[gépi fordítás]
Múlt Úrnapján a papszentelésről beszéltünk. Ez a téma talán túl magasnak tűnhet a nyugtalan szívek és a remegő lelkiismeret számára, akik attól félnek, hogy soha nem lesznek papok és királyok Isten számára. Egy ilyen dicsőséges kiváltság úgy tűnik számukra, hogy a homályos, távoli jövőben függ, ha egyáltalán elérik azt. Ezért ezúttal le fogunk szállni a magas régiókból, hogy megvigasztaljuk azokat, akik az Urat keresik - azzal a céllal, hogy segítsük őket, hogy ők is felkapaszkodjanak!
Ma reggel nem a papszentelésről, hanem a bűnösök befogadásáról beszélünk, és ez a szövegünk szerint nagyon örömteli dolog. Még vidám mulatságként is le van írva, zenével és tánccal kísérve. Mi nagyon gyakran beszélünk a bűn miatti szomorúságról, amely a megtérést kíséri, és nem hiszem, hogy túl gyakran beszélhetünk róla. De mégis fennáll annak a lehetősége, hogy figyelmen kívül hagyjuk azt az ugyanilyen szent és figyelemre méltó örömöt, amely a lélek Istenhez való visszatérését kíséri. Nagyon gyakori tévedés volt azt feltételezni, hogy az embernek a csüggedés, ha nem is a lelki borzalom igen jelentős időszakán kell keresztülmennie, mielőtt békét találhatna Istennel.
De ebben a példázatban az apa elhatározta, hogy megrövidíti ezt az időszakot. Megállítja a fiát a vallomása kellős közepén, és mielőtt az kérhetné, hogy a béresek közé kerülhessen, a gyászos stílusa örömre változik, mert az apa már a nyakába borult, és édes csendre csókolta remegő ajkait! Az Úrnak nem az a kívánsága, hogy a bűnösök sokáig maradjanak a bűn hitetlen meggyőződésének állapotában. Valami baj van bennük, ami ott tartja őket - vagy nem ismerik Krisztus szabadosságát és teljességét, vagy önigazult reményeket táplálnak -, vagy ragaszkodnak a bűneikhez. A bűn ott áll az ajtóban, de nem Isten műve zárja el az utat. Ő gyönyörködik örömükben és örül örömükben!
Az Atya akarata az, hogy a bűnbánó bűnös azonnal higgyen Jézusban, azonnal teljes bocsánatot nyerjen és nyugalomra térjen. Ha valaki közületek a rettegés oly gyakori, sivár időszaka nélkül jutott el Jézushoz, kérem, ne ítélkezzenek úgy, mintha megtérésük kétes lenne - annál inkább valódiak, nem pedig kevésbé, mert inkább az evangélium, mint a törvény jegyeit viselik magukon! Péter sírása, amely néhány nap alatt örömre változik, sokkal jobb, mint Júdás rémülete, amely öngyilkossággal végződik! A megtérések, ahogyan a Szentírás feljegyzi, többnyire rendkívül gyorsak.
Pünkösdkor szíven szúrták őket, és még aznap megkeresztelkedtek és felvették őket az egyházba, mert békességet találtak Istennel Jézus Krisztus által! Pált is megrázta a meggyőződés, és három nap alatt megkeresztelt Hívő lett! Lehet, hogy az ábra nem találó, de azt akartam mondani, hogy néha Isten hatalma olyan közel van hozzánk, hogy a meggyőződés villámlását gyakran ugyanabban a pillanatban kíséri az Úr hangjának mély mennydörgése, amely elűzi félelmeinket, és békességet és bocsánatot hirdet a léleknek! Sok esetben a törvény éles tűjét azonnal követi az evangélium selymes fonala - a bűnbánat záporát azonnal követi a hit napsugara - a békesség megelőzi a bűnbánatot, és karonfogva sétál vele a még teljesebb nyugalomba!
Miután így emlékeztettelek benneteket arra, hogy Isten azt szeretné, ha a bűnbánók nagyon hamar örülnének, ma délelőtt a megbocsátott bűn okozta öröm bemutatásával akarom tölteni a mai napot. Ez az öröm hármas. Először is beszélni fogunk róla, mint Isten öröméről a bűnösök felett. Másodszor, a bűnösök öröméről Istenben. Harmadszor pedig arról, amiről oly gyakran megfeledkeznek - a szolgák öröméről -, mert ők is örültek, mert az atya azt mondta: "Együnk és örüljünk". A példázat egyik lényege éppen az, hogy ahogy az elveszett juh esetében a pásztor összehívja barátait és szomszédait, és ahogy a pénzdarab esetében az asszony összehívja szomszédait, úgy ebben az esetben is mások osztoznak abban az örömben, amely elsősorban a szerető atyáé és a hazatérő vándoré.
I. ISTEN ÖRÖME A BŰNÖSÖK FELETT. Mindig nehéz az örökké áldott Istenről méltóképpen beszélni, amikor úgy kell leírnunk Őt, mint akit érzelmek érintenek. Ezért imádkozom, hogy beszédemet a Szentlélek vezesse. Arra a gondolatra neveltek bennünket, hogy az Úr az érzelmek felett áll, akár a bánat, akár az öröm érzései felett. Azt például, hogy Ő nem tud szenvedni, mindig magától értetődő posztulátumként fogalmazzák meg. Ez teljesen világos? Nem tud Ő bármit megtenni vagy elviselni, amit csak akar? Mit jelent az a Szentírás, amely azt mondja, hogy az ember bűne miatt az özönvíz előtt az Úr megbánta, hogy embert teremtett a földön, "és ez bántotta Őt a szívében"?
Vajon nincs-e értelme az Úr saját nyelvén: "Negyven évig szomorkodtam ezen a nemzedéken"? Nem tilos megszomorítani a Szentlelket? Nem úgy van leírva, hogy Őt az istentelen emberek bosszantották? Akkor bizonyára lehet Őt szomorítani - ez nem lehet teljesen értelmetlen kifejezés. A magam részéről örömmel imádom az élő Istent, aki, mivel Ő élő, adagolja a szomorúságot és az örömöt! Ez nagyobb szeretetet érez iránta az ember, mintha valami derűs Olümposzon lakna, nem törődve minden bajunkkal, mert képtelen lenne aggódni értünk, vagy érdeklődni irántunk, akár így, akár úgy. Ha úgy tekintünk rá, mint aki teljesen közömbös és képtelen bármiféle érzelemre, az szerintem nem magasztalja fel az Urat, hanem inkább a kőből vagy fából készült istenekhez hasonlítja Őt, akik nem tudnak együttérezni imádóikkal.
Nem, Jehova nem érzéketlen! Ő az élő Isten, és minden, ami az élethez tartozik - a tiszta, tökéletes, szent élet - benne található. Mégis mindig nagyon gyengéden, ünnepélyes félelemmel kell beszélni egy ilyen témáról, mert bár tudunk valamit arról, hogy mi az Isten, hiszen Isten képmására vagyunk teremtve, és Isten legjobb hasonmása kétségtelenül az ember volt, amint Teremtője kezéből származott, de az ember mégsem Isten, és még tökéletességében is csak egy nagyon apró miniatűrje lehetett Istennek! Míg most, hogy vétkezett, ezt a képmást eltörölte és elmosódottá tette.
A véges nem képes teljes mértékben tükrözni a Végtelent, és az Istenség nagyszerű, dicsőséges, alapvető tulajdonságait sem lehet a teremtményekkel közölni - ezeknek egyedül Isten sajátja kell maradniuk. Az Urat azonban folyamatosan úgy ábrázolják, mint aki örömöt mutat. Mózes kijelentette a bűnös Izraelnek, hogy ha visszatérnek és engedelmeskednek az Úr szavának, akkor az Úr ismét örülni fog felettük a javukra, ahogyan örült atyáik felett (5Móz 30,9). Az Úrról azt mondják, hogy örül a cselekedeteinek és örül a kegyelemnek - és ezt bizony el kell hinnünk! Miért kételkednénk ebben? A Szentírás számos szakasza nagyon hatásosan beszél Isten öröméről az Ő népében.
Zefánjáhú ezt a legerősebben fogalmazza meg: "Megment, örömmel örvendezik rajtad, szeretetében megnyugszik, énekkel örvendezik rajtad". A mi Istenünk örökké a boldog vagy áldott Isten. Nem gondolhatunk rá másként, mint a legfőbb áldottként. Mégis, a Szentírásból megtudjuk, hogy bizonyos alkalmakkor különleges örömöt mutat, amit szeretne, ha felismernénk. Nem hiszem, hogy puszta példázat lehet, hanem valós tény, hogy az Úr valóban örül a visszatérő és bűnbánó bűnösöknek. Minden lény a természetének megfelelően nyilvánítja ki az örömét, és a maga számára megfelelő eszközöket keres annak kimutatására. Így van ez az emberekkel is.
Amikor a régi rómaiak diadalt ünnepeltek, mert valamelyik nagy hadvezér győztesként tért vissza Afrikából, Görögországból vagy Ázsiából egy hosszú hadjárat zsákmányával, hogyan fejezte ki örömét a vad római természet? Hát a Colosseumban, vagy egy még hatalmasabb amfiteátrumban, ahol zsibongó népek fojtogatták az utakat! Miriádok gyűltek össze, hogy ne csak az állatokat, hanem embertársaikat is lássák, amint "lemészárolják őket, hogy római ünnepet csináljanak belőlük". A rendkívüli mértékű kegyetlenség volt a módja annak, hogy kifejezzék vasszívük örömét. Nézzétek az önimádó embert! Jól menő szezonja volt, és szerencsés találatot ért el, ahogy ő nevezi, vagy olyan esemény történt a családjában, amely nagyon jubilál. Mit tesz, hogy örömét kimutassa? Hálából térdet hajt-e, vagy dicshimnuszt zeng-e? Nem ő! Ivóversenyt fog tartani, és amikor ő és társai megőrülnek a bortól, örömének kifejezést ad! Az érzéki emberek örömüket érzékiséggel mutatják ki.
Nos, Isten, akinek a neve Jó, és akinek a természete a Szeretet - amikor öröme van -, azt kegyelemben, szeretetben és Kegyelemben fejezi ki. Az apa öröme az előttünk lévő példázatban a teljes megbocsátásban mutatkozott meg, a tökéletes szeretet csókjában, a legjobb köntös, a gyűrű, a szandál ajándékozásában és a boldogító ünnepségben, amely az egész házat szent vidámsággal töltötte meg! Minden a maga természete szerint fejezi ki örömét. A Végtelen Szeretet tehát a szeretet cselekedeteiben nyilvánítja ki örömét. Mivel Isten természete annyival a miénk fölött áll, mint amennyivel az Ég a föld fölött van - az Ő örömének kifejezése ezért annál magasztosabb, és az Ő ajándékai annál nagyobbak. De van egy hasonlóság Isten és a mi örömünk kifejezésének módja között, amit hasznos lesz megjegyezni.
Hogyan fejezzük ki magunkat általában, amikor örülünk? Nagyon gyakran a bőkezűség kimutatásával. Amikor a régi időkben királyaink London városába érkeztek, vagy amikor egy nagy győzelmet ünnepeltek - a Cheapside-i csatornán vörösbor folyt, és még a csatornába is folyt belőle! Akkor az utcán asztalokat terítettek, és a lordok, a tanácsosok és a polgármester nyitott házakat tartottak, és mindenki jóllakott. Az örömöt a vendégszeretet fejezte ki. Láttátok az ifjú örökös nagykorúvá válásáról készült képet, és észrevettétek, hogy a művész hogyan ábrázolja a kastély nagy udvarát tele férfiakkal és nőkkel, akik szívük szerint esznek és isznak.
Karácsonykor, valamint a házasságkötés és az aratás ünnepén az emberek általában bőséges ellátással fejezik ki örömüket. Az apa ebben a csodálatos példázatban is a legnagyobb bőkezűséget mutatja, és ezzel a szellemek nagy Atyjának határtalan nagylelkűségét mutatja be, aki a bűnbánók feletti örömét azzal mutatja ki, ahogyan vendégül látja őket. A legjobb köntös, a gyűrű, a cipő, a hízott borjú és a "együnk és örüljünk" mind-mind azt mutatják bőkezűségükkel, hogy Isten örül! Ökörét és hízóját megölik, mert a kegyelem ünnepe az Úr lakomája! Olyan páratlanok az Ő kegyes kezének ajándékai, hogy kegyelmeinek címzettjei csodálkozva kiáltják: "Ki olyan Isten, mint Te"!
Szeretteim, gondoljatok egy kicsit arra, hogy az Úr milyen bőkezűen bánik a megtérő bűnösökkel, eltörli bűneiket, mint egy felhő, és mint egy sűrű felhő a vétkeiket - megigazítja őket Krisztus igazságában, felruházza őket Szentlelkével, újjászüli őket, vigasztalja őket, megvilágosítja őket, megtisztítja őket, megerősíti őket, vezeti őket, védelmezi őket, betölti őket az Ő teljes teljességével, jó dolgokkal elégíti ki szájukat - és gyengéd irgalommal koronázza meg őket. Isten bőkezűségében, amellyel oly bőkezűen megajándékozza a visszatérő bűnösöket, hatalmas bizonyítékát látom annak, hogy az Ő legbelső lelke örül az emberek üdvösségének!
Örömteli időkben az emberek általában valamilyen különlegességet mutatnak a bőkezűségükben. Az ifjú örökös nagykorúvá válásának napján a régóta tárolt boroshordót felbontják, és a legjobb ökröt egészben megsütik. Így itt a példázatban is ezt olvassuk: "Hozzátok elő a legjobb köntöst", jelezve, hogy azt addig félretették és elraktározták. Senki sem használta azt a köntöst. A szekrényben volt elzárva, csak azért, hogy valami különleges alkalomkor elővegyék. Ez volt a legboldogabb nap, amely valaha is boldoggá tette a házat, és ezért: "Hozd elő a legjobb köntöst". Más nem lesz elég! Ha húsra van szükség a lakomához, vágjanak le egy borjút. Melyik legyen az? Egy véletlenszerűen kiválasztott borjút a csordából? Nem, hanem a hízott borjút, amely az istállóban állt és jóllakott - és amelyet az ünnepre tartogattak!
Ó, szeretteim, amikor Isten megáldja a bűnöst, örömét azzal mutatja ki, hogy megadja neki a fenntartott kegyelmeket, az örökkévaló szeretet különleges kincseit, az isteni kegyelem drága dolgait, a szövetség titkát - igen, a legjobbak legjobbját adta a bűnösöknek azzal, hogy Krisztus Jézust és a Szentlélek lakozását adta nekik! A legjobbat, amit a menny nyújt, Isten adja a bűnösöknek, amikor azok Hozzá jönnek. Az éhező és szomjas keresőknek nem morzsákat és apróságokat osztogat, hanem a mennyei Atya a kíméletlen szeretet fejedelmi bőkezűségében bőséges Kegyelmet osztogat! Bárcsak jönnének a bűnösök, és kipróbálnák az én Uram vendégszeretetét! Az Ő asztalát gazdagabban megrakottnak találnák, mint még Salamonét is, bár 30 ökör és száz juh nem volt elegendő e nagyszerű uralkodó háztartásának egy napi ellátására!
Ha eljönnének, még a legnagyobb szívűek is csodálkoznának, ha látnák, hogy Isten milyen gazdagon ellátja minden szükségletüket az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint Krisztus Jézus által...
"A rongyokat drága kincsre cserélték.
Cipő és gyűrű és a Mennyország legjobb köntöse!
A szeretet ajándékai, amely nem ismer mértéket;
Ki tudja megmondani Isten szívét?
Minden szerettét az Ő megváltottjai,
Tökéletesek az Ő lakhelyén."
Örömünket is úgy árasztjuk el, hogy gondolatainkat annak tárgyára összpontosítjuk. Amikor az embert elragadja az öröm, minden másról megfeledkezik, és átadja magát az egyetlen örömnek. Dávid annyira örült, hogy visszahozta az Úr frigyládáját, hogy teljes erejéből táncolt az Úr előtt, miközben csak egy vászon efóddal volt felöltözve. Félretette előkelő ruháit, és olyan kevéssé gondolt méltóságára, hogy Michál gúnyolódott rajta. Annyira belemerült az Úr imádatába, hogy a külsőségekre való tekintettel teljesen eltűnt.
Jól figyeljétek meg a példázatot, és halljátok, amint az apa ezt mondja: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá, és húzz gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és együnk és örüljünk, mert ez, fiam, halott volt, és most újra él." Ez az én fiam. A mai, de rég elveszett fiú! Ő a legfőbb a szekrényben, az ékszerteremben, a tanyán, a konyhában és a lakomán. Ő, aki elveszett - aki halott volt -, ő, aki megtalálták és él, leköti az apa egész gondolkodását!
Bűnös, csodálatos, hogy Isten minden gondolatát rád irányítja, ígérete szerint: "Szemeimet jóra fordítom rájuk" (Jer 24,6). És még egyszer: "Építésre és ültetésre vigyázok rájuk, mondja az Úr". Az Úr gondol a szegényekre és a rászorulókra! Szemei rajtuk vannak, és fülei nyitva vannak kiáltásukra! Annyira gondol minden egyes bűnbánó bűnösre, mintha ő lenne az egyetlen lény a világegyetemben! Ó bűnbánó, érted munkálkodik az Úr Gondviselése, hogy hazahozzon téged! Érted az Ő szolgáinak kiképzése, hogy tudják, hogyan érjék el a szívedet! Érted a Lélek ajándékait, hogy hatalmuk legyen a lelkiismeretedre! Igen, értetek az Ő Fia, az Ő örökkévaló Fia, aki egykor a kereszten vérzett, és most a legmagasabb égben ül, és közbenjár értetek!
Amszterdamban láttam a gyémántcsiszolást, és láttam a nagy kerekeket, a nagy gyárat és a hatalmas gépeket - és az egész erőt egy kis kőre összpontosították, amely nem nagyobb, mint a kisujjam körme. Az a sok hatalmas gépezet azért a kis kőért, mert olyan értékes volt! Azt hiszem, látlak téged, szegény jelentéktelen bűnösöket, akik fellázadtál Istened ellen, visszavittek Atyád házába - és most az egész világegyetem tele van kerekekkel, és mindezek a kerekek együtt dolgoznak a te javadra - hogy olyan ékszert faragjanak belőled, amely alkalmas arra, hogy a Megváltó koronáján csillogjon! Isten nem mond többet a teremtésről, mint hogy "nagyon jó volt". De a Kegyelem művében úgy írják le, mint aki örömében énekel! Megtöri az örök csendet, és azt kiáltja: "Megtalálták az én fiamat!".
Ahogy a filozófus, amikor a természetet arra kényszerítette, hogy kiadja titkát, végigrohant az utcán, és azt kiáltotta: "Heuréka! Heuréka! Megtaláltam! Megtaláltam!", úgy az Atya is a szaván időzik: "Az én fiam, aki halott volt, újra él, aki elveszett volt, megtaláltatott". Az egész Szentírás célja az Úr száműzöttjeinek újbóli visszahozása! Ezért hagyja el a Megváltó az Ő dicsőségét! Az Egyház ezért söprögeti házát és gyújtja meg gyertyáját - és amikor a munka elvégeztetett, minden más boldogság másodlagos az Úr felülmúló öröméhez képest, amelyből az Ő megváltottjait részesíti, mondván: "Menjetek be a ti Uratok örömébe".
Örömünket a mozgás gyorsaságával is mutatjuk. Dávidot idéztem az imént. Nála is így volt. Táncolt a bárka előtt. Nem tudom elképzelni Dávidot, amint lassan sétál a bárka előtt, vagy lopakodik utána, mint egy gyászoló a temetésen. Gyakran észreveszem a különbséget aközött, hogy ti ide jöttök, és aközött, hogy az emberek más istentiszteleti helyekre mennek. Majdnem mindenki másnál nagyon ünnepélyes, méltóságteljes és komor mozgást veszek észre - de te úgy jössz botladozva, mintha örülnél, hogy felmehetsz az Úr házába! Ti nem úgy tekintetek örömteli gyülekezeteink helyére, mint egyfajta vallási börtönre, hanem mint a nagy Király palotájára és lakomaházára!
Ha valaki örül, akkor azt a mozdulatai gyorsaságával bizonyára ki is mutatja. Hallgassátok meg az apát - azt mondja: "Hozd elő a legjobb ruhát, és öltöztesd rá, és húzz gyűrűt a kezére, és cipőt a lábára, és hozd ide a hízott borjút, és együnk és örüljünk". Amilyen gyorsan csak lehet, mondatról mondatra ontja magából a mondatot. Nincs késlekedés - nincs szünet a parancsok között. Nem mondhatta volna azt is: "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá, és nézzük meg egy darabig, majd üljünk le, és készítsük elő a következő lépésre. És egy óra múlva vagy holnap gyűrűt húzunk a kezére. Aztán hamarosan cipőt húzunk a lábára - egyelőre jobb, ha nem hord cipőt, mert ha cipő van rajta, talán elszalad. Ami pedig az ünnepet illeti, talán jobb lesz, ha örülünk neki, ha majd meglátjuk, hogy valódi-e a bűnbánata." Nem, nem, nem, nem! Az atya szíve túlságosan örül! Azonnal meg kell áldania a fiát, elhalmozni kegyeivel és megsokszorozni szeretetének jeleit!
Amikor az Úr befogad egy bűnöst, akkor eléje szalad. A nyakába borul. Megcsókolja őt. Beszél hozzá. Megbocsát neki! Megigazítja őt! Megszenteli őt! A gyermekek közé helyezi. Megnyitja előtte kegyelmének kincseit - és mindezt gyors egymásutánban. Néhány perccel azután, hogy megtisztult a bűntől, a tékozlót felöltöztetik, feldíszítik, és szolgálatra patkolják! Megváltónk szívének szeretete késztette Őt arra, hogy azt mondja a szegény tolvajnak: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Nem hagyta, hogy a kereszten szenvedve maradjon, hanem egy-két órán belül elvitte a Paradicsomba. A szeretet és az öröm mindig gyors lábú. Isten lassú a haragra, de olyan bőséges az irgalmasságában, hogy Kegyelme túlcsordul, és úgy zúdul tovább, mint egy patak, amikor a szakadékon végigugrik.
Az apa öröme ismét, mint oly gyakran, nyílt szavakkal mutatkozott meg. Nehéz az örvendező embernek visszatartani a nyelvét! Mit tehet a néma ember, ha nagyon boldog? El sem tudom képzelni, hogyan bírják ilyenkor a csendet. Ez akkor bizonyára szörnyű szerencsétlenség. Amikor nagyon boldog vagy, el kell mondanod valakinek! Ez az apa is ezt teszi. Kiönti az örömét, és a kimondás nagyon egyszerű. "A fiam halott volt, és most újra él, elveszett volt, és most megtalálták". Mégis, bármennyire is egyszerű, mégis költészet. A héberek költészete a párhuzamosságban, vagyis az értelem vagy a szavak egy részének ismétlésében állt. Itt van két sor, amelyek egymással párosulva alkotják a héber költészet egy versszakát. A vidám emberek, amikor természetesen és egyszerűen beszélnek, mindig a legjobb módon mondják el a helyes dolgot, a természet költészetét használva, mint itt az atya.
Figyeljük meg azt is, hogy ismétlődés van a kijelentéseiben. Megelégedhetett volna azzal, hogy azt mondja: "Ez, az én fiam, meghalt és újra él". Nem, a tény annyira édes, hogy meg kell ismételnie: "Elveszett volt, és megtaláltatott". Mi is így beszélünk, amikor nagyon tele vagyunk édes elégedettséggel. A szívünk felpezsdül egy jó dologtól, és újra és újra elpróbáljuk örömünket. Amikor a falat édes, a nyelvünk alá gördítjük. Nem tehetünk róla! Így örül az Úr a bűnösöknek, és örömét a Szentírásban változatos kifejezésekben és metaforákban mondja el. És bár ezek a Szentírások egyszerű stílusúak, mégis a költészet lényegét tartalmazzák.
A Biblia bárdjai az első helyen állnak a dal fiai között! Maga Isten méltóztatott költészetet használni örömének kifejezésére, mert egy prózaibb mód túlságosan hideg és szelíd lenne. Hallgasd meg, hogyan fogalmazza meg: "Ahogyan a vőlegény örül a menyasszony felett, úgy fog örülni feletted a te Istened". "Örvendezni fogok Jeruzsálemben, és örülni fogok népemben". Lehet, hogy sötétben maradtunk Isten ezen örömét illetően. Lehet, hogy hidegen tájékoztattak volna minket arról, hogy Isten megmenti a bűnösöket, és talán soha nem tudtuk volna meg, hogy Ő ilyen örömöt talált benne - de az Isteni Öröm túl nagy volt ahhoz, hogy elrejtsük! Isten nagy szíve nem tudta visszafogni magát - el kellett mondania az egész világegyetemnek azt az örömöt, amelyet az irgalmasság gyakorlása okozott Neki! Megfelelő volt, hogy Ő vidám legyen és örüljön, és ezért megtette, mert az Úr, a mi Istenünk soha semmit sem fog elhanyagolni, ami megilleti!
Így, kedves Barátaim, gyengén beszéltem Isten öröméről. És szeretném, ha észrevennétek, hogy ez egy olyan öröm, amelyben Isten minden tulajdonsága részt vesz. A leereszkedés a fiú elé szaladt. A szeretet a nyakába borult. A kegyelem megcsókolta őt. A Bölcsesség felöltöztette őt. Az Igazság adta neki a gyűrűt. A béke patkolta meg. A Bölcsesség adta a lakomát, és az Erő készítette el. Az isteni természet egyetlen tulajdonsága sem vitatkozik a bűnös megbocsátásával és megváltásával! Egyetlen tulajdonság sem tart vissza a szeretett foglalkoztatástól. Az Erő erősíti a gyengéket, és az Irgalom köti össze a sebesülteket. Az igazságosság mosolyog a megigazult bűnösre, mert az engesztelő vér által kielégül. Az Igazság kinyújtja kezét, hogy garantálja a Kegyelem ígéretének beteljesülését.
A megváltoztathatatlanság megerősíti, ami megtörtént, és a Mindentudás körülnéz, hogy semmi sem maradjon elintézetlenül. Az egész Istenség a porból való szegény féregre nehezedik, hogy felemelje és Isten örökösévé tegye, az Egyszülöttel közös örökséggé! Isten öröme az egész lényt elfoglalja, így amikor erre gondolunk, nyugodtan mondhatjuk: "Áldd meg az Urat, lelkem, és minden, ami bennem van, áldd meg az Ő szent nevét!", hiszen minden, ami benne van, az Ő szentjeinek áldására van elkötelezve! Az Úrnak ez az öröme minden bűnösnek nagy bizalmat kell adjon, hogy Jézus Krisztus által Istenhez jöjjön, mert ha örülnél, hogy üdvözülsz, Ő is örülni fog, hogy megmenthet téged!
Ha arra vágysz, hogy fejedet Atyád kebelébe hajtsd, Atyád kebele is arra vágyik, hogy ott legyen! Ha azt lihegitek, hogy azt mondjátok: "Vétkeztem", Ő ugyanúgy vágyik arra, hogy szeretetből mondhassa nektek: "Szabadon megbocsátok nektek". Ha sóvárogsz, hogy újra az Ő gyermeke lehess a saját házában, az ajtó nyitva van, és Ő maga őrködik! Gyere és üdvözöllek! Jöjj és üdvözöllek! Nincs több késlekedés!
II. Most a BŰNÖS ÖRÖMÉRŐL kell beszélnem. A fiú örült. Ezt nem fejezte ki szavakkal, amennyire a példabeszédben látom, de ettől függetlenül érezte. Néha a hallgatás diszkrét, és ebben az esetben ez így volt. Máskor viszont teljesen rákényszerít, hogy képtelen vagy kimondani az érzést - ez a tékozlóra is igaz volt. A fiú szíve túlságosan tele volt ahhoz, hogy szavakkal kimondja, de beszélő szeme és beszélő arca volt, amikor a drága apjára nézett. Amikor felvette a köntöst, a gyűrűt és a cipőt, bizonyára túlságosan megdöbbent volt ahhoz, hogy beszéljen. Záporokban sírt azon a napon, de a könnyei nem a bánat sói voltak - édes könnyek voltak, amelyek csillogtak, mint a reggeli harmat.
Mit gondolsz, minek örülne a fiú? Miért, az apa szeretete, az apa megbocsátása - és az apa szívében elfoglalt régi helyének helyreállítása! Ez volt a lényeg. De aztán minden egyes ajándék ennek a szeretetnek a jeléül szolgálna, és az öröm túláradna. Fel volt öltözve a köntös - a fiú ruhája, a szeretett és elfogadott fiúé. Észrevettétek, hogy a köntös hogyan válaszolt a vallomására? A mondatok így illeszkednek egymáshoz: "Atyám, vétkeztem." "Hozd elő a legjobb köntöst, és öltöztesd rá." Fedd be minden bűnét Krisztus Igazságával! Távolítsd el bűnét azáltal, hogy az Úr Jézus Igazságosságát tulajdonítod neki.
A köntös is megfelelt a feltételének. Rongyokban volt, ezért: "Hozd elő a legjobb köntöst, és vedd rá", és nem fogod többé látni a rongyait. Helyénvaló volt, hogy így öltözzön fel, helyreállításának jeléül. Aki újra fel van ruházva a fiúi kiváltságokkal, azt nem szabad mocskos ruhákba öltöztetni, hanem rangjához illő ruhát kell viselnie. Ráadásul, mivel hamarosan ünnepség kezdődik, ünnepi ruhát kellett viselnie. Nem lenne helyénvaló, ha rongyokban ünnepelne és vígadozna. A legjobb ruhát öltöztessétek rá, hogy készen álljon arra, hogy elfoglalja helyét a lakomán. Amikor tehát a bűnbánó Istenhez jön, nemcsak a múltat illetően van beborítva Krisztus igazságosságával, hanem felkészül a jövőbeli áldásra is, amely a megbocsátottaknak van fenntartva. Igen, alkalmas arra, hogy azonnal megkezdje az örvendezést!
Aztán jött a gyűrű, ami inkább luxus volt, mint szükségszerűség, csakhogy most, hogy fiú lett, jól tette, hogy visszakapja a rokonsága minden tiszteletét. A pecsétgyűrű keleten, a régi időkben, nagy kiváltságokkal ruházott fel - akkoriban a férfiak nem a nevüket írták alá, hanem a pecsétjükkel pecsételtek, így a gyűrű hatalmat adott a férfinak a vagyon felett, és egyfajta másik énjévé tette őt annak, akinek a gyűrűjét viselte. Az apa gyűrűt ad a fiának, és milyen teljes válasz volt ez az ajándék a vallomásának egy másik tételére. Hadd olvassam fel a két mondatot együtt: "Nem vagyok többé méltó arra, hogy fiadnak nevezzenek". "Tegyél gyűrűt a kezére." Az ajándék pontosan megfelel a vallomásnak!
Ez egyezett az ő aprópénzével is. Milyen különös, hogy az a kéz, amelyik disznókat etetett, most gyűrűt visel. Garantálom, hogy nem volt gyűrű a kezén, amikor a vályúnál koszolódott! De most már nem disznóetető többé! Most egy gazdag apa megbecsült fia. A rabszolgák nem viselnek gyűrűt. Juvenal kinevetett bizonyos felszabadított embereket, mert látták őket a Via Sacrán fel-alá járkálni feltűnő gyűrűkkel az ujjukon, újonnan szerzett szabadságuk jelvényeivel. A gyűrű jelezte, hogy a bűnbánó megszabadult a bűntől, és apja házának teljes kiváltságait élvezheti.
Ó, Szeretteim, az Úr megörvendeztet benneteket, ha Hozzá jöttök, azzal, hogy rátok teszi a Szentlélek bennetek lakozásának pecsétjét - ami egyszerre az örökség záloga és gyakorlati jellemetek kezének legjobb dísze! Biztos és tiszteletreméltó jelvényed lesz, és tudni fogod, hogy minden a tiéd, akár a jelenbeli, akár az eljövendő dolgok. Ez a gyűrű az ujjadon a Krisztussal való házassági egyesülésedet fogja hirdetni, kifejezi azt az örökkévaló szeretetet, amelyet az Atya rád szegezett, és a Szentlélek tökéletes munkájának állandó záloga lesz!
Aztán cipőt húztak a lábára. Gondolom, a sajátját már elhasználta. Keleten a cselédek általában nem hordanak cipőt otthon, és különösen nem a ház legjobb szobáiban. A gazda és a fiú viseli a szandált, de a szolgák nem, így ez a parancs válasz volt a bűnbánó imájának utolsó részére: "Tégy engem olyanokká, mint a te béres szolgáid". "Nem", mondja az apa, "adj cipőt a lábára". A megbocsátott bűnösben a félelmet, amely leveti a cipőjét, felül kell múlnia annak az ismeretségnek, amely felveszi a cipőt, amelyet a végtelen szeretet biztosít. A megbocsátottnak többé nem kell reszketnie a Sínai-hegyen, hanem el kell jönnie a Sion hegyére - és ismerős egyesülésben és közösségben kell részesülnie Istennel! Így a helyreállított ember is megkapta a gyermeki szolgálathoz szükséges cipőt - futhatott az apja megbízásain, vagy dolgozhatott az apja földjein. Most már minden tekintetben megvolt mindaz, amire szüksége lehetett - a köntös, amely beborította, a gyűrű, amely ékesítette -, és a cipő, amely felkészítette az utazásra vagy a munkára.
Ti, akik felébredtetek és aggódtok, akik vágytok Isten közelségére, szeretném, ha a tékozló örömének e leírása arra késztetne benneteket, hogy azonnal eljöjjetek! Jöjjetek, ti mezítelenek, és Ő azt mondja: "Hozzátok elő a legjobb köntöst!". Jöjjetek, ti, akik látjátok természetes torzaságotokat a bűn miatt, és Ő feldíszít titeket a szépség gyűrűjével! Jöjjetek, ti, akik úgy érzitek, hogy nem tudtok jönni, mert vérző, fáradt lábatok van, és Ő megpatkol benneteket Isteni Kegyelmének ezüst szandáljával! Csak jöjjetek, és olyan öröm lesz a szívetekben, amilyenről még álmodni sem mertetek! Lelketekben egy fiatal Mennyország fog születni, amely nőni és növekedni fog, amíg el nem éri a boldogság teljességét.
III. Elérkezett az idő, hogy a SZOLGÁLÓK ÖRÖMÉRE térjünk ki. Vidámaknak kellett lenniük, és vidámak voltak, mert a zene és a tánc, amelyet odakint hallottak, nem származhatott csak egy embertől! Sokaknak kellett csatlakozniuk hozzá, és kik lehettek ezek, ha nem a szolgák, akiknek az atya parancsot adott? Ettek, ittak, táncoltak, csatlakoztak a zenéhez!
Sokan vagyunk itt közülünk, akik saját mennyei Atyánk szolgái vagyunk. Bár az Ő gyermekei vagyunk, mégis örömmel vagyunk a szolgái. Amikor egy bűnös megmenekül, mi is örülünk. Először is az Atya örömében van örömünk. Azért örültek annyira, mert az uruk örült - a jó szolgák mindig örülnek, amikor látják, hogy az uruk nagyon örül. És biztos vagyok benne, hogy az Úr szolgái mindig örülnek, amikor érzik, hogy az uruk nagyon elégedett. Az a szolga, aki kiment az idősebb testvérhez, a beszédével megmutatta, hogy együtt érez az apával, mert a fiú mellett esedezett az ügyben.
És amikor együtt érzel Istennel, kedves Testvérem, ha az Úr megengedi, hogy megmentett szegény bűnösöket láss, akkor örülnöd kell és örülni is fogsz vele együtt! Ez jobb lesz számodra, mintha egy pénzzel teli erszényt találnál, vagy nagy nyereséget érnél el az üzletben! Igen, semmi sem okozhat nagyobb örömet a világon, mint látni, hogy valamelyik testvéred vagy gyermeked Krisztusban örvendezik! Egy édesanya mondta egyszer gyönyörűen: "Emlékszem az új és különös érzelmekre, amelyek a keblemben remegtek, amikor csecsemőként először formálták a szívemhez - az én elsőszülött gyermekemet. Annak a pillanatnak a borzongása még mindig ott van - de amikor "újjászületett", karjaimba zárva "új teremtmény volt Krisztus Jézusban", lelki gyermekem, fiam az evangéliumban, megkegyelmezett, megigazult, örökbe fogadott, üdvözült, örökre üdvözült! Ó! Ez volt az öröm mélysége! Kimondhatatlan öröm! Az én gyermekem Isten gyermeke volt! Az imák, amelyek megelőzték a születését, amelyek gyermekkorában bölcsőzték, amelyek ifjúkorát övezték, meghallgatásra találtak! A fiam Krisztusé volt! Az évek fáradt figyelése, a sóvárgó vágyak, a remegő remények megnyugodtak! Elsőszülött fiunk bevallottan az Úré volt."
Minden édesapa és édesanya érezze meg ezt az örömet azáltal, hogy együtt érez Istennel. De ők együtt éreztek a fiúval. Biztos vagyok benne, hogy örültek, hogy újra látják őt, mert valahogy általában még a rossz fiúk is élvezik a jó szolgák jóindulatát. Amikor a fiatalemberek elmennek, és nagy bánatot okoznak az apjuknak, a szolgák gyakran ragaszkodnak hozzájuk. Azt mondják: "Hát, János mester nagyon tapintatlan volt, és nagyon bosszantotta az apját, de örülnék, ha szegény fiú visszatérne". Különösen igaz ez azokra a régi szolgákra, akik a fiú születése óta a házban vannak - ők soha nem felejtik el őt. És azt fogjátok tapasztalni, hogy Isten öreg szolgái mindig örülnek, amikor a tékozló gyermekeket visszatérni látják! Mérhetetlenül örülnek, mert szeretik őket, a vándorlásuk ellenére is.
Bűnös, minden hibáddal és szíved keménységével együtt szeretünk téged, és örülnénk a te érdekedben, ha megszabadulnál az örök romlástól és Isten haragjától, amely most rajtad van, és örülhetnél a megbocsátott bűnnek és a Szeretettben való elfogadásnak! Örülnénk a bűnösért, de azt hiszem, a szolgák örültek a legjobban, amikor ők voltak az eszközök az atya kezében, hogy megáldják a fiút. Nézzétek csak meg ezt. Az apa azt mondta a szolgáknak: "Hozzátok elő a legjobb köntöst". Ő maga is odamehetett volna a szekrényhez egy kulccsal, kinyitotta volna, és maga hozta volna ki a köntöst. De megadta nekik az örömöt, hogy megtegyék.
Amikor az Úrnap reggelén azt a parancsot kapom az én Uramtól és Mesteremtől, hogy hozzam elő a legjobb köntöst, akkor bizony örülök! Semmi sem okoz nagyobb örömet, mint Jézus Krisztus beszámított igazságosságát és a mi magasztos Megváltónk helyettesítő áldozatát hirdetni! "Hozd elő a legjobb köntöst!" Miért, Mesterem, talán megelégednék azzal is, ha nem kerülnék a mennybe, ha mindig ezt a munkát adnád nekem - hogy a legjobb köntöst hozzam elő, és dicsőítsem és magasztaljam Jézus Krisztust az emberek szemében!
Aztán azt mondta: "Tedd rá." Amikor a mi Urunk megadja nekünk az isteni kegyelmet, hogy ezt megtegyük, még nagyobb az öröm! Hányszor hoztam elő a legjobb köntöst, de nem tudtam magamra ölteni! Felemeltem, és fejtegettem a kiválóságait - és rámutattam a rongyaidra, és azt mondtam, milyen gyönyörűség lenne, ha rád adhatnám -, de nem tudtam. De amikor a mennyei Atya az Ő isteni kegyelme és a Lélek ereje által minket tesz eszközzé, hogy ezeket a kincseket a szegény bűnösök birtokába juttassuk, ó, micsoda öröm! Örülnék, ha elővehetném a Lélek pecsételő munkájának gyűrűjét és a béke evangéliuma előkészítésének cipőjét, mert öröm megmutatni ezeket az áldásokat, és még nagyobb öröm, ha a szegény, visszatérő vándorra helyezhetem őket!
Hála Istennek, hogy ilyen nagy örömet szerzett szolgáinak! Én nem mertem volna úgy jellemezni az Úr szolgáit, hogy felöltik a köntöst, a gyűrűt és a cipőt - de mivel Ő maga tette ezt, örömmel használom a Szentlélek saját nyelvezetét! Milyen édes volt a parancs: "Vedd rá". Igen, vedd fel a szegény reszkető, rongyos, reszkető bűnösre! "Tegyétek rá", még rá is, bár ő maga aligha hiheti, hogy ilyen kegyelem lehetséges. "Tegyétek rá?" Igen, rá. Aki részeges, káromkodó, házasságtörő volt? Igen, tedd rá, mert megbánta! Micsoda öröm, amikor Isten megbízásából képesek vagyunk ezt a dicsőséges köpenyt egy nagy bűnösre vetni! Ami a gyűrűt illeti, húzzátok fel neki! Ez a szépsége. És a cipőt is húzzátok rá! Az, hogy ezek neki szólnak, a mi örömünk lényege - hogy egy ilyen bűnös, és különösen, ha a mi családunkból való, megkapja az isteni kegyelem eme ajándékait, csodálatos!
Nagyon kedves volt az apától, hogy megosztotta a szeretet munkáját. Az egyik a köntöst, a másik a gyűrűt, a harmadik a cipőt húzta fel. Néhány Testvérem dicsőségesen tudja hirdetni Jézus Krisztust az Ő Igazságosságában, és ők vették fel a legjobb köntöst. Mások a legtehetségesebbnek tűnnek abban, hogy Isten Szellemének munkájára összpontosítsanak, és ők veszik fel a gyűrűt. Míg egy másik osztály gyakorlati istenhívők, és ők a cipőt veszik fel. Engem nem érdekel, hogy melyiket kell tennem, ha csak részem lehet abban, hogy segítsek eljuttatni a szegény bűnösökhöz a Kegyelem azon páratlan ajándékait, amelyeket az Úr végtelen költséggel készített azok számára, akik visszatérnek Hozzá!
Nem tudom megmondani, mennyire örültek azok, akik segítettek felöltöztetni őt. Eközben egy másik szolga már kiment az ajtón kívülre, hogy behozza a hízott borjút, és talán ketten vagy hárman foglalkoztak a leölésével és felöltöztetésével, míg egy másik a konyhában tüzet gyújtott, és előkészítette a nyársakat a sülthez. Egyikük megterített, egy másik pedig a kertbe szaladt, hogy virágokat hozzon, és koszorút készítsen a szobába - tudom, hogy én is ezt tettem volna, ha ott lettem volna. Mindenki boldog volt! Mindenki készen állt a zenére és a táncra. Azok, akik a bűnösök javáért dolgoznak, mindig a legjobban örülnek, amikor megmenekülnek! Ti, akik imádkoztok értük, ti, akik tanítjátok őket, ti, akik prédikáltok nekik, ti, akik megnyeritek őket Krisztusnak - ti osztoztok az örömükben!
Nos, kedves Testvéreim, azt mondják, hogy "elkezdtek vidámak lenni", és a leírás alapján úgy tűnik, hogy valóban vidámak voltak, de mégis csak "elkezdték". Nem látok arra utaló jelet, hogy valaha is abbahagyták volna. "Elkezdtek vidámak lenni", és mivel a vidámság hajlamos minden határt átlépni, ha egyszer elkezdődik, ki tudja, hogy mire jutottak ekkorra? A szentek most kezdenek el vidámkodni, és soha nem hagyják abba, hanem örökké örülnek. A földön minden örömünk csak a vidámság kezdetén van - a mennyben lesz teljes lendületben! Itt a mi legjobb örömünk alig jobb, mint egy közeli apály az apály idején. Ott az öröm a teljes tavaszi dagály fenségében gördül tovább...
"Ó, milyen elragadtatott halleluja
A mi Atyánk otthonában, odafent!
Halleluja! Halleluja!
Az Ő szeretetének ölelésében!
Csodálatos fogadtatás...
Isten saját üdvözlése,
Bizonyítsa be a bűnösök főnöke.
Édes dallamos hangok emelkednek,
Körös-körül hatalmas árvíz;
Szolgák, barátok, örömmel kísérve...
Ó, Isten boldogsága!
A kegyelem bőséges, mindent meghaladó,
A Megváltó drága vére által."
Kezdjünk ma reggel vidámak lenni! De nem lehet, hacsak nem dolgozunk mások üdvösségéért minden számunkra lehetséges módon. Ha ezt megtettük és megtesszük, akkor dicsérjük és áldjuk az Urat, és örüljünk együtt a visszahódítottakkal. És tartsuk meg az ünnepet úgy, ahogy Jézus szeretné, hogy megtartsuk, mert remélem, hogy az idősebb testvérek közül senki sincs itt, aki megharagudna, és nem akarna bemenni. Vígadjunk tovább, amíg élünk, mert az elveszettek megtalálhatók, és a halottak életre kelnek! Isten adjon nektek, hogy emiatt vidámak legyetek, világestig. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lk 15,11-32. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-548-1002-1004.