[gépi fordítás]
Ez egy általános igazság, amely a valódi szeretet minden formájára vonatkozik - a szeretetet nem lehet megvásárolni. Ha igazi szeretetről van szó, az nem fog arany síneken futni. Sok házasság lett volna nagyon boldog, ha tizedannyi szeretet lett volna benne, mint amennyi vagyon, és néha a szeretet bejön a ház ajtaján, és fényessé és boldoggá teszi az otthont, amikor nem hajlandó a palota párnás párnáin feküdni. Az emberek odaadhatják házuk minden vagyonát, és házassági köteléket köthetnek - a kötelék lehet, hogy megvan, de nem az, ami édesíti a viseletet. "Ha az ember a háza egész vagyonát odaadná a szerelemért, azt teljesen megvetnék".
Ki tudná például megvásárolni egy anya szeretetét? A saját gyermekét szereti, különösen azért, mert az az övé. Szorgalmasan vigyáz rá. Éjszakánként megtagadja a szemétől a szükséges alvást, ha a gyermeke beteg, és kész lenne hamarabb megválni a saját életétől, minthogy az meghaljon. Hozd el neki egy másik ember gyermekét, és ruházd fel gazdagsággal, hogy rávehesd, hogy szeresse, és meglátod, hogy nem áll hatalmában átadni a szeretetét egy idegen fiának vagy lányának! A saját gyermeke rendkívül értékes számára, és egy másik csecsemő, akiről elfogulatlan szemmel azt hihetnénk, hogy sokkal szebb baba, gyengédséget kap tőle - mert az asszony könyörületes -, de soha nem kaphatja meg azt a szeretetet, amely a saját utódjához tartozik.
Vegyük, ismét, akár a barátok szeretetét. Ezt csak azért említem, hogy megmutassam, mennyire igaz a szövegünk a szeretet minden formájára. Damon szerette Pythiast - a két barátot olyannyira összekötötte, hogy nevük szállóigévé vált, és egymás iránti viselkedésük közmondássá vált. Damon azonban soha nem vásárolta meg Pythias szívét, és Pythiasnak sem jutott eszébe, hogy évi járadékot fizessen Damon szerelméért. A költségkérdés felvetése mindent elrontott volna! Már a puszta gondolat is, hogy bármi zsoldos dologról, bármi fizetségről az egyik oldalon vagy nyugtáról a másikon, halálos csapást mért volna a barátságukra. Nem, ha egy ember még az emberi szeretetért, az ember és ember közötti közös szeretetért is odaadná a háza egész vagyonát, azt teljesen megvetnék!
Legyetek biztosak abban, hogy ez kiemelkedően igaz, amikor magasabb régiókba jutunk - amikor Jézus szeretetére gondolunk, és amikor arra a szeretetre gondolunk, amely az emberi kebelben Jézus iránt támad, amikor Isten Lelke megújította a szívet, és Isten szeretetét kiárasztotta a lélekben. Sem Krisztus irántunk való szeretete, sem a mi iránta való szeretetünk nem vásárolható meg. Egyiket sem lehet elcserélni aranyra, rubinra, gyémántra vagy a legdrágább kristályra. Ha valaki felajánlaná, hogy a háza egész vagyonát odaadja a szeretet bármelyik formájáért, azt teljesen megvetnék.
I. A szeretet legmagasabb megnyilvánulásánál kezdjük, és közösen fogunk ezen a megnyilvánuláson együtt beszélgetni. Hadd mondjam tehát először is, hogy a mi URUNK JÉZUS KRISZTUS SZERETETE EGYÜTT FELHATALMAZHATATLAN.
Ez a tény világos lesz számunkra, ha egy pillanatra alaposan elgondolkodunk rajta. Sőt, annyira világos, hogy aligha szeretném szaporítani a szavakat rá, és csak azért teszem, hogy minél mélyebbre merüljetek Isten e dicsőséges Igazságában! Egészen lehetetlen lehet megvásárolni Krisztus szeretetét, mert elképzelhetetlen, hogy Ő valaha is zsoldos lehetne. Ez profán lenne! Bizonyára istenkáromlással érne fel, mégpedig annak igen magas fokával, ha azt feltételeznénk, hogy az Ő szívének szeretete megvásárolható lenne arannyal, ezüsttel vagy földi javakkal. Nem, ha Ő szeret, annak teljesen ingyenesnek kell lennie, mint az Ő saját királyi Önmagának! Ha Ő méltóztatik tekintetét oly messze lefelé vetni, hogy egy óra teremtményeit szemlélje, és szeretetét rájuk irányítja, hogy gyönyörködése az emberek fiaival legyen, akkor nem lehetséges, hogy bármit is nyerhetne belőlük! Nem, ha mi angyalok lennénk, nem gondolhatnánk, hogy Ő azért szerethetne minket, mert valamilyen szolgálatot tehetnénk, vagy valamilyen árat fizethetnénk Neki!
A puszta gondolat keresztbe tesz mindannak, amit Jézusról tudunk. Ez szöges ellentmondása minden hitünknek és minden vele kapcsolatos tudásunknak. Ő azért szeret minket, mert sajnál minket, de nem azért, mert díjat kell fizetni, amikor Ő mint a Nagy Orvos jön hozzánk. Ő azért oktat minket, mert szomorú a tudatlanságunk miatt, és mert ismeri annak fájdalmát - és szeretné, ha tanulnánk Tőle -, de az Ő útmutatásait nem azért adja, hogy mi, ki-ki az iskolapénzünket hozza el Neki. Ő dolgozik, ez igaz, de senki sem mondhatja, hogy bérért dolgozik, bár ha az egész világtól bérét kérné, akkor is követelhetné az olyan munkákért, mint amilyeneket Ő végzett!
A Herkulesnek tulajdonított hőstettek semmi a Krisztus által művelt csodákhoz képest. Ő tisztította meg az Augeiánusnál sokkal mocskosabb istállókat és ölt meg az ősi mesék hidrafejű démonainál sokkal szörnyűbb szörnyeket. Igaz, "meglátja lelke gyötrelmeit és megelégszik". Öröm volt előtte, amiért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot. Ám a szeretet, amely mindennek a hátterében állt, olyan szeretet volt, amelyet nem vásároltak meg, amelyet nem kerestek, és amelyben soha egyetlen atomnyi önzéshez hasonlót sem lehetett felfedezni! Az Ő szeretetének tiszta patakja úgy szökik, mint a kristályos patak, és nincs benne üledék, amelyik benne fellelhető lenne. Teljesen keveretlen szeretet ez irántunk. Emellett, Testvérek és Nővérek, van egy másik pont is, ami ugyanolyan lehetetlenné teszi ezt a gondolatot, hogy megvásároljuk Krisztus szeretetét, mint amily hihetetlennek az első gondolat mutatja - mert minden már Krisztusé. Ezért mi adható neki, amivel az Ő szeretetét meg lehetne vásárolni? Ha Ő szegény lenne, gazdagíthatnánk Őt, de minden az Övé! "Ő gazdag volt" - mondja az apostol. "Ő gazdag" - válaszolhatjuk mi is! Azt mondhatná nekünk ebben a pillanatban, ha olyan ostobák lennénk, hogy megpróbálnánk megvesztegetni Őt, hogy elnyerjük szívének szeretetét: "Nem veszek el ökröt a házatokból, sem kecskebakot a nyájatokból. Mert az erdő minden állata az enyém, és az ezer dombon élő marha is az enyém. Tudom, hogy a hegyek minden madara és a mező vadállatai az enyémek. Ha éhes volnék, nem mondanám meg nektek, mert enyém a világ és annak teljessége."
Minden Krisztusé, nem csak ezen a kis világon, hanem az egész világegyetemben! Az általunk hamarosan látott dolgok semmiségek azokhoz képest, amelyeket még nem láttunk - mégis minden Krisztusé, és Neki van hatalma tízezerszer többet teremteni, mint amennyit eddig Ő formált! Semmi sincs, amit Ő elgondol végtelen elméjében, amit ne tudna azonnal megformálni az Ő mindenható erejével! Nincs semmi, amit Ő kívánhatna, de Ő egy pillanat alatt meg tudná parancsolni, hogy megjelenjen előtte. "Legyen", mondhatná, és úgy lenne, ahogyan Ő mondta! Ezért hogyan tudnátok Őt megvesztegetni, és hol van az a házatok anyaga, amit odaadnátok az Ő isteni szeretetéért cserébe? Ó, ti, akik agyagházakban laktok, hol van az az anyag, amit el tudnátok hozni Neki, aki az Ég és a Föld Ura? A mi anyagunkat? Az csak árnyék! A mi vagyonunk? Gyermeki játékszer az Ő szemében - semmi az Ő határtalan gazdagságához képest!
Azt is jegyezzük meg, hogy ha Krisztus szeretetét elnyerhetnénk valamivel, amit mi hozhatnánk neki vagy tehetnénk érte, akkor ez azt feltételezné, hogy van valami a miénkben, ami ugyanolyan érdem és érték az Ő szeretetével, vagy legalábbis valami, amit Ő hajlandó elfogadni, mint ami valamilyen arányban áll az Ő szeretetével. De valóban, semmi ilyesmiről nincs szó! Arany és ezüst - aligha szeretem őket egy mondatban említeni Krisztus szeretetével! Biztos vagyok benne, hogy költőnknek igaza volt, amikor azt mondta...
"Az ékszerek számodra csicsás játékok.
Az arany pedig mocskos por."
Gondoljatok arra, mekkora különbség van az arany és Krisztus szeretete között a fájdalom órájában, a lelki nyomorúság órájában - mit tehetnek akkor a kereskedő páncélszekrényei az emberért? De Krisztus szeretetének egyetlen cseppje segít neki, hogy talpra álljon, bármennyire is hevesen dobog a szíve, vagy bármennyire is levert a lelke! Mit használ a földi gazdagság, ha az ember a halálba érkezik? Az ember a pénzeszsákjait a szívéhez szorította, hátha olyan vakolat lesz belőlük, ami megnyugvást ad neki, de kemény és hideg volt! De Jézus szeretete, mint a király kezének érintése a régi babonában, meggyógyítja még a halál betegségét is, magát a halált, és nem teszi többé halottá a halált!
Nincs tehát semmi olyan kincs, ami Krisztus szeretetéhez hasonlítható lenne. Azt mondom, és minden itt lévő Hívő egyet fog érteni velem, hogy nincs olyan érzelem, amelyet valaha is éreztünk volna legszentebb pillanatainkban - nincs olyan szent vágy, amely valaha is átjárta volna lelkünket legszentebb pillanatainkban, nincs olyan szeráfi vágyakozás, amely valaha is megszületett volna bennünk, amikor Isten Lelke a leginkább munkálkodott szívünkben -, amelyet egymás mellé mernénk állítani Krisztus szeretetével, és azt mondani, hogy ez egyáltalán alkalmas volt arra, hogy tisztességes árként számítsunk rá! A mi legjobbunk egy ezredrészével sem olyan jó, mint Krisztus legrosszabbja! A mi aranyunk nem egyenlő az Ő agyagjával. Semmi olyan nincs bennünk, és semmi olyan nem lesz bennünk, amiről azt mernénk mondani, hogy egy pillanatra is megállná a helyét az Ő szeretetével szemben!
Nos, akkor, mivel nincs olyan fémpénz, sem olyan érzelem, sem olyan mentális állapot, sem olyan szellemi Kegyelem, amelyet Krisztus szeretetének vételáraként lehetne megszámolni vagy mérlegelni, nem fogunk arról álmodni, hogy bármi ilyesmivel rendelkezzünk, mert e gondolat hátterében az a tudat áll, hogy még ha rendelkezünk is valamivel, ami valóban értékes, ha van is bennünk valami, ami dicséretes, tiszta és elfogadható, mindez már Krisztusé. Nincs semmink, amivel bármit is megvásárolhatnánk Tőle, mert minden, amink van, az Ő tulajdona! Isten igazságos törvénye szerint minden jó, amire képesek vagyunk, már a Teremtőnknek jár! Az Ő parancsa így szól: "Szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből, teljes lelkedből és teljes erődből". Nagyon átfogó, nagyon átütő az Úr törvényének követelése. Nem szabad azt képzelnetek, hogy a legcsekélyebb igazság van abban a gondolatban, hogy az ember eljuthat oda, hogy többet tegyen Krisztusért, mint amennyi a kötelessége - ez nem lehet, mert minden, amit megtehetünk, már Krisztusé! "Nem vagy a magadé", és mégis arról beszélsz, hogy odaadod magad Neki? Ti, keresztények, most kétszeresen is Hozzá tartoztok. És minden embernek kötelessége Krisztus felé még az általa adott időleges kegyelmekért is. Te, Hívő, nem mondhatod, hogy "Most valami többet teszek Krisztusért, mint amennyit - úgy gondolom - feltétlenül követelhetne Tőle". Miért, ha valóban az vagy, akinek állítod magad, akkor már az Övé vagy - testben, lélekben és szellemben! Minden időd, minden pénzed, minden képességed, minden lehetőség, ami benned van, mind az Övé már most, és ezért hogyan fogod megvásárolni az Ő szeretetét? Nem, azt nem lehet megvásárolni! Ez sok más okból is biztos, azokon kívül, amelyeket már említettem nektek.
De micsoda áldás, hogy Krisztus szeretete a miénk, bár nem tudnánk megvásárolni! Isten Fia szeretett minket! Megajándékozott minket azzal, amit soha nem adott volna el nekünk, és ingyen adta nekünk, "pénz és ár nélkül". És, Szeretteim, ez a szeretet nem új dolog. Ő már jóval születésünk előtt szeretett minket! Amikor az Ő előre tudása megrajzolt bennünket az Ő lelki szemei előtt, Ő szeretetben látott bennünket! Az Ő szeretetét be is bizonyította. Nem pusztán szemlélődő szeretet volt ez, hanem gyakorlati szeretet, hiszen Ő már akkor meghalt értünk, amikor még semmit sem tudtunk Róla, vagy egyáltalán itt voltunk, hogy megismerjük Őt! Az Ő szeretete olyan csodálatos természetű, hogy mindig szeretni fog minket. Amikor a menny és a föld elmúlik, és a világmindenséget, mint egy tekercset, feltekerik, vagy elteszik, mint egy elnyűtt ruhát, Ő akkor is úgy fog szeretni minket, ahogyan kezdetben szeretett minket. A legnagyobb csoda számomra az, hogy ez a megvásárolhatatlan szeretet, ez a végtelen szeretet az enyém! És ti, Testvéreim és Nővéreim, mindig elmondhatjátok, mindegyikőtök, ha újjászülettek: "Ez a szeretet az enyém! Az Úr Jézus Krisztus olyan szeretettel szeret engem, amelyet soha nem tudtam volna megvásárolni".
Talán valaki most azt mondja: "Bárcsak én is mondhatnám ezt". Tényleg ezt kívánja? Akkor a szöveg szolgáljon útmutatásul, hogy milyen úton ismerheted meg még Krisztus irántad való szeretetét. Ne próbáljátok ezt megvásárolni - azonnal hagyjátok el ezt a gondolatot! Talán azt mondod: "Soha nem gondoltam arra, hogy pénzzel megvásároljam". Lehetséges, hogy nem, de az emberiség tömege gondol arra, hogy valamilyen módon megvásárolja. Papjaiktól hallanak bizonyos szertartásokról, és nagy jelentőséget tulajdonítanak nekik - és felajánlják őket Krisztusnak megvesztegetésként. De ezek a dolgok soha nem fogják megvásárolni az Ő szeretetét! Ilyenkor imákhoz folyamodnak - nem szívből jövő imákhoz, hanem egyfajta büntetésként elmondott imákhoz. És sokan azt gondolják, hogy ezek bizonyára meg fogják szerezni az Ő szeretetét - de soha nem fogják! Még olyanokat is ismertünk, akik megbüntették magukat, megkínozták magukat, mert azt hitték, hogy így elnyerik Krisztus szeretetét! Nos, ha ismernék valakit, aki úgy próbálná elnyerni a szeretetemet, hogy megkeseríti magát, azt mondanám neki: "Jó barátom, soha nem fogod elérni, hogy így szeresselek! Légy olyan boldog, amennyire csak tudsz - ez a módszer sokkal inkább megérinti a szívemet, mint a másik". Nem hiszem, hogy a bűnbánat és a megaláztatás bármiféle örömet nyújtana Istennek! Azt hiszem, Ő inkább azt mondaná: "Szegény buta teremtmények! Amikor szúnyogokat csinálok, megtanítom őket táncolni a nyári napsütésben. Amikor a tengeri halakat teremtem, azok nagy örömmel ugranak fel a hullámokból. És amikor madarakat készítek, megmutatom nekik, hogyan kell énekelni." Isten nem gyönyörködik teremtményei nyomorúságában és azokban a korbácsolásokban, amelyeket a bolondok adnak maguknak, amikor azt hiszik, hogy megérdemlik, de Isten szívének bizonyosan nem okoznak örömet! Hiába gondolunk arra, hogy Krisztus szeretetét ilyen módon megvásároljuk!
"De biztosan, biztosan tehetünk valamit. Felhagyunk ezzel a bűnnel, lemondunk arról a rossz szokásról, szigorúan vallásosak leszünk, odafigyelünk minden erkölcsi kötelességre." Így kell ezt tenni! De ha mindezt megtetted, gondolod-e, hogy eleget tettél ahhoz, hogy elnyerd az Ő szeretetét? Az a szolga, aki csak azt tette, amit meg kellett volna tennie, jogosult-e emiatt gazdája szívének szeretetére? Nem fogod elnyerni Krisztus szeretetét! Ha tehát az Ő szeretete kiárad a szívedben, akkor végtelenül többet kapsz, mint amit valaha is kiérdemeltél. Tegyük fel, hogy valaki itt azt mondja: "Annyira elszántnak érzem magam az üdvösségre, hogy mindenemet, amim van ezen a világon, odaadom valami jó ügynek! És akkor odaadom magam, hogy külföldre menjek, idegen földekre, valami lázas helyre, hogy meghaljak Isten szolgálatában?". Ah, ha mindezt megtennéd, teljesen megvetnének, ha azt gondolnád, hogy ezzel megvásárolhatod Isten szeretetét! Vajon elcserélnéd Őt? Feladná-e a szívét, hogy eladják a piacon - Őt, akinek magát a templomát is bemocskolta a vevők és az eladók jelenléte? Ez nem lehet! Menjetek, alkudozzatok és licitáljatok, és alkudozzatok embertársaitokkal - még ők is megvetnek benneteket, ha azt hiszitek, hogy a szeretetet így lehet megvásárolni! De ne álmodjatok arról, hogy így kell üzletelnetek az Istenetekkel! Ismétlem, ez nem lehet!
A szöveg nem csupán azt mondja, hogy az árat visszautasítanák, hanem azt, hogy "teljesen megvetnék". A szerelem kinyitná ragyogó szemeit, és ránézne a férfira - majd elkomorulna, és azt mondaná: "Hogy sértegethetsz meg így? Vedd vissza az aranyadat, és tűnj el!" És Isten nagy szeretete még akkor is, amikor az Ő szánalma volt a tetőfokán, csak egy könnycseppet sírna, majd így válaszolna: "Sajnállak, mert nem tudod, mit teszel. És megvetem az árat, amit hozzám hozol. Hogyan gondolhattad, hogy olyan vagyok, mint te, és hogy az Én szeretetemet meg lehet vásárolni azzal a csekély pénzzel, amit te hozol?".
Nem tudunk több időt szánni erre a pontra, de ez egy olyan pont, amin sokáig gondolkodhatsz - és a szívedet is elbűvölheti, amíg nem szereted és áldod Megváltódat teljes szívedből, elmédből, lelkedből és erődből!
II. A második megjegyzésem az, hogy a mi esetünkben SEMMI sem helyettesítheti a szeretetet.
Ha Krisztus szeretett minket, vagy ha azt szeretnénk felismerni, hogy Ő így tett, akkor az egyetlen szükséges és lényeges dolog az, hogy igaz szeretetünk legyen iránta. Isten követelése mindazokkal szemben, akik az Ő gyermekének vallják magukat: "Fiam, add nekem a szívedet". Sokan vannak, akik szeretnék, ha az Ő fiainak gondolnák őket, és ezért minden reggel gonoszul azt mondják: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy", holott Isten nem az ő Atyjuk! Ha azt mondanák: "Mi Atyánk", annak, aki az ő atyjuk, akkor az ördöghöz imádkoznának, mert Isten nem az ő atyjuk! Sajnos, sokan vannak, akik azt akarják, hogy Isten gyermekeinek tartsák őket, és jönnek, és bármit hoznak Neki, csak szeretetet nem. Szomorú, szomorú igazság!
Ha Isten csak annyit mondana az embereknek: "Elfogadom a szellemtelen szolgálatot", akkor egy csapásra az egész föld Istene lehetne! Vagy inkább, hadd mondjam igazabban, hogy Ő lenne az egész föld démona, mert az embereket nem érdekli, milyen a vallás külsőleg, amíg nem zavarja a szívüket! Az utolsó dolog, amit egyesek tesznek, hogy elgondolkodnak. "Adjak neked egy guinea-t? Ó, hát persze! Kitűnő az a jótékonyság, amelyért könyörögsz. Egy guinea a kórháznak? Természetesen! Öt guinea egy új imaházra? Természetesen! Ha van pénzem, mindig szívesen adok, de ne jöjjön ide, és ne zaklasson engem a tanításaival, mert nem akarok hallani róluk! Ti vallásos emberek annyira szektákra és pártokra vagytok osztva - és állandóan vitatkoztok és ellentmondtok egymásnak, úgyhogy nem akarok ezekre a dolgokra gondolni". Ez egy nagyon gyenge kifogás, nem igaz? Mivel ez egy olyan dolognak tűnik, amely sok gondolkodást igényel, ezért ez az ember egyáltalán nem foglalkozik vele! És mivel azok, akik elgondolkodnak rajta, nem egészen értenek egyet minden pontban, ezért ez az ember azt mondja: "Egyáltalán nem fogok ezen gondolkodni". Mivel előfordulhat, hogy az óceán egy bonyolult részének összes térképe nem teljesen egyforma, ezért ez az ember még azt a tengerrészt sem fogja tanulmányozni, amelyen a saját hajójának át kell haladnia, noha ott minden térkép egyezik! Valami jelentéktelen dologra hivatkozva kifogást keres arra, hogy teljesen elhanyagolja a hajója kormányzását. Egy nap majd nekimegy egy sziklának, és senki mást nem hibáztathat érte, csak saját magát.
"Ó - mondja egy másik személy -, nem bánom, ha imádkozunk. Vagy elmegyek a templomba, és meghallgatom az imaolvasást. Nem bánom, hogy prédikációkat hallgatok, de ne jöjjenek és ne mondják nekem, hogy meg kell bánnom a bűneimet. Én ezt nem tudom megtenni! Nem értem, mire gondolsz. Minden vasárnap csatlakozom az "általános gyónáshoz". Azt mondom, hogy nyomorult bűnös vagyok, bár nem tudom, hogy különösen nyomorult vagyok-e, és azt sem tudom, hogy különösen bűnös vagyok-e. De mégis, mindig ezt mondom, és nem bánom, hogy ezt mondom. Mégis, ha odajönnél hozzám, és azt mondanád: "Térj meg!" - én ezt nem tudom megtenni." Az emberek bármit felajánlanak Istennek, csak azt nem, ami a szívükkel kapcsolatos. Felszólíthatod őket, hogy kínozzák meg a testüket, ahogy a hamis vallások papjai tették, és ők nem fognak tiltakozni ez ellen. A hindusztáni fakír késekkel szúrja át magát, vagy tüskeágyon fekszik, vagy a hátán lévő kampónál fogva felhúzza magát, és ott lóg óránként, együtt, minden, csak nem halálos kínok között! Az ember szinte mindent megtesz, csak azt nem, hogy meghajoljon a szíve az Istene előtt! Nem fogja megvallani, hogy Jehova mindenek Ura, és hogy ő maga egy szegény, bűnös teremtmény, aki megérdemli a büntetést. Nem fog engedelmeskedni egy olyan törvénynek, amely szellemi, és amely a szíve titkos gondolatainak és szándékainak hűségét követeli. És nem fogadja el azt a hitet, amely olyan szuperlatívuszosan tiszta, hogy a bűn feladását követeli, és azt mondja, hogy még ha feladja is, meg kell mosakodnia Jézus drága vérében - és hogy az embernek bűnbánatot kell gyakorolnia Isten felé és hitet a Megváltóba, különben nem üdvözülhet.
A legnépszerűtlenebb Igazság a világon ez a mondat, amely Krisztus ajkáról hangzott el: "Újjá kell születnetek", és ennek következtében mindenféle találmányok születnek, hogy Isten Igazságát kihúzzák ezekből a szavakból! "Ó, igen", mondják egyesek, "újjá kell születnetek, de ez azt jelenti, hogy vizes folyadékot kell a csecsemő homlokára csepegtetni"! Mivel Isten igaz, ez a tanítás hazugság! Isten Igazságának egyetlen szemernyi vagy árnyéka sincs benne! "Ha valaki nem születik újjá" (felülről), "nem láthatja Isten országát". Semmilyen ember által elvégezhető művelet nem képes megújítani a lelket! Ez csak Isten műve, a Szentléleké, aki újjáteremt bennünket Krisztus Jézusban! Az emberek nem szeretik Isten ezen Igazságát. A szellemi nem tetszik a természetes embernek. Megvallják, hogy Jeruzsálemben vagy Gerizimben imádják Istent - és azon veszekednek, hogy hol kellene Őt imádni. Hogy megmutassák, milyen kevés jót tett velük a vallásuk! Nem fognak egymással beszélni! A zsidó nem fog érintkezni a szamaritánussal - hogy bebizonyítsa, mennyire nem hasonlít ahhoz az Istenhez, aki az igazakra és az igazságtalanokra is rásütötte a napját! És amikor kimondja ezt az üzenetet: "Isten Lélek, és akik Őt imádják, azoknak lélekben és igazságban kell imádniuk Őt", mind a zsidó, mind a szamaritánus megsértődik és elfordul!
Az Igazság mégis megállja a helyét, bármit is gondoljanak róla az emberek. Ha nem adod Istennek a szívedet, akkor semmit sem adtál Neki! Ha nem adod Istennek a lelkedet, ha nem szereted Őt, ha nem azért szolgálod Őt, mert szereted, ha nem jössz Hozzá és nem adod át Neki a belső énedet, lehet, hogy megkeresztelkedtél - bemerítkeztél vagy meghintettél -, lehet, hogy eljöttél az úrasztalához, lehet, hogy addig hajoltál, amíg a térdeid kérgesek lettek, lehet, hogy addig imádkoztál, amíg rekedt nem lettél, és addig sírtál, amíg a szemed forrása kiszáradt. Lehet, hogy minden aranyadat odaadtad, és tested minden tagját megkínzásokkal felhasítottad, és csontvázzá éheztetted magad - de igazán semmit sem tettél a Krisztus iránti szeretet elnyeréséért! Házad anyagi javait teljesen megveted, ha azt felajánlod az Úrnak szíved szeretete helyett! A szeretet Őt kell, hogy megillesse! Ez az Ő törvényes követelése! Az Ő népe örömmel adja meg, és ha nem teszitek meg, akkor nem vagytok az Övéi!
III. Ez elvezet bennünket Isten harmadik Igazságához, amely az, hogy a SZENTEK SZERETETE NEM VÁSÁROLJA MEG KRISZTUS AJÁNDÉKÁT.
A szentek szeretete Uruk iránt nem a nekik adott ajándékai miatt adatik meg Krisztusnak. Meg kell magyaráznom, hogy mire gondolok, nehogy már az elején tévedés vagy félreértés érjen. Szeretjük Urunkat, és annál is inkább szeretjük Őt, mert sok ajándékkal ajándékoz meg minket - de az Ő ajándékai nem nyerik el a szeretetünket. Megmutatom, hogy miért. Mindazt, amit Ő ma nekem adott, sok évvel ezelőtt adta nekem. A kegyelmi szövetség mindig is az enyém volt. Hallottam a prédikátort beszélni róla. Elmondta, hogy Krisztus meghalt értem, hogy szeretett engem és önmagát adta értem. Valóban így tett - kiöntötte a vérét az én megváltásomért. Én nem akartam elhinni, hogy ez így van, vagy ha elhittem is, nem gondoltam, hogy ennek bármi jelentősége van. Aztán a prédikátor elém tárta Krisztus ritka ajándékait, és láttam, hogy Ő ezeket azoknak adta, akik hisznek benne - de nem tartottam érdemesnek arra, hogy megvizsgáljam őket, és elfordultam tőlük. Soha nem szerettem volna Őt, ha nem adott volna nekem sokkal többet, mint a háza anyaga. Szükségem volt az Ő áldott Lelkére, hogy megmutassa nekem az Ő háza anyagának értékét, és mindenekelőtt azt, amiért ma a legjobban szeretem Megváltómat, nevezetesen Őt magát - ŐT MAGÁT!
Ó, "maga Jézus Krisztus" az, aki elnyeri szívünk szeretetét! Ha Ő nem adta volna nekünk önmagát, mi sem adtuk volna oda magunkat neki. Minden más, ami az Ő házának anyagából feltételezhető, nem nyerte volna el népe szívét, amíg végre meg nem tanulták ezt az Igazságot, és Isten Lelke meg nem éreztette velük ennek erejét: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem".
"Az én szerelmem az enyém, és én az övé vagyok", ez már a szerelmi ének egyik legédesebb strófája! A hitves nem azt mondja: "Az Ő koronája az enyém, az Ő trónja az enyém, az Ő mellvértje az enyém, az Ő botja az enyém". Örül mindannak, ami Krisztusnak mint Királynak, Papnak és Pásztornak van - de mindenekelőtt ez az, ami megnyeri és elbűvöli a szívét: "Ő, Ő maga az enyém, és én az Övé vagyok".
De elsősorban azt akartam ezzel a fejezettel mondani, hogy Krisztus ajándékai közül vannak olyanok, amelyek nem nyerik meg a szívünket, vagyis a szívünk nem függ tőlük. És ezek először is az Ő világi ajándékai. Én nagyon hálás vagyok, és bízom benne, hogy Isten minden népe is az, az egészségért és az erőért. Néha elvesztettem ezeket, de nem szerettem kevésbé az én Uramat. Ma sem szeretem Krisztust, mert megszabadultam a fájdalomtól. Ha nem lennék fájdalommentes, akkor is szeretném Őt. Krisztus néhányatoknak nyugdíjat adott - megvan mindenetek, amire szükségetek van ehhez a világhoz. De ezért szeretitek Krisztust? Ó, nem, szeretteim! Ha Ő mindent elvenné, tudom, hogy szegénységetekben is szeretnétek Őt! Az ördög hazudott, amikor azt mondta Jóbról: "Jób semmiért sem félti Istent? Hát nem tettél-e sövényt körülötte, és háza körül, és mindazok körül, amije van mindenfelől? Megáldottad keze munkáját, és vagyona gyarapodott az országban. De most nyújtsd ki a kezed, és érintsd meg mindazt, amije van, és ő szemtől szembe átkoz téged!"
Nem szeretjük Istent teljesen azért, amit Ő ad nekünk ebben a világban - a miénk nem olyan szegényes szekrényes szeretet, mint ez! Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először, és nem állítjuk, hogy feljutottunk az önzetlen szeretetnek arra a magas fokára, amelyben nincs hála keveredve vele. Mindig hálásnak kell lennünk Neki, és ezért szeretjük Őt, de mégis, az időleges dolgok soha nem nyerik el szívünk szeretetét Isten iránt. Számosan vagytok, akiknek egészségük, vagyonuk és sok más dolog van, amire oly sokan vágynak, de ezek soha nem késztetnek arra, hogy szeressétek Istent - és soha nem is fognak! Szereted őket, és nagyon szívesen csinálsz bálványokat belőlük, de nem vezetnek arra, hogy szeresd az Urat. Isten gyermekei, akik szeretik kedves Megváltójukat, elmondhatják nektek, hogy nem azért szeretik Őt, mert Ő mit ad nekik, mert ha elvesz tőlük, akkor is szeretik Őt! Jóbéval együtt mondják: "Az Úr adta, az Úr vette el; áldott legyen az Úr neve". Nem csak azért szeretik Őt, mert simogatja őket, mert ha megfenyíti őket, akkor is szeretik Őt, és megcsókolják a vesszőt, amellyel megveri őket!
Azt is akartam mondani, hogy nem azért szeretjük Krisztust, mert ideiglenesen elnéző volt velünk a lelki dolgokban. Tudjátok, Szeretteim, Megváltónk nagyon gyakran kegyeskedik nekünk jelenlétének megnyilvánulásaival. Örülünk, amikor egészen közel jön hozzánk, és megengedi, hogy ujjainkat a szögek lenyomataiba tegyük. Vannak jeles napjaink és ünnepeink, amikor a Vőlegény velünk van - kiemelkedően velünk van! Elveszi az összes felhőt az égboltunkról, és megadja nekünk a nap ragyogó ragyogását. Vagy megnyitja a rácsokat, és megmutatja magát nekünk olyan módon, amely csak másodlagos ahhoz képest, ahogyan látni fogjuk Őt, amikor szemtől szembe meglátjuk Őt! És ó, mennyire szeretjük Őt akkor! De hála Istennek, amikor újra visszahúzza a rácsot, és elrejti az arcát, akkor sem hagyjuk abba emiatt a szeretetet.
Urunk iránti szeretetünk nem az időjárástól függ. Igaz, szeretetünk nem nyilvánul meg számára olyan édesen, amikor sötétben vagyunk, mint amikor mosolyával felvidít bennünket. De mégis ott van, mindvégig. Nem tudtuk Őt elengedni. "Bár megöl engem" - bár megöl engem! Ő, aki szeret engem - bár ellenségemmé válik és megöl - "mégis bízom benne". Még mindig ragaszkodunk Hozzá, és még mindig szeretni fogjuk Őt, nem a háza anyaga miatt, hanem azért, ami Ő, Ő maga! Vannak idők, amikor félig-meddig hajlamosak vagyunk azt mondani az idősebb testvérrel együtt: "Ennyi éven át voltam Veled, kiváltságos voltam, hogy Téged szolgáljalak, és mégsem adtál nekem annyit, mint egy gyereket, hogy a barátaimmal együtt mulatozhassak". Talán sokáig voltunk az Ő Arcának fénye nélkül, és nem kaptunk Tőle szeretet-tokeneket. De mindezek ellenére az Ő kegyelméből megmaradunk az Ő szolgálatában, és az Ő házában maradunk. És még ha Atyánk durván válaszolna is nekünk, mi azt fogjuk mondani Neki, hogy Ő még mindig a mi Atyánk!
Nem pusztán a háza anyagáért szeretjük Őt, hanem önmagáért, és azért, mert az Ő Lelke az Ő iránti szeretetet új természetünk ösztönévé tette, és olyan elvet ültetett belénk, hogy nem tudunk nem szeretni Őt! Még akkor is, ha szörnyű próbákon és csapásokon kellene keresztülmennünk - és hosszú ideig felhőkben és sötétségben kellene járnunk -, akkor is szeretni és örülni fogunk Neki!
IV. Az utolsó megjegyzés, amit a szövegünkkel kapcsolatban tennem kell, a következő: A SZENTEK SZERETETÉT KERESZTÉNYTŐL SEMMILYEN ÁRON NEM VÁSÁROLHATJUK EL.
Néhány ember vallás iránti szeretete nagyon olcsón megvásárolható és nagyon gyorsan eladható. Nagyon sajnálatos észrevenni, hogy milyen sokan vannak, akik elégedettek azzal, hogy keresztény testvérekkel és nővérekkel együtt imádják Istent, és hallgatják az evangélium hirdetését, amíg ők maguk szegények vagy közepes körülmények között élnek, de amint egy kis vagyonra tesznek szert, rájönnek, hogy a világnak van egy saját temploma, és oda kell menniük, "mert, látod, mindenki oda jár!". És ha elszakadtál a Társadalomtól, hol vagy?". Ezt a kérdést néha nekem is feltették, és én azt válaszoltam: "Hol vagy? Ott, ahol Krisztus szeretné, ha lennél - "a táboron kívül, az Ő gyalázatát hordozva"." De az elkülönülésnek ez a helye, "a táboron kívül", olyan hely, amelyet nem mindig vesznek fel örömmel a magukat kereszténynek valló emberek! Nagyon szomorú látni, ahogyan, mivel Isten gazdagságot bízott rájuk, eltávolodnak az evangéliumtól és Isten egyházától - és bár eleinte egy kicsit megzavarodnak, de hamarosan egyik skrupulusukat a másik után szabadulnak meg, és teljesen elmerülnek a világiasságban!
Nos, most már nem sajnálom, hogy létezik ez a teszt a világon. Minden jó gazda tart magának egy szárnyas legyezőt. Persze, aki bolond, amikor lát egy nagy kupacot heverni a csűr padlóján, azt mondja: "Ez mind az én búzám, amit behordtam". Nem akarja, hogy csökkenjen, hiszen ez az ő munkájának eredménye - de ha bölcs gazda, akkor azt mondja: "Bár nagy halmot hoztam be, tudom, hogy van benne pelyva is", és örül, hogy használja a szárító legyezőt, és feldobja a gabonát, hogy a friss szellő átfújja. Ha a puszta professzorok mennek, menjenek csak! "Elmentek tőlünk, de nem közülünk valók; mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna".
Vannak, akik az üzlet miatt távolodnak el Krisztus népétől, és lemondanak a vallásról és a Krisztus iránti szeretetről. Bizonyos vonalon jobban megéri nem vallásosnak lenni, és ezért, mivel náluk a fő a pénzszerzés - vallásosan, ha lehet, de vallástalanul, ha kell - ezért idővel megsértődnek, és eladják Krisztus Jézust! Fájdalommal látom, hogy milyen sokan járnak London külvárosaiba, és ott élnek, és ezt az alkalmat arra használják fel, hogy eladják a vallásukat, már amilyen az! Nem is olyan régen egy haldokló ágyánál álltam, és egy része annak, amit ott hallottam, így hangzott: "Ó, uram, tíz évvel ezelőtt egy ilyen gyülekezet tagjai voltunk! Ide jöttünk ki lakni, de nem volt istentiszteleti hely, kéznél volt, így nem voltunk sehol.". Az az ember remény nélkül haldoklott, miután eladta Krisztust egy kis vidéki levegőért! Nagyjából ennyi volt, és ennél többet nemigen lehetett vele nyerni.
"Ó, de" - kérdezi valaki - "a szentek így adják el Krisztust?" Nem, nem ők - ezek csak a szentek közé keveredett professzorok! Ezek olyanok, mint az Egyiptomból Izrael fiaival együtt kijött kevert sokaság - bár nem mind Izraelből valók! A szentek eladják Krisztust? Nem, túlságosan hasonlítanak a Mesterükhöz ahhoz, hogy ezt tegyék! Emlékeztek, hogy a Sátán felvette Mesterüket egy magas hegy tetejére, és megmutatta Neki a világ összes királyságát és dicsőségét, és azt mondta: "Mindezeket neked adom, ha leborulsz és imádsz engem"? Gonosz tolvaj! Nem az övé volt, hogy odaadja! Mégis így kísértette Krisztust, de Jézus így válaszolt: "Távozz tőlem, Sátán, mert meg van írva: "Az Urat, a te Istenedet imádd, és csak neki szolgálj!"". Ha Krisztus bármelyik követőjét ugyanígy megkísértik, adjon ugyanilyen választ!
Az ördög házának minden vagyona nem tudta megnyerni annak az embernek a szeretetét, aki Jézusra helyezte a szeretetét. "Ki szakíthat el minket Krisztus szeretetétől?" A kegyetlen rómaiak a vértanúkat az inkvizíció magányos tömlöcébe vitték és ott úgy kínozták őket, hogy még az is fáj, ha csak olvassuk vagy halljuk, hogy mit szenvedtek! De vajon lemondtak-e Krisztusról? Nem, ők nem! Soha nem tették volna. Máskor bevitték a keresztényeket egy palotába, és azt mondták: "Skarlátvörösbe és finom vászonba öltöztetünk benneteket. Pompásan fogtok lakni minden nap - de Krisztusról le kell mondanotok." Mégsem akarták! E világ minden vagyonát a szent férfiak és nők lábai elé tették, és ők megvetéssel utasították vissza az árát!
Ma már ismerek olyan embereket, és örülök, hogy ismerhetem őket, akik feláldozták a becsületet és az emberek közötti pozíciót. Akik elviselték a gyalázkodást és a gúnyt, és örömmel viselték azt! Kiváltságuknak tartották, hogy nemcsak azt engedték meg nekik, hogy Krisztus legyen a Megváltójuk, hanem azt is, hogy szenvedhettek érte! Testvérek, az Úr úgy öltöztessen fel bennünket az igazság teljes fegyverzetével, hogy soha semmilyen kísértés ne tudja megsebezni Jézus iránti szeretetünket! Érezzük: "Minden mást elengedhetünk, de Őt soha nem engedhetjük el!".
"Ha az arcomon az Ő drága nevéért,
Szégyen és szemrehányás legyen,
ott legyenek az Ő kedvéért! Adjatok nekem csak egy látomást a Megfeszítettről! Hadd lássam azt a tövissel koronázott homlokot! Hadd nézzek csak az Ő drága, lankadt szemeibe, amelyek oly tele vannak szeretettel irántam, és akkor azt fogom mondani: "Mesterem, áradásokon vagy lángokon át, ha Te vezetsz, követni foglak, ahová Te mész! Amikor a sokan elfordulnak, én akkor is Hozzád ragaszkodom, és tanúságot teszek arról, hogy Te vagy az élő Ige, és hogy nincs a földön senki, akit rajtad kívül kívánnék. Lemondok Egyiptom kincseiről, mert tisztelem a jutalom jutalmát! Elengedem az aranyrudakat, mindegyiket, bánat nélkül a tengerbe dobom!
"De ha Te megmaradsz az edényben, elégedett lesz a lelkem. Kötözz engem oltárodhoz, mert én csak hús és vér vagyok, és a megpróbáltatás órájában félreállhatok. Dobd körém szereteted kötelékeit - láncolj magadhoz - igen, feszíts meg! Szögezz engem a Te keresztedhez, és hagyd, hogy halott legyek a világ számára, mert akkor a világ elhagyja a holttestet kísértő kísértést. Hadd legyek halott Veled együtt, mert akkor a világ, amely kiűzött Téged, engem is kiűzhet, és végeztethet velem. És jó volna, ha akkor mindenek mocskának számítanék a Te drága Uram, a Te kedvesedért!"
Ha valaki a háza egész vagyonát odaadná, hogy megvesztegesse a szenteket, hogy eladják az urukat, azt teljesen megvetnék. Ezzel a próbatétellel fogunk bizonyítani titeket, ó, professzorok! Ebből a próbatételből kiderül, hogy meg tudtok-e állni a gonosz napon. Isten adja, hogy meg tudjatok állni, a mi Urunk Jézus Krisztusért! Ámen. ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 792-811-808.