Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Ez alkalommal kissé szorult helyzetben érzem magam a témám specialitása miatt. A Társaság rábeszélt, hogy a zsidókról prédikáljak, de az elmém nem egészen abba az irányba halad, amit előírnak. Annyira megszoktam, hogy mindenkinek hirdetem az evangéliumot, nem ismerek sem zsidót, sem pogányt, sem barbárt, sem szkítát, sem szolgát, sem szabadot, hogy már a nemzetiséghez és a specialitáshoz hasonló dolgok felismerése is kissé nehezemre esik. Nem gondolom, hogy a megkülönböztetés felismerése helytelen - nem, helyesnek tartom -, de annyira szokatlan, hogy aligha érzem magam otthon. Ezerszer szívesebben vennék elő egy szöveget, és hirdetném az evangéliumot bűnösöknek vagy szenteknek, minthogy egy különleges fajról beszéljek. Mégis szükség van rá, és ezért tegyük meg. És bízom benne, hogy a Szentlélek hasznossá teszi elmélkedésünket. Bizonyos, hogy ha van is bármilyen különbségtétel, amelyet fenn lehetne tartani - és azt hiszem, hogy nincs, mert a zsidó és a nem zsidó megkülönböztetése számomra úgy tűnik, hogy eltörölték és eltörölték -, ha van is bármilyen különbségtétel, legalább arra emlékezhetünk, ami Izrael magja és a nemzetek között még mindig fennáll, mert Isten régi választása rájuk esett, és amikor a régi világ sötétségben feküdt, a fény ragyogása örvendeztette meg a szemüket! Hozzájuk tartoztak a jóslatok. Sokáig ők voltak az egyedüli őrzői Isten értékes Igazságának, amelyet ők adtak át nekünk. És ha hitetlenségük miatt mi át is vettük a helyüket, nem tehetünk mást, mint hogy felidézzük, kik foglalták el azt oly sok évszázadon át - és nem tehetünk mást, mint hogy rendkívüli gyengédséggel, szeretettel és őszinte vágyakozással tekintünk arra az idősebb családra, amelyet az Úr oly sokáig szeretett, és akik iránt, úgy gondolom, még mindig lángol a szeretete, amint azt látni fogjuk, amikor eljön a nap, amikor újra magához gyűjti Izraelt!
A szöveg imáját Izraelre vonatkoztatva fogjuk szemlélni. "Térj vissza, kérünk téged, Seregek Istene, tekints le az égből, és nézd meg, és látogasd meg ezt a szőlőtőkét". A szőlőtő sajátosan Palesztina és a zsidó nemzet típusa volt. Amikor ez a zsoltár íródott, a zsoltáros nem a pogányokra gondolt, hanem csak Izraelre. Most tehát beszéljünk Izraelről, és imádkozzunk Istenhez, hogy térjen vissza kegyelmével, nézze meg szánalmával, és látogassa meg ezt a szőlőt és ezt a szőlőtőkét, amelyet az Ő jobb keze ültetett.
I. Először is, gondolkodjunk el azon, hogy milyen nagy érdeklődés övezi ezt a szőlőtőkét - ezt a kiválasztott népet.
Testvéreim, Izraelnek olyan történelme van, amelyhez képest minden más nemzet története szegényes és sovány. Izrael a világ arisztokráciája, és történelme papok és királyok névsora Istennek. Már a kezdet kezdetén milyen érdekesség fűződik e szőlőtő elültetéséhez! A zsoltáros arról beszél, hogy az Úr kihozta a szőlőt Egyiptomból, és kiűzte azután a vetéseket, hogy találjon egy árkot, amelyben elhelyezheti Izrael gyökereit, hogy mélyen lecsapjon, és birtokba vehesse a földet. De micsoda csodákat művelt Isten, amikor Izráelt kivette Gósen földjéről, ahol úgy tűnt, hogy szőlője mélyen gyökeret vert, amíg Egyiptom vaddisznói ki nem kezdték gyökereztetni! Soha nem felejthetjük el, amit a Vörös tengernél tett. Már a név hallatán is úgy érezzük, mintha énekelhetnénk az Úrnak, aki dicsőségesen győzedelmeskedett, és a lovat és lovasát a tenger mélyére vetette! Micsoda csodákat művelt az egész pusztában, amikor a sziklát vízzel teli tócsává változtatta, és üdítő patakokat teremtett, hogy kövessék választottját az égő homokon! Nem feledkezhetünk meg a Jordánról sem - szívünk énekelni kezd a név hallatán - Mi bántott téged, Jordán, hogy visszahajtottál, amikor az Úr bárkája átvezetett a folyó mélyén, és a papok megálltak a közepén, míg népének minden serege szárazon haladt át rajta? Mi sem tudunk nem ujjongani, ha a szőlő ültetésére gondolunk Kánaánban. Nem láttátok-e, hogy Jerikó falai rommá dőltek a kos szarvának hangjára, amikor Izrael felkiáltott, mert az Úr az Ő népe közepén volt? Ezért sújtott le Józsué kardja a kánaániakra, amíg azok teljesen el nem pusztultak! A nap megállt Gibeon fölött, és a hold Ajalon völgyében, mert az Úr meghallgatta az ember szavát, csodálatosan munkálkodott népével, hogy letelepítse őket azon a földön, amelyet atyáiknak adott - a földön, amely tejjel és mézzel folyó föld!
Ha egy ilyen ültetésre gondolok, úgy tűnik nekem, hogy ezt a szőlőt nem lehet feladni, hogy az ilyen csodák után teljesen elégjen a tűzben! Isten nem szokott elvetni egy olyan népet, amelyért oly sokat tett. Izrael nemzeti történelmének kezdete túlságosan is jó ahhoz, hogy lezáruljon, ahogyan attól tartunk, ha csak a testi értelem szerint ítélünk. Egy fényesebb és dicsőségesebb korszaknak kell bizonyosan felvirradnia, és az Úrnak újra el kell hoznia Básánból, és fel kell vezetnie választott népét a tengerek mélyéről. Még egyszer szabaddá teszi karját, mégpedig azt, aki Ráhábot elvágta és a sárkányt megsebezte - és az egész föld látja majd, hogy egész Izrael, mind a lelki, mind a nemzeti Izrael egy örömódát énekel, Mózesnek, Isten szolgájának és a Báránynak az énekét! Maga a nemzet elültetése a lehető legmélyebb érdeklődést ébreszt bennünk a nemzet jóléte iránt. Istenem, nézd és látogasd meg ezt a szőlőt, mint a jobb kezed által ültetett szőlőtőkét!
Gondolkodjunk el újra Izrael jólétén és azon a széleskörű befolyáson, amelyet a nemzet évszázadokon át gyakorolt. Szorosan ragaszkodom a zsoltárhoz, amely tulajdonképpen az én szövegem, mert azt mondják, hogy a szőlő ültetése után "a hegyeket beborította annak árnyéka, és ágai olyanok voltak, mint a szép cédrusok". Ágait a tenger felé küldte, és ágait a folyóhoz". Soha egyetlen nemzet sem gyakorolt akkora hatást a világ gondolkodására, mint a zsidó nép. Elismerem, hogy néhány más nemzet nagyobb befolyást gyakorolt a világ művészetére, szobrászatára és hasonlókra, mert Izrael sok mindent elkerült a művészet és a tudományok közül, ami nem nagy veszteségére volt, különösen, mivel az ok, amiért ezt tette, oly nagy nyereségére volt. De az egy Isten eszméje, amelyet az Úr kegyesen írt választott népe szívébe, bár sok korszakba telt, hogy eltörölje a bálványimádás természetes vonalait, amelyeket a természet nyomott bele - az Istenség egységének eszméje olyan kincs, amelyet Ábrahám magva adott át nekünk! A nagyszerű Igazságok, amelyeket típusban, árnyékban és külső rendelésben foglaltak magukban, és Isten kiválasztott népének adtak, sokkal erősebb hatást gyakoroltak a világra, mint azt talán a legtöbben közülünk valaha is álmodták! Biztos vagyok benne, hogy Zarathusztra vallása a zsidóktól származik. Hiszem, hogy a keleti vallásokban található tiszta dolgok nagy része egyértelműen Mózes tanításaira vezethető vissza, az izraelita szüretből származó tanulságokra, amelyeket a kereskedelem és az egymás közötti kommunikáció révén vittek el a nemzetekhez - talán közvetlenül és egyértelműen a fogságban száműzöttként oda utazó zsidók tanításai révén.
A föld már Ábrahám atya idejében is megromlott. És bár itt-ott akadtak olyan derék egyének, mint a pátriárka, Jób, akik ragaszkodtak az egyetlen Isten egyszerű imádatához, a világ nagy része mégis bálványimádásban merült el. De Isten Fénye eljött hozzá, és benne maradt, furcsán ragyogva a sötétségben, mint villámok a vihar feketeségében! Ez a világosság, úgy hiszem, mindig Izrael útján jött! A hagyomány eredeti fénye egyre halványodott és kialvással fenyegetett, mert apáról fiúra szállva fényességét szomorúan elhomályosította az emberi tévedés. Az Igazság azonban Izraelben, Izrael közepén sokat megőrzött életerejéből és tisztaságából, és Izraelből hatott a többi nemzetre. Salamon napjaiban milyen büszkén állt a Templom a maga szent hegyén, gyönyörű helyzetében, az egész föld öröme, az emberiség éjféli tengerének egyetlen Fáraója! Ez a kis ország - gyakran elfelejtjük, hogy Palesztina milyen kis területet foglalt el - mégis a királynő volt a nemzetek között! A távoli Sébából jöttek, hogy hallják Salamon bölcsességét, és más földekre is eljutott dicsőségének híre - és minden nagysága Isten imádatához kapcsolódott, mert aki Sébából jött, azért jött, hogy hallja Salamon minden bölcsességét "az Úrról, az ő Istenéről". Az a kis ország így minden országra hatással volt, és messze földre közvetítette az évszázadok során azt, amit az örökké áldott Istenről tudtak az emberek között! Nekem olyan szomorúnak tűnik, hogy ő, aki a kincstárral szemben ült, most szegény lett. Hogy az, aki a mindennapi kenyeret az Úr elé tette, most éhezik. Hogy az, aki a templomot rakta és az áldozatot hozta, most elfordul az egyetlen áldozattól, és ezekben a napokban pap és templom nélkül marad! Jaj, szegény Izrael! Szívünk a legmélyebb érdeklődést tanúsítja irántad, és imádkozunk az Úrhoz, hogy tekintsen le és nézze meg, és látogassa meg ezt a szőlőtőkét, amikor dicsőséged napjaira és a Magasságos kinyilatkoztatásának egész ragyogására emlékezünk az Ő népe közepette!
Az érdeklődés akkor sem csökken egy szemernyivel sem, amikor Izrael hanyatlásának idejéhez érkezünk. Utánozza a pogányokat, és hamis istenekhez fordul - semmi sem tudta megszabadítani ettől. Újra és újra megfenyítették, és végül eljutott a száműzetésig, és a nép szétszóródott. Jaj a könnyekért, amelyeket Júda és Izrael hullatott! Melyik óceán tudta volna mindet befogadni? Hogy okoskodott, sírt és sóhajtozott Isten népe! Mondják el Babilon vizei, milyen sósan folytak Júda bánatától. Hogyan énekelhették volna az Úr énekét azon az idegen földön? Micsoda siralomtörténet volt Izrael története! És aztán, amikor visszahozták őket a bálványimádásból kigyógyulva, ami hála Istennek a leghatásosabban sikerült, ugyanilyen gyászos hanyatlás következett be - mert a formalizmus, minden szellemi élet hiánya - a külső szertartások puszta betartása - a bálványimádás helyére lépett, és a nép, amelyben a föld minden népe áldott volt, Krisztus közöttük volt, de megtagadták Őt! "Eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be Őt". Jaj volt az a nap! Beszéljetek róla hétszeres szomorúsággal. Eljött Ő, akire régóta vártak - Izrael reménysége - és ők visszautasították Őt! Igen, keresztre feszítették Őt.
A nyelvem meg sem próbálja elmondani, hogy mi lett belőle, amikor az Ő vére rajtuk és gyermekeiken volt. A Föld soha nem látott szörnyűbb látványt, mint Jeruzsálem ostroma és pusztulása! Akkor eladták Isten ősi népét egy pár cipőért, és Sion drága fiait, akiket a finom aranyhoz hasonlítottak, úgy becsülték, mint az agyagkorsókat, a fazekas kezének munkáját. Az ellenség felszántotta a szent helyet, sóval vetette be, és Ábrahám magvát szétszórták az ég négy szelébe! Jaj, a gonoszság nem szűnt meg, amikor az utolsó követ is ledöntötték, hanem a harag követte a menekülőket. Sok-sok évszázadon keresztül üldözték Izraelt - szégyen borítja az arcomat - üldözték azok, akik kereszténynek nevezték magukat! Izrael vére nagy rögökben lóg Róma szoknyáján, és a Magasságos örök haragját fogja lehozni erre a háromszorosan elátkozott rendszerre! Nem nyomorgatták-e súlyosan a zsidókat Spanyolországban és minden más katolikus országban - könyörtelenül levadászták őket, mintha életképtelenek lettek volna -, nem kínozták-e őket olyan módon, amit lehetetlen lenne leírnunk, nehogy elvörösödjön az arcotok, amikor halljátok a szörnyű történetet? Azokat az embereket, akik ugyanabból a fajból származnak, mint Isten Krisztusa, Jézus vallott követői annyira gyűlölték, hogy nem gondoltak elég nagynak a megaláztatásokat, és nem gondoltak elég kegyetlenül szigorúnak ahhoz, hogy kivégezzék azokat, akiket ők a kivégzendő zsidóknak tartottak!
Hála Istennek, az ilyen üldözésnek most már vége - reméljük, örökre - legalábbis a nyugati világban. A faj azonban ki lett volna taposva, ha Róma gyöngéd kegyelme kifejthette volna akaratát. Menjetek el ma a gettóba, Róma zsidó negyedébe, és nézzétek meg a templomot, ahogy én is tettem, amelyben egy bizonyos számú zsidó kénytelen volt évente egyszer meghallgatni egy prédikációt, amely saját fajukat és hitüket támadta, és amelynek ajtaja fölé az van írva, ami egy ilyen negyedből nézve önkényes sértés rájuk nézve: "Izraelnek mondja: Egész nap kinyújtottam kezemet egy engedetlen és engedetlen népre." Ez az én szavam. Bizony így lenne ez örökké, ha Róma kezei lennének a kinyújtott kezek - ha nem bátorítaná, ha nem parancsolná a zsidók versenyeztetését a Korzón, és a megvetésnek a legdurvább módon való kiárasztását rájuk! Izrael soha nem imádna képeket, szenteket és szüzeket! Áldottak voltak mint nemzet, legalább ezért a dologért, hogy teljes mértékben elutasították a bálványimádást, amelyben Róma szégyentelenül bűnös! Sokkal jobb lenne nem kereszténynek lenni, mint a pápaságot kereszténységnek tartani, mert ez a bálványimádás egyik legaljasabb formája, amely valaha is az ember szennyezett szívéből származott! Jaj, szegény Izrael, mit szenvedtél! Melyik nyelv tudná elmondani szenvedésedet? Kénytelen vagyok Izraelre alkalmazni azt a nyelvet, amelyet Byron használt Rómára, amikor "a nemzetek Niobéjának" nevezte, és az ő bánatán kívül minden bánatot csak kicsinyes nyomorúságnak tartott...
"Mi a mi bánatunk és szenvedésünk? Jöjjetek és lássátok
Jeruzsálemben halmokban, és taposd az utad.
Törött trónok és templomok lépcsőin."
Nézd meg azt a fejedelmi népet is, amelyet üldöztetés sújt, amely fáradozik és nem talál nyugalmat. A fejedelmeket felakasztották a kezüknél fogva. A vének arcát nem tisztelték. Akkor teljesedett be Jeremiás siralma: "Hogy homályosodott el az arany! Hogyan változott meg a legfinomabb arany! Akik finoman táplálkoztak, elnéptelenedtek az utcákon - akik skarlátvörösben nevelkedtek, trágyadombokat ölelnek".
De itt nem érünk véget, Testvéreim és Nővéreim. Az érdeklődés, amelyet Izrael iránt érzünk, és amely arra késztet bennünket, hogy imádkozzunk: "Uram, látogasd meg ezt a szőlőtőkét", növekszik, amikor a jövőjére gondolunk. Nem vagyok próféta vagy a próféciák értelmezője, de ez a sok minden világosnak tűnik számomra - hogy az Úr Jézus Krisztus, a zsidók királya fog uralkodni rajtuk, és ők meg fognak térni, és el fogják ismerni Őt a Messiásnak, akit atyáiknak megígértek - így tanít minket az Újszövetség éppúgy, mint az Ószövetség! Úgy tűnik számomra, hogy azzal a teljes bizonyossággal dolgozhatunk Izrael megtéréséért, hogy ha mi magunk nem is látjuk, de látni fogjuk, mert az olajfa természetes ágai, amelyek egy időre levágattak, újra beoltatnak, és így egész Izrael üdvözül. A pogányok jövője a maga dicsőségének teljességében soha nem valósulhat meg, amíg először is a zsidók nem lesznek beoltva. Nem lesz ezeréves nap, sem a Messiás dicsőségének teljes ragyogása, amíg ott, a Jordán patakjainál és Júda elhagyatott dombjainál, ahol egykor a Megváltó dolgozott, járt és prédikált, nem hangzik fel újra a Halleluja éneke Izrael Istenének!
Még egy gondolat, aztán elhagyom ezt a pontot, ami az Izrael iránti érdeklődésünket illeti. Örökké különös érdeklődést kell tanúsítanunk a zsidók iránt, mert tőlük származik a mi Urunk. Ő annyira teljesen Ember volt, hogy az ember elfelejti, hogy zsidó volt, és talán a legtöbbször jobb is így, mert Ő inkább Ember, mint zsidó. De mégis, "nem az angyalok természetét vette fel, hanem Ábrahám magvát vette fel". Jézus Dávid Fia. A zsidóknak olyan részük van benne, test szerint, ami nekünk nincs. És mindazon kiváltságok közepette, amelyeket mi élvezünk, megengedhetjük magunknak, hogy mindent meghagyjunk nekik, amire igényt tarthatnak. És bizonyára különleges rokonságot bizonyíthatnak azzal, akit a mi lelkünk szeret. Ó, ha semmi másért nem lenne, mint azért, hogy Megváltónk a zsidók közül való volt, akkor is szeretnünk kellene őket, és imáink és komoly erőfeszítéseink tárgyává kellene tennünk őket! Bizonyára elég ennek említése, és nem kell többet mondanom egyetlen magányos szóval sem! A zsidók iránti érdeklődés valóban egy nagyon tág téma, és a jelen cél érdekében már eleget mondtunk.
II. MÁSODSZOR, MI AZ, AMIRE A ZSIDÓ NÉPNEK SZÜKSÉGE VAN? Mindezek a dolgok arra buzdítottak bennünket, hogy imádkozzunk ezért a szőlőtőért. Mi az, amire szükség van?
A szövegünk válasza: "Nézz le az égből, és íme, látogasd meg ezt a szőlőtőkét". Isten látogatása az egyetlen dolog, ami szükséges Izrael számára. Milyen célból kell tehát Istennek meglátogatnia a zsidókat? Azt mondom, Testvéreim, ez az egyetlen lényeges dolog, hogy lelki életet adjon nekik. A zsidó közösség belsejével való ismeretségünk jelenleg nem túl nagy, de néhányan közülünk megfigyelték, hogy az izraelitáknak két fajtája van. Vannak a jámbor - jámbor emberek, akik közül némelyikkel kiváltságunk volt, hogy szívélyes közösséget ápolhattunk az Isten dolgait érintő, közös érdeklődésű ügyekben. Amikor együtt beszéltünk Isten Gondviseléséről és az Isteni Irgalmasságba vetett hitről, sokszor egy véleményen voltunk. A Colenso által előidézett legutóbbi vitában, a jegyzetek összehasonlítása során ugyanazt a buzgalmat érezhettük az Ószövetség értéke és az örökké áldott Isten dicsősége iránt! Akár keresztények, akár zsidók voltunk, egyformán buzgón vertük vissza a híres számtantanár hitetlen támadásait. Időnként találkozunk olyan emberekkel, akiknek őszinteségében és odaadásában egyáltalán nem kételkedhettünk - bárcsak Istenre esne, hogy őszinteségük arra késztetné őket, hogy kutassák a Szentírást és vizsgálják meg a mi Urunk Jézus állításait! Az ilyen emberek azon siránkoznak, hogy sokan úgy tűnik, hogy a népükből nincs vallásuk, vagy - ami majdnem ugyanaz - nincs több, mint a külső formája. Az izraelita fajhoz való tartozásukat határozottan elismerik, és egy pillanatra sem tartják vissza - a szombatot szinte mindenütt megszentelik, amiért Izrael szégyenbe hoz sok úgynevezett keresztény országot! Sok mindent tesznek, ami dicséretes, sok mindent, ami nagyfokú tisztességről és egyenességről tanúskodik, de a faj mégis nagymértékben elmerül a világiasságban és a babonák által félrevezetett. Ó, bárcsak Isten meglátogatná a zsidókat, és felruházná őket kutató és elfogulatlan szívvel, vágyakozással atyáik Istene után, mélyebb tisztelettel és igazabb buzgalommal Jehova dicsősége iránt!
Isten látogatásáért lehet könyörögni, hogy legközelebb megvilágosítást adjon népének, levéve a szemükre vetett fátylat, és lehetővé téve számukra, hogy meglássák a szövetség igazi hírnökét. Ma izraeliták ezrei vannak, akiknek csak azt kell tudniuk, hogy Jézus a Messiás, és ugyanolyan szívesen elfogadnák Őt, mint bármelyikünk. Olyan furcsának tűnik számunkra, hogy el tudják olvasni Ézsaiás 53. fejezetét és a próféták és a zsoltárok oly sok más egyszerű szakaszát anélkül, hogy meglátnák, hogy a Názáreti Ember az Isten Krisztusa! Mégis olvasnak, de a fátyol a szívükön van, így nem veszik észre Krisztust az értelmezésükben. Jaj, hogy az Igazság Fia felragyog, Izrael pedig sötétségben van! Ábrahám magva közül sokakban megvan az őszinte vágy, hogy befogadják mindazt, amiről bebizonyosodik, hogy az Isten Igazsága. Ha az Úr megérinti a szemüket és eltávolítja a pikkelyeket - micsoda megvilágosodás követné az egész nemzetet! Egy nemzet születne egy nap alatt! Micsoda öröm számunkra, micsoda dicsőség Istennek, micsoda boldogság önmaguknak, ha csak megszabadulnának jelenlegi elidegenedésüktől! Ó Istenem, egyedül Te vagy képes erre! Mi nem vagyunk rá képesek. Minden érv hiábavalónak látszik, de nézd meg, és látogasd meg ezt a szőlőtőkét!
Amikor a nemzet szellemi élete újjáéled, és az értelem megvilágosodik, már csak a Szellemre lesz szükségük, hogy a szívben munkálkodjon. Ahogyan a Szentlélek megelevenített és újjáélesztett minket, úgy kell ennek velük is lennie, mert ebben a kérdésben nincs különbség zsidó és pogány között. Ugyanarra az újjászületési munkára van szükség - a Szentlélek ugyanarra a megvilágosítására -, és ha az Úr megteszi ezt, a mi szívünk nagyon fog örülni!
III. MIT TEHETÜNK TEHÁT? Nagy adósai vagyunk Izraelnek, mit tehetünk érte?
Néhányan mindig félnek attól, hogy a keresztény embereknek bármit is mondjanak. A foguk között mormogják: "Az Úr majd elvégzi a saját dolgát", és félnek attól, hogy beleavatkoznak Isten előjogaiba. Ó, kedves Testvéreim és Nővéreim, én nem félek attól, hogy néhányan közületek valaha is az Úr munkáját fogják végezni, mert nem a sajátotokat végzitek! Azt a részt, amit megtehettek, elhanyagoljátok! Ne féljetek olyan hatalmasan, nehogy túl aktívak legyetek! Isten munkája, hogy meglátogassa Izraelt és összegyűjtse népét, és ezt egyedül Ő tudja megtenni - de Ő eszközökkel dolgozik. Mit szeretne tehát, mit tegyünk?
Azt válaszolom, hogy az első dolog, amit tehetünk, hogy imádkozunk Izraelért. Ugye, testvéreim és nővéreim, hisztek az ima erejében? Némelyikünk éppúgy nem kételkedhet az ima erejében, mint ahogyan a gőzgép erejében vagy a gravitáció törvényének hatásában sem, mert számunkra az ima hatása és eredménye mindennapos dolog! Szokásunk, hogy mindenről beszélünk Istennel - és olyan válaszokat kapunk, amelyek számunkra olyan egyértelműek, mintha Ő szavakkal szólt volna hozzánk. Bátran beszélhetünk imában Istenhez Izraelről! Egyetlen nemzet sem lehet közelebb Isten szívéhez, mint a zsidók. Bátrak lehetünk a hatalmas Istennel. Szélesre nyithatjuk a szánkat, mert Ő meg fogja tölteni azt. Sürgősen könyöröghetünk Hozzá a következő módon: "Nem dicsőíted-e meg magadat a zsidók megmentésével? Mit tehetnél, ami az egész világot jelképesebben megdöbbentené, mint ha ezt a csodálatos népet Krisztus hitére térítenéd? Megtanítottad nekik az Istenség egységét, beléjük égetted ezt az Igazságot a lelkükbe - most tanítsd meg őket Fiad Istenségére, aki egy veled! Vidd őket arra, hogy szívvel és lélekkel örvendezzenek a Háromságos Istenben, és minden ország hallani fog róla, és csodálkozva kérdezi majd: "Kik ezek? Nagy Isten, nem a Te régi hírnökeid voltak ezek? Amikor hírnökökre volt szükséged, nem Izraelre tekintettél-e? Te vitted Jakabot és Jánost, Pétert és Pált. Most is találsz közöttük ilyeneket, ha elhívod őket - mind a dicsekvő Pétereket, mind az üldöző Pálokat -, akiket a Te Kegyelmed hatalmas tanúságtevőkké tud alakítani Jézus nevéért!" Imádkozzunk Istenhez, hogy ezt tegye. Tudunk imádkozni!
A következő dolog, amit tehetünk, hogy
hogy nagyon jóindulatúak legyenek ezzel a fajjal szemben. Tudom mindazt, amit a megtért zsidókról mondanak,
és sajnálom, hogy sok esetben komoly okot kellett volna adni rá. De a magam részéről az utóbbi időben örömmel okoskodtam egy kicsit az én Uram kedvéért. Azt mondtam: "Nos, egy zsidó volt az, aki megmentett engem, és még ha ez a magát megtérőnek valló ember képmutató módon az én pénztárcámra pályázik is, inkább hagyjam magam becsapni tőle, minthogy elküldjem Uram becsületes rokonát." A zsidóknak nem volt más választásuk. Nem csodálkozom azon, hogy a zsidók között is vannak megtévesztők, hiszen nincs-e bőven ilyen a gyülekezeteinkben, akik a kenyérért, halért és pénzért belopakodnak közénk, és Krisztus követőinek adják ki magukat, holott szívük semmit sem tud róla? Az emberek minden rangjában és állapotában biztosan találunk képmutatást! De mindezek ellenére nem fordulunk meg, és nem mondjuk: "A pogányok rossz népség. Többé semmi közünk nem lesz hozzájuk, mert két-három közülük megtévesztett minket". A pogányok mindig befogadnak minket! Tudjuk, hogy azok, és mégis reménykedünk bennük. És nekünk is mindig reményt kell táplálnunk Izrael iránt - és ahelyett, hogy keserűen gondolkodnánk és keserűen beszélnénk, a lélek kedvességét kell ápolnunk mind azokkal szemben, akik keresztényekké válnak, mind azokkal szemben, akik hitetlenek maradnak. Én a magam részéről hálát adok Istennek, hogy ez a föld már több éve elsöpörte a zsidók polgári fogyatékosságait. Ő már nem idegen többé az országban, hanem letelepedik közöttünk, és gyakorolja az állampolgári jogokat. Az a jóindulat, amely ezt a változást kiváltotta - és amely, úgy gondolom, főként komoly keresztényektől származik -, vezesse az izraelitákat arra, hogy kedvesen gondolkodjanak a mi hitünkről!
Egy másik dolog, amit tehetünk, kedves Barátaim, hogy tisztán tartjuk a saját vallásunkat. Nem csodálkozom azon, hogy a zsidók nem keresztények, amikor tudom, hogy milyen kereszténységet láttak a legtöbbször. Amikor végigjártam Rómát és a Róma uralma alatt álló országokat - és láttam, hogy ezrek hajolnak meg az utcán hordott asszony képmása előtt -, amikor láttam, hogy a templomok tele vannak emberekkel, akik meghajolnak a halott szentek csontdarabjai, haja és fogai és hasonló dolgok előtt -, azt mondtam magamban: "Ha én az Egy igaz Isten imádója lennék, megvetéssel néznék azokra, akik meghajolnak ezek előtt az öntött rögök, penészes rongyok, korhadt fadarabok és nem tudom, mi más előtt!". Nem, nem, jó zsidó! Ne csatlakozz ehhez a bálványimádó csőcselékhez! Inkább maradj zsidó, minthogy lealacsonyítsd magad ezzel a babonával! Ha az Úr megtanított téged arra, hogy van egy láthatatlan Isten, aki az eget és a földet teremtette, és akit egyedül kell imádni - ha hallottad a mennydörgés hangját, amely azt mondja: "Halld, Izrael, az Úr, a te Istened egy Isten!", akkor állj ehhez, és ne menj egy centivel sem tovább, ha az előtted álló út a látható dolgok imádására és a magukat papoknak nevező emberek tiszteletére hív - és minden mocskos gondolat kisúgására egy gyóntató fülébe! Nem, nem, nem, nem, Izrael! Nagyon lealacsonyodtál, de túlságosan nemes vagy ahhoz, hogy keresztek és ostyák, képek és ereklyék imádójává válj!"
Még a saját földünkön is sok minden van, amit egy zsidónak nem kívánnánk, hogy kereszténységnek tekintsen. Az én szememben a keresztségi újjászületés a pápaság legkirívóbb megnyilvánulása, amit a világon találni lehet! És ezt a hazugságot Angliában nyilvánosan tanítják! Szívemnek is fájdalmas, hogy ezt hallhatják azok között, akik a hitnek egy tisztább formáját vallják, mint amiről beszéltünk. Próbáljátok meg, testvéreim és nővéreim, megtartani Krisztus vallását úgy, ahogyan Krisztus tanította. Tisztítsátok meg azt. Térjen vissza eredeti formájához!
A hétköznapi életben is dolgozzatok keresztényekként. Ha egy zsidó azt mondja: "Szeretnék látni egy keresztényt", ne hagyjátok, hogy egy babonákkal teli embert lásson. Hadd lásson olyasvalakit, aki hisz a Szentháromság Istenben, aki igyekszik Isten parancsai szerint élni, és aki, amikor Jézusról beszél, azt az elmét engedi látni, amely Jézusban lakozott - ugyanaz az elme van benne. Amikor egyszer Isten egyháza tiszta bizonyságot tesz Isten Igazságáról ajkával és életével egyaránt, nagy akadályok fognak elhárulni Izrael útjából. Tudom, hogy azt mondjátok: "Nos, a zsidóknak tudniuk kellene, hogy mi egészen más hitet vallunk, mint a rómaiak". Tudom, hogy így gondoljátok, de nem vagyok képes felfogni, hogy a zsidók hogyan tanulhatnák meg a különbséget, hiszen a pápistákat ugyanúgy keresztényeknek nevezik, mint minket! Az ő vallásuk egyes országokban uralkodó - minden országban kiemelkedő. Honnan tudja a zsidó, hogy ez nem Krisztus vallása? Mivel úgy gondolja, hogy az, kijelenti, hogy semmi köze nem lesz hozzá - és én a magam részéről nem tudom elítélni őt, hanem helyeslem elhatározását! Csak remélem, hogy ahogy az évek múlnak, mi, akik őszintén imádjuk Istent, és nem bízunk a testben, mi, akiket az a hit ment meg, amely Ábrahámot üdvözítette, aki a mi atyánk a lélek szerint, bár nem a test szerint, hogy mi, mondom, ezt a tisztább hitet egyre világosabban megismertethetjük Izráellel, és hogy Isten az ősi népét arra fogja vezetni, hogy velünk együtt örököstársak legyenek! Tanításunkat tisztán kell tartanunk, és egyénileg tiszta kézzel és tiszta szívvel kell tartanunk - különben nem tettünk meg mindent, amit Izraelért tehetünk.
Miután ez megtörtént, a következőkben azt mondom, hogy mindenkinek teljes erővel kell evangelizálnia. Ne csak a zsidók között tegyétek ezt, hanem a pogányok között is. Bárhol is vagytok, hirdessétek Jézus Krisztus ismeretét! Ne éljetek egyetlen napot sem, ha lehetőségetek van rá, anélkül, hogy ne tegyetek bizonyságot Isten szeretetéről, amely a golgotai keresztben nyilatkozott meg. Imádságotok legyen Isten egész egyházáért: "Nézzétek, és látogassátok meg ezt a szőlőtőkét". És mivel Isten választottainak nagy része még mindig a sötétségben van elrejtve, imádkozzunk az Úrhoz, hogy látogassa meg ezt a szőlőtőkét, és késztesse ezeket az ágakat arra, hogy kihajtanak Isten világosságába - hogy rajtuk is gazdag fürtök legyenek az Ő dicséretére!
Testvérek és nővérek, mi magunk is meg vagyunk mentve, nemde? Gyertek, mielőtt elmennétek, tegyük fel nektek a kérdést: Megváltottatok-e? Valóban hisztek Jézusban? Kialakult-e bennetek a Krisztus? Rájöttetek már, hogy Ő a Megváltótok? Bíztok-e most Őbenne? Neki fogtok élni? Neki szenteltétek magatokat - lélekben, szellemben és testben? Ha igen, akkor ez az első dolog. Ha nem, akkor nem kérhetem, hogy imádkozzatok Izráelért vagy bárki másért, amíg először is Isten nem ültetett kiáltást a lelketekbe magatokért. Ha meg vagytok mentve, akkor hadd kérdezzem meg magamtól és tőletek: "Mindent megteszünk-e Jézus tiszteletéért és szeretetéért?". Ha ezeken a székeken ülünk, nem mondhatják-e sokan, hogy "még nem kezdtünk el úgy élni Krisztusért, ahogyan kellene"? Gyorsítson meg benneteket az Úr!
Volt itt egy fiatalember, aki egy csütörtök este, amikor ilyen szavakkal zártam, tartósan hasznot húzott belőlük. Ő egy nagy üzletet vezető úriember volt, akinek soha nem jutott eszébe, hogy Krisztust hirdesse. Azon az éjszakán mégis megfordult a fejében, és azonnal elment a városba, ahol lakott, és elkezdett prédikálni az utcán! Most egy nagy gyülekezet lelkésze, bár még mindig folytatja az üzletét - és az ő példája sokak számára utánozandó! Bárcsak Istenre esküszöm, hogy néhány fiatalemberben felébredne az az érzés, hogy tennie kell valamit, talán Izraelért, biztosan Krisztusért! És ti, nővérek, érezzétek az isteni sugallatot, miközben imádkoztok Istenhez, hogy látogassátok meg a szőlőtőkét, amelyet Ő ültetett! Látogasson meg benneteket is, és tegyen benneteket gyümölcsöző szőlőtőkékké az Ő dicséretére! Az Úr áldjon meg mindenkit közületek, Krisztusért! Ámen.

[gépi fordítás]
AZ ÚR örök szövetséget kötött Dáviddal, amely mindenben rendezett és biztos volt, de ez a szövetség nem arra volt hivatott, hogy megóvja őt a bajtól. Amikor ez a zsoltár íródott, nagyon mélyre került. Koronáját a földre vetették, ellenségei örvendeztek rajta, és szomszédai számára gyalázatossá vált. Ekkor gondolatai visszarepültek a múlt boldogabb napjaira és a szövetségre, amelyet az Úr kötött vele - és vagy maga Dávid, vagy a nevében író Etán a szövegünk szavaival így kérdezett: "Uram, hol vannak a te korábbi szerető jóságaid, amelyeket Dávidnak a te igazságodban megesküdtél?".
I. Ezt a részt Isten népére alkalmazva megjegyzem először is, hogy sok kegyelmet kaptunk a múltban.
Túlságosan hétköznapi dolog ez ahhoz, hogy gondolkodjatok és beszéljetek róla? Ha olyan jól tudod, miért felejted el olyan gyakran? Isten kegyelmei minden reggel felébresztenek bennünket, úgyhogy úgy hozzászoktunk, mint a napfényhez, mégis néhányan közülünk csak keveset gondolnak rájuk. Követnek minket éjszakáig, és úgy megszokjuk őket, mint az ágyunkat, mégis talán néhányan közülünk kevesebbet gondolnak rájuk, mint az ágyunkra! A Gondviselés kegyelmeiben részesülünk a nap minden pillanatában és életünk minden napján - soha nem tudjuk megszámolni őket, mert több van belőlük, mint homokból a tengerparton! Most azonban azokról a lelki kegyelmekről fogok beszélni, amelyekkel Isten gazdagított bennünket - a felső források áldásairól -, és segít felidézni őket, ha a 103. zsoltár elején található felsorolásukat veszem elő.
Lapozzunk bele, és olvassuk először: " aki megbocsátja minden vétkéteket". Mindannyiunknak, akikre ezek a szavak vonatkoznak, állandóan emlékeznünk kell arra, hogy megbocsátott lelkek vagyunk. Egykor nem voltunk azok - ó, mit nem adtunk volna akkor, hogy tudjuk, amit most tudunk? Akkoriban a bűneink olyan teherként nehezedtek ránk, amit nem tudtunk elviselni! A lelkiismeret szúrásai nem hagytak nyugtot nekünk, és a pokol rémségei elkaptak bennünket! Amikor a bűn meggyőződése alatt álltam, úgy éreztem, hogy szívesen odaadtam volna a szememet, a kezemet, mindenemet, ha csak azt mondhatnám: "Megbocsátott lélek vagyok". Most tehát, hogy megbocsátást nyertünk, ne feledkezzünk meg az Úr szerető jóságáról, amellyel megbocsátotta minden vétkünket. Ha te, Hallgatóm, el tudod ezt felejteni, akkor megkérdőjelezhetem, hogy a te vétkeid valaha is megbocsáttattak-e. A bűnbocsánat olyan nagy kegyelem, hogy az ének, amelyet a szívből kivált, örökké tarthat!
A következő kegyelem a zsoltáros felsorolásában: " aki meggyógyítja minden betegségedet". Gondold át újra, testvérem vagy nővérem, mit tett érted az Úr ebben a tekintetben. Egykor a büszkeség égő lázként szállt meg téged, és sokáig megakadályozott abban, hogy alávesd magad Isten egyszerű üdvösségtervének - de meggyógyultál ebből a szörnyű betegségből, és most alázatosan ülsz Jézus lábainál, örvendezve annak, hogy az isteni kegyelem által megmenekültél! Talán egykor te is olyan voltál, mint a régi démonok. Az erkölcs láncai nem tudtak megkötözni, és az emberi törvények bilincsei nem tudtak visszatartani. Megvágtad és megsebezted magad, és mások számára rettegés voltál. De most, hála Istennek, annyira teljesen meggyógyultál, hogy még egy sebhely sem maradt, amely megmutatná, hol sebesültél meg! Nem akarod-e dicsérni az Urat ezért a kimondhatatlan kegyelemért? Mit nem adtál volna érte egykor, amikor a sok betegséged kegyetlen szorításában tartott téged? Akkor ne szűnj meg dicsérni JehovaRophi-t, "az Urat, aki meggyógyít téged"!
A következő kegyelem is megköveteli a hálás dicséret énekét - "aki megváltja életedet a pusztulástól". Megmenekültél attól, hogy a gödörbe kerülj - a váltságdíjat kifizették érted, és megváltottál - nem ezüsttel és arannyal, "hanem Krisztus drága vérével, mint a hibátlan és szeplőtelen bárányéval". Ne feledd, hogy Isten szívében most már nincs harag ellened, mert a bűneid miatt érzett igazságos haragja mind az Ő drága Fiának, a te kezesednek és helyettesednek a fejére ömlött ki! Az ördögnek most már nincs igénye rád, mert Krisztus megváltott téged az utolsó fillérig. Akkor elfelejtheted-e dicsérni Őt, aki ilyen nagy dolgokat tett érted? Mit nem adtál volna azért, hogy egy időben, amikor szegény térdeid fájtak a hosszas imádkozástól, és hangod rekedt volt az Istenhez való kiáltozástól, fél reménységed legyen, hogy megváltott lélek vagy? Szívesen elcserélted volna a napfényt, az élet kényelmét és a barátság örömeit a megváltásod bizonyosságáért! Nos, akkor, mivel most megkaptad ezt a felbecsülhetetlen értékű ajándékot, ne felejtsd el dicsérni az Urat az irántad tanúsított szerető jóságáért!
A zsoltár következő mondata ugyanis ez: "...aki szerető jósággal és gyengéd irgalommal koronáz meg téged". Gondolj arra, testvér vagy nővér Krisztusban, hogy mit tett érted az Úr. Nem elégedett meg azzal, hogy megmentett a pokoltól, hanem örökbe fogadott a saját családjába, a királyok Királyának fiává vagy leányává tett, és királyi koronát tett a fejedre - a "szerető jóság és gyengéd irgalmasság" koronáját. Isten örökösévé és Jézus Krisztus társörökösévé tett téged! Hát nem páratlan szerető jóság ez? Hát nem ez valóban Istenünk gyengéd kegyelme irántad? Akkor el tudod-e valaha is felejteni ezt a szeretetteljes jóságot és gyengéd irgalmat? Voltak olyan idők néhányunk múltjában, amikor az ősi prófécia a legkegyelmesebb módon teljesedett be a mi tapasztalatunkban: "Örömmel mentek ki, és békességgel vezettek ki titeket; a hegyek és a dombok énekszóra törnek ki előttetek, és a mező minden fája tapsolni fog." Ez a prófécia a mi tapasztalatunkban is teljesedett be. Így, ahogy emlékezünk az Úr korábbi szerető jóságára, örvendezünk, hogy Ő még mindig szerető jósággal és gyengéd kegyelemmel koronáz minket!
Nem szabad elfelejtenünk a következő verset - "aki jó dolgokkal elégíti ki szádat, hogy ifjúságod megújuljon, mint a sasé". Ha Krisztus Jézusban vagyunk, mindenünk megvan, amire szükségünk van - tökéletesen meg vagyunk elégítve. Nincs szükségünk jobb Megváltóra, nincs szükségünk jobb reménységre, nincs szükségünk jobb Bibliára, nincs szükségünk jobb ígéretekre. Több hitre van szükségünk,de nincs szükségünk jobb hitalapra! Vágyunk ugyan több szeretetre Urunk iránt,de nem vágyunk jobb Tárgyra a szeretetünkhöz! Arra vágyunk, hogy mindig egyre mélyebbre és mélyebbre merüljünk, de csak Jézus szeretetének mérhetetlen tengerében! Mások ide-oda bolyonganak, hiába keresik a kielégülést, de a mi szánk annyira tele van jó dolgokkal, hogy mi megelégszünk. Mi kértünk, és az Úr adott nekünk. Bocsánatért imádkoztunk, és az Úr teljesen megbocsátott nekünk Jézusért. Annyi kegyelmet kaptunk Tőle, hogy lelkünk megelégedett és szárnyal, mint a sas szárnyán, messze magunk alatt hagyva minden földi gondot, bánatot és kétséget a földi felhők között, amelyek fölé Isten kegyelméből felszálltunk!
II. Most, hogy röviden felidéztem az Úr korábbi szeretetteljes jóságát, másodszor emlékeztetnem kell benneteket, hogy NEM MINDIG ÉRZÜNK AZ IRgalmasság MINDIG UGYANAKKORI áramlását felénk.
A zsoltáros azt kérdezi: "Uram, hol vannak a Te korábbi szerető jóságaid?". Nos, hol vannak? Hát ott, ahol régen voltak, bár mi nem mindig vesszük észre őket! Az Úr kegyelmei nem változtak, de a mi érzékelésünk nem mindig olyan élénk, mint amilyennek lennie kellene. Nézzük meg újra azokat a kegyelmeket, amelyekről már beszéltem nektek.
" Aki megbocsátja minden vétkéteket." Vannak idők, amikor egy keresztény fél, hogy bűnei valóban meg vannak-e bocsátva. Meg van mentve, mégis kétségei vannak afelől, hogy meg van-e mentve vagy sem. Úgy tűnik, hogy minden múltbéli bűne felemelkedik előtte, és a hitetlenségnek ez a bűnözői sugallata: "Lehetséges, hogy mindezek a bűnök el vannak bocsátva? Vajon a gonoszságnak mindazok a hegyei a Megváltó engesztelő vérének Vörös-tengerébe lettek-e vetve?" Sok fiatal hívő, aki túlságosan is az érzései alapján ítéli meg magát, képes képzelni, hogy becsapták őket, és hogy még mindig kárhozat alatt vannak. Ha vannak itt ilyen Testvéreim, hadd biztosítsam őket arról, hogy vannak idők, amikor a szentek legjobbjainak is fel kell kiáltaniuk lelkük keserűségében: "Uram, hol vannak korábbi szerető jóságaid?". A Krisztusban hívő ember mindig megigazul, ami Isten törvényét illeti, de a lelkiismeret bíróságán nem mindig hallja a bocsánat hirdetését! Isten napja mindig süt, de vannak felhők, amelyek eltakarják sugarait, mégis csak egy időre rejtőzik el. Így van ez az Úr szerető jóságával is a bűnbocsánat tekintetében - akár mindig észrevesszük, akár nem, az egyszer már nekünk adott bocsánat soha nem vonható vissza tőlünk, világestig!
Ugyanez a helyzet a következő kegyelemmel is - "aki meggyógyítja minden betegségedet". Lehet, hogy vannak közöttünk olyanok, akik tudják, hogy a Nagy Orvos meggyógyította lelkünk betegségeit, mégis időnként a hitetlenség és más gonosz betegségek fájdalmat és lelki gyötrelmeket okoznak nekünk. Úgy van ez velünk, mint Noé napjaiban, amikor a nagy mélység forrásai feltörtek - és boldogok vagyunk, ha most hitünk bárkájában tudunk úszni romlottságunk szörnyű tengere fölött, amely azzal fenyeget, hogy minden lelki vigasztalást megfojt és minden reményt elborít! Ha a saját szívemben keresném a vigaszt és a reményt, gyakran kétségbeesnék - de amikor egyedül az én Uramra nézek, akkor felismerem, hogy mit tett és tesz értem, mert Ő még mindig "meggyógyítja" minden betegségemet! Ne csodálkozzatok, kedves Barátaim, ha nem látjátok magatokat növekedni a Kegyelemben, ahogyan szeretnétek. Amikor egy gazda elmegy megnézni a gyökérnövényeit, nem annyira a föld feletti rész kinézete érdekli - tudnia kell, hogyan virágzik az a rész, amelyik nincs szem előtt. Így egy keresztény nagyon gyakran úgyszólván a föld alatt növekszik - növekszik az isteni kegyelemben, tudásban, szeretetben és alázatban -, bár lehet, hogy nem rendelkezik annyi erénnyel és kegyelemmel, ami mások, vagy akár saját maga számára is látható. A megszentelődés Isten akarata szerint munkálódik a szentekben, de ez egy titkos munka - de a kellő időben ennek gyümölcse nyilvánvalóvá válik, ahogy a földműves a megfelelő időben kiássa a gyökereit, és örül, hogy munkája nem volt hiábavaló.
Figyeld meg a következő kegyelmet is - "aki megváltja életedet a pusztulástól". Most pedig jegyezd meg ezt - aki egyszer megváltott, az mindig megváltott marad! Megváltásuk árát a Golgotán fizették ki, és ezt a nagyszerű tranzakciót soha nem lehet visszafordítani. Merem ezt nagyon határozottan megfogalmazni, és azt mondani, hogy ugyanolyan teljes mértékben megváltottak voltak, amikor halottak voltak vétkeikben és bűneikben, mint amilyenek lesznek, amikor Jehova jelenlétének teljes fényében állnak Isten örökkévaló trónja előtt! Akkor nem voltak tudatában a megváltásuknak, de az öntudatlanságuk nem változtatott a megváltásuk tényén! Így van ez a Hívővel is - vannak sötét és felhős napok a tapasztalata során, de ugyanolyan valóságosan megváltott a sötét és felhős napon, mint amikor a nap ragyogóan süt, és a felhők mind elfoszlottak! A rabszolgaság régi napjaiban, amikor egy rabszolga szabadságát megvásárolta, lehettek olyan időszakok, amikor nem volt mit ennie, vagy amikor sok fájdalma volt, de ezek a dolgok nem befolyásolták azt a tényt, hogy szabad ember volt. Tegyük fel, hogy valaki azt mondta volna neki: "Szegénykém, nincs semmi a szekrényben, nagyon beteg és beteg vagy, még mindig rabszolga vagy"? Ő azt válaszolta volna: "Ez nem jó érvelés. Tudom, hogy kiváltottak, mert láttam az árat, amelyet a váltságdíjamért fizettek. Megvannak a szabad papírjaim, és soha többé nem leszek rabszolga!" Így van ez a hívőkkel is - Isten Fia szabaddá tette őket azáltal, hogy önmagát adta váltságdíjként értük, így "valóban szabadok lesznek". Megváltásuk nem azon múlik, hogy megvalósítják-e azt, hanem a Megváltójukon, aki azt számukra érvényre juttatta!
Ugyanez az elv vonatkozik a következő kegyelemre is - "aki szerető kedvességgel és gyengéd irgalommal koronáz meg téged". Talán vannak itt olyan keresztények, akiknek meg kell tanulniuk azt a leckét, amelyet egy jó metodista próbált megtanítani egy másiknak, akivel egy osztálytalálkozón találkozott. Elszomorította, ahogy újra és újra hallotta testvére megpróbáltatásainak és gondjainak történetét, de semmit sem hallott a kegyelmek sokaságáról, amelyekkel őt folyamatosan megkoronázták. Ezért egy nap így szólt hozzá: "Testvérem, bárcsak megváltoztatnád a lakóhelyedet - nem a város jó részén élsz". "Hogyhogy?" - érdeklődött a másik. "Hát ott laksz, ahol én is laktam, lent a Murmuring utcában. Nagyon sötét és szűk, a kémények mindig füstölnek, a lámpák sosem égnek fényesen, és mindenféle betegség bővelkedik abban az egészségtelen negyedben. Meguntam a Murmuring Street-i életet, ezért új házat vettem a Content Street-en. Ez egy szép, széles, nyitott utca, ahol szabadon fújhat az égi szellő, így az ott lakók egészségesek és boldogok. És bár az utcában az összes ház különböző méretű, nagyon figyelemre méltó dolog, hogy mindegyik éppen a megfelelő méretű a bennük élő emberek számára! Pál apostol is ebben az utcában lakott, mert azt mondta: "Megtanultam, hogy bármilyen állapotban is vagyok, azzal elégedett legyek." Ezért azt tanácsolom neked, testvérem, hogy költözz a Content Streetre, amint tudsz." Ez az utca a legmegfelelőbb. Ez nagyon jó tanács volt - és továbbadhatjuk minden zúgolódónak és morgolódónak, akit ismerünk. Gondoljatok arra, Szeretteim, hogy az Úr még mindig szerető kedvességgel és gyengéd kegyelemmel koronáz meg benneteket! Tudom, hogy nem vagytok erősek, de akkor már nincsenek olyan heves fájdalmaitok, mint régen. Tudom, hogy öregszel, de ez csak azt jelenti, hogy sokkal közelebb kerülsz a Mennyországhoz! Tudom, hogy barátaid kevesebbek, mint korábban voltak, de akkor azok, akik megmaradtak, igaz barátok. Látod tehát, hogy még mindig szerető kedvességgel és gyengéd kegyelemmel koronáznak meg!
Így van ez az utolsó kegyelemmel is a felsorolásban - "aki jó dolgokkal elégíti ki szádat". Megkockáztatom, hogy a keresztény embernek nincs olyan igazi szükséglete, amelyet ne elégítenének ki azok a jó dolgok, amelyeket Isten biztosított számára. Ha bármilyen más szükséglete van, vagy azt hiszi, hogy van, akkor jobb, ha azt a szükségletet nem elégíti ki. Ha szükségünk van a bűn örömeire, akkor nagy kegyelem, hogy Isten nem adja meg nekünk, mert egy ilyen szükséglet kielégítése lelkünk kárhozatát jelentené! Ha bármilyen vigasztalást nyerhetnénk azáltal, hogy követjük a rosszat, az Úr kegyelméből van, hogy ilyen vigaszt nem kapunk...
"Ez a világ a miénk és az eljövendő világoké!
A Föld a mi páholyunk és a Mennyország az otthonunk."
Akkor mi kellhet még ezen kívül?
III. Harmadszor, miért nem vagyunk mindig tudatában a felénk irányuló irgalmasságnak?
Néha a bűn következtében hiányoznak korábbi kényelmeink. A bűnnek engedve a boldogság bizonyos akadálya. Senki sem élvezheti a Krisztussal való közösséget, miközben görbe utakra tér. Amilyen mértékben egy hívő nem áll összhangban a hivatásával, olyan mértékben lesz boldogtalan - és nem lesz ok a meglepetésre, ha azt kell kiáltania: "Uram, hol vannak korábbi szerető jóságaid?". Mindig különbséget kell tennünk a bűn büntetése között, amelyet Krisztus viselt el népe nevében, és az atyai fenyítés között, amellyel Isten meglátogatja őket rossz cselekedeteikért. Bár nem ítéli el őket, mint bíró, de Atyaként megfenyíti őket. És nem várhatják el, hogy élvezzék az Úr szerető jóságát, miközben vétkeik miatt elszenvedik botjának csapásait!
Elveszíthetjük Isten kegyelmének kényelmes érzését is, ha elhanyagoljuk a kegyelem eszközeinek használatát. Hagyd el a rendszeres bibliaolvasást, és akkor olyan leszel, mint az az ember, aki kihagyja az étkezést, és így elgyengül és ellankad. Hanyagold el a magánimádságot, és akkor meglátod, nem kell-e Jóbhoz hasonlóan felkiáltanod: "Ó, bárcsak olyan lennék, mint a múlt hónapokban, mint azokban a napokban, amikor Isten megóvott engem, amikor gyertyája világított a fejemre, és amikor az Ő világossága által jártam a sötétségben". Maradj távol az imaösszejövetelektől, és akkor, ha a lelked nem szomorú, akkor szomorúnak kellene lennie! Ha az ember nem jön oda, ahol tűz van, meglepő-e, hogy sír, hogy nem tud felmelegedni? A Kegyelem eszközeinek elhanyagolása sokakat arra késztet, hogy azt kérdezzék: "Uram, hol vannak a Te korábbi szerető jóságaid?".
Ugyanez az eredmény következik, ha bármilyen bálványt állítunk fel a szívünkben. Amíg egyedül az Urat imádjuk, szívünk temploma megtelik az Ő dicsőségével. De ha bálványt állítunk az Ő Trónja fölé, hamarosan szárnyak suhogását és az Isteni Hangot halljuk, amely azt mondja: "Menjünk el innen". Isten és a mammon nem lakhat egy házban! Ne feledjétek, hogy féltékeny Istent szolgáljátok, és nagyon vigyázzatok, nehogy féltékenységre ingereljétek Őt. Minden bálványt le kell dönteni, különben nem lehet élvezni az Ő kényelmes Jelenlétét.
Az Isten iránti szív hidegsége a másik oka annak, hogy elveszítjük az Ő kegyelmének élvezetét. Amikor a szív lelkileg elhidegül, az egész lény hamarosan rendetlenségbe kerül. Ha a szív meleg és erőteljes, akkor a lüktetés az egész testben erős és egészséges marad, de ha a szív hideg, akkor a vér megfagy az erekben, és minden erő elzsibbad és megbénul. Így hát, Szeretteim, vigyázzatok arra, hogy a Szentlélek erejével megőrizzétek a jegyeseitek szeretetét - a szent szeretetnek azt az ősi melegét, amelyet örömmel mutattatok ki, amikor először ismertétek meg az Urat -, különben hamarosan azt kell majd kiáltanotok: "Uram, hol vannak a Te korábbi szerető jóságaid?". Éljetek közel Istenhez, és nem lesz gyakran ez a kiáltásotok! De ha elszakadsz Tőle, hamarosan ez lesz a szomorú kérésed. Ha egy távollévő Istent kell siratnod, keresd az okát annak, hogy miért vonta el magát tőled - és bánd meg a bűnt, amely elválasztott Tőle.
IV. Végezetül pedig JEGYÜLJÜK MEG, HOGY AZ ISTENI KÖTELEZETTSÉG MINDEN VÁLTOZÓ KÖRNYEZETBEN SZILÁRDON ÉS SZILÁRDON ÁLL. A Dáviddal kötött szövetség Isten esküjével jött létre. És Pál apostol a héberekhez írt levelében azt mondja, hogy "Isten, hogy még bőségesebben megmutassa az ígéret örököseinek tanácsának változhatatlanságát, esküvel erősítette meg azt, hogy két változhatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, erős vigasztalásunk legyen, akik menedéket keresve menekültünk, hogy megragadjuk az elénk állított reményt".
Vigasztalásul emlékezzünk először is arra, hogy a szövetségben részt vevő felek mindig ugyanazok. Istennek nem ma van egy sor kiválasztottja, holnap pedig egy másik. A Bárány életkönyvében nem törlünk ki bizonyos neveket, és nem teszünk be helyükre másokat. Nem, szeretteim, az Úr nem így bánik a választottaival - nem játszik velük ilyen gyorsan és lazán. Nem szereti őket egyik nap, és nem gyűlöli őket a következőn. Ó, nem!
"Akit egyszer szeret, azt soha nem hagyja el,
De szereti őket a végsőkig."
És a következő, a Szövetség pecsétje mindig ugyanaz. Jézus drága vérével van megpecsételve! Az Ő egyetlen nagy áldozata a Golgotán örökre biztossá tette a Szövetséget...
"Alá van írva, le van pecsételve és ratifikálva,
Mindenben jól rendezett."
Nem mi pecsételjük meg a Szövetséget - ezt Krisztus tette meg -, hanem az Ő vére teszi biztossá a Szövetséget mindazok számára, akikért Ő állt kezesként és helyette. Ez a mi vigasztalásunk, még akkor is, ha jelenleg nem élvezhetjük a Szövetség által biztosított áldásokat. Még a Lélek pecsétje sem a Szövetség pecsétje, bár számunkra a Szövetségben való érdekeltségünk biztos bizonyítéka - olyan, mint a Szövetség másolatán lévő pecsét, maga a nagyszerű okirat, amelyet Jézus vére pecsétel meg, biztonságban van a mennyei levéltárban, ahol senki sem tudja megcsonkítani, ellopni vagy megsemmisíteni!
Továbbá, a Szövetség hatékonysága mindig ugyanaz. Nem olyan, mint az emberi szövetségek, amelyek teljesülhetnek vagy nem teljesülhetnek, vagy amelyek az idő múlásával érvénytelenné válhatnak. Ez a szövetség örökkévaló, kiterjed a múltra, a jelenre és a jövőre - és az utolsó jottányit és jottányit beteljesedik, mert Ő, aki megesküdött Dávidnak, biztosan teljesíteni fogja mindazt, amit megígért saját választott népének...
"A Hang, mely a csillagokat sodorja
Minden ígéretet kimond."
Amikor Isten azt mondta: "Legyen világosság", akkor lett világosság. És amikor ugyanez az Isten azt mondja: "Legyen világosság abban a sötét lélekben", a fény azonnal belép a szívbe, és az isteni megvilágításba kerül! Így történt, hogy mi, akik néha sötétség voltunk, most világosság vagyunk az Úrban. És eljut hozzánk az apostoli felszólítás: "Járjatok, mint a világosság gyermekei". A Szövetség hatékonysága nem rajtunk múlik - ha így lenne, akkor szegényes, gyenge, ingatag dolog lenne, amely éppen akkor hagyna cserben minket, amikor a legnagyobb szükségünk lenne rá! Nem lenne reményünk arra, hogy valaha is a mennybe jutunk, ha a saját erőfeszítéseinkre, érdemeinkre vagy bármi másra kellene hagyatkoznunk - a mi vigasztalásunk abból a tényből fakad, hogy a Szövetséget a mi nevünkben a mi nagyszerű Képviselőnk és Megváltónk kötötte, aki maga gondoskodik arról, hogy minden, amit a Szövetség garantál nekünk, a maga idejében beteljesedjen! Ott gördül az üdvösség dicsőséges szekere, amelyen minden hívő a mennybe tart! A halál és a pokol nem tudja megállítani! A benne ülők minden félelme nem fogja befolyásolni örök biztonságukat, és egyikük sem fog hiányozni azon a napon, amikor a megváltottak névsorát a Dicsőségben összehívják! Légy bátor, Hívő, mert az Úrban örök üdvösséggel üdvözültél! Még ha egy ideig gyászolnod is kell az Úr korábbi szerető jóságának elvesztését, vizsgáld meg a szívedet, hogy mennyire a saját bűneid okozták ezt a veszteséget. És akkor térj vissza az Úrhoz teljes szívedből, és Ő megújítja számodra korábbi kegyelmeit, és olyan új kegyelmeket ad neked, amelyekről eddig még csak nem is álmodtál!
Ami pedig azokat illeti, akiknek nincs az Úr korábbi szerető jósága, amelyre visszatekinthetnének, imádkozom, hogy ez legyen számukra a jobb napok kezdete. Gondoljanak azokra a kegyelmekre, amelyeket az Úr másoknak adott, és kiáltsanak hozzá: "Uram, tedd velünk is azt, amit velük tettél! Fogadj be minket a Te családodba, mint a Te fiaidat és lányaidat, és hadd részesüljünk minden áldásban, amit Te adsz a gyermekeidnek!" Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy a bűnösök a golgotai megfeszített Krisztusba vetett egyszerű és őszinte hit által üdvözülnek örökre! Az Ő vére által vagyunk mi, akik egykor távol voltunk, most közel kerültünk! Aki hisz Őbenne, az nem szégyenül meg és nem jön zavarba! Ezért, Hallgatóm, higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz, Isten pedig megdicsőül. Így legyen, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
Ezt a kérdést nagyon helyesen lehet feltenni azoknak, akiknek egyáltalán nincs hitük - és ezt a kérdést szándékozunk feltenni beszédünk második részében. De eredetileg olyan embereknek tették fel, akiknek volt némi hitük, olyan embereknek, akiknek elég hitük volt ahhoz, hogy Krisztus tanítványai legyenek, olyan hitük, amely arra késztette őket, hogy egy hajóban hajózzanak vele. Még akkor is, amikor szemrehányást tettek Neki, és azt mondták: "Nem törődsz azzal, hogy elpusztulunk?", volt elég hitük ahhoz, hogy "Mester"-nek szólítsák Őt. Mégis, ahhoz a hithez képest, amellyel rendelkezniük kellett volna, Krisztus az ő hitüket egyáltalán nem nevezi hitnek! Annyira ingadozóak voltak, annyira megingott bennük a hitetlenség, hogy bár szívből jövő, becsületes és őszinte követői voltak, Ő mégis úgy beszél velük, mintha hitetlenek lennének, és azt mondja nekik: "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?".
Ezt a kérdést tehát mindenekelőtt Isten népéhez intézem.
Először is, HAGYJUNK BESZÉLNI ISTEN EMBEREINEK.
Hadd kezdjem azzal, hogy ez egy olyan kérdés, amely különösen fájdalmas lehetett annak, aki feltette. A hit, amiben hiányoztak, az az Ő beléjük vetett hit volt - a Mesterükbe, az Urukba, aki szerette őket a világ teremtése előtt, és aki drága vérét akarta kiontani értük, és a dicsőségben társaivá tenni őket, mindörökkön örökké! Mégsem hittek Őbenne! Hagyjátok, hogy az Úr Jézus eljöjjön hozzátok, Testvéreim és Nővéreim, és azt hiszem, sok szomorúságot fogtok felfedezni a hangjában, amikor megkérdezi: "Hogy lehet az, hogy nincs hitetek, vagy ilyen kevés hitetek van bennem? Én szerettelek benneteket. Halálomig szerettelek benneteket - emlékezzetek a Gecsemánéra és a Golgotára - emlékezzetek mindarra, amit értetek tettem és teszek. Hogy lehet, hogy kételkedtek Bennem?" Szeretteim, ha kételkedünk embertársainkban, az nem különös, hiszen Júdás egy nagy család tagja. De kételkedni a Megváltóban, a hűséges és igaz Barátban, aki közelebb áll hozzánk, mint egy testvér - ez olyan kegyetlen vágás, mint bármelyik ostorcsapás, amely az Ő vállára hullott, amikor Pilátus csarnokában megfenyítették!
Látni fogjátok, hogy a kérdés bizonyára fájt neki, ha észreveszitek, hogy kihez intézte. "Hogy lehet, hogy nincs hited?" Ti kiválasztott tizenketten, ti, akik kezdettől fogva Velem voltatok, ti, akiknek kifejtettem a titkokat, amelyek sötét mondások maradtak a sokaságnak - hogyan lehetséges, hogy az Én legkiválasztottabb barátaim, az Én bandám kiválasztottjai nem hisznek Bennem? És úgy tűnik, az Úr szomorúan teszi fel ezt a kérdést néhányunknak - "Hogyan lehetséges, hogy nincs hitetek, ti, akiknek a neve be van írva Életem Könyvébe, nem, be van írva kezembe, és szívembe van vésve - ti, akiket drága véremmel vásároltam meg, akiket mindenható hatalmam ragadott ki az oroszlán karmai közül, és akiket szerető gondoskodásom állított vissza minden vándorlásotokból?". Hogy lehet, hogy nektek, kedvenceimnek - a Király saját választott társainak -, hogy lehet, hogy nincs hitetek?"
És a kérdés még egy harmadik okból is fájdalmas volt számára - nevezetesen, hogy nem hittek egy olyan dologban, amelyről az ember azt gondolta volna, hogy hinniük kellene. Vele együtt voltak a hajóban, és ha a hajó fenékre kerülne, ők jó társaságban mennének a fenékre, hiszen az ő Uruk velük volt! És mégsem hittek benne annyira, hogy elhiggyék, hogy megmenti az életüket! Talán tudták, hogy képes rá - ha igen, akkor megkérdőjelezték a hajlandóságát. Talán ismerték az Ő készségét - ha igen, megkérdőjelezték a képességét! Mindkét esetben nagyon fájdalmas volt, hogy azt gondolták, hogy saját drága Barátjuk, Uruk és Mesterük hagyja őket elsüllyedni, amikor az Ő tekintete megmenthette volna őket, vagy az Ő szívének akarata megmenthette volna őket!
És most ez a kérdés, ahogyan Jézus Krisztus felteszi nekünk, nagyon fájdalmas lehet számára. "Ne ti, gyermekeim, ne ti, ne ti...
hiszel nekem? Az enyém a megváltoztathatatlan szeretet, a halálnál is erősebb szeretet, a szeretet, amely értetek levezetett Engem a sírba - nem hisztek Nekem? Ha mások, akik nem ismernek Engem, kételkednek Bennem, el tudom viselni a hitetlenségüket - de a hitetlenség tőletek, közeli személyes ismerőseimtől, saját bizalmas barátaimtól - ó, ez valóban nehéz! Nagy örömmel ültetek az árnyékom alatt, és ti kételkedtek Bennem? Ettetek a gyümölcsömből, és az édes volt az ízléseteknek, és kételkedtek Bennem? Bal kezem a fejetek alatt volt, és jobb kezem átölelt benneteket - bevittelek benneteket lakomaházamba - olyan étellel tápláltalak benneteket, amilyet angyalok soha nem kóstoltak, olyan énekkel töltöttem meg a szátokat, amilyet szeráfok soha nem énekeltek, olyan örökséget ígértem nektek, amit a földi fejedelmek is megirigyelhetnének - és ti kételkedtek Bennem? Kételkedtek Bennem, és kételkedtek olyan kérdésben, mint hogy lesz-e ennivalótok és ruhátok, amit felvehettek? Kételkednek-e Bennem a liliomok? Kételkednek-e bennem a hollók? És kételkedtek-e Bennem egy olyan dologban, amellyel kapcsolatban a liliomok nem törődnek, és a hollók nem gondolkodnak? Kétségeid az örök üdvösségeddel kapcsolatosak? De hát nem garantáltam-e, hogy megmentelek benneteket? Nem esküdtem-e meg, hogy biztosan megszabadítok minden lelket, aki bízik Bennem? Mit tettem, hogy így kételkedtek Bennem? Miben hagytalak cserben benneteket? Mutasd meg, melyik ígéretemet szegtem meg, melyik eskümhöz voltam áruló, vagy melyik esetben fordítottam hátat barátaimnak? Ó, ne kételkedjetek bennem többé!" -
"Ó, félelmetes! Ó, hitetlenek!" - kiáltja kegyelmében,
"Ígéretem, Igazságom, vajon világosság-e a szemedben?
Még mindig, még mindig veled vagyok, ígéretem állni fog,
Viharon és hánykolódáson át a szárazföldre viszlek.""
Bárcsak úgy tudnék beszélni, hogy némileg érzékeltessem, milyen gyengédséggel teszi fel nektek a Mesterem ezeket a kérdéseket. Azt hiszem, ha Ő itt lenne testi jelenlétében, és megmutatná nektek sebeit, akkor azt mondaná nektek: "bizalmatlanok vagytok-e Velem szemben a szeretet e jeleivel kezemen, lábamon és oldalamon? Kételkedhetsz-e most Bennem?" És miközben feltette a kérdést, éreztetné veled, hogy ez az Ő lelkében mélységes gyötrelmet kelt, ha a tiédben nem is. Látjátok tehát, hogy ez egy fájdalmas kérdés volt Számára, aki feltette.
Másodsorban azonban ez egy szükséges kérdés volt számukra, hogy meghallgassák, és számunkra is szükséges, hogy meghallgassuk.Szeretnék egy kicsit egyénieskedni, hogy tükröt tartsak néhányatok elé, hogy meglássátok magatokat.
Vannak itt néhányan, akik kételkednek Krisztusban, mert időleges megpróbáltatásban vannak. Soha nem voltak még olyan szomorú helyzetben, mint amilyenben most vannak. Úgy tűnik, hogy az üzleti dolgok a terveitekkel ellentétesen alakulnak. Az árhullám hirtelen levonult, és a hajótok azzal fenyeget, hogy magasan és szárazon a zátonyra fut. Isten ígéretet tett neked, hogy ez nem így lesz, mert Ő azt mondta: "Bízzál az Úrban és cselekedjél jót; így fogsz lakni a földön, és bizony, táplálkozni fogsz". Azt mondta: "Vessétek terheiteket az Úrra, és Ő támogatni fog titeket: Ő soha nem tűri, hogy az igazak meginogjanak." Mindezek ellenére te még mindig kételkedsz. Holnap baj ér benneteket, vagy egy hét múlva megpróbáltatások időszaka következik. Isten elé vitted imádságban, és mégis, még azután is, hogy átimádkoztad, és kérted Isten segítségét, azt mondtad egy barátodnak: "Nem tudom, hogyan fogom ezt valaha is átvészelni". Nos, ez így volt? Bíztál-e így a mennyei Barátodban? Hát nem segített Ő már korábban is? Nem szabadított meg téged hat bajban, és hét bajban nem érhet téged semmi gonoszság? Gyere, kedves Nővér, gyere, kedves Testvér, gyere azonnal az Irgalmasszékhez terheiddel, és Isten adjon neked elég hitet, hogy ügyedet elé tárd, és akkor hallani fogod, hogy azt mondja: "Amilyenek a te napjaid, olyan lesz a te erőd.".
"Minden állapotban - betegségben, egészségben,
A szegénység völgyében, vagy a gazdagságban bővelkedve.
Itthon és külföldön, a szárazföldön és a tengeren,
Ahogyan a napjaid követelik, úgy lesz erőd."
Van itt egy másik ember, akinek a baja nem az arany és ezüst, az étel és a zsákmány miatt van - ez sokkal rosszabb -, hanem a lelke miatt. Az utóbbi időben egy nagyon szörnyű kísértés kerítette hatalmába, és bárhová megy, ez kísérti őt. Próbál elmenekülni előle, de úgy gondolja, hogy akár a saját árnyéka elől is megpróbálhatna elmenekülni! Ragaszkodik hozzá. Úgy tűnik, úgy tapad a kezére, mint a vipera Pálra, és nem tudja lerázni magáról. Valóban attól fél, hogy soha nem lesz képes legyőzni ezt az erős kísértést. Nem olvastad még ezt az ihletett verset: "Nem vett téged más kísértés, csak olyan, amilyen az embernek szokott lenni; de hűséges az Isten, aki nem engedi, hogy megkísértessenek téged a teherbírásodon felül, hanem a kísértéssel együtt utat is készít a menekülésre, hogy el tudd viselni azt"? Akkor "hogyan lehet, hogy nincs hitetek?". Nem azt tanította-e az Úr Jézus, hogy imádkozzatok: "Ne vígy minket kísértésbe"? Ezt imádkoztátok, és nem mondta-e, hogy tegyétek hozzá: "de szabadíts meg minket a gonosztól", mintha, ha az első kérés nem teljesülne, a második is bejöhetne? Imádkoztad ezt, és hiszed, hogy Isten meghallgatja az imát - hogyan lehetséges akkor, hogy nincs hited abban hinni, hogy ebben a konkrét esetben meghallgat? Szeretteim, Krisztus nem pusztán néhány dologért, hanem mindenért Megváltó. És Ő nem egyszerűen csak egyes napokon, bizonyos támadások alatt jön segítségül az Ő népének - hanem minden kísértés és minden próbatétel alatt Ő jön a megmentésükre! Bármilyen gyengék is vagytok, Ő meg tud benneteket erősíteni - és bármennyire is ádáz a kísértés -, Ő tetőtől talpig be tud fedni benneteket a bizonyítékok páncéljával, amelyben dicsőségesen felöltözve, örökké biztonságban állhattok!
A szövegben szereplő kérdést ugyanilyen jól fel lehetne tenni néhány kereszténynek, tekintettel arra a szolgálatra, amelyet Krisztusnak végezhetnek. Nem prédikálsz az utcán, bár megvan hozzá a képességed - azt mondod, hogy soha nem tudnál kiállni a tömeg elé. "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?" Nem tanítasz a szombati iskolában, bár néha úgy gondolod, hogy meg kellene próbálnod, de alig tudsz elég bátorságot gyűjteni. "Hogyhogy nincs hited?" Szívesen mondanál egy-két szót egy istentelen társadnak, de félsz, hogy nem lenne semmi értelme, és hogy kinevetnének. "Hogyhogy nincs hited?" Nem tudnád azt mondani, mint Nehemiás: "Egy ilyen embernek, mint én, menekülnie kellene?". Ki vagy te, hogy félsz egy olyan embertől, aki meghal, és az emberfiától, akit olyan könnyen eltipornak, mint a molylepkét? Legyetek bátrak, és tegyétek Mesteretek akaratát! Nem Ő mondta-e a legbiztosabban: "Ne féljetek, ti féreg, Jákob és Izrael férfiai, én megsegítelek titeket, mondja az Úr, a ti Megváltótok, Izrael Szentje"? Tudjátok, hogy ezek az Ő szavai - akkor "hogyan lehet, hogy nincs hitetek"? Ha több hitünk lenne, kedves Barátaim, sokkal többet tennénk Urunkért, és sikerrel járnánk - de hit híján nem próbálkozunk, és próbálkozás híján nem teljesítünk - és kis senkik vagyunk, holott szolgálhatnánk a Mestert, és sokat tehetnénk, ha csak több hitünk lenne benne!
Van itt még egy ember, aki fél a haláltól. Sok éve keresztény, de valahányszor a halál gondolata megfordul a fejében, megpróbálja lerázni magáról. Hívő Krisztusban, de attól fél, hogy nem lesz képes elviselni az utolsó próbatételt jelentő órát. Emlékszem egy prédikációra, amelyet nagyapám tartott egyszer, és amely meglehetősen különös volt. A szövege a "Minden kegyelem Istene" volt, és azt mondta, hogy Isten minden kegyelmet megad az Ő népének, "de" - mondta minden pont végén - "van egyfajta kegyelem, amire nincs szükséged". A refrén többször is elhangzott: "Van egyfajta Kegyelem, amire nincs szükséged". Azt hiszem, hallgatói mindannyian értetlenkedtek, de megtudták, mire gondolt, amikor azzal zárta, hogy "és az a fajta Kegyelem, amire nincs szükséged, az a haldokló Kegyelem az élő pillanatokban, mert arra csak akkor van szükséged, amikor eljön a haldoklás ideje". Lehet, hogy úgy, ahogy mi most vagyunk, nem tudnánk eljátszani a halálban az embert, mégis meg vagyok győződve arról, hogy a legbátortalanabb nő itt, a legcsüggedtebb férfi, ha csak Jézusban megpihen, képes lesz énekelni a halál rettenetes órájában! Ne féljetek, Szeretteim - rendkívüli bátorságot kaptok, amikor rendkívüli próbatétel elé kerültök. Mint Reménység a folyóban, te is képes leszel majd azt mondani testvérednek, kereszténynek: "Érzem a feneket, és jó". A halál folyóján keresztül jó a talp, hiszen Jézus Krisztus meghalt! Ne törődj a halállal, ha már meghaltál Krisztussal, mert az Ő Igéje biztos: "Aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog, és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal". Légy bátor, különben a következő alkalommal, amikor a halálfélelem miatt rabságban vagy, megkockáztatom, hogy felteszem neked a szöveg kérdését: "Hogy lehet, hogy nincs hited?".
Így futhatnék végig az egész gyülekezeten, de talán az lenne a legjobb, ha azzal zárnám a felsorolást, hogy ez a kérdés gyakran találkozhat velünk a szekrényajtónkban. Remélem, mindannyian, akik Krisztus-hívőknek valljuk magunkat, ismerjük az imádság erejét, mert ha nem így teszünk, akkor félelmetes képmutatók vagyunk! De, Testvérek és Nővérek, nem lehetséges-e, hogy miután imádkoztatok, úgy jöttök le a szekrényetekből, hogy kételkedtek abban, hogy meghallgattak-e benneteket? Kértetek egy bizonyos kegyelmet, de nem igazán számítotok rá, hogy megkapjátok - és így az Úr akár azt is mondhatná nektek: "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?". Gyakran azért nem kapod meg az áldást, mert nem hiszed, hogy Isten megadja neked, amit kérsz! De ne feledd, hogy "minden lehetséges annak, aki hisz". Isten semmit sem tagad meg egy buzgó szívtől, ha az képes az Ő ígéretére hivatkozni, és a hit kezével megragadni Őt. Bárcsak minden gyülekezetünkben egyre több olyan ember lenne, aki valóban tud imádkozni. Az egyik cézárnak volt egy úgynevezett "mennydörgő légiója" - ezek az emberek keresztények voltak, és tudtak imádkozni! Valóban azt mondják, hogy aki térden állva hatalmas, az mindenütt hatalmas. Ha imában meg tudod hódítani Istent - és ez megtehető -, akkor bizonyosan meg tudod hódítani embertársaidat is. Ha az angyallal való birkózásból, ahogyan Jakob tette, győztesen kerülsz ki, akkor nem kell félned attól, hogy magával az ördöggel is megküzdj, mert az Úr Jézus Krisztus által több leszel, mint ellenfele!
És most harmadszor, kedves Barátaim, úgy gondolom, hogy ez egy nagyon megalázó kérdés számunkra, amire válaszolnunk kell. Nem akarom megválaszolni helyettetek, hanem minden kereszténynek szeretném feltenni, hogy ő maga válaszolhasson rá. De segíteni fogok nektek a válaszadásban.
Tudsz jó mentséget találni a hitetlenségedre? Én kiállok és őszintén bevallom, hogy nem találok semmilyen mentséget az enyémre. Ez az én történetem - elmondom, mert nem csodálkoznék, ha nagyon hasonlítana a tiédhez. Idegen voltam Istentől és a reménytől, de Jézus megkeresett engem. Az Ő Lelke megtanított arra, hogy szükségem van rá, és elkezdtem hozzá kiáltani. Alighogy kiáltottam, Ő meghallgatott, és végül így szólt hozzám: "Nézz rám, szegény Remegő, nézz rám, és én békességet adok neked". Ránéztem, és békességem lett - egy olyan béke, amelyet, áldom Istent, soha nem vesztettem el teljesen az elmúlt sok év alatt. Rá néztem, és megvilágosodtam, és nem szégyenkezett az arcom!
Azóta a Gondviselésben egy nagyon különleges úton vezetett engem. Próbáim nem voltak olyan sokak, mint amennyit megérdemeltem volna, de elég - és ahogyan napjaim, úgy az erőm is. Időben bőséges volt az utánpótlás. A lelki dolgokban pedig a forrás soha nem apadt ki. Legsötétebb éjszakáimon Ő volt a csillagom. Legvilágosabb napjaimon Ő volt a napom. Amikor ellenségeim túl sokan voltak számomra, rájuk hagytam őket, és Ő legyőzte őket. Amikor a terheim túl nehezek voltak számomra, hogy cipeljem őket, Rávetettem őket, és Ő soha nem tűnt úgy, hogy sokat törődött velük, hanem úgy hordozta őket, mint valami nagy teremtmény egy homokszemet! Egyetlen szavam sincs ellene, és ha úgy viselkedik velem, ahogyan tette, ha megélhetném, hogy olyan öreg legyek, mint Polikárp, és megkérdeznének, hogy átkozhatnám-e Őt, akkor azt kellene mondanom vele együtt, ahogyan most mondom: "Hogyan átkozhatnám Őt?". Mit mondhatnék ellene? Ő soha nem szegte meg az ígéretét. Soha nem szegte meg az Igéjét. Ő volt számomra a legjobb Mester, aki valaha is volt az embernek, bár én voltam az egyik legrosszabb szolgája. Ő hűséges és hűséges volt minden apró és nagy dologban, áldott legyen az Ő neve!" Ha azt mondaná nekem: "Hogy lehet, hogy nincs hited?". Biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mit válaszolhatnék - csak elrejteném az arcom, és azt mondanám: "Mesterem, szinte ördögnek tűnök, hogy nem tudok szilárdabban hinni egy olyan valakiben, mint amilyen Te vagy - olyan jó, olyan igaz, olyan kedves". Nem, én nem tudok semmiféle mentséget keresni magamnak, és nem hiszem, hogy ti is tudtok mentséget keresni magatoknak!
Feltételezem azonban, hogy a hit hiányának valódi oka ebben rejlik - hogy alacsonyan gondolkodunk Istenről ahhoz képest, amit gondolnunk kellene róla. Nem tartjuk Őt olyan hatalmasnak, olyan jónak vagy olyan gyengédnek, mint amilyen Ő valójában. Aztán megint csak nagyon lyukas az emlékezetünk - elfelejtjük az Ő hatalmas karját, elfelejtjük, hogy mit tett a múltban. Elmegyünk Hermon hegye és Mizár hegye mellett, és hagyjuk, hogy szerető jóságát elfelejtsük. Attól is félek, hogy túlságosan is magunkra hagyatkozunk. Nem Dr. Gordon volt az, aki haldokolva azt mondta, hogy a Krisztusba vetett hit erejének titka az, hogy nem hiszünk önmagunkban? Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy az Istenbe vetett gyenge hit problémája az, hogy túlságosan bízunk magunkban. De amikor nem bízhatsz magadban, akkor Krisztusba kapaszkodsz, és belé kapaszkodsz, mint egyetlen reménységedbe - akkor a süllyedő ember kapaszkodóját adod, és ilyen kapaszkodó nincs! Nincs olyan kapaszkodó, mint azé, aki úgy érzi: "Ha nem ebbe kapaszkodom, akkor nincs semmi más, amibe kapaszkodhatnék az egész világon...".
"Más menedékem nincs
Rád akasztja tehetetlen lelkemet.""
Attól tartok, hogy a mi önbizalmunk az, ami megrontja az Istenbe vetett bizalmunkat. És emellett ott van a mi "hitetlenségünk gonosz szíve, amely eltávolodik az élő Istentől". A minap egy szomorú, szomorú kísértésről beszélve, amelybe egy Testvérem esett, azt mondtam, hogy bárcsak meghalna az ördög. De egy idő után kijavítottam magam, és azt mondtam, hogy bárcsak halott lennék, mert ha én halott lennék és eltávoznék, és Krisztus élne bennem, akkor nem törődnék az ördöggel - de amikor az ördög és én együtt dolgozunk, akkor szomorúan elrontjuk a dolgot. Ártalmatlanul hozhatná a szikrákat, ha nem lenne bennem tapló, de a bennem lévő tapló az, ami a bajt okozza! Talán mindent elkövetne, hogy betörjön a házamba, ha a házam nem lenne egy ilyen szegényes agyaglakás. Ó, Uram Jézus, jöjj és lakj a szívemben! Töltsd meg magaddal, és akkor nem lesz hely a Sátánnak! Tarts meg engem a végsőkig...
"Gazdag kegyelmed adjon
Erőt az én ájult szívemnek!
Buzgóságom lelkesítsen!
Ahogyan Te meghaltál értem
Ó, szerelmem hozzád
Tiszta, meleg és változatlan legyen,
Egy élő tűz!"
Tehát itt hagyom ezt a pontot nektek, keresztényeknek, csak könyörgöm, hogy lélekben térjek vissza, és azt mondjam itt minden kételkedő kereszténynek: "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?". A szövegem kérdését felteszem nektek, hogy mostantól a következő vasárnapig megválaszoljátok. Adjatok számot a hitetlenségetekről - és ha tudtok jó számot adni róla, imádkozzatok, hogy halljuk! Soha nem hallottam még jó mentséget arra a gonosz bűnösre, a hitetlen úrra. Attól tartok, nem lehet őt megölni, de gyakran kívánom, bárcsak darabokra lehetne robbantani az ígéretek ágyúinak csövéből! Ó, bárcsak az utolsó rongya és az utolsó maradványa is tisztán elpusztulna! John Bunyan a Szent háború című művében azt írja, hogy Mansoul polgárai körbejárják az árulók csontjait, és mindet eltemetik, "míg - mondja - egy árulónak a legkisebb csontja vagy csontdarabja sem maradt". Bárcsak mi is eljuthatnánk ebbe az állapotba - hogy ne maradjon a kétkedőnek a legkisebb csontja vagy csontdarabja sem, hogy bizakodva énekelhessünk Istenünkről.
II. Most pedig, ünnepélyesen és a legnagyobb szeretettel azokhoz szeretnék szólni, akik még soha nem hittek Krisztusban.
Néhányatok számára az a fej, amelyet egykor tövissel koronáztak meg, nem a tisztelet tárgya. Soha nem néztetek fel "a Fájdalmak Emberére", és nem éreztétek, hogy "bizony Ő viselte a mi fájdalmainkat, és hordozta a mi fájdalmainkat". Semmit sem jelent nektek, hogy Jézusnak meg kell halnia. Eddig a pillanatig idegen voltál számára, ezért kérlek, tedd fel a kérdést: "Hogy lehet, hogy nincs hited?". A kérdés nem szemtelen, hanem nagyon is természetes - engedjétek meg annak, aki jót akar nektek, hogy a fejetekbe nyomja.
Nem tudjátok, hogy a hit boldoggá teszi a keresztényt? Vannak itt keresztények, akiknek nagyon kevés a jövedelmük - nagyon kevés shilling egy héten. A szegénység mélyén élnek, és mégsem cserélnének helyet a királyokkal, mert annyira boldogok, mert a hit gazdaggá teszi őket! Vannak közöttünk olyanok, akiknek bőségesen van e világ javaiból, és mégis őszintén mondhatjuk, hogy mindezekről lemondanánk, ha Isten úgy akarná, mert nem ezek a mi isteneink. Örömünk kútforrásai Krisztusból fakadnak! A hit teszi boldoggá az embert. "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?" Elpazarolod a vagyonodat, hogy egy napi szórakozást szerezz. Arra költitek a pénzeteket, ami nem kenyér, és azért fáradoztok, ami nem elégít ki - de itt van valami, ami valóban kenyér, és ami kielégítene - hogyan lehet, hogy nincs meg nektek? Ti dolgozó emberek, ti a fáradság fiai, akiknek itt kevés van, ami áldottá tesz benneteket, "hogy lehet, hogy nincs hitetek?". A hit palotává változtatná a házikótokat, és egy szűkös kenyér jobb lenne, mint az elmaradt ökör!
Ti is tudjátok, hogy a hit az, ami lehetővé teszi a keresztény számára, hogy jól haljon meg. Arra számítasz, hogy hamarosan meghalsz - akkor "hogyan lehet, hogy nincs hited?". Olyan vagy, mint az az ember, akinek át kell kelnie egy folyón, de nem gondoskodott róla! Vagy mint az, aki hosszú útra indul, de nem visz magával pénzt, cipőt, botot, szertartásjegyet. Hogyan lehet, hogy nincs semmid, ami segíthetne meghalni? A hit az, ami a keresztényt a mennybe vezeti. Énekelünk "a boldogok birodalmáról", és a kánaáni "boldog földről", de a hit az egyetlen útlevél az égbe, tehát "hogyan van az, hogy nincs hited?". Nem vágytok áldott jövőre? Nincs vágyad a halhatatlan örömökre? Soha nem ugrál a szívetek a szenteknek az Isten trónja előtt érzett örömeinek gondolatára? Hogy lehet, hogy hit nélkül hagyjátok ezeket a dolgokat elszaladni? "Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni", és a hitetleneknek a tűzzel égő tóban lesz részük! "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?" A nyomorúságnak ebbe az állapotába akarsz belevágni? Ki akarod-e merészelni az Ítélet Napját szószóló és barát nélkül? Fel kell majd támadnod, újra, a sírból, bár a férgek elpusztítják a testedet, de a testedben meg kell majd látnod Istent! A trombita megszólal, az angyalok összegyűlnek, az Ítélőszék fel lesz állítva, és te számadásra leszel szólítva - és hit nélkül Isten Jelenlétéből fekete kétségbeesésbe kell kergetned magad! Akkor "hogyan lehet, hogy nincs hitetek?". Ha végiggondolom ezeket a dolgokat, furcsának tűnik számomra, hogy az emberek Krisztus iránti teljes közömbösségben és az isteni dolgok elhanyagolásában élnek! "Hogyan van az", tudja-e valaki közületek megmondani, "hogyan van az, hogy nincs hitetek?".
Az, hogy nagyon sok nehéz dolog van, amit nem tudsz megérteni? Nos, mi az, amit el kell hinnetek? Egyszerűen ezt - hogy a bűn olyan gonosz és keserű dolog, hogy Istennek meg kell büntetnie azt, és hogy az Ő saját drága Fia emberré lett, és szenvedett mindazok bűneiért, akik bíznak benne - hogy ezek a bűnök könnyen megbocsáthatók, mert Krisztus elszenvedte a büntetésüket. Tényleg, ez nem tűnik nekem nagyon nehezen hihető dolognak! A lelkemet Isten Fiára bízni, aki vérzik és meghal a Golgotán, önmagában nem tűnik számomra nagyon nehéz dolognak. És ha nehéz is, akkor bizonyára szívünk keménysége teszi azzá, mert a mennyei kápolna alatt nincs értelmesebb Tanítás, amely jobban megérdemelné, hogy elfogadjuk, mint ez - hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket", még a legfőbbeket is.
Nem hiszem, hogy a legtöbben közületek, amikor megkérdezik tőletek, hogy miért nem hisztek, azt válaszolhatjátok, hogy azért, mert nem tudjátok, hogy mit kell hinnetek. Tudom, hogy igyekeztem ezt eléggé világossá tenni, ami az igehirdetésemet illeti. Ha tudnék olyan szót az angol nyelvben, amely világosabb lenne azoknál, amelyeket használtam, még ha olyan felháborítóan közönségesek is lennének, hogy Anglia összes úriembere elítélne a használatukért, mégis használnám őket, mielőtt elhagynám ezt az emelvényt, ha úgy gondolnám, hogy egyetlen lelket is megnyerhetek velük! Isten egyszerű Igazsága az, hogy aki Krisztusban bízik, az üdvözül - és mi megpróbáltuk ezt minden formában és módon, amit csak el tudtunk képzelni, elmondani nektek, hogy ne a tudás hiánya legyen az oka annak, hogy nincs hitetek!
Attól tartok, hogy sokatokban a hit hiánya a gondolkodás hiányából fakad. Ó, hányan vagytok közületek egyszerű pillangók!!! A munkátokra vagy a szórakozásotokra gondoltok, de nem a lelketekre! Nem mindig rossz jel, ha az ember kezd szkeptikus lenni. Inkább az legyen, mint hogy meggondolatlan legyen, mert még a lelki dolgokon való gondolkodás is jó! Az emberek gyakran olyanok, mint néhány denevér, amelyek, ha a földre kerülnek, nem tudnak repülni - fel kell szállniuk egy kőre, és akkor, amikor egy kicsit felemelkednek, mozgatni tudják a szárnyaikat. Így a gondolkodás nélküli emberek is a földön vannak, és nem tudnak repülni - de amikor Isten gondolkodásra készteti őket, úgy tűnik, mintha mozgatnák a szárnyaikat. Kérlek benneteket, gondolkodjatok el ezeken a dolgokon, mert bizonyára minden értelmes embernek azt kell sugallnia, hogy az emberek jobbik felének kellene a legtöbbet gondolkodnia. Nem erre a szegény halandó rongyra, amely a sírba hullik, kellene, hogy legfőbb és legállandóbb gondolataim irányítsák - hanem a bennem lévő halhatatlan elvre, amely túléli a csillagokat, és élet és erő lesz, amikor a nap már lehunyta égő szemét a homályos öregségtől - természetemnek erre a halhatatlan részére kellene bizonyosan a legkomolyabban és a legjobban figyelnem! Ha eddig kénytelen voltál azt mondani, hogy nincs hited, mert nem gondolkodtál, akkor kérlek, gondolkodj - és Isten segítsen, hogy ez a gondolkodás a hitre vezessen!
De zárásként - mivel az időnk lejárt - a kérdés, amelyet feltettem nektek, olyan kérdés, amelyet remélem, hogy soha többé nem kell feltenni nektek. Legyen ez az utolsó alkalom, hogy valakinek az arcotokba kell néznie, és azt kell kérdeznie: "Hogy lehet, hogy nincs hitetek?". Ahhoz azonban, hogy ez a kívánság valóra váljon, most kell hinnetek! Hinni annyit jelent, mint bízni Krisztus Jézusban. Az Örökkévaló Isten Fia emberi alakot vesz fel és szenved. És Ő azt mondja nekünk, hogy ha Rá támaszkodunk, ahogy én most itt, ezen a korláton támaszkodom teljes súlyommal, Ő jobb lesz nekünk, mint a hitünk! Még soha nem volt olyan ember, aki bízott Krisztusban, és hazugnak találta Őt. Ha bízol Krisztusban, megmenekülsz - nem, megmenekülsz! És az üdvözülésed bizonyítéka ez lesz - hogy többé már nem leszel ugyanaz az ember. Minden új lesz benned. Megmenekülsz a bűntől és a bűn bűntudatától is. A részeg józan lesz, az erkölcstelen tiszta lesz, a puszta erkölcsös ember lelki lesz, és Isten ellensége az Ő barátjává válik, amint Krisztusban bízik!
"Az én Istenem szerette, érte újra
Szerelemmel intenzíven égek!
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választom."
Nem tudom nem szeretni Őt, aki megmentett a bűneimtől!
Isten áldja meg ezt a kérdést. De ha eddig még nem volt hasznodra, remélem, hogy követni fog téged. Szeretném a hátatokra tűzni, de jobb lenne, ha a szívetekbe tudnánk tenni. Remélem, hogy éjjel fel fog ébreszteni benneteket - bízom benne, hogy holnap a reggelinél is veletek lesz. És az üzleti szünetek között remélem, hogy a pult alól vagy a műhely hátsó részéből felcsendül majd egy hang: "Hogyhogy nincs hitetek?". És alkonyatkor, amikor egy darabig egyedül sétálsz az utcán, legyen olyan, mintha valaki megérintené a válladat, és azt kérdezné: "Hogyhogy nincs hited?".
De figyelj, ha ez a kérdés most nem kísért téged, eljön majd a nap, amikor azon a magányos ágyon fekve, amikor búcsút kell mondanod a világnak, talán úgy tűnhet, hogy ott lesz a prédikátor alakja, aki most előtted áll - vagy a Halál kísérteties alakja, aki felemelt csontos ujjal olyan prédikációt fog neked tartani, amit a szíved és csontjaid csontvelője is érez majd, miközben azt mondja neked...". Hogy lehet, hogy nem gyűlölöd a hitet?"
Ó, soha többé ne kelljen ezt a kérdést feltenni neked, hanem most higgy az Úr Jézus Krisztusban és üdvözülj! Ámen. MÁRK 4,35-41.
30-36. versek És aznap, amikor beesteledett, monda nékik: Menjünk át a túlsó partra. És amikor elküldték a sokaságot - azt mondván nekik, hogy Krisztus aznap már nem fogja őket tovább tanítani, és jobb, ha hazamennek. Vannak olyan prédikátorok, akiknek nagyszerű adottságaik vannak a szétszóródáshoz, nem kell nekik sok idő, hogy szétszórjanak egy gyülekezetet - de gondolom, hogy Krisztus tanítványai nem találták könnyű feladatnak, hogy elküldjék a tömeget, amely a Mesterük csodálatos szavait hallgatta. De "amikor elküldték a sokaságot"...
Még a csónakban fogták el. És voltak vele más kis csónakok is. Krisztus azon az éjszakán a galileai tó főadmirálisa volt, és egész kis hajóflottája volt a zászlóshajója körül!
És nagy szélvihar támadt - barátunk, John Macgregor, "Rob Roy" azt mondja, hogy a tó hirtelen és heves viharoknak van kitéve. Mély üregben fekszik, és a környező szakadékokból és völgyekből a levegő olyan hatalmas rohanással jön lefelé, amilyet még egy igazi óceánon is ritkán tapasztalunk, mert ez természetesen csak egy kis tó volt, bár néha tengernek nevezik. Azt mondták nekem, hogy néhány skót tó partján a szél időnként egyszerre három vagy négy oldalról fúj, és a csónakot testközelből kiemeli a vízből - és néha úgy tűnik, hogy a vizet az ég felé emeli a csónakkal és a benne lévőkkel együtt! Így történt azon az éjszakán is, amikor "nagy szélvihar támadt" -
És a hullámok belevertek a hajóba, úgyhogy az most már tele volt vízzel. Kétségtelen, hogy minden erejükkel bálázták a hajót, és mindent megtettek, hogy ne süllyedjen el, mégis, "most már tele volt vízzel". De hol volt Uruk és Mesterük, és mit csinált, amíg a vihar tombolt?
Ő pedig a farban volt, és egy párnán aludt. [Lásd a 19. kötet 1121. prédikációját - Krisztus alszik a hajóban - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.]] Teljesen otthon volt a vad hullámokon -
"A mélység bölcsőjében ringatózva"-
mert a szelek és a hullámok nem voltak mások, mint Atyja szolgái, akik engedelmeskedtek az Ő parancsainak. "Ő a tatárban volt, egy párnán aludt" - kétségtelenül fáradtan és kimerülten a nap fáradalmaitól. Nem mindig gondolunk eleget Krisztus emberi testének fáradtságára. Nemcsak a prédikálás fáradtsága volt ott, hanem a prédikációja olyannyira tele volt magas gondolatokkal, és az általa használt kifejezések olyannyira terhesek voltak, hogy sokat kivehetett belőle, hogy így, szívből prédikált, a lélek intenzív gyötrelmei közepette, és az agya mindvégig aktívan dolgozott! Ne feledjétek, hogy Ő valóban Ember volt és Isten Fia is, és amit tett, az olyan magasrendű volt, amit egyikünk sem érhet el, hogy ez bizonyára kimerítette Őt, és ezért szüksége volt alvásra, hogy felfrissüljön. És ott volt, bölcsen kihasználta, és Istent szolgálta azzal, hogy mélyen aludt, és így felkészítette magát a következő nap fáradalmaira.
38-39. És felébresztették őt, és mondták neki: Mester, nem törődsz-e azzal, hogy elveszünk? Ő pedig felkelt, és megdorgálta a szelet - amely háborgott és lármázott, és megparancsolta neki, hogy engedelmeskedjen Mestere akaratának!
És monda a tengernek: Békesség, nyugodj meg! Nem képzeljük-e szinte, hogy halljuk azt a parancsoló Hangot, amely a tomboló, zúgó, viharos szelekhez és hullámokhoz szól?
És a szél elállt, és nagy szélcsend lett. Nemcsak a szél csendesedett el, és a tenger elhallgatott álomba, hanem egy mély, halott, titokzatos nyugalom a tavat olvadt tükörré változtatta! Amikor Krisztus lecsendesíti a szeleket és a hullámokat, az "nagy csend". Éreztél már valaha "nagy nyugalmat"? Ez sokkal több, mint az elme hétköznapi nyugalma - olyan a szívednek, mintha nem lenne többé lehetősége a félelemnek! A gondjaid olyan teljesen elmúltak, hogy alig tudsz rájuk emlékezni. Nincs senki más, csak maga az Úr, aki úgy tud beszélni, hogy "nagy nyugalmat" idézzen elő. Mester, kérünk Téged, hogy szólj ilyen nyugalmat azok számára, akiknek erre szükségük van!
És azt mondta nekik: - Miután lecsillapította a szeleket és a hullámokat, egy másik szeszélyes csoporthoz kellett szólnia - szeszélyesebbhez, mint a szelek vagy a hullámok! "És monda nékik"-40-41. Miért féltek annyira? [Lásd a 2852. számú prédikációt, 49. kötet - BÁTORSÁG A FÉLELMIAKNAK - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le ahttp://www.spurgeongems.org oldalon.] Hogy lehet, hogy nincs hitetek? És nagyon féltek." - Egyik félelemről a másikra tértek át, de ezúttal a félelem a félelem félelme volt - egy szent félelem attól, hogy mi történhet a hajóval, amelynek fedélzetén egy ilyen titokzatos Személy tartózkodik. Bár valószínűleg nem féltek a haláltól, mégis félelmetes dolognak tűnt számukra annak a jelenléte, akinek ilyen hatalma van a tomboló elemek felett. "Nagyon féltek"-41.
És mondták egymásnak: Miféle ember ez, hogy még a szél és a tenger is engedelmeskedik neki[Lásd a 1686. prédikációt, 28. kötet - A TISZTELETEKKEL A GALILEÓI TÓL - A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Áldott Istenember, imádunk és imádunk Téged! -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
"Ami téged is illet, a te szövetséged vérével bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz". Zakariás 9,11. [Spurgeon úr két másik prédikációja ugyanerről a témáról: #277, 5. kötet-THE BLOOD OF THE EVERLASTING COVENANT és #1186, 20. kötet-THE BLOOD OF THE COVENANT-Read/download both sermons, free of charge, at http://www.spurgeongems.org.]. [Spurgeon úr két másik prédikációja a 11. és 12. versről: #2839, 49. kötet - "A REMÉNY FOGYASZTOTTJAI" és #2883, 50. kötet - MEGSZABADÍTOTT FOGYASZTOTTJAI - mindkét prédikáció ingyenesen olvasható és letölthető a http://www.spurgeongems.org honlapról.]].
AZ ÚR itt az ősi népéhez, Izraelhez szól. Ez a nép mindig is megmaradt, noha más népek elpusztultak - és ennek oka az volt, hogy Isten szövetséget kötött Ábrahámmal az ő nevükben. A körülmetélés volt a szövetség jele és pecsétje, így Isten valóban beszélhetett "a te szövetséged véréről". A zsidók soha nem szűntek meg nemzetként létezni, bár szétszóródtak, meghámozták és ellenfeleik kezébe adták őket bűneik miatt. Lehet, hogy különböző jogokat és kiváltságokat élveznek a különböző országokban, ahol egy ideig tartózkodnak, de nem olvadhatnak be azokba a nemzetiségekbe, amelyek körülveszik őket. Mindig különálló és különálló népnek kell maradniuk - de eljön majd a nap, amikor az olajfa ágai, amelyeket oly régóta levágtak, újra beoltatnak. Akkor majd nemzetként ismét meglátják a Messiást, a zsidók igaz és egyetlen Királyát - és az ő teljességük a pogányok teljessége is lesz!
Minden hívőnek van némi része abban a szövetségben, amelyet Ábrahámmal kötöttek, mivel ő a hívők atyja. Mi, akik hiszünk Jézusban, Ábrahám magvából származunk, nem a test szerint, hanem az ígéret szerint, és minket egy olyan szövetség szorít, amely az Ábrahámmal kötött szövetséghez hasonlóan vérrel van aláírva és megpecsételve, mégpedig "az Örök Szövetség vérével". Mi is megmenekültünk és megtartattunk, mint különálló és különálló nép, nem azért, mert természetes jóság van bennünk, vagy mert felsőbbrendűek vagyunk másoknál, hanem kizárólag és kizárólag azért, mert az Úr Örök Szövetséget kötött velünk kapcsolatban, amely "mindenben rendezett és biztos", mert Jézus Krisztus maga a kezes a mi nevünkben, hogy annak garanciái és zálogai mind megvalósulnak.
I. Tehát, ha szövegünket Isten szövetséges népére alkalmazzuk minden korszakban, először is meg kell vizsgálnunk az Ő TERMÉSZETES és mégis ELŐNYÖZETES ÁLLAPOTUKAT. Természetüknél fogva olyanok, mint a foglyok egy gödörben, amelyben nincs víz, de a Kegyelem által szövetségi kapcsolatban vannak Istennel!
Testvérek és nővérek Krisztusban, amikor természetes állapotunkban voltunk, olyanok voltunk, mint a foglyok. A fogoly az, aki elvesztette szabadságát - és ez volt a mi állapotunk, mielőtt Jézus találkozott velünk és felszabadított minket. "Testiek voltunk, a bűnnek eladva", saját vágyaink rabságában, és az ördög fogságában, az ő akarata szerint. Kétségtelen, hogy szabad akaratunkkal dicsekedtünk, de akaratunk maga rabszolgaságban volt minden más erőnkkel együtt. Nincs nagyobb gúny, mint a bűnöst szabad embernek nevezni. Mutassatok nekem egy elítéltet, aki a lánctalpasok között gürcöl, és nevezzétek szabad embernek, ha akarjátok! Mutassátok meg nekem a gályarabot, aki az evezőhöz van láncolva, és a gályamester korbácsa alatt okoskodik, valahányszor megáll, hogy levegőt vegyen, és nevezzétek szabad embernek, ha akarjátok, de a bűnöst soha ne nevezzétek szabad embernek, még akaratában sem, amíg saját romlottságának rabszolgája! Természetes állapotunkban láncokat viseltünk, nem a végtagjainkon, hanem a szívünkön - bilincseket, amelyek megkötöztek és távol tartottak minket Istentől, a nyugalomtól, a békétől, a szentségtől - a szív, a lelkiismeret és az akarat szabadságához hasonlótól! A vas a lelkünkbe hatolt, és nincs még egy olyan szörnyű rabszolgaság, mint ez. Ahogy nincs olyan szabadság, mint a lélek szabadsága, úgy nincs olyan rabszolgaság, amely egyáltalán összehasonlítható lenne a szív rabságával!
Fogoly az is, aki úgy érzi, hogy nem tud kiszabadulni a börtönéből - és mi is így éreztünk. Elkezdtünk vágyakozni jobb dolgok után. Egy mennyei Látogató érkezett hozzánk, és új és különös gondolatot vetett az elménkbe - és mi valami magasabb és nemesebb után kezdtünk zihálni, mint amit ez a szegény világ adhatna nekünk - de nem tudtuk elérni, mert foglyok voltunk. Nem tudtunk kiszabadulni fogvatartóink kegyetlen szorításából, és teljesen világossá vált számunkra, hogy a rabság házából a magunk erejéből soha nem szabadulhatunk ki. Nem emlékeztek, testvéreim és nővéreim, amikor szomorúan mondogattátok...
"Szeretnék, de nem tudok imádkozni
Szeretném, de nem tudom megbánni" -
és amikor Pál szavait használhatnád a sajátodként, és szomorúan kiálthatnád: "Az akarás jelen van nálam, de hogy a jót hogyan teljesítsem, azt nem találom". Még mindig fogoly voltál, mégis kezdtél a "reménység foglyai" közé tartozni.
Furcsa börtönről van szó a szövegben - "a gödörről, amelyben nincs víz". Keleten a gödröket gyakran használták börtönként. Ha egy zsarnok király valakit biztonságos őrizetben, de egyben gyalázatban, szégyenben és bánatban akart tartani, akkor bedobatta őt az egyik ilyen víztelen gödörbe, ahol a szegény fogoly emberi látás és hallás nélkül volt, és ahol nem volt reménye a kiszabadulásra a nyomorúságos tömlöcből. Ilyen volt a mi szomorú állapotunk természetünknél fogva, és jól emlékszünk első erőfeszítéseinkre, hogy szabadulást érjünk el! Sűrű sötétségben voltunk, és körbe tapogattuk börtönünk minden falát, hogy ajtót, ablakot vagy létrát keressünk, amelyen keresztül kiszabadulhatnánk, de mind hiába. Próbáltunk felnézni, de úgy tűnt, mintha Pálhoz és Szilászhoz hasonlóan valami belső börtönbe kerültünk volna, ahová egyetlen fénysugár sem tudott behatolni. Az a tény, hogy a börtöngödörben "nem volt víz", még szörnyűbbé tette kínjainkat! Azok, akik már átmentek a bűn mély meggyőződésének ezen állapotán, tudják, hogy ilyen körülmények között nincs vigasz a jelenre és nincs remény a jövőre nézve - a múltra nézve nincs más, amire visszatekinthetnénk, csak a bűn, a jövőre nézve pedig nincs más, "mint az ítélet és a tüzes felháborodás bizonyos félelmetes várakozása". Egy ilyen állapotban lévő bűnös számára úgy tűnik, hogy belül nincs más, csak egy kőkemény szív, alatta nincs más, csak a tátongó pokol, és körülötte nincs más, csak sűrű sötétség. Milyen sivár és borzalmas az ember természettől fogva való állapota - és milyen fájdalmasan tudatában van valódi állapotának, amikor a Szentlélek feltárja azt előtte! Akkor valóban olyan, mint egy fogoly a "gödörben, amelyben nincs víz".
Természetüknél fogva minden kiválasztottnak ez a tényleges állapota - ők is rabok, mint a többi ember -, és ugyanolyan sötét és komor gödörben vannak, és ugyanolyan kevés vigaszuk van benne, mint az emberiség legrosszabbjainak. Mégis, az isteni kegyelem által, ők egy teljesen más állapotban vannak, mint mások, mert ők Istennel szövetségben vannak, bár még nincsenek tudatában ennek az áldott és vigasztaló Igazságnak! Isten kiválasztása népére már jóval teremtésük előtt megtörtént. Akiket az örök életre választott ki, azokat Krisztusnak adta a Kegyelmi Szövetségben, abban az örökkévalóságban, amelyről mi csak halvány fogalmat alkothatunk. És amikor megszülettek erre a világra, bár bűnben születtek, és az engedetlenség gyermekeivé nőttek fel - gonosz cselekedeteik miatt Isten ellenségeivé -, a Krisztussal az ő nevükben kötött szövetség mindvégig megszakítatlan maradt!
"Hát - mondja valaki -, ez furcsa." Igen, furcsa, de igaz. Soha nem szabad elfelejtenünk, hogy már jóval születésünk előtt a cselekedetek szövetsége alatt álltunk. Ádám volt a szövetségi fejünk és képviselőnk ebben a Szövetségben. Te, Nővérem, soha nem nyújtottad ki a kezed, hogy leszedd a tiltott gyümölcsöt - és te és én, Testvérem, soha nem vettünk belőle, mégis mindannyiunknak osztoznunk kell Ádám vétkének következményeiben, mert ő volt a Szövetségünk feje. Tiltakozol ez ellen, és azt mondod, hogy igazságtalan volt ránk hárítani egy másik bűnét? Ha igen, akkor ugyanígy ellenezned kell az evangéliumi tervet is, amely szerint az üdvösséget egy Másik, mégpedig Jézus Krisztus, a mi Urunk és Megváltónk, az egyetlen nagy szövetségi Fő és képviselője mindazoknak, akik hisznek benne! Ő vette át az Ő választottai számtalan miriádjának a helyét, akiket az Atyja adott Neki, és meghalt helyettük a Golgota keresztjén, noha közülük nagy számban még meg sem születtek, és következésképpen nem rendelkezhettek semmiféle saját erénnyel vagy érdemmel! Az Ő helyettesítő áldozata révén már akkor is "elfogadva lettek a Szeretettben", és az idők teljességében Őbenne válnak hívőkké, és így tudatosan belépnek a szövetségi kiváltságok élvezetébe, amelyeket örökkévalóságtól fogva rájuk ruháztak! A Szövetség nem akkor köttetett velük, amikor hisznek Jézusban - azt az Atya és a Fiú kötötte meg helyettük az örökkévaló tanácsteremben, jóval azelőtt, hogy a nappali csillag megismerte volna a helyét, vagy a bolygók körbejárták volna a körüket!
Lásd tehát a kiválasztottak kettős állapotát - olyanok, mint a foglyok egy gödörben, ahol nincs víz, ugyanakkor van egy örök szövetség velük kapcsolatban, amely garantálja, hogy ki lesznek szabadítva bűneik rabságából, és örökre szabadok lesznek! Mondja itt valaki: "Bízom benne, hogy egy ilyen áldott Szövetség, mint ez, az én nevemben is létrejött"? Kedves Testvérem, ha őszinte vágyat érzel arra, hogy részesévé válj a kegyelmi szövetség áldásainak, akkor azt hiszem, hogy ez bizonyíték arra, hogy máris érdekeltséged van benne! És ha ebben a pillanatban lelked bizalmát abba a drága vérbe veted, amely a Szövetség jele és pecsétje, akkor biztos lehetsz abban, hogy a Kegyelem örökkévalóságtól fogva beírta nevedet Isten örök könyvébe!
II. Most térjünk rá témánk második részére, amely a SZABADÍTÁS MÓDJAI ÉS MEGSZABADULÁSUK BIZONYÍTÁSAI.
A szöveg azt mondja: "A te szövetséged vérével bocsátottam ki foglyaidat a gödörből, amelyben nincs víz". Azt hiszem, ez először is azt jelenti, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus vére a Szövetség lényegi anyaga. Ahhoz, hogy az Örök Szövetség feltételei az Ő népe számára érvényre jussanak, szükséges volt, hogy Krisztus haláláig engedelmes legyen, és hogy vére sokakért kiontassék bűneik bocsánatára. Amikor hit által Jézus vérére nézek - akár a Gecsemáné véres verejtékében folyik, akár a Gabbatha bíborvörös patakjaiban, akár a Golgota szent patakjaiban -, Krisztus drága vérében látom a Szövetség lényeges anyagát, és szomorúan énekelek az Ő nevében, de örömmel a magam nevében....
"Ó, mily édes látni az áramló
Az Ő bűnöket kiengesztelő véréből!
Isteni bizonyossággal, tudva
Megbékéltem Istennel!"
Igen, ó, áldott Jézus, Te teljesítetted helyettünk az Örök Szövetségből a Te részedet! A Végtelen Igazságosság minden követelését teljesítetted a legvégső fillérig! Atyád jogosan követel tökéletes engedelmességet az Ő szent törvénye iránt, és Te ezt a Te tiszta és szeplőtelen életedben teljesítetted. E Törvény megsértett Fensége megfelelő büntetést követel az embernek az igazságos követelményeinek többszörös megsértéséért - és a Te egyetlen Végtelen Áldozatod teljes mértékben megfizette a büntetést, így az isteni igazságosság teljesen kielégült, a meggyalázott Törvény pedig felmagasztaltatott és megdicsőült. Így lehet Isten "igazságos és megigazítója annak, aki hisz Jézusban", mert Krisztusnak, szövetségi fejüknek és Képviselőjüknek személyében, életében és halálában a hívőkkel szemben fennálló minden követelés örökre megszűnt!
Továbbá Jézus vére a szövetség pecsétje is. Az emberek módján szólva, amíg Jézus vére ki nem ontották, a Szövetséget nem írták alá, nem pecsételték meg és nem erősítették meg. Olyan volt, mint egy végrendelet, amely csak az örökhagyó halálával válhatott érvényessé. Igaz, hogy az Atya és a Fiú között olyan tökéletes volt a szív egysége, és olyan kölcsönös előre tudták, hogy a Szövetség a kellő időben ratifikálásra kerül, hogy a kiválasztottak sokaságát fogadták a Mennyországban a Krisztus által a kereszten ténylegesen véghezvitt megváltást várva. De amikor Jézus magára vette az emberek hasonlatosságát, és a mi emberi természetünkben szenvedett és meghalt az elátkozott fán, mintegy bíbor betűkkel ráírta a nevét az Örök Szövetségre, és így vérével megpecsételte azt. Mivel Jézus vére ennek a Szövetségnek a pecsétje, ezért van akkora hatalma, hogy megáldjon minket, és ez az eszköz, amellyel kiemelhet bennünket a börtöngödörből, amelyben nincs víz. Hadd mondjam ezt így néhányatoknak, akik már régóta a bűn meggyőződése alatt állnak. A magatok szegényes módján próbáltátok megtartani Isten törvényét, de teljesen kudarcot vallottatok. Tudjátok, hogy Isten Igéjében sok értékes ígéret van, de nem kaptok belőlük vigaszt. Miért van ez így? Úgy érzed, hogy olyan vagy, mint egy gödörben raboskodó fogoly - és hogy el vagy zárva a háromszorosan szent Isten jelenlététől -, és hogy az Ő szörnyű igazságossági tulajdonsága elzárja utadat, mint lángoló kard a Paradicsom kapujában, így nem tudsz közeledni Hozzá. Akkor meghallgatod az evangéliumot, amelynek összege és lényege ez - hogy Jézus Krisztus teljes mértékben kiengesztelte az Ő egész népének bűneit, hogy Ő elszenvedett mindent, amit megérdemeltek, és hogy Isten elfogadta az Ő helyettesítő áldozatát, mint elégséges engesztelést mindazok számára, akik hisznek benne. Amint bízol Benne, felemelkedsz a börtöngödörből, lábad sziklára áll, és hálás dicséret bögréje kerül a szádba! Most már nem félsz az isteni igazságosság kardjától - nem, odamész és megállsz a villogó penge alatt, és bízol benne, hogy megvéd minden ellenfeleddel szemben! Joggal mondod: "Mivel Jézus helyettem szenvedett, az igazságosság azt követeli, hogy szabadon távozzam! Ő minden kötelezettségemet teljesítette. A Törvény nem tart többé rettegésben engem." Így látjátok, Szeretteim, hogy Krisztus szövetségének vére hogyan hozza ki a szegény, reszkető, kétségbeesett lelket abból a rettentő börtönből, "amelyben nincs víz".
Most pedig, kedves Barátaim, szeretném megkérni mindannyiótokat, hogy őszintén válaszoljatok egy-két kérdésre, amit most fel fogok tenni nektek. Az első: - Tudjátok-e, mit jelent, hogy Krisztus szövetségének vére által szabadultunk meg abból a gödörből ? Talán először is azt kellene kérdeznem: - Tudjátok-e, mit jelent fogolyként lenni abban a gödörben, amelyben nincs víz? Nyögtél és nyögtél-e már valaha a bűneid súlya alatt? Égettél-e valaha a törvény tízágú ostorának korbácsa alatt? Felébredt-e a lelkiismereted annyira, hogy elítéljen téged? Eljutottál-e valaha az önsajnálat olyan állapotába, hogy nem láttál mást, mint a halált és a kárhozatot mindenre ráírva, ami hozzád tartozik? Elsorvadt-e a jóképűséged, kiszáradt-e az erőd és megalázódott-e a büszkeséged, hogy zsákba és hamuba kellett ülnöd és kiáltanod: "Tisztátalan! Tisztátalan!", ahogy a régi leprásoknak kellett figyelmeztetniük másokat, hogy tartsák magukat távol tőle? Ha nem, akkor attól tartok, hogy soha nem bizonyítottad be a szövetség vérének erejét, mert aki soha nem alázkodott meg, az soha nem magasztosult fel!
Biztos vagyok benne, hogy néhányan közülünk azt válaszolhatják: "Ó, igen! Jól emlékszünk arra, amikor úgy megaláztak minket, hogy úgy éreztük, hogy kevesebbek vagyunk a semminél és a hiábavalóságnál - és rájöttünk, hogy természetünknél fogva teljesen tönkrementünk és semmivé lettünk -, és áldott legyen az Isten, arra is emlékszünk, amikor egy végtelenül a miénknél nagyobb Erő kihúzott minket a gödörből, amelyben rabságban voltunk." Ez az emlékezetünkben van. De, kedves Hallgatóim, ti is tudatában voltatok-e ennek a Mindenható Erőnek a működésének? Éreztek-e olyan titokzatos hatást, amelyet nem tudtatok felfogni, amely kihúzott benneteket természetes állapototokból, és új gondolatokat, új vágyakat, új reményeket, új örömöt, de új fájdalmakat is adott nektek? Bizonyára soha nem szabadított ki ebből a víztelen börtönből semmiféle más erő, mint az isteni, tehát ha Isten keze még nem nyújtotta ki a kezét az Ön érdekében, akkor még mindig a gödörben van! Vagy ahogy Péter mondta Simon varázslónak, még mindig "a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékében" vagy. Van itt valaki, aki ebben a gödörben van, és mégis komolyan vágyik arra, hogy kiszabaduljon belőle? Vágyik a lelketek arra, hogy megszabaduljatok, nemcsak a bűn következményeitől, hanem magától a bűntől is? Az Istennel való megbékélés és a Szeretettben való elfogadás után lihegsz? Éhezel és szomjazol az igazság után? Akkor már azok közé tartozol, akiket a Megváltó áldottnak nevez, és akiknek azt a kegyelmes ígéretet adta, hogy "betelnek". Az ilyen vágyak, mint ezek, nem a természet lelkében nőnek - ezek az isteni Kegyelem termékei. Ezért légy nagyon hálás értük, mert legalábbis reményteljes jelei a Szentlélek benned való munkálkodásának! És biztosak lehettek abban, hogy ahol Ő elkezdte a jó munkát, ott folytatni is fogja, amíg tökéletességre nem viszi azt. Soha nem fog téged egy darabig kiemelni a gödörből, hogy aztán hagyjon újra visszazuhanni a börtönbe - Ő egyenesen kihoz téged, ahogy Izrael fiait is kivezette Egyiptomból, magasra emelt kézzel és kinyújtott karral!
Ha már megszabadultál, biztos vagyok benne, hogy értékelni fogod a szabadulásodat. Keveset adnék azért, amit kegyelemnek nevezel, ha nem válnál meg szívesen minden másról, amid van, inkább, mint hogy erről válj meg! Egy rabszolga, akit felszabadítottak, minden áron felül fogja értékelni a szabadságát. Az az ember, aki könnyelműen beszélhet arról, hogy szabad, soha nem tudta, mit jelent a rabság. Attól tartok, hogy egyikünk sem becsüli eléggé azt, amit az Úr tett értünk. Aggódni kezdünk magunk miatt, mert Ő nem tett értünk többet, mert még nem vagyunk tökéletesek - mennyivel jobb lenne, ha dicsérnénk és áldanánk Őt mindazért, amit értünk tett! Ne feledd, hogy szabad ember vagy, még akkor is, ha láncod néhány láncszeme még mindig rajtad csüng. Hála Istennek, hogy a lánc megszakadt, és hogy az utolsó láncszemek is hamarosan elpattannak - és tökéletesen megszabadulsz a rabság jelvényétől! Ezért légy bátor, becsüld meg a szabadulásodat, és dicsőítsd Őt, aki ilyen nagy dolgokat tett érted!
Bizonyára te is, ha kihúztak ebből a gödörből, amelyben nincs víz, szeretni fogod a Szabadítódat, és mindenekelőtt arra fogsz vágyni, hogy Neki élj és érte dolgozz egész életedben!
Remélem, őszintén mondhatod az Uradnak...
"Van-e bárány a te nyájadban,
Megvetném az etetést?
Van-e ellenséged, akinek az arca előtt
Félek, hogy a Te ügyedre hivatkozom?
Tudod, hogy szeretlek, drága Uram,
De ó, én szeretek szárnyalni
Távol a halandói örömök szférájától,
És tanulj meg jobban szeretni Téged."
Bízom benne, hogy teljes mértékben elkötelezted magad az Uradnak - talán nem írásban, de ugyanolyan hitelesen, mintha aláírtál volna egy olyan szövetséget, amelyet egyesek úgy érezték, hogy feljegyeztek. Ha szívedben így döntöttél, akkor most velem együtt mondhatod: "Uram Jézus, a Tiéd vagyok - testben, lélekben és szellemben - teljesen a Tiéd, csakis a Tiéd, mindig a Tiéd. Te vásároltál meg engem magadnak, nem romlandó dolgokkal, mint az ezüst és az arany, hanem a saját, legdrágább véreddel, és ezért a Tied vagyok minden erőmmel, minden vagyonommal, minden lehetőségemmel együtt életben és halálban, időben és örökkévalóságban! Mindent teljesen és fenntartás nélkül átadok Neked, hogy azt tehesd velem, ami Neked tetszik, és ami a legnagyobb dicsőséget hozza szent nevednek. Félek, hogy sok salak maradt még bennem - mindabban az aranyban, amelyet csodálatos Kegyelmedben adtál nekem. Ha úgy látod jónak, tégy engem a legforróbb kohóba, de Uram, vedd ki belőlem az összes salakot, és aztán formálj belőlem olyan edényt, amely megfelel a Te használatodra!". Az az ember, aki így tud őszintén beszélni az Úr Jézussal, az a Szövetségben van! És a Szövetség vére által került ki a börtönből, amelyben nincs víz!
Talán félsz ennyit mondani, nehogy úgy tűnjön, hogy ez ön részéről elbizakodottság. Nos, akkor talán azt mondhatod: "Nem merek úgy beszélni, mint egyesek a szellemi dolgokban elért eredményeikről, de bízom az Úr Jézus Krisztusban. Egyedül az Ő tökéletes igazságosságában és az Ő egyetlen nagy áldozatában bízom mindenkiért". Akkor, testvérem vagy nővérem, azok közé tartozol, akik a Sziklára építettek, és megmaradsz a legnagyobb viharban is, amely valaha is rád zúdulhat! Nem vagy többé fogoly a gödörben, amelyben nincs víz! A Jézusban való hit nem a bűn és a Sátán rabszolgáinak öröksége - ez azoknak a része, akik szabad férfiak és szabad nők Krisztus Jézusban - és ha Ő szabaddá tett téged, akkor valóban szabad vagy, és soha többé nem lehetsz rabszolga! Szabadon járhatsz, ahol csak akarsz, az egész szent földön, amely a Király gyermekeinek megvásárolt birtoka! Minden ígéret, amelyet választott népének adott, ígéret neked is, ezért élj minden kiváltságoddal, mint az Úr Jézus Krisztusban hívő ember! Most az Övé vagy, és az Övé leszel, amikor ez a világ lángokban áll, és amikor minden, ami idő és értelem, elpusztul az utolsó nagy tűzvészben! Az Övé leszel annak a hatalmas napnak a pompájában és borzalmaiban, és az Övé leszel az örökkévalóság ragyogásában és dicsőségében!
Ha itt vannak még rabok a gödörben, ahol nincs víz, akkor az Úr hozza ki őket most is az Ő szövetségének vére által, hogy minden kiválasztottal együtt részesülhessenek e szövetség minden áldásában most és az örökkévalóságig! És Őt illeti a dicsőség és a dicsőség örökkön-örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
Azok, akik azt várják, hogy a mennybe vezető út sima és akadálytalan lesz, az ősi szentek tapasztalataiból nem sok olyat találnak, ami alátámasztaná ezt a várakozást. Az Úr népe minden korban próbára tett emberek voltak. Cowper jól mondja.
"A bánat útja, és csakis ez az út,
Arra a földre vezet, ahol a bánat ismeretlen."
Bár a fiatal elmének ez talán elég keményen hangzik, a haladóbb szent számára mégis nagy vigasztalás rejlik benne, mert azt mondja magának: "Akkor az én nehézségeim, nyomorúságaim, megpróbáltatásaim nem újdonságok. A nyáj nyomában járok. Látom, hogy a régi jó úton járok, amely Istenhez vezet -
"A szent próféták útját járták,
Az út, amely a száműzetésből vezet.
Ha nem találkoznék fenyítéssel, attól tarthatnék, hogy nem vagyok Isten gyermeke, de mivel a vessző alatt okoskodom, remélhetőleg ebből arra következtethetek, ha érzem magamban az örökbefogadás Lelkét, hogy Atyám nem feledkezett meg rólam".
Isten szentjeit mindenféle megpróbáltatás érte. Az ég minden tájáról viharos szelek fújtak rájuk, és az év minden szakában rossz időjárás érte őket. Gyötörték őket belülről és támadták őket kívülről. A kísértés nyilai felfelé jöttek a Gödörből, és gyakran jöttek a bot csapásai lefelé a Trónusról. Gondolom, nincs olyan szomorúság, amelyet az Úr kiválasztottjai ne tapasztaltak volna meg, bár, áldott legyen az Ő neve, az Úr megszabadította őket mindebből!
Úgy tűnik, hogy Mikeát nehézségek és megpróbáltatások kombinációja zavarta. Szomorú volt az egyház alacsony helyzete miatt - egy olyan kombináció, amely egyeseket közülünk sokkal jobban kellene, hogy érintsen, mint ahogyan ez történik. Sajnos, vannak olyanok, akik mindig elégedettek lesznek, ha a saját házuk virágzik, bár Isten háza teljesen tönkremegy! Mikeás szerette Isten gyülekezetét - és annak alacsony helyzete mélyen megviselte őt. Ráadásul a nemzedék, amely között élt, még tovább fokozta bánatát. "A legjobbak közülük - mondta - olyanok, mint a bibircsók; a legegyenesebbek élesebbek, mint a tövises sövény." Kétségtelenül együtt érzett Dávid kiáltásával, amikor azt mondta: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". A rossz társaság úgy bosszantotta a lelkét, mint ahogy a szodomaiak bosszantották az igaz Lót lelkét. És a fejezet olvasásából azonban úgy tűnik, hogy személyes nehézsége is volt - valószínűleg rágalmazás ügyében. Arról beszél, "aki az én ellenségem". Talán észrevehetitek, hogy mennyire elidőzik rajta - azon, hogy üldözik és rágalmazzák -, de utal arra a hitére, hogy Isten fel fog támadni, és kiáll az ő igaz ügye mellett. A rágalmazás nem szokatlan sérelem Isten gyermekei számára. Amit a hamis nyelvek könnyedén kimondanak, azt a nem nagylelkű elmék könnyen elhiszik - és a tiszta lelkiismeret rendkívül érzékeny. A madarak az érett gyümölcsöt leszedik, bármit is tesznek a savanyúval. A leghosszabb fák vetik a leghosszabb árnyékot, és akik a legmagasabbra állnak, azokról a világ emberei gyakran azt mondják, hogy a legaljasabbak. Istent rágalmazták a Paradicsomban - miért várnánk, hogy elkerüljük a rágalmakat e bűnösök világában?
Úgy tűnik, hogy mindezen nyomorúság közepette, amely Mikhát érte - nyomorúság, amely sokkal súlyosabb, mint amit szavaimmal leírhatnék -, a próféta elmélkedésbe merült! És ebben az elmélkedésben írta le a szövegünk szavait, amelyekből először is észrevehetjük, hogy mit érzett a próféta. Azt mondja: "Elviselem az Úr haragját, mert vétkeztem ellene". Másodszor,
amit hitt - "amíg Ő nem képviseli az ügyemet, és nem hoz ítéletet helyettem". És,
harmadszor, amit várt - "kivezet engem a világosságra, és meglátom az Ő igazságát".
I. Miközben azt követjük nyomon, hogy mit érzett a Próféta, ha történetesen mi is ugyanezt érezzük, talán megnyugtat bennünket, ha meghalljuk egy zarándoktársunk hangját, aki a Halál Árnyékvölgyén halad át.
Kétségtelenül érezte a bot okosságát. Ezt a szavainak hangneme is mutatja. Úgy beszél, mint egy olyan ember, aki nem tudott nyugodt lenni, mert a lelke legmélyén megérintették. Azt hiszem, Isten szándéka, hogy az Ő népe érezze a vesszőt. Ha sokféle kísértés érne bennünket, de lélekben sohasem nyomasztanának le bennünket, megkérdőjelezem, hogy ez bármilyen jó tervnek megfelelne. A "szükség" nemcsak a próbatételre vonatkozik, hanem a "nehézkedésre" is, amely a próbatételből következik, mert emlékeztek, hogy az apostol azt mondja: "Ha szükséges, sokféle kísértés miatt nehézkedtek". Van "szükségszerűség" arra, hogy a vessző okossá tegye a gyermeket. A sztoikust játszani a bajban egészen más dolog, mint a keresztényt játszani. Sőt, éppen az ellenkezője! Nagy Megváltónk nem állt Lázár sírjánál, és nem mondta hidegen: "Jól van", mindenféle érzelemnyilvánítás nélkül - hanem "Jézus sírt". Így nekünk is szabad, sőt, elvárható, hogy sírjunk, amikor Isten megfenyít minket. Ne kérjétek,kedves Barátaim, hogy az idegeitek acéllá váljanak, és vasból legyenek az inaitok. Ez nem lenne kiválóság - inkább az a kiválóság, hogy érzékenyek legyünk Isten keze alatt! Nem látom, hogyan lehetne a sérülést jobbá tenni, hacsak nem a seb elkékülésével. Amikor a baj valóban csíp, akkor áld meg - amikor az ostor nagyot esik a búzára, akkor választja el a pelyvát a tiszta gabonától! Ne számítsatok arra, hogy Istennel ne játsszátok a bravúrt! Inkább arra számíts, hogy meg kell alázkodnod előtte, és a mélységből kiáltani, ahogy mások is tették, a Magasságoshoz! Az általa használt nyelvezetből világos, hogy a próféta érezte a vessző okosságát.
Az is világos, hogy könnyen felismerte, hogy a botot Isten kezében tartja. Nem minden keresztény látja ezt,különösen a rágalmazás esetében. Általában kimerítjük gondolatainkat a második okban, és felháborodásunkat a rosszindulat okozóján vezetjük le. Haragszunk arra a személyre, aki a vesztünket okozta, vagy megszégyenített minket, ahelyett, hogy tudnánk, hogy Isten még a gonoszokat is arra használja, hogy népét megfenyítse! Üss meg egy kiskutyát, és az megpróbálja megharapni a botot - ha értelmes teremtmény lenne, megpróbálna megharapni téged! Néha te és én is kutyásak vagyunk, és rácsapunk arra az eszközre, ami okossá tesz minket. Bosszankodunk a rakétára, amelyik bánatunkra lesújtott ránk. Ó, bárcsak felnéznénk, és meglátnánk, hogy van egy kéz - egy láthatatlan kéz, amely a Gondviselés eszközeit kezeli -, és felismernénk, hogy a keresztényt nem éri egyetlen csapás sem, amelyet nem mennyei Atyja akarata ad! Bárcsak ne lennénk annyira hozzászokva, hogy általában megálljunk a második okoknál! Attól tartok, hogy ez a kor filozófiájának része. Amikor a világ még nagyon tudatlan volt, az emberek imádkoztak az esőért, és hálát adtak Istennek, amikor megjött - azt hitték, hogy a mennydörgés Isten hangja, a villám pedig az Ő lándzsájának csillogása! Mostanra már olyan bölcsek lettünk, hogy minden megdöbbentő látogatást természetes okoknak tulajdonítunk. Aligha imádkozunk a kolera vagy a pestis eltüntetéséért, vagy kérünk bármi kívánatosat a Mennyország bőséges ajándékaként. Azt a filozófiát, amely Istent távolabbra helyezi tőlünk, mint korábban, jobb lenne megtanulni, és egy igazabb filozófiát megismerni.
Mindenesetre, ami a személyes bánatokat illeti, nagyon éles és embert próbáló tapasztalat lenne számomra, ha azt gondolnám, hogy olyan nyomorúságom van, amelyet Isten soha nem küldött nekem - hogy a keserű poharat soha nem az Ő keze töltötte meg, hogy a megpróbáltatásaimat soha nem Ő mérte ki, és nem az Ő intézkedése alapján küldte nekem súlyukat és mennyiségüket. Ó, ez valóban keserűség lenne! De ezzel szemben a próféta minden megpróbáltatásában Isten kezét látja! És imádkozom, hogy ti és én is így tegyünk. Lássuk meg, hogy mennyei Atyánk szerető gyengédséggel tölti meg a poharat, nyújtja azt, és azt mondja: "Igyál, gyermekem. Bármennyire is keserű, ez egy szeretetital, amely arra való, hogy állandóan jót tegyen neked". Isten kezének megkülönböztetése édes lecke a tapasztalat iskolájában.
Ahogy érezte az okosságot, és ezt az okosságot Isten kezére vezette vissza, a próféta felismerte, hogy vétkezett. "Mert vétkeztem" - mondta. Ezt egészségben nem mindig látjuk olyan tisztán, mint betegségben. Egy-két éjszaka fáradtan forgolódva az ágyunkban többet tesz értünk a szívünk munkájával és természetünk romlottságával kapcsolatban, mint száz prédikáció! Megvetettnek és rossz színben feltüntetettnek lenni, a legjobb barátoktól távol egy sarokba kell bújni, mert azok elidegenedtek tőled, vagy szeretetünk legkedvesebb tárgyai közül egyiket a másik után a sírba kell vinni - ezek olyan prédikációk, amelyek alatt nem tudunk aludni, és olyan prédikációk, amelyek felelősségét nem háríthatjuk át másra. Isten gyermekei, ha olyanok, amilyennek lenniük kell, nagy hasznot és hasznot húznak a bűn felfedezésében abból a nyomorúságból, amelyet Isten küld nekik. Soha nem tudtam volna, hogy milyen undorító dolgok vannak a szívemben, ha a nyomorúság ásója nem forgatta volna fel hivatásom zöld gyepét, és nem mutatta volna meg nekem, hogy milyen lyukak és helyek vannak benne, ahol undorító dolgok kúsznak és másznak. Ne kerüljétek a kemencét, kedves Barátaim! Bizonyára nem kell imádkoznotok érte - elég lesz belőle anélkül is, hogy imádkoznátok érte -, de ha Isten küldi, ne féljetek tőle. Nincs gazdagabb hely a világon, ahová mehetnétek, mint a rabszolgaság Egyiptomába, mert ezüst- és aranyékszerekkel fogtok kijönni belőle. Rutherford gondolkodásmódját vallom, amikor azt mondta, hogy "Isten pincéjének minden bora közül a nyírségi bor lehet a legkeserűbb, de ez a legjobb". És ez így is van. Soha nem fogod látni a csillagokat olyan ragyogóan ragyogni, mint az Északi-sarkon, ahol az éles fagyok és a hosszú tél elvették a természetes nap fényét. Minden sarkvidéki utazó azt mondja, hogy a csillagok ott mintha túlzottan ragyognának - mint a bajok telén! Isten kegyelmének szikrázó ragyogását látjuk tehát ellentétben azzal a gonoszsággal, amelyet saját szívünkben fedezünk fel.
A másik dolog, amit a próféta érzett, az a baj volt, amit akkor tapasztalt, amikor Isten a bűneivel foglalkozott. Mindig különbséget kell tennünk a különböző dolgok között. Isten soha nem bünteti népét a bűneiért a hűséges és bosszúálló büntetés értelmében. Ez igazságtalan lenne, mert Krisztus, az ő Helyettesük, egyszer és mindenkorra megbűnhődött helyettük. Nem tartoznak az isteni igazságszolgáltatásnak, mert minden adósságukat Krisztus a legvégső fillérig kifizette. Most azonban más kormányzat alá kerültek. Nem bíró elé idézik őket, hanem szülői gondoskodás alá kerülnek - és ahogyan az apa megfenyíti minden gyermekét, akit szeret, úgy fenyít meg minket a mi mennyei Atyánk. Ismétlem, nem a bűnért járó törvényes büntetéssel, hanem atyai fenyítéssel a mi vétkeinkért.
Az antinómiások odáig mentek, hogy azt mondják, hogy nincs olyan, hogy büntetés a bűnért. Nagyon valószínű, hogy nem, ami őket illeti. Nem feltételezem, hogy valaha is megérte volna őket megfenyíteni, vagy hogy Isten valaha is vette volna a fáradságot, hogy megfenyítse őket. De Ő megfenyíti saját gyermekeit, és azt hiszem, hogy akik ismerik örökbefogadásukat, nem sokáig fognak várni, amíg ennek nagyon világos felismerését kapják testük bizsergésében a szövetség vesszeje alatt. A Szövetség összes áldása közül a legélesebb, de az egyik legjobb a vessző. "Mielőtt nyomorúságban voltam, eltévelyedtem, de most megtartottam a Te Igédet" - mondta Dávid - és Dávidnak ez a bizonyságtétele az összes szentek bizonyságtétele! Mindannyian elmondják neked, hogy éppúgy áldaniuk kell a fenyítő Isten kezét, mint a simogató Isten ajkait, amikor Ő csókolja őket szája csókjaival. Nem, Isten gyermekei nem tudnak úgy vétkezni, hogy ne okuljanak érte, ahogyan Isten mondta Izrael fiainak: "Csak titeket ismertelek meg a föld minden családja közül, ezért megbüntetlek titeket minden vétkeitekért". Ha ma este néhány fiú betörné az ablakokat az utcán, és te arra járnál, talán mindet békén hagynád, kivéve a saját fiadat, ha látnád, hogy ott van! És valószínűleg okoskodnál is érte. És amikor Isten járja a világot, mivel ez nem az ítélet napja, sok bűnös bűneire kacsintgat, de ha látja, hogy az Ő népe vétkezik, nem kacsintgat rájuk! Sokszor nagyon örültem, amikor láttam, hogy Isten némelyik embere lecsúszott a világban a szegénységbe. Nem örültem a szerencsétlenségüknek, de örültem a kegyes fegyelemnek, amit ez jelzett. Néha azt mondtam az ilyen vagy olyan emberről: "Ha ez az ember boldogul, és úgy cselekszik, ahogyan az üzleti életben, akkor tudni fogom, hogy nem Isten gyermeke. Ha Isten gyermeke, akkor nem tud úgy cselekedni, mint más emberek, anélkül, hogy hamarosan szörnyű szerencsétlenséget ne követne el". Ha csak nyereséget akarsz ebben a világban, ne légy keresztény, és ne is tégy úgy, mintha az lennél! Nem várhatod el Istentől és a mammontól, hogy együtt értsenek egyet. Ha keresztény vagy, Isten sokkal szigorúbban fog figyelni rád, mint másokra. Ha királyi tanácsos vagy, egy apróság is árulás lesz benned, ami egy közönséges alattvalóban nem lenne árulás. Isten nagy dolgokat vár el ott, ahol nagy dolgokat ad - és ha annyira megtisztel minket, hogy elmondja nekünk szövetségének titkát, akkor elvárja, hogy a lehető legnagyobb körültekintéssel járjunk. Tehát, keresztény, amikor bajban vagy, bár lehet, hogy nem egyértelműen a bűn következménye, mégis megkérdezheted, hogy az-e vagy sem. Mondd Jóbhoz hasonlóan: "Mutasd meg nekem, miért harcolsz velem". Szomorúságunk mélyén általában bűn áll - bánatunk gyökerénél megtaláljuk a bűntudatunkat.
Figyeljünk meg még egy pontot. A próféta úgy érezte, hogy mivel szenvedését a bűneivel tudja összekapcsolni, el tudja viselni. "Elviselem az Úr haragját, mert vétkeztem ellene". Nagyszerű pont volt Áronban, amikor "hallgatott". Ebben az esetben a "hallgatás" aranyat ért", valóban! És amikor világosan látjuk, hogy bajunk ránk tör, és rossz cselekedeteinkből fakad, mit mondhatunk, mit tehetünk, ha nem tesszük a kezünket a szánkra, és alázatosan meghajolunk Isten előtt? Meggyőződésem, kedves Barátaim, hogy gyakran még több bajt okozunk magunknak azzal, hogy vitatkozunk Istennel a bajunkról. Amikor a gyermeked makacskodik, amíg kitart és harcol veled, addig nem teszed el a pálcát. De amikor megtört szívvel és síró szemmel bevallja, hogy te helyesen cselekedtél, ő pedig tévedett, akkor a szíved megindul feléje, és könyörületre vágyik! Így van ez a mi Istenünkkel is, ezért vessük magunkat az Ő kezébe. Édes dolog, ha azt mondhatjuk: "Nos, Uram, tégy velem, amit akarsz". Nem könnyű ezt mondani, amikor a fájdalom heves, vagy amikor a belső bánat nagyon nehéz - de édes megkönnyebbülés, ha úgyszólván a kést engedjük a gyülekezetbe - megkönnyebbülést ad, ha azt mondhatjuk: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Nem állsz messze a szabadságtól, ha megelégszel azzal, hogy ott ülsz a tömlöcben, amíg Ő ki akar engedni! Amikor lélekben azt mondhatod: "Sújts le, Uram, ha akarod - csak szenteld meg nekem a vesszőt! De üss csak tovább, ha Te úgy akarod - egy szót sem szólok mindaz ellen, amit Te teszel. 'Elviselem az Úr haragját, mert vétkeztem ellene'." Olvastad már Brooks: Néma keresztény az okos vessző alatt című könyvét? Ha még nem, akkor nagy haszonnal megtehetnéd, ha tudsz szerezni belőle egy példányt. De még az olvasásnál is jobb lesz, ha maguk is elmennek, és "néma keresztényekké válnak az okos vessző alatt".
Ha néhányan közületek most még nem tudnak semmit erről a fertőzésről, egy nap majd fognak. Nem kell kívánnotok, hogy ez a nap nagyon hamar eljöjjön. De amikor eljön, emlékezzetek arra, amit ma este mondtam nektek, és "viseljétek el az Úr haragját", ahogyan Mikeás próféta tette.
II. Másodszor, röviden azt kérdezzük meg, hogy MIben hitt a próféta?
Úgy vélte, hogy van egy fenti szószólója. Bár nem akarta magát képviselni, mégis azt mondja: "Elviselem az Úr haragját... amíg Ő nem képviseli ügyemet, és nem hoz ítéletet értem". Minden hívőnek legalább két szószólója van a mennyben. Az ő Atyja, ő maga az ő szószólója. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félik Őt." Nem érezted még soha, hogy a saját szíved könyörög a gyermekedért, amikor azt mondtad neki: "Most a haragom alatt vagy - menj el, nem akarlak többé látni - menj a hálószobádba, és maradj ott"? És ha hallottad őt ott nyögni, sóhajtozni és sírni, ó, mennyire fájt a szíved, hogy vele lehessen! Azt kérdezted magadtól: "Túl szigorú voltam?". És bár lehet, hogy arra a következtetésre jutottál, hogy nem voltál az, de az ő érdekében szükséges volt, mégsem kell a gyermekednek magáért esedeznie, mert a te szíved esedezik érte! "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik Őt. Mert ismeri a mi alkatunkat; megemlékezik arról, hogy porból vagyunk." Ó, Isten szívének gyengédsége, még akkor is, amikor érzed Isten kezének durvaságát! Ó, hinni, keresztény, hogy Isten mintegy önmaga ellenére cselekszik, amikor megver téged - hogy bár bölcsessége és legfőbb szeretete kijelöli ezt -, a szeretetnek ez a gyengédsége szívesen hagyna téged büntetlenül, hacsak a felismert szeretet tudása és óvatossága nem diktálja, hogy a te jóléted érdekében érezd az okosságot! Van egy szószólód a te Atyádban, magában, és aztán van egy másik szószólód, akinek az a feladata, hogy könyörögjön érted - a te áldott Urad, Jézus! Tudnál-e jobbat kívánni? Minden nyomorúságodban Ő szenved. Ő együtt tud érezni minden fájdalommal, ami gyötör, minden kétséggel, ami nyomaszt.
"Nem vezet át sötétebb szobákon
mint amin korábban keresztülment."
És az Örökkévaló Trónusnál, amikor szitálnak benneteket, mint a búzát, Ő azért imádkozik, hogy hitetek ne hagyjon cserben, és így a vessző elmúlik. És teljes gyakran, ami rosszabb a vesszőnél, a fejszénél is, mert a közbenjáró könyörög értünk! Igen, van nekünk egy szószólónk odafent, aki kiáll ügyünkért!
És észrevettétek, hogy a próféta a fenti könyörgéssel együtt a földi tevékenységet is a földre helyezi? Ránéz a jelenlegi bajára,ami az ő esetében úgy tűnik, hogy rágalmazás volt, és azt mondja, hogy az Úr, maga fogja végrehajtani az ítéletet érte. Amikor Dávid kardot vett a kezébe, és kijelentette, hogy Nábál házából egyetlen ember sem marad életben reggelre, milyen dühös volt Isai fia, amikor nemzetségének élén vonult! És milyen áldás volt, amikor Abigail, a bölcs asszony letérdelt előtte, megállította, és azt mondta: "Az én uram az Úr csatáit vívja". Dávid megállt, és arra gondolt, hogy ha majd király lesz, nem kis érdeme lesz annak, hogy úgy érezheti, nem ontott vért kapkodva - így hát felemelte a kardját, és elindult az útjára. Nem volt szükség arra, hogy Dávid megölje Nábált, mert tíz nappal később az Úr lesújtott rá, és meghalt. Miért, ó, miért kellene nekünk is annyira sietni, hogy megvívjuk a saját csatáinkat?
Testvérek és nővérek, ha valaki kemény szavakat mond rólunk, mi azonnal fegyverrel támadunk. "Ó", mondja az egyik, "ezt a rosszat helyre fogom hozni! A jellemem túl értékes ahhoz, hogy így elveszítsem". "Igen", mondja egy másik, "végig fogom csinálni a dolgot! A törvényt az ilyen és ilyen emberek után fogom vinni." Nos, akkor most maradj nyugton, vagy menj, és vívd meg az Úr harcait, vagy hagyd, hogy Isten harcoljon helyetted! Végül is mi a neved vagy a jellemed? Ki lesz jobb attól, hogy egy ilyen jelentéktelen teremtményről, mint te vagy, gondoskodsz? Miért, amikor meghalsz és eltűnsz, a világnak nem fogsz hiányozni! Elképesztő, hogy milyen nagyszerű lények vagyunk a saját megbecsülésünkben - és mégis milyen kis lények vagyunk valójában! Amikor Mr. Whitelock nagyon aggódott Anglia veszélye miatt, a szolgája megkérdezte tőle: "Mr. Whitelock, Anglia elég jól boldogult, mielőtt ön megszületett?". "Ó, igen, John! Valóban nagyon jól." "És gondolja, hogy akkor is jól lesz, ha ön meghal?" "Igen, azt hiszem, John." "Hát jó, akkor. Az ön helyében, uram, én Istenre bíznám a dolgot, anélkül, hogy ezzel foglalkoznék." Az a helyzet, hogy minél tovább élek, annál inkább úgy érzem, hogy éppen azok a dolgok mennek rosszul, amelyek miatt aggódom! De a többi dolog, amit egyszerűen a polcra tehetek, és Istenre bízhatom, mindig jól megy! Az egyik énekünk egyik sora azt mondja...
"Az enyém az engedelmesség, az övé az ellátás."
Miközben próbálunk gondoskodni, elhanyagoljuk az engedelmeskedést - és így az engedelmeskedés és az ellátás egyaránt félresiklik! Ha ez a te harcod, hagyd békén! Minden másban, ha valamit el akarsz végezni, tedd meg magad! De a saját jellemed ügyében, ha meg kell védeni, hagyd békén! Isten majd gondoskodik róla, és minél kevesebbet kavarsz ebben az ügyben, annál jobb lesz neked - és annál inkább Isten dicsőségére!
Mily édes dolog tehát hinni, hogy van Valaki, aki odafent kiáll érted - és hogy ugyanaz az Úr fogja igazolni az ügyedet odalent! Milyen áldott dolog azzal a tudattal élni, hogy mindent az Ő kezében hagytál, terhedet az Úrra vetve - és egyetlen terheddé téve, hogy imádkozz Hozzá, és szolgáld Őt életed minden napján!
III. És végül: MI VOLT AZ, AMIRE A JÓSAGÓ VÁRTA?
Azt mondta: "Ő kivezet engem a világosságra, és meglátom az Ő igazságát." Hívő, te is ezt várod - hogy Isten kivezet téged a világosságra? "Légy bátor, és Ő megerősíti a te szívedet." De ha nem vagy jó bátor, akkor a szíved gyenge lesz. Ha a Sátán meg tud győzni téged arról, hogy az éjszaka soha nem ad helyet a reggelnek, akkor könnyű zsákmányt csinálhat belőled. De ha azt tudod mondani Mikával együtt: "Ő kivezet engem a világosságra". Ha még mindig meg tudsz győződni arról, hogy Isten soha nem vetett le senkit a kiválasztottjai közül anélkül, hogy szándékában ne állt volna felemelni, hogy soha nem öl anélkül, hogy életre keltette volna, és soha nem sebez meg anélkül, hogy gyógyítani akarná. Miért, akkor a legrosszabb és megsokszorozódott nyomorúságaitokat szent derűvel és bizalommal viselhetitek el! "Ő kivezet engem a világosságra." Ó, micsoda kegyelem, hogy előbukkansz a világosságra, miután a sötétségben voltál! Milyen édes ilyenkor a világosság! Hallottam, hogy emberek, akik nagyon betegek voltak, azt mondták, hogy miután felépültek, az élet tökéletes öröm volt számukra. Ismerek egyet, akinek nagyon ritkán van fájdalommentes napja - és amikor van egy ilyen napja, az valóban egy nap! Látszik a szeme csillogásán, hogy milyen jó dolog élni! Szinte megéri szenvedni a fájdalmat, hogy megszabadulhasson tőle! És így, amikor Isten gyermeke megpróbáltatott, megkísértett, megszenvedett - és egyszer kikerül belőle -, micsoda öröm és békesség van benne! Ha megkeresztelkedtél a bajban, amikor újra felemeled a fejed, a mosakodásért annál szebb és fényesebb leszel, és minden egyes hullámot, amely rád szakad, megköszönöd a jót, amit hozott neked, amikor kijössz a világosságra. És akkor képes leszel énekelni...
"Mert még mindig tudom, hogy dicsérni fogom Őt.
Aki kegyesen hozzám,
Az egészség az én arcomról szól,
Igen, ő az én Istenem.
"Ő segített meg engem, korábban, így mondhatom neki: "Mivel Te voltál a segítségem, ezért a Te szárnyaid árnyékában örülök. Ha nem is kaphatom meg arcod fényét, már szárnyaid árnyéka is boldoggá tesz, mert az árnyékuk alatt is biztonságban érzem magam! Ó Istenem, Te fogod népedet a világosságra vezetni, és a Te felmagasztalt jobb karodon diadalmaskodni fognak, ó, szabadító Istenem!".
Aztán a próféta hozzátette: "és meglátom az Ő igazságát". Félig-meddig megbocsáthattuk volna neki, ha azt mondta volna,miután megrágalmazták: "Meglátom majd a saját igazságomat - az emberek is meglátják majd, és annál jobban tisztelnek majd, mert egy ideig olyan igazságtalanul bántak velem". Ó, nem, ez nem így van megírva! De "meglátom az Ő igazságát". Meglátni Isten igazságosságát, hogy megpróbált minket. Világosan felismerni az Ő bölcsességét, jóságát, igazságát, hűségét abban, hogy megpróbáltatott minket - és egyre inkább látni, hogy mennyire illik a mi esetünkhöz az igazságosság teljessége, amely Krisztus Jézusban van elraktározva - ez az isteni eredménye minden bajunknak! Így legyen ez velünk is, amíg a bajok utolsó hulláma el nem törik felettünk, és mi be nem lépünk az örök nyugalomba!
Kedves Barátaim, ajánlom figyelmetekbe a szöveget. Éljetek annak szellemében, és az Úr segítsen benneteket, hogy dicsőítsétek Őt, ahogyan Mikeás próféta tette!
Sajnos tudom, hogy vannak itt olyanok, akiknek gondjaik vannak, és nincs Isten, akihez fordulhatnának. Mennyire sajnállak titeket! A ma éjjel lehulló hó nagyon rosszkedvűvé teszi önöket, akiknek kint kell lenniük benne - és az olvadás miatt a hó átnyomja a csizmájukat, amíg a csontjaik és a csontvelőjük ki nem hűl. Hála Istennek, hogy behúzhatjuk a függönyöket, és a tűz köré ülhetünk - és még ha kint fúj is a szél, odabent meleg van. De milyen lehet, ha nincs otthon, ahová mehetnénk? Milyen lehet egy ilyen éjszakán, mint ez, fedél nélkül vándorolni? Milyen lehet, ha az ember elhalad a kigyulladt és vidám házak mellett, és azt mondja: "Nincs számomra "otthon, édes otthon" - számkivetett vagyok, és egész éjjel ezeket a havas utcákat kell járnom"? Remélem, nincs olyan lény Londonban, akinek ezt kell tennie. Valóban sajnálni lehetne egy ilyen szerencsétlent! De gondoljatok bele, kedves Barátaim, milyen lehet a lelketeknek, ha végül nem lesz otthonotok - amikor a harag vihara lecsap, és nem lesz semmi, ami megvigasztalna benneteket -, ha elűznek Isten jelenlétéből! Hogy nincs Atyátok a mennyben. Nem találni a szeretet melegét az isteni szívben. Látni az angyalok boldogságát és a megdicsőült lelkek örömét - talán látni a saját gyermekeiteket a Mennyben, és ti magatok kirekesztve lenni! Kedveseitek, akiket a földön szerettetek, örökre elválasztva tőletek egy nagy szakadék által! Boldogan, a kegyelem napja még nem ért véget! A kegyelem napja még nem múlt el! A hosszú örök éjszaka még nem köszöntött be! Siess, bűnös! Van számodra otthon, ha van Kegyelmed bekopogtatni ezen az ajtón! Az ajtó az Irgalom! A kopogtatás az ima! A küszöbön átlépni a Hit! Bízz az Úr Jézusban, és nem kell félned, még ha egész életedben próbára is tesznek. Nem kell félned az utolsó napok felgyülemlett borzalmaitól, bármi legyen is az, nem kell félned az Ítélet rettentő harsonájától, sem az utolsó hatalmas naptól! Repüljetek Jézushoz! Repüljetek Jézushoz! Repüljetek Jézushoz most! Az Ő Lelke vonzzon téged ezen az éjszakán! Ámen.

[gépi fordítás]
Ma reggel [Lásd az 533. prédikációt, 9. kötet - A DÉL KIRÁLYNŐJE, VAGY A FÖLDI KÉRDEZŐ - a teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Sába királynőjének Salamon királynál tett látogatásáról beszéltem nektek, és megpróbáltam azt annak szemléltetésére használni, hogy a bűnösöknek milyen szellemben kell ahhoz fordulniuk, aki sokkal bölcsebb és nagyobb Salamonnál. Ma este nagyjából ugyanebben az irányban fogom folytatni, miközben a Szentlélek vezetésével megpróbálok beszélni nektek azokból a jól ismert szavakból, amelyeket az imént olvastam fel a hallásotok előtt. Ezt a részt meglehetősen nehéz megmagyarázni - legalábbis egyes magyarázók mindent megtettek, hogy annak tűnjön! Azt képzelik, hogy itt egy fenyegetésről van szó, hogy a zsidókat fogolyként Ninivébe viszik, és hogy abban a távoli országban meglátják az asszír "királyt a maga szépségében". De megkockáztatom, hogy ha szövegünket a szövegkörnyezetében olvassuk, akkor látni fogjuk, hogy egy fenyegetés itt egyáltalán nem lenne helyénvaló az Isten népének tett oly sok értékes ígéret közepette! Semmi más, csak szeretet és jóság van számukra - ahol fenyegetések vannak, ott azok az ellenségeiknek szólnak!
Lehetséges, hogy a szöveg történelmi háttere ez - a zsidók, akik látták királyukat, Ezékiást "a baj, a dorgálás és a káromlás napján", amikor Szennácherib aljas levelét elhozták neki, meg kellett élniük, hogy lássák ugyanezt a "királyt az ő szépségében", amikor az Úr angyala oly titokzatos módon lesújtott a nagy seregre az asszírok táborában, és Ezékiás felment az Úr házába, hogy nyilvánosan hálát adjon a csodálatos szabadulásért, amely az imára adott válaszként és Ézsaiás próféciája szerint történt. De a Szentírás minden tanulmányozójának egyet kell értenie abban, hogy az itt említett "király" az Úr Jézus Krisztus típusa - és hogy a szöveg ígérete részben az utolsó napi dicsőségre vonatkozik, és teljesebben és dicsőségesebben a szentek mennyei tapasztalatára: "Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében; meglátják a nagyon távoli földet".
Minden további előszó nélkül megpróbálom gondolataitokat erre a négy dologra irányítani. Először is, egy kiemelkedő király. Másodszor, egy előre jelzett látomás. .
I. Először is, kedves Barátaim, a szövegben elég világosan olvasható: "A KIRÁLY ELŐKORÁBAN" - "A ti szemeitek meglátják a Királyt". Nincs név megadva, és nincs is szükség névre. Itt is úgy van, mint amikor a házastársak a Canticles éneklésével kezdték: "csókoljon meg engem szájának csókjaival". Nem volt szükség arra, hogy megmondja, kire utal, mert a tisztaságos menyasszony nem akart csókot senkitől, csak a Szeretettől!
Azokhoz beszélek, akik ismerik az Urat, és ezért azt mondom nekik: Tudjátok, szeretteim, hogy a mi Urunk Jézus isteni jogon király. Ő az Ő Atyja dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása. Isten Őt nevezte ki mindenek örökösévé, és Isten általa teremtette a világokat. "Mert általa teremtetett minden, ami a mennyben és ami a földön van, látható és láthatatlan, legyenek azok trónok, vagy uralmak, vagy fejedelemségek, vagy hatalmak: minden Ő általa és Őérte teremtetett, és Ő mindenek előtt van, és Ő általa áll minden." (A Biblia). Ő "az áldott és egyetlen Potentátus, a királyok Királya és az urak Ura". Jól írta róla az ihletett próféta: "A kormányzat az Ő vállán lesz, és az Ő nevét úgy fogják hívni: Csodálatos, Tanácsadó, Hatalmas Isten, Örök Atya, Békesség Fejedelme. Az Ő kormányának és békéjének szaporodásának nem lesz vége". Az Ő engedélyével más királyok uralkodnak! És amikor Neki tetszik, Ő egy pillanat alatt le tudja taszítani a leghatalmasabb uralkodókat a trónjukról! Ő az egyetlen uralkodó, aki isteni jogon király - minden esemény abszolút Rendezője, akinek Atyja minden hatalmat adott a mennyben és a földön - akinek kezében vannak az élet és a halál kérdései, és akinek övén a láthatatlan világ kulcsai lógnak!
Emlékezzetek arra is, szeretteim, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus már akkor is király volt, amikor emberként a földön járt. Ő uralkodott a természet minden ereje felett. A viharos szeleket az Ő parancsoló szavával altatta el: "Béke! Csend legyen!" Minden betegség elmenekült az Ő közeledtére, és a démonok is bebizonyították, hogy ők is az Ő szuverén hatalmának uralma alatt állnak! Még magának a rémek királyának, a Halálnak is nyíltan el kellett ismernie a királyok sokkal hatalmasabb Királyának uralmát, és az Ő parancsára meg kellett engednie azokat, akik átvonultak rettegett birodalmának zord kapui alatt! Mégis, milyen gyalázatosan bántak a gonosz emberek ezzel a hatalmas uralkodóval, aki előtt a szent angyalok alázatos hódolattal hajtottak fejet, vagy szárnyakon várakoztak, készen arra, hogy bármilyen küldetésre repüljenek, amelyre Ő küldte őket! Ismeritek a szomorú, szomorú történetet a szégyenletes megaláztatásokról, amelyeknek királyunk ki volt téve. Katonakabátot akasztottak a vállára a császári bíbor gúnyájaként. Egy nádszálat nyomtak a kezébe áljogarnak. Koronának pedig kegyetlen töviseket csavartak, amelyek átszúrták áldott homlokát, miközben újra és újra megütötték Őt, és az imádat puszta látszatában térdet hajtottak előtte. Mégis volt benne valami királyi fenség, még akkor is, amikor így koronázták meg a bánat királyává. Amikor Pilátus feltette Neki az egyenes kérdést: "Te vagy a zsidók királya?". Ő nem tagadta. És még akkor is, amikor elítélt bűnözőként a kereszten függött, a feje fölé héberül, görögül és latinul felállított hivatalos cím így szólt: "Ez Jézus, a zsidók királya". Ő ennél sokkal több volt, mert minden ember és minden angyal Ura is volt, és egy pillanat alatt képes lett volna az összes ragyogó légiót odafentről segítségül hívni! De Ő elhatározta, hogy a keserű végsőkig végigviszi a vállalt nagy művét - és egyszerre lesz fejedelem és Megváltó, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon mindazoknak, akikért, mint a nagy királyi helyettesítő, leteszi az életét...
"A gyalázatos keresztre szögezték Őt,
És ez a kereszt lett az Ő trónja.
A sírba fektették és lepecsételték Őt;
Íme, a Megváltó szétrobbantja a követ
És felfelé,
Minden birodalmat a magáénak követel!"
Ugyanez a Jézus most király a mennyben. A lealacsonyítása után következett a felmagasztalása. Amikor felemelkedett a magasba, fogságba vezetve a foglyokat, királyi tiszteletadással fogadták vissza a trónjára. A 24. zsoltár szemléletesen és költői módon írja le az Őt ért királyi fogadtatást: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel magatokat, ti örök ajtók, és a dicsőség királya bemegy. Ki ez a Dicsőség Királya? Az Úr erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr. Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, emeljétek fel, ti örök ajtók, és a Dicsőség Királya be fog jönni. Ki ez a Dicsőség Királya? A Seregek Ura, Ő a Dicsőség Királya." Ez a dicsőséges Király és Úr egyben a Gondviselés Uralkodója is - semmi sem történhet az Ő tudta és engedélye nélkül! Igaz, hogy az Ő egyetemes szuverenitását még nem ismerik el, és hogy ezt az isteni Királyt még mindig "megvetik és elutasítják az emberek". De eljön a nap, amikor újra megjelenik e földön. És az örökkévalóságtól elrendelt órában Őt "a királyok Királyaként és az urak Uraként" fogják ünnepelni, amikor "e világ országai a mi Urunknak és az Ő Krisztusának országai lesznek, és Ő uralkodik örökkön örökké". Hogy mi az "Ő szépsége" most, és mi lesz mindig, azt halandó elme fel sem tudja fogni, és halandó nyelv soha nem tudja elmondani. Amikor János meglátta Őt, mint az "Alfát és Omegát, az Elsőt és az Utolsót", holtan esett a lábai elé! És amikor Pál "elragadtatott a Paradicsomba", "kimondhatatlan szavakat hallott, amelyeket embernek nem szabad (vagy nem lehet) kimondani". Valószínűleg úgy tudjuk a legjobban kifejezni a várakozásunkat, hogy "Királyunkat az Ő szépségében" látjuk, ha Dr. Watts-szal együtt énekeljük...
"Ott, ahol az én áldott Jézusom uralkodik,
A Mennyország mérhetetlen terében,
Hosszú örökkévalóságot töltök
Örömmel és dicsérettel!
Évmilliók óta csodálkozó szemeim
Szépségeid felett bolyongani fogok;
És végtelen korszakokig imádni fogom
A Te szereteted dicsősége."
Nem szabad elfelejtenem emlékeztetni titeket arra, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus még mindig Király az Ő földi egyházában. Ez az igazi, megalapított Egyház, mert az a Sziklán nyugszik, és olyan szilárdan megalapozott, hogy "a pokol kapui sem győzik le". Krisztus Egyháza királyi Egyház, mert van egy Királya - nem, több - a "királyok Királya"-nak a fején. "Az Úr uralkodik" mindenütt, de mi, akik hűséges alattvalói vagyunk, különösen mi ültessük Őt a szívünk trónjára, és-
"Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek Urává!"
II. Másodszor, van egy megjövendölt látomásunk: "Szemed meglátja a Királyt".
Jól jegyezzétek meg, hogy ez nem egy olyan látomás, amelyet ti, akik soha nem néztek hit által Krisztusra, és akik soha nem bíztak az Ő drága vérében, hogy megtisztítson titeket a bűneitektől! A megdicsőült Megváltó látványa csak azoknak adatik meg, akik a Kálvária keresztjén függő, meggyalázott Megváltóra néztek - az ő szemük az, amely "meglátja a Királyt az Ő szépségében".
És először is, ez egy közeli látvány lesz. Hit által mintegy távcsővel láttuk Krisztust, de még nem láttuk szemtől szembe, és úgy beszélgetünk vele, mint egy kedves, bizalmas baráttal. Még a távoli látványa is elragadja a szívet, de ó, milyen lehet, ha fátyol nélkül látjuk Őt? Nem kell irigyelnünk Jánost, aki Mestere keblére hajtotta fejét, mert mi közelebbi közösségben leszünk megdicsőült Urunkkal, mint amilyenben még a szeretett apostol is részesült, amíg itt lent volt!
Akkor, ha csak egy mássalhangzót változtatunk, akkor ez egy kedves látvány lesz, valamint egy közeli látvány! Bűntelen szeretettől ragyogó szemekkel fogunk nézni mennyei Vőlegényünkre, és örülni fogunk, hogy Ő a mi Férjünk, a mi Szeretettünk, a mi Mindenünk! Meg kell hagynom a megszentelt képzeletetekre, hogy elképzeljétek, milyen lehet ez a látvány, mert én nem tudom elképzelni nektek. Én ránézek egy gyermekre, és látok benne némi szépséget, de a gyermek édesanyja olyan szépségeket lát, amelyeket egy idegen nem tud észrevenni - a szív szeretete hozzáadódik a szemek elismeréséhez. Így van ez Királyunk e közeli és kedves látomásával is, amelyet a hívőnek ígértek - "a te szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében".
"Akkor látni fogok, és hallani, és tudni fogom, hogy
Minden, amit kívántam vagy kívántam alább...
És minden erő édes alkalmazást talál
Abban az örökkévaló örömvilágban!"
Továbbá, ahogyan ez egy közeli és kedves látvány lesz, úgy lesz egy biztos látvány is. Gyakran azt képzeljük, hogy látunk bizonyos dolgokat, de nem vagyunk biztosak abban, hogy valóban látjuk őket. Sok minden van itt, ami hajlamos becsapni a szemet és elferdíteni a látást, de amikor Jézust olyannak látjuk, amilyen, akkor ez egy olyan biztos látvány lesz, amivel kapcsolatban nem lesz kérdés. Senkinek sem kell majd azt kérdeznie...
"Szeretem-e az Urat, vagy nem,
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
Akkor nem kell majd keresnünk, hogy a mi foltunk Isten gyermekeinek foltja-e, mert úgy fogjuk tudni, ahogyan minket is ismernek! És maga a Király mondja majd nekünk: "Jöjjetek, Atyám áldottai, örököljétek a világ megalapítása óta nektek készített Királyságot!".
És akkor, Szeretteim, ez egy kielégítő látvány lesz. Nincs szilárd elégedettség semmiben, amit a szem ebben a világban láthat. Az emberek azt mondják: "Lásd Nápolyt és halj meg", de én sokakkal találkoztam, akik még ezt a szép várost is látták, és mindannyian szerettek volna élni, hogy még többet lássanak! Még Nápoly sem tudta őket kielégíteni. A legbájosabb látvány, amit a tenger, a szárazföld vagy akár a csillagos ég adhat, soha nem elégítheti ki a halhatatlan lelket! De a Jézusban hívő ember Dáviddal együtt mondja: "Megelégszem, ha a Te hasonlatosságodra ébredek". Amikor "szemeim meglátják a Királyt az Ő szépségében", lelkem felkiáltani fog: "Elég, Uram! Szemeim végre megtalálták azt az egyetlen Tárgyat, amelyen örökre megpihenhetnek! Tökéletesen elégedett vagyok Veled".
Mégis, még a szó is, kielégítő, elragadó látvány lesz, egy elragadtatott, extatikus, magával ragadó, magával ragadó látomás! Nem találok szavakat, amelyek alkalmasak lennének e látvány leírására! Látni kell, hogy tudd, milyen dicsőséges. A menny sok meglepetés helye lesz, de a megdicsőült Királyunk látványa örökre meg fog ámulatba ejteni bennünket! Az örökkévalóságig csodálkozni fogunk, hogy egy ilyen csodálatos Lény, mint Isten örökkévaló Fia, valaha is szerethetett olyan értéktelen férgeket, mint mi vagyunk - hogy egy ilyen dicsőséges Király olyan mélyre süllyedhetett, hogy felvegye magára a mi természetünket - és hogy aztán hajlandó volt elviselni értünk a kereszthalált! Ez olyan csoda lesz, amit soha nem fogunk tudni megérteni! Azon is csodálkozni fogunk, hogy nem ismertük Őt buzgóbban, és hogy nem tettünk, és nem mertünk, sőt nem haltunk meg érte, aki annyira szeretett minket, hogy meghalt értünk! Talán némelyikünknek néha-néha voltak olyan elragadtatott élményei, hogy úgy éreztük magunkat, mint Pál apostol, amikor azt írta: "hogy testben vagy testen kívül, nem tudom megmondani". De a rendkívüli időszakok egyikünknél sem voltak állandóak, és általában nagyon is átmeneti jellegűek voltak. Mégis, odafent az lesz a mi normális törekvésünk, hogy elveszünk és elnyel bennünket dicsőséges és gyönyörűséges Királyunk soha véget nem érő, elragadó látomása!
Nem mulasztom el emlékeztetni önöket arra, hogy ez egy asszimiláló látvány lesz. Nem szeretem ezt a hosszú szót, de úgy értem, hogy ez egy olyan látvány lesz, amely olyanná tesz minket, mint Ő, akire akkor bámulni fogunk! "Tudjuk, hogy amikor majd megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk majd Őt, amilyen." A Krisztusra való hit általi tekintet az, ami bármilyen hasonlóságot ad nekünk, amivel még most is rendelkezünk - de a mi kegyelmes "Királyunk tiszta látványa az Ő szépségében" tökéletes hasonlatossággá fog minket alakítani Hozzá. "Mindenben hasonlóvá kellett válnia az Ő testvéreihez - és az Ő testvérei végül mindenben hasonlóvá válnak Hozzá!
Csak még egy jellemzőt szeretnék hozzátenni ehhez a Krisztus-látomáshoz - ez egy örökkévaló látvány lesz. Amikor a szombati istentiszteleteink véget érnek, néhányan közületek nehéz szívvel távoznak a sátorból. Haza kell mennetek egy beteg háztartásba, talán egy üldöző férjhez vagy egy istentelen feleséghez. Velünk jöttök az úrvacsorai asztalhoz, és amikor elhagyjátok a szentek gyülekezetét, oda kell mennetek, ahol a zsoltárossal együtt kiáltjátok: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Nem csodálom, hogy az imént olyan szívből énekeltetek...
"Ó, mikor, te Istenem városa,
Én, a te udvarod, felemelkedjek
Ahol a gyülekezetek soha nem bomlanak fel,
És a szombatoknak nincs vége?"
Ah, hát, az az örök szombatizmus - a szombat örök megtartása talán közelebb van, mint gondolnád! És ha egyszer belépsz ebbe az áldott állapotba, akkor örökre ott maradsz. "Szemed", szegény testvérem vagy nővérem, "meglátja a Királyt az Ő szépségében", és ezt az elragadtatott látást soha nem veszítheted el!
III. Az idő nem engedi, ezért a harmadik pontra kell rátérnem, A SZÉPESSÉGRE - "Szemed meglátja a Királyt az Ő szépségében".
Nos, egy király "szépsége" először is a személyében áll, így Krisztus személyének szépségét is látni fogjátok. Elragadó a mi Urunk Jézus Krisztus papi, prófétai és királyi tisztségére gondolni, de a legkedvesebb elmélkedéseinknek mindig az Ő áldott Személye körül kell összpontosulniuk. Minden ruhája mirha, aloé és kasszia illatú. Az Ő neve olyan, mint a kiöntött kenőcs, de Ő maga "egészen kedves". Nem fantomot, nem árnyékot kell néznünk, hanem a Királyt kell látnunk, Őt magát - azt a Királyt, aki egykor a betlehemi Kisded, a názáreti ács volt -, aki jókat cselekedett, hirdette az evangéliumot, gyógyította a betegeket, feltámasztotta a halottakat, az ájult tömegeket táplálta - ugyanaz a Jézus, aki gyötrődött a Gecsemánéban és meghalt a Kálvárián - ez az a Király, akit az Ő egyesített Istenségének és Emberi mivoltának teljes dicsőségében kell látnunk, aki nagyon Isten nagyon Istene, de ugyanolyan igazán ember!
A király "szépsége" részben a hivatalos ruháinak, ékszereinek és díszeinek dicsőségében is rejlik. "A ti szemetek a királyt az Ő szépségében fogja látni - nem úgy, ahogy az emberek látták Őt, amikor rubinszínű köntösét saját véréből formálták, amikor egyetlen gyémántja a könnyei voltak, vagy a szeme villogása az ellenségei iránti szánalomban - és amikor az egyetlen korona, amelyet viselt, tövisekből készült. Pilátus gúnyosan azt mondta a zsidóknak: "Íme, a ti királyotok!". De a mennyei hírnökök trombitaszó mellett egészen másként kiáltják majd a szenteknek: "Íme, a ti királyotok!" És ők meglátják Őt "dicsőséggel és tisztességgel megkoronázva". Az Ő fején sok korona lesz - a koronák, amelyeket Atyja adott Neki, a koronák, amelyeket ellenségeitől nyert, a koronák, amelyeket a lábai elé vetnek majd, hogy egyetemes szuverenitásáról beszéljenek -, és látni fogják Őt "vérbe mártott ruhával felöltözve... és a ruhájára és a combjára egy név lesz írva: "Királyok Királya és urak Ura"".
"A bűnösök döntésében megkoronázták Őt,
Kigúnyolva ezzel a Megváltó követelését;
Szentek és angyalok tolonganak körülötte,
Sajátítsátok el az Ő címét, dicsérjétek az Ő nevét;
Koronázd meg, koronázd meg;
Terjessze a győztes hírnevét külföldön.
Halljátok! Azok a kitörő tapsviharok!
Halljátok! Azok a hangos diadalmas akkordok!
Jézus foglalja el a legmagasabb helyet:
Ó, micsoda öröm ez a látvány!
Koronázd meg Őt, koronázd meg Őt,
'Királyok királya és urak ura'."
A király "szépségét" megint csak a trófeák jelentik, amelyek a győzelmeiről árulkodnak. Amikor a királyok visszatérnek a háborúból, örömmel mutogatják az ellenségtől zsákmányolt zászlókat, a foglyokat és a győzelem egyéb jeleit, amelyekkel körülvették őket. A régi időkben a nagy harcos királyok a legyőzött ellenségeiket a diadalmas szekerükhöz láncolták, vagy rabszolgaként vonultak a győztes birtokában. Az Úr pedig Krisztusnak adta ellenségei nyakát, és azok örömmel díszítik diadalmenetét, mert foglyok, akiket az Ő hatalmának napján készségessé tettek, és akik furcsa módon osztoznak az Ő diadalának dicsőségében, mert ők most az Ő barátai, az Ő testvérei, akikkel örömmel osztozik mindenen, amije van!
Továbbá, egy király "szépsége" néha udvarának pompájában és udvaroncainak kiválóságában áll, és a mi szemünknek látnia kell a mi királyunkat az Ő szépségében, körülvéve "egy nagy sokasággal, amelyet senki sem tud megszámlálni, minden nemzetből, nemzetségből, népből és nyelvből... fehér ruhába öltözve, pálmaágakkal a kezükben", akik hangosan kiáltják: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". "Ezek azok, akik kijöttek a nagy nyomorúságból, és megmosták köntösüket, és fehérré tették a Bárány vérében". E kegyelem által megmentett bűnösök mellett ott lesz a szent angyalok megszámlálhatatlan serege, akik soha nem vétkeztek, és akik mindannyian rendíthetetlen engedelmességet tanúsítanak nagy Urunknak és Királyunknak. Milyen fenséges látvány lesz, amikor a nagy főparancsnok előtt összegyűlik a megváltottak egész serege a végső szemlére - egyetlen keresztes katona sem hiányzik, egyetlen halott, sebesült vagy az ellenség fogságába esett, hanem mindannyian győzteseknél is nagyobbak lesznek Ő általa, aki szerette őket! Te és én, Szeretteim, legyünk közöttük!-
"Velük együtt megszámláltak lehetünk,
Most és az örökkévalóságban!"
IV. Befejezésül röviden megemlítem a Birtokolt földet.
Olvasd így a szöveget: "a föld, amely nagyon messze van" a bűnösöktől. Úgy tekintenek erre a világra, mint valami olyasmire, ami az érzékeik számára jelen van, de az eljövendő világot olyan "nagyon távolinak" tekintik, hogy úgy tűnik, aligha érinti őket! Nem érdekli őket jobban a "nagyon távoli föld", mint egy szegény parasztot egy vidéki faluban a Dél-Amerikában lévő köztársaság, amelynek csak a nevét hallotta. Nem tudnak többet a Mennyországról, mint a disznók a csillagokról az égbolton, talán nem is annyit, mert a disznók látják a csillagokat, de a Mennyország "nagyon messze van" a bűnösöktől, amíg azok a bűneikben maradnak! Ha azonban elhagyják bűneiket, és Jézusra tekintenek, az Ő bűnösökért hozott helyettesítő áldozatának minden szépségében, akkor ez a távoli föld nagyon közel kerül hozzájuk, és Isten jó idejében beléphetnek oda, és ott maradhatnak örökkön-örökké!
Néha a mennyország "nagyon messze van" a kételkedő kereszténytől, úgyhogy attól fél, hogy soha nem jut el oda. Egy rögös útról álmodik, amelynek nincs vége, vagy azt kiáltja, hogy nincs reménye arra, hogy megmeneküljön a csüggedés ingoványából. Pedig a Jézusban hívő ember számára a Mennyország nincs "nagyon messze". Nem, olyan közel van, hogy talán már ott van, mielőtt befejezném a prédikációmat, vagy még mielőtt befejezném ezt a mondatot...
Egy halk sóhaj, és a bilincs elszakad:
Aligha mondhatjuk, hogy "Elment!".
Mielőtt a készséges lélek
Az ő kastélya a Trón közelében!"
Ne aggódjatok a holnap miatt! Lehet, hogy már holnap előtt a mennyben leszel. Még ha egy ideig itt is kell maradnunk...
"Bár idegen földön,
Nem vagyunk messze otthonról;
És közelebb a fenti házunkhoz
Mi minden pillanatban jövünk."
Úgy találom, hogy a marginális olvasat "a messzi távolságok földje". A menny a csodálatos távolságok földje, ahol bőséges hely lesz a sokaság számára, amelyet senki sem tud megszámolni, és ahol mindenben, még az üdvözültek számában is, Krisztusé lesz az elsőség. Sátán fogja a legtöbb embert elfogni? Nem hiszem, hogy fog - ha megtehetné, akkor övé lenne az elsőség, de ez soha nem történhet meg! Krisztus "meglátja lelke gyötrelmeit, és megelégszik". De gondolod, hogy az üdvözült lelkek csekély száma kielégítené Őt? Ez lenne a megfelelő folytatása az Ő lélekgyötrődésének? Ó, dehogyis! Én egy nagy Mennyországban és nagy bűnösök nagy tömegében hiszek, akiket a nagy Megváltó nagy áldozata mentett meg, aki nagy Dicsőséget hoz majd az Ő nagy nevének és a nagy Atya, Fiú és Lélek nagy Kegyelmét örökkön örökké! De kedves Hallgatóm, bármennyire is nagy mindez, mi hasznod lesz belőle, ha nincs részed benne? Az én szövegem azt mondja: "Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében; meglátják a nagyon távoli földet". Ez minden, az Úr Jézus Krisztusban hívő emberre vonatkozik! Te is az vagy? Ha igen, akkor a szövegem olyan biztos ígéret számodra, mintha a te neved szerepelne benne! Ha most hiszel Jézusban, ha bízol benne, ha bízol benne - mindez ugyanazt jelenti -, akkor ez az ígéret neked szól, és beteljesedik a te tapasztalatodban, Isten saját idejében! Adja meg neked Isten, a Szentlélek a Kegyelmet, hogy hittel fordítsd tekintetedet Isten Bárányára, aki meghalt a bűnösökért a golgotai kereszten! És akkor neked, neked is megismételhetem a szöveg ígéretét: "Szemeid meglátják a Királyt az Ő szépségében:meglátják a messzi távolok földjét". Az Úr adja meg, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
"Az Úr felkent engem, hogy örömhírt hirdessek a szelídeknek; elküldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket." Ézsaiás 61,1. [Két további prédikáció C. H. Spurgeontól a szöveg utóbbi részéről: #1604 és #1605, 27. kötet - SZÍVBETEGSÉG MEGGYÓGYÍTHATÓ és JÉZUS TUDTA, MIT TETT - mindkét prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon. Mivel ez a prédikáció nagyon rövid, mellékelve van hozzá egy beszéd, amelyet Spurgeon úr a szombati iskolákért tartott imaórán mondott, és amely ugyanolyan időszerű és ugyanolyan nagy szükség van rá most, mint amikor 1877-ben elhangzott].
Urunk felkenése különös tekintettel volt az Ő prédikálására. Az Ég és a Föld Ura olyan tiszteletet tulajdonít az Ige szolgálatának, hogy ahogy az egyik régi puritán mondta: "Istennek csak egy Fia volt, és Őt tette prédikátorrá". Nagymértékben bátorítania kellene a leggyengébbeket közöttünk, akik az igazság prédikátorai vagyunk, ha arra gondolunk, hogy Isten Fia, az áldott és örökkévaló Ige azért jött erre a világra, hogy ugyanazt az örömhírt hirdesse, amelyet nekünk is hirdetnünk kell!
I. Hasznosan megjegyezhetjük először is, hogy ÚRUNK MELY FÖLDI MÉRLEGESEN BEFIGYELME AZ Ő SZAVÁT.
Az volt a dolga, hogy prédikáljon, és ő prédikált is. Mindig prédikált! "Micsoda?" - mondjátok, "nem tett csodákat?" De igen, de a csodái prédikációk voltak - színpadias beszédek, tele tanítással. Prédikált, amikor a hegyen volt. Ugyanígy prédikált, amikor a farizeusok házában ült az asztalnál. Minden cselekedete jelentős volt - minden mozdulatával prédikált. Prédikált, amikor nem beszélt - a hallgatása éppoly ékesszóló volt, mint a szavai! Prédikált, amikor adott, és prédikált, amikor kapott. Prédikált, amikor lábát az asszonyoknak adta, hogy azok könnyeivel megmossák és hajával megtöröljék, éppúgy, mint amikor a kenyereket és a halakat osztotta, és a sokaságot táplálta. A Pilátus előtti türelmével prédikált, mert ott tanúja volt egy jó vallomásnak. Prédikált a véres fáról - kezét és lábát odaerősítve, a legcsodálatosabb beszédet tartotta az igazságosságról és a szeretetről, a bosszúról és a kegyelemről, a halálról és az életről, amit valaha is prédikáltak ezen a szegény világon! Ó, igen, csodálatos módon prédikált! Mindig prédikált - teljes szívéből és lelkéből prédikált! Imádkozott, hogy erőt kapjon a prédikáláshoz. Titokban sírt, hogy annál könyörületesebben mondhassa azokat a szavakat, amelyek letörlik az emberek könnyeit. Mindig prédikátor volt, mindig készen állt egy jó szóval, időre és időn kívül. Ahogy az utcán járt, prédikált! Ahogy ment, és ha nyugalmat keresett, és az emberek nyüzsögtek körülötte, nem küldte el őket egy kegyes szó nélkül.
Ez volt az Ő egyetlen hivatása, és ezt az egyetlen hivatást az Örökkévaló Lélek erejével követte. És annyira tetszett neki, és annyira sokat gondolt rá, hogy 11 barátját ugyanerre a munkára képezte ki, és kiküldte őket, hogy úgy prédikáljanak, ahogyan Ő tette. És aztán még 70 tanítványt választott ki, hogy ugyanerre a küldetésre menjenek. Egyiküknek leborotválta a fejét, hogy pappá tegye? Felékesítette-e egyiküket köntössel, miseruhával vagy birétával? Megtanította-e valamelyiküket "misét" mondani, füstölőt lóbálni vagy a "szentostyát" emelni? Tanította-e valamelyiküket arra, hogy a gyermekeket keresztség által újjászülessenek? Nevelte-e őket arra, hogy miseruhában kántáljanak és körmenetben vonuljanak? Nem! Ezekre a dolgokra soha nem gondolt, és mi sem fogunk! Ha gondolt volna rájuk, akkor is csak teljes megvetéssel tette volna, mert mi értelme van az ilyen gyermeki dolgoknak? A kereszt hirdetése - ez az, ami azoknak, akik elvesznek, bolondság, de nekünk, akik üdvözülünk, Isten bölcsessége és Isten ereje - mert még mindig tetszik Istennek, hogy "az igehirdetés bolondsága által üdvözítse azokat, akik hisznek". Urunk a pályafutása végén sem csökkentette az igehirdetés megbecsülését, mert közvetlenül a mennybemenetele előtt azt mondta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Utolsó megbízatása röviden így hangzott: "Hirdessétek, prédikáljátok, ahogyan én is tettem előttetek". A prédikátorok fejedelmeként élt, meghalt és a prédikátorok témája lett! Újra él és a prédikátorok Ura. Micsoda megtisztelő munka az, amire az Ő szolgái elhívást kaptak!
II. Másodszor, mivel láttátok, hogy a mi Megváltónk azért jött, hogy prédikáljon, MOST MEGJEGYZEM AZ Ő TÉMÁJÁT: "Az Úr felkent engem, hogy jó hírt hirdessek a szelídeknek".
És milyen örömhírt hirdetett? Bocsánatot. Bocsánatot adott a bűnösök főnökének. Bocsánat a tékozló fiúknak, akiket Atyjuk kebelére szorítottak. Visszatérés az elveszett birtokukból, ahogyan a pénzdarabot visszatették a kincstárba, és az elveszett juhot visszavitték a nyájba. Milyen bátorítóan prédikált a bűnben meghalt embereknek adott életről - életről az Élő Víz által, amely a lélekben forrássá válik! Tudjátok, milyen édesen mondta: "Aki hisz a Fiúban, annak örök élete van - aki hisz bennem, ha meghalt is, élni fog". "Ahogyan Mózes felemelte a kígyót a pusztában, úgy kell az Emberfiának is felemeltetnie, hogy aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." A szívváltás és az újjáteremtés abszolút szükségességét hirdette. Azt mondta: "Újjá kell születnetek", és tanította Isten Igazságait, amelyek által a Szentlélek munkálkodik bennünk, és mindent újjá tesz.
Örömhírt hirdetett a feltámadásról, és arra intette az embereket, hogy a belé vetett hit által várják a végtelen boldogságot. Azt kiáltotta: "Én vagyok a feltámadás és az élet... és aki él és hisz bennem, soha meg nem hal.". Előírásokat is adott, és helyette fenyegetéseket is - némelyik nagyon alapos és félelmetes volt -, de ezeket csak az örömhír tartozékaként használta. Éreztette az emberekkel, hogy szegények, hogy hajlandóak legyenek gazdaggá válni az Ő Kegyelme által. Éreztette velük, hogy fáradtak és megterheltek, hogy nyugalomért jöjjenek Hozzá. De annak, amit Ő hirdetett, az összege és lényege az evangélium volt - a Jó igézet - az Örömhír!
Testvérek, a mi isteni Urunk mindig erről a témáról prédikált - nem süllyedt le világi témákhoz. Ha megfigyelitek, néha vitatkozott a farizeusokkal, heródesiekkel és másokkal, ha szükséges volt, de hamarosan eltávolodott tőlük, és visszatért az Ő egyetlen témájához. Bölcsességével zavarba hozta őket, majd visszatért a munkához, amit szeretett, nevezetesen a prédikáláshoz, ahol a vámosok és a bűnösök közelebb húzódtak egymáshoz, "hogy meghallgassák Őt". A mi dolgunk, mivel Isten Lelke van rajtunk, nem az, hogy politikát tanítsunk, csak annyiban, amennyiben ezek közvetlenül érintik Krisztus országát, és ott az evangélium a legjobb fegyver. Az sem a mi dolgunk, hogy puszta erkölcsöt és kötelességszabályokat hirdessünk - az etikánknak a keresztből kell merítenie, és ott kell kezdődnie és végződnie! Nem annyira azt kell hirdetnünk, hogy mit kellene az embereknek tenniük, mint inkább azt az örömhírt kell hirdetnünk, amit Isten tett értük! És nem szabad mindig bizonyos tanokat hirdetnünk, mint tanokat, Krisztuson kívül. Mi csak annyiban vagyunk teológusok, amennyiben a teológia az Evangéliumot foglalja magába! Nekünk egy dolgunk van, és ehhez az egy dologhoz kell tartanunk magunkat! A régi közmondás azt mondja: "Suszter, ragaszkodj az utolsó szádhoz", és bízzunk benne, hogy ez jó tanács a keresztény lelkésznek, hogy ragaszkodjon az evangéliumhoz!
Remélem, hogy mindig tartottam magam a témámhoz, de nem fogadom el az érdemeimet, mert nem tudok mást. És Pál apostolhoz hasonlóan én is elhatároztam, hogy az emberek között nem ismerek mást, mint Jézus Krisztust és Őt, a megfeszítettet. Valóban, "szükség van rám, igen, jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot". Örömmel venném, ha csak egy szemem lenne, és az a szemem nem látna mást a szószékről, mint az elveszett embereket és az üdvösségük evangéliumát! Minden másra lehetünk vakok, hogy az elme teljes ereje a nagy, lényeges Témára összpontosulhasson. Az evangéliumban bizonyára van elég minden ember számára, elég ahhoz, hogy kitöltse bármelyik életünket, hogy magába szívja minden gondolatunkat, érzésünket, vágyunkat és energiánkat - igen, végtelenül több, mint amennyit a legtapasztaltabb keresztény és a legintelligensebb tanító valaha is képes lesz előadni! Ha Mesterünk az Ő egyetlen témájánál maradt, bölcsen tehetjük mi is ugyanezt. És ha valaki azt mondja, hogy szűkszavúak vagyunk, akkor örüljünk annak az áldott szűkszavúságnak, amely az embereket a keskeny útra vezeti! Ha valaki azt állítja rólunk, hogy szűkösek vagyunk az elképzeléseinkben, és Isten egyetlen Igazságára vagyunk bezárva, akkor örüljünk annak, hogy Krisztussal vagyunk bezárva, és tekintsük ezt elménk legigazibb megnagyobbodásának! Jól tennénk, ha kötéllel az Ő oltárához kötnénk magunkat, ha elveszítenénk minden hallásunkat az Ő szaván kívül, minden látásunkat az Ő világosságán kívül, minden életünket az Ő életén kívül, minden dicsőségünket az Ő keresztjén kívül! Ha Ő, aki mindent tudott, csak az egyetlen szükséges dolgot tanította, akkor az Ő szolgái is joggal tehetik ugyanezt! "Az Úr felkent engem", mondja, "hogy jó hírt hirdessek" - ebben a felkenésben maradjunk!
III. De MOST MEGJEGYZEM azokat a személyeket, akiknek kifejezetten a jó híreket címezte.
Ők voltak "a szelídek". Nézzétek csak meg Lukács evangéliumának negyedik fejezetét, és a 18. verset, ahol Urunk ezt az igeszakaszt olvasta a názáreti zsinagógában, és ott ezt olvassátok: "Az Úr Lelke van rajtam, mert felkent engem, hogy hirdessem az evangéliumot a szegényeknek." A szegények tehát azok közé a személyek közé tartoznak, akiket a "themeek" kifejezéssel értünk. Amikor átnéztem a különböző kommentárokat ehhez a szakaszhoz, észrevettem, hogy a szíriaiak "az alázatosok" kifejezéssel adják vissza. És azt hiszem, a Vulgata úgy adja vissza, hogy "a szelíd". Kálvin úgy fordítja, hogy "a nyomorúságos". Mindez egy dologra vezethető vissza. "A szelídek" - egy olyan nép, amely nem magasztos a gondolkodásában, mert megtört. Egy nép, amely nem büszke és felemelt, hanem alacsony a saját megbecsülésében. Egy nép, amely gyakran sokat zaklatott és hányatott gondolatokkal. Egy nép, amely elvesztette büszke reményeit és önhitt örömeit - egy nép, amely nem keres magas dolgokat, nem vágyik kitüntetésre, nem kíván dicséretet, hanem alázatosan meghajol az Úr előtt - szívesen bújik bármilyen lyukba, hogy elbújjon, mert annyira érzi a jelentéktelenséget, az értéktelenséget és a bűnt! Olyan nép, amely gyakran csügged, és hajlamos a kétségbeesésre. A szelídek, a szegények - szelídek, mert szegények - ugyanolyan bátrak lennének, mint mások, ha annyi mindenük lenne, mint másoknak, vagy mint mások gondolják, hogy van! De Isten kiüresítette őket, és így nincs mivel dicsekedniük. Érzik természetük gonoszságát, szívük csapását. Gyászolnak, hogy bennük semmi jó nem lakozik, és gyakran azt gondolják, hogy ők maguk a mindenség szennye. Azt képzelik magukról, hogy minden embernél brutálisabbak, és egészen alantasak az Úr megbecsülése alatt - a bűn nyomasztja őket, és mégis érzéketlenséggel és megátalkodottsággal vádolják magukat.
Az Úr pedig szándékosan felkentette az Úr Jézust, hogy az ilyeneknek hirdesse az evangéliumot. Ha bármelyikőtök jó és érdemes, az evangélium nem nektek szól! Ha bármelyikőtök azt képzeli, hogy tökéletesen betartja Isten törvényeit, és azt reméli, hogy a cselekedetei által üdvözül, akkor azt kell mondanom, hogy az egésznek nincs szüksége orvosra, és hogy az Úr Jézus nem jött olyan felesleges küldetésre, mint hogy olyan embereket gyógyítson, akiknek nincsenek sebeik vagy betegségeik! De a betegeknek orvosra van szükségük, és Jézus nagy könyörületességgel jött, hogy betegségüket megszüntesse. Minél betegebb vagy, annál biztosabb lehetsz abban, hogy a Megváltó azért jött, hogy meggyógyítsa az olyanokat, mint amilyenek te vagy! Minél szegényebb vagy, annál biztosabb lehetsz abban, hogy Krisztus azért jött, hogy gazdagítson téged! Minél szomorúbbak és szomorúbbak vagytok, annál biztosabbak lehettek abban, hogy Krisztus azért jött, hogy megvigasztaljon benneteket! Ti senkik, ti, akiket a feje tetejére állítottak és kiüresítettek, ti, akik csődtömegek és koldusok vagytok, ti, akik úgy érzitek, hogy rongyokba vagytok öltözve, és sebekkel, zúzódásokkal és rothadó sebekkel vagytok borítva - ti, akik teljesen rosszak vagytok ízig-vérig, és tudjátok ezt, és gyászoljátok ezt, és megalázkodtok emiatt - tudhatjátok, hogy Isten azért öntötte Krisztusra mérték nélkül a szent olajat, hogy Ő kegyelmet árasszon az olyan szegény teremtményeknek, mint amilyenek ti vagytok! Micsoda áldás ez! Mennyire kellene örülnünk Jézus kenetének, hiszen ilyen hitvány tárgyaknak kedvez! Nekünk, akik úgy érezzük, hogy ilyen tárgyak vagyunk, ezt kellene kiáltanunk: "Hozsánna! Áldott, aki eljön az Úr nevében!"
IV. Most meg kell vizsgálnunk, hogy mi volt Urunk szándéka és célja azzal, hogy az evangéliumot hirdette a szegényeknek és a szelídeknek.
Azért volt, hogy összekötözze a megtört szívűeket. "Azért küldött engem, hogy összekötözzem a megtört szívűeket." Figyeljetek figyelmesen a szövegre, hogy meglássátok, vonatkozik-e rátok ez az üzenet. Összetört a szíved a bűn miatt - mert gyakran, csúnyán, súlyosan vétkeztél? Összetört a szíved, mert a szíved nem törik meg úgy, ahogyan szeretnéd, hogy megszakadjon - összetört a szíved, mert megbánod, hogy nem tudod úgy megbánni, ahogyan szeretnéd, és szomorú vagy, mert nem tudsz eléggé szomorkodni? Összetört a szíved, mert nem érzed a bűnt annyira, amennyire kellene, és nem irtózol tőle olyan mélyen, mint ahogyan azt másoknál látod? Összetört a szíved a kétségbeesés miatt, ami az önmegváltást illeti? Összetört a szíved, mert nem tudod megtartani Isten törvényét? Összetört a szíved, mert nem találsz vigaszt a szertartásokban? Összetört a szíved, mert a legjobbnak tűnő dolgok csalásnak bizonyultak? Összetört a szíved, mert az egész világon nem találtál mást, csak összetört ciszternákat, amelyek nem tudnak vizet tartani, és amelyek kigúnyolták a szomjúságodat, amikor odamentél hozzájuk? Összetört a szívetek az Istennel való békesség utáni vágyakozástól? Összetört szívvel, mert az ima nem látszik meghallgatásra találni? Összetört szívvel, mert amikor az evangéliumot hallani jöttök, attól féltek, hogy nem alkalmazzák azt erőteljesen rátok? Összetört szívvel, mert volt egy kis világosságod, és mégis visszacsúsztál a sötétségbe? Összetört a szíved, mert félsz, hogy elkövetted a megbocsáthatatlan bűnt? Összetört a szíved, mert káromló gondolatok borzolják az elmédet, és mégsem akarod elhagyni? Nem érdekel, miért vagy összetört szívű - Jézus Krisztus ezzel a céllal jött a világba, Istentől küldve - "hogy összekötözze az összetört szívűeket".
Gyönyörű alak ez a bekötés - mintha a Megfeszített fogta volna a kenőcsöt és a pólyát, és a megtört szív köré tette volna, és a saját drága, gyengéd kezével folytatta volna a seb összezárását, hogy megszűnjön a vérzés. Lukács nem azt mondja nekünk, hogy Jézus azért jött, hogy bekötözze a megtört szívűeket. Ha megvizsgáljátok a szövegváltozatát, azt olvassátok, hogy azért jött, hogy meggyógyítsa őket. Ez még tovább megy, mert lehet, hogy egy sebet bekötözünk, de mégsem gyógyítjuk meg. De Jézus soha nem vall kudarcot a műtétjében. Ő, akinek a saját szíve megtört, tudja, hogyan kell meggyógyítani az összetört szíveket! Hallottam már olyan emberekről, akik megtört szívvel haltak meg, de mindig áldom Istent, amikor olyanokkal találkozom, akik megtört szívvel élnek, mert meg van írva: "A megtört és megtört szívet, ó, Isten, nem veted meg". Ha ez a megtört szív van benned, Szeretteim, Krisztus azért jött, hogy meggyógyítson téged! És meg is fogja tenni, mert Ő soha nem jött hiába - "nem fog elbukni, és nem csügged". Szuverén hatalommal, a magasból felkenve, Ő vigyáz a legrosszabb esetekre is. Az ember által gyógyíthatatlan szívbetegség az Ő specialitása! Evangéliuma a lélek betegségének gyökerét érinti, azt a rosszat, amely azon a helyen lakozik, ahonnan az élet kérdései erednek. Szánalommal, bölcsességgel, hatalommal és leereszkedéssel hajol megtört csontjaink fölött, és mielőtt végezne velük, mindnyájukat örvendezésre és dicsőítő énekre készteti az Ő szent nevét! Jöjjetek hát, ti bajba jutottak, és bízzatok Megváltótok gyógyító erejében! Adjátok át magatokat az Ő gondoskodásának, bízzatok az Ő ügyességében, pihenjetek az Ő szeretetében! Micsoda örömötök lesz, ha ezt azonnal megteszitek! Micsoda örömöm lesz, ha tudom, hogy ezt teszitek! Mindenekelőtt, micsoda öröm fogja betölteni Jézus, a Szeretett Orvos szívét, amikor látja, hogy az Ő csíkjai által meggyógyultatok! "NE VÉTKEZZ A GYERMEK ELLEN "C. H. SPURGEON,A METROPOLITAN TABERNACLE, NEWINGTON,A SZABBATI ISKOLÁKÉRT 1877-ben tartott imaórán. "És Ruben válaszolt nekik, mondván: Nem én beszéltem-e hozzátok, mondván: Ne vétkezzetek a gyermek ellen, és ti nem akartátok meghallani? Ezért íme, most az ő vére szükséges tőlünk." 1Móz 42,22. [C. H. Spurgeon prédikációja ugyanerről a szövegről a 14. kötet 840. számában található - szintén a következő címmel: NE VESSZÜNK A GYERMEK ellen. Ezt a beszédet a gyermekek számára tartott istentisztelet-sorozat előszavaként mondta el a néhai E. Payson Hammond úr 1868-ban a Tabernacle-ben.-A teljes prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető le a http://www.spurgeongems.org oldalon.].
Tudjátok, hogy József testvérei irigységből eladták őt Egyiptomba, és hogy végül ők maguk is kénytelenek voltak lemenni Egyiptomba gabonát venni. Amikor az ország kormányzója, akiről nem tudták, hogy a testvérük, durván bánt velük, a lelkiismeretük megverte őket, és azt mondták egymásnak: "Valóban bűnösök vagyunk a testvérünkkel szemben, mert láttuk a lelke gyötrelmeit, amikor könyörgött nekünk, és mi nem akartuk meghallgatni. Ezért jött ránk ez a nyomorúság." Miközben lelkiismeretük így vádolta őket, az idősebb testvérük hangja beleszólt, mondván: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ne vétkezzetek a gyermek ellen?". Ebből azt veszem ki, hogy ha figyelmeztetés után bűnt követünk el, a lelkiismeret hangja annál elítélőbb lesz, mert a figyelmen kívül hagyott intések emléke fogja támogatni, amely újra felelevenedik - és ünnepélyes hangon szól hozzánk: "Nem mondtuk-e nektek, hogy ne vétkezzetek a gyermek ellen?". Mi, akik tudjuk, mi jár a gyermekeknek, sokkal bűnösebbek leszünk, mint mások, ha vétkezünk a lelkük ellen. A kicsinyek szükségleteiről és reményeiről bölcsebb nézetek terjedtek el a világban, mint azok, amelyek 50 évvel ezelőtt uralták a közgondolkodást - és mi kétszeresen bűnösök leszünk, ha most rosszat hozunk a kicsinyekre!
Rúben tanácsa minden felnőtt embernek adható: "Ne vétkezz a gyermek ellen". Így szólnék minden szülőhöz, minden idősebb testvérhez, minden iskolaigazgatóhoz, minden munkaadóhoz, minden férfihoz és nőhöz, akár van családja, akár nincs: "Ne vétkezz a gyermek ellen". Sem a saját gyermeked ellen, sem senki gyermeke ellen, sem az utca szegény csavargója ellen, akit úgy hívnak, hogy "senki gyermeke". Ha a felnőttek ellen vétkezel, "ne vétkezz a gyermek ellen". Ha valakinek profánnak kell lennie, legyen túl nagy tisztelete a gyermek iránt ahhoz, hogy kis fülét káromlással szennyezze be! Ha valakinek innia kell, legyen túl nagy tisztelete a gyermekkor iránt ahhoz, hogy a fiút arra csábítsa, hogy kortyoljon a bódító pohárból! Ha valami fajtalanság vagy durvaság van a lábán, óvja a kisgyermeket a látványtól és a hallástól! Ó, ti szülők, ne kövessetek olyan mesterségeket, amelyek tönkreteszik gyermekeiteket! Ne válasszatok olyan házat, ahol gonosz társaságba kerülnek. Ne hozzatok be romlott személyeket az ajtótokba, hogy megfertőzzék őket! Az, hogy valaki másokat is kísértésbe sodor, elég rossz, de a bűn aljas magját olyan szívekbe vetni, amelyeket még nem szennyezett be semmilyen durva, tényleges bűn, a gonoszság förtelmes darabja! Ne kövessetek el lelki gyermekgyilkosságot! Az Isten szerelmére, a köznapi emberség nevében kérlek benneteket, ha még maradt bennetek valamiféle érzelem, ne játsszátok a Heródest az ártatlanok erkölcsi meggyilkolásával! Hallottam, hogy amikor egy város kegyetlen kifosztásakor egy katona meg akart ölni egy gyermeket, a kezét a kisgyermek kiáltása tartotta vissza: "Ó, uram, kérem, ne öljön meg! Olyan kicsi vagyok!" A gyermekkor gyöngesége és kicsinysége a legrosszabb embereket is meg kell, hogy szólítsa, és visszatartsa őket attól, hogy vétkezzenek a gyermek ellen.
József története szerint háromféleképpen lehet vétkezni a gyermek ellen. Az elsőt az irigy testvérek javaslata tartalmazta: "Öljük meg őt... és meglátjuk, mi lesz az álmaival". "Vessetek nemes vért" - mondta Rúben, akinek megvoltak a maga okai arra, hogy meg akarta menteni József életét. Van olyan, hogy erkölcsileg és lelkileg megölni a fiúkat és lányokat - és itt még a Rúbánok is egyesülnek velünk -, még azok is, akik nem olyan jók, mint amilyennek lenniük kellene, csatlakoznak a komoly tiltakozáshoz: "Ne vétkezzünk a gyermek ellen" - ne neveljük becstelenségre, hazugságra, részegségre és erkölcstelenségre! Közülünk senki sem szeretné ezt tenni, de rossz példával folyamatosan ezt teszik. Sok fiút tesz tönkre az apja. Akik megszülte őket, azok adják nekik a halálukat. Ők hozták őket a bűn világába, és úgy tűnik, szándékukban áll a büntetés világába vinni őket - és sikerülni fog a félelmetes kísérlet, hacsak Isten Kegyelme nem avatkozik közbe! Sokan mindent megtesznek, amit csak tudnak, saját magatartásukkal otthon és külföldön, hogy utódaikat a társadalom kártevőivé és hazájuk pestisévé neveljék. Amikor látom a fiatalkorú bűnözők számát, nem tudom nem megkérdezni: "Ki ölte meg ezeket?". És szomorú, ha azt a választ kapom: "Ezek többnyire szüleik bűnének áldozatai". A legvadabb ragadozó állatok sem pusztítják el a saját kölykeiket, de a bűn természetellenessé teszi az embereket, hogy gondolkodás nélkül elpusztítsák utódaik lelkét! Egy gyermeket buja énekre tanítani kimondhatatlanul gonosz - bevezetni őt a boros pohárba gonoszság. A gyermekeket olyan szórakozóhelyekre vinni, ahol minden szennyez - ahol a fürge eszű fiú hamar kikémleli a bűnt, és megtanulja, hogy koraérett legyen benne - ahol a lány, miközben beül a színdarabot nézni, olyan szenvedélyeket ébreszt benne, amelyeknek nincs szükségük tüzelőanyagra - mindez a kísértő szerepét játssza! Megmérgeznéd a fiatal szíveket, és életre szóló bajt okoznál nekik? Bárcsak a közerkölcsök őre vetne véget minden nyílt tisztátalanságnak, de ha már ez nem lehetséges, legalább a fiatalokat védjék meg! Aki a világ bűneire oktatja az ifjúságot, az megvetendő nyomorult - az ördög kerítője, akivel szemben a megvetés túlságosan elnéző érzés! Nem, még ha te magad vagy is a legmegkeményedettebb minden ember közül, nem lehet szükség arra, hogy aggódj a bárányokért, és felajánld a csecsemőket Moloch szentélye előtt!
Ugyanezt a gonoszságot lehet elkövetni a gyermekek gonosz tanításokkal való indoktrinálásával. Olyan hamar megtanulják, hogy szomorú dolog tévedésre tanítani őket. Borzasztó dolog, amikor a hitetlen apa a gyermeke jelenlétében Krisztus keresztjét gúnyolja, amikor a zsenge ifjúság hallatára szörnyűségeket mond áldott Urunk ellen! A végletekig szomorú, hogy azok, akik a szombati iskolában szent énekeket énekeltek, hazatérve Istent káromolni hallják, és látják, hogy a szent dolgokat köpködik és megvetik. A legrosszabb hitetleneknek is azt mondhatnánk: - Ne tedd így tönkre gyermeked halhatatlan lelkét! Ha te magad elhatároztad, hogy el fogsz pusztulni, ne rángasd magaddal a gyermekedet is!
De van egy másik módja is a gyermek elleni véteknek, amelyre Rúben saját javaslata szolgálhat illusztrációként. Bár nem rossz indítékból, de Rúben azt mondta: "Vessétek őt ebbe a gödörbe, amely a pusztában van, és ne tegyetek rá kezet". Sokaknak az az elképzelése, hogy a gyermeket gyermekként hagyják, majd később felkeresik, és megpróbálják megmenteni a pusztulástól. Ne öljétek meg, hanem hagyjátok békén érettebb koráig! Ne öljétek meg - az gonosz gyilkosság lenne -, hanem hagyjátok a pusztában egy alkalmasabb időpontig, amikor, mint Rúben, remélitek, hogy megmenthetitek! Ebben a kérdésben sokkal többeket fogok megérinteni közületek, mint az elsőben. Sok magát kereszténynek valló ember nem vesz tudomást a körülötte élő gyermekek sokaságáról, és úgy tesz, mintha nem is léteznének ilyen élőlények. Lehet, hogy vasárnapi iskolába járnak vagy sem - nem tudják, és nem is érdekli őket. Mindenesetre ezek a jó emberek nem tudnak a gyermekek tanításával bajlódni. Komolyan mondom: "Ne vétkezzünk a gyermek ellen ilyen elhanyagolással". "Nem - mondja Ruben -, majd mi vigyázunk rá, ha majd felnőtt lesz. Most a gödörben van, de reméljük, hogy később kihozzuk onnan". Ez az általános felfogás - hogy a gyermekeknek megtérés nélkül kell felnőniük, és hogy későbbi életükben kell megmenekülniük. Most a gödörben kell hagyni őket, és majd egyszer majd kihúzzák őket onnan. Ez a romlott felfogás a gyermek ellen vétkezik! A Szentírás egyetlen szava sem támogatja a késlekedés és elhanyagolás ilyen politikáját! Sem a természet, sem a kegyelem nem támogatja ezt. Jeremiás panasza volt: "Még a tengeri szörnyek is kihúzzák a mellet. Szoptatják kicsinyeiket: népem leánya kegyetlen lett, mint a struccok a pusztában". Ilyen vád ne érje egyikünket sem! Az legyen a mi tervünk és célunk, hogy gyermekeinket, amíg még gyermekek, Krisztushoz vezessük! És kérem a jelenlévő kedves Testvéreket, akik szeretik az Urat, hogy ne kételkedjenek gyermekeik megtérésében, hanem azonnal, teljes szívükből törekedjenek rá! Miért kellene a mi Józsefünknek a természet romlottságának gödrében maradnia? Imádkozzunk az Úrhoz, hogy azonnal vegye ki őket ebből a szörnyű gödörből, és mentse meg őket a nagy üdvösséggel!
Van még egy harmadik módja is a gyermek ellen elkövetett bűnnek, amelyet Józsefen ténylegesen kipróbáltak - eladták őt - eladták a midianita kereskedőknek. Húsz ezüstöt ajánlottak érte, és a testvérei készségesen átadták őt ezért a jutalomért. Attól tartok, hogy néhányan most is félig-meddig hajlanak arra, hogy ugyanezt tegyék! Úgy képzelik, hogy most, hogy vannak iskolaszékünk, nem lesz szükségünk annyira a szombati iskolákra, hanem átadhatjuk a fiatalokat a világiaknak. Mivel a gyerekeket meg kell tanítani a szorzótáblára, nem kell majd megtanítani őket az Úr félelmére! Furcsa érvelés ez! Vajon a földrajz megtaníthatja őket a mennybe vezető útra, vagy a számtani ismeretek eltávolíthatják számtalan bűnüket? Minél több világi tudást szereznek a fiatalkorúak, annál inkább szükségük lesz arra, hogy az Úr félelmére tanítsák őket! Ha ifjúságunkat világi tanárok kezében hagyjuk, azzal eladjuk őket az izmaelitáknak! Az sem kevésbé veszélyes, ha a rituáléisták és pápisták csábító művészetére bízzuk őket. Mi, akik szeretjük az Evangéliumot, nem engedhetjük, hogy a gyermekek kicsússzanak a kezünk közül azoknak a hatalmába, akik babonás dogmákkal rabszolgasorba taszítanák elméjüket! Vétkezünk a gyermek ellen, ha átadjuk a tévtanítóknak!
Az ifjú Józsefet ugyanígy el lehet adni, ha csak a világi érdekeikre figyelnek, és megfeledkeznek a lelkükről. Nagyon sok szülő eladja a gyermekét azzal, hogy jellemtelen emberekhez adja őket tanoncnak, vagy olyan helyzetekbe helyezi őket, ahol az istentelenség a legfontosabb befolyásoló tényező. Gyakran az apa nem kérdezi meg, hová mehet a fiú szombaton, és az anya nem érdeklődik, hogy a lánya hallhatja-e az evangéliumot, amikor kikerül - hanem a jó fizetésre figyelnek, és nem sok minden másra. Nagyon szilárdnak tartják magukat, ha a római katolikusoknál húznak egy vonalat, de a világiasságot, sőt a kicsapongást sem tekintik sok esetben gátnak. Hányan vannak azok közül, akik kereszténynek mondják magukat, akik a lányaikat gazdag embereknek adják férjhez! A férfiaknak nincs semmilyen vallásuk, de "ez egy pompás házasság", mert a magas társaságban mozognak! Fiatal férfiakat és nőket tesznek a házassági piacra, és a legtöbbet ajánlónak adják el őket - Istenre nem gondolnak ebben a kérdésben. Így a gazdagok eltávolodnak az Úrtól, és gyermekeiket éppúgy megátkozzák, mint a szegények. Biztos vagyok benne, hogy a szó szoros értelmében nem adnátok el az utódaitokat rabszolgának, de a lelküket eladni semmivel sem kevésbé utálatos! "Ne vétkezz a gyermek ellen". Ne adjátok el őt az izmaelitáknak. "Á - mondjátok -, a pénz mindig kéznél van". Elfogadjátok a vér árát? Gyermekeitek lelkének vére legyen a szoknyátokon? Kérlek benneteket, álljatok meg egy kicsit, mielőtt ezt megteszitek!
Néha előfordulhat, hogy egy gyermek ellen azért vétkeznek, mert nem szeretik. Az indokolatlan keménység és szigorúság mentsége az, hogy "Olyan furcsa gyerek!". Hallottatok már a hattyúról, aki egy kacsafészekben kelt ki. Sem kacsa, sem géne, sem kacsafiókák nem tudtak mit kezdeni a csúnya madárral, és mégis, valójában minden másnál jobb volt! József volt a hattyú Jákob fészkében, és a testvérei, de még az apja sem értette meg őt. Az apja megdorgálta őt, és azt mondta: "Valóban, én, az anyád és a testvéreid is eljövünk, hogy leboruljunk hozzád a földre?". Nem értették meg őt a saját rokonai. Úgy vélem, igen kellemetlen volt vele együtt élni, mert amikor idősebb testvérei vétkeztek, kötelességének érezte, hogy apjának "rossz hírüket" vigyék. Nem kétlem, hogy "kis sunyinak" nevezték, bár valóban kegyes gyermek volt. Álmai is nagyon furcsák és jelentősen provokálóak voltak, mert mindig ő volt a hősük. A testvérei úgy hívták őt, hogy "ez az álmodozó", és nyilvánvalóan egyszerű bolondnak tartották. Apja kedvenc fia volt, és ez még ellenszenvesebbé tette őt a többi fiú számára. Pedig éppen az a gyermek, akit a testvérei annyira megvetettek, József volt közöttük! A történelem megismétli önmagát, és a gyermekedben lévő különbség, ami miatt most csipkedik, talán egy olyan felsőbbrendűségből fakad, amely még nem találta meg a maga szféráját. Mindenesetre "ne vétkezz a gyermek ellen", mert más, mert különleges megkülönböztetésre emelkedhet. Persze ne mutassatok neki részrehajlást, és ne csináljatok neki sokszínű kabátot - mert ha így teszel, a testvéreinek lesz valami mentségük az irigységükre. Másrészt azonban ne hagyjátok, hogy lekezeljék, és ne engedjétek, hogy összetörjék a lelkét.
Ismertem olyanokat, akik, amikor találkoztak egy kis Józseffel, ostoba hízelgéssel vétkeztek ellene. A fiú valami egészen jót mondott, aztán az asztalra ültették, hogy mindenki láthassa, és csodálhassa a mondanivalóját, miközben rábeszélték, hogy megismételje bölcs megállapításait. Így tették a gyereket öntelté, előremutatóvá és pimaszgá. A sokat kiállított gyerekeket általában elrontják a műveletben. Azt hiszem, hallom a büszke szülőket mondani: "Most már látjátok, milyen csodálatos fiú az én Harrym!". Igen, látom. Látom, milyen csodálatos buta az anyja! Látom, hogy az apja milyen ostoba, hogy ilyen veszélynek teszi ki a fiát! Ne vétkezz a gyermek ellen, ha táplálod a büszkeségét, amely, mivel gonosz gaz, magától is gyorsan nőni fog!
Sok esetben a bűn éppen az ellenkezőjéről van szó. A megvető gúnyolódás sok jó vágyat lehűtött, és a gúnyolódás sok őszinte szándékot csírájában elfojtott. Óvakodjatok a jó dolgok iránti ifjúkori lelkesedés ellenőrzésétől. Isten őrizzen meg attól, hogy te vagy én elnyomjuk a Kegyelem egyetlen apró szikráját is egy fiú szívében, vagy elpusztítsuk az ígéret egyetlen rügyét! Mi hiszünk a gyermekek jámborságában - soha ne beszéljünk, ne viselkedjünk, és ne nézzünk úgy, mintha megvetnénk azt!
"Ne vétkezz a gyermek ellen", bárki is vagy. Akár tanító vagy szülő vagy, vigyázz arra, hogy ha gyermekedben a kis Józsefnek bármi nyoma is van, még ha csak álmaiban is, ne vétkezz ellene azzal, hogy megpróbálod elfojtani azt a nemes lángot, amelyet Isten talán ébreszt a lelkében. Most nem tudom felsorolni azt a sok-sok módot, ahogyan az Úr egyik kisgyermeke ellen vétkezhetünk, de szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy ha az Úr szeretete felgyulladna a fiatokban, és az Úr kiváló szolgájává nőne fel, a lelkiismeretetek szúrni fog benneteket, és egy hang azt fogja mondani a lelketekben: "Nem azt mondtam-e nektek, hogy ne vétkezzetek a gyermek ellen?"." És ha másfelől gyermekedből nem József, hanem Absalom lesz, szörnyű dolog lesz, ha kénytelen leszel a siránkozásodba vegyíteni azt a nyomasztó tudatot, hogy te vezetted gyermekedet abba a bűnbe, amely által családod szégyenévé vált! Ha látom a gyermekemet elpusztulni, és tudom, hogy az én rossz tanításom és példám miatt vált elvetemültté, rettentő bűntudattal kell majd a kezemet tördelnem, és azt kiáltanom: "Megöltem a gyermekemet! Megöltem a gyermekemet! És amikor tettem, tudtam, hogy jobb, de nem vettem figyelembe a hangot, amely azt mondta nekem: "Ne vétkezz a gyermek ellen!".
Most pedig, kedves vasárnapi iskolai tanárok, megemlítek egy-két dolgot, ami benneteket érint. "Ne vétkezzetek a gyermek ellen" azzal, hogy hűvös szívvel jöttök az osztályotokba. Miért tennétek a gyermekeiteket rideggé az isteni dolgok iránt? Ne vétkezzetek ellenük azzal, hogy túl későn jöttök, mert ez azt fogja elhitetni velük, hogy a pontosság nem erény, és hogy a vasárnapi iskolának nincs túl nagy jelentősége. "Ne vétkezz a gyermek ellen" azzal, hogy szabálytalanul jössz, és a legkisebb ürügyre is távol maradsz, mert ezzel egyértelműen azt mondod a gyermeknek: "Akkor hanyagolhatod el Isten szolgálatát, amikor csak akarod, mert látod, hogy én ezt teszem". "Ne vétkezz a gyermek ellen" azzal, hogy pusztán végigcsinálod az órai rutint, anélkül, hogy valóban tanítanál és oktatnál. Ez az árnyék, és ez bizonyos szempontból rosszabb a semminél. "Ne vétkezz a gyermek ellen" azzal, hogy pusztán elmesélsz neki néhány történetet anélkül, hogy a Megváltót bemutatnád, mert ez azt jelenti, hogy követ adsz neki kenyér helyett. "Ne vétkezz a gyermek ellen" azzal, hogy bármi másra törekszel, csak arra, hogy megtérjen Istenhez Jézus Krisztus, a Megváltó által!
És akkor, ti szülők, " ne vétkezzetek a gyermek ellen" azzal, hogy nagyon hamar haragszotok. Gyakran hallottam, hogy felnőtt emberek ismételgetik ezt a verset: "Gyermekek, mindenben engedelmeskedjetek szüleiteknek". Ez egy nagyon helyes szöveg - nagyon helyes szöveg -, és a fiúknak és lányoknak gondosan oda kellene figyelniük rá. Szeretem hallani, hogy apák és anyák ebből prédikálnak, de ott van az a másik, tudjátok. Ott van az a másik: "Hasonlóképpen, ti is, apák, ne ingereljétek haragra gyermekeiteket, hogy el ne csüggedjenek." Ne szedjetek fel minden apróságot egy jó gyermek ellen, és ne vágjátok a fogai közé, és ne mondjátok: "Ah, ha keresztény gyermek lennél, nem tennéd ezt és nem tennéd azt!". Ebben nem vagyok olyan biztos - ti, akik családfők vagytok, ti magatok is nagyon sok rossz dolgot csináltok -, és mégis remélem, hogy keresztények vagytok! És ha a Mennyei Atyátok néha olyan szigorú lenne veletek, mint ti vagytok az őszinte kisgyermekekkel, amikor elborul a kedvetek, attól tartok, nagyon keményen megviselne benneteket. Legyetek szelídek, kedvesek, gyengédek és szeretetteljesek.
Ugyanakkor ne vétkezzünk egyetlen gyermek ellen sem a túlzott kényeztetéssel. Az elkényeztetett gyerekek olyanok, mint a romlott gyümölcs - minél kevesebbet látjuk őket, annál jobb. Egyes családokban a ház ura a legkisebb fiú, bár még nem elég nagy ahhoz, hogy bugyit hordjon! Ő irányítja az anyját, az anyja pedig természetesen az apját. És így, ilyen módon, ő irányítja az egész házat. Ez bölcstelen, természetellenes és rendkívül veszélyes az elkényeztetett gyermekre nézve! Tartsátok a fiúkat és a lányokat megfelelő alárendeltségben, mert ők maguk sem lehetnek boldogok, és ti sem lehettek azok, ha nincsenek a helyükön. Ne öntözzétek a fiatal növényeket sem ecettel, sem sziruppal. Ne használjatok se túl sok, se túl kevés dorgálást. Keressétek az Úr bölcsességét, és tartsátok meg az út közepét.
Egyszóval: "ne vétkezz a gyermek ellen", hanem neveld arra az útra, amelyen járnia kell, és vidd Jézushoz, hogy Ő megáldja. Ne szűnjetek meg imádkozni a gyermekért, amíg fiatal szívét át nem adjátok az Úrnak! A Szentlélek tegyen bölccsé benneteket, hogy bölcsen tudjatok bánni ezekkel a fiatal halhatatlanokkal! Mint a plasztikus agyag, úgy vannak a keréken. Ó, bárcsak megtanítana minket arra, hogyan formáljuk és alakítsuk jellemüket! Mindenekelőtt tegye a saját kezét a munkára - és akkor valóban megtörténik! -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
E kissé különös mondatokat Lemuel anyja mondta fiának, aki valószínűleg Salamon volt. Már korábban mondta neki: "Nem királyoknak való, Lemuel, nem királyoknak való a borivás, sem a fejedelmeknek az erős ital, nehogy ha isznak, megfeledkezzenek a törvényről, és elferdítsék az ítéletet valamelyik nyomorgóról". De egy olyan királynak, mint Salamon, bőséges készlete lehetett mindenféle borból, ezért az anyja arra biztatta, hogy adja azt a betegeknek, a szomorúaknak és a szegényeknek, akiknek nagyobb szükségük volt rá, mint neki. A zsidóknak szokásuk volt, hogy egy pohár erős italt adtak, általában valamilyen erős kábítószerrel, hogy elkábítsák azokat, akiket kivégezni készültek. Talán ez a jelentése a következő szavaknak: "Adjatok erős italt annak, aki elpusztulni készül". Tudjuk azt is, hogy a sír határán lévő, nagyon gyenge és beteg embereket gyakran gyógyhatásúan enyhítette a nekik adott bor, amelyet ők maguknak nem tudtak volna megvásárolni. Úgy vélem, ez a szöveg szó szerinti jelentése, és ha valaki olyan gonosz lenne, hogy azt a következtetést vonná le belőle, hogy az ivással képes lenne elfelejteni nyomorúságát és szegénységét - hamarosan rájönne, hogy nagyot téved, mert ha előtte egy nyomorúsága volt, utána tíz nyomorúsága lesz! És ha korábban szegény volt, utána még nagyobb szegénységben lesz. Azok, akik vigasztalásért az üveghez menekülnek, a pokolba repülnének, hogy megtalálják a mennyországot, és ahelyett, hogy segítene nekik elfelejteni a szegénységüket, a részegség csak még mélyebbre süllyesztené őket a mocsárban!
A szövegemet spirituálisan fogom használni, mert úgy hiszem, hogy sokkal mélyebb jelentése van, mint ami a felszínén csillog. Sokan vannak, akik kételkednek és kétségbeesnek, lelkileg "készek elpusztulni". És Isten Igéje gazdag tárháza van a vigasztaló Igazságoknak, amelyek sokkal jobban felvidítják a lelket, mint a bor valaha is felvidíthatja a testet! És nekünk ezt az evangéliumi kortyot kell adnunk azoknak, akiknek nehéz a szívük, hogy igyanak, és elfelejtsék nyomorúságukat, és ne emlékezzenek többé kételyeikre és kétségbeesésükre!
Megpróbálok engedelmeskedni a szöveg előírásának, ezért három témáról fogok beszélni. Először is arról, hogy az evangéliumban van egy nagyon vigasztaló szíverősítő. Harmadszor, hogy amikor ezt adják az ilyen embereknek, kötelességük és kiváltságuk inni belőle, és elfelejteni lelki szegénységüket és nyomorúságukat.
I. Tehát először is: AZ EVANGÉLIUMBAN MEGVIGYÁZTATÓ SZÓKRATÉSZ van. Dr. Watts valóban énekel.
"Megváltás! Ó, az örömteli hang!
"Ez öröm a fülünknek
Minden sebre szuverén balzsam,
A félelmeinkre való szívélyes válasz."
Először is, egy igaz hívő Jézusban, akit a gondok, veszteségek és keresztek keményen próbára tesznek. Feltételezem, hogy ma este azért jöttél ide, mert rettegsz attól, hogy mi történhet veled holnap. Talán az a bajod, testvérem, hogy az üzleted csődöt mond, és a szükség az arcodba néz. Lehetséges, hogy te, Nővérem, azon a drága gyermekeden bánkódsz, aki a kis koporsójában fekszik otthon, az emeleti csendes szobában. Vagy lehet, hogy neked, Barátom, beteg a feleséged, és napról napra újabb jeleit és jeleit látod annak a nagy veszteségnek, amely biztosan rád vár. Nem tudnám felsorolni e nagy gyülekezet hívő tagjaiban a szomorú szív minden okát, de az én Mesterem az Ő áldott szíverősítőjével küldött ide, amely több mint elegendő ahhoz, hogy minden itt lévő gyászoló szentet megvigasztaljon!
Ne feledjétek, Szeretteim, hogy minden, ami veletek történik, az Isteni Gondviselés útján történik. Szerető Mennyei Atyátok mindent előre látott, előre tudott és, megkockáztatom, előre elrendelt! Az orvosság, amit meg kell innotok, nagyon keserű, de a csalhatatlan Orvos cseppenként kimérte az összes összetevőt, majd úgy keverte össze őket, ahogyan azok a legjobban szolgálják a legnagyobb jót. Semmi sem történik véletlenül ezen a világon. Az a nagy Isten, aki az égboltozaton ül, akinek minden, amit alkotott, csak olyan, mint a mérleg apró pora, aki a felhőket az Ő szekerévé teszi, és a szél szárnyán lovagol - ugyanaz az Isten olyan különös gonddal törődik veled, hogy még a fejed hajszálait is megszámolta, és a könnyeidet is az Ő üvegébe tette! Biztos lehetsz tehát abban, hogy még azok a tapasztalatok is, amelyek oly sok bánatot okoznak neked, mind az Ő örökkévaló tanácsának és rendelésének megfelelően történnek! Vajon ez az isteni szíverősítő nem feledteti el veled a szegénységedet, és nem emlékszel többé a nyomorúságodra?
Ne feledjétek azt sem, hogy minden, ami a hívőkkel történik, a jelenlegi és tartós javukat szolgálja. "Tudjuk, hogy minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint elhívottak." Ha választhattad volna a saját életkörülményeidet és állapotodat, nem tudtál volna olyan bölcs döntést hozni, mint amilyet Isten hozott számodra! A kertész tudja, hogy a növényei hol fognak a legjobban virágozni. Lehet, hogy némelyikük a napsütésben szeretne nőni, bár a páfrányfélék családjához hasonlóan ők is jobban érzik magukat az árnyékban. Némelyikük szívesebben lenne a mohás parton, de a kertész homokos talajba ülteti őket, mert tudja, hogy az jobban megfelel természetük igényeinek. Biztos lehetsz benne, hogy soha nem volt még olyan földi apa, aki annyira odafigyelt volna gyermeke szükségleteire, mint a Mennyei Atya rád! Amikor te eldöntöd, hogy milyen foglalkozást tartasz a legjobbnak a fiad számára, lehet, hogy éppen azt a pályát választod, amely a vesztét fogja jelenteni - de amikor Isten a jövődet tervezi, Ő nagyobb gonddal gondoskodik rólad, mint te a fiadról, és mivel Ő a kezdetektől látja a véget - amit te sem magad, sem a gyermeked számára nem láthatsz -, végtelen és tévedhetetlen bölcsességgel választ neked! Ne kívánd, hogy másképp legyen, kedves Testvérem vagy Nővérem Krisztusban! Ne csak azzal elégedj meg, amid van, hanem mondd Dáviddal együtt: "Az Úr az én örökségem és poharam része: Te tartod fenn sorsomat. A sorok kellemes helyeken esnek nekem; igen, szép örökségem van". Igyátok tehát ezt az isteni szíverősítőt, és felejtsétek el szegénységeteket, és ne emlékezzetek többé nyomorúságotokra!
Sőt, szeretett Barátom, nem tudod, hogy az Úr Jézus Krisztus veled van minden szegénységedben és nyomorúságodban? Sádrák, Mechák és Abednegó nem is tudatosult bennük Isten Fiának áldásos jelenléte, amíg élve be nem vetették őket Nabukodonozor égő tüzes kemencéjébe! De az Ő Jelenléte ott, velük együtt annyira nyilvánvaló volt, hogy még a pogány király is felkiáltott: "Négy embert látok szabadon, amint a tűz közepén járnak, és nem esik bántódásuk; és a negyediknek az alakja olyan, mint az Isten Fia". Sok olyan gyermek van, akinek nincs különösebb simogatás és dédelgetés, amíg jól van - de amint megbetegszik, úgy tűnik, mintha az anya minden szeretete a családnak erre a bizonyos tagjára összpontosulna -, és nektek, akiknek különösen szükségetek van ilyen bátorító üzenetre, az Úr azt mondja: "Mint akit az anyja vigasztal, úgy vigasztallak én is, és megvigasztallak titeket". Ősi népének adta ezt a kegyelmes ígéretet, és róluk szólt a mondás: "Minden nyomorúságukban Ő nyomorgott, és jelenlétének angyala megmentette őket; szeretetében és szánalmában megváltotta őket; és hordozta őket, és hordozta őket minden időkben". Így bánik Ő még mindig gyengéden és szeretettel az Ő megpróbált és nyomorúságos népével! És ennek a gondolatnak olyan kell lennie, mint egy szívderítőnek, hogy elfeledtesse velük szegénységüket és nyomorúságukat!
Egész éjjel próbálhatnám így vigasztalni a próbára tett szenteket, de be kell érnem azzal, hogy csak még egy kortyot adok nekik ebből az isteni szíverősítőből, és ez lesz az - ne feledjétek, milyen hamar véget érnek ezek a megpróbáltatások! Légy bátor, fáradt zarándok - a mennyei kastély, ahol örökké fogsz pihenni, már majdnem a láthatáron van! Olyan közel van, hogy akár énekelhetsz is -
"Atyám háza a magasban,
Lelkem otthona! Milyen közel,
Időnként a hit előrelátó szemei számára,
Megjelenik az aranykapud!"
Milyen gyorsan repülnek az évek, és a mi megpróbáltatásaink és gondjaink is ugyanolyan gyorsan repülnek. Szeretteim, Pál valóban írt a "mi könnyű nyomorúságunkról, amely csak egy pillanatra van", mert végül is a mi nyomorúságaink csak olyanok, mint egy zaklatott álom - egy kis kezdet az élet álmában, és aztán felébredünk, hogy ne aludjunk többé örökké. Ez a világ a hívő ember számára olyan, mint egy vidéki fogadó az út szélén, ahol sokan jönnek-mennek állandóan, és olyan zavaró zajok vannak, hogy senki sem tud megnyugodni. Nos, nem baj, csak egy rövid éjszakát töltesz ott, aztán felkelsz és elmész az örök hazádba, hogy
Most egy olyan igaz Jézus-hívő esetét fogom megvizsgálni, aki a lélek elhagyatottságában szenved. Te, Barátom, hajlamos vagy arra, hogy az ezrai Hémánnal együtt mondd: "Ó, Uram, üdvösségem Istene, éjjel-nappal kiáltottam előtted... A legmélyebb gödörbe, a sötétségbe, a mélységbe fektettél... Uram, miért veted el lelkemet? Miért rejted el előlem arcodat?" Még arra is hajlamosak vagytok, hogy azt gondoljátok, hogy most már megérthetitek Krisztusnak azt a kiáltását a kereszten: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Úgy tűnik, hogy az Úr süket fülekre talál a könyörgésetekre! Maga az imádság nehéz teher számodra - nincsenek vigasztaló látomásaid a Megváltó arcáról - a szent élvezetek elmúlt időszakaira csak sajnálattal emlékezel, hogy többé nincsenek ilyen boldogító élményeid! Még ha magához Isten Igéjéhez fordulsz is, úgy tűnik, szemed csak a fenyegetésekre szegeződik, és soha nem veszed észre a sok "rendkívül nagy és drága ígéretet". És a lelked "kész elpusztulni" a kétségbeesésben! Nos, szegény testvérem, ha valaha is volt olyan idő, amikor szükséged volt Isten szövetségi hűségének fűszeres borára és Jézus Krisztus örökkévaló szeretetének dús, tápláló nektárjára, akkor az most van! Vajon mit tesznek az arminiánusok, amikor ilyen lelki állapot keríti hatalmába őket, és rettegve remegnek tetőtől talpig? Tudom, hogy amikor ilyen rohamaim vannak - és néha nagyon is vannak -, akkor azokhoz a szövegekhez fordulok, amelyek a legtöbbet mondanak Isten szabad és szuverén kegyelméről, és megpróbálom belőlük a csontvelőt és a zsírt kiszedni, hogy tápláljam éhező lelkemet! Azok, akik "nagy vizeken üzletelnek", lelkileg, azt találják, hogy semmi más nem szolgálja őket, mint Isten örökkévaló rendeletei, Isten változatlan céljai, Isten soha nem szűnni nem akaró hűsége, Isten megkülönböztető, megkülönböztető Kegyelme! Legalábbis ez az én saját tapasztalatom, és arra buzdítalak téged, kétségbeesett Testvérem, hogy igyál egy mély kortyot ugyanebből az Isteni Kordialból, hogy elfelejtsd lelki szegénységedet, és ne emlékezz többé nyomorúságodra! Nem valószínű, hogy rosszra fordítanád az Evangélium magas tanításait, ezért gyere és táplálkozz belőlük, amíg a lelked jóllakik az Úr lakomaházának e csemegéivel. Fogadd el az Ő kegyes meghívását: "Egyetek, barátaim; igyatok, igen, igyatok bőségesen, szeretteim!".
A többi vigasztaló dolog között, amit mondhatnék a lélek elhagyatottságában szenvedő Testvéremnek vagy Nővéremnek, a következő lenne: Emlékezzetek, Testvérek és Nővérek, ha valaha Isten gyermeke voltatok, akkor most is Isten gyermeke vagytok! Sok változáson mentek keresztül, de van egy Megváltótok, aki mindig ugyanaz - "Jézus Krisztus, ugyanaz tegnap, ma és mindörökké". Vannak hullámvölgyeitek és hullámvölgyeitek. Változol minden holdfázisban. De a nagy "Fények Atyjánál" nincs "semmi változékonyság, sem változás árnyéka". Joggal énekeljük...
"Változatlan az Ő akarata
Bármi legyen is a keretem!
Az Ő szerető szíve még mindig
Örökké ugyanaz!
A lelkem sok változáson keresztül megy,
Az ő szeretetét nem ismeri semmilyen variáció!"
Soha senkiben nem kezdte el a Kegyelem művét, hogy aztán befejezetlenül hagyja! Soha nem fogadott be egy gyermeket a családjába, majd nem vetette ki, hogy elpusztuljon! Az Úr Jézus Krisztus soha nem vett feleségül először egyetlen lelket sem, majd vált el tőle, mert Ő gyűlöli az elválást. Soha nem válik meg misztikus testének egyetlen tagjától sem, Ha Ő képes lenne ilyen felháborító dolgot tenni, akkor Ő maga is, hiányos lenne! Ezért, kétségbeesett Testvérem, azt mondom neked, hogy ha valaha is Isten Fénye és Szerelme volt a lelkedben, akkor nemcsak hogy még mindig üdvözült ember vagy, de még eljön az idő, amikor tudni fogod, hogy így van! Mint Jónás, te is fel fogsz jönni a mélységből, és vele együtt az Úrnak fogod tulajdonítani üdvösséged minden dicsőségét.
Azt is szeretném, hogy megpróbálja megvigasztalni
néhány igaz hívő Jézusban, akik attól félnek, hogy nem igazán az Úréi. Örülök, hogy
John Bunyan megemlítette néhányuk nevét halhatatlan allegóriájában, mert még mindig vannak köztünk olyan emberek, akik megfelelnek az ő leírásának: Félelem úr, Gyengeelméjű úr, Csüggedés úr és lánya, Sokat-félő kisasszony, Készen-állni-az-állásra úr és Kis-hitű úr, bár csak itt-ott van egy Nagyszívű úr, vagy egy Szilárdság úr, vagy egy Igazság-ért-bátorság úr, bár csak itt-ott van egy Nagy-szívű úr, vagy egy Állhatatos úr, vagy egy Igazságért-bátorság úr. Nos, kedves Barátaim, ha ma este itt vagytok, hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy bár Isten családjában kicsik vagytok, Isten szemében nem vagytok kicsik! Ő ugyanúgy szeret benneteket, mint a legnagyobb szentet, aki valaha élt! Amikor az Úr parancsot adott Mózesnek az Izrael fiai között megszámlált minden egyes lélekért fizetendő váltságdíjról, kifejezetten kimondta: "A gazdagok ne adjanak többet, a szegények pedig ne adjanak kevesebbet, mint fél sékelt, amikor áldozatot adnak az Úrnak, hogy engesztelést adjanak a ti lelketekért". Ugyanígy van ez az Úr Jézus Krisztus által munkált engesztelésben is - ugyanannyiba került neki, és nem többe, hogy kiváltsa a legkisebbet az Ő népe közül, vagy a legnagyobbat - és Ő egyformán szereti őket! Lehet, hogy némelyiket jobban használja eszközeként, mint másokat, de mindannyiukat ugyanúgy tiszteli! Ha valaha is különbséget tesz a velük való bánásmódjában, akkor a gyengéket részesíti előnyben - a bárányokat a keblén hordozza, de az erős bárányoknak megengedi, hogy a nyomában járjanak.
Legyetek hát jókedvűek, ti gyönge emberek, akik Krisztushoz tartoztok, és ne feledjétek, hogy a kis szentek ugyanolyan biztonságban vannak, mint a nagy szentek. Ha Krisztussal vagyunk az Ő egyházának edényében, ugyanolyan biztonságban vagyunk, mint a fedélzeten lévők - és biztosak lehetünk benne, hogy soha nem fogunk elpusztulni, mert ha elpusztulnánk, akkor Krisztus is elpusztulna, és ez soha nem történhet meg! A legnagyobb szentnek, aki valaha is apostoli buzgalommal vagy akár krisztusi önfeláldozással szolgálta Urát, Jézus Krisztus vérére és igazságára kell támaszkodnia üdvösségéért - és a leggyengébb szentnek is ugyanezt kell tennie -, és az egyik sem üdvözül és van nagyobb biztonságban, mint a másik. Tehát Félő úr és Félő kisasszony, igyák meg azt az isteni szíverősítőt, és ne legyenek többé sem kételkedők, sem szomorúak!
Úgy gondolom, hogy a szövegemnek különleges üzenete van a bűnösök számára is, akiknek nehéz a szívük és csüggedt a lelkük. Egy ilyen embernek így mutatom be az evangéliumi szíverősítőt. Barátom, emlékezz arra, hogy "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse". Ez a szó, "bűnösök", téged is magában foglal. És ha azt kérdezed tőlem: "Mit kell tennem ahhoz, hogy üdvözüljek?" Azt válaszolom, amit Pál tett, amikor ezt a kérdést feltették neki: "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". Tehát, mivel azt a parancsot kaptad, hogy higgy Krisztusban, hagyatkozz rá, bízz benne, hogy Ő üdvözít téged, nem lehet elbizakodottság a részedről, hogy ezt tedd! Jézus Krisztus "hatalmas az üdvösségre". Ő képes megmenteni a végsőkig mindazokat, akik általa Istenhez jönnek. Ha van itt egy bűnös, aki olyan rossz, hogy nem tudnám leírni az esetét, akkor sem túl rossz ahhoz, hogy Krisztus megmentse! Akkor miért vagytok kétségbeesve, ó, ti, akik "készek vagytok elpusztulni", látva, hogy Isten az Ő szeretett Fiát adta oda, hogy meghaljon éppen az olyan bűnösökért, mint amilyenek ti vagytok? Tudom, hogy bűneid nagyok, és hangosan kiáltanak büntetésért - de abban a pillanatban, amikor megbánod őket, és Jézus vérében bízol, hogy megtisztítson téged tőlük - tökéletesen meggyógyulsz! Bűneidet olyan tökéletesen eltörlik, hogy Isten azt mondja, hogy ha keresik is őket, nem találják meg! Olyan tökéletesen megsemmisülnek, mintha soha nem is követted volna el őket! Mi lehet ennél vigasztalóbb vigasztalás, amit eléd tárhatnának? Akkor igyál belőle, és felejtsd el a szegénységedet, és ne emlékezz többé a nyomorúságodra!
II. Csak nagyon röviden tudok beszélni a második pontról, amely arról szól, hogy KÖTELESSÉGÜNK ÉS ELŐNYÜNK, hogy ezt a KRITIKÁLT MINDENKINEK MEGADJUK, AKINEK SZÜKSÉGE van rá.
Testvérek és nővérek Krisztusban, szeretném, ha mindannyian engedelmeskednétek a szöveg felszólításának azzal, hogy ezt az evangéliumi szíverősítőt adjátok azoknak, akiknek nehéz a szívük és "készek elpusztulni". Néhányan közületek megtehetik ezt úgy, hogy beszéltek nekik a saját tapasztalataitokról. Amikor kételkedő és csüggedő lelkekkel találkoztok, meséljétek el nekik, hogy az Úr hogyan szabadított ki benneteket az öreg óriás kétségbeesés zord börtönéből, a Kétségek Várából. Emlékeztessétek őket arra a kulcsra, amelyet úgy hívnak, hogy Ígéret, és amely kinyithatja a börtön ajtaját, ahol vasbilincsbe verve fekszenek! Azt mondják nekünk, hogy Origenész, amíg ereje engedte, el szokott menni a börtönökbe, ahol a keresztények a deciánus üldözés idején raboskodtak, és utána együtt ment velük a máglyára, vigasztalva őket a Szentírásból, amelyről úgy találta, hogy oly nagy támasza volt a saját lelkének. Utánozzátok őt, amennyire csak tudjátok, még akkor is, ha a keresztényeket most nem üldözik halálra.
Sokan közületek a betegek és szegények meglátogatásával továbbadhatják ezt az evangéliumi szíveskedést. Egy ilyen hatalmas egyházban, mint ez, lehetetlen, hogy a lelkipásztor vagy a vének minden tagot meglátogassanak, nemhogy mindenkit, aki a mi nagy gyülekezetünket alkotja! Ezért arra kérnélek benneteket, hogy amennyire csak tudtok, magatok végezzétek el a látogatást. Különösen titeket kérek, akik a legmélyebben jártasak vagytok Isten dolgaiban, hogy keressétek meg a bűnt és a szomorúságot a saját környezetetekben, és vigasztaljátok őket azzal a vigasztalással, amellyel ti magatok is vigasztalást kaptatok Istentől. Aztán a jelenleginél sokkal többen, mint ahogyan ezt jelenleg teszitek, adhatjátok tovább ezt az evangéliumi szíverősítőt prédikálással, bárhol és bármikor, amikor csak lehetőségetek van rá. Egy olyan városban, mint London, ahol minden utcasarkon van szószék, és minden utcában van gyülekezet, nincs mentség az egyetlen tehetséggel rendelkező ember számára, ha nem használja azt Krisztusért! A jó hír, amit el kell mondanod, testvérem, olyan édes, hogy újra és újra és újra el kellene mondani, amíg minden szélvihar el nem terjeszti a hírt...
"Minden ember, aki a földön lakik."
Azért is imádkozom az Úrhoz, hogy sok Testvért és Nővért támasszon fel közülünk, hogy a Kereszt misszionáriusaiként menjenek "a túlsó régiókba", és hogy indítson meg benneteket, akik nem tudtok prédikálni, hogy adakozzatok vagyonotokból vagy a Testvéreink képzésére a Kollégiumban, vagy azoknak a támogatására, akiket Isten arra hívott el, hogy hirdessék és tanítsák az Igét távoli országokban, ahol Jézust nem ismerik. Ily módon ti is segítetek majd abban, hogy az evangélium szívmelegítője eljusson azokhoz, akiknek nehéz a szívük, és "készek elpusztulni".
III. Végül pedig, de röviden: AMIKOR EZT AZ ISTENI KORCIÁLT AZ ÉRDEKLŐDÉST ADJÁK AZ EMBEREKNEK, AZ A KÖTELESSÉG ÉS AZ ELŐJÁRULÉK, HOGY MEGISSZák, és elfelejtik lelki szegénységüket, és nem emlékeznek többé nyomorúságukra!
A lovat elvihetjük a vízhez, de nem kényszeríthetjük, hogy igyon belőle. És mi elvihetjük ezt az evangéliumi kortyot a bűnöshöz, de csak a Szentlélek kényszerítheti őt édesen arra, hogy teljes, mély kortyot igyon belőle. Ma este ismét megpróbáltam átadni ezt a kortyot azoknak, akiknek szükségük van rá, ahogyan azt azóta teszem, amióta az Úr először megnyitotta a számat, hogy beszéljek érte. De mi a helyzet a ti részetekkel, kedves Hallgatóim? Az én kötelességem és kiváltságom, hogy hirdessem az evangéliumot, de ugyanilyen kötelességetek és kiváltságotok, hogy higgyetek benne, amikor hirdetik! "A hit hallásból van", de sajnos, sokan vannak, akik hallják az Igét, akik olyanok, mint azok, akikről az apostol azt írta, hogy "a hirdetett Ige nem használt nekik, mert nem keveredett hittel azokban, akik hallották". Ha az ember kezében van a gyógyító gyógyszer, de mégsem iszik belőle, az lelki öngyilkosságot követ el! Könyörgöm neked, bűnös, ne tedd ezt a koronázó bűnt az összes többi vétked mellé! Arra kérlek, hogy ebben az órában fogadd el a felkínált áldást. Az élet vize előtted áll - igyál és élj! Az Élet Kenyere elérhető közelségbe került - miért kellene halhatatlan lelkednek éheznie és elpusztulnia?
Attól félsz, hogy túl fekete bűnös vagy ahhoz, hogy megmenekülj? Emlékezz Agur szavaira a "négy dolog egyikéről, amely kevés a földön", de "rendkívül bölcs". Azt mondta: "A pók a kezével ragad, és királyok palotáiban van". Lehet, hogy Agur látott egy nagy fekete pókot Salamon palotájában, és miközben ezen elmélkedett, azt mondta magában: "Ez a csúnya teremtmény nagyon bölcs, mert nagy vihar közeledett, és a szokásos otthona nem lett volna biztonságos, ezért, miközben menedékhelyet keresett, kiszúrt egy nyitott ablakot a király palotájában, és bement. Nem volt hozzá joga - senki sem hívta meg -, de ott volt." Na, szegény bűnös, az a pók nem volt olyan mérges, mint te, aki tele vagy bűnnel! Nagyobb vihar közeleg, mint amitől az a pók rettegett - és Isten irgalmának ajtaja ugyanolyan biztosan nyitva van, mint az az ablak Salamon palotájában! És téged meghívunk, hogy belépj, ahogyan azt a pókot soha nem hívták meg! Ó bűnös, légy legalább olyan bölcs, mint a pók, és lépj be Isten királyi üdvösséges palotájába! Mert ha egyszer már bent vagy, soha többé nem fognak kitaszítani!
Még mindig félsz Jézushoz jönni? Akkor hadd emlékeztesselek arra a szegény asszonyra, aki odament, megérintette az Ő ruhájának szegélyét, és azonnal meggyógyult régóta tartó betegségéből! Emlékeztek, hogy az asszony szertartásilag tisztátalan volt - semmi keresnivalója nem volt a tömegben -, mégis annyira vágyott a gyógyulásra, hogy átverekedte magát a tömegen, amíg elég közel nem került Jézushoz ahhoz, hogy megérintse az Ő varratlan ruhájának szegélyét, mert azt mondta: "Ha csak a ruháját érinthetem, meggyógyulok." Így tett, és Krisztus azonnal megtisztelte a hitét, és kegyes biztosítékot adott neki, hogy "elmehet békével" - és megtarthatja a gyógyulást, amelyet mintegy lopakodva szerzett meg! Ó, bűnös, nem leszel-e te is olyan bölcs, mint az a szegény asszony volt? Nem kell lopva próbálkoznod, hogy eljöjj és nyíltan vedd el! Jézus még mindig azt mondja: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Pihenésre van szükséged - az elme, a szív, a lelkiismeret nyugalmára -, ez a nyugalom csak hit által juthat el hozzád, "mert mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk". Ó ti nyomorult és nyomorult bűnösök, higgyetek Jézusban! Vegyétek magatokra az Ő igáját, és tanuljatok Tőle, mert így lelki nyugalmat találtok lelketeknek! És akkor rá fogtok jönni arra is, hogy "marad" egy másik pihenés is - egy teljesebb és még áldottabb -, mégpedig az az örök "szombattartás", amely "Isten népének" boldogságos része!
Ott van az Isteni Kordial, amelyet a parancs szerint a karnyújtásotokba kell helyeznünk. Igyátok meg, és felejtsétek el szegénységeteket, és ne emlékezzetek többé nyomorúságotokra. Isten áldjon meg titeket, Jézusért! Ámen.

[gépi fordítás]
A keresztény ember a jelenben sok örömet szerez. "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk, és mivel Isten fiai vagyunk, nem lehetünk teljesen boldogtalanok." Az örökké áldott Istenhez való kapcsolatnak magával kell hoznia egy adag örömöt. "Boldogok vagytok, Izrael" - énekelte Mózes - "ki hasonlít hozzátok, ti, az Úr által üdvözített nép?". Azok az emberek, akiket valóban Isten fiainak nevezhetünk, áldott nép! Mégis, a hívő ember örökségének fő része a jövőben van. Nem annyira az tesz boldoggá, amim van, hanem az, amim lesz, ami engem boldoggá tesz. "Még nem látszik, hogy mik leszünk". A hitetlen számára minden, ami eljövendő, sötétségben van. Arra számíthat, hogy az esti árnyékból a soha véget nem érő éjfél feketeségébe kerül. De a keresztény számára "fényt vetnek". Ő most a sötétségben van - az egyetlen sötétségben, amelyet valaha is meg fog ismerni -, és a reggeli szürkületből a tökéletes napba megy, egy olyan napba, amelynek a napja soha nem nyugszik le! Nekünk a reménység szemei adatnak, és átnézve a halál keskeny folyamán és azon túlra - arra a helyre, ahol a testi szemek előtt függ a függöny, amely elzárja a láthatatlant -, mi ezekkel a messzire látó szemekkel meglátjuk a még kinyilatkoztatandó dicsőséget, és a reménység örömeivel vagyunk megáldva! Ezért minden keresztény, ha bármikor elszomorodik a jelen dolgai miatt, frissítse fel lelkét a jövő gondolataival!
Gyakran beszélgettünk a múltról, és tudom, hogy néhányan közülünk gyakran felvidultak és vigasztalódtak, amikor látták, hogy Isten milyen jóságosan bánt velünk, amikor kihozott minket abból a gödörből, amelyből kiástak minket. Most további vigasztalást kapunk, ha meglátjuk, mi lesz velünk a még feltárásra váró jövőben. De mégsem az lesz a célom ezúttal, hogy annyira vigaszt nyújtsak, mint inkább az, hogy szentségre buzdítsak! A mi szövegünk nagyon gyakorlatias - bár a reményről szól -, inkább e reménynek a hívő ember életének tisztaságában megmutatkozó eredményéről van szó. menjünk rögtön a munkánkhoz. Megfigyeljük először is a Hívőt, és harmadszor a működésnek a reménység próbájaként való használatát.
I. Kezdjük tehát a HIT reménységével. A szöveg olyan emberekről beszél, akiknek reményük van - "reménykednek benne" -, amit én úgy értelmezek, hogy a Jézus Krisztusba vetett reményt jelenti.
A keresztény embernek sajátos reménysége van. Ami a célját illeti, az a remény, hogy olyan lesz, mint Jézus Krisztus. "Olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak fogjuk látni Őt, amilyen". Nos, egyesek nem így fogalmaznák meg - ők azt mondanák, hogy keresztényként az a reményük, hogy beléphetnek a gyöngykapun, hogy az arany utcákon járhatnak, hogy hallgathatják a hárfások hárfáikat, és hogy az üvegtengeren állva örökre megszabadulhatnak a bánattól, a fáradságtól és a fájdalomtól. De ezek csak a mennyország alacsonyabb rendű örömei, kivéve, amennyiben a lelki boldogságot jelzik. Azt hiszem, vannak olyan hitvalló keresztények, akik Mohamed mennyországát szeretnék - és tökéletesen elégedettek lennének, ha örökké egy zöld és virágos hegyen ülhetnének, és tejfolyamokból ihatnának, és mézes kaptárakból ehetnének - és így tovább, és így tovább!
De végül is Isten igazi Igazsága, az Igazság, amely ezekben a metaforákban és ábrákban benne van, és mindezek mögött áll - az Igazság az, hogy az Igaz Keresztény a Mennyországot szellemi értelemben keresi - az Úrhoz való hasonlatosság Mennyországa! Úgy vélem, hogy bár ez a mennyország abban áll, hogy osztozunk a Megváltó hatalmában, a Megváltó örömében és a Megváltó dicsőségében, a szöveg összefüggéseiből mégis az következik, hogy elsősorban abban áll, hogy szellemileg és erkölcsileg olyanok vagyunk, mint Ő - megtisztulunk, ahogyan Ő is tiszta. Őszintén meg kell vallanom, hogy a mennyországgal kapcsolatos minden várakozásom közül tízezer dologról is szívesen lemondanék, ha csak tudnám, hogy tökéletes szentségben lesz részem, mert ha olyan lehetek, mint Jézus Krisztus az Ő Jellemét tekintve - tiszta és tökéletes -, nem értem, hogyan lehet más örömöt megtagadni tőlem! Ha ez meglesz, akkor bizonyára mindenünk meglesz!Ez tehát a mi reménységünk - hogy "olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen".
Minden ember azt látja erkölcsileg, ami ő maga. Aki rossz ember, az rosszat lát - vak a jóra. Az az ember, aki részben olyan, mint Krisztus, csak részben látja Krisztust. Szinte megismerheted a saját jellemedet a Jézusról alkotott képed alapján. Ha a te szemed nem lát benne kimondhatatlan szépséget, akkor a te szemed a hibás, mert Ő teljesen szép. És amikor belső természetünk szemei eljutnak oda, hogy Jézust olyannak lássák, amilyen Ő, akkor számíthatunk rá, hogy olyanok leszünk, amilyen Ő! A tiszta szívűek látják Istent, mert Istent, a kimondhatatlanul Tiszta Egyet, csak azok láthatják, akik maguk is tiszták. Amikor majd tökéletesen tiszták leszünk, képesek leszünk megérteni Krisztust - és amikor megértjük Krisztust, vagy látjuk Őt olyannak, amilyen Ő, ahogyan az Ő megjelenésekor fogjuk látni, akkor olyanok leszünk, mint Ő - mint Ő, aki mentes a bűntől! Mint Ő, Isten iránti teljes odaadással! Mint Ő, tiszták és tökéletesek! Ma Ő a bűn, a halál és a pokol legyőzője. Ő erényeiben és szentségében felülmúlhatatlan, Ő legyőzte a gonosz minden hatalmát, és egy napon mi is rátesszük lábunkat az öreg sárkány fejére! Mi is látni fogjuk, hogy a bűn megzúzódik alattunk, és "győztesnél győztesebbek leszünk Ő általa, aki szeretett minket". Ez tehát a mi reménységünk - hogy olyanok leszünk, mint a mi Fejünk, amikor meglátjuk Őt olyannak, amilyen!
De miért is várjuk ezt? Mi a reményünk alapja? A szövegkörnyezetből kiderül, hogy nem azért várjuk, hogy olyanok legyünk, mint Krisztus, mert természetünknél fogva bennünk van, vagy mert mi magunk is erőfeszítéseket tehetünk. Mindennek az alapja az isteni szeretet - figyeljük meg, hogy a fejezet így kezdődik: "Íme, milyen szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten fiainak nevezzenek bennünket". Azt várjuk, hogy olyanok legyünk, mint Krisztus, Isten Szeretettje, mert mi is Isten Szeretettjei vagyunk! Isten szeretetének természete és célja szerint az, hogy tárgyát Istenhez hasonlóvá tegye. Ezért azt várjuk, hogy az Isteni Szeretet az Isteni Fénnyel és az Isteni Tisztasággal együtt fog működni, és minket is világossággá és tisztasággá tesz! Az apostol a továbbiakban azt mondja, hogy Isten fiainak neveztek bennünket, és hogy valóban Isten fiai vagyunk. [Lásd az 1934. számú prédikációt,32. kötet-"ÉS MI VAGYUNK" - EGY ÉKSZER A REVIZIONÁLIS VERSIONBÓL - Olvassa el/letöltse le a teljes prédikációt, ingyenesen, a http://www.spurgeongems.org oldalon.] Nos,ez reménységünk másik alapja - reméljük,hogy olyanok leszünk,mint Krisztus,mert Isten fiai hasonlítanak egymásra! Az Úrnak az a szándéka, hogy Jézus Krisztus legyen az elsőszülött a sok testvér között. "Akiket előre megismert, azokat el is rendelte, hogy az ő Fiának képmásához hasonlóvá legyenek, hogy ő legyen az elsőszülött sok testvér között". Nagyon helyes, tehát, mivel az isteni családba fogadtak minket, és hasonlóvá kell válnunk idősebb testvérünkhöz, ezért hisszük, hogy egy napon olyanok leszünk, mint az Úr Jézus Krisztus az Ő kiválóságának tökéletességében!
Ezután reménységünknek van ez a további támasza, ha nem is a fő pillére - hogy most egyek vagyunk Jézus Krisztussal, és ezért "amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő". Lelkünk és Krisztus között szoros kapcsolat van. Ő el volt rejtve a világ elől, és a világ nem ismerte Őt, és ezért mi is el vagyunk rejtve, és a világ nem ismer minket. Őt ki kell nyilatkoztatni - eljön az Ő megjelenésének napja az angyaloknak és az embereknek! És amikor Ő megjelenik, mi is megjelenünk! Mivel tudjuk, hogy szent, titokzatos kötelékek kötnek össze minket Krisztussal, ezért azt várjuk, hogy amikor majd meglátjuk Őt olyannak, amilyen Ő, mi is olyanok leszünk, mint Ő!
Az egyszerűség kedvéért mégis jó, ha azt mondjuk, hogy reménységünk alapja teljes egészében Őbenne van. "Mindenki, aki ezt a reményt Őbenne táplálja, megtisztítja magát". Szeretteim, minden igaz remény a Krisztusban való reménység. Ha a reményetek önmagatokban van, az téveszme. Ha a reményed bármilyen földi papra támaszkodik, és nem erre az egyetlen nagy apostolra és hivatásunk főpapjára, akkor a reményed hazugság! Ha a reményed egyik lábad Krisztus művén áll, a másik lábad pedig a saját elhatározásodon vagy érdemeiden, akkor a reményed cserbenhagy! A "remény Őbenne" az egyetlen remény, amely elviseli a súlyodat, az egyetlen remény, amely kiállja a haldoklásod órájának és az Ítélet Napjának próbáját!Reményünk tehát, hogy olyanok leszünk, mint . Bízunk Őbenne. Tőle függünk. Ha Ő nem tesz minket olyanná, mint Ő maga, a reményünknek vége. Ha valaha is eljutunk a Mennybe, az csakis és kizárólag Ő általa lesz! A reményünk Őbenne van, tetőtől talpig. Ő a mi Alfánk és Omegánk, a kezdet és a vég. Ott kezdődik a reményünk, és ott ér véget a reményünk! Te, Krisztus, vagy minden bizalmunk! Nem ismerünk mást. Ez tehát a hívő reménye - a Krisztushoz hasonlóvá válás reménye, a Krisztusra épülő remény!
II. De most, hogy rátérjünk a prédikáció gyakorlati kérdésére, a szövegünk arról a HATÁSRÓL beszél, amelyet a reménység a lélekben végez. "Minden ember, aki ezt a reményt táplálja benne, megtisztítja magát".
Nem felfújja, hanem megtisztítja. Tudom, hogy vannak, akik azt mondják: "Nos, ha lenne reménységem, biztos reménységem, teljes bizonyosságom és magabiztos várakozásom, hogy a mennybe jutok, azt hiszem, nagyon nagyszerű embernek érezném magam". Igen, nagyon valószínű, hogy így lenne. De akkor nem rendelkezel ilyen reménnyel, és Isten nem szándékozik megadni neked, amíg a jelenlegi állapotodban vagy. De amikor az Úr az embert a gyermekévé teszi - akkor kiveszi a gonosz szívet a testéből. Amikor megmutatja az embernek az Ő nagy szeretetét iránta, akkor megalázza, megalázza, megalázza - és így a menny és az abszolút tökéletesség várása soha nem emeli fel az embert! Ha valaki azt mondhatja: "Biztos vagyok a Mennyországban, és büszke vagyok rá", az elhiheti nekem, hogy biztos a Pokolban! Ha a vallásod felfúj, fújd el a vallásodat, mert egy fújást sem ér! Aki Isten szeretete által nagyra nő az önbecsülésben, az nem ismeri az Isten szeretetét valójában, mert az Isten szeretete olyan, mint a hal, amelyet az Úr Péter csónakjába tett - minél jobban megtelt a csónak, annál gyorsabban kezdett süllyedni! Uram, minél inkább szemembe ötlik szereteted dicsősége, annál alázatosabban fogok feküdni!
Ismétlem, az az ember, aki a menny reményét hordozza magában - hadd javítsam ki magam -, az az ember, aki a tökéletesség reményét hordozza magában, úgy találja, hogy ez nem ad neki engedélyt a bűnre. Hallottam már egy megfontolt embert azt mondani: "Ha jó reményem lenne az üdvözülésre, és tudnám, hogy a mennybe jutok, akkor úgy élnék, ahogy akarok". Talán megtennéd, de akkor nincs meg ez a reménységed - és Isten nem fogja megadni neked, amíg olyan állapotban vagy, hogy szívesen élnél bűnben. Ha egy keresztény úgy élhetne, ahogyan szeretne, hogyan élne? Hát úgy, hogy teljesen bűn nélkül élne! Ha az Úr korlátlan szabadsággal engedné meg saját gyermekeinek újjászületett természetét, akkor ebben a korlátlan szabadságban a boldogság után futnának! A meg nem újult szív szív szívesen vétkezne, de a megújult szív éppoly buzgón szeret engedelmeskedni az Úrnak. Ha az Úr megváltoztatott téged, nemcsak reményt adhat neked, hanem teljes bizonyosságot is, hogy ez a remény valóra válik - és még annál is gondosabban fogsz Isteneddel járni, mert "minden ember, akinek ez a reménye benne van, megtisztítja magát, ahogyan Ő is tiszta".
Ez a remény tehát nem fuvalkodik fel, és nem vezet kicsapongáshoz. Láthatjátok, hogy miért van ez így. A hála az üdvösséghez vezet. Bárki, aki úgy érzi: "Isten megmentett engem, és úton vagyok, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljak" - ha egyáltalán ember (és annak kell lennie, hogy ezt érezze), azt fogja mondani: "Most, hogy mindezt Istennek köszönhetem, hogyan mutathatom ki hálámat iránta?". Ő egy állat lenne, ő egy ördög lenne, ő 7000 ördög lenne egyben, aki azt mondaná: "Isten teszi mindezt értem, és ezért továbbra is bűnben fogok maradni". Jól mondta az apostol az ilyen emberekről, hogy kárhozatuk igazságos! De ahol a mennyország jó reménysége van, ott az ember természetesen azt mondja: "Ó, Uram, ennyire szerettél engem, és ilyen dicsőséges részt biztosítottál nekem a túlvilágon? Akkor mindenben engedelmeskedni fogok Neked! Teljes szívemmel és lelkemmel Téged foglak szolgálni. Segíts nekem, hogy a Te parancsolataid útján járjak!".
Az ilyen ember, ha a Lélek vezeti, azt is érzi, hogy a szentség megfelel az elvárásainak. Elvárja, hogy olyan legyen, mint Krisztus. Nagyon helyes, akkor azt mondja: "Megpróbálok olyan lenni, mint Krisztus. Ha tökéletes természet birtokosa akarok lenni, akkor a legtermészetesebb, ha már most elkezdek törekedni rá". Ha az Úr a halhatatlanság örököseivé akar tenni, hogy az Ő jobbján lakjatok, helyesnek tűnik-e, hogy most úgy éljetek, mint mások? Tegyük fel, hogy ma este tudjátok (és remélem, sokan tudjátok), hogy nemsokára Isten jobbján lesztek - nem tűnik-e szégyenletes dolognak, hogy részeges vagy becstelen legyetek? Lemuel királynak anyja ezt mondta neki: "Nem királyoknak való, Lemuel, nem királyoknak való a borivás, sem a fejedelmeknek az erős ital". És bizonyára nem Isten gyermekeinek való a bűn borát inni, és a gonoszság édességei után menni! A királyok Királyától származó, vérbeli császári fejedelmeknek nem való, hogy e kor mocskos bujaságaival és a földi bűnökkel játszadozzanak. Bizonyára egy angyal nem alacsonyodna le ahhoz, hogy hollóvá váljon - és nem is gondolhatjuk, hogy ez egybecseng, és nem is tűnik helyénvalónak, hogy az, aki az Úr Jézus Krisztus testvére, és aki örökké ott fog lakni, ahol Jézus van, a bűn bujdosóhelyein találja magát! A dolgok nagyon is természetes alkalmassága Isten Lelkének áldása alatt arra készteti Isten gyermekét, hogy megtisztítsa magát, hiszen arra számít, hogy hamarosan teljesen Krisztushoz hasonlóvá válik.
Nos, anélkül, hogy tovább időznék a téma ezen részénél, hadd jegyezzem meg, hogy a hívőnek itt azt mondják, hogy meg kell tisztulnia. Ha nagyon ortodoxok vagyunk, megengedhetjük magunknak, hogy olyan nyelvezetet használjunk, ami nem tűnik annak, de a heterodox embereknek általában rendkívül óvatosnak kell lenniük a kifejezéseikben. Mi most nem hisszük, hogy bárki ténylegesen megtisztítja magát, a szöveg mégis azt mondja, hogy "minden ember, akinek ez a reménység benne van, megtisztítja magát". Hisszük, hogy a Szentlélek tisztítja meg a bűnösöket azáltal, hogy Jézus drága vérét alkalmazza rájuk. Énekeljük...
"
Hagyd, hogy a víz és a vér
A Te szakadozott oldaladból, mely folyt,
Legyen a bűn a kettős gyógymód,
Tisztíts meg engem a bűntudattól és hatalmától."
Minden tisztaságért Istenre tekintünk, mert hisszük, hogy Ő a Teremtője. Mégis, a szöveg azt mondja, hogy "minden ember, akinek ez a reménység benne van, megtisztítja magát" - vagyis Isten, a Szentlélek úgy munkálkodik minden emberben, akinek igaz reménysége van, hogy az igyekszik megtisztulni, és minden lehetséges eszközt felhasznál a bűn legyőzésére és az igazságban való járásra. Miközben erről a pontról beszélek, mindenki vizsgálja meg önmagát! Amikor az embernek igazi reménysége van Krisztusban, akkor a Szentlélek ereje által elkezdi megtisztítani magát!
Először is, eltörli az összes durvább bűnt. Talán a megtérés előtt erkölcstelen volt. Káromkodott a nyelvében és a cselekedeteiben, vagy becstelen volt, vagy káromkodott. A megtérés mindezt megszünteti. Néha megdöbbentem és örültem, amikor láttam, hogy ezek a bűnök milyen könnyen megszűnnek. Kiviszik őket a tömbre, és kivégzik őket! Sok olyan ember, aki soha nem élt egy napot sem káromkodás nélkül, megtérése pillanatától kezdve soha nem volt kísértés erre. Isten olyan alaposan megújítja a szívet, hogy ezek a durvább bűnök egyszerre elmúlnak!
De vannak olyan testi bűnök, amelyek, bár megtisztulunk tőlük, mégis igyekeznek visszatérni - és ezért az az ember, akinek van reménye a Mennyországra, minden nap megtisztítja magát tőlük. Gyűlölni fogja e bűnök gondolatát, és minden olyan megnyilvánulást vagy cselekedetet, amely feléjük hajlik. Megveti őket. Menekül tőlük, mert tudja, hogy ha elkezd velük szórakozni, hamarosan rosszból rosszabbá válik. Megérti, hogy ebben a harcban a menekülés a legigazibb bátorság, és ezért a test ilyen bűnei elől naponta menekül, ahogyan József is menekült Potifár felesége elől, még ha a ruháját hátrahagyná is, hogy elmenekülhessen tőlük. Így "megtisztítja magát".
Ezután megtisztítja magát minden rossz társaságtól. Azokat a szellemeket, amelyeket egykor kiválasztottnak tartott, most már kerüli. Ha vele tartanak a Mennyországba, örülni fog, hogy csatlakoznak a társaságához. De ha nem térnek meg a bűneikből, és nem hisznek Jézusban, akkor azt mondja nekik: "Nem vagytok a hasznomra". Ha segíthet nekik a mennybe jutni, felkeresi őket, és megpróbálja megnyerni őket - de ha gúnyolódnak rajta, fél, hogy a példájuk ártalmas lehet rá nézve, ezért elkerüli őket, és jobb társaságot keres. Így "megtisztítja magát".
Akkor attól a naptól kezdve, egészen haláláig, elkezdi megtisztítani magát. Először talán nem tudja, hogy néhány dolog bűn, amiről később kiderül, hogy az. Ahogy Isten Fénye fokozatosan beragyogja a lelkét, erős és határozott kézzel elteszi ezt és azt, meg a másikat - és ha volt valami bűn, ami nagyon tetszett neki - ami olyan volt neki, mint a jobb keze vagy a jobb szeme -, azt levágja, vagy kitépi, mert mivel van benne remény a Mennyországra, tudja, hogy nem vihet semmilyen bűnt a Mennyországba - és nem is akarja ezt tenni. Elteszi azt. Tudja, hogy el kell tennie, mielőtt beléphetne az örök életbe!
Hamarosan rájön, hogy vannak bizonyos bűnök a természetében, amelyek könnyebben győzik le, mint bármelyik másik. Ezek ellen kettős őrséget állít. Lehetséges, hogy lobbanékony a természete. Emiatt nagyon bánkódik, és komolyan imádkozik Istenhez: "Uram, hajtsd uralma alá gonosz indulatomat! Őrizd meg nyelvemet, hogy ne mondjak keserű szavakat, és szívemet, hogy ne engedjek rossz érzéseknek". Egy bizonyos mesterségben találja magát, és ha egy ilyen mesterségben van bűn (és a legtöbb mesterségben van valami sajátos bűn), akkor úgy érzi: "Akkor nem akarok vele semmit sem kezdeni! Ha nem tudok bűn nélkül pénzt keresni, akkor pénzt veszítek, vagy megváltoztatom az üzletemet, de nem fogom azt csinálni, ami rossz". Megfigyel valamilyen bűnt, ami a családjában folyik - tudja, hogy a háztartásában van valami sajátos hiba. Itt ismét Istenhez kiált: "Uram, tisztíts meg engem és tisztítsd meg a házamat ettől a gonoszságtól!". Megfigyeli, hogy vannak bizonyos bűnök abban a kerületben, ahol él. Ezek ellen hangosan kiált. Tudja, hogy vannak olyan bűnök, amelyek az ő helyzetére jellemzőek. Ha ő egy gazdag ember, fél attól, hogy világiassá válik. Szegény ember? Attól fél, hogy irigy lesz. Megnézi a helyzetét, és megfigyeli, hogy mik a helyzetének sajátos bűnei, majd az Örökkévaló Lélek erejével igyekszik megtisztulni mindezektől a bűnöktől!
Talán az egészsége miatt utazik, és tudja, hogy sok utazó, bár kereszténynek vallja magát, soha nem tartja meg a szombatot, és nagymértékben elfelejti az otthoni rendszeres áhítati szokásokat. Ezért kétszeresen is vigyáz magára e tekintetben. Nagy megpróbáltatásban van? Akkor tudja, hogy jön a türelmetlenség és a zúgolódás kísértése, és igyekszik megtisztulni ettől. Nagy öröme van? Akkor tudja, hogy a kísértés az lesz, hogy ezt a világot az otthonává tegye, és ezért megpróbálja megtisztítani magát ettől. Látjátok, Testvérek, Isten Lelkének ereje alatt az életnek ez a megtisztulása nagy munka, de ezt a munkát minden ember, akinek ez a reménység Krisztusban van, meg fogja tenni! Ha valóban az Úr Jézusban reménykedik, akkor ez lesz élete nagy küzdelme és harca - megszabadulni először ettől a bűntől, majd a másiktól, hogy teljesen megszentelődjön az Úrnak - szent emberré váljon, aki alkalmas a szent mennyországra!
Nos, akkor hogyan tisztítja meg magát? Megmutattam nektek, hogy mit tesz, de milyen eszközökkel teszi ezt? Először is úgy, hogy Krisztus példáját követi. A reménykedő ember elolvassa Krisztus életét, és azt mondja: "Itt van az én Példaképem, de messze elmaradok tőle. Istenem, adj nekem mindent, ami Krisztusban volt! Vedd le a jellememről az összes kinövést, mert ezeknek kinövéseknek kell lenniük, ha nem Krisztusban voltak!". Megismerkedve Megváltója életével, és kapcsolatba kerülve Krisztussal, így segít neki meglátni, mi a bűn, és hol van a bűn - és gyűlölni azt!
Aztán imádkozik Istenhez, hogy adjon neki gyengéd lelkiismeretet. Ó, bárcsak minden kereszténynek gyengéd lelkiismerete lenne! Hallottam már olyan emberekről, akik vakok voltak, és elkezdtek olvasni az ujjaikkal, de életük késői szakaszában olyan kézimunkát kellett végezniük, amely megkeményítette az ujjaikat, így nem tudtak olvasni. Attól tartok, hogy némelyikőtöknek kemény a lelkiismerete, két vagy három vastag bőrrel vagy bőrrel a bőrén. Szükségük van arra, hogy a késsel újra gyengéddé tegyék a lelkiismeretüket. Áldott dolog, ha az embernek olyan lelkiismerete van, amely megremeg, amikor a bűn árnyéka is elhalad mellette - olyan lelkiismeret, amely nem olyan, mint a mi nagy gőzhajóink a tengeren, amelyek nem engednek minden hullámnak, hanem olyan, mint egy parafa a vízen, amely minden hullámzáskor fel-le jár, és egy pillanat alatt érzékeny a bűn közeledtére! Isten, a Szentlélek tegyen minket ilyenné! Erre az érzékenységre törekszik a keresztény, mert tudja, hogy ha nem rendelkezik vele, soha nem fog megtisztulni a bűnétől. Imádkozik.
"
Gyors, mint a szeme fénye,
Ó, Istenem, a lelkiismeretem!
Ébredj fel lelkem, amikor a bűn közel van,
És tartsa még mindig ébren.
Ó, a legkisebb mulasztás is fájdalmat okozhat
Az én jól tanított lelkem
És újra a vérbe kergetsz,
Ami a sebesültet egésszé teszi!
Mindig igyekszik Istenre és nem az emberekre figyelni. Ez egy nagy pont az élet tisztaságában. Sok olyan embert ismerek, akinek a fő gondolata az, hogy mások megbecsülését elnyerje. Az a kérdésük, hogy "Mit fog szólni így és így? Mit fognak szólni a szomszédok? Mit fog szólni Grundy asszony? Mit fognak erről általában gondolni?" Soha nem leszel szent ember, amíg nem törődsz azzal, hogy Isteneden kívül ki mit mond - mert ami helyes, az bárhol helyes! Ha az Úr előtt helyes, akkor az akkor is helyes, ha az egész világ szidja! Ó, bárcsak több erkölcsi bátorságunk lenne, mert az erkölcsi bátorság elengedhetetlen az igazi szentséghez! Az az ember, akiben ez a reménység él, nem fogja azt mondani: "Ha az ajtó zárva van, és senki sem hallja meg, akkor nyugodtan tehetek rosszat". Vagy: "Idegen országban vagyok, ahol a szokások eltérnek az otthoniaktól, ezért úgy teszek, ahogy mások tesznek". Nem - az ilyen képmutatás romlott szívről tanúskodik! Az Isten embere azt mondja: "Ez a helyes az Úr előtt, és bár senki sem lát engem, hogy dicsérjen, és bár minden nyelv ellenem szól, hogy vádoljon, én a jót teszem, és kerülöm a rosszat". Ez az egyik módja annak, ahogyan a keresztény "megtisztítja magát".
Aztán megjegyzi mások életét, és a saját jelzőfényévé teszi őket. Ha a Temzén hajózna, és látná, hogy maga előtt egy hajó zátonyra futott, nem lenne szükség arra, hogy odamenjen, hogy megtudja, merre van az igazi csatorna - hagyná, hogy más hajóroncsok legyenek a jelzőfényei! Így a keresztény, amikor észrevesz egy másik ember hibáját, nem áll oda, és nem mondja: "Ah, nézd, milyen hibás az az ember!". Inkább azt mondja: "Hadd kerüljem ezt a hibát". És amikor meglátja egy másik ember erényét, ha szíve helyén van, nem kezd lyukakat szedegetni rajta, és nem mondja: "nem olyan jó, mint amilyennek látszik", hanem azt mondja: "Uram, annak az embernek a kertjében van egy édes virág - adj nekem is belőle egy kis magot - hadd nőjön a lelkemben". Így más emberek egyszerre válnak az ő jelzőfényévé és példaképévé!
A bölcs keresztény úgy igyekszik megtisztulni, hogy meghallgatja a szívet vizsgáló szolgálatot. Ha a lelkészi szolgálat soha nem vágja meg az embert, akkor az nulla számára. Ha nem szégyelli magát - igen, és néha félig-meddig haragszik a prédikátorra -, akkor nem sok mindenre jó. Ha csak úgy simít el téged, ahogy a tollak járnak, és boldognak és kényelmesnek érzed magad tőle, akkor félj tőle! Félj tőle! Ha viszont úgy tűnik, hogy régi sebeket nyit fel, és a sebek gennyesednek, a lélek pedig vérzik az élő Isten előtt, akkor remélheted, hogy ez egy olyan szolgálat, amelyet Isten a te tartós javadra használ! Az igazi keresztény nemcsak azt kívánja, hogy a prédikátor vizsgálja meg őt, hanem az ő imája így szól: "Vizsgálj meg engem, Istenem, és ismerd meg szívemet. Próbálj meg engem, és ismerd meg gondolataimat". Nem akar a bűnben élni, azt gondolva, hogy az nem bűn - el akar szabadulni tőle! Attól tartok, hogy néhány keresztény nem akar túl sokat tudni Krisztus parancsairól. Lehet, hogy vannak nagyon kínosak, és nem akarnak néhányra odafigyelni. Nagyon örülnek, ha rávehetnek egy lelkészt, hogy azt mondja, hogy Krisztus néhány parancsa nem lényeges és nem fontos! Ah, kedves Barátaim, a Mester árulója, ha azt meri mondani, hogy bármi, amit Krisztus mond, nem fontos! Egy szolga számára mindig fontos, hogy azt tegye, amit a gazdája mond neki - és a vigasztaláshoz és az engedelmességhez elengedhetetlen, hogy bármit is mondott az Úr, igyekezzünk az Ő erejével teljesíteni.
Folytathatnám annak bemutatását, hogy a jó reménységgel rendelkező keresztény hogyan igyekszik megtisztítani magát, de csak ezt az egyet kell megjegyeznem, hogy Krisztust állítja maga elé, mint mércét. Megtisztítja magát, ahogyan Krisztus is tiszta. Kedves Barátaim, hibát követünk el, ha bárkit is példaképünkké teszünk az Úr Jézus Krisztuson kívül, mert az Ő életén kívül minden más életben biztosan lesz valami túlzás! Biztos vagyok benne, hogy a legjobb lesz számunkra, ha Wesley-iek vagyunk, ha nem próbálunk mindig mindent úgy csinálni, ahogyan Wesley János tenné. És ha kálvinisták vagyunk, bármennyire is tiszteljük Kálvin Jánost, nem szabad elfelejtenünk, hogy rosszul járunk, ha mindent Kálvin János szellemével próbálunk fűszerezni. Senki más nem alkalmas arra, hogy minden ember számára példakép legyen, csak a Megváltó, aki megváltotta az embereket!-
"
Uram, a Te drága keresztedhez menekülünk,
És könyörögj a bocsánatért,
Legyen tehát a Te életed a mi mintánk,
És formálja lelkünket a mennyországra.
Segíts nekünk, jó és rossz hírekkel,
A mi mindennapi keresztünket viselni;
Mint Te, hogy teljesítsük Atyánk akaratát,
Testvéreink"
A fehérben minden szín keveredik. A tökéletesen fehér anyag a szivárvány minden színét egyesíti, valódi arányban. A zöld, az indigó és a vörös azonban csak a napsugarak egy részének visszaverődése. János, Péter és Pál tehát a mennyei fény részei. Különböző színek, és mindegyikükben van valami szépség. De ha a fénysugarak egészét akarod megkapni, akkor Krisztushoz kell eljutnod, mert minden fény Őbenne van! Benne nem egyszerűen a piros vagy a kék van, hanem benne van a fény - a kék fény, az egész fény! Biztos, hogy egyoldalú karaktert kapsz, ha bármelyik ember lesz a másolat, amelyik után írsz. Ha Krisztust másoljuk, akkor az Ő Lelkének ereje által tökéletes emberré válunk! Ó testvérek és nővérek, micsoda életfeladat vár rátok! "Minden ember, aki ezt a reményt fűzi hozzá, megtisztítja magát, ahogyan Ő is tiszta." Soha nem leszünk képesek, Szeretteim, hogy eldobjuk a fegyvereinket, és azt mondjuk: "Most már nincs többé bűn, amivel harcolnom kell, nincs többé gonosz, amit legyőzhetnék". Hallottam néhány testvérről, akik ezt mondják, de azt hiszem, hogy ez tévedés lehet. Ha van lehetőség arra, hogy eljussunk ebbe az állapotba, én el akarom érni - és azt ajánlom mindannyiótoknak, hogy próbáljátok meg elérni! De azt hiszem, hogy amíg meg nem halsz, lesz némi gonoszsággal küzdened. Amíg ebben a testben vagytok, lesz elég tapló, hogy az ördög valamelyik szikrája meggyújtsa! Folyamatosan oltani kell majd, és minden pillanatban az őrtoronyban kell lenned, még a Jordánon való átkelésedig is! Ez az életünk dolga, és testvéreim, nem tudom, hogy lehet-e jobb dolgotok, mert amíg a bűn ellen harcoltok - megtisztítva magatokat Jézus drága vére által -, addig dicsőséget és dicsőséget hoztok Istennek! A szívetek olyan mezővé válik, amelyen Isten ereje és Kegyelme megmutatkozik, mert Ő eljön és megtisztít benneteket! Ő lesz az igazi megtisztító, miközben arra használ titeket, hogy megtisztítsátok magatokat!
III. Nem maradhatok tovább. De végül is, használjátok a szöveget próbaként. "Mindenki, aki ezt a reménységet fűzi hozzá, megtisztítja magát". Kedves Hallgatók, a kérdés az, hogy van-e igazi reménységünk Krisztusban? Ha van, akkor megtisztítjuk magunkat - azon fáradozunk, hogy megtisztítsuk magunkat, ahogy Krisztus is tiszta!
Vannak olyan vallástanárok, akik ennek az ellenkezőjét teszik - bemocskolják magukat. Ismétlem - bemocskolják magukat! Szégyen, hogy ezt ki kell mondanom. Hitük megvallása után megkeresztelkedtek, de soha nem tisztultak meg régi bűneiktől. Hallottam olyanokról, akik eljöttek az úrvacsora asztalához, mégis a részegek asztalához is odamennek, de akinek igaz reménysége van Krisztusban, az megtisztítja magát! Hogyan mondhatjuk, hogy van ez a reménységed, ha ilyen bűnt szeretsz? Hallottam már olyan vallott keresztényekről, és az arcom kipirult, amikor hallottam róluk, akik képesek voltak buja énekeket énekelni és buja tetteket elkövetni - és mégis azt mondták, hogy van reményük a mennyországra! Ó, uraim, ne csapjátok be magatokat! Hazudnak! Ha nem vagytok tiszták és erényesek, akkor nem vagytok Isten gyermekei! Bűnbe eshettek meglepetésszerűen, de ha nyugodtan és szándékosan ahhoz mentek, ami tisztátalan, hogyan lakhatna bennetek Isten szeretete? Ismertem egy embert, aki szeretett jó prédikációt hallgatni, és szeretett elvegyülni azok között is, akik a sörözőben megfordulnak, és szeretett "egy jót énekelni". Jó társa volt a gonoszoknak. Nos, ne tévedj, uram, "aki bűnt követ el, az ördögtől való". Nincs értelme mentegetőzni és bocsánatot kérni - ha a bűn szerelmese vagy, oda kell menned, ahová a bűnösök mennek! Ha ti, akik ilyen módon éltek, azt mondjátok, hogy hisztek Krisztus drága vérében, nem hiszek nektek, uram! Ha valóban hinnétek abban a drága vérben, akkor gyűlölnétek a bűnt! Ha azt mered mondani, hogy bízol az engesztelésben, miközben bűnben élsz, hazudsz, uram! Nem bízik az engesztelésben - mert ahol valódi hit van az engesztelő áldozatban, ott az megtisztítja az embert, és gyűlölni kezdi a bűnt, amely a Megváltó vérét ontotta!
Végül is a szentség a próba. A nagy ventilátor tehát együtt dobja fel a búzát és a pelyvát - és a szél átjárja, és elfújja a pelyvát. Idejöttök, és úgy ültök, ahogy Isten népe ül, és úgy énekeltek, ahogy Isten népe énekel, de némelyikőtök szégyent hoz a hivatására - tudom, hogy így van! Isten bocsásson meg nektek, és adjon Kegyelmet, hogy megbánjátok ezt, a bűnötöket, és jöjjetek Jézus Krisztushoz, és találjatok bocsánatot az Ő drága vérében! Végül is ez a próbatétel: "Mindenki, aki ezt a reményt fűzi hozzá, megtisztítja magát". Hogyan lehet ez a reménye Őbenne, ha beszennyezi magát?
De vannak mások is, akik, bár valójában nem szennyezik be magukat, mégis hagyják, hogy a dolgok maguktól értetődően menjenek. Nem tisztítják meg magukat, természetesen, de lebegnek az árral. Ha van otthon egy jó ének, nem tiltakoznak ellene - ha van egy rossz, nem dorgálják meg. Ha a boltban vannak, és valaki a vallásról beszél, beleszólnak. Ha valaki kigúnyolná, talán nem csatlakoznának hozzá, de felállnának egy sarokba, és nem szólnának semmit. Soha nem foglalnak állást Krisztus mellett, kivéve, ha mindenki más az Ő oldalán áll. Igaz, hogy nem állnak az ördög oldalára, de ők "köztesek", semlegesek és papucsosok akarnak lenni. Nos, te is belecsúszol majd, egy napon, a neked kijelölt helyre, és szerintem a pokolban különösen alacsony helyednek kell lennie! Az a bűnös, aki nyíltan és őszintén vétkezik, tiszteletre méltó ember, de azok az aljas teremtmények, akik megpróbálnak elég vallást szerezni ahhoz, hogy becsapják az ördögöt, de soha nem vallják be egyenesen Krisztust - nos, azt hiszem, kettős kárhozatot érdemelnek! Ők jobban tudják! Tudásukat egy kis sunyi jobboldalisággal bizonyítják, és mégis ragaszkodnak a gonoszhoz! A döglött halaknak, amelyek lefelé úsznak ezen a patakon, csak egy hibájuk van, de a patakon lefelé megy az az egy hiba miatt! És az az ember, aki átadja magát annak az áramlatnak, amelyben van, bizonyítja, hogy lelkileg halott. Mi az, uram? Soha nem mondta, hogy "nem"? Soha nem tette le a lábát, és nem mondta, hogy "ezt nem teszem meg"? Másoknak harcolniuk kell a korona megszerzéséért, és te azt várod, hogy ágyban fekve megkapod? Azt hiszi, hogy a mennyben korona jár azoknak, akik soha nem harcolnak a bűneik ellen? Úgy gondolod, hogy vannak jutalmak a mennyben azok számára, akik soha nem követték Krisztust, és soha nem viseltek el nehézségeket az Ő kedvéért? Nem, ne tévedjetek - nem tudjátok, mi az Isten Igazsága.
Az igazság John Bunyan híres képében van. Miközben újra elmondom nektek a saját szavaimmal, talán néhányan közületek megmozdulnak, hogy igazzá tegyék ezt a képet! Elmondja, hogy a Zarándok a Tolmács házában egy gyönyörű palotát látott. És annak tetején sok aranyba öltözött személy sétált. És a tetőről a legédesebb zene hallatszott, amit halandó fül valaha is hallott. Úgy érezte, hogy szívesen lenne annak a palotának a tetején azokkal, akik ott oly boldogan sütkéreztek a napon. Elment hát, hogy megnézze az oda vezető utat, és látta, hogy az ajtóban sok fegyveres ember áll, akik visszaszorítottak minden embert, aki be akart menni! Akkor csodálkozva állt hátra. De észrevette, hogy ott ül egy asztalnál egy író tintakürtje, és a tömegből egy derék, köpcös arcú, bátor ember odalépett, és azt mondta: "Tegye le a nevemet, uram!". És amikor a nevét felírták a névsorra, rögtön kardot rántott, és elkezdte átvágni magát a fegyvereseken! A harc hosszú és kegyetlen volt, és meg is sebesült, de addig nem adta fel a küzdelmet, amíg át nem vágta magát, és élő sávot nem vágott át az ellenfelein. Így nyomult befelé, és a palota tetején az énekesek édes muzsikával fogadták, énekelve.
"
Gyere be, gyere be!
Örök dicsőséget fogsz nyerni."
Nos, uram, ha a mennybe akarsz jutni, az csakis a Kegyelemből és Krisztus drága vére által lehetséges! Mindez a Krisztusba vetett egyszerű hit által történik, de minden embernek, aki oda jut, meg kell küzdenie érte. Nincs korona, csak a harcosok számára! Nincs más jutalom, csak azok számára, akik harcolnak a hús és vér, a Sátán és a bűn elleni uralomért! Kinek a nevét tegyük le ma este? Van-e olyan erős arcú férfi, akit Isten elszántá tett a bűn ellen? Írjuk le a nevét! Csak, amikor leteszitek a neveteket, ne feledjétek, hogy aki felveszi a béklyót, ne dicsekedjék úgy, mintha levetné! Sok mindent nem fogsz tudni teljesíteni, hacsak az Örökkévaló Isten nem áll a hátad mögött. Mindazonáltal, ha ez a reménység benned van. Ha ezt a reményt Istentől kaptad. Ha ez a remény az Isteni Fiúságon, az Isteni Szereteten alapul - egy "remény Őbenne", sőt Krisztusban -, akkor győzni fogtok - meg fogtok tisztulni, ahogyan Ő is tiszta! És amikor Ő megjelenik, olyanok lesztek, mint Ő, mert olyannak fogjátok látni Őt, amilyen!
Kérem az Urat, hogy áldja meg ezt a prédikációt a prédikátorra, és áldja meg minden egyes hallgatóját, és övé lesz a dicsőség! Ámen és Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
HA elolvassátok az egész verset, látni fogjátok, hogy Dávid ezeket a szavakat ima érvként használta: "Hallgasd meg, Uram, imámat, és hallgasd meg kiáltásomat, ne hallgass könnyeimre, mert jövevény vagyok nálad, és jövevény vagyok, mint minden atyám." Ez a vers a következő. Nagyszerű dolog, ha az ember imádságban vitatkozhat Istennel! A hit megragadja a Szövetség Angyalát, de jól megalapozott érvekkel fogunk vele birkózni, amíg győzni nem tudunk. A várakozás éket ver belé, de a szilárd érvek azok, amelyek beverik azt. Amikor bármilyen kegyelmet akarunk szerezni az Úrtól, kérésünket az Ő természetéből, ígéreteiből és gyermekeinek az Igében feljegyzett tapasztalataiból merített érvekkel kell alátámasztanunk. Luther Márton nagy mestere volt az Istennel való érvelés e szent művészetének az imádságban, akárcsak Pál apostol, és ezért könyörgéseiket nem hiába terjesztették elő. Legyen így veletek is, Szeretteim - könyörögjetek a kegyelem trónjához a legerősebb érvekkel, amelyeket a mennyei fegyvertárban találhattok! Ragadjátok meg a Mindenhatóság karját, és mondjátok az Úrnak, ahogyan a birkózó Jákob tette: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem".
I. Ezúttal azonban inkább a Dávid által használt érvelésről, mint az általa előadott imáról szeretnék beszélni. Először is arra kérlek benneteket, hogy vegyétek észre, hogy DÁVID ÚTATLAN ÉS SZÓKRATÉSZ volt, mint ahogyan az összes apja is az volt előtte. Az idegen olyan személy, aki távol van az otthonától. A vendég pedig olyan, aki csak rövid ideig tartózkodik egy bizonyos helyen, és utána fel kell állnia és el kell mennie. Ilyen az igazi keresztény. Milyen tekintetben idegen?
Először is, idegen a pozíciója. Nem a szülőföldjén van - az Új Jeruzsálem szabad embere. Énekel...
"
Én csak egy idegen vagyok itt,
A mennyország az otthonom!
A Föld egy sivár sivatag,
A mennyország az otthonom!
Veszélyek és bánatok állnak
Körülöttem minden kézzel...
A mennyország az én hazám,
A mennyország az otthonom!"
Amíg itt vagyunk a testben, távol vagyunk legközelebbi és legkedvesebb hozzátartozóinktól. Tudjátok, hogy Jézus azt tanította tanítványainak, hogy imádkozzanak: "Mi Atyánk, aki a mennyekben vagy". A mi Öreg Testvérünk már hazament előttünk, hogy előkészítse Atyja házában a sok lakóhelyet a mi örökkévaló tartózkodásunk számára. Sokan a mi Krisztusban lévő Testvéreink közül már csatlakoztak az Általános Gyülekezethez és az Elsőszülöttek Egyházához, amelyek a Mennyben vannak megírva. Igaz, hogy sok nagyon kedves rokonunk van itt, de ők is ugyanúgy idegenek itt, mint mi - zarándokok a Mennyei Városba, amely a folyón túl van! Igazi javaink nincsenek itt. Nincs tulajdonunk ezen a világon. Bizonyos dolgokat kölcsönadtak nekünk használatra, amíg itt vagyunk, és számot kell adnunk arról, hogyan használjuk őket, de mindezt magunk mögött kell hagynunk, amikor hazamegyünk. Semmit sem hoztunk ebbe a világba, és semmit sem vihetünk ki belőle. A mi örökségünk odafent van - egy olyan örökség, amely szeplőtelen, és amely nem múlik el -, amelyet meg kell osztanunk Krisztussal, mert vele együtt örökösei vagyunk! A mi kincsünk ott van, ahol a szívünk van, és mindkettő most Isten trónja előtt van a magasban, Krisztus őrizetében - akinek átadtuk őket addig a napig, amikor Vele leszünk, ahol Ő van, és meglátjuk az Ő dicsőségét! "Itt nincs megmaradó városunk, hanem az eljövendőt keressük." Tudom, hogy földi otthonunkhoz és szeretteinkhez gyengéd kapcsolatok fűződnek, mégis hányszor oltják el családi tűzhelyünk hamuját a gyász könnyei, miközben a gyász fekete fátyla lebeg azok felett, akiket elvettek tőlünk? Ó, nem, ez nem a mi otthonunk! A mi szülőföldünk, a mi igazi hazánk a mennyei magaslatokon van, ahol Jézus lakik! És vágyakozunk arra az időre, amikor Ő majd azt mondja nekünk: "Gyertek fel ide". Akkor, de nem addig, otthon leszünk az Úrral!
Ezután idegenek vagyunk, nemcsak a helyzetünkben, hanem a jellemünkben is. Amikor egy angol átmegy Franciaországba, gyorsan felismerik, hogy idegen és idegen. És egy igazi keresztény nem sokáig tartózkodik egy helyen sem, mielőtt kiderülne, hogy más nemzetiségű, mint azok, akik körülveszik! Nem ugyanaz a származása, mint a világiaké - ők az atyjuktól, az ördögtől származnak, és az ő műveit végzik -, de ő "újjászületett, nem romlandó magból, hanem romolhatatlanból, Isten Igéje által, amely él és megmarad örökké". Isten most már az ő Atyja, mert "újjászülte őt élő reménységre Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által". Az ő modora is, akárcsak a származása, nem olyan, mint a világiaké. Ha egy angol elmegy a kontinensre, és megpróbálja magát németnek vagy franciának kiadni, hamar lebukik. És hasonló módon egy igaz keresztény leleplezi azt a tényt, hogy ő idegen ebben a világban - az ő módszerei, modora és szokásai nem azok, mint a világ embereié, akiknek ebben az életben van részük. Ő engedelmeskedett annak a nagy apostoli parancsnak: "Ne szabjátok magatokat e világhoz, hanem változzatok át elmétek megújulása által". A keresztény ember beszédében is van valami, ami azt mutatja, hogy idegen ebben a világban. Van egy sajátos hangsúlya, amelyet a világiak nem tudnak utánozni. Még ha egy keresztény rosszul is beszél, hamar észreveszik. Péter esküvel tagadta, hogy egyáltalán ismerte volna a názáreti Jézust, de az ott állókat nem tévesztette meg esküje, mert azt mondták neki: "Bizonyára te is közülük való vagy, mert a beszéded elárul téged." A keresztyének nem tudták, hogy a keresztyének közül való vagy.
Mindennek az az oka, hogy alapvető különbség van a világfi természete között - a világfi a földből való, földi. A keresztény azonban már nem pusztán természeti ember, mert magasabb és szellemi természetet kapott! Sőt, az isteni természet részese lett! A világi ember a világ dolgait keresi, de a szellemi ember a Lélek dolgait keresi. Ami a mennyből jött le, az visszatér a mennybe, és ahogyan a tűz a Napot, a fény és a hő nagy központi forrását keresi, úgy keresi a keresztényben lévő új szellem Istent, Krisztust, a Szentlelket és az örökkévaló, mennyei és isteni dolgokat! Ismét mondom, hogy alapvető különbség van a keresztény és a világfi természete között - nem lehet egy igazi keresztényből világfi, és nem lehet egy világfiból keresztényt csinálni! A természetes embernek újjá kell születnie, mielőtt kereszténnyé válhatna - és akkor már nem ugyanaz az ember lesz, mint azelőtt volt, hanem új teremtmény Krisztus Jézusban!
Továbbá, mivel idegenek vagyunk ebben a világban, számolnunk kell azzal, hogy a világ idegenként kezel minket. A világiak nem tudnak megérteni minket, ahogyan egy idegen országban az emberek nem értik meg az angolt, aki csak az anyanyelvén beszél. Ő idegen egy idegen földön, és így van ez a keresztény is ebben a világban. Amikor az Úr Jézus Krisztus ezen a földön járt, az emberek nagy tömege nem tudta megérteni Őt - idegen volt abban a világban, amelyet Ő teremtett! És a világ nem ismer minket, mert nem ismerte Őt - és minél inkább olyanok vagyunk, mint Ő, annál kevésbé lesz képes a világ megérteni minket. A testi elme nem ismeri a Lélek dolgait, "mert azok szellemileg megkülönböztethetők". Ezért nem szabad csodálkoznunk, Szeretteim, ha félreértelmezik az indítékainkat, és kiforgatják és kiforgatják a szavainkat - és rágalmaznak és visszaélnek velünk. Olyanok vagyunk, mint a hiúságvásáron átutazó zarándokok - és ha nem kapnánk olyan bánásmódot, mint ők, akkor kezdhetnénk gyanút fogni, hogy olyanok lettünk, mint annak az országnak a polgárai, és már nem vagyunk Sionhoz kötődő zarándokok!
Továbbá, szívünkben idegenek vagyunk a világ számára. Bárhol is vándorol egy igazi angol, a szíve mindig a szülőföldje felé fordul, és azt mondja...
"
Anglia, minden hibáddal együtt, még mindig szeretlek" -
és amikor újra meglátja a régi Albion kopottas szikláit, megdobban a szíve, mert örül, hogy újra a drága hazában lehet! Sok vidéket bejártam már, és tudom értékelni a szépségeiket, de végül is "nincs is jobb hely az otthonnál"! Így van ez a keresztény emberrel is. Különböző érdeklődési körei és elfoglaltságai vannak itt, és igyekszik áldássá lenni azon a földön, ahol egy ideig tartózkodik, vendégeskedik, de a szíve a mennyei Krisztussal van - és soha nem lehet teljesen elégedett, amíg ő is ott van! Egy angolnak külföldön gyakran nehéz megfelelni. Azt hiszi, néha nagyon ostobán, hogy semmi sem olyan jó, mint ami az ő szép szigetországi otthonában van! De egy keresztény tudja, hogy a mennyei dolgok végtelenül jobbak, mint a földi dolgok! Már rég megtanulta, hogy itt nincs semmi, ami kielégíthetné halhatatlan lelkét, és szíve mindig várja azt az időt, amikor otthon lesz az ő Uránál, és mindent megtalál benne, amit csak kívánhat tágas lelke.
Természetesen, Testvérek Krisztusban, beszélgetéseinkben idegennek kell lennünk a világtól. Amikor idegen országban vagyunk, nagyon óvatosak vagyunk, hogy hová megyünk, mert nem érezzük magunkat olyan biztonságban, mint amikor a saját hazánkban vagyunk, ahol biztosak vagyunk benne, hogy nem csapnak-e be minket, és bizony a keresztény embernek ebben a világban sokan vannak, akik megpróbálják becsapni őt - nem csupán az időre, hanem az örökkévalóságra is! Az a főgazember, a Sátán, minden nap összeesküvést sző ellene, és a Sátán összes légiója folyamatosan arra törekszik, hogy megfossza őt szentségétől vagy lelki békéjétől - vagy valamilyen módon tévútra vigye. Légy tehát résen, keresztény, miközben ezen az idegen földön utazol! Ellenséges országban vagy, minden sövény mögött ellenség leselkedhet rád, minden bokorból tüzes nyilat lőhetnek rád! Tartsd a kardodat bevetetlenül, tartsd mindig készenlétben a "Lélek kétélű kardját, amely Isten Igéje", és tartsd, mintha halálos szorításban tartanád a "hit nagy pajzsát, amellyel képes leszel elfojtani a gonoszok minden tüzes nyilát". Lelked nagy ellensége éppen abban a pillanatban fog megtámadni, amikor a legbiztonságosabbnak hiszed magad, ezért "legyetek józanok, legyetek éberek" - mindig engedelmeskedjetek Mesteretek parancsának: "Amit nektek mondok, mindenkinek mondom: Vigyázzatok". Az idegen földön lévő idegeneknek éberen kell tartaniuk az eszüket, és az e világban élő keresztényeknek aktívan kell gyakorolniuk a kegyelmüket! Ha nem így tesznek, keserűen megbánják ostobaságukat és bűnüket.
Továbbá, idegenek vagyunk az ellátmányunkat illetően. Amikor a kontinensre megyünk, nem várjuk el az ott élő emberektől - a szállodatulajdonosoktól, boltosoktól és így tovább -, hogy kifizessék az utazásunk költségeit, az étkezést és a szállást, és hogy megvásároljanak nekünk mindent, ami a kedvünkre való! Nem, annyi pénzt viszünk magunkkal, amennyire úgy gondoljuk, hogy szükségünk lesz, vagy olyan váltót, amelyet egy külföldi bankban beválthatunk. És ha úgy találjuk, hogy nincs elég pénzünk, akkor Angliába küldünk, hogy több pénzünk legyen, mert teljesen függünk az otthoni készleteinktől. Éppen így van ez a lelki dolgokban is a keresztény emberrel - tudja, hogy egyetlen darab szenet sem kell keresnie a földi bányákból, hogy jámborságának tüzét égve tartsa -, mindent Istentől kell várnia. Az izraelitákhoz hasonlóan ő is egy üvöltő pusztában van, amely nem adhat neki kukoricakészletet - és kenyerének napról napra a mennyből kell hullania, különben éhen fog halni. Olyan sivatagban van, amelyet nem öntöz semmilyen folyó, ahol szomját olthatja - mindannak, amit innia kell, a sziklába dőlt Sziklából, Krisztus Jézusból kell fakadnia. Mindennek, amije van, közvetlenül az ő Istenétől kell származnia! Szemét mindig a hegyekre kell emelnie, ahonnan a segítsége jön - az ő segítsége az Úrtól jön, aki az eget és a földet teremtette!
És, hogy lezárjam a témának ezt a részét, a keresztény ember számára idegen, hogy milyen rövid ideig tartózkodik ezen a világon.Hála Istennek, nem maradunk itt sokáig. Ha zarándoklatunk napjai hetven, nyolcvan vagy akár kilencven évig tartanának is, milyen gyorsan véget érnek! Egyetlen szövőszekér sem repül olyan gyorsan, mint az ember élete - és az a keresztény, aki a leghamarabb meghal, annál hamarabb van a mennyben! Az a Krisztusért dolgozó, aki előbb végez a szolgálatával, annál hamarabb kapja meg a jutalmát. [Figyelemre méltó, hogy ez a prédikáció, a kiadatlan kéziratok szabályos sorrendjében, először január utolsó szombatján olvasható, mindössze 19 évvel azután, hogy Spurgeon úr mentone-i hazamenetele után, 1892. január 31-én, valamivel éjfél előtt, ötvenhét éves korában hazament! Az aznap felolvasásra szánt prédikáció, a 2241-es számú, 38. kötet - A MEGSZABADÍTÁS STANZA - a második volt a kettő közül, amelyet a szeretett prédikátor utolsó hosszú betegsége alatt át tudott dolgozni. A másik a #2237, 38. kötet - A MEGSZABADULÁS SZABADÍTÁSA A SÍROKBÓL - mindkét prédikáció ingyenesen olvasható/letölthető a http://www.spurgeongems.org oldalon]. Ahelyett, hogy rettegnénk aHaláltól, és azt mondanánk neki, hogy távozzon tőlünk, inkább hívhatnánk, hogy jöjjön értünk! Jöjj gyorsan, áldott hírnök, hogy hívj minket a Király jelenlétébe! Jöjj, tűzszekér és tűzlovak, és vidd el az Úr szolgáját, hogy örökre kegyes Mesterével és Megváltójával legyen! Természetesen mindezt Isten akaratának teljesen alárendelve mondom. Ő tudja a legjobb időt és módot földi szolgálatunk befejezésére, és végül is nem számít, hogy mikor és hogyan megyünk haza a Mennybe! És ha "élünk és megmaradunk az Úr eljöveteléig", akkor "nem fogjuk megakadályozni (vagy előnyben részesíteni) azokat, akik elaludtak". Mert maga az Úr fog leszállni a mennyből kiáltással, az arkangyal hangjával és Isten harsonájával; és a Krisztusban meghaltak támadnak fel először; azután mi, akik élünk és megmaradunk, velük együtt elragadtatunk a felhőkön, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben, és így leszünk mindig az Úrral. Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel."
II. Másodszor, figyeljük meg, hogy DÁVID ÚJJÁVALÓ VOLT ISTENNEL - és így van ez az igaz keresztény emberekkel is. A világi ember idegen Istennek - és a kettő között örök különbség van!
Mit jelent az a mondat, hogy "Idegen vagyok nálad"? Szerintem először is azt jelenti, hogy bár idegenek vagyunk a világban, mégis állandóan Isten alatt állunk. "Az Úr szemei az igazakon vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra". Szeretteim, mindig Isten alatt vagytok, Ő vizsgál meg benneteket, próbára tesz, és meglátja, hogy van-e bennetek gonosz út - és az örökkévaló útra vezet benneteket. Mindannyian állandóan Isten oltalma alatt álltok. Tudjátok, mit mondott régen az Ő szőlőskertjéről - "Én, az Úr őrzöm azt, minden pillanatban megöntözöm; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm azt". Továbbá, folyamatosan Isten védelme alatt állsz: "Szemeimmel vezetlek téged". Te is mindig Isten alatt állsz. "Amint az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr azokat, akik félik őt." Te is soha nem vagy távol Istentől. Az Úr egyik legértékesebb neve Jehova-Jireh, ami azt jelenti: "Az Úr lát, vagy gondoskodik". És te állandóan Isten gyönyörködtető szemei alatt vagy. Ő mondja neked: "Nem neveznek többé elhagyatottnak, és földedet sem nevezik többé pusztának, hanem Héfzibának hívnak majd téged, és földedet Beulának, mert az Úr gyönyörködik benned, és földed házas lesz".
Továbbá, ez a mondat azt jelenti, hogy bár idegenek vagyunk a világban, mégis különös közösséget élvezünk Istennel.János apostol azt mondja: "Valóban, a mi közösségünk az Atyával és az ő Fiával, Jézus Krisztussal van". Nem vagyunk idegenek Istennél, mert Énókhoz hasonlóan megszentelt és bensőséges egységben és közösségben járunk Istennel. Elmondta nekünk legnagyobb titkait, mert "az Úr titka azokkal van, akik félik őt, és megmutatja nekik szövetségét". Megadta nekünk azt a nagy kiváltságot, hogy a Magasságos titkos helyében lakhatunk, és a Mindenható árnyéka alatt tartózkodhatunk! Bevitt minket az Ő lakomaházába, és az Ő zászlaja felettünk a szeretet. És olyan elragadtatott közösségben voltunk Vele, hogy megértjük, mit értett Pál, amikor azt mondta, hogy "elragadtatott a Paradicsomba, és hallott kimondhatatlan szavakat, amelyeket embernek nem szabad kimondania".
Az "Idegen vagyok nálad" mondat azt is jelenti, hogy bár mi idegenek vagyunk a világban, Isten is idegen. Elhaladva furcsa, mégis furcsán igaz, hogy Isten idegen a saját világában! Itt van körülöttünk az Ő keze munkája, a legszebb és legszebb, mégis a bolond azt mondja a szívében: "Nincs Isten", és ezzel bizonyítja, hogy bolond, hogy ezt mondja! Itt vannak mindenütt Isten kegyelmes Gondviselésének jelei - titokzatos, de csodásan bölcs -, de a világiak nem látják Isten ujjának, elméjének vagy szívének nyomait, mert Ő idegen számukra! És mivel Isten idegen itt, nem kell csodálkoznunk azon, hogy mi, akik az Ő gyermekei vagyunk, szintén idegenek vagyunk a földön...
"
Íme, milyen csodálatos kegyelem
Az Atya megajándékozott
A halandó fajú bűnösökre,
Isten fiainak nevezni őket!
'
Ez nem meglepő dolog
Hogy ismeretlenek legyünk...
A zsidó világ nem ismerte a királyukat,
Isten"
Azt hiszem, látom kegyelmes Uramat és Mesteremet, amint idegenként vándorol e világon, "megvetve és elvetve az emberek által; a fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat - megköpdösve, megostorozva, kiűzve az emberek közül, és végül "a kapun kívül" keresztre feszítve." Akkor, amikor "kimegyünk hozzá a táboron kívülre, hordozva az Ő gyalázatát", akkor idegenek vagyunk Vele, és ennél nagyobb megtiszteltetésre nem vágyhat bármelyikünk is? "A tanítvány nem áll Mestere fölött, sem a szolga nem áll Ura fölött. A tanítványnak elég, ha olyan, mint a Mestere, és a szolga, mint az Ura."
Van még egy gondolat, amit nem szabad kihagynom. Ez a következő. Bár idegenek vagyunk a világban, mindvégig Krisztussal vagyunk. Hol van az igazi keresztény élet? Pál a kolosszeiekhez írt levelében válaszol a kérdésre: "Ha tehát feltámadtatok Krisztussal együtt, keressétek azokat a dolgokat, amelyek fent vannak, ahol Krisztus ül az Isten jobbján. A fenti dolgokra irányítsátok a szereteteteket, ne pedig a földi dolgokra. Mert ti meghaltatok, és a ti életetek az övé Krisztussal együtt az Istenben. Amikor Krisztus, aki a mi életünk, megjelenik, akkor ti is meg fogtok jelenni vele együtt a dicsőségben". Krisztus a keresztény mindenestül, tehát mi lehet a keresztényhez tartozó, ami itt a földön maradt? Miért, egyáltalán semmi, ami egy pillanatig is zavarna minket, mert "Isten, aki gazdag az irgalmasságban, az ő nagy szeretetéért, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk a bűnökben, megelevenített minket Krisztussal együtt (kegyelem által üdvözültök), és együtt feltámasztott minket, és együtt ültet minket a mennyekben Krisztus Jézusban." A Krisztus Jézusban. Képviseletileg,
már most is a mennyben vagyunk, és ahol a mi fejünk van, ott lesz az Ő összes tagja is.
misztikus testet kellő időben összegyűjteni.
III. És végül, HA ÚJJÁVALÓK ÉS SZÓKRATÉSZEK VAGYUNK ITT, MI VAN AZTÁN?
Először is, egyértelmű, hogy valahol otthonra van szükségünk. "A rókáknak van odújuk, az égi madaraknak fészkük", és az ember halhatatlan szellemének ne legyen otthona? Isten ments! Nem nevezhetnénk magunkat idegeneknek és jövevényeknek, ha nem lenne valahol szülőföldünk! Az ember, aki idegen az egyik országban, egy másik ország polgára, így mi, akik itt idegenek és jövevények vagyunk, egy jobb ország polgárai vagyunk, sőt, egy mennyei országé!
"
Van egy boldog föld,
Messze, messze" -
ami az én igazi otthonom, és ott, Isten jó idejében, tudom, hogy ott leszek...
"
Már nem idegen vagy vendég,
De mint egy gyerek otthon!"
Gondolod, hogy Isten ennyire elégedetlenek lennénk ezzel a világgal, ha nem akarná, hogy egy másik, jobb világgal elégítsen ki minket? Biztosan nem! Maga a tény, hogy idegenek és jövevények vagyunk a földön, bizonyítja, hogy van egy saját országunk, amely nagyon különbözik ettől a pusztaság-világtól, amelyen keresztülhaladunk!
Mivel ez a helyzet, nem meglepő, hogy néha hazavágyunk. Nem szabadna bármilyen lusta indítékból vágyakoznunk a Mennyország után. Egy jó munkás lehet, hogy annyira elfáradt a nehéz munkában, hogy alig várja a szombat estét, hogy élvezhesse a szombati pihenést, és új erőre kapjon a másnapi új szolgálathoz. És te és én, szeretteim, bár nem vagyunk fáradtak, és örülni fogunk, amikor eljön a pihenőnapunk. Hála Istennek, ez nem hatnapi munka, majd egynapi pihenés lesz, hanem olyan pihenés, amely nem ismer véget - pihenés a fáradhatatlan szolgálatban! "Megmarad tehát a pihenés (a szombatismosz, a szombat örök megtartása) Isten népének." Azt mondtam,hogy nem meglepő, hogy néha hazavágyunk. Nem gondolnánk, hogy egy fiú szereti az otthonát, ha soha nem vágyik a szünidő után. Emlékszem, hogy amikor bentlakásos iskolába jártam, készítettem egy Almanachot, amelyben minden napra volt egy négyzet, és minden napot kihúztam, ahogy telt - és néha már előző este kihúztam, hogy úgy tűnjön, kevesebb napom van az iskolában! És, keresztény, te is örülhetsz, ahogyan az iskolai képzésed napjai eltelnek, mert ahogyan minden egyes nap elrepül, úgy kerülsz "egy nappal közelebb az Otthonhoz".
"
Bár idegen földön,
Nem vagyunk messze otthonról.
És közelebb a fenti otthonunkhoz
Mi minden pillanatban jövünk."
Nem gondoljátok azt is, kedves Barátaim, hogy az a tény, hogy idegenek vagyunk itt, arra kellene, hogy késztessen bennünket, hogy jól bánjunk egymással?És bizonyára, ha a világi jobban ismerné a keresztényeket, akkor jobban bánna velük. Neked idegenek, Ember, de ők Isten idegenei! Ők királyi személyek inkognitóban, a vér császári hercegei, akik ezen a világon keresztül utaznak a fenti csodálatos palotáikba! De mi, akik zarándokok és idegenek vagyunk, segítsünk egymásnak, amiben csak tudunk. Ha Svájcban vagy a Rajna mentén jársz, és valamilyen nehézségbe vagy bajba kerültél, és ha látsz egy angol embert jönni, egészen biztos vagy benne, hogy honfitársad mindent megtesz, amit tud, hogy segítsen neked. Ennek így kellene lennie a keresztényekkel is! Idegenek vagyunk ezen a világon, ezért segítsük egymást, ahogy csak tudjuk. Katonák vagyunk az ellenség országában, ezért hátulról hátra és vállvetve nézzünk szembe az ellenséggel, amely körülöttünk van! Bár idegenek vagyunk a világban, de nem vagyunk idegenek Istennek, ezért ne legyünk idegenek egymásnak, hanem legyünk egy szívűek és egy gondolkodásúak, szeretetben járva, ahogyan Krisztus is szeretett minket és önmagát adta értünk.
Aztán, ezután, bizonyára soha nem kellene irigyelnünk a bűnösök sorsát. Soha nem irigylem a lovak kukoricáját, vagy a disznók csuháját és disznóhéját. Akkor miért irigyelném a bűnösöket? Emlékszem Dávid szavaira: "Ne aggódj a gonosztevők miatt, és ne irigykedj a gonosztevőkre. Mert hamarosan levágják őket, mint a füvet, és elszáradnak, mint a zöld fűszernövény". Amikor egy barátja egyszer Luther Mártonnak egy nagyobb összeget adott, Luther kiállt a templom ajtajánál, és az egészet a szegényeknek adta, mert - mint mondta - elhatározta, hogy a túlvilágon lesz része - és nem ezen a világon. Semmi olyan nincs a bűnösök sorsában, sem itt, sem a túlvilágon, amit önnek és nekem okunk lenne irigyelni!
És soha ne zúgolódjunk a saját sorsunk miatt...
"
Az út lehet rögös, de nem lehet hosszú!
Szóval hagyd"
Ott vagy te, szegény testvérem, és azon bosszankodsz, hogy mit fogsz csinálni hat hónap múlva, aggódsz a lakbér, a tűz, az étel, a ruházat és nem tudom, mi miatt! Pedig lehet, hogy még mielőtt ez az év véget érne, a fejeden már a korona lesz, az ujjaid az arany hárfa húrjait pásztázzák, és te magad...
"
Távol a bánat és bűn e világától,
Istennel örökre bezárva!"
És ha még egy ideig itt maradsz, az Úr gondoskodni fog rólad - szóval minden gondodat vess rá, aki gondoskodik rólad!
Tehát végül, milyen könnyű dolog kell, hogy legyen egy kereszténynek meghalnia! Még itt is idegen Istennél, de ott fent már nem idegenként, hanem Istennél lesz! Istennel volt az életben, és Isten vele lesz a halálban is...
"
Idegenek vagyunk az életben,
És a halál nem más, mint hazamenni."
És hazamenni nem nehéz munka. A Hazatéréstől nem kell rettegni - inkább énekeljük örömteli várakozással, ahogyan oly sok kedves Testvérünk és Nővérünk tette, amikor valóban elérkezett a Hazatérés órája!
Mégis, sajnos, vannak itt néhányan, akik retteghetnek a hazatéréstől, mert ők idegenek Istentől, "idegenek Izrael közösségétől, és idegenek az ígéret szövetségeitől, reménység nélkül, és Isten nélkül a világban". Ó, Lélek, ha ez a te állapotod, ne maradj egy pillanatig sem tovább idegen Istentől! Bánd meg bűneidet, és bízz Istenben, hogy Jézusért megbocsátja azokat! "Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülsz". És akkor, bár itt idegen leszel, de ott fent, ahol Ő van, nem leszel idegen! Isten áldjon meg téged, Krisztusért! Ámen.