennybemenetele után a Szentlélek leszállt az apostolokra és társaikra, és ők más nyelveken kezdtek beszélni. Elmentek a világ minden országába, és bárhová mentek, mindenhol tudtak beszélni az adott nyelven anélkül, hogy meg kellett volna tanulniuk azt. Ugyanakkor a Szentlélek képessé tette őket arra, hogy csodákat tegyenek, amelyek által a betegek meggyógyultak - és ez a két dolog együttesen a Szentlélek tanúságtétele volt arról, hogy Jézus Krisztus, az Isten Fia még mindig él, és hogy az Ő nevében hirdetik az üdvösséget az emberek fiainak! Számomra ez elég bizonyíték - a hűséges emberek tanúságtétele és a Szentlélek cselekedetei.
Emellett sokan vagyunk, akik tanúi vagyunk annak, hogy az imára adott válaszként az élő Krisztus által bűnbocsánatot kaptunk. Az élő Krisztus által új életet is kaptunk a lelkünkbe. Átmentünk a halálból az életbe, és azok, akik ismertek minket megtérésünk előtt, nagyon figyelemre méltó változást vehetnek észre rajtunk. Lehet, hogy nem mindannyian csodálják, de mindannyiuknak el kell ismerniük és tanúságot kell tenniük arról, hogy most már mások vagyunk, mint amilyenek voltunk! Az Úr Jézus, akiben bíztunk, új indítékokat, új vágyakat adott nekünk - valójában új természetet és új életet -, és mi tanúi vagyunk Isten ezen Igazságának, hogy Ő egy élő Megváltó, aki még mindig hatalmas a megváltásra! Bárcsak mindannyian azt mondhatnátok ezekre a tanúságtételekre vonatkozóan: "Elég". Nem tudom, milyen tanúkat tudnánk még adni nektek, és mondhatom az apostolokról és mindazokról, akik a Szentlélek által tanúskodnak: "Ha nem fogadjátok el a tanúságtételüket, akkor nem hisztek, még ha emberek támadnak is fel a halálból, és tanúságot tesznek arról, hogy Jézus él, hogy megmentse az emberek fiait".
De Jákobnak a tanúk e személyes tanúságtételén kívül pontos beszámolók tanúsága is volt, mert azt találjuk, hogy Jákob fiai elmondták apjuknak "József minden szavát, amit József mondott nekik". Józsefnek ezek a szavai figyelemre méltó szavak voltak, mert nyomon követte Isten gondviselését mindabban, ami történt. Azt mondta testvéreinek: "Isten azért küldött engem elétek, hogy megőrizzem utódaitokat a földön, és megmentse életeteket egy nagy szabadítással. Most tehát nem ti küldtetek ide, hanem Isten, és Ő tett engem a fáraó atyjává, egész házának urává és uralkodóvá Egyiptom egész földjén." Jákob tudta, hogy ezek a szavak József módjára szóltak, mert József mindig Isten félelmében és szeretetében élt. Ami a mi Urunkat, Jézus Krisztust illeti, Ő azért jött, hogy tanítson minket az Atyáról. Ő kinyilatkoztatja nekünk Istent - amit nekünk mond, azt nem önmagáról mondja, hanem Isten hatalmában és nevében -, és tudjuk, hogy az Ő szava igaz, mert olyan szó, amely Istent dicsőíti, és nem embert!
József a saját helyzetéről és hatalmáról is beszélt egy kicsit. "Mondd meg apámnak - mondta -, így szól fiad, József: Isten egész Egyiptom urává tett engem". Az Úr Jézus Krisztus tehát azt mondta nekünk, hogy minden hatalom az Ő kezébe adatott a mennyben és a földön, és ezért nekünk el kell mennünk és tanítani minden nemzetet, és tanítványokként az Ő lábaihoz kell vinnünk őket. A szavak, amelyeket Ő magáról mond, nem hivalkodóak vagy hamisak - ezek egy alázatos, szelíd és alázatos Megváltó szavai, aki soha egy szóval sem mondott többet vagy kevesebbet az igazságnál!
József nagyon gyengéden és kedvesen beszélt nekik az apjukról is. Mindent megtett apjáért és testvéreiért, a föld legjobbjait adta nekik. És a mi Urunk Jézus is nagyon gyengéden beszélt hozzánk. "Jöjjetek hozzám - mondja - mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Az Úr Jézus Krisztus szavai, ha halljátok vagy olvassátok őket, önmagukról tesznek tanúbizonyságot! Jézus Krisztus nyelvében van egy bizonyos határozott, egyedülálló fenségesség, amely valahogyan behatol az emberek szívébe, és a saját meggyőző tanúságtételét viszi az elmébe. Kérlek benneteket, akkor - ti, akik évek óta halljátok az Ő szavait - mondjátok: "Elég! Teljesen eleget hallottunk Tőle ahhoz, hogy meggyőzzön bennünket, hogy Ő él, és hogy képes üdvözíteni". Meddig kell még beszélnie hozzátok, akik mostanra már idős hallgatói lesztek az evangéliumnak, és még nem hittétek el? Meddig kell még győzködnünk, könyörögnünk, buzdítanunk az Úr Jézus nevében? Meddig kell még az Ő Igéit olvasni és idézni a hallásotokban? A Szentlélek Isten mielőbb vessen véget határozatlanságotoknak, és vigyen rá benneteket, mindnyájatokat, hogy kimondjátok: "Elég, Jézus él, van élő Megváltó, Őt fogadom el Megváltómnak!".
Bőséges jelek is voltak, amelyek nagyban hozzájárultak az öreg Jákob meggyőzéséhez: "Amikor meglátta a szekereket, amelyeket József küldött, hogy vigyék őt", azt mondta: "Elég volt". Mihez hasonlítsam ezeket a szekereket? Nekem úgy tűnik, hogy néhányan közületek, akik kételkednek abban, hogy Krisztus meg fog-e menteni benneteket, azt kellene, hogy gondolják magukban: "Nos, ott van a szombat, amely Isten szeretetének különleges jele". Amikor ma este idejöttem, azt gondoltam magamban: "Miért rendelt el Isten szombatot, ha nem akarja megpihentetni az embereket?". Micsoda gúnyolódás, hogy hét napból egy napot különítettek el arra, hogy Istenre gondoljatok, ha Isten nem akar rátok gondolni! Maga a szombat intézménye úgy tűnik számomra, hogy egy "szekér", amivel Krisztushoz akarnak vinni benneteket. És miért küld Isten lelkészeket, hogy hirdessék az Ő evangéliumát? Azt mondtam magamban, amikor ma este idejöttem: "A legostobább küldetésre megyek, amely valaha is megmozgatta az ember lábát, hacsak Isten nem akarja megmenteni az embereket az üzenet által, amelyet nekem adott, hogy átadjam". Mi értelme van annak, hogy beszélek, és beszélek, és beszélek, ha nincs élő Krisztus, és ha ez az élő Krisztus valóban képes megmenteni? Ő küldött nektek egy lelkipásztort, aki minden hibájával együtt szereti a lelketeket, és aki az emberi elme határain belül mindent megtenne, hogy Krisztushoz vezessen benneteket, ha csak tudná, hogyan tegye! Isten bizonyára nem küldött minket, hogy az Ő nevében beszéljünk, és ne mozdítson bennünket gyötrelemre a lelketekért, ha nem akarna megáldani benneteket! Tehát maga a keresztény szolgálat olyan, mint egy "szekér", amelyben az embereket Krisztushoz kell vinni.
Gyakran gondoltam magamban, amikor prédikálás után hazafelé tartottam: "Isten igazságát olyan világosan állítottam hallgatóim elé, hogy ha üdvözülni akarnak, akkor világosan megmutattam nekik a Krisztushoz vezető utat." Ez a gondolat gyakran eljutott hozzám. Nagyon-nagyon gyakran jártam a kegyelem eszközeire, amikor lelki gondok gyötörtek, és legjobb tudomásom és meggyőződésem szerint soha nem hallottam az evangéliumot egyszerűen és világosan megfogalmazva, miközben hallgattam rá. Ez a kár, hogy a Testvéreink oly gyakran nagyon szép prédikációkat tartanak, de a kereső lelkeknek nem használnak, és nem vezetik őket Krisztushoz. De amint hallottam azt a szegény primitív metodistát Krisztust prédikálni - és ő egyedül Krisztust prédikálta, mert semmi mást nem tudott, és én magam is nagyon is ebben az állapotban vagyok -, hát amint valaha is hallottam ezt, megragadtam! Ha a halak éhesek, ráharapnak a csalira, és ha valóban Krisztust akarod, azonnal megragadod Őt! Ha nem fogadod el Őt, akkor is, mindenesetre Őt már világosan eléd tették. És ha elutasítod Őt, akkor szándékosan és szándékosan elutasítod és visszautasítod Őt. Imádkozom, hogy ne tegyétek ezt.
Ó, bűnös, ne játszd a bolondot a saját lelkeddel! Ha játszani akarsz, menj haza a gyermekeidhez, vedd fel a játékaikat, dobáld a labdáikat és csavargasd az ugrókötelüket, de ne játszadozz a lelkeddel, Istennel, a Mennyországgal és a Pokollal! Ha hazudtam nektek ezekben a dolgokban, ítéljetek el, mert megérdemlem. De ha az igazat mondtam nektek, hallgassatok meg, vagy ha nem hallotok meg, halljátok meg a saját lelkiismeretetek csendes kis hangját, vagy inkább halljátok meg Isten hangját, amely rajtam keresztül szólt! Higgyetek Jézusban, most, hogy egy olyan szolgálat hatása alatt álltok, amely számotokra olyan lehet, mint József szekerei voltak az öreg Jákob számára!
Gondolkodjatok el azon is, hogy miért van az, hogy az Isten Igéjében kinyilatkoztatott Igazságokra tanítanak benneteket? Miért van benne annyi intés és figyelmeztetés? Miért van az, hogy ez a drága könyv minden otthonotokba bekerült? Miért van annyira tele meghívásokkal és ígéretekkel, de mindez csak "szekérnek" szánva, hogy elvigyen benneteket Józsefetekhez, sőt Jézushoz? Amikor azt látjátok, hogy Isten, úgyszólván ég és föld mozgatja, hogy segítsen benneteket az üdvösséghez, a Gondviselést abba az irányba hajlítja, hogy segítsen benneteket az evangélium meghallásában és hitében, akkor bizonyára azt kellene mondanotok: "Elég; Jézus még él; Isten irgalmat jelent nekem; Krisztus Jézus meg tud menteni, és meg is fog menteni.".
"Jézus a Sion hegyén ül,
És még mindig befogadja a szegény bűnösöket."
A Jákob elé tárt bizonyítékok elegendőek voltak ahhoz, hogy meggyőzzék őt. Azt mondta: "Ez elég." Ó, bárcsak ti is ugyanezt mondhatnátok az elétek tárt bizonyítékokról!
II. De most jön a kötélhúzás - A MEGGYŐZŐdés elég volt ahhoz, hogy megmozdítsa őt. "Izrael azt mondta: "Elég volt, József, a fiam még él, elmegyek és megnézem őt, mielőtt meghalok".
Ó, hány ember van a világon, aki azt mondja: "Igen, van Megváltó", és mégsem üdvözültek! Néhányan közületek gyakran énekeltek...
"Van egy vérrel teli szökőkút,
Immanuel ereiből merítve
És a bűnösök, akik elmerültek ebben az áradásban,
Vesszenek el minden bűnös foltjukat."
Valóban? Elhiszed ezt? Akkor miért nem vesztetted el minden bűnös foltodat? "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van." Soha nem kételkedtél e szöveg igazságában, és mégsem hittél Isten egyszülött Fiában, és nem kaptál örök életet! Meg tudom érteni azokat, akik teljesen elutasítják a Szentírást, és tagadják, hogy a bűnösöknek van Megváltója. Látom, hogy hol vannak, és érzem, hogy van valamiféle következetesség a magatartásukban, mélységesen bánkódom emiatt, de nem értem, hogy mit értesz azon, amikor elismered annak igazságát, amit mi hirdetünk, de gyakorlatilag nem engedelmeskedsz neki! Ha az evangélium igaz, miért nem hisznek benne? Ha hisznek benne, miért nem cselekszenek aszerint? Nem elegendő csupán azt mondani, hogy bízol Krisztusban az üdvösségért, és aztán azt képzelni, hogy nincs több tennivaló.
Gyakran próbáltam leleplezni ezt a téveszmét azzal, hogy egy révkalauzt úgy ábrázoltam, mint akit egy hajó fedélzetére hoznak, és a kapitány és a matrózok azt mondják, hogy mindannyian bíznak benne - hogy biztonságban elviszi a hajót a kikötőbe. Azt mondták, hogy bíznak benne, de miután kijelentették, hogy bíznak benne, mindannyian lementek és lefeküdtek aludni. Most persze a révésznek gondoskodnia kellett a vitorlákról, és a hajót rendbe kellett hozni! És szüksége volt a kormányosra, hogy kezelje a kormánylapátot, ezért így kiáltott fel: "Mit csináltok ti ott lent? Miért szöktetek el előlem?" És az egyikük így válaszolt: "Mert bízunk benned! Te vagy a kormányos, és azt mondtad, hogy biztonságban beviszel minket a kikötőbe. Bízunk benned, ezért a kapitány elment a kabinjába, az összes matróz pedig a fekhelyére. Látod, esős az éjszaka, erős északnyugati szél fúj, nagyon hideg van, és mi inkább a fekhelyünkön szeretnénk kényelmesen és meghitten lenni, mint ott fenn a fedélzeten. Azt mondtad, hogy elviszel minket a kikötőbe, és bízunk benned, hogy sikerülni fog." A révkalauz természetesen így válaszol: "Nem bíznak bennem igazán, mert ha bíznának, akkor azt tennék, amit mondok! Gúnyolódsz velem, sértegetsz engem. Azért hoztál a hajódra, hogy bolondot csinálj belőlem! Ha valóban bíznátok bennem, akkor mindenki elfoglalná a helyét, és tenné a kötelességét, és akkor, ahogy én adtam a parancsszót, azt teljesítenétek, és így biztonságban beérkeznétek a kikötőbe."
Így van ez Krisztussal és velünk is. Teljesen bízunk benne, hogy megment minket, de nincs jogunk azt mondani, hogy megmenekültünk, ha gyakorlatilag nem engedelmeskedünk neki. Minden mentséget felülmúl, hogy az emberek tudják, hogy szükségük van egy Megváltóra, és hogy van egy Megváltó - és mégsem bíznak ebben a Megváltóban! Ez olyan, mintha Jákob azt mondta volna: "József még él, de nem fogom a fejemet törni miatta". Ó, nem, nem, nem, nem! A pátriárka nem így beszél, hanem azt mondja: "József még él; elmegyek és meglátogatom, mielőtt meghalok". És rögtön elindult a szegény öregember és a háza népe, hogy lemenjen Egyiptomba - mert a következő versben ez áll: "És Izrael útnak indult mindenével, amije volt".
Jákob többek között azért akart Egyiptomba menni, mert látni akarta a fiát. Néhányan közülünk ismerjük azt az örömöt, amikor újra látjuk egy kedves fiunkat, aki évek óta távol van tőlünk, és amikor látjuk, hogy visszatér. Ez nem annyira olyan dolog, amiről beszélnünk kellene - inkább olyan dolog, aminek a saját szívünk örülhet és amire emlékezhetünk! És gyakran fújjuk ki az imát: "Istenem, add, hogy újra láthassuk szeretett fiunkat!". Ám végül is a fiunk meglátása csak egy természetes vonzalom kielégítése - sokkal több okunk van arra, hogy hit által lássuk Megváltónkat, mert aki valóban látja Isten Fiát, az örökké élni fog! Ó, kedves Szívek!
"Van élet a megfeszítettre való tekintetért!"
Az emberi testben megjelenő Istenre való hitbeli tekintet, annak hívő meglátása, aki a saját testében a fán hordozta bűneinket, örök életet hoz neked! Azt hiszem, hogy minden bűnösnek, aki tudja, hogy van egy élő Krisztus, azt kellene mondania: "Elmegyek és megnézem Őt, bármi másért nem megyek el". Vannak olyan látnivalók a világban, amelyekre azt mondjuk: "Elmennék és megnézném". Nos, lemondhatsz minden szép dologról, ami valaha is elbűvölte az emberek szemét, de, arra kérlek, ne mondj le az Úr Jézus Krisztus látványáról! Ő az angyalok mennyországa! Ő maga Isten gyönyöre! Nincs számotokra más igazi élet, mint az, amely azáltal jön el, hogy rátekintetek Őrá, aki azt mondja: "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége". Mivel hiszitek, hogy van Megváltó, imádkozom, hogy azonnal megmozduljatok, hogy azt mondjátok: "Elmegyek és meglátogatom Őt". Őrizzenek meg benneteket attól, hogy még a napfelkeltéig is halogassátok a dolgot! Még ebben az órában, könnyeiteken keresztül, nézzetek egyenesen a keresztre, és az Úr Jézus Krisztus nyilatkoztassa ki magát nektek, hogy az Ő világosságában meglássátok Isten világosságát!
Továbbá, ez az öregember, aki azt mondta: "Elmegyek és meglátogatom a fiamat", mégis úgy érezte, hogy ez csak egy kis időre szól. Azt mondja: "Elmegyek és meglátogatom, mielőtt meghalok". Még 17 éve volt hátra, de ezt nem tudta. Olyan öregnek érezte magát 130 évesen, hogy azt hitte, csak a haldokló szememmel. Úgy fogok meghalni, hogy Józsefet látom magam előtt, és ez elég lesz ahhoz, hogy boldoggá tegyen". És, kedves Lelkek, ha csak Jézushoz jutnátok, boldogok lehetnétek, ha csak annyit mondanátok: "Uram, most engedd el szolgádat békességben, mert szemeim látták a Te üdvösségedet". De nem kell, hogy ez számodra éppúgy halál legyen, mint Jákob számára! Sőt, ha megláttad Őt, élni fogsz, és soha nem halsz meg! De a szemed megnyílik, hogy még többet és többet láss belőle, és Krisztus fénye úgy beragyogja a lelkedet, hogy még dicsőségesebb módon fogod Őt szemlélni, míg végül Ő lesz szíved öröme és lelked mennyországa örökre! Ezért, mivel van egy ilyen élő Megváltó, menjetek Hozzá, kérlek benneteket, és nem csak egy kis ideig fogjátok Őt látni, majd meghalni, hanem látni fogjátok Őt és örökké fogtok élni! Ezért siessetek hittel, hogy még ebben a pillanatban láthassátok Őt!
Az öreg Jákob is úgy érezte, hogy az életkornak nem akadályoznia, hanem inkább gyorsítania kell. Úgy vélte, hogy hamarosan meghal, de azt mondta: "Elmegyek és meglátogatom, mielőtt meghalok". Úgy gondolom, hogy Jákobot valóban a kora miatt gyorsabban ment. "Ah", mondta magában, "hamarosan meghalok, ezért siessek le Józsefhez, hogy lássam őt, mielőtt meghalok". Tehát, kedves Barátaim, ne engedjétek, hogy bárki azt mondja: "Túl öreg vagyok ahhoz, hogy üdvözüljek". Ki túl öreg ahhoz, hogy Krisztusban bízzon? Ki túl öreg ahhoz, hogy keresse és megtalálja a Megváltót? Gyakran hallottam történeteket arról, hogy az emberek csak 55 éves koruk után térnek meg - de ez mind nem igaz, és egy szót sem hiszek el belőle! Épp olyan sok embert láttam arányosan megtérni az egyik életkorban, mint a másikban. Több fiatal van a világon, mint idős ember, és ezért több ember tér meg Isten kegyelméből, amíg fiatalok. Kevesebb az idős ember, mint a fiatal, de hálát adok Istennek, hogy még ebben az épületben is nagyon sok olyan ismerősömre tudnék rámutatni, akiket azután kereszteltek meg, hogy megőszült a hajuk! Voltak, akik 70 évesen, mások pedig még ennél is később tették bizalmukat Jézusba!
Volt egy kedves öreg Testvér, aki 80 éves kora után jött be ide - és megtalálta a Megváltót! Annyira kishitű vagy gyengeelméjű volt, hogy alig mert beszélni egyikünkhöz sem, amikor ki-be járt közöttünk. De végül azt mondta magának: "Be kell lépnem az egyházba". Úgy képzelem, hogy 88 éves volt, amikor megkeresztelkedett, és körülbelül hat hónapig nagyon boldog volt velünk, de aztán óvatosan elsurrant, és hazament. Biztos vagyok benne, hogy soha nem láttam még gyermekibb embert, vagy őszintébb megtérést, mint ennek a kedves öregembernek! Bármilyen idős is vagy, Barátom, gyere velünk! Ha itt lenne Matuzsálem, ugyanazt az evangéliumot hirdetném neki, amit e kedves lányok egyikének tanítanék, mert bármennyire is öreg egy bűnös, az evangéliumban semmi sem korlátozza azt egy bizonyos korú személyekre. "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek" nem azt jelenti, hogy menjetek, és kezdjétek el kiválasztani a teremtményeket, és mondjátok, hogy "csak azoknak az embereknek hirdetem az evangéliumot, akik egy meghatározott kor alatt vannak". Menjen haza, és feküdjön le, uram, ha így beszél! Krisztus soha nem küldött téged ilyen küldetésre! Azért küldött minket, hogy minden teremtménynek hirdessük az evangéliumot, és nektek, akik már majdnem elhasználódtatok, ha csak élet van bennetek, azt kiáltom: "Gyertek, bízzatok Jézusban, és Ő még titeket is megment!".
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös is visszatérhet"
és visszatérve megtalálja Krisztust! De siessetek, ti, akik az életben előrehaladtok, ti, akik már jócskán előrehaladottak vagytok, és Isten áldjon meg benneteket!
Tegnap sok kedves levelet kaptam, amelyben gratuláltak az 52. évem betöltéséhez, de volt egy, amelyik kicsit meglepett és szórakoztatott. Az egyik testvér azt írta, hogy sok éve olvassa prédikációimat, és hogy előrehaladott koromban nem tud imádkozni, hogy sokszor visszatérjen a nap, de bízik abban, hogy Isten legalább két-három évvel tovább kíméljen meg az egyház javára! Nos, ahogy olvastam a levelet, nem tudtam nem mosolyogni, ahogyan ti is, mert én sem érzem magam ennyire előrehaladott korúnak. De mégis arra gondoltam, hogy talán ennek a testvérnek a levele prófétai lehet. Lehet, hogy idősebbek vagyunk, mint gondolnánk - és lehet, hogy két-három év az összes idő, ami itt marad nekünk. [Spurgeon testvér kevesebb, mint hat évvel később ment haza.] Mindenesetre én megpróbálok olyan komolyan dolgozni Krisztusért, mintha csak két-három évem lenne hátra, és akkor lehet, hogy Ő még többet ad hozzánk, de ha nem, akkor mit számít? Hazamegyünk ahhoz, aki küldött minket, és békében összegyűlünk Atyánkhoz.
Az öreg Jákobot ismét nem tartotta vissza az, hogy meglátogassa a fiát, mert hosszú út állt előtte Egyiptomba. Az utazások hosszabbnak tűnnek az öregeknek, mint a fiataloknak, és nagyon nagy vállalkozás volt ilyen messzire menni azzal a 70 és még több emberrel körülötte. Rengeteget kellett volna pakolni, és akkoriban még nem voltak költöztető kocsik, amelyek mindent el tudtak volna szállítani az egész társaság számára. Egy nagy öreg fa átültetéséről volt szó, és nehéz feladat volt egy ilyen tiszteletreméltó tölgyet, amelynek gyökerei és ágai ilyen szélesre nyúltak, átköltöztetni! Jákob mégis azt mondta: "Elmegyek és meglátogatom Józsefet, mielőtt meghalok". Nos, kedves Barátom, ha hosszú útnak tűnik is Jézusig, mégis vállalkozz az útra! És ha meg tudod győzni a feleségedet és az összes gyermekedet, hogy menj, annál jobb. Krisztus mindannyiukat befogadja Gósenben, és örökké vele fognak lakni! Kívánom, hogy legyen egy áldott vándorlás sokak között, akik a régi Kánaán, a bűnös hely földjébe gyökereztek, akik most nem Egyiptomba mennek le, hanem fel Jézushoz a bőség és a tisztaság földjére, hogy örökké Vele lakjanak! Ami oly sokakat tönkretesz, az a tétovázás, a késlekedés, a két vélemény között való megállás, ami szerintem az eredetiben két ágra ugrálás, és egyikre sem támaszkodik! Ne legyen ez a helyzet veletek! A halogatás az ördög hálója, amelybe számtalan ember belegabalyodik a teljes pusztulásba - az Úr szabadítsa meg mindazokat, akik már belegabalyodtak!
Most döntsetek Krisztus mellett, kérlek benneteket! A Szentlélek kényszerítsen benneteket, hogy azonnal döntsetek Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 241-508-607.

[gépi fordítás]
Ma reggel abban a nagy kiváltságban volt részünk, hogy a helyettesítés tanát hirdethettük, és Isten népének elméjét Krisztus érdemszerző áldozatának szilárd sziklájára irányíthattuk, amelyre a mennyei reményeiknek épülniük kell. Amit ma este mondanunk kell, az kevésbé tanbeli, inkább gyakorlati jellegű - ezért már az elején vigyázzunk magunkra. Ha nagy komolysággal jó cselekedetekre buzdítjuk a hívőket, senki ne gondolja, hogy ezért azt képzeljük, hogy az emberek cselekedetek által üdvözülnek! Egy pillanatig se álmodjon senki arról, hogy amikor a Hívőket arra buzdítjuk, hogy hozzanak gyümölcsöt az igazságosságra, egyáltalán azt tanítjuk, hogy az üdvösség az ember műve! Nincs kétségem afelől, hogy mindannyian, akik valamit is tudunk az igaz vallásról, ugyanazon a véleményen vagyunk, mint a híres skót istenfélő, az öreg David Dickson, akit halálakor megkérdeztek, hogy mi volt a fő téma, ami foglalkoztatta gondolatait. Azt válaszolta: "Összegyűjtöm minden jó és rossz cselekedetemet, egy csomóba kötöm őket, és mindegyiket egyformán a kereszt lábához dobom, és egyedül Jézus befejezett művén nyugszom." A válasz így hangzott: "Nem, nem.
Az Izraelben élő hatalmas mesterről, James Durhamről azt mesélik, hogy az ő utolsó élménye nagyon hasonló volt barátjáéhoz, Dicksonéhoz, mert azt mondta: "Minden prédikálásom és minden lelki tapasztalatom ellenére nem tudom, hogy van-e bármi más, amire támaszkodhatnék, mint ez az egy mondat, amit Krisztus mondott: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki"."" "Ah" - felelte valaki, aki akkoriban Durham úr mellett állt - "ezer lelket is megkockáztathatnál, ha lenne, ennek az egyetlen értékes szövegnek az erejére támaszkodva".
Miután ennyit mondtam az óvatosság kedvéért, szeretnék néhány komoly szót intézni Isten népéhez Isten bizonyos gyakorlati igazságairól, amelyek a szövegünkből következnek. Az első, amit el kell mondanom, hogy Jeruzsálem leányai felismerték a hitvesben azt a rendkívüli szépséget, amely elkápráztatta és elbűvölte őket, úgyhogy nem tudták megállni, hogy ne nevezzék őt "a legszebbnek az asszonyok között". Ő nem így értékelte önmagát, hiszen azt mondta: "Fekete vagyok, de szép". Ellenségei sem így értékelték, mert megütötték és megsebesítették. De a tisztességes, őszinte és pártatlan szemlélők így értékelték.
I. Ez arra késztet, hogy először is megjegyezzem, hogy a jellemünknek súlyt kell adnia a hitvallásunknak.
Megfigyelhetitek, hogy éppen azért, mert őt tartották a "legszebbnek az asszonyok között", kérdezték a házastársat: "Miben kedvesebb a te szerelmed, mint egy másik szerelmed?". Úgy gondolták, hogy aki ilyen szép, az jól választhat vőlegényt, aki ilyen szép, az valószínűleg szemet vet a szeretetre a férjében, és következésképpen úgy vélték, hogy az ő ítélőképessége megér némi figyelmet - és ezért feltették neki a kérdést, hogy miért több az ő Kedvese, mint egy másik kedves. Vegyétek tudomásul, kedves Barátaim, mint olyan igazságot, amelyet a saját megfigyelésetek és tapasztalatotok napról napra világosabbá tesz, hogy a vallás terjesztésének ereje a világban elsősorban a saját személyes jellemeteken kell, hogy múljon, de természetesen a Szentlélekre való teljes bizalommal! Feltételezem, hogy minden kereszténynek az az őszinte vágya, hogy új megtérőket nyerjen Krisztusnak, hogy új tartományokat vonjon a Királyok Királyának uralma alá. Elmondom, hogyan lehet ezt elérni.
E nemes cél eléréséhez szükséges erőd nagymértékben függ a személyes következetességedtől. Kevéssé számít, hogy mit mondok, ha én az ellenkezőjét teszem! A világot nem fogja érdekelni az ajkammal tett bizonyságtételem, ha a mindennapi életemben nem teszek bizonyságot Istenről, az igazságról, a szentségről, mindarról, ami becsületes, kedves, tiszta és jó hírű. Egy keresztény ember jellemében van az, amit a világ, bár üldözheti az embert, magát az embert, megtanulja értékelni. Ezt úgy hívják, hogy következetesség - vagyis az, hogy az élet együtt álljon - ne legyen egyik helyen más, mint a másik helyen, vagy egyik alkalommal más, mint a másik alkalommal egészen más. Nem következetesség vasárnap jámbornak lenni, hétfőn pedig becstelennek lenni! Nem következetesség ma a Sion énekeit énekelni, holnap pedig a kéjes vidámság dalait kiabálni. Nem következetes, ha időnként Krisztus igáját viseled, de gyakran a Sátán szolgájává teszed magad! De ha az életedet teljesen egységessé teszed, akkor erőteljessé teszed, és ha Isten, a Szentlélek képessé tesz erre, akkor a bizonyságtételed feltűnik majd azokon, akik között élsz.
Nevetséges lenne, ha nem lenne olyan szomorú dolog, amiről sírva is kell beszélni, hogy vannak olyan vallott keresztények, akik következetlenségük miatt Krisztus keresztjének legádázabb ellenségei közé tartoznak! A minap hallottam egy történetet, amely megnevettetett. Egy szegény ember egy elmegyógyintézetben azt vette a fejébe, hogy ő valami nagy ember, és a következő szavakkal fordult az intézetet látogató személyhez: "Sir William Wallace vagyok. Adjon egy kis dohányt!" Milyen nevetséges kontraszt volt büszke állítása és szegényes kérése között! Ki más, mint egy elmebeteg mondott volna ilyet?
Mégis, sajnos, ismerünk olyan embereket, akik a tetteikkel, ha nem is szavakkal, de azt mondják: "Keresztény vagyok, de amikor csak tehetem, kihasznállak benneteket. Én a mennyei vérkirályok közé tartozom, életem el van rejtve Krisztussal együtt Istenben, és beszélgetésem a mennyben van, de - de - én ugyanúgy szeretem a világiasságot, az érzéki örömöket és a testi vidámságot, mint más emberek!". Még egyszer mondom, hogy az ilyesmi fölöttébb nevetséges lenne, ha nem lenne kimondhatatlanul szomorú, és mindenesetre teljesen megvetendő. Ha az életed nem egy az egyben az egész, a világ hamarosan megtanulja, hogyan értékelje a tanúságtételedet, és vagy bolondnak, vagy gazembernek, vagy talán mindkettőnek számít!
De nem elég, ha alig vagyunk következetesek - amit a világ a keresztényektől elvár, az a valódi szentség és a következetesség. A szentség több mint erény. Az erény olyan, mint a jéggé fagyott jóság, kemény és hideg. A szentség azonban ugyanez a jóság, amikor tiszta, folyó, szikrázó folyamattá olvad. Az erény a legjobb dolog, amit a filozófia produkálni tud, de a szentség a Jézus Krisztus evangéliumának igazi gyümölcse, és csakis annak! Kell, hogy legyen bennünk valami világtalanság, valami, ami kilóg a hétköznapokból és a megszokottól, különben, jegyezzétek meg, az a szokatlan evangélium, az a mennyei evangélium, amelyet mi tartunk, nem fogja látszólag meghozni jogos gyümölcsét. Ha csak éppenhogy őszinték vagyunk, és nem több. Ha alig vagy erkölcsös és nem több - nem használ, ha megpróbálsz Krisztusról beszélni -, a világ nem fog téged a legszebbnek tartani a nők között, és nem fog érdeklődni semmit a Te Jól-szeretetedről!
De, Testvéreim és Nővéreim, úgy érzem, hogy ahelyett, hogy így buzdítanálak benneteket, jobb lenne, ha magam is gyónni kezdenék, és megkérnélek benneteket, hogy csatlakozzatok hozzám, és valljátok be, hogy mennyire messze vagyunk attól, hogy jellemünket tekintve a legszebbek legyünk a nők között. Reméljük, hogy van bennünk valami krisztusi, de ó, milyen kevés! Mennyi tökéletlenség van bennünk! Mennyi van bennünk a régi Ádámból, és milyen kevés az új teremtményből Krisztus Jézusban! Usher érseket egyszer felkérték, hogy írjon egy értekezést a megszentelődésről. Ezt megígérte, de hat hónap telt el, és a jó érsek még egy mondatot sem írt. Egy barátjának azt mondta: "Nem kezdtem el az értekezést, mégsem vallhatom be, hogy megszegtem volna ígéretemet, mert az igazat megvallva, mindent megtettem, hogy írjak a témáról, de amikor belenéztem a saját szívembe, olyan keveset láttam ott a megszentelődésből, és úgy találtam, hogy annyi mindent, amit megírhattam volna, csak úgy bemondtam volna, mint egy papagáj beszélne, hogy nem volt bátorságom megírni azt." Mégis, ha volt valaha is szentségéről híres ember, az Usher érsek volt! Ha valaha is volt olyan szent ember, akinek úgy tűnt, hogy egyike azon szeráf szellemeknek, akiknek megengedték, hogy itt, a szegény földigiliszták között túllépjenek fajtársaik társaságán, akkor az Usher volt! Mégis ez az a vallomás, amit magáról tesz!
Hová rejtsük hát el lekonyult fejünket? Biztos vagyok benne, hogy mindannyian azt mondhatjuk a jó Madeley-i Fletcher úrral együtt, aki a szeráfi szentség másik fényes példája volt, hogy több isteni kegyelemre van szükségünk. Írt egy röpiratot valamilyen politikai kérdésben, és Lord North írt neki, hogy mit tudna neki cserébe adni. A válasza így hangzott: "Nekem az kell, amit Őlordsága nem tud megadni nekem - több Kegyelem". Ez ránk is igaz - több Kegyelemre van szükségünk. Meg kell kapnunk, és ha megkapnánk, és azzá változtatna bennünket, amivé lennünk kellene, ó, milyen boldog és szentséges életet élhetnénk itt lent! És milyen hatalmas munkások lennénk a mi Urunk Jézus Krisztusért! Hogyan hangzana az Ő drága neve a föld legtávolabbi végéig! Félek, hogy ez csak egy álom - de képzeljük csak el, hogy mindannyian, ennek az egyháznak a tagjai, valóban szentekké válnátok - az első víz szentjeivé, olyan szentekké, akik levetették a világi élet lustaságát, és az új élet teljes dicsőségében jöttek ki Krisztus Jézusban! Ó, micsoda hatalom lehetne ez az egyház Londonban! És micsoda hatalom, amelyet az egész világon érezni lehet! Keressük ezt. Törekedjünk erre, és ne feledjük, hogy soha nem tagadható igazság, hogy csak jellemünk szentségének és lelkiségének arányában lesz jótékony hatásunk az emberek fiai között!
II. Ha most egy lépéssel előrébb lépünk, a második megjegyzésünk az lesz, hogy MÁSOKAT KELL MEGHÍVNUNK KRISZTUSRÓL. "Miben több a ti Szeretettetek, mint egy másik Szeretettetek, hogy így vádoltok meg minket?"
A "legszebb asszonyt" megkérdezték, miért beszélt így: "Megbíztatlak benneteket, Jeruzsálem leányai, ha megtaláljátok az én Kedvesemet, mondjátok meg neki, hogy beteg vagyok a szerelemtől." Ez volt az első alkalom, hogy megkérdezték tőle, miért beszélt így. Ez alatt a "megbízás" alatt, gondolom, azt értik, hogy a hitves parancsolta nekik, és ünnepélyesen beszélt nekik a Szeretettjéről. Keresztények, legyetek kellemetlenek a világnak! Ó Izrael háza, legyetek olyanok, mint a világ számára a terhes kő! Nem azért küldtek ide titeket, hogy e világ tiszteletreméltó polgáraiként ismerjenek el benneteket, hogy simogassanak és jól bánjanak veletek! Még maga Krisztus, a Békességes is azt mondta: "Azért jöttem, hogy tüzet küldjek a földre; és mit teszek, ha már meggyulladt?". Amire én gondolok, az a következő - nem szabad hallgatnunk a vallásunkról! A világ azt mondja nekünk: "Fogd be a szád a vallásról, vagy legalábbis beszélj róla a megfelelő időben. De ne vigyétek be minden időben, hogy pesti és kellemetlenkedő legyen". Ismétlem, és tudjátok, milyen értelemben gondolom ezt, legyetek kellemetlenek a világ számára! Légy olyan ember, hogy a világiak kénytelenek legyenek érezni, hogy keresztény van közöttük!
Egyszer egy tiszt éppen a királyi jelenlétből sétált ki, amikor megbotlott a kardjában. A király így szólt hozzá: "A kardod eléggé zavaró." "Igen" - volt a tiszt válasza - "Felséged ellenségei gyakran mondták ezt". Legyetek ilyen értelemben kellemetlenek a világ számára - kellemetlenek a királyok királyának ellenségei számára! Miközben viselkedésetek legyen udvarias és minden, amit ember és ember között kívánni lehet, Krisztusért tett tanúságtételetek mégis minden meghátrálás és minden köntörfalazás nélkül történjék!
Ma délután egy bizonyos Istenes prédikációját olvastam, amelynek tárgya az volt, hogy a munkásosztály miért nem jár istentiszteletre, és úgy tűnik, a prédikátor elhatározta, hogy bármit is prédikálnak ebben a tabernákulumban, az különösen ellenszenves a dolgozó férfiak és nők számára. Azzal indokolta, hogy miért nem járnak a munkásosztályok istentiszteleti helyekre, hogy olyan szörnyű tanokat hirdetünk! Nagyon figyelemre méltó, hogy azok a helyek, ahol Isten ezen igazságait hirdetik, tele vannak, míg azok a helyek, ahol az ellenkező dolgokat hirdetik, gyakran üresek! Különös, hogy ha az evangélium tanítása olyan rettenetes dolog, hogy elűzi az embereket, akkor azokon a helyeken, ahol ezt hirdetik, több ember van, mint ahányan be tudnak jutni, míg ahol egyes modern tanokat hirdetnek, ott több pókot lehet látni, mint embert! Ez bizonyára elképesztő körülmény, de mégis olyan, amivel könnyen meg tudunk magyarázkodni.
Egy szociniánus lelkészt egyszer megkérdezte egy evangéliumi igazságot hirdető: "Ha nekem, aki olyan tanokat hirdetek, amelyek szerinted ellenszenvesek a józan ész számára, tele van a helyem, és te, aki ilyen szép, ésszerű tanokat hirdetsz, senkit sem tudsz rávenni, hogy meghallgasson, nem gondolod, hogy ez azért van, mert az embereknek van egy olyan elképzelésük, hogy amit én tanítok, az igaz, és amit te hirdetsz, bár nagyon kellemes és ízléses, nem igaz, és ezért - nem akarják hallani?". Nem a tanúságtételünk megváltoztatásával remélhetjük, hogy közönséget nyerünk - és nem az evangélium világosságának a persely alá rejtésével fogunk eleget tenni az Urunkkal szembeni kötelezettségeinknek! Szólnunk kell Krisztusért, és úgy kell szólnunk érte, hogy az emberek megmozduljanak, hogy feltegyék nekünk a kérdést: "Miben több a ti Szeretetetek, mint egy másik szerettetek, hogy így vádoltok minket?".
Olvastam, hogy Kilpin úr, Exeterből, a kápolnában, ahol prédikált, minden padot felvázoltatott egy tervrajzon, és a padok minden lakójának nevét ráírta, hogy mindenkiért imádkozhasson, és ha lehet, mindenkihez szólhasson. Egy ilyen terv talán nem lenne kivitelezhető egy ilyen nagy épületben, mint ez, de kiváló módszer, de ha mi nem tudjuk átvenni, akkor térképezzük fel ezt a helyet a saját fejünkben, és minden Hívő, bárhol is ül, gondoljon arra, hogy van egy kis körzet, amely neki van kijelölve, és igyekezzen udvarias keresztény beszélgetést folytatni az isteni dolgokról mindenkivel, aki a közelében ül! Ezt javaslom, mint egy nagyon kiváló módját annak, hogy elkezdjünk másokat "feltölteni" Krisztusról. És aztán a mindennapi munkában, a műhelyben, a megfelelő alkalmakkor és időszakokban, amikor a keresztény óvatosság és a keresztény buzgalom együtt adná meg a hangját, mutassa be Krisztust, és kezdjen el beszélni róla, és tartsa Őt az emberi betegségek nagy gyógyírjaként, az emberi gyengeség nagy botjaként és támaszaként! Soha nem fogunk annyi áldást látni, amennyit láthatnánk, amíg az egyház munkája nem lesz sokkal általánosabb, mint jelenleg.
Van valami, amit minden hívő megtehet az Uráért. El kell tudnia mondani, hogy mit kóstolt és kezelt az Élet Igéjéből - és ha nem kóstolta és nem kezelte azt -, akkor egyáltalán nem Isten gyermeke. A világ legjobb tanítása kísérleti jellegű - semmi sem győzi meg jobban az embereket, mint a személyes tanúságtétel - nem csupán úgy tanítjuk a tanítást, ahogyan azt a könyvben találjuk, hanem úgy, ahogyan azt a saját szívünkön éreztük élő erejében! Amikor elkezdjük elmondani, hogy milyen hatással volt ránk, elképesztő, hogy milyen erő van másokra ebben a bizonyságtételben! Valaki beszél nekem egy bizonyos gyógyszerről, arról, hogy hogyan állítják össze, hogyan néz ki, hány cseppet kell bevenni egy adagban, és így tovább. Nos, engem mindez nem érdekel, és hamar elfelejtem. De elmondja nekem, hogy hosszú hónapokig ágyhoz volt kötve, fájdalmasan szenvedett, nagy fájdalmai voltak, és majdnem meghalt. És ahogy elnézem őt, ahogy előttem áll tökéletes egészségben, el vagyok ragadtatva a változástól - és ő azt mondja, hogy ez a gyógyszer volt az, ami helyreállította őt. Ha egy beteg ember ugyanolyan állapotban van, mint ő volt, azt mondom neki: "Adja meg a nevét és a címét, mert nekem is ki kell próbálnom azt a gyógyszert".
Hiszem, hogy a megtért fiúk és lányok, megtért legények és leányok egyszerű tanúságtétele, különösen a megtért apák és anyák és szeretett barátok tanúságtétele - a szürke fejből jövő tanúságtétel, amelyet az istenfélő élet évei támasztanak alá, csodálatos erővel bír az evangélium terjesztésében! De nem várhatjuk el, hogy Isten nagyon nagy áldást adjon nekünk, amíg nem dolgozunk mindannyian a mi Urunkért. Nem kell mindannyiunknak felkapaszkodnunk a szószék lépcsőjére, hanem mindegyikünk a képességeink és a körülmények szerint, amelyekbe Ő helyezett minket, hirdetheti Krisztust. Amikor ezt megtesszük, akkor számíthatunk arra, hogy "nagyobb dolgokat fogunk látni, mint ezek" - olyan napokat, amelyek megnevettetnek minket a szívünk örömére, és majdnem úgy táncolunk, mint Dávid, mielőtt eljön a bárka, amikor a hadsereg minden sora - még azok is, akik mankóikon megállnak - egyhangúan vonulnak majd az ellenség ellen!
III. Harmadszor, fontos számunkra, hogy MINDENKI, AKI KAPCSOLATBA JÖN VELÜNK, ÉREZZE, HOGY KRISZTUS JÉZUS ELSŐ ÉS ELSŐSZÖRŰ VELÜNK.
Észreveszed, hogy a szöveg kérdése nem az, hogy "Milyen a te Szeretetted, hogy egyenlő legyen másokkal?". Hanem: "Miben több a te Szeretetted, mint egy másik Szeretett?". A pogányok bálványai mind ott állnak a Pantheonban, szemtől szembe, és nincs közöttük veszekedés. De amint Krisztust bevezeted, mindannyiuknak le kell szállniuk, különben Ő nem marad. A tanok minden formájának tolerálásának elve - természetesen nem a polgári toleranciára gondolok, amit mi mindig szükségesnek és helyesnek tartunk, hanem a szellemi toleranciára gondolok - a tanok minden formájának és a cselekvés minden formájának és árnyalatának szellemi tolerálásának elve pogány, mert ahová Krisztus jön, oda uralkodni jön, és ha egyszer belép az ember lelkébe, akkor az le, le, le, le minden mással együtt!
Van egy szöveg, amelyet gyakran félreértenek. Csak múlt vasárnap hallottam így olvasni: "Senki sem szolgálhat két úrnak". Nagyon megkérdőjelezem, hogy nem lehet! Azt hiszem, nem csak kettőt, hanem húszat is tudna szolgálni! Nem ez a szöveg értelme - az igazi olvasata ez: "Senki sem szolgálhat két úrnak". Nem lehetnek mindketten urak. Ha ketten egyenlőek, akkor egyik sem igazi úr. Nem lehetséges, hogy a lélek két úrszenvedélynek legyen alárendelve. Ha az ember azt mondja: "Szeretem Krisztust", az rendben van. De ha azt mondja: "Szeretem Krisztust és szeretem a pénzt - és mindkettőt fölényesen szeretem" - az az ember hazudik, mert a dolog nem lehetséges! Csak egy lehet a legfőbb szenvedély, és amikor Jézus belép a lélekbe, az iránta való szeretetnek kell lennie a szív legfőbb szenvedélyének!
Nekem úgy tűnik, hogy egy keresztény, aki teljes mértékben a kiváltságainak megfelelően él, olyan ember lenne, mint ez - ha az egyik oldalon lehetősége lenne élvezni az élvezeteket, a másik oldalon pedig fájdalmas lehetősége lenne tisztelni Krisztust -, akkor inkább tisztelné Krisztust, mint hogy élvezze magát. Ha az egyik oldalon nyereséget lehetne szerezni, még ha törvényesen is, a másik oldalon pedig úgy lehetne Krisztust tisztelni, hogy az nem hozna anyagi hasznot, az ember inkább a Mesterének dicsőítését választaná a pénzbeli előny megszerzése helyett, amelyet neki tartogatnak. És ha arra kerül a sor, hogy lágy beszédekkel jó hírnévre tehet szert, de ha szigorúan szól, és megdorgálja a tévedéseket, akkor tisztelheti a Mesterét, de sok megvetést hozhat magára - ha ő valódi keresztény -, akkor mindig az utóbbi utat fogja választani! Az első kérdés, amit fel fog tenni, az lesz: "Hogyan tisztelhetem leginkább az én Uramat? Hogyan dicsőíthetem meg Őt a legjobban?"
Világos, hogy Krisztus nem minden névleges keresztény szívében az első. Nem, sajnos, nem Ő az első, de még csak nem is a második! Ő nagyon is hátul van a rangsorban. Nézzétek meg őket - talán jó, becsületes iparosok, de a hétfő reggeli első hajnaltól a szombat esti redőnyfelhúzásig mi az életük fő feladata? Csak az, hogy "Mit együnk?". Vagy: "Mit igyunk?" Vagy: "Mivel öltözzünk fel?" Hol van Krisztus egy ilyen esetben? Nézz meg másokat - náluk a kérdés az, hogy "Hová fektessek be ilyen és ilyen mennyiségű felesleges pénzt? Hogyan tudnék a legjobban félretenni ilyen és ilyen összeget? Milyen földet vegyek legközelebb? Milyen házzal bővítsem a birtokomat?" Ami az Úr Jézust illeti, Őt a sajtdarabok és a gyertyafüvek közé teszik - néha-néha kap egy keveset az adománygyűjtő ládába, de ez csak egy apróság ahhoz képest, amit neki kellene kapnia. Az ember szavai 999-et jelentenek önmagának, és talán nem sokkal többet, mint egy felet Krisztusnak. Szinte minden ideje a világra megy, és nem az Úrra - egész énje önmagára megy, és nem a Megváltóra, akihez tartozónak vallja magát!
Az igazán krisztusi ember esetében ez nem így van. Nála Krisztus az első, Krisztus az utolsó, Krisztus a középső, Krisztus a Mindenben - és amikor bármiről beszél, ami Krisztussal kapcsolatos, szavai olyan ünnepélyes komolysággal hangzanak el, hogy az emberekre mély benyomást tesz, amit mond. És megfordulnak hozzá, és megkérdezik, ahogy a jeruzsálemi leányok kérdezték a házastársától: "Miben több a te Kedvesed, mint egy másik Kedvesed, hogy így vádolsz minket?".
IV. Utolsó gondolatunk a következő - ha Isten kegyelméből valaha is olyan jellemmel rendelkezünk és olyan bizonyságot teszünk, mint amiről beszéltünk, és az emberek fel fogják tenni nekünk a szövegben szereplő kérdést, akkor jó lesz, ha felkészülünk a válaszadásra.
Ez egy olyan kor, amelyben a világ sok kérdést tesz fel, de néhány kereszténytől nem kap választ. Mondok egy dolgot, amit talán néhányan közületek nem szívesen hallanak, de nem tehetek róla. Vannak köztetek olyanok, akik baptisták - de miért? Nos, gondolom, azért, mert történetesen azok vagytok, és anélkül követtek engem, hogy alaposan tanulmányoztátok volna az Újszövetség tanítását a kérdésről. Attól tartok, hogy néhányukkal ez így van. És vannak köztetek olyanok is, akik Wesley-iek, vagy függetlenek, vagy egyházi emberek, de az egyetlen ok, amit fel tudtok hozni, hogy miért vagytok azok, az az, hogy a nagymamátok vagy az édesanyátok történetesen ehhez a felekezethez tartozott. Ez egy olyan kor, amelyben az emberek nem úgy becsülik meg Isten Igazságát, ahogyan kellene! Egy jó komoly vita szerintem nagyon egészséges dolog, mert az emberek figyelmét a szokásosnál valamivel jobban ráirányítja az isteni dolgokra - de tudod, hogy van ez - még sok magát kereszténynek valló emberrel is -, azt gondolják, hogy bűn lenne egy regényt olvasni, de ha az egy vallási témáról íródott, akkor nagyon is helyénvaló dolog! Manapság alig van olyan hetilap vagy akár filléres magazin, amelyik meg tud élni anélkül, hogy ne lenne benne regény - és bizonyára van piaca ennek a sok szemétnek, különben nem lenne ilyen bőséges a kínálat! Miért, uraim, a puritán időkben az emberek olyan szilárd könyveket olvastak, mint John Owen "A bűn megrontásáról" című műve. Olyan műveket tanulmányoztak, mint Richard Gilpin "A Sátán kísértéseiről" vagy Stephen Charnock "Az isteni attribútumok" című műve. De napjainkban azok, akiknek ezeket a szilárd könyveket kellene olvasniuk, hogy képesek legyenek megindokolni a bennük rejlő reményt, gyakran vesztegetik az idejüket szegényes anyagokra, amelyek csak az agyat gyötrik, és nem tesznek jót a léleknek!
Szeretném, ha újra láthatnánk a szilárd hívők népét, akik semmi máshoz nem ragaszkodnak, csak ahhoz, amit Isten Igéje kipróbált! Olyan hívők, akik semmit sem fogadnának el pusztán azért, mert azt a lelkészük, vagy a szüleik, vagy bármilyen emberi tekintély tanította, hanem akik kételkedés nélküli hittel fogadnának el mindent, ami az ihletett könyvben kinyilatkoztatott! A jelmondatunknak még mindig így kellene lennie: "A törvényre és a bizonyságtételre: ha nem e szerint az Ige szerint szólnak, akkor azért, mert nincs bennük Isten világossága". Ismét olyan emberfajt kell nevelnünk - és ó, Isten adjon nekünk ehhez Kegyelmet -, akik meggyökereznek és megalapozódnak a hitben, és akik, amikor megkérdezik tőlük a bennük lévő reménység okát, képesek lesznek azt megadni - nem félelemmel, reszketéssel és habozással, hanem szent bátorsággal és elszántsággal, mert saját maguk próbálták és próbára tették a dolgot!
Nézd meg, hogyan viselkedik a házastárs - egy perc szünetet sem tart, mielőtt válaszolna. Megkérdezik tőle: "Miben kedvesebb a te szerelmed, mint egy másik szerelmed?". És a válasz, ahogy mondjuk, a keze ügyében van, és miért volt ez így? Miért, mert a szívében volt! Azt mondja tehát: "Az én Kedvesem fehér és vörös, a legfőbb tízezer között". Nem azt mondja: "Várj egy kicsit, utána kell olvasnom ennek a kérdésnek. Jól ki kell képeznem magam ebben a kérdésben". Ez egy olyan létfontosságú kérdés, és olyan kedves számára, mivel Urának Személyét érinti, hogy azonnal válaszol: "Az én Kedvesem jobb, mint bármely más Kedves? Természetesen Ő az, és itt vannak az okai". Egymás után, szünet nélkül sorolja őket, úgy, hogy Jeruzsálem leányai bizonyára meg voltak győződve. És az ő példáját ajánlom nektek is, Kedvesem Krisztus Jézusban! Tanulmányozzátok az Igét, hogy hitetek ne az emberek bölcsességében, hanem Isten erejében álljon meg!
Kérlek benneteket, ha olyasmit tanítottam nektek, ami nincs kinyilatkoztatva a Szentírásban, vagy ha valamit csak az én tekintélyemmel kaptatok, akkor addig mondjatok le róla, amíg az Úr Igéje által meg nem próbáltátok és ki nem próbáltátok! Nem félek attól, hogy mi lesz az eredmény, mert ha valamiben tévedtem, kérem az Urat, hogy tanítson engem és titeket is, hogy együtt növekedjünk a Lélek egységében, a hit kötelékében. Törekedjünk mindannyian arra, hogy Istentől taníttassunk, és akkor, ha ehhez az isteni tanításhoz szent élet is járul - és Jézus Krisztusról folyamatosan világos bizonyságot teszünk -, tanúságtételünk el fogja mondani a kornak, amelyben élünk!
Ó, bárcsak az Úr újra elküldené nekünk az igazi ébredés idejét! Fusson végig ujjával a történelem lapjain, amíg el nem jut a reformációig - mi volt Lutherben, Kálvinban, Zwingliben - hogy ők képesek lettek volna jobban megrázni a világot, mint a ma élő emberekben? Semmi más, csak ez - hogy a reformátorok hittek abban, amiben hittek, és szörnyű komolysággal beszéltek, mint akik komolyan gondolták, amit mondtak - és egyenesen egy nemes emberfajta jött létre - emberek, akik érezték a hit erejét, és meg is élték azt! És a világ érezte, hogy "óriások voltak azokban a napokban". Aztán a későbbi időkben, amikor az egyház végzetes álomba merült, eljött Whitefield és Wesley kora. Mi volt a korai metodisták ereje? Egyszerűen az igazi őszinteség és a szentség ereje! Mi lenne, ha azt mondanám, hogy ez volt az a hatalom, amely behatolt az emberekre, amely rákényszerítette az embereket, hogy meghallják Isten szavát, amely kényszerítette az alvó világot, hogy felébredjen álmából?
Ahogy a múlt héten az Edinburgh-i Szabadegyházi Gyűlés termében ültem, közvetlenül a vár alatt, felálltam a székemben! Azt hittem, hogy az egész terem összedől, mert egy órakor Greenwichből villanypuskával lőttek a várra! Mindannyiunkat megrémített, és észrevettem, hogy szinte mindenki elővette az óráját, hogy megnézze, vajon az ágyú mellett van-e az óra. Azt gondoltam magamban: "Pontosan ezt kellene tennie a keresztény egyháznak. A megfelelő időben hangos, tiszta, mennydörgő bizonyságot kellene tennie Isten és az Igazság mellett, hogy mindenki megvizsgálhassa a saját lelkiismeretét, és helyrehozhassa magát ott, ahol téved." A Krisztusért tett bizonyságtételünknek nem olyan kell lennie, mint egy közönséges óra ketyegése, vagy mint a rezes hang vagy a csilingelő cimbalom, hanem hatalmas, dübörgő zajnak, amely parancsol és amely meghallgatást követel! Legyen a lelkünk csak összeköttetésben a Mennyországgal - az Úr Lelke villantsa fel az üzenetet a drótokon -, és életünk éppoly pontos és éppoly megdöbbentő lehet, mint az az ágyú Edinburgh-ban! Így, amikor az emberek megkérdezik tőlünk: "Miben több a te Szerelmed, mint egy másik szerelmed, hogy így vádolsz minket?", akkor készen lesz számukra a válaszunk, amit Isten áldjon meg nekik Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL"-386-807-802.

[gépi fordítás]
A Próféta így írja le egy mélyen gyötrődő szívű ember viselkedését. Amikor nem tudja, mit tegyen, a lelke, mintha ösztönösen, megalázkodik. Valami titkos helyre húzódik, nem szólal meg, átadja magát a nyögésnek és a könnyeknek, majd egyre lejjebb és lejjebb hajol az Isteni Felség előtt, mintha úgy érezné, hogy bánatának végsőkig fokozódott állapotában az egyetlen reménye az, hogy teljesen aláveti magát Istennek, és a porba fekszik előtte.
Úgy tűnik számomra, hogy az ilyen magatartás, amely minden igazán kegyes emberre jellemző a baj órájában, mindazokra is jellemzőnek kell lennie, akik Isten kegyelmét keresik - azokra, akik még nem üdvözültek, de tudatában vannak annak, hogy szükségük van az üdvösségre. Bizonyára egyenesen egyesek szívébe beszélek, akik érzik bűneik nyomasztó súlyát és súlyos terhét. Ha semmi mást nem tudtok tenni, kedves Barátaim, tegyétek azt, amit ez a két vers mond, hogy azután megtehessétek a Jézus Krisztusba vetett hitnek azt a nagy evangéliumi lépését, amely biztosan békességre és örömre visz benneteket!
Azok, akiknek a revideált változat van a kezükben, észre fognak venni egy javítást, amelyet már régen minden hozzáértő tudós megtett: "Üljön egyedül, és hallgasson, mert Ő rábízta. Tegye a száját a porba; ha így van, lehet remény". Nem számít, hogyan olvassuk a szöveget, mert az egyik kegyes ember magatartása gyakorlatilag egy parancsolat a másiknak, mégis kielégítő, hogy ha a bűn terhe alatt vagyunk, itt azt a parancsot kapjuk, hogy úgy cselekedjünk, ahogy a próféta tette a szükség idején.
Most az a célom, hogy elmagyarázzam ezt a magatartásformát, abban a reményben, hogy néhányan, akik bajban vannak, azonnal szívből követni fogják.
I. Először is, figyeljük meg, hogy a nagy bajok idején a SZENT EGYEDÜLMŰKÖDÉS ajánlott számunkra: "Üljön egyedül".
Komolyan azt tanácsolom nektek, akiket a lelketek aggaszt, hogy igyekezzetek magatokra maradni, és magányotokban csendben és elgondolkodva lenni - nem csupán egyedül lenni, hanem úgy ülni, mint egy ember, aki gondolkodó testhelyzetben van. Amikor a lélek mély bűnérzet alatt van, minél többet lehet egyedül, annál jobb. Ezt a bűnérzetet a magány fokozza, és amikor már elviselhetetlenné válik, nagy valószínűséggel ebben a magányban fedezik fel a megszüntetésének útját. Ebben a korban mindannyian túl sokat élünk társaságban - és egy ilyen nagyvárosban, mint ez, reggeltől estig elfoglaltak vagyunk, és nem kapjuk meg azokat a lehetőségeket a csendes elmélkedésre, amelyeket elődeink ismertek. Ezért attól tartok, hogy vallásunk a magányos, komoly gondolkodás hiánya miatt valószínűleg nagyon felszínessé és gyarlóvá válik. Az emberek manapság általában nyájban járnak - valaki vezet, a többiek pedig követik, mint a sövényen tátongó réseken átrohanó birkák! Jobb lenne számunkra, ha többet gondolkodnánk, ha a saját ítélőképességünket használnánk, ha saját személyiségünkben közelednénk Istenhez, és elhatároznánk, hogy bármit is tesznek mások, mi magunk igyekszünk személyesen magától az Úrtól vezetni magunkat.
A magányt ajánlom mindazoknak, akik az üdvösséget keresik, először is azért, hogy jól tanulmányozhassák ügyüket, mint Isten előtt. Kevés ember ismeri igazán önmagát olyannak, amilyen valójában. A legtöbb ember látta már magát egy tükörben, de van egy másik tükör, amely valódi tükörképet ad, és amelybe kevesen néznek bele. Nagyon egészséges gyakorlat lenne, ha az ember Isten Igéjének fényében tanulmányozná önmagát, és alaposan átnézné állapotát, megvizsgálva mind a belső, mind a külső bűnöket - és felhasználva az összes próbát, amelyet a Szentírás ad nekünk -. De milyen kevesen törődnek azzal, hogy végigcsinálják! Mégis, szeretett barátaim, ha bölcs dolog jól odafigyelni a dolgaitokra, mennyivel inkább kellene odafigyelnetek arra a dologra, ami a halhatatlan lelketekre vonatkozik!
Ha egy igazi pásztor nem hanyagolja el a nyáját és a csordáit, akkor egy bölcs embernek nem kellene törődnie a gondolataival, az érzéseivel és a tetteivel? Nem lehet-e nyomorúságos állapot, ha valaki nem tudja, hogy üdvözült-e vagy sem? Néha hallom, hogy az emberek meglepődnek, ha megkérdezik tőlük, hogy üdvözültek-e - de milyen tudatlanságban kell lenniük a saját lelkük állapotával kapcsolatban, ha soha nem tették fel maguknak ezt a kérdést, vagy ha, amikor felteszik, úgy érzik, hogy nem hajlandók válaszolni rá! Ezt a kérdést a szívedbe nyomom, és ha meg akarsz üdvözülni, akkor először is tudnod kell, hogy elveszett vagy! Ha meg akarsz gyógyulni, először meg kell tudnod, hogy beteg vagy! Nem lehetséges, hogy bűnbánatot tartsatok, ha nem vagytok tisztában a bűnötökkel. Nem valószínű, hogy Krisztushoz fordulsz, ha nem tudod először, hogy mi az, amiért Hozzá kell fordulnod!
Ezért kérlek, szánjatok rá minden nap egy kis időt, vagy legalábbis olyan gyakran, amilyen gyakran csak tudtok, hogy elmétek feladata legyen a földrajzi hosszúság és szélesség meghatározása, hogy pontosan tudjátok, hol vagytok. Lehet, hogy a sziklák felé sodródtok, és hajótörést szenvedhettek, mielőtt felismernétek a veszélyt. Könyörgöm nektek, ne engedjétek a hajótokat teljes gőzzel a ködben haladni, hanem vegyetek vissza egy kicsit a sebességből, és emeljétek az ólmot, hogy lássátok, mély vagy sekély vízben vagytok-e. Nem kérek többet, mint amit minden kedves és bölcs ember tanácsolna. Még azt sem kérem, hogy többet tegyen, mint amit a saját lelkiismerete helyesnek mond? Üljön le egy kicsit egyedül, hogy alaposan átgondolhassa az ügyét.
Maradj egyedül, kedves Barátom - különösen kedves fiatal Barátom -, hogy szorgalmasan kutathasd a Szentírást. Gyakran megdöbbenek azon, hogy mennyire nem ismerik még mindig azt, ami Isten Igéjében le van írva! Úgy tűnik, hogy sokan, akik még a vasárnapi iskolákba is évekig jártak, egyáltalán nincsenek tisztában Isten kegyelmének evangéliumának legegyszerűbb igazságaival! Honnan tudhatnánk, hogy mi van kinyilatkoztatva, ha nem olvassuk és tanulmányozzuk magunknak? Sajnos, a por, ami sok ember Bibliáján van, elítéli őket! Istennek tetszett, hogy ebben a Könyvben az üdvösség útjának kinyilatkoztatását adja nekünk, és nekünk buzgó aggodalommal kellene rohannunk a Könyvhöz, hogy megtudjuk, mit mondott benne Isten! De ahelyett, hogy ezt tennénk, bár hat pennyért kaphatunk Bibliát, és talán a házunk minden szobájában van egy példány, milyen keveset olvassuk! Ha valóban üdvözülni akarsz, akkor maradj egyedül Isten Igéjének komoly és szívből jövő tanulmányozására!
Milyen gyakran találkozhatsz olyan emberekkel, akik hitetlennek vallják magukat, de ha elég alaposan megszorongatod őket, azt találod, hogy még az Újszövetséget sem olvasták át soha! Sokkal többen vannak, akiket kétségek és aggodalmak gyötörnek, mégsem mentek el soha, hogy megnézzék, mik Isten ígéretei, és mit kész tenni az Úr azokért, akik keresik Őt. Könyörgöm nektek, mint értelmes és értelmes lényeknek, ne hagyjátok, hogy Isten szóljon hozzátok, és ne utasítsátok vissza a meghallgatást! Szükségetek van arra, hogy megmeneküljetek a bűntől! Ebben a könyvben Isten feltárta az üdvösség útját, ezért ne zárjátok be a könyvet, ne zárjátok be a kapcsokat, és ne hagyjátok elhanyagolva. Ó, könyvek könyve, a Dicsőségbe vezető út térképe! Az az ember szörnyű átkot idéz a saját fejére, aki nem hajlandó tanulmányozni téged! Ezzel tulajdonképpen bezárja maga előtt a Mennyország kapuját, és elzárja az örök boldogsághoz vezető utat! Ha meg akarsz üdvözülni, kedves Barátom, ülj le egyedül, gondold át az ügyedet, majd tanulmányozd Isten gondolatait ezzel kapcsolatban.
Menj egyedül, hogy beszélgethess az Isteneddel. Miután egyszer megtanultuk az utat, bárhol tudunk Istennel közösséget vállalni - a zsúfolt város zúgása és zűrzavara közepette, vagy egy hajó árbocának tetején -, de kezdetben a legjobb, ha egyedül vagyunk az Úrral. Kedves Hallgatóm, beszéltél-e már Istennel életed során? Észrevetted-e valaha, hogy egy ilyen Király van veled a szobában? Van egy ilyen Király! Ő az, aki téged teremtett, és aki megőrizte téged egészen e szép óráig! Bizonyára nem vagy hajlandó tagadni az Ő létezését? És ha nem, akkor kérlek, ne hagyd figyelmen kívül ezt a létezést, és ne élj úgy, mintha nem lenne Isten! Ó, beszéljetek Vele azonnal! Talán öt perc komoly beszélgetés Vele életed fordulópontja lehet. "Felkelek, és elmegyek apámhoz" - ez volt a fordulópont a tékozló fiúnál - és ez lehet, hogy veled is így lesz.
"Ó, de olyan bűntudatom van!" Akkor maradj egyedül, és mondd ezt az Úrnak! "De én nem úgy érzem magam, ahogyan kellene." Akkor maradj egyedül, és mondd ezt Istennek! "Ó, de én... én olyan hitetlen lény vagyok!" Menj egyedül, és mondd ki az egész igazságot az Úrnak - ne legyen olyan gondolat vagy érzés, amit nem mersz elmondani Neki. Ne képzeld, hogy bármit is elrejthetsz előle, mert Ő olvas a szíved legmélyén. Akkor fogd azt a szívet, tárd le előtte, és mondd a zsoltárossal együtt: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet; próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat, és nézd meg, van-e bennem gonosz út, és vezess engem az örökkévaló útra". Mint Isten egyik teremtménye, nem tudtam elviselni a gondolatot, hogy láttam az éjféli csillagok dicsőségét, vagy melegedtem a déli nap ragyogásában, és mégsem beszéltem soha azzal, aki mindezeket és engem is teremtett! Az egyik legédesebb örömünk a földön az, hogy imádságban és dicséretben beszélhetünk Vele, hogy barátnak szólíthatjuk Őt, és hogy édes bizalmas viszonyban lehetünk a Magasságbelivel. Kérlek tehát, hogy e három célból maradjatok egyedül, először is, hogy átgondoljátok az ügyeteket. Azután, hogy tanulmányozd a Szentírást az ügyeddel kapcsolatban És azután, hogy beszélgess Istennel imádságban.
Egyedül is maradjon, még egy okból, mégpedig azért, hogy elkerülje a figyelemelterelést. Úgy gondolom, hogy az Úr napján, amikor az emberek az istentisztelet után hazamennek, néha hibát követnek el, amikor olyanokkal beszélgetnek, akik nem úgy éreznek, mint ők. Ha Isten nyilai a szívedbe hatoltak, menj haza egyedül. Ha volt valami a prédikációban, ami keresztényként a te vigasztalásodat szolgálta, menj haza egyedül. Ha volt valami a prédikációban, ami bűnösként a te figyelmeztetésedre szolgált, menj haza egyedül. Milyen gyakran beszélhetnek még istenfélő és kegyes emberek is olyan témáról, amely megfoszthatja hittársaikat mindattól a jótól, amit Isten házában kaptak, és ami a meg nem tért embereket illeti, biztos vagyok benne, hogy ha valaha is benyomást tett rájuk az Ige, akkor a legnagyobb bölcsességük, hogy vigyázzanak erre az első benyomásra - és ne hagyják, hogy ostoba vagy könnyelmű beszélgetésekkel elűzzék azt.
Néhányan közülünk elég idősek ahhoz, hogy emlékezzenek arra a napra, amikor még nem voltak olyan gyufák, mint amilyeneket most használunk. És egy-egy fagyos reggelen korán reggel néhányan közülünk megpróbáltunk tűzkővel és acéllal, valamint a régimódi gyújtósládával gyújtogatni. Mennyi ideig ütöttük, ütöttük, figyeltük és vártuk, és végül egy kis szikra gyúlt a taplóban! Aztán felemeltük a dobozt, és nagyon halkan ráfújtunk, hogy azt a kis szikrát addig égve tartsuk, amíg meg nem gyújtottuk a tüzet, amire szükségünk volt. Ezt a gyengédséget az első szikra fölött kérem mindenkitől, hogy gyakorolja a lelki dolgokban! Ha üdvözülni szeretnétek - ha van valami hasonló érzés a szívetekben, ha van valami jó vágy a lelketekben, ne kezdjetek el beszélni, amint kijöttök a tabernákulumból - az olyan lenne, mintha rátennétek a fedelet a taplóra, és eloltanátok a szikrát! Hanem maradj egyedül, fújd meg azt a szikrát, mert talán lángra lobban, és talán üdvösséget találsz! Azt tanácsolom minden lelkileg szomorúság alatt álló személynek, hogy így vagy úgy, de azonnal szakadjon el társaitól! Amikor a napi munka végeztével, mondják ki-ki magának: "Nem megyek el azzal a könnyelmű emberrel, és nem ülök a házban azokkal, akik jelentéktelen dolgokról fognak beszélgetni. Van egy lelkem, amelynek szüksége van a megváltásra, és most kell megmentenem a lelkemet. Nem engedhetem meg magamnak, hogy ebben a szeleburdi társaságban legyek."
"Hadd üljön egyedül." Ez egy jó tanács, amit a próféta a szövegben ad - és én ezt szeretném minden felébredt emberre ráerőltetni, aki meg akarja találni a Megváltót!
II. A szöveg a következő helyen azt mondja, hogy gyakorolnunk kell az alázatos hallgatást: "Üljön egyedül és hallgasson".
Milyen tekintetben kell hallgatniuk a kereső lelkeknek? Azt felelem, először is, ha a bűn terhe nyomaszt benneteket, mindenképpen tartózkodjatok minden üres beszédtől, mert ha mások üres fecsegése, amint arra már emlékeztettelek benneteket, elvonhatja a gondolataitokat, mennyivel inkább a sajátotokat! Rosszul áll az embernek, aki a pokol küszöbén áll, ha nevetgél és tréfálkozik! Ha Isten haragszik rád, tudsz-e vidámságot csinálni? Megértem, hogy tudtok vidámak lenni, ha egyszer visszatértek a nagy Atya házába, és a hízott borjút megölték, és Atyátok örül rajtatok. De amíg még elborítanak a bűneid, és még nem vagy biztos Isten bocsánatában, addig ülj csendben! Ez a legjobb dolog, amit tehetsz - a csend lesz belőled. Tegyétek az ujjatokat az ajkatokra, amíg nem lesz valami jobb, amiről beszélhettek, mint amiről eddig. Hallgass tehát minden üres fecsegéstől.
Hallgasson más tekintetben is. Ne próbálj meg semmilyen mentséget keresni a bűnödre. Ó, milyen készségesek a bűnösök a kifogásaikkal! Az ember azt mondja: "De uram, van egy nyomasztó bűnöm". Nem gondoljátok, hogy nagyon sok ember téved a nyomasztó bűnökkel kapcsolatban? Volt egy ember, aki részeg volt, és azt mondta, hogy ez az ő főbűne. De a testvére azt mondta: "Nem, Sam, ez a te nyomasztó bűnöd!". És így is volt. Ha ma este átmennék a Clapham Commonon, és féltucatnyi ember körülveszne, és kirabolná a pénztárcámat, akkor is meg kellene, hogy szorongassanak. De ha tudnám, hogy tolvajok vannak ott, és mégis szándékosan átsétálnék a közterületen, hogy találkozzam velük, akkor nem mondhatnád, hogy megostromoltak - azt mondanád, hogy bolond voltam, hogy a kezükbe sétáltam! Az ostromló bűn az, ami ellen az ember egész lelkével küzd és harcol, mégis legyőzi. Ne helyezz erre semmiféle hangsúlyt, mintha az, hogy a bűn ostromol, bármilyen mentség lenne számodra, különösen, ha a bűn útjára lépsz.
Elmész és leülsz azok közé, akik isznak, aztán csodálkozol, hogy berúgsz? Elmész és azokkal társulsz, akik káromkodnak vagy trágár dalokat énekelnek, és aztán csodálkozol, hogy amikor legközelebb imádkozni próbálsz, egy csúnya versszak jön fel egy rossz dalból? A saját hibád, ha elmész és szándékosan bűnösök közé keveredsz! Hogyan lehetsz Isten gyermeke? Nem, ha tudod, hogy valami bűn, maradj távol a kísértéstől! Aki nem akar elázni, az ne menjen ki az esőbe. Ahelyett, hogy a kifogásod jobbá tenné az ügyedet, inkább rontja azt! Ezért maradj csendben Istened előtt.
Ezután pedig hallgassatok el minden Istennel kapcsolatos panaszkodástól. Senki sem üdvözül igazán, amíg Isten bírájaként állítja be magát, mégis sok embernek ez a gyakorlata. Ha odaadod nekik Isten Igéjét, elkezdik darabokra tépni! Azt kérdezik: "Vajon Isten olyan szigorú, hogy a mi hibáinkat is megjelöli? Vajon még a rossz gondolatainkat is tudomásul veszi? Valóban igaz lehet, hogy minden egyes üres szóért, amit az ember kimond, számot kell adnia az ítélet napján?" És aztán, miután úgy ítélik meg, hogy Isten túl szigorú és kemény a szegény gyarló hús-vér emberekkel szemben, tovább mennek, hogy kikapják a kezéből a mérleget és a botot, és leülnek a kis trónjukra - és meg merik kérdőjelezni a Mindenség nagy Bírájának a döntéseit! "Helytelen lenne - mondják -, ha az embereket a pokolba taszítanák, és örök haraggal büntetnék a rövid élet bűneiért"! És aztán elkezdik a Szentírás egész tanítását végigjárni, és ezt és azt kifogásolni! Ó, uraim, ha üdvözülni akartok, fel kell hagynotok ezzel a gonoszsággal! Ez a fajta magatartás elkárhoztat benneteket, ameddig csak éltek!
Amikor a foglyokat földi bíró állítja bíróság elé, és halálra ítélik őket, ha megengedik nekik, hogy beszéljenek, nem remélhetik, hogy kegyelmet kapnak a bíró bírálatával és a törvény megkérdőjelezésével! Természetesen nem bűnösök, szegény ártatlanok! "A szigorú törvény az," mondják, "aki hibás". De a törvénynek meg kell őriznie fenségét az ilyen civakodókkal szemben, és nem hajolhat le az irgalomhoz, nem dughatja be a kardját, amíg az ember ilyen hangulatban van! Tehát, bűnös, ülj egyedül és hallgass! Ne merészelj ítélkezni Istened felett! Íme, Ő felhőkkel érkezik! A harsona hamarosan hirdeti megjelenését, és azok, akik olyan szabadon ítélkeztek Teremtőjük felett, más hangon fognak kiáltani, amikor végre eljön az a nagy nap! Amikor a föld megremeg a lábuk alatt, és az ég is lángokban áll, könyörögni fognak, hogy a sziklák hulljanak rájuk, és a hegyek rejtsék el őket annak arca elől, aki a trónon ül - és a Bárány haragja elől! Menj, te bűnös! Ülj nyugodtan, és tartsd a nyelved - és engedelmeskedj lázadó szívednek! Küzdjön-e a len a tűzzel, vagy a szurok a lánggal? Mit tehetsz, ha harcolsz Teremtőddel?
Ülj egyedül, és hallgass, legközelebb, minden érdemi követeléstől. Tudom, hogy az emberi szív hajlamos azt mondani: "Nem vagyok rosszabb, mint a többi ember. Jó kápolnába, templomba járó, zsoltárokat éneklő ember vagyok! Adakozom a szegényeknek, elmondom az imáimat, és minden ilyesmire odafigyelek". Soha nem fogsz kegyelmet kapni, amíg ilyen szavakkal hivatkozhatsz! Amíg nem leszel olyan, mint egy fejjel lefelé fordított edény, amelyből emberi érdemeid minden cseppje kiszivárgott, addig nincs remény az üdvösségre számodra! Egyedül kell ülnöd, és hallgatnod kell azokról a jó cselekedeteidről, mert mind hazugság, és ezt te is tudod. Soha életedben nem végeztél jó cselekedetet - vagy önző indítékaiddal elrontottad azt előtte, vagy valamilyen gondatlansággal benne, vagy valami dicsekvő gőggel utána. A legjobb esetben sem vagy más, mint egy dicsekvő farizeus, és bár a poharad és tányérod külsőleg megmosdathatod, a szíved mégis tele van gonoszsággal, és a lelkedet átitatja a bűn. Ó, ember, ne beszélj többé ilyen túlságosan büszkén, hanem ülj csendben és fogd be a szádat az érdemről és arról, hogy mit gondolsz, mit érdemelsz a szent Isten előtt! Senki számára sincs út a kegyelemre, amíg be nem fogjuk a szánkat, és egyetlen dicsekvő szót sem szólunk, hanem bűntudatosan csendben állunk az Úr előtt.
Azt hiszem, az is jó, ha egy szegény, bűnnel terhelt lélek hallgat Isten előtt, és nem tud merész beszédet mondani. Emlékszem, hogy amikor először kerestem az Urat, hallottam néhány jó embert beszélni az Istenbe vetett bizalmukról. Nekem vissza kellett fognom a nyelvemet, mert nem tudtam egy szót sem szólni erről a dologról. Hallottam egy fiatal barátomat, aki azt mondta, hogy megtalálta Krisztust, de nekem is vissza kellett fognom a számat, mert tudtam, hogy én nem találtam meg Őt. És még azután is, hogy megtaláltam Őt, voltak idők, amikor nem mertem ezt kimondani. Lelkemben éreztem a kérdést: "Önmagamat becsaptam, vagy nem? És ha azóta elég bátran beszéltem is, még most is, időnként, érzem, hogy ugyanaz a csend kúszik át rajtam. Jó lett volna, ha Péter hallgatott volna, amikor azt mondta Urának: "Bár mindenki megsértődik, de én nem fogok". Szeretem az olyan embereket, akik nemcsak beszélni tudnak, hanem csendben ülni is - de ez a csendben ülés sokaknak nehéz feladat.
Egy fiatalember eljött Démoszthenészhez, hogy megtanulja a szónoklást. Nagy sebességgel beszélt, és Démoszthenész azt mondta: "Kétszeres díjat kell kérnem tőled". "Miért?" - kérdezte a fiú. "Miért - mondta a mester -, először meg kell tanítanom, hogyan tartsd a nyelved, és utána meg kell tanítanom, hogyan beszélj". Az Úr megtanítja az igaz bűnbánókat, hogyan tartsák vissza a nyelvüket. Nem nyitják ki a szájukat, amikor Ő bajt hoz rájuk. És még a jó emberek társaságában is néha némán hallgatnak, és még a jótól is elhallgatnak. Nem rossz dolog, hogy így cselekszenek, mert gyakran az Úr akarata nem szavakkal történik, és néha az a hallgatás, ami a száj fagya, a lélek olvadása. És a szív akkor áramlik a legjobban Isten előtt, ha még a dicséret is csendben ül a nyelvünkön. Ó, szeretteim, a bűneid miatti sötétség órájában üljetek csendben és tartsátok a nyelveteket, mert gyakran ez a lélek békéjének útja!
III. Most kérem az Önök különös és türelmes figyelmét néhány percre a harmadik pontra, amely a PROFOUND HUMILIÁCIÓ - "Tegye a száját a porba; ha így van remény". Ezzel a kérdéssel kapcsolatban szeretném komolyan megszólítani azokat, akik még nem üdvözültek, de szeretnének üdvözülni.
Kedves Barátaim, gyakran előfordul, hogy az emberek azért nem jutnak békességre Istennel, mert nem jöttek elég mélyre. A Mennyország kapuja, bár olyan széles, hogy a legnagyobb bűnös is beléphet rajta, mégis olyan alacsony, hogy a gőg soha nem tud rajta átmenni. Le kell hajolnod, ha be akarsz lépni a Mennyországba! "Tegye a száját a porba". Hiszem, hogy erre a parancsolatra nagyon sokaknak van szüksége, és ha engedelmeskednek neki, akkor békességet nyernek, de addig soha. "Tegye a száját a porba." A keleti uralkodók nagyon alázatos tiszteletet követelnek meg az alattvalóiktól - ez nem felel meg a mi szokásainknak és szokásainknak -, de a hasonlat az Úristenhez való viszonyunkban is megállja a helyét. Amikor elébe járulunk, le kell borulnunk, amíg a porba nem hajtjuk a szánkat. Mit jelenthet ez a kifejezés? "Tegye a száját a porba; ha így van, akkor lehet remény".
Ez először is azt jelenti, hogy igaz, alázatos, alázatos bűnvallásnak kell lennie. Azt mondod, hogy imádkoztál, mégsem találtál békét? Megvallottad a bűneidet? Ez feltétlenül szükséges! Valld meg nekem a bűneidet, kérdezed? Nem, köszönöm. Nem akarom hallani a gyónásodat. Nekem sokat ártana, és neked sem lenne jó, ha elmondanád nekem. Egyedül Istennek kell ezt a gyónást megtenni. Vannak emberek, akik valójában soha nem vallották meg a bűneiket Istennek - olyan általános és őszintétlen kifejezésekkel tették ezt, hogy az nem is volt gyónás. Menj be a szobádba, csukd be az ajtót, és maradj egyedül. És ott, szavakkal vagy szavak nélkül, ahogy a legjobbnak találod, ismerd el Isten előtt mulasztásaidat és elkövetéseidet - mit tettél és mit nem tettél. Öntsd ki az egész történetet Isten elé, és kiálts a vámossal együtt: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ne köntörfalazz és ne titkolózz a Mindenható előtt! Hagyd, hogy minden bűnöd kiderüljön. Állj alázatos helyre - ne csak névleg légy bűnös -, hanem valld meg, hogy tényleg és tettekben bűnös vagy. Hiszem, hogy néhányan közületek sokkal tovább vannak a sötétségben, mint kellene, mert nem hajlandók alázatosan megvallani bűneiket. Engedjétek a lándzsákat ebbe a csúnya gyülekezetetekbe, amely annyi lelki gyulladást és lelki fájdalmat okoz nektek! Folyjon a gyónásotok, mint a víz Isten előtt! Öntsd ki a szívedet előtte! Ismerd el bűneidet, vedd fel a bűnös helyét, mert ez egy nagyszerű út az üdvösség megtalálása felé - "Ha így van reménység".
Ezen túlmenően, kedves Barátaim, amikor azt mondják, hogy tegyük a szánkat a porba, ez azt jelenti, hogy fel kell hagynunk azzal a szokással, hogy magunkat mások fölé helyezzük, és hibát keressünk másokban. Hányszor semmisül meg a bűnbánatunk értéke, mert ránéztünk Valaki Úrnőre, és azt mondtuk: "Nos, én bűnös vagyok, de mégis - nos, én nem vagyok olyan képmutató, mint Így és Így asszony". Mi közöd van hozzá? "Ó - mondja egy másik -, tudom, hogy rossz ember voltam, de aztán én-én-én-én soha nem voltam olyan rossz, mint az öreg Szo...és Szo.". Mi közöd hozzá? Itt állsz, és alázatosnak tetteted magad, pedig olyan büszke vagy, mint Lucifer! Ismerlek téged - olyan vagy, mint az az ember, aki felment a templomba, és úgy tett, mintha imádkozni menne. Aztán azt mondta: "Istenem, hálát adok Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember" és így tovább - "még olyan sem, mint ez a vámos" -, megvetően fordítva tekintetét az igazi bűnbánó felé!
Sokan vannak, akik azt mondják: "Bűnös vagyok, de akkor is teljes önmegtartóztatásban élek, és viselem a kék szalagot - ez jó dolog, nem igaz?". Igen, az, de nem akkor, ha ebben bízol az üdvösségért! "Ó, de" - mondja egy másik - "tudom, hogy nem úgy éltem, ahogyan kellett volna, de mindig húsz fillért fizettem fontonként". Minden becsületes embernek így kellene tennie, de mi ebben a büszkeség? Azzal jutsz a mennybe, hogy fontonként húszezer forintot fizetsz egy embernek, Istennek pedig egy fillért sem? Pedig gyakran ez az emberek útja! Vagy talán másokat vádolunk, miközben úgy teszünk, mintha mi magunk alázatosak lennénk. Meg kell szabadulnunk minden ilyen rossz szokástól, ha azt akarjuk, hogy az Úr irgalmazzon nekünk! Azt hiszem, az őszinte bűnbánó önmagát tartja a legrosszabb embernek, aki csak létezik, és soha nem ítélkezik mások felett, mert a szíve mélyén azt mondja: "Lehet, hogy az az ember nyíltabban bűnös, mint én, de nagyon valószínű, hogy nem tud annyit, mint én, vagy az ő körülményei mentséget jelentenek számára". Egy nő, aki meg van győződve bűnéről, azt mondja: "Igaz, hogy az a nő elbukott, és az élete tele van aljassággal, de talán, ha engem is úgy megkísértettek volna, mint őt, és úgy becsaptak volna, mint őt, én még rosszabb lennék, mint ő". Ó, bárcsak mindannyian felhagynánk azzal a szokással, hogy mások felett ítélkezzünk, és Isten előtt önmegalázóan a porba tennénk a szánkat!
Úgy gondolom, hogy a szájunk porba vetése azt is jelenti, hogy felismerjük saját semmisségünket Isten jelenlétében. Nincs mit mondanunk, nincs mit állítanunk, nincs mivel dicsekednünk - ha az Úr soha nem nézne ránk kegyelmesen, mégsem panaszkodhatnánk. Ha örökre száműzne minket az Ő Jelenlétéből, mégsem nyithatnánk ki a szánkat, hogy vádoljuk Őt, hanem azt kell mondanunk: "Igazságos vagy, amikor ítélsz. Tiszta vagy, amikor elítélsz." Ez, kedves Barátaim, azt jelenti, hogy a szánkat a porba tesszük - úgy érezzük, hogy Isten szemében csak olyanok vagyunk, mint a por. Ha kerestétek az Urat, de nem találtátok meg, akkor arra buzdítalak benneteket, hogy süllyedjetek lejjebb! Higgyétek el, hogy nincs erőtök, hogy nincs igazságotok, hogy valóban elvesztetek, tönkrementetek és elpusztultatok, hogy nem vagytok más, mint egy rakás utálatosság a háromszorosan szent Isten előtt, és hajoljatok meg előtte ezzel a meggyőződéssel a szívetekben: "ha így van remény".
Nem fogok a szöveg utolsó részéről prédikálni, mert az idő már majdnem lejárt, és egy másik okból sem - nem kell azt mondanom nektek, hogy "ha van remény". Itt minden férfi, vagy nő, vagy gyermek számára van reménység - szeretem azt mondani, hogy "gyermek", valamint azt, hogy "férfi, vagy nő", mert hiszem, hogy a gyermekek gyakran a gyülekezetem legjobb részei! A múlt hétfői héten öt gyermek állt a gyülekezet előtt, egyik a másik után, akiknek a Krisztus melletti bizonyságtétele éppoly világos volt, mint bármelyik köztünk lévő vénnek! Milyen fontos részét képezik a gyülekezetnek a fiúk és lányok! Azt hiszem, hogy a kicsik között most majdnem annyi üdvözült van ebben a gyülekezetben, mint a felnőtt emberek között, talán még több is. Nos most, ha bárki közületek, aki bűnös - akár idős, akár fiatal -, az Úr elé járul, megvallja bűnét, és Krisztusban bízik kegyelemért - kegyelmet fog kapni! Nem tudom, hogy kik vagytok, és nem érdekel, hogy kik vagytok - de aki eljön, és megvallja bűnét teljes szívszegénységgel, és hittel hisz az Úr Jézus Krisztusban - az kegyelmet kap!
Krisztus a kegyelem trónján ül, és kinyújtja az ezüst jogart. Hajolj meg előtte, és Ő megbocsátja bűneidet! A kút megnyílt a bűn és a tisztátalanság számára - ha bűnös és tisztátalan vagy, gyere a forráshoz, amelyet Krisztus nyitott meg, és amelyet az ördög nem tud elzárni - és mosakodj meg és légy tiszta még ebben az órában! Isten végtelen irgalmasságában kész megbocsátani! Szíve sóvárog a vándorok után. Kinyújtja kezét és könyörög, hogy térjetek vissza, és Ő addig szomorkodik, amíg vissza nem térsz! Ha van a szívedben bánat, amiért vétkeztél Istened ellen - ha van benned aggodalom, hogy visszatérj Hozzá, gyere vissza! Ha csak az arcodat fordítod felé, miközben még messze vagy, Ő lát! Meg fog könyörülni rajtad! Hozzád fog futni! Megölel téged! Borulj a karjaiba most rögtön! Higgyetek az Ő Fiában! Bízd magad Jézusra, mert Ő még soha nem hagyott cserben senkit, aki bízott benne. Tedd Őt lelked vagyonkezelőjévé, mert Ő olyan vagyonkezelő, akiben meg lehet bízni! Bízd az Ő kezébe a lelkedet, mert Ő képes megtartani azt, amit rábízol arra a napra.
Közeledik a nyár, és nagyon aggódom, hogy egyik hallgatómnak sem kell azt mondania: "Az aratás elmúlt, a nyár véget ért, és nem vagyunk üdvözülve." Akkor, mielőtt eljön az aratás, most, hogy a nyár még csak most kezdődik, az Úr hajlítsa meg a szíveteket, hogy jöjjetek és bízzatok Jézusban! Sokan közületek vidékről jöttek. Azért jöttetek, hogy megnézzétek Londont. A számotokra lehetséges látnivalók közül a legjobb lesz, ha először saját magatokat látjátok, és utána meglátjátok a Megváltótokat! Nincs olyan kiállítás, mint Isten Jézus Krisztusban megnyilvánuló szeretetének bemutatása a bűnös bűnösök iránt! Legyen ez életetek legjobb napja, mert ez lesz az első nap, amikor igazán Isten életével éltek a lelketekben! Kérem az Urat, hogy áldja meg szavaimat kivétel nélkül mindannyiótokhoz! Bizonyára nincs itt senki, aki azt szeretné, hogy kimaradjon! Isten áldjon meg mindnyájatokat, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ előző vers azt mondja nekünk, hogy "miután az Úr beszélt hozzájuk, felvétetett a mennybe, és leült az Isten jobbjára". Tanítványai számára célszerű volt, hogy elmenjen, és Ő a legjobb helyre ment, hogy segítse őket munkájukban. Egy magaslatról jobban áttekinthette a terepet, ezért a Kapitány felemelkedik a magasba. A Trónról tudott legjobban segítséget küldeni nekik, ezért az Úr felemelkedik az Ő dicsőségére. Jobban tudta őket vezetni a Szentlélek által, mint a saját személyes testi jelenlétével, ezért volt a legjobb helyen, amikor "felvették a mennybe". A tanítványok a legjobb helyen voltak a földön. Mi nem mindig gondoljuk így - néha alig várjuk, hogy hazatérhessünk. Egy megtérővel kapcsolatban gyakran gondoltunk arra, hogy ha az első napon azt mondanánk róla: "Íme, imádkozik", akkor azt is mondhatnánk: "Íme, énekel a mennyben", akkor egy csomó gondtól, bajtól és csalódástól kímélnénk meg magunkat. Mégis, mindent figyelembe véve, Isten dicsőségére és az isteni cél megvalósítása érdekében a szentek nem lennének a legjobbak, ha azonnal felvennék őket a mennybe. Nem, jobb, ha azt olvassuk róluk: "Kimentek és mindenütt prédikáltak". Krisztus ott fent a legjobb, de nekünk és Isten dicsőségére célszerű, hogy egy ideig itt maradjunk.
Tetszik a gondolat, hogy Krisztust felvitték a mennybe, mert a munkáját elvégezte, és az Ő népét a földön hagyták, mert még mindig van mit tenniük. Ha mi ellophatnánk magunkat a mennybe, milyen kár lenne, ha ezt addig tennénk, amíg egyetlen lélek is megmentésre vár! Azt hiszem, hogy ha nem vittem volna el Krisztusnak annyi ékszert, amennyit Ő szánt nekem, hogy az Ő koronáját díszítsem, akkor még a mennyből is visszakérném magam. Ő tudja a legjobban, hogy hol tudjuk a legjobban szolgálni Őt, ezért úgy rendelte, hogy amíg Ő Isten jobbján ül, addig mi itt maradjunk, és menjünk ki, hogy mindenütt hirdessünk, az Úr pedig velünk együtt munkálkodjon, és kísérő jelekkel erősítse meg az Igét, ahogyan az első tanítványaival is tette.
Csak néhány gyakorlati szót fogok mondani arról a tényről, először is, hogy dolgoztak: "Kimentek és prédikáltak mindenfelé". Másodszor, az Úr dolgozott velük - "az Úr dolgozott velük". Harmadszor, a két munkálkodás elragadó összhangban volt, mert amikor az Úr munkálkodott, az Igét kísérő jelekkel erősítette meg, és ahogyan e vers írója a végére tette: "Ámen", mi is azt mondjuk: "Ámen", és érezzük: "Ámen". Uram, tedd munkára a Te népedet! "Ámen". Uram, munkálkodj te magad! "Ámen." Uram, tedd, hogy a két munkálkodás végül is csak egy édes egyhangúság legyen! "Ámen."
I. Először is tehát MUNKÁLTAK: "Kimentek és prédikáltak".
A tanítványok nem azt mondták: "Nos, a Mester a mennybe ment, így Isten örökkévaló céljai egészen biztosan megvalósulnak. Nem lehetséges, hogy a Végtelen Szeretet tervei meghiúsuljanak, annál is inkább, mivel Ő az Atya oldalán van, ezért élvezzük magunkat szellemileg. Üljünk le a Szövetség áldásainak boldog birtokában, és énekeljünk szívünk szerint mindazért, amit Isten értünk tett és nekünk adott. Ő megvalósítja a saját céljait, és nekünk csak meg kell állnunk, és látnunk kell Isten üdvösségét." Nem, Testvérek, nem az ő dolguk volt megítélni, hogy mit kellene tenniük. Amikor azt mondták nekik, hogy maradjanak Jeruzsálemben, akkor Jeruzsálemben maradtak. Vannak idők a maradásra, de mivel a Mester megparancsolta nekik, hogy menjenek el az egész világra és hirdessék az evangéliumot minden teremtménynek, ők is, amikor eljött az óra, elmentek az egész világra és elkezdték hirdetni mindenütt az evangéliumot, amelyet Jézus lábainál tanultak! Nem a mi dolgunk megítélni, hogy mi tűnik a legésszerűbbnek, még kevésbé, hogy mi lenne a legkényelmesebb - nekünk azt kell tennünk, amit mondanak nekünk, amikor mondják, és mert mondják, mert nem vagyunk-e szolgák és nem urak? Nem bölcs dolog akár egyetlen nap menetét is megtervezni, hanem attól kell vennünk a jelet, aki a mi Vezetőnk és Vezetőnk, és Őt kell követnünk mindenben.
Szeretném, ha észrevennétek, hogy e tanítványok munkájával kapcsolatban mindannyian dolgoztak. "Kimentek és mindenütt prédikáltak." Lehet, hogy nem mindannyian prédikáltak hivatalosan - némelyikük talán nem érezte úgy, hogy ki tudna állni egy nagy gyülekezet elé -, de valójában mindannyian prédikáltak abban az értelemben, hogy tanúk előtt hirdették, hirdették, átadták Isten Igazságát. A nők ugyanolyan jó tanúk voltak, mint a férfiak, mert némelyikük többet látott, mint a férfiak! Még azelőtt látták a feltámadt Urat, mielőtt a legelső apostolok látták volna, és mivel mindannyian tanúságot tehettek arról, hogy feltámadt a halálból, az volt a feladatuk, hogy elmenjenek és elmondják a hírt, hogy Ő, akit gyengeségében keresztre feszítettek, hatalommal feltámadt, és most az emberek Megváltójaként kell hirdetni, hogy "aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". "Elmentek", nem csupán néhányan közülük, hanem mindannyian.
Ezután figyeljük meg, hogy a tanítványok munkája agresszív volt - "elmentek". Néhányan közülük kénytelenek voltak egy ideig Jeruzsálemben maradni, bár azt a régi fészket végül lerombolták - egy bot sem maradt belőle, és magát a fát, amelyre épült, kivágták. Az üldöztetés egyre messzebbre és messzebbre űzte el nagy részüket. Nem tudjuk, hová mentek mindannyian. Vannak nem túl értékes hagyományok, amelyekből kiderül, hogy az egyes apostolok hová mentek, de az egészen biztos, hogy mindannyian elmentek valahová vagy máshová. Az egyetlen közös központból kiindulva különböző irányokba mentek, és Krisztust hirdették. Úgy gondolom, hogy egy erős egyház nagyon értékes intézmény, de mindig is helytelenítettem azt a gondolatot, hogy mindannyian itt üljetek vasárnapról vasárnapra, és hallgassatok engem. És olyan céllal beszéltem néhányatokhoz, hogy mostanában nem gyakran látlak benneteket. Nem is akarlak látni benneteket, mert tudom, hogy máshol szolgáljátok a Mestert. Vannak olyan Testvéreink és Nővéreink, akik csak az úrvacsorai asztalhoz jönnek ide - miért? Mert valamilyen módon mindig Krisztusért dolgoznak. Ők a legjobb tagjaink, és nem fogjuk kihúzni a nevüket a névsorból azért, mert nincsenek jelen! Valamelyik missziós állomáson dolgoznak, vagy megpróbálnak egy új termet nyitni az igehirdetéshez, vagy valamit vagy valamit tesznek a Mesterért. Az Úr áldja meg őket!
Nem akarom, hogy mindannyian egyszerre menjetek el, de szeretném, ha mindannyian éreznétek, hogy nem a keresztény élet vége, bár lehet, hogy a kezdete, hogy eljöjjetek prédikációkat hallgatni! Szórjátok szét minél szélesebb körben az áldást, amit magatoknak kaptok - abban a pillanatban, amikor megtaláljátok Isten világosságát, és rájöttök, hogy a világ sötétben van, szaladjatok el a gyufával, és adjatok másnak is világosságot! Örülj te magad is a Világosságnak, de, bízzál benne, ha Isten ad neked egy gyertyát, és te csak annyit teszel, hogy bezárod magad egy szobába, leülsz és azt mondod: "Édes fény! Édes fény! Nekem van világosságom, míg az egész világ sötétben van! Édes, édes fény!" A gyertyád hamarosan ki fog égni, és te is sötétben leszel! De ha odamész másokhoz, és azt mondod: "Nekem sem lesz kevesebb fényem, mert neked is adok belőle", akkor ezáltal Isten, a Szentlélek friss fénysugarakat fog rád árasztani, és egyre fényesebben fogsz ragyogni, még a tökéletes napon is.
"Elmentek." Ó, bárcsak felgyújtanák néhány ismerősöm kápolnáját! Az elmúlt száz évben egy gödörben ragadtak egy mellékutcában! Jó lelkek, és így is kellene lenniük - ennyi tárolás után mostanra már érettnek kellene lenniük -, de ha csak kimennének az utcára, sokkal több jót tehetnének, mint jelenleg. "Ó, de van egy öreg diakónus, aki nem szereti az utcai prédikálást!" Nagyon jól ismerem őt! Hamarosan a mennybe megy. Akkor, amint a temetési prédikációján túl van, forduljon ki az utcára, és kezdje el, valahogyan vagy másképp, megismertetni Krisztust! Ó, törj le minden akadályt, és szabadulj meg minden korlátozástól, amely elrejti az áldott evangéliumot! Talán csak egy kicsit kell tiszteletben tartanunk ezeknek a kedves öreg hívőknek az érzéseit, de nem annyira, hogy hagyjuk meghalni a lelkeket! Arra kell törekednünk, hogy a bűnösöket Jézushoz vezessük, akár megbántjuk az embereket, akár tetszünk nekik!
Akkor vegyétek észre, kedves Barátaim, hogy ezek a tanítványok azonnal elindultak, mert bár itt egy szó sincs az időről, mégis arra utal, hogy amint eljött az óra, és a Szentlélek leszállt Krisztusról, és rájuk szállt, "kimentek, és hirdették az igét mindenütt". Sajnos, túl gyakran "megyünk", hogy tegyünk valamit! Ha csak a tizedét tennénk annak, amit tenni készülünk, mennyivel többet lehetne elérni! "Kimentek". Nem arról beszéltek, hogy elmennek, hanem "elmentek". Nem várták meg, amíg az apostoloktól utasítást kaptak, hogy merre menjenek, hanem a Gondviselés vezette mindegyiket, és mindenki ment a maga útján, hirdetve Jézus Krisztus evangéliumát.
Te hiszel az evangéliumban. Hiszed, hogy az emberek ennek hiányában elpusztulnak. Ezért kérlek benneteket, ne álljatok meg, ne várjatok tovább a mérlegeléssel! Az evangélium terjesztésének legjobb módja az evangélium terjesztése. Hiszem, hogy az evangélium védelmének legjobb módja az evangélium terjesztése! A minap néhány diákhoz beszéltem az evangéliummal kapcsolatos bocsánatkérésekről, amelyek mostanában oly nagy számban fordulnak elő. Nagyon sok tanult ember védi az evangéliumot - ez kétségtelenül nagyon helyes és helyes dolog -, mégis mindig azt veszem észre, hogy amikor a legtöbb ilyen jellegű könyv jelenik meg, az azért van, mert nem magát az evangéliumot hirdetik. Tegyük fel, hogy néhány ember a fejébe veszi, hogy meg kell védenie egy oroszlánt, a vadállatok kifejlett királyát! Ott van egy ketrecben, és itt jön a hadsereg összes katonája, hogy harcoljon érte. Nos, én azt javasolnám nekik, ha nem ellenkeznének, és nem éreznék, hogy ez megalázó lenne számukra, hogy legyenek szívesek hátrébb állni, kinyitni az ajtót, és kiengedni az oroszlánt! Azt hiszem, ez lenne a legjobb módja annak, hogy megvédjék, mert ő vigyázna magára - és az evangéliumért a legjobb "bocsánatkérés" az, ha kiengedik az evangéliumot! Ne törődjetek a Mózes ötödik könyvének vagy az egész Pentateuchusnak a védelmével - hirdessétek Jézus Krisztust és a megfeszített Jézust! Engedjétek ki az Oroszlánt, és meglátjuk, ki mer közeledni Hozzá! Júda törzsének Oroszlánja hamarosan elűzi minden ellenfelét! Így dolgoztak Krisztus első tanítványai - mindenütt hirdették Jézus Krisztust, ahová csak mentek! Nem álltak meg bocsánatot kérni, hanem bátran tettek bizonyságot Róla.
Vegyük észre még egyszer, hogy engedelmesen szolgálták a Mesterüket - "kimentek és prédikáltak". Tegyük fel, hogy kimentek és "énekes szolgálatot" végeztek? Tegyük fel, hogy kimentek, és olyan összejövetelt tartottak volna, amely részben komikus volt, és csak egy kis erkölcsöt fűztek a végére? A pogányság sötétségében maradtunk volna a mai napig! Nincs semmi, ami igazán szolgálná az evangélium terjesztését, csak az igehirdetés! Úgy értem, hogy a prédikálás, ahogy már mondtam - nem pusztán a szószékre való felállás és egy meghatározott beszéd elmondása, hanem Krisztusról való beszéd - beszélni róla, mint aki feltámadt a halálból, mint a halottak és élők bírája, mint a nagy engesztelő áldozat, mint az egyetlen közvetítő Isten és az emberek között. A bűnösök Jézus Krisztus prédikálása által üdvözülnek! "Istennek tetszett, hogy a prédikáció bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek". Bármit is mondanak a Biblián kívül az igehirdetésről, csak magához Isten Igéjéhez kell fordulni, hogy megtudjuk, milyen isteni rendelet ez, és hogy lássuk, hogyan teszi az Úr ezt az emberek üdvösségének fő eszközévé. Folytassátok tovább, testvéreim. Ez az a fegyver, amely megnyeri a csatát, bár sokan megpróbálták elhallgattatni. Voltak mindenféle új találmányaik és találmányaik, de amikor minden találmányuknak eljön a napja és hiábavalónak bizonyul, bízzunk benne, hogy Jézus Krisztus nevének, evangéliumának és munkájának hirdetése az emberiség körében eredményesnek fog bizonyulni, amikor minden más dolog kudarcot vallott!
"Elmentek és prédikáltak." Nem azt mondják, hogy elmentek és vitatkoztak, vagy hogy elmentek és bocsánatkéréseket írtak a keresztény hitről. Nem, hanem elmentek és hirdették - elmondták Isten Igazságát, mint Istentől kapott Kinyilatkoztatást! Krisztus nevében követelték, hogy az emberek higgyenek Őbenne - és otthagyták őket, ha nem akarnak hinni - ezzel a határozott felfogással, hogy hitetlenségükben el fognak pusztulni! Sírtak felettük, és könyörögtek nekik, hogy higgyenek Jézusban. És biztosak voltak abban, hogy aki hisz Őbenne, az örök életet talál az Ő neve által. Ez az, amit Krisztus egész egyházának meg kellene tennie, mégpedig azonnal - és ezt kellene tennie minden erejével - egészen az idők végezetéig!
Már csak egy szó maradt, és ez a nagyon tág szó, a "mindenhol". Egyik nagy írónk egy nagyon mulatságos levélben, amelyet egy olyan személynek írt, aki egy kápolna adósságának eltörléséhez kért hozzájárulást, azt akarja tudni, hogy nem hirdethetjük-e Krisztust sövények mögött és árkokban. Természetesen megtehetjük, és meg is kell tennünk, feltéve, hogy nem esik túlságosan nagy eső. Nem hirdethetjük Jézus Krisztust egy utcasarkon? Dehogynem! És sok barátunk az utcasarkokon fog prédikálni, miután ez az istentisztelet véget ér. Mégis, egy ilyen éghajlaton, mint a miénk, gyakran szükségünk van épületekre, amelyekben Istent imádhatjuk, de soha nem szabad belemennünk abba a gondolatba, hogy az igehirdetésünket az épületre korlátozzuk. "Kimentek és mindenütt prédikáltak".
Wesley Jánost, mint tudják, kifogásolták, hogy nem tartotta be a gyülekezetét, de ő ragaszkodott hozzá, hogy megtette, mert az egész világ az ő gyülekezete volt - és az egész világ mindenki gyülekezete! Tegyetek jót mindenütt, bárhol is legyetek. Néhányan közületek a tengerpartra mennek nyaralni - ne menjetek el egy jó adag traktátus nélkül, és ne menjetek el anélkül, hogy a homokon ülve ne keressetek alkalmat arra, hogy az emberekkel az Úr Jézus Krisztusról beszélgessetek! Ezen a baloldali galérián ült egy ember, aki az év folyamán sok olyan embert hozott, akiknek megtérése Isten szerint neki és nekem köszönhető. Semmi különös dolga nem volt, csak elment, leült a Hyde Parkban egy székre, és ott beszélgetett a hölgyekkel és urakkal, akik odajöttek és leültek. Elmondta nekik, hogy neki van egy padja a Tabernákulumban, és kölcsönadta nekik a jegyét, hogy kényelmesen elférjenek. Aztán a prédikáció után gondoskodott arról, hogy Krisztusról beszélgessen velük. És ebben a gyülekezetben most is van néhány kiváló tag, akiket az a jó testvér ilyen módon vezetett a Megváltóhoz. Azt mondta: "Én magam nem tudok prédikálni, de el tudom hozni az embereket, hogy hallgassák a lelkészemet, és imádkozhatok Istenhez, hogy áldja meg őket, amikor eljönnek".
Csak ezen a héten láttam egy másik Testvért, aki vasárnap reggel 8 órakor indul el otthonról. Vannak, vagy voltak olyan tagjai ennek az egyháznak, akik minden vasárnap reggel 12 mérföldet gyalogoltak, hogy itt hallgassák az evangéliumot, és este gyalog mentek haza. Ez a Testvér messze lakik innen, és reggel 8 órakor indul, és ahogy jön, egy-egy prédikációmat bedobja egy bizonyos körzet minden egyes postaládájába. Így egy hosszú sétát tesz meg, és az év folyamán sok ezer prédikációt terjeszt szét! Milyen nagyszerű módját találta meg a vasárnap délelőtt eltöltésének! Amikor ideér, miután elvégezte ezt a szolgálatot az Urának, még jobban élvezi az evangéliumot, mert ő maga is tett azért, hogy másokkal megismertesse azt!
Ó, Szeretteim, édes arra gondolni, hogy Krisztust hirdetik a dologházban vagy a gyengélkedőn, és arra gondolni, hogy a szegények és a betegek nem maradnak evangélium nélkül! Hirdessék Krisztust a legsötétebb nyomornegyedben, a legrosszabb házban, ami csak van ezen a környéken, és Isten tudja, hogy nincsenek rosszabb házak, mint amilyenek körülöttünk vannak ezen a vidéken! Ó, bárcsak mindenütt Krisztusról beszélnének, egynek, kettőnek és féltucatnyian, amíg az egész kerületet el nem árasztja az Úr Jézus Krisztusról szóló áldott bizonyságtétel! Nincs olyan rossz hely, ahol ne hirdethetnénk Krisztust - és nincs olyan jó hely, ahol ne kellene hallani Jézusról!
II. Túl sok időt szántam arra az első osztagra - működtek. Ezért most rátérünk a második pontra, ami az, hogy AZ ÚR MUNKÁLT AZOKKAL. Ez volt a dolog gyökere - "az Úr dolgozott velük".
Hát nem csodálatos ez a leereszkedés? Emlékeztek arra a szakaszra, amelyben azt mondják, hogy Istennel együtt munkálkodunk? Hát nem kegyes és kedves az Úr részéről, hogy engedi, hogy eljöjjünk és vele együtt dolgozzunk? Mégis sokkal leereszkedőbbnek tűnik számomra, hogy Isten velünk jön és velünk dolgozik, mert a mi szolgálatunk olyan szegényes, erőtlen, tökéletlen! Mégis így tesz - "az Úr dolgozik velük". Az Úr dolgozik azzal a kedves nővérrel, aki, amikor órát vesz, úgy érzi, hogy teljesen alkalmatlan rá, és azzal a testvérrel, aki, amikor prédikál, azt gondolja, hogy ez nem is prédikálás, és félig-meddig hajlik arra, hogy soha többé ne próbálkozzon. Ó, igen, "az Úr munkálkodik velük", olyanokkal, amilyenek voltak - halászok, szerény asszonyok és hasonlók! Ez csodálatos leereszkedés volt!
Azokban a napokban az Úr csodák által működött velük. Ezek a csodák felhívták a figyelmet az evangéliumra, és azt is bizonyították, hogy Isten a prédikátorokkal van. Az embereknek néha szükségük van Isten létezésének és a szolgáival való jelenlétének bizonyítékaira. Ezért ezeket az első tanítványokat csodatévő hatalommal bízták meg.
Mindezek mellett Isten abban az időben nagyon csodálatosan működött a Gondviselés által. Az egész világ nyilvánvalóan készen állt a kereszténység eljövetelére. Úgy tűnt, hogy a császár trónjától kezdve a malomban dolgozó rabszolgáig mindenki az evangéliumra való felkészülés állapotában volt! A társadalom általános állapota olyan volt, hogy mindenki nagy változásokat várt, és így Isten együtt munkálkodott a tanítványokkal, amikor azok kimentek és mindenütt prédikáltak.
És mindenekelőtt a Szentlélek volt velük, és ez az a pont, amire most kitérek, mert ez az, amire a legnagyobb szükségünk van. A Szentlélek isteni hatalommal ruházta fel azt, amit mondtak! Bármilyen gyengén mondták is ki, az emberek ítélete szerint, volt egy belső, titkos erő, amely együtt járt a szavaikkal, és arra kényszerítette az emberek szívét, hogy elfogadják Isten áldott hívását, és, kedves Barátaim, hiszem, hogy amikor Krisztus szolgálatára törekszünk, alig tudjuk, hogy Isten milyen gyakran milyen csodálatosan működik velünk! Csak ezen a héten volt erre egy példa. Nem említem a helyet, de volt egy bizonyos körzet, amelyről azt hallottam, hogy nagy szükség van az evangéliumra, és hogy abban a körzetben sok olyan ember van, aki olyan tudatlan az üdvösség útjáról, mint a hottentották. És úgy tűnt, hogy a különböző istentiszteleti helyek az emberek nagyon kis részét érintik.
Egy Testvér meglátogatta értem a szomszédságot, és én nagyon komolyan imádkoztam, hogy látogatásai áldottak legyenek. Nagyon különös dolog, hogy miközben én arra a kerületre gondoltam, voltak bizonyos keresztyén emberek a közelben, akik rám gondoltak - és vágytak arra, hogy az evangéliumot elvigyék a szomszédaikhoz! És miután egy kicsit is megmozdultam az ügyben, kaptam tőlük egy levelet, amelyben azt írták, hogy milyen nagy szükségük van valakire, aki eljön és az Úrért munkálkodik közöttük. Azt mondtam magamban: "Ez különös. Évek óta ismerem ezt a körzetet, mégsem vettem észre soha, hogy bárkinek is szüksége lenne rám vagy az üzenetemre. De abban a pillanatban, amikor elkezdek az emberek felé mozdulni, ők is elkezdenek felém mozdulni." Nem tudod, Testvérem, hogy nem lehet, hogy neked is van egy hasonló történeted! Ott van az az utca, ahová úgy érzed, hogy megmozdultál, hogy odamenj és ott dolgozz - Isten már ott volt előtted! Nem emlékszel arra, hogy amikor gyermekeinek el kellett menniük, hogy elpusztítsák a kánaánitákat, az Úr elküldte előttük a darazsat? Most, amikor el kell menned és prédikálnod kell a bűnösöknek, Isten küld előtted valami előkészítő munkát, Ő biztosan így tesz!
Amikor az emberek azért jönnek az istentisztelet helyére, hogy meghallgassák az evangéliumot, ha valaki komolyan prédikál, Isten munkálkodik rajtuk, hogy felkészítse őket, mielőtt eljönnek. És valami, amire útközben gondoltak, vagy valami betegség, amin átmentek, vagy egy halálos ágyjelenet, aminek szemtanúi voltak, vagy a lelkiismeretük valamilyen megmozdulása, ami felébresztette őket, talán mielőtt bejönnek az épületbe, felkészíti őket Isten kegyelmének evangéliumának befogadására! Az Úr munkálkodik velünk, testvéreim! Mindig van egy válogatott gyülekezetünk - bárki is jön! Vannak, akik soha nem gondoltak arra, hogy eljöjjenek, de a megfelelő emberek jönnek - és gyakran a megfelelő lelkiállapotban jönnek, mert Isten Lelke felkészítette őket az üzenetre, amit hallani fognak!
Vannak, akik nem így jönnek, de Isten együtt dolgozik a lelkipásztorral, miközben az prédikál. Ha nem veszi elő a prédikációját és nem olvassa el, akkor is Isten vezeti őt abban, hogy mit mondjon. A helyes dolgot mondja, bár talán eszébe sem jutott a pillanatig, amíg ki nem mondja. És az olyan pontosan egyezik azzal, ami a megszólított elméjében zajlik, olyan csodálatosan illeszkedik, hogy gyakran előfordul, hogy egy prédikáció után valaki azt mondja: "Valaki mindent elmondott a prédikátornak rólam". Gyakran megesett már, hogy az istentisztelet után a sekrestyében olyan személyek követelték tőlem, hogy ki mesélt róluk - olyan személyek, akiket addig a pillanatig soha nem láttam, vagy nem hallottam róluk! A prédikátor igéje áldássá válik számukra, mert Isten munkálkodik, miközben a prédikáció elhangzik, és ráveszi őket, hogy befogadják Isten Igazságát!
Más esetekben Isten utólag cselekszik. Néha közvetlenül utána - máskor évekkel később. Különböző magok vannak a világban. Egyes növények és fák magjai, hacsak nem mennek át egy sajátos folyamaton, évekig nem nőnek ki. Van bennük valami, ami hosszú ideig sértetlenül megőrzi őket, de a kellő időben az életcsíra kihajt. És vannak bizonyos fajta emberek, akik nem fogják fel az Igazságot, amikor kimondják - az elrejtőzik a lelkükben, amíg egy napon, különös körülmények között, vissza nem emlékeznek arra, amit hallottak - és az elkezd hatni a szívükre.
Kedves Barátaim, ha mi dolgozunk, és Isten velünk dolgozik, mi az, amire nem számíthatunk? Ezért azt mondom nektek, hogy minden dolgozó egyháznak nagy szüksége van arra, hogy Isten velük dolgozzon, és ezért ennek kellene lennie a mindennapi vallomásunknak, hogy szükségünk van arra, hogy Isten velünk dolgozzon. Mindig tudatosítanunk kell, hogy az Ő munkálkodásán kívül semmik vagyunk. Nem szabad úgy tennünk, mintha dicsérnénk a Szentlelket azzal, hogy hol itt, hol ott beszélünk róla, mintha az lenne a helyes, ha azt mondjuk, hogy természetesen a Szentléleknek kell munkálkodnia! Nekünk egyenesen tényként kell tudnunk, hogy a Szentléleknek dolgoznia kell, mint ahogyan egy tengerésznek is az lenne, hogy a vitorlái nem tudnának körbe-körbe járni a szél nélkül. És akkor úgy kell cselekednünk, mint a tengerésznek - felrakja a vitorláit, és megpróbálja elkapni a szelet, bárhonnan is fújjon. És meg kell próbálnunk úgy dolgozni, hogy a Szentlélek valószínűleg megáld minket. Nem hiszem, hogy a Szentlélek megáldana egy-egy szolgálatot, amelyet még jó szándékú emberek is végeznek, mert ha így tenne, akkor úgy tűnne, mintha sok mindenre rányomta volna a pecsétjét, ami nem az Úr gondolata szerint való. Úgy cselekedjünk, kedves Testvérek és Nővérek, a munkánk során, hogy soha ne legyen egy piszkos ujjfolt a lapon - semmi büszkeség, önzés vagy forrófejűség -, hanem hogy mindent alázatosan, függőleg, reménykedve és mindig szent és kegyes lélekkel végezzünk, hogy tisztelhessük a Szentlelket, hogy elismerje és megáldja azt Ez persze azt is magában foglalja, hogy mindent imádsággal kell tenni, mert Mennyei Atyánk adja a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt. Nekünk pedig ezt a legnagyobb áldást kell kérnünk - hogy a Szentlélek Isten munkánkkal együtt munkálkodhasson.
Akkor hinnünk kell a Szentlélekben, és a legmagasabb fokon kell hinnünk, hogy soha ne csüggedjünk, és ne gondoljunk semmi nehézre. "Van-e valami túl nehéz az Úrnak?" Lehet-e bármi nehéz a Szentlélek számára? Nagyszerű dolog, ha az ember gyakran úgy kerül a mély vízbe, hogy kénytelen úszni! De mi szeretjük, ha a lábunk a homokot érinti. Micsoda kegyelem, ha úgy érzed, hogy semmit sem tudsz megtenni, mert akkor Istenben és csakis Istenben kell bíznod - és érezned kell, hogy Ő teljesen megfelel minden vészhelyzetnek! Így bízva és így teljesítve az Ő parancsát, nem fogunk elbukni. Jöjj, Szentlélek, és munkálkodj most minden népeddel! Jöjj és ébressz fel minket a munkára, és amikor szent energiára ébredtünk, akkor dolgozz velünk! Örökkévaló kar, amely soha nem fárad el, amely számára semmi sem lehet nehéz, nyújtsd ki, hogy ezúttal egyházaddal együtt munkálkodj a Te dicséretedre!
III. Végül, Testvérek, és nagyon röviden: A KÉT MUNKA HARMÓNIKÁBAN VAN. Valóban egyek, egybeolvadnak, egyesülnek - "Isten velük együtt munkálkodik, és kísérő jelekkel erősíti meg az Igét".
Kicsit félek néhány embertől, akik nagyon könnyedén azt mondják: "Az Úr mondta nekem ezt, az Úr mondta nekem azt". Jobb, ha vigyázol, hová vezethet ez a gondolat, mert amit Isten mondani akar, azt már elmondta a Bibliában! Meg fogod találni, hogy minden, ami erőteljesen eljut hozzád, és valóban az Ő Igazsága, az itt van a Könyvben. Manapság nem kapunk új Kinyilatkoztatásokat - mindenféle fanatizmust és bolondságot fogunk kapni, ha ilyen Kinyilatkoztatásokat várunk! Például egy férfi találkozik velem a lépcső alján, és azt mondja, hogy Isten kinyilatkoztatta neki, hogy egy vasárnap itt fog prédikálni. Azt mondom: "Nem hiszem, hogy az Úr bármi ilyesmit kinyilatkoztatott volna! Mindenesetre nekem nem nyilatkoztatta ki, hogy hagyjam, hogy prédikálj, és addig nem is fogom hagyni, amíg nem teszi meg." Nem hiszek az egyoldalú kinyilatkoztatásokban, de rengeteg embert vezet mindenféle extravaganciába az a gondolat, hogy az Úr ezt vagy azt mondta nekik. Isten nem azt teszi, hogy új Igét ad nekünk, hanem azt az Igét erősíti meg, amit már adott. Amit kinyilatkoztatott, azt nekünk kell kimondanunk, és Isten az Ő munkájában megerősíti az Igét, amit adott.
A két működés harmóniája így nyilvánul meg - az első működés a másodikból ered. Senki sem megy és hirdeti Krisztust anélkül, hogy Isten Lelke ne indítaná erre. Isten Lelke tanított minket Krisztusról, és mindaz, amit hirdetni tudunk, amit érdemes hirdetni, a Szentlélektől származik éppen ebben a cselekedetben!
Másodszor, az első feltételezi a másodikat. Senki, aki valóban Krisztust hirdeti, nem teheti ezt másként, mint a Szentlélek által, és a szolgálatában a Szentlélek munkájának szükségességét kell tanítania. "Újjá kell születnetek, mégpedig a Szentlélektől" - kell, hogy legyen az állandó kiáltása.
Tehát a két működés közül az első feltételezi a másodikat, és ezután a második megerősíti az elsőt, azt, amit Isten Igéjéből tanítottunk, Isten, a Szentlélek tesz tanúságot az emberek értelmében és lelkiismeretében, hogy ez maga Isten Igazsága.
És végül a második ígéretet kap az elsőhöz. Ahol mi dolgozunk, ott Isten is velünk dolgozik. Nem úgy van, ahogy egyesek mondják: "Pál ültethet, Apollós öntözhet, de a növekedést csak Isten adhatja". Ilyen szöveg nincs a Bibliában, és ehhez hasonló sincs! Pál bizonyságtétele így szól: "Én ültettem, Apollós öntözött, de a növekedést Isten adta". És amikor mi ültetünk és mi öntözünk, akkor jön a növekedés! Nem Isten késik, hanem mi késlekedünk! Ha csak olyan hitünk lenne, mint egy mustármag, akkor nem tapasztalnánk, hogy Isten ezt a hitet elhibázza. És ha megkapjuk a hitet, amely hegyeket mozgathat meg, nem fogjuk azt találni, hogy Isten Mindenhatósága elpárolgott, és a mi hitünk megelőzte az Ő erejét! Higgy ebben, testvérem, és munkálkodj e hit erejével. Hidd ezt, Nővérem, és beszélj Krisztusról, mert így nem tudsz, nem fogsz elbukni!
Lehet, hogy egyelőre úgy tűnik, hogy így van, de hosszú távon - és Isten megengedheti magának, hogy várjon, ne feledjétek, bár azt hiszitek, hogy nem tud - hosszú távon soha nem volt elveszett bizonyságtétel, soha nem volt Isten egyetlen szava sem, amely üresen tért volna vissza hozzá. A hópelyhek a tengerbe hullnak - nem tűnnek el? Egy sem, hiszen segítenek táplálni a hatalmas mélységet! A záporok a vadonba hullanak - nem vesznek el? Ha a Szahara homokjára hullnak? Egy csepp sem, mert elpárolognak és máshol felhasználják őket! Nézd, felhőkben jönnek fel, és végül oda hullanak, ahová Isten rendelte. Ha az Úr veled dolgozik, nem bukhatsz el, nem fogsz elbukni! Csak dolgozzatok tovább, bízva Isten segítségében, és felnézve az Úrra, hogy veletek dolgozzon.
Ó, szegény bűnösök, ez az egész prédikáció rólatok szól! Az a kívánságunk, hogy megmeneküljetek! Imádságunk az, hogy Krisztushoz kerüljetek! Ó, bárcsak ti is olyan készségesek lennétek, mint mi, hogy elvezessünk benneteket a Megváltóhoz - olyan készségesek lennétek, mint Isten, hogy befogadjon benneteket! Gyertek és próbáljátok meg Őt, most, és örökké dicsérni fogjátok Őt! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez egy általános igazság, amely a valódi szeretet minden formájára vonatkozik - a szeretetet nem lehet megvásárolni. Ha igazi szeretetről van szó, az nem fog arany síneken futni. Sok házasság lett volna nagyon boldog, ha tizedannyi szeretet lett volna benne, mint amennyi vagyon, és néha a szeretet bejön a ház ajtaján, és fényessé és boldoggá teszi az otthont, amikor nem hajlandó a palota párnás párnáin feküdni. Az emberek odaadhatják házuk minden vagyonát, és házassági köteléket köthetnek - a kötelék lehet, hogy megvan, de nem az, ami édesíti a viseletet. "Ha az ember a háza egész vagyonát odaadná a szerelemért, azt teljesen megvetnék".
Ki tudná például megvásárolni egy anya szeretetét? A saját gyermekét szereti, különösen azért, mert az az övé. Szorgalmasan vigyáz rá. Éjszakánként megtagadja a szemétől a szükséges alvást, ha a gyermeke beteg, és kész lenne hamarabb megválni a saját életétől, minthogy az meghaljon. Hozd el neki egy másik ember gyermekét, és ruházd fel gazdagsággal, hogy rávehesd, hogy szeresse, és meglátod, hogy nem áll hatalmában átadni a szeretetét egy idegen fiának vagy lányának! A saját gyermeke rendkívül értékes számára, és egy másik csecsemő, akiről elfogulatlan szemmel azt hihetnénk, hogy sokkal szebb baba, gyengédséget kap tőle - mert az asszony könyörületes -, de soha nem kaphatja meg azt a szeretetet, amely a saját utódjához tartozik.
Vegyük, ismét, akár a barátok szeretetét. Ezt csak azért említem, hogy megmutassam, mennyire igaz a szövegünk a szeretet minden formájára. Damon szerette Pythiast - a két barátot olyannyira összekötötte, hogy nevük szállóigévé vált, és egymás iránti viselkedésük közmondássá vált. Damon azonban soha nem vásárolta meg Pythias szívét, és Pythiasnak sem jutott eszébe, hogy évi járadékot fizessen Damon szerelméért. A költségkérdés felvetése mindent elrontott volna! Már a puszta gondolat is, hogy bármi zsoldos dologról, bármi fizetségről az egyik oldalon vagy nyugtáról a másikon, halálos csapást mért volna a barátságukra. Nem, ha egy ember még az emberi szeretetért, az ember és ember közötti közös szeretetért is odaadná a háza egész vagyonát, azt teljesen megvetnék!
Legyetek biztosak abban, hogy ez kiemelkedően igaz, amikor magasabb régiókba jutunk - amikor Jézus szeretetére gondolunk, és amikor arra a szeretetre gondolunk, amely az emberi kebelben Jézus iránt támad, amikor Isten Lelke megújította a szívet, és Isten szeretetét kiárasztotta a lélekben. Sem Krisztus irántunk való szeretete, sem a mi iránta való szeretetünk nem vásárolható meg. Egyiket sem lehet elcserélni aranyra, rubinra, gyémántra vagy a legdrágább kristályra. Ha valaki felajánlaná, hogy a háza egész vagyonát odaadja a szeretet bármelyik formájáért, azt teljesen megvetnék.
I. A szeretet legmagasabb megnyilvánulásánál kezdjük, és közösen fogunk ezen a megnyilvánuláson együtt beszélgetni. Hadd mondjam tehát először is, hogy a mi URUNK JÉZUS KRISZTUS SZERETETE EGYÜTT FELHATALMAZHATATLAN.
Ez a tény világos lesz számunkra, ha egy pillanatra alaposan elgondolkodunk rajta. Sőt, annyira világos, hogy aligha szeretném szaporítani a szavakat rá, és csak azért teszem, hogy minél mélyebbre merüljetek Isten e dicsőséges Igazságában! Egészen lehetetlen lehet megvásárolni Krisztus szeretetét, mert elképzelhetetlen, hogy Ő valaha is zsoldos lehetne. Ez profán lenne! Bizonyára istenkáromlással érne fel, mégpedig annak igen magas fokával, ha azt feltételeznénk, hogy az Ő szívének szeretete megvásárolható lenne arannyal, ezüsttel vagy földi javakkal. Nem, ha Ő szeret, annak teljesen ingyenesnek kell lennie, mint az Ő saját királyi Önmagának! Ha Ő méltóztatik tekintetét oly messze lefelé vetni, hogy egy óra teremtményeit szemlélje, és szeretetét rájuk irányítja, hogy gyönyörködése az emberek fiaival legyen, akkor nem lehetséges, hogy bármit is nyerhetne belőlük! Nem, ha mi angyalok lennénk, nem gondolhatnánk, hogy Ő azért szerethetne minket, mert valamilyen szolgálatot tehetnénk, vagy valamilyen árat fizethetnénk Neki!
A puszta gondolat keresztbe tesz mindannak, amit Jézusról tudunk. Ez szöges ellentmondása minden hitünknek és minden vele kapcsolatos tudásunknak. Ő azért szeret minket, mert sajnál minket, de nem azért, mert díjat kell fizetni, amikor Ő mint a Nagy Orvos jön hozzánk. Ő azért oktat minket, mert szomorú a tudatlanságunk miatt, és mert ismeri annak fájdalmát - és szeretné, ha tanulnánk Tőle -, de az Ő útmutatásait nem azért adja, hogy mi, ki-ki az iskolapénzünket hozza el Neki. Ő dolgozik, ez igaz, de senki sem mondhatja, hogy bérért dolgozik, bár ha az egész világtól bérét kérné, akkor is követelhetné az olyan munkákért, mint amilyeneket Ő végzett!
A Herkulesnek tulajdonított hőstettek semmi a Krisztus által művelt csodákhoz képest. Ő tisztította meg az Augeiánusnál sokkal mocskosabb istállókat és ölt meg az ősi mesék hidrafejű démonainál sokkal szörnyűbb szörnyeket. Igaz, "meglátja lelke gyötrelmeit és megelégszik". Öröm volt előtte, amiért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot. Ám a szeretet, amely mindennek a hátterében állt, olyan szeretet volt, amelyet nem vásároltak meg, amelyet nem kerestek, és amelyben soha egyetlen atomnyi önzéshez hasonlót sem lehetett felfedezni! Az Ő szeretetének tiszta patakja úgy szökik, mint a kristályos patak, és nincs benne üledék, amelyik benne fellelhető lenne. Teljesen keveretlen szeretet ez irántunk. Emellett, Testvérek és Nővérek, van egy másik pont is, ami ugyanolyan lehetetlenné teszi ezt a gondolatot, hogy megvásároljuk Krisztus szeretetét, mint amily hihetetlennek az első gondolat mutatja - mert minden már Krisztusé. Ezért mi adható neki, amivel az Ő szeretetét meg lehetne vásárolni? Ha Ő szegény lenne, gazdagíthatnánk Őt, de minden az Övé! "Ő gazdag volt" - mondja az apostol. "Ő gazdag" - válaszolhatjuk mi is! Azt mondhatná nekünk ebben a pillanatban, ha olyan ostobák lennénk, hogy megpróbálnánk megvesztegetni Őt, hogy elnyerjük szívének szeretetét: "Nem veszek el ökröt a házatokból, sem kecskebakot a nyájatokból. Mert az erdő minden állata az enyém, és az ezer dombon élő marha is az enyém. Tudom, hogy a hegyek minden madara és a mező vadállatai az enyémek. Ha éhes volnék, nem mondanám meg nektek, mert enyém a világ és annak teljessége."
Minden Krisztusé, nem csak ezen a kis világon, hanem az egész világegyetemben! Az általunk hamarosan látott dolgok semmiségek azokhoz képest, amelyeket még nem láttunk - mégis minden Krisztusé, és Neki van hatalma tízezerszer többet teremteni, mint amennyit eddig Ő formált! Semmi sincs, amit Ő elgondol végtelen elméjében, amit ne tudna azonnal megformálni az Ő mindenható erejével! Nincs semmi, amit Ő kívánhatna, de Ő egy pillanat alatt meg tudná parancsolni, hogy megjelenjen előtte. "Legyen", mondhatná, és úgy lenne, ahogyan Ő mondta! Ezért hogyan tudnátok Őt megvesztegetni, és hol van az a házatok anyaga, amit odaadnátok az Ő isteni szeretetéért cserébe? Ó, ti, akik agyagházakban laktok, hol van az az anyag, amit el tudnátok hozni Neki, aki az Ég és a Föld Ura? A mi anyagunkat? Az csak árnyék! A mi vagyonunk? Gyermeki játékszer az Ő szemében - semmi az Ő határtalan gazdagságához képest!
Azt is jegyezzük meg, hogy ha Krisztus szeretetét elnyerhetnénk valamivel, amit mi hozhatnánk neki vagy tehetnénk érte, akkor ez azt feltételezné, hogy van valami a miénkben, ami ugyanolyan érdem és érték az Ő szeretetével, vagy legalábbis valami, amit Ő hajlandó elfogadni, mint ami valamilyen arányban áll az Ő szeretetével. De valóban, semmi ilyesmiről nincs szó! Arany és ezüst - aligha szeretem őket egy mondatban említeni Krisztus szeretetével! Biztos vagyok benne, hogy költőnknek igaza volt, amikor azt mondta...
"Az ékszerek számodra csicsás játékok.
Az arany pedig mocskos por."
Gondoljatok arra, mekkora különbség van az arany és Krisztus szeretete között a fájdalom órájában, a lelki nyomorúság órájában - mit tehetnek akkor a kereskedő páncélszekrényei az emberért? De Krisztus szeretetének egyetlen cseppje segít neki, hogy talpra álljon, bármennyire is hevesen dobog a szíve, vagy bármennyire is levert a lelke! Mit használ a földi gazdagság, ha az ember a halálba érkezik? Az ember a pénzeszsákjait a szívéhez szorította, hátha olyan vakolat lesz belőlük, ami megnyugvást ad neki, de kemény és hideg volt! De Jézus szeretete, mint a király kezének érintése a régi babonában, meggyógyítja még a halál betegségét is, magát a halált, és nem teszi többé halottá a halált!
Nincs tehát semmi olyan kincs, ami Krisztus szeretetéhez hasonlítható lenne. Azt mondom, és minden itt lévő Hívő egyet fog érteni velem, hogy nincs olyan érzelem, amelyet valaha is éreztünk volna legszentebb pillanatainkban - nincs olyan szent vágy, amely valaha is átjárta volna lelkünket legszentebb pillanatainkban, nincs olyan szeráfi vágyakozás, amely valaha is megszületett volna bennünk, amikor Isten Lelke a leginkább munkálkodott szívünkben -, amelyet egymás mellé mernénk állítani Krisztus szeretetével, és azt mondani, hogy ez egyáltalán alkalmas volt arra, hogy tisztességes árként számítsunk rá! A mi legjobbunk egy ezredrészével sem olyan jó, mint Krisztus legrosszabbja! A mi aranyunk nem egyenlő az Ő agyagjával. Semmi olyan nincs bennünk, és semmi olyan nem lesz bennünk, amiről azt mernénk mondani, hogy egy pillanatra is megállná a helyét az Ő szeretetével szemben!
Nos, akkor, mivel nincs olyan fémpénz, sem olyan érzelem, sem olyan mentális állapot, sem olyan szellemi Kegyelem, amelyet Krisztus szeretetének vételáraként lehetne megszámolni vagy mérlegelni, nem fogunk arról álmodni, hogy bármi ilyesmivel rendelkezzünk, mert e gondolat hátterében az a tudat áll, hogy még ha rendelkezünk is valamivel, ami valóban értékes, ha van is bennünk valami, ami dicséretes, tiszta és elfogadható, mindez már Krisztusé. Nincs semmink, amivel bármit is megvásárolhatnánk Tőle, mert minden, amink van, az Ő tulajdona! Isten igazságos törvénye szerint minden jó, amire képesek vagyunk, már a Teremtőnknek jár! Az Ő parancsa így szól: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből". Nagyon átfogó, nagyon átütő az Úr törvényének követelése. Nem szabad azt képzelnetek, hogy a legcsekélyebb igazság van abban a gondolatban, hogy az ember eljuthat oda, hogy többet tegyen Krisztusért, mint amennyi a kötelessége - ez nem lehet, mert minden, amit megtehetünk, már Krisztusé! "Nem vagy a magadé", és mégis arról beszélsz, hogy odaadod magad Neki? Ti, keresztények, most kétszeresen is Hozzá tartoztok. És minden embernek kötelessége Krisztus felé még az általa adott időleges kegyelmekért is. Te, Hívő, nem mondhatod, hogy "Most valami többet teszek Krisztusért, mint amennyit - úgy gondolom - feltétlenül követelhetne Tőle". Miért, ha valóban az vagy, akinek állítod magad, akkor már az Övé vagy - testben, lélekben és szellemben! Minden időd, minden pénzed, minden képességed, minden lehetőség, ami benned van, mind az Övé már most, és ezért hogyan fogod megvásárolni az Ő szeretetét? Nem, azt nem lehet megvásárolni! Ez sok más okból is biztos, azokon kívül, amelyeket már említettem nektek.
De micsoda áldás, hogy Krisztus szeretete a miénk, bár nem tudnánk megvásárolni! Isten Fia szeretett minket! Megajándékozott minket azzal, amit soha nem adott volna el nekünk, és ingyen adta nekünk, "pénz és ár nélkül". És, Szeretteim, ez a szeretet nem új dolog. Ő már jóval születésünk előtt szeretett minket! Amikor az Ő előre tudása megrajzolt bennünket az Ő lelki szemei előtt, Ő szeretetben látott bennünket! Az Ő szeretetét be is bizonyította. Nem pusztán szemlélődő szeretet volt ez, hanem gyakorlati szeretet, hiszen Ő már akkor meghalt értünk, amikor még semmit sem tudtunk Róla, vagy egyáltalán itt voltunk, hogy megismerjük Őt! Az Ő szeretete olyan csodálatos természetű, hogy mindig szeretni fog minket. Amikor a menny és a föld elmúlik, és a világmindenséget, mint egy tekercset, feltekerik, vagy elteszik, mint egy elnyűtt ruhát, Ő akkor is úgy fog szeretni minket, ahogyan kezdetben szeretett minket. A legnagyobb csoda számomra az, hogy ez a megvásárolhatatlan szeretet, ez a végtelen szeretet az enyém! És ti, Testvéreim és Nővéreim, mindig elmondhatjátok, mindegyikőtök, ha újjászülettek: "Ez a szeretet az enyém! Az Úr Jézus Krisztus olyan szeretettel szeret engem, amelyet soha nem tudtam volna megvásárolni".
Talán valaki most azt mondja: "Bárcsak én is mondhatnám ezt". Tényleg ezt kívánja? Akkor a szöveg szolgáljon útmutatásul, hogy milyen úton ismerheted meg még Krisztus irántad való szeretetét. Ne próbáljátok ezt megvásárolni - azonnal hagyjátok el ezt a gondolatot! Talán azt mondod: "Soha nem gondoltam arra, hogy pénzzel megvásároljam". Lehetséges, hogy nem, de az emberiség tömege gondol arra, hogy valamilyen módon megvásárolja. Papjaiktól hallanak bizonyos szertartásokról, és nagy jelentőséget tulajdonítanak nekik - és felajánlják őket Krisztusnak megvesztegetésként. De ezek a dolgok soha nem fogják megvásárolni az Ő szeretetét! Ilyenkor imákhoz folyamodnak - nem szívből jövő imákhoz, hanem egyfajta büntetésként elmondott imákhoz. És sokan azt gondolják, hogy ezek bizonyára meg fogják szerezni az Ő szeretetét - de soha nem fogják! Még olyanokat is ismertünk, akik megbüntették magukat, megkínozták magukat, mert azt hitték, hogy így elnyerik Krisztus szeretetét! Nos, ha ismernék valakit, aki úgy próbálná elnyerni a szeretetemet, hogy megkeseríti magát, azt mondanám neki: "Jó barátom, soha nem fogod elérni, hogy így szeresselek! Légy olyan boldog, amennyire csak tudsz - ez a módszer sokkal inkább megérinti a szívemet, mint a másik". Nem hiszem, hogy a bűnbánat és a megaláztatás bármiféle örömet nyújtana Istennek! Azt hiszem, Ő inkább azt mondaná: "Szegény buta teremtmények! Amikor szúnyogokat csinálok, megtanítom őket táncolni a nyári napsütésben. Amikor a tengeri halakat teremtem, azok nagy örömmel ugranak fel a hullámokból. És amikor madarakat készítek, megmutatom nekik, hogyan kell énekelni." Isten nem gyönyörködik teremtményei nyomorúságában és azokban a korbácsolásokban, amelyeket a bolondok adnak maguknak, amikor azt hiszik, hogy megérdemlik, de Isten szívének bizonyosan nem okoznak örömet! Hiába gondolunk arra, hogy Krisztus szeretetét ilyen módon megvásároljuk!
"De biztosan, biztosan tehetünk valamit. Felhagyunk ezzel a bűnnel, lemondunk arról a rossz szokásról, szigorúan vallásosak leszünk, odafigyelünk minden erkölcsi kötelességre." Így kell ezt tenni! De ha mindezt megtetted, gondolod-e, hogy eleget tettél ahhoz, hogy elnyerd az Ő szeretetét? Az a szolga, aki csak azt tette, amit meg kellett volna tennie, jogosult-e emiatt gazdája szívének szeretetére? Nem fogod elnyerni Krisztus szeretetét! Ha tehát az Ő szeretete kiárad a szívedben, akkor végtelenül többet kapsz, mint amit valaha is kiérdemeltél. Tegyük fel, hogy valaki itt azt mondja: "Annyira elszántnak érzem magam az üdvösségre, hogy mindenemet, amim van ezen a világon, odaadom valami jó ügynek! És akkor odaadom magam, hogy külföldre menjek, idegen földekre, valami lázas helyre, hogy meghaljak Isten szolgálatában?". Ah, ha mindezt megtennéd, teljesen megvetnének, ha azt gondolnád, hogy ezzel megvásárolhatod Isten szeretetét! Vajon elcserélnéd Őt? Feladná-e a szívét, hogy eladják a piacon - Őt, akinek magát a templomát is bemocskolta a vevők és az eladók jelenléte? Ez nem lehet! Menjetek, alkudozzatok és licitáljatok, és alkudozzatok embertársaitokkal - még ők is megvetnek benneteket, ha azt hiszitek, hogy a szeretetet így lehet megvásárolni! De ne álmodjatok arról, hogy így kell üzletelnetek az Istenetekkel! Ismétlem, ez nem lehet!
A szöveg nem csupán azt mondja, hogy az árat visszautasítanák, hanem azt, hogy "teljesen megvetnék". A szerelem kinyitná ragyogó szemeit, és ránézne a férfira - majd elkomorulna, és azt mondaná: "Hogy sértegethetsz meg így? Vedd vissza az aranyadat, és tűnj el!" És Isten nagy szeretete még akkor is, amikor az Ő szánalma volt a tetőfokán, csak egy könnycseppet sírna, majd így válaszolna: "Sajnállak, mert nem tudod, mit teszel. És megvetem az árat, amit hozzám hozol. Hogyan gondolhattad, hogy olyan vagyok, mint te, és hogy az Én szeretetemet meg lehet vásárolni azzal a csekély pénzzel, amit te hozol?".
Nem tudunk több időt szánni erre a pontra, de ez egy olyan pont, amin sokáig gondolkodhatsz - és a szívedet is elbűvölheti, amíg nem szereted és áldod Megváltódat teljes szívedből, elmédből, lelkedből és erődből!
II. A második megjegyzésem az, hogy a mi esetünkben SEMMI sem helyettesítheti a szeretetet.
Ha Krisztus szeretett minket, vagy ha azt szeretnénk felismerni, hogy Ő így tett, akkor az egyetlen szükséges és lényeges dolog az, hogy igaz szeretetünk legyen iránta. Isten követelése mindazokkal szemben, akik az Ő gyermekének vallják magukat: "Fiam, add nekem a szívedet". Sokan vannak, akik szeretnék, ha az Ő fiainak gondolnák őket, és ezért minden reggel gonoszul azt mondják: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", holott Isten nem az ő Atyjuk! Ha azt mondanák: "Mi Atyánk", annak, aki az ő atyjuk, akkor az ördöghöz imádkoznának, mert Isten nem az ő atyjuk! Sajnos, sokan vannak, akik azt akarják, hogy Isten gyermekeinek tartsák őket, és jönnek, és bármit hoznak Neki, csak szeretetet nem. Szomorú, szomorú igazság!
Ha Isten csak annyit mondana az embereknek: "Elfogadom a szellemtelen szolgálatot", akkor egy csapásra az egész föld Istene lehetne! Vagy inkább, hadd mondjam igazabban, hogy Ő lenne az egész föld démona, mert az embereket nem érdekli, milyen a vallás külsőleg, amíg nem zavarja a szívüket! Az utolsó dolog, amit egyesek tesznek, hogy elgondolkodnak. "Adjak neked egy guinea-t? Ó, hát persze! Kitűnő az a jótékonyság, amelyért könyörögsz. Egy guinea a kórháznak? Természetesen! Öt guinea egy új imaházra? Természetesen! Ha van pénzem, mindig szívesen adok, de ne jöjjön ide, és ne zaklasson engem a tanításaival, mert nem akarok hallani róluk! Ti vallásos emberek annyira szektákra és pártokra vagytok osztva - és állandóan vitatkoztok és ellentmondtok egymásnak, úgyhogy nem akarok ezekre a dolgokra gondolni". Ez egy nagyon gyenge kifogás, nem igaz? Mivel ez egy olyan dolognak tűnik, amely sok gondolkodást igényel, ezért ez az ember egyáltalán nem foglalkozik vele! És mivel azok, akik elgondolkodnak rajta, nem egészen értenek egyet minden pontban, ezért ez az ember azt mondja: "Egyáltalán nem fogok ezen gondolkodni". Mivel előfordulhat, hogy az óceán egy bonyolult részének összes térképe nem teljesen egyforma, ezért ez az ember még azt a tengerrészt sem fogja tanulmányozni, amelyen a saját hajójának át kell haladnia, noha ott minden térkép egyezik! Valami jelentéktelen dologra hivatkozva kifogást keres arra, hogy teljesen elhanyagolja a hajója kormányzását. Egy nap majd nekimegy egy sziklának, és senki mást nem hibáztathat érte, csak saját magát.
"Ó - mondja egy másik személy -, nem bánom, ha imádkozunk. Vagy elmegyek a templomba, és meghallgatom az imaolvasást. Nem bánom, hogy prédikációkat hallgatok, de ne jöjjenek és ne mondják nekem, hogy meg kell bánnom a bűneimet. Én ezt nem tudom megtenni! Nem értem, mire gondolsz. Minden vasárnap csatlakozom az "általános gyónáshoz". Azt mondom, hogy nyomorult bűnös vagyok, bár nem tudom, hogy különösen nyomorult vagyok-e, és azt sem tudom, hogy különösen bűnös vagyok-e. De mégis, mindig ezt mondom, és nem bánom, hogy ezt mondom. Mégis, ha odajönnél hozzám, és azt mondanád: "Térj meg!" - én ezt nem tudom megtenni." Az emberek bármit felajánlanak Istennek, csak azt nem, ami a szívükkel kapcsolatos. Felszólíthatod őket, hogy kínozzák meg a testüket, ahogy a hamis vallások papjai tették, és ők nem fognak tiltakozni ez ellen. A hindusztáni fakír késekkel szúrja át magát, vagy tüskeágyon fekszik, vagy a hátán lévő kampónál fogva felhúzza magát, és ott lóg óránként, együtt, minden, csak nem halálos kínok között! Az ember szinte mindent megtesz, csak azt nem, hogy meghajoljon a szíve az Istene előtt! Nem fogja megvallani, hogy Jehova mindenek Ura, és hogy ő maga egy szegény, bűnös teremtmény, aki megérdemli a büntetést. Nem fog engedelmeskedni egy olyan törvénynek, amely szellemi, és amely a szíve titkos gondolatainak és szándékainak hűségét követeli. És nem fogadja el azt a hitet, amely olyan szuperlatívuszosan tiszta, hogy a bűn feladását követeli, és azt mondja, hogy még ha feladja is, meg kell mosakodnia Jézus drága vérében - és hogy az embernek bűnbánatot kell gyakorolnia Isten felé és hitet a Megváltóba, különben nem üdvözülhet.
A legnépszerűtlenebb Igazság a világon ez a mondat, amely Krisztus ajkáról hangzott el: "Újjá kell születnetek", és ennek következtében mindenféle találmányok születnek, hogy Isten Igazságát kihúzzák ezekből a szavakból! "Ó, igen", mondják egyesek, "újjá kell születnetek, de ez azt jelenti, hogy vizes folyadékot kell a csecsemő homlokára csepegtetni"! Mivel Isten igaz, ez a tanítás hazugság! Isten Igazságának egyetlen szemernyi vagy árnyéka sincs benne! "Ha valaki nem születik újjá" (felülről), "nem láthatja Isten országát". Semmilyen ember által elvégezhető művelet nem képes megújítani a lelket! Ez csak Isten műve, a Szentléleké, aki újjáteremt bennünket Krisztus Jézusban! Az emberek nem szeretik Isten ezen Igazságát. A szellemi nem tetszik a természetes embernek. Megvallják, hogy Jeruzsálemben vagy Gerizimben imádják Istent - és azon veszekednek, hogy hol kellene Őt imádni. Hogy megmutassák, milyen kevés jót tett velük a vallásuk! Nem fognak egymással beszélni! A zsidó nem fog érintkezni a szamaritánussal - hogy bebizonyítsa, mennyire nem hasonlít ahhoz az Istenhez, aki az igazakra és az igazságtalanokra is rásütötte a napját! És amikor kimondja ezt az üzenetet: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt", mind a zsidó, mind a szamaritánus megsértődik és elfordul!
Az Igazság mégis megállja a helyét, bármit is gondoljanak róla az emberek. Ha nem adod Istennek a szívedet, akkor semmit sem adtál Neki! Ha nem adod Istennek a lelkedet, ha nem szereted Őt, ha nem azért szolgálod Őt, mert szereted, ha nem jössz Hozzá és nem adod át Neki a belső énedet, lehet, hogy megkeresztelkedtél - bemerítkeztél vagy meghintettél -, lehet, hogy eljöttél az úrasztalához, lehet, hogy addig hajoltál, amíg a térdeid kérgesek lettek, lehet, hogy addig imádkoztál, amíg rekedt nem lettél, és addig sírtál, amíg a szemed forrása kiszáradt. Lehet, hogy minden aranyadat odaadtad, és tested minden tagját megkínzásokkal felhasítottad, és csontvázzá éheztetted magad - de igazán semmit sem tettél a Krisztus iránti szeretet elnyeréséért! Házad anyagi javait teljesen megveted, ha azt felajánlod az Úrnak szíved szeretete helyett! A szeretet Őt kell, hogy megillesse! Ez az Ő törvényes követelése! Az Ő népe örömmel adja meg, és ha nem teszitek meg, akkor nem vagytok az Övéi!
III. Ez elvezet bennünket Isten harmadik Igazságához, amely az, hogy a SZENTEK SZERETETE NEM VÁSÁROLJA MEG KRISZTUS AJÁNDÉKÁT.
A szentek szeretete Uruk iránt nem a nekik adott ajándékai miatt adatik meg Krisztusnak. Meg kell magyaráznom, hogy mire gondolok, nehogy már az elején tévedés vagy félreértés érjen. Szeretjük Urunkat, és annál is inkább szeretjük Őt, mert sok ajándékkal ajándékoz meg minket - de az Ő ajándékai nem nyerik el a szeretetünket. Megmutatom, hogy miért. Mindazt, amit Ő ma nekem adott, sok évvel ezelőtt adta nekem. A kegyelmi szövetség mindig is az enyém volt. Hallottam a prédikátort beszélni róla. Elmondta, hogy Krisztus meghalt értem, hogy szeretett engem és önmagát adta értem. Valóban így tett - kiöntötte a vérét az én megváltásomért. Én nem akartam elhinni, hogy ez így van, vagy ha elhittem is, nem gondoltam, hogy ennek bármi jelentősége van. Aztán a prédikátor elém tárta Krisztus ritka ajándékait, és láttam, hogy Ő ezeket azoknak adta, akik hisznek benne - de nem tartottam érdemesnek arra, hogy megvizsgáljam őket, és elfordultam tőlük. Soha nem szerettem volna Őt, ha nem adott volna nekem sokkal többet, mint a háza anyaga. Szükségem volt az Ő áldott Lelkére, hogy megmutassa nekem az Ő háza anyagának értékét, és mindenekelőtt azt, amiért ma a legjobban szeretem Megváltómat, nevezetesen Őt magát - ŐT MAGÁT!
Ó, "maga Jézus Krisztus" az, aki elnyeri szívünk szeretetét! Ha Ő nem adta volna nekünk önmagát, mi sem adtuk volna oda magunkat neki. Minden más, ami az Ő házának anyagából feltételezhető, nem nyerte volna el népe szívét, amíg végre meg nem tanulták ezt az Igazságot, és Isten Lelke meg nem éreztette velük ennek erejét: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem".
"Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok", ez már a szerelmi ének egyik legédesebb strófája! A hitves nem azt mondja: "Az Ő koronája az enyém, az Ő trónja az enyém, az Ő mellvértje az enyém, az Ő botja az enyém". Örül mindannak, ami Krisztusnak mint Királynak, Papnak és Pásztornak van - de mindenekelőtt ez az, ami megnyeri és elbűvöli a szívét: "Ő, Ő maga az enyém, és én az Övé vagyok".
De elsősorban azt akartam ezzel a fejezettel mondani, hogy Krisztus ajándékai közül vannak olyanok, amelyek nem nyerik meg a szívünket, vagyis a szívünk nem függ tőlük. És ezek először is az Ő világi ajándékai. Én nagyon hálás vagyok, és bízom benne, hogy Isten minden népe is az, az egészségért és az erőért. Néha elvesztettem ezeket, de nem szerettem kevésbé az én Uramat. Ma sem szeretem Krisztust, mert megszabadultam a fájdalomtól. Ha nem lennék fájdalommentes, akkor is szeretném Őt. Krisztus néhányatoknak nyugdíjat adott - megvan mindenetek, amire szükségetek van ehhez a világhoz. De ezért szeretitek Krisztust? Ó, nem, szeretteim! Ha Ő mindent elvenné, tudom, hogy szegénységetekben is szeretnétek Őt! Az ördög hazudott, amikor azt mondta Jóbról: "Jób semmiért sem félti Istent? Hát nem tettél-e sövényt körülötte, és háza körül, és mindazok körül, amije van mindenfelől? Megáldottad keze munkáját, és vagyona gyarapodott az országban. De most nyújtsd ki a kezed, és érintsd meg mindazt, amije van, és ő szemtől szembe átkoz téged!"
Nem szeretjük Istent teljesen azért, amit Ő ad nekünk ebben a világban - a miénk nem olyan szegényes szekrényes szeretet, mint ez! Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először, és nem állítjuk, hogy feljutottunk az önzetlen szeretetnek arra a magas fokára, amelyben nincs hála keveredve vele. Mindig hálásnak kell lennünk Neki, és ezért szeretjük Őt, de mégis, az időleges dolgok soha nem nyerik el szívünk szeretetét Isten iránt. Számosan vagytok, akiknek egészségük, vagyonuk és sok más dolog van, amire oly sokan vágynak, de ezek soha nem késztetnek arra, hogy szeressétek Istent - és soha nem is fognak! Szereted őket, és nagyon szívesen csinálsz bálványokat belőlük, de nem vezetnek arra, hogy szeresd az Urat. Isten gyermekei, akik szeretik kedves Megváltójukat, elmondhatják nektek, hogy nem azért szeretik Őt, mert Ő mit ad nekik, mert ha elvesz tőlük, akkor is szeretik Őt! Jóbéval együtt mondják: "Az Úr adta, az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Nem csak azért szeretik Őt, mert simogatja őket, mert ha megfenyíti őket, akkor is szeretik Őt, és megcsókolják a vesszőt, amellyel megveri őket!
Azt is akartam mondani, hogy nem azért szeretjük Krisztust, mert ideiglenesen elnéző volt velünk a lelki dolgokban. Tudjátok, Szeretteim, Megváltónk nagyon gyakran kegyeskedik nekünk jelenlétének megnyilvánulásaival. Örülünk, amikor egészen közel jön hozzánk, és megengedi, hogy ujjainkat a szögek lenyomataiba tegyük. Vannak jeles napjaink és ünnepeink, amikor a Vőlegény velünk van - kiemelkedően velünk van! Elveszi az összes felhőt az égboltunkról, és megadja nekünk a nap ragyogó ragyogását. Vagy megnyitja a rácsokat, és megmutatja magát nekünk olyan módon, amely csak másodlagos ahhoz képest, ahogyan látni fogjuk Őt, amikor szemtől szembe meglátjuk Őt! És ó, mennyire szeretjük Őt akkor! De hála Istennek, amikor újra visszahúzza a rácsot, és elrejti az arcát, akkor sem hagyjuk abba emiatt a szeretetet.
Urunk iránti szeretetünk nem az időjárástól függ. Igaz, szeretetünk nem nyilvánul meg számára olyan édesen, amikor sötétben vagyunk, mint amikor mosolyával felvidít bennünket. De mégis ott van, mindvégig. Nem tudtuk Őt elengedni. "Bár megöl engem" - bár megöl engem! Ő, aki szeret engem - bár ellenségemmé válik és megöl - "mégis bízom benne". Még mindig ragaszkodunk Hozzá, és még mindig szeretni fogjuk Őt, nem a háza anyaga miatt, hanem azért, ami Ő, Ő maga! Vannak idők, amikor félig-meddig hajlamosak vagyunk azt mondani az idősebb testvérrel együtt: "Ennyi éven át voltam Veled, kiváltságos voltam, hogy Téged szolgáljalak, és mégsem adtál nekem annyit, mint egy gyereket, hogy a barátaimmal együtt mulatozhassak". Talán sokáig voltunk az Ő Arcának fénye nélkül, és nem kaptunk Tőle szeretet-tokeneket. De mindezek ellenére az Ő kegyelméből megmaradunk az Ő szolgálatában, és az Ő házában maradunk. És még ha Atyánk durván válaszolna is nekünk, mi azt fogjuk mondani Neki, hogy Ő még mindig a mi Atyánk!
Nem pusztán a háza anyagáért szeretjük Őt, hanem önmagáért, és azért, mert az Ő Lelke az Ő iránti szeretetet új természetünk ösztönévé tette, és olyan elvet ültetett belénk, hogy nem tudunk nem szeretni Őt! Még akkor is, ha szörnyű próbákon és csapásokon kellene keresztülmennünk - és hosszú ideig felhőkben és sötétségben kellene járnunk -, akkor is szeretni és örülni fogunk Neki!
IV. Az utolsó megjegyzés, amit a szövegünkkel kapcsolatban tennem kell, a következő: A SZENTEK SZERETETÉT KERESZTÉNYTŐL SEMMILYEN ÁRON NEM VÁSÁROLHATJUK EL.
Néhány ember vallás iránti szeretete nagyon olcsón megvásárolható és nagyon gyorsan eladható. Nagyon sajnálatos észrevenni, hogy milyen sokan vannak, akik elégedettek azzal, hogy keresztény testvérekkel és nővérekkel együtt imádják Istent, és hallgatják az evangélium hirdetését, amíg ők maguk szegények vagy közepes körülmények között élnek, de amint egy kis vagyonra tesznek szert, rájönnek, hogy a világnak van egy saját temploma, és oda kell menniük, "mert, látod, mindenki oda jár!". És ha elszakadtál a Társadalomtól, hol vagy?". Ezt a kérdést néha nekem is feltették, és én azt válaszoltam: "Hol vagy? Ott, ahol Krisztus szeretné, ha lennél - "a táboron kívül, az Ő gyalázatát hordozva"." De az elkülönülésnek ez a helye, "a táboron kívül", olyan hely, amelyet nem mindig vesznek fel örömmel a magukat kereszténynek valló emberek! Nagyon szomorú látni, ahogyan, mivel Isten gazdagságot bízott rájuk, eltávolodnak az evangéliumtól és Isten egyházától - és bár eleinte egy kicsit megzavarodnak, de hamarosan egyik skrupulusukat a másik után szabadulnak meg, és teljesen elmerülnek a világiasságban!
Nos, most már nem sajnálom, hogy létezik ez a teszt a világon. Minden jó gazda tart magának egy szárnyas legyezőt. Persze, aki bolond, amikor lát egy nagy kupacot heverni a csűr padlóján, azt mondja: "Ez mind az én búzám, amit behordtam". Nem akarja, hogy csökkenjen, hiszen ez az ő munkájának eredménye - de ha bölcs gazda, akkor azt mondja: "Bár nagy halmot hoztam be, tudom, hogy van benne pelyva is", és örül, hogy használja a szárító legyezőt, és feldobja a gabonát, hogy a friss szellő átfújja. Ha a puszta professzorok mennek, menjenek csak! "Elmentek tőlünk, de nem közülünk valók; mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna".
Vannak, akik az üzlet miatt távolodnak el Krisztus népétől, és lemondanak a vallásról és a Krisztus iránti szeretetről. Bizonyos vonalon jobban megéri nem vallásosnak lenni, és ezért, mivel náluk a fő a pénzszerzés - vallásosan, ha lehet, de vallástalanul, ha kell - ezért idővel megsértődnek, és eladják Krisztus Jézust! Fájdalommal látom, hogy milyen sokan járnak London külvárosaiba, és ott élnek, és ezt az alkalmat arra használják fel, hogy eladják a vallásukat, már amilyen az! Nem is olyan régen egy haldokló ágyánál álltam, és egy része annak, amit ott hallottam, így hangzott: "Ó, uram, tíz évvel ezelőtt egy ilyen gyülekezet tagjai voltunk! Ide jöttünk ki lakni, de nem volt istentiszteleti hely, kéznél volt, így nem voltunk sehol.". Az az ember remény nélkül haldoklott, miután eladta Krisztust egy kis vidéki levegőért! Nagyjából ennyi volt, és ennél többet nemigen lehetett vele nyerni.
"Ó, de" - kérdezi valaki - "a szentek így adják el Krisztust?" Nem, nem ők - ezek csak a szentek közé keveredett professzorok! Ezek olyanok, mint az Egyiptomból Izrael fiaival együtt kijött kevert sokaság - bár nem mind Izraelből valók! A szentek eladják Krisztust? Nem, túlságosan hasonlítanak a Mesterükhöz ahhoz, hogy ezt tegyék! Emlékeztek, hogy a Sátán felvette Mesterüket egy magas hegy tetejére, és megmutatta Neki a világ összes királyságát és dicsőségét, és azt mondta: "Mindezeket neked adom, ha leborulsz és imádsz engem"? Gonosz tolvaj! Nem az övé volt, hogy odaadja! Mégis így kísértette Krisztust, de Jézus így válaszolt: "Távozz tőlem, Sátán, mert meg van írva: "Az Urat, a te Istenedet imádd, és csak neki szolgálj!"". Ha Krisztus bármelyik követőjét ugyanígy megkísértik, adjon ugyanilyen választ!
Az ördög házának minden vagyona nem tudta megnyerni annak az embernek a szeretetét, aki Jézusra helyezte a szeretetét. "Ki szakíthat el minket Krisztus szeretetétől?" A kegyetlen rómaiak a vértanúkat az inkvizíció magányos tömlöcébe vitték és ott úgy kínozták őket, hogy még az is fáj, ha csak olvassuk vagy halljuk, hogy mit szenvedtek! De vajon lemondtak-e Krisztusról? Nem, ők nem! Soha nem tették volna. Máskor bevitték a keresztényeket egy palotába, és azt mondták: "Skarlátvörösbe és finom vászonba öltöztetünk benneteket. Pompásan fogtok lakni minden nap - de Krisztusról le kell mondanotok." Mégsem akarták! E világ minden vagyonát a szent férfiak és nők lábai elé tették, és ők megvetéssel utasították vissza az árát!
Ma már ismerek olyan embereket, és örülök, hogy ismerhetem őket, akik feláldozták a becsületet és az emberek közötti pozíciót. Akik elviselték a gyalázkodást és a gúnyt, és örömmel viselték azt! Kiváltságuknak tartották, hogy nemcsak azt engedték meg nekik, hogy Krisztus legyen a Megváltójuk, hanem azt is, hogy szenvedhettek érte! Testvérek, az Úr úgy öltöztessen fel bennünket az igazság teljes fegyverzetével, hogy soha semmilyen kísértés ne tudja megsebezni Jézus iránti szeretetünket! Érezzük: "Minden mást elengedhetünk, de Őt soha nem engedhetjük el!".
"Ha az arcomon az Ő drága nevéért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
ott legyenek az Ő kedvéért! Adjatok nekem csak egy látomást a Megfeszítettről! Hadd lássam azt a tövissel koronázott homlokot! Hadd nézzek csak az Ő drága, lankadt szemeibe, amelyek oly tele vannak szeretettel irántam, és akkor azt fogom mondani: "Mesterem, áradásokon vagy lángokon át, ha Te vezetsz, követni foglak, ahová Te mész! Amikor a sokan elfordulnak, én akkor is Hozzád ragaszkodom, és tanúságot teszek arról, hogy Te vagy az élő Ige, és hogy nincs a földön senki, akit rajtad kívül kívánnék. Lemondok Egyiptom kincseiről, mert tisztelem a jutalom jutalmát! Elengedem az aranyrudakat, mindegyiket, bánat nélkül a tengerbe dobom!
"De ha Te megmaradsz az edényben, elégedett lesz a lelkem. Kötözz engem oltárodhoz, mert én csak hús és vér vagyok, és a megpróbáltatás órájában félreállhatok. Dobd körém szereteted kötelékeit - láncolj magadhoz - igen, feszíts meg! Szögezz engem a Te keresztedhez, és hagyd, hogy halott legyek a világ számára, mert akkor a világ elhagyja a holttestet kísértő kísértést. Hadd legyek halott Veled együtt, mert akkor a világ, amely kiűzött Téged, engem is kiűzhet, és végeztethet velem. És jó volna, ha akkor mindenek mocskának számítanék a Te drága Uram, a Te kedvesedért!"
Ha valaki a háza egész vagyonát odaadná, hogy megvesztegesse a szenteket, hogy eladják az urukat, azt teljesen megvetnék. Ezzel a próbatétellel fogunk bizonyítani titeket, ó, professzorok! Ebből a próbatételből kiderül, hogy meg tudtok-e állni a gonosz napon. Isten adja, hogy meg tudjatok állni, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 792-811-808.

[gépi fordítás]
Elsősorban erre a versre szándékozom felhívni a figyelmeteket, de szükséges lesz a fejezet többi részére is utalni: "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, kereszteljétek meg őket az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek nevében, tanítva őket, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek; és íme, én veletek vagyok minden napon, a világ végezetéig. Ámen"
Megváltónk haláláig mindig a tanítványaival volt. Feltámadása után gyakran volt velük, de nem mindig. Titokzatos módon jött és ment - az ajtók zárva voltak, és hirtelen ott volt, amikor a legkevésbé keresték. Vagy megjelent nekik, amikor az út mentén sétáltak, vagy amikor halászni mentek, vagy amikor a galileai hegyre, a kijelölt találkozóhelyre értek. Ezen a bizonyos alkalommal - nem vagyok egészen biztos benne, hogy ez akkor történt-e, amikor csak a tizenegy gyűlt össze, vagy azon az emlékezetesebb alkalmon, amikor több mint 500 testvérhez beszélt egyszerre, amit sokan, akik jól tanulmányozták a részt, valószínűbbnek tartanak -, mindenesetre ezen az alkalmon a Megváltó nagyon is otthonosan érezte magát a tanítványai között. A szöveg leghelyesebb fordítása szerint "Jézus eljött és beszélt hozzájuk". Szent családias volt a tanítványaival való kommunikációjában. Úgy beszélt hozzájuk, mint egy barát. A legbarátságosabb ismeretségben került velük szoros kapcsolatba. Az volt számukra a dicsőség, hogy Ő ott volt, és hogy beszélt velük! Nem számít, hogy hol volt, Ő ott volt, és ahol Ő a csoport középpontjába akar kerülni, ott biztos, hogy emlékezetes összejövetel lesz. Testvérek, szeretném, ha mindig résen lennénk Urunkkal szemben. Attól tartok, hogy a gyülekezeteinkben gyakran gondolkodunk és mondjuk: "Így és így volt ott, és ilyen és ilyen lelkész beszélt hozzánk". De a legjobb összejövetel az, amikor Krisztus ott van, és amikor Ő maga, az Ő isteni Lelke által bizalmasan beszél a lelkünkhöz!
Figyeljük meg, miről beszélt Urunk a tanítványainak. Elment tőlük. Az Ő testi jelenlétét már nem élvezhették követői, amíg el nem jön, ahogyan ők is láthatták Őt a mennybe felmenni. De az utolsó beszélgetése, vagy az egyik utolsó beszélgetés, amelyet a mennybemenetele előtt folytatott velük, önmagáról és a munkájáról szólt. Ekkor bevonta őket a titkába, elmagyarázta nekik a partnerséget, amelyet az Atya létesített közte és közöttük, és megismertette velük az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösséget, amely mostantól az egész életükre kiterjedt. Látjátok, azzal kezdi, hogy a saját hatalmáról beszél nekik - "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön". Nem vagyunk alkalmasak arra, hogy Krisztusért dolgozzunk, amíg nem ismerjük Őt, magunkat igazán, és nem tudunk valamit abból az isteni hatalomból is, amelyet Ő kész nekünk adni. Jól tesszük, ha mi magunk is megtanuljuk a leckét, mielőtt megpróbáljuk megtanítani másoknak. Ne menjetek ki minden nemzethez, amíg előbb be nem vonultok a magatok szekrényébe, és közösségben nem voltatok magával a Mesterrel! El fogjátok tévedni a küldetéseteket, ha nem mentek ki frissen az Ő áldott jelenlétéből.
Akkor mi mást tehettek volna, mint hogy cselekedjenek érte? "Menjetek tehát, és tanítsatok minden nemzetet." Csak Róla kellett tanítaniuk azokat a nemzeteket! Ő lett volna minden tanításuk nagy Alanya. A helyes szó ez: "tanítsatok minden nemzetet". Tanítványokká kellett tenniük őket, nem azért, hogy a saját tanítványaik legyenek, hanem az Ő tanítványai. Neki kellett továbbra is a Tanítónak, a rabbinak, a Mesternek lennie - nekik csak az Ő munkáját kellett végezniük, nem a sajátjukat. Testvérek, nem szabad megpróbálnunk olyan pártot alakítani, amelynek mi leszünk a feje. Már a gondolatától is irtóznunk kell, hogy ilyesmit tegyünk! Össze kell gyűjtenünk a nemzeteket Őhozzá! Különben nem az Ő szolgái vagyunk, hanem a saját szolgáink, vagy inkább a saját uraink. Lázadók és hűtlenek vagyunk, ha ezt tesszük. "Menjetek tehát, és tegyetek tanítványokká minden nemzetet" - ezt a parancsot adta Jézus Krisztus a tanítványainak.
És meg kellett keresztelniük azokat, akiket tanítványokká tettek, de az Ő nevében, az Atya és a Szentlélek nevével együtt. Aki nem keresztelkedik meg, mint Hívő, az Úr Jézus Krisztus nevére, az egyáltalán nem keresztelkedett meg! Krisztus neve elválaszthatatlanul összekapcsolódik azokkal, akik a Szentírás szerint megkeresztelkednek. Látjátok tehát, akár prédikálásról, akár tanítványságról, akár keresztelésről van szó - közel kell maradnunk Krisztushoz. Mindez azon a vonalon történik, hogy Őt prédikáljuk, tanítványokat teszünk az Ő számára, keresztelünk az Ő nevében.
És amikor azok, akiket tanítványokká tettek, megkeresztelkedtek, mi volt a következő teendő? "Tanítsátok őket, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek". A juhok pásztorlásának továbbra is a mi Urunk nevében kell történnie! Nem alapítunk gyülekezetet más néven, csak az Ő nevében. Nem ismerünk más szabályt, rendet vagy fegyelmi könyvet sem, mint amit Ő hagyott ránk. Egyedül Ő a Király Sionban, és csak az a mérvadó, amit Ő tanít. Az Ő szolgái által adott magyarázatokat nekünk kell megítélnünk az Ő általunk kapott próbatételek alapján - de a Mester szavának engedelmeskedni kell, és azt teljes egészében el kell fogadni. "Tanítsátok őket, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek". Ó testvérek és nővérek, Krisztusért nem lehet igazi munkát végezni, hacsak nem helyezzük Őt mindig a megfelelő helyre, és nem tartjuk magunkat a megfelelő helyünkön - Őt magát az Ő népének mindenható Vezetőjét és Parancsnokát, és magunkat az Ő szolgáit mindenben, arra törekedve, hogy még a legapróbb dolgokban is engedelmeskedjünk az Ő kinyilatkoztatott akaratának!
Ne felejtsétek el észrevenni, hogy mindezt vele együtt kell tennetek - "Íme, én veletek vagyok mindenkor". "Nem elég, hogy hirdeted az evangéliumomat, keresztelsz az én nevemben, tanítod minden nemzetnek, hogy én vagyok az Úr és a ház ura, és felszólítod őket, hogy mindannyian engedelmeskedjenek akaratomnak - mindig melletted kell lennem. Semmit sem fogsz tenni, amit érdemes lenne megtenned. Kudarcban fogod tölteni az életedet, hacsak nem tartasz állandó közösséget Velem. Íme, én mindig veletek vagyok." Ennek így kell lennie velünk, amíg ez a felosztás le nem zárul, és csak úgy zárul le, hogy még magasabb értelemben Krisztussal leszünk. Akkor az Ő velünk való lététől a mi Vele való létünkig - a lelki közösségtől a tényleges, látható, testi közösségig - fogunk eljutni! Olyanok leszünk, mint Ő, amikor látni fogjuk Őt olyannak, amilyen Ő. Ő az utolsó napon a földön fog állni! Dicsőségesen fog uralkodni az Ő ősök között, és addig a mi kiváltságunk, hogy az Ő oldalán maradjunk, és soha ne merjünk kimenni, hacsak nem érezzük, hogy Ő velünk megy, hogy az Ő nevében való prédikálásunk és tanításunk hatással legyen az emberek szívére és lelkiismeretére.
Elvétettem a célomat ezzel az előszóval, ha nem hoztam fel ezt a gondolatmenetet - hogy ha bármelyikünk megbízást akar kapni a keresztény szolgálatra, annak magától Krisztustól kell származnia! Ha ezt a megbízatást teljesíteni akarjuk, akkor azt Krisztushoz való hűséggel kell tennünk! És ha abban reménykedünk, hogy sikerrel teljesíthetjük ezt a megbízatást, akkor annak a Krisztussal való örökös, személyes közösségben kell történnie! Vele együtt kell elkezdenünk dolgozni, és vele együtt kell folytatnunk a munkát, és soha nem szabad abbahagynunk a munkát, amíg Ő maga el nem jön, hogy elbocsásson minket a szolgálatból, mert nincs többé szükségünk rá! Ó, bárcsak minden egyházi munkánkat az egyház nagy Feje nevében végeznénk! Ó, hogy minden krisztusi munkát tudatosan Krisztus jelenlétében és erejében végezzük!
Még mindig csak bevezetem a fő témámat, és arra kérlek benneteket, hogy egy percig gondolkodjatok el azon a nagyszerű kijelentésen, amelyet a mi Megváltónk tett. "Jézus eljött, és így szólt hozzájuk: "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön".
"Minden hatalom." Olvassátok, ha akarjátok, "minden hatalom". Nem annyira az erőre, mint inkább az erkölcsi hatalomra gondol. Krisztus ebben a pillanatban királyi hatalommal rendelkezik - igaz, hogy erővel -, de főként joggal. Az övé az a hatalom, amely az Ő érdemeiből, dicsőséges Természetéből és az Isteni Lélek ajándékából származik, aki mérték nélkül nyugszik rajta. Az általunk fordított "hatalom" szónak ennél tágabb jelentése van - jó példát találunk erre a János 1,12-ben: "Ahányan befogadták őt, azoknak hatalmat adott, hogy Isten fiaivá legyenek", ahol a "hatalom" szót lehetne "kiváltságnak", "jognak" vagy "szabadságnak" is fordítani, és mégis helyesen "hatalomnak" is fordítani. Krisztusnak ebben a pillanatban minden joga megvan a mennyben és a földön! Minden szuverenitás és uralom az övé, és természetesen minden hatalom is az övé, ami az Ő jogát alátámasztja. De ez nem puszta hatalom az erő értelmében - ez nem az a dinamikus hatalom, amelyben a földi királyok gyönyörködnek. Ez egy másik és magasabb rendű erő, amellyel Krisztus rendelkezik, mégpedig a szeretet isteni energiája. Ő ebben a pillanatban minden hatalmat birtokol a mennyben és a földön.
"Minden hatalom - mondja - nekem adatott". Ez azt jelenti, hogy most már az övé. Téged és engem nem azért küldtek ki, hogy hirdessük az evangéliumot, hogy hatalmat szerezzünk Krisztusnak - Ő már rendelkezik vele! Nem azért küldtek ki minket, ahogyan néha mondjuk, hogy megnyerjük a világot Krisztusnak - a szó legszorosabb értelmében, most már az övé! Ő a Dicsőség Királya ebben a pillanatban! Ő most is Úr mindenek felett, a Királyok Királya és az Urak Ura! Minden hatalom az Ő kezében van. Nem fogom megpróbálni megmagyarázni, hogy mikor is adta, de emlékeztetlek benneteket, hogy már megadatott. Ez a nagyszerű cselekedet beteljesedett! A mi Urunk Jézus a kezében tartja a jogart, amely hatalmat ad Neki minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket az Atya Neki adott. Már a kezében van az a jogar, amellyel úgy fogja összetörni a nemzeteket, mint egy vasrúddal, és úgy fogja őket összetörni, mint a fazekas edényét! Neki nem kell felmennie a trónjára - Ő már trónol. Nem kell megkoronázni - Ő már meg van koronázva, ahogy mondtuk, a királyok Királya és az urak Ura!
"Minden hatalom nekem adatott." Ez nem pusztán az a hatalom, amellyel Krisztus az Ő istensége által természetes módon rendelkezik, vagy egy olyan hatalom, amelyet teljes egészében az Ő Emberi mivolta foglalhatna magában, mert annak szükségszerűen korlátozottnak kell lennie. Hanem ez egy olyan hatalom, amely abban az áldott, összetett Személyben, Isten Krisztusában foglalhat helyet. Istenemberként, az Isten és az emberek közötti közvetítőként minden hatalom az Ő lelkének fáradságos munkájának jutalmaként adatott Neki - határtalan hatalom -, hogy most azt mondhassa: "Minden hatalom adatott nekem a mennyben és a földön".
Minden hatalom "a mennyben" Krisztusé. Vagyis minden hatalom Istennél. Emlékeztek, hogy Illés imádkozott, és imáival megnyitotta a mennyet? Isten Krisztusa nagyobb, mint Illés! Tudjátok, hogy Isten emberei milyen figyelemre méltó erővel és energiával voltak megáldva könyörgéseikben - de Krisztus közbenjárásai hatalmasabbak, mint az Ő népének minden közbenjárása - igen, bizonyos értelemben ez az a hatalom, amely az összes szentek összes közbenjárásának hatalmat ad! Ő az, aki erőt ad beléjük és kéréseikbe. Természetesen, mivel Krisztusnak hatalma van Istennél, hatalma van az összes szent angyal és minden tiszta értelem felett is. Mindenféle hatalom, amely a mennyei dolgokkal és a mennyei helyekkel kapcsolatos, Krisztus kezében van.
És Krisztusnak is minden hatalma van, "a földön". Vagyis Ő az Úr az egész földön. "Az övé a tenger, és ő teremtette, és az ő keze formálta a szárazföldet". Ő minden Gondviselés Ura - az Ő keze tartja mindig a kormányrudat, és kormányozza a hajót, amely az Ő tanítványait viszi. Ő minden királyok és minden politika Ura, és amikor időnként reszketünk szeretett nemzetünkért, nincs rá valódi szükségünk. "Az Úr uralkodik, örüljön a föld, örüljön neki a szigetek sokasága". Krisztusnak minden hatalma van az emberek minden fia és a természet minden kovácsa felett. Az éjféli homlokot megvilágító csillagoktól kezdve a legmélyebb törvényig, amely a föld szívében munkálkodik, az Úr Jézus Krisztus mindennek az Ura! Minden hatalom, mondja, Neki adatott a mennyben és a földön! Ez egy olyan kijelentés, amely sokkal teljesebb magyarázatot igényelne, mint amennyit most a rendelkezésemre álló idő alatt meg tudok adni - én inkább így akarom felhasználni.
I. Mindenekelőtt hadd mondjam el Urunk e kijelentéséről - "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön" -, hogy NAGYON ÖRÜLJÜK NEKI.
Nem tudom, hogy isteni Mesterünk mondhatott volna-e bármit, ami édesebb örömöt okozott volna a szívünkben, mint amit ezekből a szavakból meríthetünk: "Nekem adatott minden hatalom." Szeretteim, nem kívánjátok-e, hogy minden hatalom annak adatik, akit szeretünk? Bevallom, hogy semmi sem örvendeztet meg jobban, mint az a tény, hogy Ő uralkodik. Nem érzek akkora szomorúságot, mint azt, hogy látom az Ő Igazságát a sárba tiporva, és nem ismerek olyan örömöt, amely valaha is úgy megmozgatta volna a lelkemet, mint az a tudat, hogy Jézus még mindig Királyként áll a Sion szent hegyén, hogy még mindig Ő uralkodik, és hogy "uralkodnia kell, amíg minden ellenséget lábai alá nem vet". Van olyan hatalom, amit szeretnél visszatartani Tőle? Van-e olyan hatalom, amit szívesen befektetnél valaki másba? Nem öröm a lelkednek, ha arra gondolsz, hogy Ő még akkor is mondhatta, amikor itt lakott az emberek között, mielőtt felment volna az Atyához, miközben még úgy beszélt, ahogy mások beszélgettek szegény tanítványaival: "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön"? Nem érezzük-e késznek magunkat arra, hogy felkiáltsunk: "Halleluja! Halleluja!", amikor tudjuk, hogy ez valóban így van?
Kedves Barátaim, annak is örülünk, hogy minden hatalom Krisztus kezében van, mert biztosak vagyunk benne, hogy helyesen fogjuk használni. A hatalom egyes emberek kezében veszélyes, de a hatalom Krisztus kezében áldott. Ó, hadd legyen minden hatalom az övé! Hadd tegye vele, amit akar, mert Ő nem akarhat mást, csak ami helyes, igaz, igaz és jó. Adjatok Neki határtalan szuverenitást! Nem akarunk korlátozott monarchiát, amikor Krisztus a király! Nem, tegyetek minden koronát arra a drága fejére, és engedjétek meg Neki a korlátlan uralmat, mert nincs hozzá fogható. Ő dicsőségesebb az emberek minden fiánál, és örömünkre szolgál, hogy minden hatalom az Ő kezében van a mennyben és a földön!
Ez is jó okot ad arra, hogy gyakran menjünk hozzá. Szeretek arra gondolni, hogy minden hatalom Őbenne van, és semmi sincs bennem, mert most nem tudok távol maradni Tőle. Kénytelen vagyok kopogtatni az ajtaján, és ha megkérdezi, hogy miért jövök olyan gyakran, azt kell válaszolnom: "Nem tehetek róla, Uram, mert minden hatalom Nálad van! Ha lenne hatalmam, hogy magamról gondoskodjak, talán megpróbálnám, de mivel Nélküled éhen halnék, minden étkezésért és minden uzsonnáért, igen, minden lélegzetvételért és minden pulzusért Hozzád kell jönnöm." Ez az én hatalmam. Igen, még így is van, mert minden hatalom Krisztusnak adatott, hogy örüljünk, hogy mindig Hozzá mehetünk! Szidjátok-e a csecsemőt, mert az anyja keblére vágyik? Hogyan élhetne természetes tápláléka nélkül? És meg tudod-e szidni a mi gyöngeségünket, mert szeret Krisztus Mindenhatóságán csüngni?
Ismét örülünk annak, hogy minden hatalom megadatott Neki, mert olyan könnyen elérhető. A rászorulóknak nehéz a királyokkal beszélni, de nem nehéz a Királyok Királyának elmondani a szükségleteiket! Nem könnyű egy földi fejedelemnek kérvényt benyújtani, de egészen más a helyzet azokkal, akiknek kéréseiket az Immanuel fejedelemhez kell vinniük - az Ő ajtaja mindig nyitva áll a könyörgők előtt, és az Ő füle és szíve mindig kész meghallgatni a könyörgéseiket. Hívjátok Őt, amikor csak akarjátok, Ő soha nem fog visszautasítani benneteket! Jöjjetek az Ő erejéhez, amikor csak tudtok - ez az erő kiárad gyengeségetekre, és erőssé tesz benneteket az Úrban és az Ő hatalmának erejében! Ezt az első gondolatot hagyom nálatok - örüljünk, hogy minden hatalom Krisztusnak adatott.
II. Másodszor, LÁTJUK AZ IGAZSÁG PRAKTIKAI EREDMÉNYÉT. "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön. Menjetek tehát."
Találkoztam néhány testvérrel és nővérrel, akik megpróbálták a Bibliát rosszul olvasni. Azt mondták: "Istennek van egy célja, amely biztosan beteljesedik. Ezért nem fogunk egy centit sem mozdulni. Minden hatalom Krisztus kezében van. Ezért mi nyugodtan fogunk ülni." De Krisztus nem így olvassa a szöveget! Ez így hangzik: "Minden hatalom az enyém, ezért menjetek, ti, és tegyetek valamit". "De Uram, mit akarsz tőlünk, amikor minden hatalom a tiéd? Mi olyan szegény, jelentéktelen, haszontalan teremtmények vagyunk, hogy biztos, hogy bármit is próbálunk megtenni, biztosan elrontjuk." "Nem - mondja a Mester -, minden hatalom nekem adatott, ezért menjetek." Ő azért ad nekünk útravalót, mert minden hatalom az övé! Tudom, hogy sokunkkal megvan az a hajlam, hogy leüljünk és azt mondjuk: "Minden rossz. A világ egyre sötétebb és sötétebb, és minden a rossz felé halad". Ülünk és bosszankodunk együtt a legörömtelibb nyomorúságban, és megpróbáljuk egymást lefelé, a kétségbeesés még nagyobb mélységeibe hurcolni! Nem cselekszünk-e gyakran így? Sajnos, így van, és boldognak érezzük magunkat, ha arra gondolunk, hogy más emberek a nyomorúság áldott harmóniájában keverednek velünk minden melankóliánkban! Vagy ha mégis megmozdulunk egy kicsit, akkor úgy érezzük, hogy nem sok jó van a szolgálatunkban, és hogy nagyon keveset lehet belőle kihozni. Mesterünknek ez az üzenete számomra olyasminek tűnik, mint egy trombita hangja. A dudaszó hangjait adtam nektek, de most felcsendül a trombita tisztán hallható hangja! Itt van az erő, amely képessé tesz benneteket az "indulásra". Ezért "menjetek" el a trágyadombjaitoktól, a hamutoktól és a porotoktól. Rázzátok ki magatokat a melankóliából! A kürt hív: "Csizma és nyereg! Fel és el!" A csata elkezdődött, és Jézus Krisztus minden jó katonájának a fronton kell lennie a kapitányáért és az Uráért. Mivel minden hatalom Krisztusnak adatott, Ő átadja ezt a hatalmat az Ő népének, és elküldi őket a csatába és a győzelemre!
Mégis van egy másik hang ebben a trombitaszólamban. "Nekem adatott minden hatalom, menjetek hát" - "Menjetek ti". Kinek kell kimennie a tanítványok első csoportjából? Vajon Péter, a meggondolatlan és önfejű? János, aki néha tüzet akar hívni a mennyből, hogy elpusztítsa az embereket? Fülöp, akivel a Megváltó oly régóta együtt volt, és mégsem ismerte Őt? Tamás, akinek bele kell tennie az ujját a szögek lenyomatába, különben nem fog hinni Neki? A Mester mégis azt mondja nekik: "Menjetek, nekem adatott minden hatalom, menjetek hát. Éppúgy alkalmasak vagytok az Én célomra, mint bárki más. Nincs bennetek hatalom, tudom, de akkor minden hatalom Bennem van, ezért menjetek". "Menj, te féreg, Jákob, és csépeld a hegyeket, mert új, éles, fogakkal rendelkező cséplőszerszámot készítettem neked. Menj minden gyengeségedben, mert ez a te erőd - az erő, amely Bennem lakozik! Menj és taníts minden nemzetet. Szegény, gyenge, erőtlen, erőtlen, hibás, mégis menj, mert bennem van minden erő, amire csak szükséged lehet."
"Menjetek, menjetek" - mondja Krisztus. "De Uram, ha az emberekhez megyünk, akkor az útlevelünket fogják kérni". "Vedd el őket", mondja Ő, "minden hatalom nekem adatott mennyen és földön. Szabadok vagytok a mennyben és szabadok vagytok a földön. Nincs olyan hely - akár a távoli Etiópiában, akár Szkítia sivatagjaiban, akár Róma központjában -, nincs olyan hely, ahová ne mehetnétek! Ott vannak az útleveleitek - "Minden hatalom nekem adatott, ezért menjetek!". "De Uram, nekünk többre van szükségünk az útleveleknél, nekünk megbízatásra van szükségünk". "Itt van a megbízatásotok - mondja az Úr -, "minden hatalom Nekem adatott" - és én átruházom rátok. Nekem van hatalmam, és én adok nektek hatalmat. Menjetek tehát, mert nekem van felhatalmazásom. Menjetek és tanítsátok a fejedelmeket, királyokat és koldusokat - tanítsátok mindnyájukat egyformán. Én rendellek fel titeket, Én hatalmazlak fel titeket! Amennyien ismertek Engem közületek, és akiknek a szívébe szeretetem áradt, megbízlak benneteket, hogy menjetek és...
"Mondd meg a bűnösöknek
Milyen kedves Megváltót találtál.
És ha megkérdezik, hogyan mered ezt megtenni, mondd meg nekik, hogy nem a püspök szentelt fel téged, vagy egy zsinat adott engedélyt, hanem hogy minden hatalom a te Mesterednek adatott a mennyben és a földön, és te az Ő nevében jöttél." És senki sem mondhat neked nemet.
"Sőt - mondja a Mester -, úgy küldelek el titeket, hogy az én hatalmam már elment előttetek." Figyeljétek meg, mert ismét emlékeztetlek benneteket erre. Krisztus nem azt mondja: "Menjetek, és nyerjétek el nekem a hatalmat a földön. Menjetek és szerezzetek hatalmat Nekem az emberek fiai között". Nem, hanem: "Minden hatalom és minden hatalom már átruházódott Rám. Ezért menjetek. Olyan országba küldelek, amely nem idegen ország - olyan országba küldelek, amely az enyém - mert minden lélek az enyém. Ha a zsidókhoz vagy a pogányokhoz mentek, ők az enyémek. Ha Indiába vagy Kínába mész, nem kell senkitől engedélyt kérned - a saját Királyod országában vagy, a saját Királyod megbízásán vagy - a saját Királyod hatalma megy előtted."
Úgy vélem, hogy gyakran, amikor a misszionáriusok egy országba mennek, inkább érett gyümölcsöt kell szedniük, mint fákat ültetniük. Ahogyan az Úr elküldte a darazsakat, hogy utat törjenek Izrael fiainak, úgy küld gyakran egyedülálló változásokat - politikai, társadalmi és vallási - a kereszt hírnökei elé, hogy előkészítse számukra az utat! És ez az az üzenet, amely tiszta tisztán hallatszik Jézus király minden katonája számára: "Minden hatalmam megvan mennyen és földön, ezért aggályok és kétségek nélkül menjetek és evangelizáljatok minden nemzetet, megkeresztelve őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében".
Így először is örülünk Urunk Jézus Krisztus e nagyszerű kijelentésének, majd pedig látjuk ennek gyakorlati eredményét.
III. Harmadszor, és nagyon röviden: ÉRZÜNK A SZÜKSÉGÉT.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha valaki ezen a helyen ismeri azt az erőt, amely Krisztusban van, hogy az ő szolgálatának bármilyen hasznát vegye, akkor én biztosan tudom! Aligha lépek fel erre a szószékre anélkül, hogy ne siránkoznék, hogy valaha is olyan feladatra hívtak, amelyre alkalmatlanabbnak tűnök, mint bármely más ember, aki valaha is született! Jaj nekem, hogy egy olyan evangéliumot kell hirdetnem, amely ennyire elnyom engem, és amelyről úgy érzem, hogy annyira alkalmatlan vagyok a hirdetésére! Mégsem tudnék lemondani róla, mert sokkal nagyobb jaj lenne számomra, ha nem hirdetném Jézus Krisztus evangéliumát! Ha a Szentlélek nem áldja meg az Igét, akkor mi, akik az evangéliumot hirdetjük, minden ember közül a legszerencsétlenebbek vagyunk, mert olyan feladatra vállalkoztunk, ami lehetetlen - olyan területre léptünk, ahol a természetfölötti dolgokon kívül semmi sem segíthet! Ha a Szentlélek nem újítja meg hallgatóink szívét, akkor mi sem vagyunk képesek rá! Ha a Szentlélek nem újítja meg őket, mi sem tudjuk! Ha Ő nem küldi haza Isten Igazságát a lelkükbe, akkor akár egy holttest fülébe is beszélhetünk! Mindaz, amit tennünk kell, teljesen meghaladja a mi önálló erőnket - a Mesterünknek velünk kell lennie, különben nem tehetünk semmit! Mélyen érezzük, hogy szükségünk van Isten e nagy Igazságára - nem csupán kimondjuk, hanem saját mélységes szükségérzetünk minden nap arra késztet bennünket, hogy örvendezzünk, hogy Urunk kijelentette: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön", mert nekünk minden hatalomra szükségünk van! Mindenféle hatalomra, ami a mennyben és a földön van, szükségünk lesz, mielőtt teljes mértékben betölthetjük ezt a szolgálatot. Mielőtt a nemzetek mind meghallják Krisztus evangéliumát, mielőtt minden országban bizonyságot tesznek róla, szükségünk lesz Isten teljes mindenhatóságára! Szükségünk lesz a menny és a föld minden kovácsműhelyére, mielőtt ez megtörténik! Hála Istennek, hogy ez az erő mind készen áll a használatunkra - az erő, amely egy ilyen hatalmas feladathoz, mint ez, már rendelkezésre áll!
IV. Át kell mennem sok mindenen, amire kitértem volna, és a következő helyen azt kell mondanom: HISZÜNK EZEKET A SZÖVEGEKET, ÉS MEGNYUGODUNK AZOKBAN. "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön".
Hiszünk ebben az erőben, és ebben nyugszunk. Nem keresünk más hatalmat. Gyakran nagy szellemi erőre vágynak - az emberek "okos" embereket akarnak az evangélium hirdetésére. Ó, uraim, attól tartok, hogy az evangéliumnak több kárt okos emberek okoztak, mint bármi más! Megkérdőjelezem, hogy maga az ördög tett-e valaha is annyi kárt Isten egyházában, mint amennyit az okos emberek tettek! Nem, mi olyan szellemi erőt akarunk, amilyet Isten akar adni nekünk, de emlékezzünk arra a szövegre: "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondja az Úr". A világot nem világi bölcsességgel vagy szép szónoklattal fogják megmenteni - ragyogó beszédek és költői korszakok nem nyernek lelkeket Krisztusnak! Az ehhez szükséges erő az az erő, amely Krisztusban van. És Isten egyháza, amikor józan ésszel van, nem keres más erőt. Úgy értem, hogy nem vonaglik a királyok és fejedelmek előtt, és nem kiáltja: "Állítsatok fel minket, ruházzatok fel minket!". Régi kitaláció, hogy a királyi érintés meg tudja gyógyítani "a királyi rosszat". De az is régi tény, hogy a király keze rosszat hoz, valahányszor pártfogás útján Krisztus egyházára helyezik. Nem, királyok és királynők, nélkülözni tudunk titeket! Ha alázatos esdeklőként Jézus lábaihoz járulnak, akkor megmenekülnek, akárcsak az alattvalóik, de Isten Egyházának olyan országa van, amely nem e világból való, és nincs szüksége semmiféle segítségre e világ királyságaitól. Krisztus Királyságának kiterjesztéséhez szükséges minden hatalom Őbenne van - az Ő személye tartja fenn az Ő Királyságát, és mi nem fogunk más hatalmi forráshoz fordulni, hogy merítsük a szükséges erőt. Krisztus Egyházának mindig azt kell mondania Neki: "Minden friss forrásom benned van".
És, kedves Barátaim, mi hiszünk és nyugszunk ebben az Igazságban, dacolva minden más hatalommal. Minden más hatalom, amit csak el lehet képzelni, szembefordulhat Krisztus Királyságával, de ez nem számít! Nem, egy füttyszó sem, mert minden hatalom már Krisztusban van, és ami látszólag az Ő országa ellenében áll, az csak a hatalom üres neve lehet. Nem lehet valódi hatalom, mert minden hatalom Őbenne van - mind a mennyben, mind a földön!
Mivel ez így van, egészen biztosak lehetünk abban, hogy még a mi gyengeségeink sem fogják akadályozni az Ő Királyságának előrehaladását. Nem, inkább dicsekszünk a gyengeségeinkben, mert így Krisztus ereje még inkább szembetűnővé válik! Minél kevesebbünk van, amivel az Országot vélhetően ki lehetne terjeszteni, annál világosabban fog látszani, hogy az Országot maga a Király hatalma terjeszti ki.
Ugyanakkor minden hatalmat, amivel rendelkezünk, Neki adunk, mert minden hatalom az Övé, és minden hatalmat, amivel valaha is rendelkezünk, Neki adózunk. Bármi jó, vagy fényesség, vagy világosság, vagy tudás van ezen a világon, azt mondjuk: "Mindez Jézusé". És ráhelyezzük nagy Királyunk széles nyilát, és az övéinek követeljük.
Ó, kedves Barátaim, miért vagyunk mindig levertek? Miért kezdjük megkérdőjelezni a jó ügy végső sikerét? Miért megyünk haza fájó fejjel és szívdobogással a nap gonoszságai miatt? Bátorság, testvéreim, bátorság! A Királynak minden hatalma megvan, lehetetlen legyőzni Őt! Egy zászlóvivő elesett, az imént, tudom, és a csatatéren túl látom a füstfelhőket. Seregünk jobbszárnya egy pillanatra összetörhet, de a Király a sereg közepén még mindig a győzelem fehér lován lovagol - és Neki csak akarnia kell, csak egyetlen szót kell szólnia, és az ellenséget elűzi, mint pelyvát a szél!
I. Végezetül, és itt szerettem volna, ha sok időm lett volna, de csak utalni tudok arra, hogy mit mondtam volna. Ha úgy van, hogy minden hatalom Krisztusnak adatott a mennyben és a földön, akkor NEKÜNK KÖTELEZŐ engedelmeskednünk.
Krisztus azt mondja: "Menjetek". Akkor menjünk azonnal, az Ő Igéje szerint, azon az úton, amelyet Isten saját keze jelölt ki számunkra! Menjünk, és tanítsunk meg minden nemzetet! Mondjuk el nekik, hogy tanuljanak Krisztusról, és hogy engedelmeskedjenek az Ő akaratának! Kereszteljük meg azokat is, akik az Ő tanítványai lesznek, ahogyan Ő parancsolja - "kereszteljétek meg őket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében".
Ezután legyünk hűségesek hozzá mindenben, és neveljük tanítványait az iránta való hűségre - "tanítva őket, hogy megtartsák mindazt, amit parancsoltam nektek". Mivel minden hatalom az övé, ne avatkozzunk bele egy másik hatalomba. Maradjunk a Mester házában, és törekedjünk arra, hogy megismerjük a Mester gondolkodását, hogy megtanuljuk a Mester akaratát, hogy tanulmányozzuk a Mester könyvét, hogy befogadjuk a Mester Lelkét, és ezek legyenek uralkodóak minden más hatalom felett. És mindvégig törekedjünk arra, hogy közösségben maradjunk Vele - "Íme, én veletek vagyok mindenkor". Soha ne menjünk el Tőle. Mivel minden hatalom Őt illeti, maradjunk közel hozzá. Legyünk az Ő őrségének szolgái. Legyünk azok a szolgák, akik kibontják cipője fűzőjét, akik vizet visznek a lábának, és akik nagy megtiszteltetésnek tartják, hogy ezt megtehetik. "Íme, én veletek vagyok mindenkor" - mondja Ő, ezért legyünk mindig Vele.
És mindig várjuk, hogy visszatérjen. A fejezet utolsó szavai ezt a gondolatot sugallják - "a világ végéig" vagy "a korszak végéig". Tudjátok, hogy ez a korszak egy fényesebb és jobb korszak dicsőséges kezdetével ér véget. Ezért keressük továbbra is azt. Szolgák, nem fogtok jól szolgálni, ha nem várjátok a Mesteretek visszatérését! Ha azt mondjátok, hogy "késlelteti az eljövetelét", akkor elkezdhettek enni, inni és részegeskedni, és veritek szolgatársaitokat. Az Úr visszajövetelének várása mindig tartson benneteket lábujjhegyen, lámpásaitokat feldíszítve és égő fényekkel, mert talán még ma éjjel is hallható lesz utcáinkon a kiáltás: "Íme, jön a vőlegény!". Menjetek ki eléje!" Legyünk mindannyian olyan készek, hogy ez a kiáltás a legédesebb zene legyen, amit valaha is hallhatott a fülünk! Isten áldjon meg titeket, Szeretteim, Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 775-340-324.