Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Isten szeretete a saját képére változtat minket, hogy amit az Úr mond rólunk, azt mi is kijelentsük róla. Isten lényegében szeretet, és amikor ez a lényegi szeretet szabadon ragyog ránk, mi is visszatükrözzük azt Őrá. Ő olyan, mint a Nap, a fények nagy atyja, mi pedig olyanok vagyunk, mint a Hold és a bolygók - az Ő fényességéből kölcsönzött sugarakban ragyogunk. Ő az arany pecsét, és mi, az Ő népe vagyunk a viasz, amely befogadja a lenyomatot.
A mi mennyországunk Krisztushoz való hasonlatosságunk lesz, és a mennyországra való felkészülésünk abban áll, hogy mindenben egyre jobban utánozzuk Őt. Nézzétek, testvérek, hogyan adja az Úr az Igét, és a mi szívünk, mint egy visszhang, minden szótagot megismétel. Az Úr szereti az Ő népét, és mi szeretjük Őt, mert Ő szeretett először minket. Ő választotta ki szentjeit, és ők is Őt tették választott örökségükké. A szentek drágák Jézusnak és nekünk, akik hisszük, hogy Ő drága. Krisztus értünk élt, és számunkra az élet Krisztus - az Ő halála által nyerünk mindent, és számunkra a halál is nyereség.
Az egyház az a tükör, amelyben Krisztus önmagát látja tükröződni. Olyan, mint egy szép énekesnő, aki felveszi Jézus szerelmes énekének refrénjét, miközben Ő énekli: "Testvérem, hitvesem", ő pedig azt válaszolja: "Az én Szerelmem az enyém, és én az övé vagyok". A legcsodálatosabb érzékelni, hogy az isteni kegyelem által a hívők hogyan jutnak el oda, hogy Istenük iránt ugyanazt az érzést táplálják, amit kegyelmes Uruk irántuk.
Két szövegünk érdekes példát mutat be nekünk - az egyház Isten része - gyönyörködik benne, benne találja meg vigasztalását és örömét. De Isten ennek eredményeképpen az Egyház része is - az ő teljes gyönyörködése és boldogsága. Szeretteim, a szeretet kölcsönös. És miközben az Úr házas az Ő népével, érzékeljük, hogy ez egyik fél részéről sem kényszerházasság. Ő önként adta magát neki, és ő örömmel adja át neki mindenét. Egész szívét odaadta választott népének, és most ők ugyanolyan önként, bár az isteni kegyelem által vezetve, odaadják magukat Neki. És miközben Ő karjaiba zárja Egyházát, mondván: "Te vagy az én részem", ő viszonozza az ölelést, és elragadtatva kiáltja: "Te vagy az én részem, Uram".
Ahogy Isten segít nekem, és csak az Ő isteni segítségére hagyatkozva, megpróbálom ezt a két szöveget hosszasan kidolgozni. Kezdjük az "Az Úr része" kezdetűvel. Majd a második, "Az Ő népének része" című részre térünk át.
"AZ ÚR RÉSZE AZ Ő NÉPE."
A szöveg azt tanítja nekünk, hogy Isten egyháza az Úr sajátos és különleges tulajdona. "Az Úré a föld és annak teljessége. A világ és azok, akik benne laknak". A teremtés, valamint a Gondviselés által Jehova az egész világegyetem hűbérura és szuverén birtokosa. Senki se merje vitatni az Ő igényeit, vagy azt mondani, hogy nem Ő a minden dolgok nagy tulajdonosa, mert így szól az Úr: "Íme, minden lélek az enyém". De különleges tulajdona van az Ő Egyházában.
Ahogyan a királynak is lehet bőséges birtoka, amelyhez kétségtelenül joga van, mégis vannak királyi kastélyai és koronás földjei, amelyek egészen különleges értelemben az övéi. Így a Mindenség Urának is különös érdeke fűződik szentjeihez. Ahogy Osborne, Balmoral és Windsor az uralkodónk tulajdonát képezi, mégpedig olyan jogcímen, amely különbözik az Egyesült Királyságra vonatkozó jogcímétől és igényétől, úgy az egyház is a királyok királyának sajátos öröksége. Az egész világ közös jogon Istené. Ő a világmindenség uraságának ura. De az Ő Egyháza az Ő kertje, az Ő megművelt és bekerített mezeje, és ha le is mondana a jogairól az egész széles földkerekség többi részére, az Ő elkülönített örökségére vonatkozó jogairól soha nem mondhatna le. "Az Úr része az Ő népe".
Hogyan vannak Ők az Övéi? A válasz: először is, az Ő saját szuverén döntése alapján. Mielőtt megformálták volna őket, minden teremtmény az Ő elméje előtt a teremtményiség tömegében feküdt, és az Ő hatalmában állt, hogy kit akar, olyan edényekké tegyen, akiket Ő akar. Így rendelte el, hogy kiválasztottjait megalkossa, és szeretetét rájuk helyezte. Amikor a tisztátalan tömegben feküdtek, mivel mindannyian elbuktak, a megváltás tervén keresztül még mindig az Ő hatalmában állt, hogy néhányat felemeljen, és ezeket a saját különleges örökségévé tegye. Ezt teljesen függetlenül tette attól a jóságtól, ami akkoriban bennük volt, vagy attól a jóságtól, amit előre látott bennük.
Megkegyelmezett, akinek megkegyelmezett, és egy kiválasztott társaságot rendelt az örök életre. Ők tehát kiválasztás által az Övéi. Ahogy a szövegünk mondja, Jákob az Ő örökségének sorsát, vagy ahogy a héberben áll, "az Ő örökségének zsinórját", ami utalás arra a régi szokásra, hogy a sorsokat egy vonallal vagy zsinórral mérték ki. Tehát az Úr vonallal és sorsolással jelölte ki az Ő választott népét, "és az enyémek lesznek, mondja az Úr, azon a napon, amikor elkészítem ékszereimet".
Ők nem csak választása, hanem megvásárlása révén is az övéi. Megvette őket, és a legvégsőkig megfizette őket, így az Ő tulajdonjogáról nem lehet vita. Nem romlandó dolgokkal, mint az ezüsttel és arannyal, hanem az Úr Jézus Krisztus drága vérével váltotta ki teljesen az Úr részét. Nincs jelzálog az Ő birtokán, nem emelhetnek pereket az ellenérdekű igénylők, az árat nyílt bíróságon fizették ki, és az egyház örökre az Úr szabad tulajdonát képezi.
Látod a vérjelet minden kiválasztotton, amely emberi szemmel láthatatlan, de Krisztus számára ismert, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi"? Ő nem felejt el senkit azok közül, akiket megváltott az emberek közül. Megszámlálja a juhokat, akikért életét adta, és jól emlékszik az Egyházra, amelyért önmagát adta. Ha bármelyik csalárd ellenfél vitatná az Ő állítását, Ő megmutatja átszúrt kezeit, és rámutat a megsebzett oldalára. Szenvedésének jelképei az Ő birtoklásának pecsétjei.
Ők is az Ő hódításai. Az öreg Jákob, amikor haldoklott, Józsefnek adott egy részt testvérei fölött, amelyet karddal és íjjal vett ki az amoriták kezéből. Az Úr Jézus valóban elmondhatja népéről, hogy kardjával és íjával vette ki őket az amoriták kezéből. Győzedelmes kezed, ó Jézus, amikor a keresztre szögezted, elszakította gyermekeid láncait. Haragodban eltiportad ellenségeinket, és forró haragodban eltapostad őket. Íme, vérük a Te ruháidra fröccsent, és minden ruhádat bemocskoltad.
Nyakatokra, ti, az Egyház zsarnokai, a Felkent rátette a lábát. Saját jobbjával zúzott szét benneteket! Elszakította a fiatal oroszlánok kötelékét, és kiszabadította Izraelt az oroszlán állkapcsából és a medve mancsából. Megszerezte szentjeit, mint részt, amelyet megosztott a nagyokkal, és mint zsákmányt, amelyet elvett az erősektől. Krisztuséi vagyunk ma a bennünk való hódítás által. Micsoda harcot vívott bennünk, mielőtt megnyerhetett volna bennünket! Milyen sokáig ostromolta a szívünket! Hányszor küldte el a kapituláció feltételeit.
De mi elutasítottuk a behódolás minden ajánlatát. Elzártuk a kapuinkat. Elkerítettük a falainkat ellene. A Törvény a maga nagy faltörő kosával addig ütötte kapuinkat, amíg a cölöpök megremegtek a foglalatukban, de mi megerősítettük erődítményeinket, és keményen harcoltunk a Magasságos ellen, megfogadva, hogy nem engedjük magunkat legyőzni. De ah, nem emlékeztek-e arra a dicsőséges órára, amikor Ő viharral vitte el szívünket, amikor keresztjét a falnak szegezte, és megmászta bástyáinkat, erődítményeinkre kitűzve engesztelő kegyelmének vérvörös zászlaját?
Ó testvérek, mi valóban az Ő mindenható szeretetének legyőzött foglyai vagyunk. Így kiválasztva, megvásárolva és leigázva, isteni birtokosunk jogai tagadhatatlanok, és mi, az Ő népe, az Ő királyi királyságának díszei, koronájának drágakövei, legelőjének juhai, szeretetének gyermekei, szívének kedvencei - ha le is mondhatna minden másról, ami az Ő uralmát illeti, mégsem mondhat le soha azokról, akikről meg van írva: "az Úr része az Ő népe".
Másodszor, a szövegből kiderül, hogy a szentek az Úr különleges gondoskodásának tárgyai. "Az Úr szemei ide-oda szaladnak az egész földön" - milyen céllal? "Hogy erősnek mutassa magát azokért, akiknek szíve tökéletes iránta". A Gondviselés kerekei tele vannak szemekkel. De milyen irányba néznek? Miért, hogy "minden dolog együtt munkálkodjék jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik elhívottak az Ő szándéka szerint". Isten mindenütt jelen van és mindentudó - szeme van minden teremtményen és minden dolgon.
Ő látja az egész végtelenséget. Minden dolgot egy pillantással szemlél. Mégis, "az Úr szemei" különleges értelemben "az igazakon vannak". És bár az Ő füle mindenre nyitva van, mégis, különös módon, "az Ő füle nyitva van az ő kiáltásukra". Igaz, hogy az Úr a világegyetem örök Figyelője, és soha nem alszik. Mégis, egy nagyon határozott értelemben Ő az Ő Egyházának őre. "Én, az Úr őrzöm azt. Én öntözöm minden pillanatban, nehogy valaki kárt tegyen benne. Én őrzöm éjjel és nappal." "Íme, aki őrzi Izraelt, nem alszik és nem szunnyad."
Mindent az Ő hatalmának szavával foglal magába, és mindent az Ő erejével tart fenn. De az Ő hatalma, jelenléte és oltalma még különlegesebben van az Ő Egyházával, mert Ő számára "tűzfal körülötte és dicsőség a közepén". Az Egyház tehát, mint Isten része, az Ő különös gondviselése. Amikor eleinte meddőségében, mint a hatalmas üvöltő pusztaság egy szeglete feküdt, Ő vette gondja alá. Ő kerítette és sövényezte be. Gyökerestől kezdte kiásni csalánjait, töviseit, bogáncsát. Elküldte belé az égető szellemet, amely által a gonoszság gyomai elpusztultak. Mélyen felszántotta őt a meggyőződésekkel. Meggyepálta őt a törvénnyel. Beleszórta Isten Igéjének romolhatatlan magját, amely örökké él és megmarad.
Amikor látta, hogy a zsenge szárnyak kihajtanak, Ő vigyázott mindegyikre, küldte a harmatcseppeket, az esőcseppeket, a napsugarakat és a szelet, éppen akkor, amikor szükség volt rájuk. És Ő még akkor is figyel, amikor a termés már megérett, és a pengő átadta helyét a fülben lévő teljes kukoricának. Addig fog figyelni, amíg Ő maga, a Nagy Fehér Trónról leszállva, fogja az arany sarlót, learatja a kévéket, és örvendezve tér vissza az örökkévaló veteményeskertjébe, magával hozva a kévéket.
Kedves Barátaim, édes elgondolkodni azon, hogy Isten mennyire vigyáz az Ő Egyházára. Mi féltékenyek vagyunk a szemünkre, de az Úr úgy őrzi népét, mint az Ő szeme fényét. Milyen csodálatos szeretettel viseltetnek a madarak a kicsinyeik iránt. Inkább meghalnak, minthogy hagyják, hogy kicsinyeik elpusztuljanak! De ahogyan a sas a fészke fölött röpköd, úgy védi a Seregek Ura Jeruzsálemet. Micsoda szeretettel viseltetik egy igaz férj a házastársa iránt! Mennyivel inkább szenvedne, minthogy az asszony szomorkodjon! És éppen ilyen szeretettel van Isten az Ő Egyháza iránt. Ó, mennyire törődik vele! Mennyire gondoskodik róla, mint ahogyan egy király gondoskodik saját királynőjéről! Mennyire figyeli minden lépését, őrzi minden mozdulatát.
Ő mindig a szemei alatt tartja őt, és az Ő kezei védik. Hallgasd meg, hogyan meséli el, hogyan gondoskodik az Ő Izraeléről. "Amikor pedig elmentem melletted, és rád néztem, íme, a te időd a szeretet ideje volt. És kiterítettem rátok szoknyámat, és betakartam mezítelenségeteket; igen, megesküdtem nektek, és szövetséget kötöttem veletek, mondja az Úr Isten, és az enyém lettetek. Aztán megmostalak téged vízzel. Igen, alaposan lemostam rólad a véredet, és megkentelek olajjal. Felöltöztettelek téged is hímzett munkával, és borzbőrrel patkoltalak.
"És finom vászonnal öveztelek, és selyemmel borítottalak be. Díszekkel is feldíszítettelek, és karperecet tettem a kezedre és láncot a nyakadra. És ékszert tettem a homlokodra és fülbevalót a füledbe, és gyönyörű koronát a fejedre. Így lettél feldíszítve arannyal és ezüsttel. És ruhád finom vászonból és selyemből és hímzett munkából volt. Finom lisztet és mézet és olajat ettél, és rendkívül szép voltál."
Soha nem volt még olyan gyengéd, állandó, hűséges és szeretetteljes gondoskodás, mint Isten gondoskodását az Ő választottai felett, mert ez valóban nem kitaláció és nem metafora - az Úr része valóban az Ő népe. Tollaival borít be minket, és az Ő szárnyai alatt bízunk. Az Ő Igazsága lett a mi pajzsunk és csatunk. Az Úr hatalmas az Ő egyházáért vívott harcban. Mindenhatóságát akkor veti ki, amikor először megszabadítja, és nem kisebb hatalmat mutat minden nap, amikor megóvja a bukástól. És végül szeplőtelenül fogja bemutatni őt az Ő színe előtt. Soha nem volt még egy hegycsúcson álló, a természet által megerősített vár olyan bevehetetlen, mint Isten egyháza.
"A sziklából készült lőszerek
Az ő lakhelye lesz;
Ott lesznek a fiai sokk nélkül
A természet roncsait lásd."
A szövegben benne van az a gondolat, hogy az Egyház az Úr különleges örömének tárgya, mert az embernek az a része, amiben örömét leli. Testvérek, milyen határozottan beszél a Szentírás arról az örömről, amelyet Isten az Ő szentjeiben érez. Biztos vagyok benne, hogy ti és én nem látunk magunkban semmit, amiért az Úrnak öröme lenne bennünk. Nem tudunk gyönyörködni önmagunkban, mert gyakran kell nyögnünk, mert megterheltek vagyunk, tudatában vagyunk bűnösségünknek. Attól tartok, hogy Isten népe sem tud gyönyörködni bennünk, mert olyan sokat kell érzékelnie tökéletlenségeinkből és bolondságainkból, hogy inkább siránkoznia kell gyengeségeinken, mint csodálnia kegyelmeinket.
Ó, ki ne örülne Isten e transzcendens Igazságának, e dicsőséges misztériumnak? Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik Őt, azokban, akik az Ő irgalmában reménykednek! Nem olvasom sehol, hogy Isten gyönyörködik a felhőkkel borított hegyekben vagy a szikrázó csillagokban - de azt igen, hogy gyönyörködik a föld lakható részeiben, és hogy gyönyörködik az emberek fiaiban. Nem találom megírva, hogy még az angyalok is örömet szereznek az Ő lelkének, és azt sem mondja a kerubokról és szeráfokról: "Atyátok leszek, és ti lesztek az én fiaim és lányaim". De azt mondja, hogy
Nézd meg, milyen kifejezéseket használ. Az Ő lakóhelyének nevezi őket. "A zsidóságban ismerik Istent, nagy az Ő neve Izraelben, Sálemben is van az Ő sátora és lakhelye a Sionon." "Mert az Úr kiválasztotta Siont. Azt kívánta lakhelyéül." Hol érzi magát az ember a legjobban? Miért otthon...
"Bárhová is vándorolunk, nincs jobb hely az otthonunknál."
Szeretteim, az egyház Isten otthona. És ahogy otthon az ember nem hajlik meg, élvezi a kedvteléseit, úgy nyilvánul meg a gyermekeinek, ahogy nem teszi azt az idegeneknek, úgy az Egyházban az Úr nem hajlik meg, leereszkedően nyilvánul meg nekik, ahogy nem teszi azt a világnak. Ó, gondolhatnátok-e arra, hogy Isten választottjai olyan kedvesek Neki, mint nektek a ti szerény házikótok, mint őseitek tetőfája és születésetek helye?
Kifejezetten azt mondják nekünk, hogy az Egyház az Úr nyugalma. "Ez az én nyugalmam örökre, itt fogok lakni, mert én ezt kívántam". Mintha az egész világ mellette az Ő műhelye lenne, és az Ő Egyháza az Ő nyugalma. A határtalan világegyetemben a csillagok rendezésével van elfoglalva, a szél szárnyán lovagol, a felhőket az Ő szekerévé teszi. De az Ő Egyházában nyugszik, a Sionban tölti szombatjait az Örökkévaló!
Van még egy páratlan kép az Igében, ahol az Úr úgy van ábrázolva, mint aki örömmel énekel az Ő népe felett. Ki tudta volna elképzelni, hogy az Örökkévaló dalra fakad? Pedig meg van írva: "Örömmel örvendezik felettetek, szeretetében megnyugszik, énekkel örvendezik felettetek". Amikor ránézett a világra, beszélt és azt mondta: "Nagyon jó", de nem énekelt. És ahogy a Gondviselés műveit nézi, nem hallom, hogy énekelne. De amikor rátok és rám tekint, Jézus vérének vételére - saját választottjaira -, a Végtelen nagy szíve nem fogja vissza magát többé, hanem, csodák csodája, csodák csodája, Isten, az Örökkévaló, lelkének örömével énekel! Valóban, "az Úr része az Ő népe".
Emlékezzünk még egyszer arra, hogy az Úr úgy mutatja be magát, mint aki házas az Ő egyházával. Mit mond neki? "Hephzibának hívnak majd téged, és földedet Beulának; mert az Úr gyönyörködik benned, és földed házas lesz. Ahogyan a fiatalember feleségül veszi a szüzet, úgy vesz feleségül téged a te Istened. És ahogyan a vőlegény örül a menyasszonynak, úgy örül majd a te Urad neked." A ragaszkodást, látjátok, a legragyogóbb fényben tünteti fel. Nemcsak a férjnek a feleségéhez való ragaszkodásáról van szó, hanem látva, hogy egyes férfiak változékonyak, és a szeretetük kihűl, az Úr az első szerelemnek azt az óráját választja ki, amikor a vőlegény, frissen és újonnan házasodva, örül menyasszonya felett. A házasélet fiatal nászútjának öröme és szeretete csak halvány képe annak az önelégültségnek és örömnek, amelyet Isten mindig az Ő népe iránt érez.
Kedves Barátaim, ez egy olyan téma, amiről inkább gondolkodni kell, mint beszélni, mert ma reggel inkább a szívemben találok gondolatokat, mint a fejemben, és nem tudom kiverni őket. De azt tudom, hogy két lény között nem lehet szorosabb egység, mint Krisztus és az Ő népe között, mert ők az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai. Ennél melegebb szeretet nem létezhet. Az anyai szeretet semmi ehhez képest - igen, "elfeledkezhet szoptató gyermekéről, és megszűnhet könyörülni méhének fián. Én azonban soha nem feledkezem meg rólad, mondja az Úr, aki könyörül rajtad".
A férj kitaszíthatja karjaiból a kiválasztottat, akit egykor oly gyengéden szeretett, de "gyűlöli az eltaszítást". Akit egyszer átölelt, azt örökre átöleli. "Örökre eljegyezlek téged magamhoz; igen, eljegyezlek téged magamhoz igazságban, ítéletben, szeretetben és irgalmasságban. Még hűségben is eljegyezlek magamnak."
Ó, bárcsak ez a szeretet áradna ma reggel a mi szegény megfagyott szívünkben! Ó, bárcsak éreznénk Isten örömét bennünk! Mert ha hit által mindezt tudnánk, és édes tapasztalattal tanúsíthatnánk, bizonyára jobban felkészülnénk arra, hogy a második szövegben Jeremiással együtt mondjuk: "Az Úr az én részem, mondja az én lelkem".
Szövegünk azt tanítja, hogy Isten népe az Ő örökkévaló tulajdona. Azt fogjátok kérdezni: "Miért?" Van itt egy utalás a részek felosztására a különböző törzsek között. Ami Áser része volt, az soha nem lehetett Zebulon része, és ami Simeoné volt, az soha nem lehetett Dáné. Ugyanis olyan törvényt hoztak, hogy ha valaki adósság miatt elveszíti az örökségét, vagy arra kényszerül, hogy eladja azt, akkor a jubileumi évben az mindig visszakerül hozzá, így, mint látjátok, egyetlen izraelita sem veszítette el soha a részét.
Most Isten kijelöli magának az Ő népét. Azt mondja: "Ezek az én részem." És azt hiszitek, testvéreim, hogy Isten elveszíti az Ő részét? Nem - ha egy időre el is adná a részét az ellenség kezébe, a jubileumi évben mégis visszatérne hozzá. Dicsőség Istennek, hogy eljött a jubileumi év! Egyszer már eladtak minket. Úgy tűnt, mintha nem lennénk többé Isten népe. De a főpap meghalt, a jubileumi évet kihirdették, és most Isten öröksége visszakerült hozzá, és ha újra elidegenedhetne, Ő visszaszerzi. Ha valaki Isten gyermeke, és elesik, bizonyosan visszahozzák keserű bűnbánattal a hedék előtt, hogy lelke végül is megmeneküljön, mert Isten nem veszíti el örökségét. Nem vettétek észre a Szentírást olvasva, hogy az izraeliták mindig milyen kitartóan ragaszkodtak a részükhöz? Amikor Aháb azt mondta Nábótnak: "Add nekem a te szőlődet, hogy füvészkertnek használjam, mert közel van a házamhoz, és én adok neked érte egy jobb szőlőskertet, mint az. Vagy ha jónak látod, megadom neked annak értékét pénzben", Nábót azt mondta neki: "Az Úr megtiltotta nekem, hogy atyáim örökségét neked adjam".
És így, testvéreim, Isten soha nem fogja eladni a gyermekeit semmilyen áron. Akkor sem változtatná meg őket, ha jobb embereket kaphatna helyettük. Ők az Övéi, és az Övéi lesznek, amíg az idő tart. És amikor az idő véget ér, és az örökkévalóság tovább gördül, Ő soha nem tudja, soha nem fogja eldobni választott népét. Örvendezzünk és legyünk nagyon boldogok. "Az Úr része az Ő népe."
II. Térjünk rá a második szövegünkre: "AZ ÚR AZ ÉN SZÁMOM, MONDJA A LELKEM".
Kedves Barátaim, ez a mondat azt jelenti, hogy az igaz hívők egyetlen része az Úr. Nem azt jelenti, hogy "Az Úr részben az én részem", nem pedig azt, hogy "Az Úr az én részem". Nem, Ő maga alkotja lelkem örökségének összegét. Maga az Úr az én részem. Az e világi embereknek - mondják nekünk - megvan a részük ebben az életben. A mezőn a bőséges termésben, a házban pedig a kényelemben, a gazdagságban. Némelyiküknek bíborban és finom vászonban van része, és minden nap pazarul élnek.
De hogyan van az, hogy Isten itt ilyen jó adagot ad nekik? Talán láttatok már olyan gazdát, aki, amikor a disznóinak készíti az ételt, két-három kisgyermeke mellett megy el az udvaron, amikor az etetés idején kimegy. Miért nem ad az ételből a gyermekeinek? Addig kanalazza, amíg tele nem tölti a disznók vályúját, és akkor a disznók jönnek és esznek, amíg el nem fekszenek, jóllakva, a szemük kilóg a kövérségtől. Hogyhogy nem ad belőle a gyermekeinek is?
"Ó, nem", mondja, "ez nem a gyermekek húsa", és ahogy nem illik a gyermekek kenyerét elvenni és kutyáknak adni, úgy nem illik a disznóhúst elvenni és gyermekeknek adni. Amikor Luther Mártonnak egy nagy összeget küldtek, az egészet egyenesen a szegényeknek adta, mert azt mondta: "Uram, soha nem fogsz megfosztani engem az én részemtől ebben az életben". Amikor pedig Isten gyermekei bármit is kapnak a Gondviseléstől ajándékba, megköszönik Istennek, és igyekeznek azt az Ő tiszteletére és dicsőségére használni - de még mindig ragaszkodnak ahhoz, hogy ez nem az ő részük.
Tudod, amikor elmész egy boltba, hogy árut vegyél, akkor adnak neked barna papírt és zsinórt az üzletben - így amikor először Isten országát és az Ő igazságát keressük, akkor mindezek a dolgok hozzánk kerülnek. Mert az istenfélelemnek ígérete van a mostani és az eljövendő életre is. De nem azért megyünk, hogy megvegyük a barna papírt és a zsinórt, nem ezek után kutatunk - így az igaz kereszténynél az ő része, az, amit keres - az ő Istene. Ez az egyetlen része, semmi mást nem keres.
Amikor Ábrahámnak sok gyermeke született a feleségétől, Keturától, emlékeztek, meg van írva, hogy odaadta nekik a részüket, és elküldte őket. De Izsákkal sohasem tette ezt. Uram, hadd legyek én a Te Izsákod! Add meg a világnak a maga részét. Add meg a császárnak a koronáját. Add a gazdag embernek a pénzeszsákját, küldd el. De hadd legyek én idegen Nálad, mint Izsák az apja sátrában.
Akinek ilyen része van, mint ez, annak nem szabadna másra vágynia. Mire lehet szükség ezen a részen túl? Ma a napfényben sétálunk - egy szép, ragyogó nyári napon -, és ha ma reggel valaki közületek sírna a padban, és én megkérdezném: "Miért sírsz?", és azt válaszolnátok: "Azért sírok, mert nem látom a csillagokat", azt gondolnánk, hogy őrült vagy. Mert akinek megvan a napfénye, az nélkülözheti a csillagok fényét - így van ez a hívő emberrel is. Miért sírna azért, mert ezt vagy azt elvesztette?-
"Mindenkor megáldalak titeket;
Miután TE, én minden birtoklom;
Hogyan lehetek gyászoló,
Mivel nem tudok megválni Tőled?"
Szent Ágoston valószínűleg nagyon gyakran imádkozott: "Uram, add nekem magadat". Ennél kisebb adag nem lenne kielégítő. Nem pusztán Isten kegyelme, nem is az Ő szeretete. Mindezek beletartoznak a részbe, hanem: "Az Úr az, az én részem, mondja a lelkem." lege az Ő saját Szeretteinek. "Lelkem, csak Istentől várj, mert tőle várom". Ahogyan Isten a mi egyetlen részünk, úgy Ő a mi saját részünk is - "az Úr az én részem, mondja az én lelkem". Remélem, hogy Ő a ti részetek, kedves Testvérek. De hogy Ő az-e vagy sem, az engem nem annyira érdekel, mint az, hogy Ő az enyém-e.
Gyertek, testvérek, van-e személyes fogalmatok erről a részről? Biztosak vagytok benne, hogy a tiétek? Imádkozzatok a bűnösökért. Kérjétek, hogy Isten hozza be őket, de mindenekelőtt nézzétek meg, hogy a ti személyes érdeketek fűződik-e ezekhez a drága dolgokhoz. Járjátok körbe most ezeket a padokat. Ki tudjátok mondani: "Az Úr az én részem"? Ez ne egy általános kijelentés legyen, hanem egy konkrét megerősítés - "Az Úr az én részem". Igen, könnybe lábadt szemmel és megszakadó szívvel, sok lélek, aki most látja Jézust a kereszten függni, amint elveszi minden bűnét, azt tudja mondani, bár majdnem megfullad a könnyeitől: "Igen, áldott legyen az Ő neve, az Úr az én részem." Ez az én részem.
Néhányan közületek nagyon szegények. Nincs semmitek a világon, de azt mondhatjátok: "Az Úr az én részem". Mint az öregasszony, aki, amikor nem volt mit ennie, csak egy száraz kenyérhéj és csak egy pohár víz, amit megihatott, megtörte a kenyeret, és azt mondta: "Mindez, és Jézus Krisztus is!". Hallottunk egy nagyszerű emberről, aki egyszer fogott egy szegény hívőt, és azt mondta: "Nézd meg ott azokat a hegyeket". "Igen, uram." "Nos, az mind az enyém. Az a farm ott, és az a másik ott, és azon a folyón túl - mind az enyém."
"Á - mondta a Hívő -, nézd azt a kis házikót, ott lakom, és még az sem az enyém, mert bérelnem kell. És mégis gazdagabb vagyok, mint te. Felmutathatok oda, és azt mondhatom: ott van az örökségem, a Mennyország mérhetetlen terében. És te nézhetsz, ameddig csak tudsz, nem láthatod az örökségem határát, nem tudod meg, hol ér véget, hol kezdődik."
Ó, micsoda áldás, testvérek, mintha ti és én azt mondhatnánk: "Ő az én örökségem!" Kérlek benneteket, ne elégedjetek meg az általánosságokkal - térjetek rá a részletekre. Tudom, hogy az emberek azt hiszik, hogy egy csomóan mennek a Mennybe, de soha nem fognak. Az emberek csomóban mennek a pokolba, de külön-külön mennek a mennybe. "De mi egy keresztény nemzet vagyunk." Badarság, hogy keresztény nemzet vagyunk! Ugyanolyan igazságosan vagyunk egy nem keresztény nemzet, mint amilyen igazságosan vagyunk egy keresztény nemzet. "Ó, de mi mindannyian keresztények lettünk, amikor meghintettek bennünket." Nem vagytok olyan ostobák, hogy elhiggyétek ezt az utálatos babonát. Önök jobban tudják! Hogyan változtathatná meg a szívet egy csepp víz a homlokon, vagy hogyan befolyásolhatná a természetet, vagy a vízáradat, ha már itt tartunk? Ti ennél jobban tudjátok.
Újjászülettél-e felülről? Ha nem, akkor nem vagytok Isten gyermekei, és nincs gyermeki részetek. Átmentetek-e a halálból az életre? Ha nem, akkor nincs részetek az élők között a Sionban. Lehet, hogy nektek is megvan a részetek, mint a tékozló fiúnak, aki azt mondta: "Atyám, add meg nekem a javakból azt a részt, ami rám esik". De hacsak nem tértél meg, hacsak nem tértél meg, hogy Krisztusba vetetted a hitedet, soha nem kaphatod meg azt a részt, amely a menny igaz születésű örököséé, mert neki Isten azt mondta: "Fiam, te örökké velem vagy, és minden, amim van, a tiéd".
De ismétlem, az Úr az Ő népe számára örökölt rész. Sok embernek hálát kell adnia Istennek, hogy apjaik előttük születtek, mert ők dolgoztak és keresték a pénzüket, és rájuk hagyták a vagyonukat. Nem minden gazdag ember köszönheti a gazdagságát a saját szorgalmának, és bizonyára, ha te és én olyan gazdagok vagyunk, hogy Isten az örökségünk, akkor ezt a születésünk tényének köszönhetjük. Hogyan lettem én Isten gyermeke? Én így születtem - nem, te a harag örökösének születtél. Tudom, hogy első alkalommal az voltam, de másodszorra az Ő Fiának képmására születtem, újjászülettem az eleven reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által.
Ezt az örökséget nem lehet kiérdemelni azzal, hogy megdolgozol érte. Nem lehet megvásárolni. Csak úgy szerezheted meg, hogy örökölöd. Kérdezzétek meg magatokat nagyon ünnepélyesen, hogy tudtok-e valamit az újjászületésről, és ha nem tudtok semmit, amíg az Úr, az én Istenem él, és amíg a lelketek él, addig nem lehet sorsotok vagy részetek ebben a kérdésben. "Ha gyermekek, akkor örökösök. Isten örökösei és Krisztus örököstársai." De ha nem gyermekek, akkor nem örökösök, és az örökség nem lehet a tiétek.
De továbbá, Testvérek, ez az örökség a mi választásunkból is a miénk. Istent választottuk örökségünknek. Hívők, kérdezem tőletek, ha most rátok bízhatnánk, hogy Istent akarjátok-e a részetekül, vagy a legpompásabb földi sorsotokat, melyiket választanátok? Ó, azt mondanád: "Legyen az én Istenem". Először is, elismerem neked, az ember akarata nem szabad, hogy Krisztust válassza, mert az ember a rosszat választja, és nem a jót, és az Úrnak kell kiválasztania helyettünk az örökségünket, különben soha nem fogjuk azt választani. "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket" - szólt Krisztus az apostol által minden népéhez. De ha valóban a kiválasztó szeretet szándéka szerint vagyunk elhívva, akkor énekelhetünk-
"Az én Istenem szerette, érte újra
A szeretet intenzíven lángol bennem;
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Inkább legyen meg Krisztus és egy tüzes karó, mint hogy elveszítsük Őt és királyi palástot viseljünk. Jobb Krisztus és Pál apostol régi mamertinai tömlöce, mint Krisztus nélkül a császár palotájában élni. Krisztus Jézus, Te lelkünk áldott része! Teljesen bájos vagy. És ha újra kellene kezdenünk, a Te kegyelmeddel Veled kezdenénk.
Ismétlem, kedves Barátaim, Isten az ő népének állandó része. Amikor megházasodtatok, néhányan közületek, házassági egyezséget kellett kötni, okiratokat kellett készíteni, ügyvédeket kellett hívni, és tanúkat kellett hívni, hogy aláírják a házassági szövetséget. Feltételezem, hogy amikor Alice hercegnő megkapja a részét, azt valamilyen módon rendezni fogják rajta. Mert ahol nagy részek vannak, ott rendezni kell a dolgokat. Áldott legyen a Magasságos neve, az Úr egész népére házassági egyezség köttetett - a részüket rájuk ruházzák.
"Igen, és ámen Krisztus Jézusban", minden ígéret a kiválasztott magnak adatott. Az ég és a föld elmúlhat, de a kegyelmi szövetség nem szűnik meg. A nappal és az éjszaka szövetsége megszeghető. A vizek újra elboríthatják a földet, hamarabb, minthogy az isteni kegyelem rendelkezése meghiúsuljon. A Szövetség minden ígérete következménye a menny minden örökösének, és a Sátán sem szegheti meg azokat. Semmilyen földön hozott parlamenti törvény, semmiféle, a pokol konklávéiban elkövetett tett nem befolyásolhatja a Szövetségi Kegyelem örökkévaló, megváltoztathatatlan, örökké tartó, Krisztus Jézusban kötött, mindenben rendezett és biztos megállapodásait. Az Úr az én rendezett részem.
Az Úr az én mindenem. Isten önmagát tölti be. És ahogy Manton mondja a 119. zsoltár magyarázatában: "Ha Isten önmagában elégséges, akkor nekünk is elégségesnek kell lennie". Aztán ezt az ábrát használja: "Ami megtölt egy óceánt, az megtölt egy vödröt is. Ami egy gallont megtölt, az egy pintet is megtölt. Azok a bevételek, amelyek egy császár költségeit fedezik, elegendőek egy koldusnak vagy egy szegény embernek - így amikor az Úr maga is elégedett önmagával, és az Ő boldogsága, hogy élvezheti önmagát, nincs szükség többre - Istenben van elég, hogy kielégítsen.". Ez világos érvelés, Testvérek, és bizonyára, ha a mennyei udvar költségei soha nem befolyásolták Isten gazdagságát, akkor a mi megpróbáltatásaink és nyomorúságaink minden költsége, amíg itt vagyunk, soha nem csökkentheti Isten kikutathatatlan gazdagságát, amely Krisztus Jézusban, a mi Urunkban van.
De azt fogod mondani, hogy az ember kívánságai nagyon nagyok, és hogy nehéz kielégíteni őket. Ó, testvéreim, tudom, hogy így van - bármi is legyen itt lent. Talán hallottatok már arról az úrról, aki azt mondta a szolgájának: "Nagyon hűséges szolgám voltál, János, és mivel öregszel, szeretnék neked nyugdíjat adni. Nos, mit gondolsz, mi elégítene ki téged?" "Nos, uram" - mondta a fiú - "azt hiszem, ha évi ötven fontot kapnék, akkor valóban nagyon is elégedett lennék." "Nos, gondolkodj el rajta", mondta a gazda, "és gyere el hozzám, hogy megtudjam."
Eljön a nap. "Nos, mit szeretnél, hogy kielégítselek?" "Nos, uram, mint már mondtam, soha semmiben nem szenvednék hiányt, és nem kívánnék semmit ezen a világon, ha lenne ötven fontom évente." "Nos, John, ez meg is lesz. Itt van a végkielégítés, megkapod." Az az ember kiment az ajtón, és azt mondta egy barátjának: "Bárcsak száz fontot mondtam volna". Látjátok, nem könnyű kielégíteni az embert. Amikor azt hiszi, hogy elégedett, akkor is lát még valamit, ami túl van rajta, a lópióca a szívében még mindig azt kiáltja: "Adj, adj". De Isten a kielégítő rész. Ennél többet nem kívánhatsz.
"Minden tágas hatalmam kívánhat,
Benned van gazdagon elraktározva;
Lelkem nem tud felfogni egy örömöt.
Ami nem az én Uramban van."
Azt hiszem, hozzátehetem - és minden Hívő tapasztalata igazolni fogja ezt -, hogy ma van egy olyan részünk, amiben nagy örömünket leljük. Szegényes módon próbáltam bemutatni, hogy Isten örül az Ő népének. Szeretteim, vajon az Ő népe, amikor helyes szívállapotban van, nem érez-e intenzív örömöt Őbenne? Barátaim, tudjuk, milyen az, amikor örömünk van a gyermekeinkben, örömünk van az egyházunkban. Örömünk volt ebben az imaházban. Örömünk van egymásban, az édes társaságban és közösségben. De ha valaha is megízleltétek az Istenben való gyönyörködést, akkor Rutherforddal együtt fogjátok mondani: "Angyalok kenyerét ettem, és a szám nem kívánja e világ barna kenyerét".
Isten ad nekünk "zsíros dolgok lakomáját, borok lakomáját, csontvelővel teli zsíros dolgok lakomáját, jól kifinomult borok lakomáját". "Papjaim lelkét kövérséggel telítem, és népem megelégszik jóságommal - mondja az Úr". Ó, micsoda örömökben van részünk Istenben! Ezek nem bokáig érő örömök, nem is térdig érő örömök. De olyan folyó, amelyben úszni lehet. Itt megmártózhatunk a lelkünkben - itt tombolhatunk és gyönyörködhetünk a gyönyörök kimeríthetetlen fényűzésében. Itt a lelkünk kitárja szárnyait, és felszáll, mint a sas. Itt kitágul, és csak azt kívánja, bárcsak tágasabb lenne, és ezért kiáltja: "Uram, tágíts ki engem, tágítsd ki a szívemet, hogy többet tarthassak belőled".
Gyakran éreztük magunkat lélekben Rutherforddal, amikor így kiáltott: "Uram, tégy nekem egy olyan nagy szívet, mint a mennyország, hogy Téged tarthassalak benne! De mivel az egek mennye nem tud téged befogadni, Uram, tedd a lelkemet olyan szélesre, mint hét ég, hogy befogadhassam a te teljességedet!". "Ó, bárcsak megáldana engem az Úr, valóban, és megnagyobbítaná határaimat!"
És végül, ez Isten szentjei számára örökkévaló rész. Istentelen ember, neked most már megvan a részed. El fog olvadni, uram! Amikor az utolsó tűz eljön, el fog fogyni. De a hívők sorsa túl fogja élni a tüzet. A tűzvész, amely felemészti az ember keze munkáját, nem lesz képes megérinteni, de még csak meg sem perzseli a Hívők részének egyetlen részét vagy parcelláját sem. Valóban, az eljövendő világban lesz a hívőké a részük. Itt nincs más, csak megpróbáltatások és bajok - "a világban nyomorúságban lesz részetek". De mivel Istent nem lehet látni, és mivel Ő a hívők része, így az ő részük sem látható.
Egy kiváló kommentátor jó megjegyzése erre a szakaszra: "Ezért nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik". Így ír erről: "Ha csak e világért lenne, Isten szégyellné, ha népének Istenének neveznék, mert ellenfelei azt mondanák: "Nézzétek azokat a népeket, milyen megpróbáltatásban vannak, milyen gondjaik vannak, ki az ő Istenük?". És - mondja - az Úr úgy beszél, mintha szégyellné, hogy Istenüknek nevezik, ha ez az élet lenne minden. De az Írás azt mondja: "Miért nem szégyelli Isten, hogy Istenüknek nevezik, mert várost készített nekik". "
Így forduljon az Úr ellenségei felé, és mondja: "Én vagyok az Istenük, és bár keményen megfenyítem őket, és mély vizeken keresztül vezetem őket, de nézd meg, mit készítek nekik - nézd meg, milyenek lesznek, amikor letörlök minden könnyet a szemükről, és élő vizek forrásaihoz vezetem őket." Ez az igazság. Az olyan extatikus boldogság, a határtalan öröm, az örökkévaló dicsőség kilátása az, amiért nem szégyelli, hogy Istenüknek nevezik.
Nem szégyelljük, testvérek, hogy Jehovát a mi Istenünknek nevezzük. Most pedig menjünk haza ma reggel. Együk a zsírosat és igyuk az édeset Istenben. Öltözzünk szépen, és öltözzünk a napba, és legyen a lábunk alatt a hold. Menjünk ki, mint a vérkirály fejedelmei, és viselkedjünk méltóságunk szerint. Örvendezzünk mindig az Úrban. Mutassuk meg a világnak, hogy boldog és áldott nép vagyunk, amíg ellenfeleinknek a szájuk is csorogni fog, miközben azt mondják: "Éljünk az igazak életével és haljunk meg a halálukkal". "A sorok kellemes helyeken hullottak ránk, és szép örökségünk van".
Kedves Barátaim, befejezésül csak annyit kérdeznék - nincsenek itt sokan, akik nem tudják elmondani: "Te vagy az én részem, Uram"? Megtennétek nekem ezt a szívességet ma reggel? Amikor hazaértek, elgondolkodtok-e azon, hogy mi a ti részetek, és számot vetitek-e a számláitokkal? Ha nem tudjátok Istent felírni a listára, akkor azt mondom nektek, hogy amikor az összes részeteket összevetettétek, akkor az semmivé válik. Lehet, hogy egy ideig csillogni fog, de aztán kialszik, mint a bokrok, amelyek a fazék alatt ropognak, de utána egy kis halom fehér hamuban elpusztulnak. Nincs semmid, ha nincs Istened.
Kérdezd meg, hogy megéri-e ennek az üres világnak a kedvéért elveszíteni az örökkévaló dolgokat - és ha meg vagy győződve arról, hogy nem, akkor Isten vezessen arra, hogy az Úr Jézusba, és csakis az Úr Jézusba helyezd a bizalmadat. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". Vagy, hogy teljes legyen, ahogy Krisztus mondja: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Aki szívével hisz Krisztusban, és szájával hitvallást tesz a hitéről (és ezt a keresztségben kell megtenni), az üdvözül. Isten adja meg nekünk az Ő Kegyelmét, hogy higgyünk, akkor biztos a részünk örökkön örökké, ebben a világban és az eljövendő világban.

[gépi fordítás]
AZ utolsó mondat egy olyan fontos körülményről tájékoztat bennünket, amelyet a Szentlélek kétszer is feljegyzett. A Krónikák könyvének párhuzamos szakaszában megismétlődik az a kijelentés, hogy "Dávid Jeruzsálemben időzött". Eddig az volt a szokása, hogy csapatai élén vonult. Izrael királya volt az Úr seregeinek főparancsnoka, és személyes hőstetteivel gerjesztette a nemzeti szellemet. De ez alkalommal, észrevehetitek, átruházza hatalmát Joábra, és dicstelen könnyedségre törekszik.
Úgy értesültünk, hogy elérkezett az évszak, amikor a királyok csatába indulnak - valószínűleg a tavasz, amikor a lovakat takarmányból el lehet tartani, és amikor, ha hosszú ostromra van szükség, a seregek a nyár közeledtével és az érő termés reményében leülhetnek egy város elé. Ez nagyszerű alkalom volt. Mert különben hogyan lehet, hogy egész Izráelt Joábbal együtt küldte? Nagy háborút provokáltak ki, és a legfontosabb érdekek forogtak kockán. Ez még kevésbé teszi megbocsáthatóvá a király részéről, hogy amikor különösen szükséges volt a jelenléte, távol maradt a megfelelő helyéről.
Azt sem gondoljuk, hogy az állami ügyeknek szükségük volt a jeruzsálemi jelenlétére. Nem voltak lázadások. Az egész ország nyugodt volt, és minden törzs önként alávetette magát az uralmának. A szövegkörnyezetből nem tűnik úgy, hogy Dávidot egyáltalán lekötötték volna az állami gondok. Ugyanis azt találjuk, hogy este kel fel az ágyából. Ellentétben azzal a keményebb szokással, amelyhez korábbi napjaiban hozzászokott, a déli étkezés után lefeküdt és aludt napnyugtáig. És amikor felkelt, nem azért tette, hogy segítsen a szegényeken vagy igazságot szolgáltasson, hanem hogy sétát tegyen a háztetőn.
És ekkor, mivel tétlen volt, levetette páncélját, a nyílvessző eltalálta - mivel semmi jót nem tehetett, az ellenség rátalált szörnyű munkájára. Mert a kísértő egyenesen a szeme elé ültetett egy szép kísértést, amelybe úgy rohant bele, mint madár a csapdába, vagy mint bika a vágóhídra. Boldog lett volna Dávid király, ha harcban állt volna. Akkor nem ismerte volna meg ezt a kísértést. Valószínűleg, ha a kísértés meg is jelent volna, annyira lefoglalták volna a harci gondok, hogy nem esett volna áldozatul.
A tétlenség volt a bajok anyja, és ha visszavezetjük a forrásához, ahhoz az aljas gonoszsághoz, amely Dávid nevét az Úr minden ellensége számára különleges jelzővé tette, akkor azt találjuk, hogy sok köze volt ahhoz, hogy nem ment ki a csatába, amikor az ország megkívánta - amikor az évszak megkívánta, és amikor semmilyen államügy nem indokolta a távollétét.
Könnyen felfogja, hogy mi a beszédem tárgya. Először is, az egyes keresztényekhez. Másodszor pedig az egyházhoz, ahogy Isten segít nekem. Figyelmeztetéseket fogok mondani a halálos letargiával szemben, amely oly könnyen eluralkodik rajtunk, és olyan helyzetbe hoz bennünket, hogy a kísértés könnyen megtámadhat minket, igen, és könnyen le is győzhet bennünket.
I. Hozzád, KRISZTUSBAN ELLENI testvérem, SZEMÉLYESEN szólok.
Hadd irányítsam a figyelmeteket különösen arra az időszakra, amikor a tétlenség kísértése Dávidot érte. Testvérek, Dávid soha nem tagadta meg, hogy harcba menjen, miközben ellenfele, Saul zaklatta. Mindaddig, amíg úgy vadásztak rá, mint a hegyekben a foglyokra, Dávid jelleme makulátlan, és buzgósága páratlan. A vallásában addig volt intenzív energia, amíg az életében intenzív volt a megpróbáltatások intenzitása.
De most elérkezett a megpróbáltatás órája, Saul meghalt, és fajának utolsó tagja szerény nyugdíjasként ül Dávid asztalánál. Isai fia nem kényszerül többé arra, hogy a vadkecskék nyomában járjon, vagy hogy az Engedi homályai közé bújjon. Nagy ellenfele már régen elesett a filiszteusok nyilai által Gilboa hegyein. De egy lopakodóbb ellenség leselkedik lesben - jaj neked, Dávid, ha legyőz téged!
Ó, keresztény, veszélyes időszak számodra, amikor a kísértés már nem zaklat, amikor a Sátán békén hagyott, és amikor már ellenfeled nyakára tetted a lábad. Amikor a vihar elhallgatott és elaludt, amikor a szörnyű orkán helyét holt csend veszi át, akkor kell jól odafigyelned, mert akkor lelked elveszítheti korábbi erejét és éberségét, és közömbösségbe és laodiceai langyosságba süllyedhetsz. Amíg az ördög jobbról és balról támad, aligha fogsz tudni megpihenni a testi biztonság kanapéján.
A pokol kutyája a füledbe ugatva ébren tart. De amikor abbahagyja az üvöltését, szemhéjad elnehezül, hacsak az Isteni Kegyelem meg nem akadályozza ezt. Amikor már nem kényszerítenek térdre a Pokol dühödt támadásai, megtapasztalhatod az elvarázsolt föld még szörnyűbb megpróbáltatásait, és jó okod lesz arra, hogy felkiálts: "Uram, ne hagyj aludni, mint mások, hanem hadd vigyázzak és józan legyek". Dávid ebben az időben ismét elnyerte a koronát, és az puhán és biztonságosan ült a fején.
Kedves Barátaim, távolról sem becsüljük le a hit teljes bizonyosságát, tudjuk, hogy ez a mi erőnk és örömünk. De van egy kísértés, amely ehhez kapcsolódik. A keresztény ember hajlamos azt mondani: "Most már üdvözültem, nincs kétségem efelől. Hiszen üdvösségem koronája királyi módon öleli körül a fejemet". Hívő ember, légy résen, mert a következő kísértés ez lesz: "Lélek, pihenj meg. A munka elvégeztetett. Elérted. Most hajtsd össze a karodat és ülj nyugodtan. Minden jól fog végződni, miért kell bosszankodnod?" Vigyázz az évszakokra, amikor már nincsenek kétségeid." "Aki azt hiszi, hogy áll, az vigyázzon, nehogy elessen."
"Azt mondtam, hogy soha nem fogok meghatódni. Uram, a Te kegyelmeddel erőssé tetted a hegyemet - elrejtetted az arcodat, és én nyugtalankodtam." Áldd meg Istent a teljes bizonyosságért. De ne feledd, hogy semmi más, mint a gondos járás nem tudja megőrizni. A teljes bizonyosság felbecsülhetetlen értékű gyöngyszem. De ha valakinek drága ékszere van, és az utcán sétál, nagyon kell félnie a zsebtolvajoktól. Ha a kereszténynek teljes bizonyossága van, legyen biztos abban, hogy a pokol összes ördöge megpróbálja majd megfosztani tőle. Legyen jobban az őrtornyán, mint azelőtt. Ez a biztos hívők kísértése - leülni a trónra, és azt mondani: "Örökké a dicsőségemben fogok ülni, és nem látok szomorúságot. Nem kell többé kimennem, hogy az Úr csatáit vívjam".
Továbbá úgy tűnik, hogy ebben az időben Dávid jólétének csúcsán volt. Körülbelül ötvenéves lehetett. Eljött a jubileumi éve, és minden jubilált. Bárhová fordította a kezét, mindenhol jólétben élt. "Moáb az én mosómedencém, Edom fölé kivetem a cipőmet, Filisztián diadalmaskodom". Rendkívül dicsekedhetett, mert Isten vele volt minden útján. Ó, kedves Barátaim, amikor egy keresztény gyarapszik, az rossz időszak számára, hacsak nem az őrtornyán van.
"Gazdagságunk minden idejében, jó Uram, szabadíts meg minket." Amikor az ember szegény, amikor beteg, amikor megpróbáltatik a vagyona, szüksége van az isteni kegyelemre. De amikor gazdag, amikor az üzlete sikeres, és ő és a családja jó egészségben van, és minden rendben van, akkor szüksége van Kegyelemre a Kegyelemre. Nehéz a magas helyeken állni. Az agy megszédül a lefelé nézéstől. Nem könnyű egy teli poharat biztos kézzel cipelni. A sima helyek csúszósak. Vigyázzunk, nehogy amikor megtelik a poharunk, Jeshurun elhízzon, és rúgkapáljon az Úr ellen.
A nyári időjárás legyeket szül. A szép idő a lélekben előhozza természetünk gonoszságait és rosszaságait. A hőség kikelteti a kakastaréj tojásait, és a jólét forrósága gyakran kihozza a bűn fiatal kígyóit. Vigyázzatok, nehogy Dávidhoz hasonlóan ti is megtagadjátok a harcba indulást, mert jólétben vagytok a világban.
A tragédia teljessé tétele érdekében Dávidnak most lehetősége nyílt arra, hogy az élet minden luxusát élvezze. Volt egy palotája a keleti pompa minden kellékével. Nem volt többé a szerény pásztor, aki a pénztárcájából eszik a kenyérhéjat - nem volt többé egy törvényen kívüli klán főnöke, aki átmeneti segítségért olyan goromba férfitól függött, mint Nabal. A föld zsírja az övé volt, Efraim szürete, Júda gabonája, a messziről, Tíruszból és Szidónból hozott csemegék - mind az övé volt.
Lehetett skarlátvörösbe és finom vászonba öltözni, és minden nap pazarul étkezni - akkor a lelke sovány lett, míg a testét elkényeztették. A kövér paripák néha nem dolgoznak. A túl jóllakott madarak nem hajlandók énekelni. És így történik az is, hogy amikor a föld gazdagságát szabadon élvezhetjük, és az isteni gondviselés áldásai az isteni bőkezűség bőségszarujából ömlenek, mi nem vagyunk hajlandók elvégezni az Úr munkáját, és Dávidhoz hasonlóan nem megyünk ki a harcba.
Kedves Barátaim, tudom, hogy a prédikációm néhányatoknak fontos. Bárcsak olyan világosan tudnám ábrázolni az egyes embereket, hogy ne tudnák másokra osztani a maguknak szánt dorgálást. Közismert tény, hogy amikor egyesek aranyban gazdagodnak meg, kegyelemben szegényednek el. A világ szemében felemelkednek, mennyei Uruk megbecsülésében pedig lesüllyednek. Azokra a dolgokra, amelyeket a hívők szívesen vállaltak, amikor kicsik voltak Izraelben, nem tudnak ránézni, amikor nagyra nőttek Sion lakói között. Bizonyos emberek, amikor már tudnak kocsit tartani, szégyellik, hogy a gyülekezeti házba járjanak. Valamilyen tiszteletreméltóbb istentiszteleti helyre kell menniük.
Isten Igazsága elég tiszteletreméltó volt számukra, amikor még szerették, de most jobban szeretik az emberek becsületét, mint Krisztust. Be tudják csapdosni a lelkiismeretüket, és egyesülhetnek a világi egyházakkal, akik jobban szeretik az építészetet, a tudományosságot és a pompát, mint Isten Igazságát és a szentséget. "Adja Isten - mondta Wesley egyik követője -, hogy a metodisták soha ne gazdagodjanak meg". És azt hiszem, azt is mondhatnám, Isten adja, hogy a baptisták soha ne gazdagodjanak meg. Ó, Uram, ne adj nekik sem szegénységet, sem gazdagságot, de különösen ne engedd, hogy túlságosan tekintélyesek legyenek ahhoz, hogy az ország szegényeivel társuljanak!
Vannak köztetek olyanok, akik, amikor csatlakoztak ehhez az egyházhoz, olyan komolyak voltak, amennyire csak lehetett - és hol vagytok most? Vannak néhányan, akik kiemelkedő szerepet játszottak az imaórákon - milyen gyakran látjuk őket most? Nem vannak-e sokan közöttünk, akik olyan fukarul állnak az Úr ügyéhez, mintha egy cseppet sem érdekelné őket? Azt fogjátok mondani, hogy személyes vagyok. Testvérek, én az akarok lenni, és az is akarok lenni. És ha úgy érzitek, hogy ez a ti esetetek, ahelyett, hogy megsértődnétek a most nektek felajánlott őszinte dorgáláson, ünnepélyesen adjatok hálát Istennek, hogy hazaérkezik hozzátok!
Komolyan vegyétek vissza lépteiteket, ne legyetek többé lomhák és álmosak, hanem Őérte, aki örökké tartó szeretettel szeret benneteket, vessétek újra lelketeket az Ő ügyébe, és menjetek ki, hogy Uratok harcát megvívjátok. Távozzatok a bágyadt szunyókálással és a kényelmes álmokkal. Uram, ébressz fel minket egy mennyei villámcsapással! Amikor a keresztények megtanulták a tant, de kezdik elfelejteni a gyakorlatot, amikor van egy kis tapasztalatuk, és azt hiszik, hogy ők a férfiak, és a bölcsesség velük együtt hal meg - amikor megvetik a megtört szívűeket és a félénkeket -, akkor már csak egy lépés választja el őket a bukástól.
Ó, ti, akik ilyen állapotban vagytok, ünnepélyesen figyelmeztetlek benneteket. Ma riadót fújok Sionban. Keljetek fel! Keljetek fel, ti puha díványaitokon szunyókálók, mert ha most szunyókáltok, egy napon felébredtek, és a pusztulás szélén találjátok magatokat, és csak Isten Szuverén Kegyelme hozhat vissza benneteket, ahogy Dávidot visszahozta, és állíthat vissza benneteket ismét a helyes útra, hogy összetört csontokkal utazzatok a sírba, bűneitek miatt szomorkodva.
Figyeljétek meg, testvéreim, hogy vannak bizonyos tendenciák, amelyek együttműködnek az alkalom veszélyeivel, és ha a keresztény nem nagyon éber, akkor Dávid bűnébe, a lustaságba vezetik. Testvéreim, mit tehetne a test némelyikünkkel, ha hagynánk, hogy a maga útját járja, hogy olyan tétlenek legyünk, mint Salamon trehánya? Bevallom, talán nincs olyan élő ember, aki nagyobb kísértést érezne a puszta tétlenségre, mint én, noha nem dicsekszem, amikor azt mondom, hogy olyan keményen dolgozom, mint bárki más bármelyik féltekén.
Jaj, a bűn és a halál e teste miatt nehéz az embernek helyesen szolgálni az Urat, amíg benne raboskodik. Testvéreim, meg fogjátok tapasztalni, hogy nemcsak a puszta test, hanem az elme kívánsága is természetes módon arra fog vezetni benneteket, hogy fázzatok Krisztus munkájában. A lelkesedés nem az angolok hajlama a vallási ügyekben. Csak Isten Lelke adhatja a tűz nyelvét és a rohanó hatalmas szelet az összegyűlt tanítványoknak. A test állandóan a tétlenségre vágyik. Az anyag tehetetlensége az emberiség romlásában éri el a tetőfokát.
Lelkünket Istenhez emeljük, de újra a földre zuhanunk, mert természetünkben több a malomkő süllyedése, mint a sas felemelkedése. Jól fogalmaz Watts.
"Nézzétek, hogy görnyedünk itt lent, szeretjük ezeket az apró játékokat...
A lelkünk nem tud sem repülni, sem menni, hogy elérje az örök örömöket."
Testvéreim, a meg nem szilárdult testetek eléggé tétlenné tesz benneteket, minden más kísértő nélkül is.
Aztán ott van a Sátán. Ő gondoskodik arról, hogy altatódalt énekeljen neked, és ringassa a bölcsőd, ha el akarsz aludni, mert nem szereti, ha Isten harcosai éberen vannak. Amíg mind alszanak, addig tudja, hogy a háború nem fog nagyon élénken folyni. Egy kloroformmal adagolt hadsereg ugyanolyan haszontalan lenne, mintha láncra verve és bilincsbe verve lennének. Amíg a kardok a hüvelyekben alszanak, addig egyetlen ellenségnek sem kell rettegnie tőlük. Ó, katonatársaim, ez a Sátán nagyszerű mesterkedése, és egyik legravaszabb eszköze, hogy mindannyiunkat mély álomba ringasson.
Emellett meg fogod tapasztalni, hogy a világnak nagy hajlama van arra, hogy hideggé és halottá tegyen téged. Mit éreztek, testvéreim, miután néhány órán át az üzleti életben bolyongtatok? Nem ellensége-e ez a hiábavaló világ az isteni kegyelemnek? Hacsak nem vagytok nagyon spirituális beállítottságúak, nem tapasztaljátok, hogy a világnak van egy lefelé húzó tendenciája? Kérdezem a munkásokat, a kereskedőket, a gondolkodókat - nem tapasztaljátok-e, hogy a világi elfoglaltságok, hacsak nem szentelitek őket rendkívül gondosan Istennek - hajlamosak arra, hogy bemocskolják papságotok ruháját, és lehúzzanak benneteket a magas rangotokról?
A világ a keresztény számára egy jégház, ő pedig egy zsenge növény, amelyet a kertész különös gonddal ápol. Semmit sem adnék azért a keresztényért, aki szeret világi társaságban lenni. Azt hiszem, ha valaki képes magát egészen otthonosan érezni istentelen emberek között, az biztosan közéjük tartozik. És ha még a pusztán erkölcsös emberek között is meg tud nyugodni, akkor bizonyára semmi sem lehet benne abból a magas és törekvő természetből, ami a mennyország igaz születésű örököséhez tartozik.
De, testvéreim, sajnálom, hogy még egy dolgot hozzá kell tennem. Még az Isten Egyházának egyes részeivel való kapcsolat is lehűtheti a jámborság lelkesedését, annak jelenlegi állapotában. Az egyházi letargia talán az egyik legnagyobb akadály a fiatal hívők számára. Nem vagyok megdöbbenve a világ vallás iránti közömbösségén, mert meg tudom érteni - de az egyház közömbössége Jézus országának előrehaladása iránt olyan rejtély, amelyet nem lehet megfejteni. Sok fiatal, lelkes keresztényből szinte teljesen kiverték Krisztus nemes lelkületét, amikor látták az idősebb szentek unalmát és halott voltát, akik Isten templomának oszlopainak tűntek.
Ó, nem hallottuk-e, hogy ifjú Dávidjaink azt mondják ellenségeinkről: "Ki ez a filiszteus? Elmegyek ellene, és leütöm a fejét"? De egy veterán Eliab az Egyházban azt mondta: "A büszkeség és a szíved huncutsága miatt jöttél el a csatába". Amikor egy Saul-szerű lelkész elé viszik, azt mondja: "Nos, fiatalember, te lelkes vagy, nem szabad megkísérelned az Úr munkáját egyszerű hittel végezni, ezt a sisakot kell felvenned, és ezt a lándzsát kell hordanod, ezt a rézből készült lábpáncélt kell viselned". És a szegény fiatalembernek, akiben majdnem annyi lelkesedés van, hogy leolvasztja a páncélt a hátáról, ki kell mennie, hogy vereséget szenvedjen, kipróbálatlan fegyvereket viselve, amelyek a vesztét jelentik. Ó, adjátok vissza a dicsőséges napokat, amikor az Egyház tűzoszlop volt, és amikor minden új tag egy új szén volt, amely hozzáadódott az izzó tömeghez! Adjátok vissza nekünk még a Smithfieldi karókat is, ha meglenne bennünk az első reformátorok tüzes energiája! Látogassatok meg minket újra üldözéssel, ha újra szorgalmasan követjük Krisztus egyháza céljait és céljait! Hadd dühödjenek fel ellenségeink, ha mi csak buzgóbbak leszünk!
Hogy gyorsan áttérjek a harmadik pontra. Mi történt Dávid otthon maradásával? Egyesek azt gondolják, hogy jelentéktelen dolog, hogy nem tesznek semmit Krisztusért. Pedig nagy dolog, és kárhozatos dolog lesz, hacsak Isten nem ad megtérést. Mi történt, mondom, Dáviddal? Miért, most, hogy otthon maradt, és átadta magát a lustaságnak, elvesztette hasznosságát és becsületét azzal, hogy nem harcolt többé az Úr harcaiban. Nem írtak többé diadalokat Júda királyainak krónikáinak könyvébe. És még Joábnak is hívnia kellett, hogy a harc végén jöjjön be a város elfoglalására, nehogy Joáb nevén nevezzék.
Vajon kis dolog-e Krisztus követője számára, hogy elveszíti az Úr szolgálatának halhatatlan becsületét? Mit nem tesznek meg az emberek a hírnévért? És mi, amikor az ajtónk előtt hever, félrefordulunk-e a könnyű ágyunkba, és dicsőségünket a vőlegényeknek adjuk? Legyünk talpon és tegyük a dolgunkat - mert Krisztus hűséges szolgája számára nem könnyű dolog elveszíteni a Mesterének szolgálatából fakadó dicsőséget.
Dávid elvesztette a közösséget és az örömöt. Az ember nem lehet tétlen, és mégsem lehet Krisztus édes társaságában. Krisztus gyorsan jár, és amikor az Ő népe beszélgetni akar Vele, akkor is gyorsan kell haladniuk, különben hamarosan elveszítik az Ő társaságát. Krisztus, az én Mesterem, jót cselekszik, és ha Vele akarsz járni, neked is ugyanezt a küldetést kell teljesítened. Az emberek lelkének mindenható szeretője nem valószínű, hogy tétlen emberekkel tart társaságot. A Szentírásban azt találom, hogy a legtöbb nagyszerű megjelenés, amely jeles szenteknek történt, akkor történt, amikor elfoglaltak voltak.
Mózes megtartotta apja nyáját, amikor meglátta az égő csipkebokrot. Józsué Jerikó városát járja körbe, amikor találkozik az Úr angyalával. Jákob imádkozik, és megjelenik neki Isten angyala. Gedeon cséplést végez, Elizeus pedig szánt, amikor az Úr szólítja őket. Máté éppen vámot vesz át, amikor felkéri, hogy kövesse Jézust - Jakab és János halászik. A manna, amelyet Izrael fiai reggelig őriztek, férgeket tenyésztett, és a tétlen kegyelem hamarosan aktív romlássá válik.
Ráadásul a lustaság megkeményíti a lelkiismeretet - a lustaság az egyik vas, amellyel a szívet megégetik. Abimélek hiú és könnyelmű embereket bérelt fel, hogy szolgálják őt, és a Sötétség Fejedelme is ugyanígy tesz. Ó, Barátaim, szomorú dolog, ha az ember elméjéből kirozsdásodik az él, és elveszíti az erkölcsi érzékelés élességét! De a lustaság bizonyára ezt teszi velünk. Dávid megérezte a lustaság kisemmiző hatalmát. Elvesztette lelkiismerete erejét, és mindenre kész volt. A legrosszabb már közel van.
A háztetőn sétál, és meglátja a tárgyat, amely felkelti a vágyát. Elküld a nőért, a tett megtörtént. Ez egy másik bűncselekményhez vezet, megkísérti Uriást. Ez gyilkossághoz vezet - Uriah-t megölik. És elveszi Uriás feleségét. Á, Dávid! Á, Dávid! Hogyan bukott el a hatalmas! Hogyan bukott el Izrael fejedelme, és lett olyan, mint a buja fickók, akik esténként randalíroznak! Ettől a naptól kezdve napsütése felhőkké változik, békéje szenvedésnek adja át a helyét, és sírjába szenvedő és zaklatott emberként megy, aki, bár mondhatta, hogy "Isten örök szövetséget kötött velem", mégis meg kellett ezt előznie azzal a sokatmondó mondattal: "Bár az én házam nem így van Istennél".
Kedves Barátaim, van-e itt valaki az Úr népe között, aki újból keresztre feszítené az Urat, és nyíltan megszégyenítené Őt? Van-e köztetek valaki, aki el akarja adni Mesterét, mint Júdás tette, vagy elfordulna Krisztustól Démásszal együtt? Könnyen megtehetitek. Ó, mondjátok, ti nem tudnátok megtenni. Nos, talán nem is tudnátok. Legyetek lusták. Ne vívjátok meg az Úr harcait - és nemcsak könnyen bűnbe eshettek, hanem biztosan áldozatává is váltok. Ó, mennyire örül a Sátán, hogy Isten népét bűnbe ejti! Mert akkor mintegy újabb szöget ver Krisztus véres kezébe.
Akkor bepiszkítja Krisztus saját ruhájának szép fehér vászonját. Aztán azzal dicsekszik, hogy győzelmet aratott az Úr Jézus felett, és a Mester egyik kedvencét fogságba ejtette az ő akaratából! Ó, ha nem akarjuk így a poklot sátáni nevetéstől zengővé tenni, és Isten embereit sírásra késztetni, mert a Libanon cédrusait kivágják, akkor vigyázzunk az imádságra, és legyünk szorgalmasak Mesterünk ügyében, "lélekben buzgón, az Úrnak szolgálva".
Kedves Barátaim, nem arra buzdítunk benneteket, hogy Krisztust szolgáljátok, hogy általa üdvözüljetek. Dávid üdvözült. Én csak hozzátok szólok, akik üdvözültetek, és kérlek és könyörgöm, hogy vegyétek tudomásul Dávid bukását - és a lustaságot, amely annak kezdetén állt - figyelmeztetésként a magatok számára. Néhány kísértés a szorgalmasakat éri, de minden kísértés a tétleneket támadja meg. Figyeljétek meg a vidéki emberek találmányát a darazsak elkapására. Egy hosszú és keskeny nyakú fiolába egy kis édes szeszt tesznek. A semmirekellő darázs odajön, megérzi az édes ital illatát, belemerül, és megfullad.
De a méh arra jár, és ha meg is áll egy pillanatra szaglászni, mégsem megy be, mert neki is mézet kell készítenie. Túlságosan lefoglalja a közös munka ahhoz, hogy a csábító édességgel kényeztesse magát. Greenham mestert, egy puritán istenhívőt, egyszer egy asszony szolgálta ki, aki nagyon elcsábult. Miután érdeklődött az asszony életmódja felől, kiderült, hogy a nőnek kevés dolga van, mire Greenham így szólt: "Ez a titka annak, hogy ennyire kísértésbe esett. Nővér, ha nagyon elfoglalt vagy, a Sátán megkísérthet téged, de nem fog könnyen győzni, és hamarosan feladja a kísérletet".
A tétlen keresztényeket nem annyira az ördög kísérti meg, mint inkább az ördög kísérti meg őket. A tétlenség nyitva hagyja a szív ajtaját, és megkéri a Sátánt, hogy jöjjön be. De ha reggeltől estig elfoglaltak vagyunk, ha a Sátán be akar jutni, be kell törnie az ajtót. A szuverén kegyelem alatt és a hit mellett nincs jobb pajzs a kísértés ellen, mint az, hogy "ne legyünk lusták a dolgokban, buzgó lélekkel szolgáljunk az Úrnak". És, kedves Barátaim, hadd emlékeztessem azokat közületek, akik keveset tesznek Krisztusért, hogy egykor nem voltatok ilyen ridegek.
Dávidnál volt idő, amikor a harci harsonák hangja felkavarta volna a vérét, és alig várta volna a harcot. Volt egy nap, amikor Dávidot már a szép falanxban felsorakozott Izrael látványa is bátorrá tette volna, mint egy oroszlánt. Ó, milyen rossz dolog látni, hogy az oroszlán így megváltozott! Isten hőse otthon marad az asszonyokkal! Volt idő, amikor az ember sövényen és árokparton is átment volna, hogy prédikációt hallgasson, és nem bánta volna, ha a folyosókon kell állnia. De most a prédikációk némelyikőtöknek unalmasak, pedig puha párnákon ülhettek.
Aztán ha volt egy házi találkozó, vagy egy utcai prédikáció, akkor ott voltál. "Áh", mondjátok, "az futótűz volt". Áldott futótűz! Az Úr adja vissza nektek a futótüzet. Mert még ha futótűz is, jobb a futótűz, mint a tűz hiánya - jobb, ha fanatikusnak neveznek, mintha megérdemelnéd, hogy Krisztus kaptárában drónnak nevezzenek. Azok, akik nagyon keveset tesznek a Mesterükért - és ebben az egyházban van néhány ilyen, akik nem szívesen adnak a vagyonukból -, hadd mondjam nektek: Nem szégyellitek magatokat, ha látjátok, hogyan szolgálják az Úr többi szolgája Őt? Amikor Uriás ezt mondta Dávidnak: "A láda, Izrael és Júda sátrakban lakik. Joáb uram és uram szolgái pedig a nyílt mezőn táboroznak. Bemehetek-e hát a házamba, hogy egyek és igyak? Amíg te élsz és amíg a te lelked él, nem teszem meg ezt a dolgot". Amikor ezt mondta, azt hiszem, a király nagyon kényelmetlenül érezhette magát fényűző lustaságában.
Mit szóltok ehhez, néhányan közületek? Ti, akik egykor a bűnösök főnökei voltatok, most az isteni kegyelem által megmenekültetek. Magas kiváltságokat élveztetek, nagyszerű szeretetízeket kaptatok, közeli közösségben voltatok Vele - ti vagytok az Ő választottai, felkentek, felemeltek a trágyadombról, és fejedelmek közé ültettek benneteket! És mégis szinte semmit sem teszel Krisztusért. Ó, kedves Barátaim, nem annyira arra kérnélek benneteket, hogy gondolkodjatok el ezeken a dolgokon, hanem inkább arra kérném a Szentlelket, hogy tegye ezeket a dolgokat a szívetekbe - hogy ne aludjatok tovább, hanem mivel a nappal vagytok, végezzétek a napi munkát, amíg a nap véget nem ér!
II. Csak néhány percet szánok még arra, hogy a szövegről úgy beszéljek, ahogyan az az EGÉSZ TÁRSADALOMRA vonatkozik. Mert úgy gondolom, hogy az egész közösségünkhöz, mint közösséghez szól. Idegenek és más egyházak tagjai legyenek szívesek elfelejteni, hogy itt vannak. Nem hozzájuk fogok szólni, hanem hozzátok - a gondjaim alatt álló egyház kétezer tagjához -, akikhez leginkább személyesen és hűségesen vagyok köteles szólni.
Kedves Barátaim, úgy látom, hogy számunkra, mint egyház számára nagyon valószínű, hogy eljön a lustaság kísértése, mert nagyon hasonló helyzetben vagyunk, mint Dávid. Ellenségeink nem zaklatnak minket annyira, mint egykor. Amikor a parlamentnek vége lesz, bizonyos újságok ismét gyalázni fognak minket, mert amikor nincs más mondanivalójuk, akkor azzal töltik ki magukat, hogy minket gyaláznak. De volt idő, amikor nem voltak barátaink. Visszatekintünk mintegy nyolc évvel ezelőttre, amikor a Krisztus Egyháza nagyon félénk volt velünk szemben - újítók voltunk, akik azokban a gonosz zeneteremekben prédikáltunk.
Olyan rettenetes dolog volt az evangéliumot hirdetni ott, ahol az emberek eljönnek, hogy meghallgassák! A keresztény egyház szokásaival ellentétes volt az evangéliumot szegény bűnösökhöz vinni. És a jó emberek, a szent emberek és az istenfélő emberek úgy gondolták, hogy mi a földön minden bűnösnél nagyobb bűnösök vagyunk. És ha mégis baleset történt, ha a Siloám tornya leomlott, milyen világosan megmondták nekünk, hogy mi érdemeltük meg a katasztrófát. Akkor mindenütt gúnyolódások, gúnyolódások, gúnyolódások, mindenféle gúnyolódások voltak - és mindannyiótoknak szenvednie kellett, mindenkinek a maga részét, a vezetőjével együtt.
Ennek nagyrészt vége. Az anglikán egyház papsága most azt teszi, ami egykor hírhedt volt számunkra. Most a színház Krisztus hangját hallja. Most a katedrálisok visszhangozzák a szent himnuszt - áldott legyen Isten mindezért! Bizonyos fokú békességet élvezünk, és most nincs ellenünk az egész világ, mint egykor. Most kísértésbe esünk, hogy összefonjuk a karunkat, és azt mondjuk: süllyedjünk el más gyülekezetek könnyű tiszteletreméltóságába, és legyen jó nekünk.
Isten mindvégig kedveskedett nekünk azzal, hogy mélységes békével ajándékozott meg bennünket az Egyházban. Nem zavart meg bennünket egyetlen rossz tanítás szava, sem eretnekek lázadása közöttünk, sem szakadások vagy megosztottságok. Ez áldott dolog - de a Sátán mégis veszélyessé teheti ezt a dolgot. Elkezdhetjük azt gondolni, hogy nincs szükségünk arra, hogy vigyázzunk, hogy mindig olyanok leszünk, amilyenek vagyunk. És a diakónusok és a vének, a lelkipásztor és az egyháztagok mind abbahagyhatják az éberséget - és akkor a keserűség gyökere az elhanyagolt sarokban addig nőhet, amíg túl mélyre nem gyökerezik ahhoz, hogy újra kitéphessük.
Egyházként és Isten isteni kegyelméből elvégeztük azt a nagyszerű munkát, amelyet magunk elé tűztünk - az Imaház felépítését. És most a szeretett Imaházunkban elfoglaljuk helyünket, és érezzük a Mester jelenlétét velünk. De ha nincs a szemünk előtt egy nagyszerű cél, amely mindannyiunktól önfeláldozást követel, mint ahogyan ez a cél tette - ha nincs valami olyan vállalkozás, amelyet mindannyian meg tudunk ragadni, és úgy érezzük, hogy az utolsó fillérünket is odaadnánk a sikeres megvalósításáért -, akkor hajlamosak vagyunk berozsdásodni.
Kísértésbe esünk, hogy a fegyvereinkre támaszkodjunk ahelyett, hogy használnánk őket, és hogy visszavonuljunk az Úr seregétől ahelyett, hogy a győzelemre törő emberek kiáltásával rohannánk a csatába. Ah, adjátok vissza nekünk újra a zajt, a zűrzavart és a harcot! Legyen megint a hidegség, a keménység és a gonosz beszéd Isten egész egyházában, ha csak a Krisztusért való korai lelkesedésünk és komolyságunk megmaradna. A mi munkánk, hogy embereket neveljünk a szolgálatra, adjon tárgyat buzgóságunknak - adjon az Úr buzgóságot a tárgyhoz!
Kedves Barátaim, hadd mondjam ki ünnepélyesen, hogy sok olyan tendencia van, amely ezt az egyházat elaltatja. Gyakran kerülünk kapcsolatba olyan vallott hívőkkel, akik minden erőfeszítést hideg vízzel öntenek le - akik úgy gondolják, hogy bármit is tenni Krisztusért, az felette való cselekedet. És van bennünk egy olyan tendencia, hogy velük tartunk, és azt mondjuk: "Legyen így. Maradjunk csendben." Az egyház számára szinte szükségszerű, hogy legalább százévente egyszer, legalább száz évenként felemelkedjen benne egy új lelkesedés. Mert a régi egyházak, bár kezdetben nemesek voltak, mint minden emberi dolog, hamarosan lankadnak.
A metodizmus, bár még mindig a legerősebb, semmiben sem hasonlít ahhoz a tűzhöz, ami Wesley és Whitfield idejében volt. Most már nem olyan, mint egy nagy vulkán, amely szent tűz áradatát küldi fel az ég felé imádságban, és mindent felemésztő lávafolyamokat bocsát le a bűn síkságaira. Tiszteletreméltóvá, tanultá és finommá vált. Így van ez az egyes egyházakkal is. Nem degenerálódnak-e mind? Mindegy, hogy Angliáról, Amerikáról, Franciaországról, Svájcról van-e szó - bárhol is legyen -, állandóan működik egy lefelé húzó tendencia. És hacsak Isten, a Szentlélek nem lép be ellenállhatatlan erővel, akkor egyházként általános letargiának fogunk alávetni magunkat, és átadjuk magunkat az apátiának.
Mit tegyünk tehát egyházként? Figyeljünk a lépteinkre, mindenki, és legyünk kétszeresen óvatosak - gyűljünk össze nagyobb számban imádkozni. Mindenki érezze egyre inkább egyéni felelősségét Krisztus iránt. Mérlegeljük ennek a hatalmas városnak a szörnyű szükségleteit. Tegyünk ki minden energiát, és használjunk fel minden eszközt, amit csak lehet ennek a sötét, sötét földnek a megújulásáért.
Ha tétlenek leszünk. Ha Krisztus egyháza általánosan tétlen lesz, nem várhatjuk, hogy ellenségeink is tétlenek lesznek. Egyszer a Világosság azt mondta a Sötétségnek: "Kezdek belefáradni abba, hogy minden reggel kilövöm a nyilaimat rád, ó, Sötétség! Belefáradtam abba, hogy folyamatosan üldözzelek téged a földgolyón. Visszavonulok, ha akarod." De a Sötétség azt mondta: "Nem, szükségképpen, ha átadod az uralmadat, én veszem át. Nem lehet fegyverszünet közted és köztem."
Barátaim, úgy szólhatnék az egyház tagjaihoz, ahogyan állítólag egy régi skót parancsnok szólt egyszer a katonáihoz, amikor látta az ellenséget közeledni. Ez volt a rövid, tömör beszéde: "Fiúk", mondta, "ott vannak, és ha nem ölitek meg őket, akkor ők ölnek meg benneteket." Nézzétek, egyháztagok! Ha nem teszitek le a letargiát és a lustaságot, ha nem küzdötök a pápaság, a hitetlenség és a bűn ellen, akkor ők végeznek veletek. Nincs más alternatíva. Győzni vagy meghalni. Élni és dicsőségesnek lenni. Vagy alázatosan elbukni.
Nézd! Jehova ma a szemünk elé emeli zászlaját! Gyülekező! Gyülekező! Gyülekezzetek, ti, a kereszt katonái! A harsona ma rendkívül hangosan és hosszan szól. És a pokol dobja a túloldalon is megszólal. Ki mer tétovázni? Az legyen átkozott. "Átkozott légy, Meroz, átkozott légy, Meroz - mondja az Úr -, átkozott légy keservesen annak lakói, ha nem jönnek fel az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen. Aki nincs velem, az ellenem van. Aki nem velem gyülekezik, az szétszóródik".
Takarodjatok, közömbösek! Nem tudjátok, hogy vagy Krisztus oldalán álltok, vagy az Ő ellenfelei vagytok? Gyerünk! Jön a vád - előre, mennyei hősök! Mi lesz azokkal, akik a két sereg között állnak? Túl rajtatok, túl rajtatok - a katonák eltapossák a testeteket! Ti lesztek az elsők, akiket darabokra vágnak - ti közömbösek - akik nem vagytok sem ez, sem az! És akkor jön a döbbenet, majd a roham. És ahogy ebben az összecsapásban nem lesz részetek, úgy a nagy diadalban sem lesz részetek, amely biztosan következik.
Átadom a helyet barátomnak, D'Aubigne úrnak, aki néhány percig fog szólni önökhöz, miután egyszerűen emlékeztettem azokat, akik nincsenek Krisztus seregében, hogy velük kapcsolatban van valami, ami a szolgálat előtt áll: "Ha meg nem tértek és meg nem tértek, semmiképpen sem mehettek be a mennyek országába". Ennek az országnak az ajtaja Krisztus - bízzatok benne, és üdvözültök. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok és a ti házatok".
Dr. D'Aubigne drága barátom ma reggel itt van, mivel a londoni püspök hívta meg, szeretett királynőnk parancsára, hogy prédikáljon a Szent Jakab királyi kápolnában. Egy kedves üzenetben, amellyel a múlt héten kedveskedett nekem, kifejezte azt a vágyát, hogy nyilvánosan is kifejezze szívélyes közösségét az angliai szabadegyházak testvéreivel, és örömmel üdvözlöm őt ma reggel a Tabernákulumban - ennek az egyháznak a nevében, és bátorkodom hozzátenni, hogy Anglia összes szabadegyházának nevében. A reformáció történésze továbbra is legyen az Úr, az ő Istenének tisztelete alatt!
DR. MERLE D'AUBIGNE - Nem beszélem az önök nyelvét, kedves barátaim - nagyon rosszul beszélem, de mindent megteszek, hogy megértessem magam. Amikor hallottam, hogy az Önök kedves lelkipásztora a Római levél 16. fejezetét olvassa fel nekünk, eszembe jutottak azok a szavak, amelyeket nagyon gyakran találunk Pál apostol leveleiben - "szeretet a szentek iránt" és "hit az Úrban". A 16. fejezetben a szentek, Isten gyermekei iránti szeretet gyönyörű bemutatását találjuk.
Látjuk, hogy a görögországi Korinthosz egyházából írták a római egyháznak. Figyeljük meg, hány keresztényt ismert az a korinthusi gyülekezet és az apostol Rómában! Hosszú névsorunk van: Priszkilla, Aquila, Andronikosz és mások. Be kell vallanom, kedves Barátaim, szégyenszemre, hogy ebben a nagy gyülekezetben csak két-három nevet ismerek. Kedves Barátunk, Spurgeon úr nevét ismerem. Ismerem North úr nevét, de a személyét nem, aki balra ül tőlem, és ismerem annak a barátnak a nevét, aki fogadott engem az Önök nagy városában, Kinnaird úrnak, "Gájusnak, a házigazdámnak", ahogy az apostol mondja.
De ebben a hatezer férfi és nő, és remélem, Krisztusban testvérekből álló nagy gyülekezetben nem ismerek más nevet. Nos, kedves Barátaim, azt kérdezném tőletek, hogy ismeritek-e sok genfi keresztény nevét? Nem tudtok talán hármat, talán kettőt, talán egyet. Nos, ez számomra annak a bizonyítéka, hogy a testvériség vagy testvéri szeretet nem olyan intenzív a mi korunkban, mint az apostolok idejében volt. Az első században, ha valaki az Úrnak adta a nevét, azzal mártírhalálnak tette ki magát.
És a keresztények abban az időben csak egy háztartást alkottak az egész világon, Európában, Ázsiában és Afrikában. Emlékezzünk erre, és mondjuk ki a Szentlélek által, hogy nekünk, akik megkeresztelkedtünk az Úr vérével és Lelkével, csak egy Atyánk, egy Megváltónk, egy Lelkünk, egy hitünk van - és mi csak egy ház vagyunk, az élő Isten háza, Krisztus háza, a Szentlélek egy háza az egész világon. Nemcsak Európában, Ázsiában és Afrikában, hanem Amerikában, Ausztráliában is, egy ház, egy család. Ó, kedves Testvéreim, növekedjünk a Testvérek iránti szeretetben!
Aztán van egy másik dolog, a hit - az Úr Jézusba vetett hit. Nem lehet szeretet az üdvözültek és megváltottak iránt, ha nincs igazi, élő hit és remény a Megváltóban és a Megváltóban. Nos, gondolom, ezen a nagyszerű összejövetelen mindannyian azt mondanátok: "Hiszünk az Úrban, hiszünk benne". Igen, de ennek a hitnek őszintének kell lennie, élőnek kell lennie, szívből kell jönnie. Mondok nektek egy szót Rómából. Valószínűleg ezek a barátok mind küldtek néhány szót az apostolnak, de én elmondok nektek egy szót, ami egyszer elhangzott Rómában, nem Pál idejében, hanem a mi áldott reformációnk idejében.
A tizenhatodik század második felében volt egy ember Olaszországban, aki Isten gyermeke volt, és a Lélek tanította. A neve Aonio Paleario volt. Írt egy könyvet, melynek címe: "Krisztus halálának haszna". Ezt a könyvet Olaszországban megsemmisítették, és három évszázadon keresztül nem lehetett másolatot találni belőle. De két vagy három évvel ezelőtt egy olasz példányt találtak, azt hiszem, az egyik cambridge-i vagy oxfordi könyvtárban, és újra kinyomtatták. Talán különös, de ez az ember nem hagyta el a római egyházat, ahogyan kellett volna. Hanem egész szívét Krisztusnak adta át.
A pápa parancsára a római bíró elé állították. A bíró azt mondta: "Három kérdést teszünk fel neki. Megkérdezzük tőle, hogy mi az üdvösség első oka, aztán mi az üdvösség második oka, majd mi az üdvösség harmadik oka." Úgy gondolták, hogy e három kérdés feltevésével végre rávehetik, hogy olyasmit mondjon, ami a római egyház dicsőségére válik. Megkérdezték tőle: "Mi az üdvösség első oka?". Ő pedig így válaszolt: "Krisztus". Ezután megkérdezték tőle: "Mi az üdvösség második oka?". És ő azt válaszolta: "KRISZTUS".
És harmadszor is megkérdezték tőle: "Mi a harmadik oka az üdvösségnek?" És ő azt felelte: "KRISZTUS". Azt hitték, hogy azt mondta volna, hogy először Krisztus. Másodszor, az Ige. Harmadszor, az egyház. De nem, azt mondta: "Krisztus". Az első ok, Krisztus. A második: Krisztus. A harmadik: Krisztus. És ezért a vallomásáért, amelyet Rómában tett, mártírhalálra ítélték. Kedves Barátaim, gondolkodjunk és beszéljünk úgy, mint az az ember. Mondja mindenki közülünk: "Üdvösségem első oka Krisztus. A második Krisztus. A harmadik Krisztus. Krisztus és az Ő engesztelő vére, Krisztus és az Ő erőteljes újjászülő Lelke, Krisztus és az Ő örökkévaló kiválasztó Kegyelme, Krisztus az én egyetlen üdvösségem, semmi mást nem ismerek."
Kedves barátaim, a Rómaiakhoz írt levélben ezeket a szavakat találjuk: "Az egész egyház üdvözöl titeket". Nincs hivatalos megbízatásom, de keresztény és testvéri szellemben mondhatom nektek, hogy a genfi egyház, a genfi egyház köszönti benneteket. És azt mondanám, hogy az egész kontinentális egyház köszönti Önt, mert ismerjük Önt, és szeretjük Önt és a kedves lelkészt, akit Isten adott Önnek. Most pedig szeretetet kérünk tőletek irántunk. Megtesszük, amit csak tudunk ezen a sötét kontinensen, hogy Jézus Krisztus világosságát hirdessük.
Genfben van egy evangélikus társaságunk, amely ezt a munkát végzi, és más helyeken is dolgozunk. Munkánkért kérjük imáitok érdeklődését, mert a munka nehéz a római katolikusok és a kontinens hitetlenei között. De amint testvérünk az istentisztelet elején emlékeztetett benneteket - a kis Genf városából a Lélek kegyelméből sok nemzethez és különösen Angliába és Skóciába is eljutott a világosság Kálvin János, a mi reformátorunk szolgálata által.
Megemlíthetem, hogy Kálvin halálának háromszázadik évfordulóján, amelyre két év múlva, 1864. május 27-én kerül sor, Genfben emlékművet kívánunk állítani az áldott reformációnak és a reformátornak, aki Isten eszköze volt az igaz tanítás terjesztésében, nemcsak Genfben, hanem nagyon sok országban. És kérem az önök érdeklődését is e munka és e hely iránt, amely a 16. század óta áldott volt Svájc, Franciaország, Hollandia, Hollandia, Németország, Anglia, Skócia számára, és most áldott az Egyesült Államok és a világ végei számára. Kérem Önöket, kedves Barátaim, mély érdeklődésüket és komoly imáikat értünk. A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal! Ámen.

[gépi fordítás]
JÓZSEF Krisztus egyik legkiemelkedőbb típusa. Amikor testvérei gyűlölték, mert tiltakozott a bűneik ellen, és amikor húsz ezüstpénzért eladták, kétségtelenül a megvetett és elvetett ember portréja volt, akit az Ő tanítványa elárult. Azután a Potifár házában elszenvedett kísértéseiben, a rágalmazásban és az azt követő bebörtönzésben a fáraó börtönének kerek házában, a későbbi előmenetelében, amíg Egyiptom egész országának ura lett, világosan látjuk, hogy áldott Urunkat jól ábrázolják.
Valóban, a kép olyan jól meg van rajzolva, hogy alig van olyan vonás, még ha az a képnek csak véletlenszerű eseménynek is tűnik, amelynek ne lenne szimbolikus jelentése. Hússzor is végigolvashatod József történetét, és mégsem fogod kimeríteni a típust. Újra kell kezdened, és még mindig találsz valami új hasonlóságot Ráchel e megvetett fia és Mária Fia között, aki egyben Isten is mindenek felett, áldott mindörökké. Ámen.
Ma reggel azonban nem az a dolgom, hogy belemerüljek Józsefnek mint Krisztus típusának teljes leírásába. Nekem egy sokkal gyakorlatiasabb célom van. Arra fogok törekedni, hogy az Úr erejével próbára tett és nyugtalan lelkiismeretekkel foglalkozzam, és ha az lesz a szerencsés sorsom, hogy eszközül szolgálhatok néhány szomorú szív felvidítására és néhány vak szem felnyitására, hogy meglássa az Úr Jézus személyes szépségeit és intenzív szeretetét, akkor nagyon örülök, hogy Isten hírnöke lehettem a szívetekhez.
Hogy ne késlekedjünk tovább, hanem azonnal nekilássunk egy ilyen jó küldetésnek, abban a reménységben, hogy Isten segít nekünk annak teljesítésében, az előttünk lévő képre irányítom a figyelmeteket, amely azt mutatja be, ahogyan az Úr Jézus Krisztus bánik tévelygő testvéreivel, azokkal, akiket Atyja adott Neki, és akiket vérével vásárolt meg.
Nekem úgy tűnik, hogy Júda és testvérei állapota nagyon jól mutatja a bűnösök állapotát, amikor a Szentlélek felébreszti őket. Másodszor, az az álruha, amelyet József felvett, amikor olyan durván bánt velük, mesterien ábrázolja azt a módot, ahogyan Jézus Krisztus, a szerető, úgy tűnik, hogy keményen bánik a szegény elkövetkező bűnösökkel. És harmadszor, az a megnyilatkozás, amelyet József később tett a testvéreinek, csak egy halvány ábrázolása annak a szeretetnyilatkozatnak, amelyet Jézus tesz a bűnbánó lelkeknek, amikor végre kinyilatkoztatja magát nekik irgalmasságában.
I. Úgy gondoljuk, hogy Júda és testvérei állapota és testtartása József trónjának lábainál, riadtan reszketve, jól jellemzi MINDEN VALÓBAN ÉBREDŐ BŰNÖS ÁLLAPOTÁT ÉS HELYZETÉT.
József végül különböző módszerekkel ébresztette fel tíz testvérének lelkiismeretét. Úgy tűnt, hogy a legmarkánsabban a következő pont került a lelkiismeretük elé: "Valóban bűnösök vagyunk testvérünkkel kapcsolatban, mert láttuk lelkének gyötrelmeit, amikor könyörgött hozzánk, de mi nem hallgattuk meg. Ezért jött ránk ez a nyomorúság". És bár a beszédben, amelyet Júda mondott, nem volt szükség arra, hogy bűnnel vádolják magukat, mégis a vallomásban: "Isten felfedezte szolgáid vétkét", József elég nyilvánvalóan láthatta, hogy a gödör és az izmaelitáknak való eladás emléke élénken ott lebegett a lelki szemeik előtt.
Nos, Szeretteim, amikor az Úr, a Szentlélek felébreszti a bűnösök lelkiismeretét, ez az a nagy bűn, amelyre emlékezteti őket: "A bűnből, mert nem hittek bennem". Egykor a gondatlan lélek azt hitte, hogy nagyon kevés a felelni valója - "elfelejtettem és megbocsátottam". De most hirtelen a lelkiismeret érzékeli, hogy a lélek bűnös Krisztus megvetésében, elutasításában és lemészárlásában. Micsoda bűn ez, testvéreim! És micsoda kínokat éltünk át, amikor először rótták fel nekünk ezt a bűnt, és kénytelenek voltunk bűnösnek vallani magunkat!
Uram Jézus, vádoltalak-e Téged ellenségeid előtt? Elárultalak Téged? Én ítéltelek Téged a keresztre? Gyakorlatilag hallatszottak-e kiáltásaim az utcákon: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt"? Igaz-e, hogy az én bűneim voltak azok a szögek, amelyek Téged a fára erősítettek? Igaz-e, hogy részem volt a Te véres gyilkosságodban - abban a tragédiában, amely által a világ istengyilkossá, az ember pedig saját Megváltójának gyilkosává vált? Így van. Ha a lelkiismeretünk helyes állapotban van, kénytelenek vagyunk ezt tudomásul venni. Nem tudod, bűnös, hogy minden alkalommal, amikor e világ örömeit részesíted előnyben a mennyei örömökkel szemben, Krisztus arcába köpsz? Minden alkalommal, amikor azért, hogy hasznot szerezz az üzletedben, igazságtalan dolgot teszel, olyan vagy, mint Júdás, aki harminc ezüstpénzért eladta Őt.
Minden alkalommal, amikor hamis vallást teszel, áruló csókot adsz Neki. Minden prédikáció, amelyet hallasz, amely átmeneti benyomást tesz elmédre, és amelyet később eltörlöd, egyre inkább Krisztus megvetővé és elutasítójává tesz téged. Minden szó, amit ellene mondtál, minden kemény gondolat, amit róla gondoltál, hozzájárult ahhoz, hogy teljes legyen a cinkosságod azzal a nagy tömeggel, amely a Golgota keresztje körül gyűlt össze, hogy kigúnyolja és kigúnyolja az Élet és Dicsőség Urát.
Nos, ha van olyan bűn, amely mélyen bűnbánatra készteti az embert, úgy gondolom, hogy ez a bűn, ha valóban a lelkiismeret elé kerül, hatással lesz ránk. Megölni Őt, aki nem ártott nekem, a szent és ártalmatlan! Segíteni abban, hogy a fára kergessem azt az embert, aki két kezével szórta az áldást, és akinek nem volt más gondolata, gondja, szeretete, mint azoké, akik gyűlölték Őt. Hogy átszúrja a kezét, amely megérintette a leprást, és amely megtörte a kenyeret, és megsokszorozta a halakat! Hogy az átkozott fához rögzítse a lábakat, amelyek gyakran vitték az Ő megfáradt testét az irgalmasság fájdalmas útjain!
Ó, ez valóban alantas. De ha arra gondolok, hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem, hogy kiválasztott engem, mielőtt a csillagok megteremtődtek, vagy az égboltozat örökkévaló boltíveire rögzült, és hogy én, amikor eljött hozzám az evangéliumban, elutasítottam, megvetettem, sőt kigúnyoltam Őt - ez mélységesen, végtelenül kegyetlen. Jézusom, Te megbocsátasz nekem, de én soha nem tudok megbocsátani magamnak egy ilyen bűnt, mint ez.
Kedves Barátaim, éreztette veletek a Szentlélek, hogy bűnösök vagytok? Ha igen, örülök neki, mert ha egyszer bűnösnek érezzük magunkat Jézus, a mi Testvérünk halála miatt, akkor nem sokáig tart, amíg Ő kegyelmesen kinyilatkoztatja magát nekünk, örökre eltörölve bűneinket.
A második gondolat azonban, amely József testvéreit nyomorúságos helyzetbe hozta, az volt, hogy most rájöttek, hogy József kezében vannak. Ott állt József, aki Egyiptom egész birodalmában a fáraón kívül senkihez sem hasonlítható. Harcosok légiói álltak a rendelkezésére. Ha azt mondaná: "Fogjátok meg ezeket az embereket, kötözzétek meg őket kézzel-lábbal", vagy "vágjátok darabokra", senki sem tudna közbelépni. Ő olyan volt számukra, mint az oroszlán, ők pedig a prédái, akiket kedvére széttéphetett.
A felébredt bűnös számára pedig ez is része a nyomorúságának, hogy teljesen annak a Krisztusnak a kezében van, akit egykor megvetett. Mert az a Krisztus, aki meghalt, most az élők és holtak bírája lett, hatalma van minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket Atyja adott neki. Az Atya nem ítélkezik senki felett, minden ítéletet a Fiúra bízott. Látod ezt, bűnös, Ő, akit megvetettél, a te Mestered?
A lepke az ujjad alatt, amelyet szét tudsz zúzni, és amely nem tud elmenekülni előled, lehet, hogy félni fog. De te Isten megfeszített Fiának ujjai alatt vagy. Ma Ő, akit megvetettél, teljesen az Ő akarata szerint tart téged. Csak akarnia kell, és a lélegzeted eltűnik az orrlyukaidból - és amíg még a helyeden ülsz, hulla vagy. Sőt, az Ő akaratából a pokolban vagy, annak lángjai között. Ó, milyen szörnyű dolog az élő Isten kezébe kerülni, mert a mi Istenünk is emésztő tűz.
Ne feledd, bűnös, úgy vagy az Ő kezében, hogy ha nem térsz meg és nem fogadod be Őt - ha nem "csókolod meg a Fiút", azonnal, akkor Ő haragudhat, és "elpusztulhatsz az úton, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol". Mert íme, Ő az ítélet felhőin lovagolva jön. A názáreti Jézus jön, fenséges ruhába öltözve. Megnyílnak a könyvek, és Ő szétválasztja a nemzeteket, ahogy a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől. Akkor hiába kéritek majd a könyörtelen sziklákat, hogy adjanak nektek menedéket kovás szívükben, vagy a szigorú hegyeket, hogy rejtsenek el benneteket üreges barlangjaikban!
Megpróbálsz majd elbújni a Trónon Ülő arca elől, de sem a menny, sem a föld, sem a pokol nem nyújt neked menedéket. Mert mindenütt annak szeme, aki sírt, tüzes lángként követ majd téged - és annak keze, aki egykor a fához volt szögezve, összezúz téged, mint szőlőfürtöt a szőlőszedő kezében. Érezni fogjátok, hogy szörnyű dolog, hogy a hosszútűrő irgalmat igazságos gyűlöletté változtattátok. Tudni fogjátok, hogy az irgalom elutasítása azt jelenti, hogy a Bosszúálló igazságosságának teljes dühét vonjátok a fejetekre.
De volt még egy másik gondolat is, amely József testvéreit még nyomorultabbá tette. Mivel az ő kezében voltak, a lelkük mélyén azt is érezték, hogy megérdemlik, hogy ott legyenek. Valóban bűnösök vagyunk - mondták. Nem kértek bocsánatot, és nem nyújtottak enyhítést ezért az egy bűnért - ezért a kiáltó bűnért. Benjámin ügyében igen - de azt mondták, hogy a testvérünkkel kapcsolatban bizony bűnösök vagyunk. Ó, testvéreim és nővéreim Krisztusban! Tudjátok, milyen az, amikor a Szentlélek a szívetekben arra késztet, hogy bűnösnek valljátok magatokat!
Jól emlékszem, amikor Isten igazságszolgáltatásának pultja előtt álltam, és hallottam, hogy felolvassák ellenem a vádat. Nem tudtam mást válaszolni, mint hogy bűnös vagyok. Sőt, bűnösségem olyan világosan állt a szemem előtt, hogy ajkam nem tudott volna tagadást megfogalmazni, és ha a bíró aznap felvette volna a fekete sapkát, és azt mondta volna: "Vigyétek vissza oda, ahonnan jött, és adjátok neki a részét a kínzókkal együtt", akkor elveszítettek volna - és a nagy Isten a legigazságosabb és legigazságosabb lett volna.
Az óvatlan bűnösök beszélhetnek Isten keménységéről, hogy büntetésre ítéli az embert, de ha egyszer a Szentlélek megmutatja az embernek a bűn túlzott bűnösségét, akkor erről egy szót sem hallani. Nem! A bűnös így kiált fel: "Uram, bármit is teszel velem, nem büntethetsz meg jobban, mint amennyit megérdemlek. Még ha a lábad alá zúznál is, vagy ha felhalmoznád is Tophet tüzét, és leheleted olyan lenne, mint a kénkő árja, hogy meggyújtsa, mégsem tudnál túlságosan súlyosan átkozni vagy túlságosan hevesen emészteni áruló, lázadó, romlott és gyalázatos teremtményedet. Mindent megérdemlek, kivéve a Te szeretetedet és szánalmadat. És ha ezeket megadod nekem, akkor kénytelen leszek örökkön-örökké azt mondani, hogy Te az isteni kegyelmet a legméltatlanabbnak - a legméltatlanabb lázadónak, aki valaha is meggyalázta világegyetemedet - adtad."
Testvérek, amikor a lelkiismeret az ember ellen fordul, akkor kemény ellenséggel kell megküzdenie. Amikor azt írják, hogy "Dávid szíve megverte őt", az ilyen csapások hazaérnek. Így van ez minden bűnössel, akit valóban rávezetnek, hogy lássa saját állapotát. Nemcsak azt fogja érezni, hogy bűnös, és hogy annak a kezében van, akitől nem menekülhet, hanem azt is érezni fogja, hogy ez így van rendjén, és az egyetlen csodálkozás, ami a saját fejében lesz, az az, hogy ilyen sokáig megúszta a poklot - hogy Isten hosszútűrése és irgalma ilyen csodálatosan kiterjedt rá.
Mindezek tudatában - jegyezd meg, mit tett a tíz testvér. Könyörögni kezdtek. Á, semmi sem készteti az embert úgy imádkozni, mint a bűn érzése. Amikor bűnösen állunk Isten előtt, akkor a sóhajtásunk, sóhajtásunk és könnyeink igazi és valódi könyörgéssé válnak. Attól tartok, hogy vannak köztetek olyanok, akik gyermekkoruktól kezdve az imádság egy formáját ismételgetik, akik soha életükben nem imádkoztak. Igen, és vannak köztetek olyanok is, akik használnak egy időn kívüli szókimondást, és mégsem imádkoznak soha. Nem hiszem, hogy az emberek általában kötelességből imádkoznak.
Amikor az emberek elesnek az utcán és eltörik a végtagjaikat, nem kötelességből kiáltanak - azért kiáltanak, mert nem tudnak segíteni rajta. És nekem úgy tűnik, hogy az ilyen imát Isten meghallgatja - ami azért jön ki egy emberből, mert nem tud segíteni az imádságon -, amikor a lelke mély gyötrelme sóhajtozásra készteti. Amikor nem lehet távol tartani titkos szobájától, amikor inkább imádkozik egy sövény mögött, vagy egy mezőn, vagy egy padláson, vagy akár az utcán, minthogy egyáltalán ne imádkozzon. Ha kiadnának egy rendeletet, hogy senki sem imádkozhat, a valóban imádkozó ember Dániel oroszlánbarlangjába kerülne, mert nem tudna jobban abbahagyni az imádkozást, mint ahogyan a lélegzést sem.
Vajon a vadonban élő szarvas abbahagyhatja-e a vízpatakok után való lihegést? Megszűnhet-e a beteg gyermek, hogy ne sírjon az anyja után? Így az élő lélek is Isten után kiált, mert nem tudja megállni, hogy ne ziháljon utána. Imádkoznia kell, vagy meg kell halnia, meg kell találnia az isteni kegyelmet, vagy el kell pusztulnia, és ezért fájdalmas végletében - szíve intenzív és szörnyű kínjaiból - újra és újra azt kiáltja: "Isten, légy irgalmas hozzám, bűnöshöz!". Ez az az ima, amelyet Isten meghallgat. Ezek azok a kérések, amelyek elfogadhatóak az Úr Jehova számára.
Testvérek, megnézitek magatokat, és a saját tapasztalatotokat ma reggel, és megnézitek, hogy valaha is lejutottatok-e arra a helyre, ahol Júda és testvérei álltak? Mert attól tartok, hogy soha nem kerültünk helyesen, hacsak nem kerültünk ide. Azt hiszem, akit soha nem ítéltek el, annak soha nem bocsátottak meg. Aki soha nem vallotta be bűnösségét, annak nem lehetett bocsánatot adni. És ha soha nem remegtünk Jézus, a bíró előtt, akkor soha nem örülhettünk Jézus, az idősebb testvér előtt.
II. Most azonban rátérünk arra, hogy megjegyezzük, hogy JÓZSEF EGYEDÜLAG durva viselkedése figyelemre méltóan tükrözi azt a módot, ahogyan Krisztus a bűnnel vádolt lelkekkel bánik.
József mindig a testvérük volt, mindig szerette őket, szíve tele volt együttérzéssel irántuk, még akkor is, amikor kémeknek nevezte őket. Gyakran sietett ajkára a kedves szó, mégis az ő javukra úgy mutatkozott, mint egy idegen, sőt mint egy ellenség, hogy nagyon megalázza és leborítsa őket a trón előtt.
Kedves Barátaim, a mi Urunk Jézus Krisztus gyakran teszi ezt az igazán felébredt lelkekkel, akiket meg akar menteni. Talán néhányatoknak, akik ma a bűnösség, de nem az irgalom tudatában vagytok, Krisztus szigorú és haragos Bírónak tűnik. Úgy gondolsz rá, mint aki semmiképpen sem kímélheti a bűnösöket. Csak olyasvalakiről van elképzelésetek Róla, aki azt mondaná nektek: "Menj a hátam mögé, Sátán, nem ízleled meg azt, ami Istentől való". Amikor a Szentírást olvasod, az elméd talán inkább az Ő elítélésein, mint az Ő ígéretein jár az eszed.
Az olyan rettenetes fejezetek, mint Máté huszonötödik könyve, jobban foglalkoztatnak, mint János áldott részei, mint például: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek, hisztek Istenben, higgyetek énbennem is". Amikor Jézusra gondolsz, akkor nem olyan, mintha azt mondanád: "Engedjétek hozzám jönni a kisgyermekeket, és ne tiltsátok el őket, mert ilyeneké a mennyek országa". Hanem inkább azt hiszitek, hogy azt halljátok, hogy azt mondja: "Jaj nektek, írástudók és farizeusok, képmutatók". Szegény Szívek, az Ő szidalmazásának minden keménységét érzékelitek, de a könyörületének lágyságát és szelídségét nem. Látjátok, hogy keményen bánik a farizeusokkal, és azt gondoljátok, hogy veletek még szigorúbb lesz.
Nem, azt hiszed, hogy volt már néhány bizonyítékod arra, hogy az Úr nem akar megáldani téged. Ahogyan József a szemük láttára vitte el Simeont, és börtönbe vetette, ahogyan súlyos dolgokat rótt a testvéreire, és azt mondta nekik: "Kémek vagytok, hogy megnézzétek az ország mezítelenségét, azért jöttetek, a fáraó életére nézve bizonyára kémek vagytok". És ahogyan követelte tőlük, hogy hozzák le Benjámint, különben soha többé nem látja az arcukat, úgy gondoljátok ti is, hogy Jézus Krisztus bánt veletek.
Elmentél hozzá imádkozni. De ahelyett, hogy választ kapott volna, úgy tűnt, hogy Ő börtönbe zárta az imádat, és úgy tartotta azt, mint Simeon megkötözve a szemeid előtt. Igen, ahelyett, hogy azt mondta volna neked, hogy van kegyelem, azt mondta neked, mintha kemény hangon szólt volna: "Nem illik elvenni a gyermekek kenyerét, és kutyák elé vetni". Úgy tűnt, hogy befogja a fülét a kéréseid előtt, és nem fogadta el a kéréseidet, és azt mondta neked: "Hacsak nem mondasz le a jobb szemmel való bűnről és a jobb karral való élvezetről, és nem mondasz le a benjámini élvezetekről, nem látod többé az én arcom." És azt gondoltad, szegény Lélek, hogy Krisztus kemény és szigorú. Pedig Ő mindig is a szelíd Közvetítő, aki fogadja a bűnösöket és együtt eszik velük. Az Ő szokásos hangja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". De számotokra Ő nem tűnik ilyen Személynek, mert álruhát öltött, és nem értitek, hogy ki és mi Ő.
De testvéreim, a beszámolót olvasva észre fogjátok venni, hogy még akkor is, amikor József álruhát öltött, sok kedvességet lehetett felfedezni a viselkedésében - így az ébredő bűnös számára, még ha Jézus keményen bánik is vele, van valami édes és bátorító az egészben. Nem emlékeztek arra, mit tett József a testvéreiért? Bár ő volt a bírójuk, de egyben a vendéglátójuk is volt. Meghívta őket egy nagy lakomára. Ötször annyit adott Benjáminnak, mint bármelyiküknek. És még a király asztalánál is lakomáztak.
És így, szegény Bűnös, felébredt lelkiismeret alatt, alkalmanként lakomázol a reménység asztalánál. Tudom, hogy amíg én magam is szorongattatásban voltam, volt néhány felvillanása a reménynek. Ó, voltak idők, amikor az Ő neve nagyon édes volt! Voltak időszakok a sűrű sötétségben, amikor néhány fénysugár villant be. Amikor, mint a kutya, aki megeszi a morzsákat az asztal alatt, néha-néha lehullott egy nagy kéreg, és a lelkem egy időre lakomázott. Így volt ez veled is. Krisztus megdorgált és megfenyített benneteket, de mégis küldött nektek ételt az Ő királyi asztaláról.
Igen, és van még egy dolog, amit Ő tett érted. Adott nektek gabonát, amiből élhettek, amíg rabságban voltatok. Teljesen kétségbeestetek volna, ha nem lett volna egy kis vigasz, amit Ő nyújtott nektek. Talán véget vetettél volna az életednek - kétségbeesetten még nagyobb bűnbe estél volna, mint korábban -, ha nem töltötte volna meg zsákodat időnként Egyiptom gabonájával. De figyelj, Ő még soha nem vette el a pénzedet, és soha nem is fogja. Mindig a zsákjába tette a pénzedet - elhatározásaiddal és jócselekedeteiddel jöttél -, de amikor vigasztalást adott neked, mindig ügyelt arra, hogy megmutassa neked, hogy nem azért adta, mert valami jó dolog volt a kezedben.
Amikor lementél, és dupla pénzt hoztál magaddal, mégis a dupla pénzt is visszaadták. Nem akart tőled semmit sem kapni. Ennyit tanított neked, és most már kezded érezni, hogy ha Ő megáld téged, annak pénz és ár nélkül kell történnie. Igen, szegény Lélek, és van még egy pont, amelyen a szemed örömmel pihenhet meg. Ő néha kényelmesen beszélt hozzád. Nem azt mondta-e József Benjáminnak: "Isten legyen kegyes hozzád, fiam"? És így, néha egy vigasztaló prédikáció alatt, bár még nem vagy üdvözült, mégis kaptál néhány csepp vigasztalást.
Ó, néha olyan könnyedén távoztál az imaházból, mint az ég madarai, és bár nem tudtad kimondani, hogy "Ő az enyém, és én az övé vagyok", mégis volt egyfajta sejtésed, hogy egy nap majd kiderül a gyufa. Azt mondta: "Isten legyen kegyes hozzád, fiam". Félig azt gondoltad, bár nem tudtad elég hangosan kimondani ahhoz, hogy a szíved tisztán hallja - félig azt gondoltad, hogy eljön a nap, amikor a bűneid megbocsátást nyernek. Amikor a rabnak ugrania kell, hogy elveszítse láncait. Amikor megtudod, hogy József, a testvéred, elfogadta és szereti a lelkedet. Azt mondom tehát, hogy Krisztus éppúgy álcázza magát a szegény ébredező bűnösöknek, mint József, de még a szigorúsága közepette is, egy ideig a szeretet olyan édes keveréke van benne, hogy egyetlen zaklatottnak sem kell kétségbeesésbe esnie.
De, kedves Barátaim, egy kérdéssel kell szembenéznem. Valaki azt kérdezi: "Miért bánik így Jézus néhány eljövendő bűnössel? Miért nem találkozik velük mindig rögtön, ahogyan egyesekkel teszi, amikor még messze vannak, és miért nem borul a nyakukba, és miért nem csókolja meg őket?" Talán erre a kérdésre egy másikkal válaszolhatunk. Miért rejtőzött el így József, és miért nem mutatkozott meg a saját testének? A válasz itt van - József tudta, hogy egy prófécia beteljesedése vár. A napnak, a holdnak és a tizenegy csillagnak hódolnia kell előtte, és a kévéiknek meg kell hajolniuk az ő kévéje előtt. Így van egy prófécia rólunk is - "Hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, ami a mennyben van, ami a földön van és ami a föld alatt van".
És ha Krisztus nem így bánna velünk durván, talán soha nem hajolnánk meg azzal a mély megalázottsággal és lelki megalázkodással, ami a mi javunkra és az Ő dicsőségére is szükséges. Biztos vagyok benne, hogy bármelyikünk, aki már átment ezen a lelkiállapoton, kiváltságnak érzi, hogy meghajolhat előtte. Üdvözlégy, Jézus! Elővesszük a királyi diadémot és megkoronázunk Téged, Mindenség Urát. Nem kívánjuk vitatni szuverenitásodat, és nem kívánunk beavatkozni abszolút uralmadba. Adjatok Neki minden dicsőséget! Adjatok Neki minden tiszteletet! Lelkünk még mélyebb tisztelettel hajol meg, mint a kerubok, akik fátyolos arccal hajolnak meg előtte, és kiáltják: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene".
Emellett, kedves Barátaim, József testvérei egyáltalán nem győződtek volna meg a bűnükről, ha ez nem történt volna meg. Szükséges volt, hogy megismerjék a bűn nagyságát, hogy felismerjék az ingyenes bocsánat értékét. A kinyilvánított kegyelem késedelme sok szentnek tett jót. Arra kényszerítette őket, hogy kutassák természetes romlottságuk nagy mélységének forrásait, és arra késztette őket, hogy megcsodálják az isteni kegyelem szabadosságát és gazdagságát. Csak szegény bolondok lettünk volna Krisztus iskolájában, ha nem lett volna a vessző, amellyel Ő korbácsolt minket, és a vonalzó, amellyel az első napjainkban az ujjbegyeinket ütögette.
A meggyőződés fekete táblája elég hasznos eszköz volt az iskolában. Ha nem szántott volna mélyen, soha nem lett volna százszoros termés. Mivel Ő az öröm magas házát akarta felépíteni a szívünkben, szükség volt arra, hogy a bánat mély alapjait kiássa - és ezt a mi tartós és örökkévaló javunkra tette. Vajon John Bunyan megírhatta volna valaha is a "Zarándok útját", ha nem érezte volna a bőséges bűnt, és nem örült volna a "bőséges kegyelemnek"? Összeállíthatott volna-e valaha egy olyan csodálatos művet, mint a "Szent háború", ha nem érezte volna maga is mindazokat a támadásokat, amelyeket Mansoul városa ismert, és nem hallotta volna a saját fülében a pokol dobjának dobolását, éppúgy, mint a mansouliak, akiknek történetét elmeséli?
Az Istenség mesterei nem sekélyes tapasztalatok alapján készülnek. Nem tengerészeket faragunk a szárazföldön, sem veteránokat békeidőben. Krisztus kemény harcosainak, akik nagy tetteket hajtanak végre érte, olyanoknak kell lenniük, mint a spártai ifjak. Spártai kiképzéssel kell őket nevelni, korbácsolni kell őket, és ifjúkorukban igát kell viselniük, hogy azután Krisztus jó katonái legyenek, akik képesek elviselni a keménységet és nagy győzelmeket aratni. Ez, ami Krisztusban oly kegyetlennek látszik, csak álcázott kegyelem. Vászont tesz az arcára, és úgy néz ki, mintha ellenség lenne, de a szíve mégis barátságos az Ő kiválasztottjai iránt.
Emlékezzünk tehát, ha ma bűnösök vagyunk és a bűnösségünket nyögjük - ne felejtsük el, hogy Krisztus testvérünk, bár ellenségnek tűnik, hogy tiszta és tökéletes szeretettel szeret minket, bár keményen beszél hozzánk. Ha nem is válaszol imáinkra, akkor is szándékában áll. Ha nem is fejez ki szánalmat vagy együttérzést, kétségtelenül nem kemény a lelke, és nem nehéz Őt meghatni arra, hogy együtt érezzen gyermekeivel.
III. Most az utolsó ponthoz érkezem, és itt Isten engedje, hogy fény törjön be a sötét lelkekbe. JÓZSEF AZUTÁN KINYILATKOZTATTA MAGÁT A TESTVÉREINEK, ÉS ÍGY AZ ÚR JÉZUS IS A KELLŐ IDŐBEN ÉDES MÓDON KINYILATKOZTATJA MAGÁT A SZEGÉNY, LELKIISMERET-FÁJDALOMMAL KÜSZKÖDŐ, BŰNBÁNÓ BŰNÖSÖKNEK.
A ma reggel hallott fejezet felolvasása elég ahhoz, hogy könnyeket csaljon minden szembe, amely gyengéd szívhez kapcsolódik. Be kell vallanom, hogy amikor a fejezetet a saját tanulmányomban olvastam, nem tudtam megállni, hogy ne sírjak bőségesen a kép láttán, amelyet a Szentlélek oly csodálatosan rajzolt. Az a tíz, szegény reszkető testvér. Júda éppen befejezte beszédét, és mindannyian térden állva könyörögnek az udvarház megtisztulásáért, és akkor József, akinek a lelke olyan gyásztól és szeretettől duzzadt, kitör azzal, hogy "én vagyok József".
Micsoda jelenet a gyengéd lelkeknek! Bár mélységes szeretetből beszélhetett, mégis, "Én vagyok József", úgy eshetett a fülükbe, mint a mennydörgés. "József! Hol vagyunk most? Jobb nekünk, ha az oroszlán barlangjában lennénk, mint itt azzal, akit kigúnyoltunk, mondván: "Íme, ez az álmodozó jön", azzal, akit eladtunk és sokszínű kabátját vérbe mártottuk. Aztán elvittük az apjának, mondván: Nézd meg, hogy ez a te fiad kabátja-e vagy sem. " Jól megremeghettek volna!
És aztán nézd meg József gyengédségét, amikor ismét azt mondja nekik, miközben félve vonulnak el tőle: "Én vagyok József, a ti testvéretek, akit eladtatok Egyiptomba, kérlek, gyertek közelebb hozzám." Ez a szavai. Halljátok szánalmas beszédét, amikor felfedezi testvériségét és rokonságát, és aztán látjátok azt a nagylelkű ölelést, amikor Benjáminnal, a legközelebbi rokonával, a saját méhbeli testvérével kezdve, azután együtt sír a többiekkel, és kegyelmekkel gazdagodva és boldogan küldi őket haza.
Kedves barátaim, azt mondom, hogy ez csak egy kép arról, amit Krisztus tesz néhányunkkal, és arról, amit kész megtenni másokkal, akik reszketnek a lábai előtt. Vegyétek észre, hogy ez a felfedezés titokban történt. Krisztus nem mutatja meg magát a bűnösöknek a tömegben. Krisztus szeretetét mindenkinek magának kell látnia. A pokolba kötegekben megyünk, de a mennybe egyenként jutunk. Minden embernek személyesen, a saját szívében kell megismernie saját bűnösségét - és négyszemközt és titokban, ahol más szív nem csatlakozhat hozzá -, hallania kell Krisztus szeretetének szavait. "Menj el, és többé ne vétkezzél". "Sok bűnöd megbocsáttatik neked".
Jegyezd meg, hogy mivel ez titokban történt, az első dolog, amit József megmutatott nekik, a neve volt. "Én vagyok József." Áldott az a nap a bűnös számára, amikor Krisztus azt mondja neki: "Én vagyok Jézus, én vagyok a Megváltó". Amikor a lélek a Törvényhozó helyett a Megváltót ismeri fel. Amikor ránéz a sebekre, amelyeket saját bűne okozott, és látja, hogy a váltságdíj vércseppekben folyik. Amikor a fejére néz, amelyet saját vétke tövissel koronázott meg - és akkor látja, hogy ott a bűnös számára biztosított dicsőség koronája ragyog! Bűnös, szegény bajba jutott bűnös, Jézus ma reggel hozzád szól, éppen az Ő keresztjéről, ahol érted vérezett! Azt mondja: "Én vagyok Jézus, nézz rám, bízz bennem és üdvözülj, támaszd bizalmadat teljesen rám. Én kimoslak a bűnödből, biztonságban átviszlek az időn, és dicsőségesen elviszlek az örökkévalóságba."
Miután felfedte a nevét, a következő dolog, amit tett, hogy felfedte a rokonságát: "József vagyok, a testvéred". Ó, áldott az a szív, amelyik Jézust a testvérének tekinti, csontunk csontjának, húsunk húsának, Mária fiának és Isten Fiának. Bűnös, akit a Szentlélek felébresztett, Krisztus a te Testvéred! Együtt érez veled, együtt érez veled a szívedet gyötrő jelenlegi fájdalmakban. Szeret téged, szeretett téged, mielőtt még bármit is tudtál volna Róla. Ennek a szeretetnek a legjobb bizonyítékát adta neked azzal, hogy vérével megváltott téged.
És a kapcsolatát felfedve József a szeretetét is kimutatja. "Él még az apám?" Mint egy testvér, úgy emlékszik a családfőre. Jézus azt mondja neked, hogy a testvériség az Ő lelke és a tiéd között nem képzeletbeli vagy metaforikus, hanem hagyja, hogy a szíve kiáradjon hozzád. Bűnbánó bűnös, el tudod ezt hinni? Jézus szeret téged - szeret téged, bár te gyűlölted Őt. Szegény felébredt Bűnös, azt hiszed, hogy ez nem lehetséges? De igenis lehetséges. Nemcsak lehetséges, hanem biztos is. Ő, aki a Mennyek Ura, aki előtt az angyalok meghajolnak, szeret TÉGED! Emlékszem egy emberre, aki megtért Istenhez, aki azt mondta nekem, hogy megtérésének eszköze az volt, hogy egy vasárnap reggel egy himnuszt hallott felolvasni a gyülekezetben, amikor az Exeter Hallban imádkoztunk, és ez a himnusz ez volt: "Jézus, lelkem szeretője".
És éppen ezek a szavak ütötték meg a fejét. "Szereti-e Ő a lelkemet? Ó - mondta -, eddig semmi sem tört meg engem. De a gondolat, hogy Jézus szeret engem, túl sok volt nekem. Nem tudtam megállni, hogy ne adjam át a szívemet Neki." A régi iskola emberei azt tanították, hogy lehetetlen, hogy valaki tudja, hogy egy másik ember szereti őt anélkül, hogy ezt a szeretetet valamilyen mértékben viszonozná. És bizonyára, bűnös, bár úgy érzed, hogy te vagy a legelvetemültebb nyomorult a földön, amikor azt mondjuk neked, hogy "hűséges és minden elfogadásra méltó beszéd, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket, még a legfőbbeket is üdvözítse", ez ok kell, hogy legyen arra, hogy a szíved Őhozzá húzódjék. Ő szeret téged, ó megelevenedett, elítélt bűnös! Ó, bízz benne, és ízleld meg ezt a szeretetet a saját szívedben.
És aztán figyeljétek meg, hogy miután József így bizonyította a szeretetét, meghívta őket, hogy közeledjenek. "Jöjjetek közelebb hozzám, kérlek benneteket." Elhúzódtok a sarokba. El akartok bújni a kamrába, egyedül. Nem akarsz senkinek sem beszélni a bánatodról. Jézus azt mondja: "Jöjjetek közelebb hozzám, kérlek titeket. Ne tartsd távol tőlem bánatodat. Mondd el Nekem, hogy mit szeretnél. Valld meg Nekem a bűnödet. Kérj tőlem bocsánatot, ha akarod. Gyere közel Hozzám, ne félj. Nem tudnék lesújtani olyan kézzel, amely megvett téged. Nem tudnálak megvetni azzal a lábbal, amelyet érted szegeztek a fára. Gyere hozzám!"
Ó, ez a legnehezebb munka a világon, hogy egy bűnöst Krisztushoz közelítsünk. Magam is azt gondoltam, hogy Ő egy olyan kemény, kemény Krisztus, és hogy olyan sokat kell tennem, mielőtt Hozzá jöhetnék. Amikor meghallottam azt a kegyelmes üzenetet: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, mindnyájan a föld végein", a szívem merészelt odanézni, és ó, az örömök öröme, a teher lepergett rólam, a bűn eltörlődött, a lelkem Krisztusban állt elfogadva! "Jöjjetek közelebb hozzám, kérlek titeket." Ó, bárcsak tudnám, hol van ma reggel egy megtört szív! Azt hiszem, rámutatnék rá, az arcába néznék, és azt mondanám Jézus nevében: "Szegény bűnös, gyere közelebb hozzám, kérlek téged".
Ó, miért maradsz, amikor Jézus hív? Miért maradsz kétségbeesésedben, amikor Jézus azt mondja, hogy gyere Hozzá? A fogoly ölelgesse láncait? A fogoly ragaszkodjon a tömlöcéhez? Keljetek fel! Légy szabad! Kelj fel, Ő hív téged! Bűnös, jöjj közel Jézushoz! Az üdvösség Őbenne van, és ahogyan Ő hív, vedd el.
Szeretném, ha újra észrevennétek, hogy a meghívás után milyen vigaszt adott József! Nem azt mondta: "Nem haragszom rád. Megbocsátok nektek" - ennél valami édesebbet mondott - "Ne haragudjatok magatokra", mintha azt mondaná: "Ami engem illet, erről nem kell kérdeznetek - ne bánkódjatok, és ne haragudjatok magatokra". Így szól az én áldott, imádnivaló Mesterem egy szegény, levert, levert bűnöshöz - "Ami az én megbocsátásomat illeti, az már megtörtént. Szívem gyengédségből van, szívem megolvad a szeretettől. Bocsáss meg magadnak. Ne bánkódj, ne haragudj magadra - igaz, hogy vétkeztél, de én meghaltam. Igaz, hogy tönkretetted magad, de én megmentettelek. Ne sírj többé. Töröld meg a szemed és énekelj hangosan.
"Minden nap dicsérni foglak téged,
Most a haragod elfordult.
Kényelmes gondolatok merülnek fel
A vérző áldozatból.
Jézus hosszasan vált
Megváltásom és erőm;
És az Ő dicsérete meghosszabbodik,
Amíg élek, kellemes dalom. "
Kedves Barátaim, végül, miután így vigasztalta őket, egy magyarázattal nyugalmat adott a megértésüknek. Azt mondja: "Nem ti voltatok, hanem Isten küldött ide engem". Így szól Krisztus ahhoz a szegény lélekhez, aki bűnösnek érzi magát az Úr keresztre feszítésében. "Nem ti voltatok - mondja Ő -, hanem Isten küldött engem, hogy nagy szabadítással őrizzem meg életeteket. Az ember volt a második cselekvő Krisztus halálában, de Isten volt a nagy első Munkás, mert Őt Isten elhatározott tanácsa és előre tudása által szabadította meg. Az ember azért tette, hogy elpusztítsa az igazságosságot, de Isten azért tette, hogy megmentse még az istenteleneket is.
Az emberé a bűn, de Istené a győzelem. Az ember uralkodik, de Isten uralkodik. Az epéből méz lett, az evőből édesség lett. A halál Jézus halála által megsemmisült. A poklot felforgatta a pokol legfeketébb tette. Bűnös, Krisztus meghalt, hogy megmentsen téged nagy szabadítással, mit szólsz? Hajlandó vagy-e Hozzá jönni? Ha igen, Ő tett téged készségesnek. Azt mondod: "De mi lesz ezután?" - Krisztushoz jönni azt jelenti, hogy bízol benne. Hajlandó vagy-e lemondani magadról és a bűneidről, és bízni Krisztusban, és elfogadni Őt, hogy birtokolod és megtartod, jóban-rosszban, életben és halálban, időben és örökkévalóságban?
Azt mondja a szíved, hogy "igen"? Eljössz ehhez az Emberhez? Lesz-e belőle ma reggel gyufa? Lesz-e a szíved jegyese és házastársa Krisztusnak? Ah, akkor húzd fel az ígéret gyűrűjét az ujjadra, és menj el jegyben Krisztushoz, és ez a gyűrű: "Ha bűneid olyanok is, mint a skarlát, olyanok lesznek, mint a gyapjú, ha vörösek is, mint a bíbor, fehérebbek lesznek, mint a hó". Ma reggel úgy érzem, mintha Mesterem olyan édes üzenetet adott volna nekem, hogy nem tudom úgy elmondani, ahogyan szeretném, de lehet, hogy van itt egy lélek, aki olyan, mint egy kis virág, amely kinyitotta csészéjét, hogy felfogja a harmatcseppet, és ez jó lesz az ilyen léleknek.
Lehet, hogy van itt egy szív, amely sötétségben volt, és bár csak egy gyertyát tudok hozni, de ez a fény kellemes lesz szegény szemének, amely oly régóta hozzászokott ehhez a szörnyű homályhoz. Ó, bárcsak bízna itt egy szív az Úr Jézusban! Nincs itt senki? Vissza kell mennünk, és azt kell mondanunk a kamrában: "Uram, ki hitt a mi hírünknek, és kinek nyilatkozik meg az Úr karja?". Bizonyára van egy. Talán egy idegen van itt, akiről soha többé nem hallok ezen a világon. No, de az Úr hallani fog róla, és Őt illeti a dicséret.
Talán olyan, amelyik már régóta ül ebben az imaházban, eddig sebezhetetlenül. Talán a nyílvessző talált egy ízületet a hámban. Ó, lélek! Az által, aki szeretetének karjait nyújtja feléd, és az isteni Kegyelem által, amely arra indít, hogy most e karokba fuss, gyere Hozzá! "Ne szomorkodjatok, és ne haragudjatok magatokra". Isten volt az, aki Krisztust halálra adta, hogy megmentsen titeket egy nagy szabadítással. Bízzatok Jézusban, és megmenekültök, és dicsérni fogjátok Őt, világ végezetlenül. Ámen.

[gépi fordítás]
Az elmúlt három napban az egész világ arról a pompás látványosságról beszélt, amely a Nemzetközi Kiállítás megnyitóját díszítette. Tömegek gyűltek össze az egyetemes művészet palotájában. A Föld összes nemzetének képviselői sok-sok mérföldet utaztak, hogy megtekintsék a kiállítás csodáit. Minden birodalom jeles személyiségei megjelentek a pompás látványosságon, és olyan látvány csillant meg minden ember szeme előtt, amilyenhez foghatót még soha nem láttunk, és talán még sokáig nem is lesz utódja.
Miért ezek az összejövetelek? Miért hívjátok össze magatokat, ti nemzetek? Miért jöttök ide, ti bámészkodó emberek fiai? Bizonyára az a válaszotok, hogy azért gyűltetek össze, hogy lássátok az EMBER sokrétű bölcsességét. Ahogy végigsétálnak a nagy kiállítás folyosóin, mit látnak, ha nem az ember ügyességét? Először ebben a részlegben, aztán a másikban. Az egyik pillanatban a nagyszerű, a másikban a parányi. Az egyik pillanatban egy elegáns díszítésű alkotást, a másikban egy ügyes és hasznos munkát - "sokféle bölcsességet" -, sok elme munkáját és alkotását. A gondolat különböző árnyalatai és színei, megtestesítve a különböző gépekben, szobrokban és így tovább, amelyeket az emberi képességek képesek voltak létrehozni.
Megadjuk nektek, hogy ott a leghelyesebben ismerték fel Istent, mind az érsek ünnepélyes imájában, mind a laureátus himnuszában. De a nagy cél mégiscsak az ember sokrétű bölcsességének szemlélése volt. És ha elvették volna az ember ügyességét és az ember művészetét, mi maradt volna? Testvérek, a legnagyobb eredmények következzenek ebből az összejövetelből! Nem szabad azt várnunk, hogy ez, vagy bármi más, az evangéliumon kívül, valaha is elhozza az egyetemes béke uralmát. Soha nem szabad a művészettől és a tudománytól várnunk azt a diadalt, amely az Úr Jézus Krisztus második eljövetelének van fenntartva.
Mégis, terjessze a jóindulat érzéseit - kösse össze Ádám szétszórt gyermekeit - olvasztja boldog és áldott egységbe a Bábelnél szétszórt emberfajtákat, és készítse elő az utat és nyissa meg a kapukat, hogy az evangélium eljusson a föld legvégső határáig. Nagyon távol áll azonban tőlem, hogy az 1862-es hatalmas templom területét ellepő csodákra irányítsam a figyelmet. Inkább arra hívlak benneteket, hogy kövessetek engem egy ennél nemesebb kiállításra, ahol tömegek gyűlnek össze - nem halandók, hanem halhatatlan szellemek.
A templom nem a művészet és a tudomány, hanem az isteni Kegyelem és jóság temploma, amely élő kövekből épült, az engesztelő vér szép színeivel cementálva, "az apostolok és próféták alapjára épült, maga Jézus Krisztus a legfőbb sarokkő". Ez a templom, az élő Isten Egyháza, "az igazság oszlopa és alapja". Ebbe a nagy palotába tízezerszer tízezren tolonganak Isten seregéből, "kerubok és szeráfok", vagy bármilyen más néven is nevezik ezeket a fényes értelmiségeket maguk között - "fejedelemségek és hatalmasságok".
A halhatatlan szellemek hierarchiájának különböző fokozatai - ha van ilyen - mind úgy vannak ábrázolva, mint akik figyelmesen bámulják az Isten által létrehozott csodálatos szövetet. Az Egyház folyosóin, az egyházi időszakok korszakai mentén az isteni kegyelem és szeretet különböző trófeái állnak - az erények és kegyelmek ékszerdobozai, amelyek a hívőt ékesítik -, a bűn és a szív keménysége felett aratott győzelmek, a kísértések és próbatételek felett aratott győzelmek emlékei. És amint a lelkek végigsétálnak ezeken az Isteni alkotásokkal teli folyosókon, megállnak, bámulnak, csodálkoznak és csodálkoznak, majd visszasietnek a Mennybe, és még hangosabban, mint korábban, halleluja-t énekelnek annak az Istennek, akinek sokrétű bölcsességét az Isten Egyházában odalent látták.
Szeretett barátaim, a mi szövegünk különös. Ha elgondolkodtok azon, hogy az angyalok, a hozzánk képest legidősebb teremtmények, már sok-sok évszázada Istennel vannak. És mégsem tudom, hogy valaha is azt mondták volna, hogy bármi más által valaha is megtanulták volna "Isten sokrétű bölcsességét". Vele voltak, amikor megteremtette a földet és az eget - talán azokban a hosszú időszakokban, amikor a föld formálódott. "Kezdetben", amikor "Isten megteremtette az eget és a földet", az angyalok valószínűleg meglátogatták ezt a világot, és élőben és dicsőségükben látták azokat a különös, titokzatos alakzatokat, amelyeket most kövületként ásunk ki a földből.
Bizonyára azon a napon, amikor "a föld forma nélküli és üres volt, és sötétség borította be az arcát", az angyalok ismerték az elrejtett kincset. És amikor azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság", amikor ez az első fénysugár úgy tűnt, mint egy élő ujj, amely megérinti a földet és szépségre ébreszti, akkor szeráfi ujjak suhintották meg mennyei hárfáikat, és "a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten fiai ujjongtak örömükben". Mégsem tudom meg, hogy bár a teremtés hat napja alatt a Nagy Munkással voltak, bár látták "a jószágokat fajtájuk szerint és az ég madarait fajtájuk szerint", a tenger halait és az összes növényt és gyógynövényt, mégsem látom, hogy mindezekben megismertették volna velük "Isten sokrétű bölcsességét".
Nem, sőt - amikor az ember, a Mester utolsó műve, végigsétált az Édenen - amikor szépséges hitvesével az oldalán felállt, hogy dicsérje Teremtőjét, bár "félelmetes és csodálatos módon teremtett" volt, bár elméjében és testében a bölcsességnek olyan megnyilvánulása volt, amelyhez foghatót még nem láttam -, mégsem tudom, hogy az emberben, mint teremtményben is "Isten sokrétű bölcsessége" vált volna nyilvánvalóvá. Igen, és még ennél is több, amikor más világok teremtődtek, amikor a csillagok az Istenség fényétől izzó lángokként lángoltak fel, ha voltak is más népek és más nemzetségek és más törzsek a távoli földek miriádjain, nem találom, hogy az éter tágas mezőit díszítő világok seregeinek megteremtése során az égi szellemek számára "az Isten sokrétű bölcsessége" ismertté vált volna.
Nem, sőt, az isteni Gondviselésnek az Egyházon kívüli összes rendelkezéseiben, azoknak a csodás, szemekkel teli kerekeknek az összes misztikus forgásában, az Egyházon kívül, nem ismertették meg ezeknek a lényeknek a legteljesebb mértékben Isten bölcsességét. Ah, és Testvérek, emlékezzetek még egyszer arra, hogy ők tompítatlan szemmel nézik annak dicsőségét, aki a Trónon ül, amennyire azt a teremtett látás láthatja. Ők a boldogságos látomást látják. Ragyognak az Istenség ragyogásában, és elfátyolozzák az arcukat, amikor az Ő zsámolyánál így kiáltanak: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene".
És mégis, bár úgyszólván a napfényben állnak, bár minden teremtmény közül ők az elsők, az örökkévaló Trónushoz legközelebb, mégsem olvasom, hogy mindezek által a legmagasabb értelemben megismerték volna "Isten sokrétű bölcsességét". Milyen képet ad ez nekünk az Egyház fontosságáról! Testvérek, soha többé ne nézzük le az Egyháznak egyetlen alantas tagját sem, hiszen az Egyházban több látnivaló van, mint a teremtésben a maga legteljesebb kiterjedésében. Isten bölcsességéből több van a lelkek megmentésében, mint az ég boltozatainak építésében. Nem, több látható Istenből, mint amennyit még a Mennyország is minden pompájával együtt másképp elárulhat.
Ó, nyissuk ki a szemünket, hogy ne veszítsük el azokat az isteni titkokat, amelyekbe az angyalok vágynak belelátni! Most már kifejtettem a szöveg jelentését. Nekünk tehát csak arra kell irányítanunk a figyelmeteket, hogy azokra az érdekes pontokra, amelyeken az angyali intelligencia biztosan elidőzik. És imádkozni fogunk azért, hogy miközben ezeket röviden és futó katalógusban említjük, szívünk sokat elmélkedjen Isten sokrétű, változatos bölcsességén, amely abban az egyházban mutatkozik meg, amelyet Krisztus az Ő vérével vásárolt meg.
I. És először is, kedves Testvérek, úgy gondoljuk, hogy az Egyházban a fejedelemségek és hatalmasságok figyelmének nagyszerű tárgya a TERV ÉS TERV A TÖRVÉNY MEGMENTÉSÉRE. Ez az, amit annyira csodálnak és csodálnak. Mások rendkívül jól mondták, hogy ha egy parlamentet tartottak volna a mennyei és földi szellemek összességéből, és ha erre az általános gyűlésre bízták volna, hogy rendeljen el és határozzon meg egy tervet, amellyel Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója lehet, akkor mindannyian kudarcot vallottak volna a feladat teljesítésében. Ezek a magasztos elmék kétségtelenül örömmel gondolnak arra a tényre, hogy Isten egyháza megmentésének módjában minden tulajdonsága változatlan fényességgel ragyog fel.
Isten igazságos. A mennyben tudják ezt, mert látták Lucifert villámként lezuhanni, amikor Isten a bűn miatt kiűzte őt lakóhelyéről. Isten igazságos. És ugyanúgy az a Golgotán, ahol az Ő Fia függ és vérzik, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vigyen", mint amikor a Reggeli Fiát ledöntötte. Az angyalok az üdvösségben az igazságosság és a békesség e nagy csodáját látják egymást átölelni - Istent, aki olyan szigorúan igazságos, mintha egy szemernyi irgalom sem lenne a lényében, aki népének bűneiért teljes erejével sújtja Fiát - Istent, aki mégis olyan irgalmas, mintha nem lenne igazságos - aki úgy fogadja népét, mintha az soha nem vétkezett volna, és olyan szeretettel szereti őket, amely nem is lehetne nagyobb, ha soha nem vétkeztek volna.
Megértik, hogy Isten annyira gyűlölte a bűnt, hogy bosszút állt egyszülöttjén, és mégis: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Amint a keleti fejedelmek koronáiban a legdrágább drágakövek csoportosan ragyogtak, úgy ragyogott fel egyetlen csodálatos koronában Isten összes végtelen tulajdonsága egyszerre, teljes egyesített dicsőségében a Te Kereszted körül, ó Jézus, a föld csodája és a Mennyország csodája! Ez a nehézség, amelyet Krisztus engesztelése oly gyönyörködtetően megoldott, oly tökéletesen eloszlatott, arra készteti az angyalokat, hogy szemléljék "Isten sokrétű bölcsességét".
De amikor az angyalok látják, hogy ezzel a nagyszerű tervvel megszűnik minden romlás, amelyet a bűn hozott az emberiségre, ismét csodálkoznak Isten bölcsességén. És amikor különösen észreveszik azt a módot, ahogyan eltávolították, a különös és titokzatos módszereket, amelyeket Isten használt a kő elgördítéséhez az emberi sír ajtajáról, még inkább meghajolnak áhítattal. Vajon Ádámmal elvesztettük az Édent? Íme, az Úr Jézus Krisztus a Paradicsomnál is jobbat adott nekünk! Elvesztettük a férfiúi méltóságot? Íme, ma visszanyerjük azt Krisztusban - "mert mindent az Ő lába alá helyeztél". Elvesztettük a szeplőtelen tisztaságot? Ismét elnyertük azt Krisztusban. Mert megigazultunk az Ő igazsága által, és megmosakodtunk az Ő vérében.
Elvesztettük a közösséget Istennel? A mai napon elnyertük. Mert "hit által jutottunk be ebbe a kegyelembe, amelyben állunk". Elvesztettük magát a mennyországot? Ah, a Mennyország ismét a miénk. Mert Őbenne örökséget nyertünk, és "alkalmassá lettünk arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban". És mindez a gonoszság azért van, hogy önmagát pusztítsa el, Isten felülbírálja, hogy saját maga pusztuljon el. A sárkány a saját fullánkjával csípett. Góliát a saját kardjával ölt. A halál a megfeszített Ember halálával ölt meg. A bűnt a nagy bűnáldozat által eltörölte, aki "a mi bűneinket a saját Testében hordozta a fán".
A sírt saját áldozata gyötri, mióta Krisztus fogságba esett benne. A Sátán ebben az esetben a Sátánt űzi ki. Ember által támadunk fel, ahogyan ember által estünk el - "Amint Ádámban mindenki meghalt, úgy Krisztusban mindenki életre kel". A féreg, amelyben a Sátán diadalmaskodott, az a féreg, amelyben Isten megdicsőült. Az ember volt az, akit a Sátán az isteni gyalázat eszközévé akart tenni, és az ember az, akiben Isten diadalmaskodik a pokol minden mesterségén és kegyetlenségén. Ezen csodálkoznak az angyalok, mert az üdvösségnek ebben a tervében, amely minden rosszal találkozik, és a maga helyén találkozik vele, "Isten sokrétű bölcsességét" látják.
Figyeljük meg azt is, hogy az engesztelés általi megváltás nagyszerű tervén keresztül Isten jobban megdicsőül, mintha nem lett volna bűnbeesés, és következésképpen nem lett volna helye a megváltásnak. Az angyalok csodálják "Isten sokrétű bölcsességét" az emberi faj egész történetében, látva, hogy az egészben, a kezdetektől a végéig, Isten jobban megdicsőül, mintha az egész aranybetűkkel lett volna megírva, az emberi faj egyetlen bűne vagy szenvedése nélkül. Ó, Uram! Amikor egy pillanatra megengedted, hogy néped eltévedjen, mint az elveszett bárányok, csend lehetett volna a mennyben, hiszen ellenséged győzedelmeskedett, hiszen a drágák, akiket szerettél, az ellenség kezébe kerültek!
Amikor Krisztus ékkövei egy kis időre eltűntek a bűnbeesés agyagos agyaga és romjai között, Jehova zászlaját is felhúzhatták volna. Mert talán úgy tűnhetett az angyaloknak, mintha Isten vereséget szenvedett volna a legmagasabb dicséretében. De amikor Krisztus visszatér "Edomból, Bozrából festett ruhában", királyi fején a koronát viselve, amelyben minden ékszer biztonságosan be van foglalva, ami egykor az ellenség kezében volt - amikor a Pásztor visszatér a hegyekből, vállán az eltévedt, elveszett juhokkal, akkor a Mennyben nagyobb öröm van a visszatalált elveszettek felett, mint amekkora öröm lehetett volna mindannyiuk felett, ha soha nem tévedtek volna el.
A bukás mély basszusa a helyreállítás énekét fogja feldobni. A halk nyögések, amilyennek tűntek, amikor egyedül hallgatták őket, csak egy részét fogják képezni az örök ének nagyszerű dallamának, amint az a seregek Urának, Istenének trónjához zeng majd. Testvéreim, ha egy kicsit elgondolkodnátok Isten egész munkáján, figyelembe véve benne a bukást, mint előre látott és előre tudott eseményt, egészen addig a napig, amikor a kiválasztott mag összegyűlik a Trón körül, azt hiszem, meg fogtok döbbenni annak dicsőségén, mint egészén. Isten hatalmának hatókörén belül volt, hogy olyan teremtményeket teremtsen, amelyek szeretni fogják Őt, olyan lényeket, amelyek nagyon szoros kötelékekkel kötődnek hozzá.
De - tisztelettel beszélek - nem látom, hogy maga a Mindenhatóság, eltekintve a bűnbeeséstől és a Krisztus áldozata általi megváltástól, amikor Ő odaadta magát, hogy meghaljon értünk, hogyan tudott volna olyan teremtményeket létrehozni, mint amilyenek a megváltottak lesznek a Mennyben. Testvéreim, ha soha nem estünk volna el, és soha nem váltottak volna meg minket, akkor soha nem énekelhettünk volna a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről. Mi nem tudnánk, és az angyalok sem tudnának. Nem ismerhettük volna meg Krisztus ismeretet meghaladó szeretetének magasságait és mélységeit, hosszát és szélességét. Mennyei ételekkel lakmározva talán megcsodálhattuk volna az Ő bőségét, de nem úgy, ahogyan most tesszük, amikor Krisztus húsát esszük.
A mennyei szőlőfürtökből préselt bort iszogatva talán megáldottuk volna az ünnep adományozóját, de nem úgy, ahogyan most tehetjük, amikor Jézus vérét isszuk édes borunkként, tisztán és szentül. Dicsőíthettük volna Őt, és meg is kellett volna tennünk, de nem úgy, ahogy most tehetjük, amikor "megmostuk ruháinkat, és fehérré tettük őket a Bárány vérében". Most közelebbi kapcsolat van, mint amilyen más módon lehetett volna, ha Isten nem vette volna az emberiséget szövetségbe magával, ha az Ige nem lett volna testté és nem lakott volna közöttünk.
Azt mondom, lehet, hogy voltak más tervek is, de bizonyára egyetlen halandó elme sem tud más terveket elképzelni. Ez tűnik a legcsodálatosabbnak, a legistenibbnek, a legistenibbnek, hogy egy teremtmény tökéletesen szabaddá válik. Hogy ez a teremtmény vétkezik, felfedezi Isten igazságosságát azáltal, hogy a büntetést egy Helyettesre róják, de megtanulja Isten szeretetét azáltal, hogy ez a Helyettes maga Isten! Ez a teremtmény arra rendeltetett, hogy az Örökkévalóhoz gyermeki kötelékekkel, olyan erős ragaszkodással kapcsolódjon, hogy a kínszenvedés és a tűz lángjai se tudják elválasztani az Isten szeretetétől.
És a mennyben ez a teremtmény érezni fogja, hogy semmit sem köszönhet önmagának, semmit sem a saját természetes erőfeszítéseinek, hanem mindent annak, aki szerette, és aki vérével megvásárolta. És ezért ez a hálás lény dicsérni fogja Istent, olyan módon, amely sok magas fokozattal magasabb, mint amit bármely más ember elérhet. Ó, kedves Barátaim, azt hiszem, ha csak néhány órán át tanulmányozzuk ezt a témát, meglátjuk, hogy semmiben, amit Isten tett, nem fedezhető fel olyan nagy bölcsessége, mint a megváltó szeretet tervében.
Menjetek köréje, ó, az Úr angyalai! Jól jegyezzétek meg bástyáit, és mondjátok meg tornyait - nézzétek meg palotáit. Nézzétek a szövetségi elkötelezettségek bevehetetlen erejét! Nézzétek meg a kiválasztó szeretet nagyságát és szélességét! Nézzétek az isteni ígéretek valódiságát és igazságosságát! Lásd az isteni kegyelem teljességét és hatékonyságát a megbocsátó vérben. Lásd az isteni ragaszkodás hűségét és mozdíthatatlanságát, ha egyszer az emberekre irányul. És amikor az egészet megcsodáltátok, térjetek vissza, Lelkek, és még édesebben, mint eddig, egyesüljetek velünk énekünkben: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget és áldást és fenséget és hatalmat és uralmat nyerjen örökkön-örökké".
II. Másodszor, kétségtelenül Isten bölcsessége az angyalok és fejedelemségek előtt is nyilvánvalóvá vált azokban a különböző KINCSELETEKBEN, amelyeken a TÖRÖK átment.
Eleinte az egyház valóban egy kis nyáj volt, néhány kiválasztott a tömegből - Abrám, a szíriai, aki kész volt elpusztulni, és néhány istenfélő a háza táján. Aztán a folyam egy kicsit kiszélesedett, és tizenkét törzs lett belőle. És hamarosan a felosztás is világosabbá vált. Mózes felemelkedett, és Áron, akit Isten kiválasztott. Aztán az angyalok meg akarták nézni annak az ősi felosztásnak a jellegzetes rítusait és szertartásait. Úgy ábrázolták őket, amint az Irgalmasszékre álltak, kiterjesztett szárnyakkal, arccal lefelé hajolva, mintha szívesen megnéznék a titkot, amelyet az aranyfedél rejtett.
Kétségtelen, hogy amint látták az áldozatot, legyen az égőáldozat, békeáldozat vagy bűnáldozat, amint látták a hajlék pompás szertartásait, vagy a templom még pompásabb szertartásait, csodálták Isten bölcsességét, amint az a homályos jelképben és árnyékban megmutatkozott. Mennyivel inkább csodálhatták, amikor az igazságosság Napja gyógyulással a szárnyai alatt felkelt, amikor látták, hogy az áldozatot felváltotta az egyetlen nagy áldozat. A főpapot félreállította az Ember, aki miután egyszer örökre egyetlen áldozatot mutatott be, leült a magasságbeli Felség jobbjára. Mennyire csodálkoztak azóta, ahogy az igazságok egymás után tárultak fel a hívők tapasztalatában, ahogy a Szentlélek megvilágításai által tanításról tanításra kinyilatkoztatták Krisztus Egyházának!
Ó, testvérek, az angyalok, amikor összehasonlítják a múltat a jelennel, és újra a jelent a múlttal - a zsidó olajfa kiválasztását és a többi fa elhagyását, majd a pogányok beoltását a vad olajfából és a természetes ágak kiűzését -, mennyire csodálhatták Isten diszpenzációinak különös változatosságát, amikor tudják, és bizonyára tudják, hogy az Ő Kegyelme ugyanaz marad! Egy magas hegy megmászásakor vagy leereszkedésekor az embert megdöbbenti a kilátás hirtelen változása. Az imént jobbra néztél, és egy népes várost láttál a síkságon. De befordulsz egy sarkon, és az erdő egy törésén keresztül nézve egy széles tavat látsz.
Egy-két pillanat múlva az út ismét kanyarog, és egy keskeny völgyet látnak, mögötte pedig egy újabb hegyvonulatot. Minden egyes kanyarban egy új látvány tárul eléd. Az angyali szellemek számára is így tűnik. Amikor először kezdtek felmenni a hegyre, amelyen az Egyház áll, "a Sion hegyére, amely fent van, mindnyájunk anyja", akkor látták Isten bölcsességét megnyilvánulni, ahogyan Ábrahám látta. Egy kanyar az úton, és úgy látták, ahogyan Mózes látta. Egy másik, és úgy látták, ahogyan Dávid valószínűleg megpillantotta. És aztán, amikor felemelkedtek a tisztább világosságra, és a hegyoldalon lógó ködök mind eloszlottak, és az isteni kegyelem egyetlen kegyelmi záporában hullottak alá, úgy látták, ahogy az apostolok látták, amikor az Olajfák hegyén álltak!
És azóta, az egyház minden próbatételén keresztül, ahogy a Mester mennybemenetele óta eltelt tizennyolc évszázad telt, állandóan új látomásokat és új megnyilvánulásokat láttak a változatlan Isten változatos és állandóan változó bölcsességéről, amint az az egyházzal való bánásmódjában megnyilvánul. Így mind a diszpenzációkban, mind a tervben a fejedelemségek és hatalmasságok számára "Isten sokrétű bölcsessége" válik ismertté.
III. Harmadszor, hogy röviden összefoglaljuk az egyes pontokat, minden kétséget kizáróan megállapíthatjuk, hogy Isten bölcsességét elsősorban az Ő egyházában, az egyház szövetséges fejében és képviselőjében látják.
Ó, amikor először hallották, hogy az Élet és Dicsőség Ura testté lesz, és közöttünk fog lakni, mennyire csodálhatták azt a tervet, hogy a Menny leszáll a Földre, hogy a Föld feljusson a Mennybe! A jászolban fekvő Kisded minden éneküket megparancsolta. Amikor látták, hogy a Kisded emberré lett, és hallották, amint prédikál, mennyire csodálkozhattak azon a bölcsességen, hogy magát Istent küldte el, hogy Isten saját prófétája legyen! Amikor látták, hogy az Ember tökéletes szentségben éli életét, mennyire meg kellett tapsolniuk a szárnyaikat a gondolatra, hogy az ember a tökéletességet most Isten saját Énjében láthatja, emberi alakba burkolózva!
De amikor eljött az engesztelés ideje, és megtudták, hogy Isten népének Krisztusban keresztre kell feszíttetnie magát, mennyire megdöbbenhettek, amikor először tört rájuk a gondolat, hogy a választottak egész seregének nagy vércseppeket kell izzadnia egy Ember miatt - hogy meg kell őket korbácsolni, hogy egy Emberben megostorozzák, összezúzzák és leköpik őket - hogy a kiválasztottak seregének egy Ember vállán kell hordoznia kárhoztatásuk keresztjét - hogy ez az egy Ember mindannyiukért volt - hogy magára vegye bűnösségük egész terhét, és a fára szegezve elvéreztesse életét az egész testért!
Ó, mondom, amikor meglátták azt az alázatos Embert, akinek a vállán az egész kiválasztott társaság minden bűne nyugodott, és tudták, hogy ez a magányos Ember Isten - aki képes volt az egészet hordozni -, bizonyára csodálkoztak Isten bölcsességén. És amikor ez a diadalmas Ember azt kiáltotta: "Vége van!", miután a kárhozat poharát a legmesszebbmenőkig kiitta, amíg egyetlen fekete csepp sem maradt, amit a választottak közül még egy megihatna - amikor ez az egy Ember leszállt a sírba, és a hívek egész társaságát vele együtt temették el, ó, mennyire csodálkoztak!
Amikor ismét látták a második Ádámot, amint széttöri a magokat, széttépi a halál láncait, mintha egy másik Sámsonhoz hasonlóan a filiszteusok zöld vesszőit törte volna össze, mintha azok csak fonalak lennének, mennyire megdöbbentek, amikor arra gondoltak, hogy a választottak abban a megdicsőült Személyben támadtak fel! És amikor azt az Embert felvették a mennybe, és a felhő eltakarta Őt a halandó szem elől, mennyire örültek, hogy látják Őt feltámadni! De még inkább arra gondolni, hogy mi is feltámadtunk Őbenne, és Őbenne emelkedtünk fel a magasba - Őbenne az egész Egyház, mondom, fogságukat fogságba vezetve!
Amikor ez a reprezentatív Személyiség minden mértéket meghaladó éljenzéssel felemelkedett az Atya trónjára, és elfoglalta helyét a rettenetes Fenség jobbján, milyen csodálatos lehetett a lelkek csodálata, amikor arra gondoltak, hogy Ő együtt emelt fel minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban! Talán nincs is olyan tanítás, amely ennél meghökkentőbb lenne a keresztények számára. Tudom, hogy ha olyan témát akarunk, amely kitágítja elménket, akkor a kiválasztottak és Krisztus egyesülésének témája minden bizonnyal a legtágasabb-
"Ó szent szövetség, szilárd és erős,
Milyen nagy a Kegyelem, milyen édes a dal,
Hogy a földi férgek valaha is
Egy a megtestesült Istenséggel!
Az egyik, amikor meghalt, a másik, amikor feltámadt,
Az egyik, amikor győzedelmeskedett ellenségei felett;
Az egyik, amikor a mennyben elfoglalta a helyét,
És angyalok énekelték a pokol összes vereségét.
Ez a szent kötelék megtilt minden félelmet,
Mert minden, amije van, a miénk;
Vele állunk vagy bukunk,
A mi életünk, a mi kezességünk és a mi mindenünk."
"Isten sokrétű bölcsességét", hogy így Krisztust a szövetség fejévé és a választottak képviselőjévé tette, annak minden különböző alakjában és árnyalatában, fel kellett fedeznie az angyali lényeknek.
IV. Bár ez egy olyan téma lenne, amely egy teljes értekezést igényelne, most azonnal elhagyjuk, hogy egy másikra térjünk át. Negyedszer: Isten sokrétű bölcsessége a fejedelemségek és hatalmasságok előtt is ismertté válik ISTEN MINDEN GYERMEKÉNEK MEGVÁLTÁSÁBAN.
A mostani nagy kiállításon néhány nagyon különleges eszköz található. Az emberi ügyesség csodálatos mutatványai. De van valami, ami hiányzik, ami az élő Isten templomában megtalálható, és ez a szívolvasztó, a kőből hússá változtató eszköz. Vannak találmányok a gránit megolvasztására és a hús cseppfolyósítására, de én nem ismerek más találmányt, csak egyet, és az nem található egyetlen földi kiállításon sem, amely az emberi szív adamantjának megolvasztására szolgál.
Amikor pedig az Úr fogja a profán embert, vagy a hitetlent, vagy a büszke, önelégült farizeust, vagy valami magas, félelmetes, gondatlan bűnöst, és a szívét Jézus vérével töltött kútba veti, és az elkezd olvadni a bűnbánattól, az angyalok meglátják Isten páratlan bölcsességét. De abban is biztos vagyok, hogy nincs a Kiállításon egy másik eszköz, amelyet szívgyógyítónak neveznek - egy olyan találmány, amellyel a megtört szíveket össze lehet kötni, újra eggyé lehet tenni, és minden sebüket be lehet gyógyítani. De az Úrnak tetszik ugyanaz az eszköz, amellyel összetöri a szíveket, hogy meggyógyítsa őket.
Az a vér, amely megolvasztja a kovakövet, visszaadja nekünk a húsvér szívet. Miután először megolvasztotta a szívet, ezután megmutatja páratlan ügyességét azzal, hogy elveszi a kétségbeesést, a csüggedést és a rettegést, és tökéletes békét és nyugalmat ad a szegény lelkiismeretnek - nemes örömöt és határtalan szabadságot. Ahogy az angyalok látják, hogy a büszke ember térdet hajt, ahogy hallják, amint csendes szobájában sóhajokban és nyögésekben kiönti szívét, azt mondják: "Jól van, nagy Isten, jól van". És amikor látják, hogy a férfi könnyű lábbal és örvendező szívvel jön le a kamrából, mert bűnei megbocsátva vannak, és nyögései énekké változnak, az angyalok azt mondják: "Jól van, nagy Isten, jól van. Te sebezel, de Te gyógyítasz. Te ölsz, és Te teszel életre."
A megtérés a legnagyobb csodagyerek, akiről tudunk. Ha ma már nincsenek csodák, higgyétek el, nekem se szemem, se fülem. De ti azt kérdezitek: "Milyen csodák?" Azt felelem, hogy nem csodák a megzúzott sziklákban, amelyekből vízfolyások erednek, vagy tengerekben, amelyeket prófétai rudak osztanak szét, hanem csodák a szívekben és a lelkiismeretekben, amelyek engedelmeskednek a szent, mennyei hatalomnak. Rövid életemben több csodát láttam, és furcsább csodákat, mint amilyeneket Mózes valaha is tett, és olyan nagy csodákat, mint amilyeneket maga Krisztus Jézus valaha is tett hús-vér embereken. Mert ezek ma az Ő csodái, amelyek az evangélium által munkálódnak.
Ha most helyénvaló lenne, akkor rámutathatnék néhány emberre ezeken a galériákon és ezen a földszinten, és megkérhetném őket, hogy meséljék el, milyen csodákat tett velük Isten, és hogyan vannak ma itt egy boldog körben, akik Isten dicséretére találkoztak. Emberek, akik egykoron minden hitványsággal rendelkeztek. De megmosakodtak, megszentelődtek. Most könnyek szöknek a szemükbe, amikor a részeges pohárra és az esküszegő esküre gondolnak, amelyet egykor oly jól ismertek. Ah, és a mocsok és a bujaság barlangjaira és bujálkodó barlangjaira is, amelyeket egykor ismertek. És ők itt vannak, szeretik és dicsőítik Urukat. Ó, vannak ma ebben a házban néhányan, akik, ha beszélni tudnának, azt mondanák, hogy ők a legnagyobb bűnösök a pokolból és a leghatalmasabb csodák a mennyből!
Ha az evangéliumunk el van rejtve, akkor csak azok számára van elrejtve, akik szándékosan elzárják előtte a szemüket. Amikor azt látjuk, hogy a paráznákat visszahódítják, tolvajokat, részegeseket, esküszegőket az élő Isten szentjeivé teszik, ne mondjátok, hogy az evangélium elvesztette erejét. Ó, uraim! Ne álmodozzatok arról, hogy hinni fogunk nektek, amíg látjuk ezt a hatalmat, amíg a saját lelkünkben érezzük, amíg minden nap megtérésekről hallunk, amíg alig telik el hét anélkül, hogy ne ragadnánk ki néhány márkát az örökkévaló égésből! És, mondom, ha Isten földi egyháza csodálja ezeket a megtéréseket, mit kell tennie az angyaloknak, akik jobban ismerik a bűn bűn bűnösségét, többet tudnak a szentség gyönyörűségéről és jobban értik az ember titkos szívét, mint mi?
Mennyire örömmel és ujjongva kell csodálniuk minden egyes megtérésben, ahogyan az minden mástól eltérő fázisokat mutat, "Isten sokrétű bölcsességét"! A kaleidoszkópnak nevezett zseniális játék minden egyes fordulatnál a szépség valamely közeli formáját mutatja be, így a különböző megtérők, akiket az Ige hirdetése vezet Krisztushoz, mindegyike más és más, mint a másik. Minden egyes esetet megkülönböztet valami. Általuk, a szó szoros értelmében, bizonyítást nyer szövegünk, Isten sokféle bölcsessége, sokféle bölcsessége mutatkozik meg.
Néha úgy értelmeztem a "sokrétű" szót, hogy a Kegyelmet egy értékes kincshez hasonlítom, amely sokrétűen van becsomagolva. Először ezt, aztán a következőt, majd a következőt kell kibontani. És ahogy hajtásról hajtásra kibontod, minden alkalommal találsz valami értékeset. De még sok időbe telik, amíg te és én az utolsó hajtást is kicsomagoljuk, és megtaláljuk Isten bölcsességét a maga tiszta, csillogó fényében, amely úgy fekszik elraktározva, ahogyan az angyalok szemlélnek az élő Isten Egyházában.
I. De az idő nem hagyott nyugodni, és ezért el kell hagynom azokat a pontokat, amelyekre ki akartam térni. A fejedelemségek és hatalmak mind a mai napig nagyszerű lehetőséget találnak Isten bölcsességének tanulmányozására a HITELESEK megpróbáltatásaiban és tapasztalataiban, abban a bölcsességben, amely őket megpróbáltatásnak veti alá, abban az isteni Kegyelemben, amely őket ebben támogatja, abban az erőben, amely őket ebből kihozza, abban a bölcsességben, amely a próbát az ő javukra irányítja, abban a Kegyelemben, amely a próbát a hátukhoz igazítja, vagy a hátukat a teherhez erősíti.
Bölcsességet látnak a keresztények jólétében, amikor a lábuk úgy áll, mint a szarvasoké a magaslatokon. Ugyanezt látják a hívők csüggedésében, amikor még a legmélyebb mélységben is azt mondják: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne". Ahogyan nekünk minden nap elhozza a mindennapi kenyerünket, úgy a Mennyországnak is minden nap elhozza a napi csodatémát, és az angyalok friss ismeretanyagot kapnak Isten népének mindig új tapasztalataiból.
Ma a Mennyország harcaiból hajolnak le, hogy rátok nézzenek, ti kipróbált hívők. Belenéznek a kemencétekbe, ahogyan Babilon királya tette, és látják a negyedik embert veletek, aki olyan, mint az Isten Fia. Nyomon követnek titeket, ó ti Izrael gyermekei a pusztában. Látják táborhelyeteket és a földet, ahová igyekeztek. És ahogy megjelölik a tüzes felhőoszlopot, amely vezet benneteket, és Isten házának angyalát, aki vezeti a kocsit és felhozza a hátvédet, minden lépésetekben felfedezik Isten csodálatos bölcsességét.
VI. És végül, minden vitán felül, MIKOR AZ ISTEN EMBEREI UTOLSÓKAT BEVEZETIK, és a fényes angyalok elkezdenek vándorolni a mennyei síkságokon, és beszélgetni fognak az összes megváltott lélekkel, akkor látni fogják "Isten sokrétű bölcsességét". Hadd beszéljen egy kicsit az angyal a maga nevében. "Itt - mondja - minden nemzetből, nemzetségből és nyelvből származó embert látok, Britanniától Japánig, a fagyos északtól az Egyenlítő alatti égövig. Itt látom minden korosztály lelkét, itt látok méhből és mellből elragadott csecsemőket, és szellemeket, akik egykoron béna kort ismertek, akiknek a szöcske is teher volt.
"Itt embereket látok minden korszakból, Ádámtól és Ábeltől kezdve egészen azokig az emberekig, akik még éltek és megmaradtak Isten Fiának a mennyből való eljövetelekor. Itt látom őket Ábrahám napjaitól, Dávid idejétől, az apostolok korától, Luther és Wickliffe korszakától, egészen az Egyház utolsó korszakáig. Itt látom őket minden osztályból. Van, aki király volt, és mellette, mint társa, van egy másik, aki gályarabként rántotta az evezőt. Ott látok egy kereskedő fejedelmet, aki nem tartotta drágának a gazdagságát, és mellette egy szegény embert, aki gazdag volt hitben és az ország örököse.
"Ott látom a költőt, aki a földön az elveszett és visszanyert Paradicsomról tudott énekelni, és mellette egy olyat, aki nem tudott két szót összerakni, de aki ismerte az elveszett és a visszanyert Paradicsomot saját természetének Édenében, saját szíve kertjében. Itt látom Magdolnát és Tarsusi Sault, bűnbánó bűnösöket minden árnyalatból és szenteket minden fajtából, azokat, akik türelmet tanúsítottak egy elhúzódó betegágyon, azokat, akik szent bátorsággal diadalmaskodtak a vörös lángok között, azokat, akik juh- és kecskebőrben vándoroltak, nincstelenül, szenvedve, meggyötörten, akikre a világ nem volt méltó.
"A szerzetes, aki megrázta a világot, és az, aki sót öntött a tanítás folyamába, és azt egészségessé és tisztává tette. Az ember, aki millióknak prédikált és lelkek tízezreit vezette Krisztushoz, és a szerény parasztasszony, aki csak ezt a Bibliát ismerte igaznak, és maga is részese volt Krisztus életének - itt vannak mindannyian." És ahogy a lelkek vándorolnak, és először ezt, majd azt nézik - először az isteni kegyelem egyik trófeáját, majd a kegyelem másik emlékművét -, mindannyian felkiáltanak: "Milyen sokrétűek a Te műveid, ó, Istenem! Bölcsességgel alkottad mindet. Az ég tele van a Te jóságoddal, amelyet az emberek fiai számára cselekedtél."
És most, kedves Barátaim, a prédikációnak vége, amikor csak ezeket a kérdéseket teszem fel nektek. Az első kérdés Isten gyermekeihez szól, a másik pedig azokhoz, akik nem ismerik Őt. Először az Isten gyermekeihez. Gondoljátok-e, hogy ti és én eléggé figyelembe vettük, hogy az angyalok mindig ránk néznek, és hogy általunk akarják megtanulni Isten bölcsességét? Az ok, amiért testvéreink Isten házában fedett fejjel jelennek meg, az "az angyalok miatt". Az apostol azt mondja, hogy a nőnek az angyalok miatt kell a fejét eltakarni, mivel az angyalok jelen vannak a gyülekezetben, és minden illetlenséget megjelölik, és ezért az angyali szellemek jelenlétében mindent tisztességgel és rendben kell végezni.
Gondolj erre, amikor ma délután együtt fogunk beszélgetni. Ne beszéljünk úgy, hogy egy mennyei látogató szomorkodjon velünk. És amikor a közgyűléseinken együtt vagyunk, ne beszélgessünk nemtelen témákról, hanem a megbeszélt témák valóban építő jellegűek legyenek, sóval fűszerezve. Különösen a családjainkban nem lehetne-e többet mondani Krisztusról, mint amennyit teszünk? Nem töltünk-e gyakran napokat, talán heteket anélkül, hogy olyan dolgokról beszélnénk, amiket az angyalok is szívesen hallanának?
Figyelnek titeket, testvéreim, figyelnek titeket azok, akik szeretnek benneteket. Az angyalok szeretnek minket, és kezükben hordoznak minket, hogy ne verjük lábunkat a kövekbe. Lakhelyünk körül táboroznak. Vendégül látjuk ezeket a királyi vendégeket. Mivel nem ehetik a mi kenyerünket és nem ülhetnek asztalunkhoz, hogy részesüljenek a mi jókedvünkből, beszéljünk olyan témákról, amelyek úgy fogják őket gyönyörködtetni, hogy meg lesznek elégedve. És jelenlétük legyen számunkra indíték arra, hogy úgy viselkedjünk, hogy az angyaloknak és fejedelemségeknek általunk ismertté váljon Isten bölcsessége.
És végül, mit gondolnak néhányan közületek, mit mondanának az angyalok a ti sétátokról és beszélgetésetekről? Nos, gondolom, nem sokat törődsz velük, pedig kellene. Hiszen ki más, mint az angyalok lesznek az utolsó kaszások, és ki más, mint ők lesznek a lelkünk kísérői az utolsó sötét folyón át? Ki más, mint ők fogják a mi lelkünket, mint Lázárét, az Atya kebelébe vinni? Bizonyára nem szabad megvetnünk őket. Milyen volt a magatartásotok? Ó, uraim, nem kell, hogy a prédikátor beszéljen. Hagyjátok a lelkiismeretnek a tökéletes munkát. Vannak itt olyanok, akik felett az angyalok, ha a szemük egy könnycseppet is ismerne, éjjel-nappal sírnának.
Majdnem meggyőztek benneteket, hogy keresztények legyetek. Ismertétek a lelkiismereti harcokat, és azt mondtátok: "Bárcsak én is olyan lennék, mint a szentek!". De még mindig nem tértetek meg. Maradj, Lélek, őrző Lélek, te, aki vigyáztál egy szent anya e fiára, ne szárnyald vissza csalódott menekülésedet a mennybe! Megenyhül, megenyhül! Most Isten Lelke mozdul benne. "Meg fog történni", mondja, "meg fog történni". "Megbánom és hiszek Jézusban." De ó, Lélek, még csalódni fogsz, mert mindjárt azt mondja: "Egy kis idő múlva, menj el egy kis időre, ha majd alkalmasabb időm lesz, elküldök érted." Ez a Lélek nem fog csalódni.
Angyal, még csalódni fogsz, de ha a lélek azt mondja: "Most, még most is, ebben az imaházban, Krisztus befejezett engesztelésére vetem magam. Bízom benne, hogy Ő megment engem", szárnyalj a magasba, te dicsőséges angyal! Mondd meg az Isten trónja körüli keruboknak, hogy a tékozló visszatért, és a menny örökösének született! A Mennyország tartsa meg az ünnepet, mi pedig örvendezve menjünk haza, mert aki halott volt, az újra él, és aki elveszett volt, az megtaláltatott!
Isten Lelke tegye ezt Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ebből a szövegből egyesek, akik jobban vágynak arra, hogy érveket találjanak elméleteikhez, mint az apostol jelentésének igaz kifejtésére, azt a következtetést vonták le, hogy a Szentírásban egy nap ezer évre jellemző - vagyis, hogy mivel Isten hat nap alatt teremtette az eget és a földet, majd a hetedik napon megpihent, ezért minden napra ezer évet kell várnunk. Ezer év, amelyben az új ég és az új föld készül, és aztán a hetedik ezredikben a tökéletes béke és szentség időszakát fogjuk élvezni.
Most talán ez a helyzet. Megtörténhet, hogy amikor a hatezredik munkaév véget ér, belépünk az ezeréves nyugalomba. Az utolsó ezredév lehet az előző hat évezred vasárnapja. De még ha ezt tudnánk is, nem vagyok biztos abban, hogy ez nagy segítségünkre lenne annak a napnak az előrejelzésében, amikor a harcos egyháznak az ő Urának eljövetele által egyetemesen diadalmaskodnia kell. A múlt kronológiáját annyi homály övezi, hogy megkérdőjelezzük, hogy bárki is képes lesz-e megmondani, mikor lesz vége a hatezer évnek, vagy száz vagy két év alatt, hogy hány éves a világ.
Kíváncsiságunk inkább kínozna, mint kielégítene, még akkor is, ha ez az elmélet igazolható lenne. Hiszen minden kronológiánk, még az is, amit a fordítók a Bibliánkba tettek, csak feltételezések kérdése, és pontosságuk korántsem vitathatatlan. Az időket és az évszakokat tehát nem tudnánk biztosabban megállapítani, és nem is kellene ezt kívánnunk, mert az Atya a saját hatalmában tartja azokat, és ami a vég idejét illeti, úgy hisszük, azt senki sem tudja, még Isten angyalai sem.
Testvérek, nem szeretnénk felfedezni, amit Isten elrejtett, és nem szeretnénk kérdezősködni ott, ahol nem hajlandó válaszolni. Az azonban bizonyos, hogy szövegünk nem a szombati hetedik évezred tanítását tanítja. Ha ugyanis a szakasz teljes sodrását nézzük, látni fogjuk, hogy a szavak azért íródtak, hogy megfeleljenek néhány olyan érvének, akik azt mondták: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete? Hiszen mióta az Atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan a teremtés kezdete óta volt". "Nem", válaszolja az apostol, "ez nem így van".
Majd az özönvíz emlékezetes esetét idézi az isteni beavatkozás példájaként. Tudván továbbá, hogy még a hívők is elkezdték szidni a késedelmes órákat, és úgy gondolják, hogy az ígéret még sokáig várat magára, szövegünk szavaival szembeszáll az ellenféllel és megvigasztalja a barátot. Annyira, hogy azt mondja: "Nem tudod, mit beszélsz, amikor az idő hosszúságáról beszélsz, mert elfelejted, hogy Isten becslése szerint egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Az apostol kétségtelenül napjaink keresztényeinek bátorítására is írta ezt, akik, mivel Krisztus szekere sokáig várat magára a győzelemig, egyre fáradtabbak, és készek arra, hogy eldobják a fegyvert, és otthagyják a harcot.
Mint egy jó tiszt, aki a csüggedteket bátorítja, türelemre buzdítja őket: "Szeretteim, nem tart már sokáig. Talán fárasztó korszaknak tűnik számotokra, de illő, hogy egy ideig elidőzzetek. Hagyjátok abba a türelmetlenségeteket, és miközben azt kiáltjátok: "Miért késnek oly sokáig az Ő szekerei?", emlékezzetek arra, hogy az idő nem hosszú Neki. Neki egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Úgy tűnik, hogy az apostol általános elvként azt tanítja, hogy a mi időbecslésünk nem a helyes, semmiképpen sem az isteni mérce. És hogy amikor az időt Istennel kapcsolatban vizsgáljuk, nem szabad elfelejtenünk, hogy a számunkra ismert különbségeket Ő nem tartja be.
Mielőtt azonban rátérnék magára a témára, hadd jegyezzem meg, hogy az apostol azt mondja, nem szeretné, ha nem tudnánk erről a kérdésről. És ezért kétségtelenül nagy jelentőséget kell tulajdonítani neki. Vannak, akik szándékosan nem tudnak róla, és róluk beszél az Apostol az előző, versben: "Erről akarva-akaratlanul nem tudnak". Vigyázzatok, testvérek, hogy ne kövessétek el ezt a bűnt, hogy elzárjátok a szemeteket a világosság elől. Mások tétlen tudatlanságban élnek. Nem akarnak tanulni. Nem kutatják a Szentírást. És ezért sok minden nem tárul fel előttük. Az, hogy a lélek ismeretek nélkül maradjon, nem jó. És még inkább az, hogy a keresztény lélek Isten ismerete nélkül legyen, rendkívül káros lehet.
Nem tudunk képet alkotni arról, hogy mi az Isten, de nagyon vigyáznunk kell, hogy ne tegyük Őt olyanná, ami nem az. Apostolunk nagyon komolyan kéri, hogy Isten örökkévalóságának ezen pontján ne hibázzunk, és ne a mi szabályainkkal és mércéinkkel becsüljük és mérjük a Végtelen létezését, mert gyakorlatilag a legrosszabb következményekkel járhat egy itt elkövetett tévedés. A türelmetlenség hitetlenséggé érlelődhet. Ez bosszús panaszkodássá rothadhat, és ez tétlenséget, lustaságot, engedetlenséget, lázadást és nem tudjuk, mennyi más rosszat szülhet.
De most azonnal térjünk rá a szövegre, és kezeljük azt, ahogy Isten segít bennünket, háromféleképpen. Először is, mondunk egy keveset a szöveg általános elvéről. Másodszor, a szakasz szavait véve alapul, kitérünk Isten egy napra vonatkozó becslésére. Harmadszor pedig, még mindig a mondat szavainál maradva, bővebben kifejtjük Isten ezer évre vonatkozó becslését.
I. Mindenekelőtt tehát vegyük az előttünk álló kijelentést ÁLTALÁNOS ELVként, "hogy egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap".
Ezt az általános elvet megnyitva megjegyezzük, hogy minden idő egyformán jelen van Istennél. Amikor tudjuk, hogy egy esemény ma fog bekövetkezni, akkor az nagyon közelinek tűnik számunkra. De amikor tudjuk, hogy csak ezer év múlva fog bekövetkezni, akkor nem gondolunk rá. Úgy érezzük, hogy mi már jóval az előtt a korszak előtt a sírba fogunk szállni, és ezért az esemény nem tűnik úgy, hogy bármi köze lenne hozzánk. Nos, Istennel nem így van ez. Az Ő szemében minden dolog egyformán közel van és jelen van. Egy esemény bekövetkezése előtt ezer év távolsága sem jelent számára többet, mint egy napnyi időköz.
Istennél valóban nincs sem múlt, sem jelen, sem jövő. Ő a "VAGYOK" nevet viseli. Nem nevezi magát "VAGYOK"-nak, mert akkor azt kellene gondolnunk, hogy Ő korábban olyasvalami volt, ami most nem az - hogy Jellemének valamely része megváltozott, vagy hogy valamely tulajdonsága megszűnt létezni - mert a "VAGYOK" szó hangjában a megsemmisülés baljós hangja van. Nem inkább a holtaknak szóló harangszó ez, mint az élők neve?
A mi Urunk, Istenünk sem úgy beszél magáról, mint "Leszek", mert ez arra engedne következtetni, hogy Ő most nem az, ami az eljövendő korszakokban lesz - holott tudjuk, hogy az Ő Léte tökéletes, az Ő Lénye végtelen, az Ő uralma abszolút, az Ő hatalma korlátlan, és az Ő dicsősége transzcendens. Fejlődésről szó sem lehet, Ő ma mindaz, ami a jövőben lesz. Az Úr Jézusról azt olvassuk, hogy Ő az Örökkévaló Atya, és mégis megvan benne az ifjúságának harmata. A gyermekkor, a férfikor és az öregkor a teremtményeké, de a Magasságos jobbjánál nincs lakhelyük.
Növekedés, haladás, fejlődés - mindezek erények a véges lényeknél, de a Végtelen számára az ilyen változás gondolata sértés lenne. A tegnap, a ma és a holnap a haldokló halandóé - a Halhatatlan Király az örökkévaló mában él. Ő az ÉN VAGYOK. Én VAGYOK a jelenben. VAGYOK a múltban, és VAGYOK a jövőben. Ahogyan azt mondjuk Istenről, hogy Ő mindenütt ott van, úgy mondhatjuk róla, hogy Ő mindig ott van. Ő mindenütt jelen van a térben. Mindenütt ott van az időben. Isten ma a múltban van. Ő ma már a jövőben van. Ő ma van abban a jelenben, amelyben mi vagyunk.
Ez egy olyan téma, amelyről csak úgy tudunk beszélni, hogy nem értjük teljesen, amit mondunk, de talán egy metafora egy kicsit egyszerűbbé teszi a dolgot. Van egy folyó, amely szelíd lejtőn folyik a tenger felé. Egy csónakos van rajta. A hajója itt van, hamarosan ott van, és hamarosan a folyó torkolatánál lesz - csak a folyónak az a része van jelen számára, amelyen éppen hajózik. De ott fent, egy magas hegyen áll egy utazó, aki a csúcsról nézve megjelöli a folyó forrását, és megpillantja annak csecsemőfolyamát, ahol az még csak egy keskeny ezüstcsík.
Aztán tiszta szemével követi, amíg az áradattá nem duzzad, és követi, amíg végül elnyeli az óceán. Most, amikor a hegymászó az Alpokon áll, a síkságot díszítő víz egész csillogó vonala ugyanúgy jelen van számára a forrásától a zuhatagáig. Nincs olyan része a folyamnak, amelyik közelebb lenne hozzá, mint a másik. A messzeségben az egészet látja, a végétől a kezdetéig. Az a csónakos, aki ott van, megváltoztatta a helyét, mióta a hegy tetejéről nézzük. Nem látja az egész folyót. Csak a folyóról tud beszélni a fejek alatt, hogy hol volt, hol van, és hol lesz.
De mi, akik egészként látjuk, egészként beszélünk róla, és minden jelen van a szemünk előtt. Ilyen, úgy gondoljuk, az idő áramlása Istenhez. Ő az Ő megfigyelésének magasságából néz le rá, és egyetlen tekintetével látja, nem sok gondolattal, hanem egyetlen gondolattal befogadva az idő minden forgását és a korszakok minden változását, és mind a már eltelt évezredeket, mind a még eljövendő évezredeket úgy látja, mint amelyek egy tekintetre vannak jelen a szeme előtt.
Vagy, hogy egy másik ábrát használjak - vannak olyan csillagok, amelyeket kettős csillagoknak neveznek, és a legerősebb távcsővel is lehetetlennek tűnik, hogy bármilyen távolságot felfedezzünk közöttük. Ezek a csillagok szinte össze vannak kötve - vannak bizonyos mozgások, amelyek alapján a csillagász úgy látja, hogy két csillagról van szó, és nem egyről -, de a közönséges megfigyelő számára egynek tűnnek. Még a legerősebb távcsővel sem látszik köztük távolság. Pedig teljesen bizonyos, hogy e két csillag között több millió és millió mérföldnyi tér lehet. De abból a távolságból, ahol mi állunk, egybeolvadnak. Így van ez az idő eseményeivel is.
Ilyen például a bűnbeesés és a megváltás. Ez néhány ezer évnyi távolságot jelent számunkra. De Isten, aki messzire lát, az Ő magas trónjáról lenéz rájuk, és ezek egybeolvadnak. Úgy látja, hogy a bűnbeesés az idő reggelén történt, a megváltás pedig befejeződött, mielőtt az esti szürkület elérkezett volna. Számára ezek egy gondolatot jelentenek. Nézzük a bűnbeesést és sírunk miatta, majd utána nézzük a Krisztusban való helyreállítást és örvendezünk. Isten azonban az egészet egynek tekinti - a Bukás és Izrael feltámadása egy. Ő olyan szorosan összekapcsolja őket, hogy tisztán látja a dicsőséget, amelyet az egész esemény hoz Neki, és a közös jót, amelyet a teremtmények kapnak, amelyeket az Ő keze teremtett.
Tudom, hogy bármennyire is egyszerű ábrák segítségével nem tudjuk bemutatni Istent az emberi szemnek, mert egyik tulajdonságának arca sem látható. Mégis úgy tűnik számomra, hogy ezek a gondolatok arra késztethetnek bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy a jövő ezer éve Isten számára csak olyan, mint egy nap, és ugyanígy a múlt is, mivel Ő minden dolgot egyetlen örök MOST-ban szemlél, mivel azok örökké jelen vannak a szeme előtt.
A bűnös emlékezzen erre. Bűnei, mondja, tíz vagy húsz évvel ezelőtt követték el. Isten előtt most, ebben a pillanatban a skarlátvörös színben vannak jelen. Emlékezzen erre a bűnös, amikor a halálra és a halál utáni büntetésre gondol. "Ah", mondja, "az még sokáig tart". Nem így van, bűnös. Istennek csak olyan, mint egy nap, és ha helyesen tudnád megbecsülni, milyen közel van hozzád az ítélet, és milyen közel vannak azok a emésztő lángok, amelyekbe a bűnbánatlan lelkeket kell vetni! Gondolj erre, kérlek, ó, haldokló bűnös, reszkess, és Isten segítsen, hogy úgy tekints az éveidre, mint egy napra, és ó, ne feledd, hogy egy nap a pokolban fájdalmasabb lesz, mint ezer év a földön. Isten őrizzen meg téged attól a helytől, az Ő nevéért!
Mégis, ha a szöveget általános elvnek tekintjük, a következő helyen azt tanítja nekünk, hogy minden idő egyformán erőtlen Istennel szemben, hogy hatással legyen rá. Egy nap nem okoz bennünk olyan különleges változást, amelyet észrevehetnénk. Nem találkozunk este a barátunkkal, miután előző reggel láttuk, és nem mondjuk neki: "Kedves uram, mennyivel idősebbnek látszik!". Kétségtelen, hogy egy nap alatt mindannyian megöregszünk, de a változás nem nagyon érzékelhető, legalábbis olyan durva, közönséges optikával, amilyennel a halandó emberek rendelkeznek.
De ha ötven évet veszünk - micsoda különbség érzékelhető bármelyikünkben! Néhány kedves barátom a környezetemben, akik most őszek vagy kopaszok, ötven évvel ezelőtt szép, magas, jóképű fiatalemberek voltak, teljes erejükben és életkedvükben. Mások pedig húsz évvel ezelőtt még fecsegő fiúk voltak, akik szerették a játékot és a mókázást, most pedig férfivá váltunk, és viseljük a terheket és a hőséget. Az idő ujjai nagyon szomorúan foltozzák az élet levelét. Ami ezt a mostani gyülekezetet illeti, várjunk csak száz évet, és hol leszünk mindannyian? Ha az Úr nem jön el, mindannyian a porban fogunk szunnyadni, és várni fogjuk az arkangyal harsonáját.
De ahogyan egy nap semmit sem változtat rajtunk, úgy, de sokkal igazabb módon, ezer év sem változtat semmit Istenen. Az idők múlnak, de Ő ugyanaz marad, mint amikor a hullámok nekitörnek a sziklának, és a szikla örökké szilárdan áll. Testvérek, nem kell attól tartanunk, hogy Istent valaha is gyengeséggel érintik az idő forgásai. A Napok Öregje, aki mindig mindenható, nem lankad, és nem fárad el. Az Úr karja megrövidült? Elnehezült-e a füle, hogy nem hallja? Megrövidült-e a karja, hogy nem tud megmenteni?
Ha ez a nyikorgó föld még ezer évig forogni fog a tengelyén, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy az Úr ugyanolyan erősnek fogja mutatkozni, hogy segítse szolgáit, és ugyanolyan hatalmasnak, hogy szétzúzza ellenségeit, mint korábban. És mivel az idő nem hoz gyengeséget, bizonyára nem hoz romlást Isten számára sem. Az Ő homlokán soha nincs barázda - kezén nincsenek a bénulás jelei. A látomásban azt mondják nekünk, hogy feje és haja fehér, mint a gyapjú, fehér, mint a hó, mint örökkévalóságának jelképe, mint a Napok Öregének. De "fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló" - mondta egy másik, mint örök ifjúságának és örök erejének jelképe.
Ó Nap, tüzed egy napon kialszik! Ó Hold, elrejted majd fényedet! És ti, ti Csillagok, ha megérettek, lehulltok, mint a fügefalevelek a fáról! És ami téged illet, ó Föld, ősi hegyeid máris pusztulásba omlanak, és te magad és minden, ami rajtad lakik, el fogsz múlni, mint egy elnyűtt ruha! De ami Téged illet, ó Isten, Te ugyanaz vagy, és éveidnek nincs vége. Örökkévalóságtól örökkévalóságig Te vagy az Isten! És ahogyan Istennek sem gyengeséget, sem romlást nem hozhat az idő, úgy az Ő szándékában sem következhet be soha változás a forgó évek által. Amit Ő megpecsételt, ahhoz ragaszkodik, és amit a szíve elrendel, azt megteszi. Ő nem ismer változást, Ő nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy meggondolja magát.
Sőt, ahogyan az Ő rendelkezése sem változhat, úgy semmilyen előre nem látható nehézség nem akadályozhatja meg annak végrehajtását. Nem mondta-e, és nem fogja-e megtenni? Nem Ő parancsolta-e, és nem fog-e megvalósulni? Nem lesz szükség előre nem látott és el nem látott energiára - semmilyen váratlan akadály nem állja el az Ő útját. A mai napig elegyengette a hegyeket és áthidalta a tengereket. Eddig az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet. Eddig egyetlen ellene alkotott fegyver sem járt sikerrel, és minden nyelvet, amely ellene támadt az ítéletben, Ő elítélte. És így lesz ez a világ vég nélkül.
Amíg van tennivaló, addig Ő elvégzi azt. Amíg van legyőzendő ellenség, addig azt az ellenséget le kell győzni. Győzni és győzni a Te pályád, Uram, és minden korban Te vagy az Úr, aki erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr. Egy nap a változás kérdésében olyan Istennek, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap.
Még tovább - a szöveg kétségtelenül azt akarja tanítani, hogy Isten számára minden idő jelentéktelen. Egy vízcsepp hatósugarán belül néha ezer élőlényt fedezhetünk fel, és ezeknek a kis teremtményeknek kétségtelenül nagyon fontos a méretük. Van egy élőlény e csepp belsejében, amelyet csak a legerősebb mikroszkóppal lehet látni, de százszor nagyobb, mint a szomszédja, és kétségtelenül elképesztőnek és rendkívülinek érzi a különbséget. De neked és nekem, akik még a legnagyobb élőlényt sem látjuk szabad szemmel, a gigantikus állatka éppoly észrevehetetlen, mint törpe barátja. Mindkettő olyan tökéletesen jelentéktelennek tűnik, hogy egész milliókat pazarolunk el belőlük, és nem nagyon bánjuk, ha ezrével pusztítjuk el őket.
De mit szólna az egyik ilyen kis állat, ha egy próféta a saját fajtájából elmondaná neki, hogy él egy olyan lény, aki egy csepp víz egész világát semmiségnek tudja tekinteni? Hogy tízezer-ezer ilyen cseppet fel tudna venni és szét tudna szórni, anélkül, hogy fele erejét is megerőltetné? Hogy ez a lény nem terhelné, ha az ujja hegyén hordozná mindazt az ezret, amely abban a nagy világban él - egy vízcseppben? Hogy e lénynek nem háborgatná meg a szívét, még akkor sem, ha az abban a cseppben lévő birodalmak egyikének nagy királya összegyűjtené ellene minden seregét, és csatába vezetné őket?
Miért, akkor a kis teremtmények azt mondanák: "Hogy lehet ez, alig tudjuk felfogni a gondolatot?". De ha az a filozófus képet tudott volna kapni az emberről, és saját maga és saját kis szűk világa teljes jelentéktelenségéről - akkor könnyű feladatot teljesített volna ahhoz képest, ami előttünk áll, amikor megpróbálunk képet kapni Istenről. Tény, hogy csak azért, mert Ő végtelen, egyáltalán képes megfigyelni a mi létezésünket. Isten végtelen természetére gondolunk, amikor képes az összes csillagot elrendezni és az összes gömböt irányítani, amelyek az éjszaka homlokát szegélyezik. De én legalább akkora csodának tartom, hogy még azt is tudja, hogy ilyen jelentéktelen semmiségek, mint mi, léteznek, sőt még inkább azt, hogy megszámlálja minden egyes hajszálunkat, és nem engedi, hogy bármelyik is a földre hulljon az Ő kifejezett rendelkezése nélkül.
A Végtelen éppúgy megismerhető a parányban, mint a nagyszerűben, és Istent éppúgy felfedezhetjük a vízcseppben, mint a gördülő gömbben. De ez csodálatos Istentől, hogy még minket is megfigyel. Mit gondoltok most, testvéreim? Nem gondoljátok-e, hogy az ezer év, amivel oly nagy hűhót csapunk, csak egy csepphez hasonlítható, és hogy az az egy nap, amire oly keveset gondolunk, ennek a cseppnek egy részecskéje, és hogy mind a csepp, mind a részecske egyforma Isten számára, és teljesen jelentéktelen számára?
Ezeket nem szabad megemlíteni. Ők csak rejtjelek az Ő nagyszerű létezésében. Csak cseppek az Ő életének óceánjában, csak egy levél a létezés örök erdejében, csak egy homokszem az Örökkévaló örökkévaló létének hatalmas partján. Ezer év olyan, mint egy nap, és egy nap olyan, mint ezer év.
Azt hiszem, azt is meg kell tanulnunk a szövegből, hogy minden idő egyformán engedelmes Istennek. Te és én az idő szolgái vagyunk, de Isten a szuverén ura. Én nem tudok egy órát sem hosszabbá tenni, mint amilyen - gyakran azt kívánom, bárcsak megtehetném. Amikor csak egy óra van valami fontos munka között, és több előkészületre van szükség, az ember, ha tehetné, mindkét végén kihúzna egy órát. De ez mereven egy óra, és nem hajlandó meghosszabbodni. Van, amikor egy napot, ha tehetnénk, sokkal rövidebbé tennénk. Amikor kínok gyötörnek bennünket, reggelente azt mondjuk: "Bárcsak este lenne!".
A nap két végét szeretnénk összehozni, de sajnos nem hajlandóak elmozdulni a rögzített helyzetükből. Az Idő, a kérlelhetetlen Idő, megy tovább, az óra megannyi ketyegésével, és bár az inga minden egyes mozgása olyan, mintha karddal vágnának az életünkbe, az Idő mégsem enged, hanem megy tovább. A szerencsétlenek számára soha nem lesz gyors, és a boldogok számára soha nem lesz lassú. Ő maga és a léptei szüntelenül megtartják egyetlen elrendelt mozgást.
Nem így van azonban Istennel. Az idő nem az Ő ura. Ha azt mondja a napnak: "Állj meg, te pedig, hold, Ajalon völgyében", akkor örökké ott kell állniuk, hacsak nem parancsolja nekik, hogy újra megmozduljanak. Ha viszont azt parancsolja, hogy gyorsítsák fel az útjukat, amíg a számlap sok fokot előre nem megy, akkor is így kell lennie. A Nap lovainak gyorsítaniuk kell a sebességüket, úgy kell repülniük előre, ahogyan maga Isten elrendeli, mert Ő a szekérhajtójuk, és a gyeplő az Ő kezében van. Neki, ha hosszabbak lennének a napok, vagy ha rövidebbek, az semmit sem jelentene. Ő nem törődik ezekkel.
Ó, testvéreim, nem értjük Őt. De imádjuk Őt. Nem érthetjük Őt, de csodáljuk Őt. Még egyszer mondom, ez csodálatos, hogy Ő az Idő Ura, és megparancsolja neki, hogy lassan vagy gyorsan haladjon, és az Idő engedelmeskedik az Örökkévaló Isten parancsainak. Az Úrnál egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap.
II. Csak néhány szó a második fejezettel kapcsolatban - ISTEN NAPJÁNAK MEGJELENTÉSE. Ő egy napot olyan hasznossá tud tenni, és számára olyan hosszú lesz, mint ezer év.
Testvérek, azt hiszem, ez az Egyház egyik legragyogóbb reménysége. Azt mondogattuk: "Hány megtérőt szerzett a Missziós Társaság ötven vagy hatvan év alatt?". És azt mondtuk: "Nos, ilyen ütemben mennyi időbe telik, amíg a világ megtér?". Ah, "Ilyen ütemben". De honnan tudjátok Isten ütemét? Isten egy nap alatt annyit tud tenni, mint amennyit ezer év alatt tettek, ha Ő úgy akarja. Egy csigának egy bunda nagyon nagy távolság, de egy szarvasnak vagy egy vadászkutyának milyen kevés. Egy gőzmozdony számára pedig semmi. És egy fénysugár számára semmiséggé válik. És akkor lehet, hogy lesz valami, ami sokkal gyorsabban halad, mint a fény, mint ahogy a fény gyorsabban halad, mint a csiga, és akkor hol lenne a távolság? Megsemmisül. Eltűnik.
Így van ez a munkával, fáradsággal és fáradságos munkával is Istennél. Neked és nekem folyamatosan dolgoznunk, dolgoznunk, dolgoznunk kell. És ha a mi tempónk csak a csiga tempója, akkor is kitartóan kell dolgoznunk, remélve, hogy elérjük a célt. De eljöhet az a nap, amikor Isten egy szolgálattevőt hatalmasabbá tesz ezernél. Amikor egyetlen prédikáció elég lesz egy gyülekezet megtérítéséhez. Amikor az az egy gyülekezet egy pillanat alatt tüzes nyelvekkel lesz felruházva, és az összes testvér elindul, és maga is prédikátor lesz. És mielőtt egy nap, egy természetes nap eltelik, lehetséges, hogy Isten az evangélium fényét a föld egyik végétől a másikig olyan gyorsan villogtatja, mint ahogy a nap fénye kelettől nyugatig halad.
Ne korlátozzátok Izrael Szentjét...
"Mikor leplezetleníti karját,
Mit fog az Ő munkája kibírni?
Amikor Ő az Ő népének ügyét védi,
Ki, ki fogja megállítani a kezét?"
Amikor kijön a kamrájából, mint a nap, milyen sűrű sötétség fogja beárnyékolni a fényét? Megoldja az Orion köteleit, és az Arktuszt vezeti fiaival - vajon nem fogja-e, amikor úgy dönt, megoldani Egyháza köteleit, és nem fogja-e vezetni jobb kezének csillagait - Krisztus evangéliumának kiválasztott hirdetőit? Csak hagyjuk, hogy Ő akarja, és az Egyház feljegyzéseiben egy olyan nap lesz megírva, amely teljesítményben, hódításokban és diadalokban megegyezik az Egyház történelmének korábban feljegyzett ezer évével.
Ez arra kell, hogy emlékeztessen bennünket, hogy amikor Isten arról beszél, hogy az Ítélet Napján megítéli a világot, akkor nem fog nehézséget találni, hogy ezt megtegye. Kétszáz bírónak talán nehézséget okozna, hogy egy nap alatt tárgyalja az összes ügyet, amely egy nemzetből eléjük kerülhet. De Isten, amikor megtartja a nagy ítélőszéket, képes lesz minden bűnös elítélésére és minden bűnbánó felmentésére, és ez is egy nap alatt. Az ítéletet nem lehetne jobban végrehajtani, ha egy egész korszakon át tartana. Semmivel sem lesz rosszabb, mert egy napra korlátozódik.
Ó Mester, hadd lássuk a Te nagyszerű műveidet! Jöjj elő, és tedd újra jeles dolgokká a napokat. Amikor kivezetted népedet Egyiptomból, amikor átvezetted őket a Vörös-tengeren, nem kellett ezer év ahhoz, hogy megtörd Egyiptom lovagságát, és hogy felkeltsd Mizráim fiainak jajkiáltását. Csak egy felemelt rúd volt - néhány óra a kettéosztott tengeren, a szétválasztott áradat félelmetes egyesülése, és íme, Egyiptom lovai és szekerei elszálltak, és elsüllyedtek, mint az ólom a vízben.
Nem kellett ezer év ahhoz, hogy megtörd Jabin, Hazor királyának hatalmát - csak szólnod kellett, és a hatalmas folyó, a Kishon folyó elsodorta őket. A csillagok harcoltak az égből, a csillagok harcoltak Sisera ellen. A pogányok hatalma megtört, és Izrael szabad volt. Nem kellett ezer év ahhoz, hogy visszavágj Szennácheribnek. Íme, Te belevetetted a harapásodat a szájába és a kampódat az orrába, és az Úr angyala egy éjszaka alatt megverte a lovat és a lovast, és azok holtan feküdtek, és Te visszavezetted őt a zűrzavarba, istenének házába, és elesett szíve ivadékának keze által.
Dicsőség neked, Jehova! Amikor felemelkedsz hatalmad nagyságában, királyokat ölsz meg, és hatalmas királyokat döntesz meg. A kétszárnyú rézkapuk megnyílnak, és a vasrudak darabokra szakadnak. Egy napon arra készteted majd a föld népeit, hogy azt mondják: "Az Úr, Ő az Isten, az Úr, Ő az Isten, az Úr, Ő az Isten, Ő az egyetlen Isten".
III. De most térjünk rá, hogy észrevegyük ISTEN MEGJELENTÉSÉT AZ EGYSÉGES ÉVEKRŐL. Számára egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. A panasz, amelyet a gyászos hitetlen Sion hoz: "Sokáig várat magára! Özvegy házastársa várja Őt, de a Vőlegény késik". Ó, a hosszú és sivár tél, ó, a sötét és sivár tél, mikor jön el a nyár? Mikor múlik el az eső, mikor múlik el, és mikor hallatszik a teknőc hangja földünkön? Már 1860 évet és még többet is várakoztunk, és még mindig nem jött el az Emberfia. A sziget lakója nem hoz adót, a pusztaság lakója nem hajol meg, hogy megnyalja a port.
Krisztus még nem uralkodik Jeruzsálemben, és az ősök sem látják az Ő arcát, amint Atyja, Dávid koronáját viseli. "Meddig, meddig?" - kiáltják a szentek az oltár alatt - "Meddig?". És a szentek ma itt az oltárnál ugyanezt a jajveszékelő hangot veszik fel: "Meddig még? Meddig még? Meddig?" De Ő így válaszol: "Nem vagyok hosszú. Mi van, ha én vártam, és nektek hosszú az idő? Nekem mégsem hosszú". Isten azt tanácsolja nektek, hogy egy pillanatra gondoljatok arra, hogy ha valóban jól mértek, akkor nem elhúzódó idő az, amit Ő a látomással elidőztetett. Mert lássátok először is, testvéreim, az az idő, amely Krisztus keresztre feszítése óta eltelt, nem hosszú az örökkévalósághoz képest.
Próbáld meg, ha tudod, mérni az örökkévalóságot. Lehetetlennek fogod találni a feladatodat. Még ha még ezer év is telne el, mi lenne háromezer év az örökkévalósághoz képest? Összehasonlíthatnátok a gyermek kezében lévő, tengervízzel teli kagylót és magát az egész tengert, de emberi számokkal lehetetlen lenne két vagy háromezer év és az örökkévalóság közötti összehasonlítást feltenni. Nem, az összehasonlítást nem lehet elvégezni. Semmi sem állítható szembe a mindenséggel. Ez az egység a végtelennel szembeállított egység. Miért tartjátok tehát hosszúnak Őt?
Ha az egész örökkévalóságban Isten Krisztusban való gazdagságán kell elmélkednetek, amely ebben a 6000 évben nyilatkozott meg számotokra, ha az összes örök cikluson keresztül ez lesz az elmélkedésetek tárgya, csodálkoztok-e azon, hogy ez ilyen hosszú ideig tartott? Nem csodálkoztok inkább azon, hogy ilyen rövid időnek kellett lennie? Aztán megint csak, amikor azt mondjátok, hogy Isten sokáig tart az Ő nagyszerű céljainak megvalósítása, ne feledjétek, hogy nincs szüksége arra, hogy siessen.
Bármit is kell tennünk, teljes erőnkből kell tennünk, mert a sírban, ahová sietünk, nincs se munka, se eszköz. De Isten él és örökké él. A mi napunk lemegy. Ha a munkás el akarja végezni a napi munkáját, akkor homlokának verejtékével kell fáradoznia. De Isten napja soha nem megy le. Ő, mint Isten, kiveheti a maga idejét, és nyugodtan végezheti a munkáját. Bizonyára nem kell rohannia, hogy elérje célját. Amikor két kiskirály megsértődik egymásra, azonnal háborúba sietnek. De amikor egy hatalmas monarchia felbosszantja magát, akkor nyugodtan kivárhat, és minden csapatát felsorakoztathatja a harcra.
Tegnap láthattátok, hogy a felhők sietve gyülekeznek, és a szél hevesen üldözi őket. Fekete seregük hamarosan beborította az égbolt arcát, az eső zörgő cseppekben hullott, és özönvízként zúdult a földre. Sietség és düh volt, de éppen abból a sietségből, amellyel a felhők gyülekeztek, tudtuk, hogy csak sietős vihart jeleznek. Amikor a felhők lassan közelednek a nagy találkozóhoz - amikor végre megszólal Isten trombitája, hogy csatába hívja fekete harcosait -, amikor végre meglátod az Ő lándzsájának éles villanását, csillogását, aki a viharok Ura, és az Ő hatalmasai feljönnek, hogy felsorakozzanak a soraikba - akkor a trombita ismét rendkívül hangosan és hosszan szólal meg, és sok-sok órán keresztül elárasztja a földet az eső, és az emberek megremegnek, amikor hallják Isten hangját, amint a cédrusokat töri és a hegycsúcsokat szaggatja.
Ami sokáig gyűjt, az sokáig tart. A kicsi mindig siet, de a nagy tud várni. "Aki hisz, az nem siet", egyszerűen azért, mert a hit naggyá teszi őt. És Isten, akin a hívők nyugszanak, nem siet, mert ő nagy. Ő nyugodtan elidőzhet, és nyugodtan végezheti a munkáját. Nem szükséges - mondjuk -, hogy az Úr, a mi Istenünk, aki gazdag években, úgy töltse az idejét, ahogy nekünk kell tennünk, akiknek csak csekély készleteink vannak.
Emellett van egy előnye annak, hogy Ő lassú - próbára teszi a hitünket. Néhányan közülünk elfáradunk, mert kevés a hitünk. De ha Krisztus Egyháza a mai naptól kezdve még ezer évig kitart, és a legeldugottabb vidékekre is kiküldi szolgálatának válogatottjait, hogy prédikáljanak. Ha továbbra is küldi fiatal, bátor fiait, frissen a távoli mártíromság oltárára. Ha az otthoni egyházaink továbbra is olyan lelki adót fizetnek, mint amilyet Izrael fizetett, amikor Salamon temploma épült. Ha mindannyian hajlandóak leszünk költeni és költeni Istenért. És ha az Egyház kétezer éven át kitart ezen a szakaszon (imádkozunk Istenhez, hogy ne legyen meg a próbatétel), de ha mégis, akkor becsülete lesz Istenének, aki az Ő kegyelmével fenntartotta, és becsülete lesz hitének, amely így tisztelte meg Istent.
Egy harcot megnyerni, ha az csak egy órán át tart, mi értelme van benne? Egyetlen bátor támadás, és az ellenség elmenekült. Elvtárs, ez a csata méltó arra, hogy a Waterloo-val és a Marathonnal együtt írják meg, amikor óráról órára, napról napra a bátorság nem hajlandó megadni magát, és a türelem kitart a harcban, míg a katonák lábról lábra állnak. Látni a vitéz bátorságot, mely tüzetesen vágyik a rohamra, de engedelmesen várja a jelet. Nézzétek, testvérek, hogyan állnak, mint az oroszlánok a csatában, hogyan tűrik a sebeket, a kínokat és a halál borzalmait, míg végül a kapitány megadja a diadalmas jelet, és ők nekirontanak ellenségeiknek! Az ellenség sorai megtörnek, és az ellenség a lábuk elé borul.
Így van ez ma is. Úgy állunk templomainkban, mint a brit katonák a szilárd téren. Halálos muskétáinkat ellenségünk ellen vetjük, de az ellenség a távolban van, és nem tudjuk elérni, ahogyan szeretnénk. Nagy Mester, el fogsz jönni, és akkor egy diadalmas rohamban csak egy nagy éljenzést fogunk adni - "Uralkodik a mindenható Úristen" -, és úgy repülnek, mint a pelyva a forgószél előtt és mint a köd a vihar előtt.
Továbbá, jó, hogy Isten így hosszú, mert Ő a kinyilatkoztatást bontja ki. Attól tartok, ritkán voltam azoknak a hallgatóknak a helyzetében, akik azt kívánták volna, hogy a prédikátor legyen hosszabb - de voltak olyan könyvek, amelyekről az utolsó oldalhoz érve azt lehetett mondani: "Bárcsak lenne még egy kötet, hogy érdeklődésünk folytatódjon!". Nos, mi más az Egyház története, mint Isten önmagáról az embernek adott kinyilatkoztatásának nagy könyve? Júda törzsének Oroszlánja győzedelmeskedett, hogy feloldja a pecséteket és kinyissa számunkra a könyvet, és évről évre újabb és újabb lapot olvas fel az Egyház történetében. Testvérek, ha Krisztus ma eljönne, ha nem lennének többé konfliktusaink, nehézségeink, megpróbáltatásaink, akkor azt hihetnénk, hogy a könyv fényes, aranyló végére ért.
De ha még ezer évig tart, annál jobb - az angyalok csillogó szemei nem kívánják a történet végét, és a halhatatlan lelkek fénylő szemei a Trón előtt, amikor mindennek vége lesz, nem fogják sajnálni, hogy túl hosszú volt. Nem, hadd menjen tovább, nagy Mester. Hagyd, hogy ezer év is elteljen. Szerető szívünk türelmesen elviseli majd, mintha csak egy nap lenne.
Sőt - Krisztus győzelme a végén annál nagyobb lesz, és a megváltás annál dicsőségesebb, mert a harc és a zűrzavar e hosszú időszaka miatt. A történelmet olvasva gyakran csodáltam, hogy a jó és a rossz közötti nagy párbajban Isten látszólag minden előnyt az ellenfelének adott. Észrevettétek ezt a régi időkben a Türelem és a Szenvedés harcában? Isten a Jóbban. Jób egy trágyadombon van - a hírnökök olyan sorrendben jönnek, hogy a legtermészetesebben megtörik a lelke - végül csontjaiban és húsában fájdalmas fájdalmak érik, és ennek ellenére Jób a trágyadombon, a Gondviseléssel a háta mögött, úrrá van a pokol fejedelmén.
Isten az ellenségnek adta az előnyt, és mégis győzelmet aratott. Így van ez a most folyó nagyobb csatában is. Amikor először hirdették az evangéliumot - a tanulás, az ékesszólás és a hatalom - mindezek segíthették az ügyet. De Krisztus nem vette ezeket igénybe. "Nem - mondta Ő -, az én ellenségemé lesz a tudomány. A görög filozófusoké lesz az emberek bölcsessége. A szónokaik minden ékesszólásukat gyakorolják, de az én apostolaimat nem. Ami a hatalmat illeti, nem e világ nagyjait választottam ki." Tehát a nemzetek ékesszólása, tudománya, pompája és hatalma került ellentétes mérlegre, és akkor a kereszténység úgy lépett fel, mint egy meztelen birkózó, teljesen fegyvertelenül egy olyan ellen, amely tetőtől talpig bizonyító páncélba volt öltözve.
Az evangélium úgy jön ki, mint egy Dávid, akinek nincs semmije, csak egy parittyája és egy köve egy olyan ember ellen, akinek a lándzsája olyan, mint egy szövőgerenda. Nézzétek, hogy a filiszteusok seregei szemtől szembe felfegyverkezve jönnek, mindegyikük, és ezrek vannak - itt van Isten hőse - ő csak egy ember. Nincs más fegyvere, csak egy szamár állkapocsának rothadt csontja. De ő jobbra-balra, csípőre-csípőre rájuk tör, nagy mészárlással, és addig veri őket, míg egy szamár állkapocscsontjával halomra verve meg nem ölt ezer embert.
Testvérek, amikor bármit láttok a világban, ami arra enged következtetni, hogy az ellenség kerül fölénybe, mondjátok: "Á, ez csak Isten, aki az ellenségei javára fordítja a helyzetet." A csata korábban is elég tisztességes volt, de most mindent az ő oldalukra állít, minden fegyvert az övéké lehet, minden erőt, minden eszességet, minden ékesszólást és tudományt nekik ad. Mégis legyőzzük őket! Most annak nevében, aki él és meghalt, még egyszer, mi, akik Isten szolgái vagyunk, tele gyengeséggel, dobjuk le a kesztyűt a mindenhatónak tűnő világ ellen! A ti tudományotok és ékesszólásotok, a ti sokaságotok, a ti hatalmatok és méltóságotok, a ti hatalmatok és állami szövetségeitek ellen még mindig ledobjuk a kesztyűt.
Vedd fel, ó, föld, ha mered! De ne feledjétek, hogy amikor kihívást intézünk, kemény harcot várunk. Isten hatalmából, amely nem hazudhat, tudjuk, hogy dicsőséges győzelem vár ránk. Látjátok, testvérek, ezért van Isten ezer éve a dologban! Ha akarja, már holnap megrázhatja a hét domb öreg paráznáját. Ma ledöntheti a bálványisteneket, ha úgy tetszik Neki. Ma este, mielőtt ti és én elalszunk, minden bálványt a vakondok és a denevérek elé vethetnénk, ha Jehova úgy akarná - de Ő nem akarja.
"Nem", mondja Ő, "eljön az ő idejük. Meglesz a lehetőségük. Harcolni fognak ellenem. Én hatalmamban tartom őket. Nem megyek ki ellenük. Hagyom, hogy megfontoltan tervezzenek, és szabadidejükben hajtsák végre terveiket - de nevetni fogok rajtuk előkészületeikben, és végül forró nemtetszésemben szétzúzom őket." És akkor a kiáltás annál hangosabb lesz, és a kórus éneke annál hatalmasabb, és az örök halleluja mélyebb basszusú lesz, és mégis harsányabb dicsőítő hangja lesz, amikor végre győzelmet aratnak.
Izrael négyszáz éves rabsága után Egyiptom hatalma megtört, és Izrael szabaddá vált. Mirjám pedig fogta a timbelt és táncolt az Úr előtt - így fogjuk mi is, néhány nap múlva, amikor minden ellenfelet legyőztek, ugyanezt a Mózes és a Bárány énekét felvenni magunknak: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. A lovat és lovasát a tengerbe vetette. Így pusztuljon el minden ellenséged, Uram, és akik gyűlölnek Téged, váljanak olyanokká, mint a kosok kövérje".
Témámat most a hívek megfontolására bízom, hogy felvidítsák szívüket. Ha úgy gondoljátok, hogy a munka hosszú és fárasztó volt, többé nem fogtok így gondolkodni, Testvéreim, ha engedelmeskedtek Péter intésének: "Egyet ne tudjatok, hogy egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Ami pedig a jelenlévőket illeti, akik nem ismerik Krisztust, térjenek meg ma az egy napon. És Isten kegyelmének és kegyelmének ezt az egy napját a szívükben olyan jónak fogják találni, mint a bűn örömeiben eltöltött ezer év.
"Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki nem hisz, az elkárhozik." Isten segítsen minket hinni, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Van itt ma este egy istentudós doktor, aki néhány évvel ezelőtt meghallgatott engem. Visszatért a saját lakhelyére Amerikába, és most újra eljött ide. Ahogy az arcát láttam, nem tudtam nem arra gondolni, hogy azt fogja hinni, hogy a régi témával foglalkozom, és a régi témán lovagolok. Hogy egy centimétert sem haladtam előre a gondolkodás egyetlen új területén sem, hanem ugyanazt a régi evangéliumot hirdettem, ugyanazokkal a régi kifejezésekkel, mint mindig. Ha ezt gondolja, akkor teljesen igaza lesz.
Azt hiszem, olyasmi vagyok, mint Mr. Cecil gyerekkorában. Az apja egyszer azt mondta neki, hogy várjon a kapuban, amíg vissza nem jön, és az apa, mivel nagyon elfoglalt volt, a városban járt. És a rengeteg gondja és elfoglaltsága közepette megfeledkezett a fiúról. Eljött az éjszaka, és amikor az apa végre hazaért, nagy érdeklődéssel kérdezősködött, hogy hol van Richárd. Az apa azt mondta: "Kedvesem, kora reggel ott hagytam őt az ilyen és olyan kapu alatt állni, és mondtam neki, hogy maradjon ott, amíg érte nem jövök. Nem csodálkoznék, ha nem lenne, de most ott van".
Így hát elmentek, és ott megtalálták őt. Az egyszerű gyermeki hűség ilyen példáját nem szégyen követni. Néhány évvel ezelőtt azt a parancsot kaptam a Mesteremtől, hogy álljak a kereszt lábánál, amíg Ő el nem jön. Még nem jött el, de szándékomban állok ott, amíg el nem jön. Ha nem engedelmeskednék az Ő parancsának, és elhagynám Isten azon egyszerű Igazságait, amelyek lelkek megtérésének eszközei voltak, nem tudom, hogyan várhatnám az Ő áldását. Itt állok tehát a Kereszt lábánál, és elmondom a régi, régi történetet, amely bármennyire is áporodottnak hangzik a viszkető füleknek, és bármennyire kopottnak is tartják a kritikusok, mégis Krisztusról szeretek beszélni - Krisztusról, aki szeretett, élt és meghalt - a bűnösök helyettesítője, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Ő elvihessen minket Istenhez.
Kissé különös, de ahogyan azt mondják, hogy a halak először a fejüknél romlanak meg, úgy a modern istenhívők általában a Krisztus helyettesítő munkájának fejénél és fő tanításánál romlanak meg először. Majdnem minden modern tévedésünk, mondhatnám, hogy az összes, a Krisztussal kapcsolatos tévedésekkel kezdődik. Az emberek nem szeretik, ha mindig ugyanazt a dolgot prédikálják. Vannak athéniak a szószéken és a padban is, akik semmi mással nem töltik az idejüket, csak azzal, hogy valami új dolgot halljanak. Nem elégednek meg azzal, hogy újra és újra elmondják az egyszerű üzenetet: "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". Ezért az irodalomból kölcsönöznek újdonságokat, és Isten Igéjét olyan szavakkal díszítik, amelyeket az emberi bölcsesség tanít.
Az engesztelés tanát misztifikálják. A Jézus drága vére általi kiengesztelődés megszűnik szolgálatuk sarokköve lenni. Az evangéliumnak az emberek beteges kívánságaihoz és ízléséhez való alakítása sokkal mélyebbé válik a céljuk, mint az emberek elméjének átformálása és szívének megújítása, hogy úgy fogadják el az evangéliumot, ahogyan az van. Nem lehet tudni, hová jutnak azok, akik egyszer visszalépnek attól, hogy igaz és osztatlan szívvel kövessék az Urat. Mélyről mélyre ereszkedve a sötétség feketesége fogja őket befogadni, hacsak az isteni Kegyelem meg nem akadályozza. Csak ezt vehetitek biztosra-
"A többiben nem lehet igazuk,
Hacsak nem beszélnek helyesen Róla."
Ha a Kereszt célját illetően nem egészségesek, akkor mindenhol rothadtak. "Más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus." Ezen a sziklán van biztonság. Bármely más ponton büntetlenül tévedhetünk ennél nagyobb mértékben. Akik a Sziklára épülnek, bár fából, szénából és szalmából építkeznek, és fájdalmas zűrzavarukban, mert amit építenek, az elég, ők maguk megmenekülnek. Most azt a nagyszerű tanítást, amelyet az evangéliumi rendszer zárókövének, az evangélium sarokkövének tekintünk, Krisztus engesztelésének nagyszerű tanítását ismét elmondanánk, és aztán anélkül, hogy megpróbálnánk bizonyítani, mert ezt már százszor megtettük, megpróbálunk néhány tanulságot levonni Isten ezen Igazságából, amelyet bizonyosan hisznek közöttünk.
Mivel az ember vétkezett, Isten igazságossága megkövetelte, hogy a büntetés teljesüljön. Azt mondta: "A bűnös lélek meghal". És ha Isten nem lehet hamis, a bűnösnek meg kell halnia. Ráadásul Isten szentsége is ezt követelte, hiszen a büntetés alapja az igazságosság volt. Igazságos volt, hogy a bűnösnek meg kell halnia. Isten nem csatolt súlyosabb büntetést, mint amilyet kellett volna. A büntetés a vétkesség igazságos következménye. Istennek tehát vagy meg kell szűnnie szentnek lenni, vagy a bűnösnek kell bűnhődnie. Az igazság és a szentség parancsolóan követelte, hogy Isten emelje fel a kezét, és sújtsa le az embert, aki megszegte a törvényét, és megsértette a felségét.
Jézus Krisztus, a második Ádám, a kiválasztottak szövetségi feje, közbelépett. Felajánlotta magát, hogy viselje a büntetést, amelyet viselniük kellett volna, hogy betöltse és tiszteletben tartsa a Törvényt, amelyet megszegtek és meggyaláztak. Felajánlotta, hogy kezesük, helyettesük lesz, aki helyettük és helyettük áll. Krisztus az Ő népének helyettesévé vált, helyettük szenvedett helyettük, helyettük tette meg helyettük azt, amire ők a bűnbeesés miatt a test gyengesége miatt nem voltak elég erősek. Ezt, amire Krisztus vállalkozott, Isten elfogadta.
A kellő időben Krisztus valóban meghalt, és beteljesítette, amit megígért. Magára vette népének minden bűnét, és elszenvedte a vessző minden csapását e bűnök miatt. Egyetlen szörnyű huzamba foglalta az összes kiválasztott bűneinek büntetését. Ő vette a poharat. Az ajkaihoz tette. Mintha nagy vércseppeket izzadt volna, miközben megízlelte az első kortyot, de soha nem állt ellen, és ivott tovább, tovább, tovább, amíg ki nem merítette az utolsó kortyot. És az edényt fejjel lefelé fordítva azt mondta: "Elvégeztetett!". És így, a szeretet egyetlen hatalmas kortyával az Üdvözítő Úristen kiszárította a pusztulást. Nem maradt egy csepp, a legcsekélyebb maradék sem. Mindent elszenvedett, amit el kellett volna szenvednie. Véget vetett a véteknek, és véget vetett a bűnnek.
Sőt, a legteljesebb mértékben engedelmeskedett Atyja törvényének. Beteljesítette azt az akaratot, amelyről régen azt mondta: "Íme, azért jöttem, hogy teljesítsem a te akaratodat, Istenem: A te törvényed az én örömöm." És miután mind a bűnért való engesztelést, mind a Törvény teljes beteljesülését felajánlotta, felment a magasba. Helyet foglalt a Mennyei Felség jobbján, és ezentúl arra vár, hogy ellenségei az Ő lábai zsámolyává váljanak, és közbenjár azokért, akiket vérével vásárolt meg, hogy ott legyenek Vele, ahol Ő van. Az engesztelésről szóló tanítás nagyon egyszerű. Egyszerűen csak abból áll, hogy Krisztus helyettesíti a bűnöst a bűnös helyett - Krisztust úgy kezelik, mintha Ő lenne a bűnös, majd a vétkest úgy kezelik, mintha ő lenne az Igazságos.
Ez egy személycsere - Krisztus lesz a bűnös. Ő áll a bűnös helyére. A vétkesek közé sorolták. A bűnös igazzá válik. Krisztus helyére áll, és az igazak közé sorolják. Krisztusnak nincs saját bűne, de magára veszi az emberi bűnt és megbűnhődik az emberi ostobaságért. Nekünk nincs saját igazságunk, de magunkra vesszük az isteni igazságot. Megkapjuk érte a jutalmat, és úgy állunk Isten előtt elfogadva, mintha ezt az igazságosságot mi magunk dolgoztuk volna ki. "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", hogy elvegye bűneiket.
Jelenlegi célom nem ennek a tanításnak a bizonyítása. Mint már mondtam, nincs szükség arra, hogy mindig azzal érveljünk, amit igaznak tudunk. Inkább mondjunk néhány komoly szót az engesztelésről szóló tanítás ajánlásaként. Utána pedig azok számára is kifejtem, akik még nem fogadták el Krisztust.
I. Először is, AJÁNDÉKUL. Van néhány dolog, ami az evangélium mellett szól, amely az engesztelést hirdeti alapelvként. És az első dolog, amit el kell mondani róla, hogy minden modern sémához képest milyen egyszerű! Testvérek, ezért nem tetszik a mi nagy urainknak - túlságosan egyszerű. Ha elmennek és megvesznek bizonyos könyveket, amelyek megtanítják önöknek, hogyan kell prédikálni, akkor azt fogják találni, hogy az angolul a következő - szedjék ki az összes nehéz szót, amit csak tudnak a hét folyamán olvasott könyvekből, és aztán vasárnap öntsék ki az emberekre - és van egy bizonyos embercsoport, amely mindig megtapsolja azt az embert, akit nem ért.
Olyanok, mint az idős asszony, akit megkérdeztek, amikor hazajött a templomból: "Megértette a prédikációt?". "Nem." Azt válaszolta: "Nem lenne merszem hozzá." Úgy gondolta, hogy merészség lenne megpróbálni megérteni a lelkészt. De Isten Igéjét a szívvel értjük meg, és nem támaszt furcsa követelményeket az értelemmel szemben. Nos, az első dicséretünk az engesztelésről szóló tanítással kapcsolatban az, hogy az értelemnek ajánlja magát. Az útkereső ember, bár értelme csak egy fokozattal haladja meg az idiótát, minden nehézség nélkül megragadhatja Isten helyettesítésről szóló Igazságát.
Ó, ezek a modern teológusok, bármit megtesznek, hogy a Keresztet elszellemítsék! Felhúzzák rá ékesszólásuk rikító díszleteit, vagy logikájuk sötét, titokzatos varázsigéivel vezetik be - és akkor a szegény nyugtalan szív felnéz, hogy meglássa a Keresztet, és nem lát ott mást, csak emberi bölcsességet. Most újra mondom, nincs itt köztetek olyan, aki ne tudná megérteni Isten ezen Igazságát, hogy Krisztus meghalt az Ő népe helyett. Ha elvesztek, az nem azért lesz, mert az evangélium meghaladta a felfogóképességeteket. Ha a pokolra jutsz, az nem azért lesz, mert nem voltál képes megérteni, hogyan lehet Isten igazságos, és mégis az istentelenek megigazítója.
Megdöbbentő, hogy ebben a korban milyen kevesen ismerik a Biblia egyszerű igazságait. Úgy tűnik, mintha mindig arra figyelmeztetne bennünket, hogy mennyire egyszerűnek kellene lennünk, amikor ezeket ismertetjük. Hallottam, hogy amikor Kilpin úr egyszer egy nagyon jó és komoly prédikációt tartott, a "Istenség" szót használta, mire egy lent ülő matróz előrehajolt és azt mondta: "Elnézést, uram, de ki az, kérem? A Mindenható Istenre gondol?" "Igen - mondta Kilpin úr -, Istenre gondolok, és nem lett volna szabad olyan szót használnom, amelyet ön nem érthet." "Köszönöm, uram - mondta a matróz, és úgy nézett ki, mintha a prédikáció hátralévő részét is felfalná, olyan érdeklődéssel, amit még a végéig érzett iránta.
Ez az egy leplezetlen tény csak egy mutatója annak, ami minden országban uralkodik. Egyszerű prédikációra van szükség. Egy olyan engesztelési tanítás, amely nem egyszerű, egy olyan tanítás, amely Németországból származik, amelyhez az embernek nagy tudósnak kell lennie, hogy megértse, és még nagyobb szónoknak kell lennie, hogy elmondhassa másoknak - az ilyen tanítás nyilvánvalóan nem Istentől való, mert nem illik Isten teremtményeihez. Ezer közül egynek is lenyűgöző, de nem illik e világ szegényeihez, akik gazdagok a hitben. Nem illik azokhoz a csecsemőkhöz, akiknek Isten kinyilatkoztatta az ország dolgait, míg a bölcsek és okosak elől elrejtette.
Ó, egy tanítást mindig megítélhetsz így. Ha nem egyszerű tanítás, akkor nem Istentől származik. Ha zavarba ejtő, ha olyan, amit nem tudsz egyből átlátni, mert olyan titokzatos nyelvezetbe van foglalva, akkor kezdhetsz gyanakodni, hogy ez egy emberi tanítás, és nem Isten Igéje.
Az engesztelésnek ezt a tanítását nem csupán egyszerűsége miatt kell dicsérni, hanem azért is, mert miközben az értelemnek megfelel, a lelkiismeretnek is megfelel. Hogy a lelkiismeretnek hogyan felel meg, azt egyetlen nyelv sem tudja megmondani! Amikor az ember felébred, és a lelkiismerete szúrja, amikor Isten Lelke megmutatta neki bűnét és bűnösségét, akkor Krisztus vérén kívül semmi más nem adhat neki békét. Péter felállhatott volna a csónak orrában, és mondhatta volna a szélnek és a hullámoknak: "Békesség, nyugalom!", de azok tovább üvöltöttek volna változatlan dühvel.
A római pápa, aki úgy tesz, mintha Péter utódja lenne, felállhat a szertartásaival, és mondhatja a háborgó lelkiismeretnek: "Béke, nyugalom", de az nem fogja abbahagyni szörnyű nyugtalanságát. A tisztátalan szellem, amely a lelkiismeretet oly nagy zűrzavarba hozza, így kiált fel: "Jézust ismerem, és az Ő keresztjét ismerem, de ki vagy te?". Igen, és nem űzik ki. Semmi esélyünk sincs arra, hogy párnát találjunk a Szentlélek által fájdalmassá tett fejünknek, hacsak nem az engesztelésben és Krisztus befejezett munkájában. Amikor Robert Hall úr először ment Cambridge-be prédikálni, a cambridge-i emberek majdnem unitáriusok voltak.
Tehát Krisztus befejezett művének tanításáról prédikált, és néhányan közülük odamentek hozzá a sekrestyében, és azt mondták: "Hall úr, ez így soha nem lesz jó." "Miért nem?" - kérdezte ő. "Miért, a prédikációja csak öregasszonyoknak való." "És miért csak öregasszonyoknak való?" - kérdezte Mr. Hall. "Mert" - mondták - "ők a sír határán tántorognak, és vigaszra vágynak, és ezért nekik megfelel, de nekünk nem." "Rendben van - mondta Mr Hall -, önök öntudatlanul is minden bókot megadtak nekem, amit csak kérhetek. Ha ez jó a sír szélén álló öregasszonyoknak, akkor jó lehet önnek is, ha józan eszénél van, mert a sír szélén állunk mindannyian."
Ez valóban az engesztelés egyik kiválasztott tulajdonsága - a halál gondolatában vigasztaló számunkra. Amikor a lelkiismeret felébred a bűnösség érzésében, a halál biztos, hogy sápadt árnyékot vet minden kilátásunkra, és a sír sötét előjeleivel veszi körül minden lépésünket. A lelkiismeret általában a közelgő ítélet gondolataival kíséri riadalmát. De a béke, amelyet a vér ad, lelkiismeretbiztos, betegségbiztos, halálbiztos, ördögbiztos, ítéletbiztos, és örökkévalóságbiztos lesz. Megijedhetünk a megszállás minden lázadása és a múltbeli gyalázat minden emléke miatt, de csak hagyjuk szemünket megpihenni a Te drága Kereszteden, ó Jézus, és lelkiismeretünknek békéje lesz Istennel, és mi megnyugszunk és elcsendesedünk.
Most azt kérdezzük, hogy vajon az istenítés e modern rendszerei közül bármelyik megnyugtathatja-e a nyugtalan lelkiismeretet? Szeretnénk adni nekik néhány esetet, amivel néha találkozunk - néhány kétségbeesett esetet -, és azt mondani: "Na, tessék, űzze ki ezt az ördögöt, ha meg tudja próbálni a kezét", és azt hiszem, rájönnének, hogy ez a fajta nem megy ki, csak Jézus Krisztus könnyei és nyögései és az engesztelő áldozat halála által.
Az engesztelés nélküli evangélium nagyon is jó lehet azoknak a fiatal hölgyeknek és uraknak, akik nem tudják, hogy valaha is tettek valami rosszat. Éppen megfelel a ti lankadt embereiteknek, akiknek nincs szívük, hogy bárki is lássa - akik mindig is teljesen erkölcsösek, becsületesek és tisztességesek voltak -, akik sértőnek éreznék, ha azt mondanátok nekik, hogy megérdemlik, hogy a pokolra kerüljenek. Pontosan megfelelne mindazoknak, akik egy pillanatra sem engednék meg, hogy romlott vagy bukott teremtmények legyenek.
Az evangélium, mondom, ezeknek a moderneknek az evangéliuma nagyon jól fog illeni ezeknek a szelíd embereknek. De legyen az ember valóban bűnös, és tudja ezt. Hadd ébredjen rá igazán elveszett állapotára, és kijelentem, hogy senki más, csak Jézus - senki más, csak Jézus - semmi más, csak a drága vér adhat neki békét és megnyugvást. Ez a két dolog tehát az engesztelés tanát ajánlja nekünk, mert az megfelel a legalacsonyabb értelműek megértésének, és megnyugtatja a legnyugtalanabbak lelkiismeretét.
Ráadásul megvan az a sajátos tulajdonsága, hogy meglágyítja a szívet. Krisztus áldozatának történetében van egy titokzatos lágyító és olvasztó erő. Ismerek egy kedves keresztény asszonyt, aki szerette a kisgyermekeit és kereste az üdvösségüket. Amikor értük imádkozott, helyesnek tartotta, hogy a legjobb eszközt használja fel arra, hogy figyelmüket megragadja és elméjüket felébressze. Remélem, ti is így tesztek. Az az eszköz azonban, amelyről úgy gondolta, hogy a legjobban megfelel céljának, az Úr rémképei voltak. Gyermekeinek fejezetről fejezetre felolvasta Alleine: Riadó a megtéretlenekhez című művét.
Ó, az a könyv! Mennyi álmot adott a fiúnak éjszakánként az emésztő lángokról és az örökké tartó égésről. De a fiú szíve megkeményedett, mintha a félelem kemencéje inkább izzította volna, mint olvasztotta volna. A kalapács a szívét a bűnhöz hegesztette, de nem törte össze. De még akkor is, amikor a fiú szíve megkeményedett, amikor hallott Jézus szeretetéről az Ő népe iránt, bár félt, hogy ő nem tartozik közéjük, mégis sírva fakadt, ha arra gondolt, hogy Jézus ilyen módon szeret valakit. Még most is, hogy felnőtté vált, a törvény és a rémségek halottá és merevvé teszik - de a Te véredet, Jézus, a Te gyötrelmeidet a Gecsemánéban és a fán - nem tudja elviselni. Megolvasztják őt - a lelke könnyekbe lábad a szemében. Elsírja magát hálás szeretetből Neked azért, amit tettél.
Jaj azoknak, akik tagadják az engesztelést! Ők veszik ki Krisztus szenvedéseinek a csípősségét. És amikor kiveszik a fullánkot, kiveszik azt a pontot is, amellyel Krisztus szenvedései áthatolnak, megszondázzák és behatolnak a szívbe. Azért, mert Krisztus szenvedett az én bűneimért, azért, mert Őt elítélték, hogy én felmentést kapjak, és ne az én bűnöm miatt legyek elkárhozva - ez az, ami az Ő szenvedéseit olyan szívmelengetővé teszi a szívem számára...
"Nézd meg a véres fán,
Az illusztris Szenvedő lóg,
A neked járó gyötrelmek,
Elviselte a szörnyű fájdalmakat;
És ott törölték, a hatalmas összeget,
Jelenlegi, múltbeli és eljövendő bűnök."
Ebben az órában gyülekezetek gyűlnek össze a londoni színházakban, és vannak olyan személyek, akik megszólítják őket. Nem tudom, hogy mi a témájuk, de azt tudom, hogy minek kellene lennie. Ha meg akarják érinteni azoknak az értelmét, akik a hátsó nyomornegyedekben élnek, ha meg akarják érinteni azoknak a lelkiismeretét, akik tolvajok és részegesek voltak, ha meg akarják olvasztani azoknak a szívét, akik makacsokká és érzéketlenné váltak a bujaság és gonoszság évei alatt, tudom, hogy semmi más nem lesz erre alkalmas, mint a golgotai halál, az öt seb, a vérző oldal, az ecet, a szögek és a lándzsa. Olyan olvasztó erő van itt, amely az egész világon máshol nem található.
Ezzel kapcsolatban még egyszer feltartom Önöket. Azért ajánljuk az engesztelésről szóló tanítást, mert amellett, hogy alkalmas az értelemre, megnyugtatja a lelkiismeretet és megolvasztja a szívet, tudjuk, hogy van benne olyan erő, amely hatással van a külső életre. Senki sem hiheti, hogy Krisztus szenvedett a bűneiért, és mégis bűnben él. Senki sem hiheti, hogy bűnei Krisztus gyilkosai voltak, és mégis odamegy, és keblére öleli azokat a gyilkosokat. A Krisztus engesztelő áldozatába vetett igaz hit biztos és biztos hatása a régi kovász megtisztítása, a lélek odaadása annak, aki vérével megvásárolta, és a fogadalom, hogy bosszút áll azokon a bűnökön, amelyek Jézust a fára szegezték.
A bizonyíték végül is a tárgyaláson van. Menjetek el Anglia bármelyik gyülekezetébe, ahol egy filozófiai istenfélő él, aki kihagyta az engesztelést a prédikációjából, és ha nem találtok ott a szokásosnál több paráznát, tolvajt és részegest, írjátok le nekem, hogy tévedtem. De másrészt menjetek el egy olyan egyházközségbe, ahol az engesztelést hirdetik, mégpedig merev tisztességgel és szeretetteljes komolysággal - és ha nem találjátok, hogy a sörözők kiürülnek, a boltok vasárnap zárva vannak, és az emberek becsületesen és egyenesen járnak - akkor hiába néztem körül a világban.
Ismertem egy falut, amely talán Anglia egyik legrosszabb faluja volt sok mindenben. Sok illegális szeszfőzde adta ki a mérgező szeszes italt a gyártóknak anélkül, hogy a kormánynak vámot fizettek volna, és ezzel kapcsolatban mindenféle lázadás és gonoszság dívott. Bement egy legény abba a faluba, méghozzá csak egy legény, és olyan, akinek nem volt oldala, és rövid időn belül a kis nádfedeles kápolna zsúfolásig megtelt, és a falu legnagyobb csavargói könnyek áradatát sírták, és azok, akik eddig a község átka voltak, áldássá váltak a község számára.
És ahol a környéken mindenféle rablások és gonoszságok voltak, ott most nem volt semmi, mert a gonosztevők maguk is az Isten házában voltak, és örömmel hallottak a keresztre feszített Jézusról. Figyeljetek, nem túlzó történetet mesélek most nektek, és nem is olyat, amit nem tudok. De erre az egy dologra emlékszem Isten Kegyelmének dicséretére: tetszett az Úrnak, hogy jeleket és csodákat cselekedjen közöttünk. Megmutatta Jézus nevének erejét, és tanúivá tett minket annak az evangéliumnak, amely képes megnyerni egyeseket, vonzani a vonakodó szíveket, és újjá formálni az emberek életét és magatartását.
Vannak itt olyan testvérek, akik elmennek a menedékhelyekre és az otthonokba, hogy beszélgessenek azokkal a szegény elesett lányokkal, akiket visszaszereztek. Vajon mit tennének, ha nem lenne az evangéliumi történet, amelyet magukkal vihetnének a nyomorúság és szégyen lakhelyeire? Ha néhány isteni esszéből vennének ki egy lapot, és elmennének hozzájuk, hogy magasröptű szavakkal és filozófiákkal beszélgessenek velük, mi hasznuk lenne belőle? Nos, ami nekik nem jó, az nekünk sem jó. Mi olyasmit akarunk, amit megragadhatunk, amire támaszkodhatunk, amit érezhetünk. Valamit, ami formálja jellemünket és beszélgetésünket, és Krisztushoz hasonlóvá tesz bennünket.
II. Másodszor, egy vagy két pont, ELLENŐZÉSÜNKÉPPEN. Keresztény férfi, keresztény nő, te hiszed, hogy bűneid megbocsáttattak, és hogy Krisztus teljes engesztelést szerzett értük. Mit mondjunk nektek? Nektek először is azt mondjuk, hogy milyen örömteli kereszténynek kellene lennetek! Mennyire a világ mindennapi megpróbáltatásai és gondjai fölött kellene élnetek! Mivel a bűnök megbocsátattak, mit számít, mi történik most veletek? Luther azt mondta: "Sújts le, Uram, sújts le, mert bűneim megbocsátattak. Ha csak megbocsátottál nekem, sújts olyan keményen, ahogy akarod". Mintha úgy érezte volna magát, mint egy gyermek, aki rosszat tett, és nem érdekli, hogy apja hogyan ostorozza, ha csak megbocsát neki. Így gondolom, hogy mondhatod: "Küldj betegséget, szegénységet, veszteségeket, kereszteket, rágalmakat, amit akarsz, Te megbocsátottál nekem, és örül a lelkem, és örül a lelkem".
És akkor, keresztény, ha így megmenekültél, és Krisztus valóban elvitte a bűneidet, miközben örülsz, légy hálás és szeretetteljes. Ragaszkodj ahhoz a Kereszthez, amely elvitte a bűneidet. Szolgáld Őt, aki neked szolgált. "Kérlek tehát titeket, testvérek, Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be, ez a ti értelmes szolgálatotok." Ne hagyjátok, hogy a buzgóságotok valami kis buborékos énekkel pezsdüljön fel. Mondhatjátok azt.
"Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent odaadhassak Neki."
de ne énekeld szavakkal, hacsak nem gondolod komolyan. Ó, gondoljátok komolyan! Nincs semmi az életedben, amit azért teszel, mert Krisztushoz tartozol? Soha nem törekszel arra, hogy szeretetedet valamilyen kifejező jelekkel mutasd ki? Szeressétek annak testvéreit, aki titeket szeretett. Ha van valahol egy sánta vagy béna Mefibóset, segítsetek neki Jonatánért. Ha van egy szegény, próbára tett Hívő, próbálj meg vele együtt sírni, és viseld a keresztjét Őérte, aki érted sírt, és a te bűneidet hordozta.
És mégis, még egyszer, keresztény, ha ez igaz, hogy van a bűnért való engesztelés, mondd el, mondd el, mondd el. "Nem prédikálhatunk mindannyian", mondod? Nem, de mondjátok el, mondjátok el. "Én nem tudnék prédikációt készíteni." Mondd el - mondd el a történetet - mondd el Krisztus szeretetének titkát és csodáját. "De soha nem tudnék gyülekezetet szerezni." Mondd el a házadban - mondd el a kandalló mellett. "De nekem csak kisgyermekeim vannak." Mondd el gyermekeidnek, és ismertesd meg velük a kereszt édes misztériumát, és annak áldott történetét, aki élt és meghalt a bűnösökért. Mondjátok el, mert nem tudjátok, milyen fülekbe beszéltek. Mondjátok el gyakran, mert így jobb reményetek lesz arra, hogy a bűnösöket Krisztushoz téríthetitek.
Hiányzik a tehetség, hiányzik a szónoki kegyelem, örüljetek, hogy ezek hiányoznak, és dicsekedjetek a gyengeségetekben, hogy Krisztus ereje rajtatok nyugodjék - de mondjátok el. Néha vannak olyan fiatalembereink, akik prédikálni kezdenek, de jobban tennék, ha visszafognák a szájukat. De sokan mások is vannak, akiknek olyan ajándékaik és képességeik vannak, amelyeket Krisztusért használhatnának, de úgy tűnik, hogy nyelvük meg van kötve. Gyakran mondtam már, hogy ha egy fiatalembert ráveszünk, hogy csatlakozzon egy lövész alakulathoz, akkor van valami dolga, és szívét-lelkét beleadja. De ha ugyanezt a fiatalembert ráveszed, hogy csatlakozzon egy egyházhoz - nos, a neve benne van a könyvben, megkeresztelték, és így tovább -, de úgy gondolja, hogy semmi köze nincs hozzá.
Miért, testvérek, nem szeretem, ha az egyház tagjai úgy érzik, hogy néhányunkra háríthatják a felelősséget, miközben ők maguk nyugodtan ülnek. Nem így lehet csatákat nyerni. Ha Waterloo-nál tíz katonánkból kilenc azt mondta volna: "Nos, nem kell harcolnunk. Meghagyjuk a harcot a keveseknek. Ott vannak. Menjenek és csináljanak mindent." Ha ezt mondták volna, hamarosan mindannyiukat darabokra vágták volna. Mindegyiküknek felváltva kellett megtennie a maga dolgát, lovasoknak, gyalogosoknak, tüzéreknek, könnyűfegyvereseknek és mindenféle embereknek. Mindegyiküknek a harcba kellett vonulnia. Igen, és még a gárdát is, ha tartalékként az utolsó pillanatig visszatartják is, mégis hívni kell őket: "Fel a gárdát, és támadás!".
És ha van köztetek olyan, aki öregember és öregasszony, és azt hiszi, hogy olyan, mint az őrök, és meg kellene kímélni a súlyos összecsapástól, akkor mégis álljatok fel és menjetek rájuk! Mert most a világnak szüksége van mindannyiótokra, és mivel Krisztus az Ő vérével vásárolt meg benneteket, kérlek benneteket, ne elégedjetek meg addig, amíg nem harcoltatok érte, és nem győztetek az Ő neve által. MONDJÁTOK EL! MONDJÁTOK EL! Mondjátok el - mondjátok el mennydörgés hangján! Igen, sok hanggal, amely összevegyül, mint sok víz zúgása - mondjátok el! Mondjátok el, amíg a legtávolabbi pusztaság lakói is meghallják a hangját!
Addig meséld el, amíg nem lesz olyan kunyhó a hegyen, ahol ne ismernék, és olyan hajó a tengeren, ahol ne mesélték volna el a történetet. Addig meséld el, amíg nem lesz olyan sötét sikátor, amelyet ne világított volna meg a fénye, és olyan undorító barlang, amelyet ne tisztított volna meg az ereje. Mondjátok el a történetet, hogy Krisztus meghalt az istentelenekért!
Néhány, a nem hívőkre vonatkozó szóval zárom. Hitetlen, ha Isten nem tudja és nem akarja megbocsátani a bűnbánó emberek bűneit anélkül, hogy Krisztus ne venné magára a büntetésüket, akkor légy biztos benne, hogy téged is biztosan az ítélet elé fog állítani. Ha amikor Krisztusra, Isten Fiára, ráterhelték a beszámított bűnöket, Isten megverte Őt - hogyan fog megveretni téged, aki az Ő ellensége vagy, és aki a saját bűneidet viseled a fejeden? Isten a Golgotán úgy tűnt, mintha esküt tett volna - bűnös, hallgasd meg!" - Úgy tűnt, mintha esküt tett volna, és azt mondta volna: "Fiam vérére esküszöm, hogy a bűnt meg kell büntetni", és ha Krisztusban nem büntetik meg értetek, akkor bennetek fog megbűnhődni, saját magatokért." Ez az eskü nem volt elég.
Krisztus a tiéd, bűnös? Meghalt érted? Bízol benne? Ha igen, akkor meghalt érted. Azt mondod: "Nem, nem hiszek"? Akkor ne feledd, hogy ha Krisztusba vetett hit nélkül élsz és halsz meg, akkor minden üres szavadért és minden rossz cselekedetedért, amit tettél, csapásért csapásért, csapásért csapásért a bosszúállásnak meg kell büntetnie téged.
Ismét egy másik osztályotoknak, ez a szó. Ha Isten Krisztusban engesztelést tett és megnyitotta az üdvösség útját, akkor mi lehet a ti bűnötök, akik megpróbáltok egy másik utat nyitni - akik azt mondják: "Jó és erényes leszek. Figyelni fogok a szertartásokra. Meg fogom menteni magam"? Bolondok! Megsértettétek Istent az Ő leggyengédebb pontján, mert megsértettétek a Fiát. Azt mondtátok: "Meg tudom csinálni a vér nélkül is". Valójában lábbal tiportad Krisztus vérét, és azt mondtad: "Nincs rá szükségem". Ó, ha az a bűnös, aki nem bánja meg bűneit, elkárhozik, milyen felhalmozott borzalmakkal fog elkárhozni az, aki megátalkodottsága mellett Krisztus Személyét is megsérti azzal, hogy a saját igazságosságát akarja megalapozni. Hagyd - hagyd a rongyaidat, soha nem lesz belőlük ruha! Hagyd el azt az elrabolt kincsedet! Ez egy hamisítvány. Hagyjátok el. Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek Krisztustól finom ruhát, hogy felöltözzetek, és finom aranyat, hogy gazdagok legyetek.
És ezt fontoljátok meg, mindannyian, ó, hallgatóim! Ha Krisztus engesztelést szerzett az istentelenekért, akkor hadd járja körbe a kérdést, hadd járja körbe a folyosókat és a karzatot, és hadd visszhangozzon minden szívben, és hadd ismételgesse minden ajkatok - "Miért nem értem?" és "Miért nem értem?". Remény, bűnös, remény! Meghalt az istentelenekért. Ha azt mondták volna, hogy az istenfélőkért halt meg, akkor nem lenne remény számodra. Ha azt írták volna, hogy azért halt meg, hogy megmentse a jókat, a kiválóakat és a tökéleteseket, akkor neked nincs esélyed. Ő az istentelenekért halt meg. Te egy ilyen vagy. Milyen okod van arra a következtetésre, hogy nem érted halt meg?
Figyeljetek, emberek. Ezt mondja nektek Krisztus: "Higgyetek, és üdvözültök". Ez azt jelenti, bízzatok, és megmenekültök. Bízzátok a lelketeket annak kezébe, aki a keresztre vitte a terheteket. Bízzatok benne MOST. Ő meghalt értetek. A te hited számunkra a bizonyíték, számodra pedig a bizonyíték, hogy Krisztus az Ő vérével vásárolt meg téged. Ne késlekedjetek. Még arra sem kell maradnod, hogy hazamenj, hogy felajánlj egy imát. Bízzatok Krisztusban a lelketekkel MOST. Nincs semmi más, amiben bízhatnál - bízzál Őbenne. Le fogsz bukni. Le fogsz bukni. A hullámok összegyűlnek körülötted, és hamarosan elnyelnek, és hallani fogjuk a csobogásodat, ahogy elsüllyedsz. Látod, Ő kinyújtja a kezét. "Bűnös", mondja, "én felemellek téged. Bár a pokol tüzes hullámai zúdulnának is rád, Én átviszlek mindegyiken, csak bízz bennem."
Mit mondasz, bűnös? Bízol-e benne! Ó, lelkem, emlékszel arra a pillanatra, amikor először bíztam benne? Öröm van a Mennyben egy bűnös felett, aki megbánja bűneit, de aligha hiszem, hogy ez nagyobb öröm, mint a bűnbánó bűnös öröme, amikor először találja meg Krisztust! Olyan egyszerűnek és könnyűnek tűnt ez számomra, amikor megismertem. Csak néznem és élnem kellett, csak bíznom kellett és üdvözülnöm. Évről évre ide-oda rohangáltam, hogy megpróbáljam megtenni azt, ami már előre megtörtént, hogy megpróbáljak felkészülni arra, ami nem kívánt semmilyen felkészültséget.
Ó, milyen boldog volt az a nap, amikor be mertem lépni az Ő kegyelmének nyitott ajtaján, leültem az Isteni Kegyelem már megterített asztalához, ettem és ittam, és nem kérdezősködtem! Ó, Lélek, tedd ugyanezt! Légy bátor! Bízz Krisztusban, és ha Ő elvet téged, amikor te már bíztál benne - az én lelkem a tiédért -, amikor Isten kocsmájában találkozunk, én zálog és zálog leszek neked az Utolsó Nagy Napon, ha ilyenre szükséged van. De Ő nem tud és nem is fog kitaszítani senkit, aki hit által jön Hozzá. Isten fogadjon el és áldjon meg most mindnyájunkat Jézusért! Ámen. Ámen

[gépi fordítás]
Krisztus feltámadásának ténye rendkívül jól bizonyított. Szükséges volt, hogy ez vitán felül álljon, mivel ez szent hitünk alapja. Vigasztaló belegondolni, hogy ez így van. Mert így a legbiztosabb az alapunk. Urunk gondosan ügyelt arra, hogy feltámadása után megmutassa magát azoknak, akik, miután megismerték Őt halála előtt, képesek lesznek felelni személyének azonosságára. Ha csupán olyan idegeneknek mutatta volna meg magát, akik korábban nem ismerték Őt, akkor talán elmondhatták volna, hogy láttak egy ilyet, de azt nem állíthatták volna, hogy Ő ugyanaz a személy, akit eltemettek.
De amikor megmutatta magát az olyan embereknek, mint Tamás, és megkérte őket, hogy tegyék az ujjukat a szögek nyomába, és szúrják a kezüket az oldalába, az embereknek a feltámadásának legteljesebb bizonyítékát adta, és a legavatottabb tanúktól a legbiztosabb bizonyítékot kapta arra, hogy nem történt megtévesztés. "Vegyetek engem kézbe, és lássátok, hogy én vagyok az, én magam" - ez az azonosságot bizonyító kihívás annál is inkább meggyőző volt, mivel olyan emberekhez szólt, akik a szolgálata teljes ideje alatt közelről ismerték Őt.
A tanúk olyan emberek voltak, akiknek semmi hasznuk nem volt abból, hogy tanúskodtak, de minden vesztenivalójuk volt - tanulatlan emberek voltak, teljesen alkalmatlanok arra, hogy egy szélhámost alapítsanak vagy hirdessenek. Bizonyítékukat olyan világosan alátámasztotta Krisztus testének hiánya a sírból, hogy szükségesnek találták, hogy egy lehetetlen történetet találjanak ki, hogy magyarázatot adjanak erre a hiányra. A szemtanúk éppen a megfelelő emberek voltak, olyanok, akiket az óvatosság választana ki, ha most egy ilyen eseményt kellene a jövő hitének és történelmének átadnunk. Urunk, hogy az ügyet vitán felül lezárja, gondoskodott arról, hogy sokszor és számos társaság előtt megjelenjen.
Apostolunk összefoglalja azokat a megjelenéseket, amelyek a legteljesebb mértékben a tudomására jutottak. "Látták őt Kéfás, majd a tizenkettek; azután egyszerre több mint ötszáz testvér látta őt; akik közül a nagyobbik rész mind a mai napig megmaradt, de néhányan elaludtak. Azután Jakab látta Őt. Azután az összes apostolok. És utoljára látták Őt én is, mint aki a kellő időben született" (1Kor 15,5-8). Az evangéliumi beszámolókból arra következtethetünk, hogy Krisztus nem kevesebb, mint tizenkétszer jelent meg tanítványainak. Mert némelyik eset, amelyet Pál apostol egy címszó alatt említ, két vagy három megjelenést is magában foglalhat.
Például a "tizenkettő közül" az apostoloknál tett két látogatását jelezheti. Mert emlékeztek, hogy először akkor jelent meg nekik, amikor Tamás nem volt jelen, és utána, amikor Tamás jelen volt. Izsák Ambrózius e megjelenésekről ilyen értelemben ad összefoglalást. Megmutatta magát Mária Magdolnának egyedül, majd az összes Máriának, ezután Simon Péternek, egyedül, azután az Emmauszba utazó két tanítványnak. A tíz apostolnak, amikor az ajtók bezárultak. Az összes tanítványnak, amikor Tamás velük volt. Péterhez, Jánoshoz és a többiekhez, amikor a Tiberias-tóban halásznak.
Ötszáz testvérnek egyszerre. Jakabnak, az Úr testvérének. A tizenegy tanítványhoz Galileában. Az összes apostolhoz és tanítványhoz az Olajfáknál, mielőtt mennybemenetele megtörtént volna. És végül Pál apostolhoz a damaszkuszi úton. Lehet, hogy ezeknél még több is volt, mert nincs bizonyítékunk arra, hogy minden megjelenése feljegyezve van. Elég azonban, amit tudunk, és ennél több nem lenne hasznos.
Krisztus feltámadásának bizonyítékai olyan egyértelműek, hogy amikor Gilbert West - egy híres hitetlen - ezt a témát választotta támadásának tárgyául, leült, hogy mérlegelje a bizonyítékokat és megeméssze az egész ügyet, bár tele volt előítéletekkel, annyira megdöbbentette a tény igazságának bőséges tanúsága, hogy megtérésének nyilvánította magát, és örökségül hagyott a következő nemzedékeknek egy igen értékes értekezést, melynek címe: "Megfigyelések Krisztus feltámadásáról". Kezdetben lefektetett bizonyos bizonyítási törvényeket, majd úgy látott hozzá a dologhoz, mintha ügyvédként vizsgálná meg bármely vitás kérdés előnyeit és hátrányait. És ez, ami hitünk alapvető tanítása, olyan rendkívül világosnak tűnt számára, hogy megtagadta hitetlenségét, és a kereszténység professzora lett!
Nem tűnik-e fel nektek, hogy nagyon sok, a történelemben feljegyzett és általánosan hitt, nagy jelentőségű eseménynek a dolgok természete szerint nem lehetett volna tizedannyi szemtanúja, mint Krisztus feltámadásának? A nemzeteket érintő híres szerződések aláírása - a fejedelmek születése - a miniszteri kabinet minisztereinek megjegyzései - az összeesküvők tervei - és a merénylők tettei - ezek mind-mind a történelem fordulópontjaivá váltak, és soha nem kérdőjelezik meg őket, mint tényeket. És mégis kevesen lehettek jelen, hogy tanúi legyenek ezeknek. Megkockáztatom, hogy még a legutóbbi politikai eseménynek is, amely oly sok bánatot okozott egész nemzetünknek - a gyászos Albert herceg halálának - közel sem volt annyi szemtanúja, mint Krisztus feltámadásának.
Ha vitára kerülne sor, sokkal könnyebb lenne bebizonyítani, hogy Krisztus feltámadt, mint azt, hogy a fejedelem meghalt. Ha meg kellene számolni azokat a tanúkat, akik látták a herceget meghalni, és tanúsítani tudnák a királyi sírboltban nyugvó test azonosságát azzal, amelyet lázasan láttak a hálószobában - nekem úgy tűnik, hogy sokkal kevesebben lennének, mint azok, akik látták az Urat, miután feltámadt, és meg voltak győződve arról, hogy a Názáreti Jézus az, akit keresztre feszítettek, és aki szétszakította a halál kötelékeit. Ha ezt a tényt tagadni akarjuk, akkor vége minden tanúságtételnek, és tudatosan mondjuk azt, amit Dávid sietve mondott: "Minden ember hazug".
És ettől a naptól kezdve minden embernek olyan szkeptikussá kell válnia a felebarátjával szemben, hogy soha semmit nem fog elhinni, amit nem látott maga is. A következő lépés az lesz, hogy kételkedjen a saját érzékszerveinek bizonyítékaiban. Nem merem megjósolni, hogy az emberek ezután milyen további ostobaságokba bocsátkoznak! Mi hisszük, hogy a történelem legjobban igazolt ténye Krisztus feltámadása. Bonaparte Napóleon létezésével, Julius Caesar leszúrásával vagy a normann hódítással kapcsolatos történelmi kételyek éppoly ésszerűek lennének, mint az Úr Jézus feltámadásával kapcsolatos kételyek.
Egyik ilyen ügynek sincsenek olyan tanúi, mint azok, akik Róla tanúskodnak - olyan tanúk, akik nyilvánvalóan igazat mondtak, hiszen szenvedtek a tanúságtételükért, és legtöbbjük gyalázatos és fájdalmas halált halt hitük következményeként. Több és jobb bizonyítékunk van erre a tényre, mint bármi másra, ami a történelemben meg van írva, legyen az szent vagy profán. Ó, mennyire örülnünk kellene, nekünk, akik üdvösségünket teljes egészében Krisztusra függesztjük, hogy kétségtelenül bebizonyosodott, hogy "most Krisztus feltámadt a halálból".
De már az elején feltehetjük a kérdést: "Miért van olyan nagy jelentősége Krisztus feltámadásának?". Azt mondtuk, hogy ezen alapul a kereszténység egész rendszere. Mert: "Ha Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, és hiábavaló a ti hitetek is. Még mindig a bűneitekben vagytok" (1Kor 15,14-17). Krisztus istenségének legbiztosabb bizonyítéka az Ő feltámadásában van, hiszen az apostol a Római levél első fejezetében, a negyedik versnél azt mondja, hogy Krisztus "a halottak közül való feltámadás által a szentség lelke szerint hatalommal Isten Fiának nyilváníttatott". Nem lenne ésszerűtlen kétségbe vonni az Ő Istenségét, ha nem támadt volna fel. Sőt, Krisztus szuverenitása is az Ő feltámadásától függ, mert a Szentírás megerősíti: "Krisztus azért halt meg és támadt fel és támadt fel, hogy Ő legyen az Úr, halottaknak és élőknek egyaránt" (Róm 14,9). Megigazulásunk, a szövetségnek ez a kiválasztott áldása is Krisztus feltámadásán múlik. "A mi vétkeinkért adták ki, és a mi megigazulásunkért támadt fel" (Róm 4,25). Nem, sőt - maga az újjászületésünk is az Ő feltámadásától függ, mert Péter a Szentlélek által szólva így kiált fel: "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki bőséges irgalmassága szerint újjászült minket élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által" (1Pét 1,3).
És minden bizonnyal itt nyugszik a végső feltámadásunk. Mert: "Ha annak Lelke, aki feltámasztotta Jézust a halálból, bennetek lakik, aki feltámasztotta Krisztust a halálból, megeleveníti a ti halandó testeteket is az ő Lelke által, aki bennetek lakik" (Róm 8,11). Ha Krisztus nem támadt fel, akkor mi sem támadunk fel. De ha feltámadt, akkor akik Krisztusban alszanak, nem vesztek el, hanem testükben biztosan meglátják Istenüket. Nem lenne nehéz bővíteni ezt a katalógust. Tény, hogy a feltámadás ezüstszála minden áldást átszövi, az újjászületéstől kezdve az örök dicsőségünkig, és összeköti őket.
Itt az ideje, hogy továbbmenjünk, és teljesebben rátérjünk a szövegre. "Most pedig Krisztus feltámadt a halálból, és első gyümölcse lett azoknak, akik aludtak." Hadd hívjam fel a figyelmeteket először is a szentek halálának itt adott képeire. Továbbá figyeljük meg azt a különleges kapcsolatot, amely Krisztus feltámadása és a szentek feltámadása között fennáll. Mielőtt pedig elhagynánk a témát, javasolunk néhány gyakorlati megfontolást, amelyek az előttünk lévő tanításból fakadnak.
I. Először is, a szöveg a halálról egy olyan képet ad, amely nagyon gyakori a Szentírásban, de nem eléggé elfogadott közöttünk.
A szöveg ábrázolásai, úgy vélem, kettősek. A halál itt alváshoz van hasonlítva - "az alvók első gyümölcse". De ezen túlmenően, világosan látjátok, hogy a vetéshez is hasonlítják. Krisztus ugyanis úgy van ábrázolva, mint "az első gyümölcs". Nos, az aratáshoz szükség van egy vetésre. Ha Krisztus feltámadása az első gyümölcs, akkor a választottak feltámadását aratásnak kell tekinteni, és ezért a halált a vetés szimbolizálná.
Először is, itt van előttünk a Szentírásban oly gyakran használt kép a halálról, mint alvásról. Nem szabad tévednünk, ha azt képzeljük, hogy a lélek alszik. Az ilyen eretnekséget egykoron nagyon sokan elfogadták - már régen elvetették, mivel ellentmondásos - mind a természetes, mind a kinyilatkoztatott vallással. A lélek nem megy keresztül tisztítótéri tisztuláson vagy előkészítő szunnyadáson az atyák limbójában. Kétségtelenül: "Ma velem leszel a Paradicsomban" - súgja Krisztus minden haldokló szentnek. Jézusban alszanak, de a lelkük nem alszik. Isten trónja előtt vannak, és éjjel-nappal dicsőítik Őt az Ő templomában - halleluját énekelnek annak, aki vérével lemosta őket bűneikről. A test az, amely magányos földi ágyában alszik, a fű takarója alatt, párnája a hideg agyag.
De mi ez az alvás? Mindannyian tudjuk, hogy az alváshoz kapcsolódó felszíni gondolat a pihenés. Kétségtelenül ez az a gondolat, amelyet Isten Lelke közvetíteni szeretne számunkra. Az alvó szemét már nem sajogtatja a vakító fény vagy a könnyek zápora. A fülét nem ingerli többé a harcok zaja vagy a szenvedés zúgása. Kezeit nem gyengíti többé a hosszan elhúzódó erőfeszítés és a fájdalmas fáradtság. Lábai nem hólyagosodnak fel többé a rögös úton való ide-oda vándorlástól. A fájó fej, a megfeszített izmok, a túlterhelt idegek, a meglazult ízületek, a ziháló tüdő és a nehéz szív az alvás édes nyugalmában pihenhet.
A munkás a fáradtságot, a kereskedő a gondokat, a gondolkodó a nehézségeket és a szenvedő a fájdalmakat rázza le magáról, akármilyen kemény is legyen az ottani díványon. Az alvás minden éjszakát a nap vasárnapjává tesz. Az alvás bezárja a lélek ajtaját is, és minden betolakodót arra kér, hogy egy ideig várakozzon, hogy a királyi élet belülről beléphessen a könnyedség nyári kertjébe. Homloka verejtékétől megszabadítja az embert az alvás, és az átok tüskéi és tövisei megszűnnek tépni a testét. Így van ez a testtel is, amíg a sírban alszik. A fáradtak megnyugszanak. A szolga éppúgy megnyugszik, mint az ura. A gályarab nem rángatja többé az evezőt, a szalvéta elfelejti az ostort.
Nem támaszkodik többé a munkás az ásójára, nem támasztja többé a gondolkodó az elgondolkodó fejét. A kerék megáll, a sikló nem mozog, a kéz, amely az egyiket forgatta, és az ujjak, amelyek a másikat dobták, csendben vannak. A test és minden tagja megfelelő hosszúságú és szélességű fekhelynek találja a sírt. A koporsó elzár minden zavart, munkát vagy erőfeszítést. A fáradságtól megviselt Hívő csendesen alszik, mint a játékban megfáradt gyermek, amikor lehunyja szemét és anyja keblén elszunnyad. Ó, boldogok, akik az Úrban halnak meg! Megpihennek a munkájuktól, és a munkájuk követi őket. Nem akarjuk kerülni a fáradságot, mert bár önmagában átok, megszentelve áldássá válik.
A fáradságért végzett munkát azonban nem választanánk, és amikor Isten munkája véget ér, túlságosan örülünk annak, hogy a mi munkánk is véget ért. A hatalmas Pásztor, amikor teljesítettük a napunkat, azt mondja majd szolgáinak, hogy a legjobb ágyban pihenjenek, mert a völgy rögei édesek lesznek számukra. Pihenésük soha nem szakad meg, amíg fel nem ébreszti őket, hogy teljes jutalmukat átadja nekik. Angyalok által őrizve, örök titkokkal elfüggönyözve, a földanya ölén pihenve alszotok tovább - ti, a dicsőség örökösei -, amíg az idők teljessége el nem hozza nektek a megváltás teljességét.
Ráadásul az alvást a feledés időszakának tekintjük, és ebben is a halált képezi le. "Emlékük és szeretetük elveszett." "Egyformák, tudatlanok és ismeretlenek". Fiaik tiszteletükre jönnek, és ők nem tudnak róla. Vagy elfajul a magjuk, de ez nem okoz nekik bánatot. Hadseregek vonuljanak sírjaik fölött - taposásuk nem zavarja őket jobban, mint a féreg kúszása. Lángoljon az ég boltozata Isten lángoló villámaitól, remegjen a föld a mennydörgés rettenetes hangjától, törjenek meg a cédrusok, borzongjanak a sziklák, zúgjon a tenger - ott, zöld dombjaik alatt olyan békésen szunnyadnak, mintha lágy nyári este lenne, amikor csak a méhek zümmögése vagy a legyek suhogása az egyetlen hang. A halottakra emlékezhetnek rokonaik. De ők nem emlékeznek. Elfelejtették az örömöket és a bánatokat, a békét és a harcokat, a vereségeket és a győzelmeket.
A lélek nem felejt. És nincs okunk azt hinni, hogy a megdicsőültek nem tudnak arról, hogy mi történik odalent. Sokkal inkább feltételezhető bizonyítékunk van arra, hogy "úgy tudnak, ahogyan ők is tudnak" - hogy még mindig közösségben vannak az élő Egyházzal a földön, és hogy a győztes Egyház a tudás szempontjából nem szakad el a harcos Egyháztól. De ami a testüket illeti, mit tud a testük? Mit ért most az emberi szervezet? Vegyétek fel a koponyát - nézzétek meg, van-e ott emlékezet. Nézzétek meg azt a helyet, ahol egykor a szív volt, és nézzétek meg, hogy van-e nyoma a jelenlegi érzelmeknek. Vedd a kezedbe a csontokat - nézd meg, hogy engedelmeskednek-e még az izmoknak, amelyek tetszés szerint mozgathatók, ahogyan a múló események az elmére hatnak. Próbáljatok meg felfedezni a hamukupacok között élő parazsat - egy szív, amely még mindig remeg az örömtől, vagy egy bánattól nedves szem. Ezek a száraz csontok valóban feledékenyek - a feledékenységbe merülve, ezek az elkorhadt csontvázak nem tudnak semmit.
De még egyszer - az alvásnak megvan a maga szándéka és célja. Nem csukjuk be a szemünket cél nélkül, és nem nyitjuk ki újra haszontalanul. A Széder régi üstjének az alvásban van meg a maga teljes értelme. A régi hagyományban olvashatunk Médeiáról, a boszorkányról, aki öreg emberek végtagjait dobta az üstjébe, hogy azok újra fiatalon jöjjenek elő. Az alvás mindezt a maga módján teszi. Gyakran elég öregek vagyunk, a gondolkodás és a munka órái után - de alszunk, és felfrissülve ébredünk - mintha új életet kezdenénk. A nap új napot kezd, amikor felkel a keleti tengerből. És mi is új életet kezdünk megújult erővel, amikor felkelünk a csendes pihenés heverőjéről.
"A fáradt természet édes gyógyítója, a balzsamos alvás."
Nos, ilyen hatása van annak, hogy a test meglátogatja a sírját. Az igazak fáradtan és kimerülten kerülnek a sírba. De ilyenek nem fognak feltámadni. Ők barázdált homlokkal, üreges arccal, ráncos bőrrel mennek oda - szépen és dicsőségesen fognak felébredni. Az öregember ott tántorog, botjára támaszkodva. A béna odamegy, egész úton remegve. A béna, a sánta, a sorvadó, a vak a közös hálóterembe zarándokol. De nem roskadozva, torzszülöttként vagy betegként fognak felkelni, hanem erősek, életerősek, tevékenyek, dicsőségesek, halhatatlanok! A fonnyadt mag, amely oly kevéssé rendelkezik formával és szépséggel, a porból szépséges virágként kel majd fel.
Ahol azelőtt a kiszáradt, rothadt gabona volt, ott egy friss és fiatal, zöld pengő nő ki. Jól mondták a szent vértanúk, amikor végtagjaikat letépték: "Örömmel adjuk át ezeket a tagjainkat annak az Istennek, aki nekünk adta őket." Tagjainkat nem a miénk, hogy megtartsuk vagy elveszítsük, semmilyen kínzás nem foszthat meg bennünket tőlük a valóságban. Mert amikor Krisztus hasonlatosságában felébredünk, nem úgy leszünk, mint megállók vagy sánták, hanem tele erővel és életerővel - jóképűbbek, mint a földi emberfiak. A sír télje hamarosan átadja helyét a feltámadás tavaszának és a dicsőség nyarának. Áldott a halál, hiszen e halandó test minden gyógyászati céljára választ ad, és az isteni hatalom által levetkőztet minket a hús leprás rongyairól, hogy a romolhatatlanság menyegzői ruhájába öltöztessen bennünket!
Egy gondolat nem kerülheti el a figyelmünket - ez nem egy álomszerű álom. Egyes emberek álma sokkal inkább fárasztó, mint üdítő. A kéretlen gondolatok ellopják alóluk a díványt, és a kínpadra vetik őket. Az elme önkéntelen működése időnként megakadályozza, hogy álmunkban megpihenjünk. De nem így van ez a kedves elhunytakkal. A halál álmában nem jöhetnek álmok, és nem éreznek rémületet, amikor levetkőznek az utolsó ágyba, mert semmilyen fantom, látomás vagy éjszakai rémület nem zaklatja nyugalmukat. Testük a legmélyebb álomban pihen. Ez valóban olyan alvás, amilyet az Úr ad, mert "így adja meg az Ő szerelmeseinek az alvást".
És nem is szabad soha reménytelen álomnak tekintenünk. Láttunk már olyan embereket aludni, akiket a betegség hosszú időn keresztül lefogyasztott, és azt mondtuk: "Ez a szem soha többé nem fog kinyílni. Ő maga fog aludni az időtől az örökkévalóságig." Úgy éreztük, hogy az alvás az örök álom előjátéka, és valószínűleg beleolvadhatunk abba. De itt nem így van. Egészséges álmot alszanak - nem vetik rájuk a halált hozó gyógyszerek, és nem esett betegség. Azért alszanak, hogy felébredjenek, és nem azért, hogy meghaljanak a második halálban. Azért alszanak, hogy felébredjenek - hogy örömteli közösségben ébredjenek, amikor a Megváltó az utolsó napon a földön áll. Aludjatok hát, ti, az Úr szolgái, mert ha alszotok, jól fogtok járni. Valóban, ezekkel az eltávozottakkal kapcsolatban nyugodtan beszélhetünk arról, hogy alvásban pihenjetek.
Kedves Barátaim, nem kellene-e a halálnak mint alvásnak ez a szemlélete megakadályoznia, hogy ilyen visszataszító fényben tekintsünk rá? Tudom, hogy nem szeretünk holttestekre nézni - félünk megérinteni őket. Vannak ostoba emberek, akik nem szeretnek egy házban maradni egy holttesttel, legalábbis egyedül, vagy éjszaka. Földi házunk romjaihoz bizonyos borzalom kapcsolódik. Éreztél már borzalmat egy alvó gyermek előtt? Éreztél-e valamiféle rettegést az alvó édesanyád, vagy az alvó férjed vagy feleséged iránt? Éreztél-e valami borzalmat, amikor elhúztad a kiságy függönyét, és ránéztél az édes, fiatal arcra, amikor a szemek boldog álomban lehunyták a szemüket? Ó, akkor miért éreznétek félelmetesnek, ha az alvó Hívő homlokára néznétek?
Igaz, a pusztulásnak vannak olyan nyomai, amelyek nem tetszenek a természetnek. De nem a visszavonuló ellenség lábnyomai ezek, és nem annak jelei, hogy a romlandó elmúlik, hogy helyet adjon a romolhatatlanságnak? Nem éppen ezek a nyomok, amelyek elcsúfítják az alakot, jelzik-e, hogy Kedár rongyos, füstfekete sátrát lebontják, hogy Salamon függönyei csillogjanak a helyén, és a lélek úgy lakjon ott, mint egy szép pavilonban? Ó, ne úgy tekintsetek az elhunytakra, mintha halottak lennének, hanem beszéljetek róluk úgy, ahogy Krisztus beszélt a barátjáról: "Lázár barátunk alszik". A hitetek füle hallja a Mester szavait: "És én azért jöttem, hogy felébresszem őt álmából". Ne legyen a sír számotokra undorítóbb, mint a hálószobátok.
Semmiképpen se legyen olyan szemlélet a megváltottak halálát illetően, amely visszavágyik hozzájuk. Szeretnéd-e, ha a barátod hosszú ideig kínzó fájdalmak között szenved, és végre álomba merül, megráznád az ágyában, hogy felébreszd, hogy valami üres mesét mesélj neki? Nem. Órákig figyelted, és azt mondtad: "Ó, bárcsak aludna egy kicsit! Doktor úr! Nem tudna egy kis alvást adni ennek a szegény, meggyötört testnek?" És végül azt mondtad: "Hála Istennek, a szemhéjai leesnek. Beszéljen halkan. Lépjen finoman. Alszik!" És még a lábadat is félted a földre engedni, nehogy felébredjen.
És mi van? A sok fájdalom, szenvedés, kísértés és megpróbáltatás után fel akarod ébreszteni a barátaidat? Inkább azt hiszem, azt kellene mondanotok: "Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, hogy ne kérjétek, hogy felkeltsék vagy felébresszék, amíg Jézus nem kéri. Hadd aludjon tovább, amíg tart az éjszaka, és majd az arkangyal harsonájára és Isten szavára felébred reggel, amikor a nap felkel a földre!
A szöveg azonban egy második ábrát is ad nekünk. A halált a vetéshez hasonlítja. A fekete penészt felszántották, bizonyos száraznak tűnő magokat egy kosárba tesznek, a földműves pedig elindul, és két kézzel jobbra-balra szétszórja, szélesre tárja a maréknyi magot. Hová tűntek? A föld hasadékaiba hullottak. A rögöket hamarosan elgereblyézik, és eltűnnek. Így van ez velünk is. A testünk, itt, olyan, mint azok a száraz búzaszemek. Nincs semmi nagyon szép a búzaszemekben, és a mi testünkben sincs. Sőt, Pál "e hitvány testeknek" nevezi őket. Jön a halál - mi kaszásnak nevezzük -, én meg vetésnek hívom -, és elveszi ezeket a testeinket, és elvet minket a földbe.
Menj el a temetőbe, és nézd meg a földjeit. Figyeld meg, milyen sűrűn vetette be a barázdáit! Milyen sűrűn vetette a sorokat! Micsoda fejfákat hagyott! Mi azt mondjuk, ott vannak eltemetve. Én azt mondom, hogy be vannak vetve. Meghaltak, mondjuk mi - nem, mondom én - a földbe kerültek, de nem maradnak ott örökre. Bizonyos értelemben az igazak e szent testei halottak: "Mert amit vetsz, nem éled meg, ha meg nem hal", de ez nem halálra szóló halál. Ez inkább egy halál, amely az életre vezet. Az a formálódó test nem halottabb, mint az a rothadó mag, amelyet az imént megzavartatok a földágyában. Hamarosan újra fel fog kelni, és látni fogjátok az aratást.
Igaz, hogy szem elől tévesztjük azokat, akik elmentek tőlünk, mert temetésnek kell lennie, hogyan másképp nőhetne ki a mag? Valóban, soha nem kellemes hang az agyag zörgése a koporsófedélen. "Föld a földhöz, por a porhoz, hamu a hamuhoz." A földművesnek sem lenne túl kellemes dolog, ha a gabonáját a tompa, hideg földbe tenné. Mégsem ismerek olyan földművest, aki sírt volna, amikor elvetette a magját. Nem hallottuk a földműveseket sóhajtozni és sóhajtozni, amikor szétszórták a kosarukban a vetőmaggal megrakott kukoricát. Sőt, inkább hallottuk őket vidáman énekelni a vidámság dalát, és hallottuk, hogy előre várják a kaszás örömét, amikor a barázdákat tapossák.
Láttad-e őket feketébe öltözve, vagy a gyász tompa gyékényét viselve, miközben a termékeny föld barna gerinceit tapossák? Elismerjük nektek, hogy önmagában véve nem lenne bölcs vagy boldogító dolog értékes gabonát elásni halott földgöröngyök közé. De az aratás fényében szemlélve, mivel temetésnek kell lennie, és a temetés után rothadásnak és bomlásnak - mindkettő elveszíti a szomorúság minden nyomát, és az öröm prófétájává válik. A testnek férgek húsává kell válnia. Vissza kell omlania korábbi elemeire, mert "por vagy és porba térsz vissza", de ez már nem a mi bánatunk, mert - "Krisztusban mindenki életre kel".
Még a halál bűze és rothadása miatt sem fogunk gyászolni. A búzaszemben lévő életcsírának el kell kezdenie táplálkozni a számára elraktározott táplálékból - egyfajta rothadásnak kell bekövetkeznie. De tudom, hogy egyetlen földműves sem sír azért, mert a mag, amelyet a földbe vetett, megdagadt, és elvesztette korábbi méretét és alakját. Soha nem bánkódik, ha azt mondják neki, hogy a mag, amelyet a földbe vetett, a jövőbeni növekedéshez szükséges halálon megy keresztül. Nem, türelmes reménykedéssel örül. Ezért, ti Férgek, sírásra kell kényszerítenetek engem? És miért kell sóhajtoznom, Korrupció, miért kell sóhajtoznom? Inkább Testvéreimnek és Anyámnak foglak titeket nevezni, mert a ti kedves szomorúságotok csak a halhatatlansághoz vezető út része.
A vetés és a rothadás után jön a hajtás, és a gazda hamarosan, néhány rövid hét múlva észreveszi a kis zöld pengőt - az eltemetett élet fiát. Így van ez a halottakkal is. Hamarosan eljön, és nem tudjuk, milyen hamar - a tavasz felbukkanása. Így fogjuk észrevenni, hogy nem veszett el, hanem csak a sírba helyezték őket, a "megváltásra" való felkészülésre - oda helyezték őket, hogy lelkünk, amikor újraegyesül, jobb és nemesebb formában fogadhassa őket.
Kedves Barátaim, ha ilyen a halál - ha ez csak egy vetés -, akkor hagyjunk fel minden hitetlen, reménytelen, kegyetlen szomorúsággal. "Üres a magtár" - mondja a gazda. Igen, de nem sóhajtozik fel miatta. Mert a magot azért vetik a földbe, hogy a magtár újra megteljen. "Családi körünk megszakadt" - mondjátok. Igen, de csak azért tört meg, hogy újra megalakulhasson. Elvesztettetek egy kedves barátot - igen, de csak azért vesztettétek el ezt a barátot, hogy újra megtaláljátok, és többet találjatok, mint amit elvesztettetek. Nem veszett el. Hanem el vannak vetve. És ahogyan "a fényt az igazaknak vetik", úgy vetik az igazakat a fénynek. A csillagok itt lenyugszanak, hogy más égboltokon emelkedjenek fel, hogy többé ne nyugodjanak le. Kialszunk, mint a fáklyák, hogy aztán újra a nap teljes ragyogásával gyulladjunk ki.
II. Nem fogunk tovább időzni ezen a ponton, hanem gyorsan átvezetjük önöket a második ponthoz: a KAPCSOLAT KRISZTUS FELTÁMADÁSA ÉS A HÍVEK FELTÁMADÁSA KÖZÖTT.
A szöveg azt mondja, hogy Krisztus "az alvók első gyümölcse". Egyes professzorok nagyon nagy örömüket lelik abban a reményben, hogy Krisztus eljövetelekor "élnek és megmaradnak", és így soha nem halnak meg. Bevallom, én nagyon örülök annak a reménységnek, hogy Krisztus eljön. De annak a kilátása, hogy soha nem halok meg, nincs semmi varázsa számomra, mert úgy gondolom, hogy azok, akik soha nem halnak meg, nagy kiváltságot veszítenek el. Legalábbis a mi felfogásunk szerint úgy tűnik, hiszen Krisztus "az elalvók első gyümölcse". Ó, akkor áldott dolog aludni, hogy Krisztus az első gyümölcsök viszonylatában legyen számunkra. Azok, akik soha nem halnak meg, aligha tudhatnak annyi közösséget Krisztussal az Ő halálában, mint azok, akik elalszanak Jézusban.
Míg te és én, akik érezzük a halál dárdájának szúrását, az örökkévalóságban elmondhatjuk majd: "Én is átmentem a síron". Velem volt, amikor átmentem a halál árnyékának völgyén. Én, a magam személyében én is ismertem a halált és a feltámadást, akárcsak az én Uram, amit ti, akik sohasem haltatok meg, csak hallomásból és beszámolóból érthettek meg." Ó, boldogok, akik meghalnak! Akik élnek és megmaradnak, nem előzik meg őket semmilyen kiváltságban vagy megtiszteltetésben.
De mit jelent az, hogy Krisztus "az első gyümölcs"? Emlékeztek, hogy a zsidóknak volt egy ünnepe, amelyet az első gyümölcsök ünnepének neveztek. Ekkor vitték ki az első kévét az aratásból, az egész jeleként. Mindenekelőtt felfelé emelték, mint a felemelő áldozatot, majd hullámáldozatként ide-oda lengették. Így szentelték meg Istennek, a föld birtokosainak hálája jeléül a termésért, amelyet az Úr adott. Ez a hét első napján történt. Emlékeztek, hogy a páskát ünnepelték először. Azután következett a szombat napja. Aztán ezután következett az első gyümölcsök ünnepe.
Krisztus tehát meghalt a húsvétkor. Ő, mint Isten levágott báránya, Isten páskája, pontosan a páska idején halt meg. A következő nap volt a szombati pihenőnap - Krisztus teste tehát a sírban maradt. Aztán az első nap kora reggelén, mielőtt még világos lett volna, amikor a nap még csak felkelt a földön, Krisztus feltámadt - az első gyümölcsök ünnepének reggelén. És így jelenik meg Ő, mint az áldott hulló kévék, amelyek megelőzik és megszentelik az egész aratást.
De a tanulatlan Hívő arra kér, hogy hosszasabban magyarázzam el. Szeretteim, ne feledjétek tehát, hogy Krisztus volt az első, aki az idők sorrendjében feltámadt a halálból. Megemlítitek nekem Énókhot és Illést. Mi azt válaszoljuk, hogy ők soha nem haltak meg, hanem lefordították őket, hogy ne lássák a halált. Emlékeztetni fogtok az özvegyasszony fiára, akit Illés támasztott fel, és a fiatalemberre, akit Elizeus állított helyre. Igen, de ezek nem ilyen esetek. Feltámadtak, de újra meghaltak. Az Ószövetségben szereplő összes eset csak ideiglenes helyreállítás, és így az Újszövetségben szereplő esetek is. Lázár esetét leszámítva egyetlen esetben sem temették el őket egyáltalán, tehát egyikük sem jött ki a sírjából.
És még Lázár esetében is csak azért élt, hogy meghaljon. A sírból szabadulhatott. De az előírt idő lejártával a testét átadták a kijelölt őrnek. Krisztus volt az első, aki valóban nem azért támadt fel, hogy meghaljon. Ő vezeti az előőrsöt a sötétségen keresztül, és az ő homloka köszönti először a homályon túli mennyei síkságok fényét. Az emberek csodálják azt az embert, aki elsőként fedez fel egy új országot. Kolumbusz neve korok fülében fog csengeni, mert ő kelt át először a viharos tengeren, hogy egy másik világot nyerjen. Annak az embernek a nevét, aki megmászta a hegyeket, és először látta meg a széles Csendes-óceánt, túláradó örömmel, jól megjegyzik. Ó, hát énekeljétek dalokban, harsonázzátok el harsonaszóval a világ végéig - Krisztus az első, aki visszatért a halál torkából, hogy a halhatatlanságról és a világosságról meséljen!
Ő az első az okok tekintetében is. Mert amint visszatér a sírból, minden követőjét egy dicsőséges vonatban maga után hozza. A régi mitológiában olvassuk, hogy Herkules leszállt a Hádészba, és felhozta barátját. Bizony, Krisztus odament, és nem adta meg a Cerberusnak a levegőt, hanem levágta a fejét. Mint egy nap, hirtelen rávilágított a halál éjszakájára, és szétszórta annak sötétségét. Mint Sámson Gázában, úgy tépte szét a halál kapuját és vitte el a sír rácsait. Mint Dávid, Ő is kiszabadította nyáját az oroszlán állkapcsából, a szörnyet a szakállánál fogva megragadta és megölte.
Ábrahámhoz hasonlóan Ő is diadalmasan tért vissza a királyok lemészárlásából. Mózeshez hasonlóan Ő is kivezette Izráelét a rabszolgaság házából. Tízezerszer tízezerrel, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vonult ki. Ki az, aki a sötétség földjéről - a sír kapujából - jön fel? Ki az, aki fogságba hurcolja maga után a halál birodalmának zord fejedelmét, a halál árnyékát? Ki ez, aki olyan erős, olyan hatalmas, hogy a vaskos falak megadják magukat előtte, és a rézkapuk kettétörnek?
Ő az! Ő az! Ugyanaz a hódító, aki Edomból jött, Bozrából származó festett ruhákban. A kereszten aratott győzelmet a sírban aratott győzelem követi. Ő, aki megnyerte a mennyet a földnek, amikor meghalt, megnyeri a mennyet a halottaknak, amikor leszáll a sírba. Harsogjátok az Ő dicséretét! Hirdessétek az Ő győzelmeit! Maga a Mennyország vegye át a terhet, Ő "fogságba ejtette a fogságot", kifosztotta a sírt, és megfosztotta a halált a fullánkjától. Ő a halál halála és a pokol pusztulása.
De aztán megint csak Ő az első a zálogok tekintetében. Az első gyümölcsök az aratás zálogát jelentették. "Honnan, ó, földműves, honnan hoztad azt a kévét?" "A bőségtől hullámzó mezőkről szedtem" - mondja - "a bőségtől hullámzó mezőkről". "Bizony" - mondja a pap - "az aratás bőséges az idén, és tele van, és sok a fül, mert ez a kévék jó tanúságot tesznek"." Honnan hoztad, ó, isteni hatalom, ezt a dicsőséges kévét, Urunk eme fényes és dicsőséges Testét? Honnan hoztad, ó, az Úr Lelke? Van-e ilyen sok-sok kukoricacsokor aratása, mint ez? "Igen, bizony" - mondja a Tanító - "ez csak egy a sok közül, az Elsőszülött a sok Testvér között".
Jól tudjuk, hogy a feltámadási formák és halhatatlan testek dicsőséges aratásának kell bekövetkeznie, hiszen Jézus Krisztus halhatatlanságba és világosságba öltözve jár az emberek fiai között, a többi záloga.
Ő volt ismét az első gyümölcs, nemcsak mint zálog, hanem mint az egésznek a képviselője. Amikor az első gyümölcskévét Isten előtt meglengették, úgy tekintették, hogy az egész termést bevitték a szentélybe. Attól az órától kezdve minden felszentelt, minden megszentelt volt. Így amikor Krisztus felemelkedett a sírból, mint egy felemelt áldozat, és amikor hullámáldozatként járt az emberek között, a tanítványai között mozogva, az egész aratást megszentelte. Az összes igaz halott gyakorlatilag feltámadt Őbenne. Az Ő testének minden kiválasztott tagja feltámadásban részesült, amikor a Fejük úgy jelent meg, mint aki "valóban feltámadt". Sőt, mindannyian Istennek voltak szentelve és felszentelve, azáltal, hogy Őt mint első gyümölcsöt a Magasságosnak szentelte.
Győzzetek, Isten gyermekei, győzzetek ebben. Ma feltámadtatok Krisztusban! Nem látjuk a szenteket még felemelkedve - inkább látjuk a csontjaikat kiszáradva a völgyben, és azt kérdezzük: "Élhetnek-e ezek a száraz csontok?". De látjuk Jézust, aki az angyaloknál egy kicsit alacsonyabbra lett a halál szenvedéséért. És tudjuk, hogy Ő feltámadt, és az Atya jobbján ül! És hit által érzékeljük, hogy mint szövetségi fejünk, Ő együtt emelt fel minket, és Őbenne is együtt ülünk a mennyekben - mert Ő a feje mindenek felett az Ő Egyházának, amely az Ő Teste, az Ő teljessége, aki mindent betölti mindenben. Soha ne kételkedj, Hívő, a feltámadásodban, hiszen a második Ádám megszabadult a sír kötelékeitől.
III. És most, végül, azzal zárjuk, hogy észrevesszük a feltámadás teljes doktrínájának és Krisztusnak a feltámadással való kapcsolatának a saját lelkünkre gyakorolt hatását.
Először is, figyeljünk jól a testünk szentségére. "Nem tudjátok-e, hogy testetek a Szentlélek temploma? Ha valaki megfertőzi Isten templomát, azt Isten elpusztítja". Mi nem hiszünk a megszentelt egyházakban. Teljesen abszurdnak tartjuk, hogy szent téglákról és habarcsról beszéljünk. Azt azonban a Szentírás alapján tudjuk, hogy a test szent - hogy a szentek teste valóban olyan szent, mint ahogyan az emberek úgy tesznek, mintha a templomok és templomok szentek lennének.
Nos, testvéreim, ha a szemünk a hiúságra néz, megfertőztük Isten házának ablakait. Ha nyelvünk gonoszat beszél, nem gyaláztuk-e meg az Úr templomának kapuját? Vigyázzunk, hogy lábunk ne vigyen minket sehová máshová, csak oda, ahová a Mesterünk is velünk mehet, nehogy házunk oszlopai a mi pusztulásunkká váljanak, mint a régi filiszteus templom oszlopai. Vigyázzunk, hogy kezünket ne nyújtsuk ki másért, mint ami tiszta és szép, nehogy Belsazárhoz hasonlóan meggyalázzuk az Úr templomának edényeit.
Azok, akik kényeztetik a testet, akik annak díszére figyelnek, akik a fizikai egészséget többre tartják, mint az erkölcsi tisztaságot, megfeledkeznek lényük magasabb rendű céljáról. Mert mi is a szépség végül is? Mi az a szépség, amit az emberi ügyesség adhat? Látod azt a koponyát? "Menj, vidd azt a hölgyem szobájába, és mondd meg neki, hogy ha egy hüvelyk vastagságúra is festi magát, ehhez az arcszínhez kell eljutnia végre." És mondd mindazoknak, akik oly sokat gondolnak a komolyságra és a jóságra: - Az a halálos barna, amit a férgek és a föld hoz ránk - ez az ember természetes arcszíne, és ehhez a legszebbnek is bronzosnak kell végül eljutnia.
De van egy másik módja is annak, hogy vigyázzatok az arcszínetekre, hogy az arcotok soha ne legyen vörös a szégyentől, hogy a kezetek soha ne legyen fekete a gonosz cselekedetektől, hogy a testeteket ne szennyezze be a bujaság vagy a gonoszsággal való érintkezés. "Krisztus tagjait fogjátok, és egy parázna nő tagjaivá teszitek őket?" - mondja Pál apostol, amikor arra kéri az embereket, hogy ügyeljenek arra, hogy testük erényes és tiszta legyen. Nem tudjátok, hogy a ti testetek, ha keresztények vagytok, Krisztus vérével vásároltatott meg, és hogy az Ő szemében maga a ti porotok is drága?
Vigyázzatok, ó, vigyázzatok, hogy a kígyó nyálkája ne jöjjön ide, és hogy ne szennyezzétek be testetek tagjait, nehogy az Úr megutáljon benneteket, és elűzzön benneteket az Ő jelenlétéből, mint olyanokat, amelyekkel nem törődik, mert nem az övéi. Nézzük a dolgokat ebben a fényben, és így, a Szentlélek által, meneküljünk meg a bűntől. Mi az? Vajon ezek a szemek, amelyek egy napon "meglátják a királyt az Ő szépségében", gyönyörködjenek-e a hiúságban? Vajon ezek az ajkak, amelyeknek dallamos szonettekre kell hangolódniuk, amelyeket "lángoló nyelvek énekelnek odafent", beszéljenek-e olyasmiről, ami könnyű és komolytalan, és nem az épülésre szolgál? Mi az? Vajon ezek az ujjak, amelyeknek az arany hárfákat kell ütniük, mohósággal adják-e át magukat az igazságtalanság munkájának?
Nem, mivel az angyalok társai leszünk, és dicsőségesebbek, mint ők. És mivel ezek a testek Krisztus Testéhez hasonlóvá lesznek téve, tartsuk őket tisztán, az Ő Lelke által tiszta vízzel megmosva, megújulva és megőrizve, hogy ne tévedjünk a bűnbe.
Másodszor azonban egy másik gondolat is felmerül itt. Azok közé tartozunk-e, akiknek Krisztus így első gyümölcsként állt? Mert Krisztusnak kell elsőként feltámadnia. És mint első gyümölcsök, "azután azok, akik Krisztuséi, az Ő eljövetelekor". Akkor mikor támadnak fel a gonoszok? Két feltámadás van. És "áldott és szent az, akinek része van az első feltámadásban; az ilyeneken nincs hatalma a második halálnak". Amikor az Úr eljön a mennyből, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával, akkor a Krisztusban meghaltak hirtelen felkelnek álmukból, és Istennek ajánlják fel őket, mint a nagy aratást, a nagy pünkösdöt, amelynek Krisztus feltámadása volt az első gyümölcse.
Mi lesz tehát a gonoszokkal? Tovább rohadnak a sírjukban. A féreg táplálkozik belőlük. Hamuvá lesznek a szentek lába alatt. Az igazak tapossák majd ezt a földet, és az összecsapásuk színhelyén ezer éven át diadalmaskodnak Krisztussal. Az utolsó napon Krisztus lába az Olajfák hegyén fog állni. Népe köréje hajol, és vele együtt diadalmasan uralkodik majd a teremtmény felett, amely egykor a hiúságnak volt alárendelve. Lábuk alatt lesznek istentelen üldözőik holttestei, és mélyen a sírjukban fognak rohadni azok a gyalázatos királyok és fejedelmek, valamint azok a gondatlan tömegek és nemzetek, akik nem ismerték Jehovát, és nem akartak engedelmeskedni Fiának.
Azt mondták: "Szakítsuk szét a köteleit. Dobjuk le magunkról a köteleit." És most hol vannak? "Reggel a halál uralkodik rajtuk, és az igazak diadalmaskodnak felettük, míg ők gyalázatosan fekszenek, mint a csatában elesettek, a rókáknak szánt rész." De akkor mi lesz? Amikor az ezeréves korszak pompája véget ér, akkor jön a vég. A király felemelkedik az Ítélőszékre. Ő, aki azért jött, hogy népével együtt uralkodjék, hirtelen a trónján ülve megparancsolja angyalának, hogy hirdesse ki az utolsó ítéletet. Ekkor a pokolban gyötrődő lelkek akarva-akaratlanul visszatérnek a Tophetből, hogy újra egyesüljenek ugyancsak bűnös testükkel, és Ő, aki képes elpusztítani a testet és a lelket egyaránt a pokolban, azt mondja: "Gyűjtsétek össze őket kötegekbe, hogy elégessétek őket".
Ő fogja kimondani az ítéletüket: "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre a pokolba, amely az ördögnek és angyalainak készült." Ó, hogy te és én az aratás és nem a szüret között legyünk. Emlékeztek, hogy a Jelenések könyvében két betakarításról van szó. Az aratás az igazak összegyűjtése. Őket gondosan elhelyezik Isten istállójában. A szüret a gonoszok összegyűjtése. Őket a Mindenható Isten haragjának présébe vetik, "és eltapossák őket, míg vérük a lovak kantárjáig nem folyik".
Honnan tudhatom, hogy ahhoz a részhez tartozom-e, amelynek Krisztus az első gyümölcse? Hát így: - Ha Krisztus feltámadt értem, és ha én Őbenne támadtam fel, akkor én is Őbenne haltam meg. Ó, Lélek, hiszed-e, hogy Krisztus meghalt érted? Van részed az Ő szenvedésében? Reménykedsz az Ő kínjaiban? Megpihensz az Ő keresztjén? Ha igen, akkor Ő, aki meghalt érted, érted is feltámadt, és te is része vagy annak a szent csomónak, amelynek Krisztus volt a szent áldozat. Te magad is meghaltál Krisztussal együtt? Halott vagy a világ számára? Gyűlölöd azokat a dolgokat, amelyeket egykor szerettél? Megszabadultál-e a régi örömöktől? Keresel-e valami magasabb és jobb dolgot?
Á, tehát, ha Vele együtt haltatok meg, akkor Vele együtt feltámadtatok. Mondd csak, szeretnél-e eggyé válni Krisztussal? Mert ha egy vagy Vele a szívedben, akkor egy leszel Vele minden trófeájában és dicsőségében. Azt mondod: "Nem, nem érdekel Krisztus"? Lélek! Lélek! Ha ebben az értelemben halsz meg, nem lesz részed az első feltámadásban. De amikor a gonoszok feltámadnak, akkor "felébredsz a szégyenre és az örök megvetésre".
De ha ma reggel azt mondod a szívedben: "Hiszem, hogy Jézus Krisztus feltámadt a halálból a Szentírás szerint. Egyedül és kizárólag Őbenne bízom. Ő számomra minden üdvösségem és minden vágyam", akkor menjetek az utatokra. "Meg fogsz állni a sorsodban a napok végén". A megszenteltek között lesz részed. Vele együtt fogsz örülni, és örökre leülsz az Ő lakodalmán. Isten hozzáteszi az Ő áldását, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
EZ a szöveg egy szörnyű leírás része, amely Isten Babilon és Káldea felett hozott ítéletéről szól. A próféta világosan leírta az Úr vádját e zsarnoki nép ellen, és miután bebizonyította bűnösségüket, kimondja ítéletüket. Azzal vádolta őket, hogy nem mutattak irgalmat az Úr örökségével szemben, amelyet haragjában a kezükbe adott. Gőggel és dicsekvéssel vádolja őket, mert Káldea azt mondta szívében: "Én vagyok, és nincs senki rajtam kívül". Babilon pedig így dicsekedett: "Én örökké úrnő leszek. Nem látok majd bánatot."
Tanúskodik a túlzott merészségük és elbizakodottságuk ellen. Mert az élvezeteknek hódoltak, és gondtalanul éltek, nem várva semmi rosszat. Így szólt a próféta az Úr nevében: "Bíztatok gonoszságotokban, azt mondtátok: Senki sem lát engem. Bölcsességetek és tudásotok, az elferdített titeket. És azt mondtad a szívedben: Én vagyok, és senki más nincs rajtam kívül." E gonoszságok miatt Káldea és Babilon pusztulása hirtelen, szörnyű és teljes volt.
Olyannyira el kellett pusztítani őket, hogy egyetlen kényelmes elutasítás sem kapcsolódhatott az állapotukhoz. Legyen tűz, amely megemészti őket, de egy sem, amelynél melegedni tudnának. Az égésnek nem úgy kellett történnie, mint amikor a fa ropog a lángban, amikor izzó hamu vagy egy elszenesedett rönk maradhat, hanem olyanoknak kellett lenniük, mint a szurok, teljesen elpusztulva, nyomok és emlékek nélkül. Hogy ez a betű szerint hogyan teljesült, arról meséljenek nagy utazóink modern felfedezései.
A Szentírás igazságtartalmának és istenségének nincs jobb bizonyítéka, mint az a prófécia, amely olyan országokban teljesedett be, amelyekről a legutóbbi időkig nem volt tudomásunk. Isten jó gondviselése folytán a szeméthegyekből és a rothadó anyaghalmokból kiásott táblák és kövek, amelyeken faragványok és feliratok vannak, a legcsodálatosabb bizonyítékokat szolgáltatják arra, hogy az Úr mit mondott és beteljesedett - amit mondott, az meg is valósult. Ó, Babilon szűz leánya! A földre ültettek téged. Nincs trón - ó, a káldeusok leánya! Nem vagy többé gyöngéd és finom, hanem meztelenséged fedetlen, és szégyened látható. Ülj csendben és vonulj sötétségbe, ó, Kaldea leánya, mert nem neveznek többé királyságok asszonyának.
Vitathatatlan igazság, hogy Isten igazságossága nem részrehajló. Hogy annak a pusztulásnak a leírása, amelyet a bűnösök egy osztályának ítél meg, a legmegfelelőbb képet adja arról, hogy mit fog tenni másokkal, mert Istennek két vagy három módja van arra, hogy igazságosságában az emberekkel bánjon. Neki nincs sokféle súlya és mértéke, mert ezek a dolgok utálatosak az Úr számára. Ő az igazságosságot a vonalra, az ítéletet pedig a merőlegesre teszi, és a bűntudatlan embereknek a bosszút egy meghatározott és változatlan szabály szerint ítéli meg. Így tehát Káldea pusztulása számunkra ma annak a pusztulásnak az ábrázolása és metaforikus leírása, amely bizonyosan bekövetkezik a megátalkodott bűnösökön azon a napon, amikor az Úr kijön a helyéről, hogy megítélje ellenségeit és megszabaduljon ellenfeleiktől.
Nagy szívdobogással térek rá ma reggel erre a témára. Hónapok óta prédikálok nektek ebben a tabernákulumban, és a legnagyobb örömmel emeltem fel Mesterem keresztjét, és beszéltem az Ő vérének elégségéről, valamint az Ő isteni kegyelmének teljességéről és szabadosságáról. De vannak idők, amikor az Úr keze ránk nehezedik, és nem tagadhatjuk meg, hogy az Ő szörnyű dolgairól beszéljünk az ítéletben. Ma kissé úgy érzem magam, mint az apostol, amikor azt mondta: "Tudva tehát az Úr rémületét, meggyőzzük az embereket... mintha Isten kérne benneteket általunk: Krisztus helyett kérünk titeket, béküljetek meg Istennel".
Hisszük, hogy az Úr nem mondott volna ennyit az Ő törvényének és igazságosságának szörnyű dolgairól a Szentírásban - mert ezekről többet mondott, mint bármely más témáról, kivéve a keresztet -, ha nem lett volna egészséges haszna annak a bosszúnak, amelyet az Úr a gonoszokon végrehajt. Mind az igazak javára, mind az istentelenek ébresztésére szolgál, hogy néha mennydörögjön az Úr ítélete. Tudjátok meg tehát, emberek fiai, hogy az Ebál és a Gerizim még mindig áll, mind az áldás, mind az átok - és vagy az egyik, vagy a másik kell, hogy a tiétek legyen.
Ha első pillantásra megnézzük a szövegünket, az ábrák ellentmondásosnak tűnnek, mert az első metafora így szól: "Olyanok lesznek, mint a szurok. A tűz megégeti őket. Nem szabadulnak meg a láng erejétől". A következő ábra azonban látszólag ellentétes vele: "Nem lesz szén, amely által melegedni lehet, és nem lesz tűz, amely előtt ülni lehet". Vegyük először az első ábrát, majd a másodikat. És harmadszor, azzal zárjuk, hogy igyekszünk kitérni arra a fontos szóra, amellyel a vers kezdődik, amely úgy van odatéve, mint egy kéz a margón, hogy felhívja rá a figyelmünket, úgy van odatéve, mint egyfajta jelzés, amelyet az égből akasztottak ki, hogy elmondja nekünk, hogy van itt valami, amin figyelmesen el kell elmélkednünk - úgy értem a "Íme" szót!
I. Hivatkozva az ELSŐ TÉTELRE. Ha átolvassátok, látni fogjátok, hogy az egyik legmegdöbbentőbb gondolat, amelyet az elmének közvetít, az, hogy a gonoszok büntetése könnyen fog bekövetkezni. "Olyanok lesznek, mint a szurok." Semmit sem lehet könnyebb meggyújtani, mint a teljesen kiszáradt szurokfát. Meg kell ütni a gyufát, és az egész lángba borul, mert magában hordozza a gyújtogatás anyagát. Így lesz ez a megátalkodott bűnösökkel is. Istennek nem lesz nehéz bosszúval meglátogatnia őket, mert saját szívükben hordozzák büntetésük anyagát.
Ó, istentelen és megátalkodott ember, van ma benned valami, ami, ha magadra hagyod és hagyod, hogy megérjen, a poklot fogja rád hozni. A Szentírásban olvasunk a féregről, amely nem hal meg - ez a féreg a bűnös vágyak romlottságában tenyészik. Olvasunk a tűzről, amely soha ki nem oltható - ez a tűz az elveszett lelkek szívében találja meg tüzelőanyagát. Olvasunk a gödörről, amelynek nincs feneke - a bűn egy mérhetetlenül mély gödröt ásott magának. Bűnös, az Úrnak nem kell hatalmas vasláncokat kovácsolnia, vagy sötétség cellákat építenie. A bűnösökben megtalálja büntetésük eszközeit. Nem kell kínzókat csinálnia neked - te leszel a saját hóhérod.
Nem kell keserű gyógynövényekből lepárlatnia a bánat italát - te magad kevered majd a poharat, amelyet innod kell. A kínzások kínpadját és a gyötrelem ostorát a te lelked fogja készíteni. Hallgass meg, Ember, benned van az emlékezés ereje, és ez az erő a bánat hordozójává válik számodra. Az emlékezet visszatekint majd minden múltbéli bűnödre, és ezek mindegyike, bár most fényesnek tűnnek számodra, mint a kígyó pikkelyei, meg fog szúrni téged, és rosszabb mérget fog ereidbe juttatni, mint amilyet a vipera valaha is ismert. Emlékezeted felidézi majd azokat az örömöket, amelyeket egykor élveztél, de amelyekből örökre száműztek.
Emlékezetetek emlékeztetni fog benneteket azokra a figyelmeztetésekre, amelyeket egykor kaptatok, és azokra a szeretetteljes meghívásokra, amelyek a fületekbe csengtek. Amikor mindennek vége lesz veletek, emlékezetetek erősebb lesz, mint most. Bőséges időtök lesz arra, hogy emlékezzetek romlásotok minden körülményére. És az emlékezeted, kitágulva és megerősödve, fel fogja idézni minden elhanyagolt vasárnap, minden titkos bűn, igen, az elfelejtett trágár szavak, a titkos gonoszságok feljegyzését, amelyeket az idő mélyen eltemetett, de amelyeket az örökkévalóság keze ki fog ásni.
Még most is, a bűnöd puszta felidézésére is elvörösödik az arcod a szégyentől. De amikor az emlékezés olyan hangot kap, amely meghallgatásra talál, akkor bizony elsápadsz, és térdeid összekoccannak a félelemtől. A hang, amely azt mondja: "Fiam, emlékezz", olyan rettenetes, mint a mindenható Isten haragjának üvegcséinek kiöntése. Az emlékezeted mellett lelkiismereted is van - egy olyan lelkiismeret, amelyet igyekeztél elhallgattatni. De még ha elkábítva és betömve is van, néha boldogtalanná tesz. Amikor a lelkiismeret megverte Júdás szívét, emlékeztek, elment és felakasztotta magát. De még Júdás lelkiismerete sem volt olyan éber, mint amilyen a bűnös megértése és ítélőképessége lesz, amikor örökre elkárhozik.
Akkor meg fogod tapasztalni, bűnös, hogy nem tudod enyhíteni a bűn bűnösséget. Akkor látni fogod a bűnt a maga valódi színében. Akkor már nem fogsz olyan ügyesen mentegetőzni érte. Az igazság keze el fogja tépni ezeket a rongyokat. Akkor meglátod majd, hogy a lelkiismereteddel nem lehet úgy elbánni, mint most. Most megpróbáljátok igazságtalan kézzel mérlegre tenni, de akkor majd szándékosan megadja nektek tetteitek méltó jutalmát. Ó, ember! Emlékezeted és lelkiismereted olyan lesz, mint két nagy malomkő, amely porrá őröl téged, vagy mint két viharos szél, amely viharos küzdelmével darabokra tör téged, ahogyan Tarsis hajóit az északi szél összetöri.
Aztán az emlékezetetekhez és a lelkiismeretetekhez hozzáadva, megnő a tudásotok. Most eleget tudtok ahhoz, hogy mentegetőzés nélkül maradjatok - de aztán a tudásotok úgy fog növekedni, hogy a bocsánatkérés látszata nélkül maradjatok. Ekkor fogod felismerni a téged megtévesztő kísértő mesterkedését. Akkor látni fogjátok a bűn feketeségét és mocskosságát, ahogyan most nem látjátok. Akkor megértitek majd annak az Istennek a nagyságát és jóságát, akit megvetettetek. Akkor fogjátok felismerni a Menny dicsőségét, amelyet elvesztettetek. Akkor kezdesz majd képet kapni arról az örökkévalóságról, amely örökké a fejed fölött fog lebegni. Tudásotok megduzzad - elmétek megerősödik. Növekedni fogsz. Lesz elég időtök a fejlődésre.
És mindez a megnövekedett fény csak a fájdalom növekedése lesz a szemetek számára, és a bölcsesség növekedése csak a nyomorúság újabb forrása lesz a megátalkodott szellemetek számára. Hidd el nekem, Ember, nem azért beszélek így, hogy pusztán azért izgassalak, hogy fájdalmat okozzak neked. Isten ments, hogy ezt tegyem. De ó, ha csak fel tudlak ébreszteni. Ha csak egy villámcsapás ébreszt fel, mielőtt még a pokolba aludnád magad, akkor túlságosan boldog leszek, és nem fogod túl durvának tartani a szavaimat, ha azok révén Krisztus és az örök élet megismerésére juthatsz.
Miért, nem tudod, Ember, hogy a te bűnöd önmagában, minden egyéb nélkül, elég lesz ahhoz, hogy olyan legyél, mint a szalma a lángnak? Mi a bűn a földön? Hát nem a nyomorúság anyja? Tesz-e az ember valaha is rosszat anélkül, hogy ne fájna neki? És azok a bűnök, amelyeket a test követ el, nem vonják-e maguk után, még a földön is, saját büntetésüket és végzetüket? Ha tehát a bűn itt csírájában keserű, milyen lesz, amikor kifejlődik? A bűn a saját szívében hordozza büntetését! Emellett gondoljatok a társaitokra. Zárjatok össze ötven részeges és istentelen embert, és vajon nem csinálnának-e hamarosan poklot maguknak az isteni hatalom közbelépése nélkül?
Mi lesz, ha kötegekbe kötve lesznek. Amikor a Krisztusnak nem engedelmeskedők tízezrei a saját helyükön találják magukat? Ó, olyanok lesznek, mint a hús a forró fazékban, mint az olaj az üstben, mint a tűzifa a lángban, mint a parázs a tűzben. Gyötrődni és gyötrődni fognak - egymást még rosszabb bűnökre és még szörnyűbb káromlásokra buzdítva, és így növelik egymásban annak a nagy sötétségnek a borzalmát, amely az Istentől való elszakadásból és az ellene való ellenségeskedésből fakad. Meg fogod látni, bűnös, hogy Istennek nem kell ördögöket küldenie, hogy kínozzanak téged - a bűneid elég ördögök lesznek, a társaid a veremben elég ördögök lesznek. Emlékezeted, lelkiismereted és tudásod olyan tüzelőanyagot ad a lánghoz, hogy valóban olyan leszel, mint a tűzbe vetett szurok.
Ez Isten első igazsága, amelyet a szöveg világosan megfogalmaz. De másodszor. És ünnepélyesen, egy másik is nagyon világosan tanítva van, nevezetesen, hogy ez a büntetés a legkeményebb és legszörnyűbb lesz. A tűz metaforáját azért használja a Szentírás, mert ez az, ami minden dolog közül a legnagyobb fájdalmat okozza, és ami a legjobban kutat és próbára tesz. Az ember azt gondolná, hogy a tűz általi halálnak a legfájdalmasabbak közé kell tartoznia, amit el lehet viselni, és az égés kínjai egészen az emberi élet legbelső részéig érnek. Isten ítélete gyors és erőteljes, át fogja kutatni a bensőtöket. Eléri a gyomrod titkos részeit. Nem lesz olyan része a testednek vagy a szívednek, amely mentes lenne a behatolásától.
Ahogy a tűz felemészt, és így eljut a dolgok lényegéig, úgy az eljövendő harag is el fog jutni a lélek lényegéig és létéig. Teljes és mindent elsöprő pusztulás lesz, amely teljesen felemészt mindent, mint az öröm és a remény. Ez az ember ereibe és csontvelőjébe hatol majd be, és az ember nem lesz képes megmenekülni. A Szentírás ezt az eljövendő haragot néha második halálként emlegeti. Képzeljünk el egy embert, aki haldoklik, kínok között meghal, majd újra feltámad, hogy újra meghaljon, és így folyamatosan meghal és mégis él - kialszik és mégis lélegzik - elpusztul és mégis létezik. Feloldódik, de mégis még mindig a testben van. Most tehát előttetek van a büntetés bibliai szemlélete - "a második halál".
"Az örök halálban időzni,
Mégis a halál örökké repül."
Ó, Lélek, az emberi ékesszólás nem találhat olyan szavakat, bármilyen rettenetesek is, amelyek elérhetnék e nagy érv ezredrészét! Nincs olyan nyelvezet, amelyet valaha a legszigorúbb próféta mondott, nincs olyan rettenetes feljelentés, amely valaha a legégetőbb ajkakból áradt volna, amely valaha is elérhetné az eljövendő harag hatalmas rémületét. Tudom, hogy az emberek azt mondják Isten prédikátorairól, hogy időnként túl keményen beszélnek. Uraim, mi nem tudunk elég keményen beszélni. Ismét elmondjuk nektek, még sírva is, hogy szegényes, gyenge szavaink nem képesek ábrázolni az önök veszélyét!
Mi magunk sem érezzük úgy a veszélyt, ahogyan szeretnénk. De ó, ha ajkunknak lenne nyelve, ha csak úgy tudnánk beszélni, ahogy néha érezzük, addig mozgatnánk benneteket, amíg nem esztek, nem isztok, nem alszotok, amíg nem kerestek és nem találtok menedéket Krisztus sebeiben. De mi olyan tompák vagyunk, vagy a szívetek olyan kemény, hogy amikor beszélünk, olyanok vagyunk, mint akik köveket dobálnak a falhoz, és a kövek visszahullnak ránk. Ó, hogy ehelyett ma reggel olyanok legyünk, mint az az ember, aki az íjat merészen meghúzta, hogy a nyílvessző helyet találjon hámotok ízületeiben, ahol a szívetek megsebesülhet a Király nyilaival!
Harmadszor, ha megnézzük a szövegünket, akkor a legnyilvánvalóbban láthatjuk, hogy ez a pusztulás elkerülhetetlen lesz, mert a próféta kifejezett szavai így hangzanak: "Nem szabadulnak meg a láng erejétől". Most már van remény. Akkor nem lesz remény. Most egy új és élő út van. Akkor nem lesz út. A kegyelem kapuja most nyitva van. Akkor örökre be lesz reteszelve. Van létra, amely a földről a mennybe vezet, de nincs létra, amely a pokolból a mennybe vezet. Egy nagy szakadék van rögzítve, hogy akik át akarnak jutni onnan hozzánk, nem tudnak átmenni, és mi sem tudnánk átmenni hozzájuk, még ha akarnánk is oda merészkedni...
"Rögzített az örökkévaló állapotuk,
Ha az ember megbánná, akkor már túl késő;
Az igazságszolgáltatás bezárta a kegyelem ajtaját,
És az Isten hosszútűrése nincs többé."
Ez elkerülhetetlen, mondjuk mi. Hogyan kerülhetik el? Ember, van erőd harcolni a Magasságos ellen? Tudsz-e dacolni az Örökkévaló Istennel a harcban, és gyengeségedben is ki tudsz-e menni, hogy találkozz a Seregek Urával, Istenével? Ha igen, akkor talán remélheted, hogy megmenekülsz, de akkor te magad lennél Isten, és Jehova nem lenne Isten. De te egy szánalmas ember vagy - fogfájásodtól reszketsz. Egy kis toll a szélben megremegtet téged. Haldokló ember vagy. Nincs erőd, hogy életben tartsd magad - a lélegzeted az orrlyukadban van, és honnan számítsanak rád?
Bizonyos tehát, hogy saját erődből nem fogsz tudni kiszabadulni a láng erejéből. És az eszeddel meg tudsz-e menekülni? Miért, nincs elég eszed ahhoz, hogy Krisztushoz repülj! Nincs elég bölcsességed ahhoz, hogy Őt keresd. Hol találhatnátok hát olyan bölcsességet, amely képes lenne egy másik üdvösségtervet kitalálni? A Krisztus általi üdvösség útja az egyetlen, amelyet még Isten bölcsessége is kinyilatkoztatott nekünk. Nem! Bolond, soha nem találhatsz másikat, és a pokolban sem lesz soha más reményének vigasztalása - mert ott meg fogod érteni, hogy ember nem tud más alapot lerakni, mint ami meg van rakva - Jézus Krisztus, az Igazságos.
Vagy azt hiszed, hogy Isten elől úgy menekülsz, hogy elrejtőzöl a jelenléte elől? Ah, hová akarsz menni? Kereshetnéd a hegyek szívét? Isten ott van, mert Ő az Ő erejével rögzíti őket. Ha lemerülnél a tenger mélyére, hogy megkeresd annak mély üreges mélyedését, még ott is elérne téged, mert az Ő keze ássa az óceán csatornáit, és a tenger ereje is az övé. Megpróbálnál a sötétség felhői mögé menekülni?
"Sötétség és fény ebben egyetért;
Nagy Isten, mindketten egyformák Neked;
Szemed elérheti ellenségeidet, amint
Éjféli árnyékokon át, mint lángoló dél."
Vagy reméled, hogy az ismert világegyetem hatósugarán túlra repülhetsz? Ember, Ő ott van, mert Ő mindent betölt. És ahogyan a világról mondták a császárok idejében - hogy az csak egy nagy börtön volt a bűnöző számára, hogy bármerre menjen, a császár a nyomába eredjen -, úgy fogod találni a világegyetemet, még ha ki is szöknél a börtönödből, hogy az csak egy nagy barlang, ahol az Örök Szemnek látnia kell téged, és az Örök Kéznek el kell érnie téged. Nem, nincs menekülés, nincs szabadulás, nincs mód arra, hogy elkerüld a bűn büntetését, amikor az élet véget ér. Ez ma "menekülés az eljövendő harag elől". De akkor a menekülés ismeretlen dolog lesz.
Isten e három igazsága elég világosan áll a szövegünkben - hogy a gonoszok büntetése könnyen fog bekövetkezni, hogy az a legszörnyűbb lesz, és hogy az elkerülhetetlen lesz. Beszélek-e itt bárkihez, aki azt mondja, hogy nem hisz ebben? Nos, uram, csak ennyit mondhatnék önnek - ön névlegesen kereszténynek vallja magát, nem igaz? És ön, azt mondja, keresztény országban él. Nos, ha ez így van, ha valóban hisz abban, hogy ez a könyv Isten Igéje, akkor mit mondhat a jövőbeli ítélet tagadására? Hinnetek kell az eljövendő haragban és az általános ítéletben.
Ha nem, akkor törökké válj - mondd meg azonnal -, és válj hitetlenné. Vagy valami ilyesmi. De soha többé ne tégy úgy, mintha kereszténynek neveznéd magad, és mintha keresztény földön élnél, és mintha keresztény néphez tartoznál. Soha ne valld ezt, miközben tiltakozol az ellen, ami a Kinyilatkoztatás egyik alapvető igazsága - az egyik olyan nagy dolog, amelyről nem lehet vita azok között, akik ezt a könyvet Istentől kapott Kinyilatkoztatásként fogadják el. De, megint azt fogod mondani nekem, hogy szerinted túl keményen beszélek róla. Ó, uraim, fele olyan keményen sem, mint Ézsaiás! Fele olyan panaszosan sem, mint Jeremiás vagy Ezékiel, és nem is olyan sokatmondó szavakkal, mint áldott Mesterem!
Az Úr Jézus, bár a legkedvesebb lélek volt, a legszigorúbb prédikátor volt. Prédikációiban, bár van minden, ami megolvaszthat és elbűvölhet, nem hiányzik a nagy és rettenetes villámcsapás, és az eljövendő harag és az ítélet hangoztatása, amely a bűnbánatlanokra vár. De ismét azt fogjátok mondani nekem, hogy miért beszélsz így? Miért nem beszélsz kellemesebb témákról? Mert, mivel az Úr, az én Istenem él, aki előtt én állok, minden ember vérétől meg akarok szabadulni.
Mi az, ami ma elnyeri a tapsodat? Vagy mi az, ami elnyeri az önök elmarasztalását? Azt gondolják, uraim, hogy az önök tapsának lehelete az, amiből mi élünk? Gondoljátok, hogy az önök véleménye a szolgálatunkról bármit is jelent számunkra? Nem, ha Isten küldött minket. Ha csak azok lennénk, aminek önök gondolnak minket - csalók, hogy önöknek tetszünk -, akkor valóban kerülnünk kellene minden ilyen témát, mint ez. Hallgatnunk kellene a kemény beszédekről, és csak sima dolgokat kellene prófétálnunk. Ha érdekelne minket a népszerűség és hasonlók, akkor hátra kellene hagynunk ezeket a tanokat, és azt kellene kiáltanunk: "Béke, béke, és párnákat varrni a hónaljatokba". De mivel Isten küldött minket, és mivel tudjuk, hogy számot kell adnunk szolgálatunkról, azt mondjuk nektek, hogy ha elvesztek, az nem a figyelmeztetés hiánya miatt lesz.
És ha le kell mennetek a pokolba, akkor nyitott szemmel kell mennetek. Ha bűneidet akarod, tudnod kell, hogy velük együtt kell bűnhődnöd. És ha elutasítjátok Krisztust, és ha megvetitek Őt, akkor ezzel a ténnyel a szemetek előtt - hogy szándékosan tettétek -, tudva, hogy mit tettetek, tudva, hogy akik ilyen dolgokat tesznek, nem menekülhetnek meg Isten igazságos bosszújától. Ó, Isten csak győzzön meg benneteket az Ő Igazságának szelleme és az eljövendő ítélet és harag ünnepélyes valósága által, és akkor nem lesz szükségünk mentségre és bocsánatkérésre. De ti inkább azt gondolnátok, hogy hamis árulók vagyunk a lelketeknek, ha nem beszélnénk bátran ezekről a dolgokról.
II. De szövegünk most megváltoztatja alakját, és ezért mi, továbbra is ugyanannál a témánál maradva, megváltoztatjuk a megszólítás módját. "Így szól az Úr: Nem lesz szén, amelynél melegedni lehet, és nem lesz tűz, amely előtt ülni lehet". Ez alatt azt értjük, hogy a pokolban nem lesz semmi, ami a bűnösnek egy pillanatnyi vigaszt nyújthatna. Semmi. Hadd képzeljem el őt ott. A szöveg azt mondja: "Íme", mintha ez olyan dolog lenne, amit szemmel lehet látni, és füllel lehet hallani. Íme tehát egy pillanatra egy Istentől elvetett lélek, aki megkapja tettei méltó jutalmát. Ennek a szellemnek, mondjuk, nincs egy szénje sem, ami felmelegítené, és nincs egyetlen dolog sem, ami az öröm egy sugarát is adhatná neki.
A lélek az égre emeli tekintetét. Ott vannak a megdicsőült lelkek Isten trónja előtt - de a Mennyország látványa nem nyújt vigaszt a pokolban lévő elveszetteknek, mert azt mondják: "Nézd, milyen dicsőséget vesztettünk! Milyen transzcendens örömökről maradtunk le! Micsoda boldogságról mondtunk le - hogy egy óra vidámságát és az örökkévalóság nyomorúságát élvezhessük!" És amint felnéznek, ott látják majd néhány régi társukat. Néhányan, akik valaha bűnösök voltak, mint ők maguk, de akik kegyelmet kerestek a drága vér által, és miután megmosták ruhájukat abban, Isten Trónja előtt állnak.
És akkor az elveszettek a kezüket fogják tördelni, és megátkozzák a napot, amelyen születtek, hogy elutasították az irgalmat, amelyet hallottak, amikor hallották, hogy hirdetik nekik, míg mások üdvözültek. És ez arra fog irányulni, hogy állapotuk ellentéte még borzalmasabbnak tűnjön. És akkor ott fogják látni az Úr szegény megpróbált szentjeit, akiket valószínűleg kigúnyoltak, és azt fogják mondani: "Ah, ott van az az ember, akit mi megvetettünk. Ő uralkodik, és mi szenvedünk - Lázár, a koldus, aki tele feküdt a kapunk előtt sebekkel, és akit a kutyák nyalogattak, ott van Ábrahám kebelében, és mi ebben a lángban gyötrődünk".
Lélek, a Mennyország gondolata felizzítja a Pokol lángjait. Az igazak dicsőségének érzése kettős bánattal nyomasztja a lelket. És annak a gondolatára, amit elvesztettél, mindig ott lesz a füledben a hang: "Hogyan estél el, ó, te hajnal fia! Hogyan taszítottak le a mennyből és vittek a pokol mélységeibe"! És amikor a szellem szemét magára a Pokolra fordítja, akkor sem fog ott semmi okot látni a vigasztalásra. Tudom, hogy vannak, akik azt mondják: "Nos, ha én elveszett vagyok, akkor még sokan mások is azok lesznek". Ah, de a kárhozottak sokasága nem lesz vigasz a kárhozottaknak.
Minél többen vannak, annál nyomorultabbak lesznek. Mert talán, ó, rontó, amint körbe veted a tekinteted, találkozol annak az asszonynak a szemével, akit félrevezettelek, és ő szemtől szembe fog átkozni téged. Talán, részeges, ahogy elmélkedsz, meglátod a legényt, akit először vittél a sörözőbe, és akit megtanítottál arra, hogy olyan vadállat legyen, mint te magad! Gazemberek, ott találkoztok majd társaitokkal a mesterségetekben! Ott az istentelenek meglátják majd a szemeket, amelyek úgy néznek rájuk, mint a tűz szemei, amelyeket soha nem kerülhetnek el - azoknak a szemeit, akiket becsaptak, becsaptak és félrevezettek.
A legszörnyűbb mind közül az a helyzet, amelyben Krisztusnak az a vallott szolgája van, aki nem hirdette az evangéliumot, vagy aki soha nem törődött az emberek lelkével. Ó, ha valaha is ilyen sors várna rám! Gondoljatok a pokolban lévők milliónyi szemére, amelyek mindegyike tüzes lángokat szór a hamis prédikátorra, aki nem törődött a lelkükkel! Jobb ördögnek lenni, mint olyan prédikátornak, aki nem volt hűséges a Mesteréhez. Jobb prostituáltként vagy tolvajként a pokolba süllyedni, mint lelkészként vagy olyan lelkészként a kárhozatra jutni, aki nem hirdette teljes erejéből Isten Igéjét! Nem lesz vigasz a társaságban, amelyet ott találnak - sem a Mennyország, sem a Pokol nem ad nekik egy szenet sem, amellyel felmelegedhetnek.
Valójában sem önmagukban, sem gondolataikban nem találnak majd vigaszt. Nos, néha találunk olyan embereket, akik Isten evangéliumának tanításaiból vigasztalást szereznek maguknak. Ismertem olyan embert, aki feljött ebbe az imaházba, és egy lélekemelő prédikáció alatt megijedt. Hazament, és egy kis ideig elgondolkodva ült az ujját a homlokán, és azt mondta: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek". Úgy tűnt, hogy a szíve majd megszakad, de végül felállt, és azt mondta: "Ha elkárhozom, elkárhozom, ha pedig üdvözülök, üdvözülni fogok", és a predestináció tanát olyan takaróvá tette, amelybe bebugyolálhatta magát, és kényelmesen aludhatott.
Lelkek, akkor ezt nem fogjátok tudni megtenni. Az eljövendő világban semmilyen tanítás nem lesz képes egy pillanatnyi vigaszt nyújtani nektek. Ehelyett a gondolataitok késhüvelyek lesznek, amelyek vágják és szúrják a lelketeket, és Isten minden Igazsága, amit valaha ismertetek, igen, és minden hazugság, amit valaha elhittetek, tüskék lesznek az ágyon, ahol békét kerestek. Valóban, a bűnösnek még itt sincs igazi öröme, amikor az elméje ébren van, és bizonyára nem lesz azután sem. Miért, a legnagyobb kínzás, aminek néhány embert kitehetsz, az lenne, ha gondolkodásra késztetnéd őket. Hogyan élnek egyes embereink? Keményen isznak és részegen fekszenek le.
Reggel felébrednek, és nagyon levertek és szerencsétlenek. Aztán megint inniuk kell egy kis italt, hogy feldobja a hangulatukat, és amikor elvesztették az eszüket, boldogok lesznek. De ha leülnének, és egy kicsit elgondolkodnának a jelenlegi állapotukon, megölnék magukat. Így lett már sokan öngyilkosok. Amikor egy pillanatra józanul elgondolkodtak, megnézték magukat. És ha ez a földön a kötélhez és a késhez juttatta az embereket, mit fog tenni a pokolban, amikor örökké, örökkön-örökké a gondolataik a bűn és annak büntetése, a megvetett isteni kegyelem, az elutasított irgalom, a haragvó Isten és a mindent elpusztító harag körül fognak forogni, amely az Ő jelenlétéből áradt?
De még egyszer: a bűnös biztosan nem talál vigasztalást Istenben. Figyeljétek meg, ha a bűnös azt mondhatná ott, amit most itt mond, akkor vigaszt találna Istenben. Mert most azt mondja: "Ha Isten így bánik velem az eljövendő világban, az igazságtalan lesz". Ah, akkor nem fogsz így gondolkodni, mert ez lesz az egésznek a csípőssége - "Megérdemlem. Megérdemlem. Én magamnak köszönhetem!" Most még mormolhatsz Isten keménységéről, és nevezheted Őt kegyetlen tanítómesternek - de amikor a jobbik eszed felülkerekedik, és ez meg fog történni -, akkor kénytelen leszel akaratod ellenére elismerni, hogy Ő nem túl szigorú. Hogy nem túl kemény veled. Ó, ha az elveszett lelkek a pokolban elhinnék, hogy Isten igazságtalan, megszűnnének a fájdalmaik!
De az a meggyőződés, hogy Ő igazságos, és hogy minden fájdalom és minden gyötrelem, amit szándékosan hoztak magukra azzal, hogy megvetették Őt, és hamis úton futottak - ez a meggyőződés lesz a pokol pokla. Nem, sőt, bűnös - amikor ott leszel, nem fogod tudni azt mondani, hogy Isten egyetlen ígéretét is megszegte, amit valaha is tett neked. Ha van olyan lélek a pokolban, aki azt mondhatja: "Kerestem az Urat, de nem találták meg tőlem" - ha azt mondhatja: "Bíztam Krisztusban, de Ő nem mentett meg engem". Ha azt mondhatná: "Kerestem és imádkoztam, de Ő nem hallgatott meg" - ha azt mondhatná: "Megaláztam magam és elhagytam bűneimet. Eljöttem Hozzá, és azt mondtam: Jézus, Megváltó, könyörülj rajtam. Könyörülj rajtam drága véred által." Ha ezt mondhatná, és aztán hozzátenné: "És mégsem üdvözültem" - akkor annak az embernek nem lenne pokla, mert mindig lenne valami mentsége.
De nincs köztetek olyan, akinek valaha is lesz mentsége. Ha elvesztek, az azért lesz, mert nem imádkoztatok. És ha elvesztek, az azért lesz, mert nem tértetek meg. És ha elvetettek, az azért lesz, mert nem akartatok hinni Krisztusban. Nem fogtok vigasztalást találni semmilyen megszegett ígéretben. De azok, amelyek most a bűnbánók reménye és örömei, akkor a ti rettegésetek és félelmetek lesznek. Sőt, néha azzal a gondolattal vigasztaljátok magatokat, hogy nem tehetitek meg, hogy ennek így kell lennie, és ezért vigasztalódtok ebben. De az eljövendő világban nem fog vigasztalni benneteket ez a gondolat, mert akkor világosan látni fogjátok, hogy a bűnt szándékosan vállaltátok, hogy a magatok kedvéért tettétek, hogy a saját önfejű, önfejű akaratotokat követtétek, ahelyett, hogy meghajoltatok volna Isten akarata előtt.
O! Nincs semmi Istenben, semmi az Ő ígéreteiben, semmi az Ő fenyegetéseiben, semmi az Ő Igéjében, ami az Utolsó Nagy Napon a bűnösnek olyan szenet adna, amivel melegedhetne, vagy olyan tüzet, ami mellett leülhetne. Fekete, fekete kétségbeesés lesz, és egyetlen fénysugár sem fog érkezni Istentől arra a lélekre.
De a bűnös nem találhat vigaszt a múltban. Tudom, hogy vissza fog tekinteni a múlt örömeire, de mit fog mondani róluk? Tízezer bolondnak fogja magát nevezni, ha azt gondolja, hogy ilyen kis, jelentéktelen örömökért, mint azok, elvesztette az örök boldogságot. A részeges kétségtelenül emlékezni fog a poharaira, de idiótának fogja nevezni magát, ha azt gondolja, hogy egy kis italért és az ízlésének egy órán át tartó édes izgalmáért az örökkévalóságra kárhoztatta volna magát. Ah, és már az ezekre az élvezetekre való gondolat is fóliaként fog hatni, hogy bemutassa azt a jelenlegi állapotot, amelyben van. Megkapja a bűnt anélkül, hogy élvezné azt. A hordó, de nem a bor. A keserűség, a féreghajtás és az epe, de a pohár habja nem.
Ezt még időben megkapta, de most már az örökkévalóságig kell innia a keserűséget. Ahogy visszatekint, vigasztalás helyett, ó, uraim, micsoda kínt okoz neki a múlt! Ha olyan szerencsétlen lennék, hogy ma reggel a gyülekezetemben lenne egy ember, aki végül el fog pusztulni, nem kétlem, hogy ez a mostani gyülekezet le fog villanni a szeme előtt. Á, akkor azt fogja mondani: "Emlékszem, hogyan beszélt a prédikátor. Bármit nem mondott, figyelmeztetett, hogy meneküljek az eljövendő harag elől. Bármilyen gyengén fogalmazott is, nem erre kellett volna gondolnom, hanem az Igazságra és az abban való érdekemre kellett volna emlékeznem".
Ó, e könnyek által, melyeket e szemeknek ontaniuk kell, és az érzelmek által, melyeket e szív a lelked üdvösségéért érez, könyörgöm neked - ne maradj olyan állapotban, hogy amikor meghalsz, azt kelljen mondanod: "Ő többet törődött velem, mint én magammal. Többet gondolt megtérésemre, mint én valaha is gondoltam, és jobban kívánta, hogy az örök életre jussak, mint én valaha is". Ó, ne hagyjuk, hogy a múlt ilyen keserűvé váljon! Fiatalember, vajon édesanyád könnyei és édesapád imái, amikor Krisztushoz akartak vinni, az örökkévalóság keserű emlékei közé fognak-e kerülni? És nektek, kedves Hallgatóim, akik itt ülnek állandóan, kell-e ezeknek az üléseknek kiáltaniuk ellenetek? Kell-e ennek az imaháznak tanúságot tennie ellenetek? Meg kell-e jelennem Isten nagy pultja előtt, és azt kell-e mondanom: "Uram, ez igazságos. Én figyelmeztettem őket. Imádkoztam értük. Sírtam értük. Sírtam értük. Ahogy egy anya szereti gyermekeit, úgy szerette őket az én lelkem"?
Muszáj így lennie? Isten ments! De így kell lennie, hacsak meg nem térsz. "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát." És akkor mi marad, ha nem az, hogy Isten jelenlétéből el kell űzni arra a helyre, ahová a remény soha nem jöhet el? Isten irgalmazzon neked, mert ha nem, akkor nem találsz a múlt emlékeiben egy szenet sem, ami felmelegítene.
Amikor ez a lélek elveszik, akkor a jelen állapotában biztosan nem talál szenet, amivel felmelegedhetne. Nos, az istentelen emberek bizonyos fokú vigaszt kapnak állapotuk romlásából. Ezt úgy értem - némelyikük elbizakodott. Azt mondják: "Mit érdekel engem? Dacolok mindezzel. Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". És ez itt valamiféle vigaszt nyújt. De az örökkévalóságban nem fogtok tudni így szembenézni vele. Az istentelenek legpofátlanabbja is elrejti majd arcát szégyenében - mint Belsazár -, térdei összekoccannak, és ágyékai meglazulnak. Akkor a szívósok elbuknak, és a hatalmasok lelke meghajlik.
A tudatlanság is sok embernek ad itt vigaszt. Nem ismerik az állapotukat, és ezért békében vannak. De nektek akkor nem lesz tudatlanságotok - tudni fogjátok, ahogyan megismertek -, így ez is el fog tűnni. Az ostobaság itt is gyakran ad békét az embereknek. Nem fognak érezni. Kalapálhatod őket a törvénnyel, de nem mozdulnak meg. Prédikálhatsz úgy, mintha egy kőszívet mozgatnál meg, de nem mozdulnak meg. Á, de a kőszívek nem lesznek többé a pokolban. Húsból való szívek lesznek, hogy szenvedjenek, bár nem húsból való szívek, hogy megbánják. Akkor a kemény szív elveszik, és a büszke lélek megremeg, úgyhogy az elveszettek jelenlegi állapotában semmi sem lesz, ami vigaszt nyújthatna számukra.
Nem lesz semmi, ami megvigasztalja őket a jövőbeli állapotukban. Végigtekinthetnek az örökkévalóság hosszú távlatain, és a reménység árnyékát sem láthatják. Örökké, örökké, örökké - hullámról hullámra - a bánat folyamáról folyamra. Örökké, örökké, örökké, örökké! Ó, a pokolban ünnep lenne, ha bebizonyosodna, hogy a fájdalmak nem örökkévalók! De ez áll: "Ezek örök büntetésre mennek. Ahol a féreg nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki." Nincs remény! Ha egy nőnek nincs reménye, nem csodálkozunk, hogy a hideg folyót keresi. Ha egy férfinak nincs reménye, nem csodálkozunk, hogy elmegyógyintézetbe viszik, mint elmebeteget. De amikor a léleknek nincs reménye, akkor a halál és az őrület örökké, örökké, örökké együtt marad!
III. És most a szövegünk azt mondja nekünk, hogy "Legyünk őszinték". Ezért kérlek titeket, Szeretteim, ne fordítsátok el szemeteket erről az elmélkedésről. Isten gyermekei, nézzétek meg. Hálásak lesztek érte.
"Ó, ha nem lenne az Isteni Kegyelem,
Ez a szörnyű eset az enyém volt."
Vajon a nyomorúság gondolata, amelytől megmenekültél, nem késztet-e arra, hogy szeresd a Megváltódat? És ó, keresztény, nem fogja-e ez a szegény bűnösöket is szeretni? Nem érzed-e úgy, mintha tenni akarnál valamit azért, hogy mint égő parazsat kiszakítsd őket az égőből? Ismerve az Úr borzalmait, nem szeretnél-e az emberek megmentője lenni? Ébredjetek, ti alvók! Jaj nektek, ha ezekre a dolgokra tudtok gondolni, és mégis csendben maradtok! "Jaj azoknak, akik Sionban nyugodtak", akik látják az emberek pusztulását anélkül, hogy bármit is tennének a megmentésükért! Jaj nektek! Jaj nektek! Hogyan lehettek Isten szolgái?
De különösen ti, akik még nem tértetek meg, a szöveg azt mondja: "Íme". Ez egy komor téma, amire gondolnotok kell, de jobb most gondolni rá, mint örökké gondolni rá. Jobb a bűnbánat könnyeit sírni, mint a kétségbeesés könnyeit, és jobb a meggyőződés fájdalmait, mint a kárhozat fájdalmait. Jobb egy kis időre elveszíteni vidámságodat és jókedvedet, hogy megkapd a mennyországot és az örök életet, mint most és akkor örömeidet, hogy aztán örökre elűzzenek az Úr jelenlétéből.
Mindjárt befejezem a prédikációt, ti pedig menjetek a saját utatokra, és lesz néhány, a Szentlélek által megáldott ember, akikben Isten Igéje megmarad. De ó, a sokak számára, a sokak számára hiába prédikálunk. Csak a hallásra tompa fülekhez és az érző szívekhez szólunk, amelyek nem akarnak érezni. Ha hamisat mondtam nektek, utasítsátok el - nevessetek rajta! Ha olyan témával próbáltalak felrázni benneteket, ami nem tartozik rátok, forduljatok a sarkatokra, és menjetek a saját utatokra.
De ó, uraim, ha ezek a dolgok valóságosak, ha igazak, ha csak egy lépés választ el bennünket a haláltól, akkor arra kérlek benneteket, hogy a saját magatok iránt érzett szeretetből, ha nem is Isten vagy Krisztus iránti aggodalomból, elmélkedjetek ezeken a dolgokon. És Isten vezessen benneteket önmagatokból Krisztushoz - el a bűnöktől ahhoz, aki a nagy Bűnhordozó, hogy benne találjátok meg az örök életet. "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg, Izráel háza?" Miért fogtok elpusztulni? Miért mentek le a pusztulásba? Miért a pokolban vetitek meg ágyatokat, és miért fogtok örökké égni? Isten fordítson meg titeket! Isten fordítson meg most téged, és az Ő kegyelme által mentsen meg téged. És az Ő dicsősége legyen örökkön-örökké! Ámen.

[gépi fordítás]
Krisztus egész élete egy prédikáció volt. Hatalmas próféta volt szavakban és tettekben. Tetteivel és szavaival egyaránt tanította az embereket. Teljesen igaz, hogy Krisztus csodái az Ő küldetését igazolják. Azok számára, akik látták őket, nyilvánvaló bizonyítékai lehettek annak, hogy Őt Isten küldte. De nem szabad figyelmen kívül hagynunk, hogy a csodák valószínűleg magasabb rendű okát abban a tanításban kell keresnünk, amelyet közvetítenek. A mai világ számára Krisztus csodái nehezebben hihetők, mint az általa tanított tanítás. A szkeptikusok a botlás kövévé teszik őket, és amikor nem tudnak ellenvetést tenni Jézus csodálatos tanítása ellen, akkor a csodákat szörnyűnek és hihetetlennek támadják.
Nem kétlem, hogy még a hitetlenségtől komolyan meggyötört elmék számára is a csodák, ahelyett, hogy a hitet segítették volna, a hit próbatételei voltak. Valóban kevesen vannak, akikben a hitet jelek és csodák munkálták. Valóban nem ez az evangéliumi módja annak, hogy meggyőzzék a lelket - az Élő Ige titkos ereje Krisztus választott eszköze -, és a csodák az Antikrisztus eszközei maradnak, aki által a nemzetek megtéveszthetők lesznek. Mi, akik az isteni kegyelem által hittünk, Krisztus csodáit úgy tekintjük, mint küldetésének és istenségének nemes bizonyítékait. De megvalljuk, hogy még inkább tanulságos homíliaként értékeljük őket, mint tanúságtevőként.
Meggyőződésünk, hogy sokat veszítenénk abból a haszonból, amelyet a tekercsek közvetíteni hivatottak számunkra, ha pusztán a tekercs pecsétjeként tekintenénk rájuk, mivel a tekercs írásának részét képezik. A mi áldott Urunk által művelt csodák szent tanítással teli, cselekvő prédikációk, amelyeket szemléletesebben tárnak elénk, mint ahogy azt szavakkal meg lehetett volna fogalmazni. Abból a feltevésből indulunk ki, amelyre prédikációnk ma reggel épül - hogy Krisztus csodái tettekben hirdetett prédikációk - látható allegóriák, megtestesült igazságok, megtestesült és mozgásba hozott elvek. Valójában ezek a képek Krisztus tanításának nagy könyvében - azok az illusztrációk, amelyekkel fényt villantott a homályos szemekbe.
Hallottunk olyan lelkészekről, akik elmondhatták, hogy gyakran prédikáltak ugyanabból a szövegből, de soha nem tartották ugyanazt a beszédet. Ugyanez elmondható Krisztusról is. Ő gyakran prédikált Isten ugyanarról az igazságáról, de soha nem pontosan ugyanolyan módon. Ma reggel két olyan csodáról olvastunk a hallgatóság előtt (Lukács 5. és János 21.), amelyek a felületes szemlélő számára pontosan egyformának tűnnek. Aki azonban szorgalmasan olvas és figyelmesen tanulmányozza, az rájön, hogy bár a szöveg mindkettőben ugyanaz, a beszéd mégis tele van eltérésekkel.
Mindkét halcsoda esetében a szöveg a szenteknek az evangélium hirdetésére irányuló küldetése - az emberfogás munkája -, az a szolgálat, amely által a lelkeket az evangélium hálójába fogják, és a bűn eleméből az örök üdvösségre vezetik ki őket. Az igehirdető egy halászhoz van hasonlítva. A halász hivatása fáradságos. Jaj annak a lelkésznek, aki másként találja hivatását. A halásznak zord időben és minden kockázatot vállalva kell kimennie. Ha csak nyugodt tengeren halászik, gyakran éhen halhat. Így a keresztény lelkésznek, akár örömmel fogadják az emberek az Igét, akár haraggal és haraggal utasítják el, késznek kell lennie arra, hogy kockáztassa a hírnevét és kockáztassa a kényelmét.
Igen, a saját életét is gyűlölnie kell, különben nem méltó a mennyei hivatásra. A halász szakmája durva - nem érintkezhetnek finom ujjak a hálóival. Ez nem úriembereknek való szakma, hanem durva, erős, bátor férfiaknak, akik tudnak kötelet emelni, kátránykefével bánni, vagy a fedélzetet súrolni. A szolgálat nem a ti finom lelketeknek való, akik finoman, megpróbáltatás, sértés, sértés vagy gúnyolódás nélkül szeretnének végigmenni ezen a világon. Az ilyen munka olyan embereknek való, akiknek az ember hivatását is kitartóan kell végezniük. Az ember nem egy nagy fogással teszi szerencséjét. Folyamatosan ki kell vetnie a hálóját.
Egy prédikáció nem tesz prédikátorrá. Aki csak néha-néha tart egy-egy gondosan előkészített szónoklatot, az nem Isten igazi szolgája. Időben és időn kívül is azonnal kell lennie. Minden vízben ki kell vetnie a hálóját. Reggel munkába kell állnia, és este sem szabad visszatartania a kezét. Ahhoz, hogy valaki halász legyen, számítania kell a csalódásokra. Gyakran ki kell vetnie a hálóját, és csak gazokat kell felhoznia. Krisztus szolgájának számolnia kell azzal, hogy csalódnia kell - és nem szabad elfáradnia a jócselekedetekben minden csalódása miatt -, hanem hittel kell folytatnia az imádságot és a munkát, várva, hogy a végén megkapja jutalmát. Nem kell nagy fáradság, hogy a halászok és az evangéliumi szolgálat közötti összehasonlítást nyugodtan kidolgozzátok, a hasonlat olyan találóan van megválasztva.
Az előttünk álló két elbeszélés bizonyos fokú egységet mutat. Ez lesz az első pontunk. De nagyobb mértékben különböznek egymástól. Ezt a második helyen fogjuk kiemelni. És harmadszor pedig, harmadszor, néhány nagy tanulságra fogunk utalni, amelyeket mindkettő együttesen tanít nekünk.
I. Először is, ebben a két csodában sok egyforma pont van. Mindkettőnek az a célja, hogy bemutassa azt a módot, ahogyan Krisztus országa növekedni fog.
Először is észre fogjátok venni, hogy mindkét csodában azt tanítják nekünk, hogy az eszközöket kell használni. Az első esetben a hal nem ugrott be Simon csónakjába, hogy megfogja. A második esetben sem nyüzsögtek ki a tengerből, és nem fektették le magukat a lángoló parázsra, hogy elkészüljenek a halász lakomájához. Nem, a halászoknak ki kellett szállniuk a csónakjukba. Ki kell vetniük a hálót. És miután kivetették a hálót, vagy ki kell húzniuk a partra, vagy meg kell tölteniük mindkét csónakot a tartalmával. Itt minden emberi cselekedet történik.
Ez bizonyára egy csoda, de mégsem hagyják figyelmen kívül sem a halászt, sem a csónakját, sem a halászfelszerelését. Mindet használják és mindet alkalmazzák. Tanuljuk meg, hogy a lelkek megmentésében Isten eszközökkel dolgozik. Amíg a kegyelem jelenlegi gazdasága fennáll, addig Istennek tetszeni fog a prédikáció bolondsága, hogy megmentse azokat, akik hisznek. Az egyházban időről időre egyfajta törekvés kúszik fel Isten rendelt eszközei ellen. Szomorúsággal jegyeztem meg, amikor az ír ébredésről volt szó.
Néhány kiváló újságban folyamatosan olyan megjegyzéseket láttunk, amelyeket rendkívül károsnak tartottam - amelyekben gratuláció tárgyává tették, hogy senki sem érintett a munkában. Se jeles prédikátor, se buzgó evangélista. Az egész azzal dicsekedtek, hogy emberi közreműködés nélkül zajlik. Ez volt az ébredés gyengesége, nem pedig erőssége. Azt mondod, hogy ez Istennek nagyobb dicsőséget adott. Ez nem így van. Isten az eszközök használata által kapja a legnagyobb dicsőséget. Amikor Isten eszközök nélkül működik, kétségtelenül megdicsőül. De Ő maga tudja, hogy milyen módon kapja a legnagyobb dicsőséget, és Ő maga választotta ki az eszközhasználat tervét, mint azt, amely által a leginkább megdicsőül a földön.
Megvan ez a kincs. Hogyan? Egyedül? Mindenféle földi kísérő nélkül? Nem, hanem földi edényekben. Minek? Hogy Isten kevesebb dicsőséget kapjon? Nem, hanem szándékosan az agyagedényekben, "hogy a kincs kiválósága Istené legyen", és ne a miénk. Isten a teremtmény gyengeségét teszi a Teremtő erejének fóliájává. Olyan embereket vesz, akik önmagukban semmik, és ragyogó győzelmeit általuk munkálja. Talán nem csodálnánk annyira Sámsont, ha ököllel verte volna darabokra a filiszteusokat, mint amikor azt látjuk, hogy egy olyan, a munkához annyira alkalmatlan fegyverrel, mint egy szamár állkapocscsontja, halomra rakta ellenségeinek ezreit.
Az Úr rossz fegyvereket vesz, hogy azokkal nagy tetteket vigyen véghez. Amikor azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság", minden eszköz nélkül, megmutatta dicsőségét. De amikor ehelyett, ehelyett veszi az apostolokat, és ismét azt mondja: "Legyen világosság", és elküldi őket, akik önmagukban sötétség voltak, és őket teszi a sötét világ megvilágításának közegévé, azt mondom, hogy nagyobb a dicsőség. És ha a hajnalcsillagok együtt énekeltek, amikor először látták meg a fényt az újonnan teremtett földön, akkor bizonyára a mennyei angyalok még jobban örültek, amikor látták, hogy a fény így árad a sötét földre az emberek által, akik önmagukban és önmagukban csak növelték volna a sötétséget és még sűrűbbé tették volna a homályt.
Isten olyan emberek segítségével munkálkodik, akiket kifejezetten az Ő munkájára hív, és nem általában nélkülük. A képmutató igyekszik megszabadulni a lelkipásztoroktól, de ez soha nem sikerülhet, mert az Úr mindig is a saját szíve szerint való lelkipásztorokat fog adni, hogy táplálják népét, és a nyáj minden olyan kísérlete, amely arra irányul, hogy megszabaduljon ezektől a lelkipásztoroktól, a lélek soványságához és szegénységéhez vezet. Az "egyszemélyes szolgálat" elleni felháborodás nem Istentől származik, hanem büszke önhittségből - olyan emberekből, akik nem elégednek meg a tanulással, bár nincs hatalmuk tanítani.
Az emberi természetnek az a hajlama, hogy felmagasztalja magát, az, ami Isten Izráelének békéjét megzavarókat támasztotta fel, mert nem tűrik, hogy alávessék magukat azoknak a hatóságoknak, amelyeket Isten maga rendelt ki. Undorodnak az apostol tanításától, ahol Isten Lelke által azt mondja: "Engedelmeskedjetek azoknak, akik uralkodnak rajtatok, és engedelmeskedjetek; mert ők vigyáznak a ti lelketekre, mint akiknek számot kell adniuk, hogy örömmel tegyék azt, és ne szomorúsággal; mert az haszontalan számotokra".
Testvéreim, figyelmeztetlek benneteket, hogy olyan szellem van odakint, amely le akarja dönteni azokat az embereket, akiket maga Isten támasztott fel, amely el akarja hallgattatni azokat, akiknek szájába Isten a tűz nyelvét adta, hogy az ostoba emberek a saját akaratuk szerint fecsegjenek, senkinek sem hasznára és saját szégyenükre. Ami minket illet, bízom benne, hogy soha nem fogunk megszűnni felismerni azt a hatalmat, amely által az Úr hatalmasan munkálkodik közöttünk. Mi nem akarunk semmilyen szolgálatot ellenőrizni Isten egyházában. Túlságosan örülnénk, ha azt még bőségesebben gyakorolhatnánk. Bárcsak az Úr minden szolgája próféta lenne!
De ünnepélyesen tiltakozunk az ellen a szellem ellen, amely a mindenki számára biztosított szabadság jelenlétében félreteszi azt az eszközt, amely által az Úr különösen munkálkodik. Azt akarja, hogy a halászokat továbbra is a hálóikhoz és a csónakjaikhoz tartsátok. És a ti új módszereitek, hogy hálók nélkül fogtok halat, és lelkészek nélkül mentitek meg a lelkeket, soha nem fognak megfelelni, mert nem Istentől valók. Már kipróbálták őket, és mi lett a próba eredménye? Nem ismerek olyan egyházat, amelyik megvetette volna az eszköztárat, de néhány éven belül vagy szakadás vagy bomlás miatt véget ért.
Hol van a földön egyetlen olyan egyház, amely ötven éve létezik, ahol Isten kiválasztott szolgálati eszközét megvetették és elutasították? "Ichabod!" van a falaikra írva. Isten elutasítja őket, mert elutasítják Isten kiválasztott munkamódszerét. Próbálkozásaik villanások a serpenyőben, meteorfények, akarattyai, büszke hús dagadása, habos buborékok, ma itt vannak, holnap pedig örökre eltűnnek.
Mindkét szövegben van egy másik, ugyancsak szembetűnő Igazság is, nevezetesen, hogy az eszközök önmagukban teljesen hatástalanok. Az első esetben a következő vallomást halljuk: "Mester, egész éjjel fáradoztunk, és semmit sem szereztünk". Az utolsó esetben azt halljátok, hogy a kérdésre válaszolnak: "Gyermekeim, nincs nektek ételetek?". "Nem" - egy szomorú nemet. Mi volt ennek az oka? Nem halászok voltak, akik a különleges hivatásukat gyakorolták? Bizony, nem voltak nyers kezek. Értették a munkát. Vajon ügyetlenül végezték a munkát? Nem. Hiányzott belőlük a szorgalom? Nem, dolgoztak. Hiányzott belőlük a kitartás? Nem, egész éjjel dolgoztak.
Hiány volt halból a tengerben? Biztosan nem, mert amint a Mester eljön, ott vannak nagy számban. Akkor mi az oka? Nem azért, mert Krisztus jelenlétén kívül nincs erő a saját eszközeikben? A Nagy Munkás, aki nem veti el az eszközöket, mégis azt szeretné, ha az Ő népe tudná, hogy Ő az eszközöket nem az eszköz dicsőségére használja, hanem önmagának dicsőségére. A gyengeséget a kezébe veszi és erőssé teszi, de nem azért, hogy a gyengeséget imádják, hanem azért, hogy az erőt imádják, amely még a gyengeséget is alárendeli hatalmának.
Testvérek, mint egyház mindig tartsuk szem előtt, hogy Krisztus nélkül semmit sem tehetünk. "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által - mondja az Úr." Ne hagyatkozzunk társaságokra, bizottságokra, szolgálatokra, semmire, amit mi tehetünk. Úgy dolgozzunk, mintha minden tőlünk függene. Hanem jöjjünk Istenhez, Tőle függően, tudva biztosan, hogy nem rajtunk múlik, hanem egyedül rajta. Küldjük ki a misszionáriusokat a pogányokhoz. Küldjük ki embereinket London sötét utcáira és sikátoraiba. Szórjuk szét a traktátusokat. Terjesszük Isten Igéjét. Küldjünk ki prédikátorokat tömegével a "Próféták iskolájából". De amikor mindez megtörtént, ne üljünk nyugodtan és ne mondjuk: "Most már minden megvalósult, jónak kell következnie". Nem, Uram, hacsak nem száll le a Te áldásod a Magasságból, akkor akár semmit sem tettünk volna, mert nem következhetnek örökkévaló eredmények.
Milyen gyakran térdre kényszerít ez engem! Az a meglepő munka, amit Isten ezzel a hellyel kapcsolatban végez, örömmel tölti el a szívemet. De aztán a félelem, nehogy mindez az Ő áldása hiányában semmivé váljon, a földre taszítja a lelkemet. Emlékezni fogtok, merem állítani, hogy egy Testvér nemrég arra indult, hogy az itt elhangzott prédikációk egy kötetét szétosztotta minden oxfordi és cambridge-i diáknak. Miután ez megtörtént, és mintegy kétszázezer prédikáció került kiosztásra, átadta azokat a parlament minden tagjának, a királyság minden tagjának, valamint Európa hercegeinek, királyainak és császárainak. Miután ezt a munkát elvégezte, egy másik nagyszabású művet is a kezében tart.
Kedves Barátaim, ha arra gondolok, hogy ezek a könyvek mindenfelé utaznak, magasak és alacsonyak, gazdagok és szegények között, az ország minden pontján, örül a szívem. De akkor, ha Isten visszatartja az áldást, ugyanúgy, mintha soha nem születtek volna meg a sajtóban és emberi kéz által terjesztve. Mi jót tehetnek ezek? Legyen a háló mégoly széles, mégoly erős, és mégoly szorgalmasan dobjuk ki a tengerbe, mégis egész éjjel fáradozunk, és semmit sem fogunk kapni, hacsak a Mester el nem jön, hogy megáldja a munkát.
Legyünk tehát mindig imádságban az áldásért. Ne feledjük, hogy semmit sem tettünk, amíg nem imádkoztunk azért, amit tettünk. Gondoljunk arra, hogy minden mag, amit a földbe tettünk, a férgek számára van odatéve, hogy megehessék, hacsak nem dobtuk a földbe az imádság megőrző szemcséjét, hogy életben tartsuk azt a másik szemcsét. Lesz termésünk, ha Istentől várjuk, de minden vetésünk után, ha a talajra, a magra vagy a vetésre nézünk, semmit sem fogunk látni a fáradozásunkért.
Harmadszor, mindkét csodában világosan megmutatkozik az a tény, hogy Krisztus jelenléte az, ami a sikert biztosítja. Krisztus Péter hajójában ült. Az Ő akarata volt az, ami egy titokzatos hatás által a halakat a hálóba vonzotta, mintha egy-egy horog, egy titkos horog lett volna mindegyikük állkapcsában. Mintha meg tudta volna állítani őket sportos ugrásaikban, és mindannyiukat egy közös pontra sürgette volna. Az Ő jelenléte volt az Ő jelenléte a szárazföldön, amikor a partról szólt az ott kint dolgozó tanítványaihoz, és azt mondta: "Dobjátok ki a hálót a hajó jobb oldalára" - az Ő jelenléte volt az, ami a halakat oda vonzotta, ahol megfogták őket.
Ó, testvérek, ezt meg kell tanulnunk - hogy Krisztus jelenléte az Egyház közepén az Egyház ereje - a Király kiáltása az Egyház közepén. Krisztus nagy képviselőjének, a Szentléleknek a jelenléte az, ami erőt ad az Egyháznak. "Én, ha felemelkedem, minden embert magamhoz vonzok". Ez a vonzerő. A Lélek adja az erőt, és addig kell kitartanunk, amíg megkapjuk. De ha megkaptuk, akkor nem prédikálhatunk hiába, mert "az életnek életre szóló illatává" válunk azok számára, akik hallják. Keresztények, Krisztus jelenlétének veletek kell lennie az erőtöknek. Legyetek sokat közösségben Vele. Kapjatok sokat az Ő Lelkéből. Sokat elmélkedjetek az Ő szenvedéseiről. Maradjatok közel az Ő személyéhez. És akkor bárhová mentek, olyan erő lesz körülöttetek, amelyet még ellenfeleitek is kénytelenek lesznek elismerni.
Ó, bárcsak több lenne Krisztus jelenléte bennünk, mint egyházban! Emeljétek fel a szíveteket érte. Ha Krisztus egyáltalán itt van, ne szomorítsuk meg Őt. "Megparancsolom nektek, Jeruzsálem leányai, hogy ne háborgassátok és ne ébresszétek fel szeretetemet, amíg Ő nem akarja". És ha nincs itt, akkor keljünk fel lustaságunk ágyából, és menjünk ki, és keressük Őt, kiáltozva: "Ó, Te, akit lelkem szeret, mondd meg nekem, hol legelsz, hol pihenteted nyájadat délben!". És ha megtaláljátok Őt, megparancsolom nektek, hogy tartsátok meg Őt, és ne engedjétek elmenni, amíg be nem viszitek Őt anyátok házába, annak kamrájába, aki szült titeket, Krisztus Egyházába. Ott fogjuk Őt tartani, ott fogjuk Őt átölelni - és Ő majd megmutatja nekünk a szeretetét.
Mindkét esetben a siker, amely a Krisztus jelenlétén keresztül történő eszközhasználatot kísérte, emberi gyengeséget fejlesztett ki. Nem látjuk az emberi gyengeséget inkább a sikertelenségben, mint a sikerben. Az első esetben a sikerben az emberi gyengeséget látjuk, mert a háló elszakad, a hajók süllyedni kezdenek, és Simon Péter leborul: "Távozz tőlem, mert bűnös ember vagyok, Uram". Nem is tudott róla annyit, amíg a hajója meg nem telt. De éppen Isten irgalmának bősége éreztette vele saját semmilyenségét.
Az utóbbi esetben a halak sokasága miatt alig tudták kivonni a hálót. Testvérek, ha ti vagy én a legteljesebb mértékben meg akarnánk tudni, hogy milyen teljes semmik vagyunk, ha az Úr sikert ad nekünk a lelkek megnyerésében, hamarosan rá fogunk jönni. Ahogy látjuk, hogy előbb egy, majd egy másik, aztán több száz, majd több száz embert visznek az Úr Jézushoz, azt fogjuk mondani: "Ki nemzett nekem ilyeneket? Hogyan lehet ilyen csodákat tenni általam?" És leborulunk majd a Szuverén Kegyelem zsámolya előtt, és megvalljuk, hogy méltatlanok vagyunk az ilyen csodálatos kegyelmekre.
Hadd terjedjen az Egyház, hadd legyen sok hódítása, hadd lepjen el egész tartományokat mennyei karjaival, és ahelyett, hogy az ember egyre híresebb lenne, az ember egyre mélyebbre süllyed, és egyre jobban és jobban felismerhető lesz, hogy az Úr az. A kis művek, amilyenek egyházainkban évek óta gyakoriak, ahol kettesével-hármasával gyarapodnak, teljesen megfelelnek a nagy önhittségnek, és a teljes terméketlenségnek is. Figyeljük meg sok eredménytelen prédikátor nagyképű viseletét, és meglátjuk, hogy nem így van-e.
Az Úr fedje fel karját, és az ember alázza meg magát a porban, mert amikor százak gyűlnek össze, ez nem lehet a lelkész, ez Isten ujja. Az ember elfelejtődik akkor, a sikereinek bőségében, és az Úr, egyedül, dicsőül meg azon a napon. Ó, bárcsak Isten az angliai gyülekezetekben nagy és lenyűgöző cselekedeteket végezne az összes lelkipásztora által! Akkor felfedeznék saját gyengeségüket, és akkor Isten neve megdicsőülne!
Gyakran találkozunk azzal a megjegyzéssel, hogy ha valaki sikeres a lelkek megnyerésében: "Félek, hogy büszke lesz: mennyire imádkoznunk kellene, hogy alázatos maradjon!". Testvérek, ez egy nagyon szükséges ima bárki számára. De semmivel sem szükségesebb annak az embernek, aki sikeres, mint a sikertelennek. Valójában büszkeséget feltételez bármelyik ember részéről, ha azt gondolja, hogy neki kevésbé kell imádkoznia a büszkeség ellen, mint bármelyik másik embernek. Ne gondoljátok, hogy amikor az Egyház gyarapszik, szükségszerűen büszkévé válik. Nem, éppen a csónak telítettsége miatt süllyed el, és éppen a csoda bősége miatt kiáltjuk annál inkább: "Az Úr az", mert érezzük, hogy ez nem lehetett embertől, mert az embernek nem áll módjában ilyen csodákat véghezvinni.
Eddig tehát egy hasonlóság húzódik végig az egészben. Eszközöket kell használni - az eszközök önmagukban nem használnak - Krisztus jelenléte adja meg a sikert. Ez a siker kifejleszti az emberi gyengeséget, és a felkiáltáshoz vezet: "Az Úr az".
II. Miután tehát megmutattuk a hasonlóságot, még inkább érdekelni fog benneteket, hogy MEGJEGYEZZÜNK A Hasonlóságot.
Engedjék meg, hogy bevezetésképpen elmondjuk, hogy úgy gondoljuk, hogy az első kép Isten egyházát ábrázolja, ahogyan mi látjuk. A második úgy ábrázolja, ahogyan az valójában van. Az első a láthatót, a második a láthatatlant ábrázolja számunkra. Lukács elmondja nekünk, hogy mit lát a tömeg. János azt mondja el nekünk, amit Krisztus megmutatott a tanítványainak, egyedül. Az első a közönséges igazság, amelyet a tömeg befogadhat, a következő különleges titok, amely csak a szellemi elméknek nyilatkozik meg. Figyeljük meg tehát figyelmesen az eltérések pontjait.
Először is, különbség van a kiadott parancsok között. Az elsőben ez áll: "Vágjatok ki a mélybe, és eresszétek le a hálótokat a merítéshez". A másodikban ez áll: "Dobjátok ki a hálót a hajó jobb oldalán". Az első Krisztus parancsa minden szolgálattevőnek. A második az Ő Lelkének titkos munkája az Igében. Az első azt mutatja nekünk, hogy a szolgálatnak bárhol és bárhol kell halásznia. A kereszténynek minden parancsa, ami a prédikálásra vonatkozik, ez: "Vágj ki a mélybe, és ereszd le a hálót". Nem szabad kiemelnie egy bizonyos személyt.
Mindenkinek prédikálnia kell, az értelmes bűnösöknek és az érzéketlen bűnösöknek egyaránt. Prédikálnia kell a völgy halott, száraz csontjainak éppúgy, mint az élő lelkeknek. Nem azt kell néznie, hogy hol vannak a halak, hanem csak be kell dobnia a hálót, és úgy kell tennie, ahogyan a Mestere mondja neki: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Azoknak a lelkészeknek, akik csak a kiválasztottaknak prédikálnak, ezt nem szabad elfelejteniük. A mi dolgunk az, hogy mindenféle halat bevonjunk, és ne válogassunk, hogy hol vagyunk, hanem csak dobjuk be a hálót. Mi van, ha a városban, a városban vagy a faluban vagyunk? Mi van, ha gazdagok vagy szegények, tanultak vagy írástudatlanok között vagyunk? Mi van, ha a züllöttek vagy erkölcstelenek között vagyunk? Semmi közünk hozzá - a mi kötelességünk ugyanaz, "kilépni a mélybe, és kivetni a hálót" - ennyi az egész.
Krisztus megtalálja a halakat - ez nem a mi dolgunk. A titkos igazság az, hogy amikor ezt tesszük, az Úr tudja, hogyan vezessen minket, hogy "a hálót a hajó jó oldalára vessük". Ez a Lélek titkos és láthatatlan munkája, amellyel úgy igazítja az önmagában általánosnak mondható szolgálatunkat, hogy azt sajátossá és különlegessé teszi. Mi mindenkihez szólunk, Ő pedig egyesekhez. Mi megfújjuk a harsonát, de csak a csődbe jutott adósok hallják meg - csak azok, akik valóban Isten Lelkétől vannak, ismerik az örömteli hangot, és örülnek neki. Mi nem tudjuk őket kiemelni, de Isten igen. Mi beledöfjük az evangélium áldott teherkövét, és ez a mennyei mágnes vonzódik néhány szívhez, amelyeket Isten megelevenített, hogy ahányan az örök életre rendeltek, annyian higgyenek.
Az apostolok a tömegnek prédikáltak, de az Úr Isten, a Szentlélek, aki elrendelte az Ő kiválasztottjainak üdvösségét, hatalommal küldte haza az Igét a kiválasztottaknak és a különválasztottaknak. Micsoda öröm arra gondolni, hogy itt mindig válogatott gyülekezetünk van, mert az Úr választotta ki őket! Bár vegyesen vannak összezsúfolva - itt a jók, ott a rosszak, mindenféle keveredik és összekeveredik -, Isten mégis az Ő örökkévaló szándéka szerint hozza be őket, és mindvégig van a gyülekezet tömegében egy mag kiválasztott lelkekből álló mag, akikre Isten alkalmazza az Igét. A hálót végül is a hajó jobb oldalán vetjük ki, és valóban tele találjuk.
Az első esetben világosan látni fogja, hogy van egy határozott pluralitás. A halászok hálóval rendelkeznek - többes számban. Csónakjaik vannak - többes számban. Az alkalmazott ügynökségek többes számban vannak. Úgy tűnik, hogy minden ember külön-külön jön ki. A következő esetben ez egy. Sok ember van, de mindannyian egy csónakban vannak. Egységesen húzzák a hálót, és ez csak egy háló - nincs megosztottság, minden egy. Nos, ez a látható és a láthatatlan. Számunkra az eszközök, amelyeket Isten arra használ, hogy a bűnösöket magához vezesse, különbözőek.
Néha egy csónakban vagyunk, és megpróbálunk minden halat kifogni, amit csak tudunk. Ott van egy másik csónak, és ők is ugyanezt próbálják csinálni. Úgy kellene tekintenünk rájuk, mint társainkra, és amikor a mi csónakunk túlságosan megtelt, intünk a másik hajóban lévő társainknak, hogy jöjjenek és segítsenek nekünk. Nem szabad úgy tekintenünk azokra a testvérekre, akik különböznek tőlünk, mintha kiürítenék a tengert, és versenyeznének velünk. Minél többen vannak, annál jobb. Minél többen tesznek jót, annál inkább dicsőítik az Úr nevét. Úgy gondolom, hogy sok városunkban, ahol néhány nyafogó Testvérünk azt mondja, hogy minden jó embernek egy kápolnába kellene járnia, sokkal jobb, ha három vagy négy van.
Megkérdőjelezem, hogy a felekezetekben részt vevő ügynökségek sokfélesége nem nagy előny és áldás-e. Ahelyett, hogy a legcsekélyebb mértékben is kiállnék a testvéreim ellen, amiért azok a meggyőződésüket véghezviszik, inkább dicsérem őket, és úgy tekintek rájuk, mint partnerekre egy másik hajóban. A felekezeti megkülönböztetésünk segít ébren tartani bennünket - így felrázzuk egymást, és sokkal több jót teszünk a világban, mintha csak névleges egyház lenne. Isten azt szeretné, ha az ügynökség sokszínű lenne. Több hálónak kell lennie, és több halásznak kell lennie, és ezeknek a halászoknak különböző hajókban.
Amennyire képesek vagyunk látni, mindig lesz egy Pál és egy Barnabás, akik nem tudnak egymással kijönni. Mindig lesznek külső megosztottságok a szolgálatban. És én magamat ezeknek a dolgoknak a szószólójának és szeretőjének vallom. Ahogy múlt vasárnap mondtam, a szektásságnak nevezett dolgot nem tagadom, hanem fenntartom.
De nézzünk befelé. Jánosnál mindannyian egy csónakban vannak, mindannyian együtt halásznak, mindannyian egy hálót húznak. Ó, testvérek, ez az, ami valójában a tény. Nem látjuk, de Isten minden szolgája egy hálót húz, és Isten egész egyháza egy hajóban van. Ó, áldom Istent ezért az édes tanításért! Nincs értelme a külső egységességre törekedni. Soha nem fogjuk látni. Sem az emberi elme szerkezete, sem Isten akarata nem követeli meg. Nincs értelme a nagy látható egyházban meglévő különbözőségek ellen küzdeni. Nem tudom, hogy ezek a különbségek rosszat jelentenek-e.
Ezek az ember véges jellemének természetes következményei, és a fejezet végéig fenn kell állniuk, és fenn is fognak állni. Ez a Lélek egysége. Ez az egység Krisztus Jézusban. Ez az egység az egymás iránti szeretetben való egység, amit Isten azt szeretné, ha figyelembe vennénk. Tanuljuk meg ezt az egységet abból a tényből, hogy végül is, bár úgy tűnhet, hogy különbözünk, de ha Isten szolgái vagyunk, akkor csak egy szolgálat van. Ha mi Isten egyháza vagyunk, akkor csak egy egyház van a világon. Az Úr Jézusnak csak egyetlen házastársa van. Csak egy nyáj és egy Pásztor van. Bár a mi szemünkben mindig így lesz, két csónak, vagy húsz csónak - két háló, igen, ötven háló - de annak, aki mindent jobban lát, mint mi, csak egy csónak és egy háló van. És mindazok, akiket ebbe az egy hálóba fogtak, biztonságban partra kerülnek.
Harmadszor, van még egy különbség. Az első esetben hány halat fogtak ki? A szöveg azt mondja: "nagy sokaság". A második esetben is nagy sokaságot fogtak, de mindet megszámolták és megszámlálták. "Százötvenhárom". Lukács nem mondja meg, hogy az első alkalommal hányat fogtak ki, mert voltak olyanok, amelyeket nem volt érdemes megszámolni. De a második alkalommal, észrevehetitek, a pontos számot feljegyzi: "százötvenhárom".
Mi volt az oka annak, hogy Péter megszámolta őket? Nem tudjuk megmondani. De azt hiszem, tudom, hogy az Úr miért kényszerítette erre. Azért, hogy megmutassa nekünk, hogy bár az emberek egyházba gyűjtésének külsődleges eszközeiben az üdvözültek száma számunkra olyan dolog, amiről semmit sem tudunk biztosan, de titokban és láthatatlanul az Úr megszámlálta őket, még a páratlanig. Ő jól tudja, hogy az evangéliumi háló hányat fog behozni. Nézd meg, ahol az Igét hirdetik, milyen nagy tömegeket hoznak be! Ezrek, tízezrek csatlakoznak Krisztus különböző egyházaihoz, és tesznek hitvallást.
Lehetetlen lenne összeszámolni az egész kereszténységben, hogy hányan kerültek Krisztus látható egyházának külső hálójába. De, Testvérek, nagyon is lehetséges, hogy Isten előtt tudható, hogy végül hányan fognak eljutni, és hányan vannak most a láthatatlan Egyházban. Ő megszámlálta őket, előre meghatározta a számukat, rögzítette, elrendezte őket. A "százötvenhárom" szám számomra úgy tűnik, hogy egy nagy, határozott számot jelent. Olyan sokan lesznek a mennyben, akiket senki sem tud megszámolni, mert Isten választottai nem kevesen vannak. De olyan szám lesznek, akiket Isten meg tud számolni, mert "az Úr ismeri azokat, akik az övéi".
Ez egy biztos és állandó szám lesz, amely nem csökken és nem növekszik, hanem változatlan marad az Ő szándéka és akarata szerint. Nekem, mint prédikátornak, semmi közöm a halak számolásához. Az én dolgom a nagy sokasággal van. Már megint csobban a háló! Ó, Mester! Te, aki megtanítottál minket arra, hogy dobjuk ki a hálót és hozzuk be a sokaságot, vezesd bele a százötvenhármat!
Még egyszer, vegyünk észre egy másik különbséget. Az első alkalommal fogott halak mindenféle fajtából származnak. A háló elszakadt, és ezért kétségtelenül néhányuk újra kiszabadult. Voltak olyan kicsik is, hogy nem volt érdemes megenni őket, és kétségtelenül kidobták őket. "A jót összegyűjtik az edényekbe, a rosszat pedig kidobják". A második esetben a háló tele volt nagy halakkal. Ezek mind nagy halak voltak, mind ehetőek, mind a százötvenhárom megéri, hogy megtartsák őket. Nem volt egyetlen kis fickó sem, akit újra vissza kellett volna dobni a mélybe.
Az első a szolgálat külső és látható hatását mutatja be. Krisztus egyházába nagy számban gyűlünk össze. És ebben a számban mindig lesznek olyanok, akik nem jók, akiket nem igazán hívott el Isten. Néha vannak olyan gyülekezeti összejöveteleink, amelyeken ki kell dobnunk a rosszakat. Sok olyan boldogító összejövetelünk van, ahol halak gyűlnek össze - és milyen nagy halakat adott nekünk Isten! Dicsőség az Ő nevének! Máskor azonban le kell ülnünk, és át kell néznünk a halainkat, és vannak olyanok, akiket ki kell dobni - sem Isten, sem ember nem bírja elviselni őket.
Így van ez a külső és látható egyházban is. Senki ne csodálkozzon, ha a kender együtt nő a búzával - ez a dolgok rendje, ennek így kell lennie. Senki ne csodálkozzon azon, ha farkasok vannak báránybőrbe bújtatva - ez mindig így lesz. Volt egy Júdás a tizenkettő között. A fejezet végéig lesznek közöttünk csalók. Nem így a láthatatlan Egyház - az Egyház az Egyházban - a szentek szentje a templomban. Abban nincs, akit eldobhatnánk. Nem. Az Úr, aki behozta őket a hálóba, a megfelelő fajtát hozta be. Egyetlen képmutatót vagy hitehagyottat sem hozott be. És miután pontosan százötvenhárman bevitték őket, egyikük sem tud újra kijönni - hanem abban a hálóban maradnak, mert az a háló nem szakad el.
Krisztus titkos, láthatatlan egyházában vannak, és nem tudnak onnan kiszabadulni, tegyenek, amit akarnak. Még a névleges hivatásukat is feladhatják, és így kikerülhetnek a látható Egyházból, de a titkos birtoklásukról nem mondhatnak le. A titkos és láthatatlan Egyházból nem tudnak kiszabadulni, és mindannyian ott maradnak, amíg a hálót ki nem húzzák a partra, és az egész százötvenhárom meg nem menekül.
Ismétlem, az első esetben a háló elszakadt, a második esetben pedig nem. Nos, az első esetben, a látható Egyházban a háló elszakad. A testvéreim mindig azt kiáltják, hogy "a háló elszakadt"! Kétségtelenül rossz dolog, ha a háló elszakad. De nem kell ezen csodálkozni. Nem állhatunk meg most, amikor a háló megtelt, hogy megjavítsuk. El fog szakadni. Az, hogy a háló elszakad, annak szükségszerű következménye, hogy olyanok vagyunk, amilyenek vagyunk.
Mit értek ez alatt? Miért, hogy ahelyett, hogy egyetlen felekezetünk lenne, húsz vagy harminc van? A háló megszakadt. Egyáltalán nem bánkódom emiatt. Hiszem, hogy ennek így kell lennie, amíg hús-vér emberek vagyunk. Mert amíg nem lesz egy sor tökéletes ember, addig soha nem lesz más, csak ezek a megosztottságok. A hálónak el kell szakadnia, és el is fog szakadni. De dicsőség Istennek, a háló a valóságban végül is nem szakad el, mert bár a látható Egyház látszólag szakadozott és darabokra szakadt, a láthatatlan Egyház egy. Isten kiválasztottjai, Isten elhívottjai, Isten megelevenítettjei, Isten vérrel megvásároltjai - egy a szívük, egy a lelkük és egy a szellemük. Bár különböző neveket viselnek az emberek között, de Isten előtt mégis az Atya nevét viselik, amely a homlokukra van írva. És ők egyek, és mindig is egyek kell, hogy legyenek.
Észrevehetitek, testvéreim, hogy nem azt tanácsolom nektek, hogy névleges egységre törekedjetek. Minél inkább erre törekedtek, annál több lesz a megosztottság. Bizonyos testvérek sok felekezetünket elhagyták, és olyan egyházat alapítottak, amely nem lehet szekta. Mindössze annyit tettek, hogy egy szektát hoztak létre, a szekták legszektásabbikát - a legszűkebb és legelkeseredettebb klikket, bár a kor néhány legjobb emberét, a legjobb keresztényeket és a legtehetségesebb írókat tartalmazta. Nem tudtok látható egységet teremteni, ez meghaladja a hatalmatok - a háló elszakadt.
Ott van most! Vigyázzatok a halakra, és hagyjátok békén a hálót, de azért őrizzétek meg a Lélek egységét a tökéletesség kötelékében. Vigyázz, hogy ne légy skizmatikus a szívedben, hogy ne tarts eretnekséget a lelkedben, hogy egy legyél mindazokkal, akik őszintén szeretik az Úr Jézus Krisztust. És ebben hamarosan meglátod, hogy a háló nem szakad szét, hanem a szentek egyek. Ah, áldom Istent, hogy ha egyszer Isten népével kerülünk össze - nem számít, hogy milyenek -, hamarosan azt találjuk, hogy a háló nem szakad el. Az anglikán egyház sok istenfélő lelkésze van, akikkel a legnagyobb örömmel kommunikálok, és úgy találtam, hogy a háló nem szakadt el.
És minden felekezethez tartozó testvérekkel beszélgetve, akik közül némelyek a tanítás, mások az érzelmek miatt állnak úgy, mint a pólusok, mégis azt találtam és tudtam, hogy a szívek között olyan valódi és tökéletes összhang van, hogy a háló nem szakadt meg. Nem hiszem, hogy a szeretet valaha is ilyen tökéletesen működött volna Krisztus egyházában, ha nem lettünk volna törzsekre osztva, mint a régi tizenkét törzs. Számomra nem szeretet, ha szeretem azt a testvért, aki úgy gondolkodik, ahogy én gondolkodom - nem nagyon tehetek róla. De ha szeretem azt a kedves Testvért, aki néhány dologban különbözik tőlem - hát itt van gyakorlási lehetőség és hely a szeretetemnek!
És ahogyan Isten a próbákat és bajokat a hit gyakorlására hagyta, úgy hiszem, hogy minket is szándékosan hagyott sok tanbeli nehézségben, hogy gyakoroljuk a szeretetünket, amíg el nem jön a nap, amikor mindannyian a tökéletes emberek termetére növekedünk Krisztus Jézusban. A háló nem szakadt el, testvéreim. Ne higgyétek el, és amikor erről és arról a felekezetről olvastok, ne szomorkodjatok ezeken a neveken és törzseken, hanem inkább adjatok hálát Istennek értük. Ne feledjétek, ez a látható egyház, és a háló elszakadt. De van egy láthatatlan Egyház, ahol a háló nem szakadt el - ahol egyek vagyunk Krisztusban, és egynek kell maradnunk örökre.
Számos más ponton is van különbség, de azt hiszem, alig van időnk arra, hogy ezeket bővebben kifejtsük. Csak utalni fogok rájuk. Az első esetben, amely a látható Egyház, az emberi gyengeség válik a legerősebb ponttá. Ott van a hajó, amely kész elsüllyedni, ott van a háló, amely elszakadt, ott vannak az emberek, akiknek elszakadt a szíve, megijedtek, csodálkoztak és könyörögtek a Mesternek, hogy menjen el. A másik esetben ez egyáltalán nem így van. Ott emberi gyengeség van, de mégis elég erősekké válnak. Nincs tartalék erejük, ahogy ti is érzékelitek, de mégis elég erősek, a háló nem szakad el, a hajó lassan megy a partra, magával rántva a halakat.
És végül Simon Péter kihúzza a halat a partra. Erős lehetett. Éppen elég erősek voltak ahhoz, hogy a halat a partra húzzák. Krisztus látható egyházában tehát gyakran kell majd gyászolnotok az emberi gyengeség miatt - de a láthatatlan egyházban Isten éppen eléggé erőssé teszi szolgáit - éppen eléggé erőssé ahhoz, hogy a partra húzzák a halukat. Az ügynökségek, az eszközök, az eszközök - éppen elegendő erővel fognak rendelkezni ahhoz, hogy minden kiválasztott lelket a mennyben landoljon - hogy Isten megdicsőüljön.
Aztán, vegyük észre, a látható Egyházban elindultak a mélybe. A második esetben azt írja, hogy nem voltak messze a parttól, csak egy kis útra. Tehát ma úgy tűnik számunkra, hogy az igehirdetésünk a nagy viharos mélységbe megy ki a halak után. Úgy tűnik, hogy messzire kell eljutnunk, mielőtt ezeket a drága lelkeket a partra hoznánk. De Isten szemében nem vagyunk messze a parttól. És amikor egy lélek megmenekül, nincs messze a Mennyországtól. Számunkra a kísértés, a próbatétel és a konfliktus évei következnek. De Istennek, a Magasságosnak, vége van - "megtörtént". Megmenekültek - nincsenek messze a parttól.
Az első esetben a tanítványoknak mindent el kellett hagyniuk és követniük kellett Krisztust. A második esetben leültek, hogy együtt lakomázzanak vele az általa terített finom lakomán. Így kell ma a látható Egyházban is megpróbáltatásokat és önmegtagadást elviselnünk Krisztusért, de dicsőség Istennek, a hit szeme érzékeli, hogy hamarosan partra fogjuk húzni a hálót, és akkor a Mester azt mondja: "jöjjetek, vacsorázzatok". És le fogunk ülni és lakomázni az Ő jelenlétében, Ábrahámmal, Izsákkal és Jákobbal együtt, Isten országában.
III. Elmúlt az idő, és azzal zárom, hogy MEGJEGYZEK EGYET a sok tanulság közül, amelyet a két NARRATÍVUS KÖZÖSEN TUDNI VAN. Az első esetben Krisztus a hajóban volt. Ó, áldott legyen az Isten, Krisztus az Ő Egyházában van, még ha az a mélységbe is merül! A második esetben Krisztus a parton volt. Áldott legyen az Isten, Krisztus a mennyben van. Nincs itt, de feltámadt. Felmászott értünk a magasba. De akár a templomban van, akár a mennyei parton, minden éjszakai fáradozásunknak az Ő jelenléte által gazdag jutalma lesz.
Ez a lecke. Anya, meg fogod tanulni? Sokáig dolgoztál a gyermekeidért. Még mindig éjszaka volt veled. Nem adnak tanúbizonyságot az isteni kegyelemről. Inkább a bűn sok jelét adják, és bántják a lelkedet. Éjszakai fáradozásodnak vége lesz. Végre a hajó jobb oldalára vetitek ki a hálót. Vasárnapi iskolai tanár, szorgalmasan dolgoztál sokáig, de kevés gyümölccsel. Ne csüggedj, a Mester nem hagyja, hogy hiába dolgozz. A kellő időben aratni fogsz, ha nem lankadsz. És ahogy ezeknek a tanítványoknak nagy tengeri aratásuk volt, úgy lesz nektek is lélekaratásotok.
Miniszter úr, ön egy meddő sziklát szántott fel, és még nem örvendeztette meg szívét örömteli aratással. Kétségtelen, hogy "jöjj el újra, örvendezve, és hozd magaddal a learatott kévéket". És te, ó, Isten Egyháza, aki a lelkekért fáradozol, naponta imádkozol, könyörögsz az emberekért, hogy Krisztushoz jöjjenek, mi van, ha még nem üdvözültek? Eljön a reggel, az éjszaka már messze elmúlt, és a Mester, Ő maga hamarosan megjelenik. És ha nem is talál hitet a földön, az Ő eljövetele mégis elhozza Egyháza számára a sikert, amelyre várt - olyan sikert, hogy ahogyan az asszony nem emlékszik többé a vajúdására, mert férfi született a világra, úgy az Egyház sem fog többé emlékezni fáradozásaira, erőfeszítéseire és imáira, mert Krisztus országa eljött, és az Ő akarata úgy teljesül a földön is, ahogyan a mennyben.
Dolgozzatok, kedves Barátaim! Ha van köztetek olyan, aki nem dolgozik, kezdjétek el most. Ha van köztetek olyan, aki még nem üdvözült, az Úr adja meg, hogy amikor az Igét hirdetik, akkor úgy fogjanak bele, mint a hálóba. Ma reggel egyszer dobjuk ki. Reméljük, hogy ma este újra ki tudjuk dobni. "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök", mert "aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki pedig nem hisz, elkárhozik".
Meneküljetek Krisztushoz! Meneküljetek az eljövendő harag elől! A Lélek alkalmazza rád ezt az Igét, és vezessen oda, ahol magasan a Golgotán vérző kézzel és lábbal meghal a Megváltó! Egyetlen pillantásod rá, és megmenekülsz. Nézz rá, bűnös, és élj! Isten mentsen meg téged, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A nagy vita, amely sok korszakon át megosztotta a keresztény egyházat, az "akarat" nehéz kérdésén alapult. Nem kell mondanom erről a konfliktusról, hogy sok kárt okozott a keresztény egyháznak, kétségtelenül okozott. De inkább azt mondom, hogy felbecsülhetetlen hasznossággal járt. Mert a keresztények elméje elé tárta Isten értékes Igazságait, amelyek, ha nem lett volna, talán árnyékban maradtak volna. Úgy vélem, hogy az emberi felelősség és az isteni szuverenitás két nagy tanítása annál inkább előtérbe került a keresztény egyházban, mivel van egy osztálynyi erős gondolkodású, keményfejű ember, akik a szuverenitást a felelősség rovására nagyítják fel.
És egy másik komoly és hasznos osztály, akik az emberi felelősséget gyakran az isteni szuverenitás rovására fenntartják és fenntartják. Úgy vélem, hogy erre az emberi elme véges természete miatt van szükség, míg az Egyház természetes letargiája egyfajta egészséges ingerültséget igényel, hogy felkeltse erőit és ösztönözze erőfeszítéseire. Az igazság élő folyamában a kavicsokat a súrlódás simára és kerekre koptatja. Ki kívánná közülünk felfüggeszteni a természet olyan láváját, amelynek hatása az egészre nézve jó? Dicsőítem azt, ami ellen manapság oly sokat beszélnek - a szektásságot, mert a "szektásság" az a klisé, amelyet ellenségeink minden szilárd vallásos hitre használnak.
Úgy találom, hogy mindenféle keresztényre alkalmazzák. Nem számít, milyen nézeteket vall, ha valaki csak komolyan gondolja, azonnal szektás. Siker a szektásságnak. Hadd éljen és virágozzon. Ha ezzel végeztünk, akkor búcsúzzunk el az istenfélelem erejétől. Ha mindannyian felhagyunk azzal, hogy a saját nézeteinket tartsuk fenn az igazságról, és ezeket a nézeteket szilárdan és erélyesen képviseljük, akkor Isten Igazsága el fog tűnni az országból, és egyedül a tévedés fog uralkodni - valóban, ez ellenségeink célja - a szekták elleni támadás álcája alatt támadják az igaz vallást, és ha tehetnék, elűznék azt a föld színéről.
A vita során, amely tombolt, és amely - ismétlem - szerintem valóban egészséges volt, és amely mindannyiunknak rengeteg jót tett - két forrásból adódtak tévedések. Egyes Testvérek teljesen elfelejtették az Igazságok egyik rendjét, majd a következő helyen túl messzire mentek másokkal. Mindannyiunknak van egy vak szemünk, és túl gyakran úgy járunk, mint Nelson a csatában, a távcsövet erre a vak szemre tesszük, és aztán tiltakozunk, hogy nem látunk. Hallottam egy emberről, aki azt mondta, hogy harmincnégyszer olvasta végig térden állva a Bibliát, de egy szót sem látott benne a választásról. Nagyon valószínűnek tartom, hogy nem tudta - a térdelés nagyon kényelmetlen testtartás az olvasáshoz, és valószínűleg az a babona, amely erre a vezeklésre készteti szegény embert, kizárja őt az értelem használatából.
Ráadásul ahhoz, hogy harmincnégyszer végigolvassa a könyvet, valószínűleg olyan sietve olvasott, hogy azt sem tudta, mit olvas, és éppúgy álmodhatott volna a "Robinson Crusoe"-ról, mint a Bibliáról. A távcsövet a vak szemére tette. Sokan közülünk így tesznek. Nem akarjuk látni Isten igazságát, és ezért azt mondjuk, hogy nem látjuk. Másrészt vannak olyanok is, akik túl messzire tolnak egy igazságot. "Ez jó! Ó, ez drága!" - mondják, és aztán azt hiszik, hogy ez mindenre jó - valójában ez az egyetlen igazság a világon. Tudjátok, milyen gyakran sérülnek meg dolgok a túlzott dicséret miatt - hogy egy jó gyógyszert, amely valóban nagy hasznot hozott egy bizonyos betegségre, az orvos teljesen lenéz, mert egy bizonyos kuruzsló úgy magasztalta, mintha az univerzális gyógymód lenne -, így a tanok felfuvalkodottsága a gyalázathoz vezet.
Isten Igazsága így minden oldalról szenvedett. Egyrészt a testvérek nem akarták meglátni az egész Igazságot, másrészt pedig aránytalanul felnagyították azt, amit láttak. Láttátok azokat a tükröket, azokat a gömböket, amelyeket néha a kertekben függesztenek ki? Odamész hozzájuk, és a fejedet tízszer akkorának látod, mint a tested, vagy elsétálsz, és más helyzetbe hozod magad, és akkor a lábad szörnyűséges, a tested többi része pedig kicsi. Ez egy zseniális játék, de sajnálattal kell mondanom, hogy sokan ennek a játéknak a mintájára mennek dolgozni Isten Igazságával. Egy nagybetűs Igazságot addig nagyítanak, amíg az monstrummá nem válik. Egy másik Igazságról addig kicsinyítenek és keveset beszélnek róla, amíg az teljesen feledésbe merül.
Abban, amit ma reggel mondani fogok, valószínűleg felfedezitek a hibát, amire utalok, az emberiség általános hibáját, és gyanítjátok, hogy én is felnagyítom az egyik Igazságot egy másik Igazság rovására. De mielőtt továbbmennék, azt mondom, hogy ez nem fog megtörténni, ha tehetem. Igyekszem őszintén Isten Igazságát úgy ismertetni, ahogyan én tanultam, és ha bármiben, amit tanítok, ellentétesnek látjátok Isten Igéjével, utasítsátok el. De jegyezzétek meg, ha az Isten Igéje szerint van, akkor a saját felelősségetekre utasítsátok el. Mert ha egyszer átadtam nektek, ha nem fogadjátok el, a felelősség a tiétek.
Két dologról kell tehát ma reggel beszélnem. Az első az, hogy az üdvösség munkája Isten akaratán nyugszik, és nem az ember akaratán. A második pedig az ugyancsak biztos tanítás, hogy az emberi akaratnak megvan a maga helye az üdvösség munkájában, és nem szabad figyelmen kívül hagyni.
I. Először is, az üdvösség Isten akaratától függ, és nem az ember akaratától. Így szól a szövegünk - "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmasságot cselekszik" -, ami alatt egyértelműen azt értjük, hogy azért üdvözül valaki, mert nem azért, mert ő akarja, hanem mert Isten akarta, annak a másik szakasznak megfelelően: "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket". Az üdvösség egész rendszere, kijelentjük, az elsőtől az utolsóig kirajzolódik, függ és fordul, és Isten abszolút akaratától függ - és nem a teremtmény akaratától.
Ezt, úgy gondoljuk, két vagy három módon tudjuk bemutatni. Először is úgy gondoljuk, hogy az analógia elég erős érvvel szolgál. Isten minden műve között van bizonyos hasonlóság. Ha egy festő három képet fest, mindháromban van egy bizonyos stílusazonosság, amelyből tudni lehet, hogy egyazon kézből származnak. Vagy ha egy szerző három művet ír három különböző témáról, mégis vannak olyan tulajdonságok, amelyek az egészet áthatják, és arra késztetnek, hogy azt állítsuk: "Biztos vagyok benne, hogy mindhárom könyvben ugyanaz az ember írta." Ez a három könyv egyformán ugyanaz a szerző.
Amit pedig a természet műveiben találunk, azt általában helyesnek találjuk a Gondviselés művét illetően is. És ami igaz a természetre és a Gondviselésre, az általában igaz az isteni kegyelem nagyobb művére is. Fordítsátok tehát gondolataitokat a teremtés műveire. Volt idő, amikor ezek a művek még nem léteztek - a Nap még nem született meg. A fiatal hold még nem kezdte el kitölteni a szarvát. A csillagok nem voltak. Akkor még az űr végtelen üressége sem létezett. Isten egyedül, teremtmény nélkül lakott.
Kérdezem, kivel tanácskozott akkor? Ki oktatta Őt? Kinek volt szava abban a tanácskozásban, amely Isten bölcsességét irányította? Nem az Ő saját akaratától függött, hogy teremt-e vagy sem? Nem volt-e maga a teremtés, amikor még embrióban feküdt az Ő gondolataiban, teljes mértékben az Ő kezében, hogy úgy akarta vagy nem akarta, ahogyan neki tetszett? És amikor Ő akart teremteni, nem a saját belátása és akarata szerint döntött-e még mindig arról, hogy mit és hogyan teremtsen? Ha Ő teremtette a csillagokat szférákká, mi más oka volt erre, mint az Ő akarata? Ha úgy döntött, hogy inkább körkörösen mozogjanak, mint más pályán, akkor nem Isten saját akaratából tették-e ezt?
És amikor ez a kerek világ, ez a zöld föld, amelyen élünk, az Ő formáló kezéből a napfényes pályára ugrott, nem az isteni akarat szerint történt-e ez is? Ki rendelte el, hacsak nem az Úr, hogy ott a Himalája felemelje fejét és áttörje a felhőket, és hogy ott a tenger mély, barlangszerű mélyedései átfúrják a föld sziklaszívét? Ki, hacsak nem Ő maga, rendelte el, hogy az a Szahara barna és terméketlen legyen, és hogy az a sziget a tenger közepén nevessen a saját zöldje felett? Ki, mondom, ki rendelte ezt, hacsak nem Isten? Látjátok, hogy a teremtésen végigvonul Isten saját akaratának működése, a legapróbb állatocskától a Trón előtt álló magas arkangyalig. Miltonnak nemes igaza volt, amikor az Örökkévalót úgy ábrázolja, hogy azt mondja...
"Az én jóságom a legszabadabb
Cselekedni vagy nem cselekedni: szükségszerűség és esély
Ne közeledj hozzám, és amit én akarok, az a sors."
Úgy teremtett, ahogyan neki tetszett. Úgy teremtette őket, ahogyan Ő akarta. A fazekas hatalmat gyakorolt az agyagja felett, hogy edényeit úgy alkossa meg, ahogyan akarta, és olyan célokra készítse őket, amilyen célokra neki tetszett. Azt gondoljátok, hogy lemondott a kegyelem trónjáról? A teremtésben uralkodik, és nem a Kegyelemben? Ő abszolút Király a természet felett, és nem az új természet nagyobb művei felett? Ő az Úr azok felett, amelyeket kezei először alkottak, és nem a nagy újjászületés, az újjáteremtés felett, amelyben mindent újjá tesz?
De vegyük a Gondviselés műveit. Gondolom, nem lesz vita közöttünk arról, hogy a gondviselés ügyeiben Isten mindent a saját akarata szerint rendez. Ha azonban kétségek gyötörnének bennünket ezzel kapcsolatban, meghallgathatjuk Nabukodonozor megdöbbentő szavait, amikor Isten tanítására megbánta gőgjét: "A föld minden lakója semmiségnek számít. Ő az Ő akarata szerint cselekszik a mennyei seregekben és a föld lakói között, és senki sem állíthatja meg a kezét, és senki sem mondhatja neki: Mit cselekszel?".
Az emberi történelem első pillanatától kezdve az utolsóig Isten akarata teljesül. Ha katasztrófa vagy bűntény is - lehetnek másodlagos okok és az emberi gonoszság cselekedetei -, de a nagy Első Ok mindenben ott van. Ha elképzelhetnénk, hogy egyetlen emberi cselekedet is kikerült volna Isten előrelátása vagy eleve elrendelése alól, akkor azt feltételezhetnénk, hogy az egész így tett volna, és minden a tengerbe sodródna, horgony nélkül, kormányozhatatlanul - minden hullámnak sportja - vihar és orkán áldozata. A Gondviselés hajóján egy lyuk keletkezne, és elsüllyedne, egy óra, amikor a Mindenhatóság lazítana a szorításán, és atomjaira hullana.
De Isten minden népének az a kényelmes meggyőződése, hogy "minden dolog együttesen jót szolgál azoknak, akik Istent szeretik" - hogy Isten uralkodik, uralkodik és uralkodik az emberek minden cselekedetében és minden eseményben, ami történik. A látszólagos rosszból még mindig jót teremt, és még jobbat, és még jobbat a végtelen fejlődésben, még mindig mindent az Ő akarata szerint rendez. És azt hiszed, hogy Ő a Gondviselésben uralkodik és ott Király, és nem a Kegyelemben? Lemondott-e a vérrel megvásárolt földről, hogy az ember uralkodjon rajta, míg a közös Gondviselés magányos tartományként megmaradt az Ő egyetlen örökségének? Nem engedte el a Gondviselés nagy szekerének gyeplőjét, és azt hiszitek, hogy amikor Krisztus elindul az Ő Kegyelmének szekerén, akkor az csak a véletlen vagy az ember szeszélyes akarata által vezetett paripákon halad?
Ó, nem, testvéreim. Amilyen bizonyosan Isten akarata a világegyetem tengelye, amilyen bizonyosan Isten akarata a Gondviselés nagy szíve, amely az emberi cselekedetek legtávolabbi végtagjain is keresztülküldi lüktetését, olyan bizonyosan az Isteni Kegyelemben legyünk biztosak abban, hogy Ő a Király, aki kész azt tenni, amit akar, irgalmaz, akinek akar, megkegyelmez, akit akar, elhív, akit akar, megelevenít, akit akar, és beteljesíti - az ember szívének keménysége, Krisztus akaratlagos elutasítása ellenére - saját céljait, saját rendeleteit, anélkül, hogy bármelyik is a földre esne. Úgy gondoljuk tehát, hogy az analógia segít megerősíteni bennünket a szöveg kijelentésében, hogy az üdvösség nem az ember akaratán múlik.
Másodszor azonban úgy véljük, hogy az ellenkező elméletet óriási nehézségek övezik. Valójában nem bírjuk elviselni, hogy a szemükbe nézzünk velük. Ha a miénkkel kapcsolatban vannak nehézségek, akkor az ellenkezőjével kapcsolatban tízszer annyi van. Úgy gondoljuk, hogy azok a nehézségek, amelyek körülveszik azt a hitünket, hogy az üdvösség Isten akaratától függ, abból a tudatlanságunkból fakadnak, hogy nem értünk eleget Istenről ahhoz, hogy meg tudjuk ítélni őket. De hogy a másik oldal nehézségei nem ebből az okból erednek, hanem Isten bizonyos nagy, világosan kinyilatkoztatott Igazságaiból, amelyek nyilvánvaló ellentétben állnak azzal a kitalációval, amelyet ellenfeleink vallanak.
Az ő elméletük szerint - miszerint az üdvösség a saját akaratunktól függ - mindenekelőtt azzal a nehézséggel kell szembenézned, hogy Isten szándékát az üdvösség nagy tervében teljesen függővé tetted. Mindent egy "ha" jelzővel látnak el. Krisztus meghalhat, de az elméletük szerint nem biztos, hogy nagy tömegeket fog megváltani. Nem, nem biztos, hogy bárkit is meg fog váltani, mivel a megváltás hatékonysága az ő tervük szerint nem a saját belső erején, hanem a megváltást elfogadó ember akaratán múlik. Ha tehát az ember, amint azt kijelentjük, hogy mindig is az, ha akaratát tekintve rabszolga, és nem enged Isten kegyelmének meghívásának, akkor ilyen esetben Krisztus engesztelése értéktelen, haszontalan és teljesen hiábavaló lenne, mert egyetlen lélek sem üdvözülne általa.
És még ha elméletük szerint a lelkek meg is üdvözülnek általa, a hatékonyság, azt mondom, nem magában a vérben rejlik, hanem az ember akaratában, amely a vér hatékonyságát adja. A megváltás tehát függővé válik. A kereszt megremeg, a vér erőtlenül hullik a földre, és az engesztelés csak talán. A mennyország biztosított, de lehet, hogy nem lesznek olyan lelkek, akik valaha is eljutnak oda, ha az eljövetelük önmaguktól történik. Van egy Krisztus vérével teli kút, de lehet, hogy nem lesz senki, aki valaha is megmosakszik benne, hacsak az isteni szándék és hatalom nem kényszeríti őket arra, hogy eljöjjenek. Ránézhetsz az isteni kegyelem bármely ígéretére, de nem mondhatod rá: "Ez Dávid biztos kegyelme". Mert van benne egy "ha", vagy egy "de", vagy egy "talán".
Valójában a gyeplő kikerült Isten kezéből. A teremtés kereke tengelyének reteszelőszegét elvették. A Kegyelem és irgalom egész gazdaságát az ember saját akarata által hajtott véletlen atomok összejövetelének hagytad! És hogy mi lesz belőle a végén, azt senki sem tudhatja. Nem tudjuk megmondani ezen elmélet alapján, hogy Isten megdicsőül-e vagy a bűn győzedelmeskedik. Ó, milyen boldogok vagyunk, amikor visszatérünk a régimódi tanokhoz, és ott vetünk horgonyt, ahol az meg tud kapaszkodni Isten örökkévaló szándékában és tanácsában, aki minden dolgot az Ő akaratának tetszése szerint cselekszik!
Aztán egy másik nehézség is felmerül. Nemcsak, hogy minden esetleges, de úgy tűnik számunkra, mintha az ember lenne a világegyetem legfőbb lénye. A szabad akarat sémája szerint az Úr jót akar, de lakájként kell várnia a saját teremtményére, hogy megtudja, mi a szándéka. Isten jót akar, és meg is tenné, de nem teheti, mert van egy akaratlan embere, aki nem akarja, hogy Isten jó dolga megvalósuljon. Mit tesznek, uraim, ha nem rángatják le az Örökkévalót az Ő Trónjáról, és nem emelik oda azt a bukott teremtményt, az embert? Mert az ember, e szerint az elmélet szerint, bólint, és a bólintása a végzet. Valahol csak van sorsotok. Vagy úgy kell lennie, ahogy Isten akarja, vagy ahogy az ember akarja. Ha úgy van, ahogy Isten akarja, akkor Jehova uralkodóként ül a dicsőség trónján, és minden sereg engedelmeskedik neki, és a világ biztonságban van.
Ha nem Isten, akkor az embert tetted oda, hogy azt mondja: "Akarom" vagy "Nem akarom". Ha akarom, akkor a mennybe jutok. Ha akarom, akkor megvetem Isten kegyelmét. Ha akarom, legyőzöm a Szentlelket, mert erősebb vagyok Istennél és erősebb vagyok a Mindenhatóságnál. Ha én akarom, akkor Krisztus vérét hatástalanítom, mert erősebb vagyok annál a vérnél, erősebb vagyok magának Isten Fiának vérénél. Ha Isten meg is hozza az Ő szándékát, én mégis kinevetem az Ő szándékát - az én szándékom lesz az, ami az Ő szándékát megállítja, vagy elbuktatja."
Miért, uraim, ha ez nem ateizmus, akkor bálványimádás. Ez az embert helyezi Isten helyére, és én ünnepélyes félelemmel és borzongással ódzkodom attól a tanítástól, amely Isten legnagyszerűbb művét - az ember megváltását - az Ő teremtményének akaratától teszi függővé, hogy megvalósul-e vagy sem. Dicsőség, amit a szövegemben a legteljesebb értelemben tudok, és kell is tennem. "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik".
Úgy gondoljuk, hogy az ember ismert állapota nagyon erős érv az ellen a feltételezés ellen, hogy az üdvösség az ember saját akaratától függ. És ezért nagyszerű megerősítése Isten Igazságának, hogy az Isten akaratától függ. Hogy Isten az, aki választ, és nem az ember - Isten az, aki megteszi az első lépést, és nem a teremtmény. Uraim, azzal az elmélettel, hogy az ember saját akaratából jön Krisztushoz, mit kezdtek a Szentírás azon szövegeivel, amelyek azt mondják, hogy az ember halott? "És titeket is megelevenített, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben." Azt fogjátok mondani, hogy ez egy szófordulat. Ezt elismerem, de mi a jelentése? Azt mondjátok, hogy a jelentése az, hogy szellemileg halott. Nos, akkor azt kérdezem tőletek, hogyan tudja végrehajtani azt a szellemi cselekedetet, hogy akarja azt, ami helyes?
Eléggé él ahhoz, hogy azt akarja, ami rossz, csakis a rosszat, méghozzá folyamatosan - de ahhoz nem él, hogy azt akarja, ami szellemileg jó. Nem tudjátok, hogy egy másik Íráshoz forduljak, hogy még azt sem tudja megkülönböztetni, ami szellemi? "Mert a természetes ember nem ismeri azt, ami Istentől való, mivelhogy az szellemi, és szellemileg kell felismerni". Miért, neki nincs "lelke", amellyel megkülönböztethetné azokat. Csak lelke és teste van - és a harmadik, az újjászületésben beültetett elvet, amelyet Isten Igéje "szellemnek" nevez, nem ismeri, és ezért képtelen, mivel halott, és nincs benne az éltető szellem, arra, amit mondasz.
Akkor megint csak, mit gondolsz Megváltónk szavairól, ahol azt mondta azoknak, akik még Őt is hallották: "Nem jöttök hozzám, hogy életetek legyen"? Hol van a szabad akarat egy ilyen szöveg után? Amikor Krisztus megerősíti, hogy nem akarnak, ki meri azt mondani, hogy akarnak? "Á, de" - mondjátok - "megtehetnék, ha akarnák". Kedves Uram, én nem erről beszélek, nem arról beszélek, hogy ha akarnának. A kérdés az, hogy "fognak-e?" És mi azt mondjuk, hogy "nem", természetüknél fogva soha nem fognak. Az ember annyira romlott, annyira rosszra van beállítva, az üdvösség útja annyira ellenszenves a büszkeségének, annyira gyűlöletes a vágyainak, hogy nem tudja és nem is fogja szeretni, hacsak Ő, aki a tervet elrendelte, nem változtatja meg a természetét és nem győzi le az akaratát.
Jegyezd meg, az embernek ez a makacs akarata a bűne. Nem szabad felmenteni érte. Bűnös, mert nem akar jönni. El van ítélve, mert nem akar jönni. Mert nem akar hinni Krisztusban, ezért a kárhozat rajta nyugszik. De a tényen mégsem változtat semmit - természeténél fogva nem fog eljönni, ha magára marad. Nos, ha tehát az ember nem akar, hogyan üdvözülhet, hacsak Isten nem teszi őt hajlandóvá?-hacsak nem érinti meg valamilyen titokzatos módon Ő, aki a szívet teremtette, a szív mozgatórugóját, hogy az a természet által követett irányával ellentétes irányba mozduljon?
De van egy másik érv is, amely közelebb áll hozzánk. Összhangban van Isten minden népének egyetemes tapasztalatával, hogy az üdvösség Isten akaratából van. Azt fogjátok mondani: "Spurgeon úr, önnek nem volt túl hosszú élete". Nem volt, de nagyon széleskörű ismeretségben volt részem a keresztény egyház minden részével. És ünnepélyesen megesküszöm önök előtt, hogy még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki kereszténynek vallotta volna magát, nem is beszélve arról, hogy valóban az lenne, aki valaha is azt mondta volna, hogy Istenhez való eljutása a természetének segítsége nélkül történt. Hiszem, hogy Isten népe kivétel nélkül mindenütt azt fogja mondani, hogy a Szentlélek tette őket azzá, amik - nem voltak hajlandók eljönni, mint mások -, hacsak Isten Kegyelme nem befolyásolta volna édesen az akaratukat.
Wesley úr énekeskönyvében van néhány olyan ének, amely erősebb ebben a kérdésben, mint amilyenre én valaha is vállalkozhatnék, mert olyan imákat ad a bűnös ajkára, amelyekben még arra is kéri Istent, hogy kényszerítse őt, hogy az isteni kegyelem által üdvözüljön. Természetesen nem tudok kifogást emelni egy ilyen erős kifejezés ellen, de ez csak azt bizonyítja, hogy a keresztények minden csoportjában, legyen az arminiánus vagy kálvinista, bármilyen tanbeli érzéseik is legyenek - a kísérleti érzéseik ugyanazok. Nem hiszem, hogy bármelyikük is megtagadná, hogy csatlakozzon a vershez -
"Ó, igen, szeretem Jézust
Mert Ő szeretett engem először."
Nem találnának hibát a saját himnuszunkban sem: "Ugyanaz a szeretet volt az, ami a lakomát terítette, ami édesen kényszerített bennünket, különben még mindig nem akartuk volna megkóstolni, és elpusztultunk volna a bűneinkben."
Elővesszük a koronát, és azt mondjuk: "Kinek a fejére tegyük? Ki uralkodott a fordulóponton? Ki döntött ebben az ügyben?" És Isten egyetemes egyháza, hitvallását eldobva, azt mondaná: "Koronázzátok meg Őt! Koronázzátok meg Őt, tegyétek a fejére, mert Ő méltó rá. Ő tett minket különbözővé. Ő tette, és Őt dicsérje a dicsőség mindörökkön örökké." Ami engem megdöbbent, hogy az emberek képesek a saját tapasztalatukkal ellentétes dogmákban hinni - hogy képesek a szívükbe zárni azt, mint értékeset, aminek a saját belső meggyőződésüknek hazugságot kell adnia.
De végül, hogy érvelésképpen és a nagy faltörő kosunkat a végére elővegyük. Végül is nem az analógiából származó érvek, nem az ellenkező álláspont nehézségeiből származó érvek, nem az emberi természet ismert gyengeségéből való következtetések - de még csak nem is a tapasztalatból való levezetések - fogják ezt a kérdést egyszer s mindenkorra eldönteni. A törvényre és a bizonyságtételre! Ha nem e szerint az ige szerint beszélnek, az azért van, mert nincs bennük világosság. Tegyétek hát meg nekem azt a szívességet, hogy egy-két pillanatra használjátok a Bibliátokat, és lássuk, mit mond a Szentírás erről a fő kérdésről.
Először is, ami Isten előkészületeit és tervét illeti az üdvösséggel kapcsolatban. Az apostol szavaihoz fordulunk az Efézusiakhoz írt levélben, és az első fejezet és a harmadik vers elején ezt találjuk: "Áldott legyen a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja, aki megáldott minket minden lelki áldással a mennyekben Krisztusban, aszerint, ahogyan kiválasztott minket Őbenne a világ alapítása előtt, hogy szentek és feddhetetlenek legyünk előtte szeretetben, mivel eleve eleve elrendelt minket gyermekké fogadásra Jézus Krisztus által, az Ő akaratának tetszése szerint". Egy kettős szót veszel észre - az Ő akarata szerint van az Ő akarata szerint. Nincs erősebb kifejezés az eredetiben, amely megmutatná ennek a dolognak a teljes abszolút voltát, mint ami Isten akaratától függ.
Úgy tűnik tehát, hogy népének kiválasztása és örökbefogadása az Ő akarata szerint történik. Eddig valóban megelégszünk az apostol tanúságtételével. Majd a kilencedik versben: "Miután kinyilatkoztatta nekünk az Ő akaratának titkát, az Ő jóakarata szerint, amelyet eltervezett magában: hogy az idők teljességének rendelésében egybe gyűjtsön mindent Krisztusban, ami a mennyben és ami a földön van. Mégpedig Őbenne." Úgy tűnik tehát, hogy az összes üdvözültek Krisztusban való összegyűjtésének nagyszerű eredménye, valamint az ősi szándék is az Ő akaratának tanácsa szerint történik. Mi lehet erősebb bizonyíték arra, hogy az üdvösség Isten akaratától függ?
Sőt, a tizenegyedik versben azt mondja: "Akiben mi is örökséget nyertünk, mivel eleve elrendeltettünk annak szándéka szerint, aki mindent az ő akarata szerint cselekszik". Erősebb kifejezés, mint az "az Ő akaratából" - "saját akaratából", az Ő szabad, elfogulatlan akaratából, egyedül az Ő akaratából. Ami a megváltást és az örök célt illeti - a megváltás Isten akarata szerint történik. Emlékeztek a Zsidókhoz írt levél tizedik fejezetének kilencedik versére - "Íme, azért jöttem, hogy teljesítsem a te akaratodat, Istenem. Elveszi az elsőt, hogy a másodikat megalapítsa. E szerint az akarat által szentelődünk meg". Tehát a Golgotán felajánlott megváltás, akárcsak a világ megalapítása előtt történt kiválasztás, az isteni akarat eredménye.
Itt nem lesz sok vita - a lényeg az újjászületésünkről szól -, és itt nem engedhetünk meg véleménykülönbségeket. Lapozzunk a János evangéliumához, az első fejezethez és a tizenharmadik vershez. Teljesen lehetetlen, hogy az emberi nyelv erősebb negatívumot tudott volna megfogalmazni az emberi akarat dicsekvő igényeire, mint ez a szakasz, amelyet Jakab levelében, az első fejezetben és a tizennyolcadik versben találunk: "Saját akaratából nemzett minket az igazság igéjével, hogy teremtményeinek egyfajta első gyümölcsei legyünk". Ezekben a szakaszokban - és nem ezek az egyedüliek - az újjászületés határozottan és a legerősebb nyelven úgy van megfogalmazva, mint Isten akaratának és szándékának gyümölcse és hatása.
Ami a megszentelődést illeti, amely az újjászületés eredménye és következménye - ez is Isten szent akarata szerint történik. Az első thesszalonikai levél negyedik fejezetének harmadik versében ezt olvassuk: "Ez az Isten akarata, a ti megszentelődésetek". Még egy szakaszra kell hivatkoznotok, János evangéliuma, hatodik fejezet, harminckilencedik és negyvenedik vers. Itt azt találjuk, hogy Isten népének megőrzése, megmaradása, feltámadása és örök dicsősége az Ő akaratán nyugszik. "És ez az Atyának akarata, aki elküldött engem, hogy mindabból, amit nekem adott, semmit el ne veszítsek, hanem feltámasszam az utolsó napon. És ez az akarata annak, aki elküldött engem, hogy mindaz, aki meglátja a Fiút és hisz benne, örök élete legyen, és én feltámasztom őt az utolsó napon."
És valóban ezért mennek a szentek egyáltalán a mennybe, mert János evangéliumának tizenhetedik fejezetében Krisztus így imádkozik: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok". Azzal zárjuk tehát, hogy megjegyezzük, hogy a Szentírás szerint az Újszövetségben nincs egyetlen olyan áldás sem, amelyet ne Isten akarata szerint adnának nekünk, és ahogyan az edény a szögön függ, úgy függ minden áldás, amelyet kapunk, Isten abszolút akaratától és tanácsától, aki ezeket a kegyelmeket is úgy adja, ahogyan a Lélek ajándékait is akarata szerint adja. Most elhagyjuk ezt a pontot, és Isten második nagy Igazságát vesszük elő, és egy kicsit beszélünk róla.
II. AZ EMBER AKARATÁNAK MEGVAN A MAGA HELYE AZ ÜDVÖSSÉG KÉRDÉSÉBEN. "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét szabadon."
A Szentírásnak ez és sok más szövege alapján, ahol az emberről mint akarattal rendelkező lényről van szó, elég világosnak tűnik, hogy az ember nem kényszer által üdvözül. Amikor az ember elfogadja Krisztus isteni kegyelmét, azt nem akarata ellenére kapja. Senki sem kaphat bocsánatot, amíg irtózik a megbocsátás gondolatától. Senki sem örvendezhet az Úrban, ha azt mondja: "Nem akarok örülni az Úrban". Ne gondolja senki, hogy az angyalok hátulról belökik őt a menny kapuján.
Szabadon kell odamenniük, különben egyáltalán nem fognak odamenni. Mi nem üdvözülünk akaratunk ellenére. És megint csak, jegyezzétek meg, az akaratot sem veszik el. Mert Isten nem jön és nem alakítja át az értelmes szabad ágenst géppé. Amikor a rabszolgából gyermeket csinál, nem úgy teszi, hogy kitépi belőle az akaratot, amellyel rendelkezik. Ugyanolyan szabadok vagyunk a Kegyelem alatt, mint amilyenek valaha is voltunk a bűn alatt. Nem, rabszolgák voltunk, amikor a bűn alatt voltunk - és amikor a Fiú szabaddá tesz minket, valóban szabadok vagyunk, pedig azelőtt soha nem voltunk szabadok. Erskine, amikor saját megtéréséről beszél, azt mondja, hogy Krisztushoz futott, "teljes beleegyezéssel, akarata ellenére", ami alatt azt értette, hogy régi akarata ellenében - akarata ellenében, amilyen Krisztus eljöveteléig volt. De amikor Krisztus eljött, akkor teljes beleegyezéssel jött Krisztushoz, és ugyanolyan készségesen - nem, ez egy hideg szó -, örömmel, örömmel, olyan készségesen fogadta Krisztust, mintha az isteni kegyelem nem kényszerítette volna.
Mi azonban azt valljuk és tanítjuk, hogy bár az ember akaratát nem hagyjuk figyelmen kívül, és az emberek nem üdvözülnek akaratuk ellenére, a Lélek munkája, amely Isten akaratának hatása, megváltoztatja az emberi akaratot, és így az embereket Isten hatalmának napján akaróvá teszi, és munkálja bennük, hogy akarjanak és cselekedjenek az Ő jóakaratából. A Lélek munkája összhangban van az emberi természet eredeti törvényeivel és felépítésével. A tudatlan emberek durván és húsbavágóan beszélnek a Szellemnek a szívben végzett munkájáról, mintha a szív egy húsdarab lenne, és a Szentlélek mechanikusan megfordítaná. Nos, testvérek, hogyan változik meg a ti szívetek és az én szívem bármilyen dologban? Nos, az eszköz általában a meggyőzés.
Egy barát olyan igazságot tár elénk, amelyet korábban nem ismertünk. Könyörög hozzánk. Új megvilágításba helyezi, és akkor azt mondjuk: "Most már értem", és akkor a szívünk megváltozik a dolog iránt. Nos, bár az ember szíve önmagában senkinek sem változik meg az erkölcsi meggyőzés által, mégis a mód, ahogyan a Lélek munkálkodik a szívben, amennyire ezt fel tudjuk fedezni, eszközként az elme áldásos meggyőzése. Nem azt mondom, hogy az emberek erkölcsi meggyőzés által üdvözülnek, vagy hogy ez az első ok, de úgy gondolom, hogy gyakran ez a látható eszköz. Ami a titkos munkát illeti, ki tudja, hogyan működik a Lélek? "A szél fúj, amerre fúj, és halljátok a hangját, de nem tudjátok megmondani, honnan jön, és hová megy: így van mindenki, aki a Lélektől született".
De mégis, amennyire látjuk, a Lélek kinyilatkoztatja a léleknek Isten Igazságát, és ezáltal a lélek más megvilágításban látja a dolgokat, mint korábban. És ekkor az akarat vidáman meghajlítja azt a nyakat, amely egykor vasmerev volt, és viseli az igát, amelyet egykor megvetett - és viseli azt örömmel, vidáman és örömmel. Mégis, jegyezzétek meg, az akarat nem tűnt el. Az akarattal úgy bánnak, ahogyan bánni kell vele - az emberre nem úgy hatnak, mint egy gépre - nem úgy csiszolják, mint egy márványdarabot. Nem gyalulják és simítják, mint egy deszkát. De az elméjére Isten Szelleme hat, mégpedig a mentális törvényeknek megfelelő módon. Az ember így új teremtmény lesz Krisztus Jézusban, Isten akarata által, és saját akarata áldott és édes módon engedelmeskedik.
Akkor, jegyezzétek meg - és ez az a pont, amelyet szeretnék minden olyan ember gondolataiba belevinni, akit ezek a dolgok nyugtalanítanak -, ez a megújult léleknek a Kegyelem legáldottabb jelét adja, amennyiben valaki akarja, hogy Krisztus által üdvözüljön, ha akarja, hogy a drága vér által megbocsássák neki a bűnöket, ha akarja, hogy Krisztus engesztelésén és a Lélek erején nyugvó szent életet éljen - ez az akarat az Isten Lelkének a szívében való titokzatos működésének egyik legáldottabb jele. Olyan jel ez, hogy ha ez valódi akarat, akkor megkockáztatom azt állítani, hogy az az ember nincs messze az Országtól. Nem azt mondom, hogy annyira üdvözült, hogy ő maga is megállapíthatja, hogy az, de van egy megkezdett munka, amelyben benne van az üdvösség csírája.
Ha te is hajlandó vagy rá, bízz benne, hogy Isten is hajlandó rá. Lélek, ha te Krisztus után aggódsz, Ő még jobban aggódik érted. Ha csak egy szikrája is van az Ő utáni igaz vágynak, az a szikra az Ő irántad való szeretetének tüzéből való szikra. Ő vonzott téged, különben soha nem futnál utána. Ha azt mondod: "Gyere hozzám, Jézus", az azért van, mert Ő már eljött hozzád, bár te nem tudsz róla. Ő úgy keresett téged, mint egy elveszett bárányt, és ezért te is úgy keresed Őt, mint egy visszatérő tékozló. Átfésülte a házat, hogy megtalálja, ahogy az asszony átfésülte az elveszett pénzdarabot - és most úgy keresi Őt, ahogy az elveszett gyermek keresi az apja arcát. Legyen a Krisztushoz való hajlandóságod reményteli jel és tünet.
De még egyszer, és hadd hallgassam meg még egyszer a szorongók fülét. Úgy tűnik, hogy ha hajlandó vagy Krisztushoz jönni, akkor különleges ígéret vár rád. Tudjátok, kedves hallgatóim, hogy mi ebben az imaházban nem szoktunk Isten Igazságainak csak az egyik oldalát hirdetni, hanem igyekszünk, ha lehet, az egészet hirdetni. Vannak olyan kisfejű testvérek, akik, amikor egy erős tanítású prédikációt hallanak, hiperkálvinistává válnak, és amikor aztán egy hívogató prédikációt hirdetünk szegény bűnösöknek, nem tudják megérteni, és azt mondják, hogy ez egy "igen-nem" evangélium. Higgyétek el, ez nem "igen és nem", hanem "igen és igen". "Igent" mondunk minden Igazságra, és "nemet" mondunk Isten egyetlen tanítására sem. Megmenekülhet-e egy bűnös, ha akarja, hogy Krisztushoz jöjjön? IGEN. És ha eljön, akkor azért jön, mert Isten hozza őt? IGEN!
A mi teológiánkban nincs ellenvetés Isten bármely kinyilatkoztatott Igazságával szemben. Nem csukjuk be az ajtót egy szó előtt, és nem nyitjuk ki egy másik előtt. Akik ezt teszik, azok az "igen és nem" emberek, akiknek "nem" van a szegény bűnösnek, amikor az evangélium hirdetését vallják. Amint az embernek bármilyen hajlandóságot adnak, különleges ígéretet kap. Mielőtt ez a hajlandósága megvolt, meghívást kapott. Mielőtt bármilyen hajlandósága lett volna, kötelessége volt hinni Krisztusban, mert nem az ember állapota adja meg neki a jogot a hitre. Az embereknek Isten parancsának engedelmeskedve kell hinniük. Isten minden embernek mindenütt megparancsolja, hogy térjen meg, és ez az Ő nagy parancsa: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Ez a parancsolat, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött".
Ezért jogod és kötelességed hinni - de ha már megvan a hajlandóságod, akkor egy különleges ígéretet kapsz: "Aki akar, jöjjön el". Ez egyfajta rendkívüli meghívás. Azt hiszem, ez a különleges meghívás kimondása. Tudjátok, hogy John Bunyan hogyan írja le a különleges hívást a következő szavakkal: "A tyúk egész nap kukorékol a tanyaudvaron. Ez az evangélium általános hívása. De amikor meglát egy sólymot az égen, éles kiáltással hívja a kicsinyeit, hogy jöjjenek és bújjanak a szárnyai alá. Ez a különleges hívás. Jönnek és biztonságban vannak."
A szövegem egy különleges felhívás néhányatoknak. Szegény lélek! Hajlandó vagy megmenekülni? "Ó, uram, hajlandó, valóban hajlandó! Nem használhatom ezt a szót. Mindenemet odaadnám, ha megmenekülhetnék." Úgy érti, hogy mindent odaadna azért, hogy megvásárolhassa? "Ó nem, uram, nem úgy értem. Tudom, hogy nem tudom megvásárolni. Tudom, hogy ez Isten ajándéka, de mégis, ha csak üdvözülhetnék, semmi mást nem kérnék...
"Uram, tagadd meg tőlem, amit akarsz,
Csak enyhítsd a bűntudatomat
Alázatosan fekszem a lábadhoz,
Adjátok nekem Krisztust, különben meghalok" "
Hát akkor az Úr szól hozzátok ma reggel! Hozzád, ha máshoz nem is a kápolnában, de hozzád szól, és azt mondja: "Aki akar, jöjjön el". Nem mondhatod, hogy ez nem rád vonatkozik. Amikor az általános meghívást adjuk ki, akkor talán valamilyen módon kivonhatod magad, de most nem teheted. Ha akarod, akkor gyere, és vedd az élet vizét szabadon! "Nem kellene inkább imádkoznom?" Ez nem ezt mondja. Azt mondja, hogy vedd az élet vizét. "De nem kellett volna inkább odamennem, és a víz folyik, és te hajlandó vagy inni. Kiválasztanak téged a tömegből, akik körülötted állnak, és téged kifejezetten az hívott meg, aki a forrást építette.
Azt mondja: "Itt van egy különleges meghívás számodra. Hajlandó vagy - gyere és igyál." "Uram", mondod, "haza kell mennem, és meg kell mosnom a korsómat". "Nem", mondja, "gyere és igyál." "De uram, haza akarok menni, hogy írjak egy kérvényt neked." "Nem akarom", mondja, "most igyál, most igyál". Mit tennél te? Ha szomjan halnál, csak letennéd a szádat, és innál. Lélek, tedd ezt most. Higgy abban, hogy Jézus Krisztus képes most megmenteni téged. Bízd a lelkedet most az Ő kezébe. Nincs szükség semmilyen előkészületre. Aki akar, jöjjön el. Jöjjön azonnal, és vegye az élet vizét szabadon. Ezt a vizet venni egyszerűen annyit jelent, mint bízni Krisztusban. Ráhagyatkozni. Elfogadni Őt, hogy Ő legyen a Minden a Mindenben. Ó, bárcsak most megtennéd! Hajlandó vagy rá! Isten készségessé tett téged!
Amikor a keresztes lovagok meghallották Remete Péter hangját, amint felszólította őket, hogy menjenek Jeruzsálembe, és vegyék ki azt a megszállók kezéből, azonnal felkiáltottak: "Deus vult!". Isten akarja! Isten akarja!" És mindenki kirántotta kardját a hüvelyéből, és elindult, hogy elérje a szent sírt, mert Isten akarta. Gyere hát és igyál, bűnös! Isten akarja! Bízz Jézusban! Isten akarja! Ha te akarod, az a jele annak, hogy Isten akarja. "Atyám, legyen meg a Te akaratod, amint a mennyben, úgy a földön is." Mint bűnösök, alázatosan hajoljatok meg, hogy igyatok a folyó kristályból, amely abból a szent forrásból árad, amelyet Jézus nyitott meg az Ő népe számára. Mondják ki a mennyben: "Isten akarata teljesült! Halleluja, halleluja!" "Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat cselekszik." Mégis - "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen."