A régi, régi történet

[gépi fordítás]
Van itt ma este egy istentudós doktor, aki néhány évvel ezelőtt meghallgatott engem. Visszatért a saját lakhelyére Amerikába, és most újra eljött ide. Ahogy az arcát láttam, nem tudtam nem arra gondolni, hogy azt fogja hinni, hogy a régi témával foglalkozom, és a régi témán lovagolok. Hogy egy centimétert sem haladtam előre a gondolkodás egyetlen új területén sem, hanem ugyanazt a régi evangéliumot hirdettem, ugyanazokkal a régi kifejezésekkel, mint mindig. Ha ezt gondolja, akkor teljesen igaza lesz.
Azt hiszem, olyasmi vagyok, mint Mr. Cecil gyerekkorában. Az apja egyszer azt mondta neki, hogy várjon a kapuban, amíg vissza nem jön, és az apa, mivel nagyon elfoglalt volt, a városban járt. És a rengeteg gondja és elfoglaltsága közepette megfeledkezett a fiúról. Eljött az éjszaka, és amikor az apa végre hazaért, nagy érdeklődéssel kérdezősködött, hogy hol van Richárd. Az apa azt mondta: "Kedvesem, kora reggel ott hagytam őt az ilyen és olyan kapu alatt állni, és mondtam neki, hogy maradjon ott, amíg érte nem jövök. Nem csodálkoznék, ha nem lenne, de most ott van".
Így hát elmentek, és ott megtalálták őt. Az egyszerű gyermeki hűség ilyen példáját nem szégyen követni. Néhány évvel ezelőtt azt a parancsot kaptam a Mesteremtől, hogy álljak a kereszt lábánál, amíg Ő el nem jön. Még nem jött el, de szándékomban állok ott, amíg el nem jön. Ha nem engedelmeskednék az Ő parancsának, és elhagynám Isten azon egyszerű Igazságait, amelyek lelkek megtérésének eszközei voltak, nem tudom, hogyan várhatnám az Ő áldását. Itt állok tehát a Kereszt lábánál, és elmondom a régi, régi történetet, amely bármennyire is áporodottnak hangzik a viszkető füleknek, és bármennyire kopottnak is tartják a kritikusok, mégis Krisztusról szeretek beszélni - Krisztusról, aki szeretett, élt és meghalt - a bűnösök helyettesítője, az Igaz az igazságtalanokért, hogy Ő elvihessen minket Istenhez.
Kissé különös, de ahogyan azt mondják, hogy a halak először a fejüknél romlanak meg, úgy a modern istenhívők általában a Krisztus helyettesítő munkájának fejénél és fő tanításánál romlanak meg először. Majdnem minden modern tévedésünk, mondhatnám, hogy az összes, a Krisztussal kapcsolatos tévedésekkel kezdődik. Az emberek nem szeretik, ha mindig ugyanazt a dolgot prédikálják. Vannak athéniak a szószéken és a padban is, akik semmi mással nem töltik az idejüket, csak azzal, hogy valami új dolgot halljanak. Nem elégednek meg azzal, hogy újra és újra elmondják az egyszerű üzenetet: "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van". Ezért az irodalomból kölcsönöznek újdonságokat, és Isten Igéjét olyan szavakkal díszítik, amelyeket az emberi bölcsesség tanít.
Az engesztelés tanát misztifikálják. A Jézus drága vére általi kiengesztelődés megszűnik szolgálatuk sarokköve lenni. Az evangéliumnak az emberek beteges kívánságaihoz és ízléséhez való alakítása sokkal mélyebbé válik a céljuk, mint az emberek elméjének átformálása és szívének megújítása, hogy úgy fogadják el az evangéliumot, ahogyan az van. Nem lehet tudni, hová jutnak azok, akik egyszer visszalépnek attól, hogy igaz és osztatlan szívvel kövessék az Urat. Mélyről mélyre ereszkedve a sötétség feketesége fogja őket befogadni, hacsak az isteni Kegyelem meg nem akadályozza. Csak ezt vehetitek biztosra-
"A többiben nem lehet igazuk,
Hacsak nem beszélnek helyesen Róla."
Ha a Kereszt célját illetően nem egészségesek, akkor mindenhol rothadtak. "Más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus." Ezen a sziklán van biztonság. Bármely más ponton büntetlenül tévedhetünk ennél nagyobb mértékben. Akik a Sziklára épülnek, bár fából, szénából és szalmából építkeznek, és fájdalmas zűrzavarukban, mert amit építenek, az elég, ők maguk megmenekülnek. Most azt a nagyszerű tanítást, amelyet az evangéliumi rendszer zárókövének, az evangélium sarokkövének tekintünk, Krisztus engesztelésének nagyszerű tanítását ismét elmondanánk, és aztán anélkül, hogy megpróbálnánk bizonyítani, mert ezt már százszor megtettük, megpróbálunk néhány tanulságot levonni Isten ezen Igazságából, amelyet bizonyosan hisznek közöttünk.
Mivel az ember vétkezett, Isten igazságossága megkövetelte, hogy a büntetés teljesüljön. Azt mondta: "A bűnös lélek meghal". És ha Isten nem lehet hamis, a bűnösnek meg kell halnia. Ráadásul Isten szentsége is ezt követelte, hiszen a büntetés alapja az igazságosság volt. Igazságos volt, hogy a bűnösnek meg kell halnia. Isten nem csatolt súlyosabb büntetést, mint amilyet kellett volna. A büntetés a vétkesség igazságos következménye. Istennek tehát vagy meg kell szűnnie szentnek lenni, vagy a bűnösnek kell bűnhődnie. Az igazság és a szentség parancsolóan követelte, hogy Isten emelje fel a kezét, és sújtsa le az embert, aki megszegte a törvényét, és megsértette a felségét.
Jézus Krisztus, a második Ádám, a kiválasztottak szövetségi feje, közbelépett. Felajánlotta magát, hogy viselje a büntetést, amelyet viselniük kellett volna, hogy betöltse és tiszteletben tartsa a Törvényt, amelyet megszegtek és meggyaláztak. Felajánlotta, hogy kezesük, helyettesük lesz, aki helyettük és helyettük áll. Krisztus az Ő népének helyettesévé vált, helyettük szenvedett helyettük, helyettük tette meg helyettük azt, amire ők a bűnbeesés miatt a test gyengesége miatt nem voltak elég erősek. Ezt, amire Krisztus vállalkozott, Isten elfogadta.
A kellő időben Krisztus valóban meghalt, és beteljesítette, amit megígért. Magára vette népének minden bűnét, és elszenvedte a vessző minden csapását e bűnök miatt. Egyetlen szörnyű huzamba foglalta az összes kiválasztott bűneinek büntetését. Ő vette a poharat. Az ajkaihoz tette. Mintha nagy vércseppeket izzadt volna, miközben megízlelte az első kortyot, de soha nem állt ellen, és ivott tovább, tovább, tovább, amíg ki nem merítette az utolsó kortyot. És az edényt fejjel lefelé fordítva azt mondta: "Elvégeztetett!". És így, a szeretet egyetlen hatalmas kortyával az Üdvözítő Úristen kiszárította a pusztulást. Nem maradt egy csepp, a legcsekélyebb maradék sem. Mindent elszenvedett, amit el kellett volna szenvednie. Véget vetett a véteknek, és véget vetett a bűnnek.
Sőt, a legteljesebb mértékben engedelmeskedett Atyja törvényének. Beteljesítette azt az akaratot, amelyről régen azt mondta: "Íme, azért jöttem, hogy teljesítsem a te akaratodat, Istenem: A te törvényed az én örömöm." És miután mind a bűnért való engesztelést, mind a Törvény teljes beteljesülését felajánlotta, felment a magasba. Helyet foglalt a Mennyei Felség jobbján, és ezentúl arra vár, hogy ellenségei az Ő lábai zsámolyává váljanak, és közbenjár azokért, akiket vérével vásárolt meg, hogy ott legyenek Vele, ahol Ő van. Az engesztelésről szóló tanítás nagyon egyszerű. Egyszerűen csak abból áll, hogy Krisztus helyettesíti a bűnöst a bűnös helyett - Krisztust úgy kezelik, mintha Ő lenne a bűnös, majd a vétkest úgy kezelik, mintha ő lenne az Igazságos.
Ez egy személycsere - Krisztus lesz a bűnös. Ő áll a bűnös helyére. A vétkesek közé sorolták. A bűnös igazzá válik. Krisztus helyére áll, és az igazak közé sorolják. Krisztusnak nincs saját bűne, de magára veszi az emberi bűnt és megbűnhődik az emberi ostobaságért. Nekünk nincs saját igazságunk, de magunkra vesszük az isteni igazságot. Megkapjuk érte a jutalmat, és úgy állunk Isten előtt elfogadva, mintha ezt az igazságosságot mi magunk dolgoztuk volna ki. "Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért", hogy elvegye bűneiket.
Jelenlegi célom nem ennek a tanításnak a bizonyítása. Mint már mondtam, nincs szükség arra, hogy mindig azzal érveljünk, amit igaznak tudunk. Inkább mondjunk néhány komoly szót az engesztelésről szóló tanítás ajánlásaként. Utána pedig azok számára is kifejtem, akik még nem fogadták el Krisztust.
I. Először is, AJÁNDÉKUL. Van néhány dolog, ami az evangélium mellett szól, amely az engesztelést hirdeti alapelvként. És az első dolog, amit el kell mondani róla, hogy minden modern sémához képest milyen egyszerű! Testvérek, ezért nem tetszik a mi nagy urainknak - túlságosan egyszerű. Ha elmennek és megvesznek bizonyos könyveket, amelyek megtanítják önöknek, hogyan kell prédikálni, akkor azt fogják találni, hogy az angolul a következő - szedjék ki az összes nehéz szót, amit csak tudnak a hét folyamán olvasott könyvekből, és aztán vasárnap öntsék ki az emberekre - és van egy bizonyos embercsoport, amely mindig megtapsolja azt az embert, akit nem ért.
Olyanok, mint az idős asszony, akit megkérdeztek, amikor hazajött a templomból: "Megértette a prédikációt?". "Nem." Azt válaszolta: "Nem lenne merszem hozzá." Úgy gondolta, hogy merészség lenne megpróbálni megérteni a lelkészt. De Isten Igéjét a szívvel értjük meg, és nem támaszt furcsa követelményeket az értelemmel szemben. Nos, az első dicséretünk az engesztelésről szóló tanítással kapcsolatban az, hogy az értelemnek ajánlja magát. Az útkereső ember, bár értelme csak egy fokozattal haladja meg az idiótát, minden nehézség nélkül megragadhatja Isten helyettesítésről szóló Igazságát.
Ó, ezek a modern teológusok, bármit megtesznek, hogy a Keresztet elszellemítsék! Felhúzzák rá ékesszólásuk rikító díszleteit, vagy logikájuk sötét, titokzatos varázsigéivel vezetik be - és akkor a szegény nyugtalan szív felnéz, hogy meglássa a Keresztet, és nem lát ott mást, csak emberi bölcsességet. Most újra mondom, nincs itt köztetek olyan, aki ne tudná megérteni Isten ezen Igazságát, hogy Krisztus meghalt az Ő népe helyett. Ha elvesztek, az nem azért lesz, mert az evangélium meghaladta a felfogóképességeteket. Ha a pokolra jutsz, az nem azért lesz, mert nem voltál képes megérteni, hogyan lehet Isten igazságos, és mégis az istentelenek megigazítója.
Megdöbbentő, hogy ebben a korban milyen kevesen ismerik a Biblia egyszerű igazságait. Úgy tűnik, mintha mindig arra figyelmeztetne bennünket, hogy mennyire egyszerűnek kellene lennünk, amikor ezeket ismertetjük. Hallottam, hogy amikor Kilpin úr egyszer egy nagyon jó és komoly prédikációt tartott, a "Istenség" szót használta, mire egy lent ülő matróz előrehajolt és azt mondta: "Elnézést, uram, de ki az, kérem? A Mindenható Istenre gondol?" "Igen - mondta Kilpin úr -, Istenre gondolok, és nem lett volna szabad olyan szót használnom, amelyet ön nem érthet." "Köszönöm, uram - mondta a matróz, és úgy nézett ki, mintha a prédikáció hátralévő részét is felfalná, olyan érdeklődéssel, amit még a végéig érzett iránta.
Ez az egy leplezetlen tény csak egy mutatója annak, ami minden országban uralkodik. Egyszerű prédikációra van szükség. Egy olyan engesztelési tanítás, amely nem egyszerű, egy olyan tanítás, amely Németországból származik, amelyhez az embernek nagy tudósnak kell lennie, hogy megértse, és még nagyobb szónoknak kell lennie, hogy elmondhassa másoknak - az ilyen tanítás nyilvánvalóan nem Istentől való, mert nem illik Isten teremtményeihez. Ezer közül egynek is lenyűgöző, de nem illik e világ szegényeihez, akik gazdagok a hitben. Nem illik azokhoz a csecsemőkhöz, akiknek Isten kinyilatkoztatta az ország dolgait, míg a bölcsek és okosak elől elrejtette.
Ó, egy tanítást mindig megítélhetsz így. Ha nem egyszerű tanítás, akkor nem Istentől származik. Ha zavarba ejtő, ha olyan, amit nem tudsz egyből átlátni, mert olyan titokzatos nyelvezetbe van foglalva, akkor kezdhetsz gyanakodni, hogy ez egy emberi tanítás, és nem Isten Igéje.
Az engesztelésnek ezt a tanítását nem csupán egyszerűsége miatt kell dicsérni, hanem azért is, mert miközben az értelemnek megfelel, a lelkiismeretnek is megfelel. Hogy a lelkiismeretnek hogyan felel meg, azt egyetlen nyelv sem tudja megmondani! Amikor az ember felébred, és a lelkiismerete szúrja, amikor Isten Lelke megmutatta neki bűnét és bűnösségét, akkor Krisztus vérén kívül semmi más nem adhat neki békét. Péter felállhatott volna a csónak orrában, és mondhatta volna a szélnek és a hullámoknak: "Békesség, nyugalom!", de azok tovább üvöltöttek volna változatlan dühvel.
A római pápa, aki úgy tesz, mintha Péter utódja lenne, felállhat a szertartásaival, és mondhatja a háborgó lelkiismeretnek: "Béke, nyugalom", de az nem fogja abbahagyni szörnyű nyugtalanságát. A tisztátalan szellem, amely a lelkiismeretet oly nagy zűrzavarba hozza, így kiált fel: "Jézust ismerem, és az Ő keresztjét ismerem, de ki vagy te?". Igen, és nem űzik ki. Semmi esélyünk sincs arra, hogy párnát találjunk a Szentlélek által fájdalmassá tett fejünknek, hacsak nem az engesztelésben és Krisztus befejezett munkájában. Amikor Robert Hall úr először ment Cambridge-be prédikálni, a cambridge-i emberek majdnem unitáriusok voltak.
Tehát Krisztus befejezett művének tanításáról prédikált, és néhányan közülük odamentek hozzá a sekrestyében, és azt mondták: "Hall úr, ez így soha nem lesz jó." "Miért nem?" - kérdezte ő. "Miért, a prédikációja csak öregasszonyoknak való." "És miért csak öregasszonyoknak való?" - kérdezte Mr. Hall. "Mert" - mondták - "ők a sír határán tántorognak, és vigaszra vágynak, és ezért nekik megfelel, de nekünk nem." "Rendben van - mondta Mr Hall -, önök öntudatlanul is minden bókot megadtak nekem, amit csak kérhetek. Ha ez jó a sír szélén álló öregasszonyoknak, akkor jó lehet önnek is, ha józan eszénél van, mert a sír szélén állunk mindannyian."
Ez valóban az engesztelés egyik kiválasztott tulajdonsága - a halál gondolatában vigasztaló számunkra. Amikor a lelkiismeret felébred a bűnösség érzésében, a halál biztos, hogy sápadt árnyékot vet minden kilátásunkra, és a sír sötét előjeleivel veszi körül minden lépésünket. A lelkiismeret általában a közelgő ítélet gondolataival kíséri riadalmát. De a béke, amelyet a vér ad, lelkiismeretbiztos, betegségbiztos, halálbiztos, ördögbiztos, ítéletbiztos, és örökkévalóságbiztos lesz. Megijedhetünk a megszállás minden lázadása és a múltbeli gyalázat minden emléke miatt, de csak hagyjuk szemünket megpihenni a Te drága Kereszteden, ó Jézus, és lelkiismeretünknek békéje lesz Istennel, és mi megnyugszunk és elcsendesedünk.
Most azt kérdezzük, hogy vajon az istenítés e modern rendszerei közül bármelyik megnyugtathatja-e a nyugtalan lelkiismeretet? Szeretnénk adni nekik néhány esetet, amivel néha találkozunk - néhány kétségbeesett esetet -, és azt mondani: "Na, tessék, űzze ki ezt az ördögöt, ha meg tudja próbálni a kezét", és azt hiszem, rájönnének, hogy ez a fajta nem megy ki, csak Jézus Krisztus könnyei és nyögései és az engesztelő áldozat halála által.
Az engesztelés nélküli evangélium nagyon is jó lehet azoknak a fiatal hölgyeknek és uraknak, akik nem tudják, hogy valaha is tettek valami rosszat. Éppen megfelel a ti lankadt embereiteknek, akiknek nincs szívük, hogy bárki is lássa - akik mindig is teljesen erkölcsösek, becsületesek és tisztességesek voltak -, akik sértőnek éreznék, ha azt mondanátok nekik, hogy megérdemlik, hogy a pokolra kerüljenek. Pontosan megfelelne mindazoknak, akik egy pillanatra sem engednék meg, hogy romlott vagy bukott teremtmények legyenek.
Az evangélium, mondom, ezeknek a moderneknek az evangéliuma nagyon jól fog illeni ezeknek a szelíd embereknek. De legyen az ember valóban bűnös, és tudja ezt. Hadd ébredjen rá igazán elveszett állapotára, és kijelentem, hogy senki más, csak Jézus - senki más, csak Jézus - semmi más, csak a drága vér adhat neki békét és megnyugvást. Ez a két dolog tehát az engesztelés tanát ajánlja nekünk, mert az megfelel a legalacsonyabb értelműek megértésének, és megnyugtatja a legnyugtalanabbak lelkiismeretét.
Ráadásul megvan az a sajátos tulajdonsága, hogy meglágyítja a szívet. Krisztus áldozatának történetében van egy titokzatos lágyító és olvasztó erő. Ismerek egy kedves keresztény asszonyt, aki szerette a kisgyermekeit és kereste az üdvösségüket. Amikor értük imádkozott, helyesnek tartotta, hogy a legjobb eszközt használja fel arra, hogy figyelmüket megragadja és elméjüket felébressze. Remélem, ti is így tesztek. Az az eszköz azonban, amelyről úgy gondolta, hogy a legjobban megfelel céljának, az Úr rémképei voltak. Gyermekeinek fejezetről fejezetre felolvasta Alleine: Riadó a megtéretlenekhez című művét.
Ó, az a könyv! Mennyi álmot adott a fiúnak éjszakánként az emésztő lángokról és az örökké tartó égésről. De a fiú szíve megkeményedett, mintha a félelem kemencéje inkább izzította volna, mint olvasztotta volna. A kalapács a szívét a bűnhöz hegesztette, de nem törte össze. De még akkor is, amikor a fiú szíve megkeményedett, amikor hallott Jézus szeretetéről az Ő népe iránt, bár félt, hogy ő nem tartozik közéjük, mégis sírva fakadt, ha arra gondolt, hogy Jézus ilyen módon szeret valakit. Még most is, hogy felnőtté vált, a törvény és a rémségek halottá és merevvé teszik - de a Te véredet, Jézus, a Te gyötrelmeidet a Gecsemánéban és a fán - nem tudja elviselni. Megolvasztják őt - a lelke könnyekbe lábad a szemében. Elsírja magát hálás szeretetből Neked azért, amit tettél.
Jaj azoknak, akik tagadják az engesztelést! Ők veszik ki Krisztus szenvedéseinek a csípősségét. És amikor kiveszik a fullánkot, kiveszik azt a pontot is, amellyel Krisztus szenvedései áthatolnak, megszondázzák és behatolnak a szívbe. Azért, mert Krisztus szenvedett az én bűneimért, azért, mert Őt elítélték, hogy én felmentést kapjak, és ne az én bűnöm miatt legyek elkárhozva - ez az, ami az Ő szenvedéseit olyan szívmelengetővé teszi a szívem számára...
"Nézd meg a véres fán,
Az illusztris Szenvedő lóg,
A neked járó gyötrelmek,
Elviselte a szörnyű fájdalmakat;
És ott törölték, a hatalmas összeget,
Jelenlegi, múltbeli és eljövendő bűnök."
Ebben az órában gyülekezetek gyűlnek össze a londoni színházakban, és vannak olyan személyek, akik megszólítják őket. Nem tudom, hogy mi a témájuk, de azt tudom, hogy minek kellene lennie. Ha meg akarják érinteni azoknak az értelmét, akik a hátsó nyomornegyedekben élnek, ha meg akarják érinteni azoknak a lelkiismeretét, akik tolvajok és részegesek voltak, ha meg akarják olvasztani azoknak a szívét, akik makacsokká és érzéketlenné váltak a bujaság és gonoszság évei alatt, tudom, hogy semmi más nem lesz erre alkalmas, mint a golgotai halál, az öt seb, a vérző oldal, az ecet, a szögek és a lándzsa. Olyan olvasztó erő van itt, amely az egész világon máshol nem található.
Ezzel kapcsolatban még egyszer feltartom Önöket. Azért ajánljuk az engesztelésről szóló tanítást, mert amellett, hogy alkalmas az értelemre, megnyugtatja a lelkiismeretet és megolvasztja a szívet, tudjuk, hogy van benne olyan erő, amely hatással van a külső életre. Senki sem hiheti, hogy Krisztus szenvedett a bűneiért, és mégis bűnben él. Senki sem hiheti, hogy bűnei Krisztus gyilkosai voltak, és mégis odamegy, és keblére öleli azokat a gyilkosokat. A Krisztus engesztelő áldozatába vetett igaz hit biztos és biztos hatása a régi kovász megtisztítása, a lélek odaadása annak, aki vérével megvásárolta, és a fogadalom, hogy bosszút áll azokon a bűnökön, amelyek Jézust a fára szegezték.
A bizonyíték végül is a tárgyaláson van. Menjetek el Anglia bármelyik gyülekezetébe, ahol egy filozófiai istenfélő él, aki kihagyta az engesztelést a prédikációjából, és ha nem találtok ott a szokásosnál több paráznát, tolvajt és részegest, írjátok le nekem, hogy tévedtem. De másrészt menjetek el egy olyan egyházközségbe, ahol az engesztelést hirdetik, mégpedig merev tisztességgel és szeretetteljes komolysággal - és ha nem találjátok, hogy a sörözők kiürülnek, a boltok vasárnap zárva vannak, és az emberek becsületesen és egyenesen járnak - akkor hiába néztem körül a világban.
Ismertem egy falut, amely talán Anglia egyik legrosszabb faluja volt sok mindenben. Sok illegális szeszfőzde adta ki a mérgező szeszes italt a gyártóknak anélkül, hogy a kormánynak vámot fizettek volna, és ezzel kapcsolatban mindenféle lázadás és gonoszság dívott. Bement egy legény abba a faluba, méghozzá csak egy legény, és olyan, akinek nem volt oldala, és rövid időn belül a kis nádfedeles kápolna zsúfolásig megtelt, és a falu legnagyobb csavargói könnyek áradatát sírták, és azok, akik eddig a község átka voltak, áldássá váltak a község számára.
És ahol a környéken mindenféle rablások és gonoszságok voltak, ott most nem volt semmi, mert a gonosztevők maguk is az Isten házában voltak, és örömmel hallottak a keresztre feszített Jézusról. Figyeljetek, nem túlzó történetet mesélek most nektek, és nem is olyat, amit nem tudok. De erre az egy dologra emlékszem Isten Kegyelmének dicséretére: tetszett az Úrnak, hogy jeleket és csodákat cselekedjen közöttünk. Megmutatta Jézus nevének erejét, és tanúivá tett minket annak az evangéliumnak, amely képes megnyerni egyeseket, vonzani a vonakodó szíveket, és újjá formálni az emberek életét és magatartását.
Vannak itt olyan testvérek, akik elmennek a menedékhelyekre és az otthonokba, hogy beszélgessenek azokkal a szegény elesett lányokkal, akiket visszaszereztek. Vajon mit tennének, ha nem lenne az evangéliumi történet, amelyet magukkal vihetnének a nyomorúság és szégyen lakhelyeire? Ha néhány isteni esszéből vennének ki egy lapot, és elmennének hozzájuk, hogy magasröptű szavakkal és filozófiákkal beszélgessenek velük, mi hasznuk lenne belőle? Nos, ami nekik nem jó, az nekünk sem jó. Mi olyasmit akarunk, amit megragadhatunk, amire támaszkodhatunk, amit érezhetünk. Valamit, ami formálja jellemünket és beszélgetésünket, és Krisztushoz hasonlóvá tesz bennünket.
II. Másodszor, egy vagy két pont, ELLENŐZÉSÜNKÉPPEN. Keresztény férfi, keresztény nő, te hiszed, hogy bűneid megbocsáttattak, és hogy Krisztus teljes engesztelést szerzett értük. Mit mondjunk nektek? Nektek először is azt mondjuk, hogy milyen örömteli kereszténynek kellene lennetek! Mennyire a világ mindennapi megpróbáltatásai és gondjai fölött kellene élnetek! Mivel a bűnök megbocsátattak, mit számít, mi történik most veletek? Luther azt mondta: "Sújts le, Uram, sújts le, mert bűneim megbocsátattak. Ha csak megbocsátottál nekem, sújts olyan keményen, ahogy akarod". Mintha úgy érezte volna magát, mint egy gyermek, aki rosszat tett, és nem érdekli, hogy apja hogyan ostorozza, ha csak megbocsát neki. Így gondolom, hogy mondhatod: "Küldj betegséget, szegénységet, veszteségeket, kereszteket, rágalmakat, amit akarsz, Te megbocsátottál nekem, és örül a lelkem, és örül a lelkem".
És akkor, keresztény, ha így megmenekültél, és Krisztus valóban elvitte a bűneidet, miközben örülsz, légy hálás és szeretetteljes. Ragaszkodj ahhoz a Kereszthez, amely elvitte a bűneidet. Szolgáld Őt, aki neked szolgált. "Kérlek tehát titeket, testvérek, Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő, szent, Istennek tetsző áldozatul mutassátok be, ez a ti értelmes szolgálatotok." Ne hagyjátok, hogy a buzgóságotok valami kis buborékos énekkel pezsdüljön fel. Mondhatjátok azt.
"Olyan nagy buzgalommal szeretem Istenemet,
Hogy mindent odaadhassak Neki."
de ne énekeld szavakkal, hacsak nem gondolod komolyan. Ó, gondoljátok komolyan! Nincs semmi az életedben, amit azért teszel, mert Krisztushoz tartozol? Soha nem törekszel arra, hogy szeretetedet valamilyen kifejező jelekkel mutasd ki? Szeressétek annak testvéreit, aki titeket szeretett. Ha van valahol egy sánta vagy béna Mefibóset, segítsetek neki Jonatánért. Ha van egy szegény, próbára tett Hívő, próbálj meg vele együtt sírni, és viseld a keresztjét Őérte, aki érted sírt, és a te bűneidet hordozta.
És mégis, még egyszer, keresztény, ha ez igaz, hogy van a bűnért való engesztelés, mondd el, mondd el, mondd el. "Nem prédikálhatunk mindannyian", mondod? Nem, de mondjátok el, mondjátok el. "Én nem tudnék prédikációt készíteni." Mondd el - mondd el a történetet - mondd el Krisztus szeretetének titkát és csodáját. "De soha nem tudnék gyülekezetet szerezni." Mondd el a házadban - mondd el a kandalló mellett. "De nekem csak kisgyermekeim vannak." Mondd el gyermekeidnek, és ismertesd meg velük a kereszt édes misztériumát, és annak áldott történetét, aki élt és meghalt a bűnösökért. Mondjátok el, mert nem tudjátok, milyen fülekbe beszéltek. Mondjátok el gyakran, mert így jobb reményetek lesz arra, hogy a bűnösöket Krisztushoz téríthetitek.
Hiányzik a tehetség, hiányzik a szónoki kegyelem, örüljetek, hogy ezek hiányoznak, és dicsekedjetek a gyengeségetekben, hogy Krisztus ereje rajtatok nyugodjék - de mondjátok el. Néha vannak olyan fiatalembereink, akik prédikálni kezdenek, de jobban tennék, ha visszafognák a szájukat. De sokan mások is vannak, akiknek olyan ajándékaik és képességeik vannak, amelyeket Krisztusért használhatnának, de úgy tűnik, hogy nyelvük meg van kötve. Gyakran mondtam már, hogy ha egy fiatalembert ráveszünk, hogy csatlakozzon egy lövész alakulathoz, akkor van valami dolga, és szívét-lelkét beleadja. De ha ugyanezt a fiatalembert ráveszed, hogy csatlakozzon egy egyházhoz - nos, a neve benne van a könyvben, megkeresztelték, és így tovább -, de úgy gondolja, hogy semmi köze nincs hozzá.
Miért, testvérek, nem szeretem, ha az egyház tagjai úgy érzik, hogy néhányunkra háríthatják a felelősséget, miközben ők maguk nyugodtan ülnek. Nem így lehet csatákat nyerni. Ha Waterloo-nál tíz katonánkból kilenc azt mondta volna: "Nos, nem kell harcolnunk. Meghagyjuk a harcot a keveseknek. Ott vannak. Menjenek és csináljanak mindent." Ha ezt mondták volna, hamarosan mindannyiukat darabokra vágták volna. Mindegyiküknek felváltva kellett megtennie a maga dolgát, lovasoknak, gyalogosoknak, tüzéreknek, könnyűfegyvereseknek és mindenféle embereknek. Mindegyiküknek a harcba kellett vonulnia. Igen, és még a gárdát is, ha tartalékként az utolsó pillanatig visszatartják is, mégis hívni kell őket: "Fel a gárdát, és támadás!".
És ha van köztetek olyan, aki öregember és öregasszony, és azt hiszi, hogy olyan, mint az őrök, és meg kellene kímélni a súlyos összecsapástól, akkor mégis álljatok fel és menjetek rájuk! Mert most a világnak szüksége van mindannyiótokra, és mivel Krisztus az Ő vérével vásárolt meg benneteket, kérlek benneteket, ne elégedjetek meg addig, amíg nem harcoltatok érte, és nem győztetek az Ő neve által. MONDJÁTOK EL! MONDJÁTOK EL! Mondjátok el - mondjátok el mennydörgés hangján! Igen, sok hanggal, amely összevegyül, mint sok víz zúgása - mondjátok el! Mondjátok el, amíg a legtávolabbi pusztaság lakói is meghallják a hangját!
Addig meséld el, amíg nem lesz olyan kunyhó a hegyen, ahol ne ismernék, és olyan hajó a tengeren, ahol ne mesélték volna el a történetet. Addig meséld el, amíg nem lesz olyan sötét sikátor, amelyet ne világított volna meg a fénye, és olyan undorító barlang, amelyet ne tisztított volna meg az ereje. Mondjátok el a történetet, hogy Krisztus meghalt az istentelenekért!
Néhány, a nem hívőkre vonatkozó szóval zárom. Hitetlen, ha Isten nem tudja és nem akarja megbocsátani a bűnbánó emberek bűneit anélkül, hogy Krisztus ne venné magára a büntetésüket, akkor légy biztos benne, hogy téged is biztosan az ítélet elé fog állítani. Ha amikor Krisztusra, Isten Fiára, ráterhelték a beszámított bűnöket, Isten megverte Őt - hogyan fog megveretni téged, aki az Ő ellensége vagy, és aki a saját bűneidet viseled a fejeden? Isten a Golgotán úgy tűnt, mintha esküt tett volna - bűnös, hallgasd meg!" - Úgy tűnt, mintha esküt tett volna, és azt mondta volna: "Fiam vérére esküszöm, hogy a bűnt meg kell büntetni", és ha Krisztusban nem büntetik meg értetek, akkor bennetek fog megbűnhődni, saját magatokért." Ez az eskü nem volt elég.
Krisztus a tiéd, bűnös? Meghalt érted? Bízol benne? Ha igen, akkor meghalt érted. Azt mondod: "Nem, nem hiszek"? Akkor ne feledd, hogy ha Krisztusba vetett hit nélkül élsz és halsz meg, akkor minden üres szavadért és minden rossz cselekedetedért, amit tettél, csapásért csapásért, csapásért csapásért a bosszúállásnak meg kell büntetnie téged.
Ismét egy másik osztályotoknak, ez a szó. Ha Isten Krisztusban engesztelést tett és megnyitotta az üdvösség útját, akkor mi lehet a ti bűnötök, akik megpróbáltok egy másik utat nyitni - akik azt mondják: "Jó és erényes leszek. Figyelni fogok a szertartásokra. Meg fogom menteni magam"? Bolondok! Megsértettétek Istent az Ő leggyengédebb pontján, mert megsértettétek a Fiát. Azt mondtátok: "Meg tudom csinálni a vér nélkül is". Valójában lábbal tiportad Krisztus vérét, és azt mondtad: "Nincs rá szükségem". Ó, ha az a bűnös, aki nem bánja meg bűneit, elkárhozik, milyen felhalmozott borzalmakkal fog elkárhozni az, aki megátalkodottsága mellett Krisztus Személyét is megsérti azzal, hogy a saját igazságosságát akarja megalapozni. Hagyd - hagyd a rongyaidat, soha nem lesz belőlük ruha! Hagyd el azt az elrabolt kincsedet! Ez egy hamisítvány. Hagyjátok el. Azt tanácsolom nektek, hogy vegyetek Krisztustól finom ruhát, hogy felöltözzetek, és finom aranyat, hogy gazdagok legyetek.
És ezt fontoljátok meg, mindannyian, ó, hallgatóim! Ha Krisztus engesztelést szerzett az istentelenekért, akkor hadd járja körbe a kérdést, hadd járja körbe a folyosókat és a karzatot, és hadd visszhangozzon minden szívben, és hadd ismételgesse minden ajkatok - "Miért nem értem?" és "Miért nem értem?". Remény, bűnös, remény! Meghalt az istentelenekért. Ha azt mondták volna, hogy az istenfélőkért halt meg, akkor nem lenne remény számodra. Ha azt írták volna, hogy azért halt meg, hogy megmentse a jókat, a kiválóakat és a tökéleteseket, akkor neked nincs esélyed. Ő az istentelenekért halt meg. Te egy ilyen vagy. Milyen okod van arra a következtetésre, hogy nem érted halt meg?
Figyeljetek, emberek. Ezt mondja nektek Krisztus: "Higgyetek, és üdvözültök". Ez azt jelenti, bízzatok, és megmenekültök. Bízzátok a lelketeket annak kezébe, aki a keresztre vitte a terheteket. Bízzatok benne MOST. Ő meghalt értetek. A te hited számunkra a bizonyíték, számodra pedig a bizonyíték, hogy Krisztus az Ő vérével vásárolt meg téged. Ne késlekedjetek. Még arra sem kell maradnod, hogy hazamenj, hogy felajánlj egy imát. Bízzatok Krisztusban a lelketekkel MOST. Nincs semmi más, amiben bízhatnál - bízzál Őbenne. Le fogsz bukni. Le fogsz bukni. A hullámok összegyűlnek körülötted, és hamarosan elnyelnek, és hallani fogjuk a csobogásodat, ahogy elsüllyedsz. Látod, Ő kinyújtja a kezét. "Bűnös", mondja, "én felemellek téged. Bár a pokol tüzes hullámai zúdulnának is rád, Én átviszlek mindegyiken, csak bízz bennem."
Mit mondasz, bűnös? Bízol-e benne! Ó, lelkem, emlékszel arra a pillanatra, amikor először bíztam benne? Öröm van a Mennyben egy bűnös felett, aki megbánja bűneit, de aligha hiszem, hogy ez nagyobb öröm, mint a bűnbánó bűnös öröme, amikor először találja meg Krisztust! Olyan egyszerűnek és könnyűnek tűnt ez számomra, amikor megismertem. Csak néznem és élnem kellett, csak bíznom kellett és üdvözülnöm. Évről évre ide-oda rohangáltam, hogy megpróbáljam megtenni azt, ami már előre megtörtént, hogy megpróbáljak felkészülni arra, ami nem kívánt semmilyen felkészültséget.
Ó, milyen boldog volt az a nap, amikor be mertem lépni az Ő kegyelmének nyitott ajtaján, leültem az Isteni Kegyelem már megterített asztalához, ettem és ittam, és nem kérdezősködtem! Ó, Lélek, tedd ugyanezt! Légy bátor! Bízz Krisztusban, és ha Ő elvet téged, amikor te már bíztál benne - az én lelkem a tiédért -, amikor Isten kocsmájában találkozunk, én zálog és zálog leszek neked az Utolsó Nagy Napon, ha ilyenre szükséged van. De Ő nem tud és nem is fog kitaszítani senkit, aki hit által jön Hozzá. Isten fogadjon el és áldjon meg most mindnyájunkat Jézusért! Ámen. Ámen