Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
Nem ez volt az első alkalom, hogy ezt a kérdést feltették, vagy hogy ugyanarra a személyre vonatkozóan tették fel. "Ki ez?" - ez egy gyakori kérdés a mi Urunkkal kapcsolatban. "Ki ez, aki Edomból jön, és Bozrából származó festett ruhákkal?" "Ki ez a dicsőséges király?" és így tovább. Kétségtelen, hogy az angyalok, akiket úgy ábrázolnak, mint akik az Irgalmas Széken állva néznek le annak aranyló fényességére, a régi időkben éppen ezt a kérdést akarták megvizsgálni, és gyakran kérdezték egymástól: "Ki ez?". Halljuk a Prófétát beszélni Valakiről, aki a boldogság olajával van felkenve társai fölé, és ezért Ember, de ugyanez a Próféta Istennel egyenlőnek, az Örökkévaló Társának nevezi Őt! Hogyan lehetséges ez? "Ki ez?" Egy olyan tiszta Szellem, mint amilyen Isten, emberi testben való megtestesülésének témája még a szeráfok értelmét is megdöbbenthette - és újra és újra azt mondhatták egymásnak: "Ki ez?".
El tudom képzelni, hogy azon az emlékezetes éjszakán, amikor az első karácsonyi ének az eget és a földet egyaránt megörvendeztette, az angyalok eljöttek a betlehemi jászolhoz, ránéztek az újszülött Gyermekre, és azt kérdezték: "Ki ez?". Tudván, hogy Ő ugyanaz a Személy, akinek sok-sok évszázadon át engedelmeskedtek, az örökké dicsőséges Isten Fia, csodálkozhattak, hogy Őt egy csecsemőként találták ott aludni, ahol a szarvasmarhák táplálkoztak, vagy egy asszony mellén lógva! És azt kérdezték egymástól: "Ki ez?". És el tudom képzelni, hogy követték Őt gyermekkorának azon 12 évében, vagy azokban az években, amikor magányban és homályban maradt, ismeretlenül az emberek fiai előtt, és bár ismerték Őt, mint Mária Fiát és József állítólagos Fiát, mégis, mint éber szellemek, az Istenség tiszta sugarait láthatták az Ő jellemében! És így az Ő titkos életének csodálatos és fenséges kiválósága gyakran kényszeríthette őket arra, hogy megkérdezzék egymástól: "Ki ez?". Ő az ácsműhelyben van, használja a fejszét és a gyalut, és mégis Ő az, aki meg fogja szabadítani Izráelt! Hogyan van ez, és ki ez? És el tudom képzelni, hogy végigkísérik Őt a nyilvános szolgálatának három éve alatt a pusztában, amint látják, hogy az ördög megkísérti Őt, pedig Ő a mindenség Ura, fejedelme és királya! Amikor nézték Őt éhségében, hidegében és mezítelenségében, és látták Őt álmatlan éjszakáin a puszta hegyoldalon - amikor látták és erősítették Őt kínjában és véres verejtékében - amikor a kereszt körül gyűltek össze, annak minden borzalmával együtt, ha szemük egy könnycseppet is ismerhetett volna, akkor ott sírtak volna, és azt kérdezték volna: "Ki ez?". Amikor eltemették, és három nap múlva feltámadt a sírból, az egész angyali seregben ámulatnak kellett lennie! Eljöttek, néhányan közülük, és leültek, az egyik a fejénél, a másik a lábánál, ahol Jézus teste feküdt, és még mindig nagyon csodálkoztak a nagy rejtélyen. Jól sejtjük, hogy ilyen kérdéseket tettek fel az Ő életén keresztül, hiszen amikor ez az élet már véget ért, és a kérdéseit kezdték kibontani, amikor Urunk felment a magasba, és fogságba vezette a foglyokat, Dicsőségbe öltözve - amikor elébe jöttek, csatlakoztak a diadalmenethez, és közeledtek az aranykapukhoz - amikor felhangzott az ének: "Emeljétek fel fejeteket, ti kapuk, és emeljétek fel, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöjjön!", a Mennyország kapujában álló őrök csodálkoztak, mert azt kérdezték: "Ki a Dicsőség Királya?". És még egyszer, másodszor is megkérdezték: "Ki a Seregek Ura? Ki a Dicsőség Királya?" És meg kellett kapniuk a két választ - meg kellett nekik mondani, hogy ki az, aki hatalmas a harcban, és ki a Seregek Ura, aki a Dicsőség Királya! Nem csodálkoznak-e még most is, amikor koronájukat az üveges tengerre vetik, és elvegyülnek a fehér ruhás bandában - nem csodálkoznak-e most is, hogy egy olyan ember, mint Ő, asszonytól született, hogy ilyen sebek, ezek a még mindig látható hegek még mindig a szent csodálat és az imádó kérdezősködés témája kell, hogy legyen! És miközben imádják Őt, felismerve benne a Bölcsességet, aki kezdetben Istennél volt, és aki nélkül semmi sem készült, ami készült - miközben imádják Őt mint az Örök Igét, minden dolgok megőrzőjét és teremtőjét -, még mindig szent csodálkozással, örömteli csodálkozással kell gondolniuk rá, miközben az Ő Istenségével ilyen egységbe hozott Emberi mivoltára tekintenek, és azt kérdezik: "Ki ez?".
De nekünk most nincs dolgunk az angyalokkal! Inkább az emberek fiaival van dolgunk. És közöttük kellene, hogy több legyen ennek a kérdésnek a feltevése, és kevesebb. Többet kellene belőle kérdezni szent csodálkozással! Kevesebbet kellene kérdezni tudatlanságból vagy gúnyból. A kérdést, úgy vélem, mindkét módon fel lehet tenni. Az, aki igyekszik megérteni a misztériumot, még mindig kérdezheti, hogy "Ki ez?". Nem törődve azzal, hogy megismerje Őt, hanem gúnyosan elfordulva az istenfélelem e nagy misztériumától, tízezrek vannak, akik továbbra is azt fogják mondani: "Ki ez? És minek ez a nagy lárma körülötte, és ez a sok felfordulás és zsivaj a názáreti ember körül?". Ezt a kérdést még mindig felteszik az emberek fiai között, mert bizonyos értelemben gyakoribbnak kellene lennie, de mivel más értelemben soha nem szabadna felvetni, ma este erről beszélek. És először is...
I. A KÉRDÉS A JERUZSÁLEMI NÉPRE VONATKOZTATVA.
Feltételezem, hogy Jeruzsálemben eléggé elterjedt volt az Úr ismerete. Nyíltan beszélt a templomban. Nem volt titkos, sötétben elrejtett zárdák tanítója. Látták őt az utcáikon. Csodái tízezrek csodálatát és megfigyelését váltották ki. Tudták, hogy ki Ő. Sokan közülük inkább örömmel emlékeztek alacsony származására. "A testvérei, nem mind velünk vannak?" Ismerték az édesanyját. Azt mondták, hogy ismerték az apját. "Nem az ácsnak a fia ez?" Krisztus ismerete elég általános volt. Nem tudatlanságból tették fel a kérdést, hanem többek között ezért is tették fel - néhányan azért, mert most egészen más színben tűnt fel, mint ahogyan korábban valaha is megjelent. Tudomásom szerint soha nem lovagolt a földön, csak egyszer. Soha nem lovagolt semmi pompában vagy díszben. Jeruzsálembe érkezett és onnan távozott, egyszerű magánemberként, aki a prédikátori tisztségen kívül semmilyen más tisztséget nem vállalt. De ez alkalommal királyként jön! Fényűzéssel lovagol, mint aki azt állítja, hogy tisztelik az emberek között, sőt, azt állítja, hogy ő a király, mert azt mondja: "Íme, a ti királyotok jön, szelíd és alázatos". Ezért azt kérdezték: "Ki ez?". Micsoda változás következett be a színen!
"
Az alázatos Ember az Ő ellenségei előtt,
A fáradt Ember és tele bánattal."
Lovagol-e, és lovagol-e a nép üdvrivalgása közepette, Ő, aki nem küzdött, nem kiáltott, és nem hallatta a hangját az utcán? Ő? Ő jön ebben az alakban? Ezért nagyon megdöbbentek és elámultak a változáson, és azt kérdezték: "Ki ez?". Igen, és ebből megtanulhatjuk, hogy amikor Krisztus, aki még mindig az emberek fiai között van, mint a szelíd és alázatos Megváltó, aki elviseli rossz viselkedésüket, és azt mondja: "Jöjjetek, ti fáradtak, vegyétek fel az én igámat és hordozzátok, és megnyugvást találtok" - amikor Ő a Királyok Királyaként és az Urak Uraként jön el még sokáig, akkor az egész föld felkiált majd: "Ki ez?".
Ez az az Ember, aki a Golgotán vérzett? Ez az az Ember, aki ellenségeiért imádkozva halt meg? És Ő jön-e vasrúddal a kezében, hogy összetörje a nemzeteket és darabokra törje őket, mint a fazekas edényét? Ó, micsoda megdöbbenés fogja elragadni az emberek fiait, amikor meglátják a Királyt az Ő dicsőségében, akit nem értettek és nem szolgáltak, amikor Ő a szeretet szelídségében és szelídségében jött!
A jeruzsálemi emberek részben kétségkívül azért tették fel a kérdést, mert megdöbbentette őket az a szembetűnő lelkesedés, amellyel a nép fogadta őt. Az emberek máskor is lelkesek voltak, de akkor ez közvetlenül azután történt, hogy a kenyérrel és a hallal táplálkoztak, és ezért a lelkesedésük nagyon könnyen megmagyarázható volt. Ezen az alkalmon azonban nem volt kenyérrel és hallal való táplálkozás, mégis itt a leglelkesebb tömeg fogadta Őt. Ha mindannyian biztosak lettek volna abban, hogy Ő maga a Messiás, akkor sem fogadhatták volna Őt külsőleg nagyobb örömmel. Ott voltak a ruháik, hogy ráüljön. A ruháik ott voltak az úton, hogy szőnyeggel borítsák be a földet, amelyről úgy gondolták, hogy túl durva ahhoz, hogy rálépjen. Ott voltak az ágaiktól megfosztott fák, és a pálmaágak, amelyeket az általános "Hozsanna, áldott, aki az Úr nevében jön!" kiáltások közepette vittek eléje. Igen, és a világ azt mondhatja, amikor egy lelkes egyházat lát, amikor egy olyan társaságot lát, amely úgy bánik Krisztussal, ahogyan azt kell, hogy tegyék: "Ki ez?". Az Egyház, ahogyan általában látjuk, soha nem vált ki csodálkozást az emberekből. Nagyon is értik, hogy mi az - olyan emberek tömörülése, akiknek elég vallásuk van ahhoz, hogy jól érezzék magukat, és a kölcsönös csodálat érdekében egyesületet alkossanak. De az igazi egyház egy olyan társaság, amely Krisztus Jézus csodálatára alakult! Olyan emberek társasága, akik eggyé olvadtak, mert mindannyian tűzforróak, és úgy folynak egy öntőformába, mint az olvadt fém patakjai - mindannyian egyesültek, és úgy szeretik Krisztust, hogy nem pusztán a ruhájukat tennék az útra, hanem maguk is utat csinálnának -, akik maguk is azt kívánnák, hogy a vérük kiontassék, ha Krisztus dicsőséges lehetne! Amikor a világ meglát egy ilyen Egyházat, mint ez, akkor elkezdenek kiáltozni, egyik a másiknak: "Ki ez? Ki ez, aki köré ilyen lelkesedés gyűlik?" Dicsőség Istennek, eljön még a te napod ezen a világon, amikor az Egyház felébred álmából! Akkor szégyellni fogja magát, hogy ilyen hitvány módon bánt a Vőlegényével! Amikor egyszer majd úgy szereti Őt, ahogyan kellene, és úgy teszi a koronát a fejére, ahogyan kellene - akkor az egész föld azt fogja mondani: "Ki ez?".
Nincs kétségem afelől sem, hogy a jeruzsálemi nép kérdésének egy része abból a különös pompából fakadt, amellyel a lelkes tömeg körülvette Urunkat. Nagyon sok szépség volt benne, de milyen egyszerű volt, mennyire ellentétes a megszokott renddel, a pompa szokásos rendjével! Miért, Testvéreim és Nővéreim, ha látnátok azt a pompát, amelyben a nagy papokat - mondjuk Rómában - végigviszik az utcákon, ahol az emberek mind májerbe öltöznek, kék és skarlátvörös, finom vászonba és pávatollakba öltözött kísérőkkel, és a magasra emelt trónuson, amelyen azt az embert viszik, aki azt állítja magáról, hogy "Őszentsége", akkor láthatnátok, hogy mindez milyen mesterkélt! És mindez akkor is ugyanaz, ha nincs ott senki, aki törődne vele! Igaz, néhányan talán igen, de ha nem tennék, akkor is mindegy lenne. Az egész átmenne, és a csodálat, amit bármelyik királyra és hercegre zúdítanak - nos, ez mind magától értetődően jön! Természetes, hogy mi, szegény porszemek, tapsolunk, ha királyt látunk. Természetesen a magunkfajta közönséges halandóknak kötelességük, hogy csodálatos tiszteletet tanúsítsanak mindazok iránt, akiknek az ereiben történetesen egy különös vér csörgedezik. Ez a dolgok rendje, és amíg az emberek konvencionális bolondok, addig ez mindig is így lesz! És a világ emberei mindig is azok maradnak. Mindig tisztelni fogjuk a rangot, akár van benne valami méltó jellem, akár nincs - és a papok mindig szeretni fogják az ilyen tiszteletet, mint ez!
De itt a pompa egészen más stílusú volt. Itt volt egy egyszerű, közönséges Ember, akinek ruhája csupán egy egyszerű parasztember köpenye volt - egy "varrás nélküli, végig felülről szőtt ruha" - egy Ember, aki nem tett rangot, egyáltalán nem különítette el magát az emberektől! És itt olyan pompát varázsoltak Neki, amelyben minden jottányit és jottányit igaz és valódi! Itt nem hangzott fel egy kiáltás sem, mert a názáreti Jézusra szokás volt kiáltást emelni. Itt nem volt egy ruhadarab sem szétszórva, mert az Ő hivatala megkövetelte, hogy megbecsüljék Őt. Minden valódi, igaz, valódi volt, és jegyezzétek meg, Testvéreim és Nővéreim, nincs ehhez fogható pompa!
Micsoda különbség van a szeretett uralkodónak adott tisztelet között, ahogyan mi adnánk a miénknek, és a tisztelet között, amit egy olyan uralkodónak adnak, mint amilyenről az imént beszéltem - akit csak azért tisztelnek, mert uralkodó, de akit az emberek ugyanolyan szívből vagy még szívesebben tisztelnének, ha már nem lenne! Nos, a mi Urunk Jézus Krisztusnak adott tiszteletet mind az Ő Személye és a Lázár feltámasztásában valóban elvégzett munkája miatt adták, - nem mondom, hogy valódi szellemi szeretetből, mert a sokaság nem értette Őt az Ő mélyebb Jellegében, hogy szellemileg fogadják el - hanem e csodálatos Lény iránti valódi tisztelet érzéséből. Az egész dologban volt valami olyan természetes pompa, amely teljesen megkülönböztette azt mindattól, amit Jeruzsálem lakói valaha is láttak. Néhányan közülük akár egy Caesart vagy Pompeius-t is láthattak volna hazatérni a háborúból. Néhányan közülük láthatták a hódítókat és a felvonulásaikat, a fővárosba való diadalmas visszatérésüket és az összes impozáns előkészületet, amelyet azért tettek, hogy mindenki részt vehessen az üdvözlésben. Úgy üdvözölték, mint Róma legnagyobb emberét, aki Róma ellenségeit a sarkai alatt taposta. De ilyet még soha nem láttak - amikor az utcán még a gyerekek is felkapták a kiáltást, és azt mondták: "Hozsánna! Hozsanna! Áldott, aki az Úr nevében jön!". És így kérdezték: "Ki ez?".
Figyeljétek meg, ez mindig az egyik olyan pont, amely megkülönbözteti Krisztus győzelmeit. Ez nem a hivatalosság győzelme. Nem a külső ruhák, a formák és a látványosság pompája. Valódi erő van az emberek szíve felett, hogy megszeressék Jézust azért, ami Ő igazából a számukra. Nem látszathódolat, amit tesznek, ami hódolatból és pompás szertartásokból áll, hanem arról van szó, hogy ujjonganak már a puszta gondolattól is, hogy Őt látják! A szív, anélkül, hogy megtanították volna, kitalálja a saját dicséretének módját, új énekeket keresve és keresve, amelyekkel énekelhet az Úrnak, aki dicsőségesen győzedelmeskedett! Hiszem, hogy a keresztény vallás szépsége éppen az egyszerűségében rejlik. És Isten egyházának szépsége az, hogy egyszerű istentisztelete van - minden öröme és minden pompája az, ami az egyszerű szívből fakad -, amelynek nincs formája, nincs szertartása, és nincs szüksége rendezésre, nincs szabályra, amely vezérelné, hanem csak azt teszi, amit természetes kifejeződésének érez annak, amit belül érez. És bárhol is van ez, a világ felkiált: "Ki ez?".
Mégis, voltak olyanok a tömegben, akik egyáltalán nem ezért tették fel a kérdést, hanem csupán azért, hogy azt mondhassák: "Ki ez? Mi ő? Mi van benne? Ez az egész egy csalás! Ő nem a Messiás! Nem az Úr nevében jön". Lenéztek a Krisztust követő tömegre, és azt mondták: "Ez egy közönséges csorda - hitt-e benne valaki a vezetők közül? A rabbik követték a nyomában? Elfogadták-e Őt az írástudók és a főpapok? Ki ez?" Nos, és ez is része az igaz Krisztus bizonyítékának. Ahol Őt teljes mértékben hirdetik, és az Ő hatalmát ismerik, ott biztosan felbuzdul egy olyan társaság, akik, mivel semmit sem tudnak az evangélium valódi erejéről, egészen biztos, hogy gúnyolódni fognak rajta! Azt fogják mondani, hogy csak a szegények jönnek hozzá, mintha nem azt mondták volna régen: "A szegényeknek hirdetik az evangéliumot". Azt fogják mondani, hogy csak az írástudatlanok, mintha nem tudnák, hogy maga Pál apostol is áldotta Istent, hogy "e világ bolondságait és a nem létező dolgokat választotta, hogy semmivé tegye a létező dolgokat". Mindig lesznek olyanok, akik nem törődve azzal, hogy ők maguk élvezzék a Nagy Pásztor uralkodásának áldásait, gúnyolódni fognak mindazokon, akik élveznék. Fogadjuk el gúnyolódásukat, mint az egyetlen tiszteletadást, amit Krisztusnak adhatnak, és mint az Ő kiválóságának és dicsőségének olyan igaz bizonyítékát, mint követőinek csodálata!
Nem akarlak tovább feltartani benneteket a jeruzsálemi népről, de most csak azt figyeljétek meg, hogy...
II. EZT A KÉRDÉST MINDIG FEL FOGJÁK TENNI, AMIKOR JÉZUS KRISZTUS AZ EVANGÉLIUM HIRDETÉSE ÁLTAL BÁRHOVÁ ELJÖN.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nem akarom kritizálni azt, amit az evangélium hirdetésének neveznek, hogy bármilyen módon elítéljem, de azt mondom, hogy ahol az evangéliumot egyszerűen hirdették, nem az emberi bölcsesség csábító szavaival, hanem a köznyelv egyszerű szavaival. Ahol Krisztust szeretettel hirdették. Ahol az egész evangéliumot buzgósággal és pártatlanul hirdették, ott soha, sehol és sehol nem mulasztotta el, hogy felhívja magára a figyelmet, hogy érdeklődést gerjesszen és arra kényszerítse az embereket, hogy állást foglaljanak vele kapcsolatban, akár így, akár úgy! Soha nem kell attól tartanunk, hogy az evangélium nem illik egyetlen faluba sem, hogy a lakosok túlságosan lealacsonyodottak. Vigyük oda, és be kell és be is fogják fogadni, vagy pedig saját felelősségükre elutasítják! De meg fogják hallgatni! Vonzani fogja őket! Ha nem is szívesen fogadják el, de legalább szívesen hallgatják, szívesen bírálják, és ez már valami! Másrészt nem kell félnünk attól, hogy az evangéliumot a legfelvilágosultabb rétegek közé vigyük. Bármit is tudjanak, semmit sem tudnak jobban, mint Jézus Krisztus Igéjét - és ez még az ő figyelmüket is le fogja kötni. Kénytelenek lesznek megvizsgálni azt, és ha nem is az életnek az életre szóló illata számukra, mégis a halál illata lesz - és Isten számára mindkét esetben - Jézus Krisztus édes illata! Soha ne gondoljuk, hogy az evangéliumot a saját kiegészítéseinkkel kell vonzóvá tenni! Olyan, mint a kard, amely a markolatban lévő gyémántok nélkül is ugyanolyan jól vág, mert a vágás nem a markolatban, hanem magában a kardban rejlik. Az evangélium magától vágja és tisztítja az utat. Aligha hiszem, hogy le kell jutnunk az úgynevezett népszerű előadások vasárnapi használatához. Azt hiszem, soha nem lesz szükségünk a prédikációkhoz használt jelszavakra. Az evangélium végül is, ha csak kivesszük a hüvelyéből, és felemeljük, mint az Úr csupasz és meztelen kardját, egészen biztos, hogy utat fog vágni magának. És, ah, hogyan tanultuk meg a múltban, amikor az evangélium eljutott egy helyre, és elkezdett a bűnösök megtérésének eszközévé válni, mekkora felfordulást okozott! A kis falu eléggé meghúzta magát az öreg torony köré gyűlt sötétségben, és ott feküdt minden álmában és halálában, de néhány metodista eljött és prédikált a Zöldön. Néhányan megtértek, és összegyűltek egy kis teremben - és micsoda zaj volt körülötte! A földesurak le akarták halkítani. Mennyire megfenyegették azokat a szegény parasztokat és másokat! El kell veszíteniük a munkájukat - és bizonyára a karácsonyi ajándékaikat is -, de mindez csak azt bizonyította, hogy az evangéliumnak még mindig van ereje, mindenesetre olyan ereje, amely irritálja az istenteleneket, ami már valami, és megáldja az egyszerű férfiakat és nőket, akik hajlandóak voltak befogadni!
Nemsokára láttuk, hogy néha éppen azok ültek a lábaihoz, akik az evangélium legelszántabb ellenzői voltak! Néhányan közülük prédikátorokká váltak! Krisztus országa egyre inkább elterjedt és növekedett! Faluról falura, városról városra terjedt a szent lelkesedés! Whitfield és Wesley napjaiban az egész nemzet felébredt - mintha hosszú álmából ébredt volna fel földünk! Akkor találtak egy sokaságot, akiket Isten kiválasztott, akik minden városban és utcában elkezdtek vidám himnuszokat énekelni és Isten dicséretét zengni! És ez az ország, amely úgy tűnt, hogy a bűnben és a gonoszságban gyorsan lefelé, a pokol kapui felé tart, elindult a Mennyország felé vezető úton, amely, hála Istennek, soha nem veszett el teljesen, és nem is fog, mert Isten még mindig felemel másokat, akik hirdetik Jézus Krisztust, és a kovász tovább fog hatni! A só továbbra is Krisztusért fog dolgozni a rothadó tömegben, amíg el nem jön Ő, aki dicsőséges győzelemmel fejezi be a csatát!
De sietek megjegyezni, hogy ugyanez a csodálatos hatás más formában is előállítható...
III. AMIKOR A KRISZTUSI EVANGÉLIUM EGYETLEN SZÍVBE JUT.
Nem emlékeznek-e néhányan közületek arra, amikor Jézus Krisztus először jött a szívetekbe? Ó, én emlékszem, amikor Mózes jött az enyémbe, a törvénnyel és a nagy parancsolatokkal. Amikor Isten törvényének fényében láttam magam bűnösnek! Amikor a Sínai tüzes fénye meglátta bennem a foltok sokaságát - igen, felfedeztem, hogy mindenemet szenny és feketeség borítja! Akkor a lelkész eljött a kapumhoz, és hallottam az Igét hirdetni, méghozzá szeretettel hirdetve. Aztán a szülők könnyek és imák között tanítottak engem az Igére, de nem kaptam vigasztalást, és a lelkem továbbra is a bűn érzése alatt rabságban volt. De micsoda kegyelem, amikor Jézus Krisztus, maga jön el! Amikor már nem a lelkész vagy a prédikátor eljövetele, hanem Jézus Krisztus, maga Jézus Krisztus eljövetele, amikor Jézus elmegy! Tudom, hogy néhányan közületek jól emlékeztek arra az időre, amikor Ő elment mellettetek, és eljött a szívetekbe. Hittetek Neki - ez csak egy apró cselekedet volt - hittetek Jézusban! Feladtatok minden kísérletet, hogy cselekedeteitek által megmentsétek magatokat - egyszer s mindenkorra lemondtatok a szertartásokra való támaszkodásról, akár múltbeli, akár jövőbeli, és leborultatok a kereszt előtt, amelyen a Mester kiontotta engesztelő vérét! Emlékezzetek erre. Nem emlékeztek arra, hogy milyen béke költözött a lelketekbe, olyan béke, amely minden értelmet meghalad?
Isten ígéretei nem tudtak megvigasztalni téged, amíg Jézus el nem jött velük, és nem alkalmazta őket a lelkedre. Tele voltak erővel, amikor a kezében hozta őket, de semmit sem jelentettek, amíg Ő el nem hozta őket!
Emlékszel te is, hogy a kételyeid és félelmeid mind elmenekültek? A lelkedben dudorásztak, de amikor Isten Fénye beragyogott téged, teljes egészében, hamarosan szárnyra keltek, és nem maradt belőlük egy sem! Akkor tudtál örülni ott, ahol az utóbbi időben csak gyászoltál - és most már énekeltél a nyögések helyett! És emlékeztek még azokra a bűnös szokásaitokra, amelyekkel nem tudtatok szakítani? Küzdöttél ellenük, de olyan voltál, mint a vasba kötött ember - nem tudtad elszakítani a bilincseket semmivel sem! Próbálkoztál, és próbálkoztál, és újra próbálkoztál, de mindig hiába. De amikor Jézus eljött, milyen szabad voltál, milyen megszabadultál! [Itt valaki felkiáltott: "Halleluja! Dicsőség Istennek! Jézus elhalad!"] Bárcsak barátaink egyáltalán nem zavarnák testvérünket, aki egyszerűen csak a szíve szeretetéből beszélt. Mi nem vagyunk metodisták, és nem igazán szeretjük ezt, de ha egy Testvér ezt teszi, az engem nem zavar, és nem kellene, hogy zavarjon titeket! Bárcsak néha lennének olyan megszakítások, mint amilyenek pünkösdkor voltak: "Mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Bárcsak néha úgy éreznénk, hogy mindenkinek el kell mondanunk, hogy Jézus elhaladt és belépett a szívünkbe, ahogyan azt a Testvérünk az imént mondta. Nos, emlékeztek arra a pillanatra, amikor Krisztus eljött azokhoz a rossz szokásaitokhoz - amikor küzdöttetek ellenük, de nem tudtátok legyőzni őket -, de amikor Ő eljött, úgy estek le rólatok, mintha rongyok lettek volna! A bűnnek azok a nagy kötelei elszakadtak és eltűntek - és emlékeztek arra az örömre, amit belül éreztetek, amikor azt mondhattátok: "Megbocsátást nyertem! Megbocsátást nyertem!"
Később, amikor leültél a szent csodálkozásban, nem tehettél róla, de a könnyek gyorsan és sűrűn jöttek, egyiket a másik után, miközben azt mondtad: "Áldd meg az Urat, ó, lelkem, hogy valaha is arra vezettek, hogy befogadjam Krisztust és békességet találjak benne!". Ó, Szeretteim, tudom, hogy azt mondtátok magatokban: "Ki ez? Milyen páratlan Krisztus ez? Ki az, aki ilyen csodálatos változást tudott bennem véghezvinni, aki élővé tudta tenni halott szívemet, felolvasztotta a jéghegyet, feloldotta a hóhegyet, amely a lelkemben van, fel tudott vinni a halál árnyékának völgyéből a világosság, a túláradó fényesség és dicsőség földjére?". Tudom, hogy azt kérdeztétek: "Ki ez?".
És hadd tegyem hozzá, a Krisztusra való rácsodálkozásotok azóta sem szűnt meg! Nem is olyan régen volt már, hogy súlyos gondjaid voltak az üzleti életben, és a szíved nagyon nehéz volt. De egyedül maradtál Istennel az imádságban, és láttad Krisztust, amint veled együtt szenved, veled együtt áll a kemencében - és milyen boldog és nyugodt volt az elméd! Nem tudtad megállni, hogy ne mondd magadban: "Miféle Ember ez, hogy a nyomorúságban is örülni tudott engem, és a nyomorúságom közepette is nyugodt voltam?". Nemrég elvesztettél egy gyermeket, és azt hitted, hogy a szíved megszakadna a megpróbáltatás alatt, de Jézus elé vitted az ügyet, és beletörődtél, és azt mondtad: "Miféle Ember ez megint, aki így tudott megvigasztalni engem?". Vagy lehet, hogy néhányunkhoz hasonlóan te is napról napra nézed a betegség lassú, de folyamatos előrehaladását egy számodra kedves embernél, aki az életed. És az egyetlen vigasztalásod az, hogy érzed, hogy Jézus Krisztus veled van, így még mindig könnyű elviselni és beletörődni. És talán, hogy Krisztusért rágalmaztak meg és rontottak el mindent, amit megpróbáltál tenni. De amikor ezt elmondtad Neki, azt mondtad: "Jézusért üdvözlöm a gyalázatot és szívesen fogadom a szégyent". És a megnyugvás, amit éreztél, arra késztetett, hogy azt mondd: "Ki ez?". Ma este csak annyit mondhatok, bár remélem, hogy már 21 éve ismerem az én Uramat, hogy egyre jobban csodálkozom rajta, hogy valaha is ilyen csodákat tudott tenni értem, egy szegény, értéktelen féregért. És azt hiszem, minél többet tudtok magatokról, és minél mélyebbre süllyedtek az önmegaláztatásban, annál inkább felmerül a kérdés a lelketekben: "Milyen dicsőséges Krisztus lehet ez!". Micsoda hatalom kell, hogy legyen az Ő vérében! Micsoda érvényesülés az Ő könyörgésében! Micsoda gyengédség az Ő szívében! Micsoda erő az Ő karjában! Micsoda változhatatlanság az Ő természetében, hogy mindig is úgy nézzen le rám, és úgy áldjon meg engem, ahogy Ő teszi!" "Ki ez?" - kérdezi majd a lelked!
Nos, nem kell ezzel feltartanom Önöket, ezért ismét nagyon röviden megjegyzem, hogy...
IV. KÖZELEG AZ IDŐ, AMIKOR EZT A KÉRDÉST NÉHÁNYAN ITT NAGY FÉLELEMMEL ÉS RIADALOMMAL TESZIK FEL.
Ha most nem kérdezzük meg szeretetteljes csodálkozással, hamarosan a legfélelmetesebb rettegéssel kell megkérdeznünk! Nem tudjuk, mikor lesz az az idő, mert az idők és az évszakok nincsenek ránk bízva. De az bizonyos, hogy rövid időn belül Krisztus eljön a menny felhőin. Amikor eljön az Atya által kijelölt idő, az az Ember, akit a Golgotán keresztre feszítettek, és akit tanítványai közül felvettek az Olajfák hegyére, ugyanúgy el fog jönni, ahogyan felment a mennybe.
Ő személyesen ment fel, és Ő is személyesen fog eljönni, és amikor eljön, nem egyedül, ahogyan először jött, hanem az Atya dicsőségében és az összes szent angyalával együtt! Micsoda megdöbbenés és zűrzavar fogja elragadni azoknak az elméjét, akik kételkedtek az Ő puszta létezésében, akik tagadták az Ő istenségét, akik szembeszálltak az Ő hatalmával! Mit fog mondani a zsidó, amikor ránéz arra, akit átszúrt? Mit fog mondani a pogány, amikor ránéz arra, akit megvetett? Mit fognak mondani a föld nagyjai, amikor felkelnek a sírjukból, és oly kicsinek találják magukat, és Őt, akit oly kicsinek hittek, oly nagynak? Mit fognak mondani a föld gazdag emberei, amikor meztelenül és koldusszegényen találják magukat, és a Királyt, akiről azt hitték, hogy semmi, Isten dicsőségével felöltözve? Ó, mit fognak akkor mondani az élvhajhászok, akik azt mondták: "Ami a kereszténységet illeti, egy csettintésre sem érdekel"? Mit fog mondani a káromló, aki még Krisztus nevére is megvetést és átkokat zúdított? Ott ül Ő olyan fenségben, amely a napot is túlragyogja! Ott van Őt halhatatlanok veszik körül, mindegyikük úgy ragyog, mint a nap, mert így szól az ígéret minden igaznak! Ott megszólal a trombita, amelyet minden fülnek meg kell hallania, és minden halott felkel tengerről és szárazföldről - megszámlálhatatlan sokaság! Ott vannak a könyvek, kinyílnak fényárban, és ott a hang, amely felolvassa az emberek fiainak végzetét! Jézusom! Jézus az, aki azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak", és azt is: "Jöjjetek, ti áldottak". Ó, hogy fogja a tömeg a kezét tördelni a csodálkozástól, amikor felfedezik, hogy a názáreti ember és Mária Fia az Atya Örökkévaló Fia - és azokat, az Ő ellenségeit, akik nem akarták, hogy uralkodjék felettük, teljesen elpusztítja az Ő Jelenlétének Dicsősége, amikor eljön az Ő hatalmával! Ó, milyen szörnyű lesz a kérdés, és milyen szörnyű lesz a válasz: "Ki ez?". Inkább azt szeretném, ha ma este alázatosan és érdeklődve kérdeznétek: "Ki ez?". És ha ezt kérdezitek, akkor ez a néhány szó meg fogja mondani nektek, és Isten mondja el nektek a szíveteknek azt, amit én csak a fületeknek tudok elmondani. Ki ez? Ez Jézus Krisztus, Isten mindenek felett, áldott mindörökké! Ő annyira szerette az emberek fiait, hogy inkább meghal, minthogy ők meghaljanak! Eljött a világba, felvette a mi testünket, és Emmanuel lett, Isten Velünk, és embernek öltözve megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig...
"
Elviselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Az Atya"
És aki bízik ebben az Emberben - ebben az Istenben, az ember számára kijelölt Helyettesítőben -, az üdvözül! De ha bízol benne, akkor el kell fogadnod őt uralkodódnak. Mostantól kezdve az Ő kegyelméből szolgálnotok kell Őt! És az Ő szolgálata öröm. Az Ő szolgálata a szentség, és a szentség számodra öröm lesz! Ó, bárcsak azt mondanád, hogy Ő egy ilyen Megváltó, Isteni és Emberi egybeolvadva - egy haldokló Megváltó, aki feltámadt a halálból és Isten jobbján él -, bárcsak azt mondanád: "Tudom, hogy ki Ő", és aztán: "Elfogadom Őt! Ő örökre az enyém lesz." Isten adja meg neked a készséges elmét, hogy ezt megtedd, és a tiéd lesz az áldás - és az Övé lesz a dicsőség, örökkön-örökké. Ámen.

[gépi fordítás]
"Gyűjtsd a búzát az én pajtámba." Akkor a Sátán politikája sikertelen lesz. Az ellenség eljött és vetett kévéket a búza közé, abban a reményben, hogy a hamis búza elpusztítja vagy anyagilag károsítja az igazit - de végül kudarcot vallott, mert a búza megérett és készen állt az összegyűjtésre. Krisztus gyűjtőedénye megtelik - a parlagfű nem fojtja el a búzát. A Gonosz megszégyenül!
A búza begyűjtésében jó angyalok vesznek részt - "az angyalok az aratók". Ez különös gúnyt űz a nagy gonosz angyalból. Elveti a parlagfüvet, és megpróbálja elpusztítani az aratást, ezért a jó angyalok azért kerülnek be, hogy megünnepeljék vereségét, és Urukkal együtt örvendezzenek az Isteni Gazdálkodás sikerének. A Sátánnak szegényes haszna lesz a kotnyeleskedéséből - minden törekvését legyőzik, és így beteljesedik a fenyegetés: "A hasadra mész, és porrá leszel".
Azáltal, hogy az angyaloknak munkát adunk, minden értelmes teremtmény, akinek létezéséről információink vannak, érdeklődést mutat a Kegyelem munkája iránt - akár rosszindulatból, akár imádatból, a megváltás mindannyiukat izgatja. Isten csodálatos művei mindenki számára nyilvánvalóvá válnak, mert ezek a dolgok nem egy sarokban történtek.
Túlságosan elfelejtjük az angyalokat. Ne hagyjuk figyelmen kívül velünk való gyengéd együttérzésüket - látják, hogy az Úr örül a mi bűnbánatunknak, és vele együtt örülnek1 Ők a mi őreink és az Úr irgalmasságának hírnökei. Kezükben tartanak bennünket, nehogy lábunkat egy kőbe verjük. És amikor eljön a halál, ők visznek minket Urunk keblére. Örömünkhöz tartozik, hogy angyalok számtalan társaságához érkeztünk - gondoljunk rájuk szeretettel.
Ezúttal ragaszkodom a szövegemhez, és szinte szóról szóra abból fogok prédikálni. Azzal kezdődik, hogy "de", és ez...
EGY SZÓ AZ ELVÁLASZTÁSRÓL.
Itt jegyezzük meg, hogy a parlagfű és a búza együtt fog növekedni, amíg el nem jön az aratás ideje. Néhány búzának nagy szívfájdalmat okoz, hogy a kátránnyal együtt növekszik. Az istentelenek olyanok, mint a tövisek és a bibircsók azok számára, akik félik az Urat. Milyen gyakran tör elő az istenfélő szívből a sóhaj: "Jaj nekem, hogy Mesechben lakom, hogy Kedár sátraiban lakom!". Az ember ellenségei gyakran a saját háza táján találhatók. Azok, akiknek a legjobb segítőinek kellene lenniük, gyakran a legnagyobb akadályozói. Beszélgetésük bosszantja és gyötri őt. Kevés haszna van annak, ha megpróbál elmenekülni előlük, mert Isten gondviselése szerint a parlagfűnek megengedett, hogy a búzával együtt nőjön - és így is fog történni a végsőkig. Jó emberek vándoroltak ki távoli országokba, hogy olyan közösségeket alapítsanak, amelyekben csak szentek lehetnek, de sajnos, a bűnösök a saját családjukban is felbukkannak! Az a kísérlet, hogy az istenteleneket és eretnekeket kigyomlálják a településről, üldözéshez és más rosszhoz vezetett - és az egész terv kudarcnak bizonyult. Mások remeteségekbe zárkóztak, hogy elkerüljék a világ kísértéseit, és így remélték, hogy a meneküléssel győzelmet aratnak - ez nem a bölcsesség útja! A jelenre vonatkozó szó így szól: "Mindkettő együtt növekedjék". De eljön majd az idő, amikor a végleges szétválasztás megtörténik. Akkor, kedves keresztény asszony, a férjed soha többé nem fog üldözni téged! Isteni nővér, a testvéred nem fog többé gúnyt űzni belőled! Jámbor munkás, nem lesz többé gúnyolódás és gúnyolódás az istentelenek részéről! Ez a "de" vaskapu lesz az istenfélők és az istentelenek között! Akkor a parazsat a tűzbe vetik, de az aratás Ura azt mondja majd: "Gyűjtsétek a búzát az én csűrömbe!".
Ezt a szétválasztást meg kell tenni, mert a búza és a parlagfű együtt termesztése a földön sok fájdalmat és kárt okozott, és ezért ez nem fog folytatódni egy boldogabb világban. Nagyon is feltételezhetjük, hogy az istenfélő férfiak és nők szeretnék, ha a meg nem tért gyermekeik velük együtt laknának a mennyben, de ez nem történhet meg, mert Isten nem akarja, hogy az Ő megtisztítottjai beszennyeződjenek, és az Ő megdicsőültjeit ne tegye próbára a hitetlenek jelenléte. A parlagfüvet el kell távolítani, hogy a búza tökéletessé és hasznossá váljon. Szeretnéd, ha a parlagfüvet és a búzát egy tömegben halmoznák fel a magtárban? Ez rossz gazdálkodás lenne, bosszúállással! Egyiket sem lehet megfelelően felhasználni, amíg alaposan el nem választják őket egymástól. Még így is, jegyezzétek meg, az üdvözültek és a nem üdvözültek együtt élhetnek itt, de nem fognak együtt élni egy másik világban! A parancs abszolút: "Gyűjtsétek össze a parazsat, és kössétek kötegekbe, hogy elégessétek, a búzát pedig gyűjtsétek az én istállómba." A búzát pedig gyűjtsétek az én istállómba. Bűnös, remélheted, hogy beléphetsz a mennybe? Soha nem szeretted anyád Istenétés vajon elvisel-e téged az Ő mennyei udvarában? Soha nem bíztál atyád Megváltójában, és mégis örökké az Ő dicsőségét fogod látni? Te fogsz-e a Menny utcáin hivalkodva járni, esküszegve, vagy laza éneket énekelve? Miért, tudjátok, hogy belefáradtok Isten imádásába az Úr napján - azt hiszitek, hogy az Úr elviseli az akaratlan imádókat a fenti templomban? A szombat fárasztó nap számotokra - hogyan remélhetitek, hogy Isten szombatjába be tudtok lépni? Nincs ízlésetek a mennyei foglalatosságokhoz, és ezek a dolgok megszentségtelenítenének, ha megengednék nektek, hogy részt vegyetek bennük! Ezért a "de" szónak be kell jönnie, és el kell válnotok az Úr népétől, hogy soha többé ne találkozzatok! El tudod viselni a gondolatot, hogy örökre és mindörökre elszakadsz istenfélő barátaidtól?
Ez a szétválasztás a sors szörnyű különbözőségével jár. "Gyűjtsétek össze a parazsat, hogy elégessétek." Nem merem lerajzolni a képet, de amikor a köteg össze van kötve, nincs más helye, csak a tűz. Adja Isten, hogy soha ne ismerjétek meg mindazt a gyötrelmet, amit az égetés jelenthet, de meneküljetek meg tőle azonnal. Nem csekélység az, amit a Szeretet Ura ahhoz hasonlít, hogy tűzzel emésztik meg. Egészen biztos vagyok benne, hogy egyetlen szavam sem tudja kifejezni a rémületet. Azt mondják, hogy rettenetes dolgokat beszélünk az eljövendő haragról, de biztos vagyok benne, hogy alulértékeljük a dolgot. Mit érthetett a gyengéd, szerető, kegyelmes Jézus azokon a szavakon, hogy "Gyűjtsétek össze a parazsat, és kössétek csomókba, hogy elégessétek"? Látjátok, milyen nagy különbség van az Úr népének és a Sátán népének sorsa között! Elégetni a búzát? Ó, nem - "Gyűjtsétek a búzát az én istállómba". Ott legyenek boldogan, biztonságban örökre! Ó, a végtelen távolság a Menny és a Pokol között! - a hárfák és az angyalok, a jajgatás és a fogcsikorgatás! Ki tudja valaha is felmérni annak a szakadéknak a szélességét, amely a megdicsőült, fehérbe öltözött és halhatatlansággal megkoronázott szentet elválasztja attól a lelketől, amelyet örökre elűznek Isten jelenlététől és hatalmának dicsőségétől? Ez egy rettenetes "de" - az elválasztás "de"! Kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy közbe fog lépni testvér és testvér között - anya és gyermeke között - férj és feleség között. "Az egyiket elveszik, a másikat meghagyják". És amikor ez a kard leszáll, hogy elválasszon, később soha nem lesz egyesülés!
Az elválás örökkévaló. Nincs remény vagy lehetőség a változásra az eljövendő világban. "De", mondja valaki, "az a rettenetes 'de'! Miért kell ilyen különbségnek lennie? A válasz: mert mindig is volt különbség! A búzát az Emberfia vetette - a hamis búzát az ellenség vetette. Mindig is volt különbség a jellemben - a búza jó volt, a parlagfű pedig gonosz. Ez a különbség eleinte nem látszott, de egyre nyilvánvalóbbá vált, ahogy a búza érlelődött, és ahogy a parlagfű is érlelődött. Teljesen különböző növények voltak - és így a megújult és a meg nem újult ember teljesen különböző lények. Hallottam már, hogy egy nem megújult ember azt mondta, hogy ő egészen olyan jó, mint az istenfélő ember, de ezzel a dicsekvéssel elárulta büszkeségét. Bizonyára olyan nagy különbség van Isten szemében a meg nem változott és a hívő ember között, mint a sötétség és a világosság, vagy a halott és az élő között! Az egyikben olyan élet van, ami a másikban nincs - és ez a különbség életbevágó és gyökeres. Ó, hogy sohase bagatellizáljátok el ezt a lényeges kérdést, hanem valóban az Úr búzája legyetek! Hiába a búza neve - a búza természetével kell rendelkeznünk! Isten nem hagyja magát megcsúfolni - nem fog örülni annak, hogy keresztényeknek nevezzük magunkat, miközben nem vagyunk azok! Ne elégedjetek meg az egyháztagsággal, hanem keressétek a Krisztushoz való tartozást! Ne beszéljetek a hitről, hanem gyakoroljátok azt! Ne dicsekedjetek a tapasztalattal, hanem birtokoljátok azt! Ne legyetek olyanok, mint a búza, hanem legyetek a búza! Az utolsó nagy napon nem lesznek látszatok és utánzatok! Az a rettenetes "de", mint tűztenger fog gördülni az igazak és a hamisak között! Ó, Szentlélek, engedd, hogy mindannyiunkat a Te hatalmad által átalakulva találjunk! A szövegünk következő szava: "összegyűjteni", azaz...
II. EGY SZÓ A GYÜLEKEZETRŐL.
Milyen áldott dolog ez az összejövetel! Nagy öröm számomra, hogy tömegeket gyűjthetek össze, hogy hallják az evangéliumot! És nem öröm látni egy házat tele emberekkel hétköznap és vasárnap, akik hajlandóak elhagyni otthonukat és jelentős távolságokat megtenni, hogy az evangéliumot hallgassák? Nagyszerű dolog az embereket erre összegyűjteni, de a búza összegyűjtése a csűrbe sokkal csodálatosabb dolog. Az összegyűjtés már önmagában is jobb, mint a szétszóródás, és imádkozom, hogy az Úr Jézus mindig gyakorolja vonzó erejét ezen a helyen, mert Ő nem megosztó, hanem "Hozzá lesz a nép összegyűjtése". Nem Ő mondta-e, hogy "Én, ha felemelkedem a földről, minden embert magamhoz vonzok"?
Figyeljük meg, hogy a szövegünkben említett gyülekezetet képzett gyűjtők választották ki és gyűjtötték össze. "Az angyalok az aratók." A lelkészek nem tudnák ezt megtenni, mert nem ismerik az Úr minden búzáját, és hajlamosak hibákat elkövetni - egyesek túl nagy engedékenységgel, mások pedig túlzott szigorúsággal. Rossz ítélőképességünk időnként kizárja a szenteket, és gyakran bezárja a bűnösöket. Az angyalok ismerik Mesterük tulajdonát. Minden szentet ismernek, hiszen jelen voltak a születésnapján. Az angyalok tudják, ha a bűnösök bűnbánatot tartanak, és soha nem felejtik el a bűnbánók személyét. Tanúi voltak azoknak az életének, akik hittek, és segítettek nekik a lelki harcokban, ezért ismerik őket. Igen, az angyalok szent ösztönük révén megkülönböztetik az Atya gyermekeit, és nem lehet őket megtéveszteni. Nem fogják elmulasztani, hogy minden búzát összegyűjtsenek, és minden paripát kihagyjanak!
De nagyon szigorú szabályok szerint szedik össze őket, mert a példázat szerint először is a parlagfüvet - a hamis búzát - kiszedik, és azután az angyali kaszások csak a búzát szedik össze. A kígyó magja, amelyet a Sátán szült, így válik el az Ország magjától, amely Jézus, a megígért Szabadító tulajdona. Ez az egyetlen megkülönböztetés, és semmi más nem kerül figyelembe vételre. Ha a legkedvesebb, meg nem tért személyek a szentek sorában állhatnának, az angyalok nem vinnék őket a mennybe, mert a megbízás így szól: "Gyűjtsétek össze a búzát". Ha a legbecsületesebb ember állna is az egyház közepén, körülötte az összes tag, és az összes lelkész könyörögne, hogy kíméljék meg, ha nem lenne hívő, mégsem lehetne az isteni kosárba vinni! Nincs rá segítség. Az angyaloknak nincs választási lehetőségük a kérdésben - a határozott parancs így szól: "Gyűjtsétek össze a búzát", és senki mást nem szabad összegyűjteniük!
Ez egy nagyon nagy távolságokból érkező összejövetel lesz. A búza egy része a Dél-tengeri szigeteken, Kínában és Japánban érik. Van, amelyik Franciaországban virágzik, az Egyesült Államokban széles hektárok nőnek - alig van olyan ország, ahol ne lenne jó gabona! Hogy hol terem Isten összes búzája, azt nem tudom megmondani. A kegyelem kiválasztása szerint minden nemzet és nép között van egy maradék, de az angyalok minden jó gabonát ugyanabba a gyűjtőbe fognak gyűjteni.
"Gyűjtsd össze a búzát." A szentek a társadalom minden rétegében megtalálhatók lesznek. Az angyalok hoznak majd néhány szemet a palotákból és nagy karokba a házakból! Sokan fognak összegyűjteni falvaink és falvaink alacsony házikóiból, és mások nagyvárosaink hátsó nyomornegyedeiből fognak felemelkedni Isten metropoliszába! A legsötétebb helyekről angyalok fogják elhozni az édes és világos gyermekeket, akik ritkán látták a napot, mégis tiszta szívűek voltak és látták Istenüket! Az elrejtetteket és homályosokat Isten világosságára fogják vinni, mert az Úr ismeri azokat, akik az Övéi - és az Ő arató emberei nem fogják őket hiányolni.
Számomra elbűvölő gondolat, hogy minden korszakból jönnek majd. Reméljük, hogy első atyánk, Ádám is itt lesz. És Éva anyánk, aki drága fiuk, Ábel nyomdokaiba lép, és ugyanabban az Áldozatban bízik. Találkozunk majd Ábrahámmal és Izsákkal, Jákóbbal, Mózessel, Dáviddal és Dánielrel, és az összes tökéletessé vált szenttel! Micsoda öröm látni az apostolokat, a vértanúkat és a reformátorokat! Vágyom arra, hogy lássam Luthert, Kálvint, Bunyant és Whitfieldet. Szeretem a jó öreg Ryland atya rímét...
"
Mind ott lesznek, a nagyok és a kicsik!
Szegény, kezet fogok az áldott Szent Pállal."
Nem tudom, hogy ez hogyan lesz, de nem sok kétségem van afelől, hogy minden kor minden szentjével közösségben leszünk az általános gyülekezetben és az Elsőszülöttek Egyházában, akiknek a neve a mennyben van megírva!
Nem számít, mikor és hol nőtt a búza, az egy pajtába lesz összegyűjtve - összegyűjtve, hogy soha többé ne szóródjon szét - összegyűjtve a látható Egyház minden részlegéből, hogy soha többé ne legyen megosztva! Különböző mezőkön nőttek. Néhányan azon a domboldalon virágoztak, ahol az episzkopálisok teljes pompájukban teremnek! Mások pedig a mélyebb talajon, ahol a baptisták szaporodnak, és a metodisták virágoznak! De ha egyszer a búza a csűrben van, senki sem tudja megmondani, melyik mezőn nőttek a fülek. Akkor valóban dicsőséges választ kap a Mester imája: "Hogy mindnyájan egyek legyenek". Minden tévedésünket kiküszöböljük, hibáinkat kijavítjuk és megbocsátjuk, az egy Urat, az egy hitet és az egy Keresztséget mindnyájan ismerjük majd - és nem lesz többé rosszkedv és irigység! Micsoda áldott összejövetel lesz ez! Micsoda találkozás! Isten kiválasztottjai, az évszázadok elitje, akikre a világ nem volt méltó! Nem szeretnék távol lenni. Ha nem lenne pokol, akkor is elég pokol lenne számomra, ha kizárnának egy ilyen mennyei társaságból! Ha nem lenne sírás, jajgatás és fogcsikorgatás, akkor is elég szörnyű lenne kihagyni az Úr jelenlétét, és az Ő örök dicséretének örömét, és a boldogságot, hogy találkozhatok a legnemesebb lényekkel, akik valaha éltek! A korszak szükséges vitái közepette én, aki arra vagyok kárhoztatva, hogy a viszályok emberének tűnjek, sóhajtozom az áldott nyugalom után, amelyben minden szellemi elme örök egyetértésben egyesül az Isten és a Bárány trónja előtt. Ó, bárcsak mindannyian igazunk lenne, bárcsak mindannyian boldogan egyesülnénk egy szellemben! A szövegben ezután következik.
III. EGY SZÓ A KIJELÖLÉSRŐL.
Én már áthágtam ezt a területet. "Gyűjtsd össze a búzát." Semmi más, csak "a búza" kerül az Úr tanyájára. Adjátok kölcsön a szíveteket, míg én egy-két percig vizsgálódásra buzdítalak benneteket. A búzát az Úr vetette. Téged is az Úr vetett? Barátom, ha van vallásod, hogyan szerezted? Önmagad vetetted? Ha igen, akkor semmire sem jó! Az igazi búzát az Emberfia vetette. Az Úr vetett téged? Isten Lelke csepegtette-e az örök életet a kebledbe? Abból a drága kézből jött, amely a keresztre szegeztetett? Jézus a te életed? Vele kezdődik és Vele ér véget az életed? Ha igen, akkor jól van!
A búzát az Úr vetette el - ez az Úr tárgya is. A búzának nagy figyelmet kell szentelni. A gazda semmit sem kapna belőle, ha nem vigyázna rá gondosan. Te is az Úr gondozása alatt állsz? Ő vigyáz rád? Igaz-e az a szó a lelkedre: "Én, az Úr őrzöm azt. Én öntözöm minden pillanatban; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal vigyázok rá"? Tapasztalod-e ezt az őrzést? Adj őszinte választ, ahogyan szereted a lelkedet.
A búza hasznos dolog, Isten ajándéka az emberek életére. A hamis búza senkinek sem volt jó - csak a disznók ehettek belőle -, és akkor úgy tántorogtak tőle, mint a részegek! Te azok közé tartozol, akik egészségesek a társadalomban, akik olyanok, mint a kenyér a világ számára, hogy ha az emberek elfogadnak téged, a példádat és a tanításodat, akkor áldottak lesznek ezáltal? Ítéljétek meg magatokat, hogy jó vagy rossz életet és befolyást gyakoroltok-e.
"Gyűjtsd össze a búzát." Tudjátok, hogy Istennek a jóságot, a Kegyelmet, a szilárdságot és a hasznosságot kell belétek tennie, különben soha nem lesz belőletek angyali gyűjtésre alkalmas búza. Egy dolog igaz a búzára - az, hogy minden növény közül a leginkább függő. Soha nem hallottam még olyan búzamezőről, amely a gazda gondoskodása nélkül kelt, nőtt és érett. Néhány fül megjelenhet az aratás után, amikor a kukorica már kihajtott, de soha nem hallottam még olyan síkságról Amerikában vagy máshol, amelyet vetetlen búza borított. Nem, nem, nem. Nincs búza ott, ahol nincs ember, és nincs Kegyelem ott, ahol nincs Krisztus! Létünket az Atyának köszönhetjük, aki a Gazdálkodó.
Mégis, bármennyire is függő, a búza a becsület és a megbecsülés első helyén áll - és az istenfélők is így vannak ezzel mindazok megítélésében, akiknek megértő szívük van. Krisztus nélkül semmik vagyunk - de Vele együtt tele vagyunk becsülettel. Ó, azok közé tartozni, akik által a világ megmarad, a föld kiválói közé, akikben a szentek gyönyörködnek! Isten óvjon minket attól, hogy a hitvány és értéktelen parlagfű közé kerüljünk! Utolsó fejezetünk, amelyről szintén röviden szólok, a következő.
IV. EGY SZÓ A CÉLÁLLOMÁSRÓL.
"Gyűjtsd a búzát az én pajtámba." A búza begyűjtésének folyamata az Ítélet Napján fog befejeződni, de ez minden nap folytatódik. Óráról órára gyűlnek a szentek - már most is a mennybe mennek. Annyira örülök, hogy rendszeresen hallom, hogy a saját drága Egyházamból eltávozottaknak ilyen örömük van az aratásban. Dicsőség Istennek, hogy a mi népünk jól hal meg! A legjobb dolog, ha jól élünk, de nagyon örülünk, ha azt halljuk, hogy a testvérek jól halnak meg, mert, teljes gyakran, ez a legbeszédesebb tanúságtétel az életerős istenfélelemről. A világ emberei érzik a diadalmas halál erejét!
Minden órában összegyűjtik a szenteket a pajtába. Ott akarnak lenni. Nem érzünk fájdalmat az összegyűjtés hírére, mert szeretnénk, ha Urunk biztonságban tárolna bennünket. Ha a mezőn lévő búza beszélni tudna, minden egyes szem azt mondaná: "A végső cél, amiért élünk és növekszünk, az a csűr, a magtár". Mert ez a fagyos éjszaka! Ezért a napsütéses napok! Ezért a harmat és az eső - és ezért minden! Minden folyamat a búzával a magtár felé tendál. Így van ez velünk is - minden a Mennyország felé halad - a gyülekező hely felé - az igazak gyülekezete felé - Megváltónk arcának látása felé! A halálunk nem okoz fennakadást az életünkben, zene! Nem okoz szünetet, sőt, még csak nem is lesz zavaró - ez egy program része - egész történelmünk megkoronázása!
A búza számára a pajta a biztonság helye. Ott nem retteg a penésztől. Nem fél sem a fagytól, sem a hőségtől, sem a szárazságtól, sem a nedvességtől, ha egyszer a pajtában van. Minden növekedési veszély elmúlt. Elérte a tökéletességét. Megjutalmazta a gazda munkáját, és el van helyezve. Ó, régóta várt nap, kezdődjön! Ó, Testvérek és Nővérek, micsoda áldás lesz az, amikor ti és én eljutunk az érettségünkhöz, és Krisztus meglátja bennünk lelke gyötrelmeit!
Örömmel gondolok a Mennyországra, mint az Ő istállójára, mi lehet az? A nyelv szegénysége, hogy egyáltalán ilyen kifejezést kell használni Atyánk otthonára, Jézus lakhelyére vonatkozóan! A Mennyország a Király palotája, de számunkra eddig pajta, mert ez a biztonság helye, az örök nyugalom helye! Ez Krisztus hazája, ahová el fogunk jutni, és erre érlelődünk. Eksztatikus örömmel kell gondolni rá, mert a pajtába való gyűjtés aratóházzal jár, és még soha nem hallottam, hogy az emberek leültek volna sírni egy földi aratóház fölött, és nem hallottam, hogy könnyekkel követték volna a kévéket! Nem, tapsolnak, táncolnak örömükben és egészen buzgón kiabálnak! Valami ilyesmit tegyünk mi is, azokkal kapcsolatban, akiknek már van házuk. Síri, édes dallamokkal énekeljük körbe sírjukat. Érezzük, hogy biztosan elmúlt a halál keserűsége. Ha megemlékezünk dicsőségükről, örülhetünk, mint a vajúdó asszony, amikor gyermeke megszületik, aki "nem emlékszik többé a gyötrelemre, mert örül, hogy ember született a világra". Egy másik lélek énekelni kezd a mennyben - miért sírsz, ó, halhatatlanság örökösei? Az igazak örök boldogsága az a születés, mely halálos csüggedésükből fakad? Akkor boldogok azok, akik meghalnak! Dicsőség-e a vége és eredménye annak, ami gyásszal tölti el otthonunkat? Ha igen, akkor hála Istennek a gyászért! Hála Istennek a szomorú elválásért! Ő emelte fel kedvesünket az égbe! Megáldotta őket minden kérésünkön és gondolatunkon túl! Elvitte őket ebből a fáradt világból, hogy örökre az Ő kebelében nyugodjanak! Áldott legyen az Ő neve, ha semmi másért nem lenne, csak ezért! Itt tartanád öreg apádat, aki tele van fájdalmakkal és megtört a gyengeségtől? Kizárnád őt a dicsőségből? Itt tartanád drága feleségedet minden szenvedésével együtt? Visszatartanád férjedet a halhatatlan koronától? Kívánnád-e, hogy gyermeked újra leszálljon a földre abból a boldogságból, amely most körülveszi? Nem, nem! Mi magunk is haza szeretnénk menni, a mennyei Atya házába és annak sok lakóházába! De ami az eltávozottakat illeti, úgy örvendezünk az Úr előtt, mint az aratás örömében! "Ezért vigasztaljátok egymást ezekkel az igékkel".

[gépi fordítás]
Ma este nem pusztán tanításként kívánunk erről a szövegről prédikálni. Mindannyian hiszitek és értitek a hit általi megigazulás evangéliumát, de mi ma este úgy szeretnénk erről prédikálni, mint a tapasztalatról, mint egy olyan dologról, amelyet a lélekben megvalósítottak, éreztek, élveztek és megértettek. Bízom benne, hogy sokan vannak itt, akik nemcsak tudják, hogy az emberek hit által üdvözülhetnek és megigazulhatnak, hanem saját tapasztalatuk alapján elmondhatják: "Ezért, mivel hit által megigazulunk, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által", és akik most, ebben a pillanatban ennek a békességnek a tényleges élvezetében járnak és élnek!
Ha tehát ebben az értelemben akarok beszélni a szövegről, akkor arra kérlek benneteket, hogy ne csak a fületekkel és azzal a figyelemmel kísérjetek, amelyet általában olyan nagylelkűen adtok, hanem az önvizsgálat szemével is, és ahogy haladunk, lépésről lépésre kérdezzétek meg magatoktól: "Tudom-e ezt?". Megkaptam-e ezt? Tanított-e engem Isten ebben a kérdésben? Bevezettek-e engem Isten ezen Igazságába?" És reménységünk az lesz, hogy néhány személyt, akinek ezek a dolgok eddig csupán külsődlegesek és ezért értéktelenek voltak, Isten arra vezet, hogy megragadja őket, hogy a lélek, a szív és a lelkiismeret dolgai legyenek - hogy élvezze őket, és ott találja magát, ahol egykor attól félt, hogy soha nem lesz, nevezetesen az Istennel való megbékélés állapotában - boldogan élvezve a békét a Magasságbelivel.
Az első gondolatunk egy egyszerű, komoly beszélgetés lesz...
I. NÉHÁNY ELŐZETES FELFEDEZÉS, AMELYET AZ EMBER TESZ, MIELŐTT BÉKÉT KÖTNE ISTENNEL.
Ezek, úgy gondolom, semmiképpen sem idegenek a szövegtől, vagy csupán importáltak, hanem jogosan tartoznak hozzá. Látjátok, hogy Pál, mielőtt ehhez a hit általi megigazuláshoz jutott volna, a bűnről beszélt. Nem lett volna lehetséges, hogy a megigazulás értelmes definícióját adja anélkül, hogy megemlítette volna, hogy az emberek bűnösök, anélkül, hogy tájékoztatta volna őket arról, hogy megszegték Isten szent törvényét, és hogy a törvény önmagában és önmagában soha nem tudja őket Isten kegyelmébe visszahelyezni. Nos, ezek közül néhány dolog, amelyekről beszélni fogok, feltétlenül szükséges, ha nem is a prédikációmhoz, de ahhoz mindenképpen, hogy lelkileg megértsétek akár csak egy jottányit is abból, hogy mi az, hogy hit által megigazulni!
Nos, akkor mik ezek a dolgok? Az első felfedezés, amelyre az embert Isten Lelke vezeti, mielőtt megigazulna, az, hogy fontos, hogy megigazuljon Isten előtt. Sokan nem tudják ezt. Ma este belépsz egy boltba, és ott találsz egy embert a pultnál, és azt mondod neki: "Nos, te soha nem jársz istentiszteletre?". "Nem", mondaná, "de én is pont olyan jó vagyok, mint azok, akik igen". "Hogyhogy?" "Nos, sokkal jobb vagyok, mint némelyikük." "Hogyhogy?" "Hát, soha nem vallottam kudarcot az üzleti életben. Soha nem vertem át embereket egy korlátolt felelősségű társaságban. Soha nem hazudtam. Nem vagyok tolvaj. Nem vagyok részeges - olyan becsületes vagyok, mint amilyen hosszúak a napok június közepén -, és ez több, mint amit néhány vallásos emberről elmondhatsz." Nos, ez az ember megragadta a jó ember jellemének egy részét. Két része van, de ő csak az egyiket látja, nevezetesen azt, hogy az embernek igazságosnak kell lennie az emberekkel szemben. Ezt látja, de azt nem látja, hogy az embernek Istennel szemben is igaznak kell lennie. Pedig ha ez az ember valóban elgondolkodna egy kicsit, akkor látná, hogy a teremtmény legfőbb kötelességei nem a többi teremtményével, hanem a Teremtőjével szemben kell, hogy legyenek - és hogy bármennyire is igazságos egy ember egy másik emberrel szemben, de ha teljesen igazságtalan Istennel szemben, akkor nem úszhatja meg a legsúlyosabb büntetés nélkül! De ó, a legtöbb ember azt hiszi, hogy amíg betartja az ország törvényeit, amíg megadja embertársainak, ami jár nekik, addig nem számít, hogy Isten napja gúny tárgya lesz, Isten akaratát úgy használják, ahogy az emberek akarják, és Isten törvényét lábbal tiporják! Nos, azt hiszem, hogy az, aki odamehet hazája bírósága elé, és bármely bíró vagy esküdtszék előtt azt mondhatja: "Én semmiben sem bántottam embertársamat. Igazságos vagyok az emberek előtt", de ettől még nem lesz tökéletes az ember jelleme. Hacsak nem tudja azt is mondani: "És igaz vagyok annak az Istennek a színe előtt is, aki teremtett engem, és akinek a szolgája vagyok", akkor csak az egyik felét tartotta be - és az Isten törvényének számára kevésbé fontos felét.
Nem tehetünk mást, minthogy a legnagyobb mértékben fontos, hogy te és én jó viszonyban legyünk a nagy Istennel, akihez hamarosan visszatérünk a Nagy Napon, amikor azt mondja majd: "Térjetek vissza, emberek gyermekei!". Akkor át kell adnunk lelkünket annak, aki teremtett minket. Nos, bizonyára el tudtok velem menni addig - hogy ez szükséges. Ugye, érzed a szívedben a vágyat, hogy igazságos legyél Teremtőd előtt? Hálás vagyok, hogy ilyen messzire el tudsz menni.
A következő dolog a következő. Az ember, amikor Isten Lelke Krisztushoz vezeti, felfedezi, hogy korábbi életét súlyosan megrontották az Isten törvénye elleni súlyos vétkek. Mielőtt Isten Lelke bejön a lelkünkbe, olyanok vagyunk, mintha egy sötét szobában lennénk - nem látunk benne. Nem tudjuk felfedezni a pókhálókat, a pókokat, a csúnya és undorító dolgokat, amelyek ott leselkedhetnek ránk. De amikor Isten Lelke beáramlik a lélekbe, az ember megdöbbenve tapasztalja, hogy ő az, ami! És különösen, ha leül, kinyitja a Törvény könyvét, és az isteni Lélek fényében elolvassa ezt a tökéletes Törvényt, és összehasonlítja azt a saját tökéletlen szívével és életével! Akkor megbetegszik önmagától, sőt, akár az utálatig, sőt néha a kétségbeesésig! Vegyetek csak egy parancsot! Talán vannak itt olyanok, akik azt mondják: "Tudom, hogy egész életemben nagyon erényes voltam, hiszen a parancsolat azt mondja: "Ne paráználkodj!", és én ezt soha nem szegtem meg - ott tiszta vagyok". Igen, de most hallgassátok meg Krisztust, amint megmagyarázza a parancsot: "Aki egy nőre néz, hogy kívánkozzon utána, már a szívében házasságtörést követett el vele". Nos, akkor ki mondhatja közülünk, hogy nem tette ezt? Ki van a földön, ha ez a parancsolat értelme, aki azt mondhatja: "Ártatlan vagyok"? Ha Isten törvénye, ahogyan azt a Szentírás mondja, nem csak a külső cselekedeteinkkel, hanem a szavainkkal, a gondolatainkkal és a képzeletünkkel is foglalkozik - ha olyan rendkívül széleskörű, hogy az ember legtitkosabb részére is vonatkozik -, akkor ki az, aki közülünk bűntelennek vallhatja magát Isten trónja előtt? Nem, kedves Testvérek és Nővérek, ezt meg kell értenetek nektek és nekem is, mielőtt megigazulnánk, hogy tele vagyunk bűnnel! Mi van, ha azt mondom, hogy tele vagyunk bűnnel, mint a tojás tele hússal? Mindannyian bűnösök vagyunk! Szívünk képzelete és gondolata gonosz és csakis gonosz, éspedig folyamatosan. Ha néhányan közületek azzal a gondolattal büszkélkednek, hogy igazak, imádkozom Istenhez, hogy tépje le rólatok azokat a finom tollakat, és tegyen rá benneteket, hogy lássátok önmagatokat, mert ha soha nem látjátok saját semmisségeteket, akkor soha nem fogjátok megérteni Krisztus Mindennel való elégedettségét! Hacsak nem ránt le benneteket, Krisztus soha nem fog felemelni benneteket! Ha nem tudjátok magatokat elveszettnek, soha nem fogtok törődni azzal a Megváltóval, aki azért jött, hogy "megkeresse és megmentse az elveszetteket". Ez tehát egy második felfedezés, hogy fontos, hogy igazak legyünk Isten előtt, de Isten erkölcsi törvényének szellemisége és ebből következően képtelenségünk miatt, hogy azt tökéletesen megtartsuk, nagyon messze vagyunk attól, hogy ebben a helyzetben álljunk.
Aztán jön egy másik felfedezés, nevezetesen, hogy következésképpen teljesen lehetetlen azt remélnünk, hogy valaha is igazságosak lehetünk Isten előtt a saját cselekedeteink alapján. Most már fel kell adnunk, mint teljesen elveszett ügyet. A múlt már elmúlt - ezt mi soha nem törölhetjük el! És a jelen, amennyiben a test miatt gyengék vagyunk, nem sokkal jobb, mint a múlt. És a jövő, a javuláshoz fűzött minden reményünk ellenére, valószínűleg semmivel sem lesz jobb! És így a törvény cselekedetei általi üdvösség számunkra sivár lehetetlenséggé válik! A Törvény azt mondta: "Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami a Törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat". Egy alkalommal beszélgettem egyik legelőkelőbb zsidó nemesünkkel. És amikor feltettem neki a kérdést - ő tökéletesen igaznak tartotta magát, és azt hiszem, ha valaki erkölcsi magatartása alapján az lehetne, akkor joggal tarthatna rá igényt -, de amikor azt mondtam neki: "Nos, itt van a saját törvényetek erre: "Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindenben, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat" -, te megmaradtál mindenben?". Ő azt mondta: "Nem tettem". "Akkor", és én úgy találtam, hogy ez egy olyan kérdés, amelyre ő mindenesetre nem tudott válaszolni - és ez egy olyan kérdés, amelyre, ha helyesen értjük, senki sem tud válaszolni, hacsak nem Krisztus keresztjére mutatva és azt mondva: "Ő átokká lett értünk, hogy mi áldássá legyünk". Ha te és én nem tartjuk meg tökéletesen Isten törvényét, akkor nem számít, hogy milyen közel kerülünk a tökéletességhez! Olyan, mintha Isten egy tökéletes kristályvázát bízott volna ránk, és azt mondta volna: "Ha ezt az egészet megtartjátok, és bemutatjátok nekem, akkor jutalmat kaptok". De mi megrepesztettük, megtörtük - igen, Testvéreim és Nővéreim, a legtöbben összetörtük és darabokra törtük! De tegyük fel, hogy csak egy kicsit törtük meg. Igen, de még akkor is elvesztettük a jutalmat, mert a feltétel az volt, hogy tökéletesen ép legyen - és a legkisebb szilánk is megszegi azt a feltételt, amely alapján a jutalom meg lett volna adva! De önök azt mondják, hogy nem fogják tovább törni. De már eltörtétek! Kidobtátok magatokat a listáról. Néha nehéznek tűnik, amikor azt mondjátok az embereknek, hogy ha egy ponton megszegték a törvényt, akkor az egészet megszegték - de ez nem olyan nehéz, mint amilyennek látszik, mert ha azt mondom egy embernek, aki egy hosszú láncon megy lefelé egy szénbányában, hogy ha a lánc egyetlen láncszemét eltöri, akkor nem számít, bár az összes többi száz vagy ezer láncszem ép - ha csak egy láncszem is elszakad, akkor a kosár le fog ereszkedni, és a szegény bányász darabokra törik! Senki sem gondolja, hogy ez nehéz. Mindenki elismeri, hogy mechanikai törvényszerűség, hogy egy lánc erejét a leggyengébb részéhez kell mérni. És így engedelmességünk erejét is éppen azon a ponton kell mérni, ahol kudarcot vall. Sajnos, az engedelmességünk megbukott, és ezáltal egyikünk sem lehet igazságos Isten előtt!
Most pedig megállnék egy percre, és felteszem a kérdést a galériák és a lépcsőházak alatt. Mindannyian eljutottak odáig? Fontos, hogy igazságosak legyünk Isten előtt - látjuk, hogy nem vagyunk azok - látjuk, hogy nem lehetünk azok? Egészen meg vagyunk győződve arról, hogy az Isten törvényének való engedelmességünkkel reménytelen arra gondolnunk, hogy a Magasságos előtt elfogadva állhatunk? Imádkozom az Örökkévaló Lelkéhez, hogy minderről meggyőzzön benneteket, különben addig fogtok kopogtatni az ajtón, amíg egészen biztosak nem lesztek abban, hogy Isten örökre leszögezte azt! És addig fogtok kapaszkodni azon az Alpon, és addig fogtok bukdácsolni ezen a szakadékon, amíg meg nem győződtök arról, hogy lehetetlen megmászni - és akkor feladjátok kétségbeesett próbálkozásotokat, és Isten útját járjátok be Istenhez - ami egészen más út, mint a tiétek! Bízom benne, hogy erről mindannyian meg vagyunk győződve.
Vegyünk észre még egy előzetes felfedezést. Az ember, miután mindezekre rájött, hirtelen felfedezi, hogy mivel nem igazságos Isten előtt, és nem is lehet az, jelen pillanatban kárhozat alatt áll! Isten soha nem közömbös a bűnnel szemben. Ha tehát az ember nincs olyan állapotban, amelyben Isten meg tudja őt igazolni, akkor olyan állapotban van, amelyben Istennek el kell őt ítélnie! Ha nem vagy igazságos Isten előtt, akkor ebben a pillanatban el vagy kárhoztatva! Nem végeztek ki, ez igaz, de a kárhoztatás már elhangzott ellened, és ennek jele a hitetlenséged, mert "aki nem hisz, az már el van kárhoztatva, mert nem hitt az Isten Fiában". Mennyire felpattannának néhányan közületek ma este a helyükről, ha hirtelen azt a hírt kapnák, hogy elítélték őket az országuk bíróságai! De amikor azt mondom, hogy a mennyei bíróság elítélte önöket, ez úgy siklik át a lelkiismeretükön, mint vízcseppek vagy olaj a márványlapon! És mégis, hallgatóim, ha tudnátok, mit jelent az, amit mondok - és imádkozom Istenhez, a Szentlélekhez, hogy tudatosítsa bennetek -, megremegnének a csontjaitok! Isten elítélt titeket! Kikerültetek Krisztusból! Megszegtétek az Ő törvényét! Isten felemelte a kezét, hogy lesújtson rád! És bár az Ő kegyelme egy ideig még várat magára, de hamarosan napok és órák telnek el - és akkor a kárhoztatás a kivégzés formáját ölti - és hol lesz akkor a lelked? Nos, a kárhoztató ítéletet a saját lelkeden kell kimondanod, különben soha nem leszel megigazulva, mert amíg nem ítéltetünk el saját magunk által, addig Isten sem menthet fel bennünket! Ismét megállok, és azt mondom: Érzed ezt, kedves Hallgatóm? Ha igen, akkor ahelyett, hogy kétségbeesnél, légy reménykedő! Ha a halálos ítéletet hordozod magadban, légy hálás érte, mert most életet kapsz Isten kegyelmének kezéből!
Miután talán túl sok időt töltöttünk el ezzel, most rögtön a szövegre térünk rá.
II. MUTASSUK MEG AZ EVANGÉLIUMI TANULÁST, AMELYET ISTEN LELKE TANÍT NEKÜNK.
Ezt az evangéliumi tanulságot néhány mondatban adhatom át nektek, nevezetesen ezt, hogy mivel az ember bűne miatt az engedelmesség útja örökre lezárult, úgyhogy mi - egyikünk sem - soha nem juthatunk el rajta keresztül az igazi igazságosságra, Isten most elhatározta, hogy az emberekkel irgalmasan bánik, megbocsátja nekik minden vétküket, szeretetével ajándékozza meg őket, kegyesen fogadja őket és szabadon szereti őket! Végtelen Bölcsességében volt szerencséje olyan módot kieszelni, amellyel anélkül, hogy igazságosságát megsértené, mégis szívébe fogadhatja az emberek legméltatlanabb fiait, és gyermekeivé teheti őket - és megáldhatja őket mindazokkal az áldásokkal, amelyek az övék lettek volna, ha tökéletesen megtartják a törvényét, de amelyek most ajándékként és ki nem érdemelt Kegyelemként jutnak el hozzájuk.
Bízom benne, hogy megtanultuk, hogy van egy terv a Kegyelem általi üdvösségre, és csakis a Kegyelem által - és nagyszerű dolog tudni, hogy ahol a Kegyelem van, ott nincsenek cselekedetek!
Áldott dolog, ha soha nem keverjük össze a fejünkben a munkálkodás tanát és a kegyelem általi befogadás tanát, mert a kettő között lényeges és örök különbség van. Remélem, mindannyian tudjátok, hogy a kettő nem keverhető össze. Ha kegyelemből üdvözülünk, akkor azt nem tehetjük a saját érdemeink alapján! De ha a saját érdemeinkre hagyatkozunk, akkor nem hivatkozhatunk Isten Kegyelmére, mivel a két dolog soha nem keverhető össze. Vagy minden cselekedetnek, vagy minden Kegyelemnek kell lennie. Nos, Isten üdvösségterve kizárja minden cselekedetünket. "Nem cselekedetekből, hogy senki ne dicsekedjék". Az isteni Kegyelem, a tiszta Kegyelem alapján jut el hozzánk. És ez Isten terve, nevezetesen, hogy amennyiben nem tudunk a saját engedelmességünk által üdvözülni, Krisztus engedelmessége által üdvözüljünk! Jézus, Isten Fia, megjelent testben, Isten törvényének engedelmeskedő életet élt, és ennek az engedelmességnek a következtében, mivel embernek öltözve találtatott, megalázta magát, és engedelmes lett a halálig, sőt a kereszthalálig! És a mi Megváltónk élete és halála alkotja Isten azon törvényének teljes megtartását és tiszteletét, amelyet mi megszegtünk és meggyaláztunk. És Isten terve ez: "Nem áldhatlak meg benneteket a magatokért, de megáldalak benneteket az Ő kedvéért. Rátok nézve átkoznom kell titeket, de az átkot Őrá tettem, és most, hogy Rátok nézek Ő általa, megáldalak benneteket, bár nem érdemlitek meg. Elmehetek a ti érdemtelenségetek mellett. Eltörölhetem bűneidet, mint egy felhőt, és a tenger mélyére vethetem vétkeidet azáltal, amit Ő tett. Neked nincsenek érdemeid, de Neki határtalan érdemei vannak! Ti tele vagytok bűnnel, és meg kell bűnhődnötök, de Őt megbüntették helyettetek - és most én foglalkozhatok veletek." Ez Isten emberi szavakba öntött nyelve: "Az Én drága Fiam érdemei által kegyelmi feltételek mellett tudok veletek bánni". Ez tehát az a mód, ahogyan az evangélium eljut hozzátok. Ha hiszel Jézusban - vagyis ha bízol benne -, Jézus minden érdeme a te érdemeid, és neked tulajdonítják. Jézus minden szenvedése a te szenvedésed. Az Ő minden egyes érdeme neked tulajdoníttatik. Úgy állsz Isten előtt, mintha te lennél Krisztus, mert Krisztus úgy állt Isten előtt, mintha Ő lenne te - Ő a te helyedben, te az Ő helyében. Helyettesítés! Ez a szó! Krisztus, a bűnösök helyettesítője! Krisztus, aki az emberek helyett áll és viseli az isteni ellenállás villámcsapásait minden bűnnel szemben! Ő, "aki nem ismert bűnt, bűnné lett értünk". Az ember Krisztus helyett áll, és Krisztus helyett az isteni kegyelem napfényét kapja.
És ez, azt mondom, a bizalom, vagyis a hit által történik! Isten a Krisztushoz való kapcsolódásodat a ráhagyatkozásodon keresztül valósítja meg. "Ezért megigazulva" - hogyan? Nem cselekedetek által! Nem ez a kapcsolat, hanem - "megigazulva a hit által, békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Krisztus felajánlja Istennek a helyettesítést - hit által elfogadjuk - és ettől a pillanattól kezdve Isten elfogad minket!
Most pedig erre szeretnék rátérni, kedves Barátaim. Ismeritek ezt? Tanított benneteket erre Isten Lelke? Talán a Gyülekezeti Katekizmusban tanultátok, amikor még gyerekek voltatok. Azóta megtanultátok a különböző tanfolyamokon, de tudjátok-e ezt a saját lelketekben, és tudjátok-e, hogy Isten üdvösségének útja az Ő drága Fiától való egyszerű függésen keresztül vezet? Ismeritek-e annyira, hogy elfogadtátok, és hogy most Jézusban nyugszotok? Ha igen, akkor háromszorosan boldog vagy!
De ha tovább megyek, akkor most egy-két percig el kell gondolkodnom...
III. A SZÖVEG DICSŐSÉGES KIVÁLTSÁGA.
Mi vezettünk benneteket, és remélem, Isten Lelke is vezetett benneteket, az előzetes felfedezéseken és azon a nagy felfedezésen keresztül, hogy Isten meg tud minket menteni a Másik érdemei által! Most pedig vegyük észre ezt a dicsőséges kiváltságot szóról szóra.
" Megigazulni." A szöveg azt mondja nekünk, hogy minden hívő ember jelen pillanatban tökéletesen megigazult Isten előtt." Tudjátok, milyen volt Ádám a Paradicsomban, meztelen ártatlanságában. Ilyen minden hívő ember. Igen, és még ennél is több. Ádám beszélhetett Istennel, mert tiszta volt a bűntől, és mi is bátran mehetünk Istenhez, a mi Atyánkhoz, mert Jézus vére által tiszták vagyunk. Nem azt mondom, hogy ez csak néhány kiemelkedő szent kiváltsága, de ha körülnézek ezekben a padokban, és látom a Testvéreimet és Nővéreimet - több százan vannak -, akik ma este mindannyian igazak Isten előtt - tökéletesen igazak! Teljesen igazak, annyira igazak, hogy soha nem lehetnek másként, mint igazak, annyira igazak, hogy még a mennyben sem lesznek elfogadhatóbbak Isten előtt, mint amilyenek ma este itt vannak! Ez az az állapot, amelybe a hit hozza a szegény, elveszett, bűnös, tehetetlen, semmirekellő bűnöst! Az ember lehetett minden, ami rossz volt, mielőtt hitt Jézusban, de amint bízott Krisztusban, Krisztus érdemei az ő érdemeivé váltak, és úgy áll Isten előtt, mintha tökéletes lenne, "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül", Krisztus igazsága által!
Figyeljük meg azonban, amint észrevettük a megigazulás állapotát, az eszközöket, amelyekkel elérjük azt. "Megigazulva a hit által." A megigazulás eme állapotának elérésének módja nem könnyek, nem imák, nem alázat, nem munka, nem bibliaolvasás, nem templomba, nem kápolnába járás, nem szentségek, nem papi feloldozás, hanem hit által - amely hit egyszerű és teljes függés és hit Isten hűségében való hit - függés Isten ígéretétől, mert az Isten ígérete - és méltó a függésre. Ez egy teljes erőnkkel való ráhagyatkozás arra, amit Isten mondott! Ez a hit - és minden férfi vagy nő, aki rendelkezik ezzel a hittel, ma este tökéletesen igazolt!
Tudom, mit fog mondani neked az ördög. Azt fogja mondani nektek: "Bűnös vagy!" Mondd neki, hogy tudod, hogy az vagy, de mindezek ellenére megigazultál. El fogja mondani neked a bűneid nagyságát. Mondd el neki Krisztus igazságosságának nagyságát. Elmondja majd neked az összes balsorsodat és visszaesésedet, a vétkeidet és a vándorlásaidat. Mondd el neki és mondd el a saját lelkiismeretednek, hogy mindezt tudod, de Jézus Krisztus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és hogy bár nagy a bűnöd, Krisztus nagyon is képes mindezt eltörölni. Némelyikőtök, úgy látom, nem bízik Krisztusban, mint bűnösök. Nektek egyfajta keveredő-összekeveredő hitetek van. Úgy bíztok Krisztusban, mintha azt gondolnátok, hogy Krisztus tehet valamit értetek - a többit pedig ti tehetitek. Mondom nektek, hogy amíg magatokra néztek, nem tudjátok, mit jelent a hit! Meg kell győződnetek arról, hogy semmi jó nincs bennetek - tudnotok kell, hogy bűnösök vagytok, és hogy szívetekben olyan nagy és fekete bűnösök vagytok, mint a legrosszabb és legelvetemültebb -, és Jézushoz kell jönnötök, és magatok mögött kell hagynotok a képzelt igazságosságotokat és a színlelt jóságotokat! És mindenért Őt kell elfogadnotok, és bíznotok kell benne. Ó, érezni a bűnödet, és mégis ismerni az igazságodat - a kettő együtt - bűnbánat a bűn miatt, és mégis dicsőséges bizalom a mindent kiengesztelő áldozatban! Ó, ha megértenéd a hitvesi mondást: "Fekete vagyok, de szép" - mert oda kell eljutnunk -, fekete vagyok önmagamban, fekete, mint a pokol, és mégis szép, szép, szép, kedves, kimondhatatlanul dicsőséges Jézus igazságossága által!
Kedves Testvéreim és Nővéreim, érzitek ezt? Ha nem érzitek, akkor hisztek benne? És énekeltek-e Joseph Hart szavaival...
"
A kezességedben szabad vagy,
Az Ő drága kezét érted átszúrták!
A Megváltó ruháddal,
Szent, mint a Szent."
Mert így van ez - úgy állsz Isten előtt, ahogyan Krisztus is elfogadott, és szíved beleszületett bűne és romlottsága ellenére olyan kedves vagy Istennek, ahogyan Krisztus is kedves, és olyan elfogadott vagy Krisztus igazságában, ahogyan Krisztus is elfogadott a saját engedelmességében!
Eddig jutottunk? Ez az a pont, amelyről ma este érdeklődni szeretnék. Eljutottatok-e már odáig, hogy ebben a pillanatban tudjátok, hogy hit által igazulunk meg? Ha igen, akkor csak egy lépéssel tovább vezetlek benneteket, nevezetesen, hogy megállapítsátok - és ez vissza-visszatér, miközben előre is megy -, hogy "hit által igazulunk meg a mi Urunk Jézus Krisztus által." Ez az alap! Ott a mozgatórugó! Ott van a fa, amely gyümölcsöt terem! Hit által igazulunk meg, de nem a hit által önmagában. A hit önmagában egy értékes Kegyelem, de önmagában nem tud megigazítani minket. Hanem " a mi Urunk Jézus Krisztus által." Bármennyire is egyszerű ez a megállapítás, ma este meg kell kockáztatnom, hogy megismételjem, mert nehéz ezt észben tartani. Ne feledjük, hogy a hit nem a Lélek belső munkája, hanem Krisztus munkája a fán! Az, amire érdemi reménységemként támaszkodnom kell, nem az az áldott tény, hogy most már a menny örököse vagyok, hanem az a még áldottabb tény, hogy Isten Fia szeretett engem, és önmagát adta értem! Kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor belül minden szép, akkor nagy a kísértés, hogy azt mondjuk: "Na, most már minden rendben van velem, mert ezt és ezt érzem". Nagyon jó, ezek a bizonyítékok a helyükön vannak, de ó, amikor sötétté válik a helyzet, és amikor e kegyelmi bizonyítékok helyett ugyanilyen egyértelmű bizonyítékokat kapsz arra, hogy nem vagy tökéletes - amikor azt kell mondanod: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?" Azt fogod tapasztalni, hogy a szép bizonyítékok helyett a kereszthez kell repülnöd! Volt idő, amikor én is nagy vigasztalást tudtam meríteni abból, amiről azt hiszem, hogy Isten Lelke munkálkodik a lelkemben. Hálát adok Istennek érte, és most is áldom Őt érte, de bízom benne, hogy megtanultam ott járni, ahol szegény Jack, az árus járt...
"
Én egy szegény bűnös vagyok, és semmi!
De Jézus Krisztus az én Mindenem."
Testvérek és nővérek, a földön kell élnünk! Magára a Sziklára kell építenünk! Egyes hegyek tetején az emberek néha fahalmokat építenek, hogy egy kicsit magasabbra jussanak. Nos, néhány ilyen rozoga emelvény, tudjátok, meginog, de amikor közvetlenül a hegyre, magára a hegyre kerülsz, az soha nem inog meg, és ott tökéletesen biztonságban vagy! Így néha elkezdjük felépíteni a tapasztalataink és jó cselekedeteink rozoga platformjait - a maguk módján mind nagyon jók, de aztán a viharban megremegnek! Higgyétek el, hogy az a lélek, amelyik a sziklába kapaszkodik, annak ellenére, hogy a Szentlélek mindent megtett érte, és nincs semmi, amire támaszkodhatna, jobban, mint a szegény haldokló tolvajnak volt, amikor egyetlen jó cselekedet nélkül, egyedül a haldokló Krisztuson kellett függenie - ó, higgyétek el nekem, az a lélek a legbiztonságosabb helyen van, ahol élhet - és a legáldásosabb helyen, ahol meghalhat! Senki más, csak Jézus! Nincs más, csak Jézus a szegény bűnösnek, amikor elszakad a poharától és a bűneitől! És senki más, mint Jézus az öreg szentnek, amikor ágyán megáll, hogy utolsó bizonyságot tegyen...
"
Semmit sem hozok a kezembe...
Egyszerűen a Te keresztedbe kapaszkodom."
"Ezért a hit által megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által."
És most, mindennek megkoronázásaként, itt van az a drága, drága kiváltság, amelyet az ilyen emberek élveznek: "békességünk van Istennel". Tudom, hogy ez apróságnak tűnhet a meggondolatlan embereknek, de nem azoknak, akik gondolkodnak! Nem mondhatom, hogy együtt érzek azokkal az emberekkel, akik szemet hunynak a természet szépségei előtt. Hallottam már olyan jó emberekről, akik szép tájakon utaznak, és behunyják a szemüket, mert félnek, hogy meglátják! Én mindig a lehető legtágabbra nyitom a sajátomat, mert úgy gondolom, hogy Istent látom keze munkájában - és amit Isten vette a fáradságot, hogy megalkosson, azt hiszem, nekem is vennem kell a fáradságot, hogy megnézzem! Bizonyára van valami látnivaló az ember műveiben, ha bölcs ember - és biztosan van valami, amit érdemes megnézni Isten műveiben, aki mindenható! Nos, elragadó dolog azt mondani, amikor egy napfénnyel megvilágított és felhőkkel árnyékolt tájra nézünk: "Nos, az én Atyám teremtette mindezt. Soha nem láttam Őt, de gyönyörködöm a keze munkájában - Ő teremtette mindezt, és én tökéletesen békében vagyok Vele." Aztán ahogy ott állsz, vihar támad. Nagy cseppek kezdenek hullani. A távolban mennydörgés hallatszik. Egyre hangosabban és hangosabban kezd dörögni. Hamarosan villámlás támad. Azok, akik nincsenek békében Istennel, elmehetnek és elmenekülhetnek, de azok, akik tökéletesen békében vannak Vele, ott állhatnak és azt mondhatják: "Nos, az én Atyám az, aki mindezt teszi. Ez az Ő hangja, az Úr hangja, amely tele van fenséggel". Szeretem hallani Atyám hangját. Soha nem vagyok olyan boldog, mint egy hatalmas viharban - és amikor jön a villámlás, azt gondolom - nos, ez csak Atyám szemének villanása! Most Isten külföldön van - korábban úgy tűnt, mintha elhagyta volna a világot, de most a szél szárnyán lovagolva jön! Hadd menjek és találkozzam Vele! Nem félek!
Tegyük fel, hogy a tengeren vagy egy viharban. Megigazultál a hit által, és azt mondod: "Hát csak zúgjanak a hullámok! Hadd tapsoljanak! Az én Atyám a tenyerében tartja a vizeket, miért kellene félnem?" Hadd mondjam el neked, hogy érdemes hinni abban, hogy Isten képes nyugodt lelkiállapotba helyezni minket, amikor "a föld mindenfelé fegyverben áll". Éppen így van ez a Hívővel, amikor időleges bajok jönnek. Egyik összeomlás jön a másik után, amíg úgy tűnik, mintha minden üzletház összeomlana. Semmi sem biztos. Az ember elvesztette a bizalmát és az embertársaiba vetett bizalmát. Minden rosszra fordul. De a keresztény azt mondja: "Isten van a kormánynál. Az egész üzleti életet a nagy Király irányítja - tegyenek a föld fiai, amit akarnak, de...
"
Mindenütt hatalma van,
És minden az Ő hatalmát szolgálja."
Az az érzés, hogy Atyám nem tud rosszat tenni velem. Még ha a vesszőjét használná is rajtam, jót fog tenni velem, és én hálás leszek neki érte, mert tökéletes békében vagyok vele.
És aztán eljön a halál, és úgy érzi: "Istenhez megyek, és örömmel megyek, mert nem úgy megyek, mint egy rab a bíróhoz, hanem úgy, mint egy feleség, aki a férjéhez megy, mint egy gyermek, aki az iskolából hazatér a szülők karjaiba. Ó, milyen jó érzés úgy meghalni, hogy az ember megbékél Istennel! Bizonyára minden gondolkodó ember érzi ezt! Nos, ha bízol Krisztusban, akkor hit által megigazulsz. Mivel megigazultál, a szíved érezni fogja, hogy tökéletes béke költözik belé, így tökéletes nyugalommal fogsz Atyád akaratának megfelelni, legyen az bármi! Jöjjön az élet, jöjjön a halál, nem számít neked, mert minden rendben van Isten és a lelked között!
Ó, bárcsak minden jelenlévővel így lenne! Lehet, hogy így lesz, ha Isten, a Lélek megnyugvást hoz nektek Jézusban. Nem, így lesz, drága barátom! Ma este így lesz veled! Bár nem gondoltad, hogy így lesz, amikor idejöttél, de most már látod. Ez egyszerűen csak hit, egyszerűen csak bizalom! Ó, higgy neki! Bízz benne, és a lelked öröme lesz, hogy olyan békességed lesz Istennel, amelyet a világ nem adott neked, és a világ sem veheti el tőled! Hanem örökkön-örökké a tiéd lesz! Isten adja meg mindannyiunknak! Ámen.

[gépi fordítás]
"Az ember vizsgálja meg önmagát." A szó erőltetett. Vizsgálja meg a saját lelkét, hogy minden rendben van-e vagy sem. Kutasson szorgalmasan, minden kedvezőtlennek tűnő tünetet felkutatva, hátha az a tünet talán felfedi az igazságot. Vizsgáljon meg minden sötét oldalt vagy rosszul kinéző foltot, hátha ezek a sötét jelek többet jelentenek, mint ami a felszínen látszik. Ne szórakozzunk magunkkal azzal, hogy felületes vizsgálatot végzünk. Az ember vizsgálja meg magát, mint a nemesfémkereskedő, amikor tűzbe dobja az ércet, tudván, hogy csak az arany fog kijönni, míg a salak el fog égni. Tedd magad a tégelybe! A vizsgálat kemencéjét hétszer forróbbra fűtsd, mint eddig, mert mivel a szíved, ha lehet, el akar menekülni az igazság megismerése elől, légy eltökélt, hogy megismerje azt, mégpedig a legrosszabbat is! Az ember vizsgálja felül, tesztelje, bizonyítsa, kutassa, próbálja! A legerősebb szavak közé, amelyeket találhatok, és amelyek a legteljesebb vizsgálatot jelentik, az apostol nyelvezetét tenném: "Az ember vizsgálja meg önmagát".
"Az ember vizsgálja meg önmagát." Nem kell annyira különösebben megvizsgálnia azokat, akik körülveszik. Ha az asztalnál méltatlan társak vannak, az ő közösségének ez nem árt. Bár lehet, hogy néhányan betolakodtak oda, ahol nem kellene lenniük, de ha szíved és elméd közel kerül Krisztushoz a tényleges közösségben, nem fogunk kevesebb engedékenységet kapni Urunktól azért, mert egy Júdás véletlenül ott volt. "Az ember vizsgálja meg önmagát". Legyen ez személyes munka. Tudom, hogy van egy vizsgálat, amelyen a köztünk lévő egyháztag átesik, amikor a hitben tapasztaltak megkérdezik: "Mit tudsz te ezekről a dolgokról? Mi a hited ezzel és azzal kapcsolatban? Hittél-e már? Megbántad a bűnbánatodat?" Egy ilyen vizsgálat azonban soha nem elégíthet ki. Imádkozom, hogy soha ne érezzétek úgy, hogy az valódi tanítványságról tanúskodik, hogy a vének láttak benneteket, vagy hogy a lelkipásztor meggyőződött a megtérésetekről. Szegény, gyarló teremtmények vagyunk - nem vallhatjuk, hogy kutatjuk a szívet - nem, soha nem is vallottuk! Egyáltalán nem vagyunk hivatottak megítélni a külső életedet és a hitvallásodat. Nem a mi vizsgálatunk alapján kell menned, hanem "vizsgálja meg az ember önmagát". A saját szívedbe kell belenézned, a saját szemeddel, és kérned kell, hogy a Szentlélek világosítsa meg azt! Magatoknak kell a mérleget tartanotok, és a lelketeket mérlegelnetek benne. Nem szabad megelégedned egy másodkézből származó ítélettel, vagy egy másik ember vizsgálatával! Fogd a gyertyát te magad, Ember! Járjatok végig minden sarkot és minden rést. Söpörd ki a régi kovászt, és így tartsd meg az ünnepet a szív egyszerűségében. "Az ember vizsgálja meg önmagát".
" És így. Mindig a kenyér evésének és a bor ivásának idején kell jönnie. Mindig az áldozás előjátékának kell lennie. A vizsgálatnak kell megelőznie az élvezetet. Meg kell nézned, hogy ott kell-e lenned, és van-e jogod ott lenni, és ha ez kiderült, akkor jöjj - de addig nem! Nem nagyon jelentős körülmény-e, hogy a vizsgálat folytatódott - és aztán a végén magához az Úrhoz, magához az Úrhoz fordultak, mert mindegyikük azt mondta, amikor feltették a kérdést, hogy ki az, aki el fogja árulni Őt: "Uram, én vagyok az?". "Uram, én vagyok-e az?" - egyáltalán nem alkalmatlan kérdés, hogy ma este körbejárjuk, amikor kenyértörésre kerül sor, és halljuk, hogy azt mondják: "Egyikőtök elárul engem". Ó, testvéreim és nővéreim, attól tartok, hogy a professzorok között sokkal többen vannak, akik el fogják árulni Őt! Talán több tucatnyian, ha nem százan vannak a magukat kereszténynek vallók ilyen nagy tömegei között, akik végül is nem bizonyulnak őszintének! Akkor hadd járjon körbe köztetek a kérdés, bár lelketek gyötrelmét is felkavarja, "Uram, én vagyok az?". "Uram, én vagyok az?" Senki se egyen ebből a kenyérből, és senki se igyék ebből a kehelyből, amíg lelkében alázatosan meg nem kereste, hogy a lelkiismerete elé tárja, hogy megvizsgálja ezt a kérdést, hogy Krisztusé-e vagy sem!
Most pedig, kedves Testvéreim, néhány percig nézzük meg azt a kérdést, amelyről meg kell vizsgálnunk magunkat. . Adjon Isten áldást erre a vizsgálódásra!
ARRA VONATKOZÓAN, HOGY MIT KELL VIZSGÁLNUNK.
Megfigyelhetitek, hogy a szöveg nem azt mondja nekünk: "Az ember vizsgálja meg magát erre vagy arra vonatkozóan, és így egyen". Meg kell vizsgálnia magát, de az apostol nem mondja meg, hogy miről. A következtetés az, hogy az embernek meg kell vizsgálnia magát ezzel az úrvacsorával kapcsolatban. Meg kell vizsgálnia magát, hogy van-e joga enni ebből a kenyérből és inni ebből a borból. Az úrvacsora adja tehát a támpontot, hogy miben kell megvizsgálnunk magunkat. Hamarosan magam előtt látom a megtört kenyeret és a vörösborral töltött borkelyhet. Ez a két dolog a jelképe - a kenyér Krisztus testének, amelyet megtörtek és szenvedni kellett értünk - a bor Krisztus drága vérének, amely által a bűn megbocsáttatik és a lelkek megváltatnak.
Nincs jogom megérinteni ezeket az emblémákat, hacsak a lelkem mélyén nem hiszek az általuk képviselt tényekben. Akkor ne kezdjem el megkérdőjelezni magam? Elfogadom-e, mint biztos tényt, hogy az Ige testté lett és közöttünk lakott? Hiszem-e, hogy Isten leszállt a dicsőség legmagasabb trónjáról, és asszonytól született emberré lett? Hiszem-e, hogy emberi testben szenvedett, az Igaz az igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen? Hiszem-e, hogy az Ő vérében, amely "sokakért kiontatott", a bűn eltörlésére és a Mindenható Istennek való engesztelésre szolgáló erény van, és hogy így a bűnösök befogadhatók a Szeretettben? Ha nem hiszem ezeket a dolgokat, akkor nyilvánvalóan képmutató vagyok, egy szörnyű képmutató, ha egyáltalán el merek jönni ehhez az Asztalhoz! Perverz vagyok a perverzek között, ha odaszorulok, hogy megérintsem az emblémákat, amikor nem fogadom el azokat a tényeket, amelyeket ezek az emblémák állítanak! Nos, itt mindenki könnyen megvizsgálhatja magát ezen a próbán, de remélem, hogy a legtöbben azt mondanák: "Mi hiszünk ezekben a tényekben". Igen, de elhiszitek-e ezeket, mint olyan tényeket, amelyek önmagukban is kényszerítő erejűek és következményekkel járnak? Felfogjátok-e őket elképesztő súlyukban és elképesztő jelentőségükben Isten ítéletére és az emberek sorsára nézve? A testté lett Isten - a megtestesült Isten - Jézus, Immanuel, aki szenved, hogy eltörölje népe bűneit - Isten Krisztusa, aki üdvösséget nyújt minden léleknek, aki bízik benne! Ez olyan hír, amely még magát a Paradicsomot sem mozgatta meg soha! Ez a legjobb, legmagasabb és legcsodálatosabb hír, amit az angyalok valaha is hallottak! Ezeket a tényeket ugyanabban a szellemben kellene hallanunk és elfogadnunk, amely akkor jellemezte őket, amikor bekövetkeztek, hogy megfelelően felismerjük jelentőségüket, különben nincs jogunk idejönni!
Továbbá, Testvérek és nővérek. Minden ember, aki eszik a kenyérből és iszik a borból, a kenyér evésével jelképesen kifejezi, hogy Krisztus teste az övé, és a bor ivásával, hogy Krisztus vére az övé. Mivel birtokában van ezeknek a dolgoknak, ezért eljön, hogy úgy egyék, ahogy az emberek a saját kenyerüket eszik, vagy úgy igyanak, ahogy az emberek a saját borukat isszák. Most pedig, kedves Hallgató, a kérdés, amelyet felteszünk neked, a következő: - Van-e érdeked Krisztus teste és vére iránt? "Honnan tudhatom, hogy érdekel ez engem?" - kérdezi valaki. Ezt így tudhatod meg: - Teljesen és egyedül Jézus Krisztusra támaszkodsz-e üdvösségedért? Feltétlenül bízol-e az Ő kínszenvedéseinek érdemeiben? Minden más bizalom nélkül teljesen ráveted-e magad a Golgotai nagy engesztelő áldozatára és ügyleteire? Ha igen, akkor ez a hit adja neked Krisztust! Ez a bizonyíték arra, hogy Krisztus a tiéd - nem kell félned, hogy eljöjj és vedd a bort, ha ilyen nyilvánvalóan megvan az, amit ez jelez. Eljöhetsz - meghívást kaptál - nem maradhatsz távol bűn nélkül, ha Krisztus valóban a tiéd!
A kérdés más formát is ölthet. Ez az úrvacsora azért lett bevezetve, hogy Krisztusra emlékezzünk benne. Egy kérdés tehát mindenkinek - tudtok-e emlékezni Krisztusra? Segít-e az idejövetel abban, hogy emlékezzetek Jézus Krisztusra? Ha nem, akkor nem szabad eljönnötök. Hogyan emlékezhetsz arra, amit nem ismersz? És hogyan fogtok egyáltalán helyesen emlékezni arra, akiben nincs részetek és sorsotok? Krisztusra úgy emlékezni, mint egy egyszerű történelmi személyre, nem hasznosabb, mint Julius Cézárra vagy Bonaparte Napóleonra emlékezni! Emlékezzetek Krisztusra, aki szeretett benneteket és önmagát adta értetek - ez az a kiválasztott emlékezés, amely jótékony hatással lesz a lelketekre. Szeretteim, egészen biztos vagyok benne, hogy néha abban, amit "szentségnek" nevezünk, kevés vagy egyáltalán nem emlékezünk Krisztusra. Férfiak és nők úgy jönnek oda, hogy eszük ágában sincs emlékezni Rá. Azt gondolják, hogy van valami a dologban magában - valami szentség a kenyér evésében és a bor ivásában - valami Kegyelem, amelyet a papi kezek adnak, akik a szenvedés jelképeit adják. De ó, ez nem így van! Ez nem az Úrvacsora vétele - ez nem más, mint pápista bálványimádás! Ez nem az Isten gyermekének igazi imádata! Azért jöttök az asztalhoz, hogy megemlékezzetek Róla! És csak annyiban segítenek ezek a jelek, hogy emlékezzetek Rá - hogy bízzatok Benne, hogy szeressétek Őt - csak annyiban válnak a Kegyelem eszközévé számotokra! Az anyagi anyagokban nincs látens erkölcsi erény! A vízben nem lappang újjászületés! Nincs megerősítés a Kegyelemben, amely prelatikus kezekből árad! Nincs szentség a pázsit ujjakban! Nincs szentség a kenyérben és nincs áhítat a borban! Ezek csak külső és látható jelek. A szentségnek, a szentségnek, a Kegyelemnek a saját szívetekben kell lennie, amikor szeretettel fogadjátok ezeket a jeleket, és igaz lélekkel közeledtek az Úrhoz, aki az Ő vérével vásárolt meg benneteket! Kérdezzétek meg tehát magatokat - emlékeztek-e Rá? Segítenének-e ezek a dolgok abban, hogy emlékezzetek Rá? Ha nem, akkor nincs itt dolgotok.
Lehet, hogy Isten valamelyik gyermeke itt ma este nem alkalmas arra, hogy az asztalhoz járuljon. Talán megdöbbentek ezen a megjegyzésen, de merem feltételezni, hogy ez lehetséges! És ha történetesen kiderülne, hogy ez a helyzet, akkor kérem azt a testvért vagy nővért, hogy vigye haza a figyelmeztetést! Van-e olyan Testvér, akit megbántottál, akinek nem kértél bocsánatot, vagy van-e olyan, aki megbántott téged, akinek nem adtál bocsánatot? Úgy gondolom, hogy amit Urunk mondott arról, hogy az oltárhoz jöjjünk, és az ajándékot hagyjuk az oltár előtt, amíg előbb ki nem békültünk testvérünkkel - bár ez egyáltalán nem oltár -, az minden igazságossággal feltételezhető erre az asztalra vonatkozóan! Hogyan várhatsz közösséget Krisztussal megbocsátatlan szívvel? Hogyan szeretheted Istent, akit nem láttál, ha nem szereted testvéredet, akit láttál? Ha ilyen nehéz neked megbocsátani, milyen nehéz lesz neked megbocsátani? A megbocsátás nélküli lélek kizár téged a Mennyországból. Miért, Ember, még a legalacsonyabb cselekedetet sem tudod elvégezni - nem tudsz imádkozni! Te, nem tudod azt mondani: "Bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek". És ha nem tudsz imádkozni, még kevésbé tudsz közösséget vállalni! Ó, ezt nézzétek meg, és minden férfi és nő vizsgálja meg magát ebben a kérdésben!
Ha megengeditek, hogy ezt a témát rátok erőltetve, nagyon komolyan mondjam, hogy a helyes módja annak, hogy megvizsgáljuk magunkat, mielőtt ehhez az asztalhoz járulunk, a Szentírás által lefektetett szabály. Vizsgáljátok meg magatokat a Lélek próbái és bizonyítékai alapján, amelyekről Isten Igéje beszél. Ahogyan egy másikat is megvizsgálnátok, elfogulatlanul...
"
Semmi enyhítő körülmény,
Semmi sem, ami rosszindulatúan van leírva...
így meg kell vizsgálnotok magatokat. Sajnos, egy szabályunk van másokra, és egy másik szabályunk van magunkra nézve! Milyen tévesen gyorslátóak vagyunk, amikor Isten népe közül mások tökéletlenségeit és gyengeségeit fedezzük fel, miközben a saját, kirívó bűneink aligha okoznak lelkiismeretünknek egy kis zavart! Nagy ragyogással a szemünkben járunk, miközben csodálkozunk, hogy a Testvéreink miért nem látják a szemölcsöt, ami az övékben van! Ítéljétek meg magatokat! Ítéljétek meg magatokat, és a keresztény társaitok felett hozott ítéletetek szigorúsága most forduljon saját magatok ellen! Ez sokkal inkább a hasznotokra válik, és sokkal inkább megfelel a keresztény szeretet szabályainak. Adja Isten, hogy egyikünk se féljen a Szentírás legszigorúbb szabályaitól a legszigorúbb formában. Sajnos, Testvérek és Nővérek, gyakran éppen akkor állunk meg önvizsgálatainkban, amikor azok hasznunkra válhatnának, mint a beteg, aki éppen akkor tépi le a vakolatot, amikor az hatni kezd, vagy éppen akkor hagyja abba a gyógyszer szedését, amikor az már elérte azt a pontot, ahol hasznos lenne! Nyomd haza, nyomd haza a benned lappangó súlyos kérdéseket és aggodalmakat! Soha ne féljetek attól, hogy a mélyére ássatok, és a magjátokba vágjatok. Ne adjatok lehetőséget az önámításra! Kérjétek az Urat, hogy tárja fel szíveteket, egészen csupaszon, az Ő mindentudó szemei előtt. És miközben így vizsgálódtok, ne hátráljatok meg, ne köntörfalazzatok, ne aprózzátok el a dolgokat, ne legyetek részrehajlóak, hanem ítéljétek meg magatokat igazán és alaposan, nehogy végül is tévedjetek! És nehogy, miután eljöttetek ehhez az asztalhoz, száműzzenek benneteket a Bárány menyegzői vacsorájáról!
Ennyit a vitatott pontokról, amelyekről meg kell vizsgálnunk, hogy alkalmasak vagyunk-e arra, hogy eljussunk ehhez az asztalhoz. Engedjék meg, hogy most, amennyire csak tudok...
II. HOGY EZT A NAGYON FONTOS TÉMÁT A NYAKATOKBA ZÚDÍTSAM, NÉHÁNY OKKAL EGYÜTT, AMIÉRT ILYEN ÖNVIZSGÁLATRA VAN SZÜKSÉG.
Azt mondhatnám, Testvéreim, hogy egy ilyen vizsgálatot azért kell alkalmazni, mert az önismeret mindig értékes.A régi görögök, akiknek csodálatos mondásai gyakran az ihletettség határát súrolták, azt mondták: "Ember, ismerd meg önmagad!". Rossz dolog az embernek, ha idegen országokat ismer, és semmit sem tud a sajátjáról - ha megérti mások gazdaságát, és a sajátját hagyja elszaladni - ha ismeri mások egészségét, és titkos betegségben haldoklik! Tanulmányozni más emberek jellemét, de hagyni, hogy a saját jelleme ellenszenves legyen Isten előtt. Ismerjétek meg magatokat! Semmi sem fizet jobban, mint a saját szívetek átvizsgálása és önmagatok megismerése. Minden leltározás közül ez az egyik leghasznosabb. Gyakran a büszkeség halála lesz, ha az ember rájön, hogy milyen is valójában. Az önigazság úgy elszáll egy ilyen kutatás előtt, mint a baglyok a felkelő nap előtt! Ismerd meg önmagad, és máris Krisztus megismerésének útján vagy, mert az önismeret megaláz, megérezteti veled, hogy szükséged van Jézusra, és Isten Szentlelke kezében elvezethet a Megváltó megtalálására! Ó, férfiak és nők, hogy lehet az, hogy olyan sok ismerősötök van, olyan nagy a baráti körötök, és mégsem ismerkedtek meg önmagatokkal? Miközben sokat olvassátok az irodalmat, nem olvassátok a saját szíveteket! Kommunikáltok másokkal, mégsem kommunikáltok önmagatokkal, és nem ismeritek meg magatokat. Kérlek benneteket, vizsgáljátok meg magatokat, már csak azért is, mert ez a tudás a legértékesebbek közé tartozik, amit az ember megszerezhet!
Vizsgáljátok meg magatokat újra, ti, akik kereszténynek valljátok magatokat, mert csodálatosan könnyű megtéveszteni és továbbra is megtéveszteni bennünket. Természetesen minden ember szereti, ha hízelegnek neki. Akár hiszi, akár nem, ez egy egyetemes igazság, és minden ember - nem érdekel, hogy ki az - nagyon könnyen meggyőzhető arról, hogy minden rendben van vele. A sátán is segíti a természetes hajlamotokat, a magatok iránti elfogultságotokat. Ő csak álomba akar altatni benneteket, és a téveszme bölcsőjében ringatni benneteket. Minden, ami az embert körülveszi, összeesküszik, hogy segítse őt abban, hogy becsapja magát. A Kegyelemről alkotott általános elképzelés, a vallás népszerűsége, az a könnyedség, amellyel az ember csatlakozhat egy egyházhoz, az üldözés csekélysége napjainkban - mindezek a dolgok segítenek abban, hogy az ember nagyon könnyen át tudjon siklani, amíg még halála után is azt hiheti, hogy a Mennyországba vezető úton van, miközben egész idő alatt a pokolba tartott! Ó, mivel ilyen könnyű becsapni, és a lelketek van veszélyben, kérlek benneteket, vizsgáljátok meg magatokat!
Különben is, kedves Barátaim, tudjátok, hogy egyeseket hogyan lehet megtéveszteni. Töltsétek fel az emlékezeteteket egy percre. Nem ismertek néhányat a saját ismerőseitek közül, akiket megtévesztettek? Ah, könnyen emlékeztek rájuk! De tudjátok-e, hogy voltak olyan személyek, akik a tabernákulum más részein ültek, akik rátok gondoltak, miközben ti rájuk gondoltatok! Azt mondtátok egy ilyenről: "Á, őt otthon figyeltem. Ismerem azt a hangoskodó nyelvét, nem keresztény." És éppen az a nő suttogta magában: "Ah, ismerem őt. Kereskedtem a boltjában. Ismerem azokat a rövid súlyokat - ő nem keresztény." Ah, ti nem akarjátok, hogy Isten elítéljen benneteket - ha csak beszélhettek, magatokat ítélnétek el! De ha ez a helyzet, hogy ilyen könnyen rájövünk, hogy másokat becsapnak, nem érdemes-e feltenni a kérdést: "Nem lehet, hogy mi magunk is becsapottak vagyunk?". Ó, hadd jöjjön haza! Nem lehet, hogy a prédikátor is becsapott? Nem lehet, hogy a vének és a diakónusok, akik ennyi éven át tisztelettel viseltettek, mindezek ellenére szívükben nem romlottak? Nem lehet, hogy ennek az egyháznak a tagjai, akik a kezdetektől fogva, szinte gyermekkoruktól fogva ennél az asztalnál ülnek, végül is csak egy felszínes istenfélelemmel rendelkeznek, amely nem állja ki a tüzet, amely próbára teszi mindenki munkáját, bármilyen legyen is az? Ezért kérlek benneteket, mivel sokan megtévesztettek, vizsgáljátok meg magatokat, és így jöjjetek el ehhez az Asztalhoz.
Továbbá ne feledjétek, hogy a magukat kereszténynek valló keresztények számára fontos, hogy ezt tegyék, minden máson túl, mert talán nincs nagyobb akadálya a Kegyelem befogadásának ezen a világon, mint az a hit, hogy már rendelkeztek a Kegyelemmel. Amerikai lenne, ha a jelenlévők közül néhányan soha nem csatlakoztak volna az Egyházhoz. Szomorú, hogy ezt kell mondanom, de így van. Kegyelem lenne önmaguknak, hogy soha nem vallották magukat keresztényeknek, mert most, ha mi a bűnbánatot hirdetjük, azt mondják: "Évekkel ezelőtt megbántam". Ha a Megváltóba vetett hitről beszélünk, azt mondják: "Van hitem - csatlakoztam az Egyházhoz, és megvallottam a hitemet". Ha keresztény tudásról beszélünk - keresztény tudásuk van -, bár ez a tudás felfuvalkodott. Minden kegyelem utánzása van bennük, és ahogyan néha nagyon nehéz felismerni, hogy melyik az igazi drágakő, és melyik az azt utánzó pasztell drágakő, úgy élnek ezek az emberek sok tekintetben annyira keresztényként, hogy még maguknak is nehéz felfedezniük, hogy nem gazdagok és javakban gyarapodottak, hanem meztelenek, szegények és nyomorultak! Ha én nem lennék Krisztusban, akkor az egyházból is ki szeretnék kerülni. Ha nem hinnék benne, bárcsak ne lenne hitvallásom róla! Ha van olyan lélek bárhol, amelyiknek a legkevésbé van esélye az üdvösségre, akkor az az Egyházon belüli, keresztény szertartásokban részt vevő, meg nem újult lélek, amelyik halott, amíg él! Vizsgáljátok meg hát magatokat, ezért.
És hadd tegyek hozzá még egy ünnepélyes szót. Vizsgáljátok meg magatokat, mert rövid időn belül, a leghosszabb időn belül a halál ágyán lesztek, és ott, ha nem előbb, akkor mélyen meg kell vizsgálni a szíveteket. Amikor a külső ember hanyatlik, és a test elolvad, akkor a szakmánál is többre lesz szükségetek, amire támaszkodhattok. A szentségek és az istentiszteletek látogatása csak szegényes dolognak fog bizonyulni ahhoz, hogy a halál hullámai közepette támaszt nyújtson nektek! Mit érezhet az ember, amikor a mentőövével együtt nekivág a rettentő tengernek, és azt tapasztalja, hogy az nem bírja el a súlyát! Amikor beugrik a mentőcsónakjába, amelyről azt remélte, hogy biztonságban elviszi a kikötőbe, és azt látja, hogy minden fája megfeszül, és szivárog - és elsüllyed az áradatban. Ó, derítsd ki a hibáidat, amíg még van időd kijavítani őket! Kérlek benneteket az élő Isten által, akinek tüzes arcát hamarosan látni fogjátok, készüljetek fel az Ő ítéletére, valamint a saját lelkiismeretetek ítéletére a halál óráján, mert minden embert meg kell mérlegelni a mérlegen! A boldogság kapuját nem lépheti át egy egyszerű színlelő sem. Hit nélkül, nem számít, milyen fényes a hitvallásotok - száműzve lesztek az Ő Jelenlétéből! Ha nem a Kegyelem és a szív munkája, akkor lehet, hogy ettél vagy ittál az Ő Jelenlétében, és lehet, hogy tanított az utcáidon, de Ő soha nem fog megismerni téged! Ha soha nem gyóntad meg titokban bűneidet a nagy Főpapnak. Ha soha nem tetted kezedet arra a drága fejre, amely az Ő választottainak bűnét hordozta. Ha soha nem láttátok ünnepélyes átadásban, hogy vétkeiteket átadtátok Neki - és ha a hitetek soha nem ismerte el ezt a tranzakciót, és nem örültetek neki - ó, vigyázzatok, vigyázzatok, vigyázzatok, mert az utolsó, hatalmas napon a vallomásotok csak egy festett díszlet lesz számotokra, amelyben a pokolba mehettek! Igen, ami még ennél is rosszabb, égésetek tűzifái között, amelyek a legvadabb emésztő tűzzel fognak lobogni, ott lesznek alantas hivatásotok, fattyú istenfélelmetek, hamis kegyelmetek, csillogásotok, amely nem volt arany, hivatásotok, amely nem a birtokláson alapult!
Ó, kedves Testvéreim, ezek miatt vizsgálja meg magát az ember, és így egyen ebből a kenyérből.
De most tegyük fel, hogy mindez megtörtént, és eljutottunk ehhez a válaszhoz: "Nem vagyok Krisztusban. Nem vagyok keresztény. Nem hittem"? Akkor el, el, el, el ettől az asztaltól! De hová küldjelek? A kereszthez küldelek titeket. Ha nem is jössz az asztalhoz, de Jézushoz jöhetsz!
De tegyük fel, hogy a válaszod így hangzik: "Nagyon méltatlan és bűnös vagyok, de mégis hittem Jézusban, bár még sok rosszat látok magamban." Kedves Testvérek és Nővérek, nem ez a kérdés! Az úrvacsorára való felkészülés nem a tökéletes megszentelődésben rejlik, hanem a Jézusba vetett igaz hitben! Ha tehát erről megbizonyosodtatok, akkor fejezzétek be a vizsgálatot - mármint ma estére -, mert miután megvizsgáltátok magatokat, akkor nem azt mondja: "Folytassátok", hanem: "Így egyék", és nem szeretem, ha ez a vizsgálat úgy megakad a torkotokban, hogy nem tudjátok megemészteni a Megváltó drága testének finom falatjait. Megtörtént! Megvizsgáltátok és megismertétek Őt! Hittél benne, és bíztál abban, hogy Ő képes megtartani téged. Most tehát vigyázzatok, hogy egyetek! Mármint ne csak a száddal egyél és a torkoddal igyál, hanem most vigyázz arra, hogy imádkozz, hogy valódi közösségben lehess a megtestesült Istennel, hálásan magasztalva a Kegyelmet, amely különbséget tett veled, és örömmel elfogadva azt a drága Személyt, aki a te bizalmad, a te lelked életének alapja!
Isten adja meg nektek, hogy most, hogy átléptétek az ajtót és megmutattátok a belépőjegyeteket, mint igaz keresztények, leülhessetek és kenyeret ehessetek Isten országában!

[gépi fordítás]
A Szentírásban az "istenfélelem" kifejezés alatt az egész igaz vallást értjük. Az istenfélelem alatt nem azt a szolgai félelmet értjük, amely úgy reszket Isten jelenlétében, mint a szegény rabszolga a gazdája korbácsa alatt, hanem azt a gyermeki félelmet, amely fél attól, hogy megbotránkozzék, amely fél attól, hogy tévedésbe essék - olyan tiszteletteljes félelmet, mint amilyen az angyaloké, amikor szárnyaikkal elfátyolozzák arcukat, és koronájukat Isten dicsőséges trónja elé vetik - olyan istenfélelmet a szemünk előtt, amely megfékezi elkalandozó szenvedélyeinket, hogy visszatartsuk kezünket attól, hogy gonoszat tegyünk, és nyelvünket attól, hogy olyat mondjunk, ami nem helyes - hogy olyan istenfélelemmel rendelkezzünk, hogy úgy érezzük, mintha Isten jelenlétében lennénk, és úgy cselekedjünk, beszéljünk és gondolkodjunk, mintha teljesen felismernénk a szemet, amely a szív titkait olvassa. Amikor tehát azt olvassuk, hogy az Úr szeme "az Őt félőkön" van, akkor azt kell értenünk, hogy Ő kegyesen tekint azokra, akik gyönyörködnek benne, akik imádják Őt és az Ő gyermekei.
De a szövegnek az a része, amelyre most külön felhívom a figyelmüket, az a kifejezés: "akik az Ő irgalmában reménykednek". Ez a kifejezés az elsővel azonos hatósugarú és terjedelmű. Azok, akik félik Istent, ugyanazok a személyek, mint akik az Ő irgalmában reménykednek, és ez nagyon vigasztaló, mert az Isten irgalmában való reménykedés az isteni kegyelemnek csak egy nagyon kis bizonyítéka, és mégis nagyon biztos jelnek tűnik, mert azok, akik Isten irgalmában reménykednek, ugyanazok a személyek, akikről azt mondják, hogy félik Őt. Ők ugyanazok a személyek, akiket az Ő üdvözültjeiként, gyermekeiként - az igazán istenfélőkként - jellemeznek.
Remélem, sokan vannak itt, akik azt mondhatják: "Nos, én az Ő kegyelmében reménykedem. Ha ennél messzebbre nem is juthatok, mégis eljuthatok odáig - reménységem Isten Jézus Krisztusban való irgalmasságában van megrögzítve." Akkor, kedves Barátom, legyenek vigasztalóak számodra azok a szavak, amelyeket mondani fogunk! És örvendezz, hogy az Úr tekint rád, és kegyes szemmel tekint rád, most is, és örökre!
Mindig nagyon aggódom azokért, akikben a Kegyelem kezdetei vannak. Azt hiszem, messzire mennék, hogy keblemre ölelhessem az egyik bárányt, és megpróbálnék ápolni egy olyat, aki kész lenne meghalni a kétségekkel együtt. Másrészt azonban mindig félek attól, hogy bármilyen bátorítást adjak azoknak, akik rossz alapokon állnak. Mint az ókori hajós, aki félt egyfelől az örvénytől, másfelől a szikláktól, és nehezen tudott a csatorna közepén kormányozni, úgy találhatom ma este én is. Nem akarok egy reszkető lelket elszomorítani. Nem erősítenék meg egy önámítót. Távol álljon ezektől az ajkaktól, hogy valaha is Isten gyengéinek a hátán vesszővé váljak! És ugyanilyen távol álljon ettől a nyelvtől, hogy úgy beszéljen, hogy párnát tegyen az emberek karja és feje alá, amivel elaludhatnak, és a pokolba aludhatják magukat!
Ezért, hogy megpróbáljuk elkerülni a két rosszat, először is az Isten irgalmába vetett hamis reményről fogok beszélni, majd pedig az Isten irgalmába vetett egészséges reményről. Kezdjük tehát az elején.
I. VAN EGY HAMIS REMÉNY ISTEN KEGYELMÉBEN, AMITŐL KOMOLYAN ÓVA INTÜNK BENNETEKET.
"Nem hiszem - mondja egy ember -, hogy Isten valaha is a pokolba taszítana, mert a Mindenható Isten nagyon irgalmas". "Mi lesz veled, ha meghalsz?" - kérdezte az egyik ember a másiktól. "Nem tudom" - volt a válasz - "és nem is gondolkodom sokat ezen, mert tudom, hogy Isten nagyon jó Isten - és nem hiszem, hogy az emberek lelkét a pokolba taszítja, ahogy a bigottak mondják, és örökre száműzi őket az Ő jelenlétéből." "Nem tudom" - volt a válasz. Nos, barátom, ha ez a reményed, akkor kérlek, szabadulj meg tőle, mert ez egy halálos vipera, és bár dajkálod és dédelgeted a kebledben, a vesztedre fog szúrni, mert nem tudod, hogy a Biblia Istene az igazságosság Istene, csakúgy, mint az irgalmasság Istene? Bár Ő végtelenül jóságos, mégis Ő maga mondta: "Semmiképpen sem kímélem a bűnösöket".
Mit gondolsz erről a szövegről: "A gonoszok a pokolba jutnak, és minden nemzet, amelyik elfelejti Istent"? Úgy tűnik, mintha Isten nem büntetné a bűnt? "A bűnös lélek meghal". Mit gondolsz erről a szövegről? "Ezek örök büntetésre mennek el". Nem tűnik ez olyan nőies és szentimentális kedvességnek, amely a bűnre kacsintgat? Ha Isten általános kegyelme által akarsz üdvözülni, akkor hadd mondjam el neked, hogy Isten eme áldott könyve mind tévedés és csalás, mert itt nincsenek olyan tanítások, mint amilyenekről álmodozol. Különben is, ennél jobban tudjátok - a saját lelkiismeretetekre apellálva, ennél jobban tudjátok!
Azt mondjuk az embereknek, hogy ha hagyják, hogy a mocsok felhalmozódjon és a szennyvíz elapadjon. Ha megfosztják magukat a friss levegőtől, és elhanyagolják a szellőztetést és a tisztaságot, akkor amikor a láz eljön, az biztos, hogy őket is áldozatul ejti! Erre azt mondhatják: "Ó, ezt nem hisszük el! Isten irgalmas, és nem hisszük, hogy valaha is hagyja, hogy a láz tömegesen elragadja az embereket - nem fogunk arra gondolni, hogy eltakarítsuk a trágyadombokat, vagy kitakarítsuk a csatornákat, vagy kinyithatóvá tegyük az ablakokat! Mi azt mondjuk, hogy ez mind bigott szemét! Isten nem fogja hagyni, hogy az emberek lázban haljanak meg!" De mégis lázban halnak meg, és éppen azokat az embereket veszik el, akik az egészség törvényeit elhanyagolják, Isten kegyelme ellenére! És így lesz ez veletek is. A bűn olyan, mint a trágyadomb - a ti vétkeitek olyanok, mint azok a lázat szító csatornák, és a lelketek bele fog halni a betegségbe, amely abból a bűnből ered, amelyet annyira szerettek. És az Isten kegyelméről való minden beszéded álomnak fog bizonyulni! Ha egy ember holnap tengerre száll egy lyukas hajón, amely a Temzén haladva felszívja a vizet, a szivattyúkat ugyan állandóan üzemben tartják, de a víz mégis megelőzi az embereket. Azt mondod az embernek: "Uram, ha kimegy a tengerre - ez csak idő kérdése -, a hajója elsüllyed. Nem tengerálló - soha nem fog lejutni a Csatornán." "Ó - mondja az ember -, ne mondd ezt nekem - a Mindenható Isten irgalmas, és soha nem hagyja, hogy egy szegény ember megfulladjon! Hiszem, hogy a hajóm úszni fog, és meg is akarom kockáztatni, mert hiszek Isten irgalmasságában." A hajó elsüllyed - és a fedélzeten lévő szerencsétlen és minden utasa megfullad! És mi mit mondunk? Azt mondjuk, hogy Isten nem irgalmas? Nem! De azt mondjuk, hogy néhány ember őrült - és mi is ezt mondjuk rólatok! Ha bízol Isten általános irgalmasságában, de nem engedelmeskedsz az evangéliumnak, és nem teszed el magadtól az üdvösség útját, amelyet Isten rendelt el, akkor el fogsz pusztulni! És a saját fejeteken lesz a véretek, mivel Isten jóságát ostobán elferdítettétek a saját vesztetekre!
Más személyeknél ez az Isten irgalmába vetett hit azt a formát ölti, hogy azt mondják: "Nos, én mindig mindent megtettem. Mióta az eszemet tudom, tisztességes ember voltam - a gyermekeimet olyan jól nevelem, ahogy csak tudom - vasárnapi iskolába küldöm őket. Mindig kifizetem az adósságaimat. Nem káromkodom, és nem iszom gint - nem tudom, hogy lenne-e valami különös bűnöm. Ellenkezőleg, mindig kész vagyok és örömmel segítek a szegényeken, és mondok egy jó szót a vallásért és így tovább. Igaz, hogy nem vagyok olyan, amilyennek lennem kellene - kétségtelen, hogy mindannyian bűnösök vagyunk, és sok minden rossz és tökéletlen van bennünk - bár nem tudom, hogy mi az, ami konkrétan. De mindenesetre Isten irgalmas, és azzal együtt, amit tettem és amit nem tettem - és Isten irgalmassága kárpótol minden hiányosságomért -, nem kételkedem, hogy a végén minden rendben lesz velem." Nos, ez megint csak csalás és hazugságok menedéke - egy meghajló fal és egy ingatag kerítés, amely rá fog dőlni azokra, akik mögötte keresnek menedéket!
Olvastatok Nabukodonozor képmásáról, amely részben vasból, részben agyagból volt. Ha teljesen vasból lett volna, talán megállt volna, de mivel részben agyag volt, az egész kép darabokra tört! Ilyen a ti vallásotok! Részben Isten kegyelmében bízol - ezt nevezem én vasnak. De részben a saját, úgynevezett jó cselekedeteidben bízol - ez az agyag, és a képmásod hamarosan össze fog omlani! Olyanok vagytok, mint a közmondásban az az ember, aki két zsámolyon próbál ülni - és tudjátok, mi lesz belőle! Emellett milyen ostobák vagytok, amikor megpróbáljátok magatokat Istennek igába hajtani, hogy segítsetek rajta! Menjetek, és igázzatok egy szúnyogot egy arkangyallal, vagy keressetek egy férget, és tegyétek egymás mellé a leviatánnal - és reméljétek, hogy együtt szántják majd a viharos mélységet! Aztán gondoljatok arra, hogy Krisztus segít nektek, és ti segítetek Krisztusnak. Abszurd! Ha cselekedetek által akarsz üdvözülni, akkor mindennek cselekedetekből kell állnia! De ha Kegyelemből, akkor csakis Kegyelemből, mert a kettő nem keveredik jobban, mint a tűz és a víz. Ez két ellentétes elv! Ezért adjátok fel a téveszmét! Az Isten kegyelmébe vetett remény, amelyet a saját cselekedeteidbe vetett reménységgel csavartok össze és keveritek, bizonyára hiábavaló!
De ismerünk másokat is, akik azt mondják: "Jól mondta, Prédikátor úr! Én ennél jobban tudom - én soha nem esem bele ebbe a csapdába. Jézus Krisztus vérében és igazságában bízom, és csakis Őbenne! Arra számítok, hogy Isten kegyelme Krisztuson keresztül jut el hozzám, és csakis Őrá hagyatkozom". Nos, nagyon jól beszélsz. Nagyon jól beszélsz. Haza kell mennem veled! De az ember nem akarja, hogy hazamenjek vele. Nem tudom, hol akar megfordulni - talán egyszer vagy kétszer az úton, mielőtt a házához ér! Ha hazaér, megkérdezzük a feleségét, hogy milyen ember. Akkor kénytelen lesz azt mondani: "Nos, uram, vasárnap nagy szent, de a hét többi napján egy nagy ördög! A vallásról lóhalálában tud beszélni, de, uram, nincs benne valódi élet - nincs benne igazi, igaz, istenfélő cselekedet."
Soha nem olvastál még a Beszédes úrról a Zarándokban, hogy hogyan tudta elmondani az összes tantételt! Hogy tudott róluk fecsegni! Mindegyik a keze ügyében volt, és a nyelve hegyén is, de soha nem hatottak az életére. Soha nem hatottak és nem édesítették meg a jellemét. Éppen olyan nagy gazember volt, mintha Krisztus soha nem élt volna - és éppoly kegyetlen gazember, mintha soha nem is hallott volna a Megváltóról! Nos, uraim - minden olyan Krisztusba vetett hit, amely nem változtatja meg az életeteket, az ördögök hite! És oda visz, ahol az ördögök vannak, de a mennybe soha nem visz el! Az emberek nem a cselekedeteik által üdvözülnek - ezt elég világosan kijelentjük -, de ha a hit nem hoz jó cselekedeteket, akkor az halott hit, és halott lelket hagy benned, hogy megromoljon, és kivetessék a Magasságos színe elől. Az Isten kegyelmébe vetett őszinte reménység a Szentírás tanítása szerint megtisztítja az embert. "Akiben ez a reménység van, az megtisztítja magát, ahogyan ő maga is tiszta". Ha olyan reménységed van Isten irgalmában, amely hagyja, hogy büntetlenül azt tedd, amit az istentelenek tesznek, akkor, Uram, olyan malomkő van a nyakadon, amely mélyebbre süllyeszt, mint a legmélyebb pokol! Isten szabadítson meg téged egy ilyen téveszmétől!
Attól tartok, vannak még olyanok, akiknek rossz reményük van - olyan reményük, amely nem fogja őket megmenteni -, mert bíznak Isten kegyelmében, hogy a végén minden rendben lesz, bár elhanyagolták mindazokat a dolgokat, amelyek az embereket jóvá teszik. Isten Igéje például azt mondja: "Újjá kell születnetek". Ezek az emberek soha nem születtek újjá, mégis bíznak Isten kegyelmében! Uram, milyen jogon várnak irgalmat, amikor Istennek nincs irgalma, kivéve azt, amit az embereknek azáltal mutat meg, hogy új szívet és helyes lelket ad nekik? Azt mondod, hogy bízol Isten irgalmasságában, de még sincs bűnbánatod - és azt hiszed, hogy Isten megbocsát annak az embernek, aki nemcsak hogy nem szereti, hanem visszautasítja és megveti Fiát, az egyetlen Megváltót? Én mondom nektek, hogy egy új Bibliának kell megíródnia, mielőtt ez igaz lehet! És új evangéliumnak kell születnie - igen - és egy új Istennek is, mert a Biblia Istene soha nem fog, és nem is tud a bűnre kacsintani! Hacsak Ő nem betegít meg a bűntől, akkor Neki is betegnek kell lennie tőled! És amíg nem gyűlölitek tökéletes gyűlölettel a vétkeiteket, addig Isten szívében nem lehet irgalom irántatok, mert ti tovább folytatjátok a vétkeiteket!
Azt mondod, hogy bízol Istenben, és mégsem történt változás az életedben! Ó, uraim! Ha nem térnek meg, és nem lesznek olyanok, mint a kisgyermekek, akkor semmiképpen sem jutnak be a mennyek országába! Az első dolog, amit Isten kegyelme tenni fog veletek, az lesz, hogy az ellenkező irányba fordítja az arcotokat.
Ha a kegyelem valaha is eljön hozzátok, akkor új teremtéssé tesz benneteket, új szerelmet és új gyűlöletet ad nektek. De ha nincs megtérésetek, mi közötök van az irgalomhoz? Isten irgalma, bárhonnan is jön, imádkozásra készteti az embereket. Soha nem hajtod meg a térded, és mégis azt mondod, hogy bízol Isten irgalmában? Ó, uram, ön a saját lelkét csapja be!
Isten irgalma arra készteti az embert, hogy szeresse Krisztust, és arra készteti, hogy Krisztushoz hasonlóvá váljon. Nektek nincs szeretetetek Krisztus iránt, és nincs vágyatok arra, hogy olyanok legyetek, mint Ő. Akkor, uram, kérlek, hagyd el ezt a hazugságot, amely eddig puha párnát jelentett a fejednek, és hidd el nekem, hogy Isten irgalma nem jöhet úgy, ahogyan te várod!
Bárcsak elszakíthattam volna néhány most jelenlévőtől a hamis függőségüket, de attól tartok, túlságosan kedvesek számukra ahhoz, hogy ezt a kezem megtehesse! Isten Szentlelke szabadítsa meg az embereket minden hamis bizalomtól Isten kegyelmében! De most munkámnak egy sokkal kellemesebb része áll előttem, nevezetesen...
II. AZ ISTEN IRGALMÁBA VETETT SZILÁRD REMÉNYSÉG LEÍRÁSA.
Először is azt mondom róla, hogy a szilárdan reménykedő lélek érzi, hogy szüksége van a kegyelemre. Nem beszél a bűnről, hanem érzi azt. Nem beszél az irgalomról, hanem sóhajtozik utána. Óvakodjatok a felszínes vallástól! Azt hiszem, ha csak két dolgot mondhatnék, mielőtt meghalok, a kettő közül az egyik az lenne, hogy óvakodjatok a felszínes kegyességtől. Vigyázzatok a festékre, a flitterre, a lakkra, az olajra! Éhezni és szomjazni kell bennünk az igazságra! Megtört szívnek és megtört léleknek kell lennie bennünk. Szeretem az ébredéseket - távol álljon tőlem, hogy valaha is ellenük szóljak -, de rengeteg embert láttam, akik úgy ugrottak bele a vallásba, mint az emberek a fürdőbe - és aztán ugyanolyan gyorsan ki is ugrottak, mert nem érezték, hogy mélyen szükségük van Krisztusra.
Biztos lehetsz benne, hogy nincs szilárd alapja az ember vallásának, hacsak nem összetört szívvel kezdi. És az a vallás, amely nem a bűn mélységes érzékelésével és alapos, szívszorító meggyőződéssel kezdődik, az olyan bűnbánat, amelyet hamarosan meg kell bánni. Isten óvjon meg minket ettől! Ha az irgalomban akarsz reménykedni, tudnod kell, hogy az irgalom! Tudnod kell, hogy szükséged van rá, mint irgalomra! Tiszta kell, hogy legyél minden bizalomtól elválva, kivéve az irgalomban való bizalmat! El kell jutnod arra, hogy ez a Kegyelem kell, hogy legyen az első, az utolsó és a középső Kegyelem - Kegyelem mindenütt - különben soha nem fog szolgálni vagy megmenteni egy ilyen szegény, tehetetlen hajótöröttet, mint amilyen te vagy. Az egészséges remény tehát az, amelyben az ember tudja, hogy szüksége van az irgalomra!
A szilárd reménység másik jele, hogy világosan látja, hogy a kegyelem csak a Közvetítő - Jézus Krisztus - által jöhet el hozzá. Isten Igéje azt mondja nekünk, hogy a kegyelemnek csak egy ajtaja van, és az Krisztus! De az igazi reménységnek csak egy alapja van - és ez az alap Krisztus1 Isten irgalma Végtelen, de mindig Jézus Krisztus, az Ő Fia aranycsatornáján keresztül áramlik az emberekhez! Lélek, jó lesz neked, ha leszoksz arról a gondolatról, hogy itt, ott és mindenütt kegyelemre vadászol, és ha Krisztushoz, és csakis Krisztushoz jössz érte! Isten esküszik magára, hogy Krisztuson kívül nem lesz reménysége az embernek, de ott lesz reménysége. "Más alapot senki sem vethet, mint ami meg van vetve". Minden más bizodalommal szemben Isten dübörögve mondja ki azt a híres mondatot: "Aki nem hisz, az máris kárhoztatva van, mert nem hitt az Isten Fiában". Amikor Krisztushoz van kötve. Amikor minden más ajtó be van zárva, el van rácsozva, és vas lakattal van rögzítve. Amikor minden ciszterna fel van törve. Amikor minden remény hajótörést szenvedett, és az utolsó törött deszkát is elnyelte a kétségbeesés örvénye - ha a lelked akkor Krisztusba kapaszkodik -, akkor van egy szilárd reményed, egy remény, amely soha nem engedhet el!
Már megint. Az a reménység, amely arra készteti az embert, hogy Istenhez való hasonulásra vágyjon, egészséges reménység. Ezt értem ezalatt. Lehet, hogy van itt valaki, aki azt mondja: "Attól tartok, nem újultam meg. Ön az imént elítélt engem, uram, de bárcsak az lennék! Félek, hogy nem tértem meg, de ó, bárcsak Isten az Ő kegyelmében megtérne! Bűnbánatról beszéltél - félek, hogy nem bánom meg úgy, ahogy kellene, de ó, bárcsak meg tudnám bánni! Ó, bárcsak megszakadna a szívem! Érzek, mert nem érzek, és sóhajtozom, mert nem tudok sóhajtozni!" Ó, szegény Lélek, ha hajlandó vagy olyanná lenni, amilyenné Isten tenni akar, akkor a reménységed, ha még nem is tökéletes, de jó, amennyire csak lehet! Ha most eljössz, és Krisztusra veted magad, ha nem is látszik rajtad az újjászületés, mégis üdvözülni fogsz! Ha úgy jössz, ahogy vagy, minden bűnöddel körülvéve, anélkül, hogy bármiféle bűnbánatot észlelhetnél. Ha üres kézzel jössz, és arra veted magad, amit Jézus tett a kereszten, és még mindig tesz, amikor Isten trónja előtt könyörög, akkor soha nem veszel el, hanem üdvözülsz!
Ó, ez egy értékes evangélium, amelyet a rászoruló bűnösöknek kell hirdetnünk! A teljes Krisztust az üres bűnösöknek! Szabad Krisztust a rabszolgasorban lévő bűnösöknek! De hajlandónak kell lenned erre - hajlandónak kell lenned arra, hogy megújulj az elméd lelkében - és ha őszintén elmondhatod, hogy hajlandó vagy erre, és hogy most már Krisztushoz fogsz közeledni, akkor a te reménységed az, amelyre Isten a legkedvesebb tekintettel tekint!
Így folytathatnám e remény leírását, de nem tartom fel önöket tovább ezzel a kérdéssel. Remélem és bízom benne, hogy sokan vannak itt, akik kezdenek egy kicsit reménykedni Krisztusban. Ó, milyen kegyelem, hogy látjuk a napfény első csíkjait, mert a nap felkel. Öröm látni az első harmatcseppet, az első könnycseppet, amely egy nyugtalan szívből fakad. Azt hiszem, az Úr mindjárt vizet hoz a kovaköves sziklából! Olyan hálás vagyok, amikor találkozom valakivel, aki bajban van. Néha az istentisztelet után van valaki, aki látni akar minket. Olyan zavartak és lehangoltak - és azt hiszik, hogy olyan sok gondot okoznak nekünk, de ó, ez áldott gond! Nincs közöttünk olyan, aki ne szívesen ülne egész éjjel, biztos vagyok benne, hogy sok ilyen bajba jutottat látna, ha csak egy szót szólhatnánk hozzájuk, amely által örömre és békére lelhetnének!
Most pedig, mint egy nagyon édes és finom falatot, szeretném a szöveget a szájatokba adni nektek, akik készek elájulni tőle: "Az Úr szeme azokon van, akik félik Őt, azokon, akik az Ő irgalmasságában reménykednek." Ez a szöveg a következő. Ha ennél tovább nem is jutottatok, de Isten szeme rajtatok van, és nagyon megvigasztalódhattok! De nagy rövidséggel egy másik pontra kell rátérnünk. Ebben az istentiszteleti házban, itt és most...
III. VANNAK, AKIK FÉLNEK ISTENBEN REMÉNYKEDNI.
Tudattalanul vágynak arra, hogy a saját maga által kijelölt módon bízzanak benne. Megértik, de félnek megtenni. Most pedig, szeretett bűntársam, kérlek, vessétek magatokat Krisztusra, és bízzatok benne! És ne feledd, hogy Isten nem tud hazudni. Istenkáromlás azt feltételezni, hogy Isten mondhat olyat, ami nem igaz. Ő újra és újra megígérte, hogy mindenkit megment, aki Krisztusban bízik. És ha nem ment meg téged, nos, akkor_____. Tudod, hogy mire gondolok. Ó, de Isten nem tud hazudni! Ezért jöjj, és vessétek magatokat az Ő hűséges ígéretére! Jól emlékszem, amikor ez a szöveg: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül", hónapokig együtt tartotta ájult lelkemet, mielőtt valóban örömöt és békességet találtam volna. Te is segítségül hívod Istent az imádságban? Bízol-e Istenben, bármilyen kevés is az? Akkor üdvözülni fogsz! Higgye el! Ha bármelyik lélek itt úgy érzi, hogy olyan fekete, mint az éjszaka - azt képzeli, hogy kiesik a reménykedők listájáról -, de ha csak odajön és ráveti magát arra, amit Krisztus tett, amikor meghalt a kereszten a bűnösökért, Istennek meg kell szűnnie Istennek lenni, mielőtt az a lélek elveszhet! Reménykedj hát, reménykedj hát, bűnös, mert Isten nem hazudhat!
Aztán ismét reménykedjünk, mert Isten másokat is megmentett és meg is ment! Nem szűntek meg a megtérések ebben az egyházban. Néha félek, hogy nem olyan sokan vannak, mint régen, de jönnek, és gyakran jönnek is, Isten kegyelmének dicséretére! Nos, ha mások üdvözülnek, amikor Krisztusban bíznak, miért ne lennél te is az? Ki mászott már fel a menny titkos kamráiba, és találta meg, hogy a neve nincs felírva a kiválasztás névsorába? Ki az? Hát senki sem tette ezt meg! Akkor, mivel Krisztus azt kéri, hogy jöjjetek és bízzatok benne - jöjjetek és bízzatok benne! Ó, bárcsak eljönnél ma este, és ahogyan Ő másokat befogadott, úgy fogadna be téged is, mert azt mondja: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el".
Ismét kérlek benneteket, hogy legyen reményetek, mert az Istenhez van. Ha Krisztus előtt gyalázatos lenne az istentelenek befogadása, akkor kétségek között állhatnátok. De mivel ez az Ő koronájának egyik ékköve, amely megörvendezteti a szívét, és dicsőséget hoz Neki a megdicsőült szentek előtt a mennyben, bízzatok benne, hogy nem nehéz meggyőzni Őt! Krisztus éppúgy hajlandó üdvözíteni, mint ahogyan a legjobban vágyakozó bűnös is üdvözülni akar! Örömmel ad bőkezűségéből, bőkezűségéből osztogat a rászorulóknak! Reménykedjetek tehát. Krisztus nagylelkű jellemének bátorítania kell téged!
Reménykedjetek, mondom, még egyszer,
amiatt, amit Krisztus elszenvedett a kereszten. Lássátok Őt kimondhatatlan fájdalmak között haldokolni és
fájdalmak! Lásd, hogy kezei és lábai vérforrásokból fakadnak! Lásd, hogy testét leírhatatlan kínok gyötrik! Lelkét eközben az isteni harag kerekei alatt őrlődve és összezúzva a bűn miatt, amelyet értünk viselt! Az Ő egész Lénye a szenvedés tömege helyettünk! Miért ez a csodálatos és áldozatos tűrés? Bizonyára azért, hogy mindezt elviselve, mi megmeneküljünk, és soha ne ismerjük meg annak gyötrelmeit! Ó, amikor lelkem Krisztusra tekint, úgy tűnik, hogy semmi sem lehetetlen egy ilyen engesztelésnél! Nincs olyan bűn, amely túl fekete lenne ahhoz, hogy az a vér lemossa és megtisztítsa! Nem lehet, hogy a mennyek alatt létezhet olyan utálatos bűnös, hogy Krisztus vére ne tudna teljes engesztelést nyújtani minden bűnéért! Jöjjön hát! Jöjj hát - Jézus hangja hív téged! Jöjj, te bűnösök főnöke! Jöjj most, mielőtt még egy másik nap is felkelne! Jöjjetek, és Jézus sebeiben találjatok menedéket a viharos szélvihartól, amely hamarosan eljön, hogy a megtéretleneket a kárhozatba söpörje!
Mégis tovább kell mennünk, és csak egy pillanatra kell elidőznünk...
IV. A VIGASZTALÁS, AMELYET A SZÖVEG NYÚJT AZOKNAK, AKIK ISTEN KEGYELMÉBEN REMÉNYKEDNEK.
Azt mondja, hogy az Úr szeme rajtuk van. Van egy áldás számotokra. Senki másnak a szeme nem rajtatok van. Eljutottál Londonba, távol a szüleidtől és a barátaidtól, és most senki sem figyel rád. Eljöttél ebbe a nagy tabernákulumba, és sajnálattal tapasztalom, hogy még mindig vannak olyan tagjaink, akik nem törődnek az idegenekkel - nem törődnek a lelkekkel úgy, ahogy kellene -, és idejöttél, és senki sem szólt hozzád. Most pedig hadd olvassam fel a szöveget, és nem kell többet mondanom: " Az Úr szeme azokon van, akik félik Őt, azokon, akik az Ő irgalmában reménykednek". Isten lát téged, és nincs szükséged senki másra! Légy elégedett azzal, hogy Isten mindent tud rólad. Ott vagy fent a legfelső galérián, valahol hátul, ahol a szemem nem ér el téged - és aligha a hangom -, de "az Úr szeme azokon van, akik félik Őt, azokon, akik az Ő irgalmában reménykednek". És jegyezd meg, hogy ez a szem, amellett, hogy a megfigyelés szeme, a szánalom szeme is! Isten könyörül rajtad! Ő melletted áll - Isten vérző Fia -, és a te nyögéseidben Ő is nyög, és a te fájdalmadban Ő is részt vesz. Ő könyörül rajtad - igen, és segíteni fog neked -, és már most is szeret téged. A szem, amellyel rád néz, az Atya szeme, és amikor egy apa megtört szívű gyermekét látja, azt mondja magának: "Bármit el tudok viselni, csak ezt nem. Gyermekem könnyei legyőznek, úrrá lesznek rajtam. Nem tudom látni őt betegen, szomorúan és zokogva, anélkül, hogy ne sajnálnám őt".
Ó, némelyikőtöknek saját fia és lánya van! És amikor látjátok, hogy a beteg gyermeketek sír a fájdalomtól, minden pénzeteket elköltenétek, ha szereznétek egy orvost, aki meggyógyítaná. "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félik Őt." "Ahogyan az apa szánja gyermekeit, úgy szánja az Úr is azokat, akik félik Őt." És ez mindazokat jelenti, akik az Ő kegyelmében reménykednek, mert ők, mint mondtam, a szövegben ugyanabba a kategóriába kerülnek, mint azok, akik félik Őt. Atyátok szeme rajtatok van, és Ő sajnálja a könnyeiteket, sóhajtásaitokat és kiáltásaitokat - Ő szeret benneteket, és meg akar áldani benneteket!
Most pedig valami hasonlót szeretnék mondani nektek, hívőknek, mint amit a ma reggeli istentiszteleten mondtam. Szeretném, ha ennek az egyháznak minden tagja jobban odafigyelne azokra, akik kezdenek Isten kegyelmében reménykedni. Vannak, akik igen. Nem sok hibát találhatok bennetek. Ti vagytok az én örömöm és koronám - és néha dicsekszem - remélem, nem rossz értelemben - sokak komolyságával ebben az Egyházban! De ne szégyelljem ezt, a dicsekvésemet, ahogyan azt néhányan tehetik, akik hidegek és nem törődnek az emberek lelkével. Tudjátok, hogy vannak körülöttetek elveszettek, elveszettek, akikről úgy tűnik, hogy nem törődtök velük, pedig Krisztus törvénye szerint ők a ti testvéreitek, a ti felebarátaitok? Milyen szomorú, szomorú történet az, amit mostanában minden nap látunk az újságokban - egy úriember elveszett, jutalmat ajánlottak fel, a rendőrség keresi - de ő elveszett! Egy kalapot találtak. Valamiféle nyomot adtak. De ő elveszett! Hogy megszakadhat a szülők szíve! Hogy érezhetik a barátok napról napra tehernek az életet, amíg nem tudják, mi lett vele! Elveszett! Elveszett! Á, de egy ember elvesztése ebben az életben, bár nagyon súlyos csapás, semmi a lélek elvesztéséhez képest! Ó, édesanyám, van egy gyermeked, aki elveszett. Ah, férj, a feleséged elveszett! Ah, feleség, a férjed elveszett! És te soha nem hirdettél érte? Soha nem kerested őt? Isten tudja, hol van! Soha nem fordultál Istenhez, és nem mondtad: "Keressétek és találjátok meg"? Soha nem vetted igénybe a Nagy Lélekkereső segítségét, aki azért jött a világra, hogy "megkeresse és megmentse az elveszettet"?
Nem törődtek azzal, hogy szolgáitok, szomszédaitok, férjétek, feleségeitek, gyermekeitek örökre elvesznek-e vagy sem? Akkor szégyellem magam miattatok! És az angyalok is szégyellik magukat! És Isten élő népe szégyenkezik miattatok! És maga Krisztus is szégyenkezhet miattatok, hogy nem törődtök azokkal, akiket szeretnetek kellene!
Bízom benne, hogy nálunk nem ez a helyzet, de mi nagyon is vágyunk arra, hogy az elveszettek megmeneküljenek. Jöjjetek hát, szeretném, ha felkeresnétek azokat, akik elkezdik keresni Krisztust! És ha ezt megtettétek, és megtaláltátok őket, akkor szeretném, ha megkeresnétek azokat, akik nem keresik Krisztust. Nem hiszem, hogy egy embernek is be kellene jönnie e négy fal közé, e galériára, vagy a területre, akit ne támadna meg valaki, az ő javára, mielőtt az egész gyülekezet szétszéledne! Bizonyára megtalálhatná a módját, hogy kedvesen és szeretettel - nem durván, de tiszteletteljesen - feltegyen néhány kérdést, hogy ha valamilyen módon sikerült egy kis benyomást tennem a lelkükre, akkor ezt személyes foglalkozással folytassa! Ha egy kicsit is bevertem Isten Igazságának szögét, akkor adjatok neki egy erős ütést, és üssétek mélyebbre - és Isten adja, hogy a Szentlélek úgy rögzítse a szöget, hogy az soha többé ne húzódjon ki!
Ó, hallgatóim, meg kell, hogy mentsünk titeket! Nem tudunk sokáig együtt maradni némelyikőtökkel, mert ti magatok sem fogtok sokáig együtt maradni, mert ti magatok sem fogtok sokáig együtt maradni! Az elmúlt hetekben meglehetősen megszabadultunk a halálesetek és távozásoktól, de ne higgyétek, hogy sokáig megszabadulunk tőlük! A természet rendes menete szerint, amint azt azok, akik az emberi élet átlagát kiszámítják, megmondják, egy ilyen nagy tömeg bizonyos hányadának - mintegy hatezernek vagy még többnek - hamarosan meg kell halnia. Nincs véletlen, hogy meghalunk-e vagy sem - meg kell halnunk. Ki lesz az? Ki áll majd az ő Istene elé? Kinek a fülébe fog szólni az arkangyal harsonája? Kinek szólal meg a gyászharang? Kire mondják majd: "Hamut a hamuhoz, port a porhoz"? Mivel nem tudjuk, kihez szól a hívás, legyen ez a parancs mindenki számára: "Gondoljátok meg utatokat, és készüljetek fel, hogy találkozzatok Istenetekkel". Ó, bárcsak még ma este felkészülnétek, és teljes szívvel keresnétek az Urat! És ez az ígéret: "Aki keres, az talál, aki kér, az kap, és aki zörget, annak megnyílik".

[gépi fordítás]
Feltételezem, hogy amikor egy gyöngyhalász a tenger fenekén van, és összeszedte a zsákját, tele osztrigákkal, néha lát más osztrigákat heverni, amelyeket nagyon-nagyon szívesen felszedne, ha tehetné. És el tudom képzelni, hogy amikor már biztonságban a csónakjába szállt, és elrakta, amit első alkalommal gyűjtött, nagyon szeretne majd újra leereszkedni valahol ugyanannak a helynek a közelében, hogy felhozza azokat, amelyeket hátrahagyott. Ez legalábbis nagyon hasonlít az én esetemre. Miközben a fejezetet olvastam és a ma reggeli prédikációra készültem, úgy gondoltam, hogy annyi gyöngyszem van a szövegben, hogy nem tudok sokat mondani erről a bizonyos versről, ezért hajlamosnak éreztem magam arra, hogy azonnal visszatérjek ugyanarra a helyre, hátha nem hozunk fel néhány újabb gyöngyszemet!
Azok, akik ma reggel jelen voltak, emlékeznek arra, hogy a fejezetben az életadás háromféle fokozatát láttuk Krisztus személyében. Ahogyan az ószövetségi korszakban Isten itt-ott feltámasztott néhány embert a halálból, úgy Krisztus is megelevenített, akit akart - természetes halottakat, akiket visszahozott a természetes életbe. Ez az első és valóban nagyon csodálatos élettelenítő előjoga Krisztusnak, hogy gyakorolhatta Lázárt a sírból, vagy hogy feltámaszthatta az uralkodó ifjú leányát, vagy hogy visszaadhatta az özvegyasszonynak az elhunyt fiát. Az életadás második formája az, amit az előttünk lévő versben leírtak. Ő a hangján keresztül folyamatosan szellemi életet adott azoknak, akik szellemileg halottak voltak. Az életadás harmadik formája, amelyről beszéltünk, az egyetemes feltámadásé, amikor mindazok, akik a sírban vannak, meghallják Isten Fiának hangját, és feltámadnak az ítéletre. A másodikra javasoljuk, hogy ezen az estén a figyelmünket a másodikra irányítsuk - az életadás egy olyan formájára, amely most zajlik - és nem a múlt kérdése, mint Krisztus idejében néhány ember feltámasztása volt. Nem a jövő dolga, mint az eljövendő feltámadás, hanem a jelen dolga - nem olyan nyilvánvaló a szem és a fül számára, mint bármelyik misztérium, olyannyira, hogy nagyrészt láthatatlan, kivéve az ember számára, aki részese, de ugyanolyan valóságos, ugyanolyan csodálatos, és sok értelemben még csodálatosabb és istenibb! Krisztus folyamatosan feltámasztja a szellemileg halottakat, és életet ad nekik. Ó, hogy Isten Lelke képessé tegyen bennünket arra, hogy Isten ezen Igazságát a ti megértésetek előtt megnyissuk, és alkalmazzuk a szívetekben! Első törekvésünk az lesz, hogy leírjuk...
MIT JELENT SZELLEMILEG HALOTTNAK LENNI.
"Eljön az óra" - mondja a Megváltó - "és most van, amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát, és akik hallják, élni fognak". Mit jelent lelkileg halottnak lenni? Mindannyian tudjátok, mit jelent a testnek fizikailag halottnak lenni. A lélek eltávozott, és a testet cselekvésképtelenné, érzéketlenné tette, képtelenné arra, hogy megőrizze önmagát. A lélek olyan volt hozzá, mint a só - mivel eltűnt, hamarosan rothadóvá és ellenszenvessé válik. Szegény halott test! A legszörnyűbb és legmegalázóbb látvány - különösen, ha ránézünk, miután egy ideig a sírban feküdt. Legtöbben hallottuk már, hogy mit jelent erkölcsileg halottnak lenni. Remélem, nem sokakkal történik meg, de vannak olyanok, akiknek úgy tűnik, hogy az embertársaik közötti helyes és helytelen erkölcsi érzés minden formája halott - ez az, amit most erkölcs alatt értek. Annyira hozzászoktak a lopáshoz, a tisztátalansághoz, a részegséghez, sőt, néhányan még a gyilkossághoz is, hogy amikor letartóztatták, elítélték, bebörtönözték őket - úgy tűnt, semmi sem késztette őket bűnbánatra! Még a törvény utolsó szörnyű büntetésétől való rettegés sem volt elegendő ahhoz, hogy némelyikükből bármiféle érzelmet kiváltson. Azok, akik a legkomolyabban próbálták felkelteni a lelkiismeretüket, a legfájdalmasabb meggyőződést érezték, hogy erkölcsi képességeik teljesen elszálltak. Érzéketlenné váltak, megégtek, mint a forró vas. Szörnyű látvány látni egy erkölcsileg halott embert - vak az értelemre, süket a figyelmeztetésre, zsibbadt a szégyenérzetre -, tehát erkölcsileg halott. Szenvedélyei féktelenül tombolnak, olyan lesz, mint valami vad farkas, akitől az egész környék fél! Mint egy dühöngő oroszlán, aki prédára vadászik, akivel minden ember retteg találkozni, és akit egyesek úgy gondolják, hogy helyes lenne megölni. Soha ne kerüljön egyikünk sem ilyen hírhedt helyzetbe! Sajnos, megtörténhet! Lépésről lépésre, apránként, az emberek a társadalom kirekesztettjeivé váltak, és a romlottság búvóhelyein találtak maguknak szállást, holott jobb körülmények közé születtek, és fényesebb kilátásokkal nevelkedtek! Adja Isten, hogy mi magunk soha ne jussunk el idáig!
De szellemileg halottnak lenni - mi az? Valami olyasmi, mint ez a kettő, de azt hiszem, ez némileg más. A lelki halált nem a lényegében kell leírnom, mert azt nem tehetem, hanem a külső jegyeiben. Most pedig figyeljünk meg egy szellemileg halott embert. Ő semmilyen más tekintetben nem halott. Sétál a külföldön, és látja a bőséges terméssel teli földeket. Éjszaka felnéz az égre, és megjelöli az éjszaka dicsőséges látványát. Nappal megmássza a hegyeket, megnézi az alatta elterülő völgyeket teljes mosolygós szépségükben, és felnéz felfelé az aranyló napra odafent. Isten mindezekben látható - Isten nyilvánvalóan az emberiség Teremtője, Megőrzője és Jóttevője -, de ez az ember nem érzékeli Őt. Nem látja Istent. Talán úgy állhat, mint Byron a Mont Blanc árnyékában, és leírhatja magának: "Atheos", Isten nélkül, ahol Isten mindenütt ott van! Ahol Isten ott van minden lélegzetvételben, ahol Isten ott van minden virágban a lába alatt, ő nem látja a Mindenható lábnyomát! Nem hisz az Ő titkos jelenlétében. A Nagy Örökkévaló Első Ok tehát megszűnt, vagy nincs Isten? Nem, uraim, az ember Isten-érzékelése teljesen eltűnt, és ez minden, ami eltűnt! A szellemi dolgok felismerésének ereje elszállt, különben a füle hallaná Isten hangját a fenyők hangos tetején! A szeme látná Isten nevét arany betűkkel írva az éjféli égbolton! Minden érzéke érzékelné Istent, és legbelső lelke mélyen inna Istenből - de ő halott, és ezért nem tud! Figyeld meg ezt az embert a Gondviselés közös eseményeiben. Sok kegyelem érkezett a raktárába - boldog gyermekek másznak a térdére, a felesége erős egészségben van és tele boldogsággal - nem kell nézniük, honnan lesz a következő étkezés. A kegyelem áradata keményen folyik az ajtajuk mellett, és ez már sok éve így folytatódik! Régóta töretlen jólétben élnek! Nos, mindez Istentől származik, és az egészség és az erő az Ő sajátos ajándéka. Az erőnek, hogy megszerezzük és az erőnek, hogy élvezzük földi javainkat, mindkettőnek Tőle kell származnia. De ez az ember egyáltalán nem látja benne Istent! Néha szerencséről beszél, és szerencsésnek tartja magát. Szerencse, véletlen és szerencse - úgy tűnik, ezek az ő istensége! Bár Isten keze, szélesre tárva és bőséggel telve, olyannyira kitárva van, hogy azt hihetnénk, egy denevér vagy egy bagoly is látja, ez az ember mégsem veszi észre! Ez az ember úgy halott a szellemi dolgok érzékelése szempontjából, hogy magát a nagy Mester-szellemet nem érzékeli, amikor kegyelmekkel megrakodva közeledik!
Ahogyan ez a természetben és a Gondviselés ajándékaival is így van, úgy különösen így van ez minden külső vallás esetében. Az ember elmegy egy istentiszteleti helyre - lehet, hogy megismétli a hitvallását, csatlakozik egy imaformához, vagy esetleg beugrik oda, ahol egyszerűbb istentiszteletet tartanak, és mit tesz? Énekel, ahogy mások énekelnek! Lehajtja a fejét, ahogy mások teszik az imádságban. Úgy hallgatja az igehirdetést, mint mások, de számára ez egy nehéz, unalmas, monoton szolgálat! Azt kívánja, bárcsak vége lenne. Semmit sem lát benne. Ha az ő útját járná, és a szokások egyáltalán nem kötnék, soha nem találná, hogy az idejét olyan haszontalan eljárásokra pazarolja, mint amilyennek ő gondolja őket! Olyan, mint az egér a templomban, aki a Bibliákat és az imakönyveket száraz rágcsálnivalónak tartja! Inkább lenne a sörözőben, vagy otthon regényeket olvasva, vagy a mezőn sétálva, vagy bárhol máshol, mint az istentiszteleten! Pedig mások, akik mellette ülnek, a legmélyebb örömüket lelték azokban a szent elkötelezettségekben, amelyek neki csak fáradtságot okoztak! Vele ellentétben őket, mint a sasok szárnyán, a mennybe vitték! A lelküket öröm és béke töltötte el, és visszavonulva azt mondták: "Bizonyára Isten volt ezen a helyen, és jó volt itt lenni". Miért van ez így? A szolgálati dolgok és az ember, aki szolgálta őket, ugyanaz volt. Ah, az egyik meghalt, míg a másik élt! Hogyan nyerjenek vigaszt a halottak? Hogyan lehet a halottakat elbűvölni? Hogyan táplálják és tanítják a halottakat? Isten ott volt a prédikációban, de a testi gondolkodású ember, mivel halott volt, nem vette Őt észre!
Kedves Barátaim, ez a lelki halál nem pusztán Isten Lényének fel nem ismerése - ugyanígy az erkölcsi kötelességekre való hivatkozással is látható. Az ember természeténél fogva halott a helyes és az igaz iránt, az Úr parancsolatai iránt, amelyek megvilágosítják a szemet, és az Úr bizonyságtétele iránt, amely bölccsé teszi az egyszerűt. Valószínűleg azért van tudatában az embertársaival szembeni kötelezettségeinek, mert tisztában van a vele szembeni kötelezettségeikkel. Általában a törvény és az illem határain belül tartja magát, de a Teremtőjével szembeni nagyobb kötelezettségei - ezek nem keresztezik az elméjét -, pedig a tisztesség és az igazság lényege, hogy Őt, aki mindent teremtett, azok szolgálják, akiket teremtett, és Őt, aki minden teremtményében életet tart fenn, tiszteljék azok a teremtmények, akik neki köszönhetik fennmaradásukat! Miért nem gondol erre az istentelen ember? Hogyan lehetséges, hogy 30 vagy 40 évig élhet Isten által fenntartva, és mégsem adja Istennek szívének szolgálatát - alig gondolva egyáltalán Istenére? Hogyan lehetséges ez? Miért, mert az ember halott a lelki kötelezettségek iránt! Ennek így kell lennie, különben azon siránkozna, hogy nem teljesítette ezeket a kötelezettségeket, és elkezdené megbánni, hogy átlépte a Teremtője által meghatározott határokat. Az ember halott, Uram-halott!
Továbbá a természetes ember halott az örökkévaló dolgok számára. Milyen gyors fülű az idő dolgai iránt - milyen gyorsan észleli értéküket, és milyen sietve igyekszik megragadni őket, ha csak teheti! De ah, az örökkévaló valóságokat, amelyeket Isten a Szentírásban kinyilatkoztatott, az ember nem törődik azzal, hogy halljon róluk, és ha hallja őket, nem is ébresztenek vágyakat a lelkében! Jaj, hallgatóim, néha figyelmeztetnünk kellett benneteket az eljövendő ítéletre. Le kellett vennünk a rikító hangú trombitát, és riadót fújnunk! El kellett mondanunk nektek, hogy van egy rettenetes Pokol, ahová a bűnösöknek, a bűnbánat nélkül haldoklóknak vetve kell lenniük! Hogy lehet, hogy az embereket nem mozgatja meg egy ilyen igaz és ilyen rettenetes téma? Mert halottak! Eléggé felébrednének, ha attól félnének, hogy a házuk lángba borul, és ők maguk is elégnek a természeti elemmel együtt! De a sokkal inkább felfogható szellemi veszély nem ébreszti fel őket - mert halottak iránta. Máskor örömünkre szolgált a Mennyországról beszélni, elképzelni a gyöngyházfényű várost, annak minden azúrkék fényességével, gyöngyházfényű alapjaival, és beszélni lakóiról, akik mind örökké áldottak, és akik dicsőséges Királyuk fényében járnak! És bizonyára elég lenne ez ahhoz, hogy a hideg márványszív melegségtől izzani kezdjen! De nem, a dolog nem mozgatta meg az embert. Valami kis földi öröm sokkal hamarabb meghozná az étvágyukat! Ez azért van, mert a Szentírásban kinyilatkoztatott szellemi Mennyország számára az emberek teljesen halottak, és nem törődnek vele! Ó, uraim, szomorú, szomorú, nagyon szomorú, hogy a múló árnyékokra éberek vagyunk, de Isten lényegi Igazságára mélyen alszunk - hogy e halandó állapot szegényes csecsebecséi és gyermeki buborékjai után teljesen elragadtatva vagyunk, de az örök világ szilárd örömei és tartós örömei iránt nem mutatunk vágyat! Ez megint csak a lelki halál jele!
Sietnem kell, hogy megjelöljek még néhány jelét ennek a lelki halálnak. Az imádság az ember egyik legáldásosabb elfoglaltsága és elfoglaltsága, amíg a Mennyországon kívül van - kérni a Mindenhatótól a kegyelmeket, amelyekre szüksége van. De vannak itt ma este néhányan, akik soha nem imádkoznak - akik soha nem kérik igazán Istentől, amire szükségük van. Talán megszokásból felveszik a könyörgő testtartást, de olyanok, mint a térdelő holttestek! Nem imádkoznak - halottak az imádság számára. Nyissátok ki előttük ezt a könyvet, ezt a szent Bibliát. Soha nem volt még egy ilyen - egyetlen angyal sem nézett még ennél dicsőségben gazdagabb lapra! Ez a Könyv az, amely megnyitja előttünk a halhatatlanságot, és az örök szeretet hírét adja nekünk! Tegye le eléje a természetes embert. Számára ez egy puszta történelem vagy egy száraz dogmatikai könyv! Semmi olyat nem lát benne, ami elbűvölné, semmi olyat, ami érdekelné a lelkét. Az ember halott, uram! A látás nélküli szemgolyónak a legfényesebb ékszerek sem csillognak. Halott! Igen, maga Krisztus számára az ember halott, mert amikor Őt hirdetik - Krisztust, az Atya Fiát, a Szűz Gyermekét, a leereszkedő Megváltót, a felemelkedő Hódítót, a dicsőséggel megkoronázott, felmagasztalt Királyt -, micsoda öröm Isten népének, hogy hallhat róla! Számukra Jézus nevének illata olyan, mint a kiöntött kenőcs! De mutasd meg ezt a Megváltót a természetes embernek, és ő semmit sem vesz észre! Hogyan is tehetné? Ő halott - halott a vétkekben és bűnökben! Minden külső jelenség, amit a legjobb természetes emberen észreveszel, azt jelzi, hogy bármilyen világosság is van benne, Isten világossága, amely Istennel, a szellemvilággal, az eljövendő világgal foglalkozik, nincs benne! Ezeknek nincs tudatában! Nincs velük kapcsolata. Halott és a romlásnak áldozata! Ha egy perc szünetet tartunk, megpróbáljuk leírni...
II. AZ IGE, AMELYET JÉZUS A HALOTTAKHOZ HOZ.
"Eljön az óra, és most van, amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát." Urunkat, Jézus Krisztust a Szentírás, különösen János evangéliuma "az Igének" nevezi. Itt az Ő hangjáról van szó, de mi a hang azon kívül, aki azt kimondja? Mi az az Ige, amelyet Jézus mond, és amely által a halott ember megelevenedik? Nem maga Jézus Krisztus az Isten Igéje az embereknek? Az Istenség határozottan artikulált megnyilvánulása Jézus Krisztus! Hadd mutassam meg ezt nektek. Jézus Krisztus egykoron a mennyből jött. Ő leereszkedett ahhoz, hogy csecsemővé váljon, hogy egy jászolban szoptassák, hogy egy asszony mellére lógjon. Ő Isten volt! Mit mondott ez - az a Gyermek, az a csecsemő - ember, mégis isteni? Hát ezt: "Isten megkönyörült az emberen, és nem hagyta el őt. Azon van, hogy bensőséges kapcsolatot létesítsen Önmaga, a nagy és dicsőséges, és az ember, a gyenge és szánalmas között - egy olyan kapcsolatot, amely először nem Isten és a teljesen kifejlett ember között jön létre, hanem Isten és a Csecsemő között, mintha azt kellene mondani, hogy a leggyengébb és leggyengébb mindazok közül, akik az emberiség nevét viselik, vigasztalódhatnak, mert Isten leszállt, és egy Csecsemő alakját vette fel, hogy egyesüljön Önmagával!". Ez szánalmat jelentett! Ez irgalmat jelentett! Ez közösséget és reményt jelentett az emberi faj számára! Ennek érdekében Jézus egy életen át járt minden bánatunk, gyengeségünk közepette, és magára vette a mi betegségünket!
És ez mit jelentett? Miért jelentett együttérzést. Gyönyörű szó ez az együttérzés - egy közös szenvedély, egy együttérzés, egy rokonszenves szenvedés! Mintha azt mondaná: "Isten nem közömbös a ti szenvedésetek iránt. Ó, emberek fiai! Bűneitek miatt elestetek, de Isten sajnálatot érez irántatok! Isten együtt érez veletek! Ő nem egy keményszívű Jupiter, aki nyugodtan ül a trónján teremtményei fájdalmai, gyötrelmei és örök halála közepette! Nem, de Ő leszállt hozzád! Magára vette az Emberiséget, hogy az emberrel együtt szenvedjen, és az ember lássa, hogy Ő nem hagyta el, hanem együtt érez vele! És miután szentséges életet élt, ami valóban viszonylag csak egy kis része volt az Ő munkájának, a mi Urunk Jézus Krisztus odaadta magát, hogy meghaljon! Bement a kertbe, és ott Isten haragja rátelepedett, amíg azt a drága fürtöt úgy összezúzta az isteni harag szörnyű nyomása, hogy minden pórusából nagy vörös, véres verejtékcseppek csordultak ki, mint a fürt vörös leve! Elment Pilátus csarnokába, Heródes törvényszékére, hogy kigúnyolják, megostorozzák és leköpdössék, és végül, végletes kínok között feláldozta életét az elátkozott fán! Mit mondott akkor nekünk? Ezt mondta: "Isten igazságos. Lejövök hozzátok, szegény halandó emberekhez, és a ti természeteteket magamra véve, és a ti bűneiteket is magamra véve, mint a ti Helyettesetek, szenvednem kell." Krisztus Jézus szenvedése Isten hangos szava erre: "Sajnállak titeket, emberek, de a bűneiteket meg kell büntetnem. Nem mehetek el mellettük. Ha Fiamra nehezednek, Fiamat le kell borítanom a terhük alá. Nem hunyhatok szemet a bűn felett, még ha az a tökéletes Helyettesre nehezedik is, mert még ott is halálra kell vadásznom! Ez egy átkozott dolog, és nem szabad eltűrni. Ki kell taposnom a világegyetememből."
Ez Isten Igéje. Azt mondja: "Igazságosság és könyörületesség. Szánalom, de a szigorral összhangban lévő szánalom". Ráadásul Jézus feltámadt a halálból, és most örökké Isten jobbján él, és az Ő Szentlelke eljött, és isteni energiával élteti, ebben az időben, az Ige hirdetését! Krisztus most így hirdeti nekünk Isten Igéjét: "Aki hiszi, hogy Jézus a Krisztus, az Istentől született. Aki bízik Isten megtestesült Fiában, és teljesen az Ő csodálatos szenvedésének érdemeire támaszkodik, az üdvözül. Isten nem akarja a bűnös halálát, hanem inkább azt akarja, hogy megtérjen hozzá és éljen! És mindenki, aki az élő Istenhez fordul, és az Ő Fiában bízik, hogy engesztelést végezzen, megmenekül a bűn kárhozatos hatalmától, és örök életet nyer." Krisztus, az Élő, Isten szava számunkra, hogy megszabadulunk az eljövendő haragtól, ha bízunk benne, ahogyan Ő maga is megszabadult, amikor feltámadt a halálból és felment a dicsőségbe!
Kedves Barátaim, az evangélium, amelyet ma este ismét hirdetek, az az evangélium, amelyet mindig is hirdettem és mindig is fogok hirdetni, amíg nem félek attól, hogy addig prédikálok, amíg majdnem hányingeretek lesz az ismétléstől! Még ha így is lenne, nem tehetek róla, mert nem merek más nevet hirdetni, és nincs más alap, amit le merek tenni, és azt ajánlom, hogy építsetek rá, csak ezt! Jézus Krisztus, az Isten Fia eljött! Itt a földön élt, meghalt és szenvedett az emberiségért. Isten a Szeretet Istene, de az Igazságosság Istene is. Van egy módja annak, hogy Ő igazságos és mégis gyengéd legyen hozzád. Ha bízol az Ő drága Fiában, bűneid nem pusztítanak el téged! Krisztus szenvedése áll a tiéd helyett, és te élni fogsz! Ha most elfogadod Krisztust. Ha most teljesen Jézusra támaszkodsz. Ha most eldobod magadtól mind a bűn iránti szeretetedet, mind a saját igazságod iránti szeretetedet, és eljössz és megpihensz ott, ahol Isten akarja, hogy megpihenj, akkor Isten megbékél veled, és az Ő gyermeke leszel, és élni fogsz örökkön örökké! Most a harmadik ponttal kell zárnom.
III. A SZÓ ALKALMAZÁSÁNAK MÓDJA.
"Eljön az óra, és most van, amikor a halottak hallani fognak." Elmondtam nektek, hogy mit fognak hallani. Hallani fogják Isten Igéjét! De ki fogja azt mondani? Ki az, aki egyedül képes azt célhoz szólítani? Miért - "Amikor a halottak meghallják Isten Fiának szavát, akik hallják, élni fognak." Amikor egy halott lélek életre kel, az az Ige által történik, de nem a prédikátor hangja által. Az csak egy eszköz, semmi több! Az igazi hang, amely a halott lelkeket életre kelti, Jézus Krisztus hangja! Mi az, így van? Valóban Ő beszél minden egyes lélekhez, aki üdvözül? Igen! Nem úgy értem, hogy képzeletben, mintha hangokat hallanátok a levegőben, hanem úgy értem, hogy ennek az Igének, amelyet az imént hirdettem nektek, haza kell jutnia a szívetekbe és a lelkiismeretetekbe, és a Szentléleknek alkalmaznia kell, hogy bebizonyosodjon az ereje, és érezzétek az energiáját. A Szentlélek által van az, hogy Krisztus hangja hallatszik a lélekben! De miközben így beszélek hozzátok, néhányan azt fogják mondani: "Akkor mit tehetünk a bűnösökkel, hiszen nincs meg a hang, amely felemelhetné őket?". Miért, ti megragadhatjátok Mestereteket a szoknyájánál fogva, és mondhatjátok Neki: "Jó Uram, szólj az Igéhez! Beszéld az Igét!" Amikor a szószékre lépek, az ima, ami mindig a szívemben felemelkedik - remélem, mindig bűntudat nélkül mondhatom - ez: "Uram, légy itt, hogy szólj, Te magad, általam". Meggyőződésem, hogy bár tízezer évig prédikálok halott bűnösöknek, soha senki nem fog üdvözülni a hangom által. Miért prédikálok tehát a bűnösöknek, tudván, hogy halottak? Mert én csak Krisztus eszköze vagyok, és Ő az Ő hangján keresztül beszél az Ő Lelkével, ami olyan, mint az Ő hangja, és a halottak valóban hallják, és életre kelnek - nem a közvetítés nélkül, nem a közvetítés által, hanem egyedül Jézus Krisztus hangja által! Arra kérlek tehát titeket, kedves Testvérek és Nővérek, akik élnek Istennek, hogy imádkozzatok azért, hogy Jézus beszéljen, miközben a prédikátor beszél. Emeljétek fel a szíveteket, és kiáltsátok csendesen...
"
Ó, hadd hallják most a halottak a Te hangodat!
Mondd, Uram, hogy örüljenek a száműzöttek!
Szépségük ez a dicsőséges ruhájuk
Jézus, az Úr, a mi igazságunk!"
Milyen bátorítás van ebben számotokra, Testvéreim és Nővéreim! Bármilyen gyengék is vagytok önmagatokban, de ha Krisztus hangjára kell támaszkodnotok, micsoda erő rejlik ebben! Bemehettek az osztályotokba, és azt mondhatjátok: "Nem tudom tanítani ezeket a problémás fiúkat és ezeket a figyelmetlen lányokat! Hogyan remélhetném, hogy megmentve látom őket?" Á, de a Mestered beszélhet rajtad keresztül, és Ő meg tudja tenni azt, amit te nem tudsz! Bár igaz, hogy az öreg Ádám túl erős az ifjú Melancthonhoz, de nem túl erős a hatalmas Megváltóhoz, akinek a hangja nem csupán az élőkhöz szól, hanem a holtakhoz is - és mindenki, aki hallja ezt a hangot, élni fog! Hajtsd hát meg a füledet, és hajtsd meg a szívedet! Figyeljetek Krisztus hangjára, látva, hogy csak így lehet a szunnyadó képességeket felélénkíteni és az élénk érdeklődést felkelteni!
De amíg Krisztus a halottakhoz beszél, addig a hatalom átadatik nekik, hogy birtokolják és használják, sajátjuknak nevezzék és gyakorolják." Nem szabad azt képzelnetek, hogy az ember passzív ebben a kérdésben. Mit mond: "Húzzatok minket, " és mi vonzódni fogunk? Nem, hanem: "Vonzz minket, és mi futni fogunk utánad". Itt jön egy aktivitás. Hallottam, hogy néhányan a hitről és a megtérésről beszéltek, mint a Szentlélek ajándékairól. Valóban így van, de miért beszélünk ezekről az ajándékokról úgy, mintha a bűnösnek nem kellene semmit sem tennie ahhoz, hogy megtérjen és higgyen? Mindig emlékezzetek arra, hogy nektek kell megtérnetek és hinnetek. A Szentlélek nem fog megtérni helyetted! Mit bánna meg Ő? Bárki is tett rosszat. És a Szentlélek nem fog hinni helyetted. Miért hinné el? Ő maga Isten! Az a helyzet, hogy az apostol pontosan megfogalmazta, amikor azt mondja: "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket, mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából". Krisztus adja a hangot, de az ember hallja. Valamit tenni kell - valamit kapni kell. Nem nagy cselekedet meghallani egy hangot, amikor az elhangzik. Nem nagy cselekedet a kegyelem befogadása, amikor az elhangzik. A hallás mégis csoda, mert a halottak hallanak! És a hit általi befogadás is csoda, mert senki más nem teszi ezt, csak azok, akiknek megadatik - mégis ember által történik. A hit és a bűnbánat Isten ajándéka - a hang, amely megment, Krisztus hangja, de a személyes üdvösség pontját akkor érjük el, amikor az ember aktívan meghallja és befogadja Isten Igazságát!
Kérlek tehát titeket, kedves Hallgatóim, ha üdvözülni akartok, legyetek szorgalmasak az evangélium hallgatásában! Arra buzdítalak benneteket, hogy leginkább azokat az istentiszteleti helyeket látogassátok, ahol a legtöbbet hirdetik Krisztust. Ne keressétek az ékesszólást, a szónoklatokat, a rikító időszakokat vagy a groteszk megfigyeléseket, amelyek szórakoztathatnak benneteket. Van más dolgotok is az Úr napján, mint hogy szórakoztassátok magatokat és csiklandozzátok a fületeket! Van bennetek egy lélek, amely vagy üdvözül, vagy elveszik - és ez a nap azért adatott nektek, hogy meghallgassátok az evangéliumot, amely megment benneteket! Vadásszátok ki az evangéliumot a helységetekben! Kövessétek, bárhol is halljátok hirdetni. Arra kérlek, hogy hallgasd meg, de ne hidd, hogy a puszta hallás a külső füleddel elég lesz! Sajnos, az ilyen hallás felelősséggel járhat, és nem hozhat nektek áldást. Kérlek benneteket, hogy kérjétek az Urat, amikor felmentek az imaházba, hogy nyissa meg belső fületeket, hogy felébresszen benneteket a szellemi halálból, és adjon nektek hasznot, hogy hasznot húzhassatok belőle. Hiszem, kedves Barátaim, hogy kevesen maradnak le az áldásról, akik hallanak egy evangéliumi lelkészt, aki aggodalmasan vágyik arra, hogy áldást kapjon. Ezeken a vizeken az ember azt fogja, amit halászik! És ha komolyan keresitek Isten áldását, meg fogjátok találni! Szomjazzatok rá! Sóvárogjatok érte! Vágyakozzatok utána! Már megvan a kezdete, mert a Kegyelem utáni vágyakozás annak a bizonyítéka, hogy bizonyos mértékig rendelkezel a Kegyelemmel! És Krisztust komolyan keresni azt jelenti, hogy már van valamid Krisztustól - ízelítője annak az ünnepnek, amelyet azok élveznek, akik megtalálják Őt!
Ó, kedves Barátaim, mi folyamatosan prédikálunk, ti pedig folyamatosan jöttök és mentek, vasárnapról vasárnapra, de mi a helyzet veletek? Megmentettek benneteket vagy sem? Egy ember nyit egy boltot gyógyszerek árusítására, és én feltételezem, hogy azok nagy gyógyhatásúak. A körzetben járvány van, és az ember felteszi magának a kérdést: "Ezek a gyógyszerek végül is azok, aminek vallják magukat?". Ha folyamatosan halnak meg emberek, ő, mint becsületes ember, elkezd aggódni és érdeklődni. Ha pedig olyan emberekkel találkozik, akik másról beszélnek, azt mondja: "Badarság! Tegyétek őket egy kicsit félre. Valami sokkal fontosabb dologról szeretnék kérdezni. Vajon ezek a gyógyszereim igazi lövedékek, amelyekkel a pestis ellen lehet harcolni? Ezek azok a fegyverek, amelyekkel elűzhetjük ezt a szörnyű betegséget, és elháríthatjuk a fenyegetést? Elszaporodik-e a pestis az önök utcájában, vagy kihalófélben van?" Ó, ezeket a kérdéseket szeretném ma este haza nyomni nektek! Tudom, hogy Krisztus Igéjét hirdetem. Biztos vagyok benne, hogy elmondtam nektek az Ő üdvösségének evangéliumát. Krisztus hangját nem tudom utánozni, és nem is tudnám, ha tudnám. Az Ő hangját kell használnia. Az Ő nyelve és csakis az Ő nyelve olyan, mint egy kétélű kard, amely egyszerre képes vágni és gyógyítani, ölni és gyógyítani! Veled mi a helyzet? Megmenekültél? Felébredtél? Kerestek? Megtaláltad? Vagy végül is csak hallod és hallod és hallod újra és újra és újra a semmiért? Ó, bárcsak ne én prédikálnék az ilyeneknek, mint ti, és bárcsak ne ti lennétek a hallgatóim, mert nem tudom elviselni, hogy én is hozzájáruljak a kárhoztatásotokhoz! Hogy megkeményítelek benneteket - mert így kell lennie -, megkeményítem a szíveteket Isten igazságával, amelynek meg kellene lágyítania azt! Imádkozom a Mesterhez, hogy hozzon benneteket egy másik állapotba, és adjon nektek erőt, hogy megragadjátok ezeket a dolgokat, mert ha nem igazak, akkor itt az ideje, hogy befejezzem a prédikálásukat! De ha igazak, akkor itt az ideje, hogy befogadjátok őket! Ha nem igazak, akkor itt az ideje, hogy ezeket az istentiszteleteket feladjátok, mert ezek szörnyű bohózatok! De ha ez a könyv igaz, és Krisztus evangéliuma igaz, akkor itt az ideje, hogy ne bohózatokat csináljatok belőlük, hanem teljes szívvel forduljatok Istenhez!
Az Úr mentsen meg téged Jézusért. Ámen.

[gépi fordítás]
A földművelés művészetét Isten tanította meg az embereknek. Éhen halt volna, amíg felfedezte volna, ezért az Úr, amikor kiküldte őt az Édenkertből, adott neki egy elemi oktatást a földművelésre, sőt, ahogy a próféta fogalmaz: "Az ő Istene oktatta őt a belátásra és tanította őt". Isten megtanította az embert szántani, a rögöket törni, a különböző gabonafajtákat vetni és a különböző rendű magokat kicsépelni.
A keleti földműves nem tudott úgy csépelni gépekkel, mint mi, de mégis, leleményes és diszkrét volt ebben a műveletben. Néha egy nehéz eszközt húztak a kukorica fölé, hogy kiszakítsák a szemeket. Erre utal az első mondatban a "cséplőszerszám", mint ahogy az is, hogy "éles cséplőszerszámot készítettem neked, amelynek fogai vannak". Amikor nem használták a kukoricacséplőt, gyakran egy falusi szekér nehéz, tömör kerekét forgatták a szalmán. Erre utal a következő mondat: "A szekérkerék sem forog a kummin". A miénktől nem nagyon eltérő cséplőgépük is volt, és a még kisebb magvak, például a kapor és a kummin esetében egy egyszerű botot vagy egy karcsú csákányt használtak. "A fekete cummin-t bottal, a cummin-t pedig rúddal verték ki."
Ez nem a megfelelő hely és idő arra, hogy a cséplésről értekezzünk. Erről a témáról minden információt megtalálunk a megfelelő könyvekben, de az illusztráció értelme a következő: ahogyan Isten megtanította a földműveseket, hogy a cséplés során különbséget tegyenek a különböző gabonafajták között, úgy végtelen bölcsességében diszkréten bánik a különböző emberfajtákkal. Nem próbál meg mindannyiunkat egyformán, hiszen különböző alkatúak vagyunk. Nem megy át mindannyiunkat a meggyőződés ugyanolyan gyötrelmén - nem mindannyiunkat csépelnek egyforma mértékben a rémek. Nem mindannyiunkat ad arra, hogy ugyanazt a családi vagy testi megpróbáltatást elviseljük. Egyikünk megússza csupán bottal veréssel, míg a másik úgy érzi, mintha lovak lábait érezné a súlyos megpróbáltatásokban!
A mi témánk csak ez. A cséplés. a cséplést megfontoltan végzik. mert így szól a szöveg második verse: "A kenyérlisztet őrölni kell, és ezért nem csépli örökké, nem törik össze a szekercével, nem zúzza össze a lovasokkal". Először akkor...
MINDANNYIUNKNAK SZÜKSÉGE VAN CSÉPLÉSRE.
Vannak, akik ostoba módon azt hiszik magukról, hogy nincsenek bűneik - de becsapják magukat, és Isten Igazsága nincs bennük. A legjobb emberek a legjobb emberek, és mivel emberek, nem tökéletesek, hanem még mindig körülveszik őket a gyengeségek. Mi a célja a gabona cséplésének? Nem az, hogy elválasszuk a szalmától és a pelyvától?
A legjobb emberekben is van még egy adag pelyva. Nem minden gabona az, ami a cséplőpadon fekszik. Még azokban az aranykévékben sincs minden gabona, amelyeket oly örömmel hoztak a mi kosarunkba. Még a búza is össze van kötve a szalmával, amely egykor szükséges volt hozzá. A búza magja köré a héj van tekerve, és ez még akkor is hozzátapad, amikor a cséplőpadon fekszik. A legszentebb ember körül is van valami felesleges, valami, amit el kell távolítani. Vagy mulasztással vétkezünk, vagy vétkezünk. Vagy lélekben, vagy indítékban, vagy a buzgalom hiányában, vagy a megfontoltság hiányában vagyunk hibásak. Ha az egyik hibától megmenekülünk, általában belecsúszunk az ellenkezőjébe. Ha egy cselekedet előtt igazunk van, akkor a cselekedet végrehajtása közben tévedünk - vagy ha nem, akkor a cselekedet végeztével büszkék leszünk. Ha a bűnt a bejárati ajtón kizárjuk, akkor a hátsó kapun próbálkozik, vagy bemászik az ablakon, vagy lejön a kéményen. Akik nem veszik észre önmagukban, azokat gyakran elvakítja a füstje. Olyan alaposan benne vannak a vízben, hogy nem tudják, hogy esik. Ami a saját megfigyeléseimet illeti, nem találtam olyan embert, akit a régi istenhívők tökéletesnek neveztek volna - az abszolút mindenre képes ember olyan lény, akit a mennyben várok, de nem ebben a szegény bukott világban! Mindannyiunknak szüksége van olyan tisztulásra és megtisztulásra, amilyenre a cséplőgép hivatott.
A cséplés hasznos a jó kukorica és a héj közötti kapcsolat meglazítására. Persze, ha könnyen kicsúszna a héjából, a kukoricát csak meg kellene rázni. Nem lenne szükség botra vagy rúdra, még kevésbé a lovak lábára vagy a szekér kerekére, hogy szétválasszák. De itt van a bökkenő - a lelkünk nemcsak a porban fekszik, hanem "belekapaszkodik". Félelmetes bensőséges kapcsolat van a bukott emberi természet és a világban lévő gonoszság között - és ezt az egyezséget nem lehet egyhamar felbontani. Szívünkben gyűlölünk minden hamis utat, és mégis szomorúan valljuk: "Amikor jót akarok tenni, a gonosz jelen van velem". Néha, amikor lelkünk a leghevesebben kiált Isten után, szent akarat van jelen velünk, de azt, hogy hogyan végezzük el a jót, nem találjuk! A húsnak és a vérnek vannak olyan hajlamai és gyengeségei, amelyek ha önmagukban nem is bűnösek, mégis abba az irányba futnak. Az étvágyaknak csak egy kis izgalomra van szükségük ahhoz, hogy kéjvágyakká csírázzanak. Nem könnyű megfeledkeznünk saját rokonainkról és atyánk házáról, még akkor sem, ha a király a legjobban vágyik a szépségünkre. Idegen természetünk Egyiptomra és a húsos fazekakra emlékszik, miközben a manna a szánkban van! Mindannyian a gonoszság házában születtünk, és némelyikünk a gonoszság ölén nevelkedett, úgyhogy első barátságaink a harag örökösei között voltak! Amit a csontban neveltek, azt nehéz a húsból kiverni. A cséplés arra szolgál, hogy meglazítsa a földi dolgoktól való ragaszkodásunkat, és elszakítson bennünket a gonosztól. Ehhez isteni kézre van szükség, és csak Isten kegyelme teheti hatékonnyá a cséplést. A csépléssel akkor történik valami, amikor a lélek megszűnik a bűnnel való kötődésben, és a bűn már nem kellemes vagy kielégítő. Mégis, ahogy a cséplés munkája sohasem fejeződik be, amíg a kukorica el nem válik a héjától, úgy a fenyítés és a fegyelmezés sem érte el célját, amíg Isten népe nem mond le a gonoszság minden formájáról, és nem irtózik minden gonoszságtól. Amikor egyenesen kirázzuk magunkat a szalmából, és nincs többé semmi közünk a bűnhöz, akkor a cséplőgép is elcsendesedik. Jó sok cséplés kellett ahhoz, hogy néhányan közülünk ennek a jelnek a közelébe jussanak! És attól tartok, hogy még sok súlyos csapást kell mérnünk, mielőtt elérjük a teljes elválást! A bűnök egy bizonyos fajtájától Isten Kegyelme nagyon könnyen elválaszt bennünket lelki életünk korai szakaszában, de amikor azok eltűnnek, a gonoszságok egy másik rétege kerül a látókörünkbe, és a munkát meg kell ismételni. A bűnnel való kapcsolatunk teljes megszüntetése olyan munka, amely a Szentlélek isteni készségét és erejét követeli, és csak Ő általa fog megvalósulni.
A rostálás a hasznosságunk érdekében válik szükségessé, mert a búzának ki kell bújnia a héjból, hogy hasznunkra legyen. Csak úgy tudjuk Istent tisztelni és az embereket megáldani, ha szentek, ártatlanok, szeplőtelenek és a bűnösöktől elkülönültek vagyunk. Ó, az Úr cséplőszőnyegének gabonája, meg kell verni és meg kell zúzni, vagy el kell pusztulnod, mint értéktelen halom! A kiemelkedő hasznosság általában kiemelkedő nyomorúsággal jár.
Ha nem vagyunk így elválasztva a bűntől, nem tudunk összegyűlni a kosárba. Isten tiszta búzáját nem szennyezheti be a pelyva. A mennybe semmi sem kerülhet be, ami beszennyezi, ezért mindenféle tökéletlenségnek valamilyen módon el kell tűnnie belőlünk, mielőtt beléphetnénk az örökkévaló áldás és tökéletesség állapotába. Igen, még itt sem lehet igazi közösségünk az Atyával, hacsak nem szabadulunk meg naponta a bűntől.
Talán ma néhányan közülünk a cséplőpadon fekszenek, és szenvednek a fenyítés csapásaitól. És akkor mi lesz? Miért, örüljünk ennek, mert ez tanúsítja értékünket Isten előtt. Ha a búza felkiáltana, és azt mondaná: "A nagy cséplőgép átment rajtam, és ezért a gazda nem törődik velem", azonnal azt kellene válaszolnunk: "A gazda nem megy át a cséplőgépen vagy a csalánon - csak a drága búza fölött forgatja a szekérkereket vagy az ökrök lábát. Mivel megbecsüli a búzát, ezért szigorúan bánik vele, és nem kíméli". Ne ítéld meg, óh hívő, hogy Isten gyűlöl téged, mert nyomorúsággal sújt téged! Hanem értelmezd igazán, és lásd, hogy Ő tisztel téged minden csapással, amelyet rád mér. Így szól az Úr: "Csak téged ismertelek meg a föld összes nemzetei közül, ezért megbüntetlek minden vétkedért". Mivel az Úr Jézus teljes engesztelést végzett az Ő népe minden bűnéért, ezért nem bíróként fog büntetni minket - hanem mivel mi az Ő drága gyermekei vagyunk -, ezért atyaként fog megfenyíteni minket! Szeretetből megjavítja saját gyermekeit, hogy tökéletesítse őket a saját képmására, és az Ő szentségének részeseivé tegye őket. Hát nincs megírva, hogy "a szövetség vesszeje alá viszem őket"? Nem Ő mondta-e: "Megfinomítottalak benneteket, de nem ezüsttel. A nyomorúság kemencéjében választottalak ki benneteket"? Ezért ne a szemek látványa vagy a test érzése szerint ítéljetek, hanem a hit szerint ítéljetek - és értsétek meg, hogy ahogy a cséplés a búza értékének a bizonysága, úgy a nyomorúság is annak a jele, hogy Isten gyönyörködik az Ő népében!
Ne feledjétek azonban, hogy ahogy a cséplés a búza tisztátalanságának a jele, úgy a nyomorúság a keresztény jelenlegi tökéletlenségének a jele. Ha nem lennétek többé kapcsolatban a gonoszsággal, akkor a bánat sem javítana meg benneteket. A cséplőgép hangja soha nem hallatszik a mennyben, mert az nem a tökéletlenek cséplőszéke, hanem a teljesen megszenteltek cséplőszéke. A cséplőszerszám tehát megalázó jel, és amíg érezzük, meg kell alázkodnunk Isten keze alatt, mert nyilvánvaló, hogy még nem szabadultunk meg a bukott természet szalmájától és pelyvájától.
Másrészt a cséplőszerszám a mi jövőbeli tökéletességünk próféciája. Isten keze által olyan fegyelmezésen megyünk keresztül, amely nem fog kudarcot vallani - az Ő megfontoltsága és bölcsessége által megszabadulunk a bűn héjától. Érezzük a pálca csapásait, de ténylegesen elválasztanak bennünket a gonosztól, amely oly sokáig körülvett bennünket, és biztos, hogy egy napon tiszták és tökéletesek leszünk! Minden bűnre való hajlamot le kell verni. "A gyermek szívébe bolondság van kötve, de a fenyítés vesszeje messze űzi azt tőle". Ha mi, akik gonoszak vagyunk, mégis sikerrel járunk gyermekeinkkel a mi szegényes, tökéletlen fenyítésünk által, mennyivel inkább fogja a Lelkek Atyja az Ő szent fegyelmével elérni, hogy önmagának éljünk. Ha a kukorica megismerhetné a cséplőgép szükséges használatát, akkor a cséplőgépet is munkára hívná! És mivel tudjuk, hogy a nyomorúság hová vezet, dicsekedjünk benne, és adjuk át magunkat vidáman a folyamatainak! Szükségünk van a cséplésre - a cséplés bizonyítja értékünket Isten szemében! És bár jelzi tökéletlenségünket, biztosítja végső megtisztulásunkat! A következő helyen szeretném megjegyezni, hogy...
II. ISTEN CSOMÓZÁSA NAGY MEGFONTOSSÁGgal történik, "mert a fekete cummin nem cséplőszerszámmal csépeltetik". A szegény kis fekete kumminokat, egyfajta apró magot, amelyet sütemények ízesítésére használnak, nem nehéz cséplőgéppel zúzták ki, mert ilyen durva használat esetén összetörtek volna és tönkrementek volna. "A kumminon sem forgattak szekérkereket". Ezt a kis magot, talán a köményt, ekkora súllyal őrölték volna meg - képtelenség lett volna ilyen durva módon bánni vele! A fekete kummint hamarosan úgy távolították el a szárakról, hogy "bottal verték ki". A kumminra pedig nem volt szükség másra, mint egy pálca érintésére. A zsenge magvak esetében a gazda kíméletes eszközöket alkalmaz, de a keményebb magvak esetében fenntartja a keményebb eljárásokat. Gondoljunk erre, mert értékes lelki leckét közvetít.
Gondoljatok arra, Testvéreim és Nővéreim, hogy a ti cséplésetek és az enyém is Istenben van. A mi fenyítésünk nem marad a szolgákra. még kevésbé az ellenségekre - "minket az Úr fenyít"! Maga a Nagy Gazda személyesen parancsolja meg a munkásoknak, hogy ezt és azt tegyék, mert nem ismerik az időt és az utat, csak úgy, ahogyan az Isteni Bölcsesség irányítja - ők a kereket a kumminra fordítanák, vagy bottal próbálnának búzát csépelni! Láttam, hogy Isten szolgái mindkét bolondságot kipróbálták - eltiporták a gyengéket és gyengédeket, és részrehajlóan és puhán bántak azokkal, akiket szigorúan meg kellett volna dorgálni! Milyen durván fognak hozzá egyes lelkészek, egyes Vének, jó emberek és nők a félénk, gyengéd lelkekkel! Mégsem kell attól tartanunk, hogy elpusztítják az igazszívűeket, mert bármennyire is bosszantják őket, az Úr nem hagyja kezükben választottjait, hanem felülbírálja téves szigorúságukat, és megóvja az övéit attól, hogy ezáltal elpusztuljanak! Mennyire örülök ennek, mert manapság sokan vannak, akik porrá őrölnék a gyengédeket, ha tehetnék!
Ahogy az Úr nem hagyott minket az emberek hatalmában, úgy nem hagyott minket az ördög hatalmában sem. A Sátán átszitálhat minket, mint a búzát, de nem csépelhet ki, mint a fekete gumó. Fújhatja rólunk a pelyvát még a büdös leheletével is, de az Úr kukoricáját nem kezelheti - "az Úr megőrzi az igazakat". A Gondviselés egyetlen csapást sem bíz a véletlenre - az Úr rendeli el, és rendezi el annak idejét, erejét és helyét. Az isteni végzés semmit sem hagy bizonytalanságban! A legfőbb szeretet joghatósága mindennapi életünk legapróbb eseményeivel is foglalkozik! Akár a kukoricaszakáll fogait hordozzuk, akár emberek lovagolnak a fejünk fölött, akár az isteni kéz szelídebb érintéseit tűrjük - minden elrendelés szerint történik, és a kijelölést a tévedhetetlen Bölcsesség határozza meg! Legyen ez a vigasztalás bányája a szenvedők számára.
Ezután jegyezzük meg, hogy a csépléshez használt eszközeinket is a Nagy Gazdálkodó választotta ki. A keleti földművesnek,a szöveg szerint, több eszköze van - és a mi Istenünknek is. A cséplés egyetlen formája sem kellemes az azt hordozó magnak. Valójában mindegyik sajátosan kellemetlennek tűnik a szenvedő számára. Azt mondjuk: "Azt hiszem, bármit el tudnék viselni, csak ezt a szomorú bajt nem". Felkiáltunk: "Nem ellenség volt! Akkor el tudtam volna viselni", és így tovább. Lehet, hogy a gyengéd gumó ostoba módon azt képzeli, hogy a lópata kevésbé szörnyű megpróbáltatás lenne, mint a bot - és a fekete gumó talán még a kereket is jobban kedveli a botnál -, de szerencsére a kérdést annak a döntésére bízzuk, aki csalhatatlanul ítélkezik! Mit tudsz te erről, szegény szenvedő? Hogyan tudod megítélni, mi a jó neked? "Ah - kiált fel egy anya -, nem bánnám a szegénységet, de elveszíteni a drága gyermekemet túlságosan szörnyű!" Egy másik így siránkozik: "Minden vagyonomtól meg tudtam volna válni, de a rágalmazás a végsőkig megvág." A fenyítés kérdésében nincs kedvünkre való. Amikor nagybátyámmal jártam iskolába, mert ő volt a mesterem, gyakran megesett, hogy elküldött, hogy keressek neki egy botot. Nem volt túl kellemes feladat, és észrevettem, hogy egyszer sem sikerült olyan botot választanom, amelyik tetszett volna annak a fiúnak, akinek éreznie kellett! Vagy túl vékony volt, vagy túl erős, és ennek következtében a szenvedők büntetéssel fenyegettek meg, ha legközelebb nem csinálom jobban! Ebből a tapasztalatból megtanultam, hogy soha ne várjam el Isten gyermekeitől, hogy szeressék azt a bizonyos botot, amellyel megfenyítik őket. Mosolyogtok a hasonlatomon, de talán ti is mosolyogtok magatokon, amikor azon kapjátok magatokat, hogy azt kiáltjátok: "Bármilyen baj, csak ez ne legyen, Uram!" Bármilyen nyomorúság, csak ez ne legyen! Milyen üres dolog kellemes megpróbáltatást várni, mert akkor nem is lenne megpróbáltatás! Majdnem minden igazán hasznos gyógyszer kellemetlen. Majdnem minden hatékony műtét fájdalmas. Egyelőre egyetlen próba sem tűnik örömteli, hanem fájdalmasnak, mégis ez a helyes próba, és nem kevésbé helyes, mert keserű!
Figyeljük meg azt is, hogy Isten nemcsak az eszközöket választja ki, hanem a helyet is. Keleten a gazdáknak nagy arató- és törőpadlóik vannak, amelyekre a kukorica- vagy árpakévéket dobálják - és ezekre fordítják a lovakat és a szekereket -, de Olaszországban a ház ajtaja mellett gyakran észrevettem egy sokkal kisebb kör megkeményedett agyag- vagy cementkört - és itt láttam, hogy a parasztok sokkal gondosabban verik ki a kerti magokat, mint ahogyan azt a nagyobb területen lévő nagyobb halmok felé természetes módon tennék. Vannak szentek, akiket az élet hétköznapi dolgai nem nyomasztanak, de a legbelsőbb lelkükben különös bánat van. Őket a kisebb és magánjellegű cséplésen verik, de a folyamat nem kevésbé hatékony. Milyen ostobák vagyunk, amikor fellázadunk Urunk kijelölése ellen, és úgy beszélünk, mintha jogunk lenne megválasztani a saját nyomorúságainkat! "A te akaratod szerint legyen?" A gyermeknek kell-e választania a vesszőt? A gabona maga válassza ki a saját cséplőgépét? Nem kellene ezeket a dolgokat egy magasabb bölcsességre bízni? Néhányan panaszkodnak a megpróbáltatásuk idejére - nehéz fiatalon megnyomorodni, vagy öregkorban elszegényedni, vagy megözvegyülni, amikor a gyermekeid még kicsik. Mégis mindebben ott van a bölcsesség! Az orvos ügyességének egy része nemcsak abban rejlik, hogy receptet ír, hanem abban is, hogy elrendezi, hogy mikor kell a gyógyszert bevenni. Lehet, hogy az egyik csapolás reggel a leghasznosabb, egy másik pedig este - és így az Úr is tudja, hogy mikor a legjobb nekünk inni a pohárból, amelyet számunkra készített. Ismerek egy kedves Istengyermeket, aki idős korában súlyos megpróbáltatáson megy keresztül, és én szívesen kivetném őt belőle gyengesége miatt, de mennyei Atyánk tudja a legjobban, és ott kell hagynunk. A cséplés eszközét, a helyet, a mértéket, az időt, a véget mind a tévedhetetlen Szeretet rendelte el!
Érdekes megfigyelni a szövegben ennek a cséplésnek a határát. A földműves buzgón veri ki a magot, de vigyáz arra, hogy ne törje darabokra a túlságosan szigorú eljárással. A kereke nem őrölni, hanem csépelni való. A lovak lába nem azért van, hogy összetörje, hanem hogy szétválassza. Ki akarja szedni a kummint a héjából, de nem fordít rajta nehéz vonószerszámot, hogy teljesen összetörje és elpusztítsa. Ugyanígy az Úrnak is van mértéke minden fenyítésében. Bátorság, kipróbált Barátom, úgy fogsz szenvedni, ahogyan szükséged van rá, de nem úgy, ahogyan megérdemled! A nyomorúság úgy jön majd, ahogyan el tudod viselni. Amilyen az erő, olyan lesz a nyomorúság - a búza érezheti a kereket, de a fekete gumó nem visel el nehezebbet, mint egy botot. Egyetlen szentet sem kísérthetnek meg a megfelelő mértéket meghaladóan - és a határt a gyengédség szabja meg, amely soha nem oszt felesleges csapást!
Nagyon könnyű így beszélni hidegvérrel, de egészen más dolog emlékezni rá, amikor a csapás érte csapkod! Mégis, én személyesen felismertem ezt az Igazságot a fájdalom ágyán és a lelki szorongás kohójában. Hálát adok Istennek minden egyes nyomorúságomra való emlékezéskor. Akkor sem kételkedtem az Ő bölcsességében, és azóta sem volt okom megkérdőjelezni azt. A mi Nagy Gazdánk érti, hogyan válasszon el minket a héjától, és olyan módon végzi munkáját, amiért megérdemli, hogy örökké imádjuk!
Kellemes gondolat, hogy Isten határa olyan, amelyen túl a próbák soha nem mennek...
"
Ha a hat próbát a férfiak számára rögzítik
Hét nem szenvednek.
Ha Isten tíz nyomorúságot rendel el
Soha nem lehetnek tizenegyek."
A régi törvény negyven csíkot rendelt el, kivéve egyet, és minden ostorozásunkban mindig benne van, hogy "kivéve egyet". Amikor az Úr százra szaporítja szenvedéseinket, az azért van, mert 99 nem érte el a célját, de a föld és a pokol minden hatalma nem adhat nekünk egyetlen csapást sem a megállapított szám felett! Soha nem fogjuk elviselni a felesleges cséplést. Az Úr soha nem sportol szentjei érzéseivel. "Nem nyomorít önként ", és így biztosak lehetünk benne, hogy soha nem ad felesleges csapást.
A földműves bölcsességét, hogy korlátozza a cséplést, messze felülmúlja Isten bölcsessége, amellyel korlátot szab a bánatunknak. Néhányan kevés gonddal megússzák, és talán azért, mert gyengék és érzékenyek. A kis kerti magokat nem szabad túl erősen verni, nehogy megsérüljenek - azokat a szenteket, akik érzékeny testet hordoznak magukban, nem szabad durván bánni, és nem is szabad. Lehetséges, hogy az elméjük is gyenge, és amin mások nevetnének, az számukra halál lenne - úgy kell őket tartani, mint a szemük fényét!
Ha mentes vagy a nyomorúságtól, soha ne kérj belőle! Ez nagy ostobaság lenne. Nemrég találkoztam egy Testvérrel, aki azt mondta, hogy nagyon tanácstalan, mert neki nincs gondja. Azt mondtam: "Ne aggódj emiatt, hanem légy boldog, amíg lehetsz." Csak egy nagyon furcsa gyermek könyörögne azért, hogy megkorbácsolják! Bizonyos édes és ragyogó szentek olyan szelíd lelkületűek, hogy az Úr nem teszi ki őket annak a bánásmódnak, amit másokkal szemben alkalmaz - nincs rá szükségük, és nem is tudnák elviselni - miért is kívánnák?
Másokat megint csak nagyon erősen préselnek, de mit számít az, ha ezek egy magasabb rendű gabona - egy nagyobb hasznosságú, magasabb célokra szánt mag -, de mit számít az? Ne sajnálkozzanak az ilyenek, hogy nehezebb cséplést kell elviselniük, hiszen nagyobb a hasznuk. A kenyérgabonának kell a lovas lába alá kerülnie, és meg kell éreznie a szekér kerekét - és így a leghasznosabbaknak kell a legkeményebb folyamatokon átmenniük. Nincs közöttünk más, mint aki azt mondaná: "Bárcsak én lehetnék Luther Márton, vagy bárcsak olyan nemes szerepet játszhatnék, mint ő". Igen, de életének külső veszélyei mellett e figyelemre méltó ember belső élményei is olyanok voltak, amilyeneket egyikünk sem szeretne átélni! Gyakran gyötörték sátáni kísértések, és a kétségbeesés szélére sodorták. Egyik órában megülte a forgószelet és a vihart, az egész világ ura volt, majd a pápával és az ördöggel folytatott napokig tartó harc után hazament az ágyába, és ott feküdt összetörve és reszketve! Isten hőseit csak a szószéken vagy más nyilvános helyeken látjátok - nem tudjátok, milyenek Isten előtt titokban. Nem ismeritek a belső életüket, különben felfedezhetnétek, hogy a kenyérgabona meg van törve, és hogy azoknak, akik a leghasznosabbak mások vigasztalására, maguknak is gyakori bánatot kell elviselniük! Ne irigyeljetek senkit, mert nem tudjátok, hogyan kell őt esetleg csépelni, hogy rendbe jöjjön és rendben maradjon.
Testvérek és nővérek, látjuk, hogy Istenünk megfontoltságot alkalmaz népének megfenyítésében! Használjunk szeretetteljes körültekintést, amikor ilyen módon kell másokkal bánnunk. Legyetek gyengédek és egyben határozottak is gyermekeitekkel, és ha meg kell dorgálnotok a Krisztusban élő testvéreteket, tegyétek azt nagyon gyengéden. Ne hajtsátok át a lovatokat a zsenge magon. Emlékezzetek arra, hogy a gumót bottal verik ki, és nem kerékkel zúzzák szét. Vegyetek egy nagyon könnyű botot. Talán az lenne a legjobb, ha egyáltalán nem használnátok botot, hanem bölcsebb kezekre bíznátok ezt a munkát. Menjetek és vessenek, a cséplést pedig hagyjátok az öregekre!
Ezután higgyünk szilárdan Isten megfontoltságában, és legyünk biztosak abban, hogy helyesen cselekszik velünk. Ne aggódjunk azért, hogy megóvjon minket a nyomorúságtól. Amikor azt kérjük, hogy a pohár távozzék el tőlünk, akkor azt azzal tegyük, hogy "mégsem úgy, ahogy én akarom". A legjobb az egészben, hogy szabadon váljunk meg a pelyvától. A legvalószínűbb módja annak, hogy megmeneküljünk az ostorcsépléstől, ha a lehető leggyorsabban elválunk a héjától. "Jöjjetek ki közülük". Váljatok el a bűntől és a bűnösöktől, a világtól és a világiasságtól - és a cséplés folyamata annál hamarabb befejeződik! Isten tegyen minket bölccsé ebben a kérdésben! Csak egy-két szót engedhetünk meg magunknak a harmadik fejezettel kapcsolatban, ami a következő...
III. A CSÉPLÉS NEM TART ÖRÖKKÉ.
A cséplés még itt sem tart egész életünkben - "a kenyérlisztet őrölni kell, de Ő nem fog mindig csépelni". Ó, nem! "Egy kis pillanatra elhagytalak titeket, de nagy irgalommal összegyűjtelek titeket". "Nem fog mindig szidalmazni, és haragját sem tartja meg örökké." "A sírás egy éjszakán át tarthat, de az öröm reggel jön el." Örüljetek, ti szomorú leányok! Vigasztalódjatok, ti szomorúság fiai! Reménykedjetek Istenben, mert még dicsérni fogjátok Őt, aki arcotok egészsége! Az eső nem esik mindig, és a felhők sem térnek vissza mindig. A bánat és a sóhaj el fog tűnni. A cséplés nem olyan művelet, amelyet a kukorica egész évben igényel - a legtöbbször a cséplőgép tétlenkedik. Áldd meg az Urat, ó lelkem! Az Úr még hazahozza száműzöttjeit.
Mindenekelőtt, a nyomorúság nem tart örökké, mert hamarosan egy másik, jobb világba megyünk. Hamarosan elvisznek minket arra a földre, ahol nincsenek cséplőgépek és kukoricaszemek. Néha azt hiszem, hallom, hogy a hírnök hív engem. Az ő trombitája szól: "Fel és el! Csizma és nyereg! Fel és el! Hagyd el a tábort és a csatát, és térj vissza diadalmasan." Néhányatokkal messze van az éjszaka, de eljön a reggel. A napfény a dombok fölé tör. Közeleg a nap - a nap, amely nem múlik el többé örökre! Gyertek, egyétek kenyereteket örömmel, és vonuljatok előre vidám szívvel, mert a tejjel-mézzel folyó föld már csak egy kis távolság van előttetek. Amíg a nap fel nem virrad, és az árnyak el nem tűnnek, tartsatok ki a Nagy Gazdának akarata szerint, és az Úr dicsőítse meg magát bennetek. Ámen.

[gépi fordítás]
MEGFIGYELEM, hogy az apostolok hogyan szokták a Krisztus-hívőket kötelességeik teljesítésére buzdítani. Nem azt mondták nekik: "Ezt vagy azt kell tennetek, különben büntetést kaptok. Ezt kell tennetek, és akkor jutalmat kaptok érte". Soha nem csattogtatták a törvény ostorát Isten gyermekének fülébe. Ismerték a különbséget az ember között, akit aljas indítékok és a büntetéstől való félelem mozgatott - és az újjászületett ember között, akit magasztosabb indítékok mozgatnak, nevezetesen olyan indítékok, amelyek megérintik a szívét, amelyek megmozgatják újjászületett természetét, és amelyek szeretetből arra kényszerítik, hogy annak akaratát tegye, aki elküldte őt. Ezért a megszólítás itt nem így hangzik: "Légy elégedett, különben Isten elveszi, amid van", hanem: "Légy elégedett, és ne legyen semmi közöd a sóvárgáshoz, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged"".
Az ígéret a parancsolat mellett szóló érv! Az engedelmességet a szövetség áldása kényszeríti ki. Azt mondta: "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Mi lesz ezután? Legyek elégedetlen és sóvárgó? Nem! Hanem éppen azért, mert Ő ígéretével abszolút és feltétel nélküli biztonságot adott nekem, biztosítva engem: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged" - ezért a sóvárgást és minden más gonosz dolgot távol tartom a beszélgetéseimből, és arra törekszem, hogy elégedetten és boldogan járjak Istenem jelenlétében! Nézzétek, testvéreim és nővéreim, ezt az evangéliumi indítékot. Ez egy Szabad Kegyelem érv. Nem a Sínai-hegy arzenáljából vett fegyver, hanem a Kereszt vidékéről és a Szeretetszövetség tanácsterméből vett fegyver!
Egy másik dolog a szövegben, amire felhívnám a figyelmüket, hogy egy ihletett apostol, aki nagyon jól használhatta volna a saját eredeti szavait, mégis ebben az esetben, mint sok más esetben is, az Ószövetséget idézi. "Azt mondta: Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket". Íme tehát a Szentírás értéke! Ha egy ihletett ember úgy idézi a szöveget, mintha az isteni tekintély lenne, sokkal inkább így kell tekintenünk rá mi, akiknek nincs ilyen ihletettségünk. Sokat kellene kutatnunk a Szentírásban, és amikor egy érvet meg akarunk szorítani, vagy egy ellenfélnek válaszolni akarunk, mindig jó lenne, ha a nagy öreg könyvből vennénk elő a fegyverünket, és azzal jönnénk le, hogy "Ő mondta". Ó, nincs ehhez fogható erő és hatalom! Lehet, hogy mi gondolunk valamit, de mi van vele? A mi véleményünk nem sokat ér. Az általános tekintély és az egyetemes vélemény alátámaszthatja, de mi van vele? A világ többször tévedett, mint ahányszor igaza volt, és a közvélemény ingatag dolog. De " Ő mondta", vagyis Isten mondta - a megmásíthatatlan Igazság és az örök hűség mondta Isten, aki Ég és Földet teremtett, és aki nem változik, bár a nemzetek elolvadnak, mint a hajnali fagy - Isten, aki mindig él, amikor a hegyek, a hegyek és ez a kerek világ és minden, ami rajta van, elmúlik -" Ő mondta!" Ó, mekkora erő van ebben: "Azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el"!"! Sokat kutassuk tehát a Szentírást, sokat táplálkozzunk belőle, sokat merüljünk a legbelsőbb mélységeibe - és aztán utána sokat szoktassuk meg, hogy idézzük őket, használjuk őket érvként Isten Igazságainak védelmére, fegyverként a tévedések ellen, és indokként, hogy a kötelesség útjára hívjanak bennünket, és azt kövessük!
De most térjünk rá magára az ígéretre: "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Először is felhívom a figyelmeteket...
I. ENNEK AZ ÍGÉRETNEK A FIGYELEMRE MÉLTÓ JELLEGE.
Hát nem csodálatos tény, hogy míg mások elhagynak és elhagynak bennünket, addig Isten soha nem teszi ezt? Minden egyes saját megváltott emberének azt mondja: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Milyen gyakran játszanak az emberek hamisat és hagyják el azokat, akiket a barátaiknak neveznek, amikor azok a barátok szegénységbe esnek? Ó, milyen tragikusak ezek a kegyetlen elhagyások! Soha ne ismerjétek meg őket! Ezek az úgynevezett barátok ismerték a barátaikat, amikor az a fekete ruha új volt, de milyen szomorúan hagyja cserben őket a látásuk, most már rozsdabarna lett! Rendkívül jól ismerték őket, amikor hetente egyszer a lábukat az asztaluk alá ültették, és megosztották velük nagylelkű vendégszeretetüket - de nem ismerik őket, most, hogy kopogtatnak az ajtajukon, és segítségért esedeznek a szükség idején!
A dolgok teljesen megváltoztak, és az egykor nagyra becsült barátok mára feledésbe merültek. Sőt, az ember szinte sajnálja magát, ha arra gondol, hogy ilyen szerencsétlenül járt egy barátja, aki így lecsúszott, és nem sajnálja a barátját, mert annyira el van foglalva azzal, hogy sajnálja magát! Száz, ezer és tízezer esetben, amint az arany eltűnt, a színlelt szerelem is eltűnt! És amikor a lakás a kúriáról a házikóra változott, a barátság, amely egykor örökkévalóságnak ígérkezett, hirtelen eltűnt!
De, Testvéreim és Nővéreim, Isten soha nem hagy el minket a szegénység miatt! Bármilyen mélyre is kerülünk, mindig ott áll: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el titeket". Lehet, hogy szűkös az ellátásotok. Lehet, hogy kemény munkával kell biztosítanotok a mindenki szemében becsületes dolgokat. Lehet, hogy néha újra és újra meg kell nézned, és azon tűnődhetsz, hogy vajon milyen kényszerhelyzetben leszel képes megmenekülni a jelenlegi nehézségből. De amikor már minden barát hátat fordított neked, és amikor az ismerősök úgy hullottak le rólad, mint az őszi falevelek, Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Akkor az Ő bőkezűsége alatt menedéket fogsz találni! És amikor ezek a többi kezek bezárulnak, az Ő kezei még mindig kinyújtva lesznek szerető jóságban és gyengéd irgalomban, hogy segítsenek és megszabadítsák a rászorulók lelkét!
Néha, és nagyon gyakran, az emberek minden barátjukat elveszítik, ha valamilyen átmeneti szégyenbe kerülnek. Lehet, hogy valójában nem követtek el semmi rosszat - sőt, lehet, hogy helyesen cselekedtek -, de a közvélemény elítélheti az általuk követett utat, vagy olyan rágalmak terjedhetnek el, amelyek árnyékba taszítják őket! És akkor az emberek hirtelen feledékennyé válnak. Nem ismerik az embert - hogyan is ismerhetnék? Számukra mindenesetre már nem ugyanaz az ember - és ahogy a világ hidegen hagyja, úgy a barátai is ugyanúgy szolgálják őt. A régi közmondás: "Az ördög vigye a hátsót", úgy tűnik, általában a barátainkkal szokás, amikor látszólag szégyenbe kerülünk! Mindannyian lelépnek, hogy lássák, ki tud előbb elmenekülni, mert attól félnek, hogy ők is osztozni fognak a szégyenünkben. De a mi Istenünkkel soha nem így van. "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket." Lehet, hogy tömlöcbe zárnak, mint Pált és Silást, de Isten ott is énekelni fog, még éjfélkor is! Lehet, hogy kalodába zárnak benneteket, de Isten még ott is nagy örvendezésre fog késztetni benneteket! Lehet, hogy tüzes kemencébe vetnek benneteket, de Ő veletek együtt fogja taposni a lángokat! Lehet, hogy annyira megbecstelenítenek, hogy az emberek úgy bánnak majd veled, mint Isten egyszülött Fiával - és felemelnek a szégyen keresztjére, és halálra ítélnek -, de te soha nem kérdezed majd: "Miért hagytál el engem?". A te Urad mondta ezt, amikor viselte a bűnödet, de neked soha nem kell ezt mondanod, mert a bűnöd örökre eltöröltetett, és Jehova melletted áll minden gyalázatodban! És hadd mondjam el itt, hogy soha nincs olyan gyermek a családban, aki kedvesebb lenne a nagy Atyának, mint az a gyermek, aki szégyent és megvetést szenved másoktól! Ő azokat szereti a legjobban, akik az Ő kedvéért gyalázatot szenvednek! Ezek közelebb állnak az Ő szívéhez, mint bárki más, és Ő azt mondja nekik, hogy örüljenek és legyenek rendkívül boldogok, mert nagy lesz a jutalmuk a mennyben, ha így viselnek és tűrnek az Ő nevéért! "Soha nem hagylak el téged, üldözöttem! Olyan örömet öntözök a szívedbe, hogy elfelejtesz minden gyalázatot. Küldök egy angyalt, hogy szolgáljon neked. Igen, Én magam leszek veled, és örülni fogsz az Én üdvösségemnek, míg szíved örül és nyugodt lesz a körülötted lévő zűrzavar és viszály közepette."
Áldott legyen az Isten, minden gyalázat és köpködés, amit az emberek ránk zúdíthatnak, soha nem taszíthatja el Istenünket, mert "Ő azt mondta: Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Jaj, de szomorú az emberi természet, hogy ezt ki kell mondanunk - hányakat hagytak már el, amikor már nem tudtak szolgálni azoknak az örömére és vigasztalására, akik csodálták őket, miközben ők profiáltak tőlük! Némelyeket így dobtak félre, ahogy az emberek eldobják a háztartási eszközöket, amelyek elhasználódtak és már nem használhatók. Bízzunk benne, hogy az emberek nem hagynak el minket, amíg bármit is ki tudnak belőlünk venni! De amikor már nincs miből hasznot húzni, amikor a szegény asszony annyira leépül, hogy már alig tud az ágyából a székébe lépni, amikor a férfit annyira félreállítja a baleset, vagy annyira legyengül, hogy nem tudja elfoglalni a helyét az élet nagy menetelésében - akkor olyan, mint a katonák Napóleon menetelésében - kiesik a sorból, hogy meghaljon, és ezrek vonulnak át rajta, vagy ha egy kicsit kegyesebbek, akkor mellette és körülötte vonulnak! De kevesen vannak azok, akik megállnak, hogy törődjenek velük és gondoskodjanak róluk. Milyen gyakran hagyják el és hagyják magára a gyógyíthatatlanokat! Ő azonban azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el titeket". Ha annyira megöregszünk, hogy már nem tudunk Isten egyházának szolgálni, akár egyetlen szavunkkal sem. Ha annyira betegek leszünk, hogy csak teher vagyunk azoknak a házunkbelieknek, akiknek ápolniuk kell minket. Ha annyira elgyengülnénk, hogy a kezünket sem tudnánk az ajkunkhoz emelni, Jehova örökkévaló szeretete mégsem csökkenne, nem, egy jottányit sem azok iránt a lelkek iránt, akiket a világ megalapítása előtt szeretett! Bármilyen alacsony is az állapotod, meg fogod tapasztalni, hogy Isten szeretete mindig alatta van a felemelkedésedért! Bármilyen gyengék is vagytok, az Ő ereje az örökkévaló karjaiban fog megmutatkozni, amelyek nem engedik, hogy katasztrófába süllyedjetek, és a lelketek a pokolba kerüljön. Ez tehát egy nagyon értékes szöveg! Mások különböző okokból elhagyhatnak bennünket - túl sok, hogy most felsoroljuk -, de Ő azt mondta: "Én soha el nem hagylak, és el nem hagylak". Hát akkor hagyjuk a többit! Ha az Úr Jehova a jobb kezünknél áll, akkor megengedhetjük magunknak, hogy minden barátunknak hátat fordítsunk, mert a Háromságos Istenben, akit örömmel szolgálunk, elég Barátot találunk!
Ez ismét egy nagyon figyelemre méltó ígéret, ha a saját viselkedésünkre gondolunk Istennel szemben. "Azt mondta: "Soha nem hagylak el téged"." És nem mondtuk-e mi is gyakran ugyanezt neki? Olyanok voltunk, mint Péter - úgy éreztük, hogy szeretjük a mi Megváltónkat - biztosak voltunk benne, és nem hittük, nem tudtuk elhinni, hogy valaha is olyan hamisak vagy olyan hitetlenek lehetünk, hogy elhagyjuk Őt. Szinte vágytunk valami kísértésre, hogy bebizonyítsuk, mennyire igazak vagyunk! Nagyon bosszankodtunk más professzorok miatt, hogy ők is ilyen hamisnak bizonyulnak! Szívünk mélyén éreztük, hogy mi nem tehetünk ilyet, és hogy minden elképzelhető nyomás alatt szilárdan ki fogunk állni! De mi lett belőlünk, Testvéreim és Nővéreim? Töltsétek fel egy pillanatra az emlékezeteteket. Vajon a kakas, aki Pétert megvádolta, soha nem vádolt meg benneteket? Soha nem tagadtátok meg Uratokat és Mestereteket, és végül, amikor meghallottátok a figyelmeztető hangot, kimentetek és keservesen sírtatok, mert elfelejtettétek Őt - Őt, akiről oly ünnepélyesen kijelentettétek, hogy soha nem hagyjátok el? Ó, igen, attól tartok, mi is sokszor és sokszor mondtuk már: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el Téged", és mégis valamilyen gúny, gúnyolódás vagy nyomasztó próbatétel hatására úgy jártunk, mint Efraim gyermekei, és bár fegyverrel és íjjal a kezünkben, mégis hátat fordítottunk a csata napján! Ha a hangod soha nem tagadta meg Krisztust, a szíved megtette-e valaha is? Ha a nyelved hallgatott is, a lelked nem tért-e vissza néha a régi egyiptomi húsos fazekakhoz, és nem mondta-e: "Szívesen találnék még egyszer vigasztalást ott, ahol a régi társaimnál és a régi utakon megtaláltam"? Ah, nos, ha erre gondolsz, hogy milyen kegyetlenül és kegyetlenül bántál Uraddal, akkor merészen álljon előtted ez a szöveg: "Azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged"". Bár gyakran megfeledkeztél Róla, szerető jósága nem változik! Bár te szeszélyes voltál, Ő szilárd volt! Bár néha nem hittél Neki, Ő mégis hűséges maradt - dicsőség az Ő nevének!
Ez az ígéret is nagyon figyelemre méltó, ha észrevesszük, hogy felülír minden olyan sugallatot, amely a szigorú és szigorú igazságosság szemléletéből fakadhat. Azt mondhatnánk: "Isten gyermeke bizonyára joggal hagyható el. Annyira vétkezhetne Isten ellen, hogy csak az lenne igazságos, ha teljesen magára hagynák." Nos, szabadon elismerem, hogy Isten gyermeke megteheti ezt, nem, hogy Isten minden gyermeke megteszi ezt, és hogy Isten igazságos lenne, ha törvényének szigorú elve alapján cselekedne, hogy elhagyja gyermekeit, amint azok valaha is megtértek, mert nem sokkal a megtérésük után vétkeznek! És ez a bűn az Isten elleni árulás egy különleges fajtája. Ő még akkor is igazságos lenne, ha elvetné őket! De amit érvényesíteni szeretnék, az a következő - hogy az ígéret azért figyelemre méltó, mert semmiféle rendelkezést nem tesz erre vonatkozóan semmilyen mértékben és semmilyen elképzelhető körülmények között! Nem azt mondja: "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el benneteket, ha" - ahogyan egyes testvérek hajlamosak ezt megfogalmazni - "ha nem hagysz el engem". Nem is azt mondja: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el, ha ezt és ezt és ezt és ezt teszed". Ez egy abszolút ígéret, mindenféle talán, ha, de, feltétel vagy ígéret nélkül! "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged."
Aki hisz Jézusban, az soha nem lesz annyira elhagyva Istentől, hogy végleg kiesik a Kegyelemből! Soha nem lesz annyira elhagyatott, hogy feladja Istenét, mert Istene soha nem fogja őt annyira elhagyni, hogy hagyja, hogy feladja bizalmát, reményét, szeretetét vagy bizalmát! Az Úr, a mi Istenünk is, erős jobbjával tart minket, és nem fogunk meginogni! És még ha vétkezünk is - édes gondolat!" "Ha valaki vétkezik, van egy szószólónk az Atyánál, Jézus Krisztus, az Igazságos". Minden bűneink és vétkeink feje fölött ez az ígéret édes ezüstcsengőként hangzik: "Soha el nem hagylak, el nem hagylak".
Vannak, akik ebből kicsapongást csinálnának, és bűnbe esnének, de ezzel bebizonyítják, hogy nem Isten gyermekei! Rögtön megmutatják, hogy semmit sem tudnak a dologról, mert Isten valódi gyermeke, ha olyan ígéretet kap, amely feltétel nélküli, akkor abban megtalálja a szentséget. Mivel a hála mozgatja, nincs szüksége de, ha, feltételekre, kínokra és ostorokra ahhoz, hogy helyesen cselekedjen. Őt a szeretet irányítja, nem a félelem! A szent hála irányítja, amely erősebb kötelékké válik a szent engedelmességhez, mint bármely más kötelék, amelyet ki lehetne találni! Ezért Isten gyermeke számára az a tudat, hogy Isten nem hagyja el és nem hagyja el, soha nem sugallja a bűnbe való belevetkőzés gondolatát! Valóban szörnyű szörnyeteg lenne, ha ilyesmit tenne, de ő gyűlöli, és azt mondja-
"
Istenem szeretett, érte újra
Szeretettel intenzíven égetek...
Őt választotta ki, mielőtt az idő elkezdődött
Én viszont Őt választom."
Figyeljük meg tehát, milyen figyelemre méltó ez az ígéret - annyira ellentétes az emberek szokásaival, annyira ellentétes a saját viselkedésünkkel, és annyira abszolút és feltétel nélküli, hogy valóban csodálatos, hogy egy ilyen szó feljegyzésre került. "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged."
Nem hagyhatom el a témának ezt a részét anélkül, hogy ne jegyezném meg, hogy egy ilyen ígéret, mint ez, számomra úgy tűnik, hogy Isten gyermekének minden olyan sugallatot megtisztít, amely arra utal, hogy lehangolt legyen az elméje. Azt mondjátok nekem, hogy most nem érzitek magatokat olyan komolyan és élénken az isteni utakon, mint nemrég.
Amikor egy hívő ebben az állapotban van, néha azt sugallják neki, hogy kétségtelenül nem is keresztény, és hogy vissza kell mennie Egyiptomba, hogy az evangéliumi szabadságot megkapja. Ez ostobaság! De jön ez az ígéret, és azt mondja neki: "Isten nem hagyott el téged, és nem hagyott el téged". Bármilyen legyen is a jelenlegi gondolati és érzelmi állapotod, bármilyen mélyre is süllyedtél, az Örökkévaló Isten még mindig hűséges! Ő nem feledkezett meg rólad! Menj most Hozzá - kérj felüdülést és felfrissülést, mert Ő biztosan megadja neked. A lelkiismeret talán azt fogja mondani ma este Isten valamelyik gyermekének - sőt, remélem, hogy ezt fogja mondani -: "Ma sok minden nem úgy történt az üzleti életben, ahogyan kellett volna, és ha visszatekintesz a napra, sok mindent fogsz látni, ami miatt bánkódhatsz." A lelkiismeret azt fogja mondani, hogy a mai nap nem olyan volt, mint amilyennek lennie kellett volna. És akkor talán a lelkiismeret hozzáteszi: "Ezért Isten elhagy téged". Nos, ha ezt elhiszed, holnap rosszabbul fogsz élni, mint ma! És a következő nap még rosszabbul! De ha azt tudod válaszolni: "Nem, Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged", és gyermeki bizalommal tudsz elmenni Istenedhez, és megvallani a mai nap bűneit, és újra elkezdeni a mosakodást az Emmanuel ereiből vett vérrel teli drága Forrásban, akkor holnap egy jobb nap lesz! Az Úr öröme lesz az erőd a bűnökkel szemben, és az Atyád Megváltozhatatlan Szeretetébe vetett bizalmad buzgalommal fog lelkesíteni, hogy eltaposd a kísértéseidet! Lehet, hogy az ördög ma este mindenféle furcsa dolgokat fecskendez a lelkedbe - hogy Isten egészen elhagyott téged, és hogy nem lesz többé kegyes hozzád, és más ilyen jellegű hazugságokat. De Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged", és ha ezt meg tudod ragadni, akkor ez elegendő cáfolata lesz saját félelmed és a pokoli hatalom minden sugallatának! Nem, Sátán! Jézus drága vérére vetem magam! És ha Isten minden vagyonomat elveszi is, Ő mégsem hagyott el, és nem hagyott el engem! Ebben biztos vagyok! És ha a lelkem olyan mélyre süllyed, hogy nem merek felnézni, akkor is azt mondta, hogy nem hagyott el, és soha nem is fog! Ha bűneim úgy gördülnek fölém, mint egy nagy hullám, és a lelkiismeretem kiáltana ellenem - és nem éreznék nyugalmat és békét -, akkor is Jézusba kapaszkodom, akár elsüllyedek, akár úszom, mert Ő azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". És legyen Isten igaz, és minden ember és minden ördög - sőt még a saját lelkiismeretem is - hamarabb bizonyuljon hazugnak, minthogy Isten Igéje egy pillanatra is kétségessé váljon!
Most továbbmegyünk, hogy elgondolkodjunk...
II. AZ EBBEN AZ ÍGÉRETBEN FOGLALT FIGYELEMRE MÉLTÓ VIGASZTALÁS.
Nézd meg, hogy bővelkedik! Megjegyzem, először is, az állhatatosságát, hogy nem hagy el téged, és nem hagy el téged." Azaz, sem egy napra, sem egy órára, sem egy percre! Az isteni szeretetben nincsenek szünetek. Isten nem azért távolodik el népétől, hogy idővel visszatérjen hozzá, hanem biztosítja: "Soha, de soha, de soha nem hagylak el titeket". Talán az a kedves gyermeked, aki beteg, hamarosan meghal. Nos, Isten nem hagy el téged abban a pillanatban, amikor őt elveszik tőled. Lehetséges, hogy az a kedves, aki most a te vigaszod és örömöd, a férjed megbetegszik, és ez egy szörnyű csapás lesz számodra, de: "Soha nem hagylak el téged, még egy pillanatra sem! Akkor abban a megpróbáltató időben bebizonyíthatjátok majd Jelenlétem erejét és vigasztalását".
Lehet, üzletember, hogy az a nagy kereskedelmi projekted, az a nagy üzleted veszteségesnek bizonyulhat - lehet, hogy a számlát nem fizetik be, lehet, hogy csődbe jutsz, anélkül, hogy bármi más hiba lenne a részedről, csak az, hogy "soha nem hagylak el, és nem hagylak el". Igen, lehet, hogy Ausztráliába kell menned, és lehet, hogy nagyon félsz elhagyni a szülőföldedet, de még akkor is: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el". Előfordulhat, hogy olyannyira félremagyarázzák, hogy gyanússá válsz azok előtt, akiket a legjobban szeretsz, és még az is lehet, hogy minden hiba nélkül, de teljesen tévedésből kitaszítanak Isten egyházából. Nos, de akkor is, még akkor is: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged " még egy percre sem! Ó, Testvérek és Nővérek, mi lenne a következménye annak, ha az Úr egy negyedórára elhagyna minket? Ünnepélyesen hiszem, hogy ha Isten akár csak húsz percre is térden hagyná az Ő népét, akkor a legmélyebb pokolba kerülnének! De Ő nem hagyja el őket, még ott sem! És ha már veszélyes lenne egyedül hagyni őket a térdükön, mennyivel inkább veszélyes a piacon vagy az üzletben, ellenségek között - akik arra törekszenek, hogy beszédükben és cselekedeteikben tetten érjék őket! De Ő egy pillanatra sem hagyja el népét, és nem hagyja el őket! Ő minden időben, minden órában, minden évszakban, minden vészhelyzetben ott lesz a jobbjukon, és ők nem fognak meginogni!
Az ígéretben az állandóság mellett a kitartást is észreveszem. Ahogyan Isten szeretete az övéi iránt nem szakad meg, úgy nem lesz vége sem. "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged." Igen, lehet, hogy nem kívánatos megélni a szélsőséges öregkort, amikor a gyengeségek sokasodhatnak, és minden erő elenyészhet, de ha mégis elérnéd, "soha el nem hagylak, és nem hagylak el téged". Bizonyára fájdalmas dolog - ez az utolsó csapás, hogy átmegyünk Isten trónjához -, de "soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Soha nem lesz olyan idő, amikor az Úr elveti népének egyik tagját sem! Soha nem fog megunni őket. Eljegyezte őket magának - feleségül vette őket - örök egységbe fogadta őket önmagával! És forogjanak bárhogyan is a korok, és változzék bárhogyan is az idő, Isten soha nem fogja elhagyni vagy elhagyni az Ő népét! Vigasztalódjatok tehát e szeretet kitartásának és állandóságának bizalmával!
A legnagyobb örömünkre azonban az ígéret teljessége szolgál. A szöveg a szövegösszefüggésből nyilvánvalóan sokkal többet jelent, mint amit mond. Azt mondja nekünk, hogy ne legyünk kapzsiak. Hogy miért? Miért kellene kapzsinak lennünk? Isten azt mondta, hogy soha nem hagy el minket, és ha Őt birtokoljuk, akkor mindenünk megvan1 Kinek van szüksége arra, hogy sóvárgó legyen, amikor minden az övé, és Isten az övé? Azt mondják nekünk, hogy legyünk elégedettek - ne próbáljunk meg annyi mindent felhalmozni a jövőre nézve -, mert Isten gondoskodott a jövőről, éppen abban az ígéretében: "Soha nem hagylak el téged, és nem hagylak el téged". Isten garantálja szolgáinak, hogy lesz elég! Nos, ez a garancia akadályozza meg mind a kapzsiságot, mind az elégedetlenséget! Hogyan vonatkozik ez az ígéret a világi dolgokra? "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged " első látásra nem úgy tűnik, mintha bármi köze lenne a hétköznapi kiadásainkhoz. A szöveg szerint azonban van, mert azt mondja nekünk, hogy ne legyünk sóvárgók, hanem elégedjünk meg azzal, amink van. A szöveg tehát vonatkozik a hétköznapi munkásemberre, a kereskedőre, minden keresztényre, még a pénzügyeiben éppúgy, mint a lélek dolgaiban! "Nem hagylak el titeket, még ezekben sem". Aki egy verebet sem enged a földre esni az Ő engedélye nélkül, az az Ő gyermekeit sem hagyja nélkülözni! Ha egy kis időre szűkölködnek is, az tartósan jót fog nekik tenni - a földön fognak lakni, és bizony, táplálékot kapnak! Az ígéretben rejlő teljesség tökéletesen határtalan. Amikor Isten azt mondja, hogy szolgáival lesz, ezt érti: "Bölcsességem velük lesz, hogy vezesse őket. Szeretetem velük lesz, hogy felvidítsa őket. Lelkem velük lesz, hogy megszentelje őket. Az én hatalmam velük lesz, hogy megvédje őket. Örökkévaló hatalmam az ő érdekükben lesz kitéve, hogy ne bukjanak el, és ne csüggedjenek el." Jobb volt, hogy Isten veled volt, mint egy tízezer fős hadsereg! És egy seregnyi barát nem volt egyenlő azzal az egy névvel - Jehova nevével -, mert Ő maga egy sereg önmagában! Amikor Isten egy emberrel van, Ő nem alszik ott, nem hanyag, közömbös - nem törődik vele a szenvedés idején -, hanem intenzíven együtt érez, elviseli a bajt, segíti és támogatja a szenvedőt, és a kellő időben - a maga idejében - diadalmasan megszabadítja! Ó, a bátorító ígéret drága szava! Merülj bele, mert ez egy feneketlen tenger! "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged".
Talán még ennél is jobb az ígéretben rejlő biztos igazság. "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged" - ezt Isten szentjei bizonyították minden elmúlt korban. Lapozzátok fel a Bibliátok lapjait, és nézzétek meg, szégyenkezett-e valaha is olyan ember, aki Krisztusba vetette bizalmát! Nézzétek meg, hogy az, aki a láthatatlan Istennel küzdött, megzavarodott-e valaha is. Vajon az Úr nem maradt-e minden veszély ellenére népével - nem törte-e el királyok nyakát, és nem szórt-e szét birodalmakat, mint pelyvát a szél előtt hamarabb, minthogy valamelyik hűségesének romlásba kelljen jutnia?
Ez még a saját tapasztalataidban is így volt. Ön is igaznak találta a szöveget. Átmentetek tűzön-vízen, de Ő soha nem hagyott el benneteket, és nem hagyott el benneteket! A hajódnak alig volt elég vize, hogy megmaradjon a fenéktől, de bár majdnem a kavicsokon reszelt, mégis a felszínen maradt, és bár talán hajótörést szenvedtél, mégis épségben partra szálltál. Sokat vesztettél, mondod, de a veszteségeddel nyertél, és ahol ma vagy, ott vagy az örök kegyelem és a szövetségi kegyelem által - és nem is lehetnél jobb helyzetben, mint amilyenbe Isten helyezett téged Jóság és kegyelem kísért téged életed minden napján, egészen mostanáig, és kénytelen vagy ezt megvallani, és azt mondani-
"
Az irgalom soha nem szűnő patakjai
A leghangosabb dicsőítő énekekre szólítsd fel."
Ne féljetek tehát, most, hogy ebben a bizonyos időszakban Isten azon van, hogy megváltoztassa az Ő korábbi diszpenzációját! Kifelé velük, szegény Kis-Hitű! El a kételyeiddel! Dobd el azokat a fekete gyanúkat! Ő olyan Isten, aki nem változik, és miután eddig is segített téged, most is segíteni fog a végsőkig! Milyen igaz lehet ez! "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Hogyan hagyhatná el Isten azt, ami már eddig is olyan sokba került neki? Ő adta Fiának vérét, hogy megváltson bennünket, és Lelkének erejét, hogy megújítson bennünket - és ha félbehagyná a munkát, amit elkezdett - micsoda tornyot kezdett el, és nem tudta befejezni! Egy ember, aki sok pénzt költött egy vállalkozásra, még többet fog költeni, hogy befejezze azt, mert már elköltött valamit. Most Isten nem fogja elveszíteni Krisztus művét és Fia drága vérét - miután elkezdte, biztosan folytatni fogja a végsőkig! Emellett - Isten nem hagyhatja el népét, mert gyermekeinek nevezi őket - és hogyan is hagyhatná el gyermekét? "Elfeledkezhet-e az asszony a szoptatós gyermekéről, hogy ne könyörüljön méhének fián? Igen, elfelejtheti, de én nem feledkezem meg rólatok." Még akkor is, amikor a fiú meggyalázta apja nevét és elvesztette saját jellemét, az apa szeretete még mindig kitart, és még mindig követi azt a gyermeket, a bánat könnyeivel, de még mindig hűséggel és igazsággal. És Isten nem veti el saját nemzett fiait, akiket Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülte az élő reménységre! Szeretteim, Krisztus házas az Ő népével, és ezért hogyan hagyhatná el őket? Azt mondja: "Ahogyan az ifjú örül a menyasszonyának, úgy örül a ti Istenetek is nektek". És el fogja-e hagyni őket, akikhez ilyen közeli és kedves, ilyen gyengéd és szeretetteljes kötelék fűzi Őt? Nem lehet! "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket". Ha mégis elhagyná népét, mi lenne az? Azt jelentené, hogy feladná az egész vitát Önmaga és a Sátán között! Az Ő népe szívében folyik a nagy harc a jó és a gonosz között. Ha feladná őket, az azt jelentené, hogy átadná a csatateret az Ő nagy ellenségének - és micsoda nevetés lenne a pokol boltozataiban! Micsoda gúnyolódás a Pandemónium csarnokaiban, ha azt mondanák: "Isten elhagyta népét! Lemondott választottairól! Megváltotta megváltottait, hogy elpusztuljanak! Elvetette az Ő újjászületettjeit, és elhagyta a benne bízó lelkeket!" Már a gondolat is istenkáromlás! Messze, messze tőlünk, tegyük félre! "Soha nem hagylak el titeket, és nem hagylak el titeket".
Nem tudom bővebben kifejteni ezt az ígéretet, és nem is kell, mert magától megnyílik, vagy inkább a Szentlélek Isten fogja megnyitni neked, ha egy kicsit leülsz a szobádban, és elmélkedsz rajta. Nem ismerek ennél gazdagabb vagy vigasztalóbb szöveget. Ez Isten Igazságának egy hosszú fonala - tekerd fel. Ez egy olyan értékes magtár, amely olyan tele van, mint ahogyan József megtömte Egyiptom magtárát! Nyisd ki az ajtaját, és táplálkozz belőle a legteljesebb mértékben - nem kell attól félned, hogy valaha is kimeríted! "Mert azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged"."
A harmadik dolog, amit észre kell vennünk ezzel az ígérettel kapcsolatban, a következő.
III. AZ ILYEN ÍGÉRET FIGYELEMRE MÉLTÓ HATÁSAI.
Egy ilyen dicsőséges ígéret első áldott gyümölcsének bizonyára a tökéletes elégedettségnek kell lennie. Azt mondják, hogy nehéz elégedettnek lenni. Van szerencsém ismerni néhány Testvért és Nővért, akik biztos vagyok benne, hogy tökéletesen elégedettek. Ők még ezt is mondják, és a legcsekélyebb mentális fenntartás nélkül gondolom, hogy nincs egyetlen beteljesületlen kívánságuk vagy vágyuk sem, ami ezt a világot illeti. Mindenük megvan, amit a szív csak kívánhat. És mégsem ők a világ leggazdagabb emberei, és nem olyanok, akiket irigyelni lehetne pusztán a külső körülményeik miatt - mégis tökéletesen elégedettek. Az a tény, hogy Isten Kegyelme arra készteti Isten népét, hogy édesen énekeljen ott, ahol más emberek zúgolódnának! Elégedettek ott, ahol mások könnyű okot találnának az elégedetlenségre. De milyen könnyű - milyen könnyűnek kell lennie az embernek, hogy elégedett legyen, ha tudja, hogy Isten megígérte, hogy minden körülmények között és minden időben vele lesz! Bizonyára, ha valami lehet egyfajta óvóhely - egy melegház, amelyben az elégedettség finom növénye tökéletességig fejlődik -, akkor az csakis ez a teljes hit lehet, hogy Isten azt mondta: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged", legyen az magas vagy alacsony, gazdag vagy szegény, egészséges vagy beteg. Bizonyára ez volt az, ami Bunyan zarándokát a Megaláztatás Völgyében énekelni késztette...
"
Aki lent van, annak nem kell félnie a bukástól.
Aki alacsony, nem büszke...
Aki alázatos, az örökké
Legyen Isten a vezetője."
Christian ezzel azt mondta, hogy elégedett, akár kevés, akár sok van neki, és hogy mindent, ami a sorsában van, az ő Istenére bízott. Ó, Barátaim, vegyétek hát teljesen a lelketekbe az én szövegemet, és tartsátok meg ott, mint csontvelőt és zsírt - és elégedettek lesztek!
Nos, akkor a következő helyen,
ez meggyógyítja a sóvárgásodat. Az embernek nem kell tovább kaparni és használni, hogy
ganajtúrót örökre, amikor tudja: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Nem volt rossz érv, amit az ember Sándorral szemben használt, amikor azt mondta neki: "Mikor fogod már teljesen kiélvezni magad?". Sándor nem válaszolt a kérdésre, de a filozófus azt mondta: "Mit fogsz legközelebb csinálni?". "Először is meghódítjuk Görögországot." "Igen, és utána megpihensz?" "Nem, utána megtámadjuk Kis-Ázsiát." "És ha azt meghódítottátok, gondolom, akkor megpihensz?" "Nem, utána elfoglaljuk Perzsiát." "És ha legyőztétek Perzsiát, akkor mi lesz?" "Indiába vonulunk." "És ha elfoglaltátok Indiát, akkor mi lesz?" "Hát akkor leülünk, és jól érezzük magunkat." "Nos " mondta a filozófus, "azt hiszem, jobb, ha elkezdjük, mielőtt Görögországba, Perzsiába, Kis-Ázsiába vagy bármelyikbe elmegyünk." És valóban így van ez, mintha megelégednénk azzal a mérsékelt jövedelemmel, amit Isten ad nekünk. Élvezzük hálából azt, amit Isten most ad nekünk, és adjuk át magunkat az Ő szolgálatának, nehogy esetleg többet keresve lelkileg szegényebbek legyünk, miközben a szó szoros értelmében gazdagabbak vagyunk - és kevésbé legyünk elégedettek a hátunkon lévő nagy teherrel, mint ma, amikor elég és nem több. Édes csend a sóvárgásnak, amikor Isten azt mondja: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged".
És szeretteim, micsoda ígéret ez, hogy az ember bízzon Istenében. Műveiben, szenvedéseiben, vállalkozásaiban - micsoda lélekmegmaradás van itt!
Tudom, milyen érzés néha erre az ígéretre támaszkodni, hogy megóvjam magam a lelki lehangoltságtól, és hogy felüdülést találjak benne. Talán azt gondolhatjátok, hogy nekünk, akik mindig a nyilvánosság előtt állunk, és Isten áldott ígéreteiről beszélünk, soha nincsenek lehangoló pillanataink, és soha nincsenek szívszorító időszakaink, de nagyot tévedtek! Talán azért mentünk át mindezen, hogy tudjuk, hogyan mondjunk egy-egy szót a kellő időben mindazoknak, akik most hasonló tapasztalatokon mennek keresztül. Sok vállalkozással a kezemben, amelyek túlságosan nagyok a magam erejéhez képest, gyakran kényszerülök arra, hogy Istenem ígéretére hagyatkozzam: "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Ha úgy érzem, hogy valamelyik terv a saját kitalációm volt, és hogy a saját becsületemet keresem benne, tudom, hogy a földre kell kerülnie, és jogosan! De ha be tudom bizonyítani, hogy Isten kényszerített rá, és hogy isteni indíttatás mozgat, nem pedig a saját vágyaim és kívánságaim, akkor hogyan hagyhatna el engem Istenem? Hogyan hazudhatna Ő, bármennyire is gyenge vagyok? Hogyan lehetséges, hogy Ő elküldi szolgáját a csatába, és nem segíti meg őt erősítéssel azon a napon, amikor a csata rosszul megy? Isten nem Dávid, amikor Uriást a frontra állította, majd otthagyta, hogy meghaljon. Ő soha nem fogja egyetlen szolgáját sem előre küldeni, majd elhagyni őket! Kedves Testvéreim, ha az Úr elhívja néhányatokat még olyan dolgokra is, amiket nem tudtok megtenni, Ő elég erőt ad nektek ahhoz, hogy megtegyétek! És ha Ő még mindig előre lök benneteket, amíg a nehézségeitek növekednek, és a terheitek olyan nehezek lesznek, mint a napjaitok, akkor is lesz erőtök, és a katonák taposómalmával, az Örökkévaló Isten csupasz karját kipróbáló és abban bízó emberek fékezhetetlen lelkületével fogtok továbbmenni! "Soha nem hagylak el, és nem hagylak el téged". Akkor mit számít ez? Ha az egész világ ellened lenne is, meg tudnád rázni az egész világot, ahogyan Sámson megrázta az oroszlánt, és megtépte, mint egy kölyköt! Ha Isten érted van, ki lehet ellened? Ha a föld és a pokol és egész legénységük ellened jönne, és össze kellene fogniuk, de ha Jákob Istene a hátad mögött állna, te úgy csépelnéd őket, mintha csak búza lennének, és úgy szednéd őket, mintha csak pelyva lennének - és a szél elviszi őket! Ó, tekerd ezt az ígéretet a nyelved alá, mint egy édes falatot!
Bárcsak mindannyiótoké lenne! Ó, bárcsak mindannyian részesülnétek belőle! De néhányan közületek, sajnos, soha nem menekültek Jézushoz. Ó, bárcsak megtennétek! Aki Őbenne bízik, hogy az Ő engesztelő áldozata által bűnbocsánatot nyerjen, az üdvözül! A Nagy Helyettesítőre nézni, és Tőle függni a megváltásért - ez adja a megváltást, és akkor jönnek az ígéretek, amelyek a megváltottaké!
Az Úr az Ő végtelen irgalmasságában áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen. -
IMÁDKOZZUNK, HOGY A SZENTLÉLEK HASZNÁLJA EZT A PRÉDIKÁCIÓT.
HOGY SOKAKAT JÉZUS KRISZTUS ÜDVÖZÍTŐ ISMERETÉRE HOZZON.

[gépi fordítás]
Krisztus igazi szolgája nem elégszik meg azzal, hogy sokáig távol legyen a fő témájától. Sok olyan dolog van, amiről nagyon is helyénvaló beszélnie az önök hallatára. Nem merjük elfelejteni Isten Igéjének tanításait, vagy Isten népének parancsait, vagy tapasztalatait. De felismerve mindezek igényeit, Isten óvjon minket attól, hogy dicsőítsük, hacsak nem a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjét! Krisztus prédikálása az, ami Isten ereje és Isten bölcsessége. Ezért bárhol is bolyongunk a kerület körül, mindig érezzük lelkünk behúzódását a középpont felé, amely "Krisztus bennetek, a dicsőség reménysége".
És ha a prédikátor úgy érzi, hogy nem bírja sokáig a szószéken anélkül, hogy az ő Urát és Mesterét ne prédikálná, akkor egészen biztos vagyok benne, hogy Isten minden szentje úgy érzi, hogy nem tud sokáig elégedett lenni e téma nélkül. Állandóan Krisztust kell magukénak érezniük. Amilyen gyakran terített asztal van otthonunkban, olyan gyakran van szükségünk kenyérre. Nem törődünk azzal, hogy reggel, délben és este ugyanazokat a húsokat és italokat fogyasszuk. Szeretjük, ha gyakran változik az étel, de a kenyérre mindig szükségünk van - és az asztal rosszul van megterítve, legyen rajta, ami van, ha nincs ott a kenyér, amely az élet botja! A hívő ember tehát gyönyörködik Isten Igéjének változatosságában, és nincs olyan Igazság, amely ne lenne értékes számára. Az igazság forgácsát is úgy tartja számon, mint a gyémántport. Minden szemcséjét összegyűjti és becsben tartja, igen, olyannyira becsben tartja, hogy az emberek készek meghalni Isten Igazságának legkisebb szilánkjáért is! De mégis, a legtisztább gyémánt, az egész Koh-I-Noor, a bűneinkért szenvedő Megváltóról szóló tanítás - és ha nem sokat hallunk Isten Bárányáról, ha nem ez a nagy harang, amit a leggyakrabban kongatnak, úgy érezzük, hogy a többi közül egyik sem pótolhatja a hiányt! Ha a jubileumnak ezt az ezüst trombitáját nem fújják meg, az év unalmas és sivár, és Isten szentélyének szolgálata üres dologgá válik. Krisztus, Krisztus, Krisztus! Ó, hogy mindig Őt tegyük szolgálatunk összegévé és lényegévé, és hogy ti mindig Krisztust kívánjátok, mint az Élet vizét lelketeknek - a ti Mindenségetek, aki nélkül nem lehet nyugtotok! Elérkeztünk tehát ezúttal kedves témánkhoz, és imádkozunk a Szentlélek Istenhez, hogy vegye magához Krisztus dolgait, és mutassa meg nekünk. Ez az Ő hivatala - kérem, hogy gyengéden tekintsen ránk, és töltse be ezt a hivatalt a lelkünkben - itt és most!
A szövegben csak négy szó szerepel, ezért ma estére négy dolog is elegendő lehet. Az első nagy szó, vagy legalábbis a második legnagyobb, a "béke" szó, és egy kicsit elgondolkodunk ezen, figyelembe véve...
I. MILYEN ÉRTELEMBEN KELL TEKINTENÜNK A "Ő A MI BÉKESSÉGÜNK" KIFEJEZÉST.
A szöveg arra kényszerít bennünket, hogy azzal a gondolattal kezdjük, hogy az Úr Jézus Krisztus a zsidók és a pogányok közötti békesség. E kettő között régi ellenségeskedés volt, ellenségeskedés mindkét oldalon. A zsidó lenézte a pogányt. Azt mondta: "Én Ábrahám magvából származom, Isten barátja vagyok - a miénk az orákulum, a miénk az igaz Isten és a szövetség -, ti pogányok pedig bálványimádó mag vagytok, akiket Isten, mint atyátokat, hagyott, hogy saját szívetek cselszövéseit valósítsátok meg, és hogy körülmetéletlenségetekben elpusztuljatok". A zsidó a pogányt kutyának nevezte, tisztátalannak tartotta, nem akart vele barátságosan érintkezni, úgy vélte, hogy a körülmetéletlen ember alig jobb, mint az állat, és aligha írható fel ugyanarra a listára, mint Izrael magva.
És a pogányok ugyanolyan komolyan és intenzíven viszonozták az ellenségeskedést, mert ha a zsidó gúnyolta a pogányt a körülmetéletlenség miatt, akkor a pogány még inkább gúnyolta a zsidót a körülmetélkedés miatt! A legsúlyosabb rendeletek, különösen a Római Birodalom alatt, a zsidók ellen születtek. A császárok némelyike úgy nyilatkozott, hogy a zsidókat a legundorítóbb fajnak tartotta! Egyikük azt mondta, hogy látta a szarmata pogányokat, és látta az északi barbár törzseket, de a zsidók között minden gonoszságot és minden gonoszságot felülmúlt! Ez nem volt igaz - ez egy durva hazugság volt -, de ez jól mutatja, hogy a nem-zsidók általában milyen ellenséges érzelmeket tápláltak a zsidókkal szemben, mert tény, hogy azokban a napokban a zsidókat nem tekintették szociálisnak. Soha nem keveredett más nemzetekkel. Semmiképpen sem tudott beolvadni más törzsekbe, hanem szilárdan ragaszkodott a nemzetiségéhez, és nem akarták a nép közé számítani. Ezért volt állandó konfliktus. De testvéreim és nővéreim, alighogy az Úr Jézus Krisztus megmutatta az evangélium teljességét a zsidókra nyugvó Szentlélek pünkösdi kiáradásában, a zsidó elkezdett prédikálni a pogányoknak! Péter szívében először volt egy kis húzódás. Aligha tetszett neki, de mégis, Isten látomást adott neki, és azonnal elindult, hogy hirdesse az evangéliumot azok között, akiket közönségesnek és tisztátalannak tartott! Ami Pált illeti, bár a farizeusok farizeusa volt, bár a legszigorúbb zsidók közé tartozott, mégis úgy tűnik, hogy amint megtért, természetesnek vette, hogy a pogányok között prédikáljon. Azonnal elment ezekhez a megvetett emberekhez, és elkezdte hirdetni nekik Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát! Most, Krisztus Jézusban, testvéreim és nővéreim, micsoda testvériség van Izrael magva és a pogányok között! Mennyire érezzük mindannyian, hogy egyek vagyunk! Hány embert hívott el az Úr a zsidó népből! Néha azt hallom, hogy a zsidók nagyobb részét hívta el, mint a pogányokét, mert ne feledjük, hogy Izrael magva igen kicsi, míg a pogányok száma jelenleg, gondolom, legalább ezer millió, így a keresztény zsidók kis száma nagy arányt képvisel a tömegben! De bárhol is találkozunk megtért zsidóval, igaz hívővel, nincs nála szívesebben szeretője a pogányoknak, nincs nála jobban vágyakozó a pogányok üdvözülésére!
És amikor találkozol egy igazi, megtért, tanított pogány emberrel, mennyire megdobban a szíve Izrael magva felé, és mennyire örül, amikor hallja, hogy az Úr test szerinti testvérei közül néhányan megtértek a megfeszített Jézusba vetett hitre! Igen, most már nincs többé ellenségeskedés. Mindennek vége. Semmi sem lehet keresztényietlenebb, mint az, hogy egy keresztény megvet egy zsidót! Semmi sem ellenkezik jobban Mesterünk szellemével, mint amikor kineveti a zsidót, és megvetéssel beszél róla. Ne feledjétek, hogy a királyok királya zsidó volt! Maga az Úr Jézus Krisztus - akit mi igaz Istenségként imádunk - úgy jött a mi emberiségünkbe, mint Ábrahám törzséből, Júda törzséből, a héberek hébereként. Legyen mindig szeretet és egyetértés közöttünk, és amikor az Úrnak tetszeni fog, hogy leveszi a fátylat Izrael szeméről - akkor lesz a mi boldog időnk és az övék is. Az Úr küldje el hamarosan, hogy megdicsőüljön.
Elég legyen azonban ebből. Az Úr Jézus Krisztus a mi békességünk egy második értelemben is, nevezetesen, hogy békét teremt a nemzetek között. Az, hogy jelenleg háborúk vannak a világban, nem annak a következménye, amit Krisztus mondott, hanem testünk kívánságainak. Ahogy én Isten Igéjét értem, mindig örülök, ha egy katonát kereszténynek találok, de mindig szomorú vagyok, ha egy keresztényt katonának találok, mert úgy tűnik nekem, hogy amikor felveszem Krisztus Jézust, az Ő egyik törvényét hallom: "Azt mondom nektek: Ne álljatok ellen a gonosznak. Tegyétek kardotokat hüvelyébe; aki kardot ragad, kard által vész el". Úgy tűnik nekem, hogy Krisztus követői napjainkban elfelejtették a kereszténység egy nagy részét. Hányan mennének el közületek holnap egy bíróságra, és ha felszólítanák őket, esküt tennének, holott ha valamit tanít a Szentírás, akkor azt kifejezetten tanítja, hogy egyáltalán nem szabad esküdni, sem az égre, sem a földre, sem más esküre! Ha Krisztus valaha is adott egy világos előírást, akkor ez az - és mégis úgy tűnik, hogy a keresztények minden felekezete a szélnek eresztette, kivéve a Baráti Társaságot. Így van ez a háború kérdésében is. Apostolunk nem aprózza el a dolgot, amikor azt mondja: "Honnan jönnek a háborúk? Honnan jönnek a harcok? Nem a saját vágyaitokból származnak-e?" Ez a dolog teteje és alja, de ahol az igaz kereszténység uralkodik, ott ritkábbá válik a háború. A kereszténységnek köszönhető, hogy a háború sokkal ritkább - bár még mindig túl gyakori -, mint korábban. Az emberi élet hossza sokat nőtt a béke elterjedésével - és a háborúk, a pusztító háborúk, bár sajnos, még mindig kitörnek - nem olyan állandóak, mint egykor voltak, és bizakodva várjuk azt az időt, amikor a Messiás az Ő áldott jogarát fogja forgatni, és a háborúk megszűnnek a világ végéig! Akkor az emberek...
"Akasszátok magasra a haszontalan sisakot,
És ne tanulmányozd tovább a háborút."
Akkor a csatamező harsány hangja átadja helyét a pásztorok panaszos dallamának. Akkor az elválasztott gyermek a kánya odújában fog játszani, és az oroszlán szalmát eszik, mint az ökör. Ó, bárcsak eljönne a Béke Fejedelme, és szilárd alapokra helyezné birodalmát! Akkor valóban azt mondhatnánk: "Ő a mi békességünk!"
De, Testvéreim és Nővéreim, a szövegnek van egy másik jelentése is. Az Úr Jézus az ember és ember közötti béke nagy oka. Amint kereszténnyé válsz, nem gyűlölhetsz senkit. Ok nélkül haragudni bűn számodra, amint Krisztusban hívő vagy! Hacsak nem vagy félelmetes képmutató, akkor megbocsátasz mindenkinek a sérelmeit, és továbbra is megbocsátasz a testvéreidnek, akár hetvenszer hétig is, amint Jézus őszinte tanítványává válsz. Teljesen összeegyeztethetetlen a szívedben lévő Kegyelemmel, ha rosszindulatot táplálsz embertársaiddal szemben. Gyarlóságunk miatt lehetünk, és néha azok is vagyunk, lobbanékonyak és élesek - és ezt sajnálnunk és gyászolnunk kellene -, de a lelkünkben bárki ellen ellenségeskedést hordozni bárki mással szemben ellentétes az Úr Jézus Krisztus lelkületével! Add a kezed, testvérem, nővérem, annak kedvéért, aki meghalt értünk! Nem veszekedhetünk a kereszt lábánál! Nem nézhetünk fel, és nem láthatjuk a patakzó sebeket, majd nem törhetjük meg a Király békéjét! Mármint azt a békét, amelyet a vérző, tövissel koronázott Király teremtett! Különösen a keresztények között nem szabad, hogy a megosztottságnak vagy a viszálykodásnak akár csak az árnyéka is ott legyen. És kérlek benneteket, ahogyan én is gyakran tettem, ha Krisztus követői akartok lenni, legyetek olyanok, mint a kisgyermekek, és tegyetek félre mindent, mint az ellenségeskedést, a gyűlöletet, a viszályt, a viszályt és a féltékenységet! Remélem, hogy a mennyben együtt kell majd élnetek. Ó, éljetek itt együtt, mint mennyei emberek! Ti egy Úrnak, egy hitnek, egy keresztségnek valljátok magatokat. Azt mondjátok, hogy el vagytok telve Szentlélekkel - akkor ne zavarjon benneteket a keserűség gyökere, amely felcsírázik, nehogy ezáltal sokan megfertőződjenek! Az az édes és szent galamb, Krisztus Lelke nyugodjék meg az egész emberiségen, hogy mindenki testvért vagy nővért lásson embertársában. A szekták és pártok - és különösen a nemzetek és a különböző bőrszínű emberek - közötti megosztottságot tegyük félre, és örüljünk mindannyian egy egyetemes testvériségben. Jöjjön el hamarosan az a nap, amikor az egész világon igazi szabadság lesz, és mindenütt testvériséget teremtenek Krisztus saját mintája szerint!
Mégis, Testvéreim és Nővéreim, ezek csak másodlagos alkalmazásai a szövegnek. A nagy béke, amelyet Krisztus teremtett, Isten és az ember között van. Az ember és Istene között háború volt. Az ember megsértődött és szeretett megsértődni. Isten azt akarta, hogy visszatérjen és engedelmeskedjen, de az ember nem akart, mert a szíve a rosszra szegődött. Az ember annyira megsértette az isteni törvényt, hogy a büntetés elkerülhetetlen volt! Jézus Krisztus eljött, és elviselte "békességünk büntetését", elszenvedve annak megfelelőt, amit megváltottai elszenvedtek volna!
Nos, Isten a legszigorúbb igazságossággal tud megbocsátani az emberi vétkeknek. Az igazságosság és a béke megcsókolta egymást Krisztus keresztjénél. Isten irgalmas volt, és mégis igazságos volt a mi megbocsátásunkban - és most, közte és azok között, akik Krisztus Jézusban vannak - nincs különbség, nincs megosztottság, nincs viszály, nincs háború! Ezért az Ő vére által megbékélve "békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Az engesztelés vére által kerültünk közel egymáshoz. A szakadék áthidalva, a hegy eltávolítva! Élvezed ezt a békességet, kedves Hallgatóm? Fel tudsz-e nézni Istenre, a nagy Istenre, és érzed-e, hogy nincs közöttetek idegenség - hogy amit Ő szeret, azt te is szereted? Hogy az Ő szívének tárgya a te szíved legfőbb tárgya? Hogy ha a te szívedben bármilyen bálványt állítottak fel, ami ellentétes vele, akkor azt szeretnéd, ha kidobnák? Ó, ha ez így van, akkor áldjátok Istent, hogy Krisztust adta nektek, hogy legyen a békétek!
És aztán, Testvérek és Nővérek, ebből az ember és Isten közötti békéből következik az ember és önmaga közötti béke, mert az ember éppúgy háborúban áll önmagával, mint Istennel, és amíg Krisztus el nem jön, addig nem talál nyugalmat. "Nincs béke", mondja az én Istenem, "a gonoszok számára". Néhányan közületek kísérleti úton tudják, milyen az, amikor belül harc és háborúskodás folyik - és soha nem fogtok mély és nyugodt nyugalomra jutni, amíg Krisztus be nem jön lelketek edényébe, és azt nem mondja félelmetek szelének és bűneitek hullámainak: "Békesség, nyugodjatok meg".
Akinek Krisztusa van, annak olyan békessége van, amely minden értelmet meghalad! Akinek Krisztusa van, annak nagy békessége van, és semmi sem sértheti meg. De akinek nincs Krisztusa, annak nincs szilárd békéje. Mondhatja, hogy "béke, béke", ahol nincs béke, és festheti a falát temperálatlan habarccsal, de a jégeső el fogja söpörni a hazugság minden menedékét! És hamis békéje után szörnyű riadalom következik. Ó, én Hallgatóm, kötött-e már békét Isten és közted a drága vér által? Ha igen, akkor most már nyugodt vagy! De ha ide-oda hánykolódsz egyik gondolat és a másik között, akkor nincs mire támaszkodnod! Imádkozom, hogy figyelmesen hallgassátok meg, amit az Úr Jézusról mondok, és a Szentlélek áldja meg nektek! Ennyit erről a felbecsülhetetlen értékű drágakőről, erről az áldott szóról, a "békességről".
A következő nagy szó a szövegben, amely megérdemli, hogy imádottan gondolkodjunk rajta, az a kis, mindössze két betűből álló szó, az "Ő" névmás. "Ő a mi békességünk."
II. KI A "MI BÉKESSÉGÜNK"?
Mit kell értenünk azon, hogy az Úr Jézus Krisztus a mi békességünk? Szeretném, ha figyelmesen észrevennétek, hogy nem azt mondja, hogy az Ő értünk végzett munkája a békességünk forrása. Ez természetesen igaz, de itt azt mondja, hogy "Ő a mi békességünk". Ő, személyesen Ő maga - Krisztus - az Ő népe békéje! Nem azt mondja, hogy Ő hozza el nekünk a békét. Ez nagyon igaz, nagyon igaz, de ennél nagyobb igazság, hogy Ő, Ő maga a mi békességünk!
Most pedig arra kérlek téged, hívő, hogy nagyon figyelmesen nézd meg Isten ezen igazságát, és te is, hitetlen! A hitetlen azt gondolja, hogy a békesség elnyeréséhez jó cselekedeteket kell végeznie. De nézd, Ember, a jó cselekedeteid nem a békességed! Ha azok lennének, akkor Isten olyan világosan mondta volna: "A te jó cselekedeteid lesznek a te békességed". De nem így van , "Ő a mi békességünk". Nem azt mondja, hogy békességed legyen önmagadnak, és nem azt mondja, hogy a bűnbánatod, vagy a könnyeid, vagy az imáid adhatnak neked békességet. Ezek jók, és használni kell őket, de a békességed alapja soha nem lehet: "Imádkoztam. Megbántam" - hanem Ő - Ő a mi békességünk! Sok mindent megtehetsz és meg is kell tenned a Szentlélek erejével, de azt mondom neked, hogy ezek közül egyik sem lehet a vigasztalásod alapja! Lelked kristályos vigaszának forrása Krisztus és csakis Krisztus lehet! Ő, Ő, Ő, Ő - Ő a mi békességünk! Semmi sincs benned, semmit sem tehetsz, semmit sem érezhetsz, csak Krisztus, akire kell nézned, vagy elpusztulsz. Ő legyen a te békességed!
Most pedig, hívő ember, nézz a szemébe. Krisztus lesz a te békéd - nem az Istennel való közösséged, nem a magas és szent élményeid. Mindezek nagyon értékesek, és bárcsak mindig a Tábor homlokán lehetnénk. Jó lenne nekünk, ha, mint Énók, mindig Istennel járnánk, de mégis, a közösségünket soha nem szabad az Istennel való békességünk alapjának tekinteni. Krisztus és egyedül Krisztus a mi békességünk! Még ha olyan magasra emelkedhetnél is, mint Gábriel, és szárnyalhatnál a mennyben, mint a tűz szárnyán, mint a gyors arkangyal, a gyors repülésed nem lehet a vigasztalásod, sem az összes dicsőséges szolgálat, amit Istenednek tehetnél, hanem Krisztus, Krisztus, Krisztus és egyedül Krisztus kell, hogy legyen a békességed. Szeretteim, hiába néz vissza bármelyikünk is, és hiába próbál békét találni abban, amit tettünk!
Bizonyos szempontból nagyon nagy vigaszt jelent számunkra, hogy a Kegyelem már fiatalon elhívott bennünket - hogy évről évre sikerrel hirdethettük az evangéliumot -, és tudom, milyen érzés azokra a lelkekre gondolni, akik az én szolgálatom alatt tértek meg. Tudom, milyen érzés arra emlékezni, hogy hányszor szóltam hatalmas tömegekhez. De azt is tudom, milyen az, amikor arra gondolok: "Nos, lehet, hogy mindezt megteszem, és csak még jobban elítélnek érte! Lehet, hogy mindezt megteszem, és mégis kiderül, hogy mégiscsak egy nyomorult képmutató vagyok". Ezért nincs ebben tartós vigasz. Ez nem a mi
Krisztusért tenni, hanem maga Krisztus a mi békességünk! Néhányan közületek ma a vasárnapi iskolában voltak, és nem érzik úgy, hogy jól kijönnének a gyerekekkel. Nos, örülök, ha szenvedélyesen vágyakoztok a gyermekek lelkének üdvössége után, de ne kezdjétek el elveszíteni a Krisztusba vetett reményeteket és bizalmatok, mert nem sikerül! Ha sikerrel jártál volna , nagyot tévedtél volna, ha ezt a megváltásod bizonyítékának tekinted! És ha attól félsz, hogy nem jártál sikerrel, hiába beszéltél és hiába költötted el erődet, ne keseredj el nagyon, mert a békességed nem a szolgálatodban vagy a sikeredben rejlik, hanem teljes egészében Krisztusban!
Tetszik az a megjegyzés, amelyet egy szegény kőműves tett egyszer, aki lezuhant egy ház tetejéről. Egy lelkész elment hozzá, és mivel azt hitte, hogy az ember haldoklik, azt mondta neki: "Kedves barátom, meg kell próbálnod megbékélni Istennel". "Á, uram - mondta az ember -, látom, hogy nem érti. Békét kötni Istennel? Hát az már a világ kezdete előtt meg lett kötve nekem az Örök Szövetségben! Ezt a Golgota szégyenfáján kötötték meg értem, amikor Krisztus letette az életét. Ha Krisztus nem kötötte volna meg a békémet Istennel, tudom, hogy én sem tudnám megtenni!"
Tehát tedd a mérlegre mindazt, amit tettél és tehetsz, hívő ember, és amikor mind ott van - rúgd ki mindet újra, mert nem érnek egy gramm súlyt sem a lelked üdvösségében! Krisztusnak kell ott lennie! És csakis Krisztusnak!
A haldokló szent egyik elfoglaltsága az kell legyen, hogy rossz és jó cselekedeteit egy csomóba kösse - mert csodálatosan hasonlítanak egymásra -, és mindet, mindegyiket a fedélzetre dobja, és az Úr Jézus Krisztus személyében a szabad kegyelem deszkáján ússzon a dicsőségbe, mert Ő a mi békességünk! Ő a mi békességünk! Ha a hívők mindig emlékeznének erre, nem lennének olyan gyakran lehangoltak és szorongatottak. Ah, gyakran hallottam már ezt a kiáltást, ahogy ma reggel mondtam nektek: "Nem úgy növekszem a Kegyelemben, ahogyan szeretném. Nem úgy szolgálom az én Uramat, ahogy kellene. Nagy távolságban élek Tőle. Félek, hogy meggyalázom az Ő szent nevét". Ezt szeretem hallani! Ez mind jó, nagyon jó, de aztán így folytatják: "Attól félek, hogy mégiscsak el fogok veszni" - és ez mind rossz, nagyon rossz, mert ha a kérdést felteszik: "Bízol-e Krisztusban?", és ha a válasz az, hogy igen, nos, ha Isten igaz, akkor nem veszhetsz el! Ha minden segítséged Tőle származik, Aki a mennyet és a földet teremtette, és Aki meghalt a véres fán a bűneidért, akkor a menny és a föld elmúlhat és el is fog múlni, de az Ő ígérete nem! Ő adott neked két megváltoztathatatlan dolgot, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, hogy erős vigasztalásod legyen, ha Krisztus Jézushoz menekültél menedékül! Hiszel-e Jézusban? Teljesen és teljesen Krisztuson függsz? Akkor meg vagy mentve, és Isten Igéje ígéretet tesz arra, hogy az utolsó pillanatban biztonságban hazavisz téged! A megszentelődést soha nem szabad a megigazulás helyére tenni - ha ezt tesszük, akkor a megszentelődést és a megigazulást is elszalasztjuk. Amikor a hívők azt mondják: "Nem tudok úgy növekedni a kegyelemben, ahogy szeretnék, és ezért kételkedem", látod, mit tesznek? Olyan, mintha azt mondanák: "Itt van egy növény, amely nem akar nőni, és ezért nem kaphat vizet". Lehetetlen, hogy bármelyikünk - ti is - kétségek által megszentelődjetek! A kételkedésetek elveszi a vizet, amely egyedül táplálhatja szentségetek gyökereit. Ha minden bűnöd ellenére még mindig hiszel Krisztusban - hiszel minden hiányosságod és hanyagságod fejében -, akkor a hited szeretetet és csodálatot fog szülni! És akkor Krisztus iránti szereteted és csodálatod utánzást fog szülni - és így lesz szent élet Isten dicsőségére! A szeretet a kegyelmes élet erőteljes mozgatórugója, de a kétségek miatt ez a szeretet elgyengül és erőtlenné válik. A kétely elszakítja íjad húrját, elveszi kardod élét, tompává és erőtlenné tesz, és minden isteni kegyelmed lankadását okozza. Ezért tarts ki, keresztény, tarts ki, és ne engedd, hogy maga az ördög rántson el tőle! "Ő a mi békességünk" - az én békességem - nem én, és nem is bármi, ami bennem van, hanem egyedül Krisztus Jézus!
A negatívumot már kifejtettem, de most nézzük a pozitívumot. "Ő a mi békességünk." Ez alatt először is azt értjük, hogy Krisztus személye, mivel Ő mindenható, nem hagyhat cserben. Ő utánozhatatlan - Ő nem hagy el engem. Ő maga az Igazság - Ő nem fog hazudni a szavának.
Jézus Krisztus is Ember, és ha Ember, akkor Ő együtt érez velem, és együtt érez velem gyengeségeimben. Akkor Ő ilyen gyengéd szívvel nem dobja el a Kegyelem művét, hanem elviseli rossz modoromat, és "a bajra született testvérem" lesz, akár a végsőkig. Így tehát Krisztus összetett Személye, mint Isten és mint Ember, a hívő ember békéje, ha bízik benne.
A következő helyen Krisztus tökéletes igazsága a békességünk másik része. A jó Bonar úr Krisztus személyéről szóló elragadó kis könyvében úgy beszél a bűneinkről, mintha azok sok-sok sáros patak lennének - a hitetlenség, az elhanyagolás, a szeretet hiánya és így tovább. Nos, de ahol mi hibáztunk, ott Krisztus nem hibázott - minden kötelességet, amiben hiányt szenvedtünk, Ő teljesített! Minden bűnre, amit elkövetünk, mindig találsz egy ellentétes erényt Krisztusban. Jól mondja Bonar úr: "Akkor Krisztus az áradat, amely feljön, és betölti ezeket a patakokat, és elborítja az összes mocsarat - és nincs egy kis patak, sem egy nagy öböl, de amit Krisztus dicsőséges érdemeinek ez az áradata betölti az egészet!". Talán ez a gondolat adhatja meg a szöveg értelmét: "A ti békétek olyan lesz, mint a folyó, és a ti igazságotok, mint a tenger hullámai" - a sok hullám, amely feljön és elborítja vétkeink minden homokját és mocsarát, amíg Isten nem lát bennünk bűnt, mert látja Krisztus igazságát, amely helyettünk áll - és nem úgy tekint ránk, ahogy külön-külön vagyunk, hanem ahogy benne állunk - és így tesz bennünket "elfogadottá a Szeretettben". Ó, Hívő, ha Krisztus igazságosságát magad köré tudod tekerni, akkor érezheted szövegünk igazságának édességét: "Ő a mi békességünk".
Még egyszer. Az Ő személye és igazsága után következik az Ő drága vére. Ó, szeretteim, nincs olyan jótékonyabb a lélek számára, mint a kereszt! Néha szeretem magamban énekelni, amikor egy kicsit megremeg a lelkem, ezt a drága éneket...
"Édesek a pillanatok, áldásban gazdagok,
Amit a Kereszt előtt töltök!
Életet és egészséget, és békét birtokló,
A bűnös haldokló Barátjától!
Itt találom meg a mennyországomat,
Míg a keresztre nézek.
Nagyon szeretsz engem? Nekem inkább megbocsátanak...
Én a kegyelem csodája vagyok."
Néha használtam már ezt a hasonlatot, és újra használni fogom. Ha az ember Londonon keresztül lovagol, mérföldről mérföldre, mérföldről mérföldre, és látja a nagy emberáradatot, azt mondja magának: "Nem értem, hogyan táplálkozik ez a sok ember. Nem értem, hogyan van mindig étel ennek a négymillió embernek és még többnek". De holnap reggel menjetek el, és járjátok be a nagy piacokat - a marhapiacot, a húspiacot, a gyümölcspiacot és nem tudom, mit még -, és most azt mondjátok: "Nem értem, honnan van annyi ember, hogy mindezt megehesse! Hogyan fogyasztható el valaha is ez a hatalmas tömeg mindenféle élelmiszerből?"
Közvetlenül megváltoztathatja a jegyzetét. Amikor csak az emberek szükségleteit nézted, azt gondoltad: "Hogyan lehet mindet ellátni?" De amikor a kínálatot nézed, azt mondod: "Hogyan lehetnek elég nagy szükségletek mindehhez?". Így nézed a bűneidet, és azt mondod: "Hogyan lehet elég érdem ahhoz, hogy mindezeket a bűnöket eltöröljék?". De ha csak ránézel Isten Fiára, aki a kereszten halt meg a bűnösökért, akkor megváltoztatod a megjegyzésedet, és azt mondod: "Hol lehetnek elég nagy bűnösök ahhoz, hogy ilyen hatalmas áldozatot követeljenek, mint amilyen az Isten Fiának életének feláldozása, hogy megváltsa az embereket a vétkeiktől?". A Kereszthez kell mennetek, ha békességet akartok nyerni a bűneitek tekintetében, mert "Ő a mi békességünk".
Továbbá, Szeretteim, az örökké élő Krisztus mindig a mi békességünk. A gondolat, hogy a mennyben dobog egy szív, amely mindig szeret minket, hogy a mennyben mozog egy nyelv, amely mindig könyörög értünk, hogy a mennyben van egy kar, amely mindig harcol értünk, és hogy a mennyben van egy láb, amely gyorsan fut a védelmünkre - ó, ez egy drága vigasz! Ha a hit csak érzékelni tudja, hogy Jézus Krisztus a fátyol mögött van az Atya trónjánál, és szíve tele van szeretettel azok iránt, akik bíznak benne, akkor Ő lesz számunkra a mi békességünk!
Ezt a pontot azonban nem részletezem tovább, bár nagyon gyümölcsöző téma. Azt azonban el kell mondanom, hogy minél többet tudsz Krisztus jelleméről és munkájáról, annál mélyebb lesz a békességed. A tudatlan professzorok, akik nem tudják, hogy Jézus Krisztus "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké", néha attól félnek, hogy az ígéretek nem fognak beteljesedni. Pedig be kell, hogy teljesüljenek, mert Ő nemcsak kegyelemmel, hanem Igazsággal is tele van! Ismerd meg Krisztust és bízz benne - és nem kell félned. A szegénység nem tesz szegénnyé, a betegség nem tesz beteggé, a halál nem tesz halottá! Mindezek felett győzedelmeskedni fogsz legbensőbb lelkedben, és győztesnél győztesebben fogsz kijönni Ő által, aki szeretett téged, és aki a te békéd!
Eddig csak két szóval foglalkoztunk, de ezek két nagy, kolosszális szó. "Ő békesség."
De most röviden szólnunk kell arról a két gyémánt szegecsről, amelyek Krisztust és a békét összekötik. Tehát most megnézzük...
III. KINEK A BÉKÉJE Ő?
Figyeljük meg a "mi" szót. "Ő a mi békességünk." Kinek adatott tehát ez a csodálatos béke? Minden embernek, akinek Krisztus a Megváltója! Fél kedvem lenne megkérni azokat, akik Krisztusban bíztak, hogy ő legyen a békességük, hogy itt és most hangosan mondják ki: "Ő a mi békességünk". Van itt egy ősz fejű ember, és ha felállna, és a botjára támaszkodna, azt mondhatná: "Igen, áldott legyen az Isten, kétségtelenül mondhatom, hogy Ő az én békességem." Ez az én békességem. Ott van Krisztus vitéz katonája, és ő bátran kijelenthetné: "Ő az én békességem". De merem állítani, hogy van itt egy félénk Hannah, aki letörölné a könnyeket az arcáról, és csendesen azt mondaná: "Igen, Ő az én békességem". És van itt néhány fiatal, akit az Úr csak nemrég hozott ide, és ők remegve, de a lelkük legmélyéről nézve mégis azt mondhatják: "Ő az én békességem." Mindegy, hogy öregek vagyunk-e vagy fiatalok, hogy előrehaladottak vagyunk-e az isteni életben, vagy még csak az elején vagyunk - nincs más békességünk, csak az Úr Jézus Krisztus!
De kik azok az emberek, akiknek Krisztus a békéjük? Nos, ők azok, akik máshol nem tudnának békét szerezni, mert mi soha nem jutunk el Krisztushoz, amíg viharos időjárás nem sodor minket hozzá. Ő egy olyan áldott kikötő, hogy mindannyian horgonyt vetnénk benne, de mégis olyan bolondok vagyunk, hogy addig tartjuk magunkat a tengeren, amíg csak tudjuk - és csak akkor repülünk Krisztushoz, amikor úgy érezzük, hogy bűneink olyanok, mint a fülünkben üvöltő hurrikánok! Nos, ha nincs hová menned, és teljes éhségeddel és mezítelenségeddel Hozzá jössz - és bízol benne - akár elsüllyedsz, akár úszol, akkor Ő lesz a te békességed!
Ezzel azonban nem késlekedhetek, mert az időnk lejárt, és ezért azt a másik szót kell használnom - "van".
IV. MIKOR VAN A MI BÉKÉNK?
Tudom, hogy a világ azt mondja: "Remélem, Ő lesz az én békém". Kedves Hallgató, ne elégedj meg ennyivel! Soha ne elégedj meg a "lehet" szóval, hanem keresd a jelen üdvösséget! Elég mélyen aludtam a minap reggel, amikor fél négy körül nagyon élesen megszólalt a csengőm, majd újra megszólalt. És amikor kidugtam a fejem az ablakon, hogy megnézzem, ki van ott, hallottam, hogy valaki azt mondja: "Ó, ha kérhetem, uram, egy szegény ember haldoklik, és nagyon szeretné látni önt! Jöjjön csak!" "Ó, igen, hol lakik? Megyek, amilyen gyorsan csak tudok." És elmentem.
A haldokló így szólt hozzám: "Elnézését kérem, uram, hogy ilyenkor éjjel küldtem önért, de nagyon nehéz az embernek úgy elmenni ebből a világból, hogy nem tudja, hová megy. Mondja meg nekem az utat, amelyen megmenekülhetek." Örömmel meséltem neki arról, aki a mi békességünk, de mennyire szerettem volna, hogy akkor ne kelljen neki erről beszélni! Ahogy mondtam azoknak, akik körülötte álltak: "Nézd, van elég gondja a haldokló fájdalmaival, anélkül is, hogy most arra kellene gondolnia, hogy találjon egy Megváltót! Ó, a többiek keressék Őt, amíg egészségük és erejük van!" És én most ezt mondom nektek! Majd találsz más munkát, amikor eljön a halálod, anélkül, hogy Megváltót kellene keresned! Emellett milyen öröm, hogy most megkaphatjátok Krisztust - hogy azt mondhatjátok: "Ő az én békességem". Miért, vannak közöttünk olyanok, akik olyan boldogok most Krisztusban, amennyire csak szeretnénk! Úgy találjuk, hogy a vallásunk nem jelent számunkra nyomorúságot. Nem lánc, hanem olyan, mint a madár szárnya, és segít felszállni! Most is tökéletes békében érezzük magunkat Istennel, és ha a halál ma este vagy holnap jönne, vagy miközben itt ülünk, bízom benne, hogy nem ellenfélként gondolnánk rá, hanem Atyánk szolgájaként, akit azért küldtek, hogy elvigyen minket Atyánk Jelenlétébe! Ó, kedves Hallgatóim, néhányan közületek, amikor haldoklani fogtok, talán arra kell majd gondolnotok: "Régebben vasárnapi iskolába jártam. Régebben istentiszteletre jártam, de mindezt feladtam, amikor Londonba jöttem. Amikor üzleti életet kezdtem, és családot alapítottam, azt gondoltam, hogy a vasárnap kell a kikapcsolódáshoz, és így elhanyagoltam a lelkemet, és most hol vagyok? Távol Istentől!" Ó, remélem, hogy nem kell majd eljönnöm, hogy a végsőkig elmeséljem neked a Megváltóról, de fogadd el most Őt! Ő csak annyit kér tőled, hogy bízzál benne - és ezt meg is adja neked! Szegény barátom azt mondta a minap este: "Nem tudok gondolkodni, uram. Nem tudom rendezni a gondolataimat." Igen, de most már tudsz gondolkodni, és ezért most, mielőtt a gonosz napok eljönnek és a sötét éjszaka közeledik, fordulj, fordulj! Isten fordítson meg téged! Vezessen a hatékony Kegyelem arra, hogy lásd vérző Mesteremet az Ő öt patakzó sebével, a töviskoronával a homlokán, akit kigúnyoltak és megvetettek, és leköptek értünk, hogy mi megmeneküljünk a tövistől, és ne kelljen a halál nyilaival megsebesülnünk, hanem élhessünk általa! Az Úr Jézus Krisztus legyen ma este mindnyájatoknak a békességetek, hogy a szöveget megfogadva azt mondhassátok: "Ő most, ma este is a mi békességünk".
Isten adja meg az Ő nevéért! Ámen.

[gépi fordítás]
A korai keresztények arról voltak ismertek, hogy sokkal többet gondolkodtak és beszéltek a Megváltónkról, mint mi. Néhányan közülük talán nem voltak annyira tisztában a hit általi megigazulással, mint amennyire kellett volna, de nagyon is tisztában voltak a drága vér érdemével. És ha nem is mindig beszéltek nagyon világosan a kegyelem tanairól, csodálatos erővel és ízzel beszéltek az "öt" sebről - a szögek nyomairól és a lándzsa által ejtett sebről. Bárcsak a mi vallásunk valamivel jobban visszanyúlna Krisztusnak ehhez a személyes felfogásához, mint ahogyan most teszi. Mindenképpen legyen dogmatikus tanításunk, amely ismerteti Isten legdrágább Igazságait, amelyek a mi vigaszunk, de mindenkinél jobb maga Krisztus személye - az Út, az Igazság és az Élet. Jól tennénk, ha gyakrabban állnánk elmélkedve a Kereszt lábánál, és néznénk az Ő sebeit, számolnánk a drága cseppeket, amint hullanak, és keresnénk a vele való közösséget az Ő szenvedéseiben. A korai szentek közül néhányan hosszú értekezéseket írtak Jézus magányos sebeiről - sokan közülük egész napokat töltöttek szenvedése valamelyik apró részletének szemlélésével. Mi nem tudjuk őket utánozni ebben a tekintetben - nincs rá időnk. Attól tartok, nekünk nincs meg az a szellemi igényességünk, amivel ők rendelkeztek. Mindazonáltal fedezzük fel a szent misztériumot, amennyire csak tudjuk. Ezúttal elmenjünk a Golgotára, és ott álljunk és hallgassuk, amint Megváltónk azt kiáltja: "Szomjazom", miközben értünk viseli a bűn bűn bűnét.
Nagyon röviden a szöveget először is úgy tekintjük, mint Megváltónk kiáltását, és csakis úgy. a magunkhoz való viszonyát. Először is, tehát...
I. GONDOLJUK MEG MEGVÁLTÓNK EZÉRT A KIÁLTSÁGÁT - "Szomjazom".
Nem egyértelmű bizonyíték ez arra, hogy Ő bizonyosan Ember volt? Az ősegyházban felbukkantak bizonyos eretnekek, akik azt állították, hogy Urunk teste csak fantom volt - hogy mint Isten itt volt, de mint Ember csak a külső érzék számára mutatta meg magát, és valójában nem létezett hús-vér testben. De Ő szomjazott. Nos, egy szellem nem szomjazik! Egy szellem nem eszik és nem iszik - nem anyagi, és nem ismeri azokat a szükségleteket, amelyek e szegény húshoz és vérhez tartoznak! Ezért egészen biztosak lehetünk abban, hogy "az Ige testté lett és közöttünk lakott, és láttuk az Ő dicsőségét, az Atya Egyszülöttjének dicsőségét, aki tele van Kegyelemmel és igazsággal"."
Nincs is jobb bizonyítékunk az Ő Emberi mivoltának lényegességére, mint a kiáltás: "Szomjazom". Ebben mindenesetre együtt tudunk érezni Vele. Attól a pillanattól kezdve, hogy felállt az úrvacsoráról, és azt mondta: "Mostantól fogva nem iszom a szőlőnek e gyümölcséből addig a napig, amíg újból nem iszom belőle veletek Atyám országában" - attól a pillanattól kezdve nem kapott többé sem ételből, sem italból felfrissülést. Pedig nagyon is szüksége volt az italra, mert a Gecsemánéban töltött hosszú éjszaka alatt végig izzadt - tudjuk, milyen izzadság -, mintha nagy vércseppek hullottak volna a földre! Az ilyen fáradságos munkához, mint amilyen az övé volt, bizonyára szüksége lett volna felfrissülésre. Aztán siettek Kajafáshoz, majd Pilátushoz. Szembe kellett néznie ellenségei vádjaival, és erős béklyót kellett magára húznia, hogy mint a bárány a nyírója előtt, elnémuljon. Olyan megterhelésnek volt kitéve a szervezete, amilyet egyikünknek sem kellett még elviselnie, és soha nem is fog - olyan megterhelésnek, amit el sem tudunk képzelni -, és mégsem ment át egyetlen falat kenyér, vagy egyetlen csepp víz sem azokon az áldott és kiszáradt ajkakon! Jól tette, hogy azt kiáltotta: "Szomjazom", amikor a sötétség hatalmaival folytatott sok órás küzdelem után most a halálán volt!
Emlékeztek arra a különös módra is, ahogyan Urunkat megölték. A kezek és lábak átszúrása biztos volt abban, hogy lázzal jár. Ezek a testrészek, bár messze vannak az életfontosságú részektől, mégis tele vannak a legfinomabb és legérzékenyebb idegekkel - és a fájdalom hamarosan végigvonul rajtuk, míg az egész test égő lázban forróvá nem válik! Urunk saját szavai jutnak eszedbe a 22. zsoltárban: "Kiszáradt az én erőm, mint a cserépedény, és nyelvem az állkapcsomhoz tapad, és a halál porába juttattál engem". Azok közületek, akiket ennél sokkal kevésbé súlyos láz sújtott, emlékezni fognak arra, hogyan szárított ki benneteket, mint egy cserépedényt, és hogyan szárította ki szervezetetek minden nedvét és testetek minden nedvességét, mint a nyári kiszáradt mezők! Akkor valóban szomjas voltál! De a Megváltótoknak kettős oka volt a szomjúságra - hosszú böjtölés étel és ital nélkül, majd a halál keserves kínjai! Együtt érezzetek tehát Vele, Szeretteim, és emlékezzetek arra, hogy mindez értetek történt - és értetek, mint az Ő ellenségeiért -, értetek, mintha nem lenne más a világon! Bár Ő minden kiválasztottjáért szenvedett, de különösen az Ő népe minden egyes tagjáért verték a szögeket, mindegyikért szomjazott, és mindegyikért ivott az ecetből és az epéből. Jöjj hát, csókold meg azokat az áldott ajkakat, és hajolj meg Megváltód előtt tiszteletteljes dicséretben!
Továbbá, Testvéreim és Nővéreim, egészen biztosak vagyunk abban, hogy Urunk, amikor azt mondta: "Szomjazom", a szomjúság rendkívüli keserűségét érezhette. Ő nem volt panaszkodó. Soha nem hallottatok egy szót sem az Ő szájából, amikor visszatartani lehetett volna. Valóban szörnyű végletekig kellett, hogy vigyék, amikor így hirdette barátainak és ellenségeinek, hogy egy csepp vízre szomjazik. Néhányan azt mondták, hogy ez a kiáltás, "Szomjazom", amely a sokkal keserűbb és szörnyűbb kiáltás után hangzik el: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?"." után következik, a Megváltó konfliktusában bekövetkezett fordulat bizonyítéka - hogy a mi Megváltónk szenvedésének első részében olyan aggodalmas gondolatok és olyan belső gyötrelmek foglalkoztatták, hogy nem tudott a szomjúságra gondolni, amely, bármennyire is fájdalmas volt, csak kisebb fájdalom volt ahhoz képest, amit akkor érzett, amikor az Ő igazságos Atyja elfordította tőle az arcát - és hogy most egy időre elkezdi összeszedni a gondolatait, és képes megküzdeni a saját személyes testi fájdalmaival. Lehet, hogy így van. Lehetséges, hogy ez a kiáltás annak a jele volt, hogy a csata megfordult, és a győzelem a szenvedő Hős számára közeledik. De, ah, Testvéreim és Nővéreim, bármennyire is volt ebben a kiáltásban egy kis napsugárzás a sötétebb sötétséghez képest, álmodni sem tudtok arról, hogy milyen szomjúság volt az, ami kiszárította a Megváltó száját és ajkait! Soha nem fogtok olyan szomjúságot érezni, mint amilyet Ő a legszörnyűbb mértékben érzett. Hideg, éhség, mezítelenség és szomjúság érheti a ti sorsotokat, de az Ő szomjúságában több volt a gyász, mint amit ti valaha is meg tudtok érteni! Olyan keserűség volt itt, amit az én nyelvem nem tud kifejezni!
Egy másik gondolat is felmerül bennem - nem akarlak félrevezetni titeket. Hálát érzek Urunknak azért, hogy azt mondja: "Szomjazom!". Ó, Testvéreim és Nővéreim, néha, amikor nagyon szenvedünk, vagy van valami kis gyöngeségünk, talán nem valami életfontosságú vagy halálos, bár nagyon fáj, panaszkodunk, vagy legalábbis azt mondjuk: "Szomjazom". Nos, rosszul tesszük ezt?Sztoikusnak kellene lennünk? Úgy kellene viselkednünk, mint a máglyán lévő indián, aki énekel, miközben sül? Úgy kellene viselkednünk, mint Szent Lőrinc a kispadon? A sztoicizmus a kereszténység része? Ó, dehogy! Jézus azt mondta: "Szomjazom", és ezzel engedélyt adott mindannyiótoknak, akiket a bánat és a szomorúság megterhel, hogy az ágy mellett őrködők fülébe suttogjátok, és azt mondjátok: "Szomjazom". Merem állítani, hogy gyakran szégyelltétek magatokat emiatt. Azt mondtátok: "Most, ha valami hatalmas bajom lenne, vagy ha a kínok, amelyeket elszenvedek, teljesen halálosak lennének, akkor a Szeretett karjára támaszkodhatnék. De ami ezt a fájdalmat, vagy ezt a fájdalmat illeti, végigdöfi a testemet, és sok kínt okoz nekem, bár nem öl meg." Nos, de ahogyan Jézus sírt, hogy hagyja, hogy sírjatok a fájdalmaitok és bánatotok miatt, úgy mondja: "Szomjazom", hogy nektek is megengedje, hogy türelmesen, ahogyan Ő tette, kifejezzétek apró panaszaitokat - hogy ne gondoljátok, hogy gúnyolódik rajtatok, vagy lenéz benneteket, mintha idegenek lennétek - hogy tudjátok, hogy Ő mindebben együtt érez veletek!
Nem használ olyan nyelvezetet, mint Cassius, amikor kinevette Caesart, mert beteg volt, és azt mondta...
"És amikor a roham rajta volt, megjelöltem.
Hogy remegett - igaz, hogy ez az isten remegett -
Gyáva ajkai elszálltak színüktől!
És ugyanaz a szem, melynek feje a világot félelemmel tölti el...
Elvesztette fényét - hallottam, hogy nyögött!
Igen, és az a nyelve, amely a rómaiaknak azt mondta.
Jelöljék meg őt, és írják be a beszédeiket a könyveikbe,
Jaj, kiáltott: "Adj egy kis italt, Titinius,
Mint egy beteg lány."
És miért is ne tenné? Ő csak egy ember volt. Olyan volt, "mint egy beteg lány", és mi van egy beteg lányban, amit meg lehet vetni? Jézus Krisztus azt mondta: "Szomjazom", és ezzel azt mondja minden beteg lánynak, minden beteg gyermeknek és minden betegnek az egész világon: "A Mester, aki most a mennyben van, de aki egykor a földön szenvedett, nem veti meg a szenvedők könnyeit, hanem megszánja őket a betegágyukon." A Mester nem veti meg a szenvedők könnyeit.
Jézus azt mondta: "Szomjazom." Mivel Urunk használta ezeket a szavakat, megkérhetem önöket, hogy egy percre csodálkozva gondolkodjanak el ezen? Ki volt az, aki azt mondta: "Szomjazom"? Nem tudjátok, hogy Ő volt az, aki a felhőket egyensúlyozta, és aki a hatalmas mélység csatornáit betöltötte? Azt mondta: "Szomjazom", és mégis, benne volt az örök életre forrásozó víz forrása! Igen, Ő volt az, aki minden folyót a maga útján irányított, és hálás záporokkal öntözött meg minden mezőt - Ő volt az, a királyok Királya és az urak Ura, aki előtt a pokol reszket, és a föld megdöbbenéssel telik meg! Ő volt az, akit a Mennyország imád és az egész örökkévalóság imád - Ő volt az, aki azt mondta: "Szomjazom!". Páratlan leereszkedés - Isten Végtelenségéből egy szomjazó, haldokló Ember gyengeségébe! És ez, ismét emlékeztetnem kell titeket, értetek történt. Ő, aki értetek szenvedett, nem közönséges halandó volt, nem közönséges ember, mint amilyenek ti vagytok, hanem a tökéletes és örökké áldott Isten, aki magasan minden fejedelemség és hatalom és minden név felett áll! Ő volt az, aki ilyen leereszkedő alázatossággal lehajolt és kiáltotta, ahogyan ti tettétek: "Szomjazom!".
Urunknak ebben a kiáltásában, hogy "szomjazom", azt hiszem, ismét az engesztelés nyomát látom, amelyet akkoriban ajánlott fel. Krisztus kereszthalála úgy tekintendő, mint az istentelen emberek bűneinek és fájdalmainak helyettesítése...
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el
Atyja igazságos haragját."
Nos, Testvéreim és Nővéreim, a pokolban a gonoszok büntetésének része a kényelem minden formájától való megfosztás. Az ember megtagadta, hogy engedelmeskedjen a Teremtőjének - eljön az idő, amikor a Teremtő megtagadja az ember megsegítését! Az ember megtagadta, hogy Istennek szolgáljon - eljön az idő, amikor Isten teremtményei nem fognak az embernek szolgálni! Emlékeztek a Mester ünnepélyes szavaira, amikor azt mondta, hogy a gazdag embernek nem volt egy csepp vize sem, hogy lehűtse a nyelvét, és a lángban gyötrődött? És mégis visszatartották a vizet attól, hogy a bűnös közelébe jöjjön, aki szándékos lázadásban halt meg Isten ellen! Ó, kedves Barátaim, ha nekünk is járna, nem lenne semmi az élet kényelmeiből! Maga a levegő is megtagadná tőlünk a lélegzetet, és a kenyér, az élet botja nem adna nekünk táplálékot! Igen, az egész teremtés fegyverben állna ellenünk, mert mi fegyverben állunk Isten ellen! Eljön majd az idő, amikor azok, akik a Magasságos ellen szállnak síkra, nem találnak többé vigasztalást - és a vigasztalás reményét sem -, mindent, ami elviselhetővé teheti a létet, megvonják tőlük, és mindent, ami elviselhetetlenné teheti, rájuk zúdítanak! Mert a gonoszokra Isten tüzet és kénkőt fog zúdítani, és borzalmas viharokat - ez lesz a poharuk része!
Íme, amikor Emmanuel kiállt értünk és szenvedett helyettünk, akkor Neki is szomjaznia kellett! Meg kellett fosztani minden kényelemtől, meztelenre vetkőztetni az utolsó rongyig, és felakasztani a keresztre, mintha a föld elutasította volna Őt, és a menny nem fogadná be Őt! A két világ között félúton, a legnyomorúságosabb szegénységben hal meg! És a mi bűneink miatt kiáltja: "Szomjazom"! Szeretteim, soha ne keressetek társaságot olyanokkal, akik figyelmen kívül hagynák az Úr nyomorúságait, mert higgyétek el, hogy ilyen arányban csökkentik az engesztelés dicsőségét. Ha a bűnösnek könnyű dolog Isten ellen lázadni, akkor Krisztusnak sem volt könnyű dolog őt megváltani! A legnagyobb fényességgel borította be Krisztust, hiszen végül is az Ő egyik legfényesebb műveként tűnik ki, hogy megváltott minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, miután váltságdíjat talált értünk! Ennyivel nagyobb a szeretet, ennyivel nagyobb a megváltás. Ne gondoljatok félvállról a bűnre és annak büntetésére, nehogy félvállról gondoljatok Krisztusra és arra, amit Ő szenvedett, hogy megváltson benneteket bűneitekből! A "szomjazom" kiáltás része annak a helyettesítő munkának, amelyet Krisztus végzett, amikor szomjazott, mert különben a bűnösök örökké szomjaztak volna, és megtagadták volna a menny minden örömét, örömét és békéjét.
Az ezen a kiáltáson való elmélkedés, mint az Urunktól származó kiáltáson való elmélkedés még egy megjegyzésre késztet. Vajon túlságosan túlfeszítjük a szöveget, ha azt mondjuk, hogy e szavak mögött, "szomjazom", valami több rejlik, mint puszta italszomj? Egyszer, amikor a szamariai kútnál ült, azt mondta a szegény szajhának, aki ott találkozott vele: "Adjatok nekem inni!" És Ő kapott tőle inni - egy olyan italt, amelyről a világ semmit sem tudott, amikor a nő engedelmeskedve az Ő evangéliumának, átadta neki a szívét. Krisztus mindig drága lelkek üdvösségére szomjazik, és az a kiáltás a kereszten, amely mindenkit megrázott, aki hallgatta, Jézus Krisztus nagy szívének kitörése volt, amikor látta a sokaságot, és így kiáltott az Ő Istenéhez: "Szomjazom". Szomjazott, hogy megváltsa az emberiséget! Szomjazott, hogy véghezvigye a mi megváltásunk művét! Még ma is szomjazik ebben a tekintetben, mivel még mindig kész befogadni azokat, akik Hozzá jönnek, még mindig elhatározta, hogy akik jönnek, azokat soha nem fogja kitaszítani, és még mindig vágyik arra, hogy eljöjjenek! Ó, szegény Lelkek, ti nem szomjaztok Krisztusra, de alig tudjátok, hogy Ő mennyire szomjazik rátok! Az Ő szívében szeretet van azok iránt, akik nem szeretik Őt! Krisztus nem akarja, hogy meghaljatok. Krisztus nem akarja, hogy a pokolba vesszenek! Adjátok hát át magatokat annak szelíd befolyásának, aki a lelketek javára azt mondta: "Szomjazom". Ó, bárcsak mindnyájan, akik szeretjük Krisztust, jobban ismernénk ezt az éhséget és szomjúságot követőink megváltása után. Az Úr tanítson meg minket arra, hogy együtt érezzünk velük! Ha Ő a bűnösökért sírt, a mi arcunk se legyen soha száraz! Ő gyötrődött a lelkükért, és mi sem fogjuk vissza a mi gyötrődésünket, mert nem akarnak üdvözülni, hanem tudatlanságból, gondatlanságból vagy elszántan megvetik Krisztus evangéliumát!
Ennyit erről a pontról, amennyiben magára a mi Urunkra vonatkozik. Ne fordítsátok el a szemeteket, hanem nézzétek és hallgassátok, amint Ő kiáltja: "Szomjazom". Nagyon röviden, most pedig vegyük észre...
II. KAPCSOLATUNK ÉS HOZZÁÁLLÁSUNK EHHEZ A KIÁLTÁSHOZ.
Ezzel kapcsolatban Isten népéhez fordulok. Az első megjegyzésem pedig a következő: Testvéreim és nővéreim, mivel Jézus Krisztus azt mondta: "Szomjazom", ti és én megszabadultunk attól a szörnyű szomjúságtól, amely egykor felemésztett bennünket. A Szentlélek ébresztett fel minket, néhányunkat, évekkel ezelőtt, hogy észrevegyük a veszélyt. Korábban nem tudtuk, hogy mi a bűn - milyen pusztító láz az. A keblünkben dédelgettük, de amikor kezdtük felfedezni kétségbeesett helyzetünket, kénytelenek voltunk szomjazni és kegyelemért kiáltani. Némelyikünknél nagyon nagy volt a szomjúság - alig tudtunk aludni -, ami pedig az étkezéseinket illeti, azokat gyakran érintetlenül hagytuk kétségbeesésünk gyötrelmében. Emlékszem, hogy lelkem inkább a fojtogatást választotta, mint az életet! Olyan nehéznek tűnt Isten szemöldöke alatt élni, felébredve a bűn érzésében, de képtelen voltam megszabadulni a bűntől! Most, ebben a pillanatban ez a szomjúság elmúlt, mert megkaptuk az örökbefogadást, a megváltást, a bocsánatot! Úgy jöttél Jézushoz, ahogy voltál, teljes szomjúságoddal, lehajoltál és ittál a kristálypatakból. És most kimondhatatlan örömmel örvendeztek, mert szomjúságotok elmúlt! Ó, tapsoljatok a kezeiteknek a nagy örömtől az emlékezetetekben! Légy alázatos, hogy szükséged volt az Ő szomjúságára, hogy megszabadítson a szomjúságtól, de ó, légy boldog, ha arra gondolsz, hogy a munka elvégeztetett, és hogy soha többé nem fogsz úgy szomjazni, mint akkor, mert "aki iszik", mondja Krisztus, "abból a vízből, amelyet én adok neki, soha többé nem szomjazik, mert az örök életre forrásozó víz kútja lesz benne". Telhetetlen vágyaitok megmaradnak! A benned lévő lószerszám, amely azt kiáltotta: "Adj, adj", végre kielégült! A lelkiismeretnek az Isten szeretete által felébresztett sóvárgása kielégült! Most, ó, öröm, vége a bánatodnak! Békéd, mint a folyó, megérkezett, és igazságod, mint a tenger hullámai! Élj boldogan, élj örömmel! Mondd el másoknak, mit tett érted Krisztus! Ne egyedül egyétek a falatotokat, hanem hirdessétek a világnak, hogy a haldokló Megváltó szomjúsága által megszűnt a szomjúságotok!
És ahogyan a keserű gyötrelem első szomjúságával is végeztél, most igyekezz egy másik szomjúsággal betelni - Krisztus utáni szomjúsággal! Ó, az Ő szeretetének édes bora nagyon szomjúsággerjesztő - akik egyszer megkóstolták, azoknak még többre van szükségük belőle! Szomjazzanak a vele való szorosabb együttlétre! Szomjaznak arra, hogy többet tudjanak meg belőle! Szomjaznak arra, hogy még inkább olyanok legyenek, mint Ő! Szomjaznak arra, hogy jobban megértsék szenvedéseinek titkát, és hogy még jobban telve legyenek az Ő áldott adventjének várakozásával...
"Közelebb, Istenem, hozzád, közelebb hozzád".
Legyen ez a te kiáltásod. Nyisd tágra a szádat, mert Ő meg fogja tölteni. Tágítsd ki vágyaidat, mert Ő mindet kielégíti. Legyetek vágyakozóak Krisztus után! Éhezz és szomjazz még több igazság után. Minden vágyadat kielégíti. Ezért ne fékezd magadat azzal, hogy beszűkíted őket. Ó, bárcsak többet kérhetnél az Ő kezéből, mert...
"Minden tágas hatalmadat kérheted,
Krisztusban gazdagon találkozzatok."
Ha a képzeletetek kitárná szárnyait, és olyan messze szárnyalna a tér szűk határain túl, akkor is elfáradna, mielőtt elérné Isten teljességét, amely a mi Urunk Jézus Krisztusban lakozik testileg!
Hadd hívjalak benneteket egy másik szomjúságra is - egy olyan szomjúságra, mint amilyenre Urunk szomjazott - lelkünk megtérésére. Adjatok nekünk csak egy csomó embert, akik éheznek és szomjaznak mások megtérésére, és máris látjuk, hogy jó munkát végeztek! De ó, mi olyan hidegek, érzéketlenek és aluszékonyak vagyunk, holott nap mint nap emberek pusztulnak el! Nézzétek az emberek tömegét, akik ebben a tabernákulumban gyűltek össze! Soha többé nem találkozhatunk mindannyian. Néhányan közülünk valószínűleg már az örökkévalóságban lesznek, mielőtt egy újabb szombat felvirradna - és azok közül, akik elhagyják ezt az életet, néhányan talán már a gödörbe mentek. És mégsem könnyezünk értük! Ó, Istenem, sújtsd meg szívünket egy Mózesénél is erősebb vesszővel, és töltsd meg szemünket együttérző könnyekkel! Gondolj arra, hogy a saját gyermeked elveszhet, hogy a saját rokonod elpusztulhat! Ó, ébresszétek fel magatokat szenvedélyes imádságra, vágyakozó vágyakozásra és állandó erőfeszítésre - és ettől a pillanattól kezdve soha ne szűnjetek meg szomjazni szenvedélyes vágyakozással, amely Uratokéhoz hasonlóan el fog tölteni benneteket, és gyakorlatilag arra kényszerít, hogy a lelki élet szorgalmas alkalmazásával azt mondjátok: "Szomjazom!".
Az utolsó pontom nagyon súlyos. Azt kívánom, hogy ne kelljen átadni. A címzés...
III. AZ ISTENTELEN FÉRFIAKNAK ÉS NŐKNEK.
Ha az Úr Jézus Krisztus szomjazott, amikor csak mások bűneit hordozta, milyen szomjúság lesz rajtad, amikor Isten megbüntet a saját bűneidért? Vagy 'Krisztusnak kell szomjaznia értetek, vagy ti szomjaztok örökkön-örökké, örökké és örökké! Csak egy alternatíva van - az igazságosságnak egy Helyettesítőn keresztül kell igazolódnia, vagy örök pusztulásotokban kell megdicsőülnie! Gondoljatok bele, milyen lenne, ha édes poharatok és folyó tálatok mind eltűnnének előletek, és egy csepp víz sem hűtené nyelveteket - ha ínycsiklandó ételeitek és vidám ünnepeitek örökre megszűnnének - ha nem lenne fény a szemeteknek, nem lenne öröm a testetek egyetlen érzékszervének sem, és a lelketeknek kimondhatatlan szenvedést kellene elszenvednie!
Nem maradok itt, hogy még Krisztus saját szavaival is bemutassam az elveszett lelkek gyötrelmeit. De azt kérem, hogy ezt tartsátok szem előtt. Ha Krisztus, aki Isten Fia volt, olyan keservesen szenvedett olyan bűnökért, amelyek nem az övéi voltak, akkor nektek, akik nem Isten fiai, hanem Isten ellenségei vagytok, milyen keservesen kell szenvednetek olyan bűnökért, amelyek a tiétek? És így kell szenvednetek, hacsak Krisztus, a Helyettesítő nem áll ki értetek! Ő nem mindenki helyettese volt, hanem csak a saját népéért. Azt kérdezitek tőlem: "Vajon kiállt-e értem?". Meg tudom mondani neked, ha tudsz válaszolni erre a kérdésre: "Bízol-e Jézus Krisztusban? Bízol-e most Őbenne?" Ha igen, akkor a Jézusba vetett egyszerű gyermeki hit el fogja hozni neked az üdvösséget! Ne feledd, ha hiszel, akkor minden bűnöd Krisztusra hárul, és ezért soha nem hárulhat rád! Ha hiszel, Krisztus bűnhődött helyetted, és soha nem büntethetnek meg téged, mert Őt büntették meg helyetted! Helyettesítés - ez a bizalmunk alapja! Mivel Őt elátkozták, minket sem lehet elátkozni, mert ha hiszünk benne, mindaz, amit szenvedett, értünk történt - és mi feloldozva állunk Krisztus ítélőszéke előtt. Az Úr adja meg neked ezt az egyszerű hitet a Megváltóban még ma este! És akkor Ő látni fogja benned az Ő lelkének gyötrelmeit, és az Ő nagy szívének szomjúsága kielégül! Az Úr áldjon meg téged! Ámen.