Az istentelenek része

[gépi fordítás]
EZ a szöveg egy szörnyű leírás része, amely Isten Babilon és Káldea felett hozott ítéletéről szól. A próféta világosan leírta az Úr vádját e zsarnoki nép ellen, és miután bebizonyította bűnösségüket, kimondja ítéletüket. Azzal vádolta őket, hogy nem mutattak irgalmat az Úr örökségével szemben, amelyet haragjában a kezükbe adott. Gőggel és dicsekvéssel vádolja őket, mert Káldea azt mondta szívében: "Én vagyok, és nincs senki rajtam kívül". Babilon pedig így dicsekedett: "Én örökké úrnő leszek. Nem látok majd bánatot."
Tanúskodik a túlzott merészségük és elbizakodottságuk ellen. Mert az élvezeteknek hódoltak, és gondtalanul éltek, nem várva semmi rosszat. Így szólt a próféta az Úr nevében: "Bíztatok gonoszságotokban, azt mondtátok: Senki sem lát engem. Bölcsességetek és tudásotok, az elferdített titeket. És azt mondtad a szívedben: Én vagyok, és senki más nincs rajtam kívül." E gonoszságok miatt Káldea és Babilon pusztulása hirtelen, szörnyű és teljes volt.
Olyannyira el kellett pusztítani őket, hogy egyetlen kényelmes elutasítás sem kapcsolódhatott az állapotukhoz. Legyen tűz, amely megemészti őket, de egy sem, amelynél melegedni tudnának. Az égésnek nem úgy kellett történnie, mint amikor a fa ropog a lángban, amikor izzó hamu vagy egy elszenesedett rönk maradhat, hanem olyanoknak kellett lenniük, mint a szurok, teljesen elpusztulva, nyomok és emlékek nélkül. Hogy ez a betű szerint hogyan teljesült, arról meséljenek nagy utazóink modern felfedezései.
A Szentírás igazságtartalmának és istenségének nincs jobb bizonyítéka, mint az a prófécia, amely olyan országokban teljesedett be, amelyekről a legutóbbi időkig nem volt tudomásunk. Isten jó gondviselése folytán a szeméthegyekből és a rothadó anyaghalmokból kiásott táblák és kövek, amelyeken faragványok és feliratok vannak, a legcsodálatosabb bizonyítékokat szolgáltatják arra, hogy az Úr mit mondott és beteljesedett - amit mondott, az meg is valósult. Ó, Babilon szűz leánya! A földre ültettek téged. Nincs trón - ó, a káldeusok leánya! Nem vagy többé gyöngéd és finom, hanem meztelenséged fedetlen, és szégyened látható. Ülj csendben és vonulj sötétségbe, ó, Kaldea leánya, mert nem neveznek többé királyságok asszonyának.
Vitathatatlan igazság, hogy Isten igazságossága nem részrehajló. Hogy annak a pusztulásnak a leírása, amelyet a bűnösök egy osztályának ítél meg, a legmegfelelőbb képet adja arról, hogy mit fog tenni másokkal, mert Istennek két vagy három módja van arra, hogy igazságosságában az emberekkel bánjon. Neki nincs sokféle súlya és mértéke, mert ezek a dolgok utálatosak az Úr számára. Ő az igazságosságot a vonalra, az ítéletet pedig a merőlegesre teszi, és a bűntudatlan embereknek a bosszút egy meghatározott és változatlan szabály szerint ítéli meg. Így tehát Káldea pusztulása számunkra ma annak a pusztulásnak az ábrázolása és metaforikus leírása, amely bizonyosan bekövetkezik a megátalkodott bűnösökön azon a napon, amikor az Úr kijön a helyéről, hogy megítélje ellenségeit és megszabaduljon ellenfeleiktől.
Nagy szívdobogással térek rá ma reggel erre a témára. Hónapok óta prédikálok nektek ebben a tabernákulumban, és a legnagyobb örömmel emeltem fel Mesterem keresztjét, és beszéltem az Ő vérének elégségéről, valamint az Ő isteni kegyelmének teljességéről és szabadosságáról. De vannak idők, amikor az Úr keze ránk nehezedik, és nem tagadhatjuk meg, hogy az Ő szörnyű dolgairól beszéljünk az ítéletben. Ma kissé úgy érzem magam, mint az apostol, amikor azt mondta: "Tudva tehát az Úr rémületét, meggyőzzük az embereket... mintha Isten kérne benneteket általunk: Krisztus helyett kérünk titeket, béküljetek meg Istennel".
Hisszük, hogy az Úr nem mondott volna ennyit az Ő törvényének és igazságosságának szörnyű dolgairól a Szentírásban - mert ezekről többet mondott, mint bármely más témáról, kivéve a keresztet -, ha nem lett volna egészséges haszna annak a bosszúnak, amelyet az Úr a gonoszokon végrehajt. Mind az igazak javára, mind az istentelenek ébresztésére szolgál, hogy néha mennydörögjön az Úr ítélete. Tudjátok meg tehát, emberek fiai, hogy az Ebál és a Gerizim még mindig áll, mind az áldás, mind az átok - és vagy az egyik, vagy a másik kell, hogy a tiétek legyen.
Ha első pillantásra megnézzük a szövegünket, az ábrák ellentmondásosnak tűnnek, mert az első metafora így szól: "Olyanok lesznek, mint a szurok. A tűz megégeti őket. Nem szabadulnak meg a láng erejétől". A következő ábra azonban látszólag ellentétes vele: "Nem lesz szén, amely által melegedni lehet, és nem lesz tűz, amely előtt ülni lehet". Vegyük először az első ábrát, majd a másodikat. És harmadszor, azzal zárjuk, hogy igyekszünk kitérni arra a fontos szóra, amellyel a vers kezdődik, amely úgy van odatéve, mint egy kéz a margón, hogy felhívja rá a figyelmünket, úgy van odatéve, mint egyfajta jelzés, amelyet az égből akasztottak ki, hogy elmondja nekünk, hogy van itt valami, amin figyelmesen el kell elmélkednünk - úgy értem a "Íme" szót!
I. Hivatkozva az ELSŐ TÉTELRE. Ha átolvassátok, látni fogjátok, hogy az egyik legmegdöbbentőbb gondolat, amelyet az elmének közvetít, az, hogy a gonoszok büntetése könnyen fog bekövetkezni. "Olyanok lesznek, mint a szurok." Semmit sem lehet könnyebb meggyújtani, mint a teljesen kiszáradt szurokfát. Meg kell ütni a gyufát, és az egész lángba borul, mert magában hordozza a gyújtogatás anyagát. Így lesz ez a megátalkodott bűnösökkel is. Istennek nem lesz nehéz bosszúval meglátogatnia őket, mert saját szívükben hordozzák büntetésük anyagát.
Ó, istentelen és megátalkodott ember, van ma benned valami, ami, ha magadra hagyod és hagyod, hogy megérjen, a poklot fogja rád hozni. A Szentírásban olvasunk a féregről, amely nem hal meg - ez a féreg a bűnös vágyak romlottságában tenyészik. Olvasunk a tűzről, amely soha ki nem oltható - ez a tűz az elveszett lelkek szívében találja meg tüzelőanyagát. Olvasunk a gödörről, amelynek nincs feneke - a bűn egy mérhetetlenül mély gödröt ásott magának. Bűnös, az Úrnak nem kell hatalmas vasláncokat kovácsolnia, vagy sötétség cellákat építenie. A bűnösökben megtalálja büntetésük eszközeit. Nem kell kínzókat csinálnia neked - te leszel a saját hóhérod.
Nem kell keserű gyógynövényekből lepárlatnia a bánat italát - te magad kevered majd a poharat, amelyet innod kell. A kínzások kínpadját és a gyötrelem ostorát a te lelked fogja készíteni. Hallgass meg, Ember, benned van az emlékezés ereje, és ez az erő a bánat hordozójává válik számodra. Az emlékezet visszatekint majd minden múltbéli bűnödre, és ezek mindegyike, bár most fényesnek tűnnek számodra, mint a kígyó pikkelyei, meg fog szúrni téged, és rosszabb mérget fog ereidbe juttatni, mint amilyet a vipera valaha is ismert. Emlékezeted felidézi majd azokat az örömöket, amelyeket egykor élveztél, de amelyekből örökre száműztek.
Emlékezetetek emlékeztetni fog benneteket azokra a figyelmeztetésekre, amelyeket egykor kaptatok, és azokra a szeretetteljes meghívásokra, amelyek a fületekbe csengtek. Amikor mindennek vége lesz veletek, emlékezetetek erősebb lesz, mint most. Bőséges időtök lesz arra, hogy emlékezzetek romlásotok minden körülményére. És az emlékezeted, kitágulva és megerősödve, fel fogja idézni minden elhanyagolt vasárnap, minden titkos bűn, igen, az elfelejtett trágár szavak, a titkos gonoszságok feljegyzését, amelyeket az idő mélyen eltemetett, de amelyeket az örökkévalóság keze ki fog ásni.
Még most is, a bűnöd puszta felidézésére is elvörösödik az arcod a szégyentől. De amikor az emlékezés olyan hangot kap, amely meghallgatásra talál, akkor bizony elsápadsz, és térdeid összekoccannak a félelemtől. A hang, amely azt mondja: "Fiam, emlékezz", olyan rettenetes, mint a mindenható Isten haragjának üvegcséinek kiöntése. Az emlékezeted mellett lelkiismereted is van - egy olyan lelkiismeret, amelyet igyekeztél elhallgattatni. De még ha elkábítva és betömve is van, néha boldogtalanná tesz. Amikor a lelkiismeret megverte Júdás szívét, emlékeztek, elment és felakasztotta magát. De még Júdás lelkiismerete sem volt olyan éber, mint amilyen a bűnös megértése és ítélőképessége lesz, amikor örökre elkárhozik.
Akkor meg fogod tapasztalni, bűnös, hogy nem tudod enyhíteni a bűn bűnösséget. Akkor látni fogod a bűnt a maga valódi színében. Akkor már nem fogsz olyan ügyesen mentegetőzni érte. Az igazság keze el fogja tépni ezeket a rongyokat. Akkor meglátod majd, hogy a lelkiismereteddel nem lehet úgy elbánni, mint most. Most megpróbáljátok igazságtalan kézzel mérlegre tenni, de akkor majd szándékosan megadja nektek tetteitek méltó jutalmát. Ó, ember! Emlékezeted és lelkiismereted olyan lesz, mint két nagy malomkő, amely porrá őröl téged, vagy mint két viharos szél, amely viharos küzdelmével darabokra tör téged, ahogyan Tarsis hajóit az északi szél összetöri.
Aztán az emlékezetetekhez és a lelkiismeretetekhez hozzáadva, megnő a tudásotok. Most eleget tudtok ahhoz, hogy mentegetőzés nélkül maradjatok - de aztán a tudásotok úgy fog növekedni, hogy a bocsánatkérés látszata nélkül maradjatok. Ekkor fogod felismerni a téged megtévesztő kísértő mesterkedését. Akkor látni fogjátok a bűn feketeségét és mocskosságát, ahogyan most nem látjátok. Akkor megértitek majd annak az Istennek a nagyságát és jóságát, akit megvetettetek. Akkor fogjátok felismerni a Menny dicsőségét, amelyet elvesztettetek. Akkor kezdesz majd képet kapni arról az örökkévalóságról, amely örökké a fejed fölött fog lebegni. Tudásotok megduzzad - elmétek megerősödik. Növekedni fogsz. Lesz elég időtök a fejlődésre.
És mindez a megnövekedett fény csak a fájdalom növekedése lesz a szemetek számára, és a bölcsesség növekedése csak a nyomorúság újabb forrása lesz a megátalkodott szellemetek számára. Hidd el nekem, Ember, nem azért beszélek így, hogy pusztán azért izgassalak, hogy fájdalmat okozzak neked. Isten ments, hogy ezt tegyem. De ó, ha csak fel tudlak ébreszteni. Ha csak egy villámcsapás ébreszt fel, mielőtt még a pokolba aludnád magad, akkor túlságosan boldog leszek, és nem fogod túl durvának tartani a szavaimat, ha azok révén Krisztus és az örök élet megismerésére juthatsz.
Miért, nem tudod, Ember, hogy a te bűnöd önmagában, minden egyéb nélkül, elég lesz ahhoz, hogy olyan legyél, mint a szalma a lángnak? Mi a bűn a földön? Hát nem a nyomorúság anyja? Tesz-e az ember valaha is rosszat anélkül, hogy ne fájna neki? És azok a bűnök, amelyeket a test követ el, nem vonják-e maguk után, még a földön is, saját büntetésüket és végzetüket? Ha tehát a bűn itt csírájában keserű, milyen lesz, amikor kifejlődik? A bűn a saját szívében hordozza büntetését! Emellett gondoljatok a társaitokra. Zárjatok össze ötven részeges és istentelen embert, és vajon nem csinálnának-e hamarosan poklot maguknak az isteni hatalom közbelépése nélkül?
Mi lesz, ha kötegekbe kötve lesznek. Amikor a Krisztusnak nem engedelmeskedők tízezrei a saját helyükön találják magukat? Ó, olyanok lesznek, mint a hús a forró fazékban, mint az olaj az üstben, mint a tűzifa a lángban, mint a parázs a tűzben. Gyötrődni és gyötrődni fognak - egymást még rosszabb bűnökre és még szörnyűbb káromlásokra buzdítva, és így növelik egymásban annak a nagy sötétségnek a borzalmát, amely az Istentől való elszakadásból és az ellene való ellenségeskedésből fakad. Meg fogod látni, bűnös, hogy Istennek nem kell ördögöket küldenie, hogy kínozzanak téged - a bűneid elég ördögök lesznek, a társaid a veremben elég ördögök lesznek. Emlékezeted, lelkiismereted és tudásod olyan tüzelőanyagot ad a lánghoz, hogy valóban olyan leszel, mint a tűzbe vetett szurok.
Ez Isten első igazsága, amelyet a szöveg világosan megfogalmaz. De másodszor. És ünnepélyesen, egy másik is nagyon világosan tanítva van, nevezetesen, hogy ez a büntetés a legkeményebb és legszörnyűbb lesz. A tűz metaforáját azért használja a Szentírás, mert ez az, ami minden dolog közül a legnagyobb fájdalmat okozza, és ami a legjobban kutat és próbára tesz. Az ember azt gondolná, hogy a tűz általi halálnak a legfájdalmasabbak közé kell tartoznia, amit el lehet viselni, és az égés kínjai egészen az emberi élet legbelső részéig érnek. Isten ítélete gyors és erőteljes, át fogja kutatni a bensőtöket. Eléri a gyomrod titkos részeit. Nem lesz olyan része a testednek vagy a szívednek, amely mentes lenne a behatolásától.
Ahogy a tűz felemészt, és így eljut a dolgok lényegéig, úgy az eljövendő harag is el fog jutni a lélek lényegéig és létéig. Teljes és mindent elsöprő pusztulás lesz, amely teljesen felemészt mindent, mint az öröm és a remény. Ez az ember ereibe és csontvelőjébe hatol majd be, és az ember nem lesz képes megmenekülni. A Szentírás ezt az eljövendő haragot néha második halálként emlegeti. Képzeljünk el egy embert, aki haldoklik, kínok között meghal, majd újra feltámad, hogy újra meghaljon, és így folyamatosan meghal és mégis él - kialszik és mégis lélegzik - elpusztul és mégis létezik. Feloldódik, de mégis még mindig a testben van. Most tehát előttetek van a büntetés bibliai szemlélete - "a második halál".
"Az örök halálban időzni,
Mégis a halál örökké repül."
Ó, Lélek, az emberi ékesszólás nem találhat olyan szavakat, bármilyen rettenetesek is, amelyek elérhetnék e nagy érv ezredrészét! Nincs olyan nyelvezet, amelyet valaha a legszigorúbb próféta mondott, nincs olyan rettenetes feljelentés, amely valaha a legégetőbb ajkakból áradt volna, amely valaha is elérhetné az eljövendő harag hatalmas rémületét. Tudom, hogy az emberek azt mondják Isten prédikátorairól, hogy időnként túl keményen beszélnek. Uraim, mi nem tudunk elég keményen beszélni. Ismét elmondjuk nektek, még sírva is, hogy szegényes, gyenge szavaink nem képesek ábrázolni az önök veszélyét!
Mi magunk sem érezzük úgy a veszélyt, ahogyan szeretnénk. De ó, ha ajkunknak lenne nyelve, ha csak úgy tudnánk beszélni, ahogy néha érezzük, addig mozgatnánk benneteket, amíg nem esztek, nem isztok, nem alszotok, amíg nem kerestek és nem találtok menedéket Krisztus sebeiben. De mi olyan tompák vagyunk, vagy a szívetek olyan kemény, hogy amikor beszélünk, olyanok vagyunk, mint akik köveket dobálnak a falhoz, és a kövek visszahullnak ránk. Ó, hogy ehelyett ma reggel olyanok legyünk, mint az az ember, aki az íjat merészen meghúzta, hogy a nyílvessző helyet találjon hámotok ízületeiben, ahol a szívetek megsebesülhet a Király nyilaival!
Harmadszor, ha megnézzük a szövegünket, akkor a legnyilvánvalóbban láthatjuk, hogy ez a pusztulás elkerülhetetlen lesz, mert a próféta kifejezett szavai így hangzanak: "Nem szabadulnak meg a láng erejétől". Most már van remény. Akkor nem lesz remény. Most egy új és élő út van. Akkor nem lesz út. A kegyelem kapuja most nyitva van. Akkor örökre be lesz reteszelve. Van létra, amely a földről a mennybe vezet, de nincs létra, amely a pokolból a mennybe vezet. Egy nagy szakadék van rögzítve, hogy akik át akarnak jutni onnan hozzánk, nem tudnak átmenni, és mi sem tudnánk átmenni hozzájuk, még ha akarnánk is oda merészkedni...
"Rögzített az örökkévaló állapotuk,
Ha az ember megbánná, akkor már túl késő;
Az igazságszolgáltatás bezárta a kegyelem ajtaját,
És az Isten hosszútűrése nincs többé."
Ez elkerülhetetlen, mondjuk mi. Hogyan kerülhetik el? Ember, van erőd harcolni a Magasságos ellen? Tudsz-e dacolni az Örökkévaló Istennel a harcban, és gyengeségedben is ki tudsz-e menni, hogy találkozz a Seregek Urával, Istenével? Ha igen, akkor talán remélheted, hogy megmenekülsz, de akkor te magad lennél Isten, és Jehova nem lenne Isten. De te egy szánalmas ember vagy - fogfájásodtól reszketsz. Egy kis toll a szélben megremegtet téged. Haldokló ember vagy. Nincs erőd, hogy életben tartsd magad - a lélegzeted az orrlyukadban van, és honnan számítsanak rád?
Bizonyos tehát, hogy saját erődből nem fogsz tudni kiszabadulni a láng erejéből. És az eszeddel meg tudsz-e menekülni? Miért, nincs elég eszed ahhoz, hogy Krisztushoz repülj! Nincs elég bölcsességed ahhoz, hogy Őt keresd. Hol találhatnátok hát olyan bölcsességet, amely képes lenne egy másik üdvösségtervet kitalálni? A Krisztus általi üdvösség útja az egyetlen, amelyet még Isten bölcsessége is kinyilatkoztatott nekünk. Nem! Bolond, soha nem találhatsz másikat, és a pokolban sem lesz soha más reményének vigasztalása - mert ott meg fogod érteni, hogy ember nem tud más alapot lerakni, mint ami meg van rakva - Jézus Krisztus, az Igazságos.
Vagy azt hiszed, hogy Isten elől úgy menekülsz, hogy elrejtőzöl a jelenléte elől? Ah, hová akarsz menni? Kereshetnéd a hegyek szívét? Isten ott van, mert Ő az Ő erejével rögzíti őket. Ha lemerülnél a tenger mélyére, hogy megkeresd annak mély üreges mélyedését, még ott is elérne téged, mert az Ő keze ássa az óceán csatornáit, és a tenger ereje is az övé. Megpróbálnál a sötétség felhői mögé menekülni?
"Sötétség és fény ebben egyetért;
Nagy Isten, mindketten egyformák Neked;
Szemed elérheti ellenségeidet, amint
Éjféli árnyékokon át, mint lángoló dél."
Vagy reméled, hogy az ismert világegyetem hatósugarán túlra repülhetsz? Ember, Ő ott van, mert Ő mindent betölt. És ahogyan a világról mondták a császárok idejében - hogy az csak egy nagy börtön volt a bűnöző számára, hogy bármerre menjen, a császár a nyomába eredjen -, úgy fogod találni a világegyetemet, még ha ki is szöknél a börtönödből, hogy az csak egy nagy barlang, ahol az Örök Szemnek látnia kell téged, és az Örök Kéznek el kell érnie téged. Nem, nincs menekülés, nincs szabadulás, nincs mód arra, hogy elkerüld a bűn büntetését, amikor az élet véget ér. Ez ma "menekülés az eljövendő harag elől". De akkor a menekülés ismeretlen dolog lesz.
Isten e három igazsága elég világosan áll a szövegünkben - hogy a gonoszok büntetése könnyen fog bekövetkezni, hogy az a legszörnyűbb lesz, és hogy az elkerülhetetlen lesz. Beszélek-e itt bárkihez, aki azt mondja, hogy nem hisz ebben? Nos, uram, csak ennyit mondhatnék önnek - ön névlegesen kereszténynek vallja magát, nem igaz? És ön, azt mondja, keresztény országban él. Nos, ha ez így van, ha valóban hisz abban, hogy ez a könyv Isten Igéje, akkor mit mondhat a jövőbeli ítélet tagadására? Hinnetek kell az eljövendő haragban és az általános ítéletben.
Ha nem, akkor törökké válj - mondd meg azonnal -, és válj hitetlenné. Vagy valami ilyesmi. De soha többé ne tégy úgy, mintha kereszténynek neveznéd magad, és mintha keresztény földön élnél, és mintha keresztény néphez tartoznál. Soha ne valld ezt, miközben tiltakozol az ellen, ami a Kinyilatkoztatás egyik alapvető igazsága - az egyik olyan nagy dolog, amelyről nem lehet vita azok között, akik ezt a könyvet Istentől kapott Kinyilatkoztatásként fogadják el. De, megint azt fogod mondani nekem, hogy szerinted túl keményen beszélek róla. Ó, uraim, fele olyan keményen sem, mint Ézsaiás! Fele olyan panaszosan sem, mint Jeremiás vagy Ezékiel, és nem is olyan sokatmondó szavakkal, mint áldott Mesterem!
Az Úr Jézus, bár a legkedvesebb lélek volt, a legszigorúbb prédikátor volt. Prédikációiban, bár van minden, ami megolvaszthat és elbűvölhet, nem hiányzik a nagy és rettenetes villámcsapás, és az eljövendő harag és az ítélet hangoztatása, amely a bűnbánatlanokra vár. De ismét azt fogjátok mondani nekem, hogy miért beszélsz így? Miért nem beszélsz kellemesebb témákról? Mert, mivel az Úr, az én Istenem él, aki előtt én állok, minden ember vérétől meg akarok szabadulni.
Mi az, ami ma elnyeri a tapsodat? Vagy mi az, ami elnyeri az önök elmarasztalását? Azt gondolják, uraim, hogy az önök tapsának lehelete az, amiből mi élünk? Gondoljátok, hogy az önök véleménye a szolgálatunkról bármit is jelent számunkra? Nem, ha Isten küldött minket. Ha csak azok lennénk, aminek önök gondolnak minket - csalók, hogy önöknek tetszünk -, akkor valóban kerülnünk kellene minden ilyen témát, mint ez. Hallgatnunk kellene a kemény beszédekről, és csak sima dolgokat kellene prófétálnunk. Ha érdekelne minket a népszerűség és hasonlók, akkor hátra kellene hagynunk ezeket a tanokat, és azt kellene kiáltanunk: "Béke, béke, és párnákat varrni a hónaljatokba". De mivel Isten küldött minket, és mivel tudjuk, hogy számot kell adnunk szolgálatunkról, azt mondjuk nektek, hogy ha elvesztek, az nem a figyelmeztetés hiánya miatt lesz.
És ha le kell mennetek a pokolba, akkor nyitott szemmel kell mennetek. Ha bűneidet akarod, tudnod kell, hogy velük együtt kell bűnhődnöd. És ha elutasítjátok Krisztust, és ha megvetitek Őt, akkor ezzel a ténnyel a szemetek előtt - hogy szándékosan tettétek -, tudva, hogy mit tettetek, tudva, hogy akik ilyen dolgokat tesznek, nem menekülhetnek meg Isten igazságos bosszújától. Ó, Isten csak győzzön meg benneteket az Ő Igazságának szelleme és az eljövendő ítélet és harag ünnepélyes valósága által, és akkor nem lesz szükségünk mentségre és bocsánatkérésre. De ti inkább azt gondolnátok, hogy hamis árulók vagyunk a lelketeknek, ha nem beszélnénk bátran ezekről a dolgokról.
II. De szövegünk most megváltoztatja alakját, és ezért mi, továbbra is ugyanannál a témánál maradva, megváltoztatjuk a megszólítás módját. "Így szól az Úr: Nem lesz szén, amelynél melegedni lehet, és nem lesz tűz, amely előtt ülni lehet". Ez alatt azt értjük, hogy a pokolban nem lesz semmi, ami a bűnösnek egy pillanatnyi vigaszt nyújthatna. Semmi. Hadd képzeljem el őt ott. A szöveg azt mondja: "Íme", mintha ez olyan dolog lenne, amit szemmel lehet látni, és füllel lehet hallani. Íme tehát egy pillanatra egy Istentől elvetett lélek, aki megkapja tettei méltó jutalmát. Ennek a szellemnek, mondjuk, nincs egy szénje sem, ami felmelegítené, és nincs egyetlen dolog sem, ami az öröm egy sugarát is adhatná neki.
A lélek az égre emeli tekintetét. Ott vannak a megdicsőült lelkek Isten trónja előtt - de a Mennyország látványa nem nyújt vigaszt a pokolban lévő elveszetteknek, mert azt mondják: "Nézd, milyen dicsőséget vesztettünk! Milyen transzcendens örömökről maradtunk le! Micsoda boldogságról mondtunk le - hogy egy óra vidámságát és az örökkévalóság nyomorúságát élvezhessük!" És amint felnéznek, ott látják majd néhány régi társukat. Néhányan, akik valaha bűnösök voltak, mint ők maguk, de akik kegyelmet kerestek a drága vér által, és miután megmosták ruhájukat abban, Isten Trónja előtt állnak.
És akkor az elveszettek a kezüket fogják tördelni, és megátkozzák a napot, amelyen születtek, hogy elutasították az irgalmat, amelyet hallottak, amikor hallották, hogy hirdetik nekik, míg mások üdvözültek. És ez arra fog irányulni, hogy állapotuk ellentéte még borzalmasabbnak tűnjön. És akkor ott fogják látni az Úr szegény megpróbált szentjeit, akiket valószínűleg kigúnyoltak, és azt fogják mondani: "Ah, ott van az az ember, akit mi megvetettünk. Ő uralkodik, és mi szenvedünk - Lázár, a koldus, aki tele feküdt a kapunk előtt sebekkel, és akit a kutyák nyalogattak, ott van Ábrahám kebelében, és mi ebben a lángban gyötrődünk".
Lélek, a Mennyország gondolata felizzítja a Pokol lángjait. Az igazak dicsőségének érzése kettős bánattal nyomasztja a lelket. És annak a gondolatára, amit elvesztettél, mindig ott lesz a füledben a hang: "Hogyan estél el, ó, te hajnal fia! Hogyan taszítottak le a mennyből és vittek a pokol mélységeibe"! És amikor a szellem szemét magára a Pokolra fordítja, akkor sem fog ott semmi okot látni a vigasztalásra. Tudom, hogy vannak, akik azt mondják: "Nos, ha én elveszett vagyok, akkor még sokan mások is azok lesznek". Ah, de a kárhozottak sokasága nem lesz vigasz a kárhozottaknak.
Minél többen vannak, annál nyomorultabbak lesznek. Mert talán, ó, rontó, amint körbe veted a tekinteted, találkozol annak az asszonynak a szemével, akit félrevezettelek, és ő szemtől szembe fog átkozni téged. Talán, részeges, ahogy elmélkedsz, meglátod a legényt, akit először vittél a sörözőbe, és akit megtanítottál arra, hogy olyan vadállat legyen, mint te magad! Gazemberek, ott találkoztok majd társaitokkal a mesterségetekben! Ott az istentelenek meglátják majd a szemeket, amelyek úgy néznek rájuk, mint a tűz szemei, amelyeket soha nem kerülhetnek el - azoknak a szemeit, akiket becsaptak, becsaptak és félrevezettek.
A legszörnyűbb mind közül az a helyzet, amelyben Krisztusnak az a vallott szolgája van, aki nem hirdette az evangéliumot, vagy aki soha nem törődött az emberek lelkével. Ó, ha valaha is ilyen sors várna rám! Gondoljatok a pokolban lévők milliónyi szemére, amelyek mindegyike tüzes lángokat szór a hamis prédikátorra, aki nem törődött a lelkükkel! Jobb ördögnek lenni, mint olyan prédikátornak, aki nem volt hűséges a Mesteréhez. Jobb prostituáltként vagy tolvajként a pokolba süllyedni, mint lelkészként vagy olyan lelkészként a kárhozatra jutni, aki nem hirdette teljes erejéből Isten Igéjét! Nem lesz vigasz a társaságban, amelyet ott találnak - sem a Mennyország, sem a Pokol nem ad nekik egy szenet sem, amellyel felmelegedhetnek.
Valójában sem önmagukban, sem gondolataikban nem találnak majd vigaszt. Nos, néha találunk olyan embereket, akik Isten evangéliumának tanításaiból vigasztalást szereznek maguknak. Ismertem olyan embert, aki feljött ebbe az imaházba, és egy lélekemelő prédikáció alatt megijedt. Hazament, és egy kis ideig elgondolkodva ült az ujját a homlokán, és azt mondta: "Majdnem meggyőztél, hogy keresztény legyek". Úgy tűnt, hogy a szíve majd megszakad, de végül felállt, és azt mondta: "Ha elkárhozom, elkárhozom, ha pedig üdvözülök, üdvözülni fogok", és a predestináció tanát olyan takaróvá tette, amelybe bebugyolálhatta magát, és kényelmesen aludhatott.
Lelkek, akkor ezt nem fogjátok tudni megtenni. Az eljövendő világban semmilyen tanítás nem lesz képes egy pillanatnyi vigaszt nyújtani nektek. Ehelyett a gondolataitok késhüvelyek lesznek, amelyek vágják és szúrják a lelketeket, és Isten minden Igazsága, amit valaha ismertetek, igen, és minden hazugság, amit valaha elhittetek, tüskék lesznek az ágyon, ahol békét kerestek. Valóban, a bűnösnek még itt sincs igazi öröme, amikor az elméje ébren van, és bizonyára nem lesz azután sem. Miért, a legnagyobb kínzás, aminek néhány embert kitehetsz, az lenne, ha gondolkodásra késztetnéd őket. Hogyan élnek egyes embereink? Keményen isznak és részegen fekszenek le.
Reggel felébrednek, és nagyon levertek és szerencsétlenek. Aztán megint inniuk kell egy kis italt, hogy feldobja a hangulatukat, és amikor elvesztették az eszüket, boldogok lesznek. De ha leülnének, és egy kicsit elgondolkodnának a jelenlegi állapotukon, megölnék magukat. Így lett már sokan öngyilkosok. Amikor egy pillanatra józanul elgondolkodtak, megnézték magukat. És ha ez a földön a kötélhez és a késhez juttatta az embereket, mit fog tenni a pokolban, amikor örökké, örökkön-örökké a gondolataik a bűn és annak büntetése, a megvetett isteni kegyelem, az elutasított irgalom, a haragvó Isten és a mindent elpusztító harag körül fognak forogni, amely az Ő jelenlétéből áradt?
De még egyszer: a bűnös biztosan nem talál vigasztalást Istenben. Figyeljétek meg, ha a bűnös azt mondhatná ott, amit most itt mond, akkor vigaszt találna Istenben. Mert most azt mondja: "Ha Isten így bánik velem az eljövendő világban, az igazságtalan lesz". Ah, akkor nem fogsz így gondolkodni, mert ez lesz az egésznek a csípőssége - "Megérdemlem. Megérdemlem. Én magamnak köszönhetem!" Most még mormolhatsz Isten keménységéről, és nevezheted Őt kegyetlen tanítómesternek - de amikor a jobbik eszed felülkerekedik, és ez meg fog történni -, akkor kénytelen leszel akaratod ellenére elismerni, hogy Ő nem túl szigorú. Hogy nem túl kemény veled. Ó, ha az elveszett lelkek a pokolban elhinnék, hogy Isten igazságtalan, megszűnnének a fájdalmaik!
De az a meggyőződés, hogy Ő igazságos, és hogy minden fájdalom és minden gyötrelem, amit szándékosan hoztak magukra azzal, hogy megvetették Őt, és hamis úton futottak - ez a meggyőződés lesz a pokol pokla. Nem, sőt, bűnös - amikor ott leszel, nem fogod tudni azt mondani, hogy Isten egyetlen ígéretét is megszegte, amit valaha is tett neked. Ha van olyan lélek a pokolban, aki azt mondhatja: "Kerestem az Urat, de nem találták meg tőlem" - ha azt mondhatja: "Bíztam Krisztusban, de Ő nem mentett meg engem". Ha azt mondhatná: "Kerestem és imádkoztam, de Ő nem hallgatott meg" - ha azt mondhatná: "Megaláztam magam és elhagytam bűneimet. Eljöttem Hozzá, és azt mondtam: Jézus, Megváltó, könyörülj rajtam. Könyörülj rajtam drága véred által." Ha ezt mondhatná, és aztán hozzátenné: "És mégsem üdvözültem" - akkor annak az embernek nem lenne pokla, mert mindig lenne valami mentsége.
De nincs köztetek olyan, akinek valaha is lesz mentsége. Ha elvesztek, az azért lesz, mert nem imádkoztatok. És ha elvesztek, az azért lesz, mert nem tértetek meg. És ha elvetettek, az azért lesz, mert nem akartatok hinni Krisztusban. Nem fogtok vigasztalást találni semmilyen megszegett ígéretben. De azok, amelyek most a bűnbánók reménye és örömei, akkor a ti rettegésetek és félelmetek lesznek. Sőt, néha azzal a gondolattal vigasztaljátok magatokat, hogy nem tehetitek meg, hogy ennek így kell lennie, és ezért vigasztalódtok ebben. De az eljövendő világban nem fog vigasztalni benneteket ez a gondolat, mert akkor világosan látni fogjátok, hogy a bűnt szándékosan vállaltátok, hogy a magatok kedvéért tettétek, hogy a saját önfejű, önfejű akaratotokat követtétek, ahelyett, hogy meghajoltatok volna Isten akarata előtt.
O! Nincs semmi Istenben, semmi az Ő ígéreteiben, semmi az Ő fenyegetéseiben, semmi az Ő Igéjében, ami az Utolsó Nagy Napon a bűnösnek olyan szenet adna, amivel melegedhetne, vagy olyan tüzet, ami mellett leülhetne. Fekete, fekete kétségbeesés lesz, és egyetlen fénysugár sem fog érkezni Istentől arra a lélekre.
De a bűnös nem találhat vigaszt a múltban. Tudom, hogy vissza fog tekinteni a múlt örömeire, de mit fog mondani róluk? Tízezer bolondnak fogja magát nevezni, ha azt gondolja, hogy ilyen kis, jelentéktelen örömökért, mint azok, elvesztette az örök boldogságot. A részeges kétségtelenül emlékezni fog a poharaira, de idiótának fogja nevezni magát, ha azt gondolja, hogy egy kis italért és az ízlésének egy órán át tartó édes izgalmáért az örökkévalóságra kárhoztatta volna magát. Ah, és már az ezekre az élvezetekre való gondolat is fóliaként fog hatni, hogy bemutassa azt a jelenlegi állapotot, amelyben van. Megkapja a bűnt anélkül, hogy élvezné azt. A hordó, de nem a bor. A keserűség, a féreghajtás és az epe, de a pohár habja nem.
Ezt még időben megkapta, de most már az örökkévalóságig kell innia a keserűséget. Ahogy visszatekint, vigasztalás helyett, ó, uraim, micsoda kínt okoz neki a múlt! Ha olyan szerencsétlen lennék, hogy ma reggel a gyülekezetemben lenne egy ember, aki végül el fog pusztulni, nem kétlem, hogy ez a mostani gyülekezet le fog villanni a szeme előtt. Á, akkor azt fogja mondani: "Emlékszem, hogyan beszélt a prédikátor. Bármit nem mondott, figyelmeztetett, hogy meneküljek az eljövendő harag elől. Bármilyen gyengén fogalmazott is, nem erre kellett volna gondolnom, hanem az Igazságra és az abban való érdekemre kellett volna emlékeznem".
Ó, e könnyek által, melyeket e szemeknek ontaniuk kell, és az érzelmek által, melyeket e szív a lelked üdvösségéért érez, könyörgöm neked - ne maradj olyan állapotban, hogy amikor meghalsz, azt kelljen mondanod: "Ő többet törődött velem, mint én magammal. Többet gondolt megtérésemre, mint én valaha is gondoltam, és jobban kívánta, hogy az örök életre jussak, mint én valaha is". Ó, ne hagyjuk, hogy a múlt ilyen keserűvé váljon! Fiatalember, vajon édesanyád könnyei és édesapád imái, amikor Krisztushoz akartak vinni, az örökkévalóság keserű emlékei közé fognak-e kerülni? És nektek, kedves Hallgatóim, akik itt ülnek állandóan, kell-e ezeknek az üléseknek kiáltaniuk ellenetek? Kell-e ennek az imaháznak tanúságot tennie ellenetek? Meg kell-e jelennem Isten nagy pultja előtt, és azt kell-e mondanom: "Uram, ez igazságos. Én figyelmeztettem őket. Imádkoztam értük. Sírtam értük. Sírtam értük. Ahogy egy anya szereti gyermekeit, úgy szerette őket az én lelkem"?
Muszáj így lennie? Isten ments! De így kell lennie, hacsak meg nem térsz. "Ha valaki nem születik újjá, nem láthatja az Isten országát." És akkor mi marad, ha nem az, hogy Isten jelenlétéből el kell űzni arra a helyre, ahová a remény soha nem jöhet el? Isten irgalmazzon neked, mert ha nem, akkor nem találsz a múlt emlékeiben egy szenet sem, ami felmelegítene.
Amikor ez a lélek elveszik, akkor a jelen állapotában biztosan nem talál szenet, amivel felmelegedhetne. Nos, az istentelen emberek bizonyos fokú vigaszt kapnak állapotuk romlásából. Ezt úgy értem - némelyikük elbizakodott. Azt mondják: "Mit érdekel engem? Dacolok mindezzel. Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". És ez itt valamiféle vigaszt nyújt. De az örökkévalóságban nem fogtok tudni így szembenézni vele. Az istentelenek legpofátlanabbja is elrejti majd arcát szégyenében - mint Belsazár -, térdei összekoccannak, és ágyékai meglazulnak. Akkor a szívósok elbuknak, és a hatalmasok lelke meghajlik.
A tudatlanság is sok embernek ad itt vigaszt. Nem ismerik az állapotukat, és ezért békében vannak. De nektek akkor nem lesz tudatlanságotok - tudni fogjátok, ahogyan megismertek -, így ez is el fog tűnni. Az ostobaság itt is gyakran ad békét az embereknek. Nem fognak érezni. Kalapálhatod őket a törvénnyel, de nem mozdulnak meg. Prédikálhatsz úgy, mintha egy kőszívet mozgatnál meg, de nem mozdulnak meg. Á, de a kőszívek nem lesznek többé a pokolban. Húsból való szívek lesznek, hogy szenvedjenek, bár nem húsból való szívek, hogy megbánják. Akkor a kemény szív elveszik, és a büszke lélek megremeg, úgyhogy az elveszettek jelenlegi állapotában semmi sem lesz, ami vigaszt nyújthatna számukra.
Nem lesz semmi, ami megvigasztalja őket a jövőbeli állapotukban. Végigtekinthetnek az örökkévalóság hosszú távlatain, és a reménység árnyékát sem láthatják. Örökké, örökké, örökké - hullámról hullámra - a bánat folyamáról folyamra. Örökké, örökké, örökké, örökké! Ó, a pokolban ünnep lenne, ha bebizonyosodna, hogy a fájdalmak nem örökkévalók! De ez áll: "Ezek örök büntetésre mennek. Ahol a féreg nem hal ki, és a tűz nem oltatik ki." Nincs remény! Ha egy nőnek nincs reménye, nem csodálkozunk, hogy a hideg folyót keresi. Ha egy férfinak nincs reménye, nem csodálkozunk, hogy elmegyógyintézetbe viszik, mint elmebeteget. De amikor a léleknek nincs reménye, akkor a halál és az őrület örökké, örökké, örökké együtt marad!
III. És most a szövegünk azt mondja nekünk, hogy "Legyünk őszinték". Ezért kérlek titeket, Szeretteim, ne fordítsátok el szemeteket erről az elmélkedésről. Isten gyermekei, nézzétek meg. Hálásak lesztek érte.
"Ó, ha nem lenne az Isteni Kegyelem,
Ez a szörnyű eset az enyém volt."
Vajon a nyomorúság gondolata, amelytől megmenekültél, nem késztet-e arra, hogy szeresd a Megváltódat? És ó, keresztény, nem fogja-e ez a szegény bűnösöket is szeretni? Nem érzed-e úgy, mintha tenni akarnál valamit azért, hogy mint égő parazsat kiszakítsd őket az égőből? Ismerve az Úr borzalmait, nem szeretnél-e az emberek megmentője lenni? Ébredjetek, ti alvók! Jaj nektek, ha ezekre a dolgokra tudtok gondolni, és mégis csendben maradtok! "Jaj azoknak, akik Sionban nyugodtak", akik látják az emberek pusztulását anélkül, hogy bármit is tennének a megmentésükért! Jaj nektek! Jaj nektek! Hogyan lehettek Isten szolgái?
De különösen ti, akik még nem tértetek meg, a szöveg azt mondja: "Íme". Ez egy komor téma, amire gondolnotok kell, de jobb most gondolni rá, mint örökké gondolni rá. Jobb a bűnbánat könnyeit sírni, mint a kétségbeesés könnyeit, és jobb a meggyőződés fájdalmait, mint a kárhozat fájdalmait. Jobb egy kis időre elveszíteni vidámságodat és jókedvedet, hogy megkapd a mennyországot és az örök életet, mint most és akkor örömeidet, hogy aztán örökre elűzzenek az Úr jelenlétéből.
Mindjárt befejezem a prédikációt, ti pedig menjetek a saját utatokra, és lesz néhány, a Szentlélek által megáldott ember, akikben Isten Igéje megmarad. De ó, a sokak számára, a sokak számára hiába prédikálunk. Csak a hallásra tompa fülekhez és az érző szívekhez szólunk, amelyek nem akarnak érezni. Ha hamisat mondtam nektek, utasítsátok el - nevessetek rajta! Ha olyan témával próbáltalak felrázni benneteket, ami nem tartozik rátok, forduljatok a sarkatokra, és menjetek a saját utatokra.
De ó, uraim, ha ezek a dolgok valóságosak, ha igazak, ha csak egy lépés választ el bennünket a haláltól, akkor arra kérlek benneteket, hogy a saját magatok iránt érzett szeretetből, ha nem is Isten vagy Krisztus iránti aggodalomból, elmélkedjetek ezeken a dolgokon. És Isten vezessen benneteket önmagatokból Krisztushoz - el a bűnöktől ahhoz, aki a nagy Bűnhordozó, hogy benne találjátok meg az örök életet. "Fordulj meg, fordulj meg, miért halsz meg, Izráel háza?" Miért fogtok elpusztulni? Miért mentek le a pusztulásba? Miért a pokolban vetitek meg ágyatokat, és miért fogtok örökké égni? Isten fordítson meg titeket! Isten fordítson meg most téged, és az Ő kegyelme által mentsen meg téged. És az Ő dicsősége legyen örökkön-örökké! Ámen.