A nagy változás

[gépi fordítás]
EZ a szakasz nagyon éles ellentétben áll azzal, amit Efraim korábban mondott, ahogyan azt Hóseás próféciájának elején feljegyezték. Ha a második fejezethez és az ötödik vershez lapozunk, akkor ugyanezt az Efraimot találjuk, aki ezt mondja: "Szeretőim után megyek, akik kenyeremet és vizemet, gyapjúmat és lenemet, olajomat és italomat adják nekem". Ezek a szeretők a bálványistenek voltak, és Efraim elhatározta, hogy utánuk megy, mert nekik tulajdonította különböző vigasztalásait, a kenyerét és a vizét, a gyapját és a lenjét, az olaját és az italát. Ez az Efraim annyira elszántan elszánta magát arra, hogy a bálványai után menjen, hogy Istennek sok gondja volt arra, hogy elvonja őt tőlük, mert az a második fejezet így folytatódik: "Ezért íme, én elkerítem az útját tövisekkel, és falat csinálok, hogy ne találja meg az ösvényeit. És követi az ő szeretőit, de nem éri utol őket, és keresi őket, de nem találja meg őket".
Látjátok tehát, hogy ez a nép kétségbeesetten a bálványok után ment, mégis, mielőtt a prófécia véget érne, azt találjuk, hogy ugyanez az Efraim azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Micsoda változás, amit Isten Kegyelme művel a szívben! Megfordítja lényünk egész gépezetének működését. A "Nem"-et az "Igen"-re cseréli, és az "Igen"-t a "Nem"-re. Ez egy radikális változás - amit gyűlöltünk, azt szeretni kezdjük, és amit szerettünk, azt gyűlölni kezdjük. Míg mi azt mondtuk ezzel és azzal kapcsolatban, hogy "akarom" és "fogom", addig Isten Kegyelme arra késztet minket, hogy megváltoztassuk a megjegyzésünket, és azt mondjuk: "Nem akarom, Isten Kegyelméből. Nem fogok úgy cselekedni, ahogyan azt mondtam, hogy fogok, mert mi közöm van már a bálványokhoz?".
E beszéd elején mindenkinek, akit megszólítok, ezt a kérdést szeretném feltenni: "Tapasztaltad-e már, Barátom, ezt a nagy és teljes változást?". Ne feledd, ha még nem, akkor feltétlenül szükséges, hogy megtedd, ha az Úr népe közé akarsz tartozni. "Újjá kell születnetek", és ez az újjászületés nem valami jónak a kibontakozását jelenti, ami már ott van benned, de elrejtve, hanem valami olyasminek a beléd helyezését, ami nincs ott! Ez a bűnben való halálodból való megelevenítésed. Ez egy olyan nagy változás benned, mint ami a mi Urunk Jézus személyén végbement, amikor, miután holtan feküdt a sírban, életre keltették. Semmi más, mint ez az újjászületés, ez a feltámadás, ez az alapos, teljes, radikális változás nem tesz téged alkalmassá arra, hogy belépj a mennybe! Nincs jogod azt várni, hogy valaha is megállhatsz a gyöngykapukon belül, hacsak nem teremtettél újjá Krisztus Jézusban! Ő, aki Isten trónján ül, azt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". És Neki kell újjá tennie téged, különben az új Királyságba, ahol új ég és új föld van, soha nem jöhetsz be! Nem, még csak nem is láthatjátok azt a Királyságot, mert Urunk szavai ma is ugyanolyan igazak, mint amikor Nikodémusnak mondta: "Ha valaki újjá nem születik, nem láthatja az Isten Királyságát". Maradjon meg bennetek ez a kutató gondolat, és próbáljátok ki magatokat általa.
De most rögtön a szöveg szavaihoz vezetlek benneteket, hogy elgondolkodhassunk azon a változáson, amely Izraelben, vagyis Efraimban végbement. Először is megvizsgáljuk ennek a változásnak a jellegét: "Efraim azt mondja majd: Mi közöm van még a bálványokhoz?". Aztán másodszor, vegyük észre e változás okát. Harmadszor pedig ennek a változásnak a hatását.
I. Először is, meg kell vizsgálnunk E VÁLTOZÁS JELLEMÉT.
Efraim megrészegült a bálványimádásától. Az izraeliták soha nem elégedtek meg egyféle bálványokkal - elmentek Moábba, Egyiptomba, Filisztiába, Asszíriába, a hettitákhoz és minden más itteniekhez, hogy bálványokat kölcsönözzenek. Távoli országokból hoztak be új bálványokat. Soha nem voltak megelégedve a képeik számával, most azonban, amikor Isten hathatósan munkálkodott a szívükön, egy hangon, mindenki nevében szólva azt mondják: "Mi közöm van még a bálványokhoz?".
Vegyük észre, hogy ez a változás nagyon szívből és spontán módon történt. Efraim nem azt mondta: "Szeretnék bálványokat imádni, mégsem merem". Nem mondta: "Szeretnék vésett képeket állítani, de nem szabad". Éppen ellenkezőleg, ő maga mondta: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Bárcsak néhány ember, akit említhetnék, megértené, mit jelent a megtérés. Azt mondják nekünk: "Tehát nem jársz színházba - micsoda tagadás lehet ez számodra!". Semmi ilyesmiről nincs szó, mert nekünk soha nincs vágyunk vagy vágyunk arra, hogy oda menjünk. Mi közünk van nekünk, kétszer születetteknek a világ e hiábavaló dolgaihoz?" Ó, de a részeges pohár - bizonyára nagyon nagy önmegtagadás lehet neked, hogy lemondasz róla!" Ellenkezőleg, ez undorító számunkra! Úgy érezzük, mintha a legundorítóbb gyógyszer, amit csak össze lehet keverni, édesebb lenne számunkra, mint ez a pohár! Mi közünk van még a bálványokhoz?
Így minden gonosz dolog a valódi megtérő számára undorító és visszataszító dologgá válik. Nem azt mondja: "Ó, hogy tetszene ez nekem! Mennyire vágyom rá! Micsoda éhségem van utána!" Ha a legkisebb vágyakozást is felfedezi magában a rossz után, akkor felkiált: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testétől?" De amennyire Isten Lelkének munkája munkálkodott rajta, alaposan és szívből elválik és elválik azoktól a dolgoktól, amelyeket egykor szeretett. Éppen olyan nagy borzalom van benne tőlük, mint amilyen nagy vágyat érzett egykor irántuk. Most énekel...
"Hagyd, hogy a világi elmék a világot üldözzék,
Számomra nincs semmi varázsa.
Egyszer én is megcsodáltam az apróságait,
De a kegyelem felszabadított.
Az örömei most már nem tetszenek,
Nincs több tartalom.
Távol állnak a szívemtől az ilyen örömök,
Most már láttam az Urat!
Mint a nyitónap fényénél
A csillagok mind el vannak rejtve,
Így a földi örömök elhalványulnak,
Amikor Jézus megjelenik."
Ismétlem, a változás nagyon spontán és szívből jövő. Efraim maga is szabadon mondja majd: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz? Végeztem azokkal a dolgokkal, és örülök, hogy végeztem velük. Ó, bárcsak egyszer és mindenkorra végeztem volna velük!" A múlt héten feltettem egy megtértnek egy kérdést, amit talán már tucatnyi másnak is feltettem: "Kedves testvérem, tökéletes vagy?". "Nem, uram", válaszolták mindannyian, "nem vagyok az". Majd amikor megkérdeztem: "Nem szeretnél tökéletes lenni?", a válasz minden esetben az volt: "De igen, szeretnék. A földi mennyország lenne, ha tökéletesen szent lehetnék. Ó, bárcsak megszabadulnék a bűnömtől!" Így énekeljük Cowperrel együtt.
"A legkedvesebb bálvány, akit ismertem,
Bármi legyen is az a bálvány,
Segíts nekem, hogy letépjem a Te trónodról,
És csak Téged imádlak."
Engedjétek el a bálványokat! Törjétek össze őket, törjétek darabokra, mint a fazekas edényeket! Ha van vágy, ha van szenvedély, ha van öröm, ha van olyan vágy, amely nem Isten gondolata szerint való, el vele! Nem tudjuk elviselni a rosszat, és meg akarunk szabadulni tőle. Efraim azt mondja, és vidáman, spontán, szívből mondja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?".
Figyeljük meg azt is, hogy ez a változás Isten hatékony Kegyelmének műve. Figyeljük meg a szöveg megfogalmazását - "Efraim azt mondja". Isten az, aki azt mondja: "Efraimnak szólnia kell". Talán azt kérdezitek tőlem: "Nem azt mondtátok, hogy Efraim ezt önként, spontán, teljes szívéből és szabad akaratából mondta?". Igen, ez így van. De a Szentlélek, anélkül, hogy megsértené az ember akaratának szabadságát, ennek az akaratnak a Mestere! Régebben nagy háborúk és harcok voltak a keresztény emberek között a szabad akaratról és a Szabad Kegyelemről. És amikor olvasom az ezekről a vitákról szóló beszámolókat, megdöbbenek azon, hogy milyen sok Isten Igazsága hangzott el mindkét oldalon. Amikor hallom, hogy valaki határozottan állítja, hogy ha van valami jó dolog, akkor az mind Isten Kegyelméből van, akkor tudom, hogy ez így van. De amikor egy másik kijelenti, hogy az ember szabad cselekvő, és hogy ha egyáltalán erényesen cselekszik, akkor szabad akaratának bele kell egyeznie, és hogy ez a feltétel elengedhetetlenül szükséges az erény létrejöttéhez, nem igaz-e ez is? Természetesen igaz! És miért ne hihetnénk mindkettőt?
Efraim vidáman mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?" És mégis, ennek hátterében ott van a nagy misztériumAz, hogy Isten pusztán anyagiasan, halott fa- vagy kőtömbökkel, folyókkal vagy viharokkal munkálja akaratát, nem más, mint közönséges Mindenhatóság! De az, hogy Isten az embereket teljesen szabad és felelős cselekvőkre hagyja, és soha nem avatkozik bele a cselekvőképességük szabadságába, és mégis minden apró és nagy részletig megvalósítja a rájuk vonatkozó örökkévaló szándékait, ez, ha szabad így mondanom, mindenható Mindenhatóság! Ez a mindenható hatalom csúcsra járatása! Éppen így van ez Isten Kegyelmével is - spontán módon kilépünk a bűneinkből - de ez azért van, mert a mindenható Kegyelem munkálkodik bennünk, hogy Isten saját jóakaratából akarjunk és cselekedjünk! "Efraim azt fogja mondani: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?", mert Isten az Ő hathatós Kegyelmében leszoktatta őt a bálványairól!
Vegyétek észre, kedves Barátaim, hogy ez a változás mindig nagyon személyes. Efraim azt mondja: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Nem azt mondja: "Mi közük van a nemzeteknek a bálványokhoz?". Ez bölcs kérdés lenne, de általában a nemzeti vagy általános vallás nem sokat ér. Azt mondjuk Bunyan úrral együtt: "Ezek általánosak, Ember, térjünk rá a konkrétumokra". Higgyétek Isten minden Igazságát azok általános társaságában, akik azt vallják, de vigyázzatok, hogy a konkrétumokhoz jöjjetek, és mondjátok: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?". Ne kérdezd: "Mi köze van az anyámnak a bálványokhoz? Mi köze van a testvéremnek a bálványokhoz? Mi közöm van a szomszédomnak a bálványokhoz?", hanem: "Mi közöm van nekem a bálványokhoz?". Ha minden más ember bűnbe esik, nekem nem szabad. Arra kérek minden hívő embert, akihez beszélek, hogy érezze: "Isten annyit tett értem, hogy el kell fordulnom a bűntől. Számomra az akaratlagos gonoszság szörnyű dolog lenne. Fel kell hagynom minden gonoszsággal. Bármit is tesz a világ többi része, nekem nem szabad a tömeggel tartanom, hogy rosszat tegyek - meg kell utálnom és el kell hagynom. Ami engem és a házamat illeti, mi az Úrnak fogunk szolgálni. 'Efraim azt fogja mondani: Mi közöm van még nekem a bálványokhoz?"" Utáld az önzést és az önzést, de ugyanakkor légy nagyon személyes és egyéni a saját vallásoddal kapcsolatban! Egyedül születtél és egyedül fogsz meghalni - és szükséged van arra, hogy egyénileg és személyesen szüless újjá. És ennek személyes ügyletre kell jutnia közted és Isten között, hogy magadért mondhasd, ahogy mi is mondtuk énekünkben...
"'Ez megtörtént! A nagy tranzakció megtörtént.
Én az én Uramé vagyok, és Ő az enyém!
Húzott engem, én pedig követtem,
Elbűvölve vallja az isteni hangot!
Magasságos ég, amely meghallotta az ünnepélyes fogadalmat,
Ezt a fogadalmat megújítva naponta hallani fogom
Míg az élet utolsó órájában meghajolok...
És áldd meg a halálban az oly kedves köteléket."
"Mi közöm van még a bálványokhoz?" Az itt sugallt változásnak spontánnak és szívből jövőnek kell lennie. Az isteni kegyelem eredménye kell, hogy legyen, és személyesnek kell lennie.
És akkor, kedves Barátaim, ennek egy igazán bűnbánó változásnak is kell lennie - "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ebben a kérdésben benne van annak megvallása, hogy a beszélőnek köze volt a bálványokhoz! Elég legyen az elmúlt idő, hogy a test akaratát munkáltuk. Testvér, ha elhatároztad, hogy Istennek szolgálsz az Ő kegyelme által, mégis, mielőtt elkezdenéd ezt a szolgálatot, emlékezz arra, hogy a múltban hogyan szolgáltál az ördögnek! Ne hagyd el régi utadat a megbánás sok-sok könnye és a mély megaláztatás sok-sok pirulása nélkül, mert bármit is teszel a jövőben, a múltat nem tudod visszacsinálni. Az elvesztegetett időd, a sérült képességeid, a feldühödött Istened, a barátaid, akiket a példáddal rosszra befolyásoltál - mindezeket nem tudod eltörölni - ezért legalább egy ideig maradj, és ejts bűnbánó könnyeket halott bűneid sírja felett, és kérd Istenedet, hogy segítsen neked érezni, hogy eleged van gonosz útjaidból, bűneidből és hanyagságodból. Mondd: "Mi közöm van még a bálványokhoz? Már így is túl sok közöm volt hozzájuk. Ó Sátán, ó Én, ó Világ, túl sokáig szolgáltalak téged, és most, Istenem, mély megbánással az egész múltért, feléd fordítom az arcom!".
Ennek a változásnak, kedves Barátaim, élethosszig tartónak is kell lennie. Figyeljetek meg két szót a szövegünkben: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Ahol Isten Kegyelme valóban megtérít egy embert, ott nem csupán egy negyedévre tér meg, azzal a lehetőséggel, hogy utána kieshet a Kegyelemből. Ez egy olyan emberi megtérés, amely mindig véget érhet! De ha Isten megtér, akkor soha nem lehet megtértelen! Mivel a megtérés Isten Lelkének műve, világos, hogy ugyanarra az erőre van szükség, hogy visszacsinálja, mint ami először megtette. Aki kereszténnyé tett téged, az meg is fog tartani kereszténnyé! És hacsak nem jön egy nála erősebb, és nem teszi vissza az Ő művét, akkor soha nem térsz vissza a régi bálványaidhoz!-
"Ahol Isten megkezdi kegyelmi munkáját,
Ezt a munkát Ő fogja befejezni,
Az Ő szeretetének tárgyai köré,
Minden hatalom és irgalom találkozik.
Az ember megbánhatja őt a munkájáért,
És kudarcot vallott a szándékában;
Isten a változás ereje felett áll,
Soha nem tudja megbánni.
Szeretetének minden tárgya biztos
Hogy elérjük a mennyei célt,
Mert sem a bűn, sem a Sátán nem képes
Pusztítsd el a vérrel mosott lelket."
Ó, mennyire szeretem hirdetni az örök üdvösség e dicsőséges tanítását! Az üdvösséget, amely csak egy kis darabon visz a Mennyországba, soha nem tartottam méltónak arra, hogy elfogadjam. Nem akartam ajándékba kapni, és soha nem gondoltam, hogy érdemes lenne prédikálni nektek. Emlékszem, hallottam az egyik ébredési prédikátort azt mondani, hogy vannak, akik a mennybe vezető úton járnak, és csak egy jegyet vesznek a következő állomásig. Aztán kiszállnak, vesznek egy új jegyet, és visszarohannak a vonathoz! És így mennek tovább. "De" - mondta az ember - "amikor elindultam, végig jegyet vettem". Így kell utazni a mennybe! Amikor elindulsz, vegyél jegyet végig! Hallgasd meg Krisztus e szavait: "Az én juhaim hallják az én szavamat, és én ismerem őket, és követnek engem, és én örök életet adok nekik; és soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket az én kezemből. Az én Atyám, aki nekem adta őket, nagyobb mindenkinél, és senki sem ragadhatja ki őket Atyám kezéből". Hallgassátok meg Urunknak a samáriai asszonyhoz intézett e szavait is: "Aki ebből a vízből iszik, újra megszomjazik; de aki abból a vízből iszik, amelyet én adok neki, soha többé meg nem szomjazik; hanem a víz, amelyet én adok neki, örök életre forrásozó vízforrássá lesz benne." A szomorúság és a szomjúság nem szomjaznak meg. Ó, Testvéreim és Nővéreim, Isten nem játszik az emberek megmentésével, először elvégzi a munkát, majd visszacsinálja azt! Ha Ő megment benneteket, akkor meg vagytok mentve! "Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül". Ott van az evangélium, amelyet azért küldtünk, hogy hirdessük nektek, hogy amikor egyszer megtértek, igazán megtértek, azt mondjátok: "Mi közöm van már a bálványokhoz?".
Talán valaki megkérdezi: "Igen, de nem térnek vissza egyes hitvallók, és mégis azt mondod, hogy ha az emberek, miután vallást tesznek, bűnben élnek, akkor is üdvözülnek?". Természetesen semmi ilyesmit nem mondunk! Éppen ellenkezőleg, azt mondjuk, hogy ha valóban megtértek, nem fognak bűnben élni, hanem ha a Kegyelem műve működik bennük, akkor megmaradnak a bűntől. Vagy ha hirtelen kísértés miatt elesnek, akkor gyorsan helyreállítják őket - sírva és sóhajtozva visszavezetik őket a jó útra. Soha nem mondtuk, hogy az emberek bűnben élhetnek, és mégis a mennybe juthatnak! Ez átkozott beszéd lenne, és kereszténynek nem illene kimondani! De aki igazán üdvözült, az egyszer s mindenkorra üdvözült, és azt mondhatja: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Egész hátralévő életében leszámolt velük, kilépett belőlük. Felégeti maga mögött a hidakat, és soha többé nem tér vissza abba az országba, amelyből egyszer s mindenkorra kilépett. Ez az üdvösség megérdemli! Ezért kérlek benneteket, higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és legyetek részesei ennek!
De még egyszer, vegyük észre, hogy ez egy nagyon alapos változás - "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ó, ti, akik végeztetek a bálványokkal, ne feledjétek, hogy végeztetek a bálványtemplomokkal is, végeztetek a hamis papokkal, végeztetek az úgynevezett "szent fonallal" és más bálványimádó jelzőkkel! Végeztetek mindennel, ami a bálványimádáshoz tartozik! Ti, akik egykor részegek voltatok, örökre végeztetek a nyilvánosházzal és a részeges pohárral! Ti, akik egykor bujálkodók voltatok, ha Isten kegyelme megváltoztatott benneteket, mi közötök van a paráznasághoz, mi közötök van mindenféle tisztátalansághoz? Ti, akik azelőtt becstelenek voltatok, ha Isten kegyelme megváltoztatott benneteket, mi közötök van a mesterkedésekhez? Mi közötök van a csalárd csődökhöz? Mi közötök van a csaláshoz és a hazugsághoz? Kiáltson minden igaz hívő: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?". Távozzatok, bűn és Sátán, zsák és poggyász! Mi köze van egy embernek, aki Krisztus vérével vásárolt, többé a bálványokhoz? Isten jó kegyelméből egyszer s mindenkorra kilép belőlük!
Úgy látom, hogy a szövegem többi része túl sok időt venne igénybe ahhoz, hogy azt teljes egészében kifejtsem, így kénytelen leszek megelégedni a téma második felosztásával.
II. Emlékeztek, hogy ez volt az oka ennek a nagy változásnak.
Ennek a változásnak az első oka a kapott Kegyelem. A fejezet előző részében azt találjuk, hogy az Úr azt mondja: "Meggyógyítom visszaesésüket, szabadon szeretem őket, mert haragom elfordult tőle". Ezután természetesen következik szövegünk: "Efraim azt mondja majd: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?"". Nem tudunk rávenni, hogy hagyd el a bűnt, bármennyire is komolyan buzdítunk, hogy hagyd el, de ha Isten kegyelméből elfogadod Krisztust Megváltódnak, akkor természetes következményként elhagyod a bűnt! Mi a legjobb módja annak, hogy a pelyva ne kerüljön a perselybe? Töltsd tele búzával! És amikor az ember szíve tele van Krisztussal, akkor nem lesz helye a világnak, a testnek vagy az ördögnek! Ezek a gonosz dolgok nem találnak bebocsátást ott, ahol Krisztus teljes birtokában van. Amikor Isten olyan, mint lelkünk harmata, és szabadon részesülünk az Ő kegyelméből, akkor nem kell mondogatni, sürgetni és hajtani, hanem rögtön azt mondjuk: "Mi közöm van már nekem a bálványokhoz?".
E nagy változás másik oka az Úr szépségeinek érzékelésében rejlik. Nem egészen tudom, hogy amit mondani fogok, az pontosan a szöveg tanítása-e, de azt hiszem, hogy az. Ezekben a próféciákban néha nagyon nehéz eldönteni, hogy ki beszél. Gyakran vannak párbeszédek, és a párbeszédek nem mindig vannak olyan világosan megjelölve, hogy meg tudjuk mondani, ki a beszélő. Mindig azt gondoltam, amikor ezt a fejezetet olvastam, hogy az Úr az, aki azt mondja: "Hallottam őt, és megfigyeltem őt", de ha nagyon alaposan átgondolom a szöveget, nem vagyok egészen biztos benne, hogy ez így van. Hadd adjak egy másik változatot, amivel egy ismeretlen költő két versében találkoztam, és akkor meglátjuk, hogy nem ez-e a szakasz értelme -.
"Hallottam Őt és megfigyeltem Őt,
Láttam az Ő szépségét, gazdag és ritka,
Láttam az Ő fenségét és dicsőségét,
És az Ő kegyelme semmihez sem fogható.
Mi közöm nekem a bálványokhoz,
Mikor ilyen látomások töltik meg a szemem?
Hogyan kell foglalkozni az árnyékokkal
Amikor az Anyag elhalad melletted?"
Azt jelenti tehát a szöveg: "Semmi közöm többé a bálványokhoz, mert hallottam az én Istenemet, és figyeltem rá? Hallottam Krisztust beszélni, és megfigyeltem az Ő jellemének kiválóságát"? Annyit tudok - akár ez a szakasz tanítása, akár nem -, hogy semmi sem szoktatja el a szívet a bálványoktól úgy, mint Krisztus látványa! Ó, ti világi keresztények, akik egyre jobban szeretitek ezt a világot, biztos vagyok benne, hogy mostanában nem láttátok a Mestereteket! Ha láttátok volna, a világ elsüllyedne a megbecsülésetekben. Ó ti, akik kezditek megszeretni az emberi bölcsességet, nem hallhattátok Őt mostanában beszélni, különben Istenből lett volna számotokra bölcsesség - és minden más bolondság lenne! Ó ti, akik önmagatokért és földi haszonért akartok élni, fejeteket nem mostanában párnáztátok a Megváltó keblére! Mostanában nem néztetek bele azokba a drága szemekbe, amelyek ragyogóbbak, mint a reggeli dicsőség! Nem ismerhettétek azoknak a mirhától, aloétól és kassziától illatozó ruháknak az illatát, különben sohasem lennétek szerelmesek ebbe a szegény, büdös, gusztustalan világba!
"Hallottam Őt, és megfigyeltem Őt - mi közöm van még a bálványokhoz?" "Hallottam, hogy azt mondta: 'Örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek téged. Megfigyeltem Őt, amint felment a keresztre, és életét adta értem - "mi közöm van többé a bálványokhoz?"." Amikor te, mint Krisztus menyasszonya, úgy szereted első Férjedet, ahogyan Őt kell szeretned, akkor vándorlásodnak vége lesz. Amikor egész szíved a Jól Szeretett után megy, és Ő elragad téged szeretetének és kegyelmének megnyilvánulásaival, akkor azt fogod mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz - én, aki olyan kegyelemben részesültem, isteni áldásokkal gazdagodtam, aki a menny felé vezető úton vagyok, aki olyan hamarosan meglátom annak arcát, akit szeretek - mi közöm van még a bálványokhoz?".
Nekem úgy tűnik, hogy ez egy nagyszerű jelentés, amely tökéletesen összhangban van a komoly keresztény tapasztalatokkal, ezért itt hagyom nektek. Ezt a nagy változást tehát Isten Kegyelme és Urunk igazi szépségeinek meglátása munkálja bennünk.
De most, ha úgy vesszük a szöveget, ahogyan azt általában értelmezik, akkor egy másik jelentést kapunk. Ennek a nagy változásnak egyik oka a meghallgatott ima értelme: Efraim azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". És Isten azt mondja Efraimról: "Meghallgattam őt". Emlékszem, még gyermekként is, hogy Isten meghallgatta az imámat. Nem tudom megmondani, miről szólt, lehet, hogy csak egy apróságról volt szó, de nekem, mint gyermeknek, olyan fontos volt, mint a legnagyobb ima, amit Salamon valaha is elmondott magáért! Isten meghallgatta az imámat, és így már korán rögzült bennem, hogy az Úr az Isten. És később, amikor igazán megismertem Őt - mert mint a gyermek Sámuel, akkor még nem ismertem az Urat, csak az imádságban éreztem utána -, később, amikor értelmesen kiáltottam Hozzá, ez az imám meghallgatásra talált, és azóta is sokszor teljesült az a kérésem. Csak azt mondom, amit bármelyikőtök, aki ismeri az Urat, szintén elmondhatna - azóta sokszor meghallgatta kéréseimet. Nem tudok mindent elmondani nektek erről a dologról. Sok titok van köztem és az én drága Uram között. Éppen ezen a héten kaptam Tőle egy olyan szeretetvendégséget, amelyről ha mesélhetnék nektek, csodálkoznának a szemeitek és könnyekkel telne meg! Kértem és kaptam, olyan nyilvánvalóan, mintha a testvéremmel beszéltem volna hús-vér testvéremmel, és ő azt mondta volna: "Igen, tessék, vegyél el mindent, amire szükséged van".
Nos, én mindig azt tapasztalom, hogy amilyen mértékben tudatában vagyok annak, hogy Isten meghallgatja az imáimat, a szívem azt mondja: "Mi közöm van még a bálványokhoz?". Ha megkaphatom az én Istenemtől, amit kérek, miért kell megrándulnom és térdet hajtanom az emberek előtt? Ha csak oda kell mennem Istenhez, és várnom kell rá, és Ő megadja nekem szívem vágyát, akkor mi közöm van a bosszankodáshoz, a füstölgéshez és az aggodalmaskodáshoz? Mi közöm a bálványokhoz? Ha minden Krisztusban van, és mindent meg lehet kapni, amit csak kérek, mi közöm van a bálványokhoz? Csodálatos, hogyan szoktatunk le a világ száraz kebleiről, amikor az élő Istentől ihatunk mindent, amire a lelkünk vágyik! Ha Isten, a Seregek Jehovája nem több számodra, mint a pogányok istenei vagy a világ embereinek istenei, miért is, akkor bálványokkal lesz dolgod! De ha a ti Istenetek az az Isten, aki meghallgatja az imát, és ha az Ő Jelenlétében éltek, és beszéltek Hozzá - és Ő beszél hozzátok. Ha állandó közösséget tartasz fenn Vele, hogy Isten azt mondhassa neked: "Hallottam őt és megfigyeltem őt" - akkor biztos vagyok benne, hogy te is azt fogod mondani: "Mi közöm van többé a bálványokhoz?".
Ha bármely szegény lélekhez szólok, aki Isten kegyelmére vágyik, aki hónapok óta sírva kéri Istent, hogy adjon neki bocsánatot Jézus Krisztus által, miért, kedves Szívem, ha csak hiszel az Úr Jézus Krisztusban, megkapod mindazt, amit kérsz - békét, bocsánatot, örömöt és megnyugvást kapsz! És akkor azt fogod mondani: "Mi közöm van még a bálványokhoz?".
"Ó", mondja az egyik, "kedves Uram, próbáltam legyőzni a bűnt, de nem tudok!" Tudom, hogy nem tudod, de ha azzal kezded, hogy befogadod Krisztust, hogy imádkozol Istenhez, és választ kapsz, akkor képes leszel azt mondani: "Mi közöm van már a bálványokhoz?". Először meg akarod mosdatni magad, és csak azután jössz a Forráshoz. Ez nem fog menni! Jönnöd kell, feketén, ahogy vagy, és megmosakodni és megtisztulni. Meg akarsz gazdagodni lelkileg, és utána jössz Istenhez, hogy gazdagodj meg. Nem! Szegényen kell Hozzá jönnöd! Jöjjetek minden nélkül, úgy, ahogy vagytok, és bízzatok Isten határtalan kegyelmében Krisztus Jézusban! Ő megadja neked mindazt, amire szükséged van, és akkor azt fogod mondani: "Mi közöm többé a bálványokhoz, hiszen Isten meghallgatott engem, és Ő figyeli a lelkemet".
Láthatjátok tehát, hogyan működik ez a nagyon nagy és csodálatos változás. Sok más pontot kellett kihagynom, amelyekről beszélni akartam, de imádkozom, hogy ez a változás mindannyiótokban munkálkodjon. Ne várjátok meg, hogy a változás munkáljon, és csak azután jöjjetek Istenhez, hanem jöjjetek Istenhez érte! Ha összetört a szívetek, gyertek vele Krisztushoz! De ha nincs összetört szívetek, akkor gyertek Krisztushoz, hogy összetörje a szíveteket! Ha érzed a bűnödet, gyere Krisztushoz, hogy megbocsáttassék, de ha nem érzed a bűnödet, gyere Krisztushoz, hogy éreztesse veled! Ha van benned valami jó dolog, akkor köszönd meg Istennek, és gyere Hozzá, hogy még több legyen! De ha semmi jó nincs benned, akkor gyere minden jó nélkül, és hagyd, hogy Krisztus kezdje el a legelején veled, minden ürességedben, szükségedben, lelki koldusszegénységedben és utálatosságodban! Jöjjetek Hozzá úgy, ahogy vagytok, mert Ő még mindig azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Az Ő édes Lelke kegyelmesen vonzzon mindannyiótokat, amíg Hozzá nem vonzódtok, és így el nem távolodtok bálványaitoktól! És Neki legyen dicsőség örökkön-örökké! Ámen.