Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A test alvása Isten ajándéka. Így mondta a régi Homérosz, amikor leírta, hogy a felhőkből szállt alá, és megpihent a harcosok sátrain a régi Trója körül. És Vergilius is így énekelt, amikor arról beszélt, hogy Palinurus elaludt a hajó orrában. Az alvás Isten ajándéka. Azt hisszük, hogy fejünket párnára hajtjuk, és testünket nyugodt testtartásba helyezzük, és ezért természetesen és szükségszerűen alszunk. De ez nem így van. Az alvás Isten ajándéka, és nem egy ember hunyná be a szemét, ha Isten nem tenné ujjait a szemhéjára - ha a Mindenható nem küldene lágy és balzsamos hatást a testére, amely nyugalomba ringatja gondolatait, és nem juttatja őt a pihenésnek abba a boldog állapotába, amelyet mi alvásnak nevezünk.
Igaz, vannak olyan kábítószerek és narkotikumok, amelyekkel az emberek halálközeli állapotba tudják magukat mérgezni, és aztán alvásnak nevezik. De az egészséges test alvása Isten ajándéka. Ő adja, Ő ringatja a bölcsőt minden éjjel. Ő húzza el a sötétség függönyét. Megparancsolja a napnak, hogy hunyja le égő szemeit, majd eljön és azt mondja: "Aludj, aludj gyermekem. Én adok neked alvást." Nem tudjátok, milyen az időnként, amikor az ágyatokon fekve igyekeztek elaludni? És ahogyan Dáriusról mondják, úgy mondhatják rólad is: "A király elküldött a zenészekért, de az álma elszállt tőle". Megkíséreltétek, de nem sikerült. Nem áll hatalmadban egészséges nyugalmat szerezni.
Azt képzeled, hogy ha egy bizonyos témára összpontosítod a gondolataidat, amíg le nem köti a figyelmedet, akkor el fogsz aludni. De úgy találod, hogy erre képtelen vagy. Tízezer dolog járja át az agyadat, mintha az egész föld mozogna előtted. Minden dolgot, amit valaha is láttál, vad fantáziamágiaként táncol a szemed előtt. Behunyod a szemed, de még mindig látod. És olyan dolgok vannak a füledben, a fejedben és az agyadban, amelyek nem hagynak aludni. Egyedül Isten az, aki egyformán lezárja a tengerészfiú szemét a szédítő árbocon, és nyugalmat ad az uralkodónak - mert minden eszközzel és felszereléssel együtt sem tudna pihenni Isten segítsége nélkül. Isten az, aki az elmét feledésbe meríti, és arra kér bennünket, hogy elaludjunk, hogy testünk felfrissüljön, hogy a holnapi fáradságra felüdülve és megerősödve kelhessünk fel.
Ó, Barátaim, milyen hálásak lehetünk az alvásért. Az alvás a legjobb orvos, akit ismerek. Az alvás több fáradt csont fájdalmát gyógyította meg, mint a legkiválóbb orvosok a földön. Ez a legjobb gyógyszer - a legválogatottabb dolog mindazon nevek közül, amelyek a gyógyszerészet összes listáján szerepelnek. Az alváshoz semmi sem fogható! Micsoda kegyelem, hogy mindenkinek egyformán jár! Isten nem a gazdag ember ajándékává teszi az alvást. Nem csak a nemeseknek vagy a gazdagoknak adja, hogy azok sajátos luxusaként tartsák meg maguknak. Ő mindenkinek megajándékozza. Igen, ha van különbség, a dolgozó ember álma édes, akár keveset eszik, akár sokat.
Aki fáradozik, annál nyugodtabban alszik a fáradozásért. Míg a fényűző nőiség nem tud pihenni, ide-oda hánykolódva a pehelypehely ágyon, a keményen dolgozó munkás, erős és erős végtagjai kimerültek és fáradtak, kemény heverőjére veti magát, és alszik - és felébredve hálát ad Istennek, hogy felfrissült! Nem is tudjátok, Barátaim, mennyit köszönhettek Istennek, hogy Ő ad nektek éjszakai pihenést. Ha lennének álmatlan éjszakáitok, akkor értékelnétek az áldást. Ha hetekig forgolódnátok fáradt ágyatokon, akkor megköszönnétek Istennek a kegyelmet. És mivel ez Isten ajándéka, ez az ajándék a legértékesebb - olyan ajándék, amelyet nem lehet értékelni, amíg el nem veszik. Igen, még akkor sem tudjuk úgy értékelni, ahogyan kellene.
A zsoltáros azt mondja, hogy vannak emberek, akik megtagadják maguktól az alvást. Nyereségvágyból vagy becsvágyból korán kelnek és későn ülnek. Néhányan közülünk, akik itt jelen vagyunk, lehet, hogy bűnösek voltunk ugyanebben a dologban. Korán keltünk reggel, hogy a nehézkes kötetet lapozgassuk, hogy ismereteket szerezzünk. Ültünk éjjel, amíg kiégett lámpánk el nem cifrázta, hogy felkel a nap - miközben a szemünk fájt, az agyunk lüktetett, a szívünk dobogott. Fáradtak és kimerültek voltunk. Korán keltünk és későn ültünk, és így jutottunk el oda, hogy a bánat kenyerét együk. Sokan közületek, üzletemberek, ebben a stílusban gürcölnek.
Nem ítélünk el érte. Nem tiltjuk meg, hogy korán keljen és későn üljön. De emlékeztetünk benneteket erre a szövegre: "Hiába keltek korán, hiába ülhettek későn, hiába esztek a bánat kenyeréből, mert így adja meg az Ő szeretteinek az álmot". És erről az alvásról, amelyet Isten ad az Ő szerelmeseinek, akarunk ma reggel beszélni, mivel Isten segíteni fog nekünk - egy alvásról, amely Isten gyermekeinek sajátja - egy alvásról, amelyet Ő ad "az Ő szerelmeseinek".
Az alvást Isten Igéje néha rossz értelemben használja, hogy kifejezze a testi és világi emberek állapotát. Vannak emberek, akik a testi könnyelműség és a lustaság álmát alusszák, akikről Salamon azt mondja, hogy bölcs fiai, akik elszunnyadnak az aratásban, szégyent okozva, hogy amikor az aratás elfogy, és a nyár véget ér, ne üdvözüljenek. Az alvás gyakran a lustaság, a holt állapot, a közömbösség állapotát fejezi ki, amelyben minden istentelen ember van, a következő szavak szerint: "Ideje, hogy felébredjünk álmunkból". "Ne aludjunk, mint mások, hanem mi, akik nappal vagyunk, legyünk józanok".
Sokan vannak, akik a lustaság álmát alusszák, akik a lustaság ágyán pihennek. De szörnyű lesz számukra az ébredés, amikor rájönnek, hogy próbaidejüket elvesztegették. Hogy életük aranyhomokja figyelmetlenül hullott ki a homokórából. És hogy abba a világba érkeztek, ahol nincsenek bocsánatkérő cselekedetek, nincs remény, nincs menedék, nincs üdvösség.
Más helyeken az alvást a testi biztonság alakjaként használjuk, amelyben oly sokan vannak. Nézd meg Sault, amint a testi biztonságban alszik - nem úgy, mint Dávid, amikor azt mondta: "Lefekszem és alszom, mert Te, Uram, biztonságban lakozol velem". Abner ott feküdt, és az egész sereg körülötte feküdt, de Abner aludt. Aludj tovább, Saul, aludj tovább. De ott áll egy Abisai a te párnádnál, és lándzsával a kezében azt mondja: "Hadd üssem le őt egyszerre a földig". Még mindig alszik. Nem tud róla. Sokan vagytok ilyenek közületek, akik lelketek veszélyeztetettségében alszanak. A Sátán áll, a Törvény készen áll, a bosszú buzgólkodik, és mindenki azt mondja: "Megverjem őt? Most az egyszer lesújtok rá, és soha többé nem fog felébredni."
Krisztus azt mondja: "Maradj, bosszúálló, maradj". Íme, a lándzsa még most is reszket - "Maradj, kíméld meg még egy évig abban a reményben, hogy talán még felébred bűne hosszú álmából". Mint Sisera, mondom neked, bűnös, a Pusztító sátrában alszol. Lehet, hogy vajat és mézet ettél az urak tányérjából, de a pokol küszöbén alszol. Az ellenség még most is felemeli a kalapácsot és a szöget, hogy átverje a halántékodat, és a földhöz rögzítsen, hogy ott feküdj örökre az örök kínok halálában - ha ezt halálnak lehet nevezni.
A Szentírás említi a vágyakozás álmát is, mint amilyenben Sámson volt, amikor elvesztette a lakatjait, és mint amilyenben sokan vannak, amikor bűnbe esnek, és arra ébrednek, hogy lecsupaszítva, elveszve és tönkretéve találják magukat. Ott van még a hanyagság álma is, mint amilyen a szüzeké volt, amikor azt mondják, hogy "mindnyájan elszunnyadtak és aludtak". És a bánat álma, amely Pétert, Jakabot és Jánost is elnyomta. De ezek egyike sem Isten ajándéka. Ezek természetünk gyarlóságának velejárói. Azért törnek ránk, mert bukott emberek vagyunk. Azért kúsznak át rajtunk, mert egy elveszett és tönkrement szülő fiai vagyunk. Ezek az álmok nem Isten jótéteményei. És nem is Ő adja őket az Ő szeretteinek. Most el fogjuk mondani, hogy mik azok az álmok, amelyeket Ő adományoz.
Először is, van egy csodálatos alvás, amelyet Isten néha megajándékozta az Ő szeretteit - amit MOST nem ad meg.Ilyen csodálatos álomba, vagy inkább transzba esett Ádám, amikor szomorúan és egyedül aludt. De amikor felébredt, már nem volt az, mert Isten megadta neki azt a legjobb ajándékot, amelyet akkor az embernek adott. Ugyanilyen álomban volt Ábrám is, amikor azt mondják, hogy mély álom szállt rá. Lefeküdt, és egy füstölgő kemencét és egy égő lámpást látott, miközben egy hang így szólt hozzá: "Ne félj, Ábrám. Én vagyok a te pajzsod és a te rendkívül nagy jutalmad".
Ilyen megszentelt alvás volt Jákobé is, amikor párnának a követ, függönynek a sövényt, baldachinnak az eget, zenének a szeleket, szolgáknak a vadakat használta, lefeküdt és elaludt. Álmában egy létrát látott a földön, amelynek a teteje az égig ért. Isten angyalai szálltak fel és le rajta. Ilyen álmot látott József, amikor azt álmodta, hogy a többi kévék hódolnak az ő kévéjének, és hogy a Nap, a Hold és a hét csillag alávetette magát neki.
Dávid is gyakran pihent, amikor édes volt számára az álom, ahogy az imént olvastuk. És ilyen álom volt Dániel álma is, amikor azt mondta: "Arcomon aludtam, és íme, az Úr ezt mondta nekem: Kelj fel, és állj a lábadra!". És ilyen volt továbbá áldott Urunk állítólagos atyjának álma, amikor egy éjszakai látomásban egy angyal így szólt hozzá: "Kelj fel, József, fogd a kisgyermeket és anyját, és menekülj Egyiptomba, mert Heródes keresni fogja a kisgyermeket, hogy elpusztítsa őt".
Ezek csodálatos álmok. Isten angyala megérintette szolgáit az alvás varázspálcájával, és ők aludtak, nem egyszerűen úgy, mint mi, hanem csodálatos álmot aludtak. Az álom tízszeres mélységébe merültek, az álom tengerébe merültek, ahol láthatatlant láttak, ismeretlennel beszélgettek, misztikus és csodálatos hangokat hallottak - és amikor felébredtek, azt mondták: "Micsoda álom! Bizony, édes volt számomra az álom." "Így adja meg az Ő szeretteinek az álmot."
De manapság nincsenek ilyen álmaink. Sokan álmodnak nagyon csodálatos dolgokat, de a legtöbb ember ostobaságokat álmodik. Vannak, akik az álmokban bíznak - és Isten bizonyára még most is figyelmeztet minket álmokban és látomásokban. Biztos vagyok benne, hogy így tesz. Nincs olyan ember, aki ne tudna egy vagy több olyan esetet említeni, amikor álmában kapott figyelmeztetést vagy jótéteményt. De soha ne bízzunk az álmokban. Emlékszünk, mit mondott Rowland Hill egy hölgynek, aki tudta, hogy Isten gyermeke, mert ilyen vagy olyan dolgot álmodott - "Ne törődjön azzal, asszonyom, mit tett, amikor aludt. Lássuk, mit fog tenni, amikor felébred".
Ez az én véleményem az álmokról. Soha nem fogom elhinni, hogy valaki keresztény, csak azért, mert kereszténynek álmodta magát. Mert az álmodozó vallás egész életében álmodozóvá teszi az embert, és az ilyen álmodozóknak végül szörnyű ébredésük lesz, ha csak ebben bízhatnak.
II. Másodsorban a nyugodt lelkiismeret álmát adja szeretteinek. Azt hiszem, a legtöbben látták azt a pompás képet a Királyi Akadémia kiállításán - Argyle álmát -, amelyen Argyle éppen a kivégzése előtti reggelen szunnyadt. Láttak néhány nemest, akik ott álltak, és szinte lelkiismeret-furdalással nézték. Ott van a börtönőr, és zörögnek a kulcsai - de az ember határozottan alszik, noha holnap reggel leválasztják a fejét a testéről, és egy ember felemeli, és azt mondja: "Ez egy áruló feje volt".
Azért aludt, mert nyugodt volt a lelkiismerete, mert nem tett semmi rosszat. Aztán nézd meg Pétert. Észrevettétek már azt a figyelemre méltó részt, ahol azt mondják, hogy Heródes másnap ki akarta hozni Pétert, de íme, amikor Péter két őr között aludt, az angyal lesújtott rá? Két őr között aludt, amikor másnap keresztre akarták feszíteni vagy megölni! Péter nem törődött vele, mert a szíve tiszta volt. Nem követett el semmi rosszat. Azt mondhatta: "Ha Istennek vagy embernek szolgálni helyes, ítéljen meg téged". Ezért lefeküdt és aludt.
Ó, uraim! Tudjátok, mi a nyugodt lelkiismeret álma? Álltatok-e már ki, és voltatok-e valaha is a rágalmak céltáblája - minden ember által lehúzva? A gúny tárgya - a részegek nevetése, éneke? És tudtátok-e, milyen az, amikor végül is úgy alszotok, mintha semmi sem érdekelne benneteket, mert a szívetek tiszta? Ah, ti, akik adósságban vagytok! Ti, akik becstelenek vagytok - ti, akik nem szeretitek Istent és nem szeretitek Krisztust - csodálom, hogy tudtok aludni, mert a bűn szúrós töviseket tesz a párnába. A bűn tőröket tesz az ember ágyába, hogy akármerre fordul, az szúrja meg.
De a csendes lelkiismeret a legédesebb zene, amely álomba ringatja a lelket. A nyugtalanság démona nem jön annak az embernek az ágyába, akinek csendes a lelkiismerete - egy Istennel rendben lévő lelkiismeret -, aki énekelhet...
"A világgal, magammal és Veled,
Én, mielőtt elalszom, békében leszek."
"Így adja meg az Ő szeretteinek az alvást."
De hadd mondjam el nektek, akik nem ismeritek a Krisztus Jézusban való kiválasztottságotokat, nem bíztok a Megváltó vérének váltságdíjában - nektek, akiket soha nem hívott el a Szentlélek. Ti, akik soha nem újjászülettetek és nem születtetek újjá - hadd mondjam el nektek, hogy nem ismeritek ezt a szendergést.
Mondhatod, hogy a lelkiismereted nyugodt. Mondhatod, hogy nem teszel rosszat senkinek, és hogy hiszed, hogy Isten előtt nem sok mindenről kell majd számot adnod. De, uraim, önök tudják, hogy vétkeztek. És az erényeitek nem tudják jóvátenni a vétkeiteket. Tudjátok, hogy a bűnös léleknek, ha csak egyszer is vétkezik, meg kell halnia. Ha a képnek egyetlen hibája is van, nem tökéletes. Ha csak egyszer vétkeztél, elkárhozol érte, hacsak nincs valami, ami ezt az egy bűnödet eltörli.
Ti nem ismeritek ezt az álmot, de a keresztény igen - mert minden bűne a "régi bűnbak fején" volt megszámlálva. Krisztus meghalt minden bűnéért, bármilyen nagy vagy hatalmas legyen is, és most már nincs egy bűn sem feljegyezve ellene Isten könyvében. "Én, én vagyok az", mondja Isten, "aki eltörlöm vétkeiteket az én nevemért, és nem emlékezem meg bűneitekről". Most már aludhatsz. Mert "így adja meg az Ő szerelmeseinek az alvást".
III. Ismét - itt van az elégedettség álma, amelyet a keresztény élvezi. Milyen kevés ember elégedett ebben a világban. Senkinek sem kell félnie attól, hogy ezer font jutalmat ajánljon fel egy elégedett embernek. Mert ha valaki jönne, hogy követelje a jutalmat, természetesen bebizonyítaná elégedetlenségét. Gyanítom, mindannyian elégedetlenek vagyunk a sorsunkkal. Az emberiség nagy többsége mindig is szárnyalt. Soha nem telepednek le, soha nem gyújtanak fészket egyetlen fán sem - mindig egyikről a másikra röpködnek. Ez a fa nem elég zöld, az a fa nem elég magas, ez a fa nem elég szép, az a fa nem elég festői.
Tehát állandóan szárnyra kelnek, és egyáltalán nem építenek békés fészket. A keresztény építi a fészkét. És ahogy a nemes Luther mondta: "Mint az a kismadár a fán, ma éjjel már jóllakott - nem tudja, holnap hol a reggelije. Ott ül, míg a szél ringatja a fát - lehunyja szemét, fejét szárnya alá dugja és alszik. És amikor reggel felébred, énekel...
"A halandók abbahagyják a fáradságot és a bánatot;
Isten gondoskodik a holnapról."
Milyen kevesen vannak, akiknek megvan ez az áldott elégedettség - akik azt mondhatják: "Nem akarok semmi mást, csak keveset akarok itt lent - igen, nem vágyom többre - elégedett vagyok - elégedett vagyok".
Gyönyörű himnuszt énekeltetek az imént, de gyanítom, hogy sokan közületek nem volt joguk hozzá, mert nem érezték...
"A te akaratoddal hagyom a többit
Csak ezt az egy kérést teljesítsd.
Életben és halálban is bizonyítsd be
Különleges szereteted jeléül."
Mondhatnád, hogy nem volt semmi, amit akartál volna a földön, kivéve Jézust? Úgy értetted, hogy tökéletesen elégedett vagy - hogy az elégedettség álmát aludtad? Á, nem. Ti, akik tanoncok vagytok, sóhajtoztok, amíg vándorok nem lesztek. Ti, akik tanoncok vagytok, azért sóhajtoztok, hogy mesterek lehessetek. A mesterek sóvárognak, amíg visszavonulnak az üzleti életből, és amikor már visszavonultak, arra vágynak, hogy minden gyermekük megállapodjon az életben.
Az ember mindig a még nem létezőt keresi - ő egy hajós, aki soha nem ér a kikötőbe - egy nyílvessző, amely soha nem éri el a célt. Á, a kereszténynek van alvása. Egy éjszaka nem tudtam pihenni, és gondolataim vad bolyongásaiban találkoztam ezzel a szöveggel, és beszélgettem vele - "Így ad álmot az Ő szerelmeseinek". Ábrándozásomban, amikor az álmok országának határán jártam, azt hittem, hogy egy kastélyban vagyok. Masszív falai körül mély vizesárok húzódott. Éjjel és nappal őrök járkáltak a falakon. Szép, régi vár volt, mely dacot mondott az ellenségnek. De én nem voltam boldog benne. Azt hittem, hogy egy díványon fekszem.
És alighogy lehunytam a szemem, máris trombitaszó hallatszott: "Fegyverbe! Fegyverbe!" S mikor a veszély elmúlt, újra lefeküdtem. "Fegyverbe! Fegyverbe!" - hangzott még egyszer, és ismét felálltam. Soha nem tudtam megpihenni. Azt hittem, hogy páncélom van rajtam, és állandóan páncélba öltözve mozogtam, minden órában a vár tetejére siettem, mert valami újabb riadalom ébresztett. Egyszer egy ellenség közeledett nyugat felől. Máskor keletről. Azt hittem, hogy valahol lent, a vár valamelyik mélyén van egy kincsem, és minden gondom annak őrzése volt. Féltem, rettegtem, reszkettem, nehogy elvegyék tőlem.
Felébredtem, és arra gondoltam, hogy nem szeretnék egy ilyen toronyban élni, annak minden pompája ellenére. Ez volt az elégedetlenség vára, a nagyravágyás vára, amelyben az ember soha nem pihen. Mindig "Fegyverbe! Fegyverbe! Fegyverbe!" Egy ellenség itt, vagy egy ellenség ott. Szeretett kincsét őrizni kell. Az álom soha nem lépte át az elégedetlenség várának felvonóhídját. Aztán gondoltam, hogy egy másik álmodozással kiszorítom. Egy házikóban voltam. Olyan helyen volt, amit a költők szépnek és kellemesnek neveznek, de engem ez nem érdekelt. Nem volt kincsem a világon, csak egy csillogó ékszer a mellemben. Azt hittem, arra tettem a kezem, és elaludtam, és nem is ébredtem fel reggelig.
Ez a kincs a nyugodt lelkiismeret és Isten szeretete volt - "a békesség, amely minden értelmet meghalad". Aludtam, mert az Elégedettség Házában aludtam, elégedetten azzal, amim volt. Menjetek, ti túlkapkodó tévelygők! Menjetek, ti kapzsi, nagyravágyó emberek! Nem irigylem a nyugodt életeteket. Az államférfiak álma gyakran megszakad. A fösvények álma mindig rossz. A nyereséget szerető ember álma sohasem szívderítő, de Isten "megadja", elégedettséggel, "az Ő szeretett álmát".
IV. Még egyszer - Isten a jövőre nézve a lélek nyugalmának álmát adja szeretteinek. Ó, az a sötét jövő! Az a jövő! Az a jövő! A jelen lehet, hogy jól van, de ah, a következő szél elszáríthatja az összes virágot, és hol leszek én? Ragadd meg az aranyadat, fösvény, mert "a gazdagság szárnyat ad magának és elszökik". Öleld kebledre a csecsemőt, anya, mert a halál durva keze megfoszthat tőle. Nézd hírnevedet és csodálkozz rajta, te nagyravágyó ember! De egy apró híradás szívedig sebez, és olyan mélyre süllyedsz, amilyen magasra a sokaság szava emelt.
A jövő! Minden embernek rettegnie kell a jövőtől, kivéve a keresztényeket. Isten boldog álmot ad szeretteinek.
"Mi lehet a jövőbeni sorsom,
Magas vagy alacsony, nem érdekel engem;
Ez megnyugtatja a szívemet,
"Amit Istenem kijelöl, az a legjobb."
Hogy élni fogok-e vagy meghalok, az nem számít nekem. Hogy én leszek-e a "mindenek utóda", vagy "az az ember, akit a király örömmel tisztel", nem számít nekem. Minden egyformát Atyám biztosít, ha Ő csak megadja. "Így adja meg az Ő szeretett álmát."
Hányan jutottak el közületek arra a boldog pontra, hogy egyáltalán nincs saját kívánságuk? Édes dolog, ha csak egy kívánságod van, de még jobb dolog, ha egyáltalán nincs kívánságod - ha teljesen elveszel Krisztus jelenbeli élvezetében és az Ő arcának jövőbeli látásának várakozásában. Ó, én lelkem! Mi lenne számodra a jövő, ha nem lenne Krisztus? Ha keserű és sötét jövő lenne, mit számít ez, amíg Krisztus, a te Urad megszenteli azt, és a Szentlélek még mindig bátorságot, energiát és erőt ad neked?
Áldott dolog, hogy Madame Guyonnal együtt mondhatjuk...
"Nekem egyenlő, akár a szerelem rendelte,
Az életem vagy a halál, a fájdalom vagy a könnyebbség;
Lelkem nem lát igazi rosszat a fájdalomban.
A könnyűségben vagy egészségben nem lát igazi jót.
Egyetlen jóra vágyik, és csak arra a jóra,
Hogy akaratodat választhassa, önző elfogultságtól szabadon,
És a trón helyett a házikót választani,
És a bánatot a vigasztalás helyett, ha Neked tetszik.
Hogy hordozzuk a keresztet, ez a te parancsod...
Haljunk meg a világnak és éljünk, hogy többé ne vétkezzünk.
Szenvedj rendületlenül a legdurvább kéz alatt is,
Éppúgy örülj, ha hajótörést szenvedtél, mint ha biztonságban vagy a parton."
Ez egy boldog állapot, amit el lehet érni. "Így adja meg az Ő szeretteinek az alvást." Ah, ha önakaratotok van a szívetekben, imádkozzatok Istenhez, hogy gyökerestül gyökerestül gyökerezze ki. Van önszeretetetek? Könyörögjetek a Szentlélekhez, hogy fordítsa ki azt. Mert ha mindig azt akarjátok tenni, amit Isten akar, akkor boldogok lesztek.
Hallottam egy jó öregasszonyról egy házikóban, akinek nem volt semmije, csak egy darab kenyér és egy kis víz. Felemelte a kezét, és áldásként azt mondta: "Mi van? Mindez és még Krisztus is?" Ez "mindez" ahhoz képest, amit megérdemlünk. És olvastam egy haldoklóról, akit megkérdeztek, hogy élni vagy meghalni kíván-e, és azt mondta: "Egyáltalán nem kívánok semmit". "De ha kívánhatnád, melyiket választanád?" "Egyáltalán nem választanám." "De ha Isten megparancsolná, hogy válasszon?" "Könyörögnék Istennek, hogy válasszon helyettem, mert nem tudnám, melyiket válasszam." Boldog állapot! Boldog állapot! Tökéletesen elégedettnek lenni...
"Passzívan feküdni az Ő kezében,
és csak az Ő akaratát ismerjük."
"Így adja meg az Ő szeretteinek az alvást."
Az ötödik helyen a biztonság álma áll. Salamon fegyveres emberekkel az ágya körül aludt, és így biztonságban aludt. Salamon apja azonban egy éjszaka a puszta földön aludt - nem palotában -, nem volt várárka a várfala körül, és ő is ugyanolyan biztonságban aludt, mint a fia, mert Dávid azt mondta: "Lefektettem és aludtam, és felébredtem, mert az Úr megtartott engem".
Vannak, akik egyáltalán nem érzik magukat biztonságban ebben a világban. Kíváncsi vagyok, hogy a hallgatóim fele érzi-e magát így. Tegyük fel, hogy egy pillanat alatt kitörök és ezt éneklem...
"Én a végsőkig kitartok,
Amilyen biztos, amennyire a zálogot adják;
Boldogabb, de nem biztosabb,
a megdicsőült lelkek a mennyben."
azt mondanád, hogy ez túl magas tanítás. Én pedig azt válaszolnám, hogy számodra valószínűleg az, de számomra ez Isten Igazsága, és számomra ez édes tanítás. Szeretem tudni, hogy ha az Atya Isten előre tudása szerint eleve elrendeltetett vagyok, akkor meg kell, hogy üdvözüljek, ha a Fiú vére által megvásárolt.
Nem veszhetek el, mert Jézus Krisztus nem veszíthet el valakit, akit megváltott, különben elégedetlen lenne a munkájával. Tudom, hogy ahol Ő elkezdte a jó munkát, ott folytatni is fogja. Soha nem félek attól, hogy elesem vagy elveszek. Az egyetlen félelmem az, hogy nehogy eleinte ne legyen igazam. De feltéve, hogy igazam van, ha valóban Isten gyermeke vagyok, talán elhiszem, hogy a Napot is eléri az őrület, és úgy tántorog a világegyetemben, mint egy részeg ember, mielőtt én vesznék el.
Azt hihetném, hogy a csillagok elszaladnak a pályájukról, és ahelyett, hogy kimért menetelésükkel, ahogy most teszik, vadul kavarognának, mint a bacchánsok tánca. Még azt is el tudnám képzelni, hogy ez a nagy világegyetem mind elenyészik Istenben, "ahogyan a habok egy pillanatra újra lecsapnak a hullámra, amely hordozza őket". De sem az ész, sem az eretnekség, sem a logika, sem az ékesszólás, sem a bölcsek konklávéja nem késztethet arra, hogy egy pillanatra is figyelmet szenteljek annak a hitvány feltételezésnek, hogy Isten gyermeke valaha is elpusztulhat. Ezért bizalommal lépkedek e földön.
Nemrég egy arminiánussal vitatkozva azt mondta: "Uram, önnek boldog embernek kellene lennie, mert ha igaz, amit mond, miért van olyan biztos, hogy a mennyben lesz, mintha ott lenne?". Azt feleltem: "Igen, tudom." "Akkor a gondok és bajok felett kellene élnie, és boldogan énekelnie reggeltől estig." Azt mondtam: "Így kellene, és így is fogok tenni, Isten segítsen engem." Ez a biztonság. "Ő álmot ad az Ő szerelmeseinek." Tudni, hogy ha meghalok, a mennybe jutok - olyan biztosnak lenni, mint a saját létezésemben, hogy Isten, aki örök szeretettel szeretett engem, és mivel Ő változhatatlan, soha nem fog gyűlölni, ha egyszer szeretett engem. Tudni, hogy be kell jutnom a dicsőség országába - nem elég-e ez ahhoz, hogy minden terhet könnyűvé tegyen, és hogy szarvaslábat adjon nekem, amellyel megállhatok a magaslatokon? A biztonság boldog állapota! "Így adja meg az Ő szerelmeseinek az álmot."
És van a biztonságnak egy olyan álma, kedves Barátaim, amelyet a földön még a legnagyobb bajok közepette is élvezhetünk. Emlékeztek arra a szakaszra Ezékiel könyvében, ahol ez áll: "Biztonságban fognak lakni a pusztában, és az erdőben fognak aludni"? Furcsa helyen aludni! "Az erdőben." Ott van egy farkas. Van egy tigris a dzsungelben, egy sas szárnyal a levegőben. Rablók hada lakik a sötét erdőben. "Nem baj" - mondja Isten gyermeke - "nem baj"...
"Aki Istenné tette menedékét,
a legbiztonságosabb lakhelyet találja;
Egész nap az Ő árnyékában járhat,
És ott nyugtatja meg fejét éjjel."
Gyakran csodáltam Luther Mártont, és csodálkoztam a higgadtságán. Amikor mindenki olyan rosszat mondott róla, mit mondott? Térjünk vissza a zsoltárhoz: "Isten a mi menedékünk és erőnk, nagyon is jelenvaló segítség a bajban; ezért nem félünk, még ha a föld el is vész, és ha a hegyek a tenger közepébe vesznek is". Ennél sokkal alacsonyabb rendű módon Luther Márton helyére kellett állnom, és rágalmak céltáblájává, nevetség és gúny céltáblájává váltam. De ez még nem törte meg a lelkemet, és nem is fogja, amíg élvezhetem azt a lappangó állapotot, hogy: "Így adja meg az Ő szerelmeseinek az álmot".
De mindezidáig kérem, hogy tájékoztassam mindazokat, akik úgy döntenek, hogy rágalmaznak vagy rosszat mondanak rólam, hogy ezt nyugodtan tehetik, amíg bele nem unnak. A mottóm: cedo nulli - nem engedek senkinek. Nem udvaroltam senki szerelmének. Nem kértem senkit, hogy részt vegyen a szolgálatomban. Azt prédikálok, amit akarok, és amikor akarok, és ahogy akarok. Ó, boldog állapot - bátornak lenni, bár levert és nyomorúságos - elmenni és térdet hajtani, és elmondani mindent Atyámnak, aztán kijönni a szobámból, és azt mondani...
"Ha az arcomon, a Te drága nevedért,
Szégyen és gyalázat lesz,
Üdvözlöm a gyalázatot és üdvözlöm a szégyent,
Mert Te emlékezni fogsz rám."
VI. Az utolsó álom, amelyet Isten ad szeretteinek, a boldog elbocsátás álma. Az Úr sok szolgájának sírja mellett álltam. Eltemettem néhányat a föld kiválóságai közül. És amikor búcsút veszek a testvéremtől, aki ott alant szunnyad a koporsójában, általában ezekkel a szavakkal kezdem beszédemet: "Így adja Ő az Ő szeretteinek az álmot". Kedves Jézus szolgái! Ott látom őket! Mit mondhatnék róluk, ha nem azt, hogy "így adja meg az Ő szeretteinek az álmot"? Ó, boldog álmot! Ez a világ az ide-oda forgolódás állapota. De ők abban a sírban pihennek. Ott nincsenek bánatok. Nincs sóhaj. Nincs nyögés, mely elvegyülne a halhatatlan nyelvek dalai között.
Hát így szólhatok a halottakhoz: "Testvérem, sokszor megvívtad e világ harcait. Voltak gondjaid, megpróbáltatásaid és gondjaid. De most már elmentél - nem ismeretlen világokba, hanem a fény és dicsőség földjére. Aludj tovább, testvér! A lelked nem alszik, mert a mennyben vagy! De a tested alszik. A halál lefektetett téged az utolsó ágyadra. Lehet, hogy hideg, de megszentelt. Lehet, hogy nedves, de biztonságos. És a feltámadás reggelén, amikor az arkangyal a trombitáját a szájába adja, te fel fogsz támadni.
"Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg - igen, mondja a Lélek, mert ők megpihennek munkájuktól, és munkáik követik őket." "Aludj a sírodban, testvérem, mert fel fogsz támadni a dicsőségre." "Így adja meg az Ő szeretteinek az alvást."
Néhányan közületek félnek a haláltól, és erre jó okuk van, mert a halál számotokra a bánat kezdete lenne. És ahogy közeledik, talán meghalljátok az Apokalipszis angyalának hangját: "Egy jaj már elmúlt, de íme, még két jaj fog jönni". Ha, uraim, felkészületlenül, megtéretlenül és megmenthetetlenül halnátok meg, "nem marad más hátra, mint az ítélet és a tüzes harag félelmetes várakozása". Nem kell úgy beszélnem, mint egy Boanerges, mert számotokra jól ismert Igazság, hogy Isten nélkül, Krisztus nélkül, "idegenek Izrael közösségétől", a ti részetek az elkárhozottak - az ördögök - a megkínzott - a sikoltozó szellemek - a vándorló lelkek, akik nem találnak nyugalmat - között kell, hogy legyen.
" Égő kénkő hullámain hánykolódva,
Örökre, ó örökre elveszett!"
"Az eljövendő harag!" "Az eljövendő harag!" "Az eljövendő harag!" De, szeretett keresztény testvéreim, miért féltek a haláltól? Gyertek, hadd fogjam meg a kezeteket...
" Neked és nekem kegyelemből adatott...
hogy megismerjük a Megváltó drága nevét;
És hamarosan találkozunk a mennyben
Végünk, reményünk, utunk ugyanaz."
Tudjátok, hogy a Mennyország éppen azon a keskeny patakon túl van? Félsz belevetni magad és átúszni? Félsz, hogy megfulladsz? Érzem a fenekét - ez jó. Gondolod, hogy elsüllyedsz? Hallgasd meg a Lélek hangját - "Ne félj, én veled vagyok, ne ijedj meg, én vagyok a te Istened - amikor átmész a folyón, én veled leszek, és az árvíz nem áraszt el téged".
A halál a végtelen örömök kapuja, és te rettegsz belépni oda? Mi az? Félsz attól, hogy megszabadulsz a romlottságtól? Ó, ne mondjátok ezt, hanem inkább feküdjetek le örömmel és aludjatok Jézusban, és legyetek áldottak. Befejeztem témám kifejtését. Már csak egy kérdést szeretnék feltenni nektek, mielőtt kilépnétek azokon az ajtókon. Komolyan és ünnepélyesen hiszitek-e, hogy az itt említett "szeretett" emberek közé tartoztok? Lehet, hogy szemtelen vagyok, ha felteszek egy ilyen kérdést. Már korábban is vádoltak ezzel, és soha nem tagadtam. Inkább vállalom a hitelt, minthogy ne vállaljam.
De komolyan és ünnepélyesen kérdezem tőletek: Tudjátok-e, hogy a szeretettek között vagytok? És ha megtörténik, hogy tesztet akartok, engedjétek meg, hogy három tesztet adjak nektek, nagyon röviden, és megtettem. Azt mondták, hogy háromféle prédikátor van - tanító prédikátorok, kísérleti prédikátorok és gyakorlati prédikátorok. Nos, én úgy gondolom, hogy három dolog teszi ki a keresztényt - igaz tanítás, valódi tapasztalat és jó gyakorlat. Nos, akkor, ami a tanításodat illeti. Részben ebből is meg lehet állapítani, hogy az Úr szeretett embere vagy-e. Néhányan úgy gondolják, hogy nem számít, hogy az ember mit hisz. Bocsáss meg - az igazság MINDIG értékes, és az igazság legkisebb atomját is érdemes felkutatni.
Manapság a szekták nem ütköznek annyira, mint korábban. Ez talán jó, de van egy rossz oldala is. Az emberek nem olvassák annyit a Bibliát, mint régen. Azt gondolják, hogy mindannyian rendben vagyunk. Nos, én úgy gondolom, hogy lehet, hogy nagyjából igazunk van, de nem lehetünk igazak ott, ahol ellentmondunk egymásnak. És minden embernek meg kell vizsgálnia a Bibliát, hogy lássa, melyiknek van igaza. Én nem félek attól, hogy a kálvinizmusomat vagy a hívők keresztségéről szóló tanításomat alávetem a Biblia kutatásának. Egy tanult lord, egy hitetlen, egyszer azt mondta Whitfieldnek: "Uram, én hitetlen vagyok, nem hiszek a Bibliában, de ha a Biblia igaz, akkor Önnek van igaza, és az arminiánus ellenfelei tévednek. Ha a Biblia Isten Igéje, akkor a kegyelem tantételei igazak".
Hozzátette, hogy ha valaki megadja neki, hogy a Biblia az igazság, akkor kihívja, hogy cáfolja meg a kálvinizmust, az eredendő bűnről, a kiválasztásról, a tényleges elhívásról, a végső megmaradásról és mindazokról a nagy igazságokról szóló tanokat, amelyeket kálvinizmusnak neveznek - bár Kálvin nem volt ezek szerzője, hanem egyszerűen csak egy hozzáértő író és prédikátor a témában. Ezek, úgy hiszem, a Jézus Krisztusban lévő evangélium alapvető tanításai. Most nem azt kérdezem, hogy mindezt elhiszed-e - lehetséges, hogy nem hiszed el -, de hiszem, hogy el fogod hinni, mielőtt belépsz a mennybe.
Meggyőződésem, hogy ahogy Isten megmosta a szíveteket, úgy fogja megmosni az agyatokat is, mielőtt a mennybe mentek. Helyre fogja hozni a tanításaitokat. De meg kell kérdeznem, hogy olvassátok-e a Bibliátokat. Ma reggel nem akarom hibáztatni önöket, amiért eltérnek tőlem. Lehet, hogy tévedek - de tudni akarom, hogy kutatjátok-e a Szentírást, hogy megtaláljátok-e az Igazságot. És ha nem olvassátok a Bibliát, ha másodkézből veszitek a tanokat, ha elmentek a kápolnába, és azt mondjátok: "Én igenis
Ha ez Isten igazsága, akkor magasztaltassuk fel. Lehet, hogy ez nem tetszik nektek, de hadd emlékeztesselek benneteket, hogy a Jézusban lévő Igazság soha nem volt ízletes a testi emberek számára, és szerintem soha nem is lesz az. Azért nem szeretitek, mert túlságosan sérti a büszkeségeteket. Túl mélyre enged benneteket. Vizsgáljátok meg tehát magatokat a tanításban. Aztán vigyázzatok, hogy ne feledkezzetek meg a kísérleti próbáról. Attól tartok, hogy nagyon kevés kísérleti vallás van közöttünk - de ahol igaz tanítás van, ott mindig kell lennie egy életbevágó tapasztalatnak is. Uraim, próbáljátok ki magatokat a kísérleti próbával.
Tapasztaltad-e már valaha a nyomorúságodat, a romlottságodat, a képtelenségedet, a bűnben való halálodat? Érezted-e valaha a Krisztusban való életet, Isten arcának fényét, a romlottsággal való birkózást? Volt-e a kegyelem által adott, Szentlélek által beültetett élményed a Krisztussal való közösségről? Ha igen, akkor jól állsz a kísérleti teszten.
Végezetül pedig gondoskodjon a gyakorlati vizsgáról. "A hit cselekedetek nélkül csak cselekedet." Aki bűnben jár, az az ördög gyermeke, aki pedig igazságban jár, az a világosság gyermeke. Ne gondoljátok, hogy azért, mert a helyes tanokat hiszitek, ezért igazatok van. Sokan vannak, akik helyesen hisznek, rosszul cselekszenek, és elpusztulnak. "Ne tévesszetek meg. Isten nem gúnyolódik, amit az ember vet, azt aratja is".
Már megtettem. Most pedig hadd kérjelek benneteket saját életetek gyarlósága által - az idő rövidsége által - az örökkévalóság szörnyű valósága által - az általatok elkövetett bűnök által - a bűnbocsánat által, amelyre szükségetek van - Jézus vére és sebei által - az Ő második eljövetele által, hogy igazságosan ítélje meg a világot - a menny dicsősége által - a pokol szörnyű borzalmai által - az idő által - az örökkévalóság által - minden, ami jó - minden, ami szent - hadd kérjelek benneteket, ahogyan szeretitek a saját lelketek, hogy kutassátok és nézzétek meg, hogy a szeretettek között vagytok-e, akiknek álmot ad. Isten áldjon meg benneteket.
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Eredetileg, efelől nincs kétségem, ezek a szavak Dávidra vonatkoztak. Őt választották ki a nép közül. A származása tiszteletre méltó volt, de nem illusztris. Családja szent volt, de nem magasztos - Isai, Obed, Boáz és Ruth neve nem ébresztett királyi emlékeket, és nem keltette fel az ősi nemesség vagy a dicső származás emlékét. Ami őt magát illeti, egyetlen foglalkozása a pásztorfiúé volt, aki bárányokat hordozott a keblén, vagy gyengéden vezette a fiatal anyajuhokat - egy egyszerű, királyi lélekkel és rendíthetetlen bátorsággal rendelkező ifjú, aki mégis a néphez tartozó plebejus volt.
De ez nem volt kizáró ok a Júda koronájára. Isten szemében az ifjú hős származása nem volt akadálya annak, hogy a szent nemzet trónjára lépjen, és a származás és a leszármazás legbüszkébb csodálója sem merészelhet egy szót sem szólni a nép eme uralkodójának vitézsége, bölcsessége és igazságos kormányzása ellen.
Nem hisszük, hogy Izraelnek vagy Júdának valaha is volt jobb uralkodója Dávidnál, és bátran állítjuk, hogy a "népből kiválasztott" ember uralkodása dicsőségben felülmúlja a magasabbrendű császárok és fejedelmek uralkodását, akiknek az ereiben királyok sokaságának vére folyik. Igen, sőt - azt állítjuk, hogy születésének és neveltetésének alázatossága, amely távolról sem tette őt alkalmatlanná az uralkodásra, nagymértékben alkalmassá tette őt a hivatalára, és képessé tette annak hatalmas kötelességeinek teljesítésére. Törvényt tudott alkotni a sokak nevében, mivel közülük való volt - úgy tudott uralkodni a népen, ahogyan a népet kell irányítani, mivel "csontjukból való csont és húsukból való hús" volt - a barátjuk, a testvérük és a királyuk is.
Ebben a prédikációban azonban nem Dávidról, hanem az Úr Jézus Krisztusról fogunk beszélni, mert a szövegben említett Dávid a népből kiválasztott Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk kiemelkedő típusa. Jézus az, akiről Atyja azt mondhatja: "Felmagasztaltam a népből kiválasztottat". Mielőtt belemennék ennek az Igazságnak a szemléltetésébe, szeretnék egy kijelentést tenni, hogy minden ellenvetés elkerülhető legyen prédikációm tanításával kapcsolatban. Megváltónk, Jézus Krisztus, azt mondom, hogy a népből választották ki - de ez csupán az Ő Emberi mivoltára vonatkozik.
Mint "nagyon Isten nagyon Istenének", nem az emberek közül választották ki - mert rajta kívül nem volt senki más. Ő volt Atyjának egyszülött Fia, "az Atyától született minden világok előtt". Ő Isten társa volt, társ-egyenrangú és társ-örökkévaló - következésképpen, amikor Jézusról úgy beszélünk, mint aki az emberek közül lett kiválasztva, akkor úgy kell beszélnünk róla, mint Emberről. Úgy vélem, túlságosan megfeledkezünk Megváltónk valódi Emberi mivoltáról, mert Ő minden tekintetben és minden céllal Ember volt, és szeretem énekelni...
"Egy férfi volt, egy igazi férfi
Aki egyszer a Golgotán meghalt."
Nem volt ember és Isten összemosva - a két természet nem keveredett össze - nagyon is Isten volt, anélkül, hogy lénye vagy tulajdonságai csökkentek volna. És Ő ugyanúgy, igazul és valóságosan Ember volt. Emberként beszélek ma reggel Jézusról.
És örömmel tölti el a szívemet, amikor a megtestesülés e dicsőséges csodájának emberi oldalát láthatom, és úgy foglalkozhatok Jézus Krisztussal, mint testvéremmel, aki ugyanannak a halandóságnak a lakója, ugyanazokkal a fájdalmakkal és bajokkal küzd, társam az élet útján, és egy kis időre társam a halál hideg kamrájában.
A szöveg három dologról beszél - először is, Krisztus származásáról - Ő a néphez tartozott. Másodszor, a kiválasztása - Őt a népből választották ki. És harmadszor, Krisztus felmagasztalása - Őt felmagasztalták. Látjátok, három szót választottam, amelyek mind E betűvel kezdődnek, hogy megkönnyítsem az emlékezeteteket, hogy annál jobban emlékezzetek rájuk - kivonás, kiválasztás, felmagasztalás.
Megváltónk KIVÉTELÉVEL kezdjük. Ezen a héten és az elmúlt hetekben sok panaszt kaptunk az újságokban a családokkal kapcsolatban. Bizonyos arisztokrata családok irányítanak bennünket - és nagyon sokunk szilárd meggyőződése szerint nagyon rosszul -. Nem a népből választott emberek kormányoznak bennünket, ahogyan azt kellene. És ez alapvető hiba a kormányzásunkban - hogy az uralkodóinkat, még ha mi választjuk is meg őket, aligha választhatók közülünk.
Úgy tűnik, hogy a családok, ahol bizonyára nincs monopóliuma az intelligenciának vagy az óvatosságnak, szabadalmat kaptak az előléptetésre. Míg egy ember - egy közember, egy kereskedő, bármennyire is jó érzékkel rendelkezik - nem emelkedhet fel a kormányba. Én nem vagyok politikus, és nem akarok politikai prédikációt tartani. De ki kell fejeznem együttérzésemet a néppel, és örömömet, hogy minket, keresztényeket, "Egy, a népből kiválasztott" kormányoz. Jézus Krisztus a nép embere. Ő a nép barátja - igen, egy közülük. Bár magasan ül Atyja trónján, Ő "egy, a népből kiválasztott" volt.
Krisztus nem nevezhető arisztokrata Krisztusnak. Ő nem a nemesek Krisztusa. Nem a király Krisztusa. De Ő "egy kiválasztott a népből". Ez az a gondolat, amely felvidítja az emberek szívét, és amelynek egységbe kellene kötnie lelküket Krisztushoz és a szent valláshoz, amelynek Ő a Szerzője és Befejezője. Üssük most ezt az arany éket levéllé és vizsgáljuk meg szűken igazságtartalmát.
Krisztus már születése által is a néphez tartozott. Igaz, királyi származásúnak született. Mária és József mindketten egy királyi nemzetség leszármazottai voltak, de a dicsőség már eltávozott. Egy idegen ült Júda trónján, míg a törvényes örökös a kalapácsot és a csákányt ragadta. Jegyezzétek meg jól a születésének helyét. Egy istállóban született - egy jászolban bújtatott, ahol a szarvas ökrök táplálkoztak -, az Ő egyetlen ágya az ő takarmányuk volt, és álmát gyakran megzavarták vágyakozásukkal. Lehet, hogy születésétől fogva herceg volt - de bizonyára nem volt hercegi kísérete, amely várta volna Őt. Nem volt bíborszínű ruhába öltözve, és nem volt hímzett ruhába burkolva.
A királyok csarnokát nem taposta a lába. Az uralkodók márványpalotáit nem tisztelte meg gyermeki mosolya. Vegyétek észre a látogatókat, akik az Ő bölcsője körül jártak. A pásztorok jöttek először. Soha nem találjuk, hogy eltévedtek volna. Nem, Isten vezeti a pásztorokat, és a bölcseket is Ő irányította, de ők eltévedtek. Gyakran előfordul, hogy míg a pásztorok megtalálják Krisztust, a bölcsek eltévesztik Őt. Azonban mindketten eljöttek, a bölcsek és a pásztorok - mindketten letérdeltek a jászol köré, hogy megmutassák nekünk, hogy Krisztus minden ember Krisztusa - hogy Ő nem csupán a bölcsek Krisztusa, hanem a pásztorok Krisztusa is.
Megmutatták nekünk, hogy Ő nem csupán a parasztpásztorok Megváltója, hanem a tanult, mert-
"Senki sincs kizárva, de azok
Akik magukat kizárják.
Üdvözöljük a tanultakat és az udvariasakat,
a tudatlanokat és a durvákat."
Már születésekor is a néphez tartozott. Nem egy népes városban született, hanem Betlehemben, a "kenyér házában", egy homályos faluban. Az Emberfia a nagyszabású előkészületektől és az udvari trombiták fújásától megfosztva érkezett meg.
Az ő nevelése is megköveteli a figyelmünket. Őt nem azért vették ki anyja mellől, mint Mózest, hogy egy uralkodó csarnokaiban neveljék. Őt nem nevelték fel azokkal az előkelőségekkel, amelyeket azok a személyek kapnak, akiknek születésükkor aranykanalat adtak a szájukba. Nem úgy nevelkedett, mint az urak, hogy mindenkit megvetéssel nézzen. Mivel az apja ács volt, kétségtelenül az apja műhelyében dolgozott. "Alkalmas hely - mondja egy furcsa szerző - Jézus számára. Mert neki kellett létrát készítenie, amely a földről a mennybe ér. És miért ne lehetett volna Ő egy ács fia?"
Jól ismerte Ádám átkát - "arcod verejtékében kell kenyeret enned". Ha láttátok volna a szent gyermek Jézust, semmi mást nem láttatok volna, ami megkülönböztetné Őt a többi gyermektől, csak azt a makulátlan tisztaságot, amely az Ő arcán nyugodott. Amikor Urunk belépett a közéletbe, még mindig ugyanaz volt. Mi volt a rangja? Skarlátvörösbe és bíborba öltözött? Ó, nem, Ő a parasztok egyszerű ruháját viselte - azt a köntöst, amely "felülről lefelé nincs varrás", egy egyszerű anyagot, díszek és hímzések nélkül. Vajon pompásan lakott és pompásan mutogatta magát Júdeában tett útja során? Nem. Fáradságos útját végigküzdötte, és leült a szikári kút szegélykövére.
Olyan volt, mint mások, szegény ember. Nem voltak körülötte udvaroncok. Halászok voltak a társai. És amikor beszélt, vajon sima és olajozott szavakkal beszélt? Vajon finom léptekkel járt-e, mint Amálek királya? Nem. Gyakran úgy beszélt, mint a durva Illés. Azt mondta, amit gondolt, és azt gondolta, amit mondott. Úgy beszélt az emberekhez, mint a nép embere. Soha nem hátrált meg a nagy emberek előtt. Nem tudta, mit jelent meghajolni vagy meghajolni. Kiállt és így kiáltott: "Jaj nektek, írástudók és farizeusok, képmutatók! Jaj nektek, megmeszelt sírok!" Nem kímélte a bűnösök egyetlen osztályát sem - rang és vagyon nem jelentett számára különbséget. Ugyanazokat az igazságokat mondta ki a Szanhedrin gazdag embereinek, mint a fáradságos embereknek.
Figyeljük meg az Ő tanítását. Jézus Krisztus az Ő tanításában az emberek közé tartozott. Az Ő evangéliuma soha nem volt a filozófusok evangéliuma, mert nem eléggé absztrakt. Nem járul hozzá, hogy nehéz szavakba és szakkifejezésekbe temessék - olyan egyszerű, hogy aki el tudja betűzni: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül", annak üdvözítő ismerete lehet róla. Ezért a világi bölcsek megvetik az Igazság tudományát, és gúnyosan azt mondják: "miért, manapság még egy kovács is prédikálhat, és olyan emberek is prédikátorokká válhatnak, akik az eke farkánál voltak". A papság pedig azt követeli: "Milyen jogon tesznek ilyesmit, amit mi nem engedélyeztünk?".
Ó, szomorú eset, hogy az evangéliumi igazságot lenézik egyszerűsége miatt, és hogy a Mesteremet megvetik, mert Ő nem lesz kizárólagos - nem akarja, hogy a tehetséges és művelt emberek monopolizálják. Jézus ugyanúgy a tudatlan ember Krisztusa, mint a tanult ember Krisztusa. Mert Ő "a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat" választotta. Ó, bármennyire is szeretem az igaz tudományt és az igazi műveltséget, gyászolom és bánkódom, hogy lelkészeink annyira felhígítják Isten Igéjét filozófiával - intellektuális prédikátorok akarnak lenni, akik mintaszerű prédikációkat tartanak. Prédikációik jól illenek egy főiskolai hallgatókkal és teológiai professzorokkal teli terembe, de a tömegek számára nem hasznosak - híján vannak az egyszerűségnek, a melegségnek, a komolyságnak vagy akár a szilárd evangéliumi anyagnak.
Attól tartok, hogy a főiskolai képzésünk csak csekély nyereséget jelent egyházaink számára, mivel gyakran arra szolgál, hogy a fiatalemberek szimpátiáját elvegye a néptől, és az egyház néhány értelmiségi és gazdag emberéhez kösse őket. Jó dolog polgártársnak lenni a betűs köztársaságban, de sokkal jobb, ha a mennyország ügyes szolgájává válunk. Jó, ha képes vagy, mint néhány nagy elme, vonzani a hatalmasokat. De hasznosabb ember mégis az lesz, aki Whitfieldhez hasonlóan a "piaci nyelvet" használja. Szomorú tény, hogy a magas helyek és az evangélium ritkán férnek össze jól. Sőt, legyen tudva, hogy Krisztus tanítása a nép tanítása. Nem egy kaszt, egy klikk vagy a közösség valamelyik osztályának evangéliumának szánták.
A kegyelmi szövetség nem egy bizonyos osztályba tartozó emberek számára van elrendelve, hanem mindenféle embereket magában foglal. A gazdagok közül néhányan követték Jézust az Ő idejében, és így van ez most is. Mária, Márta és Lázár jómódúak voltak, és ott volt Heródes intézőjének felesége, és még néhányan az előkelők közül. Ők azonban csak kevesen voltak - az Ő gyülekezete az alsóbb rendűekből állt - a tömegekből - a sokaságból. "A köznép örömmel hallgatta Őt". És az Ő tanítása olyan volt, amely nem engedett különbséget tenni, hanem minden embert, mint természetes bűnösöket, Isten előtt egyenlővé tett.
Egy a ti Atyátok, "egy a ti Mesteretek, Krisztus, és ti mindannyian testvérek vagytok". Ezeket a szavakat tanította tanítványainak, miközben saját személyében volt. Ő volt az alázat tükre, és bizonyította, hogy Ő a föld szegény fiainak Barátja és az emberiség szeretője. Ó, ti erszényes büszkék! Ó ti, akik még fehér kesztyűvel sem tudjátok megérinteni a szegényeket! Ó, ti, a mitrátokkal és a botjaitokkal! Ó, ti katedrálisaitokkal és pompás díszeitekkel! Ez az az ember, akit ti Mesternek neveztek - a nép Krisztusa - a nép Egyike! És mégis megvetéssel tekintetek le a népre - megvetitek őket. Mit jelentenek ők szerintetek? A közönséges csorda - a tömeg.
Kifelé veled! Ne nevezzétek magatokat többé Krisztus szolgáinak. Hogyan is lehetnétek azok, ha nem szálltok le a pompátokból és méltóságotokból, és nem jártok a szegények közé, hogy meglátogassátok őket? Hacsak nem jártok nyüzsgő népünk között, és nem hirdettétek nekik Jézus Krisztus evangéliumát? Úgy hisszük, hogy ti a halászok leszármazottai vagytok? Ah, addig nem, amíg le nem veszitek a pompátokat, és a halászokhoz hasonlóan nem jöttök ki, a nép emberei, és nem prédikáltok a népnek - nem beszéltek a néphez, ahelyett, hogy pompás székeiteken dőlnétek el, és nem gazdagodtok meg a sokaságotok rovására!
Krisztus szolgáinak az egész emberiség Barátainak kell lenniük, emlékezve arra, hogy az ő Mesterük a nép Krisztusa volt. Örüljetek! Ó, örüljetek! Örüljetek, ti sokaságok, örüljetek, örüljetek, mert Krisztus a nép Egyike volt.
II. A második pontunk a VÁLASZTÁS volt. Isten azt mondja: "Egy kiválasztottat emeltem ki a nép közül". Jézus Krisztus kiválasztott-választott volt. Valahogyan vagy másképp, de elő fog jönni ez a csúnya tanítás a kiválasztásról. Ó, vannak olyanok, akik amint meghallják ezt a szót, hogy kiválasztás, a homlokukra teszik a kezüket, és azt mormolják: "Megvárom, amíg ez a mondat véget ér, lesz valami, ami talán jobban fog tetszeni". Mások azt mondják: "Nem megyek többet arra a helyre. Az az ember hiperkalvinista". De ez az ember nem hiperkalvinista - az ember azt mondta, ami a Bibliájában áll - ez minden. Ő keresztény, és nincs jogod őt ilyen csúnya nevekkel illetni, ha valóban csúnya név ez, mert mi soha nem pirulunk el, bárhogy is neveznek minket az emberek.
Itt van: "Egy kiválasztott a nép közül". Mit jelent ez, ha nem azt, hogy Jézus Krisztus kiválasztott? Azok, akik nem szeretik elhinni, hogy a menny örököseit választották, nem tagadhatják az ebben a versben hirdetett Igazságot - hogy Jézus Krisztus a kiválasztás alanya -, hogy Atyja kiválasztotta Őt, és hogy Őt választotta ki a nép közül. Emberként az emberek közül választották ki - hogy Ő legyen az emberek Megváltója és az emberek Krisztusa. És most szedjük össze gondolatainkat, és próbáljuk meg felfedezni Isten kiválasztásának transzcendens bölcsességét.
A választás nem vak dolog. Isten szuverén módon választ, de mindig bölcsen választ. Mindig van valami titkos oka annak, hogy Ő egy adott személyt kiválaszt - bár ez az indíték nem bennünk vagy a saját érdemeinkben rejlik -, de mindig van valami titkos ok, amely sokkal távolabb van, mint a teremtmény cselekedetei. Valami hatalmas ok, amely mindenki számára ismeretlen, kivéve Őt magát. Jézus esetében az indítékok nyilvánvalóak. És anélkül, hogy úgy tennénk, mintha belépnénk Jehova kabinetjének tanácsába, felfedezhetjük őket.
Először is, azt látjuk, hogy az igazságosságot teljes mértékben kielégíti az, hogy az emberek közül kiválasztottunk egyet. Tegyük fel, hogy Isten egy angyalt választott ki arra, hogy elégtételt szerezzen a bűneinkért - képzeljük el, hogy egy angyal képes lenne elviselni azt a hatalmas szenvedést és kínt, ami a mi engesztelésünkhöz szükséges volt. Mégis, miután az angyal mindezt megtette, az igazságosság soha nem lett volna elégedett, ezen az egyszerű oknál fogva - mert a törvény kimondja: "Aki vétkezik, annak meg kell halnia". Nos, az ember vétkezik, és ezért az embernek meg kell halnia. Az igazságosság megkövetelte, hogy ahogyan az ember által jött a halál, úgy jöjjön az ember által a feltámadás és az élet is.
A törvény megkövetelte, hogy ahogyan az ember volt a bűnös, úgy legyen az ember az áldozat - ahogyan Ádámban mindenki meghalt, úgy egy másik Ádámban mindenkinek életre kell kelnie. Következésképpen szükséges volt, hogy Jézus Krisztust az emberek közül válasszák ki. Mert ha yon lángoló angyal a Trónus közelében, az a magas Gábriel, letette volna ragyogását, leszállt volna a mi földünkre, elviselte volna a fájdalmat, elszenvedte volna a kínokat, belépett volna a halál boltozatába, és a nyomorúságos létet a végsőkig nyögte volna ki - mindezek után nem elégítette volna ki a hajthatatlan igazságosságot, mert azt mondják, hogy az embernek meg kell halnia, különben az ítéletet nem hajtják végre.
De van egy másik ok is, amiért Jézus Krisztust az emberek közül választották ki. Azért, mert ezáltal az egész faj tiszteletet kap. Tudjátok, hogy nem lennék angyal, ha Gábriel megkérne rá? Ha arra kérne, hogy cseréljek helyet vele, nem tenném. Én sokat veszítenék a cserével, ő pedig sokat nyerne. Bár szegény, gyenge és értéktelen vagyok, mégis ember vagyok, és mivel ember vagyok, az emberlétnek van egyfajta méltósága - méltósága, amelyet egy napon a bűnbeesés kertjében elvesztettem, de a feltámadás kertjében visszanyertem. Tény, hogy az ember nagyobb, mint egy angyal - hogy a mennyben az emberiség közelebb áll a Trónhoz, mint az angyali lét.
A Jelenések könyvében azt olvashatjátok, hogy a négy és húsz vén a Trón körül állt, a külső körben pedig az angyalok. A vének, akik az egész egyház képviselői, nagyobb közelségben tisztelték Istent, mint a szolgáló szellemek. Miért az ember - a választott ember - a legnagyobb lény a világegyetemben, kivéve Istent. Az ember ül ott fent - nézzétek! Isten jobbján - dicsőségtől sugárzóan - ott ül egy EMBER! Kérdezd meg, ki kormányozza a Gondviselést és irányítja annak szörnyen titokzatos gépezetét. Azt mondom nektek, hogy egy Ember - az Ember Krisztus Jézus.
Kérdezzétek meg tőlem, ki kötötte jégláncokba a folyókat az elmúlt hónapban, és ki szabadította meg őket a tél bilincseitől. Azt mondom nektek, hogy egy Ember tette - Krisztus. Kérdezzétek meg tőlem, ki fog eljönni, hogy igazságosan ítélje meg a földet, és azt mondom, hogy egy Ember. Egy igazi, valóságos Ember fogja tartani az ítélet mérlegét, és köréje hívja az összes nemzetet. És ki a kegyelem csatornája? Ki az Atya minden kegyelmének tárháza? Ki a Szövetség minden szeretetének nagy gyűjtője? Azt válaszolom, hogy egy Ember - az Ember Krisztus Jézus. És Krisztus, mint Ember, felmagasztalt téged és felmagasztalt engem, és a legmagasabb rangra emelt minket.
Eredetileg az angyaloknál egy kicsit alacsonyabb rendűnek teremtett minket, és most, az ádámi bukásunk ellenére, minket, az Ő választottjait, dicsőséggel és tisztelettel koronázott meg. És jobbjára helyezett minket a mennyekben, Krisztus Jézusban, hogy az eljövendő korokban megmutassa kegyelmének túláradó gazdagságát az irántunk való jóságában, Krisztus Jézus által.
De, testvéreim, nézzük ennél édesebb szemszögből. Miért választották ki Őt a nép közül? Beszélj, szívem! Mi az első ok, ami eszedbe jut? Mert a szív gondolatai a legjobb gondolatok. A fejből jövő gondolatok gyakran semmire sem jók, de a szív gondolatai, a lélek mély gondolatai, ezek felbecsülhetetlenek, mint az Ormuz gyöngyei. Ha szerényebb költő, feltéve, hogy dalai szívből áradnak, jobban megütik lelkem húrjait, mint egy puszta agy élettelen kisugárzásai.
Tessék, keresztény - mit gondolsz, mi az édes oka a te Urad megválasztásának, hiszen Ő is a nép közül való? Nem azért, hogy a rokoni vér áldott kötelékében testvérem lehessen? Ó, micsoda kapcsolat van Krisztus és a hívő között! A hívő elmondhatja.
"Egy van mindenek felett
Jól megérdemli a Barát nevet;
Az övé a testvéri szeretet
Hűséges, szabad és nem ismer véget."
Van egy nagyszerű testvérem a mennyben. Hallottam, hogy fiúk néha azt mondják az utcán, hogy elmondják a testvérüknek, és én is gyakran mondtam ezt, amikor az ellenség megtámadott - "Elmondom a mennyei testvéremnek".
Lehet, hogy én szegény vagyok, de van egy testvérem, aki gazdag. Van egy testvérem, aki király. Testvérem a föld királyainak fejedelme. És vajon tűrni fogja-e, hogy éhezzek, vagy nélkülözzek, vagy hiányt szenvedjek, amíg Ő a trónján ül? Ó, dehogyis. Ő szeret engem. Testvéri érzelmeket táplál irántam. Ő a testvérem. De még ennél is több - gondolj, ó, hívő! Krisztus nem csupán a testvéred, hanem a férjed is. "A te Teremtőd a te Férjed, a Seregek Ura az Ő neve". A feleség örömmel hajthatja fejét férje széles mellkasára, teljes bizonyossággal, hogy karjai erősek lesznek, hogy érte fáradozzanak, vagy megvédjék őt.
Tudja, hogy a férfi szíve mindig is szerelemmel lüktet iránta, és hogy minden, amije van és ami ő, az övé, mint létének osztozója. Ó, tudni a Szentlélek hatására, hogy édes szövetség köttetett lelkem és az örökké drága Jézus között! Ez elég ahhoz, hogy egész lelkemet zenére ébressze, és testem minden egyes atomját hálás énekesnővé tegye Krisztus dicséretére. Jöjjetek, hadd emlékezzem vissza, amikor véres csecsemőként feküdtem a nyílt mezőre vetve. Hadd emlékezzem arra a nevezetes pillanatra, amikor azt mondta: "Élj!", és hadd ne felejtsem el soha, hogy Ő nevelt, edzett engem, és egy napon igazságban fog eljegyezni engem magának, és nászkoronával fog megkoronázni az Ő Atyjának palotájában.
Ó, ez kimondhatatlan boldogság! Nem csodálom, hogy a gondolat megdöbbenti a szavaimat, ha kimondom!- Hogy Krisztus egy az emberek közül, hogy Ő majdnem rokon lehet veled és velem, hogy Ő a rokon, a legközelebbi rokon...
"Vérségi kötelékben a bűnösökkel egy,
A mi Jézusunk a dicsőségbe ment;
Minden ellenségét romlásba döntötte -
Bűn, Sátán, föld, halál, pokol, világ."
Szent, tekerd ezt az áldott gondolatot, mint egy gyémánt nyakláncot, emlékezeted nyakába. Tedd, mint aranygyűrűt, az emlékezés ujjára, és használd, mint a király saját pecsétjét, és pecsételd meg hited kéréseit a siker bizalmával.
De most egy másik ötlet is felmerül. Krisztust az emberek közül választották ki - hogy ismerje szükségleteinket és együtt érezzen velünk. Ismeritek a régi mesét, hogy a világ egyik fele nem tudja, hogyan él a másik fele - és ez nagyon igaz. Azt hiszem, hogy a gazdagok egy részének fogalma sincs arról, hogy mi a szegények nyomorúsága. Fogalmuk sincs arról, hogy mit jelent megdolgozni a napi betevőért. Nagyon halvány fogalmuk van arról, hogy mit jelent a kenyér árának emelkedése. Semmit sem tudnak erről. És amikor olyan embereket juttatunk hatalomra, akik soha nem voltak a népből, akkor nem értik a kormányzás művészetét.
De a mi nagy és dicsőséges Jézus Krisztusunk az emberek közül kiválasztott, és ezért Ő ismeri a szükségleteinket. A kísértést és a fájdalmat Ő szenvedte el előttünk. Betegséget szenvedett, mert amikor a kereszten függött, a perzselő nap perzselése égető lázat okozott. Fáradtságot - elviselte, mert fáradtan ült a kútnál. Szegénységet - ismerte, mert néha nem volt kenyere, amit ehetett volna, kivéve azt a kenyeret, amelyről a világ semmit sem tud. A hajléktalanságot - Ő tudta ezt, mert a rókáknak volt odújuk, az ég madarainak fészkük, de Neki nem volt hová lehajtania a fejét.
Keresztény testvérem, nincs olyan hely, ahová eljuthatsz, ahol Krisztus ne járt volna előtted, kivéve a bűnös helyeket. A halál árnyékának sötét völgyében láthatod az Ő véres lábnyomait - véres lábnyomokat, amelyek vérrel vannak megjelölve. Igen, és még a duzzadó Jordán mély vizénél is, amikor keményen a parthoz érsz, azt mondod majd: "Ott vannak egy Ember lábnyomai - kinek a lábnyomai?". Ha lehajolsz, meglátod a szögnyomokat, és azt mondod: "Azok az áldott Jézus lábnyomai."
Ő már járt előttetek. Ő egyengette az utat. Belépett a sírba, hogy a sírt a megváltott nép királyi hálószobájává tegye - a szekrényké, ahol leteszik a munka ruháit, hogy felvegyék az örök nyugalom ruháit. Mindenütt, bárhová megyünk is, a Szövetség Angyala volt az előfutárunk. Minden teher, amit cipelnünk kell, egyszer már az Immanuel vállára került...
"Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint az enyém.
Krisztus, az én Uram szenvedett, és nekem kell visszautasítanom?"
A nagy megpróbáltatásban lévőkhöz szólok. Kedves útitársam! Légy bátor - Krisztus megszentelte az utat, és a keskeny utat a Király saját életútjává tette.
Még egy gondolat, aztán rátérek a harmadik pontomra. Van ott egy szegény lélek, aki vágyik arra, hogy eljusson Krisztushoz, de attól tartok, hogy nem jól jöttem." Van egy kis lábjegyzet a kedves Mr. Denham gyűjteményének egyik énekéhez, amelyben azt mondja: "Vannak, akik félnek, hogy nem jól jöttek. Nos, senki sem jöhet, hacsak az Atya nem vonzza. Tehát úgy vélem, ha egyáltalán jönnek, nem jöhetnek rosszul."
Úgy vélem, hogy ha az emberek egyáltalán jönnek, akkor helyesen kell jönniük. Íme egy gondolat neked, szegény eljövendő bűnös. Miért félsz jönni? "Ó," mondod, "olyan nagy bűnös vagyok, hogy Krisztus nem fog megkegyelmezni nekem." Ó, te nem ismered az én áldott Mesteremet. Ő sokkal szeretetteljesebb, mint amilyennek gondoljátok. Egykor én is elég gonosz voltam ahhoz, hogy ugyanezt gondoljam, de tízezerszer kedvesebbnek találtam Őt, mint gondoltam. Mondom nektek, Ő annyira szerető, annyira kegyes, annyira jóságos, hogy soha senki sem volt fele olyan jó, mint Ő. Ő jóságosabb, mint azt valaha is gondolnád. Az Ő szeretete nagyobb, mint a félelmeid, és az Ő érdemei nagyobbak, mint a bűneid.
De mégis azt mondod: "Attól tartok, nem fogok helyesen cselekedni, azt hiszem, nem fogok elfogadható szavakat használni." Megmondom nektek, miért van ez így - mert nem emlékeztek arra, hogy Krisztust kivették a nép közül. Ha Őfelsége holnap reggel értem küldene, merem állítani, hogy nagyon aggódnék, hogy milyen ruhát viseljek, hogyan járjak, hogyan tartsam be az udvari etikettet és így tovább. De ha az egyik itteni barátom küldene értem, azonnal odamennék hozzá, mert ő is a néphez tartozik, és én kedvelem őt.
Néhányan azt mondjátok: "Hogyan mehetnék Krisztushoz? Mit mondjak? Milyen szavakat használjak?" Ha valakihez mennétek, aki fölöttetek áll, akkor mondhatnátok így - de Ő egy az emberek közül. Menj úgy, ahogy vagy, szegény bűnös - csak a rongyaidban, csak a mocskodban - minden gonoszságodban, csak úgy, ahogy vagy. Ó, te lelkiismeret-furdalástól gyötört Bűnös, gyere Jézushoz! Ő egy az emberek közül. Ha a Lélek bűntudatot adott neked, ne tanulmányozd, hogyan kell jönnöd - gyere mindenképpen! Jöjj sóhajtva, sóhajtva, könnyezve. Bárhogyan jössz, ha csak jössz, megteszi, mert Ő Egy a nép közül. "A Lélek és a Menyasszony azt mondja: Jöjjetek. Aki hallja, az mondja: Jöjjetek!"
Itt nem tudok ellenállni egy illusztráció bemutatásának. Hallottam, hogy a sivatagokban, amikor a karavánok vízhiányban szenvednek, és attól félnek, hogy nem találnak vizet, szokás egy tevét lovasával együtt előreküldeni egy bizonyos távolságra. Aztán egy kis idő múlva egy másik követi őket. Aztán egy kis időközzel egy másik - amint az első ember vizet talál, szinte még mielőtt lehajolna inni, hangosan kiáltja: "Gyertek!". A következő, aki meghallja a hangot, megismétli a szót: "Jöjj!", míg a legközelebbi ismét átveszi a kiáltást: "Jöjj!", míg végül az egész pusztaság visszhangozza a "Jöjj!" szót.
Tehát ebben a versben "a Lélek és a Menyasszony először is azt mondja: Jöjjetek - aztán aki hallja, az mondja: Jöjjetek, és aki szomjazik, jöjjön, és vegyen az élet vizéből szabadon". Ezzel a képpel hagyom el a Krisztus Jézus kiválasztásának okairól szóló áttekintésünket.
III. És most az Ő FELEMELÉSÉVEL kell zárnom. "Felmagasztaltam egy kiválasztottat a nép közül". Emlékezzetek, miközben erről a felmagasztalásról beszélek, hogy ez valójában az összes kiválasztott felmagasztalása Krisztus személyében. Mert minden, ami Krisztus, és minden, ami Krisztusé, az enyém. Ha én hívő vagyok, akkor mindaz, ami Ő az Ő felmagasztalt Személyében, az én is vagyok, mert arra lettem teremtve, hogy Krisztussal együtt üljek a mennyekben.
Először is, kedves Barátaim, Krisztus testének elég volt a felmagasztalás ahhoz, hogy az istenséggel való egységbe emelkedjen. Ez olyan megtiszteltetés volt, amelyet egyikünk sem kaphat meg soha. Mi soha nem reméljük, hogy ez a test egyesülhet egy Istennel. Ez nem lehetséges. Egyszer történt meg a megtestesülés - soha, csak egyszer. Senki másról nem mondható el, hogy "Ő egy volt az Atyával, és az Atya egy volt vele". Semmilyen más emberről nem mondható el, hogy az Istenség Őbenne lakozott, és hogy Isten az Ő testében nyilvánult meg, angyalok látták, a szellem megigazította és a mennybe vitte.
Ismétlem - Krisztus a feltámadása által emelkedett fel. Ó, szívesen belopóztam volna Megváltónk sírjába. Feltételezem, hogy egy nagy kamra volt - benne egy hatalmas márványszarkofág feküdt, és nagyon valószínű, hogy egy nehézkes fedelet tettek rá. Aztán az ajtón kívül egy hatalmas kő állt, és őrök vigyáztak előtte. Három napig szunnyadt ott az Alvó! Ó, bárcsak felemelhettem volna annak a szarkofágnak a fedelét, és megnézhettem volna Őt. Sápadtan feküdt. Vérfoltok voltak rajta, amelyeket még nem mostak le teljesen azok a gondos asszonyok, akik eltemették.
A halál ujjongva kiáltja: "Megöltem Őt - az asszony magva, aki elpusztít engem, most foglyom!". Ah, milyen zordan nevetett a Halál! Ah, hogy bámult át csontos szemhéjain, amikor azt mondta: "Megfogtam a dicsekvő Győztest". "Ah," mondta Krisztus, "de te nálam vagy!" És felugrott, a szarkofág fedele felemelkedett. És Ő, akinél a halál és a pokol kulcsai vannak, megragadta a Halált, porrá őrölte vasparipáit, a földhöz vágta, és így szólt: "Ó, Halál, én leszek a te csapásod. Ó Pokol, én leszek a te pusztulásod." Kijött Ő, és az őrök viszont elmenekültek. Dicsőségtől ragyogva, fénytől ragyogva, istenségtől sugárzóan állt előttük. Krisztus ekkor a feltámadásában felmagasztaltatott.
De mennyire felmagasztalták Őt a mennybemenetelkor! Kiment a városból a hegy tetejére, tanítványai pedig kísérték Őt, amíg várta a kijelölt pillanatot. Figyeljétek meg a mennybemenetelét! Búcsút intve az egész körnek, fokozatosan emelkedett felfelé, mint ahogy a köd emelkedik a tóból vagy a felhő a gőzölgő folyóból. A magasba emelkedett - saját hatalmas lendülete és rugalmassága által -, a magasba emelkedett - nem úgy, mint Illés, akit tüzes lovak vittek fel. Nem úgy, mint a régi Énók, akiről nem lehetett azt mondani, hogy nem volt, mert Isten vitte Őt.
Ő maga ment el. És ahogy ment, azt hiszem, látom az angyalokat, amint lenéznek a mennyei harcállásról, és azt kiáltják: "Íme, jön a győzedelmes Hős!". Míg az Ő közeledtére ismét azt kiáltották: "Nézzétek, jön a győzedelmes Hős!". Így az Ő útja az éter síkságain keresztül befejeződött - közeledik a Mennyország kapujához - a jelenlévő angyalok kiáltják: "Emeljétek fel fejeteket, ti örök kapuk. És legyetek felemelve, ti örök kapuk!" A dicsőséges seregek odabent ritkán teszik fel a kérdést: "Ki a Dicsőség Királya?". Mikor tízezer-ezer nyelvből harmónia óceánja zeng, hatalmas zenei hullámokban veri a gyöngykapukat, és egyszerre kinyitja őket: "Az Úr erős és hatalmas, az Úr hatalmas a harcban".
Íme, a mennyország sorompói szélesre tárulnak, és a kerubok sietnek az uralkodó elé...
"Messziről hozták a szekerét,
Hogy a trónjához vigyék;
Diadalmas szárnyaikkal csapkodtak, és azt mondták,
'A Megváltó munkája elvégeztetett.' "
Íme, Ő vonul végig az utcákon. Nézzétek, hogyan dőlnek össze előtte a királyságok és a hatalmak! Koronákat tesznek a lábai elé, és Atyja azt mondja: "Jól tetted, Fiam, jól tetted!", miközben a mennyből visszhangzik a "Jól tetted!" kiáltás. Jól van!" Felmászik arra a magas Trónusra, az Atyai Istenség oldalán. "Felemeltem a népből kiválasztottat".
Krisztus utolsó felmagasztalása, amelyet megemlítek, az, amelyik eljön - amikor Atyja, Dávid trónjára ül, és megítél minden nemzetet. Megfigyelhetitek, hogy kihagytam azt a felmagasztalást, amelyet Krisztus e világ királyaként fog elnyerni a millennium alatt. Nem állítom, hogy értem ezt, és ezért ezt nem is említem. De hiszem, hogy Jézus Krisztus az Ítélet Trónjára fog feljönni, "és előtte összegyűlik minden nemzet". És elválasztja őket egymástól, mint ahogyan a pásztor elválasztja juhait a kecskéktől".
Bűnös! Azt hiszed, hogy van ítélet. Tudod, hogy a kása és a búza nem nőhet mindig együtt - hogy a juhok és a kecskék nem legelhetnek mindig egy legelőn. De tudsz-e arról az Emberről, aki megítél téged? Tudjátok-e, hogy Ő, aki ítélkezni fog felettetek, egy Ember? Azt mondom, hogy FÉRFI - egy Ember, akit egykor megvetettek és elutasítottak...
"Az Úr eljön, de nem ugyanaz a
Mint egykor alázatosan jött...
Alázatos Emberként az ellenségei előtt;
Fáradt Ember és tele szenvedésekkel."
Á, ne! Szivárványok lesznek a feje körül. Jobb kezében fogja tartani a napot, mint kormányzatának jelét. A holdat és a csillagokat a lába alá helyezi, mint a trónja talapzatának porát, amely szilárd fényfelhőkből lesz.
A könyvek megnyílnak - azok a hatalmas könyvek, amelyek az élők és a holtak tetteit egyaránt tartalmazzák. Ó, hogyan fog a megvetett Názáreti diadalmasan ülni minden ellensége felett. Nincs többé gúny, gúny, gúnyolódás. Hanem a nyomorúság egyetlen irtózatos kiáltása: "Rejts el minket a trónon ülő arca elől". Ó, ti, hallgatóim, akik most megvetéssel tekintetek Jézusra és az Ő keresztjére, én reszketek értetek. Ó, vadabb a szeretet, mint az oroszlán a prédájára, ha egyszer felbőszül. Ó, megvetők! Figyelmeztetlek benneteket arra a napra, amikor a Fájdalmak Emberének békés homlokát ráncok fogják összevonni. Amikor a szemek, melyeket egykor a szánalom harmatcseppjei nedvesítettek meg, villámokat szórnak majd ellenségeikre.
És a kezek, amelyek egykor a mi megváltásunkért a keresztre voltak szegezve, a ti kárhozatotokért fogják megragadni a villámot. Míg a száj, amely egykor azt mondta: "Jöjjetek hozzám, ti megfáradtak", a mennydörgés hangjánál is hangosabb és rettenetesebb szavakkal fogja kimondani: "Távozzatok, átkozottak!". Bűnösök! Talán azt gondoljátok, hogy csekélység a Názáreti Ember ellen vétkezni, de rá fogtok jönni, hogy ezzel megsértettétek azt az Embert, aki igazságosan fogja megítélni a földet. És a lázadásotokért a harag örökkévaló óceánjában kínok hullámait kell elviselnetek. Isten szabadítson meg titeket ettől a végzetüktől! De figyelmeztetlek benneteket.
Mindannyian olvastátok annak a hölgynek a történetét, aki az esküvője napján felment a lépcsőn, és amikor meglátott egy régi ládát, szórakozásában és vidámságában belelépett, és úgy gondolta, hogy egy órára elrejtőzik, hogy a Barátai majd vadásznak rá. De egy rugós zár lesben állt, és örökre bezárta a lányt. Soha nem is találták meg, amíg évek nem teltek el. Mikor azt a vén, vaskos ládát elmozdították, egy csontváz csontjait találták, itt-ott egy ékszeres gyűrűvel és valami szép dologgal. Kellemesen és vidáman pattant be oda, de örökre bezárták.
Fiatal Testvérek! Vigyázzatok, hogy ne zárjanak be benneteket örökre a bűneitek. Egy jókedvű pohár - ez minden. "Egy pillanatnyi lépés" - mondta. De egy titkos zár lesben áll. Egyetlen fordulat a rossz hírnév házába - egyetlen letérés az egyenesség ösvényéről - ez minden. Ó, bűnös! Ez minden. De tudod-e, mi az a minden? Örökre elzárva maradni? Ó, ha ezt elkerülnéd, hallgass meg, amíg - mert már csak egy percem van - még egyszer elmondom neked az Embert, aki "a népből lett kiválasztva".
Ti büszkék vagytok! Van egy szavam a számotokra. Ti kényesek, akiknek a lépteik nem érhetik a földet! Ti, akik lenézitek halandó társaitokat - büszke férgek, akik megvetitek társaitokat, mert valamivel díszesebben vagytok öltözve! Mit gondoltok erről? Az emberek Embere megment titeket, ha egyáltalán megmentenek titeket. A tömeg Krisztusa - a tömeg Krisztusa - a nép Krisztusa - Ő lesz a Megváltótok! Meg kell hajolnod, büszke ember! Meg kell hajolnod, büszke hölgy! Félre kell tenned a pompádat, különben soha nem üdvözülsz. Mert a nép Megváltójának a ti Megváltótok kell, hogy legyen.
De a szegény, reszkető bűnösnek, akinek a büszkesége eltűnt, megismétlem a vigasztaló bizonyosságot. Kerülnéd a bűnt? Elkerülnéd az átkot? Mesterem azt mondja nekem ma reggel: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Emlékszem egy jó öreg szent mondására. Valaki Jézus irgalmáról és szeretetéről beszélt, és azzal zárta mondandóját, hogy "Ó, hát nem meghökkentő?". Azt mondta: "Nem, egyáltalán nem". De azt mondták, hogy az. "Miért - mondta -, ez pont olyan, mint Ő - pont olyan, mint Ő!"
Azt mondod, el tudsz hinni egy ilyen dolgot egy Személyről? "Ó, igen!" Azt mondhatjátok, hogy "ez az Ő természete". Tehát talán nem tudod elhinni, hogy Krisztus megmentene téged, bűnös teremtmény, amilyen vagy? Én mondom neked, hogy ez pont olyan, mint Ő. Megmentette Sault - megmentett engem - és talán téged is megment. Igen, mi több, meg fog menteni téged. Mert aki hozzá jön, azt Ő semmiképpen sem taszítja ki.

[gépi fordítás]
"A ZENE varázsa van." Biztos vagyok benne, hogy a szakrális zenének van. Mert éreztem valamit a varázsából, miközben az imént énekeltük ezt a dicsőséges himnuszt. A harmóniában van egy olyan erő, a dallamban van egy olyan varázslatos erő, amely vagy szánalomra olvasztja a lelket, vagy kimondhatatlan örömre emeli. Nem tudom, hogyan - lehet, hogy egyes elmék esetleg ellenállnak az éneklés hatásának. De én nem tudok. Amikor Isten szentjei teljes kórusban, "ünnepélyes éneket énekelnek", és amikor hallom, hogy ajkukról édes szótagok hullanak le, ütemet és ütemet tartva, akkor felemelő érzés tölt el - és egy időre megfeledkezve minden földi dologról, a mennyek felé emelkedem.
Ha ilyen édes a szentek zenéje odalent, ahol sok a diszharmónia és a bűn, amely megzavarja a harmóniát, milyen édes lehet odafent a kerubokkal és szeráfokkal együtt énekelni! Ó, micsoda énekek lehetnek azok, amelyeket az Örökkévaló mindig meghallgat az Ő Trónján! Micsoda szeráfi szonetteknek kell lenniük azoknak, amelyek a tiszta halhatatlanok ajkáról zengnek, amelyeket nem szennyez be a bűn, amelyekbe nem vegyül sóhajtás - ahol mindig az öröm és a boldogság himnuszait zengik, és soha nem keverednek egyetlen sóhajjal, nyögéssel vagy világi gonddal. Boldog dalnokok! Mikor csatlakozom én is kórusotokhoz? Van egy himnuszotok, amelyik úgy szól...
"Halljátok, hogyan énekelnek a Trón előtt!"
És néha azt gondoltam, hogy "halljátok, hogyan énekelnek a Trón előtt".
Azt képzeltem, hogy hallom a kórus teljes hullámzását, amikor az égből úgy harsog, mint hatalmas mennydörgés és sok víz hangja. Szinte hallottam azokat az altatódallamokat, amikor a hárfások hárfáikkal hárfáztak Isten Trónja előtt. Sajnos, ez csak képzelet volt. Most már nem hallhatjuk. Ezek a fülek nem alkalmasak ilyen zenére. Ezek a lelkek nem férnének el a testben, ha egyszer meghallanánk az angyalok hárfáinak néhány kósza hangját! Várnunk kell, amíg felérünk odaátra. Akkor, hétszeresen megtisztulva, mint az ezüst a földi szennyeződésektől, megmosakodva Megváltónk drága vérében, megszentelve a Szentlélek tisztító hatása által...
"Meg fogjuk, hibátlanul és teljes mértékben,
Megjelenünk Atyánk trónja előtt,
isteni örömökkel.
Akkor a leghangosabban fogunk énekelni a tömegben,
Míg a mennyek hangos kúriái csengenek.
a szuverén kegyelem kiáltásaival."
Barátunk, János, az Apokalipszis nagyra becsült apostola csak egy hangot adott nekünk a mennyei énekből. Ezt a hangot meg kell ütnünk, és újra és újra meg kell szólaltatnunk. Megütöm a Mennyország e hangvilláját, és hagyom, hogy meghalljátok az egyik kulcshangot. "És tettek minket Istenünknek királyokká és papokká. És uralkodni fogunk a földön." A nagy és kegyelmes Lélek, aki az egyetlen megvilágosítója a sötétségnek, világítsa meg elmémet, miközben megpróbálok röviden és sietve beszélni ebből a szövegből.
Három dolog van benne - először is, a Megváltó cselekedetei - "és teremtett minket". Másodszor, a szentek kitüntetése - "és tettek minket királyokká és papokká a mi Istenünknek". És harmadszor, a világ jövője - "és uralkodni fogunk a földön".
Először is, itt vannak a MEGVÁLTÓ TEVÉKENYSÉGEI. Akik a Trón előtt állnak, a Bárányról - a Júda törzséből való Oroszlánról - énekelnek, aki fogta a könyvet és feltörte annak pecsétjeit: "Királyokká és papokká tettél minket a mi Istenünknek". A mennyben nem énekelnek.
"Dicsőség, dicsőség, dicséret és hatalom
legyen nekünk örökké;
Mi magunk voltunk a saját Megváltóink - Halleluja."
Soha nem énekelnek dicséretet önmaguknak. Nem dicsőítik saját erejüket - nem beszélnek saját szabad akaratukról és saját erejükről. Hanem üdvösségüket elejétől a végéig Istennek tulajdonítják. Ha megkérdezzük tőlük, hogyan váltak meg, azt felelik: "A Bárány tett minket azzá, amik vagyunk". Kérdezd meg tőlük, honnan származik a dicsőségük, és ők azt mondják: "A haldokló Bárány hagyta ránk". Kérdezd meg, honnan szerezték hárfáik aranyát, és ők azt mondják: "Jézus ásták a gyötrelem és keserűség bányáiban". Kérdezd meg, ki húrozta hárfáikat, és azt fogják mondani neked, hogy Jézus testének minden porcikáját felhasználta, hogy elkészítse őket. Kérdezd meg tőlük, hol mosták meg a köntösüket, és hol tették fehérré, és azt fogják mondani-
"A vérrel teli kútban
Immanuel ereiből merítve."
Néhányan a földön nem tudják, hová tegyék a koronát, de a mennyben lévők tudják. Ők a diadémot a jobb fejre helyezik. És mindig azt éneklik: "És Ő tett minket azzá, amik vagyunk". Nos, akkor, Szeretteim, nem illene-e ez a hangjegy jól ide hozzánk? Mert "mi van nekünk, amit nem kaptunk?". Ki tett minket különbözővé? Ma reggel tudom, hogy megigazult ember vagyok. Teljes bizonyosságom van arról, hogy...
"A törvény és Isten rémségei
Velem nem tudnak mit kezdeni.
Megváltóm engedelmessége és vére
Elrejti minden vétkemet a szemem elől."
Isten könyvében nincs egy bűn sem ellenem - mindet örökre eltörölte Krisztus vére, és eltörölte az Ő jobb keze. Nincs mitől félnem. Nem lehetek elítélve. "Ki tehetne bármit is Isten választottaira?" Isten nem, mert Ő megigazított. Krisztus nem, mert Ő meghalt. De ha megigazultam, ki tett engem azzá? Én azt mondom: "És azzá tett, aki vagyok." A megigazulás az elsőtől az utolsóig Istentől való. Az üdvösség egyedül az Úrtól van.
Sokan közületek megszentelt személyek, de nem vagytok tökéletesen megszenteltek. Nem vagytok teljesen megváltva a földi salaktól. Még mindig van egy másik törvény a tagjaitokban, amely harcol az elmétek törvénye ellen, és ez a törvény mindig megmarad bennetek, amíg a hitben lakoztok. Soha nem leszel tökéletes a megszentelődésedben, amíg fel nem kerülsz odaát Isten ünnepélyes Trónja elé - ahol még a lelked e tökéletlensége is el lesz távolítva, és a testi romlottságod gyökerestül ki lesz irtva. De mégis, Szeretteim, van egy belső elv, amely átadatik. Növekedtek a kegyelemben - fejlődtök a szentségben. Nos, de ki tette ezt a fejlődést? Ki váltott meg benneteket a vágytól? Ki váltott ki titeket ettől a bűntől? Ki intett búcsút annak a szokásnak, amelynek hódoltál? Nem mondhatjátok Jézusról, hogy "és tett minket"! Krisztus az, aki mindezt tette - és az Ő nevének dicsőség, dicsőség, dicséret és uralom.
Maradjunk egy pillanatra ennél a gondolatnál, és mutassuk meg, hogyan lehet azt mondani, hogy Krisztus így teremtett minket. Mikor tette Krisztus az Ő népét királyokká és papokká? Mikor lehet azt mondani: "És királlyá és papokká tett minket a mi Istenünknek"?
Először is, gyakorlatilag királyokká és papokká tett minket, amikor aláírta az Örök Szövetséget. Messze, messze vissza az örökkévalóságban, a szentek Magna Chartáját Isten keze írta, és egyetlen aláírás kellett ahhoz, hogy érvényes legyen. Ebben a Szövetségben kikötés volt, hogy a Közvetítőnek meg kell testet öltenie, szenvedő életet kell élnie, és végül gyalázatos halált kell elszenvednie. És csak egy aláírás kellett hozzá - az Isten Fiának aláírása -, hogy ez a Szövetség örökké érvényes és "mindenben rendezett és biztos" legyen. Azt hiszem, most már látom Őt, ahogy képzeletem a tollat markolászó, magasztos Isten Fiát ábrázolja. Nézd, hogyan írják az ujjai a nevet. És ott áll örökkévaló betűkkel - "A FIA"!
Ó, a szerződés szent ratifikálása! Megpecsételve és lepecsételve mennyei Atyánk nagy pecsétjével. Ó dicsőséges szövetség - örökre biztonságba helyezve! E csodás okmány aláírásának pillanatában a Trónus előtti szellemek - mármint az angyalok - talán felvették az éneket, és a választottak egész testéről ezt mondták: "És királyokká és papokká tettek titeket a ti Isteneteknek". És ha a kiválasztott társaság egésze elindulhatott volna, megtapsolhatták volna a kezüket, és énekelhették volna: "Itt vagyunk mi, akiket éppen ez az aláírás tett királyokká és papokká a mi Istenünknek".
De nem állt meg itt. Nem egyszerűen beleegyezett a szerződés feltételeibe. Hanem a kellő időben kitöltötte az egészet - igen, a legapróbb részletekig. Jézus azt mondta: "Veszem a szabadulás poharát", és Ő valóban vette - a mi szabadulásunk poharát. Keserűek voltak a cseppjei - a mélyén ott volt a pohár. A vörös keverékben nyögések, sóhajok és könnyek voltak. De Ő megitta mindet, és kiitta a pohár legmélyéig, és lenyelte az egész szörnyű kortyot. Minden eltűnt. Megitta az üdvösség poharát, és megette a nyomorúság kenyerét. Nézzétek Őt, amint a kelyhet issza a Gecsemánéban, amikor annak a kelyhnek a nedve összekeveredett a vérével, és minden cseppje perzselő méreggé vált. Figyeljétek meg, hogy a fájdalom forró lábai hogyan vonultak végig az ereiben. Nézzétek, hogyan csavarodott és torzult el minden ideg az Ő gyötrelmeitől.
Íme, homlokát verejték borítja. Legyetek tanúi a gyötrelmeknek, amint követik egymást a lelke legmélyére. Beszélj, te elveszett! Mondd el, mit jelent a pokol kínja. De azt nem tudod megmondani, milyenek voltak a Getszemáni gyötrelmek. Ó, a kimondhatatlan mélység! Olyan mélység volt, amely alatta hevert, amikor Megváltónk lehajtotta a fejét - amikor Atyja bosszújának felső és alsó malomkövei közé helyezte magát - és amikor egész lelke porrá őrlődött. Ó, az a birkózó Ember-Isten - a Gecsemáné szenvedő Embere. Sírjatok miatta, szentek - sírjatok miatta, amikor látjátok, amint felemelkedik a kerti imádságból, és elindul a keresztje felé.
Amikor elképzeljétek, amint négy hosszú órán át lógott a Keresztjén a tűző napon, elöntötte őt Atyja múló haragja - amikor látjátok az oldalát vérben ázni - amikor halljátok a halálsikolyát: "Vége van!" - és látjátok az ajkát, amely teljesen felhámlott, és amelyet semmi más nem nedvesített meg, csak az ecet és az epe - igen, akkor boruljatok le a Kereszt előtt, hajoljatok le a Szenvedő előtt, és mondjátok: "Te tettél minket - Te tettél minket azzá, amik vagyunk. Nélküled semmik vagyunk." Jézus Keresztje a szentek dicsőségének alapja. A Golgota a Mennyország születésének helye. A Mennyország a betlehemi jászolban született. Ha nem lettek volna a Golgota szenvedései és gyötrelmei, nem lett volna áldásunk.
Ó, Szent! Minden kegyelemben lásd a Megváltó vérét - nézd meg ezt a könyvet - az Ő vérével van meghintve. Nézd meg az imádság e házát - az Ő szenvedése által megszentelt. Nézd meg a mindennapi ételt - az Ő sóhajtásaival vásárolta meg. Minden kegyelem úgy jusson el hozzád, mint egy vérrel megvásárolt kincs. Értékeld, mert Tőle származik. És mindig mondjátok: "Te tettél minket azzá, amik vagyunk".
Szeretteim, Megváltónk, Jézus Krisztus befejezte azt a nagyszerű munkát, hogy az Ő mennybemenetelével azzá tett minket, amik vagyunk. Ha nem emelkedett volna fel a magasba, és nem vezette volna fogságba a foglyokat, halála nem lett volna elégséges. Ő "meghalt a mi bűneinkért", de "feltámadt a mi megigazulásunkért". Megváltónk fenséges feltámadása, amikor a halál kötelékeit széttörte, számunkra a biztosítékot jelentette, hogy Isten elfogadta áldozatát. És az Ő mennybemenetele a magasba nem volt más, mint az összes szentjének valóságos és tényleges mennybemenetelének típusa és ábrája - amikor majd eljön az ítélet felhőiben, és magához hívja az egész népét. Figyeljétek meg az ember-Istent, amint felemelkedik a menny felé. Nézzétek diadalmas menetelését az égen keresztül, miközben a csillagok az Ő dicséretét éneklik, és a bolygók ünnepélyes rendben táncolnak. Nézzétek, amint átkel az éter ismeretlen mezőin, míg el nem érkezik Isten Trónjához a hetedik égben.
Akkor halljátok, amint ezt mondja Atyjának: "Befejeztem a munkát, amelyet te adtál nekem, hogy elvégezzem, íme én és a gyermekek, akiket nekem adtál. Jó harcot vívtam. Befejeztem a pályámat. Mindent megtettem. Beteljesítettem minden fajtát. Befejeztem a Szövetség minden részét. Nincs egyetlen jottányi sem, amit beteljesületlenül hagytam volna, vagy egyetlen apróság, ami kimaradt volna. Mindent elvégeztem." És halljátok, hogyan énekelnek Isten trónja előtt, amikor így beszél: "Királyokká és papokká tettél minket Istenünknek. És uralkodni fogunk a földön".
Így beszéltem röviden a kedves Megváltó tetteiről. Szegény ajkak nem tudnak jobban beszélni, gyenge szív nem emelkedik e nagy érvelés magasságába. Ó, bárcsak eme ajkaknak ékesszóló és magasztos nyelvük lenne, hogy többet beszélhessenek Megváltónk csodálatos tetteiről!
"Koronázd meg! Koronázzátok meg!
Koronák lesznek a Megváltó homlokán."
II. Másodszor, a SZENTEK MEGTISZTELÉSE - "És tettek minket Istenünknek királyokká és papokká". Az uralkodók közül mindig is azokat tartották a legbecsesebbnek, akiknek nemcsak a királyi, hanem a szakrális felsőbbségre is joguk volt. Azok a királyok, akik egyszerre viselhették a hűség koronáját, máskor pedig a papi mitrát - akik egyszerre használhatták a füstölőt és tarthatták a jogart - akik közbenjárhattak a népért, majd kormányozhatták a nemzeteket. Azok, akik királyok és papok, valóban nagyok. És itt látjátok a szentet, akit nem egy címmel vagy egy tisztséggel tisztelnek, hanem kettővel. Nem pusztán királlyá, hanem királlyá és pappá tették - nem pusztán pappá, hanem pappá és királlyá. A szentet egyszerre két tisztséggel ruházzák fel - papi uralkodóvá és királyi pappá teszik.
Mindenekelőtt a szentek királyi hivatalát veszem sorra. Ők királyok. Nemcsak a mennyben lesznek királyok, hanem a földön is királyok. Mert ha a szövegem nem is mondja ezt, a Biblia egy másik helyen kijelenti - "Ti választott nemzedék vagytok, királyi papság". Már most is királyok vagyunk. Szeretném, ha ezt megértenétek - mielőtt elmagyaráznám a gondolatot. Az élő Isten minden szentjének nemcsak az a kilátása, hogy király lesz a mennyben, hanem pozitív értelemben, Isten szemében már most is király. És azt kell mondania a testvéreire és önmagára nézve: "És tettek minket", még most is, "a mi Istenünknek királyokká és papokká. És uralkodni fogunk a földön". A keresztény ember király. Nem egyszerűen olyan, mint egy király, hanem Ő egy király, ténylegesen és valóságosan. Megpróbálom azonban megmutatni nektek, hogy Ő hogyan olyan, mint egy király.
Ne feledje királyi származását. Micsoda hűhót csapnak egyesek a nagyapáik, nagyanyáik és távoli őseik körül. Emlékszem, hogy a Trinity College-ban láttam egy nagyúr törzskönyvét, amely éppen olyan messzire nyúlt vissza, mint Ádám, és Ádám ott ásott a földben - az első ember. Egészen felfelé volt nyomon követhető. Természetesen nem hittem el. Hallottam olyan családfákról, amelyek ennél is messzebbre nyúlnak vissza. Ezt a saját józan eszedre bízom, hogy elhiszed-e vagy sem. Egy olyan családfa, amelyben hercegek, márki, királyok és hercegek találhatók - ó, mit adnának egyesek egy ilyen családfáért? Én azonban hiszem, hogy nem az, hogy milyenek voltak az őseink, hanem az, hogy milyenek vagyunk, az fog minket Isten előtt ragyogóvá tenni. Nem annyira az a tudat, hogy királyi vagy papi vér folyik az ereinkben, mint inkább az, hogy tisztelettel tartozunk a fajunknak - hogy az Úr útjain járunk, és hogy az egyházra és a kegyelemre, amely tiszteletreméltóvá tesz bennünket, elismeréssel tekintünk.
De mivel egyesek a származásukkal akarnak dicsekedni, én azzal fogok dicsekedni, hogy a szenteknek van a legbüszkébb származásuk az egész világon. Beszéljetek Cézárokról, vagy Alexandriaiakról, vagy mondjátok akár a mi jó királynőnkről - én azt mondom, hogy olyan magas származású vagyok, mint őfelsége, vagy a világ legbüszkébb uralkodója. A királyok királyától származom. A szent nyugodtan beszélhet a származásáról - örvendezhet rajta, dicsekedhet vele -, hiszen ő Isten fia, pozitívan és ténylegesen. Az ő anyja, az Egyház, Jézus menyasszonya. Ő a menny kétszer született gyermeke - a világegyetem királyi vérének egyik tagja. A legszegényebb nő vagy férfi a földön, aki szereti Krisztust, királyi vérvonalból származik. Adjátok meg egy embernek Isten kegyelmét a szívében, és máris nemes a származása. Vissza tudom forgatni a családfám tekercsét, és elmondhatom nektek, hogy olyan ősi, hogy nincs kezdete. Ősibb, mint a hatalmas emberek összes tekercse együttvéve - az én Atyám az örökkévalóságtól fogva létezett -, és ezért valóban királyi és ősi származású vagyok.
Aztán megint csak, a szenteknek, mint az uralkodóknak, pompás kíséretük van. A királyok és uralkodók nem utazhatnak díszes kíséret nélkül. A régi időkben sokkal több pompájuk volt, mint most. De még napjainkban is sokat látunk belőle, amikor a királyi család külföldön tartózkodik. Különleges lófajtának kell lennie, pompás szekérnek, előhajtóknak a pompás pompa minden kellékével. Igen, és Isten királyainak, akiket Jézus Krisztus királyokká és papokká tett az ő Istenüknek, királyi kíséretük is van. "Ó," mondjátok, "de némelyiküket rongyokban látom. Egyedül járnak a földön, néha segítő vagy barát nélkül". Ah, de a hiba a szemetekben van. Ha lenne szemed, hogy láss, észrevennéd, hogy a vérszerző család minden egyes tagját angyalok testőrsége kíséri mindig.
Emlékeztek, hogy Illés szolgája nem látott semmit Illés körül, amíg a gazdája ki nem nyitotta a szemét. Akkor látta, hogy lovak és szekerek vannak Illés körül. Íme, lovak és szekerek vannak körülöttem. És te, az Úr szentje - bárhol is vagy - lovak és szekerek vannak. Abban a hálószobában, ahol születtem, angyalok álltak, hogy a magasban hirdessék születésemet. A bajok tengerén, amikor hullámról hullámra átcsapni látszik rajtam, angyalok vannak ott, hogy felemeljék fejemet. Amikor meghalok, amikor a szomorú barátok sírva visznek a sírba, angyalok állnak majd a sírom mellett - és amikor a sírba kerülök, néhány hatalmas angyal áll majd ott, és őrzi poromat, és harcol a birtoklásáért az ördöggel. Miért kellene félnem? Angyalok serege vesz körül engem. És valahányszor a szabadban járok, a dicsőséges kerubok masíroznak előttem. Az emberek nem látják őket, de én látom őket. Mert "a hit a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka". Királyi kíséretünk van - királyok vagyunk, nem pusztán származásunk, hanem kíséretünk révén.
Most pedig figyeljük meg a szentek jelvényeit és díszeit. A királyoknak és fejedelmeknek vannak bizonyos dolgaik, amelyek perspektivikus jogon az övék. Például Őfelségének megvan a Buckingham-palotája és más palotái, királyi koronája, jogara és így tovább. De vajon egy szentnek van-e palotája? Igen. Nekem van palotám! És a falai nem márványból, hanem aranyból vannak. A határai karbunkulusból és drágakövekből vannak. Az ablakai achátból vannak. Köveit szép színekkel rakják le - körülötte minden drága dolog bőségesen van - rubinok szikráznak itt-ott, igen, gyöngyök csak közönséges kövek vannak benne. Gyere, nevezd kastélynak. De nekem is jogom van palotának nevezni, mert király vagyok.
Ez egy kastély, amikor Istenre nézek. Palota, amikor az emberekre nézek, mert ez egy fejedelem lakhelye. Jegyezzétek meg, hol van ez a palota. Nem vagyok India hercege - nincs örökségem semmilyen távoli földön, amiről az emberek álmodoznak - nincs El Doradóm, vagy Prester János otthona. De mégis van egy jelentős palotám. Ott, a mennyei dombokon áll - nem tudom, hol van a helye a többi mennyei palota között, de ott áll -, és "tudom, hogy ha e sátor földi háza felbomlik is, van egy épületem Istentől, egy nem kézzel készített házam, amely örökkévaló a mennyekben".
A keresztényeknek is van koronájuk? Ó, igen, de nem viselik minden nap. Van koronájuk, de a koronázásuk napja még nem érkezett el. Felkent uralkodók, rendelkeznek valamennyire az uralkodók tekintélyével és méltóságával - de még nem koronázott uralkodók. De a korona elkészült. Istennek nem kell elrendelnie, hogy a mennyei aranyművesek később formálják meg - már elkészült - a Dicsőségben lóg. Isten "az igazságosság koronáját rakta el nekem". Ó, szent, ha csak kinyitnál valami titkos ajtót a Mennyben, és bemennél a kincseskamrába, láthatnád, hogy az tele van koronákkal. Amikor Cortez belépett Montezuma palotájába, talált egy befalazott titkos kamrát, és azt hitte, hogy az egész világ gazdagsága ott van, annyi különböző dolog volt ott elrejtve.
Ha beléphetnél Isten titkos kincsesházába, milyen gazdagságot látnál? "Ennyi uralkodó van ott", mondanád, "ennyi korona, ennyi fejedelem"? Igen, és egy fényes angyal azt mondaná: "Figyeld meg azt a koronát! Ez a tiéd." És ha belenéznél, azt olvasnád: "Egy kegyelemből megváltott bűnösnek készült, akinek a neve ____ volt". És akkor alig hinnél a szemednek, amikor meglátnád a saját nevedet belevésve! Te valóban király vagy Isten előtt, mert koronád van a mennyben elrakva. Bármilyen más jelvények tartoznak is az uralkodókhoz, a szentek megkapják. Fehér köntösük lesz. Dicsőséges hárfájuk lesz. Minden olyan dologgal rendelkezni fognak, ami királyi állapotukhoz tartozik, tehát valóban uralkodók vagyunk, látjátok. Nem gúnyolódó uralkodók, akiket a gúny bíbor ruhába öltöztetnek, és akiket kigúnyolnak azzal, hogy "Üdvözlégy, zsidók királya". Hanem valódi uralkodók vagyunk - "királyokká és papokká tett minket a mi Istenünknek".
Van itt egy másik gondolat is. A királyokat tartják a legbecsületesebbnek az emberek között. Mindig felnéznek rájuk és tisztelik őket. Ha azt mondanátok, hogy "itt egy uralkodó!". A tömeg megadná magát. Nem sok tiszteletet vívnék ki, ha megpróbálnék a tömegben mozogni. De ha valaki azt kiáltaná: "Itt a királynő!", mindenki félreállna, és helyet adna neki. Egy uralkodó általában tiszteletet parancsol. Ó, szeretteim, mi azt gondoljuk, hogy a világi fejedelmek a legbecsületesebbek a földön, de ha megkérdeznétek Istent, Ő azt válaszolná: "Az én szentjeim, akikben gyönyörködöm, ők a tiszteletreméltók". Ne beszéljetek nekem flitterekről és csecsebecsékről. Ne beszélj nekem aranyról és ezüstről. Ne gyémántokról és gyöngyökről beszéljetek. Ne a származásról és rangról beszéljetek. Ne prédikálj nekem pompáról és hatalomról. De ó, mondjátok nekem, hogy egy ember az Úr szentje - mert akkor ő egy tiszteletreméltó ember!
Isten tiszteli őt. Az angyalok tisztelik őt, és egy napon a világegyetem is tisztelni fogja, amikor Krisztus eljön, hogy számon kérje őt, és azt mondja: "jól cselekedtél, jó és hű szolga, menj be Urad örömébe". Megvetheted most Isten gyermekét, bűnös. Lehet, hogy kineveted, mondhatod, hogy képmutató. Nevezheted őt szentnek, metodistának, kántornak és mindennek, aminek csak akarod. De tudd, hogy ezek a címek nem csorbítják a méltóságát - ő a föld becsületes embere, és Isten ilyennek becsüli őt.
De néhányan azt fogják mondani: "Bárcsak bebizonyítanád, amit állítasz, amikor azt mondod, hogy a szentek királyok, mert ha mi királyok lennénk, soha nem lenne semmi bánatunk - a királyok soha nem olyan szegények, mint mi, és soha nem szenvednek úgy, mint mi". Ki mondta ezt neked? Azt mondjátok, ha királyok lennétek, nyugodtan élnétek. A királyok nem szenvednek soha? Dávid nem volt felkent király? És nem vadászták-e őt, mint a hegyekben a vadászbarackot? Nem maga a király ment-e át a Kidron patakján és egész népe sírva ment, amikor fia, Absolon üldözte őt? És nem volt-e uralkodó, amikor a hideg földön aludt, és nem volt más fekhelye, csak a nedves fűzfa? Ó, igen, a királyoknak is van bánatuk, a koronás fejeknek is van nyomorúságuk...
"Nyugtalan a fej, mely koronát visel."
Ne várd, hogy azért, mert király vagy, ne legyenek bánataid. "Nem királyoknak való, ó Lemuel, nem királyoknak való a borivás, sem a fejedelmeknek az erős ital." És ez gyakran így is van. A szentek itt csak kevés bort kapnak. Nem királyoknak való az élvezetek borát inni. Nem királyoknak való, hogy sokat igyanak a mámorító italból és e világ gyönyöreinek szörpjeiből. Lesz elég örömük odafent, amikor majd újból megisznak az Atyjuk országában. Szegény Szent! Gondolkodj el ezen. Te egy király vagy! Kérlek, ne hagyd, hogy ez kikerüljön a fejedből. De a nyomorúság közepette is örülj neki. Ha át kell menned a gyalázat sötét alagútján, Krisztus nevéért. Ha gúnyolnak és gyaláznak, akkor is örüljetek annak, hogy "király vagyok, és enyém lesz a föld minden uralma"!
Ez az utolsó gondolat, és én végeztem a téma ezen részével. A királyok uralkodnak. Tudjátok, hogy én az ötödik monarchia embere vagyok? Cromwell idejében egyesek azt mondták, hogy négy monarchia volt, és az ötödik el fog jönni, és megdönti az összes többit. Nos, én soha nem kívánom azt tenni, amit ők tettek. De velük együtt hiszem, hogy eljön az ötödik monarchia. Eddig négy nagy birodalom létezett, amelyek egyetemes uralmat vívtak ki maguknak, és soha többé nem lesz másik világméretű monarchia, amíg Krisztus el nem jön. Jézus, a mi Urunk, az egész föld királya lesz, és minden nemzetet uralni fog egy dicsőséges szellemi vagy személyes uralomban. A szenteknek, mint Krisztusban királyoknak, joguk van az egész világra.
Itt vagyok én ma reggel, és előttem a gyülekezetem. Vannak, akik azt mondják: "Maradj a saját helyeden és prédikálj". Hallottam azt a tanácsot: "Ne menj ki a gyülekezetedből". De Rowland Hill azt mondta, hogy soha életében nem hagyta el a gyülekezetét - a gyülekezete Anglia, Skócia és Wales volt -, soha nem hagyta el azt. Azt hiszem, ez az én parókiám és minden evangéliumi lelkész parókiája. Amikor látunk egy várost, amely tele van bűnnel és gonoszsággal, mit mondjunk? Ez a miénk, elmegyünk és megrohamozzuk. Amikor látunk egy utcát vagy egy zsúfolt területet, ahol az emberek nagyon rosszak és gonoszak, azt kell mondanunk: "Ez a mi sikátorunk, elmegyünk és elfoglaljuk". Amikor látunk egy házat, ahol az emberek nem fogadják be az evangéliumot, azt kell mondanunk: "Az a mi házunk, odamegyünk és megtámadjuk".
Nem fogunk a törvény erős karjával menni. Nem fogjuk a rendőröket vagy a kormányt kérni, hogy segítsen nekünk. Hanem magunkkal visszük "hadviselésünk fegyvereit", amelyek "nem testi, hanem lelki és erősek Isten által, a várak lerombolására". Menni fogunk, és Isten Lelke által győzni fogunk. Van egy város, ahol a gyerekek neveletlenül rohangálnak az utcán. El fogunk menni, és elkapjuk azokat a gyerekeket - elraboljuk őket Krisztusért. Szombati iskolát fogunk tartani. Ha rongyos gyerekek, akik nem tudnak szombatiskolába járni, akkor lesz egy rongyos iskolánk. Van a világnak olyan része, ahol a lakosok tudatlanságba és babonába süllyedtek - misszionáriust fogunk küldeni hozzájuk. Ah, akik nem szeretik a missziós vállalkozást, nem ismerik a szentek méltóságát.
Beszéljünk Indiáról, beszéljünk Kínáról. "Az enyémek - mondja a szent. A föld minden királysága a miénk. "Afrika az én mosómedencém - győzni fogok Ázsia felett. Az enyémek! Az enyémek!" "Ki visz be engem az erős városba?" Nem te vagy az, Uram? Isten adja nekünk Krisztus országát. Az egész föld a miénk. És a Szentlélek ereje által Baál meghajol, Nebó meghajlik, a pogányok istenei, Buddha és Brahma leborulnak, és minden nemzet meghajol Krisztus jogara előtt. "Ő tett minket királyokká."
A második pontunk, amelyről nagyon röviden fogok beszélni, a következő: "Királyokká és papokká tett minket". A szentek nemcsak királyok, hanem papok is. Rögtön rátérek erre, minden előszó nélkül.
Papok vagyunk, mert a papok isten által kiválasztott személyek, és mi is azok vagyunk. "Senki sem veszi magának ezt a megtiszteltetést, csak az, aki Istentől elhívott, mint ahogy Áron is az volt." De nekünk megvan ez a hivatásunk és kiválasztottságunk. Mindannyian erre rendeltettünk a világ alapításától fogva. Előre elrendeltetettünk, hogy papok legyünk, és az idők folyamán különleges, hatékony elhívást kaptunk, amelynek nem tudtunk és nem is tudtunk ellenállni. És végül legyőzött bennünket, hogy egyszerre Isten papjaivá lettünk. Papok vagyunk, isten által alkotott papok. Amikor azt mondjuk, hogy papok vagyunk, nem úgy beszélünk, mint egyesek, akik papnak mondják magukat, és ezzel egyfajta megkülönböztetést akarnak maguknak tulajdonítani.
Mindig is elleneztem - és ezt határozottan ki kell mondanom -, hogy a papokat vagy bármelyik prédikáló embert papnak nevezzük. Mi sem vagyunk azok jobban, mint önök. Minden szent pap. De ha valaki kiáll, és azt állítja, hogy ő pap, akárcsak azok, akiknek prédikál, az hazugság. Utálom a papság és a laikusok megkülönböztetését. Szeretem a szentírási papi mesterséget, mert ez azoknak a mesterség vagy munka, akik mind papok. De minden más papi mesterséget elvetem. Az Úr minden szentje pap az Isten oltáránál, és kötelessége, hogy Istent az imádság és a dicséret szent tömjénjével imádja. Mindannyian papok vagyunk, mindannyian, ha az isteni kegyelem elhívott bennünket. Mert így vagyunk papok az isteni alkotmány által.
Ezután következik, hogy papok vagyunk, mert isteni tiszteletet élvezünk. Csak papok léphetnek be a fátyolon belülre. Volt a papok udvara, ahová soha senki más nem mehetett be, csak az elhívottak. A papoknak bizonyos jogaik és kiváltságaik voltak, amelyekkel mások nem rendelkeztek. Jézus szentje! A menny örököse! Magas és tiszteletreméltó kiváltságaid vannak, amelyekről a világ nem tud! Voltál-e már valaha a fátyolon belül, Krisztussal közösségben? Voltál-e valaha az Úr házának udvarában, a papok udvarában, ahol Ő tanított téged és kinyilvánította magát neked? Voltál-e? Igen, tudod, hogy igen - állandó hozzáférést élvezel Isten Trónjához.
Jogod van ahhoz, hogy eljöjj, és elmondd bánatodat és fájdalmadat Jehova fülébe. A szegény világfi nem jöhet oda, a harag szegény gyermekének nincs Istene, akinek elmondhatná a gondjait. Neki nem szabad bemennie a fátyolon belülre, nem kíván bemenni - de te bemehetsz. Eljöhetsz Isten füléhez, meglendítheted a füstölőt a Trónus előtt, és felajánlhatod kérésedet Jézus nevében. Másoknak nem adatik meg ez az isteni megtiszteltetés. Te isteni megtiszteltetésben és isteni áldásban részesülsz.
Aztán egy másik megjegyzés, amivel befejezhetjük, az lesz, hogy isteni szolgálatot kell végeznünk. És mivel azt akarom, hogy ma reggel mindannyian egy nagy oltárrá változtassátok ezt a kápolnát - mivel azt akarom, hogy mindannyian dolgozó papok legyetek, és ez legyen az áldozati templom -, nézzetek komolyan a szolgálatotokra. Mindannyian papok vagytok, mert szeretitek az Ő drága nevét, és nagy áldozatot kell bemutatnotok - nem engesztelést a bűneitekért - mert az már egyszer fel lett ajánlva -, hanem a mai napon a szent hálaadás áldozatát. Ó, milyen édes Isten fülének az Ő népének imája! Ez az az áldozat, amelyet Ő elfogad. És amikor szent himnuszuk az ég felé duzzad, milyen kellemes az Ő fülében, mert akkor elmondhatja: "Papjaim seregei dicsőítő áldozatot mutatnak be".
És tudjátok, Szeretteim, van egy pont, ahol a legtöbben elbukunk az Isten előtti áldozatainkban? Felajánljuk az imánkat. Bemutatjuk a dicséretünket. De milyen keveset áldozunk az Úrnak az anyagunkból! Arra gondoltam ma reggel, látva, hogy bámulatosan bőkezűvé kívánlak tenni benneteket, hogy ezt a szöveget tettem a szövegemmé: "Tiszteld az Urat vagyonoddal és minden gyarapodásod első gyümölcsével - így megtelnek pajtáid bőséggel, és présed új bortól fog kitörni". És arra gondoltam, hogy megmutatom, hogy a vagyonunk az Úré - hogy kötelességünk, hogy nem kis részét neki szenteljük -, és hogy ha így teszünk, akkor még az evilági ügyekben is jólétre számíthatunk, mert Ő majd megtölti a pajtáinkat, és a présházaink új bortól fognak kitörni.
Azonban feleslegesnek tartom, hogy gyűjtési prédikációt tartsak - úgy gondoltam, inkább elmondom nektek a becsületetekről és méltóságotokról, és akkor csak adjatok, amit akartok, mert az egyetlen szabad akarat, amit szeretek, az a szabad akaratú felajánlás. Szenvedjetek, Szeretteim, néhány szót! Isten azt mondta az Ő Igéjében, hogy tiszteljétek Őt az anyagotokkal. Mint az Úr papja, nem áldozol-e ma valamit az Úrnak? Itt van előttünk egy nagyszerű tárgy. Több helyet akarunk a tömegeknek, akik az evangéliumot hallani jönnek. Fontosnak tűnik, hogy amikor ilyen sokaság gyűlik össze, senki ne menjen el. Nem kellene-e áldanunk Istent, hogy eljönnek? Volt idő, amikor valóban kevesen voltatok, és a kiáltás így hangzott: "Ki hitt a mi hírünknek?".
De Isten nagy sikert adott nekünk. Az itteni szolgálat nem kevés lélek megtérését eredményezte. Sok esetem van, most ebben a kápolnában, megtört szívekről és megtört lelkekről. Kétségtelen, hogy sokkal többen vannak, mint amennyiről én tudok, és hiszem, hogy az áldott Lélek a kellő időben elő fogja hozni őket. Ó, nem szomorú, hogy bárkinek is el kell fordulnia a szolgálat szavától - hogy bárki, aki idejön, el kell, hogy menjen, talán azért, hogy a szombatot bűnben töltse? Nem tudjátok, hová kell menniük, amikor nem tudnak bejutni ezeken a falakon belülre. A helyzet az, hogy arra az elhatározásra jutottunk, hogy ezt a kápolnát meg kell bővíteni, hogy nagyobb létszámnak legyen hely. Most pedig, ti papok, áldozzatok az Úrnak! A papok építsék az Úr házát. Azok, akik a szentélyben imádkoznak, ma vegyék kezükbe a simítót. Rakják le a habarcsot és a téglát, és legyen ez a ház ismét tele az Úr dicsőségével és bőséges gyülekezettel.
III. Most pedig a VILÁG JÖVŐJE-vel kell zárnom. "Uralkodni fogunk a földön." Erre nincs sok időm, és merem állítani, hogy elvárják tőlem, hogy a millenniumról és Krisztus személyes uralkodásáról beszéljek. Egyáltalán nem fogok, mert nem tudok erről semmit. Nagyon sok embert hallottam már beszélni róla. Ha valaki mutat nekem egy könyvet a millenniumról, azt mondom: "Azt még nem tudom elolvasni". Egy jó ember nemrég írt egy könyvet erről, és egy úr olyan erősen ajánlotta nekem, hogy nem tehettem mást, mint hogy udvariasságból megvettem. De könyvtáram arisztokratikus régiójába emeltem - a felsőbb sorokba -, és ott nyugszik csendes nyugalomban.
Nem hiszem, hogy képes lennék a téma útvesztőiben eligazodni, és nem hiszem, hogy a nagyon tiszteletreméltó szerző képes lenne rá. Ez egy olyan sötét téma, és annyi különböző nézetet olvastam róla, hogy számomra az egész egy fantasztikum. Elhiszem mindazt, amit a Biblia a dicsőséges jövőről mond, de nem állíthatom, hogy minden időkre vonatkozó táblázatokat készíthetek. Csak ezt tudom pozitív tényként felfogni - hogy a szentek egy napon uralkodni fognak a földön. Ez az igazság elég világosnak tűnik számomra, bármilyenek is legyenek a millenniummal kapcsolatos különböző nézetek. A szentek most nem láthatóan uralkodnak. Megvetik őket. A régi időkben a föld barlangjaiba és odúiba űzték őket - de eljön az idő, amikor a királyok szentek lesznek, és a fejedelmek Isten elhívottjai - amikor a királynők lesznek Krisztus Egyházának szoptató anyái és a királyok szoptató atyái.
Eljön az óra, amikor a szentet, ahelyett, hogy megbecstelenítenék, meg fogják tisztelni. És az uralkodók, akik egykor az Igazság ellenségei voltak, annak barátaivá válnak. A szentek uralkodni fognak. Ők lesznek többségben. Krisztus királysága lesz a felsőbbrendű. Nem lesz elvetve - ez a világ nem lesz többé a Sátán világa -, hanem újra együtt fog énekelni minden testvércsillagával, a dicséret soha meg nem szűnő énekét. Ó, hiszem, hogy eljön az a nap, amikor a szombati harangok zenét szórnak majd Afrika síkságai fölé - amikor India mély, sűrű dzsungelében Isten szentjei fel fognak menni a szentélybe, és biztos vagyok benne, hogy Kína nyüzsgő tömegei összegyűlnek majd az imádságra épített templomokban! Ahogy te és én tettük, ők is énekelni fognak az örökké dicsőséges Jehovának...
"Dicsérjétek Istent, akitől minden áldás származik."
Boldog napot! Boldog napot! Gyorsan jöjjön el! Most pedig, zárásként, egy nagyon gyakorlatias következtetés. Királyok és papok vagytok Isteneteknek. Akkor mennyit kellene a királyoknak adományozniuk a ma reggeli gyűjtésre? Így beszéljetek magatokhoz. "Király vagyok. Úgy adok, ahogy egy király ad a királynak." Figyeljetek, ne adakozzatok csekély összeggel! Nem várjuk el a királyoktól, hogy apróságokért tegyék le a nevüket. Aztán megint csak pap vagy. Nos, pap, áldozatot akarsz hozni? "Igen." De ugye nem áldozna fel egy nyomorék bárányt vagy egy hibás ökröt? Nem a legjobbat választanád ki a nyájból? Nagyon helyes. Akkor válasszátok ki a királynő érméi közül a legjobbat, és ha tudtok, aranyszőrű bárányt áldozzatok.
Elnézést, hogy ilyen sürgetőnek tartom ezt a témát. Szeretném, ha ezt a kápolnát megnagyobbítanák. Ahogy maga is. Ebben mindannyian egyetértünk. Mindannyian egy csónakban evezünk. 50 fontot határoztam el, és ha lehet, még ma meg kell és meg is fogom kapni. Remélem, nem fog csalódást okozni. Ez nem az én ügyem, hanem a Mesteremé - máskor is bőkezűen adakoztatok -, nem félek tőletek, de remélem, hogy jövő szombat reggel azzal a biztató bejelentéssel állok elő, hogy az 50 font összegyűlt. Azt hiszem, akkor a lelkem annyira felemelkedik, hogy Isten segítségével megkockáztatom, hogy a legjobb prédikációk egyikét ígérhetem nektek, amire képes vagyok.
[A keresztény olvasó örömmel értesülhet arról, hogy e felhívás után 50 font 11 és fél dolcsit gyűjtöttek össze az ajtóknál a bővítés költségeinek fedezésére.]

[gépi fordítás]
A SZABADSÁG minden ember születési joga. Születhet szegénynek is. Lehet, hogy lelenc. Származása lehet teljesen ismeretlen. De a szabadság elidegeníthetetlen születési joga. Lehet, hogy fekete a bőre. Lehet, hogy tanulatlanul és tanítatlanul él. Lehet szegény, mint maga a szegénység. Lehet, hogy soha nem lesz egy talpalatnyi földje, amit a sajátjának mondhat. Lehet, hogy alig van egy darab ruhája, kivéve néhány rongyot, ami eltakarja, de bármennyire is szegény, a természet szabadságra teremtette - joga van a szabadsághoz, és ha nincs is szabadsága, az az ő születési joga, és nem szabad megelégednie addig, amíg el nem nyeri azt.
A szabadság Ádám minden fiának és lányának öröksége. De hol találjuk a szabadságot vallás nélkül? Igaz, hogy minden embernek joga van a szabadsághoz, de az is igaz, hogy egyetlen országban sem találkozol vele, csak ott, ahol az Úr Lelkét találod. "Ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság". Hála Istennek, ez egy szabad ország. Ez egy olyan ország, ahol belélegezhetem a levegőt, és mondhatom, hogy azt egyetlen rabszolga nyögése sem szennyezi be. A tüdőm befogadja, és tudom, hogy soha nem keveredett a gőzébe egyetlen rabszolganő könnye sem, amelyet gyermeke felett hullatott, akit eladtak tőle.
Ez a föld a szabadság hazája. De miért is van ez így? Úgy vélem, nem annyira intézményeink miatt, mint inkább azért, mert az Úr Lelke van itt - az igaz és szívből jövő vallás szelleme. Emlékezzünk, volt idő, amikor Anglia nem volt szabadabb, mint bármely más ország, amikor az emberek nem mondhatták ki szabadon az érzéseiket, amikor a királyok zsarnokok voltak, amikor a parlamentek csak egy név voltak. Ki szerezte meg nekünk a szabadságjogainkat? Ki oldotta el a láncainkat? Isten keze alatt, mondom, a vallás emberei - olyan emberek, mint a nagy és dicső Cromwell, akik a lelkiismeret szabadságát akarták, vagy meghalni - olyan emberek, akik, ha a királyok szívét nem is érhették el, mert ravaszságuk kifürkészhetetlen volt, a királyokat inkább lesújtották volna, minthogy rabszolgák legyenek.
Szabadságunkat a vallásos embereknek köszönhetjük - a szigorú puritán iskola embereinek - olyan embereknek, akik nem voltak hajlandóak gyáva játékot játszani, és elveiket nem engedték át az emberek parancsának. És ha valaha is meg fogjuk őrizni szabadságunkat (és Isten adja, hogy meg tudjuk tartani), akkor azt Angliában a vallásszabadság fogja megtartani - a vallás. Ez a Biblia a régi Anglia Magna Chartája. Igazságai, tanításai széttörték bilincseinket, és soha többé nem lehet őket felszegecselni, amíg az emberek Isten Lelkével a szívükben kimennek, hogy kimondják a Biblia igazságait. Semmilyen más földön, csak ott, ahol a Bibliát nem szorongatják - semmilyen más birodalomban, csak ott, ahol az evangéliumot hirdetik, nem lehet szabadságot találni.
Barangolj más országokban, és lélegzetvisszafojtva beszélsz. Félsz. Úgy érzed, hogy vaskéz alatt vagy. A kard fölöttetek van. Nem vagytok szabadok. Miért nem vagytok szabadok? Mert egy hamis vallás által keltett zsarnokság alatt vagytok - nincs szabad protestantizmusotok, és amíg nem jön a protestantizmus, addig nem lehet szabadságotok. Ott van szabadság, ahol az Úr Lelke van, és sehol máshol. Az emberek a szabadságról beszélnek - mintakormányokat, platóni köztársaságokat vagy oweni paradicsomokat írnak le, de ezek álmodozó teoretikusok. Mert a világon nem lehet szabadság, csak ott, "ahol az Úr lelke van".
Azért kezdtem ezzel a gondolattal, mert úgy gondolom, hogy a világi embereknek el kellene mondani, hogy ha a vallás nem is menti meg őket, de sokat tett értük - hogy a vallás befolyása elnyerte szabadságukat. De a szöveg szabadsága nem ilyen szabadság - hanem egy végtelenül nagyobb és jobb szabadság. Bármilyen nagy is a polgári vagy vallási szabadság, az én szövegem szabadsága ezt messze felülmúlja. Van egy olyan szabadság, kedves Barátaim, amelyet egyedül a keresztény emberek élveznek. Mert még Nagy-Britanniában is vannak emberek, akik nem ízlelik a szabadság édes levegőjét. Vannak olyanok, akik félnek férfiként beszélni, akiknek görnyedniük és görnyedniük, meghajolniuk és meghajolniuk kell. Nincs saját akaratuk, nincsenek elveik, nincs hangjuk, nincs bátorságuk, és akik nem tudnak felegyenesedni a tudatos függetlenségben.
De ő a szabad ember, akit az Igazság tesz szabaddá. Akinek a szívében kegyelem van, az szabad, az nem törődik senkivel. Az ő oldalán áll a jog. Isten van benne - a Szentlélek lakozik benne. Ő a mennyei vér királyi hercege. Ő nemes, a nemesség igazi szabadalmával rendelkezik. Ő Isten kiválasztott, megkülönböztetett, kiválasztott gyermekei közé tartozik. Ő nem az az ember, aki meghajol, vagy aljas módon meghunyászkodik. Nem! Hamarabb menne az égő kemencébe Sádrákkal, Meshachokkal és Abednegóval - hamarabb vetnék be az oroszlán barlangjába Dániellel együtt, minthogy engedjen egy elvi kérdésben. Ő egy szabad ember. "Ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság" a legteljesebb, legmagasabb és legszélesebb értelemben.
Isten adjon nektek, Barátaim, az Úrnak ezt a "Lelkét", mert anélkül még egy szabad országban is rabszolgák lehettek. És ahol testben nincsenek jobbágyok, ott lélekben rabszolgák lehettek. A szöveg a Lelki szabadságról beszél - és most Isten gyermekeihez szólok. Lelki szabadságot, Testvérek, ti és én élvezzük, ha "az Úr Lelke" van bennünk. Mit jelent ez? Azt jelenti, hogy volt idő, amikor nem volt meg ez a Szellemi szabadság - amikor rabszolgák voltunk. De nemrég még mindannyian, akik most szabadok vagyunk Krisztus Jézusban, az ördög rabszolgái voltunk - foglyok voltunk az ő akarata szerint. Szabad akaratról beszéltünk, de a szabad akarat rabszolga. Azzal dicsekedtünk, hogy azt tehetünk, amit akarunk. De ó, micsoda rabszolga és álmodozó szabadságunk volt! Ez egy képzelt szabadság volt. A vágyaink és szenvedélyeink rabszolgái voltunk - a bűn rabszolgái. Most azonban megszabadultunk a bűntől. Megszabadultunk zsarnokunktól. A nála erősebb elűzte a fegyveres erős embert, és mi szabadok vagyunk.
Most vizsgáljuk meg egy kicsit közelebbről, hogy miben áll a szabadságunk.
És először is, Barátaim, "ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság" a bűn rabságából. Ó, tudom, hogy néhányatokhoz érzelmesen fogok beszélni, amikor a bűn rabságáról beszélek. Tudjátok, mit jelent ez a nyomorúság. E világ összes rabsága és rabszolgasága közül nincs borzalmasabb, mint a bűn rabsága. Meséljetek nekem Izraelről Egyiptomban, amint szalmával nem ellátott téglákból készítik a meséjüket. Mesélj nekem a négerről, aki kegyetlen munkafelügyelőjének korbácsa alatt áll, és bevallom, hogy ez egy olyan rabság, amelyet félelmetes elviselni. De van egy sokkal rosszabb is - az elítélt bűnös rabsága, amikor érezteti vele bűnösségének terhét. Az ember rabsága, amikor bűnei egyszer csak úgy ugatnak rá, mint kopók a megfáradt szarvasra. Az ember rabsága, amikor a bűn terhe a vállára nehezedik - egy olyan teher, amelyet a lelke nem bír elviselni - egy olyan teher, amely örökre az örök kínok mélyére süllyeszti, ha nem szabadul meg tőle.
Azt hiszem, egy ilyen embert látok. Arcán soha egy mosoly nem ül - homlokán sötét felhők gyűlnek - szilárdan és komolyan áll. A szavai is sóhajok. Énekei nyögések. Mosolya könnyek. És amikor a legboldogabbnak látszik, a bánat forró cseppjei égető záporokban, perzselő barázdákban gördülnek arcára. Ha megkérdezed tőle, hogy mi ő, azt válaszolja, hogy "egy szerencsétlen, akit nem értek meg". Kérdezd meg, hogy milyen, és bevallja, hogy ő "a megtestesült nyomorúság". Kérdezd meg tőle, mi lesz, és azt mondja: "Örökre elveszek a lángokban, és nincs remény". Nézzétek meg őt egyedül a visszavonultságában - amikor a fejét a párnájára hajtja, újra felkel - éjjel a kínokról álmodik, és nappal szinte érzi azt, amiről álmodott. Ilyen a szegény elítélt bűnös, aki rabságban van. Ilyen voltam én is az én napjaimban, és ilyenek voltatok ti is, Barátaim. Azokhoz beszélek, akik ezt megértik.
Átmentél a komor Slough of Despondon. Átmentetek a bűnbánat sötét völgyén - meg kellett innotok a bűnbánat keserű poharát - és tudom, hogy azt mondjátok: "Ámen", amikor kijelentem, hogy minden rabság közül ez a legfájdalmasabb - a törvény rabsága, a romlottság rabsága. "Ó, nyomorult ember, aki én vagyok, ki szabadíthat meg engem" ebből? De a keresztény szabad. Most már mosolyoghat, bár korábban sírt. Most örülhet, holott korábban siránkozott. "Most már nincs bűn a lelkiismeretemben, nincs bűn a keblemben" - mondja. Nem kell minden árnyéktól félve járnom a földön, és nem kell félnem minden embertől, akivel találkozom, mert a bűn lemosódott - a lelkem nem bűnös többé".
Ez tiszta, ez szent. Nem nyugszik többé Isten szemöldöke rajtam. De az én Atyám mosolyog - látom a szemét - szeretet sugárzik belőle - hallom a hangját - tele van édességgel. Megbocsátok, megbocsátok, megbocsátok, megbocsátok! Üdvözlégy, te béklyók széttörője! Dicsőséges Jézus! Ah, az a pillanat, amikor először eltűnt a rabság! Azt hiszem, most már emlékszem rá. Jézust láttam magam előtt a keresztjén. Rá gondoltam, és miközben halálán és szenvedésein merengtem, mintha láttam volna, hogy rám nézett. És amikor rám nézett, én is ránéztem, és azt mondtam...
"Jézus, lelkem szeretője,
Engedd, hogy kebledre szálljak."
Azt mondta: "Gyere", én pedig odarepültem hozzá, átöleltem, és amikor újra elengedett, azon tűnődtem, hol a teher. Eltűnt! Ott feküdt a sírban, és én könnyűnek éreztem magam, mint a levegő. Mint egy szárnyas szilf, úgy tudtam átrepülni a bajok és a kétségbeesés hegyei felett. És ó, micsoda szabadság és öröm volt bennem! Ugrálni tudtam az eksztázistól, mert sokat megbocsátottam, és most megszabadultam a bűntől. Szeretteim, ez az Isten gyermekeinek első szabadsága. "Ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van" a bűn rabságából.
Szabadság a bűn büntetése alól. Mi ez? Örök halál - örökké tartó kínszenvedés - ez a bűn szomorú büntetése. Nem édes dolog attól félni, hogy ha most meghalok, a pokolba kerülök. Nem kellemes gondolat számomra itt állni és azt hinni, hogy ha leesem, a Sátán karjaiba kell süllyednem, és ő lesz a kínzóm. Miért, uraim, ez a gondolat gyötörne engem. Ez a gondolat lenne létezésem legkeményebb átka. Inkább meghalnék és rohadnék a sírban, minthogy a földön járjak azzal a gondolattal, hogy ilyen büntetést szenvedhetek el. Vannak itt néhányan közületek, akik jól tudják, hogy ha meghalnak, a pokol a részük. Meg sem próbáljátok ezt tagadni. Hiszitek a Bibliát, és ott olvassátok a végzeteteket: "Aki nem hisz, elkárhozik".
Nem helyezhetitek magatokat a hívők közé. Még mindig Krisztus nélkül vagytok. Van-e köztetek olyan állapotba került valaki, hogy úgy gondoljátok, annyira tele vagytok bűnnel, hogy Isten nem lehetne igazságos, ha nem büntetne meg benneteket? Nem éreztétek-e, hogy titkos bűnökkel, igen, mondom, titkos bűnökkel és nyílt vétkekkel annyira fellázadtatok Isten ellen, hogy ha nem büntet meg benneteket, akkor meg kell szűnnie Istennek lenni, és félre kell tennie a jogarát? És akkor reszkettetek, nyögtetek és kiáltottatok a bűn büntetésétől való félelem alatt. Azt hitted, amikor álmodtál, hogy azt az égő tavat látod, amelynek hullámai tűzből vannak, és amelynek hullámai örökké lángoló kénkő. És minden egyes nap, amikor a földön jártál, félelemmel és rettegéssel töltött el, nehogy a következő lépéssel abba a verembe kerülj, amelynek nincs feneke.
De keresztény, keresztény, te megszabadultál a bűn büntetésétől! Tudod ezt? Felismered ezt a tényt? Ebben a pillanatban szabad vagy a bűn büntetésétől. Nemcsak hogy megbocsátást nyertél. De soha nem is büntethetnek meg a bűneid miatt, bármilyen nagyok és hatalmasak is voltak azok...
"Abban a pillanatban, amikor a bűnös hisz,
és bízik a megfeszített Istenében;
Bocsánatát azonnal megkapja
az Ő vére által teljes üdvösséget."
és soha nem büntethető a bűn miatt. Beszéljünk a hívő ember büntetéséről! Ilyesmi nem létezik. E halandó élet megpróbáltatásai nem büntetések a keresztények számára a bűn miatt - ezek atyai fenyítések, és nem egy bíró büntetései. Számomra nincs pokol. Füstöljön és égjen - ha hívő vagyok, soha nem lesz ott részem. Számomra nincsenek örök kínpadok, nincsenek kínok, mert ha megigazultam, nem ítélhetnek el.
Jézus elszenvedte helyettem a büntetést, és Isten igazságtalan lenne, ha újra megbüntetne engem - Krisztus egyszer szenvedett, és örökre eleget tett az igazságosságnak. Amikor a lelkiismeret azt mondja nekem, hogy bűnös vagyok, akkor azt mondom a lelkiismeretnek, hogy én állok Krisztus helyén, és Krisztus áll az enyémben. Igaz, bűnös vagyok, de Krisztus a bűnösökért halt meg. Igaz, büntetést érdemlek, de ha az én váltságdíjam meghalt, Isten kétszer fogja kérni az adósságot? Lehetetlen! Ő már töröltette azt. Soha egyetlen Hívő sem volt és soha nem is lesz a pokolban. Szabadok vagyunk a büntetéstől, és soha nem kell emiatt reszketnünk. Bármilyen szörnyű is legyen - ha örökkévaló, ahogy tudjuk, hogy az -, számunkra semmit sem jelent, mert soha nem szenvedhetjük el. A Mennyország meg fogja nyitni gyöngykapuit, hogy befogadjon bennünket. De a pokol vaskapui örökre el vannak zárva minden hívő előtt. Isten gyermekeinek dicsőséges szabadsága!
De van egy tény, ami mindkettőnél megdöbbentőbb, és merem állítani, hogy néhányan közületek ellenezni fogják. Mindazonáltal ez Isten Igazsága, és ha nem tetszik, akkor hagyjátok el! Van szabadság a bűn bűne alól. Ez a csodák csodája. A keresztény abban a pillanatban, amikor hisz, már határozottan nem bűnös többé. Nos, ha Őfelsége a maga jóságában megkímél egy gyilkost azzal, hogy ingyen kegyelmet ad neki, akkor azt az embert nem lehet megbüntetni - de attól még bűnös ember marad. Adhat neki ezernyi kegyelmet, és a törvény nem érhet hozzá, de akkor is bűnös marad. A bűntett mindig a fején lesz, és gyilkosnak bélyegzik, amíg csak él.
A keresztény azonban nemcsak a rabságtól és a büntetéstől szabadul meg, hanem egyenesen fel van mentve a bűnösség alól. Ez pedig olyasvalami, amin meg fogtok döbbenni. Azt mondjátok: "Mi? A keresztény már nem bűnös Isten szemében?". Azt felelem, hogy önmagában véve bűnös. De Krisztus személyében nem több bűnös, mint Gábriel angyal. Mert hófehér, mint az angyali szárnyak, és szeplőtelen, mint a kerubok köntöse, egy angyal sem lehet tisztább, mint a szegény, vérrel mosott bűnös, amikor fehérebbé válik, mint a hó. Értitek, hogyan történik, hogy a bűnösnek éppen a bűnösségét veszik el? Itt állok ma bűnös és elítélt áruló - Krisztus jön az én üdvösségemért - Ő ajánlotta nekem, hogy hagyjam el cellámat: "Ott állok, ahol te vagy. Én leszek a te Helyettesítőd. Én leszek a bűnös. Minden bűnöd rám hárul. Meghalok érte, szenvedni fogok érte. Én fogom viselni a bűneidet."
Aztán levetkőzteti magát a ruháiról, és azt mondja: "Tessék, vedd fel. Úgy tekintenek rád, mintha Krisztus lennél. Te leszel az igazságos. Én elfoglalom a te helyedet, te pedig az enyémet." Aztán a tökéletes igazságosság dicsőséges köntösét vetette rám. És amikor megpillantom, felkiáltok: "Furcsa, lelkem, hogy fel vagy öltözve, az én idősebb Testvérem ruhájával". Jézus Krisztus koronája van a fejemen. Az Ő szeplőtelen ruhája öleli ágyékomat, és az Ő arany szandálja a lábam cipője. És most van-e még bűn? A bűn Krisztuson van - az igazságosság rajtam van. Kérj a bűnösért, igazságosság! Az Igazságosság hangja kiáltsa: "Hozd elő a bűnöst!" A bűnöst elhozták. Kit vezet elő a hóhér? Isten megtestesült Fiát. Igaz, nem Ő követte el a bűnt. Ő vétlen volt. De a bűnt neki tulajdonítják - Ő áll a bűnös helyében.
Most az Igazságosság kiált: "Hozzátok elő az igazakat, a tökéletesen igazakat". Kit látok? Íme, az egyházat, minden egyes hívőt. Az Igazság azt kérdezi: "Ezek tökéletesen igazak?" "Igen, azok. Amit Krisztus tett, az az övék, amit ők tettek, az Krisztusra hárul. Az Ő igazsága az övék - az Ő bűneik az övéi." Hozzátok fordulok, ti istentelenek. Ez furcsának és megdöbbentőnek tűnik, nem igaz? Ti a hiper-kálvinizmusnak tulajdonítottátok, és nevettek rajta. Írják le, aminek akarják, uraim. Isten ezt az Ő Igazságaként állította fel - Ő tett minket igazzá Jézus Krisztus tulajdonított igazsága által. És most, ha igaz hívő vagyok, akkor itt állok minden bűntől megszabadulva. Isten könyvében nincs egy bűn sem ellenem, az örökre ki van törölve. Megszűnt. És nemcsak hogy soha nem büntethetnek meg, de nincs miért megbüntetni. Krisztus kiengesztelte bűneimet, és én megkaptam az Ő igazságát: "Ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van".
Továbbá a keresztény ember, miközben megszabadult a bűn bűn bűnösségétől és büntetésétől, ugyanúgy megszabadult annak uralma alól is. Minden élő ember, mielőtt megtérne, a vágy rabszolgája. A profán emberek a szabad életben és a szabad gondolkodásban dicsekednek. Ők ezt a szabad életet teli pohárnak, bacchanáliai mulatozásnak, ordító kéjvágynak, kamarázásnak nevezik. Szabad élet, uram! A rabszolga tartsa fel a bilincseit, csilingeljen a fülemben, és mondja: "Ez a zene, és én szabad vagyok". Ez az ember egy szegény mániákus. Mondja nekem a cellájába láncolt ember, a betlehemi őrült, hogy ő egy király, és vigyorogjon szörnyű mosollyal. Azt mondom: "Ó, szegény szerencsétlen, tudom, miért hiszi magát királynak. Őrült és bolond".
Így van ez a világfiúval is, aki azt mondja, hogy szabad. Szabad, uram? Te rabszolga vagy! Azt hiszed, hogy boldog vagy. De éjszaka, amikor lefekszel az ágyadra, hányszor forgolódtál már egyik oldaladról a másikra álmatlanul és rosszul. És amikor felébredtél, nem azt mondtad-e: "Á, az a tegnap - az a tegnap!"? És bár belevetetted magad egy újabb bűnös napba, az a "tegnap", mint egy pokoli kutya, ugatott rád és követett a sarkadban. Tudja, uram - a bűn rabság és rabszolgaság. És próbáltál már valaha is megszabadulni ettől a rabszolgaságtól? "Igen", mondod, "próbáltam". De megmondom, mi lett a vége. Amikor megpróbáltad, még erősebben megkötötted a bilincseket, mint valaha. Szegecseltétek a láncokat.
A kegyelem nélküli bűnös, aki megpróbálja megjavítani magát, olyan, mint Sziszüphosz, aki egy követ gurít felfelé a hegyre, amely mindig nagyobb erővel jön lefelé. A kegyelem nélküli ember, aki megpróbálja megmenteni magát, olyan reménytelen feladatot vállal, mint Danaosz lányai, amikor feneketlen vödrökkel próbáltak megtölteni egy hatalmas edényt. Íja van húr nélkül, kardja penge nélkül, pisztolya puskapor nélkül. Erőre van szüksége. Elismerem, lehet, hogy üres reformációt produkál. Talán körbeássa a vulkánt, és virágokat vet a krátere köré. De amikor egyszer újra kavarogni kezd, elmozdítja a földet, és a forró láva elgördül minden szép virágon, amit ültetett - és elpusztítja mind a műveit, mind az igazságosságát.
A bűnös kegyelem nélkül rabszolga - nem tudja magát megszabadítani a bűneitől. De nem így a keresztény! Ő a bűneinek rabszolgája? Isten igaz születésű örököse rabszolga-e? Ó, dehogy. Ő nem vétkezik, mert Istentől született. Nem él tisztátalanságban, mert a halhatatlanság örököse. Ti, a föld koldusai lehajolhattok a rossz cselekedetekig, de a mennyei vérből származó hercegeknek a helyes cselekedeteket kell követniük. Ti szegény világiak, aljas és szánalmas nyomorultak Isten szemében - ti élhettek becstelenségben és igazságtalanságban, de a Mennyország örököse nem élhet. Ő szereti az urát. Szabad a bűn hatalmától. Az ő műve az igazságosság, és az ő célja az örök élet. Szabadok vagyunk a bűn uralmától.
Még egyszer: "Ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van" a szeretet minden szent cselekedetében - szabadság a Törvénytől való szolgai félelemtől. Sokan azért becsületesek, mert félnek a rendőrtől. Sokan azért józanok, mert félnek a nyilvánosság szemétől. Sokan látszólag azért vallásosak, mert félnek a szomszédaiktól. Sok erény van, ami olyan, mint a szőlő leve - ki kell facsarni, mielőtt megkapjuk. Nem olyan, mint a mézesmadzag bőkezű cseppje, amely önként és szabadon párolog. Merem állítani, hogy ha az ember híján van Isten kegyelmének, akkor cselekedetei csak rabszolgamunkák, kényszerítve érzi magát, hogy megtegye őket.
Tudom, hogy mielőtt Isten gyermekeinek szabadságába kerültem, ha elmentem Isten házába, azért mentem, mert úgy gondoltam, hogy meg kell tennem. Ha imádkoztam, akkor azért tettem, mert attól féltem, hogy valami szerencsétlenség fog történni aznap, ha nem teszem. Ha valaha is megköszöntem Istennek egy kegyelmet, az azért volt, mert azt gondoltam, hogy nem kapok egy másikat, ha nem vagyok hálás. Ha valami igaz tettet hajtottam végre, akkor abban a reményben tettem, hogy Isten nagy valószínűséggel megjutalmaz, és a mennyben elnyerhetek valami koronát. Egy szegény rabszolga, egy egyszerű gibeonita, aki fát fűrészelt és vizet húzott. Ha abbahagyhattam volna, szívesen tettem volna. Ha lett volna akaratom, nem lett volna számomra kápolnába járás, nem lett volna számomra vallás - a világban éltem volna, és a Sátán útjait követtem volna, ha azt tehettem volna, amit akartam. Ami az igazságosságot illeti, az rabszolgaság volt. A bűn lett volna a szabadságom.
De most, keresztény, mi a te szabadságod? Mi késztet arra, hogy ma Isten házába jöjj?-
"A szerelem készséges lábadat
Gyors engedelmességgel mozogni."
Mi késztet térdet hajtani az imádságban? Azért, mert szeretsz beszélgetni Atyáddal, aki titokban lát. Mi az, ami megnyitja a pénztárcátokat és arra késztet benneteket, hogy bőkezűen adakozzatok? Azért, mert szeretitek Isten szegény gyermekeit, és úgy érzitek, hogy olyan sokat kaptatok, hogy kiváltság valamit visszaadni Krisztusnak. Mi az, ami arra kötelez benneteket, hogy becsületesen, igazságosan és józanul éljetek? A börtöntől való félelem? Nem, a börtönt is lehúzhatjátok. Megsemmisíthetnéd az elítélt telepeket. A tengerbe dobhatnátok minden láncot. És nekünk ugyanolyan szentnek kellene lennünk, mint amilyenek most vagyunk. Néhányan azt mondják: "Akkor, uram, azt akarja mondani, hogy a keresztények úgy élhetnek, ahogy akarnak?".
Bárcsak megtehetnék, uram. Ha úgy élhetnék, ahogy akarok, akkor mindig szentségesen élnék. Ha egy keresztény úgy élhetne, ahogyan akar, mindig úgy élne, ahogyan kellene. A bűn rabszolgasága az ő számára - az igazságosság az ő öröme. Ó, ha csak úgy élhetnék, ahogyan szeretnék, akkor vágynék arra, hogy úgy éljek, ahogyan kellene. Ha csak úgy élhetnék, ahogyan szeretnék, úgy élnék, ahogyan Isten parancsolja nekem. A keresztény ember legnagyobb boldogsága az, hogy szent. Ez nem rabszolgaság számára. Tegye, ahová akarja, nem fog vétkezni. Tegyétek ki bármilyen kísértésnek, ha nem maradna meg benne az a gonosz szív, soha nem találnátok bűnösnek. A szentség az ő öröme - a bűn a rabszolgasága. Ó, ti szegény rabszolgák, akik azért jártok templomba és kápolnába, mert muszáj! Ah, ti szegény rabszolga erkölcscsőszök, akik a bilincsek miatt vagytok becsületesek, és a börtön miatt józanok. Ah, ti szegény rabszolgák!
Mi nem így vagyunk. Nem a törvény alatt vagyunk, hanem a kegyelem alatt. Hívjanak minket antinómiásoknak, ha akarnak. Még a botrányos címben is dicsekedni fogunk. Megszabadultunk a Törvénytől, de azért szabadultunk meg tőle, hogy jobban engedelmeskedjünk neki, mint valaha. Isten igaz születésű gyermeke jobban szolgálja a Mesterét, mint valaha. Ahogy az öreg Erskine mondja.
"Kevés most az Ő szerető jelenléte, ha tudnak...
Nem, nem, az Ő hódító jósága vezeti a furgont.
Mikor az örök szeretet gyakorolja az uralmat,
Úgy ítélik meg, hogy a legkedvesebb kötelességük engedelmeskedni...
A megváltó szeretet szigorúbb értelemben kötelezi őket,
mint Ádám volt ártatlanságában."
De befejezésül: "ahol az Úr Lelke van, ott szabadság van" a halálfélelemtől. Ó, halál! Hány édes poharat tettél keserűvé. Ó, halál! Hány borítékot törtél szét. Ó, halál! Hány falánk lakomát rontottál el. Ó, halál! Hány bűnös élvezetet változtattál fájdalommá. Fogjátok, Barátaim, ma reggel a távcsövet, és nézzetek át néhány év távlatán, és mit láttok? A zord Halált a távolban, amint kaszáját markolja. Jön, jön, jön, jön. És mi van mögötte? Ah, ez a jellemedtől függ. Ha Isten fiai vagytok, ott van a pálmaág. Ha nem vagytok azok, akkor tudjátok, mi követi a Halált - a pokol követi őt. Ó, Halál! A te kísérteted már sok olyan házat kísért, ahol máskülönben a bűn tombolt volna. Ó, halál! Hűvös kezed sok olyan szívet megérintett, amely nagy volt a kéjtől, és rémülten riadt el a bűntől.
Ó, hány ember rabszolgája a halálfélelemnek? A világ embereinek fele fél a haláltól. Vannak olyan őrültek, akik képesek az ágyú torkolatáig menetelni. Vannak bolondok, akik véres kézzel rohannak Teremtőjük ítélőszéke elé. De a legtöbb ember fél a haláltól. Ki az az ember, aki nem fél a haláltól? Megmondom én nektek. Aki hívő ember - fél a haláltól? Hála Istennek, én nem. Lehet, hogy jövő nyáron megint jön a kolera - imádkozom Istenhez, hogy ne jöjjön, de ha mégis, nekem mindegy - éjjel-nappal dolgozni és betegeket látogatni fogok, amíg össze nem esem - és ha elragad, a hirtelen halál hirtelen dicsőség.
És így - e terem leggyengébb szentjével együtt - a feloldozás kilátása nem borzongatja meg. Néha félsz, de gyakrabban örülsz. Nyugodtan leülsz és a halálra gondolsz. Mi a halál? Egy alacsony tornác, amelyen keresztül a Mennyországba léphetsz. Mi az élet? Egy keskeny paraván, amely elválaszt minket a dicsőségtől, és a halál kedvesen eltávolítja. Emlékszem egy jó öregasszony mondására, aki azt mondta: "Fél a haláltól, uram? Az elmúlt ötven évben minden reggel reggeli előtt megmártottam a lábam a Jordánban, és azt hiszi, hogy most már félek a haláltól?". Meghalni? Szeretteim, több százszor meghalunk! "Mindennap meghalunk", minden reggel meghalunk, minden éjjel meghalunk, amikor alszunk. Hit által halunk meg, és így a meghalás régi munka lesz, amikor eljutunk hozzá.
Azt fogjuk mondani: "Á, halál! Te és én régi ismerősök voltunk. Minden éjjel a hálószobámban voltál. Minden nap beszélgettem veled. A koponya az öltözőasztalomon volt, és gyakran gondoltam rád. Halál! Végre eljöttél, de szívesen látott vendég vagy - a fény angyala vagy, és a legjobb barátom, akit valaha ismertem." Miért kell félni a haláltól, hiszen nem kell attól félni, hogy Isten elhagy, amikor eljön a halál? Itt el kell mondanom azt az anekdotát a jó Welch hölgyről, akit, amikor haldoklott, meglátogatott a lelkésze. Azt kérdezte tőle: "Nővérem, süllyedsz?". Az asszony egy szót sem válaszolt, csak hitetlenkedve nézett rá. A férfi megismételte a kérdést: "Nővér, süllyedsz?". A nő ismét ránézett, mintha nem tudná elhinni, hogy a férfi ilyen kérdést tesz fel. Végül egy kicsit felemelkedett az ágyban, és így szólt: "Süllyed? Süllyed? Láttál már olyan bűnöst, aki elsüllyedt egy sziklán keresztül? Ha a homokon állnék, talán elsüllyednék - de hála Istennek, én az Örökkévalóság Szikláján állok, és ott nem süllyedek el." Milyen dicsőséges meghalni! Ó, angyalok, jöjjetek! Ó, Seregek Urának cohorsái, feszítsétek, feszítsétek ki széles szárnyaitokat, és emeljetek fel minket a földről. Ó, szárnyas szeráfok, hordozzatok minket messze e hitvány dolgok hatósugara fölé. De amíg nem jöttök, én énekelek...
"Mivel Jézus az enyém, nem félek a vetkőzéstől...
Hanem örömmel levetem ezeket az agyagruhákat,
Az Úrban meghalni szövetségi áldás,
Mióta Jézus a dicsőségbe, bár a halál vezet az úton."
És most, kedves Barátaim, a lehető legrövidebben bemutattam nektek ennek a szabadságnak a negatív oldalát. Megpróbáltam elmondani nektek, amennyire csak néhány szóval el tudtam mondani, hogy mitől vagyunk megszabadulva. De az ilyen kérdéseknek két oldala van. Vannak dicsőséges dolgok, amelyekre szabadok vagyunk. Nemcsak a bűntől vagyunk megszabadulva minden értelemben, a törvénytől és a halálfélelemtől - hanem szabadok vagyunk arra is, hogy tegyünk valamit. Nem fogok sokáig időzni, hanem csak néhány dolgot fogok átfutni, amire szabadok vagyunk, mert, keresztény testvéreim, "ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság". És ez a szabadság bizonyos jogokat és kiváltságokat ad nekünk.
Először is, szabadok vagyunk a Mennyei Charta szerint. Van a mennyei charta - a Magna Charta - a Biblia. És, testvérem, te is szabad vagy. Van itt egy kiválasztott szakasz: "Amikor átmész a folyón, én veled leszek, és az árvíz nem áraszt el téged". Szabad vagy ebben. Itt van egy másik: "Hegyek távolodhatnak el, és hegyek tűnhetnek el, de az én szerető kedvességem nem távozik" - ez szabad számodra. Itt van egy másik: "Mivel szerette az övéit, mindvégig szerette őket." Szabadok vagytok erre. "Ahol az Úr Lelke van, ott a szabadság."
Itt van egy fejezet, amely a választást érinti - szabadon választhatjátok, ha választottak vagytok. Itt van egy másik, amely az igazak meg nem kárhoztatásáról és megigazulásukról szól - erre szabadon választhattok. Szabadok vagytok mindenre, ami a Bibliában van. Itt van egy soha nem kimerülő kincs, tele a kegyelem határtalan tárházával. Ez a Mennyország bankja - annyit meríthetsz belőle, amennyit csak akarsz, anélkül, hogy hagynának vagy akadályoznának. Ne hozz magaddal semmit, csak a hitet. Hozz magaddal annyi hitet, amennyit csak tudsz, és mindent megkapsz, ami a Bibliában van. Nincs benne olyan ígéret - nincs benne olyan szó -, amely ne lenne a tiéd. A nyomorúság mélységeiben hagyd, hogy ez vigasztaljon meg téged. A nyomorúság hullámai között hagyd, hogy felvidítson téged. Amikor a bánat körülvesz, legyen a segítőd. Ez a ti Atyátok szeretetének jele - soha ne zárjátok be és ne borítsátok porba. Szabadok vagytok hozzá - használjátok hát szabadságotokat.
Ezután emlékezzetek arra, hogy szabadok vagytok a Kegyelem Trónjához. Az angolok kiváltsága, hogy bármikor petíciót küldhetnek a parlamentnek. És a hívő ember kiváltsága, hogy mindig kérvényt küldhet Isten Trónjához. Szabad vagyok Isten Trónjához. Ha holnap reggel beszélni akarok Istennel, megtehetem. Ha ma este beszélgetni szeretnék a Mesteremmel, elmehetek hozzá. Jogom van elmenni az Ő Trónjához. Nem számít, hogy mennyit vétkeztem - odamegyek és bocsánatot kérek. Semmit sem jelent, hogy mennyire vagyok szegény - megyek, és az Ő ígéretére hivatkozom, hogy Ő minden szükséges dologról gondoskodik. Minden időben jogom van az Ő Trónjához menni - éjfél sötét órájában, vagy a déli hőségben.
Bárhol is vagyok, ha a sors a széles föld legtávolabbi határára parancsol, akkor is állandóan bebocsátást nyerhetek az Ő Trónjához. Éljetek ezzel a joggal, szeretteim - éljetek ezzel a joggal. Egyikőtök sem él a kiváltságának megfelelően. Sok úriember a jövedelmét meghaladóan él, többet költ, mint amennyit kap. De nincs olyan keresztény, aki ezt tenné - úgy értem, És egyetlen keresztény sem élt soha a jövedelmének megfelelően. Vannak, akik azt mondják: "Ha több pénzem lenne, nagyobb házam, lovam, kocsim stb. lenne". Nagyon szép és jó. De bárcsak a keresztények is így tennének. Bárcsak nagyobb házat rendeznének be, és nagyobb dolgokat tennének Istenért - boldogabbnak tűnnének, és levennék azokat a könnyeket a szemükről -.
"A vallást soha nem tervezték
hogy örömeinket csökkentse."
Ilyen boltokkal a bankban és ennyi pénzzel a kezedben, amit Isten ad neked, nincs jogod szegénynek lenni. Fel! Örüljetek! Örüljetek! A kereszténynek a jövedelméhez mérten kell élnie - nem pedig alatta.
Akkor, kedves Barátaim, ha megvan bennetek az "Úr Lelke", akkor jogotok van belépni a Városba. London városának szabad emberei közül sokan vannak itt, merem állítani, és ez nagy kiváltság, nagyon valószínű. Én nem vagyok London szabad embere, de egy jobb Város szabad embere vagyok...
"Megváltó, ha Sion városából,
én, kegyelemből, tagja vagyok,
A világ szidjon vagy sajnáljon,
dicsőíteni fogom a Te neved."
Jogotok van Sion városának szabadságára, de nem éltek vele. Szeretnék néhányatokkal beszélni. Ti nagyon jó keresztény emberek vagytok, de még soha nem csatlakoztatok az Egyházhoz. Tudjátok, hogy teljesen helyes, hogy aki hisz, annak meg kell keresztelkednie. De gondolom, féltek a vízbefulladástól, mert soha nem jöttök el. Aztán az Úr asztalát minden hónapban egyszer terítik, és az Isten minden gyermeke számára ingyenes, de ti soha nem közelítitek meg. Miért van ez így? Ez a ti lakomátok. Nem hiszem, hogy ha én tanácsnok lennék, kihagynám a városi lakomát. És mivel keresztény vagyok, nem hagyhatom ki a keresztény bankettet. Ez a szentek lakomája...
"Az angyalok soha nem ízlelgették
Megváltó kegyelmet és haldokló szeretetet."
Néhányan közületek soha nem jönnek el az Úr asztalához. Elhanyagoljátok az Ő rendeléseit. Azt mondja: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Megkaptátok a Város szabadságát, de nem veszitek fel. Jogotok van belépni a Város kapuin keresztül, de ti kívül álltok. Jöjjetek be testvéreim! Odaadom nektek a kezemet. Ne maradjatok tovább az Egyházon kívül, mert jogotok van belépni.
Végül pedig ott van Jeruzsálem szabadsága, mindannyiunk anyja. Ez a legjobb ajándék. Szabadok vagyunk a Mennyországra. Amikor egy keresztény meghal, megismeri a nyitott szezámot, amely kinyithatja a Mennyország kapuját. Ismeri a jelszót, amely szélesre tárhatja a kapukat. Nála van a fehér kő, amellyel megváltottként ismerik meg, és amely átmegy rajta a sorompón. Nála van az útlevél, amely beengedi őt Jehova birodalmába. Szabadsága van, hogy beléphessen a mennybe. Azt hiszem, látlak titeket, ti megtéretlenek, az árnyak földjén, amint fel-alá bolyongtok, hogy megtaláljátok a részeteket. A Mennyország tornácára jöttök. Nagy és magasan van. A kapu fölé ez van írva: "Csak az igazak léphetnek be ide".
Ahogy feláll, a hordárt keresi. Egy magas arkangyal jelenik meg a kapu fölött, és azt mondod: "Angyal, engedj be". "Hol van a köntösöd?" Keresed, de nincs nálad. Csak néhány rongyod van a saját fonásodból, de nincs nászruhád. "Engedj be", mondod, "mert az ördögök üldöznek, hogy elhurcoljanak abba a gödörbe. Ó, engedjetek be!" De az angyal egy csendes pillantással felemeli az ujját, és azt mondja: "Olvass ott fent". És te azt olvasod: "Csak az igazak léphetnek be ide." Aztán reszketsz, a térdeid összekoccannak, a kezeid remegnek. Ha rézből lennének a csontjaid, megolvadnának, és ha vasból lennének a bordáid, feloldódnának. Á, ott álltok, reszketve, remegve, reszketve. De nem sokáig, mert egy hang, amely megrémít téged a lábadról, és leborulsz, azt kiáltja: "Távozzatok, ti átkozottak az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült".
Ó kedves Hallgatók, ez lesz a ti részetek? Barátaim, ahogyan én szeretlek benneteket - ma reggel is szeretlek benneteket, és remélem, hogy mindig is szeretni foglak -, ez lesz-e a ti sorsotok? Nem lesz szabadságotok belépni a Városba? Nem fogjátok keresni azt a Lelket, amely szabadságot ad? Ó, tudom, hogy nem kapjátok meg, ha magatokra maradtok. Néhányan közületek talán soha nem is fogják. Istenem, add, hogy ez a szám csak kevés legyen, de az üdvözültek száma legyen valóban nagy!
"Fordulj hát lelkem a te nyugalmadba
A te nagy főpapod váltságdíja,
szabaddá tette a foglyot.
Bízz az Ő hathatós vérében
S ne félj az Istentől való száműzetésedtől,
Mivel Jézus meghalt érted."

[gépi fordítás]
Micsoda megvetést zúdított Isten e világ bölcsességére! Mennyire semmivé tette, és semmivé tette, hogy semmiségnek tűnjön. Hagyta, hogy a saját következtetéseit vonja le, és bebizonyítsa saját ostobaságát. Az emberek azzal dicsekedtek, hogy bölcsek. Azt mondták, hogy tökéletesen ki tudják találni Istent. És hogy ostobaságukat egyszer és mindenkorra megcáfolják, Isten megadta nekik a lehetőséget, hogy ezt megtehessék. Azt mondta: "Világi bölcsesség, megpróbállak benneteket. Azt mondjátok, hogy hatalmasak vagytok, hogy intellektusotok hatalmas és átfogó, hogy szemetek éles, hogy minden titkot meg tudtok fejteni - íme, most próbára teszlek benneteket - egy nagy problémát adok nektek, hogy megoldjátok.
"Itt van a világegyetem. Csillagok alkotják a lombkoronáját, mezők és virágok díszítik, és az áradások gördülnek a felszínén. Az én nevem van beleírva - Isten láthatatlan dolgai világosan láthatók a teremtett dolgokban. Filozófia, ezt a feladatot adom neked - találj meg Engem. Itt vannak az Én műveim - találjatok ki Engem. Fedezd fel a csodálatos világban, amelyet Én teremtettem, a módját annak, hogy elfogadhatóan imádj Engem. Elég helyet adok nektek ehhez - elég adat van. Nézzétek a felhőket, a földet és a csillagokat. Elég időt adok nektek. Négyezer évet adok nektek, és nem fogok beavatkozni - azt teszitek a saját világotokkal, amit akartok.
"Bőségesen adok nektek embereket, mert nagy elméket és hatalmasakat teszek belőlük, akiket a föld urainak fogtok nevezni. Lesznek szónokaitok, lesznek filozófusaitok. Találjatok ki Engem, ó, értelem! Találj meg Engem, ó bölcsesség! Fedezd fel természetemet, ha tudsz - találj meg Engem a tökéletességig, ha képes vagy rá. És ha nem tudsz, akkor fogd be a szádat örökre, és akkor megtanítalak arra, hogy Isten bölcsessége bölcsebb az emberi bölcsességnél. Igen, hogy az Isten bolondsága bölcsebb az embereknél." És hogyan oldotta meg az emberi ész a problémát? Hogyan hajtotta végre a bölcsesség a mutatványát? Nézzétek meg a pogány nemzeteket - ott látjátok a bölcsesség kutatásainak eredményét. Jézus Krisztus idejében láthattátok volna a földet, amelyet a szenny nyálkája borított - egy nagyszabású Szodoma, romlott, mocskos, romlott, elvetemült, olyan erkölcstelenségeknek hódolva, amelyeket nem merünk megemlíteni, olyan bujaságokban lubickolva, amelyek még a képzeletünknek is túlságosan utálatosak ahhoz, hogy egy pillanatra is elmerengjünk rajtuk.
Azt látjuk, hogy az emberek leborulnak a fa- és kőtömbök előtt, és tízezer, náluk is gonoszabb istent imádnak. Valójában azt találjuk, hogy az értelem saját romlottságát vérrel és mocsokkal borított ujjal írta ki. Hogy aljas tetteivel örökre kivágta magát minden dicsőségéből. Nem volt hajlandó Istent imádni. Nem akart leborulni előtte, aki "világosan látható", hanem bármilyen teremtményt imádott. A csúszómászó hüllő, a krokodil, a vipera, minden lehetett isten, de a mennyei Isten nem. A bűnből lehetett szertartást csinálni, a legnagyobb bűnt lehetett vallássá magasztosítani, de az igazi imádatról nem tudott semmit. Szegény ész! Szegény bölcsesség! Mennyire lezuhantál a mennyből! Mint Lucifer, te hajnal fia, te is elveszett vagy. Megírtad a következtetésedet, de ez a következtetés teljes ostobaság.
"Miután Isten bölcsességében a világ bölcsességgel nem ismerte meg Istent, tetszett Istennek a prédikáció bolondsága által, hogy üdvözítse azokat, akik hisznek." A bölcsességnek megvolt a maga ideje és ideje elég volt. Mindent megtett, és az is kevés volt. Rosszabbá tette a világot, mint amilyen volt, mielőtt rálépett volna. És most, mondja Isten, "a bolondság legyőzi a bölcsességet. Most a tudatlanság, ahogy ti nevezitek, elsöpri a tudományotokat. Most az alázatos, gyermeki hit fogja porig rombolni mindazokat a kolosszális rendszereket, amelyeket a ti kezetek halmozott fel".
Ő hívja a seregét. Krisztus a trombitát a szájához nyomja, és feljönnek a harcosok - halászruhába öltözve, a Galileai-tó nyelvjárásával - szegény, alázatos tengerészek. Itt vannak a harcosok, ó bölcsesség, akik megzavarnak téged. Ezek azok a hősök, akik legyőzik büszke filozófusaidat! Ezek a férfiak fogják zászlajukat erődítményeid romos falaira tűzni, és örökre elpusztítani őket. Ezek az emberek és utódaik egy olyan evangéliumot fognak felmagasztalni a világban, amelyet ti talán nevetségessé, abszurddá és ostobasággá teszitek, de amely a hegyek fölé emelkedik, és a legmagasabb égig dicsőséges lesz.
Azóta Isten mindig felemelte az apostolok utódait. Én az apostolok utódjának vallom magam, de nem származásom révén, hanem azért, mert ugyanolyan névjegyzékkel és oklevéllel rendelkezem, mint bármelyik apostol, és ugyanúgy hivatott vagyok az evangélium hirdetésére, mint maga Pál - ha nem is annyira a bűnösök megtérésében -, de bizonyos mértékig Isten áldása alatt. És ezért állok itt, ostobán, mint Pál, ostobán, mint Péter vagy bármelyik halász, de mégis Isten erejével ragadom meg az Igazság kardját - azért jöttem ide, hogy "Krisztust és a megfeszített Krisztust hirdessem, aki a zsidóknak botláskő, a görögöknek pedig bolondság.". Az elhívottaknak pedig, zsidóknak és görögöknek egyaránt, Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége".
Mielőtt rátérnék a szövegünkre, hadd magyarázzam el nagyon röviden, hogy szerintem mit jelent Krisztust és a megfeszített Krisztust hirdetni. Barátaim, nem hiszem, hogy Krisztus és a megfeszített Krisztus prédikálása az, ha minden vasárnap reggel és este egy adag filozófiát adunk a népünknek, és elhanyagoljuk e Szent Könyv igazságát. Nem hiszem, hogy Krisztust és a Megfeszítettet prédikáljuk, ha kihagyjuk Isten Igéjének legfontosabb tanításait, és olyan vallást hirdetünk, amely csak köd és homály, mindenféle határozott igazság nélkül. Úgy vélem, hogy nem Krisztust és a megfeszített Krisztust hirdeti az az ember, aki végig tud menni egy prédikáción anélkül, hogy egyszer is megemlítené Krisztus nevét.
Nem prédikál Krisztusról és a megfeszített Krisztusról az az ember sem, aki kihagyja a Szentlélek munkáját, aki egy szót sem szól a Szentlélekről, hogy a hallgatóság azt mondhassa: "Nem tudjuk, hogy van-e Szentlélek." A Szentlélekről nem tudunk semmit. Nekem pedig az a magánvéleményem, hogy nincs olyan, hogy Krisztust és a megfeszített Krisztust prédikáljuk, hacsak nem azt prédikáljuk, amit manapság kálvinizmusnak hívnak. Megvannak a saját elképzeléseim, és ezeket mindig bátran kimondom. Ezt kálvinizmusnak nevezni csak becenév. A kálvinizmus az evangélium és semmi más. Nem hiszem, hogy hirdethetjük az evangéliumot, ha nem hirdetjük a hit általi megigazulást, cselekedetek nélkül. Sem, ha nem hirdetjük Isten szuverenitását az Ő kegyelmi diszpenzációjában. Sem, ha nem magasztaljuk Jehova kiválasztó, változatlan, örökkévaló, megváltoztathatatlan, győzedelmes szeretetét.
Nem hiszem, hogy hirdethetjük az evangéliumot, hacsak nem alapozzuk azt arra a különleges megváltásra, amelyet Krisztus az Ő választott és kiválasztott népének szerzett. Nem tudok megérteni egy olyan evangéliumot sem, amely hagyja, hogy a szentek elszakadjanak elhívásuk után, és elviseli, hogy Isten gyermekei a hitük után a kárhozat tüzében égjenek. Az ilyen evangéliumot elvetem. A Biblia evangéliuma nem ilyen evangélium. Mi másként hirdetjük Krisztust és a megfeszített Krisztust, és minden ellenérdekeltnek azt válaszoljuk: "Mi nem így tanultuk Krisztust".
Három dolog van a szövegben. Először is, egy elutasított evangélium - "a megfeszített Krisztus, a zsidóknak botránkoztató kő, a görögöknek pedig bolondság". Másodszor, az evangélium győzedelmeskedik - "a meghívottaknak, zsidóknak és görögöknek egyaránt". És harmadszor, egy csodált evangélium - ez azoknak, akiket elhívtak, "Isten ereje és Isten bölcsessége".
Először is, itt van egy ELLENŐRZETT EVANGÉLIUM. Az ember azt képzelte volna, hogy amikor Isten elküldi az Ő evangéliumát az emberekhez, akkor minden ember szelíden hallgatja és alázatosan fogadja annak igazságait. Azt gondoltuk volna, hogy Isten szolgáinak csak azt kellett volna hirdetniük, hogy az evangélium által világosságra jön az élet, és hogy Krisztus eljött, hogy megmentse a bűnösöket, és minden fül figyelmes lesz, minden szem figyelmes lesz, és minden szív szélesre tárul, hogy befogadja az igazságot. Azt kellett volna mondanunk, kedvezően ítélve teremtménytársainkat, hogy nem létezne a világon olyan hitvány, romlott, szennyezett szörnyeteg, amely akár csak egy követ is útjába állítana az Igazság terjedésének.
Ilyesmit nem tudtunk volna elképzelni. Mégis ez az elképzelés az igazság. Amikor az evangéliumot hirdették, ahelyett, hogy elfogadták és csodálták volna, egy egyetemes sziszegés szállt fel az égig - az emberek nem tudták elviselni -, az első prédikátorát a hegytetőre rángatták, és fejjel lefelé küldték volna - igen, többet tettek, a keresztre szögezték. És ott hagyták, hogy haldokló életét olyan gyötrelmek között töltse, amilyeneket azóta sem viselt el senki. A világiak minden kiválasztott szolgáját gyűlölték és gyűlölték. Ahelyett, hogy hallgattak volna rájuk, inkább kigúnyolták őket - úgy bántak velük, mintha minden dolgok söpredéke és az emberiség söpredéke lennének. Nézzétek meg a szent embereket a régi időkben, hogyan űzték őket városról városra, hogyan üldözték, nyomorgatták, gyötörték, kínozták, kövezték halálra őket, ahol csak az ellenségnek hatalmában állt ezt megtenni.
Az emberek barátai, az igazi emberbarátok, akik nagy szívvel jöttek, tele szeretettel, irgalommal, égi tűzzel terhes ajkakkal és szent befolyástól égő lélekkel - ezekkel az emberekkel úgy bántak, mintha kémek lennének a táborban - mintha dezertőrök lennének az emberiség közös ügyétől. Úgy bántak velük, mintha ellenségek lennének, és nem pedig, ahogyan valójában voltak, a legjobb barátok. Ne higgyétek, barátaim, hogy az emberek most jobban szeretik az evangéliumot, mint akkor.
Van egy olyan elképzelés, hogy egyre jobban növekszik. Ezt nem hiszem el. Egyre rosszabbá válsz. Lehet, hogy az emberek sok tekintetben jobbak - külsőleg jobbak -, de a szívük belül még mindig ugyanaz. A mai emberi szív felboncolva ugyanolyan lenne, mint az ezer évvel ezelőtti emberi szív - a keserűség epéje a ti kebletekben ugyanolyan keserű, mint a keserűség epéje a régi Simonéban. Ugyanaz a lappangó ellenállás van a szívünkben Isten Igazságával szemben. És ezért találunk olyan embereket, mint régen, akik megvetik az evangéliumot.
Az elutasított evangéliumról szólva igyekszem rámutatni a személyek két osztályára, akik egyformán megvetik az igazságot. A zsidók botránkoztató kőnek tartják, a görögök pedig bolondságnak. Nos, ez a két nagyon tiszteletreméltó úriember - a zsidó és a görög - nem fogom ezeket az ősi személyeket elítélésem tárgyává tenni. De úgy tekintek rájuk, mint egy nagy parlament tagjaira, egy nagy választókerület képviselőire, és megkísérlem megmutatni, hogy ha a zsidók egész faját kiirtanák, még mindig rengetegen lennének a világon, akik a zsidók névre hallgatnának, és akik számára Krisztus botláskő. És ha Görögországot elnyelné egy földrengés, és megszűnne nemzet lenni, akkor is lennének görögök, akik számára az evangélium bolondság lenne. Egyszerűen bemutatom a zsidót és a görögöt. És hadd beszéljenek egy pillanatra hozzátok, hogy lássátok az urakat, akik titeket képviselnek - a reprezentatív embereket. Azokat a személyeket, akik sokatokért állnak, akiket még nem hívott meg az isteni kegyelem.
Az első a zsidó. Számára az evangélium botlató kő. A zsidó tiszteletreméltó ember volt a maga korában. Minden hivatalos vallás az ő személyében összpontosult. Nagyon áhítatosan járt fel a templomba. Mindenéből tizedet adott, még a mentából és a kumminból is. Egy héten kétszer is láthattátok böjtölni, arcán szomorúság és bánat. Ha ránéztél, a szemei között volt a törvény. Ott volt a fylaktérium és a ruhájának bámulatosan széles szegélye, hogy soha ne lehessen azt hinni róla, hogy pogány kutya - hogy soha senkinek ne jusson eszébe, hogy nem tiszta származású héber.
Szent felmenői voltak. Jámbor családból származott. Igazán jó ember volt. Egyáltalán nem tudta elviselni azokat a szadduceusokat, akiknek nem volt vallásuk. Alapvetően vallásos ember volt. Kiállt a zsinagógája mellett. Nem akarta azt a templomot a Gerizim-hegyen. Nem tudta elviselni a szamaritánusokat, nem volt velük semmi dolga. Az első osztályú vallásos ember volt, a legkitűnőbb fajtából való ember. Az erkölcscsősz és a törvény szertartásait szerető ember mintapéldánya. Ennek megfelelően, amikor hallott Krisztusról, megkérdezte, hogy ki az a Krisztus. "Egy ács fiát". "Ah, egy ács fia, és az anyját Máriának hívták. Az apját pedig Józsefnek hívták." "Ez már önmagában is elég nagy feltételezés" - mondta - "tulajdonképpen egyértelmű bizonyíték arra, hogy Ő nem lehet a Messiás.
És mit mond Krisztus? Azt mondja: "Jaj nektek, írástudók és farizeusok, képmutatók. Ez nem fog menni. Sőt, azt mondja: "Nem a test cselekedetei által juthat be senki a mennyek országába". A zsidó rögtön kettős csomót kötött a fylaktériumába. Azt gondolta, hogy kétszer szélesebbre szabja a ruhája szegélyét. Meghajolt a názáreti előtt? Nem, nem! És ha akár csak egy tanítvány is átment az utcán, azt hitte, hogy a hely szennyezett, és nem lépett a nyomába. Gondolod, hogy feladná a régi atyja vallását - azt a vallást, amely a Sínai-hegyről származik -, azt a régi vallást, amely a frigyládában és az árnyékot adó kerubokban rejlik? Feladná azt? Ő nem! Egy hitvány szélhámos - ez minden, ami Krisztus volt a szemében. Azt gondolta: "Botladozó kő nekem? Nem hallhatok róla! Nem hallgatok rá!"
Ennek megfelelően süket fülekkel hallgatta a prédikátor minden ékesszólását, és egyáltalán nem figyelt. Isten veled, öreg zsidó. Apáiddal együtt alszol, és a te nemzedéked egy vándorló faj, amely még mindig a földön jár. Isten veled, én végeztem veled. Jaj, szegény szerencsétlen, az a Krisztus, aki a te botlásod volt, a te bírád lesz, és a te fejeden lesz az a hangos átok: "Az ő vére legyen rajtunk és gyermekeinken". De én meg fogom találni Zsidó urat itt az Exeter Hallban - olyan személyeket, akik megfelelnek az ő leírásának -, akiknek Jézus Krisztus egy botlató kő.
Hadd mutassam be önöket, néhányan közületek. Ti is jámbor családból származtok, nem igaz? Igen. És van egy vallásotok, amelyet szerettek - szeretitek, amíg a bábu, a külső, a burkolat, a héj tart. A világért sem változtatna meg egy rubrikát sem, sem azokat a kedves, régi boltíveket, sem az ólomüvegeket nem venné le. És bárki, aki egy szót is szólna az ilyesmi ellen, azt azonnal eretneknek állítanád. Vagy talán nem is jársz ilyen istentiszteleti helyre, hanem szeretsz valami egyszerű, régi gyülekezeti házat, ahol az őseid imádkoztak, amit másként gondolkodó kápolnának hívnak. Ah, ez egy gyönyörű, egyszerű hely. Szereted, szereted az előírásait, szereted a külsejét.
És ha valaki ellene szólna a helynek, milyen bosszúsan éreznéd magad. Azt gondolod, hogy amit ott csinálnak, azt mindenhol meg kellene tenniük. Valójában a ti templomotok egy mintaegyház. A hely, ahová ti jártok, pontosan olyan hely, ahová mindenki jár. És ha megkérdezném, miért reméli, hogy a mennybe jut, talán azt mondaná: "Mert baptista vagyok", vagy "Mert episzkopális vagyok", vagy bármilyen más szektához tartozik. Ott vagy te magad. Tudom, hogy Jézus Krisztus botlató kő lesz számodra. Mi van, ha eljövök, és azt mondom neked, hogy mindaz, amit az Isten házába jársz, semmire sem jó? Mi van, ha azt mondom neked, hogy mindaz a sok éneklés és imádkozás - mind semmit sem jelent Isten előtt -, mert képmutató és formalista vagy?
Mi van, ha azt mondom neked, hogy a szíved nincs rendben Istennel, és ha ez nincs így, akkor minden külsőség hiábavaló? Tudom, mit fogsz mondani - "Nem fogom többé hallani ezt a fiatalembert". Ez egy buktató. Ha valahol, ahol hallottad a formalizmust felmagasztalni, betévedtél. Ha azt mondták volna neked, hogy "ezt kell tenned, és ezt a másikat kell tenned, és akkor megmenekülsz", akkor nagyon helyeselnéd ezt. De hányan vannak külsőleg vallásosak, akiknek jellemében nem találnál hibát, de akik soha nem részesültek a Szentlélek megújító hatásában? Hányan vannak, akiket soha nem kényszerítettek arra, hogy arcra borulva feküdjenek a Golgota keresztje előtt - akik soha nem fordítottak vágyakozó tekintetet arra a keresztre feszített Megváltóra?
Hányan vannak, akik soha nem bíztak abban, aki az emberek fiaiért megöletett? Szeretik a felszínes vallást, de ha valaki ennél mélyebbről beszél, akkor leteszik a fittyet hányásra. Szerethetsz mindent, ami a vallásról külsődleges, ahogyan szerethetsz egy embert a ruháiért - nem törődve magával az emberrel. Ha így van, akkor tudom, hogy azok közé tartozol, akik elutasítják az evangéliumot. Hallani fogod, ahogy prédikálok. És miközben a külsőségekről beszélek, figyelmesen fogtok hallgatni. És amíg az erkölcsösség mellett érvelek, és a részegség ellen érvelek, vagy a szombatszegés förtelmességét mutatom be, addig minden rendben és jó. De ha egyszer azt mondom: "Hacsak meg nem tértek, és nem lesztek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem mehettek be az Isten országába". Ha egyszer azt mondom nektek, hogy Isten választottjainak kell lennetek - hogy a Megváltó vérével kell megvásárolnotok magatokat -, hogy a Szentlélek által kell megtérnetek - azt fogjátok mondani: "Ez egy fanatikus! El vele, el vele! Nem akarjuk ezt többé hallani." A keresztre feszített Krisztus a zsidók - a ceremóniamesterek - számára egy botlató kő.
De van egy másik példánya is ennek a zsidónak. Ő alaposan ortodox az érzelmeiben. Ami a formákat és szertartásokat illeti, nem gondol rájuk. Olyan istentiszteleti helyre jár, ahol egészséges tanítást tanul. Semmi mást nem akar hallani, csak ami igaz. Szereti, hogy jó cselekedeteink és erkölcsünk legyen. Ő jó ember, és senki sem találhat benne hibát. Itt van, szabályosan a vasárnapi padban. A piacon is becsületesen jár az emberek előtt - így képzelheted. Kérdezd meg őt bármilyen tanításról, és ő hivatalos beszédet tud tartani róla. Valójában bármiről tudna írni egy értekezést, ami a Bibliában van, és még sok minden másról is.
Szinte mindent tud. És itt fent, a fejének e sötét padlásán, a vallása elfoglalta a lakhelyét. Van egy jobb szalon lent a szívében, de a vallása soha nem megy oda - az el van zárva előle. Ott van a pénz, a mammon, a világiasság. Vagy valami más van benne - önszeretet, büszkeség. Talán szereti a kísérleti prédikációkat hallgatni. Csodálja az egészet. Valójában mindent szeret, ami egészséges. De akkor nincs benne semmi hang - vagy inkább csak hang, de nincs benne semmi lényeg. Szeret igaz tanítást hallani. De az soha nem hatol be a belső emberébe. Soha nem látjátok őt sírni. Prédikálj neki a megfeszített Krisztusról, egy dicsőséges témáról, és soha nem látod, hogy egy könnycsepp is legördülne az arcán.
Mesélj neki a Szentlélek hatalmas hatásáról - csodál téged ezért -, de ő soha nem érezte a Szentlélek kezét a lelkén. Mesélj neki az Istennel való közösségről, az Istenség legmélyebb tengerébe merülésről, és elmerülni annak mérhetetlenségében - az ember szereti hallani - de ő soha nem tapasztalja meg. Soha nem volt közössége Krisztussal, és ennek megfelelően, amikor egyszer elkezdesz nekiütközni, amikor az asztalra fekteted, előveszed a boncoló kést, elkezded feldarabolni, és megmutatod neki a saját szívét - megmutatod neki, hogy milyen a természettől fogva, és milyenné kell válnia a kegyelem által -, az ember elkezd, ezt nem bírja elviselni. Nem akarja ezt - a szívébe fogadott és elfogadott Krisztust.
Bár a fejében eléggé szereti, de számára ez egy akadály, és elhajítja. Látjátok magatokat itt, barátaim? Látjátok magatokat úgy, ahogy mások látnak benneteket? Látjátok magatokat úgy, ahogyan Isten lát benneteket? Mert így van, itt sokan vannak, akik számára Krisztus most is ugyanolyan botlató kő, mint amilyen valaha is volt. Ó, ti formalisták! Hozzátok szólok! Ó, ti, akiknek megvan a dióhéj, de irtóznak a magtól! Ó, ti, akik szeretitek a díszeket és a ruhát, de nem törődtök azzal a szép szűzzel, akit ezekkel öltöztettek - ti, akik csodáljátok a festéket és a csillogást, de irtóztok a tömör aranytól, hozzátok szólok! Kérdezem tőletek, vajon a vallásotok szilárd vigaszt nyújt-e nektek? Tudtok-e vele a halál arcába nézni, és azt mondani: "Tudom, hogy az én Megváltóm él"? Be tudjátok-e hunyni a szemeteket éjjel, és énekelni a vesperás énekét...
"Nekem a végsőkig ki kell tartanom,
Amilyen biztos, amennyire a biztosítékot adják"?
Meg tudod áldani Istent a nyomorúságért? Tudsz-e bútorozottan belevetni, ahogy vagy, és átúszni a megpróbáltatások minden áradatát? Tudsz-e diadalmasan átvonulni az oroszlán barlangján, tudsz-e nevetni a nyomorúságon és dacolni a pokollal? Képes vagy rá? Nem! Az evangéliumotok egy nőies dolog. Szavakból és hangokból áll, nem pedig erőből. Dobjátok el magatoktól, könyörgöm nektek - nem éri meg, hogy megtartsátok. És amikor Isten trónja elé álltok, azt fogjátok tapasztalni, hogy úgy fog cserbenhagyni benneteket, hogy soha nem fogtok másikat találni. Mert elveszettnek, tönkrementnek, elpusztultnak fogjátok találni, hogy Krisztus, aki most áll, "egy botlató kő", lesz a bírátok.
Megtaláltam a zsidót, és most fel kell fedeznem a görögöt. Ő egészen más külsővel rendelkezik, mint a zsidó. Ami a filaktériumot illeti, számára ez az egész csak szemét. Ami pedig a széles szegélyű ruhát illeti, azt megveti. Nem törődik a vallás formáival. Tulajdonképpen erősen irtózik a széles karimájú kalapoktól, és mindentől, ami külsőségnek tűnik. Nagyra értékeli az ékesszólást. Csodálja az okos beszédet. Szereti a furcsa kifejezéseket. Szereti elolvasni az utolsó új könyvet. Ő görög, és számára az evangélium ostobaság. A görög olyan úriember, aki a legtöbb helyen megtalálható most - manapság -, néha a főiskolákon gyártják, állandóan gyártják az iskolákban, mindenütt gyártják. Ő a cserén van. A piacon. Boltot tart fenn. Kocsin utazik.
Ő egy nemes, egy úriember. Mindenütt ott van. Még a bíróságon is. Alaposan bölcs. Kérdezz tőle bármit, és ő tudja. Kérj egy idézetet bármelyik régi költőtől, vagy bárki mástól, és ő meg tudja adni neked. Ha mohamedán vagy, és a vallásod követeléseire hivatkozol, nagyon türelmesen meghallgat. De ha keresztény vagy, és Jézus Krisztusról beszélsz neki: "Hagyd abba a kántálást", azt mondja: "Erről nem akarok hallani semmit". Ez a görög úriember minden filozófiát elhisz, kivéve az igazat. Minden bölcsességet tanulmányoz, kivéve az Isten bölcsességét. Minden tanulást keres, kivéve a szellemi tanulást. Mindent szeret, kivéve azt, amit Isten jóváhagy.
Mindent szeret, amit az ember készít, és semmit, ami Istentől származik. Számára ez bolondság, zavarba ejtő bolondság. Elég, ha csak egy tanításról beszélsz a Bibliában, és máris befogja a fülét. Nem kívánja többé a társaságodat. Ez ostobaság. Nagyon sokszor találkoztam ezzel az úrral. Egyszer, amikor találkoztam vele, azt mondta nekem, hogy egyáltalán nem hisz semmilyen vallásban. És amikor azt mondtam, hogy én igen, és remélem, hogy ha meghalok, a mennyországba jutok, azt mondta, hogy azt merem mondani, hogy nagyon kényelmes, de ő nem hisz a vallásban, és biztos benne, hogy a legjobb úgy élni, ahogy a természet diktálja.
Egy másik alkalommal minden vallásról jót mondott, és úgy vélte, hogy a maguk helyén nagyon jók és mind igazak. És nem volt kétsége afelől, hogy ha az ember őszinte bármilyen vallásban, akkor végül is minden rendben lesz. Mondtam neki, hogy én nem így gondolom, és hogy szerintem csak egy vallás van, amelyet Isten kinyilatkoztatott - Isten kiválasztottjainak vallása, az a vallás, amely Jézus ajándéka.
Aztán azt mondta, hogy bigott vagyok, és jó reggelt kívánt. Számára ez ostobaság volt. Egyáltalán semmi köze nem volt hozzám. Vagy nem szerette a vallást, vagy minden vallást. Egy másik alkalommal a kabátgombjánál fogva tartottam, és beszélgettem vele egy kicsit a hitről. Azt mondta: "Ez mind szép és jó, azt hiszem, ez az igazi protestáns tanítás". De jelen pillanatban mondtam valamit a kiválasztásról, mire ő azt mondta: "Ez nem tetszik nekem. Sokan prédikálták ezt, és rosszra fordították". Aztán céloztam valamit a szabad kegyelemről, de ezt nem tudta elviselni, ez számára ostobaság volt. Csiszolt görög volt, és úgy gondolta, hogy ha nem is választották ki, de neki kellene. Soha nem tetszett neki az a szakasz - "Isten kiválasztotta e világ bolondságait, hogy megzavarja a bölcseket és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat".
Úgy vélte, hogy ez nagyon rossz fényt vet a Bibliára, és amikor a könyvet átdolgozzák, nem volt kétsége afelől, hogy ezt ki fogják hagyni belőle. Egy ilyen embernek - mert ma reggel itt van, és valószínűleg azért jött, hogy hallja ezt a szél által megrázott nádszálat - ezt kell mondanom: - Ó, te bölcs ember, tele világi bölcsességgel. A te bölcsességed itt megállja a helyét, de mit fogsz tenni a Jordán hullámaiban? A filozófia talán jót tesz neked, hogy támaszkodj, amíg ezen a világon jársz. De a folyó mély, és ennél többre lesz szükséged. Ha nincs a Magasságos karja, amely megtart az áradásban, és ígéretekkel felvidít, akkor elsüllyedsz, Ember.
Minden filozófiáddal együtt elsüllyedsz - minden tanulásoddal együtt elsüllyedsz, és az örök kínok szörnyű óceánjába mosódsz, ahol örökre ott leszel. Ó, görögök, lehet, hogy ez nektek bolondság, de meglátjátok majd az Embert, a ti Bírátokat, és akkor megbánjátok majd azt a napot, amikor valaha is azt mondtátok, hogy Isten evangéliuma bolondság.
II. Miután eddig az elutasított evangéliumról beszéltem, most röviden szólok az EVANGÉLIUM TRIUMPÁNTjáról. "Nekünk, akik elhívottak vagyunk, zsidóknak és görögöknek egyaránt, Isten ereje és Isten bölcsessége ez". Az ember elutasítja az evangéliumot, megveti a kegyelmet, és káprázatnak neveti azt. Itt van egy másik ember, aki szintén nevetett rajta. De Isten őt is térdre fogja kényszeríteni. Krisztus nem hal meg a semmiért. A Szentlélek nem fog hiába fáradozni. Isten azt mondta: "Az én igém nem tér vissza hozzám üresen, hanem beteljesíti, amit akarok, és sikerül, amire küldtem." "Lelki gyötrelmeit látja, és bőségesen megelégszik".
Ha egy bűnös nem üdvözül, egy másik üdvözül. A zsidó és a görög soha nem fogja benépesíteni a mennyet. A dicsőség kórusai egyetlen énekest sem veszítenek el a zsidók és görögök minden ellenkezése miatt. Mert Isten megmondta ezt. Néhányan el lesznek hívva. Néhányan üdvözülnek. Néhányan megmenekülnek...
"Pusztuljon az erény, ahogy kell, irtózik,
És a bolond vele együtt, aki megsérti Urát.
Az engesztelés, melyet a Megváltó szeretete munkált...
Nem neked szól - az igazaknak nincs szükségük rá.
Nézd, hogy te parázna parázna udvarolsz mindenkinek, akivel találkozol,
A közutak elnyűtt bosszúja,
Reggeltől estig, estétől reggelig,
A saját utálata és a te megvetésed.
A kegyes zápor, korlátlan és szabad,
Ha az ég megtagadja tőled.
Mindabból, amit a bölcsesség diktál, ez a sodrás,
Hogy az ember bűnben halott, s az élet ajándék."
Ha az igazak és jók nem üdvözülnek - ha elutasítják az evangéliumot -, akkor vannak mások, akiket el kell hívni, mások, akiket meg kell menteni, mert Krisztus nem veszíti el kínjainak érdemeit, vagy vérének megvásárlását. "Nekünk, akik elhívottak vagyunk". A héten kaptam egy üzenetet, amelyben arra kértek, hogy magyarázzam meg ezt a szót, hogy "elhívottak" - mert az egyik helyen az áll, hogy "sokan elhívottak, de kevesen választottak", míg egy másik helyen úgy tűnik, hogy mindenkinek, aki elhívott, kiválasztottnak kell lennie. Nos, hadd jegyezzem meg, hogy két elhívás van. Ahogy öreg barátom, John Bunyan mondja: "A tyúknak két hívása van, a közönséges kukorékolás, amelyet naponta és óránként ad, és a különleges, amelyet a kiscsirkéinek szán".
Van tehát egy általános hívás, egy hívás, amely minden emberhez szól - minden ember meghallja. Sokakat szólít meg. Ebben az értelemben ma reggel mindannyian el vagytok hívva - de nagyon kevesen vannak kiválasztva. A másik egy különleges hívás, a gyermekek hívása. Tudjátok, hogyan szól a harang a műhely fölött, hogy munkára hívja a férfiakat - ez egy általános hívás. Egy apa odamegy az ajtóhoz és kiáltja: "János, vacsoraidő van!" - ez a különleges hívás. Sokakat hívnak az általános hívással, de ők nincsenek kiválasztva. A különleges hívás csak a gyermekeknek szól, és erre utal a szöveg: "Nekünk, akik elhívottak vagyunk, zsidóknak és görögöknek egyaránt, Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége".
Ez a hívás mindig különleges. Amíg én itt állok és hívom az embereket, senki sem jön. Amíg én a bűnösöknek prédikálok általánosan, addig semmi jó nem történik. Olyan ez, mint a villámlás, amit néha látunk nyári estéken, gyönyörű, nagyszerű, de ki hallott már olyat, hogy bármit is eltalált volna? De a különleges hívás a villámlás a mennyből. Valahol lecsap, ez a nyílvessző, amelyet a hám ízületei közé küldenek. A hívás, amely megment, olyan, mint Jézusé, amikor azt mondta: "Mária", és ő azt mondta neki: "Rabboni". Tudsz valamit erről a különleges hívásról, Szeretteim? Szólított-e Jézus valaha is a neveden? Emlékszel arra az órára, amikor a nevedet súgta a füledbe, amikor azt mondta: "Gyere hozzám"? Ha igen, akkor el fogod ismerni annak az igazságát, amit a következőkben mondani fogok erről - hogy ez egy hatékony hívás.
Ennek nem lehet ellenállni. Amikor Isten hív az Ő különleges hívásával, nincs visszatartás. Á, tudom, hogy nevettem a valláson. Megvetettem, megvetettem, megutáltam. De ez a hívás! Ó, én nem akartam jönni. De Jézus azt mondta: "El kell jönnöd. Mindenki, akit az Atya nekem ad, el fog jönni." "Uram, én nem akarok." "De el fogsz jönni", mondta Krisztus. És én néha szinte azzal az elhatározással mentem fel Isten házába, hogy nem fogok hallgatni, de hallgatnom kell. Ó, hogy jött az Ige a lelkembe! Volt-e erő az ellenállásban? Nem. ledobtak a földre - úgy tűnt, hogy minden csontom összetörik. A hatékony kegyelem által megmenekültem. Barátaim, a ti tapasztalatotokra hivatkozom. Amikor Isten a kezébe vett benneteket, tudtatok-e ellenállni Neki? Elégszer álltatok ellen a lelkészeteknek. A betegség nem törte meg önöket - a betegség nem vitte önöket Isten lábaihoz. Az ékesszólás nem győzött meg benneteket - de amikor Isten rátette a kezét a munkára, ah, akkor micsoda változás!
Mint Saul, a Damaszkuszba tartó lovakkal, az a mennyei hang azt mondta: "Én vagyok Jézus, akit üldözöl. Saul, Saul, miért üldözöl engem?" Akkor már nem lehetett továbbmenni. Ez egy hatékony hívás volt. Mint ahogyan az is, amit Jézus Zákeusnak adott, amikor fent volt a fán - a fa alatt lépkedett -, és azt mondta: "Zákeus, gyere le, ma a házadban kell maradnom." Ez a hívás nem volt más, mint az, amit Jézus adott Zákeusnak. Zákeus, a hálóba fogták, hallotta a saját nevét. A hívás a lelkébe mélyedt. Nem maradhatott fent a fán, mert egy mindenható ösztönzés lefelé húzta. És el tudnék mondani néhány különleges esetet, amikor valaki Isten házába ment, és a jellemét tökéletesen leírták, úgy, hogy azt mondták: "Ő engem ír le! Leír engem!"
Ahogyan annak a fiatalembernek is mondhatnám, aki tegnap ellopta a gazdája kesztyűjét, hogy Jézus bűnbánatra hívja. Lehet, hogy van itt egy ilyen ember. És amikor a hívás egy különös személyiséghez érkezik, akkor általában különleges erővel érkezik. Isten ecsetet ad a szolgáinak, és megmutatja nekik, hogyan használják azt az élethű portrék megfestéséhez. És így a bűnös meghallja a különleges hívást. Én nem adhatom meg a különleges hívást - egyedül Isten adhatja meg, és én ezt ráhagyom. Valakit el kell hívni. Zsidó és görög nevethet, de mégis vannak, akik elhívottak, zsidók és görögök egyaránt.
Aztán, hogy lezárjuk ezt a második pontot - nagy kegyelem, hogy sok zsidót rávettünk, hogy hagyja el önigazultságát; sok törvénytudót rávettünk, hogy hagyja el törvényeskedését, és jöjjön Krisztushoz. Sok görög hajtott fejet Isten evangéliumának trónja előtt. Nekünk is van néhány ilyenünk. Ahogy Cowper mondja.
"Dicsekedhetünk néhány gazdaggal, akiket az evangélium megingat,
És egy, aki koronát visel és imádkozik.
Mint olajfa szürete mutatkoznak,
Itt-ott egy-egy a legfelső ágon."
III. Most pedig elérkeztünk a harmadik ponthoz, a MEGFIGYELMEZTETETT EVANGÉLIUMHOZ. Számunkra, akiket Isten hívott el, ez Isten ereje és bölcsessége. Nos, Szeretteim, ennek a ti lelketek és Isten között tiszta tapasztalatnak kell lennie. Ha ma reggel elhívott benneteket Isten, akkor tudni fogjátok. Tudom, hogy vannak idők, amikor egy kereszténynek azt kell mondania...
"Ez egy olyan dolog, amit már régóta szeretnék tudni,
Gyakran aggodalomra ad okot;
Szeretem-e az Urat vagy sem?
Az övé vagyok, vagy nem?"
De ha valaki soha életében nem tudta magát kereszténynek, akkor soha nem is volt keresztény. Ha soha nem volt egy pillanatnyi bizalma sem, amikor azt mondhatta: "Most már tudom, hogy kiben hittem", azt hiszem, nem mondok durva dolgot, amikor azt mondom, hogy az az ember nem születhetett újjá. Mert nem értem, hogyan születhet valaki újjá úgy, hogy nem tud róla. Nem értem, hogyan lehet egy embert megölni, majd újra életre kelteni, és nem tudni róla - hogyan mehet át egy ember a halálból az életbe, és nem tudni róla - hogyan kerülhet egy ember a sötétségből a csodálatos világosságra anélkül, hogy tudna róla.
Biztos vagyok benne, hogy tudom, amikor elkiáltom a régi versemet...
"Most már szabad vagyok a bűntől, szabadon járok,
Megváltóm vére teljes mentségem.
Az Ő drága lábainál elégedetten fekszem,
Megváltott bűnösként hódolok neki."
Vannak pillanatok, amikor a szemek csillognak az örömtől. És kimondhatjuk: "Meggyőződésünk, bizakodásunk, bizonyosságunk van". Nem akarok senkit sem elkeseríteni, aki kétségek között él. Gyakran borús kétségek fognak uralkodni. Vannak időszakok, amikor attól félsz, hogy nem vagy elhívva - amikor kételkedsz a Krisztus iránti érdeklődésedben. Ó, micsoda kegyelem, hogy nem a te Krisztushoz való ragaszkodásod ment meg, hanem az Ő ragaszkodása hozzád! Milyen édes tény, hogy nem az, ahogyan te megragadod az Ő kezét, hanem az, ahogyan Ő megragad téged, az, ami megment téged. Mégis úgy gondolom, hogy valamikor meg kell tudnod, hogy Isten elhívott-e téged. Ha igen, akkor követni fogsz engem beszédem következő részében, amely tiszta tapasztalat kérdése - nekünk, akik üdvözültünk, "Krisztus az Isten ereje és az Isten bölcsessége".
Az evangélium az igaz hívő számára hatalommal bíró dolog. Ez Krisztus, Isten ereje. Igen, Isten evangéliumában minden leírást felülmúló erő van. Egyszer én is, mint Mazeppa, kéjvágyam vad lován, kézzel-lábbal összekötözve, ellenállásra képtelenül, galoppoztam, mögöttem a pokol farkasai, akik üvöltve vadásztak testemre és lelkemre, mint jogos és törvényes zsákmányukra. Hatalmas Kéz jött, amely megállította a vad lovat, elvágta a kötelékeimet, letett, és szabaddá tett. Van hatalom, uram? Igen, van hatalom, és aki érezte, annak el kell ismernie. Volt idő, amikor bűneim erős, öreg várában éltem, és műveimben pihentem. Egy trombitás jött az ajtóhoz, és felszólított, hogy nyissam ki. Én dühösen szidtam őt a tornácról, és azt mondtam, hogy soha ne lépjen be.
Jött egy jóképű, szeretetteljes arcú személyiség. A kezén hegek voltak, ahol szögeket vertek, és a lábán is voltak szögnyomok. Felemelte a keresztjét, kalapácsként használta. Az első csapásra megremegett az előítéletem kapuja. A másodikra még jobban megremegett. A harmadiknál ledőlt, és Ő bejött. És azt mondta: "Kelj fel és állj a lábadra, mert örök szeretettel szerettelek téged". Hatalmas dolog! Ah, ez egy erővel bíró dolog. Itt éreztem, ebben a szívben. A Lélek tanúságtétele van bennem, és tudom, hogy ez egy hatalmas dolog, mert legyőzött engem. Meghódított engem...
"Egyedül az Ő szabad kegyelme, az elsőtől az utolsóig,
megnyerte szeretetemet és megtartotta lelkemet."
Az evangélium a keresztény ember számára hatalmi dolog. Mi készteti a fiatalembert arra, hogy misszionáriusként Isten ügyének szentelje magát - hogy elhagyja apját és anyját, és távoli országokba menjen? Ez egy erőteljes dolog, ami ezt teszi - az evangélium. Mi az, ami a kolera közepén felhatalmazza azt a lelkészt, hogy felmásszon a nyikorgó lépcsőn, és odaálljon egy haldokló beteg ágyához, aki ebben a szörnyű betegségben szenved? Valami olyan erőnek kell lennie, ami arra készteti, hogy kockára tegye az életét. Krisztus keresztje iránti szeretet az, ami erre készteti. Mi az, ami képessé tesz egy embert arra, hogy kiálljon társai sokasága elé, akik talán teljesen felkészületlenek, de eltökélték, hogy nem fognak másról beszélni, csak Krisztusról és a megfeszített Krisztusról? Mi az, ami képessé teszi őt arra, hogy mint Jób harci lova a csatában, felkiáltson: Aha, és dicsőséges erővel mozduljon? Ez egy hatalmi dolog, ami ezt teszi - ez a megfeszített Krisztus.
És mi bátorítja azt a félénk asszonyt, hogy a nedves estében végigsétáljon azon a sötét sikátoron, hogy odamenjen és leüljön a fertőző láz áldozata mellé? Mi ad neki erőt, hogy átmenjen a tolvajok barlangján, és elhaladjon a kicsapongók és profánok mellett? Mi hat rá, hogy belépjen a halálnak abba a kriptaházába, és ott leüljön, és vigasztaló szavakat suttogjon? Az arany készteti erre? Túl szegények ahhoz, hogy aranyat adjanak neki. A hírnév készteti erre? Őt soha nem fogják megismerni, és nem írják be e föld hatalmas asszonyai közé. Mi készteti erre? Az érdemek szeretete? Nem. Tudja, hogy nincs senkije a magas ég előtt. Mi készteti erre? Az evangélium ereje a szívében. Krisztus keresztje. Szereti, és ezért azt mondja.
"Ha a természet egész birodalma az enyém lenne,
Az túlságosan kicsi ajándék lenne.
A szerelem oly csodálatos, oly isteni,
követeli a lelkemet, az életemet, mindenemet."
De látok egy másik jelenetet. Egy mártírt a máglyára sietnek. A hóhérok körülötte állnak. A tömeg gúnyolódik, de ő rendületlenül menetel tovább. Nézd, láncot kötnek a közepe köré, a máglyához. Tűzifát halmoznak köré - a lángot meggyújtják - hallgasd a szavait: "Áldd meg az Urat, lelkem és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét". A lángok a lába körül gyúlnak. A tűz csontig égeti őt! Látjátok, ahogy felemeli a kezét, és azt mondja: "Tudom, hogy Megváltóm él, és ha a tűz felemészti is ezt a testet, testemben mégis meglátom az Urat". Nézzétek, ahogy a karót szorítja és megcsókolja, mintha szeretné. Hallgassátok, ahogy mondja: "Minden vasláncért, amellyel az ember engem övez, Isten aranyláncot ad nekem. Mindezért a tűzifáért, ezért a gyalázatért és szégyenért megnöveli örök dicsőségem súlyát".
Látjátok, testének minden alatta lévő része megemésztődik - mégis él a kínzásban. Végül meghajol, és a felső testrésze leborul. És ahogy zuhan, halljátok, hogy azt mondja: "A Te kezedbe ajánlom a lelkemet". Milyen csodás varázslat volt rajta, uraim? Mi tette erőssé azt az embert? Mi segített neki elviselni ezt a kegyetlenséget? Mitől állt meg rendületlenül a lángok között? Az erő volt az oka. A keresztre feszített Jézus keresztje. Mert "nekünk, akik üdvözülünk, ez az Isten ereje".
De íme, egy másik, egészen más jelenet. Ott nincs tömeg. Csendes szoba. Ott egy szegényes raklap, egy magányos ágy - egy orvos áll mellette. Ott egy fiatal lány. Arcát elsápasztotta a gyomorrontás - a féreg már régóta megette az arcát, és bár néha kipirult, ez a csalárd Pusztító halálpírja volt. Ott fekszik, sápadtan, sápadtan, kopottan, haldokolva - és mégis mosoly ül az arcán, mintha angyalt látott volna. Beszél, és hangjában zene van. A régi Jeanne d'Arc fele olyan erős sem volt, mint ez a lány. Sárkányokkal birkózik halálos ágyán - de lásd nyugalmát, és hallgasd utolsó szonettjét...
"Jézus! lelkem szerelmese,
Hadd repüljek kebledre,
Míg a hullámok közelednek hozzám,
Míg a vihar még mindig magasan van!
Rejts el engem, ó, Megváltóm!
Míg az élet vihara el nem múlik!
Vezess biztonságban a menedékbe;
Ó, fogadd be végre lelkemet!"
És mosolyogva lehunyja szemét a földön, és kinyitja a mennyben. Mi teszi őt képessé arra, hogy így haljon meg? Isten hatalma az üdvösségre. Ez a kereszt. A keresztre feszített Jézus.
Kevés időm van arra, hogy a másik pontról beszéljek, és távol álljon tőlem, hogy hosszadalmas és hosszadalmas prédikációval fárasszalak benneteket, de egy pillantást kell vetnünk a másik kijelentésre - Krisztus a meghívottak számára Isten bölcsessége, valamint Isten ereje. A hívő ember számára az evangélium a bölcsesség tökéletessége, és ha az istentelenek számára nem így tűnik, az a romlottságukból következő ítélőképességük elferdülése miatt van.
A közvéleményt régóta foglalkoztatja az a gondolat, hogy egy vallásos ember aligha lehet bölcs ember. Szokás volt a hitetlenekről, ateistákról és deistákról úgy beszélni, mint mélyen gondolkodó és átfogó intellektusú emberekről. És úgy reszketni a keresztény vitázóért, mintha biztosan az ellenség keze által bukna el. Ez azonban tisztán tévedés. Az Evangélium ugyanis a bölcsesség summája, a tudás megtestesítője, az Igazság kincsesbányája és a titokzatos titkok Kinyilatkoztatása. Ebben látjuk, hogyan lehet az igazságosságot és az irgalmasságot összeházasítani. Itt látjuk, hogy a kérlelhetetlen Törvény teljesen kielégül, és a szuverén szeretet diadalmasan viszi el a bűnöst. A rajta való elmélkedés kitágítja az elmét. És ahogy a dicsőség egymást követő felvillanásaiban megnyílik lelkünk előtt, megdöbbenve állunk a benne megnyilvánuló mélységes bölcsesség előtt.
Á, kedves Barátaim! Ha keresitek a bölcsességet, látni fogjátok, hogy az teljes nagyságában megmutatkozik. Nem a felhők kiegyensúlyozottságában, sem a föld alapjainak szilárdságában - nem az ég seregeinek kimért menetelésében, sem a tenger hullámainak örökös mozgásában. Nem a növényzetben, annak minden tündéri szépségével együtt. Sem az állatokban, az idegek, erek és inak csodálatos szövedékével - de még az emberben sem, a Teremtő utolsó és legmagasztosabb művében. De forduljatok félre, és nézzétek meg ezt a nagyszerű látványt! A megtestesült Isten a kereszten! A halandói bűnért vezeklő Helyettes! Egy áldozat, amely kielégíti a Menny bosszúját - és megszabadítja a lázadó bűnöst! Itt van az alapvető bölcsesség trónra emelve, megkoronázva, megdicsőítve. Csodáljátok meg ezt a bölcsességet, ti földi emberek. És ha nem vagytok vakok - még ti is, akik dicsekedtek a tudományotokkal. Ha csak tisztelettel lehajtjátok a fejeteket, be kell ismernetek, hogy minden ügyességetek ellenére sem tudtatok volna egyszerre olyan evangéliumot kitalálni, amely Istenhez ilyen igazságos, az ember számára pedig ilyen biztonságos.
Ne feledjétek, barátaim, hogy miközben az evangélium önmagában bölcsesség, bölcsességet is ad a tanítványainak. Bölcsességre és megfontoltságra tanítja a fiatalokat, és megértést ad az egyszerűeknek. Az az ember, aki hívő tisztelője és szívből szeretője az Igazságnak, amint az Jézusban van, jó helyen van ahhoz, hogy előnyösen kövesse a tudomány bármely más ágát. Bevallom, most már mindenre van egy polc a fejemben. Bármit is olvasok, tudom, hová tegyem. Bármit tanulok, tudom, hová kell elraknom. Egykor, amikor könyveket olvastam, minden tudásomat dicsőséges zűrzavarban rakosgattam össze. De mióta Krisztust ismerem, Krisztust helyezem a középpontba, mint a napomat, és minden tudomány úgy kering körülötte, mint egy bolygó, míg a kisebb tudományok e bolygók szatellitjei.
Krisztus számomra Isten bölcsessége. Most már mindent meg tudok tanulni. A megfeszített Krisztus tudománya a legkiválóbb tudomány - ő számomra Isten bölcsessége. Ó, fiatalember, építsd a műtermedet a Golgotára! Emeld fel ott csillagvizsgálót, és vizsgáld meg hittel a természet magasztos dolgait. Végy magadnak remetekunyhót a Gecsemáné kertjében, és füröszd homlokodat a Siloa vizével. Legyen a Biblia a te klasszikusod - a te utolsó fellebbezésed vitás kérdésekben. Hagyd, hogy fénye legyen a megvilágításod, és bölcsebb leszel, mint Platón - igazabbul tanult, mint az ókor hét bölcse.
És most, kedves Barátaim, ünnepélyesen és komolyan, mint Isten színe előtt, fordulok hozzátok. Tudom, hogy ma reggel különböző indítékokból gyűltetek itt össze. Néhányan közületek kíváncsiságból jöttek. Mások közületek a rendszeres hallgatóim. Néhányan egyik helyről, mások máshonnan jöttek. Mit hallottatok tőlem ma reggel? Kétféle embercsoportról beszéltem, akik elutasítják Krisztust. A vallásosok, akiknek vallásuk a forma és semmi más. És a világ embere, aki a mi evangéliumunkat bolondságnak nevezi. Most pedig tegyétek a szívetekre a kezeteket, és kérdezzétek meg magatoktól ma reggel: "Közéjük tartozom-e?". Ha igen, akkor járj a földön teljes büszkeségedben. Akkor menj el úgy, ahogyan bejöttél. De tudd, hogy mindezekért az Úr ítélet elé fog állítani téged - tudd meg, hogy örömeid és örömeid eltűnnek, mint egy álom, "és mint egy látomás alaptalan szövedéke", örökre elsöpörnek.
Tudd meg továbbá, ó Ember, hogy egy napon a Sátán csarnokaiban, lent a Pokolban, talán meglátlak téged is azok között a számtalan szellem között, akik örökké egy örök körforgásban forognak, kezüket a szívükre téve. Ha a kezed átlátszó és a húsod átlátszó, át fogok nézni a kezeden és a húsodon, és meglátom a szívedet belülről. És hogyan fogom látni? Tűzzel teli tokban - tűzzel teli tokban! És ott fogsz örökké forogni, a szívedben rágódó féreggel, amely soha nem hal meg - egy tűzzel teli tok a soha meg nem haló, örökké kínzó szíved körül. Jó Isten! Ne hagyd, hogy ezek az emberek még mindig elutasítsák és megvetik Krisztust. Hanem legyen ez az az idő, amikor elhívást kapnak.
A többieknek, akiket elhívtak, nem kell mondanom semmit. Minél tovább éltek, annál erőteljesebbnek fogjátok találni az evangéliumot. Minél mélyebben tanultok Krisztusra, annál inkább a Szentlélek állandó hatása alatt éltek. Minél inkább megismeritek az evangéliumot, hogy az erő dolga, annál inkább meg fogjátok érteni azt a bölcsesség dolgaként is. Minden áldás nyugodjék rajtatok. És Isten jöjjön fel velünk az este-
"Emberek vagy angyalok ássák a bányákat.
Ahol a természet aranykincse ragyog.
Közel hozta a Kereszt tanítását,
A természet minden aranya csak salaknak tűnik.
Ha a hitvány káromlók megvetéssel
Jézus igazságait hiába hirdetik,
A botrány és a szégyen vár ránk.
És énekelünk és diadalmaskodunk az Ő nevében."

[gépi fordítás]
BABBLING híresség mindig szeret egyik vagy másik emberről beszélni. Van, akinek a dicsőségét harsogja, és akinek a becsületét az egek fölé emeli. Vannak, akik a kedvencei, és nevüket márványba vésik - minden országban és minden éghajlaton hallják. A hírnév nem pártatlan bíró - megvannak a kedvencei. Néhány embert magasztal, felmagasztal és szinte istenít - mások mellett, akiknek erényei sokkal nagyobbak, és akiknek jellemét jobban meg kell dicsérni, figyelmen kívül hagyja, és a hallgatás ujját az ajkára teszi. Általában azt találja, hogy azok a személyek, akiket a hírnév szeret, rézből vagy vasból készült, durva öntőformába öntött emberek.
A hírnév simogatja Caesart, mert vasrúddal uralkodott a földön. A hírnév szereti Luthert, mert bátran és férfiasan szembeszállt a római pápával, és összevont homlokkal merte kinevetni a Vatikán dörgéseit. A hírnév csodálja Knoxot, mert szigorú volt és a bátrak legbátrabbjának bizonyult. Általában a tűz és a bátorság embereit választja ki, akik félelem nélkül álltak embertársaik elé - olyanokat, akiket bátorságból teremtettek -, akik a rettenthetetlenség konszolidált csomói voltak, és soha nem tudták, mi lehet a félénkség.
De tudjátok, hogy van egy másik osztálya is a személyeknek, akik ugyanolyan erényesek és ugyanolyan becsülendőek - talán még inkább -, akikről a hírnév teljesen megfeledkezik. Nem halljátok, hogy a szelíd lelkű Melancthonról beszélne - keveset beszél róla -, pedig talán éppoly sokat tett a reformációért, mint akár a hatalmas Luther. Nem hallani, hogy a hírnév sokat beszélne az édes és áldott Rutherfordról és a mennyei szavakról, amelyek az ő ajkáról csordultak ki. Vagy Leighton érsekről, akiről azt mondták, hogy soha életében nem volt indulatos. Szereti a durva gránitcsúcsokat, amelyek dacolnak a viharfelhőkkel - nem törődik a völgyben lévő szerényebb kővel, amelyen a fáradt utazó megpihen.
Valami merész és feltűnő dolgot akar - valami olyat, ami népszerűségnek örvend - valami olyat, ami kitűnik a világ elé. Nem érdeklik azok, akik árnyékba húzódnak. Ezért van az, testvéreim, hogy az áldott Jézus, a mi imádnivaló Mesterünk, elmenekült a hírnév elől. Senki sem mond sokat Jézusról, kivéve az Ő követőit. Nem találjuk az Ő nevét a nagy és hatalmas emberek között leírva. Pedig valójában Ő a legnagyobb, leghatalmasabb, legszentebb, legtisztább és legjobb ember, aki valaha élt. De mivel Ő volt a "szelíd Jézus, szelíd és enyhe", és hangsúlyozottan az az Ember, akinek országa nem e világból való - mivel semmi durva nem volt benne, hanem csupa szeretet volt - mivel szavai lágyabbak voltak, mint a vaj, szavai szelídebben áradtak, mint az olaj - mivel soha senki nem beszélt olyan szelíden, mint ez az Ember - ezért elhanyagolják és elfelejtik Őt.
Nem azért jött, hogy kardjával hódító legyen, sem Mohamed tüzes ékesszólásával, hanem azért jött, hogy "csendes kis hangon" szóljon, amely megolvasztja a sziklás szívet, amely összeköti a lélekben összetörteket. Egy hang, amely folyamatosan azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik megfáradtatok és meg vagytok terhelve". "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek." Jézus Krisztus csupa szelídség volt. És ez az oka annak, hogy Őt nem magasztalták az emberek, mint ahogyan máskülönben dicsőítették volna.
Szeretteim, a mi szövegünk tele van szelídséggel. Úgy tűnik, hogy átitatódott a szeretettel. És remélem, hogy képes leszek megmutatni nektek valamit Jézus mérhetetlen együttérzéséből és hatalmas gyengédségéből, amikor megpróbálok belőle beszélni. Három dolgot kell észrevenni!- Először is, a halandó gyarlóságot. Másodszor, az isteni együttérzés. És harmadszor, a biztos győzelem - "amíg el nem küldi az ítéletet a győzelemre".
Először is, előttünk van a HALÁLOS BŰNÖZÉS látványa - a megroppant nád és a füstölgő len - két nagyon szuggesztív és jelentéssel teli metafora. Ha nem lenne túlságosan fantáziadús - és ha az, akkor tudom, hogy megbocsátanak nekem -, azt mondanám, hogy a megtört nádszál a bűnös jelképe, aki a bűnbeesés első szakaszában van. Isten Szentlelkének munkája az összezúzással kezdődik. Az üdvösséghez fel kell szántani a parlagon heverő földet - a kemény szívet meg kell törni - a sziklát ketté kell hasítani. Egy régi isteni mondás szerint nem lehet a mennybe jutni anélkül, hogy ne haladnánk át keményen a pokol kapuin - nagy lélekbaj és szívgyakorlat nélkül. Úgy vélem tehát, hogy a megtört nádszál a szegény bűnös képe, amikor Isten először kezdi meg működését a lelkén. Ő egy megtört nádszál, majdnem teljesen összetörve és felemésztve - csak kevés erő van benne.
A füstölgő len alatt én a visszaeső keresztényt értem - olyat, aki égő és ragyogó fény volt a maga idejében, de a kegyelmi eszközök elhanyagolása, Isten Lelkének megvonása és a bűnbe esés miatt a fénye már majdnem kialudt - de nem teljesen - soha nem aludhat ki, mert Krisztus azt mondja: "Nem oltom ki". De olyan lesz, mint a lámpa, ha rosszul van olajjal ellátva - szinte haszontalanná válik. Nem egészen kialszik - füstölög. Egykor hasznos lámpa volt, de mostanra olyan lett, mint a füstölgő len. Úgy gondolom tehát, hogy ezek a metaforák nagy valószínűséggel úgy írják le a bűnbánó bűnöst, mint a megtört nádszálat, és a visszaeső keresztényt, mint a füstölgő len. Én azonban nem fogok ilyen felosztást választani, hanem a két metaforát egymás mellé helyezem, és remélem, hogy néhány gondolatot ki tudunk belőlük hozni.
És először is, a szövegünkben felajánlott bátorítás a gyengékre vonatkozik. Mi gyengébb a világon, mint a megtört nádszál vagy a füstölgő len? A mocsárban vagy mocsárban növő nád, hadd világítson rá a vadkacsa, és elpattan. Csak az ember lába súrolja meg, és máris összetörik és összetörik. Minden szél, mely a folyón át süvölt, ide-oda rázza, és majdnem gyökerestől tépi ki. Nem tudsz elképzelni semmit, ami törékenyebb vagy törékenyebb lenne, vagy aminek a létezése jobban függne a körülményektől, mint egy megtört nádszál.
Akkor nézd meg a füstölő len - mi az? Igaz, hogy van benne egy szikra, de már majdnem megfulladt - egy csecsemő lehelete elfújhatja, vagy egy leány könnyei egy pillanat alatt kioltják. Semmi sem bizonytalanabb, mint a füstölgő lenbe rejtett kis szikra. Gyenge dolgokat írnak itt le. Nos, Krisztus azt mondja róluk: "A füstölgő lenmagot nem oltom ki. Az összezúzott nádszálat nem töröm össze." Hadd keressem meg a gyengéket. Á, nem kell messzire mennem. Sokan vannak ma reggel ebben az imaházban, akik valóban gyengék. Isten gyermekei közül néhányan, áldott legyen az Ő neve, erősekké lettek, hogy hatalmas tetteket tegyenek érte.
Istennek itt is, ott is vannak Sámsonjai, akik fel tudják rántani Gáza kapuit, és fel tudják vinni őket a hegy tetejére. Vannak itt és ott az Ő hatalmas Gedeonjai, akik el tudnak menni a midianiták táborába, és megdönthetik seregeiket. Vannak az Ő hatalmas emberei, akik télen bemehetnek a verembe, és megölhetik az oroszlánokat - az Ő népének többsége félénk, gyenge nép. Olyanok, mint a szarkák, akik minden járókelőtől megijednek, egy kis félénk nyáj. Ha jön a kísértés, elesnek előtte. Ha megpróbáltatás jön, elborítja őket - törékeny csónakjukat minden hullám fel-alá táncolja. És ha jön a szél, úgy sodródnak, mint tengeri madár a hullámok tetején.
Gyenge dolgok, erő nélkül, erő nélkül, erő nélkül, hatalom nélkül Ah, kedves Barátaim, tudom, hogy most megfogtam néhányatok kezét és a szíveteket is. Mert azt mondjátok: "Gyenge? Ah, az vagyok. Gyakran kénytelen vagyok azt mondani: Szeretnék, de nem tudok énekelni. Szeretnék, de nem tudok imádkozni. Szeretnék, de nem tudok hinni." Azt mondod, hogy nem tudsz semmit sem tenni. A legjobb elhatározásaid is gyengék és hiábavalók. És amikor azt kiáltod: "Erőm újítsd meg", gyengébbnek érzed magad, mint korábban. Gyenge vagy, ugye? Összezúzott nád és füstölgő len? Áldott legyen az Isten, akkor ez a szöveg neked szól. Örülök, hogy a gyengék elnevezés alá tartozhattok, mert itt van egy ígéret, hogy Ő soha nem töri meg és nem oltja ki őket, hanem fenntartja és megtartja őket.
Tudom, hogy van itt néhány nagyon erős ember - úgy értem, erősek a saját elképzeléseikben. Gyakran találkozom olyan emberekkel, akik nem vallanának be ilyen gyengeséget. Ők erős elmék. Azt mondják: "Ön szerint bűnbe esünk, uram? Azt mondja, hogy a szívünk romlott? Mi nem hiszünk semmi ilyesmiben. Mi jók, tiszták és egyenesek vagyunk. Van erőnk és hatalmunk." Nektek nem prédikálok ma reggel. Nektek nem mondok semmit. De vigyázzatok - az erőtök hiábavalóság, a hatalmatok csalás, a hatalmatok hazugság - mert bármennyire is dicsekedtek azzal, amit tudtok, az elmúlik. Amikor eljutsz a halállal való igazi küzdelemhez, azt fogod látni, hogy nincs erőd megküzdeni vele - amikor eljön az erős kísértés napjainak egyike -, megragad téged, erkölcsi ember, és a mélybe zuhansz.
És erkölcsötök dicsőséges ruhája úgy be lesz szennyezve, hogy hiába mossátok kezeiteket hóvízben, és hiába tisztítjátok meg magatokat, annyira be fogtok szennyeződni, hogy saját ruháitok is megvetnek benneteket. Azt hiszem, áldott dolog gyengének lenni. A gyenge egy szent dolog. A Szentlélek tette azzá. Mondhatjátok-e: "Nincs erőm"? Akkor ez a szöveg neked szól.
Másodszor, a szövegünkben említett dolgok nemcsak gyengék, hanem értéktelen dolgok is. Hallottam olyan emberről, aki a takarékosság elve alapján felkapott egy gombostűt, miközben az utcán sétált. De még soha nem hallottam olyan emberről, aki megállt volna, hogy összezúzott nádszálakat szedjen fel. Azok nem érnek annyit, hogy megszerezzék őket. Kit érdekel egy zúzott nádszál - egy darab földön heverő sás? Mindannyian megvetjük, mint értéktelent. És a füstölgő len! Mit ér az? Ez egy bántó és mérgező dolog, és semmit sem ér. Senki sem adná egy ujjpercét sem a zúzott nádért, sem a füstölgő lenért.
Nos, akkor, Szeretteim, a mi megítélésünk szerint sokan vagyunk értéktelen dolgok. Vannak itt olyanok, akik, ha megmérhetnék magukat a szentély mérlegén, és a lelkiismeret mérlegére tehetnék a saját szívüket, úgy tűnne, hogy semmire sem jók - értéktelenek, haszontalanok. Volt idő, amikor azt gondoltátok magatokról, hogy ti vagytok a legjobb emberek a világon - amikor ha valaki azt mondta volna, hogy több van nektek, mint amennyit megérdemeltek, akkor belerúgtatok volna, és azt mondtátok volna: "Azt hiszem, én is olyan jó vagyok, mint mások". Valami csodálatosnak gondoltátok magatokat - rendkívül méltónak Isten szeretetére és tiszteletére -, de most úgy érzitek, hogy értéktelenek vagytok. Néha azt képzeltétek, hogy Isten aligha tudhatja, hol vagytok, annyira megvetendő teremtmény vagytok - annyira értéktelenek -, hogy nem érdemlitek meg az Ő figyelmét.
Megértheted, hogyan tud Ő egy vízcseppben lévő állatocskára, vagy egy porszemre a napsugárban, vagy egy nyári esti rovarra tekinteni. De aligha tudod megmondani, hogyan gondolhat rád, olyan értéktelennek tűnsz - egy halott ürességnek a világban, egy haszontalan dolognak. Azt mondod: "Mire vagyok én jó? Semmit sem teszek. Ami pedig az evangélium szolgáját illeti, az valamilyen szolgálatot tesz. Ami az egyház diakónusát illeti, van némi haszna. Ami a szombatiskolai tanítót illeti, ő is tesz valami jót - de mi hasznom van belőlem?" És ugyanezt a kérdést itt is feltehetitek. Mi haszna van egy megtört nádszálnak? Rá tud támaszkodni az ember? Meg tudja-e erősíteni magát vele az ember ? Legyen ez oszlop a házamban? Lehet-e belőle Pán sípjába kötni, és lehet-e zúzott nádszálból zenét csinálni?
Á, nem. Ez nem segít. És mire jó a füstölgő len? az éjféli vándort nem lehet meggyújtani vele. A diák nem tud olvasni a lángjánál. Semmi haszna - az emberek a tűzbe dobják és elpusztítják. Á, így beszéltek ti magatokról. Semmire sem vagytok jók. Ahogy ezek a dolgok is. De Krisztus nem dob el benneteket, mert nem vagytok értéktelenek. Nem tudjátok, milyen hasznotok lehet, és nem tudjátok megmondani, hogy Jézus Krisztus végül is mennyire értékel titeket. Van ott egy jó asszony, talán egy anya. Azt mondja: "Hát, én nem gyakran megyek ki - otthon vagyok a gyerekeimmel, és úgy tűnik, nem teszek semmi jót". Édesanyám, ne mondd ezt, a te pozíciód magas, magasztos, felelősségteljes. Azzal, hogy gyermekeket nevelsz az Úrnak, ugyanannyit teszel az Ő nevéért, mint te, az ékesszóló Apollós, aki oly bátran hirdette az Igét.
És te, szegény ember, csak annyit tehetsz, hogy reggeltől estig dolgozol, és csak annyit keresel, hogy napról napra meg tudj élni. Nincs mit odaadnod, és amikor a szombatiskolába jársz, csak olvasni tudsz, tanítani nem nagyon tudsz. Nos, de akinek keveset adnak, attól keveset is követelnek. Nem tudod, hogy van olyan, hogy Istent dicsőíted azzal, hogy az utcai átjárót söpröd? Ha két angyalt küldenének le a földre, az egyiket, hogy uralkodjon egy birodalom felett, a másikat pedig, hogy söpörjön egy utcát, nem lenne választásuk, amíg Isten parancsolja nekik. Isten tehát az Ő gondviselésében arra hívott el benneteket, hogy keményen dolgozzatok a mindennapi kenyeretekért. Tegyétek ezt az Ő dicsőségére. "Bármit teszel, akár eszel, akár iszol, mindent az Ő dicsőségére tégy".
De, ah, tudom, hogy vannak itt olyanok, akik haszontalannak tűnnek az Egyház számára. Mindent megtesznek, amit tudnak. De amikor megtettétek, az már semmi. Sem pénzzel, sem tehetséggel, sem idővel nem tudtok segíteni nekünk, és ezért azt gondoljátok, hogy Istennek ki kell taszítania benneteket. Azt gondoljátok, ha olyanok lennétek, mint Pál vagy Péter, akkor biztonságban lennétek. Ó, szeretteim, ne beszéljetek így! Jézus Krisztus azt mondja, hogy Ő nem oltja ki a haszontalan lenmagot, és nem töri össze az értéktelen, megroppantott nádszálat. Neki van valamije a haszontalanoknak és az értékteleneknek. De figyeljetek, ezt nem azért mondom, hogy felmentse a lustaságot - hogy felmentse azokat, akik tehetnék, de nem teszik - az egészen más dolog.
Van ostor a szamárnak, ostor a tétlen embernek, és néha kell nekik. Én most azokról beszélek, akik nem tudják megtenni. Nem Izsákról, aki olyan, mint egy erős szamár, aki két teher között görnyed, és túl lusta ahhoz, hogy felálljon velük. Nem szólok a lomha emberről, aki a hideg miatt nem akar szántani. Hanem azokról a férfiakról és nőkről, akik valóban úgy érzik, hogy kevés szolgálatot tehetnek - akik nem tudnak többet tenni. És az ilyenekre vonatkoznak a szöveg szavai.
Most egy másik megjegyzést teszünk. Az itt említett két dolog sértő dolog. A zúzott nád sértő, mert azt hiszem, itt egy illúzió van a Pán sípjaira, amelyekről mindannyian tudjátok, hogy összeillesztett nádak, amelyek mentén az ember mozgatja a száját, és így valamiféle zenét okoz. Ez az az orgona, azt hiszem, amit Jubal talált fel, és amit Dávid említ, mert az biztos, hogy az általunk használt orgona akkor még nem volt használatban. A megzúzott nád természetesen elrontaná az összes síp dallamát. Egyetlen ép cső úgy engedné ki a levegőt, hogy diszharmonikus hangot adna - vagy egyáltalán nem adna hangot -, hogy az embernek az lenne a késztetése, hogy kivegye a sípját, és egy újat tegyen be.
Ami pedig a len, a gyertya kanócának vagy bármi hasonlónak a füstölését illeti, nem kell mondanom, hogy a füst bántó. Számomra nincs a világon olyan undorítóan bűzlő szag, mint a füstölgő len. De néhányan azt mondják: "Hogy beszélhetsz ilyen alantas stílusban?". Nem mentem lejjebb, mint amennyire magam is le tudnék menni, és nem mentem lejjebb, mint amennyire ti is le tudtok velem menni. Mert biztos vagyok benne, hogy ti, ha Isten, a Szentlélek valóban megalázott benneteket, éppoly sértőek vagytok a saját lelketekre és éppoly sértőek Istenre nézve, mint a megtört nádszál a pipák között, vagy mint a füstölgő len a szemnek és az orrnak. Gyakran gondolok a kedves öreg John Bunyanra, amikor azt mondta, hogy bárcsak Isten inkább varangynak, békának, kígyónak vagy bármi másnak teremtette volna őt, mint embernek, mert úgy érezte, hogy annyira sértő.
Ó, el tudok képzelni egy viperafészket, és úgy gondolom, hogy ellenszenvesek. El tudok képzelni egy mindenféle undorító teremtményből álló, romlást szaporító medencét, de nincs semmi, ami fele annyira megérdemelné az utálatot, mint az emberi szív. Isten minden szem elől megkíméli ezt a szörnyű látványt - az emberi szívet -, kivéve az övét. És ha te és én csak egyszer is meglátnánk a szívünket, megőrülnénk, annyira szörnyű lenne a látvány. Te is így érzel? Úgy érzed, hogy Isten szemében biztosan sértő vagy - hogy annyira fellázadtál ellene, annyira elfordultál a parancsolataitól, hogy biztosan ellenszenves vagy számára? Ha igen, akkor az én szövegem a tiéd.
El tudom képzelni, hogy van itt ma reggel egy nő, aki letért az erény ösvényéről, és miközben ott áll a tömegben, vagy leül, úgy érzi, mintha nem lenne joga ezeket a megszentelt udvarokat járni, és Isten népe között állni. Azt gondolja, hogy Isten majdnem ráomlasztaná a kápolnát, hogy elpusztítsa, olyan nagy bűnös. Sebaj, törött nád és füstölgő len! Bár az emberek megvetése vagy, és utálatos vagy magadnak, Jézus mégis azt mondja neked: "Én sem ítéllek el téged, menj el, és ne vétkezz többé, hogy rosszabb ne jöjjön rád".
Van itt egy ember, akinek van valami a szívében, amiről én nem tudok - aki talán titokban olyan bűnöket követett el, amelyeket nem említünk nyilvánosan. A bűnei úgy tapadnak rá, mint a pióca, és megfosztják minden vigasztalástól. Itt állsz, fiatalember, remegve és reszketve, nehogy a bűnöd kitudódjon a magas ég előtt. Összetörtél, megtörtél, mint a nád, füstölögsz, mint a len. Ah, nekem is van egy szavam hozzád. Vigasztalás! Vigasztalás! Vigasztalás! Ne essetek kétségbe. Mert Jézus azt mondja, hogy nem oltja ki a füstölgő lengyelt, nem töri össze a megtört nádszálat.
És mégis, kedves Barátaim, van egy gondolat, mielőtt elfordulnék ettől a ponttól. Mindkét cikk, bármennyire is értéktelen, mégis hasznos lehet, Amikor Isten ráteszi a kezét egy emberre, ha az előtte értéktelen és haszontalan volt, akkor nagyon értékessé tudja tenni. Tudjátok, hogy egy árucikk ára nem annyira a nyersanyag értékétől függ, mint inkább a ráhelyezett munkától. Itt nagyon rossz nyersanyaggal kell kezdeni - zúzott nád és füstölgő len. De az isteni munkával mindkettő csodálatos értékűvé válik. Azt mondjátok nekem, hogy a zúzott nád semmire sem jó. Én azt mondom nektek, hogy Krisztus fogja azt a zúzott nádat, megjavítja és beilleszti a mennyei pipákba.
Majd amikor a nagy zenekar elküldi zenéjét, amikor az ég orgonái megszólaltatják mély hangjaikat, megkérdezzük: "Mi volt az az édes hang, ami ott hallatszott, elvegyülve a többi között?". És valaki azt fogja mondani: "Egy megzúzott nádszál volt." Á, Mária Magdolna hangja a mennyben, úgy képzelem, édesebben és folyékonyabban szól, mint bármi más. És annak a szegény tolvajnak a hangja, aki azt mondta: "Uram, emlékezz meg rólam", ha mély basszus hangja is, lágyabb és édesebb, mint bárki másé - mert sokat szeretett, mert sokat bocsátottak meg neki. Ez a nádszál még hasznunkra lehet.
Ne mondd, hogy semmire sem vagy jó. A mennyben még énekelni fogsz. Ne mondjátok, hogy értéktelenek vagytok - végre a Trón előtt állhattok majd a vérrel mosdott társaság között, és énekelhetitek Isten dicséretét. Igen, és a füstölgő len is, mire lehet az jó? Hamarosan megmondom nektek. Van egy szikra abban a lenben valahol. Már majdnem kialudt, de még mindig maradt egy szikra. Íme, a préri lángol! Látjátok, hogy a lángok felcsapnak? Látjátok, ahogy a forró tűz patakról patakra özönlik a síkságot, míg az egész kontinens meg nem ég és fel nem perzselődik - míg az Ég vörösre nem ég a lángoktól? A vén éjszaka fekete arcát az égés sebhelyei tarkítják, és a csillagok megrémülten néznek a tűzvészre. Hogyan gyulladt meg ez a tömeg?
Egy darab füstölgő len által, amit egy utazó ejtett el. A lágy szél addig szította, míg az egész prérin lángra kapott. Így lehet egy szegény ember - egy tudatlan ember, egy gyenge ember - akár egy visszaeső ember is egy egész nemzet megtérésének eszköze. Ki tudja, hogy te, aki most egy senki vagy, talán több hasznát veszed, mint mi, akik látszólag jobban állunk Isten előtt, mert több ajándékkal és tehetséggel rendelkezünk? Isten képes arra, hogy egy szikra egy világot lángra lobbantson - képes egy egész nemzetet meggyújtani egyetlen szegény imádkozó lélek szikrájával. Még hasznos lehetsz - ezért légy jókedvű! A sírköveken moha nő. A borostyán rátapad a málladozó halomra, a fagyöngy a halott ágon nő, és Isten kegyelméből a kegyelem, a jámborság, az erény, a szentség és a jóság is így fog füstölgő lenből és zúzott nádból fakadni!
II. Így, kedves Barátaim, megpróbáltam kideríteni, hogy kiknek szól ez a szöveg, és megmutattam nektek valamit a halandói gyarlóságról. Most egy lépéssel feljebb lépek - az ISTENI együttérzéshez. "A megtört nádat nem töri össze, a füstölgő lencsét nem oltja ki".
Figyeljük meg, hogy mi az, ami először is elhangzik, és aztán hadd mondjam el, hogy Jézus Krisztus sokkal többet jelent, mint amit mond. Először is, mit mond? Elég világosan mondja, hogy nem töri össze a megtört nádszálat. Itt van előttem egy megzúzott nádszál - Isten szegény gyermeke, aki a bűn mély érzése alatt áll. Úgy tűnik, mintha a törvény ostora soha nem hagyná abba. Folyton ostoroz, ostoroz, ostoroz. És bár azt mondod: "Uram, állítsd meg, és adj egy kis haladékot", mégis jön a kegyetlen ostor - ostor, ostor, ostor. Érzed a bűneidet.
Ó, tudom, mit mondasz ma reggel - "Ha Isten még egy kicsit tovább folytatja ezt, megszakad a szívem - kétségbeesésben fogok pusztulni, szinte elvonja a figyelmemet a bűnöm. Ha éjszaka lefekszem, nem tudok aludni. Mintha szellemek lennének a szobában - bűneim szellemei -, és amikor éjfélkor felébredek, látom, hogy a halál fekete alakja bámul rám, és azt mondja: "te vagy a prédám, el foglak kapni". Mindeközben a pokol mögöttem égni látszik. Ó, szegény zúzott nádszál. Nem fog megtörni téged - a büntetés nem lesz túl erős - elég nagy lesz ahhoz, hogy megolvadj, és Jézus lábaihoz térj. De az Ő kegyelméből nem lesz elég erős ahhoz, hogy teljesen összetörje a szívedet, hogy meghalj. Soha nem fogsz kétségbeesni. Hanem megszabadulsz tőle. Ki fogsz jönni a tűzből, szegény megtört nádszál, és nem fogsz összetörni.
Tehát van itt ma reggel egy visszaeső. Olyan, mint a füstölgő len. Évekkel ezelőtt olyan boldogságot találtál az Úr útjain, és olyan örömöt az Ő szolgálatában, hogy azt mondtad: "Ott maradnék örökre...
"Milyen békés órákat töltöttem akkor;
Hogy izzad az emlékük még mindig!
De fájó űrt hagytak maguk után,
melyet a világ soha nem tud betölteni."
Dohányzol, és azt hiszed, hogy Isten ki fog téged oltani. Ha arminiánus lennék, azt mondanám neked, hogy igen, de mivel a Bibliában hiszek, és semmi másban, azt mondom neked, hogy nem fog eloltani téged. Bár dohányzol, nem fogsz meghalni. Bármi volt is a bűnötök, az Úr azt mondja: "Térjetek vissza, ti tévelygők, mert én irgalmazok nektek". Nem fog elvetni téged, szegény Efraim! Csak térj vissza Hozzá - Ő nem vet meg téged, még ha mocsárba és szennybe merültél is, még ha tetőtől talpig szenny borít is. Gyere vissza, szegény tékozló, gyere vissza, gyere vissza!
Apád hív téged. Hallgass meg, szegény hitehagyott! Gyere azonnal ahhoz, akinek karjai készen állnak arra, hogy befogadjanak téged. Azt mondja, hogy Ő nem oltja ki - nem töri meg. De több van a fedél alatt, mint amit első látásra látunk. Amikor Jézus azt mondja, hogy nem törik meg, ennél többet jelent. Azt jelenti: "Elveszem azt a szegény megtört nádszálat. Keményen elültetem a vízfolyások mellé, és (csodák csodája) fává növesztem, amelynek levele nem szárad el. Minden pillanatban öntözni fogom. Figyelni fogom. Mennyei gyümölcsök teremnek majd rajta. A ragadozó madarakat távol tartom tőle, de a menny madarai, a Paradicsom édes énekesei az ágain fognak lakást találni."
Amikor azt mondja, hogy nem töri össze a megtört nádszálat, akkor ennél többet jelent. Azt jelenti, hogy táplálni fogja, hogy segíteni, erősíteni, támogatni és dicsőíteni fogja - hogy végrehajtja rajta megbízatását, és örökké dicsőségessé teszi. És amikor azt mondja a visszaesőnek, hogy nem oltja ki, ennél többet jelent - azt jelenti, hogy lángra lobbantja. Néhányan közületek, meg merem kockáztatni, hazamentek már a kápolnából, és azt tapasztalták, hogy a tüzetek majdnem kialudt. Tudom, hogyan kezelitek a helyzetet, óvatosan fújtok az egyetlen szikrára, ha van egy - és ha csak túl erősen fújnátok, akkor az ujjatok elé tartjátok, és ha egyedül lennétek, és csak egy gyufátok lenne, vagy egy szikra a taplóban - milyen óvatosan fújnátok!
Tehát, visszaeső, Jézus Krisztus bánik veled - nem tesz ki téged - finoman fúj. Azt mondja: "Nem oltalak ki téged". Azt jelenti: "Nagyon gyengéd leszek, nagyon óvatos, nagyon óvatos". Száraz anyagot tesz fel, hogy idővel egy kis szikra lángra lobbanjon, és az ég felé lángoljon, és nagy legyen a tüze.
Most pedig egy-két dolgot szeretnék mondani ma reggel a Kis-Faithsnek. Isten kis gyermekei, akiket itt úgy említenek, mint megroppant nádat vagy füstölgő lenmagot, ugyanolyan biztonságban vannak, mint Isten nagy szentjei. Szeretném egy pillanatra kibontani ezt a gondolatot, és aztán befejezem a másik fejezettel. Isten e szentjei, akiket megzúzott nádszálaknak és füstölgő len szenteknek neveznek, ugyanúgy Isten választottai, mint a nagy szentek. Amikor Isten kiválasztotta az Ő népét, akkor egyszerre és együttesen választotta őket, és az egyiket ugyanúgy kiválasztotta, mint a másikat. Ha bizonyos számú dolgot választok, lehet, hogy az egyik kevesebb, mint a többi, de az egyik éppúgy kiválasztott, mint a másik, és így Félő asszony és Csüggedtség kisasszony éppúgy kiválasztott, mint Nagy Szív vagy Becsületes öreg atya.
Ismét - a kicsik a nagyokkal egyformán megváltottak! A gyenge szentek ugyanannyi szenvedésbe kerültek Krisztusnak, mint az erősek. Isten legkisebb gyermekét nem lehetett volna kevesebbért megvásárolni Jézus drága véréből, és Isten legnagyobb gyermeke sem került neki többe. Pál nem került többe, mint Benjámin - biztos vagyok benne, hogy nem került többe, mert azt olvasom a Bibliában, hogy "nincs különbség". Különben is, amikor régen eljöttek, hogy kifizessék a megváltási pénzt, mindenki egy sékelt hozott. A szegény nem hozhat kevesebbet, és a gazdag nem hozhat többet, mint egy sékelt. Ugyanazért az egyikért ugyanazt az árat fizették, mint a másikért.
Most pedig, Isten kis gyermeke, vedd ezt a gondolatot a lelkedbe. Látsz néhány embert, akik nagyon kiemelkedőek Krisztus ügyében - és ez nagyon jó, hogy azok -, de ők egy fityinggel sem kerültek többe Jézusnak, mint te. Ő ugyanazt az árat fizette érted, amit értük fizetett. Emlékezz újra, te is ugyanúgy Isten gyermeke vagy, mint a legnagyobb szent. Néhányatoknak öt vagy hat gyermeke van. Talán van egy gyermeketek, aki nagyon magas és jóképű, és ráadásul szellemi adottságokkal is rendelkezik. És van egy másik gyermeketek, aki a legkisebb a családban, talán csak kevés esze és értelme van. De melyik a te gyereked? "A több?" - kérdezed te. "Mindkettő egyformán az én gyermekem, természetesen, az egyik legalább annyira, mint a másik." És így, kedves Barátaim, lehet, hogy nagyon keveset tanultok, lehet, hogy nagyon sötétek az isteni dolgok tekintetében, lehet, hogy csak "úgy látjátok az embereket, mint a fákat járni", de ugyanúgy Isten gyermekei vagytok, mint azok, akik Krisztus Jézusban emberré nőttek.
Akkor ne feledd, szegény próbált szent, hogy te is ugyanúgy meg vagy igazulva, mint Isten bármelyik másik gyermeke. Én tudom, hogy teljesen megigazultam.
"Az ő vére és igazsága
Az én szépségem, az én dicsőséges ruhám."
Nem akarok más ruhát, csak Jézus cselekedeteit és az Ő tulajdonított igazságosságát. Isten legbátrabb gyermeke nem akar többet. És én, aki "kevesebb vagyok, mint a legkisebb szent", nem elégedhetek meg kevesebbel, és nem is fogok kevesebbet kapni, ó, készséges szent, te éppúgy meg vagy igazítva, mint Pál, Péter, Keresztelő János vagy a legmagasztosabb szent a mennyben. Nincs különbség ebben a kérdésben. Ó, vegyetek bátorságot és örüljetek.
Aztán még egy dolog. Ha elvesznétek, Isten becsülete ugyanúgy megromlana, mintha a legnagyobb is elveszne. Furcsa dolgot olvastam egyszer egy régi könyvben arról, hogy Isten gyermekei és az emberek Krisztushoz tartoznak és egységben vannak vele. Az író azt mondja: "Egy apa ül a szobájában, és bejön egy idegen. Az idegen felemel egy gyermeket a térdére, és a gyermeknek fáj az ujja, ezért azt mondja: "Gyermekem, fáj az ujjad!". " "Igen!" - mondja a gyermek. "No, hadd vegyem le, és adok neked egy aranyat!" A gyermek ránéz, és azt mondja: "Nem megyek többé ahhoz az emberhez, mert azt mondja, hogy leveszi az ujjam. Én szeretem a saját ujjamat, és nem akarok helyette egy aranyat".
A szent tehát azt mondja: "Én Krisztus egyik tagja vagyok, de olyan vagyok, mint egy fájó ujj, és Ő le fog venni engem, és egy aranyat fog rátenni". "Nem - mondja Krisztus -, nem, nem - nem vehetem el egyik tagomat sem. Ha fájdalmas az ujjam, én bekötözöm, megerősítem". Krisztus egy szót sem engedhet meg arról, hogy levágja a tagjait. Ha Krisztus elveszítené valamelyik tagját, akkor már nem lenne egész Krisztus. Ha gyermekei közül a legaljasabbat is elvetné, Krisztusnak hiányozna a teljességéből egy rész - Krisztus nem lenne teljes az Ő egyháza nélkül. Ha egy gyermekét el kell veszítenie, jobb lenne, ha az egy nagy gyermeke lenne, mint egy kicsi. Ha egy kicsi veszne el, a Sátán azt mondaná: "Á, a nagyokat mented meg, mert nekik volt erejük, és tudtak segíteni magukon. De a kicsit, akinek nincs ereje, azt nem tudnátok megmenteni".
Tudjátok, mit mondana a Sátán, de Isten befogná a Sátán száját, és kijelentené: "Mind itt vannak, Sátán - a rosszindulatod ellenére mind itt vannak. Mindenki biztonságban van. Most pedig feküdj le örökre a barlangodba, és légy örökre láncra verve, és füstölögj a tűzben!" Így szenved örök kínokat, de Isten egyetlen gyermeke sem szenved örökké.
Még egy gondolat, és végeztem ezzel a fejjel. A nagy szentek üdvössége gyakran a kicsinyek üdvösségétől függ. Értitek ezt? Tudjátok, hogy az én üdvösségem, vagy Isten bármelyik gyermekének üdvössége, a második okokat tekintve, nagyon is függ valaki más megtérésétől. Tegyük fel, hogy édesanyád a megtérésed eszköze. Az emberek szokása szerint beszélve azt mondanád, hogy a te megtérésed az ő megtérésétől függött - mert az, hogy ő megtért, őt tette az eszközzé, hogy téged bevezessen. Tegyük fel, hogy egy ilyen vagy olyan lelkész a hivatásod eszköze. Akkor a megtérésed bizonyos értelemben, bár nem teljesen, de az ő megtérésétől függ. Így történik gyakran, hogy Isten leghatalmasabb szolgáinak üdvössége a kicsinyek megtérésétől függ.
Van egy szegény anya - senki sem tud róla semmit -, aki Isten házába jár. A neve nem szerepel sem az újságokban, sem máshol. Tanítja a gyermekét, és Isten félelmében neveli. Imádkozik azért a fiúért. Birkózik Istennel, és könnyei és imái összemosódnak. A fiú felnő. Mi ő? Egy misszionárius, egy William Knibb, egy Moffat, egy Williams. De az anyáról nem hallasz semmit. Á, de ha az anya nem menekült volna meg, hol lett volna a fiú? Ez vigasztalja a kicsinyeket, és örüljetek, hogy Ő táplál és ápol benneteket, bár olyanok vagytok, mint a megroppant nád és a füstölgő len.
III. Most pedig, hogy befejezzük, van egy BIZONYOS VIKTORIA. "Amíg el nem küldi az ítéletet a győzelemre."
Győzelem! Van valami gyönyörű ebben a szóban. Sir John Moore halála a félszigeti háborúban nagyon megható volt. A győzelem karjaiban esett el, és bármennyire is szomorú volt a sorsa, nem kétlem, hogy a szeme csillogott a győzelmi kiáltástól. Úgy vélem, Wolfe is igazat mondott, amikor azt mondta: "Boldogan halok meg", miután nem sokkal azelőtt hallotta a "futnak, futnak" kiáltást. Tudom, hogy a győzelem, még ebben a rossz értelemben is - mert én a földi győzelmeket nem tekintem értéknek - felvidította a harcost. De ó, mennyire felvidítja a szentet, amikor tudja, hogy a győzelem az övé! Egész életemben harcolni fogok, de pajzsomra azt írom: "vici". "Győztesnél győztesebb leszek az által, aki szeretett engem".
Minden gyönge szent győzni fog - minden mankós ember - minden sánta - minden gyengével, bánattal, betegséggel és gyengeséggel teli ember - győzelmet fog aratni. "Énekszóval jönnek majd a Sionhoz, a vakok, a bénák és a terhes asszonyok együtt." Így mondja a Szentírás. Egyikük sem marad ki. Hanem "ítéletet küld majd a győzelemre". Győzelem! Győzelem! Győzelem! Ez a sorsa minden kereszténynek. Győzedelmeskedni fog kedves Megváltója neve által.
Most pedig egy szó erről a győzelemről. Először az idős férfiakhoz és nőkhöz szólok. Kedves Testvéreim és Nővéreim, tudom, hogy gyakran olyanok vagytok, mint a megtört nádszál. A közelgő események árnyékot vetnek rájuk. A halál pedig az öregség árnyékát vetíti rátok. Tehernek érzitek a szöcskét, úgy érzitek, tele vagytok gyengeséggel és bomlással, alig bírja össze a vázatok. Ah, itt van neked egy különleges ígéret. "A megtört nádszálat nem töröm össze". "Megerősítelek téged." "Amikor szíved és tested elgyengül, én leszek szíved ereje és részed mindörökké." - "Amikor szíved és tested elgyengül, én leszek szíved ereje és részed mindörökké.
"Még az öregkorban is, minden népem bizonyítani fogja.
Szuverén, örök, változatlan szeretetemet;
És amikor a hajszálak a halántékukat fogják díszíteni.
Mint a bárányok, még mindig az én keblemben lesznek hordozva."
Botodra támaszkodva, dőlve, erőtlenül, gyengén és fásultan - ne félj az utolsó órától - ez az utolsó óra lesz a legjobb órád! Az utolsó napod olyan beteljesülés lesz, amit áhítattal kívánsz. Gyenge vagy, de Isten a gyengeségedhez igazítja a próbát. Ő kisebbé teszi fájdalmadat, ha erőd kisebb. De a mennyben énekelni fogjátok: "Győzelem! Győzelem! Győzelem!"
Vannak közöttünk olyanok, akik szívesen helyet cserélnének veletek, hogy ilyen közel legyünk a Mennyországhoz - hogy ilyen közel legyünk az Otthonhoz. Minden gyengeséged ellenére az ősz hajszálaid a dicsőség koronáját jelentik számodra. Mert közel vagy a véghez, valamint az igazság útján. Egy szó nektek, középkorúaknak, akik küzdötök az élet zord viharában. Gyakran zúzott nádszálak vagytok. Vallásotokat annyira megterhelik világi hivatásotok, annyira elborítja az üzlet, üzlet, üzlet, üzlet mindennapi lármája, hogy olyanok vagytok, mint a füstölgő len. Ennél többet nem tudtok tenni Istenetek szolgálatára, és nem mondhatjátok, hogy "buzgó lélekben" és "szorgalmasan tevékenykedtek" is.
Üzletember, aki ebben a világban fáradozik és törekszik, Ő nem fog téged kioltani, amikor olyan vagy, mint a füstölgő len. Nem fog összetörni téged, amikor olyan vagy, mint az összezúzott nádszál, hanem megszabadít a gondjaidból. Átúszod az élet tengerét, és megállsz a mennyország boldog partján. És énekelni fogjátok: "Győzelem", általa, aki szeretett benneteket. Ti ifjak és leányok! Hozzátok beszélek, és jogom van hozzá. Ti és én sokszor tudjuk, hogy mi az a megtört nádszál, amikor Isten keze megrontja szép reményeinket. Tele vagyunk szédelgéssel és önfejűséggel - csak a nyomorúság vesszeje tudja kihozni belőlünk az ostobaságot, mert sok van belőle bennünk.
Csúszós utak a fiatalok útjai, és veszélyes utak a fiatalok útjai. De Isten nem fog megtörni vagy elpusztítani minket. Az emberek túlzott óvatosságukkal azt tanácsolják, hogy soha ne lépjünk egy lépést sem, nehogy elessünk. De Isten azt parancsolja, hogy menjünk, és lábunkat szarvaslábakhoz teszi hasonlóvá, hogy magaslatokra léphessünk. Szolgáljátok Istent a korai időkben. Adjátok át a szíveteket Neki, és akkor Ő soha nem taszít el benneteket, hanem táplál és ápol benneteket.
Hadd ne fejezzem be anélkül, hogy ne szólnék egy szót a kisgyermekekhez. Ti, akik hallottatok Jézusról, Ő azt mondja nektek: "A megtört nádat nem töröm össze, a füstölgő lencsét nem oltom ki". Hiszem, hogy sok olyan kis fecsegő van, aki nincs hat éves, és ismeri a Megváltót. Soha nem vetem meg a gyermeki jámborságot. Szeretem. Hallottam, hogy kisgyerekek olyan titkokról beszéltek, amelyeket ősz fejű emberek nem ismertek. Ó, kisgyermekek, akik szombatiskolában nevelkedtetek, és szeretitek a Megváltó nevét, ha mások azt mondják, hogy túlságosan elhamarkodottak vagytok, ne féljetek, szeressétek Krisztust még mindig!
Szelíd Jézus, szelíd és enyhe
Még mindig egy gyermekre néz;
Szánja egyszerűségedet,
És megengedi, hogy Hozzá jöjj.
Nem fog elvetni téged. Mert a füstölgő len nem oltja ki, és az összezúzott nádat nem töri össze.

[gépi fordítás]
A jó öreg Simeon Izrael vigasztalásának nevezte Jézust. És így is volt. Tényleges megjelenése előtt az Ő neve volt a Nap-csillag, a sötétséget felvidító és a felkelő nap prófétája. Ugyanazzal a reménnyel néztek Rá, amely az éjszakai őrszemet felvidítja, amikor a magányos vár tetejéről meglátja a legszebb csillagot, és a reggel előhírnökeként üdvözli. Amikor Ő a földön volt, bizonyára Ő volt a vigasza mindazoknak, akiknek az volt a kiváltságuk, hogy a társai lehettek. El tudjuk képzelni, hogy a tanítványok milyen készségesen rohantak Krisztushoz, hogy elmondják neki a bánatukat, és milyen édesen, a hangjának páratlan hanglejtésével beszélt hozzájuk, és azt mondta, hogy félelmeik elszállnak. Mint a gyermekek, úgy tekintenének rá, mint az Atyjukra - és Őhozzá minden hiányt, minden nyögést, minden bánatot, minden gyötrelmet azonnal odahordoznának, és Ő, mint egy bölcs orvos, minden sebre talált balzsamot - minden gondjukra gyógyírt kevert.
És készségesen kiosztott valami hatalmas orvosságot, hogy eloszlassa gondjaik lázát. Ó, milyen édes lehetett Krisztussal élni! Bizonyára a bánatok akkoriban csak álarcos örömök voltak, mert alkalmat adtak arra, hogy Jézushoz menjenek, hogy megszüntessék őket. Ó, bárcsak elmondhatná néhányunk, hogy fáradt fejünket Jézus keblére hajthattuk volna! És bárcsak abban a boldog korszakban születtünk volna, amikor hallhattuk volna az Ő kedves hangját, és láthattuk volna kedves tekintetét - amikor azt mondta: "Engedjétek hozzám jönni a megfáradtakat".
De most meg akart halni. Nagy próféciák teljesedtek be, és nagy célok teljesültek. Ezért Jézusnak mennie kellett. Azért kellett szenvednie, hogy engesztelő áldozattá legyen a mi bűneinkért. Azért kellett egy ideig a porban szunnyadnia, hogy illatosíthassa a sírkamrát, hogy az...
"Nincs többé hullaház, hogy elkerítsük
Az elveszett ártatlanság ereklyéit."
Neki kellett feltámadnia, hogy mi, akik egy napon halottak leszünk Krisztusban, elsőként támadjunk fel, és dicsőséges testben álljunk a földön. És illett Neki, hogy felemelkedjen a magasba, hogy fogságba ejtse a foglyokat - hogy láncra verje a pokol ördögeit -, hogy szekérkerekeihez kösse őket, és felvonszolja őket a magas mennyei hegyre, hogy érezzék a második vereséget az Ő jobb karjától, amikor a menny csúcsáról a mélyebb mélységbe taszítja őket.
"Helyes, hogy elmegyek tőletek" - mondta Jézus - "mert ha nem megyek el, a Vigasztaló nem jön el." Jézusnak el kell mennie. Sírjatok, ti tanítványok. Jézusnak el kell mennie. Sírjatok, ti szegények, akik a Vigasztaló nélkül maradtok. De halljátok, milyen kedvesen beszél Jézus: "Nem hagylak titeket vigasztalanul, hanem imádkozom az Atyához, és ő elküld nektek egy másik Vigasztalót, aki veletek lesz, és örökké bennetek lakozik". Nem hagyná magára azt a néhány szegény juhot a pusztában. Nem hagyná el gyermekeit és nem hagyná őket árván. Bár volt egy hatalmas küldetése, amely valóban betöltötte a szívét és a kezét. Bár annyi mindent kellett elvégeznie, hogy azt gondolhattuk volna, hogy még az Ő óriási intellektusa is túlterhelődik. Bár olyan sokat kellett szenvednie, hogy azt hihetnénk, hogy egész lelke az elszenvedendő szenvedések gondolatára összpontosult.
Mégsem így történt - mielőtt elment volna, megnyugtató, vigasztaló szavakat mondott. A jó szamaritánushoz hasonlóan olajat és bort öntött. És látjuk, hogy mit ígért - "Küldök nektek egy másik Vigasztalót - olyat, aki éppen olyan lesz, mint amilyen én voltam, sőt még több. Ő fog megvigasztalni benneteket bánatotokban, eloszlatja kételyeiteket. Ő fog megvigasztalni benneteket nyomorúságaitokban, és az Én helytartómként áll majd a földön, hogy megtegye azt, amit én is megtettem volna, ha veletek maradok".
Mielőtt a Szentlélekről mint a Vigasztalóról szólnék, egy-két megjegyzést kell tennem a "Vigasztaló" szó különböző fordításaival kapcsolatban. A flamand fordítás, amelyet, mint tudják, a római katolikusok is elfogadnak, nem fordította le a szót, és "Paraklétosz"-nak adja. "De a Paraklétosz, aki a Szentlélek, akit az Atya küld az én nevemben, az megtanít titeket mindenre". Ez az eredeti görög szó, és a "Vigasztaló"-n kívül más jelentése is van. Néha azt jelenti, hogy felügyelő vagy tanító - "Küldök nektek egy másik felügyelőt, egy másik tanítót". Gyakran azt jelenti, hogy "szószóló". De a szó leggyakoribb jelentése az, ami itt van - "Küldök nektek egy másik Vigasztalót". Azonban nem mehetünk el e két másik értelmezés mellett anélkül, hogy ne mondanánk rájuk valamit.
"Küldök neked egy másik Tanítót." Jézus Krisztus volt szentjeinek hivatalos Tanítója, amíg a földön volt. Senkit sem hívtak rabbinak Krisztuson kívül. Nem ültek emberek lábaihoz, hogy megtanulják a tanításaikat. Hanem egyenesen annak ajkáról kapták azokat, aki "úgy beszélt, ahogyan soha ember nem beszélt". "És most - mondja Ő -, ha én elmegyek, hol találjátok meg a nagy, tévedhetetlen Tanítót? Felállítok-e nektek egy pápát Rómában, akihez menjetek, és aki a tévedhetetlen jósotok lesz? Adjak-e nektek egyházi zsinatokat, hogy minden kényes kérdés eldöntése végett tartsatok zsinatokat?" Krisztus nem mondott ilyesmit. "Én vagyok a tévedhetetlen Paraklétosz vagy Tanító, és amikor én elmegyek, küldök nektek egy másik Tanítót, és ő lesz az a személy, aki megmagyarázza a Szentírást.
"Ő lesz Isten hiteles orákuluma, aki minden sötét dolgot világossá tesz, aki megfejti a titkokat, aki kibogozza a Kinyilatkoztatás minden csomóját, és megérteti veled azt, amit nem tudnál felfedezni, ha nem lett volna az Ő befolyása." És szeretteim, soha senki sem tanul meg semmit helyesen, hacsak nem a Lélek tanítja. Megtanulhatod a választást, és megismerheted úgy, hogy elkárhozol általa, ha nem a Szentlélek tanít meg rá. Mert ismertem néhányat, akik a lelkük vesztére tanulták meg a kiválasztást. Úgy tanulták meg, hogy azt mondták, hogy a választottak közé tartoznak, holott nem voltak jegyeik, nem voltak bizonyítékaik, és nem működött a Szentlélek a lelkükben. Van egy módja annak, hogy az igazságot a Sátán kollégiumában tanuljuk meg, és azt a kicsapongásban tartsuk meg. De ha így tesznek, az olyan lesz a lelketekre, mint a méreg az ereitekre, és örökös pusztulásotoknak fog bizonyulni.
Senki sem ismerheti meg Jézus Krisztust, hacsak nem tanítja Isten. A Bibliának nincs olyan tanítása, amelyet biztonságosan, alaposan és igazán meg lehetne tanulni, hacsak nem az egyetlen hiteles Tanító közvetítésével. Ah, ne mondjatok nekem istenismereti rendszereket, ne mondjatok nekem teológiai sémákat, ne mondjatok nekem tévedhetetlen kommentátorokat, a legtudósabb és leggőgösebb doktorokat. Hanem beszéljetek nekem a Nagy Tanítóról, aki minket, az Isten fiait oktatni fog, és bölccsé tesz minket, hogy mindent megértsünk. Ő a Tanító. Nem számít, hogy ez vagy az az ember mit mond. Én nem támaszkodom senki dicsekvő tekintélyére, és ti sem fogtok. Ne hagyjátok magatokat elragadtatni az emberek ravaszságával, sem a szavak szánhúzásával - ez a tekintélyes orákulum, a Szentlélek nyugszik az Ő gyermekeinek szívében.
A másik fordítás az ügyvéd. Gondoltál már arra, hogyan lehet a Szentlélekről azt mondani, hogy szószóló? Tudjátok, hogy Jézus Krisztust nevezik Csodálatosnak, Tanácsadónak és hatalmas Istennek. De hogyan lehet a Szentlélekről azt mondani, hogy szószóló? Gondolom, így - Ő egy szószóló a földön, aki a kereszt ellenségei ellen védekezik. Hogyan tudott Pál olyan ügyesen védekezni Félix és Agrippa előtt? Hogyan volt az, hogy az apostolok zavartalanul álltak a bírák előtt, és megvallották Urukat? Hogyan történt, hogy Isten szolgái minden időkben olyan rettenthetetlenek voltak, mint az oroszlánok, és szemöldökük szilárdabb volt, mint a réz, szívük keményebb, mint az acél, és szavaik olyanok, mint Isten nyelve? Egyszerűen azért, mert nem az ember könyörgött, hanem Isten, a Szentlélek könyörgött általa.
Láttál már valaha komoly lelkészt, aki felemelt kézzel és könnyes szemmel könyörgött az emberek fiainak? Soha nem csodáltad még azt a portrét, amely az öreg John Bunyan keze nyomán készült? Egy komoly ember, égre emelt szemmel, kezében a legjobb könyvekkel, ajkára írva az Igazság Törvénye, háta mögött a világ, úgy áll, mintha könyörögne az emberekhez, és a feje fölött aranykorona lóg. Ki adott ennek a lelkésznek ilyen áldott modort és ilyen jó anyagot? Honnan származott a képessége? Talán a főiskolán szerezte? A szemináriumban tanulta? Á, dehogy. Jákob Istenétől tanulta. A Szentlélektől tanulta - mert a Szentlélek a nagy Tanácsadó, aki megtanít minket arra, hogyan képviseljük helyesen az Ő ügyét.
De ezen kívül a Szentlélek a szószóló az emberek szívében. Á, ismertem olyan embereket, akik elutasítottak egy tanítást, amíg a Szentlélek el nem kezdte megvilágítani őket. Mi, akik az Igazság szószólói vagyunk, gyakran nagyon gyenge szószólók vagyunk. A szavainkkal elrontjuk az ügyünket. De kegyelem, hogy az ügyirat egy különleges szószóló kezében van, aki sikeresen fog érvelni, és legyőzi a bűnös ellenállását. Ismerted-e Őt, hogy egyszer is kudarcot vallott? Testvérek, a lelketekhez beszélek! Nem győzött-e meg titeket Isten a régi időkben a bűnről? Nem jött-e el a Szentlélek, és nem bizonyította-e be, hogy bűnösök vagytok, noha egyetlen lelkész sem tudott titeket az önigazságosságotokból kihozni? Nem Krisztus igazságossága mellett állt ki? Nem állt-e ki, és nem mondta-e nektek, hogy cselekedeteitek szennyes rongyok?
És amikor már majdnem megtagadtátok, hogy hallgassatok a hangjára, nem hozta-e a pokol dobját, és nem hagyta-e, hogy a füleitek körül zúgjon, hogy a jövendő évek távlatán keresztül lássátok a trónt, a nyitott könyveket, a kardot, a pokol égését, az ördögök üvöltését és a kárhozottak örökös sikolyát? És nem így győzött meg benneteket az eljövendő ítéletről? Ő hatalmas szószóló, amikor a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről esedezik a lélekben. Áldott szószóló! Könyörögj szívemben, könyörögj lelkiismeretemben! Ha vétkezem, tedd, hogy a lelkiismeret bátran szóljon nekem róla! Amikor tévedek, szólaltasd meg a lelkiismeretet azonnal - és amikor görbe utakra térek, akkor állj ki az igazságosság ügye mellett, és mondd, hogy üljek le zavartan, tudva bűnösségemet Isten előtt.
De van még egy másik értelemben is, amelyben a Szentlélek ki nem mondható sóhajtással képviseli ügyünket Jézus Krisztussal. Ó, lelkem, kész vagy szétpukkanni bennem! Ó szívem, feldagadsz a bánattól! Érzelmeim forró áradata majdnem elöntené ereim csatornáit. Szólni vágyom, de a vágy leláncolja nyelvemet. Imádkozni szeretnék, de érzéseim hevessége megfékezi nyelvemet. Olyan nyögés van bennem, amit nem lehet kimondani. Tudjátok, ki tudja kimondani ezt a nyögést, ki tudja megérteni, ki tudja mennyei nyelvre fordítani és mennyei nyelven kimondani, hogy Krisztus meghallhassa? Ó, igen, ez Isten, a Szentlélek. Ő képviseli az ügyünket Krisztusnál, és aztán Krisztus képviseli azt az Ő Atyjánál. Ő a szószóló, aki közbenjár értünk, kimondhatatlan sóhajtással.
Miután így elmagyaráztuk a Lélek tanítói és szószólói tisztségét, elérkeztünk a mi változatunk fordításához, a Vigasztalóhoz. És itt három felosztás lesz. Először is, a Vigasztaló. Másodszor, a vigasztalás. És harmadszor, a megvigasztalt.
Először is, a COMFORTER. Hadd fussam át röviden a magam és a ti gondolataitok előtt ennek a dicsőséges Vigasztalónak a jellemzőit. Hadd mondjam el nektek az Ő vigasztalásának néhány tulajdonságát, hogy megértsétek, mennyire jól alkalmazkodik a ti esetetekhez.
És először is megjegyezzük, hogy Isten, a Szentlélek egy nagyon szerető Vigasztaló. Nyomorúságban vagyok és vigasztalásra vágyom. Valami járókelő meghallja bánatomat, belép, leül, és megpróbál felvidítani. Megnyugtató szavakat mond. De ő nem szeret engem - idegen - egyáltalán nem ismer engem. Csak azért jött be, hogy kipróbálja a képességeit. És mi a következménye? A szavai úgy csorognak rajtam, mint olaj a márványlapon - olyanok, mint a sziklára csobogó eső. Nem törik meg a bánatom. Meg sem moccan, mintha nem tudnám, mert ő nem szeret engem.
De jöjjön el valaki, aki úgy szeret engem, mint a saját életét, és könyörögjön hozzám. Akkor valóban zene a szava. Olyan ízűek, mint a méz. Ő ismeri szívem ajtajának jelszavát, és fülem minden szavára odafigyel. Minden egyes szótag hangzását elkapom, ahogyan elhangzik, mert olyan, mint a mennyei hárfák harmóniája. Ó, van egy hang a szerelemben, olyan nyelvet beszél, amely a sajátja, olyan nyelvezet és hangsúly, amelyet senki sem tud utánozni! A bölcsesség nem tudja utánozni, a szónoklat nem érheti el. Egyedül a szeretet az, ami elérheti a gyászoló szívet. A szeretet az egyetlen zsebkendő, amely letörölheti a gyászoló könnyeit.
És a Szentlélek nem egy szerető Vigasztaló? Tudod-e, ó szent, mennyire szeret téged a Szentlélek? Tudod-e mérni a Lélek szeretetét? Tudod-e, hogy milyen nagy az Ő lelkének ragaszkodása hozzád? Menj, mérd meg a Mennyországot a te mérőtávoddal. Menj, mérd meg a hegyeket a mérlegen. Menj, vedd az óceán vizét és számold meg minden cseppjét. Menj, számold meg a homokot a tenger széles partján - és ha ezt elvégezted -, megmondhatod, mennyire szeret téged. Régóta szeretett téged, és jól szeretett téged. Szeretett téged mindig, és szeretni fog még mindig. Bizonyára Ő az a Személy, aki megvigasztal, mert Ő szeret téged. Fogadd hát be Őt a szívedbe, ó, keresztény, hogy megvigasztaljon téged a szorongattatásodban.
De ezután Ő egy hűséges Vigasztaló. A szeretet néha hűtlennek bizonyul. "Ó, élesebb, mint a kígyó foga" egy hűtlen barát! Ó, a keserűség epéjénél sokkal keserűbb, ha egy barátom elfordul tőlem a bajban! Ó, jaj, jaj, ha valaki, aki szeret engem jólétemben, elhagy a bajom sötét napján. Valóban szomorú, de ez nem Isten Lelke. Ő mindig szeret engem, és szeret még a végsőkig - egy hűséges Vigasztaló. Isten gyermeke, te bajban vagy, nemrég még édes és szerető Vigasztalót találtál nála. Segítséget kaptál Tőle, amikor mások csak törött ciszternák voltak. Ő oltalmazott téged az Ő keblén, és karjaiban hordozott.
Ó, miért nem bízol most Őbenne? El a félelmekkel! Mert Ő hűséges Vigasztaló. "Ó, de - mondod -, attól félek, hogy beteg leszek, és meg leszek fosztva az Ő rendeléseitől". Mindazonáltal Ő meglátogat téged betegágyadon, és melléd ül, hogy vigasztaljon. "Ah, de nekem nagyobb nyomorúságaim vannak, mint amit el tudsz képzelni, hullámról hullámra hullámok gördülnek fölöttem. A mélység mélységhez kiált az Örökkévaló vízsugárzásának zajára." Mindazonáltal Ő hűséges lesz ígéretéhez. "Ah, de én vétkeztem". Így van, de a bűn nem szakíthat el téged az Ő szeretetétől. Ő még mindig szeret téged.
Ne hidd, ó, Isten szegény, levert gyermeke, hogy kevésbé szeret téged, mert régi bűneid sebhelyei elcsúfították szépségedet. Ó, nem. Ő akkor szeretett téged, amikor előre tudta bűneidet. Azzal a tudattal szeretett téged, hogy tudta, mi lesz gonoszságod összesége. És Ő most sem szeret téged kevésbé. Jöjjetek hozzá a hit teljes bátorságával. Mondd el Neki, hogy megbántottad Őt, és Ő elfelejti vándorlásodat, és újra befogad téged. Az Ő szeretetének csókjait kapod majd, és kegyelmének karjai átölelnek téged. Ő hűséges - bízzatok benne. Ő soha nem fog becsapni téged, bízz benne - Ő soha nem hagy el téged.
Ismét - Ő egy fáradhatatlan Vigasztaló. Néha megpróbáltam vigasztalni olyan embereket, akiket megpróbáltak. Néha-néha találkozol egy ideges ember esetével. Megkérdezed: "Mi a bajod?" Megmondják, és te megpróbálod, ha lehet, megszüntetni azt. De miközben felkészíted a tüzérségedet a baj elleni harcra, azt veszed észre, hogy az áthelyezte a helyét, és egészen más pozíciót foglal el. Megváltoztatod az érvelésedet, és újrakezded. De íme, ismét eltűnt, és te zavarba jössz. Úgy érzed magad, mint Herkules, aki levágja a hidra egyre növekvő fejét. És kétségbeesetten feladod a feladatodat. Olyan emberekkel találkozol, akiket képtelenség megvigasztalni, emlékeztetve arra az emberre, aki bilincsbe zárta magát, és eldobta a kulcsot, hogy senki se tudja kinyitni.
Találtam néhányat a kétségbeesés béklyóiban. "Ó, én vagyok az az ember - mondják -, aki látta a nyomorúságot. Szánjatok meg, szánjatok meg, ó, barátaim!" És minél jobban próbáljátok vigasztalni az ilyen embereket, annál rosszabbul érzik magukat. És ezért szívből hagyjuk őket, hogy egyedül bolyongjanak korábbi örömeik sírjai között. De a Szentlélek sohasem szívtelen azokkal, akiket meg akar vigasztalni. Megpróbál megvigasztalni minket, és mi elfutunk az édes szíverősítő elől. Ad valami édes nedűt, hogy meggyógyítson minket, és mi nem isszuk meg. Ad valami csodás főzetet, hogy elvarázsolja minden bajunkat, és mi eltesszük magunktól. Ő mégis üldöz minket. És bár mi azt mondjuk, hogy nem akarunk vigasztalást kapni, Ő azt mondja, hogy meg fogunk, és amikor azt mondta, meg is teszi. Őt nem fárasztja minden bűnünk, nem fárasztja minden zúgolódásunk.
És ó, milyen bölcs Vigasztaló a Szentlélek! Jóbnak voltak vigasztalói, és azt hiszem, igazat mondott, amikor azt mondta: "Nyomorult vigasztalók vagytok mindannyian". De merem állítani, hogy bölcsnek tartották magukat. És amikor az ifjú Elihu felállt, hogy beszéljen, azt gondolták, hogy egy világ pimaszsága van benne. Nem voltak ők "komoly és tiszteletreméltó idősebbek"? Nem értették meg az ő bánatát és szomorúságát? Ha ők nem tudták megvigasztalni, akkor ki tudta volna? De nem jöttek rá az okára. Azt gondolták, hogy ő nem igazán Isten gyermeke, hogy önigazult. És rossz gyógyszert adtak neki. Rossz eset, ha az orvos téved a betegséggel kapcsolatban, és rossz receptet ad, és így talán megöli a beteget.
Néha, amikor meglátogatjuk az embereket, összetévesztjük a betegségüket - ezen a ponton akarjuk megvigasztalni őket -, holott nekik egyáltalán nincs szükségük ilyen vigasztalásra. Jobb lenne, ha békén hagynák őket, mint hogy elkényeztessék őket az olyan bölcs vigasztalók, mint mi vagyunk. De ó, milyen bölcs a Szentlélek! Fogja a lelket, leteszi az asztalra, és egy pillanat alatt felboncolja. Megtalálja a dolog gyökerét. Meglátja, hol van a panasz, és aztán kést emel oda, ahol valamit el kell távolítani, vagy gipszet rak oda, ahol a seb van. És Ő soha nem téved. Ó, milyen bölcs az áldott Szentlélek! Minden vigasztalótól elfordulok, és mindet elhagyom - mert Te vagy az, aki egyedül adod a legbölcsebb vigasztalást.
Akkor figyeljétek meg, hogy a Szentlélek milyen biztonságos Vigasztaló. Minden vigasztalás nem biztonságos. Ezt jegyezd meg. Van ott egy fiatalember, aki nagyon szomorú. Tudod, hogyan lett ilyen? Belépett Isten házába, és hallott egy hatalmas prédikátort, és az ige megáldotta, és meggyőzte őt a bűnről. Amikor hazament, az apja és a többiek észrevették, hogy valami megváltozott benne. "Ó", mondták, "János megőrült. Megőrült", és mit mondott az édesanyja? "Küldd el egy hétre vidékre, hadd menjen el bálba vagy színházba". John! Találtál ott valami vigaszt? "Á, nem, csak rontottak a helyzetemen, mert amíg ott voltam, azt hittem, hogy megnyílik a pokol és elnyel." Találtál valami megkönnyebbülést a világ vidámságában? "Nem", mondod, "azt hittem, hogy csak időpocsékolás."
Sajnos, ez nyomorúságos vigasz, de ez a világfi vigasza. És amikor egy keresztény bajba kerül, hányan ajánlják neki ezt és ezt a gyógyírt. "Menj el, és hallgasd meg Így és így prédikálni - hívj meg néhány barátot a házadba - olvass el ilyen és ilyen vigasztaló kötetet. És nagyon valószínű, hogy ez a világ legbizonytalanabb tanácsa. Az ördög néha hamis vigasztalóként lép az emberek lelkéhez, és azt mondja a léleknek: "Mi szükség van erre a sok hűhóskodásra a bűnbánatról? Nem vagy rosszabb, mint a többi ember". És megpróbálja majd elhitetni a lélekkel, hogy az, ami feltételezés, az a Szentlélek valódi bizonyossága. Így sokakat megtéveszt a hamis vigasztalás által.
Ah, sokan voltak, mint a csecsemők, akiket elpusztítottak az elixírek, amelyeket azért adtak, hogy elaltassák őket. Sokakat tönkretett a "béke, béke" kiáltás, amikor nincs béke - szelíd dolgok hallatán -, amikor fel kellene őket rázni. Kleopátra aszpikját virágkosárban hozták. És az emberek tönkremenetele gyakran szép és kedves beszédekben rejlik. De a Szentlélek vigasztalása biztonságban van, és megpihenhetsz benne. Hagyd, hogy Ő beszéljen, és van benne valóság. Hagyd, hogy Ő adja a vigasztalás poharát, és te fenékig ihatod, mert a mélyén nincs hordalék, nincs semmi, ami megrészegítene vagy tönkretenné - minden biztonságban van.
Ráadásul a Szentlélek aktív Vigasztaló - nem szavakkal vigasztal, hanem tettekkel. Vannak, akik azzal vigasztalnak, hogy "melegedjetek és telítődjetek, és ne adjatok semmit". A Szentlélek azonban ad. Ő közbenjár Jézus mellett. Ígéreteket ad nekünk, kegyelmet ad nekünk, és így vigasztal minket. Ismét jegyezzük meg - Ő mindig sikeres Vigasztaló. Soha nem próbálkozik olyasmivel, amit nem tudna elérni.
Aztán zárásként - Ő egy örökké jelenlévő Vigasztaló, így soha nem kell érte küldened. A te Istened mindig közel van hozzád, és amikor szükséged van vigasztalásra szorongásodban, íme, az Ige közel van hozzád. Ott van a szádban és a szívedben. Ő mindig jelenvaló segítség a bajban. Bárcsak lenne időm kibontani ezeket a gondolatokat. De nem tehetem.
II. A második dolog a KÉNYELEM. Vannak olyanok, akik nagy tévedésben vannak a Szentlélek befolyását illetően. Egy ostoba ember, aki egy bizonyos szószéken szeretett volna prédikálni, bár valójában teljesen alkalmatlan volt erre a feladatra, felkereste a lelkészt, és ünnepélyesen biztosította arról, hogy a Szentlélek kijelentette neki, hogy neki kell prédikálnia a szószéken. "Rendben van - mondta a lelkész -, azt hiszem, nem szabad kételkednem az állításodban, de mivel még nem nyilatkoztatták ki nekem, hogy hagyjam prédikálni, addig menj a magad útjára, amíg ez nem történik meg".
Sok fanatikus embert hallottam már azt mondani, hogy a Szentlélek kinyilatkoztatta nekik ezt és azt. Nos, ez nagyon általánosan kinyilatkoztatott ostobaság. A Szentlélek most semmit sem nyilatkoztat ki frissen. Régi dolgokat hoz az emlékezetünkbe. "Mindenre megtanít titeket, és mindenre emlékezetetekbe idézi mindazt, amit mondtam nektek". A Jelenések kánonja lezárult. Nincs mit hozzátenni. Isten nem új Kinyilatkoztatást ad, hanem a régi szegecseit. Amikor már elfelejtettük és emlékezetünk poros kamrájába tettük, Ő előveszi és megtisztítja a képet. De nem fest újat. Nincsenek új tanítások, de a régiek gyakran felelevenednek.
Azt mondom, hogy a Lélek nem új Kinyilatkoztatással vigasztal. Azzal teszi ezt, hogy újra elmondja nekünk a régi dolgokat. Friss lámpást hoz, hogy a Szentírásban elrejtett kincsek nyilvánvalóvá váljanak. Kinyitja azokat az erős ládákat, amelyekben az Igazság már régóta lapul, és rámutat a titkos kamrákra, amelyek tele vannak kimondhatatlan gazdagsággal. De nem jön többet, mert elég volt. Hívő, a Bibliában van elég, hogy örökké élj belőle. Ha több lennél, mint Matuzsálem évei, nem lenne szükség újabb Kinyilatkoztatásra. Ha addig élnél, amíg Krisztus el nem jön a földre, nem lenne szükség egyetlen szó hozzáadására sem. Ha olyan mélyre süllyednél, mint Jónás, vagy akár a pokol bugyraiba, ahogy Dávid mondta, akkor is lenne elég a Bibliában ahhoz, hogy megvigasztaljon téged, anélkül, hogy egy kiegészítő mondatot kellene hozzátenned. Krisztus azonban azt mondja: "Az enyémből vesz és megmutatja nektek". Most pedig hadd mondjam el röviden, hogy mi az, amit a Szentlélek mond nekünk.
Ó, nem súgja-e Ő a szívünkbe: "Szent, légy jókedvű. Van Valaki, aki meghalt érted - nézz a Kálváriára - fogd meg a sebeit. Nézd a patakot, amely az Ő oldalából ömlik. Ott van a te Vevőd, és te biztonságban vagy. Örök szeretettel szeret téged, és ez a büntetés a te javadra van szánva. Minden egyes csapás a gyógyulásodat munkálja - a sebek kékje által lelked jobbá válik. "Akit szeret, azt megfenyíti és megostorozza minden fiát, akit befogad. Ne kételkedjetek kegyelmében a nyomorúságotok miatt, hanem higgyétek, hogy a bajok idején éppúgy szeret benneteket, mint a boldogság idején."
Sőt, azt is mondja: "Mit ér minden szenvedésetek a ti Uratokéhoz képest, vagy mit ér minden nyomorúságotok, ha Jézus kínjainak mérlegén mérlegeljük?". És különösen időnként a Szentlélek visszahúzza a mennyei fátylat, és hagyja, hogy a lélek meglássa a felső világ dicsőségét! Ilyenkor a szent elmondhatja: "Ó, te vagy nekem a Vigasztaló!".
"Jöjjenek a gondok, mint egy vad áradás,
És a bánat viharai hulljanak;
Csak biztonságban érjek haza,
Istenem, mennyországom, mindenem."
Néhányan követhetnétek, ha a mennyei megnyilvánulásokról mesélnék. Ti is otthagytátok a napot, a holdat és a csillagokat a lábatok előtt, miközben menekültetek. A késlekedő villámokat megelőzve úgy tűnt, mintha a gyöngykapukon léptetek volna be, és a Lélek szárnyain szállva arany utcákon jártatok volna. De itt nem szabad magunkra bíznunk magunkat, nehogy az álmodozásba merülve elfelejtsük témánkat.
III. És harmadszor, kik a MEGBÍZOTT személyek? Szeretek, tudjátok, a prédikációm végén felkiáltani: "Oszd meg! Oszd meg!" Itt két párt van - vannak, akik a vigasztaltak, és vannak, akik a vigasztalanok. Vannak, akik megkapták a Szentlélek vigasztalását, és vannak, akik nem. Most pedig próbáljunk meg szitálni benneteket, hogy lássuk, melyik a pelyva és melyik a búza. És adja meg Isten, hogy a pelyva egy része ezen az éjszakán az Ő búzájává alakuljon át.
Azt mondhatod: "Honnan tudhatom, hogy részesülök-e a Szentlélek vigasztalásában?". Egy szabály alapján tudhatod. Ha egy áldást kaptál Istentől, akkor az összes többi áldást is megkapod. Hadd magyarázzam el magam - ha árverezőként idejöhetnék, és tételesen eladhatnám az evangéliumot, mindet eladnám. Ha azt mondhatnám, hogy itt van a megigazulás Krisztus vére által, ingyen, ajándékba, ingyen - sokan azt mondanák: "Megigazulást akarok - adjátok ide nekem. Szeretnék megigazulni, szeretnék bűnbocsánatot kapni".
Tegyük fel, hogy a megszentelődést, minden bűn feladását, a szív alapos megváltoztatását, a részegeskedés és a káromkodás elhagyását? Sokan azt mondanák: "Én ezt nem akarom. Szeretnék a mennybe jutni, de nem akarom ezt a szentséget. Szeretnék végre üdvözülni, de az italomat még mindig szeretném. Szeretnék belépni a Dicsőségbe, de akkor kell egy-két eskü az úton". Nem, de Bűnös, ha egy áldásod van, akkor mindened meglesz. Isten soha nem osztja meg az evangéliumot. Nem ad megigazulást az egyik embernek, és megszentelődést a másiknak. Nem ad bocsánatot az egyiknek és szentséget a másiknak. Nem, mindez együtt jár. Akit elhív, azt megigazítja. Akit megigazít, azt megszenteli. És akit megszentel, azt meg is dicsőíti.
Ó, ha csak az evangélium vigasztalásait tudnám elmondani, úgy repülnétek rá, mint a legyek a mézre. Ha beteg leszel, hívod a lelkészt. Ó, mindannyian azt akarjátok, hogy a papotok jöjjön és vigasztaló szavakat mondjon nektek. De ha ő becsületes ember, néhányatoknak egy csepp vigaszt sem fog adni. Nem fog elkezdeni olajat önteni, amikor a kés is jobb lenne. Előbb szeretném, ha az ember átérezné a bűneit, mielőtt bármit is merek mondani neki Krisztusról. Be akarom szondázni a lelkét, és éreztetni vele, hogy elveszett, mielőtt bármit is mondanék neki a megvásárolt áldásról.
Sokan azt mondják nekik, hogy "Most már csak higgyetek Krisztusban, és ennyi a dolgotok". Ha ahelyett, hogy meghalnának, megjavulnak, fehérre meszelt képmutatókként támadnak fel - ez minden. Hallottam egy városi misszionáriusról, aki kétezer olyan személyről vezetett nyilvántartást, akikről azt hitte, hogy a halálos ágyukon fekszenek, de felgyógyultak, és akiket megtért embereknek kellett volna beírnia, ha meghaltak volna. És mit gondolsz, hányan éltek utána keresztény életet ebből a kétezerből! Kettő sem! Egészen biztosan csak egyet talált, akiről kiderült, hogy utána Isten félelmében élt.
Hát nem szörnyű, hogy amikor férfiak és nők a halálhoz közelednek, azt kiáltják: "Vigasztalás, vigasztalás!", és ezért barátaik arra következtetnek, hogy ők Isten gyermekei, holott valójában nincs joguk a vigasztalásra, hanem betolakodók az áldott Isten zárt földjén. Ó, Istenem! Tartsd meg ezeket az embereket mindig attól, hogy vigasztalásban részesüljenek, amikor nincs joguk hozzá! Megvan a többi áldás? Megvolt-e már a bűnről való meggyőződésed? Érezted-e valaha is a bűnödet Isten előtt? Megalázódott-e a lelketek Jézus lábainál? És rávették-e önöket, hogy egyedül a Golgotára tekintsenek menedékül? Ha nem, akkor nincs jogotok a vigasztalásra. Egy atomot se vegyetek belőle. A Lélek előbb meggyőző, mint vigasztaló. És a Szentlélek egyéb működésére is szükséged van, mielőtt ebből bármit is meríthetnél.
És most megtettem. Még egyszer hallottátok, amit ez a fecsegő mondott. Mi volt az? Valamit a Vigasztalóról. De hadd kérdezzem meg tőletek, mielőtt elmennétek, mit tudtok a Vigasztalóról? Mindegyikőtöknek, mielőtt leereszkednétek e kápolna lépcsőin - ez az ünnepélyes kérdés járja át a lelketeket - "Mit tudtok a Vigasztalóról?". Ó, szegény Lelkek, ha nem ismeritek a Vigasztalót, megmondom, mit fogtok tudni - meg fogjátok ismerni a Bírót! Ha nem ismeritek a Vigasztalót a földön, akkor a következő világban megismeritek a kárhoztatót, aki azt kiáltja majd: "Távozzatok, átkozottak, a pokol örök tűzére!".
Jól teszi Whitfield, ha azt kiáltja: "Ó, föld, föld, föld, föld, halljátok az Úr szavát!". Ha örökké itt élnénk, akkor is megkímélhetnénk az evangéliumot. Ha egy életre szóló bérletet kapnátok, talán megvetnétek a Vigasztalót. De uraim, meg kell halnotok. Mióta utoljára találkoztunk, valószínűleg néhányan elmentek a hosszú, utolsó otthonukba. És mielőtt újra találkoznánk ebben a szentélyben, néhányan itt a megdicsőültek között lesznek odafent, vagy a kárhozottak között odalent. Melyik lesz az? Válaszoljon a lelketek. Ha ma este holtan esnétek össze a padotokban, vagy ott, ahol most álltok a karzaton - hol lennétek: a mennyben vagy a pokolban?
Ó, ne tévesszétek meg magatokat - hagyjátok, hogy a lelkiismeret tökéletesen működjön. És ha Isten színe előtt azt kell mondanotok: "Reszketek és félek, nehogy a hitetlenekkel legyen a részem", hallgassatok meg egy pillanatra, és akkor végeztem veletek. "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik". Fáradt bűnös, pokoli bűnös, te, aki az ördög tönkretettje vagy, megátalkodott, kicsapongó, parázna, rabló, tolvaj, házasságtörő, parázna, részeges, esküszegő, szombatszegő - figyelj! Hozzátok is szólok, mint a többiekhez. Senkit sem mentek fel. Isten azt mondta, hogy itt nincs felmentés. "Mindenki, aki hisz Jézus Krisztus nevében, üdvözül".
A bűn nem akadály - a bűnöd nem akadály. Bárki - bármennyire is fekete lenne a bűnben, mint a Sátán, bármennyire is mocskos, mint egy ördög - aki ezen az éjszakán hisz, annak minden bűne megbocsátatik, minden bűne eltöröltetik, minden gonoszsága eltöröltetik. Megmenekül az Úr Jézus Krisztusban, és biztonságban áll a mennyben.
Ez a dicsőséges evangélium. Isten vigye haza a szívetekbe, és adjon nektek hitet Jézusban!-
"Hallgattuk a prédikátort - az igazságot...
Ő általa most megmutatkozott.
De mi egy NAGYOBB TANÍTÓT akarunk,
az örökkévaló trónról.
A HIRDETÉS egyedül Isten műve."

[gépi fordítás]
Meg fogtok lepődni, ha halljátok, hogy ma reggel nem áll szándékomban semmit sem mondani a Szentlélekről, mint a Vigasztalóról. Azt javaslom, hogy ezt egy külön prédikációra tartogatom ma estére. Ebben a beszédben arra fogok törekedni, hogy megmagyarázzak és megerősítsek néhány más tantételt, amelyekről úgy gondolom, hogy világosan tanít ez a szöveg, és amelyeket remélem, hogy Isten, a Szentlélek hasznossá tesz lelkünk számára.
Az öreg John Newton egyszer azt mondta, hogy vannak olyan könyvek, amelyeket nem tud elolvasni, elég jók és egészségesek, de - mondta - "ezek félpennys könyvek - ennyi mennyiséget kell venni, hogy értéket képviseljenek". Vannak más könyvek ezüstből, mások aranyból, de van egy könyvem, ami bankjegyek könyve. És minden egyes lap egy-egy bankjegy, amelynek óriási értéke van".
Így jártam ezzel a szöveggel - egy olyan nagy összegű bankjegyem volt, hogy ma reggel nem tudtam egész délelőtt prédikálni rajta. Több órát kellett volna tartanom, hogy kibontakoztathassam előttetek ennek a drága ígéretnek az egész értékét - az egyik utolsó ígéretét, amelyet Krisztus adott népének.
Felhívom a figyelmeteket erre a szakaszra, mert négy pontra vonatkozóan találunk benne útmutatást, először is a Szentlélek igazi és megfelelő személyiségére vonatkozóan. Másodszor, a dicsőséges Három Személynek a mi üdvösségünk munkájában való egyesült tevékenységéről. Harmadszor, találunk valamit, ami megalapozza a Szentléleknek minden hívő lelkében való lakozásáról szóló tantételt. És negyedszer, meg fogjuk találni az okát annak, hogy a testi elme miért utasítja el a Szentlelket.
Először is, kapunk egy kis útmutatást a SZENT LÉLEK megfelelő SZEMÉLYISÉGÉRŐL. Annyira megszoktuk, hogy a Szentlélek hatásáról, szent működéséről és kegyelmeiről beszélünk, hogy hajlamosak vagyunk elfelejteni, hogy a Szentlélek valóban és ténylegesen Személy - hogy Ő egy létező - egy létező. Vagy ahogy mi, trinitáriusok szoktuk mondani, egy Személy az Istenség lényegében. Attól tartok, hogy bár nem tudunk róla, de megszoktuk, hogy a Szentlelket az Atyából és a Fiúból eredő kisugárzásnak tekintjük, de nem úgy, mint aki valójában maga is Személy. Tudom, hogy nem könnyű az elménkben hordozni a Szentlélek személyként való elképzelését.
Az Atyára személyként tudok gondolni, mert az Ő cselekedetei olyanok, amelyeket meg tudok érteni. Látom Őt a világot éterben lógni. Látom, ahogyan Ő egy újszülött tengert a sötétség szalagjaiba burkol. Tudom, hogy Ő az, aki a jégesőcseppeket formálta, aki a csillagokat seregestül vezeti és nevükön szólítja, Őt személyként tudom elképzelni, mert látom a működését. Jézust, az Emberfiát, valóságos Személyként tudom felfogni, mert Ő csontomból csont és húsomból hús. Nem kell túlságosan megerőltetnem a képzeletemet, hogy elképzeljem a betlehemi Kisdedet, vagy hogy meglássam a "Fájdalmak Emberét, aki ismeri a fájdalmat". Könnyen fel tudom fogni a mártírok Királyát, amint Pilátus csarnokában üldözték, vagy ahogyan a mi bűneinkért az elátkozott fára szegezték.
Nem esik nehezemre időnként felismerni az én Jézusom személyét, aki a mennyei trónján ül. Vagy felhőkkel övezve, az egész teremtés diadémját viselve, ítéletre hívja a földet, és minket is szólít, hogy meghallgassuk végső ítéletünket. De amikor a Szentlélekkel foglalkozom - az Ő működése annyira titokzatos, az Ő cselekedetei annyira titkosak, az Ő cselekedetei annyira távol állnak mindentől, ami érzéki és testi -, hogy nem tudom olyan könnyen felfogni, hogy Ő Személy.
De Ő egy személy. Isten, a Szentlélek nem egy befolyás, nem egy kisugárzás, nem egy áramlat, ami az Atyából árad. Ő ugyanolyan tényleges Személy, mint akár a Fiú Isten, akár az Atya Isten. Ma reggel megpróbálom egy kicsit megalapozni ezt a tant, és megmutatni nektek ennek igazságát - hogy Isten, a Szentlélek valójában Személy.
Az első bizonyítékot a szent keresztség medencéjéből fogjuk gyűjteni. Hadd vigyelek le titeket, ahogyan másokat is vittem már a medencébe. Most el van rejtve, de szeretném, ha mindig nyitva lenne a szemetek előtt. Hadd vigyelek titeket a keresztelőmedencéhez, ahol a hívők felveszik az Úr Jézus nevét, és hallani fogjátok, amint kimondom az ünnepélyes szavakat: "Megkeresztellek titeket az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében" - jelzem - "nevében", nem nevekben - "az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében". Mindenkinek, aki a Szentírásban lefektetett igaz forma szerint keresztelkedik meg, szentháromságtudónak kell lennie - különben a keresztsége bohózat és hazugság, és ő maga is csalónak és képmutatónak találtatik Isten előtt.
Ahogyan az Atyát említik, és ahogyan a Fiút említik, úgy a Szentlelket is, és az egészet úgy foglalják össze, hogy az egységben lévő Szentháromság, azáltal, hogy nem a nevek, hanem a "név" - a dicsőséges név - a Jehova név, "az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek". Hadd emlékeztesselek benneteket, hogy ugyanez történik minden alkalommal, amikor elbocsátanak benneteket az imaházból. Az ünnepélyes záró áldás kimondásával Jézus Krisztus szeretetét, az Atya kegyelmét és a Szentlélek közösségét hívjuk segítségül a nevetekben. És így, az apostoli módon, nyilvánvaló különbséget teszünk a Személyek között, megmutatva, hogy hisszük, hogy az Atya személy, a Fiú személy és a Szentlélek személy. Ha nem lenne más bizonyíték a Szentírásban, azt hiszem, ezek minden értelmes ember számára elegendőek lennének. Belátná, hogy ha a Szentlélek puszta befolyás lenne, akkor nem említenénk őt két olyan személlyel együtt, akiket mindannyian tényleges és valódi Személyeknek vallunk.
A második érv abból a tényből fakad, hogy a Szentlélek valóban többször is megjelent a földön. A Nagy Szellem megnyilvánult az embereknek. Olyan formát öltött, hogy bár a halandó emberek nem látták Őt, de megjelenésében annyira fátyolos volt, hogy - ami ezt a megjelenést illeti - minden szemlélő szeme látta Őt. Látjátok Jézus Krisztust, a mi Megváltónkat? Ott van a Jordán folyó, a partján síró fűzfákkal és a partján síró fűzfákkal. Jézus Krisztus, Isten Fia, leereszkedik a patakba, és a szent Keresztelő, János beleveti Őt a hullámokba.
A Mennyország kapui megnyílnak. Csodálatos megjelenés mutatkozik - az égből ragyogó fény ragyog, fényesebb, mint a Nap teljes pompájában -, és a dicsőség áradatában leereszkedik valami, amiről felismeritek, hogy egy galamb. Megpihen Jézuson - az Ő szent fejére ül, és ahogy a régi festők glóriát helyeztek Jézus homloka köré, úgy árasztotta a Szentlélek ragyogását annak arca köré, aki azért jött, hogy beteljesítsen minden Igazságot, és ezért kezdte meg a keresztség rendeléseit. A Szentlelket galambként látták, hogy jelezze az Ő tisztaságát és szelídségét, és galambként szállt le a mennyből, hogy megmutassa, hogy egyedül a mennyből száll le.
Nem ez az egyetlen alkalom, amikor a Szentlélek látható formában nyilvánult meg. Észrevettétek a tanítványok társaságát, akik egy felső szobában gyűltek össze - várnak valamilyen megígért áldásra, amely majd egyszer majd eljön. Halljátok, olyan hang hallatszik, mintha hatalmas szél süvítene! Betölti az egész házat, ahol ülnek. Megdöbbenve néznek körbe, és azon tűnődnek, hogy mi fog következni. Hamarosan ragyogó fény jelenik meg, amely mindegyikük fejére ragyog - tűznyelvek ültek rajtuk. Mi volt ez a csodálatos szél- és lángjelenés, ha nem a Szentléleknek az Ő tulajdonképpeni személyében való megjelenése? Én azt mondom, hogy a megjelenés ténye azt mutatja, hogy Ő bizonyára Személy. Egy hatás nem jelenhetett meg - egy tulajdonság nem jelenhetett meg - nem láthatunk tulajdonságokat - nem láthatunk hatásokat. A Szentléleknek tehát Személynek kell lennie - mivel halandó szemek látták Őt, és a halandó érzékek megismerése alá került.
Egy másik bizonyíték az a tény, hogy a Szentírás személyes tulajdonságokat tulajdonít a Szentléleknek. Először is, hadd olvassak fel nektek egy szöveget, amelyben a Szentlélekről úgy beszélnek, mint akinek értelme van. A Korintusiakhoz írt 1. levél 2. fejezetében ezt olvashatjátok: "De amint meg van írva: szem nem látta, fül nem hallotta, és az ember szívébe sem ment be, amit Isten azoknak készített, akik szeretik őt. De Isten kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által - mert a Lélek mindent kutat, igen, az Isten mély dolgait is. Mert ki ismeri az ember dolgait, ha nem az ember lelke, amely benne van? Így az Isten dolgait sem ismeri senki más, csak az Istennek Lelke."
Itt egy megértést - a tudás erejét - a Szentléleknek tulajdonítják. Nos, ha vannak itt olyan személyek, akiknek az elméje olyan abszurd, hogy egyik tulajdonságot a másiknak tulajdonítják, és arról beszélnek, hogy egy puszta befolyásnak van értelme - akkor feladom! De azt hiszem, minden józan ember el fogja ismerni, hogy amikor valamiről úgy beszélnek, mint ami értelemmel rendelkezik, akkor annak létezőnek kell lennie - valójában személynek kell lennie. Ugyanennek a levélnek a 12. fejezetében, a 11. versében találsz egy akaratot, amelyet a Szentléleknek tulajdonítanak. "Mindezek pedig mind azt az egy és ugyanazon Lelket munkálják, aki mindenkinek külön-külön úgy osztja, ahogyan akarja".
Világos tehát, hogy a Léleknek van akarata. Nem egyszerűen Isten akaratából jön Istentől, hanem van saját akarata, amely mindig összhangban van a végtelen Jehova akaratával, de mégis különálló és különálló. Ezért mondom, hogy Ő egy személy. Egy másik szövegben a Szentléleknek hatalmat tulajdonítanak, és a hatalom olyan dolog, amelyet csak egy létezőnek lehet tulajdonítani. A Róma 15,13-ban ez áll: "A reménység Istene pedig töltsön be titeket minden örömmel és békességgel a hitben, hogy bővelkedjetek a reménységben a Szentlélek ereje által". Nem kell ragaszkodnom hozzá, mert magától értetődő, hogy ahol megértést, akaratot és erőt találsz - ott egy létezést is találnod kell. Ez nem lehet puszta tulajdonság. Nem lehet metafora. Nem lehet megszemélyesített hatás. Személynek kell lennie.
De van egy bizonyítékom, amely talán minden másnál többet mond neked. Tetteket és cselekedeteket tulajdonítanak a Szentléleknek - tehát Ő egy személy kell, hogy legyen. a Teremtés könyvének első fejezetében olvassátok, hogy a Lélek a föld felszíne fölött lebegett, amikor az még csupa rendetlenség és zűrzavar volt. Ez a világ egykor kaotikus anyagtömeg volt. Nem volt rend. Olyan volt, mint a sötétség és a halál árnyékának völgye. A Szentlélek Isten kiterjesztette fölötte a szárnyait. Elvetette benne az élet magvait - a csírákat, amelyekből minden lény származik, Ő ültette el. Megtermékenyítette a földet, hogy az életre képes legyen.
Most már csak egy Személy lehetett, aki rendet teremtett a zűrzavarból. Egy olyan létezőnek kellett lennie, aki e világ felett lebegett, és olyanná tette, amilyen most. De nem olvasunk-e a Szentírásban valami többet a Szentlélekről? Igen, azt mondják, hogy "a régi idők szent emberei úgy beszéltek, ahogyan a Szentlélek mozgatta őket". Amikor Mózes megírta a Pentateuchust, a Szentlélek mozgatta a kezét. Amikor Dávid a zsoltárokat írta, és édes zenét szólaltatott meg hárfáján, a Szentlélek adta ujjainak szeráfi mozgását. Amikor Salamon ajkáról leejtette a bölcsesség Példabeszédek szavait, vagy amikor a szeretet énekeit zengte, a Szentlélek volt az, aki a tudás szavait és az elragadtatás himnuszait adta neki.
Ah, és milyen tűz volt az, amely a beszédes Ézsaiás ajkát megérintette? Milyen kéz volt az, amely Dánielre szállt? Milyen erő volt az, ami Jeremiást oly panaszossá tette bánatában? Vagy mi volt az, ami szárnyakat adott Ezékielnek, és sasként szárnyaltatta őt a magasban a misztériumokba, és meglátta a hatalmas ismeretlent, ami elérhetetlen számunkra? Ki volt az, aki Ámóst, a pásztort prófétává tette? Ki tanította meg a nyers Haggai-t, hogy kimondja mennydörgő mondatait? Ki mutatta meg Habakuknak Jehova vízen át vonuló lovait? Vagy ki gyújtotta meg Náhum égő ékesszólását? Ki késztette Malakiást arra, hogy az "átok" szó mormolásával zárja le könyvét? Ki volt ezek mindegyikében, hacsak nem a Szentlélek? És vajon nem egy Személy volt-e az, aki ezekben az ősi tanúkban és általuk szólt? Ezt el kell hinnünk. Nem kerülhetjük el, hogy ne higgyük el, ha arra emlékezünk, hogy "a régi idők szent emberei úgy beszéltek, ahogyan a Szentlélek mozgatta őket".
És mikor szűnt meg a Szentlélek hatása az emberekre? Azt látjuk, hogy még mindig foglalkozik a szolgáival és minden szentjével. Lapozzatok az Apostolok Cselekedeteiben, és azt találjátok, hogy a Szentlélek azt mondta: "Válasszátok ki nekem Pált és Barnabást a munkára". Még soha nem hallottam, hogy egy attribútum ilyet mondott volna! A Szentlélek azt mondta Péternek: "Menj a századoshoz, és amit megtisztítottam, azt ne nevezd közösnek". A Szentlélek elragadta Fülöpöt, miután megkeresztelte azt az eunuchot, és elvitte egy másik helyre. És a Szentlélek azt mondta Pálnak: "Ne menj be abba a városba, hanem fordulj át egy másikba". És tudjuk, hogy a Szentléleknek hazudott Anániás és Szafira, amikor azt mondták: "nem embernek hazudtatok, hanem Istennek".
Ismét az az erő, amelyet minden nap érzünk, akiket prédikálásra hívnak - az a csodálatos varázslat, amely ajkunkat oly hatékonnyá teszi - az az erő, amely olyan gondolatokat ad nekünk, amelyek olyanok, mint egy távoli vidékről érkező madarak, és nem a lelkünk szülöttei. Azt a hatást, amelyet néha furcsán érzek, amely, ha nem is költészetet és ékesszólást ad nekem, de olyan erőt, amelyet soha nem éreztem korábban, és amely embertársaim fölé emel. Azt a fenséget, amellyel Ő öltözteti fel szolgáit, míg a csata közepén felkiáltanak, hogy aha! mint Jób harci lova, és úgy mozognak, mint leviatánok a vízben. Az a hatalom, amely hatalmat ad nekünk az emberek felett, és arra készteti őket, hogy úgy üljenek és hallgassanak, mintha a fülük meg lenne láncolva, mintha valami varázspálca ereje bűvölné el őket - ennek a hatalomnak egy Személytől kell származnia - a Szentlélektől kell származnia.
De nem azt mondja-e a Szentírás, és nem érezzük-e, kedves Testvérek, hogy a Szentlélek az, aki újjászüli a lelket? A Szentlélek az, aki megelevenít minket. "Titeket élesztett meg, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben". A Szentlélek az, aki átadja az élet első csíráját, meggyőz minket a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről. És nem a Szentlélek az, aki miután ez a láng meggyulladt, szája leheletével még mindig lángra lobbantja és életben tartja? Szerzője a megőrzője. Ó, lehet-e azt mondani, hogy a Szentlélek az, aki az emberek lelkében munkálkodik, hogy a Szentlélek az, aki a Sínai lábához vezeti őket, majd elvezeti őket arra az édes helyre, amelyet Golgotának hívnak - lehet-e azt mondani, hogy Ő teszi mindezt, és mégsem Személy? Lehet ezt mondani, de csak bolondok mondhatják. Mert soha nem lehet bölcs ember az, aki úgy gondolja, hogy ezeket a dolgokat más teheti, mint egy dicsőséges Személy - egy isteni Személy.
Engedjék meg, hogy még egy bizonyítékot adjak, és akkor végeztem is. A Szentléleknek tulajdonítanak bizonyos érzéseket, amelyeket csak akkor lehet megérteni, ha feltételezzük, hogy Ő valóban személy. Az Efézusi levél 4. fejezetének 30. versében azt mondják, hogy a Szentlelket meg lehet szomorítani - "Ne szomorítsátok meg Isten Szentlelkét, amellyel el vagytok pecsételve a megváltás napjára". Az Ézsaiás 63,10-ben azt mondják, hogy a Szentlelket lehet bosszantani - "De ők fellázadtak, és bosszantották Szentlelkét, ezért ellenségükké lett, és harcolt ellenük.". Az Apostolok Cselekedetei 7,51-ben azt olvashatjuk, hogy a Szentléleknek ellen lehet állni - "ti, ti merev nyakúak és körülmetéletlen szívűek és fülűek, mindig ellenálltok a Szentléleknek; ahogy atyáitok tették, úgy teszitek ti is".
Ugyanennek a könyvnek az 5. versében pedig azt olvashatjuk, hogy a Szentlélek kísértésbe eshet. Ott arról értesülünk, hogy Péter azt mondta Anániásnak és Szafirának: "Hogy lehet az, hogy ti együtt megegyeztetek, hogy megkísértitek az Úr Lelkét?". Nos, ezek a dolgok nem lehettek olyan érzelmek, amelyeket egy tulajdonságnak vagy egy kisugárzásnak lehet tulajdonítani - ezeket úgy kell érteni, hogy egy Személyre vonatkoznak. Egy befolyást nem lehetett megszomorítani. Egy Személynek kell lennie, akit lehet bántani, bosszantani vagy ellenállni neki. És most, kedves Testvérek, úgy gondolom, hogy teljesen megalapoztam a Szentlélek személyiségének lényegét.
Engedjétek meg, hogy most a legkomolyabban nyomatékosítsam nektek, hogy feltétlenül szükséges a Szentháromság-tanban való szilárdság. Ismertem egy embert, Jézus Krisztus jó szolgája volt - azt hiszem, az volt, mielőtt az eretnekség felé fordult -, aki kételkedni kezdett áldott Urunk dicsőséges istenségében, és éveken át hirdette a heterodox tanítást. Aztán egy nap véletlenül meghallotta, amint egy nagyon különc öreg lelkész a következő szövegből prédikált: "De ott a dicsőséges Úr széles folyók és patakok helye lesz számunkra, ahol nem megy evezős gálya, és nem halad át rajta gáláns hajó. Ellazult a felszerelésük - nem tudták jól megerősíteni az árbocukat, nem tudták szétfeszíteni a vitorlát".
"Most - mondta az öreg lelkész -, ha feladod a Szentháromságot, és meglazul a felszerelésed, nem tudod megerősíteni az árbocodat. Ha egyszer feladod a három személyről szóló tanítást, a szerelésednek annyi. Az árbocotok, amelynek a hajótok támaszának kellene lennie, rozoga lesz és meginog." Evangélium Szentháromság nélkül? Ez egy piramis, amely a csúcsára épül! Evangélium Szentháromság nélkül? Olyan, mint egy homokkötél, amely nem tud összetartani! Evangélium Szentháromság nélkül? Akkor bizony a Sátán megdöntheti. De adjatok nekem egy olyan evangéliumot, amelyben benne van a Szentháromság, és a pokol hatalma sem győzhet ellene. Senki sem tudja jobban megdönteni, mint ahogyan egy buborék sem tud egy sziklát kettéhasítani, vagy egy toll kettétörni egy hegyet.
"Szerezd meg a három Személy gondolatát, és máris megvan az egész isteniség csontvelője. Csak ismerjétek meg az Atyát, ismerjétek meg a Fiút és ismerjétek meg a Szentlelket Egynek, és minden dolog világossá válik. Ez a természet titkainak arany kulcsa. Ez a titokzatosság útvesztőinek selymes nyomvonala, és aki ezt megérti, az hamarosan annyit fog érteni, amennyit halandók valaha is tudhatnak."
II. Most pedig a második pont - a Három Személy EGYÜTTES AKCIÓJA a mi üdvösségünk munkájában. Nézzétek meg a szöveget, és mindhárom Személyt meg fogjátok említeni. "Én" - azaz a Fiú - "imádkozni fogok az Atyához, és ő ad nektek egy másik Vigasztalót". Itt van a három személy megemlítve - mindhárom tesz valamit az üdvösségünkért. "Imádkozni fogok" - mondja a Fiú. "Elküldöm" - mondja az Atya. "Én fogok vigasztalni", mondja a Szentlélek. Most pedig beszélgessünk néhány pillanatig erről a csodálatos témáról - a Három Személy egységéről a választottak üdvösségének nagyszerű célja tekintetében.
Amikor Isten először teremtette az embert, azt mondta: "Teremtsünk embert", nem azt, hogy "Engedjetek engem", hanem azt, hogy "Teremtsünk embert a saját képmásunkra". A szövetséges Elohimok azt mondták egymásnak: "Legyünk együttesen az ember Teremtőjévé". Így amikor az örökkévalóság messze múlt korszakaiban azt mondták: "Mentsük meg az embert", nem az Atya mondta: "Hadd mentsem meg az embert", hanem a Három Személy közösen, Egy egyetértésben mondta: "Mentsük meg az embert". Édes vigasztalás forrása számomra, ha arra gondolok, hogy a Szentháromságnak nem egy Személye foglalkozik az én üdvösségemmel. Nem egyszerűen az Istenség egyetlen Személye fogadkozik, hogy megvált engem, hanem az istenszerűek dicsőséges Hármasa, és a Hármak egységesen kijelentik: "Megmentjük az embert".
Figyeljük meg, hogy itt minden személyről úgy beszélünk, mint aki külön tisztséget tölt be. "Imádkozni fogok", mondja a Fiú - ez a közbenjárás. "Elküldöm", mondja az Atya - ez az adományozás. "Megvigasztalom", mondja a Szentlélek - ez a természetfeletti befolyás. Ó, ha lehetőségünk lenne látni az Istenség három személyét, látnánk egyiküket a Trón előtt állni, kinyújtott kézzel, és éjjel-nappal kiáltani: "Uram, meddig?". Láthatnánk az egyiket Urimmal és Thummimmal, drágakövekkel övezve, melyekre Izrael törzseinek tizenkét neve van írva. Látnunk kellene Őt, amint Atyjához kiált: "Ne feledkezz meg ígéreteidről, ne feledkezz meg szövetségedről". Hallanunk kell, amint említést tesz a mi fájdalmainkról, és elmondja a mi fájdalmainkat a mi nevünkben, mert Ő a mi közbenjárónk.
És ha látnánk az Atyát, nem láthatnánk Őt a Fiú közbenjárásának kedvetlen és tétlen szemlélőjeként. Figyelmes füllel kellene látnunk Őt, amint Jézus minden szavát hallgatja és minden kérését teljesíti. Hol van mindeközben a Szentlélek? Tétlenül fekszik? Ó nem, Ő a föld felett lebeg, és amikor meglát egy fáradt lelket, azt mondja: "Jöjjetek Jézushoz, Ő megnyugvást ad nektek". Amikor meglátja a könnyekkel teli szemet, letörli a könnyeket, és azt mondja a gyászolónak, hogy keressen vigasztalást a Keresztnél. Amikor meglátja a viharban vergődő Hívőt, megfogja lelke kormányát, és a vigasztalás szavát mondja. Segít a megtört szívűeknek és beköti sebeiket.
És mindig az irgalmasság küldetését teljesítve körberepüli a világot, mindenütt jelen van. Nézzétek, hogyan működik együtt a Három Személy. Ne mondd tehát: "Hálás vagyok a Fiúnak" - hálásnak kellene lenned, de a Fiú Isten nem ment meg jobban, mint az Atya Isten. Ne képzeld, hogy az Atya Isten egy nagy zsarnok, és hogy a Fiú Istennek meg kellett halnia, hogy irgalmas legyen. Nem azért, hogy az Atya szeretete az Ő népe felé áradjon. Ó, nem. Az egyik ugyanúgy szeret, mint a másik. A Hármak együtt vannak abban a nagy célban, hogy megmentsék a kiválasztottakat a kárhozattól.
De észre kell vennetek egy másik dolgot is a szövegemben, amely megmutatja a Hármak áldott egységét - az egyik Személy ígéretet tesz a másiknak. A Fiú azt mondja: "Imádkozni fogok az Atyához". "Rendben van", mondhatták a tanítványok, "Ezt rád bízhatjuk". "És Ő majd elküld titeket." Látjátok, hogy itt a Fiú kötvényt ír alá az Atya nevében. "És elküld nektek egy másik Vigasztalót." A Szentlélek nevében is van egy kötelezvény. "És Ő veletek marad örökké." Az egyik személy a másik nevében beszél, és hogyan is beszélhetnének, ha bármilyen nézeteltérés lenne közöttük? Ha az egyik meg akarna menteni, a másik pedig nem, akkor nem tudnának egymás nevében ígéretet tenni. De bármit mond a Fiú, az Atya meghallgatja. Amit az Atya ígér, azt a Szentlélek cselekszi. És amit a Szentlélek beolt a lélek-Istenbe, azt az Atya beteljesíti.
Így a Hármak együttesen kölcsönösen ígéretet tesznek egymás nevében. Van egy kötelék, amelyhez három nevet csatoltak - Atya, Fiú és Szentlélek. Három megváltoztathatatlan dolog által, valamint kettő által a keresztény a halál és a pokol hatósugarán túl van biztosítva. Az értékpapírok szentháromsága, mert Isten szentháromsága van.
III. Harmadik pontunk a Szentléleknek a hívőkben való BEFOGADÁSA. Szeretteim, ez az első két dolog a tiszta tanítás kérdése volt - ez a tapasztalat tárgya. A Szent Szellemben való lakozás olyan mélyreható és a belső emberrel kapcsolatos téma, hogy egyetlen lélek sem lesz képes igazán és valóságosan megérteni, amit mondok, hacsak nem tanította Isten. Hallottam egy öreg lelkészről, aki azt mondta az egyik cambridge-i kollégium egyik tagjának, hogy olyan nyelvet ért, amelyet soha életében nem tanult. "Még egy foszlány görögöt sem tudok - mondta -, és latinul sem tudok, de hála Istennek, a kánaáni nyelvet tudom beszélni, és ez több, mint amit te tudsz".
Tehát, Szeretteim, most egy kicsit a kánaáni nyelvről kell beszélnem. Ha nem értitek, amit mondok, attól tartok, hogy ez azért van, mert nem vagytok izraelita származásúak - nem vagytok Isten gyermekei és nem vagytok a mennyország örökösei.
A szövegben azt olvassuk, hogy Jézus elküldi a Vigasztalót, aki örökké a szentekben marad - aki velük lakik és bennük van. Az öreg Ignác, a vértanú, Theophorusnak, azaz Istenhordozónak nevezte magát, "mert - mondta - magamban hordom a Szentlelket". És valóban minden keresztény istenhordozó. Nem tudjátok, hogy a Szentlélek templomai vagytok? Mert Ő lakik bennetek. Nincs olyan ember keresztény, aki nem a Szentlélek lakozása alattvalója.
Lehet, hogy jól beszél, lehet, hogy érti a teológiát és szilárd kálvinista. A természet gyermeke lesz, finoman felöltözve, de nem az élő gyermek. Lehet, hogy olyan mély értelmű, olyan óriási lélekkel, olyan átfogó elmével és olyan magasztos képzelőerővel rendelkező ember, hogy a természet minden titkába belemerülhet. Ismerheti az utat, amelyet a sas szeme nem látott, és olyan mélységekbe hatolhat, ahová halandó nem jut el. De nem lesz keresztény minden tudásával együtt. Nem lesz Isten fia minden kutatásával együtt, ha nem érti meg, hogy mit jelent az, hogy a Szentlélek lakik benne és marad benne - igen, éspedig örökké.
Egyesek ezt fanatizmusnak nevezik, és azt mondják: "Te kvéker vagy, miért nem követed George Foxot?". Nos, mi nem bánnánk ezt annyira - bárkit követnénk, aki a Szentlelket követi. Még őt is, minden különcségével együtt, nem kétlem, sok esetben valóban a Szentlélek ihlette. És valahányszor találok egy embert, akiben Isten Lelke nyugszik, a bennem lévő Lélek felugrik, hogy meghalljam a benne lévő Lelket, és úgy érzi, hogy egyek vagyunk. Isten Lelke az egyik keresztény lélekben felismeri a Lelket a másikban. Emlékszem, hogy beszélgettem egy jó emberrel, azt hiszem, az volt, aki ragaszkodott ahhoz, hogy lehetetlen tudnunk, hogy bennünk van-e a Szentlélek vagy sem.
Szeretném, ha ma reggel itt lenne, mert felolvasnám neki ezt a verset: "De ti ismeritek Őt, mert Ő veletek lakik, és bennetek lesz." Ah, azt hiszed, nem tudod megmondani, hogy benned van-e a Szentlélek vagy sem? Meg tudom-e mondani, hogy élek-e vagy sem? Ha megérintene az elektromosság, meg tudnám mondani, hogy élek-e vagy sem? Azt hiszem, igen. Az áramütés elég erős lenne ahhoz, hogy tudjam, hol állok. Tehát, ha Isten bennem van - ha az Istenség a keblemben lakozik - ha Isten, a Szentlélek a szívemben nyugszik, és a testemet templommá teszi - azt hiszed, nem fogom tudni? Nevezd ezt fanatizmusnak, ha akarod. De bízom benne, hogy vannak közöttünk olyanok, akik tudják, milyen az, amikor mindig vagy általában a Szentlélek hatása alatt állunk - az egyik értelemben mindig, a másik értelemben általában.
Amikor nehézségeink vannak, kérjük a Szentlélek útmutatását. Amikor nem értjük a Szentírás egy részét, kérjük Istent, a Szentlelket, hogy világítson ránk. Amikor lehangoltak vagyunk, a Szentlélek megvigasztal minket. El sem tudod mondani, milyen csodálatos ereje van a Szentlélek lakozásának - hogyan rántja vissza a szent kezét, amikor tiltott dologhoz nyúlna. Hogyan készteti arra, hogy szövetséget kössön a szemével. Hogyan köti meg a lábát, nehogy csúszós útra essen, hogyan tartja vissza a szívét, és tartja távol a kísértéstől.
Ó, ti, akik semmit sem tudtok a Szentlélek lakozásáról, ne vesse meg azt. Ó, ne vesse meg a Szentlelket, mert ez megbocsáthatatlan bűn. "Aki egy szót szól az Emberfia ellen, annak megbocsátják, de aki a Szentlélek ellen szól, annak soha nem bocsátják meg, sem ebben az életben, sem az eljövendőben". Így szól Isten Igéje. Ezért reszkessetek, nehogy bármiben is megvetitek a Szentlélek befolyását.
Mielőtt azonban ezt a pontot lezárnám, van egy aprócska szó, ami nagyon tetszik nekem. Ez pedig az "örökké". Tudtad, hogy ezt nem hagyhatom ki. Biztos voltál benne, hogy nem hagyhatom megfigyelés nélkül. "Örökké veled maradok." Bárcsak egy arminiánust hozhatnék ide, hogy befejezze a prédikációmat. Azt hiszem, látom, ahogyan ezt a szót, "örökké", használja. Azt mondaná, "örökké". Dadognia és dadognia kellene. Mert soha nem tudná egyszerre elmondani. Talán állt és húzta a száját, és végül azt kellett mondania, hogy "a fordítás rossz". És akkor gondolom, szegénynek be kellene bizonyítania, hogy az eredeti is rossz. Á, de áldott legyen az Isten, mi olvashatjuk: "Veletek marad örökké". Egyszer adjátok nekem a Szentlelket, és soha nem veszítem el Őt, amíg az "örökké" el nem fogy - amíg az örökkévalóság nem forgatja örök körforgását!
IV. Most pedig egy rövid megjegyzéssel kell zárnunk arról, hogy a világ miért utasítja el a Szentlelket. Azt mondják: "Akit a világ nem fogadhat be, mert nem látja őt, és nem is ismeri". Tudjátok, mit értünk néha "a világ" alatt - azokat, akik felett Isten csodálatos szuverenitásában elhaladt, amikor kiválasztotta népét - az előbbieket. Azokat, akiket Isten csodálatos előválasztásában átsiklott - nem a megátalkodottakat, akiket valami szörnyű végzés kárhozatra ítélt, hanem azokat, akiket Isten átsiklott, amikor kiválasztotta az Ő választottait. Ezek nem kaphatják meg a Lelket. Ez megint azt jelenti, hogy mindenki, aki testi állapotban van, nem képes megszerezni magának ezt az isteni befolyást. És így igaz: "Akit a világ nem tud befogadni".
A bűnösök megújulatlan világa megveti a Szentlelket, "mert nem látja Őt". Igen, azt hiszem, ez a nagy titok, amiért sokan nevetnek a Szentlélek létezésének gondolatán - mert nem látják Őt. Azt mondod a világfiaknak: "bennem van a Szentlélek". Ő azt mondja: "Nem látom". Azt akarja, hogy valami kézzelfogható legyen - egy olyan dolog, amit érzékszerveivel felismerhet. Hallottad már azt az érvet, amit egy jó öreg keresztény használ egy hitetlen orvossal szemben? Az orvos azt mondta, hogy nincs lélek, és megkérdezte: "Látott már valaha lelket?". "Nem" - mondta a keresztény. "Hallottál valaha lelket?" "Nem." "Érezte valaha is a lélek szagát?" Nem." "Éreztél valaha is lelket?" "Nem." "Éreztél valaha lelket?"
"Igen - mondta a férfi -, úgy érzem, hogy van bennem egy. "Nos - mondta az orvos -, négy érzék áll szemben eggyel - neked csak egy van az oldaladon. "Rendben van" - mondta a keresztény - "Láttál már valaha fájdalmat?" "Nem." "Hallottál valaha fájdalmat?" "Nem." "Éreztél valaha fájdalmat?" "Nem." "Éreztél valaha fájdalmat?" "Nem." "Éreztél valaha fájdalmat?" "Igen." "És ez, gondolom, elég ahhoz, hogy bizonyítsuk, hogy van fájdalom?" "Igen." Tehát a világfi azt mondja, hogy nincs Szentlélek, mert nem látja. Nos, de mi érezzük. Azt mondod, hogy ez fanatizmus, és hogy mi soha nem éreztük. Tegyük fel, hogy azt mondod nekem, hogy a méz keserű, én azt felelem: "Nem, biztos vagyok benne, hogy nem kóstolhattad meg. Kóstold meg és próbáld ki".
Így van ez a Szentlélekkel is. Ha éreznétek a befolyását, akkor nem mondanátok többé, hogy nincs Szentlélek, mert nem látjátok. Hát nincs sok olyan dolog, még a természetben is, amit nem látunk? Láttad már valaha a szelet? Nem, de azt tudod, hogy van szél, amikor látod, hogy az orkán hányja a hullámokat, és lerombolja az emberek lakóhelyeit. Vagy amikor a lágy esti zefír megcsókolja a virágokat, és a harmatcseppek gyöngyházfényű koszorúkban lógnak a rózsa körül. Láttál már valaha elektromosságot? Nem, de tudod, hogy van ilyen, mert több ezer mérföldön át halad a vezetékeken, és hordozza az üzeneteinket. Bár magát a dolgot nem látod, tudod, hogy van ilyen. Hinned kell tehát, hogy van bennünk egy Szentlélek, aki munkálkodik bennünk, hogy akar és cselekszik, még akkor is, ha ez túl van az érzékeinken.
De az utolsó ok, amiért a világi emberek nevetnek a Szentlélek tanításán, az az, hogy nem ismerik azt. Ha szívből jövő tapasztalatból ismernék, és ha felismernék a lélekben való működését - ha valaha is megérintette volna őket. Ha megremegtek volna a bűn érzése alatt - ha megolvadt volna a szívük -, soha nem kételkednének a Szentlélek létezésében.
És most, Szeretteim, azt mondja: "Veletek lakik és bennetek lesz". Ezzel az édes emlékezéssel zárjuk: a Szentlélek minden hívőben lakik, és velük lesz.
Egyetlen megjegyzés és tanács Isten szentjeihez és a bűnösökhöz, és kész. Az Úr szentjei! Ma reggel hallottátok, hogy Isten, a Szentlélek egy Személy. Ezt bebizonyították nektek a lelketek előtt. Mi következik ebből? Hát az, hogy mennyire komolyan kell imádkoznotok a Szentlélekhez, valamint a Szentlélekért. Hadd mondjam, hogy ebből az következik, hogy emeljétek fel imáitokat a Szentlélekhez, hogy komolyan kiáltsatok hozzá, mert Ő képes túláradóan bőségesen megtenni mindent, amit csak kérni vagy gondolni tudtok.
Látod ezt a tömeget? Mit kell átalakítani? Látod ezt a tömeget - ki fogja az én befolyásomat áthatni a tömegen? Tudjátok, hogy ennek a helynek most hatalmas befolyása van - és Isten áldása legyen ránk, ez a hely továbbra is hatással lesz - nemcsak erre a városra, hanem egész Angliára. Most már nemcsak a szószéket, hanem a sajtót is használhatjuk, és minden bizonnyal, azt kell mondanom, hogy még az év vége előtt több mint kétszázezer írásomat fogják szétszórni az országban - az ajkam által kimondott vagy a tollam által írt szavakat. De hogyan lehet ezt a hatást jóra fordítani? Hogyan lehet Isten dicsőségét előmozdítani általa? Csak a Szentlélekért való szüntelen imádkozással - a Szentlélek befolyásának állandó lehívásával.
Azt akarjuk, hogy Ő nyugodjon minden kinyomtatott oldalon és minden kimondott szón. Kétszeresen komolyan könyörögjünk tehát a Szentlélekhez, hogy jöjjön el és tegye magáévá munkánkat, hogy ezáltal az egész egyház megújuljon, és ne csak mi magunk, hanem az egész világ részesüljön ennek hasznából.
Akkor az istenteleneknek ezt az egy záró szót kell mondanom. Legyetek mindig óvatosak, hogyan beszéltek a Szentlélekről. Nem tudom, mi a megbocsáthatatlan bűn, és nem hiszem, hogy bárki is érti. De valami ilyesmi: "Aki egy szót is szól a Szentlélek ellen, annak soha nem bocsátják meg". Nem tudom, hogy ez mit jelent - de lépjetek óvatosan! Veszélyes. Van egy gödör, amelyet tudatlanságunk homokkal borított be - lépjetek óvatosan - lehet, hogy még a következő óra előtt beleeshettek. Ha ma bármilyen viszály van a szívedben, talán elmész a sörözőbe, és elfelejted. Talán van valami hang, ami a lelkedben szól, és el fogod tenni.
Nem azt mondom nektek, hogy ellenálltok a Szentléleknek, és elkövetitek a megbocsáthatatlan bűnt. De valahol ott van. Legyetek nagyon óvatosak. Ó, nincs olyan fekete bűn a földön, mint a Szentlélek elleni bűn. Káromolhatod az Atyát, és elkárhozol érte, hacsak meg nem térsz. Káromolhatod a Fiút - és a pokol lesz a részed, hacsak meg nem bocsátanak neked. De káromold a Szentlelket, és így szól az Úr: "Nincs bocsánat, sem ezen a világon, sem az eljövendő világon". Nem tudom megmondani, hogy mi az. Nem állítom, hogy értem. De itt van.
Ez a veszélyjelzés. Állj, ember, állj! Ha megvetetted a Szentlelket, ha kineveted a kinyilatkoztatásait, és megveted azt, amit a keresztények az Ő befolyásának neveznek, könyörgöm, állj meg! Ma reggel komolyan fontoljátok meg - talán néhányan közületek valóban elkövették a megbocsáthatatlan bűnt. Hagyjátok abba! Hagyjátok, hogy a félelem megállítson benneteket. Üljetek le. Ne hajtsatok tovább olyan meggondolatlanul, ahogyan tettétek. Ti, akik a bűnben oly tékozlóak vagytok, ti, akik oly kemény szavakat mondtatok a Szentháromság ellen, álljatok meg!
Ah, ez mindannyiunkat megállásra késztet. Mindannyiunkat arra késztet, hogy felálljunk és azt mondjuk: "Nem így tettem-e?" Gondoljunk erre, és soha ne szórakozzunk sem a szavakkal, sem a Szentlélek Isten cselekedeteivel.

[gépi fordítás]
EGY bölcs ember megszabadíthat egy egész várost. Egyetlen jó ember ezer másiknak jelentheti a biztonságot. A szentek "a föld sója", a gonoszok megóvásának eszközei. Az istenfélők mint ütköző nélkül a faj teljesen elpusztulna. Samária városában volt egy igaz ember - Eliza, az Úr szolgája. A jámborság teljesen kihalt az udvarban. A király a legfeketébb színű bűnös volt, gonoszsága kirívó és gyalázatos. Jórám apja, Akháb útjain járt, és hamis isteneket teremtett magának. Samária népe elesett, akárcsak uralkodója - eltévelyedtek Jehovától. Elhagyták Izrael Istenét - nem emlékeztek Jákob jelszavára: "Az Úr, a te Istened egy Isten".
És gonosz bálványimádásban meghajoltak a pogányok bálványai előtt. Ezért engedte meg a Seregek Ura, hogy ellenségeik elnyomják őket, amíg az Ebál átka beteljesedett Szamaria utcáin, mert "a gyöngéd és finom asszony, aki nem kockáztatta, hogy talpát a földre helyezze finomságból", rossz szemmel nézett saját gyermekeire, és felemésztette utódait a vad éhség miatt (5Móz 28,56-58). Ebben a szörnyű végletben az egyetlen szent ember volt a megváltás közege. Az egyetlen sószem megőrizte az egész várost - az egyetlen Istenért harcoló harcos volt az egész ostromlott sokaság megszabadításának eszköze.
Elizeus kedvéért az Úr azt az ígéretet küldte, hogy másnap az élelmet, amelyet semmilyen áron nem lehetett beszerezni, a lehető legolcsóbban kapják meg - éppen Szamaria kapujában. Elképzelhetjük a sokaság örömét, amikor a látnok először mondta ki ezt a jóslatot. Tudták, hogy az Úr prófétája. Isteni megbízólevéllel rendelkezett. Minden korábbi próféciája beteljesedett. Tudták, hogy ő egy Istentől küldött ember, aki Jehova üzenetét hirdeti. Bizonyára az uralkodó szeme csillogott volna az örömtől, és a megfogyatkozott tömeg ugrált volna örömében az éhínségtől való ilyen gyors megszabadulás kilátása miatt.
"Holnap", kiáltották, "holnap vége lesz az éhségünknek, és teljes mértékben lakomázni fogunk". A tiszt azonban, akire a király támaszkodott, hitetlenségének adott hangot. Nem halljuk, hogy a köznép, a plebejusok közül bárki is így tett volna. De egy arisztokrata megtette. Különös, hogy Isten ritkán választotta ki e világ nagyjait. A magas rangok és a Krisztusba vetett hit ritkán férnek össze. Ez a nagyszerű ember azt mondta: "Lehetetlen!" És a prófétát sértegetve hozzátette: "Ha az Úr ablakokat csinálna a mennyben, lehet-e ilyesmi"? Bűne abban rejlett, hogy Elizeus szolgálatának ismételt bizonyítása után mégis hitetlenkedett a próféta által Isten nevében tett biztosítékokban.
Kétségtelenül látta Moáb csodálatos vereségét - megdöbbent a súnamita fiának feltámadásáról szóló hír hallatán. Tudta, hogy Elizeus felfedte Benhadad titkait, és vaksággal sújtotta le fosztogató seregeit. Látta, hogy a szíriai seregeket Szamaria szívébe csalogatták. És valószínűleg ismerte az özvegyasszony történetét, akinek az olaja megtöltötte az összes edényt, és megváltotta fiait. Mindenesetre Naámán meggyógyítása általános beszédtéma volt az udvarban. És mégis, mindezen felhalmozott bizonyítékokkal szemben, a próféta küldetésének mindezen igazolásai ellenére mégis kételkedett, és sértő módon azt mondta neki, hogy a mennyországnak nyitott szárnyúvá kell válnia, mielőtt az ígéret beteljesedhetne.
Erre Isten annak az embernek a szájából, aki az imént az ígéretet hirdette, kimondta a végzetét: "Szemeddel látod, de nem eszel belőle". És a Gondviselés - amely mindig beteljesíti a próféciát -, ahogy a papír felveszi a típus bélyegét, elpusztította az embert. Szamaria utcáin eltaposva, annak kapujában pusztult el, látva a bőséget, de nem kóstolva belőle. Talán gőgös és sértő volt az emberek számára. Vagy megpróbálta visszatartani a lelkes rohanásukat. Vagy talán, ahogy mi mondanánk, puszta "véletlen" folytán zúzták halálra. De látta a prófécia beteljesedését, és nem élte meg, hogy élvezhesse azt.
Az ő esetében a látás hitet jelentett, de nem volt élvezetes. Ma reggel két dologra hívom fel a figyelmeteket - az ember bűnére és büntetésére. Talán keveset fogok szólni erről az emberről, mivel részletesen ismertettem a körülményeket, de a hitetlenség bűnéről és annak büntetéséről fogok beszélni.
És először is a BŰN. A bűne a hitetlenség volt. Kételkedett Isten ígéretében. Ebben a konkrét esetben a hitetlenség az isteni igazságossággal kapcsolatos kétely, vagy Isten hatalmával szembeni bizalmatlanság formájában jelentkezett. Vagy abban kételkedett, hogy Isten valóban komolyan gondolta-e azt, amit mondott, vagy abban, hogy Isten a lehetőségek határain belül van-e, hogy beteljesítse ígéretét. A hitetlenségnek több fázisa van, mint a holdnak, és több színe, mint a kaméleonnak. A köznép azt mondja az ördögről, hogy hol az egyik, hol a másik alakjában látható. Biztos vagyok benne, hogy ez igaz a Sátán elsőszülött gyermekére, a hitetlenségre is, mert annak számtalan formája van.
Egyszerre látom a hitetlenséget a fény angyalának öltözve. Alázatnak nevezi magát, és azt mondja: "Nem akarok elbizakodott lenni. Nem merem azt gondolni, hogy Isten megbocsátana nekem. Túl nagy bűnös vagyok." Ezt nevezzük alázatnak, és hálát adunk Istennek, hogy barátunk ilyen jó állapotban van. Én nem adok hálát Istennek egyetlen ilyen téveszméért sem. Ez az ördög a világosság angyalának öltözött - ez mégiscsak hitetlenség. Máskor a hitetlenséget Isten változhatatlanságában való kételkedés formájában fedezzük fel. "Az Úr szeretett engem, de lehet, hogy holnap el fog taszítani. Tegnap megsegített, és szárnyai árnyékában bízom. De lehet, hogy a következő nyomorúságban nem kapok segítséget. Lehet, hogy már elvetett engem. Lehet, hogy nem törődik a szövetségével, és elfelejt kegyelmesnek lenni."
Néha ez a hitetlenség Isten hatalmában való kételkedésben testesül meg. Minden nap új szorult helyzeteket látunk, amelyekbe belekerülünk - nehézségek hálóját -, és azt gondoljuk: "az Úr biztosan nem tud megszabadítani minket". Igyekszünk megszabadulni terheinktől, és mivel úgy találjuk, hogy nem tudjuk megtenni, azt gondoljuk, hogy Isten karja olyan rövid, mint a miénk, és az Ő ereje olyan kevés, mint az emberi erő. A hitetlenség félelmetes formája az a kétség, amely visszatartja az embert attól, hogy Krisztushoz jöjjön, amely arra készteti a bűnöst, hogy ne bízzon Krisztus megváltó képességében, hogy kételkedjen Jézus hajlandóságában, hogy egy ilyen nagy vétkest elfogadjon.
De a legszörnyűbb mind közül az áruló, aki igazi színében káromolja Istent, és őrülten tagadja létezését. A hitetlenség, a deizmus és az ateizmus ennek az ártalmas fának érett gyümölcsei. Ezek a hitetlenség vulkánjának legfélelmetesebb kitörései. A hitetlenség akkor érte el teljes termetét, amikor az álarcot elhagyva és az álruhát félretéve, profánul járja a földet, és a lázadó kiáltást hangoztatja: "Nincs Isten!" Hiába igyekszik megingatni az istenség trónját, karját Jehova ellen emelve, és gőgjében akar-
"Ragadd ki kezéből a mérleget és a botot,
Ítéld meg igazságát - légy Isten istene."
Akkor a hitetlenség valóban elérte teljes tökéletességét. És akkor látod, hogy mi is az valójában - mert a legkisebb hitetlenség ugyanolyan természetű, mint a legnagyobb.
Meglepődöm, és biztos vagyok benne, hogy ti is meg fogtok lepődni, amikor azt mondom nektek, hogy vannak a világon olyan furcsa emberek, akik nem hiszik, hogy a hitetlenség bűn. Furcsa embereknek kell neveznem őket, mert minden más tekintetben szilárd a hitük. Csak azért, hogy hitvallásuk cikkelyei következetesek legyenek, ahogy ők képzelik, tagadják, hogy a hitetlenség bűn. Emlékszem, hogy egy fiatalember bement egy baráti és lelkészi körbe, akik arról vitatkoztak, hogy bűn-e az emberekben, ha nem hisznek az evangéliumban. Miközben erről vitatkoztak, azt mondta: "Uraim, keresztények jelenlétében vagyok? Hívők vagytok-e a Bibliában, vagy nem?".
Azt mondták: "Természetesen keresztények vagyunk". "Akkor" - mondta - "nem azt mondja a Szentírás a bűnről, hogy 'mert nem hittek bennem'? És nem az-e a bűnösök hajnali bűne, hogy nem hisznek Krisztusban?". Nem gondoltam volna, hogy személyek olyan vakmerőek, hogy azt merik állítani, hogy "a bűnösnek nem bűn, ha nem hisz Krisztusban". Azt gondoltam, hogy bármennyire is szeretnék erőltetni az érzelmeiket, nem hazudnának az Igazság fenntartása érdekében, és véleményem szerint az ilyen emberek valójában ezt teszik. Az Igazság erős torony, és soha nem igényli, hogy tévedéssel támasszák meg. Isten Igéje megáll minden emberi eszközzel szemben.
Soha nem találnék ki szofizmust annak bizonyítására, hogy az istentelenek részéről nem bűn nem hinni, mert biztos vagyok benne, hogy az. A Szentírás azt tanítja nekem, hogy "ez a kárhozat, hogy világosság jött a világra, és az emberek inkább szeretik a sötétséget, mint a világosságot." És amikor azt olvasom, hogy "aki nem hisz, az már eleve kárhoztatott, mert nem hisz az Isten Fiában". Megerősítem és az Ige is kijelenti, a hitetlenség bűn. Bizonyára józan és elfogulatlan embereknél nem igényelhet semmilyen érvelést ennek bizonyítása. Nem bűn-e, ha egy teremtmény kételkedik a Teremtője szavában? Nem bűn és sértés-e az Istenséggel szemben, ha én, egy atom, egy porszem, meg merem tagadni az Ő szavait?
Nem az arrogancia és a gőg csúcsa-e, ha Ádám fia azt mondja, még a szívében is: "Istenem, kételkedem a Te kegyelmedben. Istenem, kételkedem a Te szeretetedben. Istenem, kételkedem a Te hatalmadban"? Ó, Uraim, higgyék el nekem, ha az összes bűnt egy masszába tudnánk gyűrni - ha a gyilkosságot, az istenkáromlást, a bujaságot, a házasságtörést és a paráznaságot és mindent, ami hitvány és egynemű -, mindet a fekete romlottság egyetlen hatalmas földgömbjébe tudnánk gyűjteni, még akkor sem érnének fel a hitetlenség bűnével. Ez az uralkodó bűn, a bűnösség kvintesszenciája, minden bűn mérgének keveréke. A gomorrai bor hordója. Ez az A1 bűn, a Sátán remekműve, az ördög fő műve.
Ma reggel megpróbálom egy kicsit bemutatni a hitetlenség bűnének rendkívül gonosz természetét.
És először is a hitetlenség bűne rendkívül szörnyűnek fog tűnni, ha eszünkbe jut, hogy ez a bűn minden más gonoszság szülője. Nincs olyan bűn, amelyet a hitetlenség ne szülne. Úgy gondolom, hogy az ember bukása nagyon is ennek köszönhető. Az ördög ebben a pontban kísérte meg Évát. Azt mondta neki: "Igen, azt mondta Isten, hogy ne egyél a kert minden fájáról?". Suttogott és kételyt sugallt: "Igen, mondta-e Isten?". Mintha azt mondaná: "Egészen biztos vagy benne, hogy Ő mondta?". A hitetlenség révén lépett be az éknek ez a része - a másik bűn - a kíváncsiság, és a többi következett. Megérintette a gyümölcsöt, és pusztulás jött ebbe a világba.
Azóta a hitetlenség minden bűntudat termékeny szülője. A hitetlen képes a legelvetemültebb bűntettre, amit valaha is elkövettek. Hitetlenség, uraim! Miért keményítette meg a fáraó szívét - miért adott engedélyt a káromló Rabbisake nyelvének - igen, miért vált istengyilkossá és gyilkolta meg Jézust. Hitetlenség! Megélezte az öngyilkosok kését! Sok pohár mérget kevert össze. Ezreket juttatott a kötélre és sokakat szégyenletes sírba, akik meggyilkolták magukat és véres kézzel rohantak Teremtőjük ítélőszéke elé a hitetlenség miatt!
Adj nekem egy hitetlen embert - hadd tudjam, hogy kételkedik Isten Igéjében - hadd tudjam, hogy bizalmatlan az Ő ígéretével és fenyegetésével szemben. És ebből az előfeltevésből arra következtetek, hogy az az ember, hacsak nem gyakorolnak rá elképesztő visszatartó erőt, a legszörnyűbb és legsötétebb bűnöket követi el. Ah, ez egy belzebubi bűn! Mint Belzebub, ez is minden gonosz szellem vezetője. Jeroboámról azt mondják, hogy vétkezett és vétkessé tette Izraelt. És a hitetlenségről is elmondható, hogy nemcsak maga vétkezik, hanem másokat is vétkezésre késztet. Ez minden bűnnek a tojása, minden vétségnek a magva. Valójában minden, ami gonosz és aljas, ebben az egyetlen szóban - a hitetlenségben - rejlik.
És hadd mondjam el itt, hogy a keresztény hitetlenség ugyanolyan természetű, mint a bűnösök hitetlensége. Nem ugyanaz a végkifejletében, mert a keresztényben megbocsátást nyer. Igen, meg van bocsátva - a bűnbak fejére helyezték régen -, eltörölték és kiengesztelték. De ugyanolyan bűnös természetű. Valójában, ha létezhet egy bűn, amely förtelmesebb, mint a bűnösök hitetlensége, akkor az a szentek hitetlensége. Az, hogy egy szent kételkedik Isten szavában - az, hogy egy szent bizalmatlanul bízik Istenben szeretetének számtalan példája, kegyelmének tízezernyi bizonyítéka után -, mindent felülmúl. Egy szentben ráadásul a hitetlenség más bűnök gyökere. Ha tökéletes leszek a hitben, akkor minden másban is tökéletes leszek - mindig teljesítenem kell a parancsolatot, ha mindig hiszek az ígéretben.
De azért vétkezem, mert gyenge a hitem. Tegyél engem bajba, és ha össze tudom hajtani a karomat, és azt mondom: "Jehova-Jireh, az Úr gondoskodni fog", nem fogod látni, hogy rossz eszközökhöz folyamodnék, hogy megmeneküljek belőle. De kerüljek időleges nyomorúságba és nehézségbe, ha nem bízom Istenben, akkor mi lesz? Talán lopni fogok, vagy becstelen cselekedetet teszek, hogy kikerüljek hitelezőim kezéből. Vagy ha visszatartanak egy ilyen vétektől, talán túlzásokba merülök, hogy elnyomjam aggodalmaimat. Ha egyszer elveszik a hitet, a gyeplő elszakad. És ki lovagolhat meg egy meg nem tört paripát gyeplő és kantár nélkül? Mint a Nap szekere, melynek hajtója Phaeton, olyanok lennénk mi is hit nélkül. A hitetlenség a bűn anyja. A bűn szülője - és ezért azt mondom, hogy ez egy dögvészes rossz - egy főbűn.
Másodszor pedig - a hitetlenség nemcsak szül, hanem táplálja is a bűnt. Hogyan lehetséges, hogy az emberek a Sínai prédikátor mennydörgése alatt is megtartják a bűnüket? Hogyan lehetséges, hogy amikor Boanerges a szószéken áll, és Isten kegyelméből hangosan kiáltja: "Átkozott minden ember, aki nem tartja meg a törvény minden parancsolatát" - hogyan lehetséges, hogy amikor a bűnös hallja Isten igazságosságának hatalmas fenyegetéseit, mégis megkeményedik, és tovább jár a gonosz útjain? Megmondom nektek. Azért, mert a fenyegetés hitetlensége megakadályozza, hogy az bármilyen hatást gyakoroljon rá.
Amikor a vájáraink és bányászaink Szevasztopol környékén dolgoznak, nem tudnának a falak előtt dolgozni, ha nem lenne valami, ami távol tartja a lövéseket. Ezért földvárakat emelnek, amelyek mögött azt csinálnak, amit akarnak. Így van ez az istentelen emberrel is. Az ördög hitetlenséget ad neki. Így földvárat emel, és mögötte menedéket talál. Ó, bűnösök, amikor egyszer a Szentlélek ledönti a hitetlenségeteket - amikor egyszer megmutatja és hatalmával hazaviszi az Igazságot -, hogyan fog a Törvény dolgozni a lelketeken! Ha az ember csak elhinné, hogy a Törvény szent, hogy a parancsolatok szentek, igazak és jók, mennyire megrendülne a pokol szája fölött. Nem lenne ücsörgés és alvás Isten házában. Nem lennének gondatlan hallgatók. Nem menne el, és nem felejtené el azonnal, hogy milyen emberek vagytok.
Ó, ha egyszer megszabadulnánk a hitetlenségtől, hogyan hullana a törvény minden golyója a bűnösre, és az Úr megöltjei sokan lennének. Még egyszer: hogyan lehetséges, hogy az emberek hallják a golgotai kereszt hívó szavát, és mégsem jönnek Krisztushoz? Hogy lehet az, hogy amikor Jézus szenvedéseiről prédikálunk, és azzal zárjuk, hogy "mégis van hely" - hogy lehet az, hogy amikor az Ő keresztjén és szenvedésén elmélkedünk, az emberek szíve nem törik meg? Azt mondják.
"A törvény és a rémségek csak megkeményítik
Mindaddig, míg egyedül dolgoznak
De a vérrel megvásárolt bűnbocsánat érzése
feloldja a kőszívet."
Azt hiszem, a Golgota története elég ahhoz, hogy egy sziklát összetörjön. A sziklák meghasadtak, amikor látták Jézust meghalni. Azt hiszem, a Golgota tragédiája elég ahhoz, hogy egy kovakő könnybe lábadjon, és hogy a legmegrögzöttebb nyomorult is könnybe lábadjon a bűnbánó szeretet cseppjeiben. De mégis elmondjuk és gyakran ismételgetjük, de ki sír emiatt? Ki törődik vele? Uraim, olyan közömbösen ülnek, mintha nem is lenne semmi jelentősége számukra. Óh, harsogom és látom mindnyájatokat, akik elhaladtok mellette. Hát semmit sem jelent nektek, hogy Jézusnak meg kell halnia? Úgy tűnik, mintha azt mondanátok: "Semmiség". Mi az oka? Mert hitetlenség áll köztetek és a Kereszt között. Ha nem lenne az a vastag fátyol köztetek és a Megváltó szeme között, szeretetének tekintete megolvasztana benneteket.
De a hitetlenség az a bűn, amely megakadályozza, hogy az evangélium ereje a bűnösben munkálkodjon - és csak akkor találjuk meg a bűnöst, aki eljön, hogy Jézusba helyezze bizalmát, ha a Szentlélek kiirtja ezt a hitetlenséget - csak akkor, ha a Szentlélek elszakítja ezt a hitetlenséget, és teljesen lerombolja azt.
De van egy harmadik pont is. A hitetlenség alkalmatlanná teszi az embert bármilyen jó cselekedet elvégzésére - "Ami nem hitből van, az bűn", ez több értelemben is nagy igazság. "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Soha nem fogjátok hallani, hogy egy szót is szólnék az erkölcs ellen. Soha nem fogjátok hallani tőlem, hogy a becsületesség nem jó dolog, vagy hogy a józanság nem jó dolog. Épp ellenkezőleg, azt mondanám, hogy ezek dicséretes dolgok. De elmondom, hogy mit fogok mondani utána - azt fogom mondani, hogy ezek olyanok, mint az indiai hozományok. Lehet, hogy az indiaiaknál bevett szokás, de Angliában nem fog menni. Ezek az erények lehetnek itt lent aktuálisak, de fent nem. Ha nincs valami jobb a saját jóságodnál, akkor soha nem jutsz a mennybe.
Néhány indián törzs kis húscsíkokat használ pénz helyett, és ha ott élnék, nem találnék hibát bennük. De ha Angliába jövök, a húscsíkok nem lesznek elegendőek. Tehát a becsületesség, a józanság és az ilyen dolgok nagyon jók lehetnek az emberek között - és minél több van belőlük, annál jobb. Arra buzdítalak titeket, hogy ami szép, tiszta és jó hírű, az ott is legyen meg - de odafent nem lesz elég. Mindezek a dolgok együttvéve, hit nélkül nem tetszenek Istennek. Az erények hit nélkül meszelt bűnök. Az engedelmesség hit nélkül, ha lehetséges, aranyozott engedetlenség. Nem hinni mindent semmissé tesz. Ez a légy a kenőcsben. Ez a méreg a fazékban.
Hit nélkül a tisztaság minden erénye, az emberbaráti szeretet minden jóindulata, az önzetlen együttérzés minden jósága, a zsenialitás minden tehetsége, a hazaszeretet minden bátorsága és az elvek minden elhatározása nélkül - "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Nem látjátok tehát, milyen rossz a hitetlenség? Megakadályozza az embereket abban, hogy jó cselekedeteket végezzenek. Igen, még a keresztényekben is a hitetlenség teszi őket alkalmatlanná.
Hadd mondjak el egy történetet - egy történetet Krisztus életéből. Egy embernek volt egy beteg fia, akit gonosz lélek szállt meg. Jézus fent volt a Tábor-hegyen, és átváltoztatta. Az apa elhozta a fiát a tanítványokhoz. Mit tettek a tanítványok? Azt mondták: "Ó, majd mi kiűzzük őt." Rátették a kezüket, és megpróbálták megtenni. De suttogtak egymás között, és azt mondták: "Félünk, hogy nem leszünk rá képesek". A beteg embernek idővel elkezdett habzani a szája, habzott és a földet kaparta, őrületében összecsapta. A démoni szellem élt benne. Az ördög még mindig ott volt. Hiába az ismételt ördögűzés - a gonosz szellem úgy maradt a barlangjában, mint egy oroszlán -, erőfeszítéseik sem tudták elűzni.
"Menjetek!" - mondták. De ő nem ment: "El a gödörbe!" - kiáltották. De ő mozdulatlan maradt. A hitetlenség ajkai nem tudják megijeszteni a Gonoszt, aki azt mondhatta volna: "A hitet ismerem, Jézust ismerem, de ki vagy te? Nincs benned hit". Ha lett volna hitük, mint egy mustármag, talán kiűzhették volna az ördögöt! De a hitük elszállt, és Ez volt a pompás séta. Szinte irigylem őt, ahogy a hullámokat taposta. Miért, ha Péter hite megmaradt volna, talán átgyalogolhatott volna az Atlanti-óceánon Amerikába.
De hamarosan egy hullám jött mögötte, és azt mondta: "Ez el fog sodorni engem". Aztán egy másik, és felkiáltott: "Ez majd elborít engem." És arra gondolt - hogyan lehetek olyan vakmerő, hogy ezeknek a hullámoknak a tetején sétálok? Lefelé megy Péter. A hit volt Péter mentőbója. A hit volt Péter varázsa - ez tartotta fent. De a hitetlenség lefelé küldte. Tudod, hogy neked és nekem egész életünkben a vízen kell majd járnunk? Egy keresztény élete mindig a vízen jár - az enyém is -, és minden hullám elnyelné és felfalná őt, de a hit megállítja. Abban a pillanatban, amikor megszűnik hinni az ember, jön a szorongás, és a mélybe zuhan. Ó, miért kételkedsz akkor?
A hit minden erényt elősegít - a hitetlenség minden erényt megöl. Imák ezreit fojtotta már csecsemőkorukban megfojtotta a hitetlenség. A hitetlenség bűnös a gyermekgyilkosságban. Sok gyermeki kérést ölt meg, sok dicsőítő éneket, amely az egek kórusát is megdobogtatta volna, elfojtott a hitetlen zúgolódás. Sok nemes vállalkozás, amely a szívben fogant, a hitetlenség miatt elpusztult, mielőtt megszülethetett volna. Sok ember lett volna misszionárius, kiállt volna és bátran hirdette volna a Mesterének evangéliumát - de hitetlensége volt. Ha egyszer egy óriást hitetlenné teszel, törpévé válik - a hit a keresztény Sámson lakatja - vágd le, és máris kivájhatod a szemét, és nem tehet semmit.
A következő megjegyzésünk - a hitetlenséget szigorúan megbüntették. Forduljatok a Szentíráshoz! Egy szép és gyönyörű világot látok - hegyei nevetnek a napfényben, és a mezők örülnek az aranyló fényben. Látok táncoló leányokat és éneklő ifjakat. Milyen szép a látomás! De íme, egy komoly és tiszteletreméltó atya felemeli a kezét és így kiált: "Árvíz jön, hogy elárassza a földet - a nagy mélység forrásai feltörnek, és mindent elborít. Nézzétek azt a bárkát! Százhúsz évig fáradoztam ezekkel a kezeimmel, hogy megépítsem - meneküljetek oda, és biztonságban vagytok".
"Aha, vénember - el az üres jóslataiddal! Aha, legyünk boldogok, amíg lehet! Ha jön az özönvíz, akkor majd építünk egy bárkát - de nem jön árvíz - mondd ezt a bolondoknak. Mi nem hiszünk az ilyesmiben." Lásd, hogy a hitetlenek folytatják vidám táncukat. Halljátok! Hitetlenek! Nem halljátok ezt a dübörgő zajt? A Föld belei mozgolódni kezdtek, sziklás bordáit szörnyű görcsök feszítik belülről. Íme, megszakadnak a hatalmas feszültségtől, és közöttük áradatok zúdulnak ki, amelyek ismeretlenek, mióta Isten elrejtette őket világunk kebelében. Az ég kettéhasad! Zuhog az eső. Nem cseppek, hanem felhők ereszkednek alá. A régi Niagarához hasonló katarakták hatalmas zajjal zúdulnak le az égből.
Mindkét égboltozat, mindkét mélység - a lenti mélység és a fenti mélység - összecsapja kezét. Most pedig, hitetlenek, hol vagytok most? Ott van az utolsó maradékotok. Egy férfi - a felesége átöleli a derekát - áll az utolsó csúcson, amely a víz fölött van. Látjátok őt ott? A víz még most is az ágyékáig ér. Halljátok az utolsó sikolyát! Lebeg - megfulladt. És ahogy Noé kinéz a bárkából, nem lát semmit. Semmit! Mélységes üresség. "A tengeri szörnyek királyok palotáiban fialnak és tanyáznak." Minden elborult, elborult, megfulladt. Mi tette ezt? Mi hozta az özönvizet a földre? A hitetlenség. Noé hit által menekült meg az özönvíz elől. A hitetlenség miatt a többiek vízbe fulladtak.
És, ó, nem tudjátok, hogy a hitetlenség tartotta távol Mózest és Áront Kánaántól? Nem tisztelték Istent - leütötték a sziklát, amikor beszélniük kellett volna hozzá. Hitetlenkedtek - és ezért érte őket a büntetés -, hogy nem örökölhették azt a jó földet, amelyért fáradoztak és dolgoztak.
Hadd vigyelek el oda, ahol Mózes és Áron lakott - a hatalmas és üvöltő pusztába. Egy ideig sétálgatni fogunk ott. A fáradt lábúak fiai, olyanok leszünk, mint a vándorló beduinok, egy ideig a sivatagot tapossuk. Ott fekszik egy napfényben kifehéredett tetem - ott egy másik és ott egy másik. Mit jelentenek ezek a kifehéredett csontok? Mik ezek a testek - ott egy férfi, ott egy nő? Mi ez az egész? Hogy kerültek ide ezek a hullák? Bizonyára valami nagy tábor vághatta el itt egyetlen éjszaka alatt egy robbanás vagy vérontás.
Á, nem, nem. Azok a csontok Izrael csontjai. Azok a csontvázak Jákob régi törzsei. Nem tudtak belépni a hitetlenség miatt. Nem bíztak Istenben. A kémek azt mondták, hogy nem tudják meghódítani a földet. A hitetlenség volt a haláluk oka. Nem az Anakimok pusztították el Izraelt. Nem az üvöltő pusztaság emésztette fel őket. Nem a Jordán jelentett akadályt Kánaán előtt - sem a hivita, sem a jebusita nem ölte meg őket. Egyedül a hitetlenség volt az, ami távol tartotta őket Kánaántól. Micsoda végzetet kellett kimondani Izraelre negyven év vándorlás után - a hitetlenség miatt nem tudtak belépni!
Hogy ne szaporítsuk a példákat, emlékezzünk Zakariásról. Kételkedett, és az angyal elnémította. A hitetlensége miatt becsukódott a szája. De ó, ha a legrosszabb képet szeretnéd látni a hitetlenség hatásairól - ha látni szeretnéd, hogyan büntette meg Isten -, akkor Jeruzsálem ostromához kell vezetnem téged. A legszörnyűbb mészárlás, amit az idő valaha is látott, amikor a rómaiak földig emelték a falakat, és az egész lakosságot kardélre hányták, vagy eladták őket rabszolgának a piacon. Soha nem olvastál még Jeruzsálem Titus általi lerombolásáról? Soha nem fordultál a Maszada tragédiája felé, amikor a zsidók inkább egymást szurkálták meg, minthogy a rómaiak kezére kerüljenek?
Nem tudjátok, hogy a zsidó mind a mai napig vándorként járja a földet, otthon és föld nélkül? Levágják, mint az ágat a tőkéről - és miért? A hitetlenség miatt. Valahányszor szomorú és komor arccal láttok egy zsidót - valahányszor úgy bélyegezitek meg, mint egy másik föld lakóját, aki száműzöttként lépked ebben a mi országunkban -, valahányszor megálljatok, és mondjátok: "Ah, a hitetlenség volt az, ami miatt megölted Krisztust, és most vándorlóvá tett téged. És csak a hit - a megfeszített Názáretiben való hit - hozhat vissza téged hazádba, és állíthatja vissza régi nagyságát."
A hitetlenségnek, látjátok, Káin bélyege van a homlokán. Isten gyűlöli - Isten kemény csapásokat mért rá - és Isten végül el fogja tiporni. A hitetlenség meggyalázza Istent. Minden más bűn Isten területét érinti. De a hitetlenség az Ő istenségére céloz csapást, kétségbe vonja az Ő igazságosságát, tagadja jóságát, káromolja tulajdonságait, rágalmazza jellemét. Ezért Isten mindenekelőtt és legfőképpen a hitetlenséget gyűlöli, bárhol is legyen az.
És most, hogy lezárjam ezt a pontot - mert már így is túl hosszúra nyúltam -, hadd jegyezzem meg, hogy ebben a hitetlenség förtelmes természetét fogjátok észrevenni - hogy ez az elátkozott bűn. Van egy bűn, amelyért Krisztus soha nem halt meg. Ez a Szentlélek elleni bűn. Van még egy bűn, amelyért Krisztus soha nem engesztelt. Említsetek meg minden bűnt a gonoszság naptárában, és én mutatok nektek olyan személyeket, akik bocsánatot nyertek érte. De kérdezzétek meg tőlem, hogy az az ember, aki hitetlenségben halt meg, üdvözülhet-e, és én azt válaszolom, hogy nincs engesztelés az ilyen emberért. A keresztény ember hitetlenségéért engesztelés jár, mert az átmeneti, de a végleges hitetlenségért - a hitetlenségért, amellyel az ember meghal - soha nem engesztelődött meg.
Átlapozhatod ezt az egész könyvet, és azt fogod találni, hogy nincs engesztelés a hitetlenségben meghalt ember számára. Nincs kegyelem számára. Ha minden más bűnben bűnös lett volna, de hitt volna, akkor is kegyelmet kapott volna. De ez a kárhozatos kivétel - nem volt hite. Az ördögök ragadják el őt! Ó, a verem ördögei, rántsátok lefelé a végzetébe! Hitetlen és hitetlen, és ilyenek azok a lakók, akiknek a pokol épült. Ez az ő részük, az ő börtönük - ők a legfőbb foglyok, a bilincsek az ő nevükkel vannak megjelölve. Örökké tudni fogják, hogy "aki nem hisz, elkárhozik".
II. Ezzel elérkeztünk a BÜNTETÉS befejezéséhez. "Szemeddel láthatod, de nem ehetsz belőle". Figyeljetek, hitetlenek! Ma reggel hallottátok a bűnötöket, most hallgassátok meg a végzeteteket - "szemetekkel látjátok, de nem esztek belőle". Isten saját szentjeivel is gyakran így van ez. Amikor hitetlenek, szemükkel látják a kegyelmet, de nem esznek belőle. Nos, Egyiptom földjén van kukorica. De vannak Isten szentjei között olyanok, akik idejönnek szombaton, és azt mondják: "Nem tudom, hogy az Úr velem lesz-e vagy sem". Néhányan közülük azt mondják: "Nos, az evangéliumot hirdetik, de nem tudom, hogy sikeres lesz-e".
Mindig kételkednek és félnek. Hallgassátok meg őket, amikor kijönnek a kápolnából. "Nos, jól ettél ma reggel?" "Nekem semmit." Persze, hogy nem. Láttad a szemeddel, de nem etted meg, mert nem volt hited. Ha hittel jöttél volna fel, akkor kaptál volna egy falatot. Találtam olyan keresztényeket, akik annyira kritikusak lettek, hogy ha az egész adag húst, amit a kellő időben meg kell enniük, nem vágják pontosan négyzet alakú darabokra, és nem teszik valami válogatott porcelántálra, nem tudják megenni. Akkor nélkülözniük kellene. És addig kell nélkülözniük, amíg étvágyukhoz nem térnek.
Valamilyen csapás éri majd őket, amely úgy hat rájuk, mint a kinin - keserűanyaggal a szájukban kényszerítik őket az evésre. Egy-két napra börtönbe zárják őket, amíg étvágyuk visszatér. Ezután örömmel eszik majd a leghétköznapibb ételt, a leghétköznapibb tálról, vagy egyáltalán nem esznek tálról. De az igazi ok, amiért Isten népe nem táplálkozik az evangéliumi szolgálat alatt, az az, hogy nincs hitük. Ha hinnének, ha csak egy ígéretet hallanának, az elég lenne. Ha csak egy jót hallanátok a szószékről, itt lenne táplálék a lelketeknek. Nem a mennyiség, amit hallunk, hanem a minőség, amit hiszünk, az tesz jót nekünk - amit igaz és élő hittel fogadunk be a szívünkbe - az a mi hasznunk.
De hadd vonatkoztassam ezt elsősorban a meg nem tértekre. Ők gyakran látják szemükkel Isten nagyszerű cselekedeteit, de nem esznek belőlük. Ma reggel rengeteg ember jött ide, hogy a szemükkel lássák, de kétlem, hogy mindannyian esznek. Az emberek nem tudnak a szemükkel enni, mert ha tudnának, a legtöbbjük jóllakna. És lelkileg az emberek nem táplálkozhatnak pusztán a fülükkel, sem pusztán azzal, hogy a prédikátorra néznek. És így azt tapasztaljuk, hogy a gyülekezeteink többsége csak azért jön, hogy lásson. "Ah, halljuk, mit mondana ez a fecsegő, ez a szélben rázott nádszál".
De nincs hitük. Jönnek és látnak. És látják. És látnak, de nem esznek. Van ott elöl valaki, aki megtér. És valaki odalent, akit a szuverén kegyelem elhív - valami szegény bűnös sír a vérbűnösségének érzése alatt. Egy másik kegyelemért kiált Istenhez - és egy másik azt mondja: "Könyörülj rajtam, bűnösön". Nagy munka folyik ebben a kápolnában, de néhányan közületek semmit sem tudnak róla. Nem folyik munka a szívetekben - és miért? Mert azt hiszitek, hogy lehetetlen. Azt hiszitek, hogy Isten nem dolgozik. Nem ígérte meg, hogy dolgozni fog nektek, akik nem tisztelitek Őt. A hitetlenség miatt ültök itt az ébredés és Isten kegyelmének kiáradása idején, mozdulatlanul, meghívás nélkül, megmenthetetlenül.
De, uraim, ennek a végzetnek a legrosszabb beteljesedése még csak most következik! A jó Whitfield néha felemelte mindkét kezét, és felkiáltott, ahogy én is kiáltani szeretnék, de a hangom elakad - "Az eljövendő harag!". Az eljövendő harag!" Nem a mostani haragtól kell félned, hanem az eljövendő haragtól - és lesz egy eljövendő végzet, amikor "a szemeddel látod, de nem eszel belőle".
Azt hiszem, az utolsó nagy napot látom. Az idő utolsó órája ütött. Hallottam a harang halálhörgését - az idő elmúlt, az örökkévalóság beköszöntött - a tenger forrong. A hullámok természetfeletti pompával világítanak. Egy szivárványt látok - egy repülő felhőt, és rajta egy Trónus - és azon a Trónuson ül valaki, aki olyan, mint az Emberfia. Ismerem Őt. Kezében egy mérlegpárt tart - éppen előtte a könyvek - az Élet Könyve, a Halál Könyve, az Emlékezés Könyve. Látom az Ő ragyogását, és örülök neki. Látom pompás megjelenését, és örömmel mosolygok, hogy azért jött, hogy "minden szentje csodálja".
De ott áll a nyomorult szerencsétlenek tömege, akik rémülten guggolnak, hogy elrejtőzzenek, és mégis néznek - mert a szemüknek arra kell nézniük, akit átszúrtak. De amikor néznek, azt kiáltják: "Rejts el engem az arca elől". Milyen arcot? "Sziklák, rejtsetek el engem az arctól." Milyen arcot? "Jézus arcát, az Emberét, aki meghalt, de most eljött az ítéletre." De az Ő arca elől nem lehet elrejtőzni. Látnod kell a szemeddel - de nem fogsz a jobbján ülni, pompás köntösbe öltözve -, és amikor Jézus diadalmenete a felhőkben eljön, nem fogsz benne menetelni. Látni fogjátok, de nem lesztek ott.
Ó, azt hiszem, most már látom, a hatalmas Megváltót az Ő szekerén, amint a szivárványon lovagol a mennybe! Nézzétek, hogy az Ő hatalmas lovai hogyan zörögnek az égbolton, miközben Ő hajtja őket a mennyei hegyre. Fehérbe öltözött vonat követi Őt, és szekere kerekein vonszolja az ördögöt, a halált és a poklot. Halljátok, hogy tapsolnak! Halljátok, hogyan kiáltják: "Felmásztál a magasba, fogságba ejtetted a foglyokat". Halljátok! Hogyan zengik az ünnepélyes laikusokat: "Halleluja, az Úr Isten mindenható uralkodik". Nézzétek, milyen pompás a megjelenésük. Figyeljétek a koronát a homlokukon - nézzétek hófehér ruhájukat - figyeljétek arcuk elragadtatását! Halljátok, hogyan duzzad énekük az égig, miközben az Örökkévaló csatlakozik hozzá, mondván: "Örvendezem rajtuk örömmel, örvendezem rajtuk énekkel, mert örökké tartó szeretettel jegyeztem el magamnak titeket".
De hol vagy mindeközben? Látod őket odafent, de hol vagy te? Nézed a szemeddel, de nem tudsz enni belőle. A lakodalmi lakoma terítve van. Az örökkévalóság jó öreg borai felcsendülnek. Leülnek a király lakomájára. De te ott vagy, nyomorultul és éhezve. És te nem tudsz enni belőle. Ó, hogy tördeltétek a kezeteket. Ha csak egy falatot kapnátok az asztalról - ha csak kutyák lennétek az asztal alatt. Kutyák lesztek a pokolban, de nem kutyák a mennyben.
De hogy befejezzem. Azt hiszem, látlak téged valahol a pokolban, egy sziklához kötözve, a bűntudat keselyűje rágja a szívedet. És ott fent van Lázár Ábrahám kebelében. Felemeled a szemed, és meglátod, ki az. "Ez az a szegény ember, aki a trágyadombomon feküdt, és a kutyák nyalogatták a sebeit. Ott van a mennyben, míg én le vagyok vetve. Lázár - igen, Lázár az. Én pedig, aki gazdag voltam az idők világában, itt vagyok a pokolban. Atyám, Ábrahám, küldd el Lázárt, hogy mártogassa az ujja hegyét vízbe, hogy lehűtse a nyelvemet." De nem! Ez nem lehet. Nem lehet. És amíg ott fekszel, ha van valami, ami rosszabb a pokolban, mint a többi, az a szentek látványa lesz a mennyben.
Ó, ha arra gondolok, hogy anyámat a mennyben látom, míg én ki vagyok vetve! Ó, bűnös, gondolj csak bele, hogy a bátyádat a mennyben látod - őt, akit ugyanabban a bölcsőben ringattak, és ugyanabban a tető alatt játszott - és téged mégis kitaszítottak! És, férj, ott van a feleséged a mennyben, te pedig a kárhozottak között vagy, és nézd meg te, atyám! A gyermeked a trón előtt van. Te pedig, Istentől és embertől átkozott, a pokolban vagy. Ó, a poklok pokla lesz az, hogy barátainkat a mennyben látjuk, magatokat pedig elveszettnek. Kérlek benneteket, hallgatóim, Krisztus halála által - az Ő kínja és véres verejtéke által - az Ő keresztje és szenvedése által - minden, ami szent - minden, ami szent a mennyben és a földön - minden, ami ünnepélyes az időben vagy az örökkévalóságban - minden, ami szörnyű a pokolban vagy dicsőséges a mennyben - az a szörnyű gondolat, hogy "örökké" - kérlek benneteket, hogy ezeket a dolgokat vegyétek a szívetekre, és emlékezzetek arra, hogy ha elkárhoztok, akkor a hitetlenség fog elkárhozni benneteket. Ha elveszel, az azért lesz, mert nem hittél Krisztusban. És ha elvesztek, akkor ez lesz a legkeserűbb csepp a pohárban - hogy nem bíztatok a Megváltóban.

[gépi fordítás]
Úgy tűnik tehát, hogy a keresztények elfelejthetik Krisztust. A szöveg arra utal, hogy elfelejtkezhetnek arról, akire a hála és a szeretetnek emlékezniük kellene. Nem lenne szükség erre a szeretetteljes intésre, ha nem lenne félelmetes feltételezés, hogy emlékezetünk árulónak bizonyulhat, és emlékezetünk felszínes vagy változó jellegű lehet. És ez nem is puszta feltételezés - sajnos, túlságosan is megerősíti a tapasztalatunk, nem mint lehetőség, hanem mint sajnálatos tény. Első pillantásra túlságosan durva bűnnek tűnik ahhoz, hogy a megtért embereket okoljuk érte.
Szinte lehetetlennek tűnik, hogy azok, akiket a haldokló Bárány vére váltott meg, valaha is elfelejtsék a Megváltójukat - hogy azok, akiket Isten örökkévaló Fia örök szeretettel szeretett, valaha is elfelejtsék ezt a Fiút. De ha a fülnek megdöbbentő is, a szemnek sajnos túl nyilvánvaló ahhoz, hogy megtagadhassuk a tényt. Elfelejteni Őt, aki soha nem felejtett el minket? Elfelejteni Őt, aki a vérét ontotta a bűneinkért? Elfelejteni Őt, aki haláláig szeretett minket? Lehetséges ez? Igen, nemcsak lehetséges, de a lelkiismeret bevallja, hogy ez túlságosan szomorúan mindannyiunk hibája - hogy bármi másra emlékezhetünk, csak Krisztusra nem.
Éppen az a Tárgy, amelyet szívünk uralkodójává kellene tennünk, az, amiről a legjobban hajlamosak vagyunk megfeledkezni. Ahol az ember azt hinné, hogy az emlékezet elidőzik, és a nemtörődömség ismeretlen betolakodó - ez az a hely, amelyet a feledés lába megszentségtelenít - az a hely, ahová az emlékezet túl ritkán tekint. Itt minden keresztény lelkiismeretére apellálok - tudjátok-e tagadni annak igazságát, amit mondok? Nem találjátok magatokat feledékenynek Jézusról? Valami teremtmény elrabolja a szíveteket, és nem gondolhattok arra, akire a szereteteteknek irányulnia kellene. Valami földi ügy leköti a figyelmeteket, amikor a szemeteket szilárdan a Keresztre kellene szegeznetek.
A világ, világ, világ, világ szüntelen körforgása - a föld, föld, föld, föld állandó lármája az, ami elvonja a lelket Krisztustól. Ó, Barátaim, nem túl szomorúan igaz-e, hogy Krisztuson kívül bármire emlékezhetünk, és semmit sem felejtünk el olyan könnyen, mint Őt, akire emlékeznünk kellene? Míg az emlékezet megőrzi a mérgezett gyomot, addig a Sharon rózsáját elsorvasztja.
Ennek oka nagyon is nyilvánvaló - egy vagy két tényben rejlik. Elfelejtjük Krisztust, mert újjászületett emberek vagyunk - a romlottság és a halál még bennünk is megmarad. Elfelejtjük Őt, mert magunkban hordozzuk a bűn és a halál régi Ádámját. Ha tisztán újjászületett teremtmények lennénk, soha nem felejthetnénk el annak a nevét, akit szeretünk. Ha teljesen újjászületett lények lennénk, le kellene ülnünk és elmélkednünk arról, amit Megváltónk tett és szenvedett. Ahogyan Ő van. Mindazt, amit Ő dicsőségesen megígért, hogy teljesíteni fog. És soha nem tévednének el vándorló vonzalmaink, hanem maradnának a középpontban, leszögezve, örökre egyetlen Tárgyhoz rögzítve - folyamatosan Urunk halálát és szenvedéseit kellene szemlélnünk.
De sajnos, féreg van a szívünkben, a kártevők lakhelye, egy belső hullaház. A vágyak, a hitvány képzelgések és az erős gonosz szenvedélyek, mint a mérgező víz kútjai, a tisztátalanság patakjait bocsátják ki. Van egy szívem, amelyet Isten tudja, bárcsak kitéphetnék a testemből, és a végtelen messzeségbe hajíthatnék. Olyan lelkem van, amely tisztátalan madarak barlangja, undorító teremtmények barlangja, ahol sárkányok járnak és baglyok gyülekeznek, ahol minden gonosz állat lakik - egy olyan aljas szív, amelynek nincs párja - "mindenek felett álnok és kétségbeesetten gonosz".
Ez az oka annak, hogy megfeledkeztem Krisztusról. És nem is ez az egyetlen ok. Gyanítom, hogy máshol is van. Azért feledkezünk meg Krisztusról, mert annyi más dolog van körülöttünk, ami magára vonja a figyelmünket: "De - mondjátok - nem kellene, hogy ezt tegyék, mert bár körülöttünk vannak, de Jézus Krisztushoz képest semmit sem érnek - bár rettentő közel vannak a szívünkhöz, de mit érnek Krisztushoz képest?". De tudjátok-e, kedves Barátaim, hogy egy tárgy közelsége nagyon nagy hatással van annak erejére? A Nap sokszor, sokszor nagyobb, mint a Hold, de a Hold mégis nagyobb hatással van az óceán árapályára, mint a Nap, egyszerűen azért, mert közelebb van, és nagyobb a vonzóereje.
Úgy találom tehát, hogy egy kis földi féregnek nagyobb hatása van a lelkemre, mint a dicsőséges Krisztusnak a mennyben. Egy maréknyi arany föld, egy fuvallatnyi hírnév, egy tapskiáltás, egy virágzó üzlet, a házam, az otthonom nagyobb hatással van rám, mint a felső világ minden dicsősége. Igen, mint maga a boldogító látomás - egyszerűen azért, mert a föld közel van, a menny pedig messze. Boldog nap, amikor angyalszárnyakon szállnak majd a magasba, hogy örökké az én Uram közelében lakjak - hogy sütkérezzek az Ő mosolyának napsugarában, és elveszítsem magam az Ő kedves arcának kimondhatatlan ragyogásában.
Látjuk tehát a feledékenység okát. Piruljunk el miatta. Szomorkodjunk, hogy ennyire elhanyagoljuk Urunkat. És most figyeljünk az Ő szavára: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre", remélve, hogy ünnepélyes hangjai elvarázsolják a hitvány hálátlanság démonát.
Mindenekelőtt az emlékezés áldott tárgyáról fogunk beszélni. Másodszor, az e személyre való emlékezésből származó előnyökről. Harmadszor a kegyelmi segítségről, emlékezésünkhöz - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Negyedszer pedig a szelíd parancsról: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Nyissa meg a Szentlélek az én ajkamat és a ti szíveteket, hogy áldásban részesüljünk.
Először is, beszélni fogunk az EMLÉKEZET DICSŐS ÉS KEDVES TÁRGYÁRÓL - "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". A keresztényeknek sok kincset kell elzárniuk az emlékezet szekrényébe. Emlékezniük kell kiválasztottságukra - "Isten kiválasztotta őket, mielőtt az idők kezdete előtt". Emlékezniük kell a kiválásukra, hogy a tajtékos agyagból vették ki őket, a szörnyű gödörből vájták ki őket. Emlékezniük kell hatékony elhívásukra, hiszen Istentől hívták el őket, és a Szentlélek ereje mentette meg őket. Emlékezniük kell különleges szabadításukra - mindarra, ami értük történt, és mindazokra a kegyelmekre, amelyekkel megajándékozták őket.
De van Valaki, akit a legdrágább fűszerekkel kellene bebalzsamozniuk a lelkükben - Valaki, aki Isten minden más ajándéka felett megérdemli, hogy örökké emlékezetükben maradjon. Egy, mondtam, mert nem egy tettre, nem egy cselekedetre gondolok. Hanem egy olyan Személyt, akinek arcképét aranyba foglalnám, és a lélek dísztermébe akasztanám. Szeretném, ha komolyan tanulmányoznátok a győzedelmes Messiás minden tettét. Szeretném, ha megismernétek a mi Szeretettünk életét. De ó, ne feledkezzetek meg az Ő Személyéről. Mert a szöveg azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". Krisztus dicsőséges Személye az, amire emlékeznünk kell. Az Ő képmása az, amelyet a Szentlélek minden templomában meg kell őriznünk.
De néhányan azt fogják mondani: "Hogyan emlékezhetnénk Krisztus Személyére, ha soha nem láttuk? Nem tudjuk megmondani, hogy milyen volt az Ő arcának különös formája. Úgy hisszük, hogy az Ő arca szebb volt, mint bármely más emberé - bár a bánat és a szenvedés miatt még jobban elszíneződött -, de mivel nem láttuk, nem emlékezhetünk rá. Soha nem láttuk a lábát, amint az Ő irgalmának útjait járta. Soha nem láttuk a kezeit, amint szerető jósággal telve nyújtotta őket. Nem emlékezhetünk nyelvének csodálatos hanglejtésére, amikor a szeráfoknál is ékesszólóbb ékesszólással elkápráztatta a sokaságot, és fülüket magához láncolta. Nem tudjuk elképzelni sem azt az édes mosolyt, amely mindig az ajkán lógott, sem azt a szörnyű homlokráncolást, amellyel a farizeusok ellen kiosztotta az anatémákat. Nem emlékezhetünk rá szenvedéseiben és gyötrelmeiben, mert soha nem láttuk Őt".
Nos, Szeretteim, azt hiszem, igaz, hogy nem emlékeztek a látható megjelenésre, mert akkor még nem születtetek meg. De nem tudjátok-e, hogy még az apostol is azt mondta, hogy bár megismerte Krisztust test szerint, de ezentúl test szerint nem fogja többé megismerni Krisztust. A természetes megjelenés, a faj, a származás, a szegénység, a szerény öltözet - ezek semmit sem jelentenek az Apostol megdicsőült Urának megítélésében. És így, ha test szerint nem is ismered Őt, de lélek szerint megismerheted. Ily módon most ugyanúgy emlékezhetsz Jézusra, mint Péter, vagy Pál, vagy János, vagy Jakab, vagy bármelyik kegyelt, aki egykor az Ő nyomdokain lépkedett, aki mellette járt, vagy aki az Ő keblére hajtotta a fejét. Az emlékezet semmissé teszi a távolságot, és átugorja az időt, és képes megpillantani az Urat, bár Ő dicsőségben magasztos.
Á, töltsünk öt percet azzal, hogy Jézusra emlékezzünk. Emlékezzünk rá a keresztségében, amikor a Jordán vizébe ereszkedve egy hang hallatszott, amely így szólt: "Ez az én szeretett Fiam, akiben kedvem telik." Ez az én szeretett Fiam. Nézzétek Őt, amint csöpögve jön fel a patakból. Bizonyára az öntudatra ébredt víz is elpirult, hogy benne van az ő Istene. Hullámaiban aludt egy pillanatig - hogy megszentelje a keresztség sírját, amelyben a Krisztussal együtt meghaltak vele együtt temetkeznek. Emlékezzünk rá a pusztában, ahová egyenesen a bemerítkezésből ment. Ó, gyakran gondoltam arra a jelenetre a pusztában, amikor Krisztus fáradtan és kimerülten leült, talán egy öreg fa göcsörtös gyökerein!
Negyven napig böjtölt. Éhes volt. Aztán gyengeségének végsőkig fokozódott a gonosz szellem. Talán valami idős zarándok alakjába bújtatta démoni királyságát, és felkapott egy követ, és így szólt: "Útravaló zarándok, ha te vagy az Isten Fia, parancsold meg ennek a kőnek, hogy kenyérré váljon". Azt hiszem, látom őt, ahogy ravasz mosolyával és gonosz tekintetével a követ tartotta, és így szólt: "Ha" - istenkáromló ha - "Ha te vagy az Isten Fia, parancsold meg, hogy ez a kő legyen étel nekem és neked, mert mindketten éhesek vagyunk, és ez kegyelmi cselekedet lesz. Könnyen megteheted, mondd ki a szót, és olyan lesz, mint a mennyei kenyér. Enni fogunk belőle, és te és én örökké barátok leszünk."
De Jézus azt mondta - és ó, milyen édesen mondta: "Az ember nem élhet egyedül kenyérrel". Ó, milyen csodálatosan küzdött Krisztus a kísértő ellen! Soha nem volt még ilyen harc, mint ez. Ez egy párbaj volt lábtól lábig - egykezes küzdelem -, amikor a verem bajnok oroszlánja és Júda törzsének hatalmas oroszlánja együtt harcolt. Pompás látvány! Angyalok álltak körbe, hogy bámulják a látványt, ahogyan a régi idők emberei is leültek, hogy neves harcosok tornáját nézzék. Ott a Sátán összeszedte az erejét. Apollyon itt összpontosította minden sátáni erejét, hogy ebben az óriási birkózásban legyőzze az asszony magvát. De Jézus több volt, mint ellenfele. A birkózás során halálos vereséget mért rá, és több mint győztesként került ki belőle. Isten Báránya! Emlékezni fogok a Te sivatagi küzdelmedre, amikor legközelebb a Sátánnal küzdök. Amikor legközelebb az ordító Diabolussal kerülök összeütközésbe, Rá fogok nézni, aki egyszer s mindenkorra győzött, és hatalmas csapásaival összetörte a sárkány fejét!
Továbbá, kérlek benneteket, emlékezzetek meg róla minden napi kísértésében és óránkénti próbatételében, abban az egész életen át tartó küzdelemben, amelyen keresztülment. Ó, milyen hatalmas tragédia volt Krisztus halála! És az Ő élete is! Egy énekkel kezdődött, és egy kiáltással zárult: "Vége van". A jászolban kezdődött és a kereszten ért véget - de ó, a szomorú időközbeni szünet! Ó, az üldözés fekete képei, amikor barátai megutálták Őt. Amikor ellenségei ráncolva néztek rá, amikor az utcán haladt. Amikor hallotta a rágalmak sziszegését, és megharapta az irigység mocskos foga. Amikor a rágalmak azt mondták, hogy ördög volt és őrült - hogy részeges ember és borivó volt -, és amikor az Ő igaz lelkét a gonoszok útjai bosszantották. Ó, Isten Fia, emlékeznem kell Rád. Nem tudok nem emlékezni Rád, amikor arra a sok fáradsággal és bajjal teli esztendőre gondolok, amelyet értem éltél.
De tudjátok, milyen témát választottam - azt a helyet, ahol mindig a legjobban emlékszem Krisztusra? Ez egy olajbogyókkal teli árnyas kert. Ó, az a hely! Bárcsak lenne ékesszólásom, hogy elvihetnélek oda. Ó, ha a Lélek elvinne minket, és leültetne Jeruzsálem hegyei mellett, azt mondanám: "Nézzétek, ott folyik az Isedron patakja, amelyen maga a király is átment". És ott látjátok az olajfákat. Lehetséges, hogy annak az olajfának a lábánál feküdt a három tanítvány, amikor aludtak.
És ott, ah, ott, vércseppeket látok! Állj meg itt, lelkem, egy pillanatra. Azok a vércseppek - látod őket? Jegyezd meg őket. Ezek nem sebek vére - ezek egy olyan Ember vére, akinek a teste akkor még sértetlen volt. Ó, lelkem, képzeld el Őt, amikor letérdelt kínjában és verejtékezett - verejtékezett, mert Istennel birkózott - verejtékezett, mert Atyjával gyötrődött. "Atyám, ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár". Ó, Gecsemáné! Árnyékod mélyen ünnepélyes a lelkemnek. De ah, azok a vércseppek! Bizonyára ez a szenvedés csúcspontja. Ez az utolsó e csodálatos áldozat hatalmas tettei közül. Lehet ennél mélyebb a szerelem? Le tud-e hajolni az irgalmasság nagyobb tetteihez? Ó, ha lenne ékesszólásom, nyelvvel ruháznám fel minden egyes vércseppet, ami ott van - hogy szívetek lázadással lázadjon fel fásultságotok és ridegségetek ellen, és komoly, égő emlékezéssel szóljon Jézusról. És most, Isten veled, Gecsemáné.
De elviszlek titeket máshová, ahol még mindig láthatjátok a "Fájdalmak Emberét". Elvezetlek benneteket Pilátus csarnokába, és hagyom, hogy lássátok, amint elviseli a kegyetlen katonák gúnyolódásait - a sújtó kesztyűket, az ökölbe szorított öklök csapásait. A gyalázatot, a köpködést, a haj kitépését - a kegyetlen bántalmazásokat. Ó, nem tudjátok elképzelni a Mártírok Királyát ruháitól megfosztva - kitéve az ördögszerű emberek tekintetének? Nem látjátok a koronát a halántékán, minden egyes tüske lándzsaként hat, hogy átszúrja a fejét? Nem bámuljátok-e az Ő felszakadt vállát és a vérző húsból kiinduló fehér csontokat? Ó, Emberfia! Látlak Téged ostorozva és korbácsolva botokkal és korbáccsal! Hogyan szűnhetnék meg emlékezni Rád? Emlékezetem árulóbb lenne Pilátusnál, ha nem kiáltaná mindig: Ecce Homo - "Íme, az ember".
Most pedig fejezd be a siralom jelenetét a Golgota látványával. Gondoljatok az átszúrt kezekre és a vérző oldalra. Gondoljatok a perzselő napra, majd a teljes sötétségre. Emlékezzetek a perzselő lázra és a rettentő szomjúságra. Gondoljatok a halálsikolyra: "Vége van!" és a sóhajtásokra, amelyek ennek előzményei voltak. Ez az emlékezés tárgya. Soha ne felejtsük el Krisztust. Kérlek benneteket, Jézus szeretetéért, hagyjátok, hogy emlékezetetekben Ő legyen a fő helyen. Ne engedjétek, hogy a Nagy Árú Gyöngye gondatlan kezetekből a feledés sötét óceánjába hulljon.
Egy dolgot azonban nem tehetek róla, mielőtt elhagyom ezt a fejet - és ez az, hogy vannak köztetek olyanok, akik nagyon jól el tudják vinni, amit mondtam, mert már sokszor olvastátok és hallottátok. De mégsem tudtok szellemileg semmire sem emlékezni Krisztusról, mert soha nem nyilvánult meg nektek - és amit soha nem ismertünk - arra nem emlékezhetünk. Hála Istennek, nem mindnyájatokról beszélek, mert ezen a helyen van egy szép maradék a kegyelem kiválasztása szerint, és hozzájuk fordulok. Talán mesélhetnék nektek egy régi pajtáról, sövénysorról vagy házikóról. Vagy ha Londonban éltek, akkor egy padlásszobáról, egy sötét sikátorról vagy utcáról, ahol először találkoztatok Krisztussal. Vagy egy kápolnáról, ahová betévedtél, és azt mondhatnád: "Hála Istennek, emlékszem arra a helyre, ahol először találkozott velem, és a szeretet suttogását mondta a lelkemnek, és mondta, hogy megvásárolt engem." -
"Vigyázz a helyre, a földdarabra,
Ahol Jézussal találkoztál?"
Igen, és nagyon szeretnék templomot építeni azon a helyen, és emlékművet emelni ott, ahol Jehova-Jézus először szólt a lelkemhez, és ahol először nyilvánult meg nekem. De Ő már többször is kinyilatkoztatta magát neked - nem igaz? És számtalan olyan helyre emlékezhetsz, ahol az Úr régen megjelent neked, mondván: "Íme, örökké tartó szeretettel szerettel szeretlek téged". Ha nem is tudtok mindannyian emlékezni ilyen dolgokra, vannak köztetek olyanok, akik igen. És biztos vagyok benne, hogy ők megértik, amikor azt mondom: jöjjetek, és tegyétek ezt Krisztus emlékezetében - emlékezzetek minden szeretetteljes látogatására - édes, udvarló szavaira - megnyerő mosolyára - mindarra, amit mondott és közölt a lelketekkel. Emlékezzetek mindezekre ma este, ha lehetséges, hogy az emlékezet összegyűjtse a kegyelem hatalmas halmazát. "Áldd meg az Urat, lelkem, és ne feledkezz meg minden jótéteményéről".
II. Miután beszéltünk emlékezetünk áldott tárgyáról, másodszor, mondunk egy keveset a KRISZTUSRA való szeretetteljes emlékezésből származó előnyökről.
A szerelem soha nem kérdezi, hogy "Cui bono?". A szeretet soha nem kérdezi, hogy milyen haszna származik a szeretetből. A szeretet természeténél fogva önzetlen dolog. A teremtmény kedvéért szeret, akit szeret, és semmi másért. A kereszténynek nincs szüksége érvekre ahhoz, hogy megszerettesse Krisztust - ahogyan egy anyának sincs szüksége érvekre ahhoz, hogy megszerettesse gyermekét. Azért teszi, mert ez a természete. Az újszülött teremtménynek szeretnie kell Krisztust - nem tehet róla. Ó, ki tudna ellenállni Jézus Krisztus páratlan vonzerejének?- tízezer vásári szépség közül a legszebbnek, tízezer szerelem közül a legkedvesebbnek. Ki tudná megtagadni, hogy imádja a tökéletesség fejedelmét, a szépség tükrét, Isten fenséges Fiát? De mégis hasznos lehet számunkra, ha megfigyeljük a Krisztusra való emlékezés előnyeit, mert ezek nem kevesek és nem kicsik.
És először is, Jézusra való emlékezés reményt ad, amikor bűneid terhe alatt vagy. Figyeljünk meg ma este néhány szereplőt. Jön egy szegény teremtés. Nézzétek meg őt! Az elmúlt hónapban elhanyagolta magát. Úgy néz ki, mint aki alig ette meg a mindennapi kenyerét. Mi a baj veled? "Ó - mondja -, bűntudat gyötör. Újra és újra siránkozom, mert attól félek, hogy soha nem kaphatok bocsánatot - valaha azt hittem, hogy jó vagyok, de olvastam a Bibliát, és azt tapasztalom, hogy a szívem 'csalárdabb mindenek felett és kétségbeesetten gonosz'. Próbáltam megjavulni, de minél jobban próbálkozom, annál mélyebbre süllyedek a mocsárban. Bizonyára nincs remény számomra. Úgy érzem, hogy nem érdemlek kegyelmet - úgy tűnik nekem, hogy Istennek el kell pusztítania engem, mert kijelentette: "A bűnös lélek meghal". És meg kell halnom, el kell kárhoznom, mert tudom, hogy megszegtem Isten törvényét".
Hogyan fogsz megvigasztalni egy ilyen embert? Milyen lágy szavakat fogsz mondani, hogy megnyugvást adj neki? Tudom! Azt fogom mondani neki, hogy emlékezzen Krisztusra. Elmondom neki, hogy van Valaki, aki kifizette a nyomorúság hatalmas adósságát. Igen, azt fogom mondani neked, részeges, káromkodó - bármi is voltál -, azt fogom mondani neked, hogy van Valaki, aki érted teljes engesztelést végzett. Ha csak hiszel benne, örökre biztonságban vagy. Emlékezz rá, te szegény haldokló, reménytelen teremtmény, és örömtől és boldogságtól fogsz énekelni. Nézzétek, az ember hisz, és extázisban felkiált: "Ó, jöjjetek mindnyájan, akik félitek Istent, és elmondom nektek, mit tett Ő a lelkemért!".
"Mondjátok el a bűnösöknek, mondjátok el,
Én vagyok, én kijöttem a pokolból."
Halleluja! Isten eltörölte bűneimet, mint egy sűrű felhőt! Ez az egyik előnye annak, ha Krisztusra emlékezünk. Reményt ad nekünk a bűn érzése alatt, és azt mondja nekünk, hogy van még kegyelem.
Most már kell egy másik karakter. És mit mond? "Nem bírom tovább - üldöztek és bántalmaztak, mert szeretem Krisztust. Kigúnyolnak, kinevetnek és megvetnek - próbálom elviselni, de tényleg nem tudom. Az ember ember lesz - lépj rá a féregre, és az ellened fordul. A türelmem teljesen elhagy. Olyan különös helyzetben vagyok, hogy hiába tanácsolják nekem, hogy legyek türelmes, mert türelemmel nem rendelkezem. Az ellenségeim rágalmaznak engem, és nem tudom, mit tegyek".
Mit mondjunk annak a szegény embernek? Hogyan adjunk neki türelmet? Mit prédikáljunk neki? Hallottátok, hogy azt kívánjuk, hogy egy barátunk mondjon nekünk valamit? Mondjuk meg neki, hogy mások is elszenvedtek már annyit? Azt fogja mondani: "Nyomorult vigasztalók vagytok ti mindnyájan!". Nem, azt fogom mondani neki: "Testvér, téged üldöznek. De emlékezzetek Jézus Krisztus szavaira, ahogyan Ő szólt hozzánk, és azt mondta: "Örüljetek azon a napon, és ugráljatok örömötökben, mert nagy a jutalmatok a mennyben, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak".
Testvérem! Gondoljatok rá, aki halálakor imádkozott gyilkosaiért, és azt mondta: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Mindaz, amit el kell viselned, semmi az Ő hatalmas szenvedéseihez képest. Vegyél bátorságot - nézz szembe vele újra, mint egy férfi - soha ne mondd, hogy meghalsz. Ne hagyjátok, hogy a türelmetek elfogyjon. Vedd fel naponta a keresztedet, és kövesd Krisztust. Legyen Ő a mottód - állítsd Őt a szemed elé. És most, ezt elfogadva, hallgasd meg, mit fog mondani az ember. Azonnal azt mondja neked - "Üdvözlégy, üldöztetés! Üdvözöljük a szégyent! A Jézusért való megszégyenülés lesz az én dicsőségem, és a megvetés lesz az én legnagyobb dicsőségem...
"Most, a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami nyereségem volt, azt veszteségemnek tekintem,
Minden szégyenemet megvetem,
És dicsőségemet az Ő keresztjére szegezem.' "
Van egy másik hatása is annak, hogy emlékezünk Krisztusra. Hajlamos türelmet adni nekünk az üldöztetés alatt. Ez egy öv, amely megerősíti az ágyékot, hogy a hitünk kitartson a végsőkig.
Kedves Barátaim, túlságosan lefoglalnám az időtöket, ha a különböző előnyökre térnék ki. Ezért csak egy-két áldáson fogok átfutni, amit kaphattok. Ez erőt ad nekünk a kísértésben. Hiszem, hogy minden emberrel vannak olyan órák, amikor rettenetes kísértésnek van kitéve. Soha nem volt olyan hajó, amelyik a hatalmas mélységben élt volna, de néha csatát kell vívnia a viharral. Ott van a szegény hajó, fel-alá ringatózik az őrült hullámokon. Nézzétek, hogyan dobálják hullámról hullámra, mind az ég közepére hányják. A szelek nevetnek rajta gúnyosan. Az öreg Óceán csöpögő ujjaiba veszi a hajót, és ide-oda rázza. Hogy kiáltanak a tengerészek félelmükben!
Tudjátok, hogyan lehet olajat önteni a vizekre, és minden elcsendesedik? Igen, egyetlen erős szó megteszi. Hadd jöjjön Jézus. A szegény szív emlékezzen Jézusra, és akkor a hajó stabilan fog vitorlázni, mert Krisztusnál van a kormányrúd. A szelek nem fognak többé fújni, mert Krisztus megparancsolja nekik, hogy csukják be hatalmas szájukat, és soha többé ne zavarják meg gyermekét. Semmi sem adhat erőt a kísértésben, és semmi sem segíthet úgy átvészelni a vihart, mint Jézus Krisztus, Isten megtestesült Fiának neve.
Aztán megint milyen vigaszt nyújt majd a betegágyon - Krisztus neve! Segíteni fog abban, hogy türelmes legyél azokkal, akik rád várnak, és hogy elviseld a szenvedéseket, amelyeket el kell viselned. Igen, így lesz veletek, hogy több reménységetek lesz a betegségben, mint az egészségben, és áldott édességet találtok az epés keserűségben. Ahelyett, hogy ecetet éreznétek a bajban a szátokban, mézet fogtok találni édességnek minden megpróbáltatás és baj közepette, amelyet Isten rátok ró - "mert éneket ad az éjszakában".
De csak hogy lezárjuk a Krisztusra való emlékezés előnyeit - tudjátok, hogy hol lesz a legnagyobb hasznotok belőle? Tudod-e, hogy hol fogsz leginkább örülni annak, hogy valaha is gondoltál rá? Elviszlek oda. Csitt! Csendet! Felmész az emeletre, egy magányos szobába. A függönyök lógnak le. Valaki ott áll sírva. Az ágy körül gyerekek és barátok vannak. Látod azt az embert, aki ott fekszik? Az te magad vagy - nézd, hogy a szemei a te szemeid - a kezei a te kezeid. Ez te magad vagy - hamarosan ott leszel, Ember! Ez te magad vagy - látod?
Ez egy kép rólad - ezek a szemeid, amelyek hamarosan lecsukódnak a halálban - a kezeid, amelyek merevek és mozdulatlanok lesznek - az ajkaid, amelyek szárazak és kiszáradtak lesznek, és amelyek közé vízcseppeket tesznek. Azok a szavaid, amelyek a levegőben megdermednek, és oly lassan hullanak le haldokló ajkadról. Vajon képes leszel-e majd ott emlékezni Krisztusra? Ha nem, akkor majd én elképzellek téged. Nézd azt az embert, egyenesen az ágyban - látod, hogy a szemei kibuggyannak a tokjukból? A barátai körülötte állnak, kérdezik, mit lát. Elfojtja az érzelmeket. Azt mondja nekik, hogy nem lát semmit. Ők tudják, hogy valami van a szeme előtt. Újra elkezdi. Jó Isten, mi az, amit látok - úgy tűnik, hogy látok? Ez az? Ah, egy sóhaj! A lélek eltűnt.
A test ott van. Mit látott? Egy lángoló ítélőszéket látott. Látta rajta Istent a jogarával. Kinyitott könyveket látott. Látta Isten trónját, és látta, hogy egy hírnök kardot lóbál a levegőben, hogy lesújtson rá. Ember! Ez te magad vagy. Hamarosan ott leszel. Az a kép a saját portréd. Életre szólóan lefényképeztelek téged. Nézd meg. Ez az, ahol néhány éven belül leszel - igen, néhány napon belül.
De ha emlékezni tudsz Krisztusra, mondjam meg neked, mit fogsz tenni? Ó, mosolyogni fogsz a baj közepette. Hadd mondjak búcsút! Ne sírjatok értem! A jóságos Isten letöröl minden könnyet minden szememről." A körülöttem lévőkhöz szólok: "Készüljetek fel Istenetekkel való találkozásra, és kövessetek engem a boldogság földjére". Most már rendbe tette a házát. Ez megtörtént. Íme, mint a jó öreg Jákob, botjára támaszkodva, haldokolni készül. Nézzétek, hogy csillog a szeme! Megcsapja a kezét - köréje gyűlnek, hogy meghallgassák, mit akar mondani. Azt suttogja: "Győzelem!" És egy kicsit több erőt gyűjtve, azt kiáltja: "Győzelem!" És végül, utolsó sóhajával: "Győzelem, Ő által, aki szeretett minket!" És meghal. Ez az egyik nagy előnye annak, ha Krisztusra emlékezünk - hogy képesek vagyunk áldott nyugalommal szembenézni a halállal.
III. Elérkeztünk elmélkedéseink harmadik részéhez, amely az ÉDES SEGÍTSÉG AZ EMLÉKEZÉSRE.
Az iskolákban használunk bizonyos könyveket, amelyeket "A memória segédleteinek" nevezünk. Biztos vagyok benne, hogy inkább zavarba hoztak, mint segítettek. Hasznosságuk olyan volt, mint egy csomó bot egy utazó hóna alatt - igaz, hogy egyenként használhatja őket a gyalogláshoz, de közben egy csomó másikat is magával cipel, amelyekre soha nem lesz szüksége. Megváltónk azonban bölcsebb volt minden tanítónknál, és az Ő visszaemlékezései igazi és valódi segédeszközök az emlékezéshez. Az Ő szeretetjegyeinek félreérthetetlen a nyelvezete, és édesen megnyerik a figyelmünket.
Íme, a szent Eucharisztia egész misztériuma. A kenyér és a bor Jézus testének és vérének eleven jelképei. Az emlékezés felkeltő ereje abban áll, hogy így az érzékekhez szólítanak. Itt a szem, a kéz, a száj örömteli munkát talál. A kenyeret megkóstoljuk, és belénk hatolva, az ízlelés érzékére hat, ami az egyik legerősebb emlékezés. A bort belekortyoljuk - az aktus kézzelfogható. Tudjuk, hogy iszunk, és így az érzékek, amelyek rendszerint eltömítik a lelket, borrá válnak, hogy az elmét az elmélkedésben felemeljék.
Ismétlem - e rendelet hatása nagyrészt az egyszerűségében rejlik. Milyen gyönyörűen egyszerű a szertartás - a kenyér megtörve és a bor kiöntve. Nem nevezzük ezt a dolgot kehelynek, azt a dolgot pátensnek, azt pedig tálnak. Itt nincs semmi, ami megterhelné az emlékezetet - itt van az egyszerű kenyér és bor. Annak egyáltalán nem lehet emlékezete, aki nem emlékszik arra, hogy kenyeret evett és bort ivott. Figyeljük meg ismét e jelek hatalmas terhességét - mennyire tele vannak jelentéssel. A kenyér megtört - így tört meg a Megváltótok is. Ehető kenyér - tehát az Ő teste valóban hús. Kiöntött bor, a szőlő kipréselt leve - így zúzta össze Megváltótokat az isteni igazságosság lába alatt. Az Ő vére a te legédesebb borod. Bor, hogy felvidítsa a szívedet - így Jézus vére is. Bor, hogy megerősítsen és felélénkítsen téged - így a Hatalmas Áldozat vére. Ó, tegyétek ezt a kenyeret és bort lelketek számára ma este édes és áldott segítséggé az emlékezésben arra a drága Emberre, aki egyszer a Golgotán meghalt. Mint a kis báránykának, nektek is most Mesteretek kenyerét kell ennetek és az Ő poharából kell innotok. Emlékezzetek a kézre, amely táplál benneteket.
De mielőtt itt jól emlékezhetnél Krisztusra, kérned kell a Szentlélek segítségét. Hiszem, hogy az úrvacsora előtt előkészületnek kell lennie. Nem hiszek Toogood asszony felkészülésében, aki egy hetet töltött a felkészüléssel, majd amikor rájött, hogy nem a rendelés vasárnapja van, azt mondta, hogy az egész hetet elvesztette. Nem hiszek az ilyen jellegű felkészülésben. De hiszek az úrvacsorára való szent felkészülésben - amikor szombatonként, ha lehet, egy órát csendes elmélkedéssel tudunk eltölteni Krisztusról és az Ő szenvedéséről. Amikor, különösen szombat délután, áhítattal le tudunk ülni és szemlélni Őt - akkor ezek a jelenetek valósággá válnak, és nem gúnyolódássá, mint ahogyan egyesek számára azok.
Nagyon félek, hogy vannak köztetek olyanok, akik ma este megeszik a kenyeret, és nem gondolnak Krisztusra - vannak köztetek olyanok, akik isznak a borból, és nem gondolnak az Ő vérére - és hitvány képmutatók lesztek, miközben ezt teszitek. Vigyázzatok magatokra: "Aki méltatlanul eszik és iszik, az eszik és iszik - mit?" - "kárhozatot magának". Ez egyszerű magyarázat. Vigyázzatok, mit csináltok! Ne tegyétek meggondolatlanul. Mert a földi szent dolgok közül ez a legünnepélyesebb. Hallottunk már olyan emberekről, akik úgy fogtak össze, hogy vért eresztettek a karjukból, és mindannyian megitták. Ez volt a legszörnyűbb, de ugyanakkor a legünnepélyesebb is.
Itt Krisztus ereiből kell vért inni, és az Ő szerető szívéből csordogáló patakot kortyolgatni. Hát nem ünnepélyes dolog ez? Kellene bárkinek is megtréfálnia? Elmenni a templomba, és hat pennyért elvenni? Hogy eljöjjön és csatlakozzon hozzánk, csak azért, hogy alamizsnát kapjon? El vele! Ez szörnyű káromlás a Mindenható Isten ellen és a pokol elkárhozottjai között! A legátkozottabbak között lesznek azok, akik így merészelték kigúnyolni Isten szent rendelését. Ez Krisztus emlékezete. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre". Ha nem tudjátok ezt Krisztus emlékezetére tenni, akkor kérlek benneteket, mivel szeretitek a lelketeket, egyáltalán ne tegyétek. Ó, újjászületett férfi vagy nő, ne lépj be a papok udvarába, nehogy Izrael Istene megorroljon a betolakodásra.
IV. És most zárásként. Itt van egy ÉDES PARANCS: "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre." Kire vonatkozik ez a parancs? "Ezt tegyétek ti." Fontos, hogy válaszoljunk erre a kérdésre - "Ezt tedd TE". Kikre gondolunk? Nektek, akik belém vetettétek bizalmatokat. "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre." Nos, most azt kellene feltételeznetek, hogy Krisztus beszél hozzátok ma este. És azt mondja: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". Krisztus figyel titeket az ajtóban. Néhányan közületek hazamennek, és Krisztus azt mondja: "Azt hittem, azt mondtam: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". " Néhányan közületek nézőként maradnak a helyükön. Krisztus veletek ül, és azt mondja: "Azt hittem, azt mondtam: "Ezt cselekedjétek az Én emlékezetemre". " "Uram, tudom, hogy ezt mondtad." "Akkor szeretsz engem?" "Igen, szeretlek Téged. Szeretlek, Uram, Te is tudod, hogy szeretlek." "De, mondom, menj le oda - edd meg azt a kenyeret, idd meg azt a bort." "Nem szeretem, Uram. Meg kellene keresztelkednem, ha belépnék abba az egyházba, és félek, hogy megfáznék, vagy megnéznének. Félek az egyház elé menni, mert azt hiszem, olyan kérdéseket tennének fel, amelyekre nem tudnék válaszolni."
"Mi az?" - kérdezi Krisztus - "Ennyire szeretsz engem? Ez minden szereteted az Urad iránt? Ó, milyen hideg vagy hozzám, a Megváltódhoz. Ha csak ennyire szerettelek volna, akkor a pokolban lennél - ha ez lenne szeretetem teljes mértéke, akkor nem haltam volna meg érted. A nagy szeretet nagy gyötrelmeket hordozott - és ez minden hálád irántam?" Nem szégyenkeznek-e néhányan közületek ezek után? Nem azt mondjátok a szívetekben, hogy "ez valóban helytelen"? Krisztus azt mondja: "Tegyétek ezt az Én emlékezetemre", és ti nem szégyellitek, hogy távol maradtok? Szabad meghívást adok Jézus minden szerelmesének, hogy jöjjön el ehhez az asztalhoz. Kérlek benneteket, ne tagadjátok meg magatoktól ezt a kiváltságot azzal, hogy megtagadjátok az egyházzal való egyesülést. Ha még mindig bűnös elhanyagolásban éltek e rendelés iránt, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy Krisztus azt mondta: "Aki szégyenkezik előttem ebben a nemzedékben, arról én is szégyenkezni fogok, amikor eljövök Atyám dicsőségében".
Ó, a kereszt katonája, ne légy gyáva! És hogy ne vezesselek tévedésbe, csak egy dolgot kell hozzátennem, és akkor végeztem. Amikor arról beszélek, hogy az úrvacsora szertartását elfogadjátok, ne gondoljátok, hogy egy pillanatig is azt kívánom, hogy azt higgyétek, hogy ebben van valami üdvözítő. Egyesek azt mondják, hogy a keresztség szertartása nem lényeges. Az úrvacsora szertartása is az - nem lényeges, ha az üdvösség fényében nézzük. Megváltani egy darab kenyér elfogyasztásával? Képtelenség, átkozott képtelenség! Megváltani egy csepp bor megivásával? Ez túl abszurd ahhoz, hogy a józan ész bármiféle vitát is megengedjen!
Tudjátok, hogy ez Jézus Krisztus vére. Ez az Ő gyötrelmeinek érdeme. Az Ő szenvedéseinek megvásárlása - amit Ő tett - az, ami egyedül megmenthet minket. Vállald Őt - vállald teljes mértékben - és akkor megmenekülsz. Ismered, szegény elítélt bűnös, az üdvösség útját? Ha valaha is találkozom veled a másvilágon, talán azt mondod majd nekem: "Uram, egy estét töltöttem azzal, hogy meghallgassalak, és soha nem mondtad el nekem a mennybe vezető utat". Nos, hallani fogod -
Higgy az Úr Jézus Krisztusban, bízz az Ő nevében, találj menedéket az Ő keresztjében, támaszkodj az Ő Lelkének erejére, bízz az Ő igazságosságában, és megmenekülsz a törvény bosszújától vagy a pokol hatalmától. De bízz a saját cselekedeteidben, és olyan biztos, hogy elveszett vagy, mint amilyen biztos, hogy élsz.
Most, ó, Isten örökké dicsőséges Fia, asztalodhoz járulunk, hogy a kegyelem ételeiből lakomázzunk. Engedd meg mindannyiunknak, hogy a Te Lelkedre hagyatkozva, egyik költőd szavaival élve felkiáltsunk...
"Emlékezz Rád és minden fájdalmadra
És minden szeretetedre irántam?-Igen,
Amíg egy pulzus vagy egy lélegzetvétel megmarad,
emlékezni fogok Rád.
És amikor ezek a gyengülő ajkak elsötétülnek
és a gondolat és az emlékezés elszáll.
Mikor eljössz a Te országodban,
Jézus, emlékezz rám!"