Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Az előző éjszaka "nagy vércseppek hullottak a földre", azt a szép arcot, amely "szebb volt, mint az emberek bármelyikének", páratlan gyötrelem és gyász rontotta meg. Azon az éjszakán nem volt nyugta - egyik törvényszékről a másikra hurcolták. Először egy papi tanács elé vitték. Nem sokkal később Pilátus elé állt, és most, a tárgyalás gúnyolódása után átadták a katonáknak, hogy azok gúnyolódjanak rajta a kivégzése előtt. Őt - a világ Megváltóját, a régóta várt Messiást - úgy vezetik ki, mint egy elítélt bűnözőt - árulóként elítélve, és káromlásért átadva, hogy meghaljon! Látjátok Őt? Előhoznak egy régi zsámolyt - trónnak nevezik -, és arra helyezik az uralkodót, aki a világegyetem jogarát lengeti! Egy nádszálat nyomnak a kezébe, hogy kigúnyolják azt az arany jogart, amelynek érintése oly sokszor kegyelmet adott a lázadóknak! És most imádót játszanak előtte. De mi is az ő imádatuk? Gúnyolódásból és gúnyolódásból áll. Miután gúnyt űztek az Ő királyi mivoltából, rátérnek arra, hogy kigúnyolják az Ő prófétai jellemét. Bekötik a szemét, és arcul ütik, egyesek az egyik, mások a másik arcára, és tenyerükkel ütlegelik Őt! Kitépik az arcszőrzetét, majd azt mondják, inkább magukat nevetségessé téve, mint Őt, akit nevetségessé akartak tenni: "Próféta, ki az, aki megütött Téged?". "Ki az, aki az imént kitépte a szakálladat?" "Ki az, aki arcon ütött Téged?" Nem elégedtek meg ennyivel, meglazították a szemkötőt, és Ő látott. Micsoda látvány tárul elé! Arcok minden elképzelhető formában gúnyolják Őt - kidugják a nyelvüket, vagy az arcukba csavarják, minden olyan névvel illetik Őt, amit az alantas szótáruk csak fel tudott idézni, nem elégedve meg azzal, hogy közönséges gúnyt zúdítanak Rá, hanem úgy tekintik, hogy Ő maga a mindenség mocskolódása. Olyan nevekkel, amelyekkel egy kutyát sem aláznának meg, Őt gyalázzák! Aztán, hogy mindent beteljesítsenek, az arcába köpnek. Azokat a szemeket, amelyek a mennyet boldoggá teszik, és az angyalokat örömmel töltik el, e gazember katonák köpése borítja be. Végigcsorog az arcán. Azt a szörnyű homlokot, amelynek bólintása vagy rázkódása Isten örökkévaló végzéseit tárja fel, a saját keze által teremtett nyomorultak szájából származó köpés szennyezi be, akiket az örök pusztulásba taszíthatott volna, ha akarta volna!
Amikor ezen elmélkedem, lelkemet bánat tölti el. Már a gondolat is megrémít, hogy Jézus Krisztust valaha is leköphette volna egy emberalakú ember! Emlékszel, milyen arcot köptek le ezek a katonák? Felolvassam a leírását? Valaki, aki szerette és jól ismerte Őt, így beszél Róla: "Az én Szerelmem fehér... Az Ő arca szép." (Salamon éneke, 5,10 stb.). Ebbe a kedves arcba kellett a durva, brutális katonaságnak üríteni aljas köpésüket! Ó Krisztus Egyháza, volt-e valaha is olyan gyász, mint a tiéd, hogy Férjedet így bemocskolják, méghozzá a te kedvedért? Volt-e valaha is olyan szeretet, mint az övé, hogy elszenvedte értetek ezeket a megaláztatásokat? Az angyalok a trónja körül tolonganak, hogy megpillanthassák ezt a szép arcot. Amikor megszületett, eljöttek a betlehemi jászolhoz, hogy megnézhessék ezt az arcot, amikor még csecsemő volt! És az Ő gyászos útja során végig "angyalok látták" Őt. Soha nem fordították el róla a tekintetüket, mert soha nem láttak még ilyen elbűvölő arcot! Mire gondolhattak, amikor Uruk köré gyűltek? Bizonyára szívesen kitárták volna szárnyaikat, hogy megvédjék azt a kedves arcot! Micsoda harag tölthette el szent lelküket, micsoda bánat, ha a hozzájuk hasonló lények ismerhetnek bánatot, amikor látták, hogy ezek a nyomorultak, ezek az embertelen teremtmények leköpik a Tökéletességet! Ó, mennyire szomorúak lehettek, amikor látták, hogy a csúnya köpés azt a szájat körülöleli, amely "a legédesebb", lecsorog azokból a szemekből, amelyek "olyanok, mint a galambok szemei a vizek folyóinál", bemocskolja az arcokat, amelyek "mint a fűszerágy, mint az édes virágok", és ráesik az ajkakra, amelyek "mint a liliomok, édes illatú mirhát csepegtetnek". Ez egy olyan téma, amin meditálnom kell, még ha nem is prédikálhatok. Nem tudom leírni nektek, hacsak a lelketek nem tud most közeledni a megkínzott Mesterhez, hacsak a Szentlélek nem ad nektek egy közeli és kedves - egy bensőséges, csendes, lélekben megnyugtató látványt és látomást Róla. Nem tudom nektek megadni. Éppúgy megkísérelhetnék gyertyát tartani, hogy megmutassam nektek a napot, mint remélni, hogy bármivel, amit mondhatok, megérinthetem szenvedélyeiteket vagy megmozgathatom szíveteket az én drága Uram és Mesterem felé, ha az Ő látása nem indít meg benneteket a bűn miatti szomorúságra és az Ő szeretetére, mert Ő így szenvedett értetek. Ma este csak annyit javaslok, hogy néhány gondolatot mondjak a megváltásunk történelmének e megdöbbentő tényéről.
"Köpködték Őt." Tanuljuk meg itt az emberi faj mélységes romlottságát. Amikor látom, hogy Ádám a kényelem közepette kinyújtja a kezét, hogy elvegye azt az egyetlen gyümölcsöt, amelyet Mestere fenntartott magának, akkor valóban bűnt és gőgöt, merész feltevést és szörnyű bűnt látok! De ott nem látok annyi könnyelműséget és törvénytelenséget, mint ebben, hogy a teremtmények leköpik a Teremtőt! Ahogy végigtekintek az emberi bűnösség évkönyvein, különös történeteket látok az ember vakmerő, dacos lázadásáról isteni Uralkodója ellen. Az első gonosz órától kezdve egészen mostanáig, a bűnösség milyen különös szörnyetegeit látta a föld! Hallottunk erőszakról és gyilkosságról, olyan bűnökről, amelyekre új neveket találtak ki, hogy megfeleljenek az elkövetett új kegyetlenségeknek! Emberölés, testvérgyilkosság, apagyilkosság és anyagyilkosság, amelyekben a rokonság minden szentségét meggyalázták. Olvastunk paráznaságról és házasságtörésről, és a bestiálisnál is rosszabb bujaságokról. Jó Isten, mire nem képes az ember? Vegyük csak ki a harapófogót a szájából és a kantárt az állkapcsából, és vajon a gonoszság milyen mélységeibe nem süllyed le? Nincs olyan mocskos álom, amelyet a Sátán valaha is álmodott éjféli álmodozásának sötét óráiban, és amelyet az ember ne testesítene meg tettekben, és ne valósítana meg a maga zord és rettentő valóságában! Különösek azok a mesék, amelyek egy távoli országból származnak, ahol a pogányok sötétségükben imádkoznak. Nemcsak leborulnak a fa- és kőtömbök előtt, hanem olyan bűnökkel alázzák meg magukat, amelyekbe mi soha nem gondoltuk volna, hogy az emberiség belevetheti magát! Ó, Istenem, a szívem nehéz, mint a kő, és nagyon fájdalmas, amikor arra gondolok, hogy milyen gonosz dolog az ember! Miért nem söpörted el őt a világból? Hogyan engedheted meg, hogy egy ilyen ellenszenves vipera befészkelje magát Gondviselésed kebelébe? Ó, miért engeded, hogy egy ilyen tolvajbarlang vándoroljon külföldön, egy ilyen tisztátalan madarakkal teli kalitka ringatózzék az éterben, és hogy a Te hatalmad hordozza őket a Nap körül? Miért nem robbantod fel, miért nem sújtod hegyeit pusztulással, és miért nem töltöd meg völgyeit tűz hamujával? Miért nem söpöröd el az emberek faját, és miért nem hagyod, hogy a nevük is sziszegéssé és gúnyolódássá váljon? De, Testvéreim és Nővéreim, bármennyire is rossz az ember, azt hiszem, soha nem volt még olyan rossz - vagy inkább, a rosszasága soha nem tört ki annyira -, mint amikor minden rosszindulatát, büszkeségét, bujaságát, kéjvágyát, kétségbeesett dacát, undorító gonoszságát egy szájába gyűjtve - leköpte magát Isten Fiát, magát az Isten arcába! Ó, ez a tett minden mást felülmúl! Vannak más, a keresztre feszítéshez kapcsolódó, egészen hasonlóan gonosz cselekedetek, de lehet-e még egy ilyen aljasabb? Bizonyára elmondhatjuk azokról az emberekről, akik a szögeket a Megváltó kezébe verték, hogy csak azt tették, amire parancsot kaptak. Katonák voltak, és mivel a katonai felettesük parancsolta nekik, ezért tették. De ez egy hálátlan cselekedet volt - ezt parancs nélkül, mindenféle kényszer nélkül tették! Ez a saját szívük aljas gonoszsága volt. A bűn a Tökéletességet látta hatalmában, és a Tökéletesség arcára kellett köpnie! A teremtmény, a tévelygő teremtmény, látta Teremtőjét az Ő leereszkedésének hatalmában, amint a teremtménye hatalmába helyezi magát - és a teremtmény leköpte Őt, hogy megmutassa, mennyire gyűlöli, mennyire megveti, megveti, megutálja, megutálja az Istenség gondolatát - még akkor is, amikor az emberi testbe burkolt Istenség volt, aki azért jött a világba, hogy megváltsa!
És most, miközben velem együtt pirulsz az emberi természet miatt, amely így habzsolja ki saját bűzös romlottságát, kérlek, ne feledd, hogy ilyen a te természeted, és ilyen az enyém is. Ne általánosságban beszéljünk a dolgokról, hanem konkrétan hozzuk őket haza.Éppen olyan aljas nyomorult vagyok én, és olyan aljas nyomorult vagy te is, kedves Hallgatóm, természetednél fogva, mint azok, akik így sértegették Urunkat. Nem kell messzire mennem a bizonyítékokért, mert ha nem köptünk a Megváltó arcába, szó szerint - abba a drága, bánat sebhelyes arcába -, akkor, amikor a lehetőség kínálkozott, ugyanolyan durvák és szemérmetlenek voltunk, mint ők! Nem emlékeztek Isten szegény szentjére, aki az Ország dolgairól beszélt nekünk - és mi kiröhögtük őt a képünkből? Nem emlékszünk-e arra a szolgánkra, aki aggódva vágyott arra, hogy Istent szolgálja, de mi minden akadályt az útjába gördítettünk, és nem hagytunk ki egyetlen alkalmat sem, hogy gúnyt vagy gúnyt űzzünk belőle? És ó, Isten legdrágább könyve, te Megváltóm hagyatéka, hányszor köptelek le téged megújulatlanságom napjaiban, és taszítottalak a sarokba, hogy a napi regényre irányuljon a figyelmem? Megkértelek, hogy maradj nyugton, hogy olvashassam az újságot, vagy valami jelentéktelenebb, és talán kevésbé ártatlan dolog foglalja le az elmémet. Ó, Krisztus szolgái! Mennyire megvetett benneteket a szívünk! És ti, ti kedvesek, az alázatos szívűek, akik Krisztust követitek egy gonosz nemzedék közepette, hányszor mondtunk rólatok kemény dolgokat, kigúnyoltuk jámborságotokat, megvetettük alázatosságotokat, kinevettük imáitokat, és tréfát űztünk éppen azokból a kifejezésekből, amelyek szívetek őszinteségét mutatták! Mit tettünk mindezzel? Nem köptünk-e valóban Krisztus arcába? Gyertek, sírjunk együtt! Sírjunk úgy, mint azok, akik elsőszülött fiukat siratják, akinek holtteste temetetlenül fekszik előttük. Én beleköptem Megváltóm arcába, de irgalmasságból Ő, aki ma este önvádlóként áll előttetek, azt is hozzáteheti: "De Ő nem köpött az enyémbe. Nem, Ő megcsókolt engem szeretetének csókjaival", és azt mondta: "Menj csak, bűneid, melyek sokrétűek, mind megbocsátva vannak. Eltöröltem vétkeidet, mint a felhőt, és mint sűrű felhőt vétkeidet". Olvadjatok hát, ti szemek, és csorduljatok le ezeken az orcákon, ti sós könnyek, amikor eszembe jut, hogy Ő, akit egykor megvetettem, nem vetett meg engem! Hogy Ő, akit én megvetettem, nem vetett meg engem! És bár mi úgyszólván elrejtettük előle az arcunkat, Ő nem rejtette el az arcát előlünk - de itt vagyunk mi, megbocsátott bűnösök -, bár egykor olyan durva gyalázattal támadtuk Őt, mint azok, akik az arcába köptek!
Miután ezt a szomorú tényt megállapítottam, továbbmegyek. Isten, a Szentlélek nyomja be elménkbe ezeket az igazságokat, miközben én csak egy pillantást vetek rájuk.
Miért volt a Mesterünk arca tele köpéssel? Édes gondolat! A mi arcunk tele volt foltokkal, és ha a Mester meg akart menteni minket, akkor az Ő arca is tele kellett, hogy legyen foltokkal! Neki nem volt sajátja - ezért azokat a foltokat a gúnyolódók ajkáról kell kapnia. Tudjátok, az lett az Őhozzá, aki megmentett minket, hogy mindenben hasonlóvá váljon hozzánk. Mi is meg voltunk sebezve. Akkor mi lett? "Megsebesült a mi vétkeinkért." Betegek voltunk, és Ő maga "hordozta betegségeinket, és hordozta fájdalmainkat". Mivel mi férgek voltunk, Neki azt kellett mondania: "Féreg vagyok, és nem ember". És mivel mi bűnösök voltunk, Neki a mi bűneinket kellett viselnie, és a vétkesek közé soroltatnia magát - és elvezetnie a halálba. Mindenben igazi Helyettesítővé kell válnia azok számára, akikért a világra jött, hogy megváltsa őket!
És most, Lelkem, gyere ide, és nézd meg újra ezt a csodálatos látványt. A te Urad, Jézus Krisztus arca tele van köpködéssel! Volt-e valaha is ilyen undorító és undorító látvány, mint ez? De figyelj, ez a te eseted. Az arcodon valami rosszabb futott le, mint a köpet - a szemedből valami rosszabb folyt, mint ami a katonák ajkáról jött -, és a szádból olyan patak ömlött, ami rosszabb, mint ami a Megváltó arcára jött. Gyertek, nézzetek ma este ebbe a tükörbe, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, mert Krisztus arca a ti lelketek tükre! Amit Ő elszenvedett, az tükrözi azt, amilyenek mi természetünk szerint voltunk. Ó, milyen foltok voltak bennünk! Micsoda pokoli foltok, amelyeket a víz patakjai nem tudtak lemosni! Micsoda gonoszságok minden fajtája - gőg, harag, bujaság és Istennel szembeni dac! Foltok, azt mondtam? A nap bizonyára ránk nézett, és feketék lettünk, mint Kedár sátrai. Most már nem foltok kérdése - természetünknél fogva olyanok vagyunk, mint az etiópiaiak - feketék, teljesen feketék! De, dicsőség az Ő nevének, az Ő foltjai eltüntették a mi foltjainkat! Ez a köpés megtisztított minket! Nem vagyunk többé feketék! Hit által ma este úgy érezhetjük, hogy az a köpet a Megváltó arcán lemosta a bűnt a miénkről. Az Ő szégyene elvette a mi bűneinket! Az a köpés elvette a mi bűntudatunkat. És most mit mond rólunk a te Urad? Tudjátok, hogy milyen arca van. Hallgasd meg Őt, miközben leírja a miénket. Aligha gondolnátok, hogy Ő ezt komolyan gondolja, de bizonyosan így van, mert Ő gyakran látott minket, és ezért tudnia kell. Azt mondja rólunk, ó, fejedelem leánya: "A te fejed (Ének 7,5-6) rajtad olyan, mint a Kármel, és a te fejed haja, mint a bíbor: a király a galériákban tart." A király. És megint azt mondja: "Teljesen szép vagy, szerelmem, nincs rajtad folt". Amikor először kaptam ezt a szöveget a lelkemre, jól emlékszem, mennyire megigézte a szívemet! Nem tudtam megérteni, hogy Uram és Mesterem valóban az arcomba nézzen, és azt mondja: "Íme, szép vagy, nincs rajtad folt". Ó, ez Isten nagyszerű és nemes Igazsága! A hit megragadja, a szeretet rajong érte, a szívünk kincsként őrzi! A hívő emberben nem maradt folt...
"Be van takarva az én igazságtalanságom,
A kárhozattól szabad vagyok."
Egyetlen fürdő a drága vérben eltüntet minden foltot, fehérebbé tesz minket, mint a hófehérke, és Isten előtt állunk, a legszebbek között, elfogadva a Szeretettben! Tanuld meg tehát, Krisztus Egyháza, Isten e nagy Igazságát - hogy az Üdvözítő arcának köpése és szégyene megszabadított téged a gyűlöletes romlottságtól, amely eltorzított téged, és ezért örülhetsz az Ő szelídségének, aki viselte gyalázatodat!
Amit Krisztus szenvedett a szégyen miatt, ne feledjük, az annak a képe, amit mi szenvedtünk volna örökre, ha nem lett volna a mi Helyettesünk! Ó, Lelkem, amikor látod, hogy Uradat kigúnyolják, emlékezz arra, hogy a szégyen és az örök megvetés máskülönben örökre és örökké a te részed lett volna. A pokol egyik összetevője a szégyen lesz - hogy bolondságunkért csúfolnak, hogy bűnünkért őrültnek neveznek, hogy érezzük, hogy az angyalok megvetnek minket, hogy Isten megvet minket, hogy maguk az igazak is megvetnek minket - ez lesz a Pokol egyik lángja, amely az emberek lelkét égeti. Keserű kilátás, hogy sehol sincs tisztelet, még alantas társaik között sem, de a Pokolban nincs rang, nincs megbecsülés a Gödörben, amely az emberek lelke után ásít. "Szégyen lesz a bolondok előléptetése, és örökös megvetés lesz az örök örökségük". És gondolj, lelkem! Ez lett volna a te részed, de a Mestered viselte ezt helyetted! És most már soha nem fogsz szégyenkezni, mert a Mestered szégyenkezett érted! Nem fogsz megzavarodni, és nem fogsz megszégyenülni, mert Ő elvette a gyalázatodat, és a saját arcán viselte azt! Ami pedig a dorgálásodat illeti, az az Ő saját szívébe ment be, és örökre elvette - soha nem fog emlékezetedbe kerülni.
Gondoljatok, kedves Barátaim, arra a megtiszteltetésre, amely a keresztényre vár, és-és-és-és-és
"Még nem tűnik úgy, hogy
Milyen nagyszerűvé kell válnunk,
De amikor itt látjuk a mi Megváltónkat,
Olyanok leszünk, mint a Fejünk."
Az angyalok felett ítélkezni fogunk! A bukott szellemeket kiragadjuk pokoli barlangjaikból, és Isten Fiával együtt ítélőbíróként fogunk ülni, hogy kimondjuk: "Ámen" arra az ünnepélyes ítéletre, amely örökre megörökíti tüzes végzetüket! Ezer évig fogunk uralkodni vele együtt ezen a földön, és akkor fehér ruhába öltözve, örömteli lelkünk feltámadt testünkben diadalmasan lép be a Mennyország kapuján! Ott megkoronáznak minket, és úgy bánnak velünk, mint a vér fejedelmeivel. Ott angyalok lesznek várakozó szolgáink, és fejedelemségek és hatalmasságok segítenek majd bennünket énekünk szolgálatában. A lángoló fény hatalmas Trónja előtt, ahol maga Isten uralkodik, ott fogunk állni, énekelni, meghajolni és imádni - és mi is trónt, királyságot és koronát kapunk, és uralkodni fogunk örökkön-örökkön-örökké! Akkor majd visszatekintünk arra a köpködős arcra, és azt fogjuk mondani: "Mindezt annak a drága eltorzult arcnak köszönhetjük! Mindez a dicsőség az Ő szégyenének az eredménye, mert nem rejtette el arcát a szégyen és a köpködés elől". Ezért "megmostuk ruháinkat, és fehérré tettük őket a Bárány vérében". Ezért állunk a Menny saját dicsőségének teljes fényében, és ezért szolgálunk Jehovának éjjel-nappal az Ő templomában! Ez az édes gondolat lakozzék tehát az elmédben. Krisztus szégyene elvette a ti szégyeneteket! Az Ő köpködésének elviselése biztosította a ti örökkévaló becsületeteket!
Hogy Isten egy másik gyakorlati Igazságát is kihozzuk ebből a rövid, de izgalmas mondatból: "Köpködték Őt, Áldott Mester, ." Minél kevésbé hasonlítok Hozzád, annál jobban fog szeretni a világ, de ha talán ezek az útkeresők meglátnak bennem valamit, ami azt mutatja, hogy Veled voltam, akkor nekem adják majd annak a köpésnek a maradékát, amit nem köptek az arcodba. Ó, én Uram és Mesterem! Egy imát ajánlok: "Adj Kegyelmet, hogy elviseljem ezt a köpést, hogy hálásan fogadjam, és hogy örüljek, mert méltónak tartanak arra, hogy ne csak higgyek Benned, hanem szenvedjek is érted!". Tudom, hogy sokan vagytok, akik találkoztok régi társaitok cikázásával és halljátok a nevetést, amikor elhagyjátok őket, hogy Krisztust kövessétek. Az általatok kialakított társulásokban és családi kapcsolataitokban gyakran találkoztok olyan bánásmóddal, amely nem kellemes a hús-vér ember számára. Nem súgja-e nektek néha a Gonosz: "Ne kövessétek Krisztust, mert ez egy olyan szekta, amely ellen mindenütt beszélnek"? "Hagyjátok el Őt, és legyetek megbecsültek! Ne menjetek Vele, amikor Ő a hiúságvásáron keresztül megy. Ó, ne szenvedjétek el Vele együtt ezt a kegyetlen gúnyolódásnak ezt a próbáját". Ah, ez a Sátán éneke! Állítsátok meg a fületeket, és egy pillanatig se hallgassátok, hanem hallgassátok meg ezt az igaz hangot a Mennyből: "Örüljetek azon a napon, és ugorjatok örömötökben, amikor mindenféle gonoszságot mondanak rólatok hamisan az én nevemért, mert így üldözték a prófétákat, akik előttetek voltak". Vedd örömmel nemcsak a javaid elrontását, hanem a jellemed elrontását is! Énekeljetek, ahogy édes énekünk mondja...
"Jézusom, én a keresztemet vettem,
Mindenki menjen el és kövessen Téged.
Meztelen, szegény, megvetett, elhagyott,
Te leszel az én Mindenem innentől fogva."!
Menjetek ki a táboron kívülre, viseljétek a gyalázatot. Amikor bármikor is elszorul benned a szíved, szeretném, ha arra gondolnál, aki "elviselte a bűnösöknek ilyen ellenkezését önmaga ellen, hogy ne fáradj el és ne legyen gyenge az elméd". Ha bármikor elrejtenéd arcodat a gyalázat és a köpködés elől, gondolj arra, hogy látod Őt, amint elviseli, és akkor előrenyújtod arcodat, és azt mondod: "Hadd legyek osztozója Mesteremnek! Bánjatok velem úgy, mint az én Urammal! Ha leköpitek Őt, köpjetek le engem is! És ahelyett, hogy az Ő arcába köpnél, inkább köpj az enyémbe! Elég boldog leszek, ha csak Őt menedéket adhatok. Büszkeségem, hogy szenvedhetek, dicsekvésem, hogy megvetnek érte." - "-
"Dicsőségemet az Ő keresztjéhez szegezem,
És öntsd megvetéssel minden szégyenemet."
Ó, ez egy olyan dicsőség, amelyet egy arkangyal soha nem ismerhet meg - a dicsőség, hogy a világ Jézusért eltapossa! A Krisztussal való szenvedésben való közösség dicsősége! És ezt még nagyobb dicsőség fogja követni, amikor együtt fogunk uralkodni vele odafent, mert együtt szenvedtünk vele odalent.
Befejezésül hadd vonjak le még egy tanulságot abból a tényből, hogy "leköpték Őt". Keresztény Testvérek, szeressétek a Mestereteket, dicsérjétek és magasztaljátok Őt. Hogyan beszélt az ősegyház a vértanúiról! Miután azokat a jó embereket, akiket kínpadra feszítettek, akiknek a húsát vörösen izzó csipeszekkel tépték le a csontjaikról, kitették őket a sokaság tekintetének! Meztelenül, végtagjaikat ízületről ízületre levágva, majd a tűzben elégették őket, de nyugodtan álltak, és egy sóhaj nélkül ki merték jelenteni, hogy bár ezer darabra vágták őket, soha nem hagyják el Urukat és Mesterüket! Hogy zengett az egyház a dicséretüktől - minden keresztény szószék róluk beszélt, minden hívőnek volt egy anekdotája róluk! És vajon a mi beszélgetésünknek nem ennek a mártírnak, ennek a dicsőséges tanúnak, ennek a Megváltónak a tiszteletétől kell-e zengnie, aki így szenvedett értünk szégyent, köpést és halált a kereszten? Tiszteljük Őt! Tiszteljük Őt! Tiszteljétek Őt, ti vérrel megvásárolt emberek! Ne elégedjetek meg az énekléssel.
"Hozd elő a királyi diadémot
És koronázzátok Őt mindenek Urává."
de elő vele! Ne a dal, hanem a tett legyen a lényeg! Hozd elő, és tedd a fejére! Jeruzsálem lányai, menjetek ki Salamon király elé, és koronázzátok meg Őt! Koronázzátok meg Őt szívvel és kézzel! Fogjátok dicséretetek pálmaágait, és menjetek elébe! Terítsétek ki ruháitokat az útra, és kiáltsátok: "Hozsánna! Hozsanna! Áldott, aki eljön az Úr nevében!", fogságot vezetve fogságba, és ajándékokat szórva az embereknek! Beszéljetek Róla a házaitokban! Dicsérjétek Őt beszélgetésetekben! Dicsérjétek Őt énekeitekben! Hordozzátok egy ideig dallamaitokat a földön, míg le nem teszitek ezt az agyagot, és be nem mentek a mennybe, hogy ott lángoló nyelvek tüzes énekeit adjátok át Neki! Akkor utánozzátok a szeráfokat, és vegyétek körül az Ő Trónját örökös halleluja-énekekkel, kiáltva: "Annak, aki szeretett minket, és aki vérével megmosott minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké!"! Azt hiszem, most már látom Őt! Ő áll előttem! Látom azt az arcot, amely egykor elviselte a köpködést. Ó, ti angyalok! Hozzátok a koronát! Hozzátok elő a koronát, és tegyétek a mai napon a fejére! Látom a szúrásokat, ahol tövisek hatoltak a halántékába. Hozzátok elő a diadémot, mondom, és tegyétek a fejére! Megtörtént! Kiáltás száll fel az égbe, hangosabban, mint sok víz hangja. És most mi lesz? Hozzatok még egyet, és még egyet, és még egy koronát, és még egyet, és még egyet! És most már látom Őt. Ott áll - és "fején sok korona van". Ez nem elég! Ti megváltott szentek, hozzatok még többet! Ti, vérrel megvásároltak, ahogy a Mennyország kapuján beáradtok, mindegyikőtök ajánljon fel Neki egy-egy új diadémot! És te, Lelkem, bár "kevesebb vagy, mint a legkisebb szent", és a bűnösök legfőbbje, tedd a koronádat az Ő fejére! Hittel teszem ezt most. "Annak, aki szeretett engem, és aki vérében megmosott bűneimtől, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké". Pólustól pólusig szóljon a visszhang! Igen, az egész föld és minden, ami rajta lakik, mondja: "Ámen!"

[gépi fordítás]
Úgy tűnik, mintha a csodálkozás lángja járta volna át a lelkét, és a csodálat lángja lobbant volna fel a nyelvén, amikor János így kiált fel: "Azután láttam, és íme!". Ő már sokat látott. Figyelme megrögzött volt. Gondolatai visszafogottak voltak. Egyszer csak egy új jelenet tör be a látóterébe, és elárulja meglepetését. Mit mondasz, min? Nyilvánvalóan azon csodálkozott, hogy a látomás még nem volt teljes. Á, testvéreim és nővéreim! Ahhoz, hogy megértsük Isten mély dolgait, türelmesnek kell lennünk a szemlélődésben. Ha János elfordította volna a szemét, lazított volna a tanulmányán, vagy elvonta volna a tekintetét a csodálatos panorámától, akkor nem látta volna a látomás jobbik részét! Zsidóként, amikor a tizenkét törzset látta elmenni előtte, talán kísértésbe esett volna, hogy azt mondja: "Elég volt! Van egy maradék a kegyelem kiválasztása szerint Izraelben! Uram, a Te szolgád elégedett! Most már újra kinyitnám szememet a földre, és elfelejteném ezeket a titkokat". Gyakorlatilag sokan ezt tették, amikor egy evangéliumi igazságot néztek. Nem vágytak arra, hogy az egészet lássák, bár eléggé örültek, ha Isten Igazságának egy részét láthatták, amely úgy tűnt, hogy megfelel az előítéleteiknek - elfordították a szemüket a kiváló dicsőségtől, mielőtt az egész Igazságot látták volna, mintha féltek volna a túl sok felfedezéstől, mintha mindig örültek volna, ha nem tudnak meg semmi többet, mert attól féltek, hogy az nem illeszkedik ahhoz, amit korábban tanultak! János azonban türelmes volt, és Istentől tanítva tovább nézett - és amikor a 144 000-esek magasztos gyülekezete elhaladt előtte, a pogány nép sokkal nagyobb tömegét látta, és hangosabb éneket hallott tőlük, mint amilyet korábban a kiválasztott sokaságtól hallott, amint azt mondták: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". Legyetek tehát állhatatosak, ti, akik Isten Igazságait kutatjátok. Nézzetek sokáig! Nézzetek komolyan! Kérjétek az Urat, hogy engedje, hogy minél többet lássatok. Ha a kérés teljesül, vigasztalódjatok ezzel a gondolattal: "Amit most nem tudtok, azt majd a későbbiekben meg fogjátok tudni". Néhány dolgot nem fog elmondani nektek, mert most nem tudjátok elviselni, de ne legyen semmi elrejtve előletek, mert lankad az érdeklődésetek, és nem akarjátok látni! Legyetek hajlandók tanulni, és legyen nyitva a szemetek, hogy meglássátok az egész Igazságot, amelyet Jézus feltárna. Visszatérve tehát a szövegünkben leírt látomásra, az első dolog, amin elmélkednünk kell benne, a következő.
I. A MENNYEI VILÁG NAGY KÖZPONTJA.
Úgy tűnik, hogy az összes szent és angyal, akit János látott, egy közös gyülekezőhelyet vett körül - Isten és a Bárány trónját. Nem voltak csoportokra bontva, némelyikük ezt a témát vizsgálta, mások pedig azt. Nem voltak pártokra osztva, némelyikük az egyik, némelyikük a másik nevén nevezte magát. Mindannyian egy csoportban álltak, noha számuk minden emberi megszámlálást felülmúlt, és minden szem egy közös tárgyra irányult - igen, és minden szív minden szemmel együtt járt -, és minden nyelv ugyanazt az éneket zengte, mégpedig az imádat énekét ugyanannak az Egynek, aki mindennek a középpontja volt!
Nem azt tanítja ez nekünk, hogy Isten a Mennyország középpontja? Ezt sejthettük volna, hiszen Ő a központja az egész új teremtésnek. Már most is mindazok, akik újjászületnek, Őbenne élnek, és az örök élet minden áldását öröklik a Krisztussal való egyesülésükben és a Vele való közösségükben. Tőle nyerik minden világosságukat - Őt és Őrá tükrözik vissza az egész világosságot, ismét minden dicsőséget adva annak, akitől minden Kegyelmet kaptak. Ő, aki a mennyet építette, Ő, aki a mennyet támogatja, Ő, aki a menny minden lakóját kiválasztotta, Ő, aki a menny minden lakóját a menny számára formálta, Ő, aki drága vérével megvásárolta a menny minden lakóját, Ő, aki mindenkinek Atyja és barátja, lehet minden öröm, minden megfigyelés és minden imádat központja az örök világban!
Figyeljük meg azonban különösen, hogy a mennyei istentisztelet középpontjában nem Isten áll a teremtés aktusában, hanem Isten az isteni szuverenitásban túlságosan is egyértelműen, sokak ellenvetéseivel kell találkoznunk, akik ezt kemény mondásnak nyilvánítják, és azt kérdezik: "Ki tudja ezt elviselni?". Az, hogy a fazekasnak hatalma van az agyag felett, hogy azt tegye minden egyes csomóval, amit akar, hogy kegyelmezzen, akinek akar, és azt tegye az övéivel, amit akar, keményen csikorgatja a fülüket! Tudom, hogy ez azért van, mert a szívek kemények a földön, mert ott, ahol minden szív rendben van Istennel, túlságosan is örülnek, hogy Őt hagyják a jogar megingatni. Éppen ez az énekük koronája - "Az Úr Isten, a Mindenható uralkodik". Az Ő akarata a legfőbb örömük. Megértik, hogy az Ő akarata, bármennyire is önkényesnek tűnik, és minden teremtmény által megkérdőjelezhetetlen, az irgalom, a gyengédség, a bölcsesség, a szentség és az igazság akarata! Ezért hódolnak Neki, mint a királyok Királyának és az urak Urának. Ez az örömük sajátos tárgya - hogy Istennek van egy Trónusa, hogy Ő ül rajta, és hogy Ő uralkodik minden dolgok felett, és minden az Ő akaratát teljesíti. A menny központi gondolata tehát az isteni szuverenitás.
Megfigyelhetitek, hogy azt mondják, hogy a Bárány is ott volt a trónon - mintha azt akarná tanítani nekünk, hogy még a mennyben is, az uralkodó Isten dicsősége, aki mindent az Ő akarata szerint cselekszik, túlságosan fényes látvány volt még azoknak a tiszta lelkeknek is, hacsak nem látták mellette a Helyettest, Isten Bárányát! Ők Jézust még mindig a Bűnhordozó alakjában látják, Jézust, akit a Bárány jelképes jelképe képvisel, egy bárány, egy bárány, amely meg lett vágva, Jézus a Szenvedő, Jézus a Megfeszített, Jézus, aki egyszer meghalt a bűnért, és azt örökre eltörölte a vére által. Ó, Testvéreim és Nővéreim, mennyire szeretem ezt a két tanítást, ahogy egymás mellett látom őket - Isten, az Uralkodó, reszketésre késztet - Krisztus, a Bárány, reszketve örülök! Isten, az Uralkodó, elborít engem! Leveszem a cipőmet, mint Mózes az égő csipkebokornál, de a Báránynak olyan hangja van, amely arra kér, hogy közeledjek és közösséget vállaljak még az Istennel is, aki emésztő tűz!
Ó, mennyire ez kellene, hogy legyen gondolataink tárgya a földön, látva, hogy ez a gondolataik fő tárgya a mennyben! Gyakran hallottunk már nyilatkozatokat személyek részéről arról, hogy mit szándékoznak tenni a mennyben. A minap olvastam egy életrajzban egy olyan emberről, aki nem mondta el egy másik embernek bizonyos érzéseit, ahogyan azokat a túlvilágon szándékozott elmondani. Higgyétek el, lesz jobb dolgunk is annál, minthogy apróságokról beszélgessünk azon a felsőbb szférán! Még azt is elvethetjük, hogy Dr. Watts strófája...
"És elragadó örömmel meséld el
A lábunk munkája."
Ez csak egy költői fikció! Mi a "lábunk munkája", hogy leköti a figyelmünket? Az uralkodó Isten el fogja nyelni gondolatainkat! Hogyan tudjuk Őt, a Legfelsőbbet szolgálni, leköti majd elménket! A Bárány, akit egykor a kereszten megöltek, de most a trónján uralkodik - hogyan tudjuk a világegyetemet az Ő dicséretétől zengővé tenni, hogyan repülhetünk az Ő parancsára, ha Ő úgy akarja, világról világra, és hirdethetjük az Ő szeretetének páratlan történetét! Hogyan leszünk képesek az angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak a mennyei helyeken Isten sokrétű bölcsességét megismertetni - ez, úgy tűnik nekem, sokkal jobban leköti majd figyelmünket, mint az idő bármilyen jelentéktelen körülménye, vagy bármilyen esemény, amely az itteni zarándoklatunkhoz kapcsolódik! Ó, kedves Testvérek és Nővérek, amíg a földön tartózkodunk, tartsuk Istent a Trónon a szívünkben a legfelsőbb helyen, és így iskolázzuk magunkat a mennyei szemlélődésben. Tartsuk Krisztust legfelsőbb szinten elmélkedéseinkben, beszélgetéseinkben és cselekedeteinkben. Legyünk Isten emberei! Legyünk Krisztus emberei! Isten a trónon, Krisztus a Bárány a trónon - ez legyen a központi vonzerőnk. Tekintsük örömünknek, hogy itt élhetünk, ahogyan az lesz a legfőbb örömünk, hogy örökké élni fogunk a túlvilágon, mint imádók, akik hódolnak Isten és a Bárány Trónja előtt! Láttuk az Isteni Középpontot, most pedig gondosan jelöljük meg...
II. AZ ISTENI KÖR - az Isten trónját körülvevő élő tömeg.
Úgy említik őket, mint "olyan sokaságot, amelyet senki sem tud megszámlálni". Ez arra késztet, hogy megjegyezzem - bár nem találok szavakat a gondolat megfelelő kifejezésére -, hogy ezt Isten szocialitásának fogom nevezni. Ő Isten volt mindenek felett, örökké áldott, önmagától létező, független, nem volt szüksége semmilyen teremtményre, hogy segítse Őt, vagy hogy hozzájáruljon az Ő dicsőségéhez vagy boldogságához. De Ő úgy döntött, hogy világokat teremt - hogy mennyi, azt soha nem tudjuk kitalálni. A csillagászat kinyilatkoztatásai mintha azt mondanák, hogy olyan pazarlóan teremtette őket, mint ahogyan az emberek vetik a magot, amikor sok hektárra szétszórva vetik el. Ott csillognak az űr tágasságában, és amennyire tudjuk, mindegyik tele van boldog lényekkel! Nem tudjuk megmondani. De Isten nem lenne egyedül. Nem akarta, hogy egyedül legyen. Örömét lelte az általa kiválasztott világok lakható részeiben. Ha csak erre a világra korlátozzuk a tekintetünket, akkor észrevehetjük, hogy Ő nem akart egyedül lenni. Ő teremtette ezt a bolygót. Úgy alakította ki, hogy élőlények lakhelye legyen. Az Isteni Lénynek tetszett, hogy a szépség és az élet mindenféle fajtáját és formáját megalkotta - az apró állatocskától kezdve, amely egy csepp vízben óceánt talál, egészen a leviatánig, amely a legmélyebb mélységet is fazékként forralja, és hatalmas ostorcsapásaitól annak hullámait iszonyúvá teszi. Isten örömmel teremtette a sast, hogy az égben szárnyaljon, és a halat, hogy a mélységet hasítsa. Mindezeket a teremtményeket sok nemzedéken át táplálta. Mindezekre érdeklődéssel és könyörületességgel tekint. Meghallja a fiatal hollók kiáltását. Micsoda határtalan teremtés! Ha minden egyes különálló világ, amelyet Ő teremtett, az életnek ilyen csodálatos katalógusával rendelkezik, akkor milyen sokféle teremtmény csoportosul most a nagy Örökkévaló körül! Egyedül lakott, de Ő nem az egyedüllétet választotta. És most felépítette a házát, és megtöltötte hatalmas kamráit sok lakóházzal, amelyekbe az élet ezerféle formáját volt szerencséje elhelyezni. És akkor azt mondta magában: "Egy teremtményt fogok teremteni, amely különbözik az összes többitől, amit eddig alkottam - ez egy szellem lesz, amely képes beszélgetni velem - értelmes, halhatatlan". És megteremtette a fény elsőszülött fiait. Nem tudom, hányan lehetnek, de a mi Szövetséges Istenünk, az Atya, a Fiú és a Szellem a magasabb akaratra és magasztosabb parancsokra alkalmas szolgákat formált a kerubokban és szeráfokban, akiket úgy teremtett, hogy olyanok legyenek, mint a tűz lángjai, és akik vidáman villognak, hogy teljesítsék az Ő parancsát. És végül, utoljára, azt mondta - és itt az Isteni Egység tanácskozásra lép önmagával - "Teremtsünk embert a saját képmásunkra", és egy különös teremtményt teremtett, páratlan és teljesen egyedi - amelynek egy része a földből származott és a földdel rokon, amely meghalhat, ha vétkezik, de egy másik része anyagtalan volt, alkalmas arra, hogy a nagy világegyetem bármelyik szféráját bérelje, és örökké létezzen - egy szellem, amelyet Isten képmására teremtett! Így teremtett minket, és a mai napon, a bűn ellenére, amely úgy tűnt, hogy megfosztja Istent minden újszülött szolgájától és fiától, akiket Ádám ágyékában teremtett, olyan sokasága van, amelyet ember megszámlálni sem tud, akik közelebb állnak hozzá, mint az angyalok is, Krisztusnak, az Ő Fiának társai és barátai, Krisztussal egyesülve, vele házasodva. Nem csodálatos téma-e, ha az ember elmerülhetne benne, az isteni Lénynek ez a szociális Jellege, hogy Ő nem akart egyedül lenni, hogy még mindig folyamatosan tízezerszer tízezer szellemmel veszi körül magát, akiket áldásra rendelt? Ó, bárcsak én is köztük lehetnék! Hát nem ezt mondja mindegyikőtök? Ó, hogy az Ő házának udvarát járhatnám! Ha csak egy béres szolga lehetnék a kapuin belül, talán elégedett lennék, de ó, ha az Ő fia lehetnék, és mint az Ő gyermeke, közel kerülhetnék hozzá!- Hogyan áldanám azt a dicsőséges Lényt, akiből származom, és akinek kebelébe újra visszaugranék - életem forrását, boldogságom teljességét, Istenemet, Mindenemet! Gondolja át ezt a gondolatot egy másik alkalommal. Magatokra hagyom.
A szövegből egy másik gondolat is kiemelkedik. Ha a mennyben minden emberi számítást felülmúló sokaság lesz minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből, milyen biztos, hogy az evangéliumnak még nagyobb sikere lesz. Mindig aggódunk. Nagyon sietünk az eredményekért. Türelmetlenül várjuk a kérdést, mert nem látjuk, hogyan fog eljönni Isten országa, és szívesen siettetnénk Urunk szekerének kerekeit. Nos, de félelmeinket félretehetjük, és nyugtalanságunkat eloszlathatjuk, ha emlékezünk arra, hogy amilyen biztosan él Jehova, Krisztusnak látnia kell a Hiszekegy gyötrelmeit - és látnia kell azt a minden nemzetek közül egy minden emberi számítást felülmúló számú ember végső megváltásában! Türelem, testvéreim és nővéreim, türelem, de szorgalom! Dolgozzunk, miközben várakozunk. Szolgáljunk, mert az ügy jó kezekben van. Az Úr tetszése Krisztus kezében boldogulni fog! Nem halt meg hiába! Nem veszíti el a vérével megvásárolt pénzt! Megszámlálhatatlan sokaságnak kell megmenekülnie! Amilyen biztosan megvásárolta őket, olyan biztosan meg is mossa őket a vérben, amelyet értük ontott! Talán az Egyház nagy növekedésének napja akkor jön el, amikor visszatér valami olyasmihez, mint az ősi harcmodor. Azok, akik először indultak el, hogy megtérítsék a világot, csak egy maroknyi ember voltak - egy szobában volt az összes -, de néhány éven belül nem volt olyan nemzet a földön, amely ne hallotta volna az evangéliumot! Még a legtávolabbi szigetekre is elvitték Jézus igazságát, és kik voltak azok az emberek, akik vitték? Testvérek, olyan emberek voltak, akik soha nem alkottak szillogizmust - olyan emberek, akik soha nem díszítettek egy prédikációt retorikai művészettel! Többnyire olyan emberek voltak, akik csak a köznép nyelvén beszéltek - kétségtelenül komolyan, de bizonyára nem az iskolák nagyszerű retorikája szerint. Nem olyan emberek voltak, akik arra törekedtek, hogy értelmiségiek legyenek. Nem voltak mély gondolkodók. Nem voltak mélyen tanultak. Olyan emberek voltak, akik csak ezt az egy dolgot tudták - hogy egy Megváltó jött a világra, és hogy szándékukban állt beszélni róla az embereknek! Erről és erről csak égő szavakkal, gyengéd érzelmekkel és a lelkiismeretre való buzgó felhívással beszéltek. De manapság bizony azt mondják nekünk, hogy a világot logikával kell megtéríteni! Hogy ki kell érvelni a bűneiből! Hogy az emberi értelem gyertyáival kell megvilágosítani, amíg a pokol sötétsége el nem oszlik! Higgyék el, rossz úton járunk, ha ezt gondoljuk! Ez nem így van! "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondja a Seregek Ura", és a Lélek az egyszerű evangéliummal, és csakis az egyszerű evangéliummal működik! Amikor visszatérünk ehhez a meggyőződéshez, és visszatérünk ehhez a gyakorlathoz, elkezdjük látni, hogy a számtalan tömeg először a földi Egyházhoz, majd pedig a fenti Egyházhoz áramlik. Megkérdezem tőletek, testvéreim és nővéreim itt, akik megtértek, hogyan üdvözültetek? Hogyan tértetek meg? Tanulással történt? Valamely hatalmas szónoklatmester dicsőséges beszédének felvillanása által? Bevallom, hogy ha én megtértem Istenhez - és bízom benne, hogy megtértem -, az egy nagyon egyszerű, alázatos, tanulatlan ember szolgálata által történt. Hiszem, hogy Isten gyermekei közül a legtöbben olyan vallomást tesznek, amely az evangéliumnak adja a dicsőséget, és nem a prédikátor ügyességének, művészetének vagy intellektusának. Ha vigasztalást kaptatok, és ha világosságot kaptatok, ezek a dolgok egy olyan ember által jutottak el hozzátok, aki nem tarthatott igényt a dicsőségre, mert ő csak egy cserépedény volt - az erő kiválósága feltűnően Istentől származott, és nem tőle! Ó, Isten Lelke, hozd vissza Egyházadat az evangéliumba vetett hitre! Hozd vissza szolgáit, hogy újra a Szentlélekkel hirdessék azt, és ne az okosság és a tudományosság után törekedjenek. Akkor látni fogjuk, ó Isten, hogy karodat az egész nép szeme előtt megmutatod, és számtalan ember gyűlik majd össze Isten és a Bárány trónja körül! Az evangéliumnak sikerülnie kell! Sikerülni fog! Nem lehet megakadályozni, hogy sikerüljön - egy ember által megszámlálhatatlanul nagy tömegnek kell üdvözülnie!
Engedjétek meg, hogy ugyanezen a ponton folytassam a Mennyei Isteni Körrel. Vegyétek észre a változatosságot. "Minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből." Honnan tudta ezt János? Gondolom, ahogy rájuk nézett, meg tudta mondani, honnan jöttek. A Mennyben van egyéniség, erre mérget vehetünk! Minden magnak meglesz a maga teste. Nem három ismeretlen pátriárka fog leülni a mennyben, hanem Ábrahám - őt meg fogjátok ismerni! Izsák - meg fogjátok ismerni! És Jákob - őt is meg fogjátok ismerni! A Mennyben nem egy csapatnyi ember lesz, akik mind egyformák, hogy nem tudod megmondani, ki kicsoda, hanem minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből lesznek. Nem azt mondom, hogy azt a nyelvet fogják beszélni, amit a földön beszéltek, de azt mondom, hogy lesznek bizonyos sajátosságok és sajátos jegyek rajtuk, amelyek lehetővé teszik a szemlélő számára, hogy tudja, ahogy János is tudta, hogy nem egy nemzetből valók, hanem minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből. Nekem ez tetszik. A természet varázsa éppen a változatosságában rejlik. Ha minden virág egyforma lenne, hol lenne a nyár pompás koronája? És ha a Feltámadás világában minden test, vagy akár a testetlen állapotban lévő összes szellem mind pontosan olyan lenne, mint a másik, akkor maga a Mennyország szépsége bizonyos fokig kihalna. Nem, ott különböző törzsekből, nemzetekből, népekből és nyelvekből vannak - és ez az egyéniséget jelzi, és reményt ad arra, hogy a Mennyben úgy ismerjük majd egymást, ahogyan minket is ismernek!
Mégis egység volt körülöttük, mert mindannyian fehér ruhát viseltek, és mindannyian pálmát vittek, és mindannyian ugyanazt az éneket énekelték.Tizenkét kapuja van az Új Jeruzsálemnek, de mind ugyanabba a városba vezet, és ugyanaz a központ van. Tizenkét alapítvány volt, de mind az egy Alapítványon nyugszik. Így lehet sokféle nézet és felfogás az igazságról, amit vallhatunk, de mindnek Krisztus Jézuson kell alapulnia, és ott kell megalapoznia. És ha így van, akkor mindannyian találkozni fogunk a jobb földön. A mennyben sokféle van, mégis egységes a tapasztalat, és egységes a hála, amit éreznek. Legyetek ott ti és én, hogy segítsünk a sokféleség növelésében és a mennyei tömeg egységének tanúsításában! És most néhány szavas megjegyzés az alábbi leíráshoz...
III. A SZENT TÁRSADALOM, MAGUK, ami egy harmadik pontot fog nekünk szolgáltatni.
"Ott álltak a Trónus és a Bárány előtt, fehér ruhába öltözve, kezükben pálmaágakkal". Az, hogy álltak, nem azt akarja tanítani nekünk, hogy nem ülnek vagy pihennek a mennyben, mert ők mindig a mennyben pihennek. De állnak - vagyis megerősödtek, megalapozottak, biztosak. A lábuk soha nem fog elcsúszni. Nem állnak csúszós helyeken. Isten trónja előtt állnak! Ez a cselekvés testtartása - úgy állnak, mint a menetelésre kész katonák - mint a szolgák, akiknek csak azt kell mondani: "Menjetek", és mennek. Ó, bárcsak a földön is megvalósíthatnánk ezt a mennyei testtartást! Az Úr tartson meg minket, hogy meg tudjunk állni - hogy a lábunk soha ne csússzon el - és ó, hogy álljunk felövezett ágyékkal, készen arra, amit Ő parancsol nekünk! Jaj, gyakran kell megráznunk magunkat, mert a lustaság ágyán fekszünk, és álomba merülünk. Ha olyanok akarunk lenni, mint azok, akik látják az Ő arcát, akkor mindig állnunk és figyelnünk kell, hogy bármit is mond nekünk a Mester, készek legyünk engedelmeskedni.
Az, hogy "a trón előtt" álltak, azt mutatja, hogy Isten közvetlen jelenlétében vannak. Nem zárta ki őket az Ő jelenlétéből, nem voltak távol, hanem különös előnyökkel szemlélték az Ő dicsőségét, és Ő közel van hozzájuk, figyelemre méltóan kegyes és dicsőséges módon. Isten trónja előtt állnak. Igen, és ez a Mennyország varázsa, Isten Jelenlétében lakni! Megízleltetek tehát valamit abból, amit a Mennyország jelent, kedves Testvéreim és Nővéreim. Néha már közel voltatok Krisztushoz, és a Vele való teljes közösségben kortyoltatok az aranypohárból, amelyből örökké fogtok inni! Megkóstoltátok a halhatatlan gyümölcsöt, amely örökkévaló táplálékot fog nyújtani nektek. Ez a Mennyország - örökké az Ő arcát nézni, örökké udvari emberként állni a saját udvarában, maga a Trónus előtt, mint egy kegyenc - nem a külső udvarokban - nem a pogányok udvarában, hanem a fátyolon belül, a Trónus előtt, a dicsőséges misztériumban, a
sanctum sanctorum, a Szentek Szentjében, ott, ahol maga Isten van! Ott fogunk állni örökkön-örökké!
Az, hogy "fehér köntösbe öltöztek", nem kis jelentőséggel bír. A meztelenséget a bűn hozta felszínre az ember előtt. Mielőtt vétkezett volna, meztelen volt és nem szégyellte magát. De aztán igyekezett magának ruhát készíteni, és a fügefalevél volt az eredmény. Krisztus azonban eljött és felöltöztetett minket - teljesen felöltöztetett. Az itt említett köntös úgy tűnik, hogy tetőtől talpig beborította őket. "Fehér köntösbe öltöztették őket" - nem részben, hanem teljesen felöltöztették őket. Ó, milyen szép Krisztusnak az az igazságossága, amelyet Ő munkált nekünk, és amely bennünk munkált, és amellyel fel leszünk öltözve, amikor majd Isten örökkévaló trónja előtt állunk! Testvérek és nővérek, örüljetek, hogy ma este felvehetitek! Örüljetek, hogy érezzétek, hogy az Ő vére és igazsága, még most is...
"Szépséged a dicsőséges ruhád."
Várjátok meg azt az időt, amikor az emberek és az angyalok csodálni fognak benneteket ebben a teljes ruházatban. E ruhákról azt mondják, hogy "fehér ruhák" - a fehér a tisztaságot jelzi -, és "hibátlanok Isten trónja előtt". Fehér - mint papi rendjük megkülönböztető jegye, "mert ők királyok és papok az Istennek örökkön örökké". Fehér - mint a győzelem jelképe, mert most már minden ellenség felett győztesek.
De miért és hogyan lettek azok a köntösök fehérek? Azért fehér a köntösük, mert az Ő köntöse piros volt - az Ő köntöse, mondom én... Ó, mennyire csodálkozva néztek az angyalok, és mennyire buzgón kérdezték, amikor látták Őt a Golgotáról visszatérni: "Miért pirosak a Te ruháid? Miért olyan vörös a ruhád, mint aki a borsajtót taposta?" Ő pedig így válaszolt: "Egyedül tapostam a borsajtót, és a nép közül senki sem volt velem". Mivel a Megváltó vérrel véreztette és saját vérével festette meg értünk a ruháit, ezért a szentek ruhái, bármennyire is mocskosak voltak egykor, most tiszta, makulátlan fehérbe öltöznek, fehérebbek, mint amilyenné bármelyik ruhaköltő tudná őket tenni, és ragyognak, mint a nap!
Ó, az ottlét öröme! Jusson el hozzánk is hamarosan! El fog jönni! Talán most is eljön, amíg mi itt beszélgetünk...
"Hamarosan kinyújthatja a kezét
És néma a száj, mely ezt a tétova hangot zengi."
De ha így lenne, akkor a hirtelen halál hirtelen dicsőség lenne! Biztosak vagytok benne, mindannyian, hogy így lenne? Vajon az ebből az életből való távozásotok az örök életbe való belépésetek lenne? Vajon e szegény szemek becsukása nemesebb optika nyitása lenne egy fényesebb látványra? Hívők, ez így lenne veletek! Akkor miért félsz a haláltól? Nem, inkább légy hajlandó bármikor összeszedni lábaidat az ágyba, és meghalni - atyád Istenével találkozni -, ahol a fehérebb ágyas társaság az Ő arcát látja!
A leírás kiegészítéseként csak annyit jegyeznénk meg, hogy a pálmaágak a kezükben arra utalhatnak, hogy az Úr nagy ünnepét, a sátoros ünnepet tartják, amikor a föld aratása befejeződik, amikor az Isten népe számára megmaradt szombatosság elérkezik, és megvalósulnak azok a gyönyörök, amelyek Isten jobbján örökké tartanak - mert régen így volt elrendelve, amint azt a 3Mózes könyvében olvashatjuk -, hogy ezen az ünnepen az izraeliták pálmaágakat vegyenek a kezükbe és örvendezzenek az Úr, az ő Istenük előtt. Úgy tűnik, ez volt a boldogság csúcspontja a szent évükben.
Bárcsak lenne erőm leírni ezt a dicsőséges kört - azokat a fényeseket a Trón előtt, hogy láthatnátok őket! Ahogy rájuk nézek, azt hiszem, hogy még most is látom az apostoli csapatot. Megjegyzem a próféták szépséges közösségét. Azt hiszem, látom a mártírokat rubinkoronáikkal. Nem látom-e Krisztus szolgáit és hitvallóit, néhányat a saját rokonaim közül, akik előttem jártak - a Covenanters, akik Skóciában véreztek, és a Smithfield hősei? Ott állnak, és hallgatnak!-hogy énekelnek! Dicsőítő énekükben senki sem fog felülemelkedni rajtuk. Talán van ott egy édesanyád, egy húgod, vagy egy testvéred, vagy a nagyapád, aki évekkel ezelőtt "átment a többséghez", hogy énekeljen a megszámlálhatatlan sokaság között. Ó, ha csak egy látomásom lenne mindarról, ami a következő száz évben ott lesz, vajon látnám-e magamat, és látnám-e ott ezt a társaságot? Ó, ha lehetséges lenne, szívesen átültetném mindnyájatokat azonnal a mennybe - a sátorból a templomba, erről a helyről, ahol az Ő dicséretét énekeljük az Ő lábzsámolyánál, arra a helyre, ahol sokkal édesebben és hangosabban fogjuk énekelni az Ő arcának! Egyikőtöket sem, ó, egyikőtöket sem hagynánk ki! Bár, Barátom, lehet, hogy nem látunk, és szinte nem is hallunk téged, akinek éppen csak sikerült betolakodnia a tömegbe, amely ezt a házat zsúfolja - ó, legyen neked is helyed a többiekkel együtt az Ő kiválasztottjai között, és egyikőtök se találja a nevét kihagyva, amikor Ő, értük, hívni fog! Hiszel Jézusban? Ha igen, akkor ott kell lenned! Hitetlen vagy? Ha úgy halsz meg, ahogy vagy, akkor ki kell űznie téged az Ő Jelenlétéből - el kell pusztulnod az Ő hatalmának dicsőségéből - minden örömnek és boldogságnak, ami az életet alkotja, ki kell törnie belőled, és örökre száműzve kell élned Tőle! És most zárásként. Úgy tűnik, hogy...
IV. EZ A SZÉP TÁRSASÁG, AMELY KÖRÜLVETTE ISTEN KÖZPONTI TRÓNJÁT, ÉNEKLÉSSEL FOGLALKOZOTT.
"Nagy hangon kiáltottak, mondván: Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". A minap olvastam egy könyvet, amely egy nagyon kiváló metodista lelkész életét tartalmazza, és nagyon szórakoztatott, hogy a naplójában találtam egy utalást magamra. Azt írja: "Elmentem Stroudba, hogy meghallgassam Spurgeon urat. Ő egy kálvinista, de jó ember". Örömmel tapasztaltam, hogy jó ember vagyok, és ugyanilyen örömmel tapasztaltam, hogy kálvinista vagyok! És amikor eljöttem, hogy átnézzem a könyvet, kénytelen voltam azt mondani, hogy testvérünknek teljesen igaza volt abban, hogy én kálvinista vagyok, és úgy véltük, hogy ő is az, most, hogy a mennybe ment! Ott mind kálvinisták! Minden egyes lélek! Lehet, hogy örmények voltak a földön - ezrek és milliók voltak azok -, de nem azok, miután oda kerülnek, mert itt van az énekük: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül". Ennyi az én kálvinizmusom. Biztos vagyok benne, hogy ezt prédikálta Kálvin, ezt prédikálta Ágoston, ezt prédikálta Pál, ezt akarja Krisztus, hogy hirdessük! És ezt éneklik a mennyben: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". Azt éneklik a mennyben, hogy Isten volt az, aki megtervezte az üdvösséget, Isten volt az, aki elrendelte őket az üdvösségre, Isten volt az, aki megadta nekik az üdvösséget, a Bárány volt az, aki elhozta nekik az üdvösséget, és mind Istené volt, hogy az üdvösséget véghezvitték, és mind Istené, hogy az üdvösségük valaha is tökéletes lett! Nem mondják, egyikük sem, hogy "Állj, most! Üdvösség a mi Istenünknek, igen, de mégis, a szabad akarat is közrejátszott benne". Ó, nem, nem, nem, nem! Soha egyetlen lélek sem volt a mennyben, aki ezt valaha is gondolta volna! Mindannyian úgy érzik, amikor odaérnek, hogy bár Isten soha nem sértette meg a szabad akaratukat, mégis Ő tette őket készségesekké az Ő hatalmának napján, és hogy az Ő Szabad Kegyelme volt az, ami arra késztette őket, hogy eljöjjenek és szeressék a Megváltót! Biztos vagyok benne, hogy ha a Mennyben kiosztanák azt a verset, amit mi is énekelünk néha az úrvacsoránál, akkor ott is ezt énekelnék -
"'Kegyelmednek engedelmeskedtünk mindannyian,
Míg másoknak el kellett menniük
Az út, amelyet a természet által választottunk utunknak,
És amely a siralom kamráiba vezet."
És azt hiszem, énekelnék azt a másik versszakot, amit az Úr asztalánál énekelünk...
"Miért lettem arra teremtve, hogy halljam a hangodat,
És lépj be, amíg van hely,
Miközben ezrek döntenek nyomorultul,
És inkább éhezik, minthogy eljöjjön?
Ugyanaz a szeretet terjesztette az ünnepet,
Ez kedvesen belekényszerített,
Máskülönben még mindig nem voltam hajlandó megkóstolni,
És elpusztultam a bűneimben."
Így énekelnek tehát a mennyben. Ez az üdvösség - üdvösség az egész kegyelem! Üdvösség, amelynek dicsőségét az elsőtől az utolsóig mind Istennek, és csakis Istennek kell adni. Magukat kizárják! Nem dicsekszenek magukkal. Nem mondják: "Üdvösség a mi jobb természetünknek; üdvösség a mi választottabb Kegyelmünknek". Nem, nem! Hanem mindent az Úrnak, mindent az Úrnak, az elsőtől az utolsóig! Nos, Testvérek és Nővérek, néhányunknak nem kell majd sokat változtatni a hangnemünkön, amikor odaérünk, mert ez volt itt az énekünk terhe! Fiatal korunktól kezdve ez volt a szolgálatunk témája: "Az üdvösség az Úrtól van". Valahol ugyanabban a főiskolában tanultuk, mint ahol Jónás azt a régi kálvinista teológiát tanulta. Be kellett mennie a bálna gyomrába, hogy megtanulja, és amikor kijött, azt mondta: "Az üdvösség az Úrtól van". És nekünk is éles nyomorúságokban, fájdalmakban és gyászban kellett ezt megtanulnunk és belénk égetnünk! És soha életünkben nem hittük el alaposabban, mint most, hogy ha egy bűnös üdvözül, akkor Isten műve az, ami megmenti őt - és Istené kell, hogy legyen minden dicsőség.
Imádkozom az Úrhoz, hogy győzze meg bármely szegény, rászoruló lelket, hogy van üdvösség Őbenne, és tegye lehetővé, hogy az a szegény lélek most eljöjjön és elfogadja azt - elfogadja a hit egyszerű cselekedetével. Nem kell megmentenetek magatokat. Krisztus már megmentett titeket. Csak bíznotok kell benne, és már meg is vagytok mentve. Semmit sem kell tennetek - semmit sem kell lennetek, csak egyszerűen semmit sem kell tennetek - és hagynotok kell, hogy Krisztus legyen számotokra a Mindenség, hogy nézzetek és éljetek, mert-
"Élet van a megfeszítettre vetett pillantásban."
Adja Isten, hogy meglássátok, és így a számtalan tömeg közé tartozzatok, akik örökkön-örökké az Ő dicséretét éneklik majd! Ámen.

[gépi fordítás]
A ti hallásotok előtt olvastuk fel e szavak alkalmát. Sébnát, az írástudót, aki büszke és kevély lett, el kellett távolítani, és helyét egy jobb embernek kellett elfoglalnia, akinek Isten megígérte, hogy megalapozza kegyelmét. Amikor Sébnát, az írástudót eltávolították, az olyan volt, mint amikor kihúztak egy szöget, amely látszólag jól volt rögzítve, és minden, ami rajta lógott, a leesésével együtt leesett. Így szenvedett Sébna családja az ő bűne miatt. Így van ez a világban napjainkban is. Jó lenne, ha néhány ember, aki gonosz utakra tévedt, ezt megfontolná. Nem csak ők szenvednek. Ilyen a rend és a férfiszövetségi közösség alkotmánya, hogy ha a férj vétkezik, a családnak sokat kell éreznie az okosságból. Gyakran a feleség és a gyermekek számára a keserűség kelyhét csavarták ki, amelyből nem a saját hibájukból, hanem a családfő hibájából kellett inniuk. Ha van itt ma este olyan férfi, aki betévedt ebbe a házba, aki azt fontolgatja, hogy kinyújtja a kezét arra, ami nem jó, és bár a saját érdekében meg meri kockáztatni a következményeket, de ágyékának gyermekei és kebelének felesége érdekében álljon meg, nehogy esetleg keserűséggel töltse meg az életüket, vagy szegénységben és szégyenben küldje őket idő előtt a sírba.
Ez azonban nem az a téma, amelyről most beszélni fogok. Amikor Sébnát eltávolították, Eliakimnak is jutott hely. Legyen ez a lelki lecke kulcsa. A kommentátorok és magyarázók általánosan állítják és elismerik, hogy Eliakim a mi Urunk Jézus Krisztus típusa. Bár ez a szakasz szó szerint magára Eliakimra vonatkozik, nagyon tanulságosan használható az Úr Jézusra - és én is így használom. Az első pont a következő lesz.
I. AZÉRT, hogy helyet csináljunk JÉZUS KRISZTUSNAK, EL KELL ESZKÖZTETNI VALAKIT, mint ahogy ahhoz, hogy helyet csináljunk Eliakimnak, Sébnát, aki olyan volt, mint egy biztos helyre rögzített szög, ki kell húzni, és dicsőségét le kell dönteni.
Szeretteim, valahányszor Jézus Krisztus belép a szívünkbe, mielőtt a Mansoul várába lovagolna, harc, küzdelem, küzdelem, a bűn képének ledöntése, és a kereszt felállítása a helyére. Minden ember természeténél fogva rendelkezik valamiféle igazságossággal. Nincs olyan hitvány ember, aki még mindig rongyaiba burkolózik, és abban a hitben ringatja magát, hogy valamilyen fokú szellemi vagy erkölcsi kiválósággal rendelkezik. Mielőtt Krisztus bejöhetne a szívbe, mindezt a természetes kiválóságot darabokra kell tépni. Annak a falnak minden egyes kövének, amelyre korábban építettünk, le kell dőlnie, és az alapokat teljesen le kell rombolni, mielőtt valaha is helyesen és örökre a Krisztus Jézus sarokkőre építhetnénk. A múltbeli igazságosságunkkal kapcsolatos minden önhittségünket teljesen le kell dönteni. Talán hízelgünk magunknak, hogy minden rendben van, mert megkeresztelkedtünk, vagy eljöttünk az úrvacsorához, mint az, akit néhány nappal ezelőtt meglátogatott egy Vén. Látva, hogy beteg és ,közel van a halálhoz, megkérdezte tőle: "Van-e jó reménységed?". "Ó, uram, igen! Egy jó és áldott remény." "És kérlek", kérdezte, "mi az?" "Nos", mondta a nő, "50 éve rendszeresen veszem a szentséget." Mit gondolsz erről egy keresztény országban, egy olyan ember szájából, aki evangéliumi szolgálatban vett részt? Az ő bizalma pusztán arra a tényre épült, hogy részt vett egy olyan külső szertartáson, amelyre valószínűleg egyáltalán nem volt joga! Százak és ezrek vannak, akik így támaszkodnak puszta szertartásokra! Fiatal koruktól kezdve templomba vagy kápolnába járnak. Soha nem hiányoztak - betegséget kivéve - a rendszeres istentiszteleti helyükről. Jó, könnyű lelkek! Ezek azok a csónakok, amelyeken remélik, hogy az örökkévalóságban úszni fognak? Biztosan elsüllyednek az örök pusztulásukba! Egyesek arra a tényre alapozzák bizalmukat, hogy soha nem engedtek a durvább bűnöknek. Mások arra, hogy kereskedelmi ügyleteikben lelkiismeretesen becsületesek voltak. Mások arra, hogy jó férjek voltak. Mások arra, hogy jótékony szomszédok voltak. Nem tudom, milyen szegényes, gyönge szövetből nem készítenek az emberek takarót, hogy elrejtsék természetes meztelenségüket! De mindezt ki kell bogozni - minden egyes öltésüket! Senki sem öltheti magára Krisztus igazságosságának köntösét, amíg le nem vetette a sajátját. Krisztus soha nem fog részesedni a mi üdvösségünkben. Isten nem akarja, hogy azt mondják, hogy részben Ő teremtette az eget, hanem hogy egy másik szellem jött be, hogy befejezze a teremtés gigantikus művét, még kevésbé akarja megosztani megváltásunk munkáját bárki mással! Ő kell, hogy legyen az egyetlen Megváltó, ahogyan Ő volt az egyetlen Teremtő! Szenvedésének borsajtójában Jézus egyedül állt az emberek közül, senki sem volt vele - egyetlen angyal sem segíthette Őt a hatalmas munkában. A harcban egyedül állt - a magányos bajnok, az egyedüli győztes! Így kell neked is egyedül Ő által üdvözülnöd, egyedül, teljesen Őrá támaszkodva, és a saját igazságodat salaknak és trágyának tekintve, különben soha nem üdvözülhetsz! Sábánnal együtt kell lenned, különben nem lehetsz Eliakimmal együtt fent! Magaddal kell lenned, különben nem lehetsz fent Krisztussal! Az önigazságot félre kell tenni, hogy helyet adjunk Jézus igazságának - különben soha nem lehet a miénk.
Ugyanilyen alapossággal kell késznek lennünk arra, hogy feladjunk minden bizalmat a saját elhatározásainkban, fogadalmainkban vagy a jövőre vonatkozó törekvéseinkben, és a jövőnket ott helyezzük nyugalomra, ahol a múltat is nyugalomra helyeztük - egyedül Krisztusban. Tudom, hogy sokaknak az az elképzelése, hogy bár a múltban elcsúsztak és elbuktak, de a jövőben képesek lesznek egyenesen állni. Nem oldották meg ezt? Nem képesek rá? Nem képesek arra, hogy azt tegyék, amit akarnak? Ahogyan sok képességük volt a rosszra, nem rendelkeznek-e ugyanolyan képességgel a jóra? Így beszél az önállóság. De amikor az ember megismeri önmagát, és megismeri Krisztust, más hangot énekel. "Ah", mondta egy idős szent, amikor hallott olyan emberekről, akiket a rendőrségre vittek, és olyanokról, akiket halálra ítéltek, és olyanokról, akiket elszállítottak - "Ah", mondta, "ő ma, én holnap, ha Isten kegyelme meg nem akadályozta volna". Így fog mondani minden igazán megalázott ember, amikor mások nagy bűneiről hall: "Ők ma, én holnap, hacsak a Kegyelem nem avatkozik közbe, hogy megakadályozza, hogy kövessem gonosz példájukat". Testvérek és nővérek, egyetlen reménységünk a jövőre nézve ebben rejlik - hogy akik Jézusban bíznak, azok Jézus Krisztus kezében vannak, és Ő képes megtartani azt, amit rábíznak. Akik Jézusban bíznak, azoknak ígéretük van arra, hogy a Szentlélek bennük lakik és bennük jár - törvényt ír a szívükbe, újjá téve a szívüket - Krisztus természetévé formálva természetüket, arra késztetve őket, hogy gyűlöljék a rosszat és a jót válasszák. Krisztus drága vére nélkül egyetlen gonosz szenvedélyt sem fogsz megölni a saját törekvéseid által! Azok a viperák, amelyek a keblünkben lakoznak, soha nem halnak meg, amíg meg nem permetezzük őket a Nagy Áldozat vérével - és akkor mind eltávoznak. Jézus eljön és betölti a szívet, és akkor a gonoszság összezúzódik az Ő lába alatt, és teljesen megölik, hogy Krisztus teljesen megformálódjon bennünk a dicsőség reménysége!
Nos, az embernek nehéz feladni ezt a két dolgot - a múlt dicsőítését és a jövőre vonatkozó minden reményt önmagában. Nehéz koldusnak lenni, és kopogtatni az Irgalmasság ajtaján, és alamizsnát kérni, és mégis csak koldusként jöhetünk. Nem kizárólag rátok célzok, akik csak külsőleg voltatok nagy bűnösök, hanem rátok, erkölcsös férfiakra és nőkre gondolok, rátok, akik ezerféleképpen jók és kiválóak vagytok. Nektek még mindig azzal kell jönnötök, ahogy a szegény vámos jött, hogy "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Ezek Isten feltételei, és Ő nem fogad el benneteket más feltételek mellett. Ó, ne légy olyan büszke, hogy rúgkapálj rajtuk, hanem add alá magad az Örökkévaló Szeretet diktátumának, és hagyd, hogy hiúságod és önérzeted lealacsonyodjon, hogy Jézus Krisztus legyen számodra a Mindenségben a Minden!
Mielőtt elhagynám ezt a pontot, hadd jegyezzem meg, hogy ahogyan ezt meg kell tennünk, mielőtt Krisztushoz jövünk, úgy egész életünkben ez az egyik olyan dolog, amire mindig ébernek kell lennünk, mert az emberi természet hajlamos arra, hogy amíg ezen a világon vagyunk, hogy magunkban keressünk valamit, amin megpihenhetünk. Alighogy elkényeztetnek bennünket Jehova arcának fényével, máris elkezdünk magabiztosnak mutatkozni - és ha kegyelmeink egy kis ideig úgy bimbóznak és virágoznak, mint a látszólagos virágok, nagyon hamar elkezdjük magunkat dicsérni képzelt jóságunkért! Bár minden kiválóságot kölcsönveszünk, mégis elkezdünk büszkék lenni rá, és elfelejtjük, hogy benne van minden üdvösségünk és minden bizalmunk. Ezt a ledöntést kitartóan kell folytatni, mert a test a Lélek ellen kívánkozik, és mégis, amint büszkeségünkben bármit is felépítünk, amiben dicsekedhetünk, az Úr valamilyen rettenetes csapást küld a falnak, és mindent lesöpör, hogy egyedül Jézus Krisztus magasztosuljon a mi tapasztalatunkban.
Ennyit az első pontról. Egy szöget ki kell dobni, ki kell húzni, mielőtt egy másik szöget ki lehetne húzni, amibe kapaszkodhatunk. Most térjünk rá a második gondolatra, ami a következő...
II. A 23. versek szavaiból kitűnik, hogy mi a mi igazi függőségünk természete.
A valóban üdvözült lélek kizárólag Jézus Krisztus személyére, munkájára és igazságosságára támaszkodik. Ezt a függőséget Isten kijelölése indokolja. A 23. fordulat úgy rögzíti őt, mint szöget a biztos helyre". Azt a másik szöget, a 25. versben, Isten soha nem rögzítette, de ezt a szöget Isten rögzíti, és amit Isten tesz, az örökké tart! Te, kedves Hallgató, egyedül Jézusra támaszkodsz lelked üdvösségében? Akkor, jegyezd meg, Ő soha nem hagyhat cserben, mert ha mégis, akkor igaz lenne, hogy Isten tévedett. Káromlás lenne ezt gondolni! Ha az Úr Jézus Krisztust a bűnért való engesztelésre rendeli ki, és mégsem Ő teszi ezt az engesztelést, akkor valahol hiba van. Ha Isten azt mondja, hogy teljes súlyommal az Ő Fiára támaszkodjak, és én így támaszkodom, és mégsem kapok támogatást, akkor nagy hiba történt, és nem csak az én részemről, hanem a Végtelen Bölcsesség részéről is! De ezt nem feltételezhetjük. Az Úr tudta, hogy mit tesz, amikor az Egyszülöttet jelölte ki a bűnösök erőoszlopául, amelyre támaszkodhatnak. Tudta, hogy Jézus nem vallhat kudarcot - hogy mint Isten, Ő mindenre elégséges. Hogy tökéletes Emberként nem fog elfordulni. Hogy vérző kezesként, miután a Golgotán megfizette bűneink minden adósságát, képes volt mindazokat, akik általa Istenhez jönnek, mindvégig megmenteni. Olyan állandóan jövök erre a szószékre, hogy ez az a hely, amelyhez jobban hozzászoktam, mint bármi máshoz a világon! És ez az egyetlen kiáltás, amit mindig különböző formában és módon hangoztatok - ez az egyetlen Isteni Igazság, amit fáradhatatlan érdeklődéssel mutatok be: Jézus Krisztus, Isten Fia, meghalt a golgotai kereszten, magára vette mindazok bűnét, akik bíznak benne, és mindazokért, akik bíznak benne, teljes engesztelést szerzett, így bűneik megbocsátást nyertek! Krisztus kifizette az adósságukat, szabadok! Őt megbüntették értük! Őket nem lehet megbüntetni. Isten nem büntetheti kétszer ugyanazt a bűnt! Ha megbünteti Krisztust, akkor nem bünteti azokat, akikért Krisztus meghalt! Nos, ha ezek az állítások az én találmányaim lennének. Ha úgy hirdetném, mintha a saját gondolataimból erednének, akkor nem érdemelnének elfogadást - de amennyiben Isten kinyilatkoztatja ezt az Igében - ó, ez a keresztény vallás lelke és csontveleje! Nyugodjatok meg benne, és ha megtévesztenek benneteket, ha ilyesmi lehetséges lenne, micsoda vigasztalás lenne, ha az isteni irgalmasság hirdetésére hivatkoznátok, mint válaszra az összes rémületre, amely fenyegetett benneteket! De ez soha nem történhet meg! Lehetetlen! Ez Isten igazsága, ó, bűnös! Bármilyen bűnös is vagy, hidd el ezt az Igazságot - hogy Krisztus képes megmenteni téged -, és menj, és vessed magadat Őrá! Pihenj az Ő befejezett munkájában, és mivel Isten igaz, nem fog, nem tud elfordulni ünnepélyes esküjétől és ígéretétől: "Aki hisz Krisztusban, az nem kárhozik el, aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt Isten Fiában." Aki pedig nem hisz, az már eleve kárhozott, mert nem hitt Isten Fiában. A keresztény függősége tehát isteni kijelölés.
Sőt, a Hívő függősége Isten fenntartásától függ, mert jegyezzük meg: "Szögként rögzítem Őt biztos helyre, és dicsőséges trónus lesz az Ő atyjának háza számára". Isten biztosítja a jövőt - hogy Krisztus mindig az Ő népe számára dicsőségük és védelmük lesz. Tudjátok, mennyire szeretjük, ha a nagy szerződésekhez jó neveket csatolnak. Minden kereskedelmi ügyletben, különösen a nagy tranzakciókban, szeretjük, ha jó és biztonságos emberekben bízhatunk, bár valóban, hol találunk ilyeneket manapság - hiszen a legjobbak közülük élesebbek, mint a tüskehegy? Ó, Becsületesség, elmenekültél, elpusztultál, évekkel ezelőtt eltemettek, és a rongyok, amelyeket egykor viseltél, már elrohadtak! De itt, ha sehol másutt nem is, itt az Evangéliumban van egy név, amelyben bízhatunk, a háromszorosan szent Isten neve, aki nem tud hazudni! És kijelenti, hogy fenntartja Fiát, mint népe Megváltóját. Kell-e sürgetnem bármely józan léleknek, hogy ott hagyatkozzon, ahol Isten ígéretet tesz az Ő szavára? "Legyen Isten igaz, és minden ember hazug", és ha Isten szavával rendelkeztek, vessétek magatokat fenntartás nélkül az Ő szavára! Nem fogjátok azt tapasztalni, hogy Ő cserbenhagy titeket! Örülni fogtok, amint a mennyben énekelitek Isten hűségét, aki szólt, és az örök igazságosságot, amellyel Ő minden Igét beteljesít, amit mondott!
Továbbá az Úr Jézus Krisztus, aki a hívő ember nagy alapja és bizalma, egyben a keresztény ember dicsőségének forrása is. "Dicsőséges trónja lesz atyja házának". Az egész atyai házát Eliakim megnemesítése által nemesítették, és így nemesül a keresztény is az Úr Jézus Krisztus megnemesítése által. Természetünknél fogva mi vagyunk mi más, mint hitványak? Ha az eget, Isten ujjainak művét nézzük, olyan aprócska vagyunk, hogy nem vagyunk méltóak arra, hogy a teremtés szeplőinek nevezzenek bennünket! Ha bűnösségünket nézzük, még lejjebb kerülünk a skálán. És ha látjuk folyamatos hajlamunkat az újabb és újabb bűnökre, akkor kénytelenek vagyunk azt mondani: "Uram, mi az ember, hogy egyáltalán gondolsz rá?". De az ember mégis tiszteletre méltó teremtmény, ha Krisztusra támaszkodik! Ekkor felemelkedik, és uralkodóvá válik Isten kezének minden műve felett. Krisztus Jézus személyében minden a lába alá kerül. Az egész világegyetemben nincs olyan tisztelet - nem, még az angyaloké sem -, amely meghaladná azt a tiszteletet, amely a Jézus Krisztusban hívő emberre hárul. Bárcsak mindig így gondolnánk, mert valóban így van. A régi időkben, amikor valakit a bíró elé állítottak, hogy megvádolják és halálra ítéljék a kereszténysége miatt, nem pirult el, ha nyílt arccal vallotta meg lelkének a Megváltójához való ragaszkodását. Amikor megkérdezték tőle, hogy mi ő, azt mondta: "Keresztény". "És mi a neved?" Azt felelte: "A nevem Keresztény." "És mi a foglalkozásod?" "A foglalkozásom keresztény." "És mi a vagyonod, mi a végzettséged és a rangod?" Azt mondta: "Keresztény vagyok." És minden kérdésre, amit feltettek, csak ezt az egy választ adta: "Keresztény vagyok. Keresztény vagyok." E világ minden gazdagsága és minden dicsősége semmi ahhoz a dicsőséghez képest, amely a leghitványabb embernek jut, aki valóban Krisztus szövetségese, és akit valóban kereszténynek lehet nevezni! Emeljétek fel a fejeteket, ti szegények és rászorulók! Örvendezzetek, ti elnyomottak és elnyomottak, ti dolgozó munkások, ti elfeledettek az emberek fiai között, mert ha sorsotok az egykor megfeszített, de most felmagasztalt Megváltó személyéhez kapcsolódik, akkor az Ő megjelenésének napján részesülni fogtok az Ő dicsőségében, és örökre részesei lesztek annak a ragyogásnak, amely örökké körülveszi Uratok!
Itt van tehát sok minden, ami megvigasztalhat bennünket. Ő, akitől függünk, isteni rendeltetésű, isteni fenntartású, és minden dicsőségét ránk árasztja! De most menjünk tovább, és vegyük észre, hogy...
III. A KERESZTÉNYEK TELJES FELSZERELTSÉGÉT AZ ÚR JÉZUS KRISZTUSRA HAGYJÁK, amint azt a 24. versben kijelentjük. A metafora a következő: Van egy tű a palotában, és erre fel lehet akasztani a páncélokat, vagy bármi mást, amit a palota tulajdonosa úgy dönt, hogy oda helyez. De ehelyett arany borospoharak és serlegek vannak felakasztva. Némelyikük kis, nem túl nagy űrtartalmú edény. Mások nagyméretű, nagy mennyiség befogadására alkalmas kancsók, de mind ezen a konzolon lógnak - mind trófeaként lógnak ott. Ha a szöget kiveszik, a kisebb edények leesnek, és a nagyobbak is, mert mind egyformán és egyformán lógnak ezen a szögön. Egyetlen támaszuk, hogy ne essenek le és ne zúzódjanak össze a padlón, az az egy szög, amely mindegyiket tartja. Ilyen Krisztus minden embere számára! Nem minden keresztény egyformán tágas edénye a kegyelemnek. Néhányan sokat tudnak befogadni - tele vannak tudással, buzgalommal, reménnyel, örömmel, hittel. Mások soha nem lesznek más, mint kis edények. Hittek ugyan, de hitük hitetlenséggel keveredik. Ők "csak keveset tudnak tenni, csak kevés tehetségük van, tudásuk homályos, haladásuk az Isteni Életben csak csekély. Mégis, mindezek ellenére nem kevesebbre támaszkodnak, mint Krisztusra. Nem kell többre támaszkodniuk, és a nagyok sem támaszkodnak semmi másra, mint Krisztusra, és nem is támaszkodhatnak többre. A kis kehely egészen biztos, mert ugyanúgy a szögön lóg, mint a kancsó. Valóban, az ember ambicionálhatná, hogy zászlós korsó legyen, hogy mélyebb merítést tartson Urának kedvére, de a legkisebb edény kicsinysége nem befolyásolja a biztonságát. Mindannak a biztonsága, ami ott lóg, a csapszeg szilárdságában, a szög erejében és biztonságában rejlik. Nem az egyik kicsinységében, sem a másik nagyságában rejlik sem biztonság, sem veszély, hanem minden azon a szögön nyugszik. Így van ez Isten egész egyházával is. Mindannyian Jézus Krisztus befejezett művén függünk. Ha jól szolgáltuk Őt, és sokáig szolgáltuk Őt, akkor sincs semmi, amivel dicsekedhetnénk, hanem mindent félredobunk, és tehetetlen bűnösökként az áldott Megváltón pihenünk! Ha még csak most kezdtük el szolgálni Őt, és ezért még csecsemők vagyunk a kegyelemben, akkor is teljesen Őrá támaszkodunk. Ha bűnbe estünk, és visszaesők voltunk, mégis újra eljövünk, és az Ő érdemeire tekintünk, hogy helyreállítson bennünket. Vagy ha az Ő bőséges Kegyelme által feddhetetlen életet éltünk, mégis, mindezek ellenére, nem függünk másra, mint a többi szent, hanem teljesen, kizárólag Jézusban nyugszunk! Ez nagyon egyszerű Tanítás, nagyon egyszerű beszédben kifejezve, de bárcsak valaki már évekkel azelőtt elmondta volna ezt nekem, hogy hallottam volna, mert mindig is az volt a felfogásom, hogy valami általam tett, vagy érzett dolog által üdvözülök. Azt hittem, hogy ez egy nagy rejtély, egy olyan dolog, amelynek megoldása hónapokba és évekbe telik, és hogy még akkor is fenyegető kockázattal jár, és hogy e felbecsülhetetlen értékű díj sivár keresése csalódással végződhet. Ó, bárcsak korábban elmondták volna nekem, hogy semmit sem kell tennem magamtól, csak egyszerűen el kell jönnöm, úgy, ahogy vagyok, és rávetni magam arra, amit Krisztus értem és a hozzám hasonló bűnösökért tett, és hogy ha teljesen Őrá hagyatkozom, megmenekülök a bűneimtől és a bűnre való hajlamomtól - és szentté leszek Krisztus Jézusban! Most már hajlamos vagyok arra, hogy amikor erről beszélek, a legegyszerűbb nyelven és a legrövidebb mondatokban fogalmazzam meg, hogy ha itt van egy fiú, egy gyermek, aki az üdvösséget keresi, ne maradjon sötétségben, mint én, hónapról hónapra és évről évre, és ne próbáljam megtudni, mit kell tennem, hogy üdvözüljek! Férfi, nő - bárki is legyél -, ami megmenthet téged, az megtörtént! Krisztus mindent megtett! A köntös, amit a mennyben kell viselned, már meg van fonva - nem kell a szövőszék előtt ülnöd, és olyan ruhát készítened, amivel elfedheted a bűneidet! A forrást, amelyben meg kell mosakodnod, nem kell megtöltened, még egy könnycseppet sem kell belecseppentened, hogy tökéletes legyen! Ott van, tele Immanuel ereiből nyert vérrel, és neked csak annyit kell tenned, hogy egyszerűen bízva benne, belelépsz. Bízzatok Krisztusban! Bízzatok Krisztusban! Bízzatok Krisztusra, és megtörténik! És te meg vagy mentve! A szögre helyezett korsók és kelyhek ott biztonságban vannak. Ti, akik most Jézus Krisztust öltöttétek magatokra, biztonságban vagytok, most, biztonságban vagytok ma este, biztonságban vagytok egész életetekben és biztonságban az örökkévaló dicsőségben!
Most pedig szeretnék feltenni egy kérdést két-három osztálynak, és utána hazaküldeni önöket. Nagyon sokan vagyunk itt ma este, akik mások tanítói. Néhányan közületek diakónusok, vének, vasárnapi iskolai tanárok, utcai prédikátorok. Hálát adok Istennek, hogy szorgalmas emberek vagytok, és sokat tesztek Krisztusért. Van egy kérdés, amit szeretnék feltenni nektek és magamnak - mi, akik másokat tanítunk, biztosak vagyunk-e abban, hogy mi magunk is hittünk Krisztusban? Egészen, egészen biztosak vagyunk abban, hogy üdvözültünk? Jól tesszük, ha feltesszük ezt a kérdést! Valóban nagyon veszélyes dolog, ha egy meg nem váltott ember elkezd Krisztusért dolgozni, mert nagy a valószínűsége, hogy természetesnek veszi azt, amit szorgalmasan bizonyítania kellene. Sok esetben soha nem fog törekedni az üdvözülésre, hanem megy tovább, tovább, tovább, soha nem áll meg, hogy megvizsgálja magát, és így, miközben azt vallja, hogy Istenért munkálkodik, lehet, hogy Isten munkája önmagán idegen! Van egy régi történet, emlékszem, hogy olvastam valahol egy elmegyógyintézetben egy elmebetegről, aki egy nap meglátott egy nagyon sovány szakácsot. Megszólította őt, és megkérdezte: "Szakács, jól főzöl?". "Igen", mondta a szakács. "Biztos benne?" "Igen." "És elhízik tőle valaki?" "Igen" - hangzott a válasz. "Akkor - mondta a férfi -, jobban teszed, ha vigyázol, hogy mit keresel, különben, ha a kormányzó erre jár, téged is betesz mellém, mert ha jó ételt készítesz, de te magad is ilyen sovány vagy, akkor biztos bolond vagy, mert nem eszed meg, különben te is elhíznál!" Van ebben némi értelem. Másokat tanítotok, azt mondjátok, hogy lelki táplálékot adtok nekik, de miért nem táplálkoztok belőle ti magatok is? Mester, milyen jogon tanítasz, ha előbb nem tanulsz? Orvos, orvos, gyógyítsd meg magad! Testvér, nehéz lesz veled és velem, ha elveszünk. Mi lesz velünk, mások tanítóival, ha miután másokat a folyóhoz vezettünk, sohasem iszunk - miután másoknak a mennyei eledelt vittük, mi magunk pusztulunk el a szellemi éhségtől? Nem mehetek körbe ennek az egyháznak minden tagjához és minden dolgozójához, nem foghatom meg a kezüket, és nem mondhatom nekik: "Kedves testvérem vagy nővérem, ne tévedj, és ne tévessz meg minket". De néha azt kívánom, bárcsak megtehetném ezt, és azt kívánom, hogy ti is úgy fogadjátok el, ahogyan ma este megtettem, mert vannak közöttünk szörnyű képmutatók! Vannak olyanok, akik bejönnek, és látszólag jól viselkednek, akik nem jobbak, mint förtelmes képmutatók, rohadtak keresztül-kasul! És mégis, a mi szeretetünkben soha nem gyanakszunk rájuk, és ha néha felfedezünk egyet, elképedve állunk és azt mondjuk: "Uram, én leszek a következő, aki Júdás lesz, és elárulja a Mesteremet?". Soha nem volt olyan egyház, amelyben ne lettek volna minden időben ilyen képmutatók szem előtt, hacsak nem voltak mindannyian együtt a keserűség epéjében, üres hitvallásukban halottak. És akkor nem csoda, hogy kevés hajlam van a fegyelem gyakorlására. Krisztus tizenkettőjének volt egy Júdása, és minden gyülekezetnek számolnia kell azzal, hogy megtalálja a pelyvát, amelyet el kell űzni a tűzbe, amikor a búzát a nagy Mester legyezője megtisztítja. Arra kérlek benneteket, kedves Testvéreim és Nővéreim, ne hagyjátok, hogy az egyházi vagy bármely más egyházhoz való tartozás segítsen benneteket az önámításban, hanem - ó, hogy is mondjam, hogy is mondjam? - mielőtt mások megtérésére gondolnátok, gondoskodjatok arról, hogy a saját megtérésetek megvalósuljon! Addig ne tartsd magad biztonságban, amíg nem akasztod fel magad arra a szögre! Ne beszéljetek másoknak a Krisztusba vetett bizalomról, amíg nem bíztok meg először magatokban!
A sok hallgató közül, akik oly sokáig hallgattak engem, nem lehet, hogy nagy számban vannak olyanok, akik bár tanítottak az Ige tanításában, még soha nem voltak engedelmesek annak? Az ember számára sivár dolog, ha elpusztul, mielőtt megismerte volna az evangéliumot. De ha valaki akkor hal meg, amikor már ismeri az evangéliumot, az valami borzalmas - megfulladni, miközben a mentőöv karnyújtásnyira van tőle! Sötétben elpusztulni, amikor a fény már elérhető! Éhen halni, mint Tantalosz, miközben az aranyalma közel van az ajkához! Szomjan halni, miközben a víz a torkunkban csörgedezik! Ó, örökké rémület lesz az elveszettek fülében, amikor meghallják a szombati harangok visszhangját - ha ilyen hangok képesek áthatolni a homályos vidékeken, ahol az elveszett lelkek laknak -, a szombati harangok hangja, mondom, emlékeztetni fogja őket az elvesztegetett és elhanyagolt Úrnapokra! A prédikátor hangjának ismerős hangja, amikor a földön könyörgött, esedezett, mennydörgött, fenyegetőzött, sírt, könyörgött, hogy az emberek üdvözüljenek! Ha ott csend lehetne, és mindent el lehetne felejteni, talán elcsöndesedne a Mindenható haragjának heves jégeső-vihara! De soha nem felejthetnek, mert azt mondják: "Fiam, emlékezz! Fiam, emlékezz" - és emlékezni fognak arra, hogy hívták őket, de nem akartak eljönni, hogy meghívták őket, de visszautasították a lakomát, hogy tanították őket, de becsukták a szemüket - hogy udvaroltak nekik, de megkeményítették a nyakukat, és a saját téveszméiket választották! Ó, az áldott Isten kegyelmére, ne írjátok be a neveteket, Hallgatóim, a bűnös és szörnyű sokaság közé!
És vajon nem lesznek-e olyanok, akik csak alkalmi hallgatóként jönnek el, akik ahelyett, hogy bármi jót kiszűrnének abból, amit mondani próbáltunk, csak a hibáinkra, a manírjainkra, a gesztusaink vagy a stílusunk hibáira emlékeznek? Lehet, hogy néhányuknak sportos, hogy ülnek és hallgatják, de nekünk halálosan szörnyű, hogy állunk és prédikálunk. Úgy értem, nem gyerekjáték az ember számára, ha úgy érzi: "Én ma este Isten helyett állok ahhoz a néphez, és mintha Isten kérné őket általam, úgy kell imádkoznom értük, mint Krisztus helyett, hogy béküljenek meg Istennel". Aki a szolgálatával játszadozik, és úgy tekint rá, mint egy mesterségre, vagy mint bármely más foglalkozásra, azt soha nem hívta el Isten! De akinek a szívét vád nyomja, és a fülében cseng a jaj, és úgy prédikál, mintha a pokol kiáltásait hallaná maga mögött, és látná, hogy Istene lenéz rá - ó, mennyire könyörög az az ember az Úrhoz, hogy hallgatói ne hallják hiába! Mégis, jaj, jaj, hányan, akik eljönnek meghallgatni, elfelejtik mindazt, ami jó, és csak valami értéktelen dolgot őriznek? Ahogy azok között, akik az aranyműves boltjába mennek, miközben az egyik egy gyöngyöt nézeget, a másik egy rubint csodál, a harmadik pedig szívesen megvásárolna egy gyémántot, akadhat egy idióta, aki felszed egy szenet a padlóról, és azt hiszi, hogy az az övé lesz - hazaviszi magával, és megfeketíti vele az ujjait, majd elmegy az útjára, és hibát keres az ékszerészen, aki elejtette -, úgy vagytok ti ostoba és bölcs emberek, akiket semmi értékes nem vonz az evangéliumban, de szorgalmasan gyűjtenek minden szemetet, ami a szószékre hull! Ó, uraim, ha hibát kell találnotok rajtunk, tegyétek meg, és üdvözöljetek, amennyire csak akartok, de ne felejtsétek el, hogy Isten Igazsága van abban a mondatban, hogy ha meg akartok üdvözülni, egyedül Jézus munkáján kell nyugodnotok! Szükséged van a megváltásra! Még ma este szükséged van rá! Lehet, hogy soha többé nem lesz olyan alkalom, amikor lehetőséged nyílik az üdvösség megtalálására! A lehetőség most adatott meg neked. A Szentlélek adjon nektek akaratot és alkalmat, és mondjátok ki most...
"Bűneim ellenére Jézushoz megyek,
Van, mint egy hegyi rózsa!
Ismerem az Ő udvarát, belépek oda.
Bármi is álljon ellen.
Leborulva fekszem a trónja előtt.
És ott vallom meg bűneimet.
Megmondom neki, hogy egy szerencsétlen vagyok, aki nem tudott...
Az Ő szuverén kegyelme nélkül."
Isten áldja meg ezeket a szavakat Jézusért.

[gépi fordítás]
EZ volt és ez a jele az igaz hívőnek - hogy látja Jézust. Amikor Jézus itt volt az emberek között, a világ bizonyos értelemben látta Őt, de valójában egyáltalán nem látta Őt. A világ szemei látták Krisztus külsejét - az Ember, Krisztus testét -, de az igazi Krisztust az istentelen szemek nem tudták felismerni. Nem tudták észrevenni a Jellemnek azokat a csodálatos tulajdonságait, azokat a bájos kegyelmeket és bájokat, amelyek az igazi szellemi Krisztust alkotják. Csak a héját látták, de nem a magját. Látták az aranyrög kvarcát, de nem a tiszta aranyat, amelyet ez a kvarc tartalmazott. Csak a külső Embert látták - az igazi, szellemi Krisztust nem látták. De azoknak, akiket Isten kiválasztott, Krisztus úgy jelent meg, ahogyan a világnak nem jelent meg! Voltak, akiknek azt mondta: "A világ nem lát engem, de ti láttok engem". Voltak, akiknek a szemét felkenték a mennyei kenettel, így "az Emberben, Krisztus Jézusban" meglátták az Istent, a dicsőséges Megváltót, a Királyok Királyát, a Csodálatosat, a Tanácsadót, a Hatalmas Istent, az Örökkévaló Atyát, a Béke Fejedelmét!
A vak világ azt mondta róla, hogy Ő egy száraz földből nőtt gyökér. És amikor meglátták Őt, nem volt benne semmi szépség, hogy megkívánták volna Őt. Megvetették és elutasították az emberek. De Isten választottjai olyan emberek voltak, akik látták Őt, mint Isten mindenek felett, örökké áldott, aki leszállt, hogy az emberek közé lakjon, és magára vegye az ember tökéletlen természetét, hogy megváltsa őt minden gonoszságától és megmentse.
Most, ebben az órában ez az igazi keresztény ember ismertetőjegye. Ez a kiválasztottak közé tartozás! Ez a hívők jelvénye és szimbóluma - ők látják Jézust. Ők a felhőkön túlra tekintenek. Más emberek látják a felhőt és a sötétséget, és nem tudják, mi az. De ezek az emberek több mint sasszemmel, áthatolnak a puszta érzéki benyomások felhőin, és meglátják a Dicsőséget, amely mindig is az Övé volt, mégpedig az Atya Egyszülöttjének Dicsőségét, teljes Kegyelemmel és igazsággal. Szeretteim, láttátok-e már Jézust a hit szemével? Észrevettétek-e valaha is az Ő Személyének dicsőségét és az Ő jellemének szépségét? Észrevettétek-e Jézust annyira, hogy bízzatok benne? Voltatok-e annyira szerelmesek belé, hogy átadtátok magatokat, hogy örökre az Ő szolgái legyetek? Felvettétek-e az Ő keresztjét? Valljátok-e magatokat az Ő követőinek, bármi történjék is? Ha igen, akkor meg vagytok mentve! De ha nem látjátok Krisztust a lelketekkel, akkor nem ismeritek Őt, és nem is élvezhetitek a vele való részesedést.
Áldott legyen az Isten, ezt kell mondanunk: aki egyszer látta Krisztust, az mindig látni fogja Őt! A szemek néha elhomályosulhatnak, de Isten Fénye még visszatér. Ahol Krisztus megnyitotta a vak szemeket, oda a vakság nem tér vissza! Ő a hályogot teljesen eltünteti. Ő nem ad egy múló szellemi látásfényt, és aztán nem engedi, hogy a lélek visszamenjen a sír sötétségébe - a látás, amelyet Ő ad, az örökkévaló dolgok látása - egy olyan látás, amely megerősödik és növekszik, míg végül, amikor a halál eltávolít minden akadályt, amely elválaszt minket a láthatatlan világtól. Úgy fogunk ismerni, ahogyan ismernek minket, és úgy fogunk látni, ahogyan látnak minket! Jézust látni a Mennyország kezdete! És a mennyország beteljesedése nem más, mint Jézust látni többé nem egy sötét üvegen keresztül, hanem szemtől szembe - még mindig az, hogy Jézust látjuk, hogy megpillantjuk a Királyt az Ő szépségében! Azt mondom, ez az örök élet összege és lényege - és ez az igazi élet itt lent.
És most Urunk, azokhoz szólva, akik látták Őt, akik valóban látták Őt és szellemi felismerésben voltak, az életről beszél nekik. Néha a mi dolgunk, hogy a halálról beszéljünk nektek, nem feltétlenül komoran, mert a keresztény számára mennyei fénysugarakkal van megvilágítva, de itt és most az életről, a legjobb és legistenibb életről kívánunk beszélni! Elfelejtjük a hollót a szürkülő szárnyaival, és csak a gyengéd, szelíd galambot látjuk, amely mindannyiunk számára a béke és a győzelem olajágát viszi.
Életről fogunk beszélni - a lehető legmagasabb fokú életről -, nem arról az életről, amely a napfényben gyönyörködteti szemünket, amikor meglátjuk a mező virágait, amint kinyitják kelyheiket. Ez a növényi élet. Nem is a fiatal bárányok életéről, amint a tavaszi napsugarakban vidáman szökdécselnek, szökdécselnek és táncolnak. Ez nem más, mint állati élet. Még az az élet sem, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy közös érdekű témákról gondolkodjanak és beszélgessenek, és különböző hivatásukból fakadó szokásos kötelességeiket teljesítsék - ez nem más, mint szellemi és társadalmi élet. Valami még magasabbra jutunk - a szellemi élethez - a Krisztus Jézusban való élethez! Egy kétszeresen teremtett élet, egy olyan élet, amely beoltott élet, és amely előrelépés az első élethez képest, amellyel születésünkkor rendelkezünk - messze felülmúlva a test életét, mert az idővel el fog múlni - ez egy olyan élet, amely romolhatatlan magból ered, és amely örökké él!
A szöveg, amikor az életről beszél nekünk, először is biztosít bennünket arról, hogy Jézus él. megígéri nekünk, hogy az Ő népei élnek. És világosan kimondja, hogy a két dolog között kapcsolat van - hogy mivel Jézus él - az Ő népe is élni fog Először is, akkor-
JÉZUS ÉL.
Mindig is élt. Soha nem volt olyan idő, amikor nem volt. "Mielőtt a hegyek előjöttek volna, ott voltam" - mondja Ő. Isten örök Bölcsessége örökkévalóságtól fogva létezik. "Kezdetben volt az Ige, és az Ige Isten volt, és az Ige Istennél volt. Ugyanaz volt kezdetben Istennél." Az az élet azonban, amire szerintünk a szövegben gondolunk, nem az Ő isteni élete - az Ő élete mint Istenség -, hanem az Ő élete mint Ember, az Ő élete mint Közvetítő Isten és ember között. Ebben az életben él! Nem az Ő isteni életéről kellett minket biztosítani, hanem látva, hogy mint Közvetítő meghalt, arról kellett minket biztosítani, hogy mint Közvetítő leszállt a sírba. Jó, ha biztosítva vagyunk arról, hogy mint Közvetítő feltámadt a sírjából, és most az Atya jobbján él, nem vérzik és nem hal meg többé.
Jézus Krisztus ebben az időben él
az Ő megfelelő Férfiasságában. A lelkét tekintve él - az Ő emberi lelke olyan, mint amilyen a földön volt.
Az Ő emberi testét tekintve él. Emberként áll Isten trónja előtt, és nincs kétségem afelől, hogy szenvedéseinek szimbólumát viseli, természetesen hatalmasan megdicsőülve...
"Úgy néz ki, mint egy bárány, amelyet megöltek.
És még mindig viseli az Ő papságát."
Az a Krisztus, aki egykor csecsemőként az anyja mellén feküdt, és aki utána a gennesaréti hullámokon lépkedett - aki feltámadása után sült halat és mézeskalácsot evett - az a Krisztus most Isten örökkévaló trónja előtt áll! Lélekben és testben ott van az Ember, Jézus Krisztus! Ő él!
Valós életet él. Nagyon hajlamosak vagyunk mindent misztifikálni és elhomályosítani, és azt feltételezni, hogy Krisztus csak az Ő befolyása által él, vagy az Ő Lelke által él. Testvérek és nővérek, Ő él - maga az Ember, aki meghalt, és amilyen bizonyosan vérzett a fán, és a saját személyében, öt tényleges sebből árasztotta ki szíve meleg életáramlatait, olyan bizonyosan él ebben a pillanatban is, számtalan szív közepette, amelyek az Ő dicséretét zengik - a szellemek miriádjai látásának gyönyörködtető tárgya, akik folyamatosan imádják Őt! Ő valóban él! Valóban és igazán él, ahogyan itt lent élt!
Ő is aktívan él - nem a csendes és szent nyugalom csodálatos álmában. Most is ugyanolyan elfoglalt, mint amikor itt volt. Amikor elment, egy bizonyos munkát tűzött ki maga elé. "Elmegyek, hogy helyet készítsek nektek" - mondta. Most is készíti ezt a helyet számunkra. Ő is naponta közbenjár az Ő népéért. Ó, ha elég erős a hited, még most is láthatod Őt Isten trónja előtt állni, és az Ő dicsőséges érdemeiért esedezni! Azt hiszem, most is olyan tisztán látom Őt, mint ahogyan a zsidók valaha is látták Áront, amikor mellvérttel állt az Irgalmasszék előtt, mert ne feledjétek, a zsidók egyáltalán nem látták ott Áront, mert a függönyt leeresztették, és Áron a fátyol mögött volt. És ezért a zsidó csak képzeletben láthatta őt. Én azonban azt mondom, hogy én ugyanilyen tisztán látom Őt, mert nem képzeletből, hanem hitből látom az én Uramat! Ott, ahol a fátyol kettészakadt, hogy Őt ne rejtse el lelkem tekintete elől, ott látom Őt az én nevemmel és a tiéddel a mellén, amint Isten előtt könyörög!
Nézzétek egy kicsit, és azt hihetitek, hogy már látjátok Őt! Ahogy a zsidók látták Áront, amint a füstölőt lengetve állt az élők és a holtak között, és megállította a pestist, úgy áll Krisztus ebben az órában is az élők és a holtak között - és így mozgatja meg az egész Istenséget, hogy még egy kicsit megkímélje a bűnösöket -, amíg Ő közbenjár értük, hogy élhessenek! És ezután következik az Ő magasabb rendű közbenjárása az Ő választottaiért, akikről azt mondja: "Imádkozom értük. Nem a világért imádkozom." Ő tehát tényleges életet él, amelynek te és én naponta learatjuk a gyümölcsét! Nem a szendergés és a mozdulatlanság élete, hanem egy aktív, dolgos élet, amellyel folyamatosan ajándékokat osztogat nekünk!
Ezért jó, ha emlékeztetünk benneteket arra, hogy Jézus ezért csak egy helyen élhet Emberként. Amikor arról beszélünk, hogy Krisztus az Ő népének minden gyülekezetében megtalálható, akkor ezt az Ő jelenlétére értjük az Ő istenségében és az Ő Szentlelke által, aki a Földön uralkodik a Lélek eme diszpenzációjában. De az Ember, Krisztus, csak egy helyen lehet. És Ő most a magasságbeli Felség jobbján van. Abszurd, mind a hit, mind az értelem számára borzalmas azt állítani, hogy Krisztus testét eszik és vérét isszák tízezernyi helyen, bárhol, ahol a papok úgy döntenek, hogy felajánlják azt, amit ők "misének" neveznek! Ez a "mise" valóban egy profanitás! A mi Urunk Jézus Krisztus, ami az Ő valódi, pozitív, testi jelenlétét illeti, nincs itt. Ami az Ő testét és vérét illeti, Ő nincs és nem is lehet itt! Egyszer majd itt lesz - amikor a mennyből kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll! De az Ő valódi Személyében Ő most ott van, ahol a szentjei vannak - Isten Trónja előtt, ahonnan majdan le fog szállni. Addig is az Ő szellemi Jelenléte a mi örömünk és boldogságunk, de az Ő testi jelenléte - ez az a Tanítás, amelyet a hitünk megragad és megragad - az Ő testi jelenléte Isten Trónja előtt van, és ott él valódi testben és vérben, mint az Emberfia.
Testvérek és nővérek, hallgassatok meg egy rövid vázlatot Krisztus dicsőséges életének életrajzából. Amikor a szent asszonyok és az istenfélő férfiak fűszerekbe burkolták és a sírba fektették, Jézus már halott volt. Három nap és három éjszakán át ott feküdt. Nem látta a romlást, de mégis a romlás helyén volt. Egyetlen féreg sem támadhatta meg azt a Szentet, amelyet semmilyen bűn nem szennyezett be - és mégis ott feküdt, ahol a halál szuverénnek tűnt. Egy ideig aludt, és az Egyház gyászolt, de áldott volt az a nap, amikor a fény első rózsás hajnalán a Megváltó feltámadt!
Akkor mondhatta, hogy "élek". Teste, életösztönösen felébredt álmából, és azonnal elkezdte levetni a sírruhát. Kicsomagolta a felhúzott lepedőket és a finom fehér vásznakat, és gondosan leterítette őket. És otthagyta őket neked és nekem, hogy jól be legyen terítve az ágyunk, amikor eljön az utolsó pillanatban, hogy belefeküdjünk.
Ami a szalvétát illeti, kitekerte, és magára tette, mintha az nekünk, élőknek szólna, hogy megtöröljük a szemünket, amikor szeretteinket elveszik - hiszen nekünk nincs okunk a szomorúságra, mint azoknak, akiknek nincs reményük. És amikor ez megtörtént, egy angyal elhengerítette a követ, és előjött a Megváltó - kétségtelenül dicsőséges, de annyira hasonlított a többi emberhez, hogy Mária "azt hitte, hogy Ő a kertész", így nem lehetett nagyon természetfeletti ragyogás körülvenni a Személyét! Sok tanítványának kinyilatkoztatta magát - néha akár 500-nak is egyszerre. Együtt evett velük. Velük ivott. Ember volt velük az emberek között, amíg 40 nap elteltével összegyűjtötte mindnyájukat az Olajfák hegyén, ahonnan oly gyakran szólt hozzájuk, és végső búcsút vett tőlük. Miközben áldotta őket, kezét áldásra kinyújtva, egy felhő vette el Őt a szemük elől. És azóta Isten jobbján ül, és várja, hogy ellenségei az Ő lábai zsámolyává legyenek. Még egy kis ideig ott tartózkodik. Amikor eljön az idő teljessége - ha folytathatom az Ő életrajzát -, akkor újra eljön. "Ez a Jézus", mondták az angyalok, "aki felemelkedett tőletek a mennybe, ugyanúgy fog eljönni, ahogyan láttátok őt a mennybe menni". Ő tehát másodszor is el fog jönni megfelelő személyében, bűnért való áldozat nélkül az üdvösségre. Akkor fogja összegyűjteni szentjeit, akik áldozat által kötöttek vele szövetséget. Akkor fognak vele együtt uralkodni. Akkor borítja be a földet az Ő dicsősége. Minden nemzet meghajol előtte, és minden nép áldottnak fogja nevezni Őt! És akkor jön el a vég, amikor átadja a Királyságot Istennek, az Atyának, és Isten lesz a Mindenségben. De Krisztus még élni fog, mert Ő papságot kapott Melkizedek rendje szerint, napok kezdete és évek vége nélkül - pap örökké. Amikor a napok és a holdak elhomályosulnak az öregségtől, és a kerek világ mind feloldódik, mint a reggeli fagy, és az idő felgöngyölödik, mint egy ruha, és minden korszakot úgy taposnak el, mint szikrát az Örökkévaló Isten lába alatt, akkor Jézus Krisztus még mindig élni fog, világestig, vég nélkül! Így beszéltünk Krisztusról, mint élőről. De most, a következő helyen...
II. ÉLETET ÍGÉRTEK KRISZTUS NÉPÉNEK.
Ez nem jelenti a természetes létezésüket. Ezt Ádámtól kapták, és a bűnük miatt ez inkább átokká vált számukra, mint áldássá. Ha meg nem bocsájtottak maradnak, a további létezés ténye a legszörnyűbb csapássá válik számukra, mivel ez egy olyan létezés kell, hogy legyen, amely Isten szent utálatában a bűnnel szemben örökre elűzve a megbocsátás minden pillantásától vagy reményétől!
Az élet, amely Krisztus által jut el hozzánk, ilyen jellegű - bízom benne, hogy ezt a saját szívetekben is tudjátok - ez a lelki élet, amelyet az újjászületésben kaptunk. Amikor a Szentlélek megeleveníti a halott lelket, akkor az a halott lélek megkapja Krisztus életét! Senki sem él Isten számára lelkileg, csak Krisztus által. Mivel Krisztus él, mi is élünk. Amikor egy halott lélek a Lélek ereje által élő kapcsolatba kerül az élő Megváltóval, akkor kezdődik a lelki élet. A lelki élet legelső bizonyítéka a Jézusban való bizalom, ami azt mutatja, hogy mivel az első tünet a Krisztushoz való csatlakozás, az élet oka valahol itt kell, hogy legyen, nevezetesen: a Krisztussal való egyesülés! A legelső külső jelek egyike az imádság - a Krisztushoz való imádság, és ez megint csak abból a tényből fakad, hogy Krisztus ad nekünk az Ő életéből - és aztán ez az élet ismét visszamegy Hozzá. Testvérek, ha más lelkek életét keresitek, és azt kívánjátok, hogy Istenhez jussanak, hirdessétek nekik Krisztust! Nem látjátok: "Mert én élek, ti is élni fogtok"? Akkor egyetlen bűnös sem fog lelkileg élni Krisztuson kívül! Bár te és én nem tudjuk őket megeleveníteni, de hirdethetjük nekik az evangéliumot - és a hit hallásból jön! És ahol a hit van, ott az élet. Semmi értelme, hogy megpróbáljuk feltámasztani a halottakat azzal, hogy Isten törvényét prédikáljuk nekik. Azzal csak tisztességesen betakarjuk őket egy hazugsággal a jobb kezükben - de a haldokló szeretetről és a feltámadó hatalomról prédikálni, a vérrel megvásárolt bocsánatról beszélni, és kijelenteni, hogy Krisztus a bűnösökért halt meg Helyettesítőként - ez a reményteljes módja annak, hogy életet hozzunk a halottaknak! Ilyen eszközökkel lehet a lelkeket az örök életre juttatni. Mivel Krisztus él, az Ő választottai a kellő időben szellemi életet kapnak a Szentlélek ereje által, és bár egykor halottak voltak a bűnben, most elkezdenek az igazságnak élni!
Továbbá, ezt a lelki életet a még élő Krisztus őrzi meg bennünk. "Mivel én tovább élek, ti is tovább fogtok élni". A szöveg egyértelműen ezt jelenti - ezt a parafrázist elviseli. Ó, kedves Barátaim, amikor egyszer lelki életet kapunk magunkba, milyen ezer ellenség van, aki megpróbálja azt kioltani! Sokszor és sokszor úgy tűnt, hogy nehéz dolgom van a lelkemmel, hogy vajon tényleg van-e egy szikra élet a lelkemben. Kísértést kísértés után szenvedtem el, amíg úgy tűnt, hogy fel kell adnom a Krisztushoz való ragaszkodásomat, és fel kell adnom a reményt! Összeütközés összeütközésre, küzdelem küzdelemre, míg végül az ellenség a nyakamra tette a lábát, és egész lényem megremegett! És ha nem lett volna Krisztus ígérete: "Mivel én élek, ti is élni fogtok", talán még nehezebb lett volna velem, és talán kétségbeestem volna, és feladtam volna minden reményt - és lefeküdtem volna meghalni. A bizonyosság tehát, hogy a keresztény lelki életét azért kell fenntartani, mert Krisztus él, volt az egyetlen erő, amely győzelmet szerzett nekem! Tanuljuk meg tehát ezt a gyakorlati leckét. Amikor lelki életünk nagyon gyenge, és szükségünk van arra, hogy megerősödjön, akkor forduljunk az élő Krisztushoz, hogy az Ő erejéből táplálkozzunk! Amikor úgy érzed, hogy lelkileg készen állsz a halálra, menj a Megváltóhoz, hogy újjáéledjen az életed. A szöveg olyan, mint egy kéz, amely a raktár felé mutat nekünk. Ti, akik a pusztában vagytok, van egy titkos forrás a lábatok alatt, és nem tudjátok, hol van - ez a titokzatos ujj, amely arra a helyre mutat! Szemléljétek Krisztust! Higgyetek Krisztusban! Hittel vonzódjatok egyre közelebb és közelebb az Úr Jézus Krisztushoz, és így életetek olyan isteni lendületet kap, amelyet sokáig nem ismert. "Mivel én élek, ti is élni fogtok".
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, Krisztustól egy művelt életet kapunk. Bármely ember lehet szellemileg élő, és mégsem tudhat sokat a magasabb életről. A szellemi életben van egy fokozati skála. Az egyik ember csak Istennek él. Egy másik ember lehet aktív és erőteljes. Egy másik lehet elragadtatottan megszentelt. Remélem, hogy ti és én szorongva vágyunk majd arra, hogy a szellemi élet legmagasabb formáját érjük el, amit csak ismerünk! Nem akarunk koldusok lenni Krisztus országában, hanem ha lehet, elfoglaljuk helyünket a Főrök Házában - hogy Jézus Krisztus által fejedelmek legyünk. Nem kell szegénynek lennünk - Krisztus kész meggazdagítani minket. Nem vagyunk megszorítva Őbenne - mi vagyunk megszorítva önmagunkban. Most pedig Krisztus ígéretet ad: "Mivel én a legmagasabb életet élem - mondja -, messze minden fejedelemség és hatalom felett - ti is ezt a magasabb életet fogjátok élni velem együtt". Megkaphatjátok! Megkaphatjátok, de Testvéreim, ha meg akarjátok kapni, soha ne menjetek érte Mózeshez! Soha ne menjetek érte magatokhoz! Ne próbáljátok magatokat szabályokkal, előírásokkal és elhatározásokkal, vagy olyan beteges aszkézissel iskolázni, mint amilyenben egyesek gyönyörködnek! Hanem menjetek az élő Megváltóhoz, és abban az élő szabadságban, amelyet a Vele való közösségben fogtok élvezni, a lelketek szárnyakat kap, és felemelkedik egy tisztább légkörbe! Lelked a szilárd áhítat magasabb fokára erősödik! Közelebb fogsz kerülni a Mennyországhoz, mert közelebb kerültél Krisztushoz, aki a Mennyország Ura! "Mivel én élek, életetek lesz: ez az élet megmarad, és még bőségesebben lesz életetek. Nemcsak azért jöttem, hogy életetek legyen, hanem hogy még bőségesebben legyen." Ezek a ti Mesteretek szavai! Kérjétek őket a Mester trónja előtt!
És most, Testvéreim és Nővéreim, egy kicsit tovább megyünk. Feltételezzük, hogy jól ismeritek ezeket az életformákat, de most jön egy rántás, úgymond. Utaztok a vasút vasútján, és hirtelen jön egy rántás, és megálltok. Mi az? A halál gondolata! Nos, de Jézus itt azt mondja nekünk, hogy ennek semmi jelentősége! Ez egy olyan tétel az élet nagy világában, amely számotokra, akik Őbenne vagytok, aligha érdemel figyelmet, mert a szöveg felülírja és elnyeli azt! Ahogyan írva van: "a halál elnyelődik a győzelemben" - úgy tesz, mintha nem is létezne! "Mivel én élek, ti is élni fogtok". A boldogság, a szentség, a lelkiség, a megszentelődés és az engedelmesség folyamatos életét - ami valóban az egyetlen életed, amiért érdemes élni - garantálja neked a szöveg! A halál nem avatkozhat bele, még egyetlen másodpercnyi időre sem! Nem, mondom nektek, még az óra ketyegése sem! Micsoda? Egy keresztény meghal? "Mivel én élek, ti is élni fogtok", soha nem függesztik fel! Nincs idő arra, hogy ezt felfüggesszék. Tudjátok, hogy mi a halál valójában? Sokáig tart meghalni? Hallottam olyan emberekről, akikről azt mondták, hogy hetekig tart a halál. Nem így van! Ők hetekig éltek - a haldoklás nem foglalt helyet -, az egyszerre és azonnal megtörtént. Így van ez a hívő emberrel is. Számára a halál olyan csekély rándulás, hogy még mindig ugyanazon a vonalon halad tovább! Még mindig él, csak az a különbség van, hogy olyan, mintha a vasút egy alagúton keresztül közlekedett volna, és ő most kijön belőle a nyílt síkságra. Az ő élete odalent az alagútban volt a vonat, de amikor meghal, ahogy mi mondjuk, akkor van egy rántás, és akkor egyenesen az alagútból jön ki a mennyország szép, nyílt, sík vidékére, ahol minden tiszta és világos! Ahol minden madár énekel, és a sötétségnek vége, a köd és a ködök eltűnnek, és a lelke örökké áldott! "Mivel én olyan életet élek, amelyet nem lehet felfüggeszteni" - látszik Krisztus mondani - "ti is élni fogtok".
Gondolom, minden ember szíve mélyén ott van a félelem attól, hogy megszűnik lenni. Úgy tűnik, hogy néhány hitetlen megnyugvást talál a megsemmisülés gondolatában, de ez a gondolat talán a legundorítóbb, ami valaha is átfutott az emberi elmén! Van bennünk valami, ami azt súgja, hogy halhatatlanok vagyunk, vagy legalábbis van valami, ami azt reméli, hogy azok vagyunk, de a megsemmisülés gondolatától irtózattal visszariadunk! Na, ezen a ponton jön a szövegünk, és azt mondja: "Mi? Megsemmisülni? Ti, akik hisztek Jézusban, nem lehettek azok! Ti is élni fogtok, élni fogtok azzal a magasabb rendű élettel, amelyet kaptatok - a szépség, a kiválóság, a szentség és az Istenhez való hasonlatosság életével! Ez a belétek ültetett új élet soha nem fog megszakadni." Nem, soha, egyetlen tikettnyi időre sem, mert "mivel én élek, ti is élni fogtok".
Továbbá, Testvéreim, a mi szövegünk olyan széleskörű, hogy megragadjuk azt a tényt, hogy tovább kell élnünk, mint a szellemünk és a lelkünk. A szöveg, oltalmazó szárnyai alatt, mint a tyúk, amely összegyűjti a fiókáit, Isten sok értékes Igazságát gyűjti össze. A következő az, hogy ennek a mi testünknek is élnie kell. Ehhez kell a maga ideje. Meg kell maradnia a földön, ahol eddig lakott. Úgy van elrendelve, hogy ott kell feküdnie, hacsak Krisztus el nem jön az idő előtt. De éppen erre a testre vonatkozóan nincs megsemmisítésre vonatkozó rendelet. El fog parázslani. Felszedheti a gondatlan szekus ásója, és a test minden atomja szétszóródhat a mennyei szelekbe! De van benne egy életcsíra, amelyet semmilyen emberi erő nem pusztíthat el, és amely felett az isteni szemek örökké őrködnek - és amikor az angyali trombita titokzatos és régóta várt hangja végigcseng szárazföldön és tengeren, égen és földön, és a sírok mind megnyílnak, akkor lelkem újra megtalálja testemet - egy szebb, a szellem számára alkalmasabb formában, mint azelőtt! Rugalmasabb, teljesen mentes a gyengeségtől, többé nem olyan, amely ki lesz téve a fájdalomnak, betegségnek, balesetnek, romlásnak, végső romlásnak - hanem egy szellemi test, amely felemelkedett erőben, dicsőségben és halhatatlanságban! Nem az első Ádám hasonlatosságára a kertben, hanem a második Ádám hasonlatosságára Isten örökkévaló Paradicsomában!
Bátorság, szemem, bátorság! Egy ideig zárva lesznek, de látni fogod a Megváltót, amikor másodszor is a földön áll. Bátorság, ujjaim és kezeim! Egy ideig mozdulatlanul és mozdulatlanul kell feküdnötök, de nem lesztek örökké ilyenek, mert ti, még ti is meg fogjátok ütni azoknak a mennyei hárfáknak a húrjait, amelyek az Ő dicséretét árasztják! Bátorság, testem minden tagja, akiket Krisztus tagjaivá szenteltek és a Szentlélek templomának részévé tettek - mindannyian részt vesznek majd Krisztus nagy diadalmas bevonulásában, amikor Ő leszáll, hogy birtokba vegye az Ő Királyságát! "Ha a férgek el is pusztítják ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak és nem másnak fogok látni." Menj hát a földi ágyadba, szegény test, és aludj ott egy darabig. Fürödj meg, mint ő, aki megfürdött a fűszerekben, hogy felkészüljön a Királyra - menj hát, és készítsd fel magad, hogy találkozz Uraddal! Vedd le a hétköznapi ruhádat, és vedd fel a szombati ruhádat, a menyasszonyi ruhádat, és akkor eljössz a Királyhoz, és meglátod Őt az Ő szépségében, és megkoronázod Őt azzal a koronával, amellyel az Ő anyja koronázta meg Őt jegyesei napjaiban. Igen, mert Ő abban a testben él, amelyet hordozott, ez a test is újra élni fog.
És így, Szeretteim, a szöveg lényege ez, hogy a keresztény testben és lélekben halhatatlan lesz, mint a Mestere! Amikor a földi uralmunk - akár ezer évig, akár ezer évszázadig tart - (nem tudjuk, mit akar Isten Igéje), de amikor az a megdicsőült földi állapot, amelyben én a legbiztosabban hiszek, véget ér, és azt mondják majd.
"Most Jehova zászlaja felhajtva,
"A kardját hüvelybe dugta, mert ez megtörtént" -
amikor a közvetítői uralom drámája mind lezárul, és újra Isten közvetlen szuverenitása alatt fogunk lakni, akkor, Szeretteim, minden Hívő Krisztussal lesz, örökké megdicsőülve, mert itt áll a teremtés Urának, aki egyben a megváltó Bárány is, visszavonhatatlan döntése és isteni megbízatása: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Tekerjetek, ti földi oszlopok! Reszkessetek, ti csillagos égboltozatok! Menjetek el, ó, Idő, és ti, gördülő világok, oldódjatok fel a ti szülői semmibe! De a hívőnek tovább kell élnie, mert Jézus él! És amíg az Úr Krisztus lehajtja fejét. Amíg Ő, akinek csak halhatatlansága van, el nem múlik. Amíg maga az Isten meg nem szűnhet, addig egyetlen Jézusban hívő lélek sem veszítheti el a romolhatatlan Életet, amelyet Isten saját Lelke helyezett belé!
Inkább énekelni akarok, Testvéreim és Nővéreim, mint beszélgetni veletek. Ezek a szavak és gondolatok egy ősi bárdnak vagy egy ihletett próféta szellemének valók, akit a mennyből küldtek! Én csak suttogok ott, ahol még a szeráfok leghangosabb éneke is kudarcot vallana a témában. Hagyjátok, hogy a szívetek felemelkedjen! Hadd ujjongjon a lelketek! Örüljön a lelketek! Hát ti...
"Hosszú este levetkőzni,
Hogy megpihenhessetek Istennel."
és belépni az Ő mennyországába? Vágysz-e a halál estéjére, amikor a fáradságodnak vége lesz, és eljön a boldogságod órája? Attól tartok, hogy a harmadik és utolsó pontra nem lesz időm, ezért csak néhány célzást kell adnom arra, amit mondani szerettem volna.
III. EZ AZ ÉLET ÖSSZEKAPCSOLÓDIK KRISZTUS ÉLETÉVEL.
Halhatatlan, minden dicsőséges, az igaz hívőknek megígért, halhatatlan Urunk életéhez kötődik. Miért van ez így? Először is, mert Krisztus megigazult életet él. Alig tudom, hogyan fejezzem ki, amit mondok. Megértitek, hogy amíg Jézus itt volt, addig a mi bűneink terhét viselte. Amíg a világban volt, Atyja mindannyiunk bűneit ráterhelte. De amikor meghalt, halála felmentette az Ő választottainak minden felelősségét. A rendelések kézírása, amely ellenünk volt, akkor eltöröltetett. Amikor a Golgotára ment, mint a mi kezesünk, minden népének bűne az Ő adóssága volt - Ő magára vette azokat. De amikor azon az első húsvéti reggelen feltámadt a kertben, nem volt a mi adósságunk! Nem volt többé semmilyen helyettesítő kötelezettségvállalása vagy felelőssége! Minden adósságot, amelyet megváltónkként magára vett, teljes mértékben és maradéktalanul kiegyenlített. Egyetlen rendőr sem tartóztathat le olyan embert adósság miatt, akinek nincs adóssága, és Krisztus ezért most már megigazult személyként él. És Testvérek és Nővérek, az igazságszolgáltatás egyetlen tisztviselője sem tartóztathat le egyetlen olyan embert sem, akinek Krisztus kifizette az adósságát! Hogyan uralkodhatna tehát a halál azokon, akiknek minden adósságát kiegyenlítették? Hogyan kerülhetnek börtönbe azok, akikért Krisztus börtönbe került? Hogyan szenvedhetik el a halált, amely a bűn büntetése, akikért Krisztus már elszenvedett minden büntetést, amelyet az igazságszolgáltatás követelhetett volna? Mivel Ő annak az életét éli, aki törlesztette népe adósságát, az Igazságosságban nekik is élniük kell!
Másodszor, Krisztus reprezentatív életet él. Ő már nem Krisztus önmagáért. Ahogy a parlamenti képviselő egy várost képvisel, úgy képviseli Jézus Krisztus az összes embert, aki benne van. És amíg Ő él, addig ők is élnek. Ő az ő szövetségi fejük. Amíg Ádám áll, addig az ő nemzetsége is áll. Amikor Ádám elbukik, az emberi faj elbukik. Amíg tehát Krisztus él, addig a krisztusiak, akik Őbenne vannak, az Ő képviselete által élnek.
A következő helyen Krisztus tökéletes életet él. Talán nem látod, hogy ez hogyan kapcsolódik az Ő élete és a te életed között, de ez így van, mert mi Krisztus részei vagyunk. A Szentírás Igéje szerint minden hívő Krisztus testének tagja. Nos, aki tökéletesen él, az nem veszítette el az ujját, a karját vagy a kezét. Egy ember élhet úgy is, hogy sok végtagját elvették, de aligha nevezhetjük őt tökéletesen élő embernek. De nem tudok elképzelni egy megcsonkított Krisztust. Soha nem tudtam elképzelni a lelkemben, hogy Krisztusnak bármelyik tagja is hiányzik! Ilyet még soha nem láttam a földön. A zsidók barbár kegyetlensége nem tudta ezt előidézni, és Isten gondviselése folytán Pilátus tisztjeinek sem volt szabad ilyesmit okozniuk. "Egy csontja sem törik el" - hangzott az ősi prófécia. Eltörték az első és a második tolvaj lábát, de amikor a páratlan Úrhoz értek, látták, hogy Ő már halott, ezért nem törték el a lábát. Még földi testében sem szenvedhetett csonkító sérülést, amely az Ő szellemi testének a típusa volt! Ezért, Testvéreim és Nővéreim, mivel Krisztus tökéletes Krisztusként él, mindenkinek, aki egy vele, annak is élnie kell!
Negyedszer, Krisztus áldott életet él - a tökéletes áldott életet, és ezért nekünk is így kell élnünk. "Miért?" - kérdezed. Nézzétek, itt van egy anya. Ő él. Jó egészségnek örvend, de nem tökéletesen boldog, mert ő egy Ráchel, aki sír a gyermekei után, és nem vigasztalódik, mert azok nem azok! Az idő begyógyítja majd a sebeit, az igaz, mert a legkedvesebb szív sem gyászolhat mindig, de a mi Urunk Jézus Krisztus, az Ő végtelenül szeretetteljes szívében, nem csak az egyik gyermekét gyászolná, ha elveszítené, hanem örökké gyászolná azt! Nem tudom elképzelni, hogy Krisztus boldog lenne, és elveszítené egyik kedves gyermekét! Nem tudom elképzelni, hogy Krisztus személyesen áldott legyen, és mégis az Ő Személyének egyik tagját a "külső sötétségbe" vessék. Mivel Ő tökéletes boldogságban él, elképzelhetőnek tartom, hogy mindazok, akik kedvesek Neki, körülötte lesznek! Nem fogják azt mondani, hogy közülük egyet is elveszített, és nem is fog hiányozni egy a családból, hanem...
"Minden kiválasztott mag
Találkozunk a trón körül
Hogy megáldja az Ő kegyelmének magatartását
És tegyétek ismertté az Ő csodáit!"
És végül, Krisztus diadalmas életet él, és ezért ti is élni fogtok! Azt kérdezitek ismét: "Hogyan lehetséges ez?" Miért,testvéreim és nővéreim, Krisztus diadala minket érint! Ez Krisztus diadala: "Mindazok közül, akiket nekem adtál, senkit sem veszítettem el". Most tegyük fel, hogy egy suttogás hallatszik a pokoli gödörből: "Aha! Aha! Hazudsz! Van itt egy, akit az Atya adott Neked, de akit elvesztettél"? Hát Krisztus soha többé nem tudna diadalmasan beszélni! Soha többé nem tudna dicsekedni! Akkor letehetné a koronáját! Ha ez csak ebben az egy esetben történne meg, mindenesetre az ellenség előnyre tett volna szert Vele szemben, és Ő nem lett volna végig a Hódító. De, dicsőség legyen Istennek! Ő, aki úgy taposta a borsajtót, hogy nem volt segítője, úgy jött ki a bíborszínű összecsapásból, hogy minden ellenségét lesújtotta, és teljes győzelmet aratott! Az egész hadjáratban nem lesz egyetlen olyan pont sem, amellyel a Sátán dicsekedhetne!
Krisztus sok fiút hozott dicsőségre, mint üdvösségük kapitánya, és még soha nem vallott kudarcot! És soha nem is fog, sem a legkisebb, sem a legnagyobb, sem a legerősebb, sem a leggyengébb. Ez alapvető fontosságú, kedves Barátaim. A mennyei üdvrivalgás szempontjából lényeges, hogy minden lélek, aki hisz Jézusban, örökké éljen. Lényeges az örök harmónia és Krisztus öröme szempontjából az egész örökkévalóságban, hogy mindazok, akik bíznak benne, megmaradjanak és biztonságban legyenek, még a végsőkig. Ezért mondja a szöveg: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Így hát itt hagyom nektek Isten ezen Igazságát, csak azért imádkozom, hogy azok, akiknek nincs részük ebben a kérdésben, éppen most keressék Krisztust - és a Lélek vezesse őket, hogy erőteljesen kiáltsanak Hozzá - és az Ő ígérete így szól: "Akik korán keresnek engem, megtalálnak engem". Keressétek az Urat, amíg Őt meg lehet találni. Hívjátok Őt, amíg Ő közel van."
Isten áldjon meg, az Isten szerelmére. Ámen. -
IMÁDKOZZATOK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Ezeket a szavakat vettük szövegünknek. Az egész fejezet azonban a mi figyelmünket is leköti.
Engedjék meg, hogy ezúttal elmondjam, bár ritkán mondok bármit is bocsánatkérésként, hogy ez nem a megfelelő hely, és az idő sem szolgálná azt, hogy e fejezet csodálatos tanításának teljes kifejtésére térjünk ki. Ha a Szentírás bármelyik részét a másik elé állíthatjuk, akkor ez az egyik legértékesebb fejezet a Jelenések könyvének egész terjedelmében, és bizonyos szempontból a legjelentősebb az összes közül. Annyira tele van csodálatosan mély tanítással, hogy egy prédikáció helyett akár egy kötetet is igényelhetne! És akkor talán aligha tettünk volna többet, minthogy csak a felszínt súroltuk volna. És hozzátehetem, hogy az értelmezéssel kapcsolatban olyan nehézségek is vannak - nagyon nagy nehézségek -, amelyek a legtudósabb református és puritán istenhívőket is zavarba hozták. Egyáltalán nem próbálom megoldani ezeket a nehézségeket, és nem is állítom, hogy mindazt, amit mondok, talán támogatni és véghezvinni lehetne. Minden kritikai vagy mély magyarázati kísérlet helyett e fejezet egyszerű kifejtését kívánom adni, és reményeim szerint Isten néhány olyan Igazságát hozom ki belőle, amelyek, ha nem is tartoznak a fejezethez, mégis rendkívül értékesek, és reményeim szerint mindannyiunk számára hasznosak lesznek.
Isten figyelemre méltó módon bánt Izráellel a pusztában. Különleges jelei voltak különleges jelenlétének, mint a felhős és tüzes oszlopok, amelyek jelenlétének jelképei voltak, és a Shekinahnak nevezett ragyogó fény, amely a frigyládát beárnyékoló kerubok szárnyai között ragyogott. De Isten nem lakhat ott, ahol bűn van. Ő egy szent Lény. "Szent, szent, szent, szent, Seregek Ura, Istene" - szól az ének, amely szüntelenül felcsendül az Ő fülébe. Annak érdekében tehát, hogy Izrael közepén lakhasson anélkül, hogy a Jellegét veszélyeztetné, tetszett kijelölni az évnek egy napját, amelyet "engesztelés napjának" neveztek el, és amelyet arra kell tekinteni, hogy megtisztítsa a tábort, és alkalmassá tegye arra, hogy Jehova lakóhelye legyen.
Isten megígérte, hogy az emberek között fog lakni, és jelenleg is a saját népe között lakik. Figyelemre méltó módon lakik velük. "Az Úr az én részem" - mondja a lelkem. Isten minden népének öröksége, barátja, társa, de a bűneik miatt nem lakhat ezekkel a hívő emberekkel, hacsak nem történik engesztelés. Az éves engesztelés a zsidók körében a nagy engesztelés képe volt - de az igazi engesztelés, a hatékony engesztelés, amelyet az Úr Jézus Krisztus nem évente egyszer, hanem egyszer és mindenkorra felajánlott - most lehetővé teszi, hogy Isten az emberekkel járjon és közöttük lakjon!
Az engesztelés szertartásában, az előttünk lévő fejezetben négy dolog ragadott meg. Az első az.
I. AZ A MÓD, AHOGYAN EZ A FIGYELEMRE MÉLTÓ SZERTARTÁS AZ ISTEN TISZTELETÉRE HOZOTT ÁLDOZATOT BEMUTATTA.
Testvéreim és nővéreim, az ember Istennel szembeni vétke, úgymond, foltot ejtett Isten becsületén. Az ember lázadásba hozta magát a Magasságos ellen! Kiállt tehát az Isteni Szuverenitás ellen! Megkérdőjelezte az isteni szeretetet. Bűncselekménye káromolta az isteni Bölcsességet. Minden emberi bűn támadás Isten egész Jelleme és élete ellen - és a bűn maga is Jehova dicsőséges tulajdonságainak meggyalázása. Mielőtt Isten megbékélhetne az emberrel, és egyáltalán foglalkozhatna vele, kivéve megtorlásként, valamit tenni kell az isteni becsület helyreállítása érdekében. Most, ebben a Kinyilatkoztatásban, amely a Mennyből érkezik hozzánk, kijelentjük, hogy Krisztus teljesen helyreállította az Isteni Dicsőséget, és mivel Ő szenvedett a fán, az Igaz az Igazságosért az Igazságtalanért, Isten kegyes lehet anélkül, hogy az Ő Igazságossága sérülne, és Ő velünk - velünk, szegény bukott teremtményekkel - anélkül lakhat, hogy egyetlen tulajdonságának csillogása is csorbát szenvedne! A mintaember teljesebben tisztelte Istent, mint ahogy a bűnös ember valaha is meggyalázta Őt! És ha Isten haragudott is a fajra a mi bűneink miatt, most gyengédséggel és szánalommal telve van a faj iránt, a faj új Feje, Krisztus Jézus, a mi Urunk transzcendens jósága miatt, aki felnagyította és tiszteletreméltóvá tette Isten Törvényét!
Nos, ez az Isten Igazsága, amelyet az engesztelés napi szertartás első részében tanítottak. Ezt így tanították. Két kecskét vittek a sátor ajtajához. Sorsot vetettek, és az első kecskét választották ki, hogy megtanítsa ezt a leckét. A kecskét a nép hozta. Ez volt a közös tulajdonuk. Nem lett volna elég - egyáltalán nem lett volna semmi haszna, ha nem így lett volna. Olvassátok el a fejezetet, és látni fogjátok. Tanuljátok meg ebből, hogy az ember bűneiért Istennek járó kárpótlásnak az emberektől kell származnia. A kertben egy ember volt az, aki lázadni mert - egy embernek, egy másik embernek kell lennie, aki tiszteletben tartja Isten törvényét, hogy a faj új viszonyba kerüljön Istennel.
A kecskét egész Izrael adja - az Isten tiszteletére való engesztelésnek a mi fajunkból kell származnia, és ezért van az, hogy a mi Urunk Mária fia, csont a mi csontunkból, hús a mi húsunkból - alkalmas arra, hogy Emberként teljesítse az embertől megkövetelt engedelmességet, és Emberként az emberekért helyrehozza azokat a sérelmeket, amelyeket az ember Istennel szemben elkövetett. Vegyük észre, hogy az első.
A kecske, amelyet hoztak
átadták a kijelölt papnak. Isten mindent aszerint fog tenni, vagy
der. Az áldozatot nem szabad az emberek szeszélyeire és fantáziájára bízni. Ezért azt az embert, aki az áldozatot az isteni tiszteletre felajánlja, Istennek kell kijelölnie, ahogyan Áron is tette. És így a mi Urunk Jézus Krisztus Isten kiválasztottja volt, akit Isten arra rendelt, hogy a résben álljon, és számunkra igazolja az isteni dicsőséget, amelyet mi a mi gonoszságainkkal beszennyeztünk.
Ez a kecske, így felajánlva,
kell . Édes parfüm kell
az élő parázsra vetve, és az édes illatnak fel kell szállnia az Irgalmasszék elé. Mielőtt tehát Isten valaha is elégtételt vehetne a bűnbeesés és a mi közös bűneink által Neki okozott sérelmekért, édes érdemeket kell felajánlani Neki, amit, hadd mondjam, Jézus Krisztus a legbőségesebben felajánlott. Az összes kegyelmek és az összes erények legáldottabb vegyületét vette a kezébe, melyeket kicsire vert, mert az isteni törvény minden jottájának és apróságának pontos engedelmesség volt. Krisztus engedelmessége a maga nemében tökéletes volt a legapróbb tekintetben is - és ez az érdem került Istenünk elé, aki emésztő tűz, és eléget minden gonosz cselekedetet. És amint megragadja Krisztus e művét, édes illatot csinál belőle - amely kiárad az egész mennyben és a földön - "édes illat illatát" a Magasságos orrában.
Ne hagyjátok azonban, hogy az allegória köntösébe bújtassam azt, amire gondolok. Erre gondolok - hogy ha Isten el akarja fogadni emberi fajunkat és mindazt, amit ellene tettünk, és mégis a kegyelem alapján bánik velünk -, akkor találni kell valakit, aki annyira engedelmes tud lenni, annyira gyönyörködik Isten akaratában, hogy édes áldozatot mutasson be, amely erkölcsileg és szellemileg olyan elfogadható Isten Lelke számára, mint az édes illat az ember orrában. És ez megtörtént. Amikor a mennyben az ember bűnéről beszélnek - ha valaha is ott beszélnek róla, és csodálkoznak, hogy Isten hogyan viselheti el az embert -, valamelyik fényes szeráf beszél az ember tökéletes engedelmességéről, még a halálig is, és azt mondják egymásnak: "Miféle ember, miféle ember ez?" És örömükben tapsolnak, amikor azt mondják: "Ő az, aki az Atya jobbján ült, Jézus Krisztus, Isten Fia, Dávid Fia".
Egy ember eldobta a versenyt, de egy másik Ember felemelt minket! Egy ember a bűnbeesés által romlásba döntött - egy másik Ember helyreállította azt, és Isten számára elfogadhatóvá tette a fajt. Ha az ember megbecstelenítette is Istent, az ember mégis jobban megbecsülte Őt, mint amennyire meggyalázta, most, hogy Krisztus lett a nagy reprezentatív Ember!
A Megváltás minden dicsősége nagyobb, mint amekkora valaha is lehetett volna a bűn által Istennek okozott gyalázat! Hiszem, hogy Istent jobban megbecsüli az, hogy a világ vétkezett, és Krisztus által helyreállt, mint ahogyan megbecsülhette volna, ha soha nem lett volna bűn ezen a bolygón, és ha egy tökéletesen bűntelen faj lakta volna a határait!
Az illatszer elégetése után a kecskének meg kell halnia. Semmi sem engedhette meg, hogy Isten igazságossága egyáltalán ránézzen az emberre, amíg nem volt valami több az érdemnél. Büntetésnek kell lennie. "Haljon meg ő, vagy az Igazságnak kell meghalnia." Az embernek meg kell halnia, vagy Isten igazságosságának kell meghalnia. A bűnért kiöntött vér-életnek kell lennie. Nos, amikor azt a kecskét megölték, és a vér az arany tálba folyt, akkor, Testvéreim és Nővéreim, a hit szemetek előtt láttátok Jézus Krisztust, akit a Golgotán megöltek. Ő, akinek nem kellett volna meghalnia, a Tökéletes, önként felajánlotta magát az igazságosság áldozatául, saját személyében szenvedve, hogy Isten igazságosságát kárpótolja. Ne képzeljétek, hogy Krisztus azért halt meg, hogy az isteni bosszúállást lecsillapítsa - egyáltalán nem -, hanem azt, hogy szigorúan szükséges, ha Isten egyáltalán kormányozni akarja ezt a világegyetemet, hogy a bűnt meg kell büntetni. Az erkölcsi kormányzás pillérei és alapjai, hogy ne mondjam, meginognának, de valójában felszakadnának, ha a bűn büntetlenül maradhatna! Most pedig, hogy Isten igazságosságát igazolja, kardot rántanak, és ki szenved?
Nem az emberi faj. Íme, a faj számtalan tagja áramlik fel az örökkévaló boldogságba. Ki szenved tehát? Hát egy Ember, aki olyan csodálatosan tökéletes, és mindemellett olyan fenségesen dicsőséges, hogy az Ő szenvedései Istennek kárpótlást jelentenek mindazért, amit a bűn elkövetett - és így hatékony engesztelést nyújtott minden olyan vétekért, amely Istent meggyalázta! Megfigyelhetitek, hogy nagyon népszerű, átfogó és általános kifejezésekkel beszélek - és szándékosan így, mert hiszem, hogy Isten gondolatának tévedhetetlen Igazságát mondom! Ami Istent illeti, az engesztelés, amelyet Krisztus végzett, értékét és hatékonyságát tekintve egyetemes volt!
Ami Isten igazságosságának és minden más tulajdonságának igazolását illeti, ez az igazolás abszolút teljes volt. És ha egy ember üdvözült volna, vagy 50 ember üdvözült volna, vagy mindannyian üdvözültek volna, vagy senki sem üdvözült volna, ez nem tett volna különbséget. A munka elvégeztetett! Isten dicsősége egyértelmű volt! Isten tulajdonságai megdicsőültek - és ez tökéletesen megtörtént Krisztus eltávozásával.
Még egyszer. A vért hétszer szórták az Irgalmasszékre. Ez Krisztusra volt jellemző, aki a saját személyében felmegy a Mennybe, és ott Isten, a szent angyalok és a választott lelkek előtt megjeleníti szenvedésének jeleit, szenvedésének zászlaját, a vért felviszi Istenhez, hogy ezentúl, amikor az Örök Értelem a bűnre és a bűn által Istennek okozott gyalázatra gondol, az áldott Ember, Krisztus Jézus szenvedéseire gondoljon, és lássa, hogy minden gyalázat örökre eltöröltetett! Tudjátok, kedves Barátaim, amikor a Szentírást olvassátok, nagyon sok olyan részt találtok, amely arról szól, hogy Krisztus minden emberért meghalt, és hogy Isten megbékéltette a világot önmagával. És tudom, hogy hajlamosak vagytok azt mondani nekem: "Ti azt tanítjátok nekünk, hogy "Részleges megváltás" - hogy Krisztus csak néhány emberért halt meg helyettesítőleg.". Ezt mindig mondom, és kiállok mellette - és hiszem, hogy ez egy bibliai tanítás! De vajon ezért más szövegeket is levágok? Nem, semmiképpen sem! Úgy hiszem őket, ahogyan állnak. Árulásnak tartom, ha megpróbálok egy szöveget megnyirbálni, vagy az ellenkezőjét állítani annak, mint amit mond! Ami Isten becsületét illeti, Krisztusnak az emberekért való halála úgy eltörölte az emberi bűnt, mint olyat, hogy Isten anélkül tudott az emberiséggel foglalkozni, hogy önmagát megbecstelenítette volna. Ezért van az, hogy a gonoszok élnek! Ezért van az, hogy számtalan kegyelmet élveznek! Ezért van jó, erős, lényeges alapja annak, hogy az evangéliumot minden embernek felajánljuk - és ezért van jogos oka annak, hogy minden embernek megparancsoljuk, hogy higgyen Jézus Krisztusban, hogy üdvözüljön!
Ez volt az engesztelés napjának első tanítása, és minden zsidónak, amikor látta, meg kellett volna értenie a vér bemutatását a fátyolon belül, hogy Isten most már nem úgy tekintett a fajra, mint egy fajra, amelyet meg kell átkoznia és el kell pusztítania, hanem kegyelemmel tekintett rá, és kész volt gyengédséggel bánni vele. És hogy most már egy evangéliumot mutattak be az emberek fiainak. Ó, annyira szeretem ezt a gondolatot, hogy az én bűnöm, amely meggyalázta Istent, amely annyit tett, mintha azt mondaná, hogy Ő nem jó Isten, hogy jobb volt nekem Őt gyűlölni, mint szeretni, jobb volt nekem az Ő ellensége lenni, mint a barátja, úgy tett, mintha az Ő parancsolatai súlyosak lennének, és mintha örömömre szolgálna megszegni őket - minden Istennel szembeni rossz, amit bűnöm valaha is elkövethetett, mind eltöröltetett Krisztus Jézus Uram szent élete és áldott halála által - és eltöröltetett örökre, örökre, örökre - így Isten most már az isteni kegyelem feltételei szerint bánhat velem!
De az időm repül, és ezért eljutottam a következő ponthoz...
II. A BŰN MOST TELJESEN EL VAN ŰZVE.
Volt egy másik kecske - és ennek a kecskének élnie kellett, és nem kellett meghalnia -, ami Isten egészen más Igazságát mutatta be. Nem hiszem, hogy az általános magyarázat erre egyáltalán helyes. És minden magyarázó, akivel találkoztam, világosan kijelenti, hogy nem helyes. Néhányan azt mondták, hogy a bűnbak a mi Urunkat, Jézust jelképezi, aki a mi bűneinket viszi el a feltámadásával és a mennybe való felemelkedésével. Mindig is megdöbbentett a metafora oda nem illő volta, de a héber szövegben vannak olyan okok, amelyek megakadályozzák, hogy elhiggyük, hogy ez lehetett a jelentése. Az élő kecskét egy alkalmas ember azonnal a pusztába vitte, és otthagyta. Hogy mi lett vele azután, nem tudjuk. A festők úgy ábrázolták, hogy a pusztulás közepén, az éhínség kínjai között pusztult el - ez csupán egy képzeletbeli kép! A bűnbak valószínűleg nem halt meg hamarabb, mint bármely más kecske - és ez egyáltalán nem is szükséges. Soha nem kell egy témát tovább bővítenünk, mint amit a Szentírás mond. Sőt, gyakran ugyanannyi tanítás van abban, hogy egy típus megáll, mint abban, hogy folytatódik!
Ez a két kecske mindkettőnek saját neve volt. Az egyikről azt mondták, hogy Jehováért van - ez Krisztust jelképezi, mondom, mint aki Isten tiszteletéért fizetett kárpótlást! A másikról azt mondták, hogy Azazelért van, ami, ha egyáltalán értem, azt jelenti: "a gonoszért". Mit jelent? Akkor azt a másik kecskét az ördögnek ajánlották fel? Semmiképpen sem! Ő nem gonosz, hanem a gonosz szolgálatában álló egyik szolgáló szellem. A gonosz tette a Sátánt azzá, ami. Ő a rabszolgája, a legfőbb összeesküvője és cselszövője, de mégsem ő maga a gonosz! Észrevetted-e valaha - észre kellett venned -, hogy a gonoszság rosszasága, a bűn bűnössége, még ha meg is bocsátanánk, nem tesz mást, mint gonoszságot, így ha Isten mindannyiunknak megbocsátana, de a gonoszságot meghagyná bennünk, akkor is a pokolban kellene lennünk mindezért, mert a gonoszság önmagában tartja a poklot, és azon munkálkodik, hogy megvalósuljon bennünk. A gonoszság önmagában lényegében nyomorúságos - csak ki kell dolgoznia magát, és így lesz.
Nos, hogyan szabadulhatok meg ettől a bűntől, ami bennem van, ami a gonoszságban rejlő gonosz következményeket illeti? Tegyük fel, hogy Isten eddig tökéletesen megbékélt velem, mégis van egy rossz, amit a gonoszság önmagában, Istentől függetlenül hoz rám - és hogyan szabadulok meg ettől? Hát a bűnbak révén! Az emberek bűnét először is erre a bűnbakra ruházták át - mindent bevallottak és mindent a bűnbakra tettek. Ezután, isteni rendelés alapján, a bűnbakot sorshúzással választották ki, és a sorshúzást Isten irányította, és elfogadták, hogy az legyen a nép helyettese. A bűnbakot ezután elvitték. És mit tettek vele? Miért, semmi mást nem tettek vele, csak ezt - lemondtak róla - lemondtak róla! Most már érthető, hogy mire gondolok? Nagyon félek, hogy nem tudom. A mi Urunk Jézus Krisztus magára vette népe bűnét. És Őt átadták a gonosznak, vagyis minden hatalomnak, amit a gonosz ellene ki tudott vetni - először a pusztában, mindenfelől megkísértették, megkísértették a Sátán kísértései. És aztán a kertben, olyan kísértésnek volt kitéve, amilyenben te és én soha nem voltunk részünk - a gonosz hatalma úgy szabadult rá, ahogyan ránk soha nem volt! Nem Ő mondta-e: "Ez a ti órátok, és a sötétség hatalma"? És olyan rettenetes volt a gonosz támadása Őt érte, az ördög a gonosz típusaként és megtestesítőjeként lépett elő, hogy Ő úgymond nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak! És különösen a fán, ahol az összecsapás elérte a tetőpontját, adták fel Őt.
Az a kiáltás, hogy "Istenem! Istenem! Miért hagytál el engem?" olyan, mint a kecske kiáltása, amikor feladják, teljesen feladják, és elvezetik. A gonosznak megengedték, hogy kiélje benne a maga rettenetes gyűlöletét és pusztítását, amelybe a mi lelkünket is bele kell juttatnia, hacsak Isten közbe nem lép, hogy megakadályozza a gonoszt abban, hogy a lelket kimondhatatlanul nyomorulttá tegye, akár a halálig.
Nem tudom, hogyan tudnám kiverni a gondolatot, amely úgy tűnik, a lelkemben lakozik, de örömmel gondolok arra, hogy minden rossz, amit valaha tettem, nem fog tovább gyötörni és bosszantani, mert az Őt bosszantotta és gyötörte. Hogy az összes alapvető nyomorúság, amely múltbéli bűneimben rejlik - és amely, még ha Isten meg is bocsátott volna, akkor is vissza kell, hogy térjen, hogy egész létezésem során szúrjon és gyötörjön -, úgy ráterhelődött Őrá, és úgy költötte el minden erejét és mérgét Őrá, akinek átadta magát, hogy soha többé nem fog megérinteni engem!
Tudjátok, Testvéreim, nem volt más ember, aki elviselte volna a gonoszságnak ezt a hatalmát, csak a mi Urunk. És mindez Őt érte, és mégsem szennyezte be soha az Ő páratlan tisztaságát és tökéletes jellemét. A nyomorúság Őt érte, de a bűntudat soha nem tudta beszennyezni Őt! A bűn nyomorúsága a magányos Egyetlenre költötte magát, aki ki volt szolgáltatva annak szörnyű erejének, de ennél többet nem tehetett. A típus nem mond semmit a bűnbakról, hogy meghalt-e vagy sem, és Krisztus nem a lelke nyomorúsága miatt halt meg - Ő egészen más okból és más értelemben halt meg - életét adta az Ő népéért!
Azt hiszem, van ebben valami érdekes, ha ki tudjuk vinni, de azt kell mondanunk, hogy azáltal, hogy a bűnbakot így adták fel, a gyülekezet bűne eltűnt - minden eltűnt és minden eltűnt. És így, azáltal, hogy JézusKrisztus elviselte betegségeinket és hordozta fájdalmainkat, a gonoszság egész ereje és hatalma, hogy kárhozatos gonoszságot tegyen egy szent ellen, örökre el lett véve mindannyiunkról, akik hit által az Ő drága és áldott fejére tettük kezünket. Eltűnt! A bűn eltűnt, eltűnt a pusztába, ahol soha többé és örökre nem találják meg ellenünk.
Sietnem kell azonban, mert az idő repül. Volt még egy harmadik része is ennek a vezeklésnek. Észrevetted? Nagyszerű dolog, amikor tisztán látjuk Isten becsületét. Ezután nagyszerű dolog, amikor tisztán láthatjuk magunkat a gonoszság hatásait illetően azáltal, hogy Krisztus teljesen elvette a gonoszságot. A harmadik nagyszerű dolog, hogy látjuk...
III. A BŰN MAGA A MEGVETÉS TÁRGYA.
Isten nem tud velünk lakni, ha a bűnt simogatjuk és szeretjük. A bűnt meg kell utálni és gyűlölni kell. Most pedig olvassátok tovább a fejezetet, és azt találjátok, hogy a tulkot és a kecskét, amelyek ott voltak, és amelyeknek a vérét bevitték a Szentélybe, azután a táboron kívül elégették - lásd a 27. verset. Elégették őket, és gyalázatosan elégették, elégették a táboron kívül, a közös csatornában, a tábor kennelében - és elégették őket olyan körülmények között is, amelyek undort sugallnak. "Elégetik a tűzben, a bőrüket, a húsukat és a trágyájukat" - szándékosan tették be, hogy megmutassák, milyen megvetésnek kellett volna kitenni azokat az állatokat, amelyek egy időre a bűn hordozóivá és jelképeivé váltak!
A táboron kívüli égés egy idegen számára úgy tűnt, mintha egy szemétkupac égetése lenne. Bűzlött az égő hús és a szemét. Az arra járó emberek elfordították a fejüket, hogy elkerüljék a szörnyű szagot. Azt kérdezték: "Mi ez az egész?". "Hát ez egy bűnös áldozat volt, és amikor a vér, amelyet Isten elfogadott, eltűnt, ez maradt - a bűn szennye -, és az embereket éppen arra tanították, hogyan kell gyűlölniük, gyűlölniük és elpusztítaniuk! Mindenki, aki hozzáért, megmosta magát! És senki sem nyúlhatott aznap ezekhez a dolgokhoz anélkül, hogy újra és újra meg ne fürdött volna, annyira utálatos volt a dolog!
Áldott Urunk személyében a bűn a legundorítóbbá vált. Gyűlölted-e valaha is igazán a bűnt, amíg meg nem tanultad szeretni Krisztust? Megkérdezem tőled, mikor gyűlölted a legjobban a bűnt? Amikor Krisztust szereted a legjobban! Hiszem, hogy mindig azt fogod tapasztalni, hogy amilyen arányban megérted és látod Krisztus művét, olyan arányban fogod látni ebben a műben, mint egy üvegben, hogy Krisztus a bűnt a legundorítóbb és legundorítóbb dologgá tette, amiről valaha is hallottunk, mert mit mondanak az angyalok: "Az ember vétkezett, ugye? Ó, bolond ember, hogy vétkezett Istene és Teremtője ellen!" "Ah", mondja az egyik angyal, "de ennél rosszabbat tett - vétkezett az Isten ellen, aki annyira szerette őt, hogy inkább hagyta meghalni az Ő Egyszülött Fiát, minthogy szegény ember elpusztuljon"! "Ó", mondják, "milyen szégyenletes dolog vétkezni egy ilyen kedves és jóságos Isten ellen!" Ha Isten zsarnok lenne, talán nem tűnne szörnyűségesnek az ellene való lázadás. De amikor Ő olyan kedves és gyengéd Atyává válik, hogy egyszülött Fiát adja - el veled, bűn! Az ördögről beszélünk! Ő nem fekete hozzád képest, ó, Bűn - te vagy az Ördög kísértője, az Ördög romlása! Te teszed őt feketévé. Ez a bűn, a bűn, amely olyan aljas dolog, hogy semmihez sem tudom hasonlítani! Nincs semmi a földön, nincs semmi sehol a pokolban, amihez hasonlítható lenne! A bűnt Jézus Krisztus engesztelő áldozata teszi a legvégsőkig bűnösnek és undorítónak!
Ez három nagyszerű dolog, amit Isten tett ebben a világban - miután az ember vétkezett, hogy nevét olyan dicsőségessé tegye, mint valaha. Miután az ember bűnt követett el, hogy az embert megkegyelmezett, olyan egyenesre tette a bűnétől, mint valaha. És azután, hogy a bűnt, amely az almával a kezében jött, és amely most is minden nap jön, festett arccal, és a pohárral a kezében, csordultig töltve édes borral, gyűlöletesnek tűntette fel, és valóban azzá tette! Ó, milyen nagyszerű mű az, amit Krisztus tett! Áldott legyen az Ő neve!
Most pedig az utolsó pont - és egy-két percig komolyan kell gondolkodniuk - ez a következő. Fel kell hívnom a figyelmüket...
IV. AZ EMBEREK Viselkedése azon a napon, amikor ez a csodálatos panoráma lepergett előttük.
Ezen a napon meg kellett gyötörniük a lelküket. Szeretnéd, ha megbocsátanák a bűneidet? Tegyétek le a vidámságot és a jókedvet. A bűnbánó bűnösnek gyászolónak kellett lennie, és testvéreim, amikor a bűn eltöröltetik, a megbocsátott bűnös mennyire megszomorítja a lelkét! Ő boldog! Soha nem volt boldogabb! Soha nem volt még ilyen boldog, de mennyire bánkódik, ha arra gondol, hogy valaha is vétkezett!
"Bűneim, bűneim Megváltóm!
Milyen szomorúan esnek Rád!
A Te szelíd türelmed által látva,
Tízszeresen érzem őket.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De mégis fájdalmat okoznak nekem,
Minden bánat és gyötrelem,
Rád, Uram, tették.
Bűneim, bűneim, Megváltóm!
A bűntudatukról sosem tudtam,
Míg veled a sivatagban,
Közel vagyok a szenvedélyedhez.
Míg veled leszek, a kertben,
Hallottam könyörgő imádatodat,
És látta a véres izzadságcseppeket,
Ez elmondta a bánatodat."
Ó, soha, de soha nincs a léleknek olyan szenvedése a bűn miatt, mint amikor a nagy engesztelést látod! Hadd hívjalak benneteket, hogy ma este gyűlöljétek a bűnt, ti megbocsátottak. Vigyázzatok, hogy megtegyétek. Ti pedig, akik nem kaptatok bocsánatot, tépjétek meg a szíveteket, de ne a ruhátokat! És forduljatok Istenhez nyomorúságos lélekkel, és mondjátok: "Uram, a drága engesztelés által, amelyről ma este oly sokat hallottam, töröld el bűneimet!".
A következő dolog, ami az emberekre vonatkozott, az volt, hogy aznap nem szabad szolgai munkát végezniük. Nem volt favágás, nem volt vízhúzás - az egész táborban semmit sem kellett tenni munka formájában. Amikor tehát egy lélek Krisztus engeszteléséhez érkezik, akkor végzett minden igazságossági munkájával és minden emberi érdemeivel! Soha nem kaphatod meg Krisztus engesztelését, amíg a saját cselekedeteidet dolgozod ki, és azok által próbálsz üdvözülni. És az a Hívő, aki egyszer eljutott oda, hogy Krisztust a Megváltójává fogadja, soha nem próbál majd saját érdemeket szerezni. Ó, ő örökre eldobta az önigazságosság bolondságait! Belátja annak abszurditását, hogy azt reméli, hogy a piszkos, fekete kezek valaha is tisztességes, fehér áldozatot mutathatnak be Istennek. Elveszi az urát, és végzett a saját tetteivel!
Még egyszer - az embereknek szombatnak kellett lennie az Úr számára. Ez a nap nem a hét hetedik napja volt, de mégis egyfajta szombatnak kellett lennie. És milyen dicsőséges szombattá teszi mindig az engesztelés! Ma este szombatnak érzem magam, a szombati napon kívül. Szombatot érzek a lelkemben, ha arra gondolok, hogy az ember bűne végül is nem okozott maradandó kárt Isten trónjának. Olyan boldognak érzem magam, ha ezután arra gondolok, hogy a kiválasztottakért egy különleges áldozatot hoztak, azáltal, hogy a bűnbak elvitte a bűnüket, így a bűnükből származó gonoszság soha nem fog rájuk szállni. Ma este olyan hálásnak érzem magam, ha arra gondolok, hogy Isten a bűnt rendkívül bűnösnek tüntette fel. Ez a három nagyszerű dolog csengőhangot kongat a lelkemben, mert most már elégedettnek érzem magam - mert Isten megelégszik azzal, hogy Istenhez jöhetek -, és értem, miért engedi, hogy Hozzá jöjjek.
Most már értem, hogyan engedheti meg, hogy egy bukott teremtmény beszélgetést folytasson az Ő háromszorosan szent Énjével, miután az Ő nagy művét elvégezte! És jobb nekem, és jobb neked, hogy ilyen jó és ésszerű, helyes és dicsőséges úton jutottunk el Istenhez - inkább, mint hogy megengedték volna nekünk, ha lehetséges lett volna, hogy a törvény megszegésével vagy az isteni parancs félreállításával jussunk el.
Nem hiszem, hogy boldog lettem volna, ha lehetőségem lett volna a mennybe jutni, és Isten becsülete ezáltal beszennyeződött volna, mert Isten becsülete maga a boldogság egy kiengesztelődött teremtmény számára! És ha ez miattam veszteséget szenvedett volna, nyomorultul éreztem volna magam. De nem szenved veszteséget vagy foltot! Krisztus teljesen visszacsinálta a bűnbeesés okozta bajt! Dicsőség az Ő áldott nevének ezért!
És most, szeretteim az Úrban, szeretném, ha mindannyiótok nevében szólhatnék, és elfogadhatnám az Embert, Krisztus Jézust, ma este, mint képviselőnket. Ne feledjétek, hogy bár Ő mindannyiunkért ennyit tett, hogy Isten velünk lakhat, mégsem vette magára mindannyiunk bűnét, hanem csak annyian, akik kiállnak és megvallják bűnüket, és rábízzák azt Őrá. Gyertek, megteszitek? Szegény bűnös, megteszed-e ma este először? Visszaeső, megteszed-e újra? Ti hívők, akik elvesztettétek néhány evidenciátokat, megteszitek-e ma este újra? Ó, bárcsak most kimondhatnám ezeket a szavakat, és ti mindannyian szívből mondhatnátok: "Ámen"!
"A hitem kezét
Arra a drága fejedre,
Míg, mint egy bűnbánó, állok,
És itt vallom meg a bűneimet."
Nos, ha te nem akarod Krisztust a Megváltódnak, akkor én fogom Őt az enyémnek! És több ezren vagytok itt, akik azt mondjátok: "Igen, és Ő lesz az enyém is!". Minél tovább élek, annál jobban szeretek Őbenne pihenni. Egyszer megpróbáltam máshol megpihenni, de az az álom elmúlt, és most minél többet gondolok az én Uramra, annál szilárdabban érzem a meggyőződést, hogy Ő az a szikla, amely elviseli az én üdvösségem súlyát! Minél többet gondolok arra, amit az a dicsőséges Ember, az Isten áldott Fia, aki éppúgy Isten, mint amennyire ember, tett értem, annál inkább érzem, hogy ha ötvenezerszer annyi bűnöm lenne, mint amennyim van, akkor is rajta nyugodnék! És ha olyan gonosz lennék, mint az összes ember együttvéve, akkor is Őrá támaszkodnék, még mindig abban a hitben, hogy a bűnöm semmivel sem ellensúlyozhatja az Ő érdemét, és hogy a gonoszságom semmilyen mértéke nem haladhatja meg az Ő örökkévaló Kegyelmének végtelen határait. Ő képes mindvégig megmenteni azokat, akik általa Istenhez jönnek! Jöjj Ő általa Istenhez, szegény bűnös, és vezessen téged a Szentlélek Isten, és Őt illeti a dicsőség! Ámen és Ámen.

[gépi fordítás]
Ez a mondat összefüggésben áll azzal a felszólítással, hogy adjunk hálát az Úrnak, és tegyük ismertté tetteit a nép körében. Így hangzik: "Énekeljetek neki, énekeljetek zsoltárokat neki, beszéljetek minden csodálatos cselekedetéről".
A zsidók régi, tipikus vallása és a pogányok perverz babonája egyes helyeket szentnek, egyes helyeket pedig tisztátalannak, egyes cselekedeteket szentnek, más cselekedeteket pedig - bármennyire is jól végezték - közönségesnek, és semmiképpen sem a szentséghez kötendőnek minősített. Jézus Krisztus vallása azonban egyszer s mindenkorra elsöpört minden szent helyet - ahol az ember szent, ott minden hely megszentelt! Jézus Krisztus megszentelte a világot az Ő jelenlétével, és ahol az ember úgy dönt, hogy imádkozik, ott Isten háza van. Jézus Krisztus vallása elsöpörte azokat a megkülönböztetéseket is, amelyeket az emberek tesznek a tekintetben, hogy a cselekedetek szükségszerűen vallásosak vagy vallástalanok. Egyesek szerint egy zsoltár eléneklése Isten imádása - egy szent dolog -, de a verebek etetése szerintük világi dolog. Felmenni egy olyan helyre, amelyet istentiszteletre jelölnek ki, és ott imádságban térdet hajtani a Magasságos előtt, az a Magasságos imádása - de szerintük irgalmassági és igazságossági cselekedeteket végezni nem hódolat Istennek! Nos, a keresztény vallás lényege éppen ez - hogy az nem órákra, időkre és helyekre korlátozódó dolog, hanem a szellem dolga. Nem külső köntösben vagy puszta szavakban rejlik, hanem áthatja az ember egész szellemét, és egész életét istentiszteletté teszi! Akkor minden cselekedete, amit annak szellemében és hatása alatt végez, szentség az Úrnak! Istent azok a szolgák imádják, akik teljesítik a beosztásuknak megfelelő kötelességeket. Az igazságosságot elrendelő bírák által. Olyan kereskedők, akik igazságosan kereskednek. Azok a gyermekek, akik engedelmeskednek szüleiknek, és azok a szülők, akik gyermekeiket az Úr félelmére nevelik. Sehol sem lehet olyan határt húzni, hogy azt mondhatnátok: "Ezen kívül a vallás szentélyén kívülre lépsz, és a tömegek által látogatott külső udvarokba jutsz". Itt volt az a nagy hiba, amit néhány keresztény elkövetett a politikával kapcsolatban. Azt feltételezték, hogy egy ember nem lehet keresztény és politikus is. Ezért sok igazságtalanságot követtek el. A tény az, hogy amikor egy ember úgy érzi: "Semmi sem tartozik az emberre, csak ami Istennek szentelhető", és amikor azt mondja: "Én, mint Isten szolgája, mindent, ami az emberre tartozik, foghatok, és szentként az Úrnak szentelhetem", akkor eléri a legmagasabb rendű emberséget, és a kereszténység legmagasabb stílusát illusztrálja. Nem tudjuk Jézus Krisztus szellemét teljes mértékben megmutatni, amíg meg nem tanultuk, hogy minden helyen - és minden területen - az Ő vallásának szellemét kell megvalósítanunk.
Azért teszem ezeket a megjegyzéseket, mert miközben először azt mondják, hogy énekeljünk Isten dicséretére, a következő felszólítás szerint beszéljünk az Ő csodálatos tetteiről. Van egy dicsőítés a gyülekezet számára. Van egy beszéd a tűz mellett - és mindkettőnek szentnek kell lennie! A dicséretnek szívből jövőnek, őszintének, egyhangúnak, élénknek kell lennie - a beszédnek pedig ugyanolyan őszintének, ugyanolyan komolynak, ugyanolyan szentnek kell lennie. Nem szabad azt mondani, hogy "végeztem Isten dicséretével", amikor vége a himnusznak, és elkezditek kinyitni a szátokat hétköznapi témákról! De a hétköznapi beszélgetésetekben, a mezőn, az út szélén, az utcán és a szobátokban továbbra is dicsérnetek kell Istent, és beszélnetek kell minden csodálatos cselekedetéről.
Legyen-e kapcsolat egy olyan hétköznapi szó, mint a "beszéd", és az olyan nagyszerű, dagadó szavak között, mint "Isten csodálatos művei"? Csodálkozunk, hogy a kis egyszótagot ilyen helyen találjuk! "Hirdessétek az Ő minden csodálatos cselekedetét", ez elég jónak tűnik. "Mutasd meg őket", ez szilárd teológiának tűnne, de beszéljetek, beszéljetek - a hétköznapi, közönséges, mindennapi beszélgetésetekben - tegyétek Isten csodálatos tetteit a beszélgetésetekké, a megszokott beszédetekké! Beszélnünk kell. Úgy tűnik, arra születtünk, hogy beszéljünk! Valóban nyomorultak lennénk, ha megtiltanák, hogy beszélgessünk embertársainkkal!Miért, úgy tűnik, hogy a világot folyamatos, hogy ne mondjam, szüntelen beszéd élteti - a reggel első pírjától kezdve az egész nyüzsgő napon át egészen az álmos éjszaka árnyékáig -, hogyan foglalják le a nyelvünket! Gyorsabban szaladnak, mint a lábunk, és kevesebbet cipelnek, bár néha sok rosszaság származik a fecsegésükből. Néhányuk élesebb, mint a borotva, és mélyebbre vág, mint a kard, és elég tüzet gyújt, hogy lángba borítsa a világot! Nos, ez a beszéd, amelyre a nők közmondásosan hajlamosak, és amelyet a férfiak olyan szabadon űznek, amennyire a hajlamuk engedi őket - hogy minden utcán, minden házban és minden műhelyben hallható legyen -, ez az, amit Istennek kell szentelni! A beszélgetés patakjait mindenütt ki kell vonni azokból a csatornákból és csatornákból, amelyekben a szennyeződések összegyűlnek - ki kell szűrni, meg kell tisztítani és meg kell tisztítani, amíg frissé, tisztává és szikrázóvá nem válnak! Akkor az emberek beszéde - ember az emberrel, szent a szenttel, megváltva a közönséges rágalmazás, irigység, ostobaság és hiúság koldus elemeitől - felemelkedik, mint a sasok szárnyán, amíg olyan lesz, mint az angyalok közössége, megvalósítva a zsoltáros jóslatát az Úr dicséretére: "Beszélni fognak a Te országod dicsőségéről, és beszélni fognak a Te hatalmadról". Most, először...
I. A KÖZÖS BESZÉLGETÉSÜNKRE AJÁNLOTT TÉMA - HAGYOMÁNYOS MŰVEI - figyelemre méltó!
Testvérek, többet kellene beszélnünk Isten csodálatos tetteiről, ahogyan azokat a Szentírásban találjuk. Olvassátok őket? Sajnos, hány esetben a Biblia a legkevésbé olvasott könyv a házban! Hajlamos vagyok azt gondolni, hogy bár Angliában talán több Biblia van, mint bármely más könyv, mégis kevesebbet olvassák a Bibliát, mint bármi mást az irodalomban! Úgy tűnik, hogy a szent kötetet sokan alig ismerik, kivéve a nyilvános istentiszteleteken felolvasott fejezetekből és a lelkész idézeteiből, míg sajnos, sajnos, a mi beszélgetéseinkben nagyon kevés szó esik az Úr hatalmas tetteinek feljegyzéseiről! A régi szentek azonban ismerték, hogy beszélgettek egymással a Szentírás történelmi részeiről. Gyakran elmerültek benne, és soha nem tűntek boldogabbnak, mint amikor a Vörös-tenger történeténél, amikor az Úr megverte Ráhábot, és betörte a sárkány fejét. Hogy álltak együtt, és beszéltek az Úr hadakozásainak könyveiről, arról, amit az Arnon pataknál tett, és arról, hogyan vezette át szolgáit a Jordánon, és hogyan vitte be őket az Ígéret Földjére, hogyan űzte ki a kánaánitákat, és hogyan ölte meg királyaikat! Ezekről a dolgokról nem pusztán mint történelmi eseményekről beszéltek, hanem úgy, hogy mindezekben az Urat látták! És úgy beszéltek és úgy olvastak róluk, hogy olyan témákat láttak bennük, amelyek méltóak arra, hogy tanulmányozzák őket. Nem tudom, hogyan lehet, de mi nem foglalkozunk a saját országunk történelmével olyan módon, ahogyan azt kívánnánk, mert Isten csodálatos tettei, amelyeket itt, ezen a földön tett, olyanok, amelyekről a tűz mellett kellene beszélnünk! A történelem eseményeire és az egyes napok krónikáira ilyen fényben kellene tekintenünk. És ha a történelem bőséges, az idő zsákmányával gazdagított lapjait fürkészve látnánk Isten kezét, amint az eseményeket formálja és végzetévé alakítja - és az Ő nyomát látnánk minden elképesztő forradalmon -, akkor nem lenne hiány a beszélgetés témáiból, hanem emlékezetünk elraktározódna, érdeklődésünk felkeltődne, elménket nemes szenvedélyek emelnék, és társas beszélgetésünket a bölcsesség kimeríthetetlen forrásai nemesítenék, amikor az Úr csodálatos tetteiről beszélünk!
De, Testvéreim és Nővéreim, saját történelmünk lehetővé teszi számunkra, hogy a gyengéd kegyelmek olyan sokaságáról számoljunk be, amelyek hálára és dicséretre ösztönözhetnek. Mennyi mindent elmondhatnánk arról, amit az Úr személyesen értünk tett! Ez egy olyan téma, amely soha nem merülhet ki. Beszéljetek egymásnak - különösen azoknak, akik meg tudnak érteni benneteket, mert ők is érezték ugyanezt - Isten hosszú szenvedéséről, amikor istentelen állapototokban voltatok - annak a szeretetnek a csodáiról, amely számos figyelmeztetéssel követett benneteket, amikor még idegenek voltatok magatoknak és Istennek. Beszéljetek arról a Mindenható Hatalomról, amely, amikor eljött az előre elrendelt óra, megragadott benneteket, és rávett benneteket, hogy engedjetek! Beszéljetek arról, mit tett értetek az Úr, amikor önmegtagadásotok mélységes tömlöcében voltatok - hogyan találkozott veletek, amikor a halál kapujához kerültetek - hogyan jelent meg Jézus értetek, és öltöztetett fel benneteket az Ő Igazságával - és a lelketek újjáéledt, és a szívetek örült. Vajon a rabszolga elfelejti-e valaha is láncainak zenéjét, amikor azok lecsúsztak a csuklójáról? És te valaha is megszűnsz-e beszélni arról a boldog napról, minden napok legboldogabbikáról, amikor Megváltód szerető érintésére örökre elszakadtak vétkeid összes láncai? Ó, nem! Beszélj még mindig Isten csodálatos tetteiről, amelyek a megtérésedhez kapcsolódnak. És azóta, bármennyire is csendes volt az életed, biztos vagyok benne, hogy sok minden volt benne, ami gyengéden illusztrálta az Úr gondviselését, az Úr vezetését, az Úr szabadítását, az Úr fenntartását és fenntartását! Talán voltál szegénységben - és amikor a lisztes hordó üres volt, akkor kaptál ellátást. Beszélj az Ő csodálatos tetteiről! Voltál már nagy kísértésben, és amikor meginogtál a kísértés alatt, vagy amikor megrágalmaztak, és nem gondolták, hogy elég rossz a neved, az Ő édes szeretete jelent meg neked, és segített, hogy ebben is örülj, Krisztus nevéért. Beszéljetek erről! Te talán, keresztény, tűzön-vízen keresztül mentél - a te életed nagyon is zaklatott volt. Harcoltál oroszlánokkal, vagy álltál a halál árnyékának völgyében - de mindebben Isten segítsége nagyon csodálatos volt! Csodák halmozódtak csodákra az utadon! Talán olyan vagy, mint az a walesi asszony, aki azt mondta, hogy az Ebenezerek, amelyeket azokon a helyeken állított fel, ahol Isten segített neki, olyan sűrűek voltak, hogy falat képeztek attól a helytől, ahonnan Krisztussal indult, addig a helyig, ahová aztán eljutott! Veled is így van ez? Akkor beszélj-beszéljetek az Ő csodálatos tetteiről! Biztos vagyok benne, hogy az ilyen beszélgetést a legérdekesebbnek, leglenyűgözőbbnek és legtanulságosabbnak találnád, mert azok a dolgok, amelyeket mi magunk láttunk és tapasztaltunk, általában újdonságot hordoznak, és bővelkednek érdekességben, ami túlmutat minden olyan elbeszélésen, amelyet könyvekből kapunk, vagy minden olyan hitelesítetlen történeten, amelyet másodkézből veszünk fel. Meséld el nekik, hogy Isten hogyan vezetett, táplált és hozott el téged a mai napig - és nem engedett el!
Van egy téma számodra - és soha nem fogod megtudni, hogy mekkora.
II. E TÉMA KIVÁLÓSÁGA EGYSZERRE NEGATÍV ÉS POZITÍV.
Ha többet beszélnénk Isten csodálatos tetteiről, akkor ez a negatív jótétemény az lenne, hogy kevesebbet beszélnénk a saját tetteinkről. Az ember soha nem csökkenti magát jobban, mint amikor megpróbálja magát felemelni. Vannak olyanok, akik hajlamosak arra, hogy hiábavaló, duzzadó szavakat használjanak a saját tetteikről - és úgy tűnik, soha nem örülnek jobban, mint amikor dicsekednek, és azt mondják: "Én tettem a másikat". "Beszéljetek az Ő minden csodálatos cselekedetéről". Ami a ti csekély tetteiteket illeti, ha helyesen ítéled meg és becsülöd meg őket, több okot találsz majd a gyászra, mint a dicsekvésre! Adjátok meg az Úrnak azt a dicsőséget, ami az Ő nevének kijár, és a megfontoltságotok nem fog megromlani.
Ha többet beszélnénk Isten csodálatos cselekedeteiről, akkor nem kellene mások cselekedeteiről beszélnünk. Könnyű kritizálni azokat, akikkel nem tudunk versenyezni, és szidni azokat, akiket nem tudunk utánozni. Aki nem tudott szobrot faragni, vagy egyetlen vésővonást sem tudott helyesen elvégezni, az gyorsan rámutat arra, hogy hol lehetne a legnagyobb szobrász kézügyességét javítani. Szegényes, szánalmas foglalatosság, hogy lyukakat szúrunk mások kabátján - és mégis, egyesek annyira örülnek, ha észrevesznek egy hibát, hogy azt édes falatként a nyelvük alatt forgatják! Miért van ez így? Miért kell ilyen módon hibát találni Isten szolgáin? Ők nem a ti szolgáitok, hanem az Ő szolgái - Ő számon fogja kérni őket. Ő nem azt kéri tőletek, hogy ilyen sértődékenyek legyetek. Beszéljetek nektek az Ő csodálatos tetteiről, és nem fogtok ilyen csúnyán beszélni a szolgáiról!
Ha többet beszélnénk Isten csodálatos tetteiről, az távol tartana bennünket a beszélgetés hétköznapi könnyelműségeitől. Az arany időkben az Úrfélők gyakran beszéltek egymáshoz, és az Úr hallgatta és meghallgatta őket - és emlékkönyv íródott előtte azok számára, akik félték az Urat, és akik az Ő nevére gondoltak. Tegyük fel egy pillanatra, hogy hétköznapi beszélgetésünket egy hallgatózó lejegyzi, mint a Malakiás által említett esetben? Nem tudom, miről folyt a beszélgetésetek ma este a teázás közben, de tegyük fel, hogy valaki lehallgatta és meghallgatta - és ha biztosan tudnátok, hogy az egészet könyvbe fogják foglalni és kinyomtatni -, vajon nyugodtan éreznétek magatokat? Tegyük fel, hogy egy könyvbe lejegyezhettük volna az összes emberünk beszélgetését a nap folyamán - és mindezt felolvashattuk volna? Attól tartok, rájönnénk, hogy a beszédünk nem mindig olyan, ami építő, és nem mindig sóval fűszerezett! Valójában néhány keresztény ember soha nem beszél alaposan jó evangéliumi beszédet, amíg nincs jelen valaki, akinek a megbecsülése valószínűleg emelni fogja őket, vagy amíg olyan társaságba nem kerülnek, amelyről azt feltételezik, hogy élvezni fogja - és akkor úgy érzik, hogy kénytelenek alkalmazkodni az alkalomhoz. Az alaposan jó istenes beszéd szokása nem gyakori a professzorok között. Bárcsak így lenne. Bárcsak nemcsak néha lenne olyan a beszédünk, amilyennek Isten szeretné, hanem mindig olyan lenne, hogy a közös beszélgetésünk olyan legyen, mint a só, amely az isteni kegyelmet szolgálja a hallgatóságnak.
Ahogyan van negatív kiválóság ebben a beszélgetés témájában, úgy van pozitív kiválóság is. Tegyük fel, hogy többet beszélgetünk Isten csodálatos tetteiről - ha ez a szokás megszokottá válik, akkor ez szükségessé teszi a megfigyelés és a megkülönböztetés szigorúbb szokásait Isten Gondviselésének figyelésében. Az emlékezetnek, az elme kincsesházának, válogatnia kell a javakat, és a feljegyzéseit indexelni kell, hogy a dolgok, amelyekről hallunk és olvasunk, ne csak jól megmaradjanak, hanem könnyen hivatkozhassunk rájuk. Ahogy Cowper mondja.
"De beszélgetés, válasszunk témát,
És főleg akkor, ha a vallás vezet,
Úgy kell áramlania, mint a víznek a nyári záporok után,
Nem úgy, mintha pusztán mechanikus erők emelték volna fel."
Jaj, Isten kegyelme úgy folyik el mellettünk, mint egy folyó! Elfelejtjük megszámolni a sokféle hullámot. Minden nap frissen kapjuk a kegyelmeket, és csak keveset veszünk róluk tudomást! Túlságosan gyakran...
"Elfelejtve a hálátlanságban,
És említés nélkül meghalni."
A puritán őseink körében elterjedt volt az a szellem, hogy Istent mindenben megfigyeljük. Istent látták minden egyes esőcseppben és minden napsugárban. Közismert volt, hogy a légkör legáltalánosabb változásairól is úgy beszéltek, mint amelyek Isten kezétől származnak! Olyan eseményekről beszéltek, amelyeket mi jelentéktelennek tarthatnánk, mint amelyek annak rendeléseivel állnak összefüggésben, aki mindent a saját akarata szerint rendez. Ó, bárcsak mi is megtanulhatnánk így, az élet sokféle útvesztője közepette követni "a határtalan bölcsesség és a határtalan szeretet" útját! Egy ilyen beszélgetés, Testvéreim és Nővéreim, nagyon megnemesítő lenne. Hasonlítana bennünket az ősi szentekhez és az Isten trónja előtti szellemekhez! Milyen az ő beszélgetésük ott? Hogyan beszélnek Isten csodálatos tetteiről, Isten műveiről a teremtésben, Isten műveiről a Gondviselésben, Isten műveiről a Kegyelemben! Túlságosan el vannak foglalva az isteni jelenlét ragyogásával ahhoz, hogy engedjék, hogy tiszta beszélgetésük bármilyen alantasabb témává fajuljon. Igen, és mivel mi Isten Jelenlétében élünk, és valljuk, hogy a Szentlélek lakik bennünk, és hogy a világból felemelkedtünk a Jézus Krisztussal való közösségbe, szent törekvésünknek kellene lennie, hogy beszélgetésünk olyan dolgokról szóljon, amelyek hasonlóak a helyzetünkhöz - olyan dolgokról, amelyek méltók magas elhívásunkhoz és hivatásunkhoz - olyan dolgokról, amelyeknek közük van kiválasztottságunkhoz, és amelyek segítenek minket előre az örökkévaló részünk felé! Nem lennénk olyan nyögvenyelősek, mint amilyenek vagyunk, ha többet beszélnénk Isten csodálatos dolgairól.
És Szeretteim, miközben a szív és a nyelv e magasztos közösségét tartjuk, mennyire felragyogna a hálánk, és milyen lendületet kapna egész életünk! Nem tudom, ti hogyan találjátok, de nálam nem könnyű dolog a lelki életet teljes erővel fenntartani. Hétről hétre, hónapról hónapra, évről évre, zarándoklatban haladni, kemény munka! Nem kevés erőt, elszántságot és ügyességet igényel. Ha egyetlen hatalmas ugrás lenne, hamarosan teljesíteni tudnánk. Ha ez csak egy futam lenne, hamarosan megnyerhetnénk a díjat - de menni, menni, menni - és még mindig fenntartani a buzgalmat, még mindig ébren lenni, még mindig komolyan venni - itt érzi az ember, hogy szükségünk van Isten kegyelmére, hogy Kegyelmi eszközök legyenek számunkra, hogy felfrissítsék hálánkat, és friss tüzelőanyagot tegyenek az oltárra. Ó, Testvérek és Nővérek, még nem éltünk! Úgy tűnik, nem ismerjük fel, hogy mit is jelent valójában a keresztény élet! Amikor az imént beszélgetésünket szegényesnek, alantasnak és meddőnek neveztem, csak egy penészes levelet szedtem ki az egész mezőből, mert attól tartok, hogy egész életünk sokban hasonlít egymásra. Uram, ébressz fel minket! Milyen eszközt használhatna Ő, hacsak nem a fenyítés vesszejét, hogy megújítsa emlékezetünket az Ő nagy szerető jóságára, hogy arra kényszerítsen bennünket, hogy teljesebben szenteljük magunkat Neki? De az idők szaladnak. Hadd folytassam tehát...
III. HOGY SÜRGETNI KELL EZT A RENDES ÉS ÁLTALÁNOS BESZÉLGETÉST ISTEN CSODÁLATOS TETTEIRŐL.
Már mondtam, hogy ez sok rosszat megelőzne, és sok jót hozna nekünk. Nem tehetném hozzá bátran, hogy ez a téma sok jót tenne másokkal? Ha gyakran beszélnénk Isten csodálatos tetteiről, talán lenyűgöznénk a bűnösöket. Megvilágosíthatnánk a tudatlanokat. Megvigasztalhatnánk a csüggedteket. Azt mondod: "De hogyan tegyük ezt?" Azt felelem: "Hogyhogy eddig még nem tettétek?" Ha keresztényi pályánk korai szakaszában elkezdenénk Jézus Krisztust társunkká tenni a családban és mindenütt, ahová megyünk - és mindig magunkkal vinnénk Őt -, soha nem hagynánk abba! Ez lenne életünk ügye! Megfigyeltem, hogy sok keresztény ember évekig késlekedik ebben a kérdésben. Ebben a témában jobban ápolják a visszavonultság és a visszafogottság szokásait, mint bármi másban! Talán csak hosszú idővel azután, hogy hittek, lépnek elő, hogy engedelmeskedjenek a keresztség második nagy parancsának - és ugyanez a félénkség történik azzal kapcsolatban is, hogy minden társaságban beszéljenek Krisztusról. Szeretik Őt - legalábbis a szeretet megítélése szerint bízunk benne, hogy szeretik. Elismerjük őket, de mivel az első alkalommal nem kezdték el nyíltan elismerni Őt, most nem tudják megtörni a jeget. Ha akkor lett volna bátorságuk kimondani: "Krisztusnak adtam a nyelvemet, és szándékomban áll Őérte használni. Az Ő szolgája vagyok, és Őt akarom szolgálni, bárhová is megyek", akkor még mindig folytatták volna a vallást és a gyakorlatot! Testvérek és nővérek, a félénkség az, ami visszatart benneteket? Vigyázzatok, hogy félénkség legyen, és ne gyávaság! Mondjátok magatoknak, mindannyian...
"A kereszt katonája vagyok,
A Bárány követője?
És féljek-e az Ő ügyét vállalni,
Vagy pirulj el, hogy kimondd a nevét?"
Mi? A mártírok nemes serege előtt, akik nem féltek meghalni, féltek megszólalni? Mi az? Ha ők Krisztusért álltak az égő tűzifán, nem tudsz elviselni, ha így kell, egy gúnyt vagy gúnyt? Muszáj gonoszul némának lennetek, amikor oly sokat tehetnétek Krisztusért abban a körben, ahová Gondviselése vetett benneteket? Ó, szégyelljétek magatokat, hogy szégyenkeztek! Kérjétek a Mestert, hogy bármilyen félelmetek is van, szabaduljatok meg az emberektől való félelemtől, amely csapdát hoz!
De néhányan ellenkezni fognak: "Nekem nincsenek adottságaim vagy képességeim". Nem, testvérem, nővérem - nem kell semmilyen képesség a beszédhez, különben nem lenne annyi beszéd a világon, mint amennyi van - a hétköznapi beszéd, a hétköznapi fecsegés, amely megtöri a világ csendjét. Mindenki ezt csinálja. Nem szükséges hozzá tehetséges nyelv. Nincs szükség ékesszólásra. Sem a retorika törvényei, sem a nyelvtani szabályok nem szükségesek ahhoz az egyszerű beszédhez, amelyet a szövegem sugall: "Beszéljetek az Ő csodálatos tetteiről". Bocsánatot kérek, ha azt mondjátok, hogy ezt nem tudjátok megtenni. Nem tudod, mert nem akarod! Ha akarnátok, tudnátok jól beszélni az Ő nevéről. Mivel senkiben sincs szükség képességre ahhoz, hogy hétköznapi módon beszéljen Jézusról, ezért sürgetlek benneteket!
Ön dajka? Beszélj az Ő nevéről a kis fecsegőnek, akit rád bíztak. Vagy kereszttörő vagy? Barátom, vannak olyanok, akiket te el tudsz érni, de én nem! Meg kell mondanom, hogy az átkelőseprőnek van egy barátja, aki megijedne, ha beszélnék vele. "De hát én olyan szegény vagyok - feleli ön. "Egy ilyen bordalos, káromkodó társaság közepette dolgozom." Ah, Barátom, de hiszen te tudsz beszélni! Tudom, hogy tudsz! Van, amikor még ezekkel a káromkodókkal is tudsz beszélni! Nem sok értelme van egy részeggel beszélni - olyan, mintha gyöngyöt dobnál a disznók elé. De nem mindig részeg! Van a józanság ideje - és akkor van az, hogy munkába kell menned. Nem szabad úgy beszélni Krisztusról, hogy megállítsátok a malmot, vagy hogy a vallásotok az üzlet útjába álljon. Ez tapintatlanság lenne. De vannak szabadidők, vannak vacsoraórák, vannak idők, amikor beszélgetnek veled - és akkor van a te időd, hogy beszélgess velük. Ahogy a profánok veszik a bátorságot, hogy rátok erőltessék a vallástalanságukat, úgy ti is veszitek a bátorságot, hogy rájuk erőltessétek a vallásotokat! Használjátok az eszeteket! Találjátok ki a megfelelő időpontokat, és aztán fordítsátok őket a legjobb célra. "Reggel elveted magodat, este pedig ne tartsd vissza kezedet, mert nem tudod, melyik fog boldogulni, ez vagy az".
Ma este egyetlen célom van - ha sikerül elérnem, nagyon hálás leszek -, hogy a keresztény emberek többet beszéljenek az asztalnál Isten szeretetéről! A reggelizőasztalnál, a teázóasztalnál, a vacsoraasztalnál - hogy a házi társaság és a társadalmi vendégszeretet megszentelődjön! És mindezt anélkül, hogy megfosztanák őket a zseniális társas együttlétektől, hanem inkább egy magasabb rendű szórakozással töltik meg őket. Hogy mi, akik urak vagyunk, úgy beszéljünk Isten dolgairól, hogy szolgáink halljanak róla, és hogy a szolgák úgy beszéljenek Krisztusról, hogy társaik halljanak róla. A keresztény vallás nagy fegyvere a nyilvános igehirdetés volt, és én nem is akarom azt lebecsülni, de ez soha nem fogja evangelizálni a nemzeteket, hacsak nem kíséri vele Isten hirdetett igazságának állandó ismétlése, amíg az számtalan kis csatornán keresztül be nem áramlik a társadalom minden körébe! Wycliffe csak egy ember volt, de másokat is megtanított olvasni. Máté evangéliumának és a Rómaiakhoz írt levélnek egy-egy oldalát adta oda mindenkinek. Kimentek és felolvasták az utcán. És így terjedt Isten Igazsága, amíg azt mondták, hogy nem lehetett két emberrel találkozni az út szélén, és az egyikük lollardista volt! Luther korában nem pusztán a prédikálás volt a Luther, hanem az énekek és a zsoltárok éneklése a fonóban! Ez volt a magányos kolportőr elfoglaltsága - ez volt az általános csevegés mindenkivel a kovácsműhelytűznél, a tanyán, a börzén! Kíváncsiságot ébresztett, érdeklődésre késztetett, beoltotta a népi beszélgetést! Az egészséges betegség láza - az Isten iránti bűnbánat - szétterjedt, és egyikről a másikra terjedt! "Hallottátok a híreket? Hallottátok-e, hogy Luther azt hirdette, hogy az emberek hit által és nem cselekedetek által igazulnak meg?" Ez volt az, ami megrázta Rómát! Ez az, ami még egyszer meg fogja rázni. A keresztény élet felébresztése Isten egyházának egész testében - és a keresztény egyház egész életének Krisztus ügyébe való bevonása - olyan vállalkozás, amelyet mindenkinek egyéni tevékenysége - és mindazok általános fellépése, akik Isten dicsőségét és az emberek jólétét keresik - kell, hogy beteljesítsen! Beszéljetek tehát minden csodálatos művéről!
Ó, bárcsak lenne itt olyan, aki soha nem gondol Istenre, még kevésbé beszél az Ő csodálatos tetteiről! Valóban csodálatos Isten türelme, amely életben tartott benneteket! Csodálatos az Ő hosszútűrése, hogy miután ennyi éven át elhanyagoltad Őt, mégsem vágott le téged! Az ökör ismeri a gazdáját, a szamár a gazdája bölcsőjét, de te nem ismerted Istent! Nem tartanál olyan kutyát, amelyik nem követne téged. Hamarosan megszabadulnál egy ökrötől, amely nem volt hasznodra. Ó, miért tartott meg téged Isten? Ez egy csoda! Itt van egy másik csoda - Ő könyörög, csábít, bátorít téged egy üdvözítő ígérettel: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Figyeljetek erre az evangéliumra! A Szentlélek késztessen arra, hogy engedjetek neki. Bízzatok Krisztusban! Engedelmeskedjetek Neki azzal, hogy megvalljátok a belé vetett hiteteket, és üdvözülni fogtok!
Az Úr adja meg, Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
Ez az a pont, ahol minden igazi keresztény találkozik. Kivétel nélkül mindannyian elmondhatják: "Szeretjük Őt". Nem értenek egyet a tanításban - ez kár, de azt hiszem, hogy amíg ebben a testben vagyunk, egyikünk sem fogja egyszerre látni Isten összes Igazságát, és mindenki, aki csak egy részét látja az Igazságnak, valószínűleg azt gondolja, hogy amit nem lát, az nem igaz - holott lehet, hogy éppoly fontos, mint az, amit képes felismerni. Lám, lám, a kálvinizmus és az arminianizmus ezernyi vitája közepette, és mindazok a formák között, amelyeket a különböző rendszerek ezzel, azzal és a másikkal kapcsolatban öltöttek, mégis, Isten minden választotta, akiket az isteni kegyelem megelevenített, egyesül ebben az egy kijelentésben: "Amit nem hiszünk, azt szeretjük Őt". A tapasztalatokban és a tanításban is nagy különbségek vannak. Vannak, akik lent vannak a homályban, és vannak, akik úgy tűnik, soha nem hagyják el az Úr házának pincéjét - mély lelki gyakorlatokat végeznek, kételkednek, félnek, reszketnek és rettegnek. Mások felmásznak a Szépséges Palota tetejére, és külföldre tekintve nézik a körülöttük lévő szép jelenetet. Lábuk lelki örömmel táncolni szokott, és szívük édesen énekel az Úr előtt. Az ő élményük inkább a közösség, mint a romlás élménye. Jézussal voltak, és arcuk az Ő társaságában ragyog. Lehet, hogy ha elmondanám az én tapasztalatomat, az kísérleti szempontból eltérne a tiédtől - abban, hogy széles pólusokra állnánk, mint a pólusok -, de ha Krisztusban vagyunk, akkor mindannyian ugyanolyan igazsággal és intenzitással mondhatjuk, hogy "szeretjük Őt". Ott fogjuk meg egymás kezét! Bármit nem éreztünk, nem ízleltünk, nem ismertünk, mégis szeretjük Őt!
És azt is észre fogjátok venni ebben a rövid kifejezésben, hogy van benne egy erő, egy hatalom, amely elsősorban e szeretet Személyiségének tényéből ered. "Szeretjük Őt." Tudjátok, szeretni egy, "azt", kemény munka. Úgy tűnik, ellentétes a természettelés a szeretet minden ösztönével. A szeretet mindig egy élő személyt keres, akit megragadhat. De amikor így hangzik: "szeretjük Őt", olyan természetesen olvasható, hogy úgy érezzük, hogy a bennünk lévő Isteni Természet erejével, istenszeretetünk minden életerejével és intenzitásával szerethetünk!
Mi szerethetjük Őt - Isten áldott Fiát, a leereszkedő Egyet, az áldozatot hozó, haldokló Bárányt - a felemelkedett, uralkodó, eljövendő Megváltót, aki felé szívünk vonzódik. "Szeretjük Őt." Tegyük fel, hogy több prédikációnk kell Krisztus személyéről, és szívünknek egyre inkább bizalmat és szeretetet kell felvennie iránta. A pusztán tanbeli vallás eléggé biztos, hogy bigottsággá fajul. A kísérletező vallás előbb-utóbb homályba süllyed. Értsd meg, mire gondolok. Nem beszélek sem a tanítás, sem a tapasztalat ellen. Épp ellenkezőleg, mindent elmondanék mindkettő mellett - és mindkettő belekerül minden ember életébe, aki közel él Krisztushoz -, de ha mégis az egyiket vagy a másikat teszed a nagy vezérgondolattá, ha bármelyikükön töprengsz, ha értük küzdesz, ha értük élsz, ha teljes erőddel beléjük veted magad, akkor elfajulhatsz! De ha úgy éltek, mint Őhozzá. Amikor Ő az Igazság, akiben hiszel. Amikor Ő az Út, amelyen jársz. Amikor Ő az Élet, amit megtapasztalsz, és amikor a tanítás, a gyakorlat és a tapasztalat mind találkozik Őbenne, mint vonalak a középpontban - akkor nem fogsz leépülni, nem fogsz elfajulni - hanem felemelkedsz! Dicsőségből dicsőségbe fogtok menni, az Úr jelenléte által megváltozva. "Szeretjük Őt", akkor.
De mielőtt belemerülnék a szövegbe, egy észrevételt kell tennem, nevezetesen, hogy ahhoz, hogy ezt az áldott Személyt, mint Személyt, szeressük, mindenki számára világos, aki gondolkodik, hogy először is meg kell ismerni Őt, és azután mély meggyőződéssel kell rendelkezni az Ő kiválóságáról. Nem tudjuk szeretni azt, akit nem ismerünk és nem becsülünk. Ha semmit sem tudunk Krisztusról, nem értjük Őt, nem foglalkoztunk vele semmilyen mértékben, akkor beszélhetünk az iránta való szeretetről, de az csak puszta beszéd lesz. És miután megismertük Krisztust, az Ige olvasása vagy hallása által, amelyet az Ő Szentlelke áldott meg bennünket, szükséges lesz, hogy csodáló bizalomra ébredjünk iránta, és elhiggyük, hogy Ő a teljességgel kedves, a tízezer közül a legfőbb, aki méltó minden bizalmunkra, méltó minden imádatunkra és szolgálatunkra! Akkor, amikor a tudás hitet eredményezett, a hitből szeretet születik!
Azért teszem ezt a megjegyzést, mert néha észrevettem, hogy a vasárnapi iskolásokhoz szólva nem ritka, hogy azt mondják nekik, hogy az üdvözülés útja az, ha szeretjük Jézust, ami nem igaz. Az üdvözülés útja férfi, nő vagy gyermek számára az, hogy bízik Jézusban a bűnbocsánatért - és akkor, bízva Jézusban, a szeretet gyümölcseként jön a szeretet! A szeretet semmiképpen sem a gyökér. Ezt a helyet egyedül a hit foglalja el. És azt hiszem, hallottam már fiatalokat is, akik mindig arról a kérdésről beszélnek: "Szeretem-e az Urat vagy sem?" - ez egy nagyon helyes kérdés, de nem az első, hanem a második! A kérdés, amelynek mindig az első helyen kellene állnia, az, hogy "Bízom-e az Úrban vagy nem? Teljesen abban nyugszom-e, amit Ő tett értem? Tőle függ-e az örök élet és az üdvösség?" Ha erre az első kérdésre választ kapunk, a második kérdés nem sokáig marad kétséges! Ha azonban a második kérdéssel kezditek, és elhanyagoljátok az elsőt, akkor nagyon súlyos következményekkel járhat. Az evangélium nagy parancsa nem az, hogy "Szeressétek Krisztust", hanem az, hogy "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök" - nem mintha a szeretet kevesebb lenne, mint a hit, hanem hogy a szeretet, bár talán bizonyos tekintetben első a kiválóság tekintetében, a sorrendben a második, és hogy a lélekben először a hitet kell keresni, és aztán a szeretet elkerülhetetlenül és szükségszerűen követi.
De most térjünk rá a szövegre. A mondat első részét az egész egyház nagy, általános vallomásaként fogom kezelni - "mert Ő először szeretett minket". Ma este nem prédikálni fogok, hanem csak fel akarlak ingerelni benneteket ezekre a pontokra.
I. A NAGY ÁLTALÁNOS VALLOMÁS: "SZERETJÜK ŐT".
Nos, ha Isten gyermeke vagy, akkor azt fogod mondani, vagy ha nem mondod, akkor is igaz: "Szeretjük Őt". Amilyen biztos, hogy valaha is átmentetek a sötétségből a világosságra, akár episzkopális, akár presbiteriánus, akár baptista, vagy bármi is legyetek, egyet fogtok érteni az egyetlen egyház egyetlen szájából származó e kijelentéssel! Mi mindannyian, kivétel nélkül, akik hittünk Őbenne, szeretjük Őt.
De hogyan szeretjük Őt? Először is, egyáltalán nem úgy szeretjük Őt, ahogyan szeretnünk kellene. Ezt nagy szégyenkezéssel valljuk be - és egyáltalán nem úgy, ahogyan szeretni szeretnénk Őt. A mi felfogásunk arról, ami Krisztusnak jár, kétségtelenül nagyon elmarad attól, ami neki jár, de még a saját felfogásunktól is elmaradunk! Attól tartok, hogy sokan közülünk olyanok vagyunk, mint a gyerekek az iskolában, akiknek egy jó, tisztességes másolatot állítanak a lap tetejére, és a következő sor úgy íródik, hogy utánozza a másolatot, és a következő utánozza a másolat utánzását, és ahogy a lap aljára ér - jaj, rossz írás - mennyire nem hasonlít a tetején lévő tökéletes másolathoz! Tehát ami Krisztusnak jár, az áll a tetején - amiben legjobb pillanataimban hiszek Krisztusról, az áll utána. Az, amit ténylegesen adok Krisztusnak, következik ezután - és aztán messze lent a lapon, milyen rosszul írok, és mennyire elmaradok attól, amiről a szeretetem tudja, hogy meg kellene adnom Neki!-
"Igen, szeretlek és imádlak,
Ó, a Kegyelemért, hogy jobban szeresselek!"
Ne feledjük, hogy soha nem úgy tudjuk magunkat jobban szeretni Krisztust, hogy ostorozzuk magunkat, amiért nem szeretjük Őt jobban. Azáltal szeretjük jobban azokat, akiket szeretünk, hogy jobban megismerjük őket, nem pedig azáltal, hogy magunkban beszélgetünk a szeretet kötelességéről, mert a szeretet és a kötelesség valahogy nem működik jól együtt. Úgy értem, hogy a kötelesség által kiszorított és kipréselt szeretetről beszélni egyáltalán nem egyezik. A szeretet olyan, mint a méhsejt nagylelkű első cseppjei - a szűzies méz, amely spontán csöpög, mert a fésű csordultig tele van. Ilyen az igazi, valódi szeretet. Ha jobban akarod szeretni Krisztust, gondolj többet rá, gondolj többet arra, amit tőle kaptál. Tanulmányozd jobban az Ő jellemét Isten Igéjében. Gyakrabban közeledj hozzá imádságban. Élj többet a Vele való szent közösségben. Ezek azok a rönkök, amelyek lángra lobbantják azt a kemencét. Ez az a titkos tüzelőanyag, amely lelkünket lángra lobbantja a Jézus iránti szeretettől! Nem úgy szeretjük Őt, ahogyan kellene, és nem is úgy, ahogyan szeretnénk.
De mindezek ellenére a következő helyen valóban szeretjük Őt. Az ördög azt mondja nekünk, hogy nem, de amikor a közelségre kerül a sor, akkor ahhoz fordulhatunk, aki jobban tudja, mint az ördög, és mondhatjuk: "Uram, Te mindent tudsz, Te tudod, hogy szeretlek Téged". Micsoda kegyelem, hogy Jézus Krisztus nem hisz a tetteinknek, mert azok nagyon gyakran azt mondják: "Jézusom, mi nem szeretünk Téged". De Ő olvas a szívünkben, és a szívünk még mindig így dobog: "Ó, Istenem! A lelkem mélyén szeretem Krisztust, és ha lehetséges lenne, soha nem vétkeznék ellene! Ó, nyomorult ember vagyok én, hogy az igazi életemmel ellentétesen élek, és amit szeretnék, azt nem teszem, és amit nem szeretnék, azt nem teszem, mert ezt a törvényt találom tagjaimban, amely fogságba ejt engem. Mert megízleltem a szabadságot, és valóban szabad vagyok, és nem akarok senkinek a szolgája lenni, hanem a Krisztus Jézusnak, az én Uramnak szabad jegyese leszek". Igen, valóban szeretjük Őt!
És mi is, ha egyáltalán szentek vagyunk, gyakorlatilag szeretjük Őt. Örülünk, és ez az ember igazi mércéje és mércéje - abban, amiben örül. Örömünket leljük az Ő szolgálatában, az Ő társaságában, az Ő barátaiban. Nincs semmi - biztos vagyok benne, hogy néhányan közülünk ezt önzés nélkül mondhatják -, nincs semmi, amitől a lelkünk olyan boldogsággal telik meg, mint amikor lehetőségünk van Jézus Krisztus nevének dicsőítésére! És ha a világ összes királyságát felajánlhatnánk, és csak egy szemernyi dicsőséget adnánk a kezünkbe, hogy Krisztusnak adhassuk - hamarabb megkapnánk, mint Indiák összes vagyonát és az összes birodalmak összes királyi jövedelmét! Krisztus dicsőítése olyan maradandó kincs, amely velünk marad, amikor a világ lángol. Egyetlen kisgyermeket megtanítani Jézus nevére. Könnyet csalni kis szemébe a haldokló Úrról, jobb és édesebb munka számunkra, mint maga az államférfiúság lehetne, ha elszakadna Tőle -.
"Van-e bárány a te nyájad között,
Megvetném az etetést?
Van-e olyan ellenség, akinek az arca előtt,
Félnék a Te ügyedért esedezni?"
Néhányan közületek nagyon elfoglaltak az én Uramért való prédikálással, és tudom, hogy amikor prédikáltok, az a legfőbb vágyatok, hogy Őt dicsőítsétek hallgatóitok szívében. Nem sóvárogtok és sóhajtoztok ez után? Nem mondanátok le a szónoklat minden kegyéről, és nem beszélnétek a legközönségesebb stílusban, ha szükséges, ha egyetlen lelket is megnyerhetnétek Neki? Tudom, hogy megtennétek, testvéreim, mert ez minden igaz lelkész vágya! És ti is, akik ma az utcán álltatok, és a sarkokon prédikáltatok, remélem - nem, érzem, hogy így kell lennie veletek, ha egyáltalán az Övéi vagytok -, hogy szeretetből szóltatok az Ő drága nevéhez, és amikor szívesebben hallgattatok volna, a szeretet volt az, ami feloldotta azt a nyelveteket! Nem szeretnéd, ha jobban tudnál beszélni? Nem szeretnéd, ha jobban tudnád felhívni magadra a figyelmet? És mindezt érte, az Ő drága kedvéért, hogy jobban lefesthessétek Őt az emberek szeme előtt! És ti, kedves tanárok az osztályokban, ti, akik a vasárnapi iskolában foglalkoztatok, ha egyáltalán igazatok van, és bízom benne, hogy igazatok van, azért tanítottatok, mert Őt akartátok híressé tenni, és hogy Ő lássa az Ő lelkének gyötrelmeit. És ti, akik nem tudtok eljönni az iskolába, de imádkoztatok a gyermekeitekért, és beszélgettetek velük, ti, akik bedobtátok a pennátokat a dobozba, és mindenki igyekezett kivenni a részét valamiből a Mesterért - nos, ha az Ő élete a szívetekben van, és az Ő vére van rátok locsolva, akkor elmondhatjátok, hogy mindezt gyakorlati bizonyítékként kívánjátok megtenni, hogy ennyire szeretitek Őt! Minden cselekedet, amit ma tettetek, amit az Ő Lelkében tettetek, ennek a versnek az ismétlése volt: "Szeretjük Őt".
Most pedig, megteszitek-e ugyanezt a hétköznapi életetekben, mert attól tartok, hogy ebben néha kudarcot vallunk? Szolgaként élj úgy, mint aki szereti Jézust! Mint gazda, mint munkás, mint kereskedő, mint nyugdíjas és vagyonos ember, mégis ez legyen lépteid vezérfonala, életed rendje, a minta, amely alapján beszélgetésedet alakítod: "Szeretjük Őt". Minden lélegzetvétellel bizonyítsátok ezt! A tüdő minden rezdülése, a nyelv és a kéz minden mozdulata bizonyítsa azt a nagy és áldott valóságot, hogy szeretjük Őt!
Testvérek és nővérek, egy lépéssel tovább mehetünk. Bízom benne, hogy Jézus Krisztust nemcsak igazán és gyakorlatilag szeretjük, hanem legfőképpen szeretjük Őt. Ez a pont gyakran bosszantotta a jó szíveket. Azt mondták: "Nem mondhatom, hogy jobban szeretem Jézus Krisztust, mint apámat, anyámat, férjemet, feleségemet vagy gyermekemet". Nem, ezt nem lehet kimondani, és nagyon sok olyan dolog van, amit nem tudunk kimondani, amit jobb lenne, ha nem mondanánk ki, amit szerénytelenség lenne kimondani, de lehet, hogy mindezek ellenére igazak! Akik szépek, nem beszélnek a szépségükről, és akik a legjobban szeretnek, azok általában a legvisszafogottabbak a szerelmükről. Nos, a szerelmeket, az egyiket a másikhoz nem lehet úgy szembeállítani, mint ötöt a nyolccal, és megmondani, melyik lehet a nagyobb. Ez nem egy számtani probléma, de így teszem fel veletek a próbát - ha el kellene veszítenetek azt a drága férjet, vagy pedig Jézus Krisztust, mit tennétek? Miért, nem kell két percig gondolkodni! Egyetlen másodpercre sem tennéd őket együtt a mérlegre! Ő áll szem előtt, minden férj és legkedvesebb feleség fölött! Nem tekinthetjük Őt ilyen viszonyban. Vagy fogalmazzunk így - ha ma este fel kellene adnod a mennyei reményedet és a Krisztus iránti érdeklődésedet, vagy el kellene veszítened mindenedet, amid van - mit tennél? Nos, azt hiszem, nem kellene bemennetek abba a kis kamrába, hogy számolgassatok. "Nem", mondod, "mindenem, amim van, miért olyan kevés! Nekem ez egy gondot jelent, és ha nem lenne, ha több lenne, aminek nagyon örülnék, hogy többet adhatnék, akkor mindent félretennék, és azt mondanám: Uram, mindent elhagytam, hogy Téged kövesselek. De azzal, hogy elhagytam, nem tettem mást, mint hogy nagyobb tudatára ébredtem az irántam való szeretetednek, és sokkal jobban és mélyebben élveztem ezt a szeretetet"."
Néha azonban néhány fiatal lehetőséget kap arra, hogy megmutassa, mit szeret jobban - hogy valóban jobban szereti-e Jézust, mint minden mást, vagy sem. A házasság esetében gyakran eljön ez a próba. És ó, milyen siralmas az a tény, hogy sok fiatal nővér és sok testvér is áthágja Krisztus törvényét: "Ne legyetek egyformán egybekötve hitetlenekkel". Tudom, hogy ez egy zavarba ejtő és ünnepélyes pont, jegyezzétek meg. Valójában Krisztust adjátok fel, amikor magatokhoz veszitek azt az istentelen embert! És te, fiatalember, amikor azt a krisztustalan nőt keresed, megtagadod Uradat és Mesteredet - amennyire csak teheted, megtagadod Őt, és lemondasz róla a földi örömök kedvéért! Egy ilyen cselekedetért, mint ez, a lelkiismereted jól megszúrhat téged, és ha valóban az Úr szolgája vagy, a vessző követni fog téged, és a te házadban az Úr keze ellened fog indulni, amíg csak élsz. Ott jöttél a próbatétel elé, és nem bírtad ki! De remélem, hogy sokan, nagyon sokan vannak itt, akik azt mondhatják: "Igen, minden szépséggel, amit a szépség bemutathat, hogy szívemet magához vonzza, és mindennel, amit a gazdagság a lábam elé tehet, hogy elnyerje tiszteletemet. Mindazzal együtt, amit a becsület elém tárhatna, hogy elkápráztassa vágyaimat, úgy érzem, hogy engedelmeskednem kell Uramnak és Mesteremnek. Szűzies szűznek kell lennem Neki, és át kell adnom magam Krisztusnak és csak Neki." Szeretjük Krisztust, testvéreim és nővéreim - bízom benne, hogy fölöttébb szeretjük!
"Szeretjük Őt" is, mindig. A hívő ember Krisztus iránti szeretete nem vasárnapok, nem nyilvános összejövetelek és imaórák dolga. "Szeretjük Őt" - ez annak az embernek a kijelentése, aki az íróasztalánál ülve levelet ír, vagy a piacon állva eladja a kukoricáját, vagy a tőzsdén áll, és részvényeivel kereskedik. "Szeretjük Őt." A mi szeretetünk nem görcs. Nem puszta érzelem, nem egy izgalmi dolog. Nem él a tűzben, mint a szalamandra, de aztán meghal, amikor a tűz kialszik. "Szeretjük Őt", józanul, állhatatosan, állandóan, kitartóan, valódi és komoly, üzletszerű lélekkel. "Szeretjük Őt" - ez összefonódik mindennapi életünkkel! Ez a legbensőbb lényünk része! A vérünkben folyik, a tüdőnkben lélegzik, mindenütt ott van körülöttünk, és éppoly hamar megszűnhetnénk létezni, mint ahogy megszűnnénk Krisztus szeretői lenni. Mármint természetesen, ha valóban Isten üdvözült fiai vagyunk. Akkor állandóan szeretjük Őt.
És még egy dolog, kedves Szeretteim - egyre jobban szeretjük Őt. Nem mindig gondoljuk így, de ez igaz, ha rendben vagyunk Istennel. Jobban szeretjük Őt, mint valaha. Amikor először térünk meg, azt hisszük, hogy sokkal jobban fogjuk szeretni Jézus Krisztust, mint amennyire valójában bebizonyosodik, és ennek a szeretetnek a nagy része később eltűnik, de ez csak a felszínes és félszeg szeretet, ami eltűnik.
Nézd! Mária meggyújtja a tüzet, és ahogy a szalma vagy a papír meggyullad az alján, mekkora lángot kap! Alighogy a gyufát odatették, a lángok máris felcsapnak a kéménybe. De ha fél óra múlva megint eljön - hát, már feleannyira sincs a láng, se pattogás, se zaj! De vajon kevesebb a hő? Nézd csak, a parazsak megpattantak, és az egész rostély egyetlen izzó tűztömeggé változott! Nincs feleannyi láng és pattogás, de több a valódi, szilárd hő. És így van ez a növekvő Hívővel is! Eleinte sok az izgalom, sok az újdonság, de utána az izzó lélek állandó, nyugodt melege van! Csak azt tudom mondani, Testvérek és Nővérek, hogy ha nem szeretjük Krisztust, növekvő módon, akkor ezt kellene tennünk. Ő az, aki a hívőkön növekszik. Minél jobban megismerik Őt, annál jobban kell szeretniük Őt. Minél hosszabb ideig tapasztalják meg az Ő hűségét, teljességét, szabadosságát, jóságát és nagyságát, annál mélyebbnek, szilárdabbnak, szélesebbnek és magasabbnak kell lennie az Ő iránti szeretetüknek! És bízom benne, hogy ez így is van.
És még valami - szeretjük Őt, és nem szégyelljük szeretni Őt - és nem szégyelljük megvallani, és nem szégyelljük elviselni a szégyent, ami a vallomás után érhet minket. Ah, talán megszólítok itt néhányat - nem tudom, hol vannak -, akik szeretik az én Uramat, de soha nem mondták ki. Ó, ti, akik a sziklán vagytok, a lépcső titkos helyein, jöjjetek elő, és engedjétek, hogy meghallja a hangotokat, mert ez a hang édes számára, és arcotok kedves az Ő szemében. Ó, ne szégyelljétek megvallani, hogy szeretitek Őt! Nincs benne semmi, amit szégyellned kellene. Egy angyal is büszkévé válhatna, ha megengednék neki, hogy szeresse Krisztust és kinyilvánítsa az Ő szeretetét. Szégyelled azt mondani, hogy szeretem Őt? Nem! Hadd hallja ezt a föld, és hadd tomboljon! Hallja meg a pokol, és forrjon fel a dühtől! Ő mégis olyan, hogy amikor azt kiáltom: "Szeretem Őt", úgy érzem, hogy ez a legnagyszerűbb, legnagyobb kijelentés, amire az isteni kegyelem képessé tehet bennünket! Igen, soha, semmilyen körülmények között ne tegyétek ezt olyan dologgá, amitől félni kell, hanem valljátok meg tetteitekben, és nyilvánosan valljátok ki: "Szeretjük Őt!".
Testvéreim, áldjuk Istent, hogy eljön a nap, amikor a legjobban fogjuk Őt szeretni. Testünknek ez a lakása fokozatosan leomlik. A testnek ezek a béklyói rozsdásodnak. Hamarosan szabadok leszünk, és amikor az emancipált lélek fátyol nélkül látja Őt, amely elrejti Őt, akkor lesz tökéletes az iránta való szeretetünk! Vagy ha Ő eljön, mielőtt halálunk elérkezik, akkor látni fogjuk Őt olyannak, amilyen Ő, és olyanok leszünk, mint Ő - és akkor szeretetünk is a transzcendens érettségig emelkedik! Kegyelem, hogy míg más szerelmek meghalnak, mint a liliom, a száránál letörve, vagy lehullnak, mint a rózsabimbók, amikor kipukkadnak és kiteljesednek, addig a mi Krisztus iránti szeretetünk örökké és mindörökké növekszik! És amikor az ég és a föld elmúlik, a halhatatlan szeretet, az örök szeretet akkor is megmarad! Amíg Isten létezik, addig Isten szeretete kiárad bennünk, és szívünk folyamatosan szeretni fogja Őt viszonzásul.
Itt megállhatnék, hogy azt mondjam - ha igaz, hogy szeretitek Őt, kedves Testvéreim, jobban szeretitek az Ő népét, jobban szeretitek az Ő szegényeit, jobban szeretitek az Ő ügyét, jobban szeretitek az Ő Igazságát, jobban szeretitek a szegény vérrel megvásárolt bűnösöket, jobban szeretitek szentjeinek gyülekezetét, jobban szeretitek az Ő Igéjét, jobban megtartjátok parancsolatait, közelebb kerültök hozzá, arra törekedtek, hogy jobban hasonlítsatok Hozzá! Ezek a gyakorlati Igazságok, bár általam kimondatlanok, mégis éljenek a ti beszélgetésetekben. De most a második fejezettel foglalkozzunk.
II. SZERETETÜNK DICSŐSÉGES OKA.
" Szeretjük Őt - mert Ő szeretett minket először." Ez megint személyes, látjátok, megint személyes. "Mi" - "Őt" - két személy - és itt van az oka - "mert Ő szeretett minket először" - megint személyek! Nem azért szeretjük Krisztust, mert a lelkész prédikált, vagy mert elfogadtuk a tanításait, vagy mert megértjük, hogy ilyen és ehhez hasonló dolgok vannak Urunk tanításaiban. A szeretet oka belőle magából fakad, ahogyan az Ő maga után megy. Valami miatt van, amit Ő tett, és valami miatt, amit Ő mondott, mindazok előtt, amit Ő tett. "Azért szeretjük Őt, mert Ő szeretett minket először". A szeretet a szeretet oka! Ő szeret - mi szeretünk. Azért szeretünk másodikként és utána, mert Ő szeret először és előttünk. Ő az első. Nos, ez Isten kísérleti igazsága. Tudjuk, hogy Ő szeretett minket, mielőtt mi szerettük Őt. Csak nézzünk vissza a megtérés előtti életünkre. Ő akkor is szeretett téged. Mi késztetett arra, hogy egyáltalán szeresd Őt? Azért, mert azt mondták neked, hogy Ő szeret téged, és te elhitted. A törvény és a rettegés soha nem késztetett arra, hogy szeresd Őt - ezek megkeményítettek téged. A vérrel megvásárolt bűnbocsánat érzése oldott fel téged, és ebben a bűnbocsánatban láttad Krisztus szeretetét! És így nem tudtál nem szeretni Őt viszonzásul. Ez nem újdonság - ez nem puszta elmélet - ez Isten nagy Igazsága! Imádkozom, hogy forgassátok át. Jézus szeretett téged, amikor hanyagul éltél, amikor elhanyagoltad az Ő Igéjét, amikor a térdet nem hajtottad meg az imádságban. Ah, Ő szeretett néhányatokat, amikor a táncos szalonban voltatok, amikor a játszóházban voltatok - igen, még akkor is, amikor a bordélyházban voltatok! Szeretett benneteket, amikor a pokol kapujában álltatok, és a kárhozatot ittátok minden kortyból! Szeretett téged, amikor nem is lehettél volna rosszabb vagy távolabb tőle, mint amilyen voltál! Csodálatos, ó Krisztus, a Te különös szereteted! Micsoda szeretet ez, amely akkor ragyogott ránk, amikor a Sátán jobbágyai és rabszolgái voltunk, mosogatók a gonoszság konyhájában? Amikor némelyikünknek semmi sem volt túl nehéz, ha csak vétkezhetnénk - és Ő mégis szeretett minket! És mások is voltak közülünk, akik ugyanolyan rosszak voltak - büszke, képmutató, rothadt szívű professzorok, akik a saját önigazságunkkal dicsekedtek, olyan büszkék, mint Lucifer, amikor még egy jó dolog sem volt bennünk - és mégis szeretett minket az Ő nagy szeretetével, amellyel akkor is szeretett minket, amikor halottak voltunk vétekben és bűnökben! Áldott legyen az Ő neve!
Nos, ez tapasztalat kérdése, és az is szilárd hitünk és örömteli bizalmunk kérdése, hogy Jézus már azelőtt szeretett minket - azon a hatalmas napon, a két örökkévalóság középpontjában, az egyik korszak végén és a következő kezdetén -, azon a napon, amelyen a nap elsötétült, és mégis először kezdett el világítani, azon a napon, amelyen a föld megremegett és a mennyország megalapult - azon a napon, amelyen a halottak feltámadtak és az emberek gondolatai felfedezésre kerültek - azon a napon, amikor Ő, a kijelölt Helyettes, felment a Golgotára, rajta az egész népének minden bűnével, amely úgy halmozódott rá, mint egy hatalmas világ - amikor, mint egy másik Atlasz, vállára vette ezt az elsöprő terhet, és utána az egész végtelen súlyt a feledésbe emelte! Azon a napon adta meg irántunk való szeretetének legfőbb bizonyítékát. Nézzétek azokat a sírástól vöröslő szemeket - nézzétek, mennyire szeret! Nézzétek azokat a mocskos köpéstől bemocskolt arcokat, és azokat a zúzódásokat, ahol a gúnyolódók öklei megütötték Őt! Nézzétek, mennyire szeretett! Nézzétek azt a drága fejet, amelyet még mindig a töviskorona szaggatott sebei sebeznek! Nézzétek azt a páratlan szájat és azt a kiszáradt nyelvet! Nézzétek azt az egész arcot, amely annyira megrongálódott, hogy a bánat lakhelye lett. Nézzétek az egész testet, mely oly teljesen meggyötört, meggyötört és gyötrődik. Nézd meg a gyengéd, kegyes kezeket - azok a bíborvörös szökőkutak árulkodnak! Nézd a lábakat - ezek a skarlátvörös patakok hirdetik, milyen mély az Ő szeretete! Igen, nézzétek az oldalát, amelyet a katona lándzsája vágott fel - ez a drága vér- és vízfolyam kétszeres és vitathatatlan erővel hirdeti, hogy Jézus szeret! És mi nem akkor születtünk - mi nem itt voltunk! Ő szeretett minket először.
De ez a nagyszerű öreg könyv azt üzeni, hogy menjünk vissza messzebbre, mint az a nap! Szeretett minket, amikor a kertben az első szüleink elrontottak minket, és ígéretet kapott, hogy eljön, hogy összetörje a kígyó fejét. Igen, amikor a hegyek még csecsemők voltak, amikor a szürke öreg világ és a korszakokról beszélő romjai még csak újonnan alakultak, igen, és azelőtt - mielőtt a nap nagy lángját az isteni fáklya meggyújtotta volna, mielőtt a csillagok elkezdtek volna kavarogni a maguk határtalan körforgásában -, amikor még nem volt idő, amikor még nem volt nap, csak a Napok Örege, és Ő egyedül lakott, a Végtelen Jehova - Jézus már akkor is szerette a népét! Az Ő előrelátó szemei látták őket. Az Ő szuverén választása választotta el őket. Az Ő megkülönböztető Kegyelme megkülönböztette őket, és az Ő örökkévaló szándéka úgy rendelkezett, hogy örökkön-örökké az Övéi legyenek! Ő szeretett minket először.
Nos, ha ez nem jó ok arra, hogy szeressük Őt, akkor hol lehetne ilyen okot találni? Először Ő szeretett minket. Ó, hideg szívek! Ó, márványlapok! Ó, gránittömbök! Ó, jéghegyek! Ha most nem olvadunk el, mikor olvadunk el? Ő szeretett minket először! Ez a dicsőséges gondolat, mint a tűz, át- és átsuhan legmélyebb természetünkön, finomítja azt, és izzásba hoz mindannyiunkat. Nekünk kell szeretnünk magunkat!
Szavakkal nem tudok beszélni az Ő szeretetéről. Ez a szeretet annyira leereszkedő volt, hogy lehajolt a mennyből, hogy elérjen minket, félretette a dicsőség királyi méltóságait, és magára vette a földi gyengeségeket! Ez a szeretet olyan tartós volt, hogy a korok soha nem halványították el, és nem csökkentették egyetlen atomnyira sem. Olyan tartós szeretet volt ez, hogy hitetlenségünk és bűneink tízezer provokációja soha nem oltotta ki! Sok víz nem tudta kioltani, és az árvíz sem tudta megfojtani. Olyan nagylelkű szeretet volt ez, hogy Jézus mindannyiunknak adta! Még az Ő Atyját és Istenét is nekünk adta, hiszen nem azt mondta-e: "Az én Atyám és a ti Atyátok, az én Istenem és a ti Istenetek"? Ő adott nekünk, és Ő maga ad nekünk ma is! Ő ad nekünk közösséget önmagával. Az Ő vérét adja nekünk, hogy megmosakodjunk. Ő adja nekünk az Ő igazságát, hogy felöltöztessen minket. Ő adja nekünk az Ő életét a mi példánkért, az Ő trónját a mi végső nyugalmunkért. Ó, nagylelkű Szeretet, semmit sem tartasz vissza! Semmit sem tartogatsz magadnak! Mindent odaadsz a szeretett tárgynak. Ez a szeretet teljesen önzetlen volt. Jézusnak nem volt semmi keresnivalója. A nyereség a miénk volt. Ez a szeretet a legönfeláldozóbb volt. Szenvedései, milyen intenzívek! Az Ő fájdalmai, milyen szörnyűek! És mindez az Ő édes szeretetéért, irántunk, akik az ellenségei voltunk! Bárcsak egy szeráf nyelve lenne, csak egy pillanatra is - egy lángnyelv, amellyel Mesteremről beszélhetnék! Mivel ezt nem kaphatom meg, be kell érnem azzal, hogy Krisztus szeretetének ezt az óceánját nem lehet megmérni. Merüljetek bele! Kérjétek, hogy elnyeljen benneteket! Imádkozzatok, hogy megkereszteljen benneteket, hogy elmerüljetek áradásaiban, és hogy ezentúl számotokra az élet Krisztus legyen, a halál pedig nyereség! Testvérek, az Úr szeretete van fölöttetek és bennetek, és az Ő megelevenítő Lelkének erejében éljetek át még egy hetet! És amikor újra összejövünk, a szívünkben maradjon meg a szeretet izzása, amelyet, bízom benne, hogy ma este éreztük a szívünkben égni. Dicséret az Ő nevének! Ámen.

[gépi fordítás]
Ez a kérdés bizonyos szent asszonyoknak szólt, akik korán érkeztek a sírhoz, és magukkal hozták a fűszereket, amelyeket Urunk testének bebalzsamozásához készítettek. Angyalok fogadták őket, akik emlékeztették őket, hogy Uruk megígérte, hogy feltámad, hogy Ő már feltámadt, és hogy hiába keresik a sírban az élő, a halhatatlan Krisztust. "Miért keresitek az élőt a halottak között?"
Azt a hibát követték el, hogy az élő Megváltót ott keresték, ahol nem lehetett megtalálni. Mi mindannyian elkövettük ugyanezt a hibát. Néhányan közülünk most is elkövetik. Jó dolgokat keresünk a rossz közepette - azt remélve, hogy ott találunk elégedettséget, ahol azt még nem fedezték fel, és soha nem is fogják! Keressük, de rossz helyen keressük - az élőket keressük a holtak között.
Ennek illusztrálására először Isten népéhez fordulok, akik néha ebbe a hibába esnek. Azután pedig a meg nem tértekkel kell vitatkoznom. Mondd, most...
I. Ti, Isten gyermekei, akiket a világból hívtatok el, nem a földi dolgokra irányítjátok-e néha a szereteteteket, és nem itt lent kerestek-e kielégülést? Nem figyeltem-e meg, hogy némelyek közületek hogyan próbáltak megnyugvást találni a gazdagságban, és mások, a sikeres üzleti terjeszkedés közepette, hogyan gondolták, hogy vigasztalást találnak a tövises ágyon, e világ gondjai és árui között? Ó, milyen fájdalmas, amikor a keresztény bálványimádóvá válik! De ahogyan a régi izraeliták - akik, bár ismerték az igaz Istent, vészhelyzetben aranyborjút állítottak fel, és azt mondták: "Ezek a ti isteneitek, ó Izrael" -, úgy lehet, hogy mi is, így vagy úgy, valamilyen formában, valamilyen teremtett jót keresünk, erre vetjük a szívünket, és ettől várunk vigasztalást - elfelejtve, hogy vigaszt csak a mi Urunk Jézus Krisztusban találhatunk! "Miért keresitek" - miért keresitek ti, akik annyival jobban tudjátok - "miért keresitek ti az élőket a holtak között?". Miért jártok a törött ciszternához, amely nem tud vizet tartani, amikor a kristályos patakokkal feltörő kút mindig a lábatok előtt van? Miért mentek a sáros folyóból, a Sihorból inni, amikor az Élet vizének tiszta, szikrázó patakja mindig elérhető számotokra? Egyszer már megpróbáltad megtömni a hasadat a disznók által megevett pelyhekkel, de nem sikerült csillapítanod az éhséget, amely felemésztett téged. Miért térnél vissza ahhoz a haszontalan munkához? Ó, keresztény, néha azt mondtad embertársaidnak: "Miért költöd a pénzedet arra, ami nem kenyér, és a munkádat arra, ami nem elégít ki?". Ugyanezt mondhatom neked is, ha azt hiszed, hogy egy halhatatlan elme megelégedhet halandói örömökkel, vagy azt képzeled, hogy valaki, aki a magasból született, valaha is elégedettséget találhat ebben a szegényes, pusztasági világban! Maga a törekvés olyan ostobaság, amely biztos, hogy erős dorgálást fog nektek hozni, valahányszor így esel abba a hibába, hogy az élőket a holtak között keresed. A szilárd vigaszt, a valódi boldogságot és az egyetlen örömöt, amiért érdemes élni - a Lélek erejével Krisztus Jézusban kell megtalálnod - és nem az idő dolgaiban.
Még szomorúbb, és ez néha akkor történik, amikor a professzor a világi szórakozás ostoba hiúságával próbálja felvidítani a szívét. A boldogságnak ezernyi bejárata van, melyeket úgy tekinthetsz, mintha szabadon használhatnád őket - ugyanolyan szívesen élvezed őket, mint más emberek. Ami tiszta és kedves és bűnnel meg nem rontott, az éppúgy a tiéd, mint bármely más emberé a nap alatt. A tiétek a természet szépségei, Isten keze munkájának csodái és a teremtés hatalmas birodalma, ahol számtalan dolog van, ami gyönyörködteti a szemet, elbűvöli a fület és megdobogtatja a szívet az örömtől! Tanuljátok meg, hogy visszaélés nélkül használjátok fel azokat a javakat, amelyeket a Gondviselés a rendelkezésetekre bocsátott! És imádkozzatok, hogy a gyönyörök, amelyeket képesek nyújtani, a ti javatokra szentelődjenek. Vannak azonban különféle szórakozások, amelyek annyira komolytalanok és jelentéktelenek, hogy ha önmagukban nem is bűnösek, de azon a határon mozognak, ahol a szórakozást csak egy halvány vonal választja el a kicsapongástól. És mivel ezt a határt mindig a tolvajok és rablók fertőzik meg leginkább, jó, ha óvakodunk tőle. Ha a keresztény tisztán akar maradni a nyílt vétkektől, kerülje a kísértés helyét, és kerülje a gonoszság látszatát - mert ami nem a hitből való, az bűn. Amit nem tudsz tiszta lelkiismerettel megtenni, hogy az helyes, azt hagyd meg a sértéstől való egészséges félelemmel. Nem kockáztathatsz hibát, ha elhagyod! Ezernyi bánatot okozhatsz magadnak azzal, ha belemész. Ó, ti, akik egykor Krisztus keblére hajtottátok fejeteket, gyalázzátok meg szíveteket ezzel az esztelen, gonosz világgal? Ti, akik egykor az angyalok eledelét ettétek, a bolondok tápláléka után sóvárogtok, és az ő élvezetük mámorító boros poharát iszogatjátok? Láttok-e titeket a gyülekezetben, ahol senki más nem gyűlik össze, csak a világosság legvilágosabbjai és a vidámak legvidámabbjai? Szégyelld magad, keresztény! Szégyent hoztál a hivatásodra. Szégyent hoztál magadra. Nemcsak a holtak között keresed az élőket, hanem a romlott és romlott emberek között is! Vidámságot vársz a szenvedélyeidért? A lelked ostorát fogod találni! Ha Isten gyermeke vagy, sok fájó sebbel és sok törött csonttal fogsz visszatérni arra az útra, amelyről letértél! Ha nem vagy Isten gyermeke, akkor valószínűleg rosszból rosszabbá válsz, feladod a hivatásodat, amely csak pára volt, és visszafordulsz, mint a kutya a saját hányásához, és mint a megmosdott koca a mocsárban való fetrengéshez! Ezért, keresztény, miközben azt mondom neked, hogy ne keress tartós vigasztalást a földi dolgokban, kénytelen vagyok azt mondani egyeseknek, akik a keresztény nevet viselik és a keresztényi hivatást viselik - ne keresd örömödet egyáltalán a haszontalan sportokban és játékokban, amelyekben egyes emberek gyönyörködnek! Ez az élők keresése a holtak között!
Továbbá, kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, van egy olyan rossz, ami nagyon gyakori a leglelkiismeretesebbek között is, akik kerülik a külső bűn minden formáját. Ez az az alattomos gonoszság, hogy amikor tele vannak kételyekkel és félelmekkel, akkor a vigaszt magukban keresik. Azt gondolnám, hogy a tapasztalat meggyógyíthatott volna minket ebből, mert amikor a saját szívünkbe nézünk - bár bízom benne, hogy Isten Kegyelme ott van -, annyi tökéletlenség, gyengeség, igen, és ami még rosszabb, valódi gonoszság látszik, hogy a belső ember látványa minden más, minthogy vigasztalással lelkesítsen bennünket. Micsoda bolond az, aki a jégből tüzet próbál kihozni! De nem sokkal ostobább, mint azok, akik az érzelmeikkel való alkudozással próbálják megnyugtatni szorongásaikat. Testvérek és nővérek, a keresztények vigasztalása a Keresztben van. Ott függ a reménye! A reménye nem alapulhat és nem alapozódhat semmire, amit érez. Kellemes tudni, hogy a kegyelem uralkodik az ember keblében. Legyetek hálásak érte. De sajnos, ha ez a bizalmad, másnap már kételkedhetsz abban, hogy van-e egyáltalán Kegyelem benned! És akkor hol van a bizalmad? Eltűnt! Elfut, mint az árnyék. Ha azonban Jézus Keresztjének függvényében élsz, akkor minden időben kiegyensúlyozott vigasztalással járhatsz, mert a Kereszt soha nem változtatja meg a helyét, az engesztelés soha nem ingadozik, soha nem emelkedik vagy csökken az értéke! A Krisztussal való egyesülésünk nem függ fokozatoktól. Mindig Őbenne vagyunk a Szeretettben elfogadva. Boldog az az ember, aki erre a szilárd sziklára épít, és nem saját személyes érzelmeinek alattomos futóhomokjára! Ha szeszélyes, változékony érzéseidből próbálsz vigaszt meríteni, akkor a holtak között keresed az élőket. Örömöt keresel ott, ahol azt soha nem találod meg. A tövist szeded, de a rózsát nem. Elviselitek a fáradságot, de nem kapjátok meg a jutalmat. Elszenveditek a tűz égését, de nem éltet benneteket annak vidám melege. "Miért keresitek az élőket a holtak között?"
Amikor a hívő úgy érzi, hogy a Kegyelem nagyon mélyponton van nála, vigyázzon, hogy ne a Sínaihoz forduljon evidenciái felfrissítéséért. Nem hallottatok-e olyan hívőkről, akiknek a szomorú szonettje...
"'
Ez egy olyan pont, amit már régóta szeretnék megtudni,
Gyakran okoz nyugtalanító gondolatokat.
Szeretem-e az Urat vagy sem,
Az Övé vagyok, vagy nem vagyok?"
És hogy kikerüljenek ebből az állapotból, azt mondták: "Most szövetséget kötök Istennel. Böjtöléssel és sok imádsággal fogom magam megfenyíteni". Vagy saját maguk által kitalált fogadalmakhoz folyamodtak, ahelyett, hogy bűnösként egyenesen Krisztushoz mentek volna - valami olyan kifejezéssel az ajkukon, mint amilyet himnuszunk sugall -.
"Pontosan úgy, ahogy vagyok, bár ide-oda hánykolódva,
Sok konfliktussal, sok kétséggel,
Harc belül, és félelmek kívül,
Ó, Isten Báránya. Jövök!"
Ahelyett, hogy így Krisztushoz mentek volna, inkább nekiláttak, hogy a saját Megváltójuk legyenek! Ha Pál itt lenne, ezt mondaná nekik: "Ó, ostoba galáciaiak, ki bűvölt meg titeket, hogy nem engedelmeskedtek az igazságnak? Miután a Lélekben kezdtétek, most a testben lettetek tökéletesek?" Szeretett Testvéreim, kössetek szövetséget, ha akartok, és böjtöljetek, ha akartok, és imádkozzatok, ha tudtok, szüntelenül - minél többet imádkoztok, annál jobb. De ha a lélek éhes, nem testi gyakorlatokkal, hanem táplálkozással fog helyreállni! Tehát nem annyira arra van szükségetek, hogy adjatok ki valamit magatokból, hanem arra, hogy Krisztus által kapjatok valamit magatokba! És ezért fordítsátok szemeteket, ahogyan az első alkalommal tettétek, a ti Helyettesetek sebeire, dicsőséges sebeire, és mondjátok Neki: "Uram, ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok. Ha nem is vagyok üdvözült, most mégis bízom Benned, még ha korábban soha nem is bíztam. Most már Rád vetem magam". Ez fel fog éleszteni, ez megvigasztal téged! Ezután nekiláthatsz, ahogy akarsz, de ne keresd az élőt a holtak között! Ne menj Mózeshez, aki halott, és akit évekkel ezelőtt eltemettek! Ne a rabság szelleme alá vigyétek magatokat, hanem gyertek gyermekként, aki nem a Törvény, hanem a Kegyelem alatt áll - és pihenjetek meg a Kereszt lábánál! Így fogod helyreállítani lelki erődet, és örülj az Úrban, a te Istenedben!
Még egyszer a hívőnek. Úgy gondolom, kedves Barátaim, hogy az élőket keressük a holtak között, amikor embertársainkra tekintünk, hogy bennük találjunk valami segítséget vagy támaszt, amelyre támaszkodhatunk, vagy amikor - az esettől függően - kedves gyermekeinkre vagy rokonainkra tekintünk, és azt hisszük, hogy ott örökké tartó vigaszt találunk. Ó, és nagyon könnyű néhányan közülünk túlságosan nagyra értékelni a lelkészt. Lehetséges, hogy amikor lelki ébredést kaptatok, és eljutottatok ahhoz, hogy valamelyik istenfélő lelkipásztor alatt táplálkozzatok, akkor nem nézel magasabbra, mint az ember, ahelyett, hogy a Mesterére néznél! Ha így van, ha a hitetek az emberi bölcsességben vagy az emberi érdemben áll - akkor az élőt keresitek a holtak között! Ó, óvakodjatok az ilyesmitől! Hagyjátok, hogy tisztelettel viseltessünk irántatok hivatalunk miatt, de ezen túl semmi mást nem kívánunk és nem tanácsolunk. Az Úr Jézusra kérünk titeket, hogy nézzetek, mert nem magunkat hirdetjük, hanem Krisztus Jézust, az Urat, és mi magunk a ti szolgáitok vagyunk Krisztusért! Gyakoribb rossz azonban az, hogy a feleség úgy érzi, mintha férjét soha nem lehetne elvenni mellőle. Pedig a férfi halandó. Nem szeretném, ha sivár előérzetekkel zaklatnátok, hanem szeretném, ha nem felejtenétek el, hogy az élő Isten az egyetlen élő, akire bizalmatok támaszkodhat. És te, édesanyám, azt hiszed, hogy a gyermekedet soha nem lehet elvenni? Tudd meg hát, hogy a haldoklók földjén vagy, és ki vagy te, és mi vagy te, hogy a külföldön szálló nyilak és az alattomosan munkálkodó betegségek hatósugarán kívül legyenek, éppúgy, mint mások gyermekei és barátai? Ó, ha fészket kezdesz építeni ezeken a fákon, amelyeket mindegyiket megjelölte a favágó fejszéje - és mindnek ki kell dőlnie -, ostoba madár vagy, és a fészked elveszik, és te magad is súlyos károkat szenvedsz! Van egy halhatatlan szerető, aki soha nem hal meg! Van egy Örök Barát, aki soha nem távozik! Van egy Atya, aki mindig él! Van egy Testvér, aki örökké közel marad! Földi rokonság - értékeld őket, de tartsd lazán. Adjatok hálát Istennek értük, de ne gondoljátok, hogy szabad tulajdonotok. Bérletben vagytok, és egy szó elég ahhoz, hogy megszűnjön! A mezőkön járva láthatjátok, hogy a legtöbbjük még sárga a királycsészéktől, és piroslik ennek az édes nyári júniusnak minden virágától, de ne higgyétek, hogy ezek a virágok sokáig maradnak, mert már hallom a kasza élesedő hangját, és tudom, hogy a kaszások hamarosan munkához látnak - a virágokat levágják, és a zöld fű kiszárad. Ne vessétek hát szereteteteket a jóságos Gondviselés múló jótéteményeire, mintha bebalzsamozhatnátok őket, hogy évekig tartsanak! "Mert minden test olyan, mint a fű, és az ember minden dicsősége, mint a fű virága. A fű elszárad, és virága elhullik, de az Úr szava örökké megmarad." Rögzítsd szeretetedet arra, ami állandó - ne pedig ezekre a mulandó dolgokra! Itt hagylak benneteket, Testvéreim és Nővéreim, ezzel az általános mondással - miután különböző módokon alkalmaztátok, elmélkedéseitek során még sok másra is alkalmazhatjátok -, vigyázzatok, nehogy a holtak között keressétek az élőket, és így a semmiért költsétek az erőtöket, és a fáradtság és csalódás keserű gyümölcseit arassátok le! Nincsenek azonban köztetek, hallgatóim, rengeteg...
II. AZOK, AKIK NEM ISTEN GYERMEKEI? Ahogy az apostol mondta a Római levél 10. fejezetében, amelyet az imént olvastunk fel nektek: "Nem mindannyian engedelmeskedtek az evangéliumnak". Nem tudom, hogy e fejezet felolvasása megérintette-e valamelyikőtök szívét. Az enyémet igen. Alig tudtam nem sírni, amikor néhányatokra gondoltam. "Nem mindannyian engedelmeskedtek az evangéliumnak" - nem mindazokra gondolok, akik rendszeresen itt ülnek, akiknek oly gyakran hirdetjük az evangéliumot. Akik az óráinkra járnak, azokat komolyan tanítjuk, de nem mind engedelmeskedtek az evangéliumnak. Nem, van egy nagyon nagy részük, akik nem. Ó, fájdalmas tény - olyan tény, amelyet némelyikőtöknek szörnyű lelkiismeret-furdalással kell majd elszomorodnia az ítélet napján, hacsak Isten kegyelme meg nem akadályozza ezt! Veletek akarok beszélgetni. Néhányan közületek a bűnben keresitek az örömöt, és az élőket keresitek a holtak között, valóban!
Gondolkodj el egy pillanatra. Isten, aki téged teremtett, hozott bizonyos törvényeket, amelyek betartása elengedhetetlen a jólétedhez. Tegyük fel, hogy Isten úgy rendelkezett, hogy a törvényének megszegése boldoggá teszi az embereket, vajon bölcs dolog lenne ez? Ez túlságosan bölcs gondolat lenne számunkra, még kevésbé Isten számára! Nem engedelmeskedtek Isten parancsának - akkor bízzatok benne, hogy ez a boldogtalanság útja! Ennek így kell lennie. "Ó," mondod, "de ez nekem pillanatnyi kielégülést ad". Lehet, hogy így van. Ez teljesen összhangban van azzal, amit mondtam, mert a bűbáj, ami téged csábít, maga a csapda, ami téged csábít - és akkor minden egyes unciányi örömért, amit a bűn adhat egy bűnös léleknek, egy tonna bánat jár! E helyütt eltekintek attól, hogy a test bűneiről említést tegyek, de ki ne tudná, hogy a szenvedélyek élvezetének minden egyes csettintésére olyan kínok, kínzások és gyötrelmek várnak, amelyeket az orvos jobban el tudna magyarázni, mint én. A megtorlás ilyen mértéke ebben az életben mindennapos, de ami az eljövendő életet illeti - ha egy pillanatra felemelnéd a vastag fátylat, amely a láthatatlan világot elrejti tekintetünk elől, vagy ha egy hang áthatolna azon a válaszfalon, amelyet a Végtelen Irgalom túlságosan erősnek tett ahhoz, hogy a jajgatás és a fogcsikorgatás áthatolhasson -, azt hiszem, azok nyögései, kivégzései, őrült sikolyai, akik a bűn úgynevezett élvezetének híveként éltek és áldozataként haltak meg, borzalommal és vad ámulattal töltenének el! A vétkes, aki megeszi saját útjainak gyümölcsét, azt a gyümölcsöt, amely egykor az étvágyát csábította - és kiissza annak a boros pohárnak a hordalékát, amelynek első kortyát oly édesnek találta -, megdöbbentő látvány! És ez csupán az ember lelkiismeretének felébredése az ostobaságára. A bosszúálló igazságszolgáltatás büntetése még várat magára! Az Isten iránti engedetlenséget Isten nem szűnő felháborodással és enyhülést nem ismerő fájdalommal kell megbüntetnie! Miért keresitek hát az élőket a holtak között?
Egy pillanatnyi elmélkedés meggyőzheti az embert arról, hogy ez a végső jelenet elkerülhetetlenül vár a pazarlóra. Kinek jutna eszébe, hogy gyermekét állandó engedetlenséggel tegye boldoggá, vagy hogy önfejűségét jutalmazva bátorítsa? Ti, mint megfontolt szülők, vigyázzatok arra, hogy gyermekeitek tudják, hogy ti kormányozzátok a házat. És ha a törvényeiteket állandóan megszegik, megkövetelitek a büntetést, és használatba veszitek a vesszőt - vagy legalábbis nem kímélitek a fenyítést. És vajon Isten nem állhat-e ki az Ő szuverén előjoga mellett, nem kell-e érvényt szereznie saját törvényének, és nem kell-e éreztetnie az emberekkel, hogy nem szeghetik meg ezt a törvényt anélkül, hogy ne szenvednék el az általa megfenyegetett megtorlást? Így fogjátok találni, ha nem adtok hitelt a megmeneküléseteknek! Mondom nektek, hogy ha a színházban vagy a mulatság szalonjában keresitek a szórakozást, vagy ami végtelenül rosszabb, bár túlságosan is gyakran közeli társaságban - a szégyen házában. Ha idegen nők szobájába mentek, vagy estéiteket a kocsmában töltitek, erős itallal feltüzelve magatokat, akkor a nyomorúságnak udvaroltok, miközben a melankóliát próbáljátok elkerülni! Képtelenné teszitek magatokat a boldogságra, miközben igyekeztek vidámak lenni! De ah, éppúgy elzarándokolhatnátok szándékosan a pokol mélyére, hogy a mennyei örömöket keressétek, mint hogy a bűnösök bugyraiban keressétek az igazi élvezetet! Az Úr, a Seregek Ura ráébreszti az embereket, hogy a világ örömeinek szép bőre alatt egy undorító lepra van, amely szívbeteggé tenné őket, ha lappangó romlottságát felfednék! Ó, ne menjetek ilyen élvezetek után! Ne feledjétek, hogy Isten ezeket a dolgokat megköveteli tőletek. Keressétek az igazi örömöket, a szellemi örömöket, amelyek soha nem savanyodnak meg! Keressétek a tiszta örömöt, amely megtartja illatát, felfrissít másokat is rajtatok kívül, nem kísért benneteket visszataszító szellemek, hanem édes visszatükröződéseket hordoz, amikor eljött a halál! Vidámítsátok szíveteket kortyokkal abból a serlegből, amely felélénkít benneteket, amikor lelketek pulzusa dobog - a pohárból, amely az utolsó cseppig tisztán folyik, és amelyből hálásan kortyolhattok, amikor halhatatlan lelketek ismeretlen világok felé veszi útját! Ne keressétek az élő örömöt a bűn sírjai és kriptaházai között!
Hadd változtassak ismét hangnemet, mert most azért jöttem, hogy megszólítsam az emberek egy részét...
III. AZOK, AKIK AGGÓDNAK AZÉRT, HOGY RENDBEN LEGYENEK ISTENNEL.
Néhányan közületek, kedves Barátaim, megismerték a bűn gonoszságát, és elfordultak a gonosz útjaitól. De bár vágytok arra, hogy megmeneküljetek az eljövendő haragtól, nagyon valószínű, hogy ott kerestek üdvösséget, ahol azt nem lehet elérni. Ezért néhány tanács és figyelmeztetés talán jól fog esni nektek.
Ne keressétek az üdvösséget rítusok és szertartások által, mert ha ezt teszitek, akkor a holtak között keresitek az élőket! A régi zsidó vallás tele volt típusokkal - ezért a formák és szertartások, amelyek bőven voltak a betartásában -, de nem mentett meg tömegeket, akik a pusztában elpusztultak a bűneikben! És további százezrek százezrei, akik egész életükben látták azt, de a külsőségeken keresztül soha nem látták a valóságot, amelyet előre jelképezett, meghaltak, elutasítva az Úr Jézust, akinek közvetítéséről tanúskodik. A külső pompa és a szertartás nem használ a lélek megmentésére! Ha azok, akik ugyanúgy szeretik a miseruhákat és a szertartásokat, kipróbálnák azt a kísérletet, hogy ilyen eszközökkel próbálnak meggyógyítani egy beteg embert, azt tapasztalnák, hogy gyógyszereiknek nincs olyan hatása a testre, amely helyreállítaná annak egészségét. És ha egy lelkileg beteg embert hoznának be, hamarosan rájönnének, hogy minden pompás díszítésük és ritmikus intonációjuk képtelen balzsamot adni a megsebzett lelkiismeretnek! Meghaltak, uraim. Halottak, mindegyikük! Az egész dolog a halál! Minden szépségében nem más, mint a romlottságon növekvő, gennyes gomba. Az egész rendszer csalóka - egy csali, hogy megtévesszen. Nem más, mint csalás, a Sátán mesterkedése, hogy félrevezesse a világot! Ha a Jordán folyó vizével kereszteltek volna meg, ha soha nem konfirmáltatok volna olyan nagy pompával, és felvettétek volna a szentségeket, vagy, ahogy mondják, "elmentetek volna ünnepelni" minden szent napon és minden szentségtelen napon ugyanúgy - és ha arconkenéssel az arcotokon és a pap hazug feloldozásával a füleitekben halnátok meg -, mindezek ellenére a pokolra szállnátok, ha nem lenne igazabb hitetek, nem lenne fényesebb reményetek, mint amit ezek a dolgok ébreszthetnének bennetek! Mert nincs más üdvösség, csak az, amit Krisztusban találhatsz meg, anélkül, hogy pap közvetítene, vagy bármilyen lelkész közbeavatkozna közted és közte. Te magad is pap vagy, ha hiszel Jézusban. Krisztus az egyetlen pap, a mi hivatásunk nagy főpapja! Kérj tőle bocsánatot, és hagyd, hogy más emberek úgy csatangoljanak a papságuk körül, és úgy kérkedjenek az utódlásukkal, ahogyan csak akarnak. Óvakodjatok tőlük! Ha ezekhez az emberekhez fordulunk segítségért, az olyan, mintha az élőket keresnénk a holtak között!
Vagy talán a saját üdvösségedre fogsz törekedni, Krisztuson kívül. Az az elképzelésed, hogy át kell menned annyi tapasztalaton, annyi könnyet kell sírnod, ilyen és ilyen szívállapotba kell kerülnöd, aztán meg kell reformálnod ezt a szokást, és el kell végezned azt a szolgálatot, és egy idő után üdvözülni fogsz, és békességet kapsz. A teteje és a legalja az, hogy azt hiszed, meg tudod menteni magad! Te lennél a saját Megváltód! Nem tudod, hogy Isten saját Igéje szerint minden ember átkozott, aki nem tartja meg az egész Törvényt: "Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami a Törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Most, mivel nem tartottál meg mindent, átkozottnak kell lenned! És amíg a törvény alatt maradsz, addig átkozott vagy mindenben, amit teszel! Ha Krisztus által megszabadulhattok a Törvénytől, akkor, és csakis akkor, megmenekülhettek az átoktól, mert Krisztus átokká lett értünk azáltal, hogy felakasztotta magát értünk a Keresztre - és így az átok eltöröltetett, és így megváltottunk tőle. De amíg a saját cselekedeteid által próbálsz üdvözülni, addig a törvény alatt vagy. És amíg a törvény alatt vagy, addig átok alatt vagy. Megpróbálni áldást találni ott, ahol minden Isten törvénye alatt van, az élőket keresni a holtak között!
Nem tudom, hogy ezek a megjegyzések kire vonatkoznak, de merem állítani, hogy néhányatokhoz szólok, akik az üdvösségért ziháltok, és bármit megadnátok, hogy biztosak lehessetek a lelketek elfogadásáról! Lehet, hogy éjjel-nappal imádkoztok a kegyelemért, amíg a térkeitek úgy tűnnek, mintha a padlóig érnének. Komoly könyörgésetekben a szívetek addig hevült, amíg a testetek el nem ájult. Örülök, hogy könyörögsz és gyötrődsz az imában, de nincs szükség ezekre a hosszú késlekedésekre és ezekre az elhúzódó imákra. Bízzatok Krisztusban, aki ott lóg a kereszten, és megmenekültök! Abban a pillanatban, amikor Jézusra támaszkodsz, a múltbéli bűnök eltörlődnek, új emberré válsz Isten színe előtt, a vétkeid megbocsáttatnak, a vétkeid elfedeztetnek, és a Szeretettben elfogadottá válsz! Százszor próbáltam már előhozni ezt a témát, míg néha már attól félek, hogy nem hangzik laposnak, és nem ébreszt fel benneteket! Mégis néhányan közületek nem hitték el, vagy nem fogadták el! Pedig tanúságot teszek nektek arról, hogy ha nem fogadjátok el Isten e kardinális Igazságát, akkor bűneitekben kell elpusztulnotok! Urunk nem aprózta el a dolgokat. Nem kínált három fogást, hanem azt mondta: "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Mi van azokkal, akik nem hisznek? Azt mondta: "Aki nem hisz, elkárhozik". Mi van akkor, ha az ember mindig templomba jár, vagy mindig eljön egy összejövetelre? Nincs felmentés - ha nem hisz, elkárhozik. De mi van akkor, ha mindig fizet húsz shillinget fontonként, és lelkiismeretesen becsületes? "Aki nem hisz, elkárhozik." A Megváltó szelíd ajka mondta ezeket a szavakat! Nem az én kitalációm, nem az én művem. Ő mondta és igaznak fogja bizonyítani. Ó, bárcsak bíznátok benne, mert ha bíztok benne, nem kárhozhattok el! De ha máshol keresel reményt és vigasztalást a lelkednek, akkor a holtak között keresed az élőket! Miért folytatod ezt az ostoba keresést? Miért tartasz ki ebben a haszontalan fáradozásban?
Mégis nagyon is lehetséges, hogy
valami jót keresni magadban érzés és érzelem útján. "Ha éreznék egy több
összetört szívvel", mondja az egyik, "bízhatok Krisztusban". "Ha", mondja egy másik, "érezném a törvény borzalmait, tudnék bízni Krisztusban". Ha! Igen, valóban! Miért szaporítod a haszontalan "ha"-kat? Ezek hiábavaló kifogások. Úgy érted, hogy nem tudsz bízni Krisztusban? Ez szomorú, bár talán őszinte vallomás. Nem hiszed, hogy Ő igaz? "Á - mondja valaki -, én hiszek benne". Nehéz tehát egy őszinte emberben bízni? De te nem hiszel Krisztus becsületességében és hűségében! "Ó", mondjátok, "de én igen". Nos, akkor bízzatok benne, mint a szükséges következményben! Jézus Krisztus azt mondja, hogy azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket. És Isten bizonysága az, hogy ha bízunk Krisztusban, akkor megmenekülünk. Ha hiszed, hogy ez igaz, bízzál benne! Bízd rá a lelkedet és a lelked üdvösségét! "Ó, de én nem vagyok rá alkalmas." Az egész evangéliumban van egy szó az alkalmasságról? Mivel lehet, hogy frissen érkeztél valamilyen új bűn elkövetése után, az evangélium nem mondja neked: "Várj egy kicsit, amíg felkészülsz". Hanem azt mondja: "Most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja". Nem azt mondja az evangélium, hogy előbb jobbá kell válnod, hanem azt mondja, hogy most kell Hozzá fordulnod. "A gonosz hagyja el az ő útjait, és az igazságtalan ember az ő gondolatait, és térjen meg az Úrhoz, és Ő irgalmazni fog neki, és a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát." Ó, bárcsak szaván fognád a Mesteremet! Bárcsak, szegény bűnös, abbahagynád a vitatkozást, belekapaszkodnál az ígéretekbe, és csak úgy beleesnél az Ígérő karjaiba! Tudsz-e így merészkedni? Soha ne szidd magadat vakmerőségedért, és ne bánd meg bátorságodat! Talán merész dolognak tűnik, de gyere, és üdvözöllek! Jézus senkit sem taszít el, aki jön!
Amikor eljöttem - és ma este, amikor ezt említem nektek, még frissnek tűnik az emlékezetemben -, remegve jöttem a bűnömben. Tudtam, hogy nincs egyetlen jó dolgom sem, ami Krisztusnak ajánlhatna. Azt hittem, hogy Ő azt mondta volna: "Menj el, nem szerettelek téged, és nem adtam magam érted". De én mégis Őt kerestem. Tudtam, hogy nincs más bizalmam. Rávetettem magam, és Ő nem vetett el engem. "Tudom, hogy kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy Ő képes megtartani azt, amit Neki adtam arra a napra." Én nem tudlak Krisztushoz vezetni - ó, bárcsak tudnálak! Van Valaki sokkal hatalmasabb, aki képes rá, és remélem, hogy Ő ma este megteszi! Ma reggel a Szentlélekről beszéltünk. Ó, bárcsak a Szentlélek most bebizonyítaná nektek a saját erejét! Mindenesetre ezt mondhatom, és ezt mondom is - hagyjatok fel a saját igazságotok keresésével! Adjátok fel az érzelmek és érzések utáni küzdelmet! Ez mind az élők keresése a holtak között! Az a gondolat, hogy segíthetsz Krisztusnak, hogy megmentsen téged, abszurdum! Mit tehetnétek? Akár egy csigát is összefoghatnátok egy versenylóval, hogy nyerjenek, minthogy ti segítsetek Krisztusnak! Te segítesz Krisztusnak? Te, a te rongyaiddal, és Krisztus az Ő fehér vászonjával? Te a szennyeddel, Krisztus pedig az Ő szentségével? Te, a mélységes kárhozatoddal és Krisztus az Ő ingyenes megbocsátásával? Neki nincs szüksége segítségre tőled! Neki a te ürességed kell, nem a te teljességed - a te gyengeséged, nem a te erőd - a te halálod, nem az életed! Amikor egy fa megterhelt, kosarakra van szüksége, de nem teli kosarakra van szüksége - üres kosarakra van szüksége, amelyekben a gyümölcsöt tartja. És Jézus Krisztusnak bűnösök kellenek - nem olyan bűnösök, akiknek érdemeik vannak - ez ostoba színlelés -, hanem olyan bűnösök, akik nélkülöznek! Az üres bűnösöknek van egy teli Krisztus, egy mindent bőségesen elárasztó Krisztus neked, éhező bűnös, most!
Á, néhány szegény ember néha beugrik ide esténként, és én örülök, hogy látom magukat. Soha ne szégyelljetek munkaruhában jönni. Tudom, hogy azt hiszitek, nem hozzátok beszélek, de ti vagytok azok, akikhez beszélek! Jézus Krisztusnak mindig volt egy kedves szava a dolgozó emberhez: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". Nos, valószínű, hogy néhányan közületek sem vagytok jobbak, mint amilyenek lennétek, bár ide léptetek a tömegbe, hogy hallgassatok egy szót. Nos, Krisztus azért jött, hogy megmentsen titeket. "Nem az igazakat. Jézus a bűnösöket jött megmenteni." Ó, te bűnösök főnöke! Jöjjetek Jézus Krisztushoz! Ezen az éjszakán Ő minden lelket befogad, aki hozzá jön. Az Örökkévaló Lélek vonzza őket! Örökkévaló Atyánk, most hívd őket a Te hatalmad által, és engedd, hogy mindannyian találkozzunk a Te jobbodon, hogy lássuk arcodat és örvendezzünk hatalmas szeretetedben!

[gépi fordítás]
A hamis tanok tanítóival sincs ez másképp. Amit hallottunk, azt nem láttuk. Néha azt mondták nekünk, hogy a filozófia civilizálni fog egy nemzetet - hogy a műveltség elterjedése minden bizonnyal meggyógyítja az emberi szívet, és hogy a szellemi világosság növekedésével az elfogultság és a bűnre való hajlam megszűnik. De amit hallottunk, azt nem láttuk, mert a filozófia sok terhet vetett az emberekre - de ezeket a terheket még a kisujjával sem érintette meg, hogy eltávolítsa őket! Sokat hallunk arról, hogy mit kell tenni a társadalomért ezzel és azzal a tervvel, de semmit sem tesznek! Elméletek hangzanak el - szélzsákokat fújnak ki és hoznak elő - buborékokat fújnak, de nem sok szilárd és értékes dolgot látunk létrejönni! Egymás után bukkannak fel ezek a jeles elméletalkotók, akik forradalmasítani és újjáépíteni akarták a társadalmat! Ahelyett, hogy a világban a gonoszság okait szaporították volna, ki akarták gyökereztetni azokat, és a sivatagot az Úr kertjévé változtatni! De nem így történt - a mi szemünk soha nem látta. Inkább a rosszat rontották, a jót pedig akadályozták azok, akik olyan nagyképűen és hangosan hangoztatták a jótéteményüket! Vegyük bármelyik hamis tantételt, amelyet gyakran csatolnak szent hitünkhöz, és meglátjuk, hogy amikor megvizsgáljuk és próbára tesszük őket, nem állják meg a helyüket!
Hányszor hallottunk már "az emberi természet méltóságáról". Mennyire rokonszenves az ember szíve a nemeshez és a krisztusihoz! Azt mondják nekünk, hogy csak fel kell tartanunk Krisztust, és olyan szépség van benne, hogy az egész világ biztosan szeretni fogja Őt! De ahogy hallottuk, úgy nem láttuk, hanem láttuk az embereket olyannak, amilyennek Isten látta őket - romlottnak! Nincs, aki jót cselekedne, nem, egy sincs, és a Golgota tökéletes fényében láttuk, hogy még Jézus tökéletességét sem látja egy vak világ, és nem vonzza egy romlott világot. "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" - ez lesz az emberiség ítélete még a megtestesült Isten tökéletességei felett is. Sokat hallottunk a szabad akarat erejéről. Hallottuk néha, hogy az emberek maguktól jönnek Krisztushoz. Hogy nincs az ellenállhatatlan kegyelem ereje, amely a sötétségből a világosságra, a bűn és a Sátán hatalmából Istenhez fordítja őket. Ah, hallottuk ezt, de soha nem láttuk! E pillanatig, bár a keresztények minden osztályával keveredtünk, még soha nem találkoztunk egyetlen olyan hívővel sem, aki azt állította volna, hogy megtérése saját erőfeszítéseinek eredménye volt, és hogy Krisztushoz való eljutása kizárólag saját szabad akaratának erejéből történt! Azt is mondták nekünk, hogy Isten elhagyja népét, hogy az igazi szentek végül is visszafordulnak és elvesznek! De áldjuk Istent, hogy bár sokszor hallottuk ezt, de soha, de soha nem láttuk...
"Ha valaha is bekövetkezik,
Az Ő juhai közül egynek el kell esnie!
Naponta ezerszer elesnék!"
De mivel egy másik, a miénknél nagyobb erő tartja biztonságban, és a szörnyű kísértések közepette is megmarad, mi mégis ragaszkodunk ahhoz, hogy Ő megtartja az Ő népét! Hallottuk és láttuk, de a másik tanítást hallottuk, de hála Istennek, soha nem láttuk! És így van sok más dolog is, ami a kereszténység bizonyos részein igazként terjed, de ha gyakorlati próbára tennénk, kiderülne, hogy nem így van. Hallottuk őket - hallottuk őket olyan ragyogó ékesszólással előadva, amely meggyőzhetett volna minket, ha meg akartak volna győzni, de mi az Ókönyvre hivatkoztunk - és az Ókönyv többet jelentett számunkra, mint a legédesebb szónoklatok által előadott összes sziréndal! Az árbocra szögeztük a zászlónkat, és nem tudtuk levenni! Mindent igaznak találtunk itt ebben az áldott Bibliában, de az ember szavát, amikor konfliktusba került vagy akár versenyre kelt Isten Igéjével, könnyűnek találtuk, mint a pelyva, és olyan könnyen elfogyott, mint a kosok zsírja az oltár tüzén!
Most, csak egy kis időre gondoltam, hogy illusztráljuk Isten általános Igazságát, miszerint Isten dolgaiban és Isten Egyházában "ahogy hallottuk, úgy láttuk". Most pedig, jegyezzük meg...
I. EZ A KINYILATKOZTATÁS EGÉSZ SORA ALATT ÍGY VOLT.
Élhetett volna egy ember hétszeres metuzsálemi életet, és állhatott volna a Paradicsom kapujában, és hallgathatta volna az első ígéretet, hogy az asszony magva összezúzza a kígyó fejét. Ha láthatta volna a bárkába zárt Noét, és megjelölhette volna a szövetségi szivárványt, amikor az először feszítette át a felhőket. Ha élhetett volna Ábrahám idejében, és láthatta volna annak a magnak az atyját, amelyben a föld minden népe megáldatik. Ha megjelölhette volna mindazokat a típusokat és szertartásokat, amelyeket Izrael a pusztában látott, és amelyek mind az eljövendő Megváltóra mutattak. Ha meghallgathatta volna Dávid prófétai kijelentéseit azokban a páratlan zsoltárokban, amelyek tele vannak a Messiásról. Ha hallotta volna Ézsaiás hangjait, amikor arról beszélt, aki megvetett és az emberek által elvetett, a fájdalmak embere és a bánat ismerője. Igen, hallhatott volna minden próféciát, láthatott volna minden jelképet, és hallhatott volna minden szent előjelet - amikor eljött, hogy meglássa Krisztus Személyét, hogy lássa Őt élni, meghalni, feltámadni, felemelkedni és a pünkösdöt jelezni, és látta az Egyház történetét egészen mostanáig - egy ilyen komoly és tiszteletreméltó ember - akit minden más embernél jobban tiszteltek és tisztelnek a hosszú évek során, amelyek hófehér feje felett elszálltak - azt mondaná: "Amit életem első részében hallottam, azt láttam életem utolsó napjaiban is - Isten mindig megtartotta ígéretét - ahogy az árnyék, úgy a lényeg is!". Amilyen volt a típus, olyan volt az ellenpélda! Ahogy a prófétai ajkakról áradó szó, úgy volt az a Krisztus, aki az idők teljességében eljött erre a világra, hogy megáldja és megváltja az emberiséget!"
Ez nem pusztán Isten nagy, általános Igazsága, hanem, jegyezzétek meg, minden egyes apró és nagy részletében igaz! Nem várjuk el az emberektől, amikor gyakran beszélnek, hogy úgy beszéljenek, hogy minden egyes részecskéje annak, amit mondanak, helyes legyen. Elismerjük, hogy tévedékenyek - mindig megengedünk némi engedményt néhány nyelvbotlást. De mindezen több ezer év alatt, amikor Isten Krisztusról és az evangéliumi királyságról beszélt, soha nem volt egyetlen apró szó sem, amely ne teljesedett volna be!
Nem voltak nyelvbotlások, nem voltak cseppek, amelyek elkenik a lapot. Minden pontosan, aprólékosan, precízen - mit mondjak, mikroszkopikusan - teljesedett ki Krisztusban! Ahogy a koporsó kulcsa pontosan illeszkedik a zár gyámköveihez, úgy Krisztus élete és az Egyház története is pontosan illeszkedik minden típushoz és minden próféciához! Néha azt mondták, hogy ha valaki kételkedik a négy evangélium ihletettségében, akkor nagyon szép rejtvény lenne számára, ha megpróbálna írni egy ötödik evangéliumot, amely tartalmazna néhány új részletet, amely összhangban lenne a többivel, és amely illeszkedne az Ószövetség ígéreteihez és próféciáihoz. Ezt a feladatot adjuk azoknak az eszeseknek, akiknek úgy tűnik, hogy ezekben a napokban szükségük van valamire, hiszen mindent kétségbe vonnak, amit mi szentnek tartunk! Hadd próbálkozzanak ezzel. Ha ezt a problémát minden korszakban a bölcsek elé lehetett volna állítani - itt van az Ószövetség, és akár igaz, akár nem, építsük fel egy olyan Ember életét, aki mindennek megfelel. Használjátok a költői képességeiteket, vagy bármilyen más képességet, amit használni akartok. Képzeljetek el egy Embert, akire illik a bárány, a bűnbak, a páska, Noé bárkája, Dávid zsoltárai, Jeremiás, Ézsaiás, Ezékiel, Joel próféciái - micsoda rejtvényt adnának fel kétségbeesetten! Az emberek és az angyalok egyesült képességei nem tudtak volna felfedezni egy olyan ideális Messiást, aki mindezeknek pontosan megfelelt volna! De a mi Urunk minden jottában és minden apróságban megfelelt, így amikor az Ószövetség egyes részeit olvassuk, gyakran mondjuk magunkban: "Ez úgy néz ki, mintha az esemény után íródott volna". Olvassuk a 22. zsoltárt, és ha nem tudnánk, hogy sok-sok évvel Urunk eljövetele előtt íródott, akkor inkább történelemnek, mint próféciának tekintenénk! Ezt csak úgy érthetjük meg, ha elismerjük az Ihletettséget, és örülünk Isten csodálatos igazságosságának! Még az olyan apróságokról is, mint a sorsolás Krisztus ruhájára - amelyek jelentéktelennek tűnnek - Isten gondoskodott arról, hogy beteljesedjenek. És bár Urunk meghalt, és még nem szúrták át a szívét, mindenesetre a halála után mégis át kell szúrni Őt, hogy "rátekintsenek arra, akit átdöftek", és sírjanak és jajgassanak miatta. "Amit hallottunk, azt láttuk". Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus élete bizonyosan beteljesíti azokat a próféciákat, amelyeket Isten korábban kimondott róla! De most tovább fogunk beszélni arról.
II. ISTEN EGYHÁZA - KERESZTYÉN ÉS ISTEN FELÉ - A SAJÁT TAPASZTALATUNK SZERINT.
Néhányan közületek úgy gondolnak Krisztusra, mint halottra, vagy mint távolira. Mi eljöttünk, hogy élő Megváltóként foglalkozzunk Vele. Most az a kérdés, hogy amikor így foglalkozunk Vele, igaznak találtuk-e mindazt, amit róla mondtak nekünk?
Amikor először vonultunk be a keresztény seregbe, Krisztus saját Igéjéből megtudtuk, hogy számolnunk kell az árral, és bizonyos fokú üldöztetést kell elszenvednünk. Figyelmeztettek bennünket, hogy ne vegyük magunkra elhamarkodottan azt, amihez nincs erőnk, hacsak nem keressük felülről. Figyelmeztettek minket: "A világban nyomorúságban lesz részetek". Így is találtuk? "Ó", mondja valaki, "ez bőségesen igaz volt rám! Először a saját családom tagjai részéről találkoztam ellenállással! Az evangélium ellenem fordította azokat, akik egykor a legkedvesebb barátaim voltak." Éppen így, de most, hogy ez megtörtént, látni fogod, milyen őszintén bánt veled, hogy nem akart téged az Ő szolgálatába csábítani, mintha az teljesen örömteli dolog lenne, hanem figyelmeztetett, hogy ez egy konfliktus, egy zarándoklat. Te így találtad, és most, hogy ez megtörtént, ez segítsen neked abban, hogy a jövőben is bízzál benne!
De azt is mondták neked, hogy ha bízol benne, te, akit sok bűn terhel, mind megbocsátást kapsz, és hogy ez a megbocsátás szilárd lelki békét hoz. Így találtad ezt? Nem tudsz-e felállni, és hozzátenni a nevedet a tanúk hosszú névsorához, akik azt mondják: "Rá tekintettünk, és megvilágosodtunk, és arcunk nem szégyenkezett! Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt, és megszabadította minden félelmétől"? Áldom az Urat, mondhatom, hogy a megkegyelmezett bűnös öröme édesebb és jobb dolog, mint amiről valaha is álmodtam. És a lelkiismeret békéje, amelyet az engesztelésre való gondolkodás mindig előidéz, jobb és tartósabb, mint ahogyan azt az ember el tudta volna képzelni, hogy egy olyan méltatlan ember sorsára jutott, mint akit Krisztus elhívott!
A mi Urunk Jézus is azt mondta nekünk, hogy ha eljövünk és bízunk benne, akkor Ő győzelmet ad nekünk a bűneink felett. Nos, megtette ezt? Tudom, hogy néha bevallod, hogy nem győzted le a bűneidet úgy, ahogyan szeretnéd.
A csata még mindig dúl - még mindig szükség van arra az őrtoronyra. De, Testvéreim és Nővéreim, ha egy bűnt nem győztek le, az valaha is Krisztus hibája volt? Nem a miénk volt? "A Bárány vére által győztek", ez minden szentre igaz a bűnnel való küzdelmük tekintetében. Nincs olyan bűn, amit ne tudnánk leimádkozni és lesírni, ha a Kereszt lábánál élünk. A legrosszabb indulatok, amelyek valaha is gyötörtek egy lelket, megfékezhetők és ellágyíthatók, ha az ember Krisztus gyötrelmeire tekint, és olyan lesz, mint Ő az indulatokban. Nem számít, mennyire alkotmányos a bűn, még ha azt mondod is: "Ez az én könnyen bosszantó bűnöm" - megszabadulhatsz tőle! Krisztus Jézus, ha belép természetünk szigetére, ki tudja űzni az összes ott lévő kegyetlen és halálos hüllőt. Vagy ha ott maradnak, akkor Ő bőséges Kegyelmet tud adni nekünk, hogy ne tudjanak előretörni, és mi "az Úrnak szentelt szentségként" megmaradjunk. Nos, te és én olvastuk és hallottuk Isten szentjeitől, hogy a mi Urunk Jézus, amikor igazán megismerjük és megértjük Őt, maga a kimondhatatlan édesség. Néhányan közülük - akik Rutherfordhoz hasonlóan írtak csodálatos Mesterükről - azt mondták nekünk, hogy a mennyei örömöt bizonyos mértékig még itt lent is birtokolni lehet! Hogy a Krisztusról való elmélkedésben és a vele való közösségben a szív táncra perdülhet örök örömmel és dicsőséggel telve! Nos, testvérek és nővérek, így találtuk? Ó, néhányan közülünk megpecsételhetik, hogy ebben a dologban Isten szentjei igazak voltak! Elragadta lelkünket az Ő Jelenlétével, és megolvasztotta szívünket, miközben fülünkbe mondta szeretetének csodálatos történetét! Talán hitetlenségünkben azt gondoljuk, hogy ez csak képzelgés, vagy fanatizmus, vagy valami magasröptű szentimentalizmus, de ez nem így van! Józan tény, hogy ha az ember Krisztus karjára támaszkodik, nevet a bajon, dacol az üldözéssel - sértetlenül átmegy a kísértéseken. Itt lent jár, de a beszélgetése a mennyben folyik! Leül az emberek fiaival, és mégis "felemelkedett és mennyei helyekre ültetett Krisztus Jézusban". Azt mondom nektek, szentek, akik még nem jutottatok messzire Krisztus Kollégiumában, akik még csak most kezdtétek el tanulmányozni az Ő drága Jellemét és a belőle áradó isteni erényeket, soha ne elégedjetek meg addig, amíg ez meg nem történik! Ahogyan azt a Canticles énekéből hallottátok. Ahogyan hallottátok a szentektől, akik tapasztalatukból kiindulva meséltek nektek Krisztus szeretetéről, úgy fogjátok megtalálni azt! Ne tápláljátok azt a gondolatot, hogy minél tovább mentek, annál kevesebb örömötök lesz a vallásban. Ó, nem! A nagy boldogság mélységes kortyai vannak benne! A sekélyes kortyok is kitartanak, de ó, a Krisztus szeretetétől való szent mámor az, ami a legnagyobb örömöt és a legistenibb vidámságot hozza!
Krisztus szeretetének tengerébe bokáig belemenni jó, de ó, az ágyékig elmenni, és még tovább menni, amíg azt nem találod, hogy "folyó, amelyben úszhatsz" - ez az istenfélelem igazi gyönyöreinek megismerése!
Mivel hallottál ezekről a dolgokról, bár túl magasnak tűnnek számodra, és reszketsz tőlük, mégis, ha csak több Kegyelmet kérsz, hogy előre tudj nyomulni, akkor meg is fogsz! Krisztusról nincsenek kivételek! Semmi olyat nem kínál a piacon, ami szemet gyönyörködtető, de nem éri meg a vásárlást. Az Ő gyémántjai soha nem giccses paszta. Az ő aranya nem puszta aranyozás. Vehetsz tőle kenyeret, és ha mérlegre teszed, unciáról unciára találod. A víz, amelyet Ő ad, nem válik sem poshadtá, sem savanyúvá - mindig friss és hűvös - minél tovább mentek az élvezetében, annál jobban fogjátok értékelni a lelketekben az örök életre forrásozó víz forrását!
Most pedig megfordíthatnám ugyanezt a pontot egy másik formában, és azt mondhatnám, hogy ahogyan Krisztusról hallottunk az Ő földi életében, úgy találtuk azt a Vele való foglalkozásban is. Amikor Krisztus itt volt a földön, csupa gyengédség és szeretet volt - és mi is így találtuk Őt. Bűneink leprafertőzésével borítva mentünk hozzá, és készen álltunk arra, hogy meghaljunk vétkeink miatt. De az Ő kezének egyetlen érintése szabadon adott, és ez az érintés meggyógyított minket! Amikor a földön volt, Ő maga volt a szentség, és most is az, mert nem fog velünk járni, ha mi beleszeretünk a bűnbe. Gyorsan észreveszi hibáinkat, és gyengéden megdorgál bennünket, amíg a lelkiismeret fel nem ébreszt, és mi el nem fordulunk a gonosztól undorral. Krisztus nagyon hűséges barátként volt ezen a világon. Miután szerette az övéit, mindvégig szerette őket. És mi mostanáig éppen ilyennek találtuk Őt. Soha nem volt olyan óra, amelyben Ő mezítelenül hagyott volna minket ellenségeinknek. Amikor kísértésbe estünk, az Ő közbenjárása mindig olyan volt, mint egy bronzfal körülöttünk, hogy megóvjon minket attól, hogy az ellenség felfaljon. Amikor megzavarodtunk, Ő, mint a jó pásztor, olyan utakon vezetett minket, amelyeket mi nem ismertünk, de Ő jól értett. Az éhínség napjaiban táplált minket. A szükség idején megelégedett velünk. Jókat beszélhetünk az Ő nevéről. Ha szentjei közül bárki tud olyat mondani Róla, ami magas és kedves, ami felmagasztalja Őt, és a magasba emeli, és mi, a mi mértékünk szerint, mindezt helyeselhetjük! Eddigi tapasztalataink szerint Ő jobb Krisztus, mint amilyennek mi gondoltuk! Ó, Ő teljességgel drága, teljességgel kedves! A mai napig nem fedeztünk fel benne hibát. Próbára tettük Őt - ó, milyen szomorúan, és a bűneink próbára tették Őt - ó, milyen súlyosan! De Ő mindig igaz - ugyanaz tegnap, ma és mindörökké! Csak áldani és dicsérni tudjuk Őt, mert "ahogy hallottuk, úgy láttuk".
Mennyire vágyik a szívem arra, hogy néhányan közületek, akik itt vannak, most, ebben a pillanatban az én Uramhoz jöjjenek, és próbára tegyék Őt! Ó, annyira emlékszem, amikor először jöttem Hozzá. Azt mondták nekem, hogy Ő kész megbocsátani, és hogy egy pillantás Őrá leveszi a nyomasztó terhet fáradt szívemről. Nem tudtam elhinni, hogy ez igaz, de...
"Úgy jöttem Jézushoz, ahogy voltam,
Fáradt, megviselt és szomorú."
És csalódtam benne? Á, nem! Boldogan csatlakozom a vers többi részéhez...
"Találtam benne nyugvóhelyet,
És Ő boldoggá tett engem!"
Ha bármelyikőtök azt hiszi, hogy Krisztus ki fog taszítani, amikor eljön, akkor szeretném, ha eljönne és megpróbálná Őt. Ez egy új módszer kezdete lenne Vele - egy új, fekete lap felnyitása. "Aki hozzám jön - mondja -, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Soha nem találta a szívében, hogy ezt tegye egyetlen bűnössel sem, aki az Ő kegyelmét kereste! És nem hiszem el, még ha a mennyei angyalok mind megesküsznek is rá, hogy Ő valaha is elvetett volna egy lelket is! Hazugoknak nevezném őket! Ez nem lehet! Soha nem is lehet! Amíg az egek a föld felett vannak, és Isten igaz, és Krisztus Isten, addig egyetlen bűnös sem találhatja, aki eljön és bízik benne, hogy Ő nem tudja vagy nem akarja megmenteni! Ó, ízleljétek meg és lássátok, hogy az Úr jó! És ahogy hallottátok, úgy fogjátok látni! Most pedig, a következő helyen, azt hiszem...
III. MINDEZ JÓL ÁLL MAGÁRA AZ ISTEN EGYHÁZÁRA NÉZVE.
Néhányan hajlamosak voltak hibát találni az egyházban, és úgy tűnik, hogy egyes keresztények azon az elven működnek, hogy egyenként jussanak a mennybe. "Juhoknak" nevezik Isten népét, és gondolom, ennek egyik oka az, hogy a juhok társaságkedvelőek és nyájakba járnak. De vannak olyan keresztény professzorok, akik úgy tűnik, szeretik az egyenként elvét. Nos, ha már Isten egyházáról beszélünk, ahogyan láttuk, sok hibája van - sok hibája -, de Jézus Krisztus szereti őt, és ő az Ő menyasszonya. És nem merek hibát találni benne! Ha ő a királyi hercegnő, ha ő Ő császári felségének saját jegyese, akkor inkább az Ő szemével szeretném látni, mint a sajátommal! És bár nagyon frappáns lehet a lelkészek és hibáik miatt szidni, az egyháztagokat gúnyolni és mindenféle más dolgot - és erre néha jó okunk is lehet -, mégis sokat mondhatunk a másik oldalról is. "Amit hallottunk, azt láttuk".
Amikor először csatlakoztunk a keresztény egyházhoz, a Szentírás nagyon világosan megmondta nekünk, hogy a búza között lesznek kévék. Hogy lesznek közöttünk olyanok, akik el fognak menni tőlünk, mert nem közülünk valók. Krisztus azt tanította nekünk, hogy az Ő 12 tanítványa között volt egy Júdás, és ha néhány képmutató betolakodik közénk, az nem kell, hogy megdöbbentsen bennünket! Tudtuk, hogy így lesz. Ő előre figyelmeztetett és figyelmeztetett minket erre. Hallottuk és láttuk - és ha fájdalmas is volt a látás -, legalább azt mondhatjuk, hogy Isten igaz és őszinte volt, amikor figyelmeztetett bennünket, hogy így lesz.
Nos, Isten egyházáról jó dolgokat mondtak, és mi is igaznak találtuk őket. Arra számítottam, hogy a keresztény egyházban szent, imádságos, áhítatos keresztény férfiakat és nőket találok - és találtam is. És örültem, hogy közöttük lehetek, hogy elvegyülhetek közöttük, hogy a társaságukban lehetek, hogy csatlakozhatok hozzájuk a szent istentiszteleten, a vérben való mosakodásban, amely megmosta őket! Őszintén mondhatom, hogy találtam egy Pétert - sok olyan bátor, komoly Testvért, mint Péter. Sok szerető Jánost! Sok szorgalmas Márta és néhány közösségben élő Mária. Isten Egyháza mindig úgy tűnik nekem, ahogyan láttam, hogy túlságosan is jó ahhoz, hogy tagja legyek, ha csak magamat ítélem meg. És ahelyett, hogy hibát keresnék, csatlakoznék Dávidhoz, és azt mondanám: "Te vagy az én Uram; jóságom nem Rád terjed ki, hanem a szentekre, akik a földön vannak, és a kiválóakra, akikben minden örömöm van". Tudom, hogy a világ gyakran talál hibát és szidalmaz minket, és azt mondja, hogy nincsenek olyanok, mint az ősi keresztények. Én olyan dicsőséges kereszténységet láttam, amilyet még az apostolok is láttak, és a Szentlélek olyan jó cselekedeteit ennek az egyháznak a tagjaiban, mint amilyenek valaha is megörvendeztették azoknak az apostoloknak a szemét! Láttam bámulatos türelemmel elszenvedett szenvedést, olyan kitartással végzett munkát, amely a legdicséretesebb, olyan szabadsággal tanúsított bőkezűséget, amely megmutatta, hogy Krisztus szeretete kényszerít, olyan buzgósággal fenntartott imádságot, amely a bennük lakozó Lélekre vallott, és olyan fáradhatatlan szeretettel gondozott, keresett és megnyert lelkeket, amelyet csak Krisztus szeretete tudott inspirálni! Tudom, hogy mindig azt hisszük, hogy a legrosszabb időket éljük, de nem így van!
Voltak ennél rosszabb idők is, és lesznek még rosszabbak is. Lehet, hogy ezek nem a legjobbak, de messze vannak attól, hogy a legrosszabbak legyenek. Azt hiszem, amikor Dr. Newton meghalt, a jó istenfélő, aki a temetési prédikációt tartotta, valami olyan szöveget vett elő, mint ez: "Atyám, atyám, Izrael szekerei és lovasai", és sajnálkozott, hogy most, hogy ez a kiváló szent eltávozott, nem maradtak olyan nagy istenfélők, mint a régi idők nagy prédikátorai. Ez egy darabig nagyon szépen ment, de túl sok volt, mert egy öreg metodista asszony, aki a folyosón állt, felkiáltott: "Dicsőség Istennek, ez hazugság!". És sokszor, amikor hallom, hogy az emberek lesírják az időket, és azt mondják, hogy nincsenek már jó emberek, és hogy a kereszténység mélyponton van, és hogy nincs már igazi buzgalom, akkor abból, amit én magam látok azokban az emberekben, akik között élek, azt mondhatom: "Dicsőség Istennek, ez hazugság!". Ez Isten egyházának rágalmazása!" Mert ahogy hallottuk, úgy láttuk - láttuk a Lélek kegyelmes, szép gyümölcseit -, és tiszteljük Istent azzal, hogy bizonyságot teszünk erről a tényről!
Szeretném azonban, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy mindig lelkiismeretesen arra törekedtünk, hogy a Szentírásnak a szentek szent életéről szóló kijelentéseit semmilyen mértékben ne hazudtoljuk meg. Sajnos, vannak olyan professzorok, akik, ha nyomon követhetnénk őket a dolgukban, annyira hajlamosak a laza kereskedelemre, hogy ahogy hallottuk - nem is láthatjuk! Ha bemész a házaikba - a cselédjeik, a gyermekeik és a feleségeik kénytelenek azt mondani: "Hallottuk, milyennek kellene lennie a keresztény apáknak, anyáknak és uraknak, de ahogy hallottuk, úgy nem látjuk". Mindennek vége a beszéd, a vallomás. Nos, miközben kiállok amellett, hogy sokan vannak, akik mindenben Isten, az ő Megváltójuk tanítását ékesítik, és így bizonyítják, hogy ők Isten igaz népe, mégis szomorúan valljuk, hogy sokan járnak, "akikről" az apostollal együtt mondanánk: "Sokszor mondtuk nektek, és most is sírva mondjuk, hogy ők Krisztus keresztjének ellenségei". Bár Krisztus egyházának vallják magukat tagjainak, ajkuk Istent tiszteli, de következetlen életük lealacsonyítja az egyházat, és sok lelki erőt veszít rajta. "Amit hallottunk, azt láttuk".
Azt hiszem, néhányan közülünk elmondhatják, hogy hallottak az Egyház dicsőséges gyülekezeteiről. Hallottuk, hogy azt mondták, hogy örültek, amikor felmentek az Úr házába. Hallottuk, hogy Isten népe boldog a gyülekezeteiben, és hogy vágyakoznak arra a helyre, ahol Isten tisztelete lakik. Nos, és ezt mi is láttuk, mert a szombatjaink voltak a legboldogabb napjaink, és gyakran mondtuk-
"Az én készséges lelkem maradna,
Egy ilyen keretben, mint ez,
És leül, és elénekli magát
Az örök boldogságra."
Így volt ez eddig is.
Hallottuk, hogy az evangélium hirdetése Isten ereje az üdvösségre, és a szentek vigasztalásának és épülésének nagyszerű eszköze. És "ahogy hallottuk, úgy láttuk", mert gyakran, amikor Isten Igazságát hirdették a hallásunkban, az olyan volt, mint a csontvelő és a zsír - és máskor pedig éppen akkor jött a dorgálás, amikor szükségünk volt rá, hogy felébresszen minket a lelki lustaságunkból!
Hallottuk, hogy Isten házának rendeléseihez áldás kapcsolódik. A keresztség és az úrvacsora - hogy az Ő parancsolatainak megtartása nagy jutalomban részesül - és ahogy hallottuk, úgy láttuk is. Biztos vagyok benne, hogy az Úr áldott vacsorája, bár az Ő népe közül sokan minden héten eljönnek az asztalhoz, soha nem tűnik úgy, mintha megkopna.
Mindig van benne frissesség. Ó, ez az áldott rendelet! Néhányan, tudom, istent csinálnak belőle és bálványimádó misztériumot, de mivel visszaélnek vele, mi nem merjük lebecsülni! Ez számunkra nem más, mint a mennyország kapuja, amely gyakran tele van. "Ahogy hallottuk, úgy láttuk". Nyomuljunk tovább egyházi közösségünkben, és növekedjünk szeretetünkben és komolyságunkban - és akkor ahogyan hallottunk a Sionról, amely vajúdik és olyan lesz, mint a gyermekek anyja - úgy fogunk látni! Ahogy hallottuk, hogy akik könnyekkel vetnek, örömmel fognak aratni - úgy fogjuk látni! Ahogy hallottuk, hogy nagy öröm jár a lelkek Krisztusnak való megnyerésével - úgy fogjuk látni. Egyszóval, mindazokat a dicsőséges dolgokat, amelyekről a Sionról beszélnek, a magunk számára fogjuk beteljesedni!
Testvéreim és nővéreim, mielőtt befejezném, szeretném elmondani, hogy van egy szörnyű oldala ennek az Isteni Igazságnak. Amit hallottunk, azt láttuk is. Vannak itt néhányan közületek, akik nem üdvözültek. Eddig szerettétek a bűneiteket, és nem tértetek meg. Hallottatok Krisztusról, de minden gondolatotokat elhessegettétek Tőle. Most már sokszor hallottátok, hogy aki nem hisz, az elkárhozik - és ebből a könyvből hallottátok, hogy az elkárhozás valami rettenetes és nyomasztó dolog, mert ilyen szavak vannak benne: "Vigyázzatok, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megszabadítson". És ezek: "Ezek örök büntetésre mennek". És ezek: "Ahol az ő féregük nem hal ki, és az ő tüzük nem oltatik ki." Ahogy hallottátok, úgy fogjátok látni! Bízzatok benne, nem fogjátok kevésbé szörnyűnek találni a pokol bugyrait, mint amilyennek ez a könyv leírja! Isten nem állít fel semmilyen rémséget, hogy megijessze a lelkeket! Ezek mind valóságok, amelyekről Ő beszél - és hogy ezek valóságok, azt sok haldokló bűnös már halála előtt megtudta, mert rémületük, riadalmuk, félelmeik annak a haragnak az előérzete volt, amelyhez közeledtek! Láttam néhány olyan haláljelenetet, amelyet nem merek megpróbálni elképzelni önök előtt - és amelynek emléke kiborítana, ha továbbra is szemlélném őket -, az evangélium hallgatóit, akik elhanyagolták Krisztust, és akik bűneik tudatában haltak meg, képtelenek voltak azonban kegyelmet kérni. És miközben imádkoztunk velük, azt mondták nekünk, hogy imáink soha nem fognak meghallgatásra találni, mert átadták magukat, és most átkozták Istent, miközben még az elveszett lelkek gyötrelmét is érezték! Igen, és bár vannak, akik a gonosz szószólóivá válnak azáltal, hogy a bűn büntetését kevésnek próbálják beállítani - nyugtassátok meg a lelketekben, hogy ahogyan Isten haldokló Fiának vére kellett ahhoz, hogy lemossa a bűnt azokról, akiknek megbocsátott - olyan gyötrelemre lesz szükség, amit egyetlen szív sem tud elképzelni, mielőtt a bűnös elszenvedi bűneiért azt, amit Isten biztosan rá fog önteni! Ne gondolj könnyelműen az elveszettek végzetére, nehogy könnyelműen gondolj a bűnre, és könnyelműen gondolj Krisztusra, mert amit hallottál, és még annál is végtelenül többet, ó, boldogtalan lélek, meg fogod látni, ha nem fordulsz Krisztushoz, nem hiszel benne és nem élsz! Ó, hogy ezt még ma éjjel megtehesd, mert lehet, hogy soha többé nem jön el számodra egy éjszaka - de egy hosszú, végtelen éjszaka lehet a te részed.
De van ennek egy jó oldala is. A szentek a mennyben mind azt mondhatnák: "Amit hallottunk, azt láttuk", csakhogy szerintem nagyot javítanának a mi szövegünkön! 'Igaz, hallottátok, hogy a Mennyország tele van örömmel és kegyelemmel, és így is láttátok. Hallottatok a gyöngyös kapukról és a csillogó aranyból készült utcáiról. Hallottatok jáspis alapokról és krizolitból és mindenféle drágakőből készült falakról. Hallottatok az örök nyugalmáról és Isten jelenlétéről és a túláradó boldogság dicsőségéről - és mindazt, amit hallottatok, láttátok! De azt mondom, hogy javítanának ezen, mert Sába királynőjéhez hasonlóan, azt hiszem, megdicsőült lelkük azt mondaná: "A felét még nem mondták el". Igen, Testvérek és Nővérek, hallottunk dolgokat, de "mi kell ahhoz, hogy ott legyünk" - hogy ott legyünk?! Az élvezetek meghaladják a leírást, és bár a Szentírás szavai ábrázolják a boldogságot, ami ott marad, mi, sajnos, tompák vagyunk az értelemben, és nem tudjuk megfejteni az arany mondatok minden értelmét! De hamarosan ott leszünk, és ha egyszer ott leszünk, akkor, mint már mondtam, kijelentjük: "Amit hallottunk, azt láttuk, csakhogy a felét nem mondták el nekünk mennyei Salamonunk udvarának pompájáról és dicsőségéről". Legyünk ott, hogy mindent igaznak találjunk, és csatlakozzunk az örök énekhez: "Annak, aki szeretett minket, és vérében megmosott minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké!". Ámen."

[gépi fordítás]
Teológiai beszélgetéseinkben kissé könnyelműen használjuk ezt a szót, a "vér" szót. Azt hiszem, aligha szabadna valaha is borzongás nélkül kimondani. "A vér az élete." Amikor kiontják, szenvedést jelez - szenvedést, amely intenzívebb, mint a fenyítés vagy a zúzás. Olyan sebeket ejtünk, amelyek az életadó vért kiárasztják. Urunk, Jézus Krisztus esetében a "vér" kifejezés elénk hozza az Ő összes fájdalmát és gyötrelmét, és azt, ahol a töviskorona átszúrta Őt. Íme az Ember! Gondoljatok a Gecsemánéra, ahol úgyszólván nagy vércseppeket izzadt, amelyek a földre hullottak! Gondoljatok a Gabbathára, a járdára, ahol botokkal ostorozták Őt, és a római lictorok ostorával, ahol a töviskorona átszúrta Őt. Íme az Ember! Gondoljatok végül a Golgotára! Ott átszúrták a kezét és a lábát, és végül, a lándzsával átszúrva, az oldalából vér és víz folyt. Ne menjünk el tehát könnyedén egy ilyen szó mellett, mint ez - vér - Jézus Krisztus, Isten drága Fiának vére! És amikor azt olvassátok, hogy "drága", emlékezzetek arra, hogy ennek a szónak még soha, semmilyen alkalmazásban nem volt ilyen gazdag jelentése. Nemesfémek - arany és ezüst. Drágakövek - szardoniksz, achát és gyémánt - ezek csak cifra játékok Krisztus drága véréhez képest! Drága, mert Ő Isten és ember is egyben. Drága, mert Ő Jehova Drágasága, Isten Báránya, szeplő és hiba nélkül! Drága, ha Isten tervére gondolunk. Értékes, ha látjátok, milyen hatásokat vált ki. Bizonyára drága minden megbocsátott bűnös szívében, és drága minden megdicsőült lélek énekében Isten trónja előtt!
Ma este azonban nem az a célom, hogy a szent történelmet folytassam, hanem inkább a megváltó tanítást ismertessem, miközben emlékeztetem önöket e drága vér néhány felhasználási módjára. Mert végül is a drágaság mércéje, amikor a lényegéhez érünk, nem a hiány, hanem a hasznosság, mert vannak dolgok ezen a világon, amelyek rendkívül ritkák, és ezért az emberek fiai között értékesnek számítanak, de amelyeket kihagynak és megvetéssel kezelnek majd, amikor eljutunk arra a földre, ahol az igazi értékmércék használatosak. Az a legértékesebb, ami a leghasznosabb. Így igazából Krisztus drága vére minden becslést felülmúl! Szeretnélek lépésről lépésre végigvezetni titeket ennek a vérnek az alkalmazásán és a szívre és a lelkiismeretre gyakorolt hatásán. És minden egyes lépésnél megállok, hogy megkérdezzem tőled, kedves Hallgató, és feltegyem magamnak ezt a kérdést: - Ismered-e a vért, a drága vért ebben a tekintetben? Érezted-e már a hatásának ebben a sajátos formájában? Kezdve így az elsőnél...
I. JÉZUS KRISZTUS VÉRE AZ ENGESZTELÉS VÉRE.
A régi törvény alatt az engesztelés véréről olvastunk. Krisztus, most az evangélium alatt, a mi bűneinkért való engesztelés. A véren keresztül a végtelenül igazságos Isten, anélkül, hogy jellemét megsértené, el tud menni a bűnösök vétke mellett. Nem lehetséges, hogy Isten bármelyik tulajdonsága valaha is árnyékot vessen egy másikra. Ő tökéletes. Végtelenül irgalmas, de nem lesz irgalmas az igazságosság rovására! Az igazságosság soha nem győzedelmeskedhet az irgalmasság felett! Az irgalom viszont soha nem vághatja le az igazságosság öltözködő köntösének szoknyáját. Jézus személyében és különösen Jézus vérében oldódik meg a korok nagy rejtélye! Isten lehet igazságos és mégis megigazítója annak, aki hisz Jézusban. Vétkeztünk. Istennek meg kell büntetnie a bűnt. Az Isten által a világegyetemre rányomott kérlelhetetlen törvények szerint a bűnös nem maradhat büntetlenül. Bűne valójában saját büntetése, és számtalan bánat anyjává válik. A Közvetítő lép közbe - az Isten Fia és az Emberfia, örökkévaló és mégis emberként, Máriától született és a betlehemi jászolban szunnyadó Mária - Ő jön a bűnösök helyetteseként. "A mi békességünk büntetése rajta volt, és általa". Isten tud kegyelmes lenni anélkül, hogy ítéletének szigorúságát megsértené. Az Ő erkölcsi kormányzása makulátlan marad tisztaságának minden fenségében, és mégis kinyújtja a kiengesztelődés és szeretet jobbját mindazok felé, akik drága Fia engesztelő vérét említve közelednek Hozzá!
Kiengesztelődtél-e tehát Istennel Fiának halála által, vagy még mindig ellenség vagy? Láttad-e már, hogy a közted és Isten között lévő távolságot a kereszt hidalja át? Láttad-e egyszerre, hogy Isten, a végtelenül Igazságos, hogyan tud veled közösséget vállalni anélkül, hogy megemésztene, mert haragját helyetted Krisztusra öntötte? És akkor, Őbenne és az Ő érdemeiért elfogadva, élsz, mert Jézus él! Ó, kedves Hallgató, ha ezt még nem láttad, akkor az Úr nyissa meg vak szemedet, és örökkévaló Lelke által vigyen el téged, a bűnök terhével a hátadon, a Mester keresztjének lábához, ahol felnézhetsz és énekelhetsz....
"
Ó, milyen édes látni az áramlást,
Az Ő bűnöket kiengesztelő véréből!
Isteni bizonyossággal tudva,
Hogy megbékéltem Istennel."
Jézus Krisztus vére egy másik hatást is gyakorol ránk, nevezetesen-
II. MEGTISZTÍT A BŰNTŐL.
Bizonyára soha nem feledkezhetünk meg a Szentírás legkiválóbb szövegéről: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől". Olyan zene van benne, hogy amikor az Isten Trónja előtt álló lelkek olyan énekre vágynak, amelybe sohasem fáradhatnak bele, akkor ezt az érzést választják, és azt éneklik a Trón előtt, hogy megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében. Az Isten előtti tisztaságukat annak a vérrel telt kútnak köszönhetik, amelyben a bűntől szennyezett ruháik megtisztultak! Amikor a lélek hit által Jézus Krisztushoz jön, és Rá támaszkodik, akkor a tökéletes bűnbocsánat ítélete Istentől ered, és a lélek megtisztul a felhalmozott évek minden foltjától! Egyetlen pillanat alatt azok, akik feketék voltak, mint a pokol, fehérekké válnak, mint a mennyország, a meghintés vérének alkalmazása által - mert minden bűn eltűnik, amint a vér a lelkiismeretre hull! Amit a bikák és kecskék vére nem tudott megtenni, azt Jézus vére hatékonyan elvégzi - megtisztít minden bűntől!
Nos, kedves Hallgató, tisztultál már meg így? Ne mondd, hogy soha nem volt szükséged a megtisztulásra, különben nem ismered természetes állapotodat és tényleges vétkeidet. Ember, te soha nem láthattad magadat Isten Igéjének tükrében, különben úgy látnád magad, hogy teljesen bemocskolódtál és teljesen tisztátalan vagy, mint egy tisztátalan dolog! Meghajoltál volna az Úr előtt, és csatlakoztál volna a vallomáshoz: "Eltévedtünk és eltévedtünk a Te útjaidtól, mint az eltévedt bárányok. Azt tettük, amit nem kellett volna, és azt hagytuk meg nem tenni, amit meg kellett volna tennünk. És nincs bennünk egészség." Nos, ha valaha is így érezted a bűnödet, felismerted-e valaha a bocsánatodat? Ha nem, ne aludj, amíg nem tetted meg! El tudod-e viselni, hogy megbocsátás nélkül élj, vagy kétségek között, hogy Isten feloldozott-e vagy sem? Tudsz-e valaha is pihenni, még kevésbé tudod-e a lelkedet vidámsággal kényeztetni, amíg a "Absolvo" szó nem jött magától Istentől, az örökkévaló Lélektől, aki tanúságot tesz a lelkeddel, hogy Istentől születtél? Boldogok, akik megmosakodtak! Szükségük van arra, hogy minden este eljöjjenek (ahogy Péter apostolnak is szüksége volt rá), hogy megmossák a lábukat, de nincs szükségük másra, csak arra, hogy megmossák a lábukat, mert minden porcikájuk tiszta. Jézus tisztává tette őket a vére által! A harmadik lépés az, hogy-
III. JÉZUS KRISZTUS VÉRE A MEGVÁLTÁSUNK NAGY ÁRA.
A Szentírás néha úgy beszél a megváltásról, mintha az ugyanaz lenne, mint a bűnbocsánat, és ma este egyáltalán nem fogom dogmatikusan megkísérelni, hogy a kettő között szép különbséget tegyek. "Megváltásunk van az Ő vére által - vagyis a bűnbocsánat - az Ő kegyelmének gazdagsága szerint". De úgy tűnik, hogy a megváltás bizonyos értelemben inkább a kegyelem által kiváltott hatás, mint maga a tényleges kegyelem. Az ember rabszolga. Amíg Isten könyvében bűnösség van ellenünk írva, addig rabságban vagyunk. A jelenben úgy érezzük, hogy a bűn rabszolgái vagyunk, és a jövőben a bűn büntetése elkerülhetetlenül ránk szakad, és örök pusztulásunkhoz vezet. De abban a pillanatban, amikor megtisztulunk a bűn bűntudatától, megszabadulunk a bűn rabságából! Jézus Krisztus elvesz minket a rabszolgaságból, és gyermekké tesz bennünket! Ő többé nem "a félelem rabságának szellemét adja nekünk újra, hanem az örökbefogadás szellemét, amellyel azt kiáltjuk: Abba, Atyám!". Ő megöletett, és az Ő vére által megváltott minket Istennek! És abban a szabadságban, amellyel Krisztus szabaddá tesz minket, örömmel látjuk, hogy a vér volt az ára, és mivel Ő szenvedett, ezért lehullottak rólunk a láncaink. Szabadok vagyunk - az Úr szabad emberei -, szabadok, hogy ezentúl megújult szeretettel és megújult szívvel szolgáljuk Őt, a kegyelem bősége miatt, amelyet Ő kinyilvánított irántunk!
Nos, Szeretteim, váltott meg benneteket valaha Jézus vére? Most nem a kereszten végrehajtott megváltásról beszélek, hanem éreztétek-e valaha is a saját lelketekben a megváltást a törvény átkától, a bűnös lelkiismeret rabságából és a bűn hatalmából? Hadd kérdezzem meg tőled, hogy az Úr szabad embere vagy-e ma este? Ó, akkor boldog vagy, mert elmondhatod: "Uram, Te oldoztad meg kötelékeimet, és ezért a Te szolgád vagyok". "Nem vagyunk a magunkéi, mert drágán vettünk meg minket." És mivel ezentúl nem vagyunk többé a törvény rabszolgái, a szeretetért, amellyel az Ő nevét viseljük, aki ilyen áron megváltott minket, az Ő szolgáinak tekintjük magunkat, és testünkön az Úr Jézus jegyeit viseljük! Ó, Barátaim, ha soha nem váltott meg benneteket a drága vér, akkor még mindig rabszolgák vagytok - a bűn és a Sátán rabszolgái - Isten bosszúja alatt és Isten törvényének rabszolgái. De soha ne elégedjetek meg a rabszolgasággal! Sóvárogjatok a szabadság után, és Jézus adja meg nektek - adja meg nektek ma este, ha ez az Ő áldott akarata! Negyedszer, Jézus véréről a Szentírás úgy beszél, mint...
IV. INTERCEDING.
"A meghintés vére jobbat mond, mint Ábel vére." Azt mondják, hogy a fátyolon belülre szórják, így ahol a főpap csak évente egyszer mehetett, ott most mi bármikor mehetünk, mert a vér ott van, és örökké közbenjár értünk! Nos, valójában, mondja egyik költőnk...
"
Krisztus sebei értünk,
Szüntelenül könyörögjetek."
Még halála után is, emlékezzünk, az Ő szíve irántunk áradt ki. Halála után ez a szív át volt szúrva, és vér és víz jött. Így, miután elnémult a hangja, és nem tudta többé mondani: "Atyám, bocsáss meg nekik", a sebek még mindig ékesszólóak voltak - és még akkor is, amikor a szenvedés elmúlt, továbbra is könyörögtek Istenhez.
Nos, Lélek, jutottál-e valaha Istenhez a vér közbenjárására? Mondtál imákat, ismételted az áhítat formáit, jártál templomba vagy gyülekezeti házakba. Ez mind szép és jó, de mentél-e tovább? Mert ha nem, akkor az áhítat minden külső formája csak könnyelmű törekvés, amely talán csábít, de becsap téged! Jöttél-e valaha is Istenhez a vér által, és irányítottad-e valaha is hittel a tekintetedet "a Főpapra, aki örökké él, hogy közbenjárjon értünk", aki a mi nevünkkel a keblén, még mindig a vért áldozva, ebben a pillanatban is ott áll az Atya, Isten előtt, és könyörög értünk, akik szeretjük Őt és bízunk benne? Boldogok, akik a közbenjáró Megváltóra tekintenek, és akik érzik, hogy az Ő vére nem bosszúról beszél, hanem minden erejéből kiáltja: "Irgalom, irgalom a bűnösök főnökének!". Ez arra késztet, hogy megjegyezzem, hogy Jézus vére...
I. AZ ISTENHEZ VALÓ HOZZÁFÉRÉS MÓDJÁVÁ ÉS ÚTJÁVÁ VÁLIK.
Krisztus vére által van bátorságunk belépni a legszentebbbe. Miután először megtisztította az embert, és alkalmassá tette arra, hogy papként és királyként jöjjön Istenhez, azután a vér mintegy leveszi a fátylat, és megnyitja az utat Istenhez, magához a megbocsátott és megváltott lélek számára! Soha ne próbáljunk mással Istenhez jönni, mint a vérrel! Minden más út Istenhez, kivéve Jézus vérén keresztül, merészség. Minden más tűz, amit az oltárra tehetünk, kivéve ezt, idegen tűz, és az Úr haragja ellenünk fog kikelni. Soha ne hivatkozzam Isten előtt térdelve másra, mint a Fájdalmas Ember drága érdemeire és drága sebeire, aki most Isten jobbján felmagasztaltatott. Milyen közel kerülhetnénk Istenhez, ha mindig magunkkal vinnénk Krisztust! De mik az imáink, ha Őt magunk mögött hagyjuk? Milyenek az áhítataink, amikor együtt találkozunk, vagy amikor titokban vagyunk, és az Irgalmasszékhez megyünk, de elfelejtjük a ráfröccsentett vért, megfeledkezve az új és élő útról, amely Immanuel szétszaggatott testén keresztül vezet? Jöjjetek, Testvérek és Nővérek, szidjuk magunkat, hogy néha elfelejtettük Urunkat! És mostantól fogva legyen a miénk, hogy soha ne gondoljunk arra, hogy Istenhez közeledjünk, hacsak nem ezen az úton - a bíborvörös úton, amelyet a vér kikövezett nekünk! Hogy tovább haladjunk, Jézus Krisztus vére az Ige szerint...
VI. SZENTGYÖRGYI.
Jézus a saját vére által szentelte meg népét, és ezért a kapun kívül szenvedett. A megszentelés alatt a Szentírásban általában valaminek az Isten szolgálatára való elkülönítését és ezáltal szentté tételét értik. A vér pedig a szenteket választja el minden mástól. A vér volt Izrael megkülönböztető jegye Egyiptomban. Minden egyiptomi házban nem volt vér, de Ábrahám magvának minden házában ott volt a vérjel a karzaton és a két oldaloszlopon, és amikor Isten meglátta a vért, átment rajtuk, és megkímélte őket haragos haragjának éjszakáján. A vér tehát, Szeretteim, ha valaha is volt a lelketeken, a vér lesz a megkülönböztető jel köztetek és az istentelenek között a harag napján, és most is meg kell, hogy különböztessen benneteket. Életeddel és beszélgetéseddel azt kell elérned, hogy olyannak tűnj, amilyenné a vér tett téged - hogy valóban elválasztott legyél! Nem vagyunk a világból, ahogy Krisztus sem a világból való. Hallottuk a parancsot: "Menjetek ki közülük, különüljetek el, ne érintsetek tisztátalant". Elhagytuk a világ bűnét, és elhagytuk a világ vallását is! Egyszerre választottuk el magunkat a világ jóságától és a világ aljasságától is, hogy a világhoz való nem-megfelelés útján járjunk, hogy megfeszített Megváltónk nyomdokain lépkedhessünk! És minél inkább a vért alkalmazzuk, minél inkább Jézus engedelmességében bízunk - és minél inkább a vérrel való meghintésre támaszkodunk -, annál inkább meg fogunk szentelődni szellemben, lélekben és testben a Szentlélek ereje által. Soha ne feledkezzünk meg Jézus tisztító erejéről a szívben. Ahol Őbenne bízunk, hogy elvegye a bűn bűn bűnét! És kérnünk kell, hogy lássuk Őt tisztítótisztítóként ülni, hogy megtisztítson, igen, imánknak kell lennie, hogy vegye kezébe legyezőjét, és tisztítsa meg szívünket, ahogyan Ő teszi a padlóját! Finomító Tűz, járd át lelkemet! Ó, Jézus édes szeretete, égesd el a világ szeretetét! Ó, Jézus halála, légy a bűn halála! Ó, Krisztus élete, légy mindannak az élete, ami kegyes, isteni, mennyei, örökkévaló! Így lesz ez a vér erejének és hatékonyságának arányában! A vér továbbá...
VII. MEGERŐSÍTÉS.
Nem szabad megfeledkeznünk erről az egy hatásról. A szövetség vérének nevezik - a testamentum vérének - az Újszövetség vérének. A Szövetség a régi időkben nem volt érvényben, amíg nem volt áldozat, amely megerősítette azt. És egy végrendelet sem áll addig, amíg az örökhagyó halála nem bizonyította, hogy érvényessé válik. Jézus szívének vére mintegy az Ő utolsó akaratának és végrendeletének a megalapítása. Jézus, a nagy végrendelkező meghalt, véget vetett a bűnnek, és az Ő vére az Ő végrendeletének nagy pecsétje, és érvényessé teszi azt számunkra. Ha Ő soha nem halt volna meg! Ó, rettenetes "ha", amelyet csak az a másik "ha" ér fel borzalomban - ha soha nem támadt volna fel a halálból! De most Krisztus feltámadt a halálból! Most Krisztus aludt és felébredt, mint az alvók első gyümölcse! Soha ne kételkedjetek Isten ígéretében, mert a vér megerősíti azt! Soha ne kételkedjetek Isten szeretetében, mert nem kímélte saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindannyiunkért! Hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is mindent ingyen? Ha bizonyítékra van szükséged Isten örök jóságáról, megbocsátási hajlandóságáról, megmentő és áldó hatalmáról - nézz a Golgota keresztjére, és lásd a vérző Megváltót - és soha többé ne kételkedj!
Kedves Hallgató, vajon a vér úgy érkezett-e hozzád, hogy megerősítette a reményedet, vagy a reményed csak képzelgés, téveszme? Úgy gondolod, hogy nincs szükséged megerősítésre? Volt-e már, hogy a kérdés és az aggodalom pillanataiban újra elmentél az oltárhoz, ahol a Nagy Áldozat van? Mondtad-e még egyszer.
"
Pontosan úgy, ahogy én vagyok, egyetlen kérés nélkül,
De hogy a Te véred kiontatott értem!
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád,
Ó, Isten Báránya, jövök!"
Visszakaptad tehát a vigaszodat? Megkaptad Isten bizonyságtételét? Hallottad-e a hangot, amely tanúságot tesz égen és földön egyaránt, a Lélek, a víz és a vér hangját? És megelégedtél-e, mert nem volt szükséged jobb megerősítésre, mint Jézus vérének a lelkedre erővel felvitt tanúságtételére? Jézus vérének van egy másik hatása is, amire többet kellene gondolnunk, mint amennyit teszünk - ez pedig...
VIII. A HÍVŐ TÁPLÁLÁSA, BÁTORÍTÁSA ÉS FENNTARTÁSA.
E célból hozták létre a Krisztussal való közösség rendjét a kenyértörésben és az áldás kelyhében való részesedés által. Amikor az Úr asztalához járulunk, a megtört kenyérben, amelyből eszünk, és a borban, amelyből iszunk, ezt a jelenvaló tényt állítjuk magunk elé - hogy Mesterünk szenvedései most ebben a pillanatban a mi táplálékunk, táplálékunk, vigasztalásunk és felvidításunk. Megmosakodtunk a vérben - most lelki értelemben Jézus drága vérét kapjuk, hogy táplálja hitünket, vigasztalja reményünket, felkeltse bennünk a legelevenebb örömöt, és hogy énekeljünk és vidámkodjunk szent bizalommal Őbenne, aki megváltott minket minden gonoszságtól, és papokká és királyokká tett minket Istennek, hogy Krisztussal együtt uralkodjunk örökkön örökké! Nincs olyan szíverősítő a szívnek, mint Jézus vére. Az engesztelő áldozatra gondolni a legkönnyebb út a vigasztaláshoz. A mi fájdalmaink egy gondolatot sem érnek, ha egyszer összehasonlítjuk az övével! Ülj le a Kereszt árnyéka alá, és hűvösebb árnyékot találsz, mint egy nagy szikla árnyéka a fáradt földön. Krisztus juhai számára nincs olyan legelő, mint ami a Golgotán terem! Sehol sincs olyan bor, amely megörvendezteti Isten és az ember szívét, mint az, amely az Ő szívének szent poharából származik, amelyből a hívők hit által isznak, amikor közösséget vállalnak Vele, és közeli és kedves közösségbe kerülnek Vele! Bár ezt néha mindenféle jelképek nélkül is élvezzük - kenyér és bor nélkül -, ezek mégis nagyszerű segítők, áldott kifejezők, és kegyesen segítik feledékenységünket! Még testben vagyunk, és szükségünk van valamire, ami segít ennek a lemaradt testnek, hogy lásson valamit az Úrból.
Ó, táplálkozzatok hát Krisztusból, és ne elégedjetek meg, hacsak nem Ő a mindennapi kenyeretek! Aki életet adott nektek, annak fenn kell tartania ezt az életet. Aki megtanított titeket örülni, annak még mindig erőt kell adnia nektek, hogy folytassátok a mindennapi örvendezést! A vér nélkül megtisztít. A belső vér felvidítja, igen, szentül megrészegíti a lelket, amíg a bűnös iszik, és elfelejti bánatát, és nem emlékszik többé nyomorúságára! És az öröm teljességében édes önfeledtté válik, akár testben, akár testen kívül van, amint szinte mennyei közösségbe emelkedik láthatatlan, de mindig jelenlévő Urával! Még egyszer, Jézus Krisztus vére azt a hatást fejti ki...
IX. A KERESZTÉNYEK EGYESÍTÉSE.
Pál zsidóról és pogányról szólva azt mondja, hogy "mindkettőt eggyé tette Krisztus vére által", és bizonyára nincs semmi, ami úgy egyesíti a különböző keresztény felekezeteket, mint Jézus drága vére! Testvérek, vitatkozhatunk - azt hiszem, jól tesszük, ha vitatkozunk a fontos rendeletekről és tanításokról, mert ahol az emberek tévednek, ott nem szabad szemet hunyni a tévedéseik felett - és nem szabad kérni tőlük, hogy hunyjanak szemet a mi tévedéseink felett. Néha hallottam, hogy azt mondják: "Kímélj meg egy ilyen testvért". Igen, mint testvér - de ki vagyok én, hogy megkíméljenek engem, ha tévedek, vagy ki ő, hogy megkíméljék őt? Mik vagyunk mi, vagy mik az érzéseink Isten Igazságához képest? Nem, a kérdéseket olyan kedvesen, olyan szeretettel, olyan hősiesen, olyan becsülettel vívják meg, amennyire csak lehet! Az Igazság nem fél a fegyverropogástól. Hagyjuk, hogy a viták folytatódjanak. Hiszem, hogy végül is tízszer több Igazság van ebben a világban, most, a keresztények minden látszólagos megosztottsága mellett, mintha névlegesen egyesültünk volna egy nagy egyházban, amely talán olyan alaposan elrohadt volna, mint a régi római egyház Luther napjai előtt! De amikor a kereszt lábához érünk, micsoda egység van! Ha a szentek az imádságban egyként jelennek meg. Ha a Végtelen Jehova dicséretében egyek - sokkal inkább és sokkal gyengédebben egyek, amikor látják az értük vérző és meghaló Jézust! Megolvad és megszakad a szívem, amikor Krisztust hallom prédikálni. Az, aki Krisztust felemelte, megbántott volna, ha hitvallásának más részét prédikálta volna. Ha valami olyan tanításról beszélt volna, amelyet én tévesnek tartok, akkor ő és én különböztünk volna, de amikor erről van szó: "Ő szeretett engem, és önmagát adta értem - Ő a legfőbb tízezer közül, a legkedvesebb - az Ő vére drága" -, akkor hajlamos vagyok felkiáltani: "Testvér, tartsd meg ezt! Dicsérd Őt hangosabban! Adjatok Neki minden tiszteletet!
"Hozd elő a királyi diadémot,
És koronázd Őt mindenek Urává!"
Amíg mi ehhez tartjuk magunkat, addig egyikünk sem eretnek emiatt! Nem lesznek szakadások és megosztottságok e kérdésben. Isten Fia és Emberfia, lelkünk megváltója a haláltól és nyomorúságtól, anyád minden gyermeke dicsér téged! Minden kévék meghajolnak a Te kévéid előtt! Nap és Hold és minden csillag hódoljon Neked, Királyok Királya és Urak Ura, mindenek felett Fejedelme Egyházadnak, amely a Te lakóhelyed, annak teljessége, aki mindent betölti mindenben! Mivel itt egyek vagyunk, amikor hívőként összejövünk, szeretném, ha gyakrabban ütnénk meg ezt a kulcsot - Krisztus drága vérét -, és sétáink és beszélgetéseink során azokkal a keresztényekkel, akik sok mindenben különböznek tőlünk, próbáljuk meg néha félrefordítani ezeket a pontokat, és mondjuk: "Egyetértünk abban, hogy jól beszéljünk arról a drága névről, amely minden név felett áll, arról a névről, amely minden félelmünket elvarázsolja, és minden bánatunkat megszünteti! Arról a névről, amely a hívők öröme a földön és a szentek boldogsága a mennyben! Befejezem most, amikor megjegyeztem, hogy Jézus Krisztus vére minden nap úgy tekinthetünk rá, mint...
I. A NAGY TANÍTÓ ÉS AZ ISTENI IGAZSÁG KARDINÁLIS TANÚJA.
Isten a természetben látható, és ott élénken látható, de nem úgy, ahogyan Jézus Krisztusban látható. Az Istenség örökkévaló hatalmára vonatkozó útmutatást egyesek a fenti égben, a környező mezőkön és a tengerben találnak. De a Keresztben több van Istenből, mint az egész világon egyébként! Gyakran éreztem, amikor az Alpokban barangoltam, hogy a természet túl kicsi ahhoz, hogy Istent bemutassa. A tükör nem elég nagy ahhoz, hogy visszatükrözze az Örökkévaló arcát. Az ember az Alpokban áll, és hallja a lavinát, mint a levegőben visszhangzó tapsokat és mennydörgéseket. Messzire tekintesz, és ott van, és úgy tűnik neked, mintha néhány hópehely hullása lenne. Olyan jelentéktelen, hogy a nagysága mintha megsemmisülne. Bár minden egyes pehely száz tonnás jégtömb lehet, ilyen távolságból mégis kicsinek tűnik a dolog. A víz több száz métert ugrik le a sziklákról, de fent a hegyekben alig észrevehető kis csobogó pataknak tűnik. Az alpesi csúcsok is apró kőhalmokká zsugorodnak, ha az ember hozzászokik a tájhoz. Isten túl nagy ahhoz, hogy ez a föld elviselje Őt. E világ szekerének tengelyei megroppannának az Istenség súlya alatt. Arról beszélünk, hogy a természettől felfelé haladunk a természet Istenéhez, de a legmagasabb Alpok csúcsa messze az Ő lábzsámolya alatt van! A Természetből nem kapunk olyan elképzeléseket Istenről, amelyek méltóak lennének az Ő fenséges felségéhez. De a Kereszt szemlélésében, abban, hogy ott felismerjük, hogyan tud Isten megbocsátani, mennyire hajlandó megmenteni a bűnösöket, hogyan magasztosul az Ő igazságossága az Ő Kegyelmével egyidejűleg, meggyőződésem, hogy azok, akik a szemlélődés mindkét formáját kipróbálták, azt fogják mondani, hogy ez utóbbi messze jobb! Úgy látod Istent Krisztus sebein keresztül, mint achátból készült ablakokon és karbunkulusból készült kapukon keresztül - és így kiáltasz: "Én Uram és én Istenem!".
E szegényes beszédemet befejezve hadd mondjam nektek: Szeretteim, elmélkedjetek többet Jézusról. Azt mondom magamnak: Prédikátor, prédikáld többet a Mesteredet! Prédikáld Őt jobban a maga módján, és igyekezz te is jobban hasonlítani rá! Kedves Hallgató, élj közelebb a Kereszthez. Minden tanítással kapcsolatos tanulmányozásod során - és jól teszed, ha alaposan tanulmányozod - tedd Jézus Krisztust az első helyre. Higgy benne. Legyen Ő a te hitvallásod. Beszélj az istenség testéről - soha nem volt ezen a világon csak egy istenség teste, és az Jézus Krisztus! És aki megérti Jézus Krisztust, az birtokolja az egyetlen olyan teológiai rendszert, amelyet érdemes ismerni! Menjetek bele Őrá! A korai atyák közül néhányan minden sebet tanulmányoztak. Szinte minden egyes helyről, ahol megostorozták Őt, egy-egy értekezést írtak! A Via Dolorosa minden egyes lépésére könnyeket hullathattak, és édes énekeket énekelhettek. Ne bánjunk könnyelműen azzal, amit az Isten Fényéhez közelebb állók oly ünnepélyesen kezeltek, hanem a Mesterre való tekintettel és sokat gondolva még az Őt érintő apróságokra is (mert az Élet e fájának levelei a nemzetek gyógyulását szolgálják), tanuljunk, hogy megértsük Őt, és kérjük, hogy hasonuljunk hozzá - még szenvedéseiben is, hogy olyanok legyünk, mint Ő -, és amikor szenvedünk, lássuk Őt a mi fájdalmainkban! Legyen minden gyász egy üveg, amelyen keresztül betekinthetünk az Ő életébe és szeretetébe, és megérthetjük az Ő Kegyelmét.
Bárcsak mindannyian tudnátok ezt, és még ennél is többet. Ó, bárcsak remélhetném, hogy ez az egész összegyűlt társaság bízik a Mesteremben! Szegény bűnös, miért nem bízol benne? Soha nem fogsz üdvözülni, ha nem teszed meg! Nincs más kegyelmi kapu számodra, mint Jézus! Gyere, gyere, gyere, még akkor is, ha azt hiszed, hogy Ő el fog taszítani téged. Ha Krisztusnak kivont kard lenne a kezében, akkor is azt mondanám, hogy gyere! Jobb lenne az Ő kardjának hegyére esni, mint nélküle élni! Jöjjetek és pihenjetek meg rajta! Ő még soha nem utasított el egyetlen bűnöst sem, és nem is fog! A legelvetemültebbek is kegyelmet találhatnak nála! És Ő csak annyit kér - és meg is adja -, hogy teljes szívedből támaszkodj Rá, és megmenekülsz! Isten adja, hogy így legyen! "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül". Engedelmeskedj a második parancsolatnak, ahogyan az elsőt is elérted. Ha hittél az érted megfeszített, meghalt és eltemetett Krisztusban, akkor légy vele együtt halott és eltemetett a keresztségben! Vedd az Ő halálának, eltemetésének és feltámadásának külső jelképét, és kérd, hogy megkapd a belső, lelki Kegyelmet, hogy te, aki meghaltál a világ számára, és meghaltál Krisztussal, és eltemettettettél vele, feltámadhass az új életre az Ő megelevenítő Lelke által.
Az Úr áldjon meg titeket, Jézusért!