A szentek királyi papsága

[gépi fordítás]
"A ZENE varázsa van." Biztos vagyok benne, hogy a szakrális zenének van. Mert éreztem valamit a varázsából, miközben az imént énekeltük ezt a dicsőséges himnuszt. A harmóniában van egy olyan erő, a dallamban van egy olyan varázslatos erő, amely vagy szánalomra olvasztja a lelket, vagy kimondhatatlan örömre emeli. Nem tudom, hogyan - lehet, hogy egyes elmék esetleg ellenállnak az éneklés hatásának. De én nem tudok. Amikor Isten szentjei teljes kórusban, "ünnepélyes éneket énekelnek", és amikor hallom, hogy ajkukról édes szótagok hullanak le, ütemet és ütemet tartva, akkor felemelő érzés tölt el - és egy időre megfeledkezve minden földi dologról, a mennyek felé emelkedem.
Ha ilyen édes a szentek zenéje odalent, ahol sok a diszharmónia és a bűn, amely megzavarja a harmóniát, milyen édes lehet odafent a kerubokkal és szeráfokkal együtt énekelni! Ó, micsoda énekek lehetnek azok, amelyeket az Örökkévaló mindig meghallgat az Ő Trónján! Micsoda szeráfi szonetteknek kell lenniük azoknak, amelyek a tiszta halhatatlanok ajkáról zengnek, amelyeket nem szennyez be a bűn, amelyekbe nem vegyül sóhajtás - ahol mindig az öröm és a boldogság himnuszait zengik, és soha nem keverednek egyetlen sóhajjal, nyögéssel vagy világi gonddal. Boldog dalnokok! Mikor csatlakozom én is kórusotokhoz? Van egy himnuszotok, amelyik úgy szól...
"Halljátok, hogyan énekelnek a Trón előtt!"
És néha azt gondoltam, hogy "halljátok, hogyan énekelnek a Trón előtt".
Azt képzeltem, hogy hallom a kórus teljes hullámzását, amikor az égből úgy harsog, mint hatalmas mennydörgés és sok víz hangja. Szinte hallottam azokat az altatódallamokat, amikor a hárfások hárfáikkal hárfáztak Isten Trónja előtt. Sajnos, ez csak képzelet volt. Most már nem hallhatjuk. Ezek a fülek nem alkalmasak ilyen zenére. Ezek a lelkek nem férnének el a testben, ha egyszer meghallanánk az angyalok hárfáinak néhány kósza hangját! Várnunk kell, amíg felérünk odaátra. Akkor, hétszeresen megtisztulva, mint az ezüst a földi szennyeződésektől, megmosakodva Megváltónk drága vérében, megszentelve a Szentlélek tisztító hatása által...
"Meg fogjuk, hibátlanul és teljes mértékben,
Megjelenünk Atyánk trónja előtt,
isteni örömökkel.
Akkor a leghangosabban fogunk énekelni a tömegben,
Míg a mennyek hangos kúriái csengenek.
a szuverén kegyelem kiáltásaival."
Barátunk, János, az Apokalipszis nagyra becsült apostola csak egy hangot adott nekünk a mennyei énekből. Ezt a hangot meg kell ütnünk, és újra és újra meg kell szólaltatnunk. Megütöm a Mennyország e hangvilláját, és hagyom, hogy meghalljátok az egyik kulcshangot. "És tettek minket Istenünknek királyokká és papokká. És uralkodni fogunk a földön." A nagy és kegyelmes Lélek, aki az egyetlen megvilágosítója a sötétségnek, világítsa meg elmémet, miközben megpróbálok röviden és sietve beszélni ebből a szövegből.
Három dolog van benne - először is, a Megváltó cselekedetei - "és teremtett minket". Másodszor, a szentek kitüntetése - "és tettek minket királyokká és papokká a mi Istenünknek". És harmadszor, a világ jövője - "és uralkodni fogunk a földön".
Először is, itt vannak a MEGVÁLTÓ TEVÉKENYSÉGEI. Akik a Trón előtt állnak, a Bárányról - a Júda törzséből való Oroszlánról - énekelnek, aki fogta a könyvet és feltörte annak pecsétjeit: "Királyokká és papokká tettél minket a mi Istenünknek". A mennyben nem énekelnek.
"Dicsőség, dicsőség, dicséret és hatalom
legyen nekünk örökké;
Mi magunk voltunk a saját Megváltóink - Halleluja."
Soha nem énekelnek dicséretet önmaguknak. Nem dicsőítik saját erejüket - nem beszélnek saját szabad akaratukról és saját erejükről. Hanem üdvösségüket elejétől a végéig Istennek tulajdonítják. Ha megkérdezzük tőlük, hogyan váltak meg, azt felelik: "A Bárány tett minket azzá, amik vagyunk". Kérdezd meg tőlük, honnan származik a dicsőségük, és ők azt mondják: "A haldokló Bárány hagyta ránk". Kérdezd meg, honnan szerezték hárfáik aranyát, és ők azt mondják: "Jézus ásták a gyötrelem és keserűség bányáiban". Kérdezd meg, ki húrozta hárfáikat, és azt fogják mondani neked, hogy Jézus testének minden porcikáját felhasználta, hogy elkészítse őket. Kérdezd meg tőlük, hol mosták meg a köntösüket, és hol tették fehérré, és azt fogják mondani-
"A vérrel teli kútban
Immanuel ereiből merítve."
Néhányan a földön nem tudják, hová tegyék a koronát, de a mennyben lévők tudják. Ők a diadémot a jobb fejre helyezik. És mindig azt éneklik: "És Ő tett minket azzá, amik vagyunk". Nos, akkor, Szeretteim, nem illene-e ez a hangjegy jól ide hozzánk? Mert "mi van nekünk, amit nem kaptunk?". Ki tett minket különbözővé? Ma reggel tudom, hogy megigazult ember vagyok. Teljes bizonyosságom van arról, hogy...
"A törvény és Isten rémségei
Velem nem tudnak mit kezdeni.
Megváltóm engedelmessége és vére
Elrejti minden vétkemet a szemem elől."
Isten könyvében nincs egy bűn sem ellenem - mindet örökre eltörölte Krisztus vére, és eltörölte az Ő jobb keze. Nincs mitől félnem. Nem lehetek elítélve. "Ki tehetne bármit is Isten választottaira?" Isten nem, mert Ő megigazított. Krisztus nem, mert Ő meghalt. De ha megigazultam, ki tett engem azzá? Én azt mondom: "És azzá tett, aki vagyok." A megigazulás az elsőtől az utolsóig Istentől való. Az üdvösség egyedül az Úrtól van.
Sokan közületek megszentelt személyek, de nem vagytok tökéletesen megszenteltek. Nem vagytok teljesen megváltva a földi salaktól. Még mindig van egy másik törvény a tagjaitokban, amely harcol az elmétek törvénye ellen, és ez a törvény mindig megmarad bennetek, amíg a hitben lakoztok. Soha nem leszel tökéletes a megszentelődésedben, amíg fel nem kerülsz odaát Isten ünnepélyes Trónja elé - ahol még a lelked e tökéletlensége is el lesz távolítva, és a testi romlottságod gyökerestül ki lesz irtva. De mégis, Szeretteim, van egy belső elv, amely átadatik. Növekedtek a kegyelemben - fejlődtök a szentségben. Nos, de ki tette ezt a fejlődést? Ki váltott meg benneteket a vágytól? Ki váltott ki titeket ettől a bűntől? Ki intett búcsút annak a szokásnak, amelynek hódoltál? Nem mondhatjátok Jézusról, hogy "és tett minket"! Krisztus az, aki mindezt tette - és az Ő nevének dicsőség, dicsőség, dicséret és uralom.
Maradjunk egy pillanatra ennél a gondolatnál, és mutassuk meg, hogyan lehet azt mondani, hogy Krisztus így teremtett minket. Mikor tette Krisztus az Ő népét királyokká és papokká? Mikor lehet azt mondani: "És királlyá és papokká tett minket a mi Istenünknek"?
Először is, gyakorlatilag királyokká és papokká tett minket, amikor aláírta az Örök Szövetséget. Messze, messze vissza az örökkévalóságban, a szentek Magna Chartáját Isten keze írta, és egyetlen aláírás kellett ahhoz, hogy érvényes legyen. Ebben a Szövetségben kikötés volt, hogy a Közvetítőnek meg kell testet öltenie, szenvedő életet kell élnie, és végül gyalázatos halált kell elszenvednie. És csak egy aláírás kellett hozzá - az Isten Fiának aláírása -, hogy ez a Szövetség örökké érvényes és "mindenben rendezett és biztos" legyen. Azt hiszem, most már látom Őt, ahogy képzeletem a tollat markolászó, magasztos Isten Fiát ábrázolja. Nézd, hogyan írják az ujjai a nevet. És ott áll örökkévaló betűkkel - "A FIA"!
Ó, a szerződés szent ratifikálása! Megpecsételve és lepecsételve mennyei Atyánk nagy pecsétjével. Ó dicsőséges szövetség - örökre biztonságba helyezve! E csodás okmány aláírásának pillanatában a Trónus előtti szellemek - mármint az angyalok - talán felvették az éneket, és a választottak egész testéről ezt mondták: "És királyokká és papokká tettek titeket a ti Isteneteknek". És ha a kiválasztott társaság egésze elindulhatott volna, megtapsolhatták volna a kezüket, és énekelhették volna: "Itt vagyunk mi, akiket éppen ez az aláírás tett királyokká és papokká a mi Istenünknek".
De nem állt meg itt. Nem egyszerűen beleegyezett a szerződés feltételeibe. Hanem a kellő időben kitöltötte az egészet - igen, a legapróbb részletekig. Jézus azt mondta: "Veszem a szabadulás poharát", és Ő valóban vette - a mi szabadulásunk poharát. Keserűek voltak a cseppjei - a mélyén ott volt a pohár. A vörös keverékben nyögések, sóhajok és könnyek voltak. De Ő megitta mindet, és kiitta a pohár legmélyéig, és lenyelte az egész szörnyű kortyot. Minden eltűnt. Megitta az üdvösség poharát, és megette a nyomorúság kenyerét. Nézzétek Őt, amint a kelyhet issza a Gecsemánéban, amikor annak a kelyhnek a nedve összekeveredett a vérével, és minden cseppje perzselő méreggé vált. Figyeljétek meg, hogy a fájdalom forró lábai hogyan vonultak végig az ereiben. Nézzétek, hogyan csavarodott és torzult el minden ideg az Ő gyötrelmeitől.
Íme, homlokát verejték borítja. Legyetek tanúi a gyötrelmeknek, amint követik egymást a lelke legmélyére. Beszélj, te elveszett! Mondd el, mit jelent a pokol kínja. De azt nem tudod megmondani, milyenek voltak a Getszemáni gyötrelmek. Ó, a kimondhatatlan mélység! Olyan mélység volt, amely alatta hevert, amikor Megváltónk lehajtotta a fejét - amikor Atyja bosszújának felső és alsó malomkövei közé helyezte magát - és amikor egész lelke porrá őrlődött. Ó, az a birkózó Ember-Isten - a Gecsemáné szenvedő Embere. Sírjatok miatta, szentek - sírjatok miatta, amikor látjátok, amint felemelkedik a kerti imádságból, és elindul a keresztje felé.
Amikor elképzeljétek, amint négy hosszú órán át lógott a Keresztjén a tűző napon, elöntötte őt Atyja múló haragja - amikor látjátok az oldalát vérben ázni - amikor halljátok a halálsikolyát: "Vége van!" - és látjátok az ajkát, amely teljesen felhámlott, és amelyet semmi más nem nedvesített meg, csak az ecet és az epe - igen, akkor boruljatok le a Kereszt előtt, hajoljatok le a Szenvedő előtt, és mondjátok: "Te tettél minket - Te tettél minket azzá, amik vagyunk. Nélküled semmik vagyunk." Jézus Keresztje a szentek dicsőségének alapja. A Golgota a Mennyország születésének helye. A Mennyország a betlehemi jászolban született. Ha nem lettek volna a Golgota szenvedései és gyötrelmei, nem lett volna áldásunk.
Ó, Szent! Minden kegyelemben lásd a Megváltó vérét - nézd meg ezt a könyvet - az Ő vérével van meghintve. Nézd meg az imádság e házát - az Ő szenvedése által megszentelt. Nézd meg a mindennapi ételt - az Ő sóhajtásaival vásárolta meg. Minden kegyelem úgy jusson el hozzád, mint egy vérrel megvásárolt kincs. Értékeld, mert Tőle származik. És mindig mondjátok: "Te tettél minket azzá, amik vagyunk".
Szeretteim, Megváltónk, Jézus Krisztus befejezte azt a nagyszerű munkát, hogy az Ő mennybemenetelével azzá tett minket, amik vagyunk. Ha nem emelkedett volna fel a magasba, és nem vezette volna fogságba a foglyokat, halála nem lett volna elégséges. Ő "meghalt a mi bűneinkért", de "feltámadt a mi megigazulásunkért". Megváltónk fenséges feltámadása, amikor a halál kötelékeit széttörte, számunkra a biztosítékot jelentette, hogy Isten elfogadta áldozatát. És az Ő mennybemenetele a magasba nem volt más, mint az összes szentjének valóságos és tényleges mennybemenetelének típusa és ábrája - amikor majd eljön az ítélet felhőiben, és magához hívja az egész népét. Figyeljétek meg az ember-Istent, amint felemelkedik a menny felé. Nézzétek diadalmas menetelését az égen keresztül, miközben a csillagok az Ő dicséretét éneklik, és a bolygók ünnepélyes rendben táncolnak. Nézzétek, amint átkel az éter ismeretlen mezőin, míg el nem érkezik Isten Trónjához a hetedik égben.
Akkor halljátok, amint ezt mondja Atyjának: "Befejeztem a munkát, amelyet te adtál nekem, hogy elvégezzem, íme én és a gyermekek, akiket nekem adtál. Jó harcot vívtam. Befejeztem a pályámat. Mindent megtettem. Beteljesítettem minden fajtát. Befejeztem a Szövetség minden részét. Nincs egyetlen jottányi sem, amit beteljesületlenül hagytam volna, vagy egyetlen apróság, ami kimaradt volna. Mindent elvégeztem." És halljátok, hogyan énekelnek Isten trónja előtt, amikor így beszél: "Királyokká és papokká tettél minket Istenünknek. És uralkodni fogunk a földön".
Így beszéltem röviden a kedves Megváltó tetteiről. Szegény ajkak nem tudnak jobban beszélni, gyenge szív nem emelkedik e nagy érvelés magasságába. Ó, bárcsak eme ajkaknak ékesszóló és magasztos nyelvük lenne, hogy többet beszélhessenek Megváltónk csodálatos tetteiről!
"Koronázd meg! Koronázzátok meg!
Koronák lesznek a Megváltó homlokán."
II. Másodszor, a SZENTEK MEGTISZTELÉSE - "És tettek minket Istenünknek királyokká és papokká". Az uralkodók közül mindig is azokat tartották a legbecsesebbnek, akiknek nemcsak a királyi, hanem a szakrális felsőbbségre is joguk volt. Azok a királyok, akik egyszerre viselhették a hűség koronáját, máskor pedig a papi mitrát - akik egyszerre használhatták a füstölőt és tarthatták a jogart - akik közbenjárhattak a népért, majd kormányozhatták a nemzeteket. Azok, akik királyok és papok, valóban nagyok. És itt látjátok a szentet, akit nem egy címmel vagy egy tisztséggel tisztelnek, hanem kettővel. Nem pusztán királlyá, hanem királlyá és pappá tették - nem pusztán pappá, hanem pappá és királlyá. A szentet egyszerre két tisztséggel ruházzák fel - papi uralkodóvá és királyi pappá teszik.
Mindenekelőtt a szentek királyi hivatalát veszem sorra. Ők királyok. Nemcsak a mennyben lesznek királyok, hanem a földön is királyok. Mert ha a szövegem nem is mondja ezt, a Biblia egy másik helyen kijelenti - "Ti választott nemzedék vagytok, királyi papság". Már most is királyok vagyunk. Szeretném, ha ezt megértenétek - mielőtt elmagyaráznám a gondolatot. Az élő Isten minden szentjének nemcsak az a kilátása, hogy király lesz a mennyben, hanem pozitív értelemben, Isten szemében már most is király. És azt kell mondania a testvéreire és önmagára nézve: "És tettek minket", még most is, "a mi Istenünknek királyokká és papokká. És uralkodni fogunk a földön". A keresztény ember király. Nem egyszerűen olyan, mint egy király, hanem Ő egy király, ténylegesen és valóságosan. Megpróbálom azonban megmutatni nektek, hogy Ő hogyan olyan, mint egy király.
Ne feledje királyi származását. Micsoda hűhót csapnak egyesek a nagyapáik, nagyanyáik és távoli őseik körül. Emlékszem, hogy a Trinity College-ban láttam egy nagyúr törzskönyvét, amely éppen olyan messzire nyúlt vissza, mint Ádám, és Ádám ott ásott a földben - az első ember. Egészen felfelé volt nyomon követhető. Természetesen nem hittem el. Hallottam olyan családfákról, amelyek ennél is messzebbre nyúlnak vissza. Ezt a saját józan eszedre bízom, hogy elhiszed-e vagy sem. Egy olyan családfa, amelyben hercegek, márki, királyok és hercegek találhatók - ó, mit adnának egyesek egy ilyen családfáért? Én azonban hiszem, hogy nem az, hogy milyenek voltak az őseink, hanem az, hogy milyenek vagyunk, az fog minket Isten előtt ragyogóvá tenni. Nem annyira az a tudat, hogy királyi vagy papi vér folyik az ereinkben, mint inkább az, hogy tisztelettel tartozunk a fajunknak - hogy az Úr útjain járunk, és hogy az egyházra és a kegyelemre, amely tiszteletreméltóvá tesz bennünket, elismeréssel tekintünk.
De mivel egyesek a származásukkal akarnak dicsekedni, én azzal fogok dicsekedni, hogy a szenteknek van a legbüszkébb származásuk az egész világon. Beszéljetek Cézárokról, vagy Alexandriaiakról, vagy mondjátok akár a mi jó királynőnkről - én azt mondom, hogy olyan magas származású vagyok, mint őfelsége, vagy a világ legbüszkébb uralkodója. A királyok királyától származom. A szent nyugodtan beszélhet a származásáról - örvendezhet rajta, dicsekedhet vele -, hiszen ő Isten fia, pozitívan és ténylegesen. Az ő anyja, az Egyház, Jézus menyasszonya. Ő a menny kétszer született gyermeke - a világegyetem királyi vérének egyik tagja. A legszegényebb nő vagy férfi a földön, aki szereti Krisztust, királyi vérvonalból származik. Adjátok meg egy embernek Isten kegyelmét a szívében, és máris nemes a származása. Vissza tudom forgatni a családfám tekercsét, és elmondhatom nektek, hogy olyan ősi, hogy nincs kezdete. Ősibb, mint a hatalmas emberek összes tekercse együttvéve - az én Atyám az örökkévalóságtól fogva létezett -, és ezért valóban királyi és ősi származású vagyok.
Aztán megint csak, a szenteknek, mint az uralkodóknak, pompás kíséretük van. A királyok és uralkodók nem utazhatnak díszes kíséret nélkül. A régi időkben sokkal több pompájuk volt, mint most. De még napjainkban is sokat látunk belőle, amikor a királyi család külföldön tartózkodik. Különleges lófajtának kell lennie, pompás szekérnek, előhajtóknak a pompás pompa minden kellékével. Igen, és Isten királyainak, akiket Jézus Krisztus királyokká és papokká tett az ő Istenüknek, királyi kíséretük is van. "Ó," mondjátok, "de némelyiküket rongyokban látom. Egyedül járnak a földön, néha segítő vagy barát nélkül". Ah, de a hiba a szemetekben van. Ha lenne szemed, hogy láss, észrevennéd, hogy a vérszerző család minden egyes tagját angyalok testőrsége kíséri mindig.
Emlékeztek, hogy Illés szolgája nem látott semmit Illés körül, amíg a gazdája ki nem nyitotta a szemét. Akkor látta, hogy lovak és szekerek vannak Illés körül. Íme, lovak és szekerek vannak körülöttem. És te, az Úr szentje - bárhol is vagy - lovak és szekerek vannak. Abban a hálószobában, ahol születtem, angyalok álltak, hogy a magasban hirdessék születésemet. A bajok tengerén, amikor hullámról hullámra átcsapni látszik rajtam, angyalok vannak ott, hogy felemeljék fejemet. Amikor meghalok, amikor a szomorú barátok sírva visznek a sírba, angyalok állnak majd a sírom mellett - és amikor a sírba kerülök, néhány hatalmas angyal áll majd ott, és őrzi poromat, és harcol a birtoklásáért az ördöggel. Miért kellene félnem? Angyalok serege vesz körül engem. És valahányszor a szabadban járok, a dicsőséges kerubok masíroznak előttem. Az emberek nem látják őket, de én látom őket. Mert "a hit a remélt dolgok tartalma, a nem látott dolgok bizonyítéka". Királyi kíséretünk van - királyok vagyunk, nem pusztán származásunk, hanem kíséretünk révén.
Most pedig figyeljük meg a szentek jelvényeit és díszeit. A királyoknak és fejedelmeknek vannak bizonyos dolgaik, amelyek perspektivikus jogon az övék. Például Őfelségének megvan a Buckingham-palotája és más palotái, királyi koronája, jogara és így tovább. De vajon egy szentnek van-e palotája? Igen. Nekem van palotám! És a falai nem márványból, hanem aranyból vannak. A határai karbunkulusból és drágakövekből vannak. Az ablakai achátból vannak. Köveit szép színekkel rakják le - körülötte minden drága dolog bőségesen van - rubinok szikráznak itt-ott, igen, gyöngyök csak közönséges kövek vannak benne. Gyere, nevezd kastélynak. De nekem is jogom van palotának nevezni, mert király vagyok.
Ez egy kastély, amikor Istenre nézek. Palota, amikor az emberekre nézek, mert ez egy fejedelem lakhelye. Jegyezzétek meg, hol van ez a palota. Nem vagyok India hercege - nincs örökségem semmilyen távoli földön, amiről az emberek álmodoznak - nincs El Doradóm, vagy Prester János otthona. De mégis van egy jelentős palotám. Ott, a mennyei dombokon áll - nem tudom, hol van a helye a többi mennyei palota között, de ott áll -, és "tudom, hogy ha e sátor földi háza felbomlik is, van egy épületem Istentől, egy nem kézzel készített házam, amely örökkévaló a mennyekben".
A keresztényeknek is van koronájuk? Ó, igen, de nem viselik minden nap. Van koronájuk, de a koronázásuk napja még nem érkezett el. Felkent uralkodók, rendelkeznek valamennyire az uralkodók tekintélyével és méltóságával - de még nem koronázott uralkodók. De a korona elkészült. Istennek nem kell elrendelnie, hogy a mennyei aranyművesek később formálják meg - már elkészült - a Dicsőségben lóg. Isten "az igazságosság koronáját rakta el nekem". Ó, szent, ha csak kinyitnál valami titkos ajtót a Mennyben, és bemennél a kincseskamrába, láthatnád, hogy az tele van koronákkal. Amikor Cortez belépett Montezuma palotájába, talált egy befalazott titkos kamrát, és azt hitte, hogy az egész világ gazdagsága ott van, annyi különböző dolog volt ott elrejtve.
Ha beléphetnél Isten titkos kincsesházába, milyen gazdagságot látnál? "Ennyi uralkodó van ott", mondanád, "ennyi korona, ennyi fejedelem"? Igen, és egy fényes angyal azt mondaná: "Figyeld meg azt a koronát! Ez a tiéd." És ha belenéznél, azt olvasnád: "Egy kegyelemből megváltott bűnösnek készült, akinek a neve ____ volt". És akkor alig hinnél a szemednek, amikor meglátnád a saját nevedet belevésve! Te valóban király vagy Isten előtt, mert koronád van a mennyben elrakva. Bármilyen más jelvények tartoznak is az uralkodókhoz, a szentek megkapják. Fehér köntösük lesz. Dicsőséges hárfájuk lesz. Minden olyan dologgal rendelkezni fognak, ami királyi állapotukhoz tartozik, tehát valóban uralkodók vagyunk, látjátok. Nem gúnyolódó uralkodók, akiket a gúny bíbor ruhába öltöztetnek, és akiket kigúnyolnak azzal, hogy "Üdvözlégy, zsidók királya". Hanem valódi uralkodók vagyunk - "királyokká és papokká tett minket a mi Istenünknek".
Van itt egy másik gondolat is. A királyokat tartják a legbecsületesebbnek az emberek között. Mindig felnéznek rájuk és tisztelik őket. Ha azt mondanátok, hogy "itt egy uralkodó!". A tömeg megadná magát. Nem sok tiszteletet vívnék ki, ha megpróbálnék a tömegben mozogni. De ha valaki azt kiáltaná: "Itt a királynő!", mindenki félreállna, és helyet adna neki. Egy uralkodó általában tiszteletet parancsol. Ó, szeretteim, mi azt gondoljuk, hogy a világi fejedelmek a legbecsületesebbek a földön, de ha megkérdeznétek Istent, Ő azt válaszolná: "Az én szentjeim, akikben gyönyörködöm, ők a tiszteletreméltók". Ne beszéljetek nekem flitterekről és csecsebecsékről. Ne beszélj nekem aranyról és ezüstről. Ne gyémántokról és gyöngyökről beszéljetek. Ne a származásról és rangról beszéljetek. Ne prédikálj nekem pompáról és hatalomról. De ó, mondjátok nekem, hogy egy ember az Úr szentje - mert akkor ő egy tiszteletreméltó ember!
Isten tiszteli őt. Az angyalok tisztelik őt, és egy napon a világegyetem is tisztelni fogja, amikor Krisztus eljön, hogy számon kérje őt, és azt mondja: "jól cselekedtél, jó és hű szolga, menj be Urad örömébe". Megvetheted most Isten gyermekét, bűnös. Lehet, hogy kineveted, mondhatod, hogy képmutató. Nevezheted őt szentnek, metodistának, kántornak és mindennek, aminek csak akarod. De tudd, hogy ezek a címek nem csorbítják a méltóságát - ő a föld becsületes embere, és Isten ilyennek becsüli őt.
De néhányan azt fogják mondani: "Bárcsak bebizonyítanád, amit állítasz, amikor azt mondod, hogy a szentek királyok, mert ha mi királyok lennénk, soha nem lenne semmi bánatunk - a királyok soha nem olyan szegények, mint mi, és soha nem szenvednek úgy, mint mi". Ki mondta ezt neked? Azt mondjátok, ha királyok lennétek, nyugodtan élnétek. A királyok nem szenvednek soha? Dávid nem volt felkent király? És nem vadászták-e őt, mint a hegyekben a vadászbarackot? Nem maga a király ment-e át a Kidron patakján és egész népe sírva ment, amikor fia, Absolon üldözte őt? És nem volt-e uralkodó, amikor a hideg földön aludt, és nem volt más fekhelye, csak a nedves fűzfa? Ó, igen, a királyoknak is van bánatuk, a koronás fejeknek is van nyomorúságuk...
"Nyugtalan a fej, mely koronát visel."
Ne várd, hogy azért, mert király vagy, ne legyenek bánataid. "Nem királyoknak való, ó Lemuel, nem királyoknak való a borivás, sem a fejedelmeknek az erős ital." És ez gyakran így is van. A szentek itt csak kevés bort kapnak. Nem királyoknak való az élvezetek borát inni. Nem királyoknak való, hogy sokat igyanak a mámorító italból és e világ gyönyöreinek szörpjeiből. Lesz elég örömük odafent, amikor majd újból megisznak az Atyjuk országában. Szegény Szent! Gondolkodj el ezen. Te egy király vagy! Kérlek, ne hagyd, hogy ez kikerüljön a fejedből. De a nyomorúság közepette is örülj neki. Ha át kell menned a gyalázat sötét alagútján, Krisztus nevéért. Ha gúnyolnak és gyaláznak, akkor is örüljetek annak, hogy "király vagyok, és enyém lesz a föld minden uralma"!
Ez az utolsó gondolat, és én végeztem a téma ezen részével. A királyok uralkodnak. Tudjátok, hogy én az ötödik monarchia embere vagyok? Cromwell idejében egyesek azt mondták, hogy négy monarchia volt, és az ötödik el fog jönni, és megdönti az összes többit. Nos, én soha nem kívánom azt tenni, amit ők tettek. De velük együtt hiszem, hogy eljön az ötödik monarchia. Eddig négy nagy birodalom létezett, amelyek egyetemes uralmat vívtak ki maguknak, és soha többé nem lesz másik világméretű monarchia, amíg Krisztus el nem jön. Jézus, a mi Urunk, az egész föld királya lesz, és minden nemzetet uralni fog egy dicsőséges szellemi vagy személyes uralomban. A szenteknek, mint Krisztusban királyoknak, joguk van az egész világra.
Itt vagyok én ma reggel, és előttem a gyülekezetem. Vannak, akik azt mondják: "Maradj a saját helyeden és prédikálj". Hallottam azt a tanácsot: "Ne menj ki a gyülekezetedből". De Rowland Hill azt mondta, hogy soha életében nem hagyta el a gyülekezetét - a gyülekezete Anglia, Skócia és Wales volt -, soha nem hagyta el azt. Azt hiszem, ez az én parókiám és minden evangéliumi lelkész parókiája. Amikor látunk egy várost, amely tele van bűnnel és gonoszsággal, mit mondjunk? Ez a miénk, elmegyünk és megrohamozzuk. Amikor látunk egy utcát vagy egy zsúfolt területet, ahol az emberek nagyon rosszak és gonoszak, azt kell mondanunk: "Ez a mi sikátorunk, elmegyünk és elfoglaljuk". Amikor látunk egy házat, ahol az emberek nem fogadják be az evangéliumot, azt kell mondanunk: "Az a mi házunk, odamegyünk és megtámadjuk".
Nem fogunk a törvény erős karjával menni. Nem fogjuk a rendőröket vagy a kormányt kérni, hogy segítsen nekünk. Hanem magunkkal visszük "hadviselésünk fegyvereit", amelyek "nem testi, hanem lelki és erősek Isten által, a várak lerombolására". Menni fogunk, és Isten Lelke által győzni fogunk. Van egy város, ahol a gyerekek neveletlenül rohangálnak az utcán. El fogunk menni, és elkapjuk azokat a gyerekeket - elraboljuk őket Krisztusért. Szombati iskolát fogunk tartani. Ha rongyos gyerekek, akik nem tudnak szombatiskolába járni, akkor lesz egy rongyos iskolánk. Van a világnak olyan része, ahol a lakosok tudatlanságba és babonába süllyedtek - misszionáriust fogunk küldeni hozzájuk. Ah, akik nem szeretik a missziós vállalkozást, nem ismerik a szentek méltóságát.
Beszéljünk Indiáról, beszéljünk Kínáról. "Az enyémek - mondja a szent. A föld minden királysága a miénk. "Afrika az én mosómedencém - győzni fogok Ázsia felett. Az enyémek! Az enyémek!" "Ki visz be engem az erős városba?" Nem te vagy az, Uram? Isten adja nekünk Krisztus országát. Az egész föld a miénk. És a Szentlélek ereje által Baál meghajol, Nebó meghajlik, a pogányok istenei, Buddha és Brahma leborulnak, és minden nemzet meghajol Krisztus jogara előtt. "Ő tett minket királyokká."
A második pontunk, amelyről nagyon röviden fogok beszélni, a következő: "Királyokká és papokká tett minket". A szentek nemcsak királyok, hanem papok is. Rögtön rátérek erre, minden előszó nélkül.
Papok vagyunk, mert a papok isten által kiválasztott személyek, és mi is azok vagyunk. "Senki sem veszi magának ezt a megtiszteltetést, csak az, aki Istentől elhívott, mint ahogy Áron is az volt." De nekünk megvan ez a hivatásunk és kiválasztottságunk. Mindannyian erre rendeltettünk a világ alapításától fogva. Előre elrendeltetettünk, hogy papok legyünk, és az idők folyamán különleges, hatékony elhívást kaptunk, amelynek nem tudtunk és nem is tudtunk ellenállni. És végül legyőzött bennünket, hogy egyszerre Isten papjaivá lettünk. Papok vagyunk, isten által alkotott papok. Amikor azt mondjuk, hogy papok vagyunk, nem úgy beszélünk, mint egyesek, akik papnak mondják magukat, és ezzel egyfajta megkülönböztetést akarnak maguknak tulajdonítani.
Mindig is elleneztem - és ezt határozottan ki kell mondanom -, hogy a papokat vagy bármelyik prédikáló embert papnak nevezzük. Mi sem vagyunk azok jobban, mint önök. Minden szent pap. De ha valaki kiáll, és azt állítja, hogy ő pap, akárcsak azok, akiknek prédikál, az hazugság. Utálom a papság és a laikusok megkülönböztetését. Szeretem a szentírási papi mesterséget, mert ez azoknak a mesterség vagy munka, akik mind papok. De minden más papi mesterséget elvetem. Az Úr minden szentje pap az Isten oltáránál, és kötelessége, hogy Istent az imádság és a dicséret szent tömjénjével imádja. Mindannyian papok vagyunk, mindannyian, ha az isteni kegyelem elhívott bennünket. Mert így vagyunk papok az isteni alkotmány által.
Ezután következik, hogy papok vagyunk, mert isteni tiszteletet élvezünk. Csak papok léphetnek be a fátyolon belülre. Volt a papok udvara, ahová soha senki más nem mehetett be, csak az elhívottak. A papoknak bizonyos jogaik és kiváltságaik voltak, amelyekkel mások nem rendelkeztek. Jézus szentje! A menny örököse! Magas és tiszteletreméltó kiváltságaid vannak, amelyekről a világ nem tud! Voltál-e már valaha a fátyolon belül, Krisztussal közösségben? Voltál-e valaha az Úr házának udvarában, a papok udvarában, ahol Ő tanított téged és kinyilvánította magát neked? Voltál-e? Igen, tudod, hogy igen - állandó hozzáférést élvezel Isten Trónjához.
Jogod van ahhoz, hogy eljöjj, és elmondd bánatodat és fájdalmadat Jehova fülébe. A szegény világfi nem jöhet oda, a harag szegény gyermekének nincs Istene, akinek elmondhatná a gondjait. Neki nem szabad bemennie a fátyolon belülre, nem kíván bemenni - de te bemehetsz. Eljöhetsz Isten füléhez, meglendítheted a füstölőt a Trónus előtt, és felajánlhatod kérésedet Jézus nevében. Másoknak nem adatik meg ez az isteni megtiszteltetés. Te isteni megtiszteltetésben és isteni áldásban részesülsz.
Aztán egy másik megjegyzés, amivel befejezhetjük, az lesz, hogy isteni szolgálatot kell végeznünk. És mivel azt akarom, hogy ma reggel mindannyian egy nagy oltárrá változtassátok ezt a kápolnát - mivel azt akarom, hogy mindannyian dolgozó papok legyetek, és ez legyen az áldozati templom -, nézzetek komolyan a szolgálatotokra. Mindannyian papok vagytok, mert szeretitek az Ő drága nevét, és nagy áldozatot kell bemutatnotok - nem engesztelést a bűneitekért - mert az már egyszer fel lett ajánlva -, hanem a mai napon a szent hálaadás áldozatát. Ó, milyen édes Isten fülének az Ő népének imája! Ez az az áldozat, amelyet Ő elfogad. És amikor szent himnuszuk az ég felé duzzad, milyen kellemes az Ő fülében, mert akkor elmondhatja: "Papjaim seregei dicsőítő áldozatot mutatnak be".
És tudjátok, Szeretteim, van egy pont, ahol a legtöbben elbukunk az Isten előtti áldozatainkban? Felajánljuk az imánkat. Bemutatjuk a dicséretünket. De milyen keveset áldozunk az Úrnak az anyagunkból! Arra gondoltam ma reggel, látva, hogy bámulatosan bőkezűvé kívánlak tenni benneteket, hogy ezt a szöveget tettem a szövegemmé: "Tiszteld az Urat vagyonoddal és minden gyarapodásod első gyümölcsével - így megtelnek pajtáid bőséggel, és présed új bortól fog kitörni". És arra gondoltam, hogy megmutatom, hogy a vagyonunk az Úré - hogy kötelességünk, hogy nem kis részét neki szenteljük -, és hogy ha így teszünk, akkor még az evilági ügyekben is jólétre számíthatunk, mert Ő majd megtölti a pajtáinkat, és a présházaink új bortól fognak kitörni.
Azonban feleslegesnek tartom, hogy gyűjtési prédikációt tartsak - úgy gondoltam, inkább elmondom nektek a becsületetekről és méltóságotokról, és akkor csak adjatok, amit akartok, mert az egyetlen szabad akarat, amit szeretek, az a szabad akaratú felajánlás. Szenvedjetek, Szeretteim, néhány szót! Isten azt mondta az Ő Igéjében, hogy tiszteljétek Őt az anyagotokkal. Mint az Úr papja, nem áldozol-e ma valamit az Úrnak? Itt van előttünk egy nagyszerű tárgy. Több helyet akarunk a tömegeknek, akik az evangéliumot hallani jönnek. Fontosnak tűnik, hogy amikor ilyen sokaság gyűlik össze, senki ne menjen el. Nem kellene-e áldanunk Istent, hogy eljönnek? Volt idő, amikor valóban kevesen voltatok, és a kiáltás így hangzott: "Ki hitt a mi hírünknek?".
De Isten nagy sikert adott nekünk. Az itteni szolgálat nem kevés lélek megtérését eredményezte. Sok esetem van, most ebben a kápolnában, megtört szívekről és megtört lelkekről. Kétségtelen, hogy sokkal többen vannak, mint amennyiről én tudok, és hiszem, hogy az áldott Lélek a kellő időben elő fogja hozni őket. Ó, nem szomorú, hogy bárkinek is el kell fordulnia a szolgálat szavától - hogy bárki, aki idejön, el kell, hogy menjen, talán azért, hogy a szombatot bűnben töltse? Nem tudjátok, hová kell menniük, amikor nem tudnak bejutni ezeken a falakon belülre. A helyzet az, hogy arra az elhatározásra jutottunk, hogy ezt a kápolnát meg kell bővíteni, hogy nagyobb létszámnak legyen hely. Most pedig, ti papok, áldozzatok az Úrnak! A papok építsék az Úr házát. Azok, akik a szentélyben imádkoznak, ma vegyék kezükbe a simítót. Rakják le a habarcsot és a téglát, és legyen ez a ház ismét tele az Úr dicsőségével és bőséges gyülekezettel.
III. Most pedig a VILÁG JÖVŐJE-vel kell zárnom. "Uralkodni fogunk a földön." Erre nincs sok időm, és merem állítani, hogy elvárják tőlem, hogy a millenniumról és Krisztus személyes uralkodásáról beszéljek. Egyáltalán nem fogok, mert nem tudok erről semmit. Nagyon sok embert hallottam már beszélni róla. Ha valaki mutat nekem egy könyvet a millenniumról, azt mondom: "Azt még nem tudom elolvasni". Egy jó ember nemrég írt egy könyvet erről, és egy úr olyan erősen ajánlotta nekem, hogy nem tehettem mást, mint hogy udvariasságból megvettem. De könyvtáram arisztokratikus régiójába emeltem - a felsőbb sorokba -, és ott nyugszik csendes nyugalomban.
Nem hiszem, hogy képes lennék a téma útvesztőiben eligazodni, és nem hiszem, hogy a nagyon tiszteletreméltó szerző képes lenne rá. Ez egy olyan sötét téma, és annyi különböző nézetet olvastam róla, hogy számomra az egész egy fantasztikum. Elhiszem mindazt, amit a Biblia a dicsőséges jövőről mond, de nem állíthatom, hogy minden időkre vonatkozó táblázatokat készíthetek. Csak ezt tudom pozitív tényként felfogni - hogy a szentek egy napon uralkodni fognak a földön. Ez az igazság elég világosnak tűnik számomra, bármilyenek is legyenek a millenniummal kapcsolatos különböző nézetek. A szentek most nem láthatóan uralkodnak. Megvetik őket. A régi időkben a föld barlangjaiba és odúiba űzték őket - de eljön az idő, amikor a királyok szentek lesznek, és a fejedelmek Isten elhívottjai - amikor a királynők lesznek Krisztus Egyházának szoptató anyái és a királyok szoptató atyái.
Eljön az óra, amikor a szentet, ahelyett, hogy megbecstelenítenék, meg fogják tisztelni. És az uralkodók, akik egykor az Igazság ellenségei voltak, annak barátaivá válnak. A szentek uralkodni fognak. Ők lesznek többségben. Krisztus királysága lesz a felsőbbrendű. Nem lesz elvetve - ez a világ nem lesz többé a Sátán világa -, hanem újra együtt fog énekelni minden testvércsillagával, a dicséret soha meg nem szűnő énekét. Ó, hiszem, hogy eljön az a nap, amikor a szombati harangok zenét szórnak majd Afrika síkságai fölé - amikor India mély, sűrű dzsungelében Isten szentjei fel fognak menni a szentélybe, és biztos vagyok benne, hogy Kína nyüzsgő tömegei összegyűlnek majd az imádságra épített templomokban! Ahogy te és én tettük, ők is énekelni fognak az örökké dicsőséges Jehovának...
"Dicsérjétek Istent, akitől minden áldás származik."
Boldog napot! Boldog napot! Gyorsan jöjjön el! Most pedig, zárásként, egy nagyon gyakorlatias következtetés. Királyok és papok vagytok Isteneteknek. Akkor mennyit kellene a királyoknak adományozniuk a ma reggeli gyűjtésre? Így beszéljetek magatokhoz. "Király vagyok. Úgy adok, ahogy egy király ad a királynak." Figyeljetek, ne adakozzatok csekély összeggel! Nem várjuk el a királyoktól, hogy apróságokért tegyék le a nevüket. Aztán megint csak pap vagy. Nos, pap, áldozatot akarsz hozni? "Igen." De ugye nem áldozna fel egy nyomorék bárányt vagy egy hibás ökröt? Nem a legjobbat választanád ki a nyájból? Nagyon helyes. Akkor válasszátok ki a királynő érméi közül a legjobbat, és ha tudtok, aranyszőrű bárányt áldozzatok.
Elnézést, hogy ilyen sürgetőnek tartom ezt a témát. Szeretném, ha ezt a kápolnát megnagyobbítanák. Ahogy maga is. Ebben mindannyian egyetértünk. Mindannyian egy csónakban evezünk. 50 fontot határoztam el, és ha lehet, még ma meg kell és meg is fogom kapni. Remélem, nem fog csalódást okozni. Ez nem az én ügyem, hanem a Mesteremé - máskor is bőkezűen adakoztatok -, nem félek tőletek, de remélem, hogy jövő szombat reggel azzal a biztató bejelentéssel állok elő, hogy az 50 font összegyűlt. Azt hiszem, akkor a lelkem annyira felemelkedik, hogy Isten segítségével megkockáztatom, hogy a legjobb prédikációk egyikét ígérhetem nektek, amire képes vagyok.
[A keresztény olvasó örömmel értesülhet arról, hogy e felhívás után 50 font 11 és fél dolcsit gyűjtöttek össze az ajtóknál a bővítés költségeinek fedezésére.]