Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
El tudod képzelni a jelenetet? Pilátus átadja Jézust a zsidóknak, hogy azok tegyék vele az akaratukat, és egy kis csapat katona vezetésével kivezetik a közutcára, vállán a keresztjével. Talán úgy ítélték meg, hogy az éjszakai őrködéstől fáradt és az ostor általi szenvedéstől kimerült, és attól féltek, hogy az úton meghal, ezért kegyetlen irgalommal megragadtak egyet a tömegből, aki túl hangosan fejezte ki együttérzését, katonai szolgálatra kényszerítették, és arra kényszerítették, hogy segítsen a kivégzés eszközének hordozásában. Látjátok a gőgös írástudókat és a bordélyos tömeget - de a látvány középpontja és mindennek az oka maga a mi Urunk, a názáreti Jézus, a zsidók királya volt.
Nem tudjuk Őt lefesteni. Mindazok, akik valaha is megpróbálták, nagyrészt sikertelenek voltak, mert az Ő arcán olyan fenség és szelídség, kedvesség és alázat, szentség és szomorúság keveredett, amelyet nem lehet kifejezni vásznon, vagy szavakkal ábrázolni. Az Ő személyén a kegyetlenségnek rengeteg nyoma volt. Megostorozták. Mindenki láthatta. A saját ruhája, amelyet ráadtak, nem tudta elrejteni a római korbácsütés nyomait. A töviskorona nyomai ott voltak a homlokán, és a katonák durva bánásmódja is nyomot hagyott rajta, úgyhogy az Ő arca minden emberénél jobban el volt rontva. És az alakja is jobban, mint az emberek fiainak.
És most elvezetik Őt, hogy a kereszt gyalázatos halálára vigyék. Voltak ott boldog szemek, akik örültek, hogy végre az áldozatuk a hatalmukban van, és hogy a képmutatásukat leleplező ékesszóló nyelv most elhallgat a halálban. Ott voltak az érzéketlen rómaiak is, akiknek az emberi élet jelentéktelen volt. Körülöttük pedig sűrű tömegben gyűlt össze a brutális csőcselék, akiket megvesztegetve kiabáltak legjobb barátjuk ellen. De a jelenlévők nem voltak ebben a vad hangulatban. Voltak néhányan - és a nem becsületére legyen mondva, hogy nők voltak -, akik kiáltozásukkal és siránkozásukkal tiltakozásukat fejezték ki.
Nem csendben sírtak bánatukban, hanem hangosan siránkozni kezdtek, mintha egy kedves barátjuk temetésén vettek volna részt, vagy mintha valamelyik rokonuk halálát várták volna. Egy asszony sírásának hangja legtöbbünknél nagy hatalommal bír, de a római légiósok kővé dermedt szívét nem hatotta volna meg. Az asszonyok jajkiáltása nem jelentett számukra többet, mint a szél nyögése az erdei fák között! Mégis sokakat meg kellett, hogy érintsen a kevésbé szigorú és merev penész közül, és a lelküket némi rokon érzéssel tölthette el. Leginkább azonban egyvalakit érintett meg, mindannyiuk közül a leggyengédebb szívű embert, akinek a füle finoman érzékeny volt a bánat minden hangjára.
És bár nem válaszolt Heródesnek, és Pilátusnak csak néhány szót adott válaszul. És bár a gúnyolódások és ostorozások közepette olyan néma volt, mint a juh a nyírója előtt, mégis megállt, és a síró társaságra tekintve, szánakozva, de mégis magasztosan megtörte a csendet, mondván nekik: "Ne sírjatok miattam, hanem sírjatok magatokért és gyermekeitekért". Ami magukat a szavakat illeti, ezek különösen figyelemre méltóak, mert ezek a Megváltó utolsó összefüggő beszédét jelentik halála előtt. Minden, amit ezután mondott, töredékes volt, és főként ima jellegű. Egy mondat Jánoshoz és az anyjához, valamint a haldokló tolvajhoz. Csak egy-két lefelé tekintő szó, de nagyrészt töredékes mondatokat mondott, amelyek az erős vágy szárnyán repültek felfelé.
Ez volt az utolsó beszéde, egy búcsúbeszéd, amelyet a legszomorúbb és legünnepélyesebb környezetben mondott el, és amely visszafogta a könnyeket, ugyanakkor mégis könnyeket csalt a szemébe. Úgy véljük, hogy a szavak az alkalom miatt még súlyosabbak és ünnepélyesebbek voltak, de még ettől eltekintve is, az elhangzott igazságok önmagukban is rendkívül fontosak és ünnepélyesek voltak. Urunknak ez az utolsó beszéde a halála előtt szörnyen prófétai volt az Őt elutasító világ számára - ezernyi csapást jelentett annak a népnek, amelyet szeretett - olyan csapásokat, amelyeket még Ő sem tudott elhárítani, mert elutasították az Ő közbenjárását és a kegyelmet, amelyet elhozni jött. "Jeruzsálem leányai", mondta Ő, "ne sírjatok értem, hanem sírjatok magatokért és gyermekeitekért".
Nem sok órával korábban Ő maga mutatott nekik példát, amikor sírva fakadt a halálra ítélt város felett, és így kiáltott: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek, hányszor akartam volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkokat, de te nem akartad!". Ha még a szavak felszínére is ránézünk, észrevehetjük, hogy kétségtelenül az Ő képét és feliratát viselik. Ki más beszélt volna ilyen módon, ha nem Ő? Biztosak vagytok benne, hogy a szakasz valódi, mert minden tekintetben olyan utánozhatatlanul krisztusi. Nézzétek meg, mennyire önfeláldozó volt - mert Ő maga még az együttérzés könnyeit sem kéri. Nem volt oka a gyászra? De igen, elég ok, és mégis azt mondja: "Ne sírjatok értem, hanem sírjatok magatokért", mintha minden gondolatát más gyászok foglalkoztatnák, mint az övéi, és nem akarná, hogy egy könnycseppet is elpazaroljon rá, hanem olyan szenvedésekre fordítsa, amelyek jobban bántották, mint a saját fájdalmai.
Figyeljük meg a beszéd fenségességét is, bár a beszélő nyomorúságtól átitatva volt. Láthatjátok, hogy az övé a bánat, amely jól megérdemelte, hogy elsírja magát, de Őt nem győzi le, hanem királyi lelke a jövőben uralkodik. És mint Király, előre látja jogarát és az Ítélőszékét, és megjósolja azoknak a végzetét, akik most megsértik Őt. Itt nincs gyáva lélek, nincs vereség beismerése, nincs könyörületért való könyörgés, nincs a kicsinyes neheztelés árnyéka, hanem éppen ellenkezőleg, az erő fenséges tudata! Nyugodt, prófétai szemmel tekint a közbeeső éveken túlra, és látja Jeruzsálemet ostromolva és elfoglalva. Úgy beszél, mintha hallotta volna a szörnyű sikolyokat, amelyek a rómaiaknak a városba való bevonulását és a fiatalok és öregek, asszonyok és gyermekek agyonverését jelezték.
Nem, figyeljétek meg, hogy az Ő szúrós szemei még tovább látnak - látja és leírja azt a napot, amikor az Ítélet Trónján ül, és minden embert az Ő pultja elé idéz. Amikor Ő, aki akkor a fáradt Ember volt ellenségei előtt, arcának megjelenésével megijeszti az istenteleneket, hogy azok a hegyeket hívják, hogy boruljanak rájuk, és a sziklákat, hogy rejtsék el őket az Ő arca elől! Úgy beszél, mintha tudatában lenne annak a fenségnek, amely azon a rettenetes napon Őt fogja érni, és ugyanakkor szánalmat érezne azok iránt, akik bűneikkel ilyen szörnyű végzetet hoztak magukra! Valójában azt mondja: "Sírj azokért, akiket illetően jobb lett volna, ha meg sem születtek volna, és akiknek a megsemmisülés olyan beteljesedés lenne, amelyet áhítattal kívánnának".
Felszárítja a könnyeket, amelyek önmagáért folytak, hogy az asszonyok felhúzzák lelkük zsilipjeit, és hagyják, hogy bánatuk áradata a bűnbánatlan bűnösökért folyjon, akiket kimondhatatlan döbbenet fog elönteni az Ő második eljövetelekor. A Szentlélek segítsen engem, miközben ezt a szörnyű témát kezelem! A szöveg nagyon könnyen két részre oszlik. Az egyiknek az lehet a címe: "Ne sírjatok". A másik: "Sírjatok". Az első: "Ne sírjatok", vagy amit a Megváltó javasolt. A második: "Sírjatok", vagyis amit a Megváltó parancsolt.
I. Azt mondta a síró asszonyoknak: "NE SÍRJ!". Vannak hideg, számító magyarázók, akik azt állítják, hogy Urunk megdorgálta ezeket az asszonyokat a sírásért, és hogy valami rossz, vagy ha nem is teljesen rossz, de valami nagyon távol áll a dicséretre méltótól a szomorúságukban. Azt hiszem, ők ezt úgy hívják, hogy "szentimentális együttérzés", ezeknek a kedves lelkeknek. Nincs sokkal természetellenesebb lény, mint a hidegvérű kommentátor, aki minden betűbe beleharap, és minden szótag nyelvtani jelentését megcsócsálja, lexikonjával fordít, de soha nem gyakorolja a józan eszét, és a legkisebb játékot sem engedi a szívének.
Ezeket a nőket hibáztatni? Nem! Áldd meg őket újra és újra! Ez volt az egyetlen megváltó vonás a Via Dolorosa mentén való rettentő menetelésben! Ne is álmodjunk arról, hogy Jézus elmarasztalta volna azokat, akik sírtak érte! Nem! Nem! Nem - ezerszer nem! Ezek a szelíd asszonyok boldog ellentétben állnak a főpapokkal és a kegyetlen rosszindulatú főpapokkal, valamint a meggondolatlan tömeggel, akik hevesen kiáltották: "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!". Nekem úgy tűnik, hogy nemes bátorságról tettek tanúbizonyságot, amikor ki merték fejezni együttérzésüket azzal, akit mindenki más ilyen kegyetlenül halálra vadászott. Az Ő ügye mellé állni a "Feszítsd meg Őt, feszítsd meg Őt!" kiáltások közepette, több mint férfias bátorság volt! Azok a nők hősiesebb hősnők voltak, mint azok, akik a zsákmányra rohannak. Azok a siratók, akik együtt éreztek Vele, akit a halálba vezettek, méltók a dicséretünkre és nem a kritikánkra!
Urunk elfogadta az általuk tanúsított együttérzést, és csak az Ő nagy önzetlensége volt az, ami miatt azt mondta: "Kíméljétek meg bánatotokat más bánatáért". Nem azért, mert rosszul tették, hanem azért, mert volt még valami, ami szükségesebb volt, minthogy még sírjanak is érte. Nem hiszem, hogy tévedtünk, amikor az imént énekeltük...
"Egy pillanatra engedj a bánatnak,
Hálás bánatod emelkedjen fel,
És mosd le a véres foltokat
A szemedből áradó patakokkal."
Nem éreztük-e mindannyian kegyes gyakorlatnak, hogy egyhangúan énekeljük ezt a szinte siratót...
"Ó, gyere és gyászolj velem egy kicsit;
Jöjjetek a Megváltó mellé;
Jöjjetek, gyászoljunk együtt:
Jézus, a mi Urunk, keresztre van feszítve.
Nincsenek könnyeink, melyeket érte hullatnánk,
Miközben a katonák gúnyolódnak és a zsidók gúnyolódnak?
Ah! Nézd, milyen türelmesen lóg;
Jézus, a mi Urunk, megfeszíttetett"?
Ki hibáztathatja Dr. Wattsot és másokat az ilyen szavakért, amikor azt éneklik...
"Így elrejthetem kipirult arcomat,
Míg az Ő drága Keresztje megjelenik,
Oldd fel szívemet hálában,
És könnyekig olvad a szemem"?
Ezeknek az asszonyoknak a sírásában nem lehet semmi rossz, ezért először is mondjuk ki, hogy bánatuk jogos és megalapozott volt. Volt okuk a sírásra! Látták Őt szenvedni, barátok nélkül és halálra vadászva - nem tehettek mást, mint hogy siratták Őt!
Ha ott lettem volna, és láttam volna Őt egyedül, és láttam volna a kegyetlen szemeket, amelyek Őt figyelték, és hallottam volna a rosszindulatú hangokat, amelyek támadták Őt, én is sírtam volna! Remélem, nem vagyok annyira túl az érzelmeimen, hogy túláradó szomorúság nélkül nézhettem volna végig. Nézzétek azokat a vérző vállakat, azokat a felszakadt halántékokat - mindenekelőtt azt a csendes, páratlanul isteni arcot, amelyet annyira megrontott a szent gyász! Bizonyára sírni kellett volna, ha valakinek valahol is volt szíve, ha arra gondolt, hogy Ő, aki így szenvedett, és még sokkal többet fog szenvedni, ilyen szelíd és ellenállhatatlan! Hát nem volt ez ok a mély együttérzésre? Ő szelíd és alázatos szívű volt, és ezért nem viszonozta azokat a heves pillantásokat, és nem válaszolt azokra a vad szavakra.
Olyan volt, mint egy bárány a farkasok között, vagy egy galamb ezer sólyomtól körülvéve, vagy egy tejfehér nyúl öblögető kutyák között! Nem volt, aki megsajnálta volna, és nem volt, aki segítsen! Megtagadjuk tehát a könyörületet? Nem! Ti asszonyszemek, jól tettétek, hogy sírtatok - hogyan is tehettetek volna róla, hiszen gyermekanyák voltatok, és ezért volt szívetek, hogy szeressetek? Hogyan is tudtatok volna nem sírni Őt, aki olyan alázatos, olyan szelíd, olyan önzetlen, olyan alázatos volt mindazzal szemben, amit rászabtak? Bizonyára felesleges volt a rosszindulat, hogy halálra vadászták Őt, aki már életében is annyira a Fájdalmak Embere volt! És akkor még olyan ártatlan és tiszta volt! Mi rosszat tett? Nem tudtak válaszolni Pilátus kérdésére: "Miért, mi rosszat tett?". Nem volt benne hiba, nem találtak benne hibát!
Már a tekintetéből is láthattad, hogy Ő a legtisztább az emberiség közül - hogy körülötte minden bűn és hiábavalóság volt -, de egyedül Ő volt a Szentség és az Igazság! Miért vezették hát ki Őt a gonosztevők közé, és miért szögezték fához azokat az áldott kezeket és lábakat, és miért akasztották fel egy fára? Mindenekelőtt, amellett, hogy Ő ártatlan volt a hibáktól, annyira tele volt jósággal - több mint jósággal - végtelen szeretettel az egész emberiség iránt, és még a legmélyebb bánatában is határtalan jóindulat ragyogott az arcán, sugárzott, mint a nap! Ránézett ellenségeire, és tekintete királyi volt, de gyengéd is. "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek" - reszketett az ajkán. Nem akarta bántani őket. Ő nem! Nem átkozná őket, még ha az átka el is sorvasztaná őket, és még csak a homlokát sem ráncolná rájuk, még ha ez a homlokráncolás biztosíthatta volna is a szabadulását! Ő túl jó volt ahhoz, hogy rosszat adjon rosszért rosszat!
Ezek az asszonyok emlékeztek arra, hogy milyen életet élt. Emlékeztek arra, hogyan etette meg az éhezőket - talán néhányan közülük elűzték az ördögöket a barátaik testéből. Nyíltan prédikált az utcáikon, és soha nem tanított rosszindulatot, hanem mindig szelídséget és szeretetet. Népszerű volt, és egy időben a sokaság élén állt, de soha nem használta a hatalmát önző célokra. Az utcáikon pompában lovagolt, de a pompa egyszerű és otthonos volt - egy csikón, egy szamárcsikón lovagolt, gyermekekkel az udvaroncai között -, és nem hallatszott harci trombitaszó, hanem csak a gyermekek kiáltása: "Hozsanna, áldott, aki az Úr nevében jön!".
Miért feszítették keresztre Őt? Hiszen semmi mást nem tett, csak jót! Úgy tűnt, hogy nemes jelenléte vonzó volt az asszonyoknak, és megkérdezték egymástól: "Melyik cselekedetéért ölnék meg Őt? Melyik cselekedetéért akarták Őt halálra ítélni?" Ő, a barátságtalanok barátja, miért kellett volna meghalnia? Nem tehetem, mondom még egyszer, hogy ne dicsérjem ezeknek az asszonyoknak a könnyeit! Nem csoda, hogy sírtak és jajveszékeltek, amikor látták, hogy az Ártatlan meg fog halni. Azt is gondolom, hogy ez a sírás az asszonyok részéről nagyon reményteljes érzelem volt. Sokkal jobb volt, mint azoknak az érzelemnélkülisége vagy kegyetlensége, akik azt a vegyes tömeget alkották. A szív gyengédségéről tanúskodott, és a szív gyengédsége, bár természetes, gyakran szolgálhat olyan alapként, amelyre jobb, szentebb és spirituálisabb érzések helyezhetők.
Azt kifogásolják, hogy az emberek sírnak, amikor Jézus gyászán kívül más gyászok történetét is hallják, és én örülök, hogy így van. Nem kellene-e együtt sírniuk azokkal, akik sírnak? Azt is kifogásolják, hogy ez a természetes együttérzés sok esetben éppúgy a szónok ügyességének köszönhető, mint más esetekben az oratórium zenéjének kétségtelen eredménye. Tudom, hogy ez így van. Meg fogom mutatni, hogy a puszta érzelmi szimpátia nem minden, nem a fele, nem a tizede annak, amire szükség van. Mégis, sajnálnám, ha azt hinném, hogy képes vagyok érzelmek nélkül emlékezni Jézus fájdalmaira, miközben más emberek szenvedése érint engem. És nagyon sajnálnám a tényt, ha valóban igaz lenne, hogy ti mindannyian, különösen ti, nők, annyira megkeményedtetek, hogy a vérző és haldokló názáreti Jézusra tudtok gondolni anélkül, hogy a szívetek megolvadna.
Az érzelmek mindenesetre annyira jók, hogy ha hiányoznának, akkor megfosztanának az emberségtől, és kővé válnátok. Azért reményteli, mert megnyit egy ajtót, amelyen keresztül valami jobb beléphet. Ez a gyengédség természetes alapanyag, amely alkalmas arra, hogy valami sokkal magasabb rendű dolgot oltsanak rá. Aki képes sírni Krisztus fájdalmai miatt, az hamarosan elindulhat azon az úton, hogy elsírja a bűnt, amely a fájdalmat okozta, vagy pedig azon az úton, hogy képes legyen sírni, ahogy Krisztus kéri az embereket, hogy sírjanak azokon a más fájdalmakon és nyomorúságokon, amelyeket a bűn hoz magára és gyermekeire. Nem szeretném túlzásba vinni a Krisztus iránti érzelmeket, és nem kérem az embereket, hogy Jézus halálát csak a szomorúság forrásává tegyék, hiszen az öröm forrása is. Elítélném azt a bálványimádó érzelmet, amely egy ocsmány kép előtt sír, vagy egy kép megérintése miatt gyászol. De mégsem szeretném, ha az emberek Jézus halálának gondolatára úgy viselkednének, mintha botok és kövek lennének, hanem bebizonyítanák, hogy gyászolják Őt, akit átszúrtak.
Miután ennyit mondtunk, most hozzátesszük, hogy Urunk részéről az ilyen szomorúságot illő volt elfojtani, mert végül is, bár természetesen jó, de nem több a természetesnél, és elmarad a lelki kiválóságtól. Az, hogy Krisztus halálának történetét hallva sírsz, nem bizonyítja a Lélek szíveden végzett munkáját, mert valószínűleg még jobban meghatódtál volna, ha egy gyilkost láttál volna felakasztva. Nem bizonyíték arra, hogy valóban üdvözültél, hogy nagy érzelmekig meghatódsz, valahányszor a keresztre feszítés részleteit hallod, hiszen a bolgár kegyetlenségek ugyanúgy izgatnak. Jónak tartom, hogy meghatódtok, ahogy már mondtam, de ez csak természetes és nem lelki értelemben jó.
Kétségtelenül sokan vannak, akik több könnyet hullatnak egy szerelemben szenvedő szobalány ostoba története miatt egy komolytalan regényben, mint amennyit a lelkünk Szerelmesének történetére adtak. Bár éreztek már érzelmeket, amikor Emmanuel szenvedéseit ábrázolták, még többet éreztek, amikor a regények bűvös tolla a képzeletbeli szenvedések képzeletbeli képét vázolta fel. Nem, nem, ezeket a természetes együttérzéseket nem úgy kell dicsérni, hogy azt kívánjuk, hogy állandóan gyakoroljátok őket! Urunk jól tette, hogy egészséges határokat szabott nekik. Különben is, az ilyen érzés általában nagyon is múlandó. A puszta meghatottságból eredő könnyeket Krisztus külső szenvedései miatt hamar letörlik és elfelejtik.
Nem tudjuk, hogy ezek közül a nők közül bárki is megtért volna az Úrhoz. Azok közül, akik a felső szobában találkoztak, nem tudjuk, hogy bárki is részt vett volna a sírók e társaságában. Ezek jeruzsálemi nők voltak, és Krisztus halálakor Krisztus követői, akik szolgáltak neki, általában galileai nők voltak. Erről lásd Máté 27,54-56. Attól tartok, hogy e jeruzsálemi szimpatizánsok többsége holnapra elfelejtette, hogy ma sírt. Lehet, hogy tévedek, de pusztán abban a tényben, hogy siratták a Megváltó végzetét, semmi olyan nincs, ami azt bizonyítaná, hogy az Ő újjászületett követői voltak. A hajnali felhő és a korai harmat alkalmas jelképei az ilyen múló érzelmeknek.
Az ilyen sírás erkölcsileg is erőtlen - nincs hatása az elmére. Nem változtatja meg a jellemet. Nem váltja ki a bűnöket, és nem teremt valódi és üdvözítő hitet Jézus Krisztusban. Sok könnyet hullatnak erőteljes prédikációk alatt, amelyek olyannyira elpazarolt folyadékok - mire a beszéd véget ér, a szomorúság megszűnik. A Kegyelemnek nem volt munkája a belső szívben, csak felszíni munka volt, és semmi több. A legrosszabb az, hogy az ilyen érzés gyakran megtévesztő, mert az emberek hajlamosak azt gondolni: "Valami jó lehet bennem, hiszen mennyit sírtam a prédikáció alatt, és milyen gyengédséget éreztem, amikor meghallottam Krisztus leírását a kereszten!".
Igen, és így abba a hitbe burkolózhatsz, hogy a Szentlélek hatása alatt állsz, holott ez csak közönséges emberi érzés. Meglehet, hogy azt a következtetést vonod le: "Ezek a cseppek bizonyára egy húsvér szívből származnak", holott lehet, hogy csak egy kőszívre sűrűsödött nedvességről van szó! Ez az érzés is állhat valami sokkal jobb dolog útjában. Jézus nem akarta, hogy ezek az asszonyok egy dolog miatt sírjanak, mert egy másik dolog miatt kellett sírniuk, ami sokkal komolyabban követelte a sírásukat! Nem azért kell sírnotok, mert Krisztus tizedannyira meghalt, mint azért, mert a ti bűneitek miatt volt szükség arra, hogy meghaljon! Nem a keresztre feszítés miatt kell sírnotok, hanem a vétkeitek miatt, mert a ti bűneitek szögezték a Megváltót az elátkozott fára!
A haldokló Megváltót siratni annyi, mint a gyógymódot siratni - bölcsebb lenne a betegséget siratni. A haldokló Megváltó felett sírni annyi, mint könnyekkel nedvesíteni a sebész kését - jobb lenne, ha azt a terjedő polipot siratnánk, amelyet annak a késnek el kell vágnia! Az Úr Jézus felett sírni, amikor a keresztre megy, annyi, mint sírni azon, ami a legnagyobb öröm tárgya, amit a menny és a föld valaha is ismert! A könnyeidre aligha van szükség - ezek természetesek -, de egy mélyebb bölcsesség arra késztet, hogy mindet elsöpörd, és örömmel zengd az Ő győzelmét a halál és a sír felett! Ha folytatni kell szomorú érzelmeinket, akkor siránkozzunk, hogy megszegtük a Törvényt, amelyet Ő így fájdalmasan igazolt. Gyászoljunk, hogy mi viseltük el azt a büntetést, amelyet Ő, akár a halálig is, elszenvedett.
Jézus azt kívánta, hogy ne annyira az Ő külső szenvedéseit nézzék, mint inkább a külső szenvedés titkos belső okát, nevezetesen népének vétkét és gonoszságát, amely a keresztet az Ő vállára tette, és ellenségekkel vette körül! Mivel az imént idéztem bizonyos verseket, amelyek Urunk siratására késztettek bennünket, hadd ajánljam figyelmetekbe Watts szavait, mint még jobbat.
"'Te voltál az én bűneim, az én kegyetlen bűneim,
A legfőbb kínzói voltak!
Minden egyes bűnöm szög lett,
És a hitetlenség a lándzsát.
Te voltál az, aki a bosszút lehúzta.
Az Ő bűntelen fején:
Törd, törd össze a szívem, ó, törd szét a szemem!
És hagyom, hogy a bánatom elvérezzen.
Sújts le, hatalmas Kegyelem, kovás lelkemen,
Amíg az olvadó vizek el nem folynak,
És mélységes bűnbánat fojtja el a szemem.
Szomorúságban és bánatban."
II. Most pedig a "Ne sírjatok!"-tól a "SÍRJatok!"-ig jutunk el. Isten, a Szentlélek segítsen bennünket, hogy egy ideig elidőzzünk ezen, lelkünk hasznára. Bár Jézus elzár egy csatornát a könnyek számára, megnyit egy másikat és egy szélesebbet. Nézzünk rá. Először is, amikor azt mondta: "Sírjatok magatokért", azt jelentette, hogy sirassák és sirassák a bűnt, amely oda juttatta Őt, ahol most van, hiszen azért jött, hogy szenvedjen érte. És azt akarta, hogy sírjanak, mert ez a bűn még mélyebb nyomorúságba sodorja őket és gyermekeiket.
Tudjátok, hogy közvetlenül azelőtt, hogy kimondta ezt a figyelemre méltó mondatot, azoknak az asszonyoknak a férjei, apái és fiai hangosan kiáltották: "feszítsék keresztre!", és amikor Pilátus vizet vett és megmosta a kezét, hogy megmutassa, hogy ártatlan Jézus vérében, akkor megátkozták a nemzetüket és a meg nem született fiaikat az átokkal, amely egy ilyen tettből következik. "Akkor az egész nép így felelt: "Az ő vére rajtunk és gyermekeinken legyen". És bár ezek az asszonyok siránkoztak és gyászoltak, mégis a fejük fölött a nemzet nevében felszólaló férfiak összegyűjtötték az isteni harag mennydörgő felhőjét! Jézus rámutat és azt mondja: "Sírjatok a nemzeti bűn miatt, sírjatok a nemzeti átok miatt, amely bizonyosan rátok száll, mert megöletitek az Igazat".
Igen, még mélyebb volt a jelentése, mert a körülötte lévők bizonyos értelemben mindannyian bűnösök voltak az Ő halálában. És te, én és az egész emberiség a magunk módján a Megváltó keresztre feszítésének okozói voltunk. Ó, testvéreim és nővéreim, ez az oka annak, hogy sírnunk kell - mert megszegtük az isteni törvényt, és lehetetlenné tettük, hogy üdvözüljünk, hacsak Jézus Krisztus meg nem hal! Ha nem hittünk Jézus Krisztusban, akkor ez az okunk van a siránkozásra - hogy a bűnünk ebben a pillanatban is rajtunk marad! Az az átok, amely a Megváltót addig nyomta össze, amíg Ő azt kiáltotta: "Eloi, Eloi, lama Sabachthani", most is ott nyugszik néhányan, akik ma reggel itt vannak!
Ó, lelkek, nem a haldokló Krisztust kell sajnálnotok, hanem magatokat! Saját magatokon nyugszik a bűn! És a megtéretlenül felnövő gyermekeitek, akik a ti példátok által megkeményedtek az Isten elleni lázadásban - az ő bűnük is rajtuk nyugszik, és ez a túláradó ok, amiért sírnotok kellene! És ti, hívők, ti, akikről a bűnt levették, akiknek megbocsátottak az Ő nevéért - mégis azon siránkoztok, hogy vétkeztetek - és a megbocsátott bűn miatt érzett örömötökkel együtt azon bánkódtok, hogy Krisztusnak kellett cipelnie a terhet, amelyet ti halmoztatok össze, és viselnie a büntetést, amelyet megérdemeltetek! Körös-körül, Testvérek és Nővérek, bőséges ok van a bűn miatti bánatra - édes bánat az Úr népe részéről, és keserű bánat azok részéről, akiknek még nincs részük és sorsuk Krisztus szenvedésének eredményében, de akik mégis részesei annak a bűnnek, amely megölte Isten Fiát!
Most arra kérlek benneteket, hogy nézzétek meg újra az okot, amiért Urunk sírásra intette őket. Először is a bűneik miatt, de ezután a bűneik közelgő büntetése miatt. A zsidók nemzeti bűnének büntetése nemzetük szétszóródása és szent városuk teljes elpusztulása volt! És jól mondja erről Megváltónk szörnyű nyelvezetben, mert az egész ég alatt és az egész történelemben soha nem volt még olyan nyomorúságos jelenet, mint Jeruzsálem ostroma és pusztulása! Nem kell vázlatosan ismertetnem, mert bizonyára ismeritek ezt a fájdalmas témát, ahol minden borzalom egyesülni látszik és a végletekig eltúlzottnak tűnik! Semmi sem múlta még felül! Megkérdőjelezem, hogy bármi is felért-e valaha ezzel.
De Urunk, mint utaltam rá, messzebbre tekintett a római kardnál és a zsidók lemészárlásánál. Prédikációjában gyakran nem tudod, hogy Jeruzsálem ostromáról vagy az Ítélet Napjáról beszél-e, mert az egyik annyira előrevetítette, próbája és típusa volt a másiknak, hogy nyelvében gyakran úgy tűnt, mintha a kettőt egybeolvasztaná. Ma reggel nektek és nekem nem az ostromlott Jeruzsálemről akar beszélni, hanem a harag napjáról, arról a rettenetes napról - melyik ember lesz képes közülünk elviselni annak eljövetelét? Bizonyára elég okunk van a sírásra, mert amikor az a nap eljön, néhány embert olyan állapotban talál majd, hogy jobb lett volna nekik, ha meg sem születtek volna!
Mikor elhangzik majd a szörnyű ítélet a Bírótól: "Távozzatok, átkozottak, az örök tűzre, a pokolba, mely az ördögnek és angyalainak készült", áldani fogják a meddő anyaméhet és a mellet, melyből nem szopott gyermek! Akkor a bűnbánatlan bűnösök keservesen felkiáltanak majd: "Átkozott legyen a nap, amikor megszülettem! Ne legyen áldott a nap, amikor anyám megszült engem! Átkozott legyen az az ember, aki hírt hozott atyámnak, mondván: "Embergyermek született neked; nagyon megörvendeztetve őt!". Gyötrődve fogják tördelni a kezüket, és átkozni fogják a létezésüket, és azt kívánják majd, bárcsak soha ne látták volna meg a fényt! Olyan szörnyű lesz a gonoszok végzete, hogy azok az anyák, akik gyermekeik születését örömük beteljesedéseként tekintették, azt fogják kívánni, bárcsak meddők lettek volna, és soha nem hordtak volna csecsemőt a mellükön! Boldognak fogják tartani azokat, akik gyermektelenek voltak, akiket talán szívük mélyén, előző életükben megvetettek. A létezés önmagában is áldás - de mi lesz az a nyomorúság, amely miatt az emberek azt kívánják majd, bárcsak soha ne lélegeztek volna? Mégis, sajnos, ilyen állapotban vannak sokan, miközben hozzátok beszélek, és ilyen állapotban lesznek hamarosan néhányan, akik most az arcomba néznek, hacsak meg nem térnek! Jaj! Jaj! Sírjatok magatokért és gyermekeitekért! Továbbá Urunk azzal az olvadó hangjával, túláradó szomorúságában folytatta, hogy azt mondja, hogy tartogassák könnyeiket azokért, akik hamarosan meg akarnak semmisülni, de hiába akarnak. "Akkor az emberek azt kezdik majd mondani a szikláknak: boruljatok ránk, és a hegyeknek: takarjatok el minket!". A hegyek lezuhanása porrá őrölné őket, és ők ezt kívánják! A hegy lezuhanása rájuk temetné őket egy mély szakadékba, és inkább lennének örökre a föld gyomrába temetve, minthogy a Nagy Bíró arcába kelljen nézniük! Azt kérik, hogy inkább nyomják össze őket, vagy temessék el őket élve, mintsem hogy érezzék bűneik büntetését!
Akkor teljesedik be az Úr szava, amelyet szolgája, János által mondott: "És azokban a napokban az emberek keresik a halált, és nem találják, és kívánják a halált, és a halál elmenekül tőlük" (Jel 9,6). Ah, uraim, a kihalás túl nagy áldás ahhoz, hogy az istenteleneknek megengedjük! A Földnek nem lesz könyörületes szíve az emberek iránt, akik beszennyezték őt és elutasították Urát. A hegyek így fognak válaszolni: "Isten parancsára esünk el, nem pedig ellenségeinek kérésére", a hegyek pedig merev hallgatásukkal így fognak válaszolni: "Nem tudunk, és ha tudnánk sem tudnánk, sem akarnánk elrejteni titeket az Igazságszolgáltatás elől, amelyet ti, ti magatok, szándékosan idéztetek elő". Nem, nem lesz számukra menedék, nem lesz megsemmisülés, amelybe menekülhetnének! Maga a remény is a mennyország lenne a kárhozottak számára. Ó, ha csak várhatnák! De nem szabad, nem lehet. Hiába kiáltanak a megsemmisülésért.
Nos, ha könnyeitek vannak Jézus halála miatt, tartogassátok azokat azoknak, akiknek a halál csak a gonoszság kezdete! Ha vannak fájdalmaitok azért, akire azt mondták: "Áldott a méh, amely megszült Téged, és a papa, amely megszült Téged", akkor még több könnyet gyűjtsetek azokért, akik átkozni fogják azt az órát, amelyben megfogantak! Itt van valóban egy olyan téma, amely nemzetek és korok könnyeit követeli - minden gyógymódot nélkülöző, elveszett lelkek, akik a pusztulást keresik, magát az áldást, és kimondhatatlan gyötrelemmel járó kéréseket kezdenek, amelyek soha nem szűnnek meg és soha nem kerülnek felhasználásra! Majd Urunk csodálatos párhuzamot és ellentétet von az Ő szenvedései és a siralmak között, mert azt mondja: "Ha a zöld fán ezeket teszik, mit tesznek a szárazon?". Gondolom, úgy értette: "Ha én, aki nem vagyok lázadó a császár ellen, így szenvedek, hogyan fognak szenvedni azok, akiket a rómaiak Jeruzsálem ostromakor tényleges lázadásban vesznek el".
Ezután pedig azt akarta mondani: "Ha engem, aki tökéletesen ártatlan vagyok, mégis ilyen halálra kell ítélni, mi lesz a bűnösökkel?". Ha amikor tűz tombol az erdőben, a nedvvel és nedvességgel teli zöld fák úgy ropognak a lángban, mint a szurok, hogyan fognak égni az öreg, száraz fák, amelyek már magjukig korhadtak és érintkezési fává váltak - és így készültek tüzelőanyagnak a kemence számára? Ha Jézus szenved, akinek nincs bűne, hanem tele van az ártatlanság életével és a szentség nedvével, hogyan fognak szenvedni azok, akik már régóta halottak a bűnben és rothadtak a gonoszságtól? Ahogyan Péter egy másik helyen fogalmaz: "Mert eljött az idő, hogy az ítéletnek az Isten házánál kell kezdődnie; és ha először velünk kezdődik, mi lesz a vége azoknak, akik nem engedelmeskednek az Isten evangéliumának? És ha az igazak aligha üdvözülnek, hol fognak megjelenni az istentelenek és a bűnösök?".
Jól jegyezzük meg, hogy Urunk szenvedései, bár bizonyos tekintetben messze túlmutatnak minden elképzelhető szenvedésen, mégis vannak olyan pontjaik, amelyekben előnyösen különböznek az elveszett lelkek szenvedéseitől. Először is, Urunk tudta, hogy ártatlan, és ezért az igazságossága fenntartotta Őt. Bármit is szenvedett, tudta, hogy semmit sem érdemelt belőle. Neki nem volt lelkiismeret-furdalása, sem bűntudatának gyötrelmei. Most pedig a jövőbeli büntetés csípése abban a vitathatatlan meggyőződésben rejlik majd, hogy megérdemli. Ha a pokolban egyetlen jaj is több lenne, mint amit egy elveszett lélek megérdemel, az ópiumként hatna fájdalmára - de minden büntetés igazságossága a féreg foga, a kard éle lesz. Az ártatlanság álma vagy az önigazság gőgje nem fogja túlélni az Ítélet Napját - a lelkiismeret felébred és felfegyverkezik, hogy elvégezze a munkáját - a gonoszok felismerik a bűnösségüket és ragaszkodnak hozzá, és ez annál súlyosabbá teszi a büntetésüket. A véglegesen bűnbánat nélkülieket saját szenvedélyeik fogják gyötörni, amelyek úgy fognak bennük tombolni, mint egy belső pokol.
De a mi Urunknak ebből semmi sem volt! Nem volt benne gonoszság, nem volt benne gonoszság utáni vágy, nem volt benne önzés, nem volt benne lázadó szív, nem volt benne harag vagy elégedetlenség. Az az ember, akiben nincs gonosz szenvedély, amit felkelthetne, nem ismerheti azokat a heves fájdalmakat és vad tülekedéseket, amelyekkel a tomboló bűn táplálja a lelket. Büszkeség, becsvágy, kapzsiság, rosszindulat, bosszú - ezek a pokol tüzének tüzelőanyaga. Az embereket nem az ördögök, hanem saját maguk gyötrik! Belső vágyaik olyan férgek, amelyek soha nem halnak meg, és olyan tüzek, amelyeket soha nem lehet eloltani! Isteni Urunkban mindez nem lehetett. Ismétlem, az elveszett lelkek gyűlölik Istent és szeretik a bűnt, de Krisztus mindig is szerette Istent és gyűlölte a bűnt.
A gonosz szeretete nyomorúság, amikor a leplezetlen és helyesen értelmezett bűn a pokol. A rossznak a lélekben folytatódó szeretete az, ami az emberek elveszett állapotának állandósulását okozza. De a szent Jézus, bár minden képzeletet felülmúlóan szenvedett, nem érezte a jó gyűlölése és a rossz szeretete okozta fájdalmakat. Ő volt a zöld fa, az istentelenek pedig a száraz fák. Mégis, ha az Ártatlan így szenved, milyen fájdalmakkal fogják a bűnös lelkeket gyötörni a bosszúálló lelkiismeretük? A mi Urunk Jézus tudta, hogy minden szenvedése mások javát szolgálta - Ő vidáman tűrte, mert látta, hogy olyan sokaságot váltott meg, amelyet senki sem tud megszámlálni, hogy ne menjen le a gödörbe. De az elveszettek szenvedéseiben nincs megváltó erő - nem segítenek senkinek, és nem érnek el jótékony célt.
A nagy Istennek jó tervei vannak a büntetésükkel, de nekik idegen minden ilyen cél. Urunknak volt előtte jutalom, amiért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot. De a végérvényesen elítélteknek nincs kilátásuk jutalomra, sem reményük arra, hogy felemelkedjenek a végzetükből. Hogyan is várhatnák bármelyiket is? Ő tele volt reménnyel, ők tele vannak kétségbeeséssel. "Vége van" volt, az Ő számára, de számukra nincs "vége van". Szenvedéseiket ráadásul maguk okozták - az ő bűnük volt a sajátjuk. Ő azért viselte el a gyötrelmeket, mert mások vétkeztek, és Ő meg akarta őket menteni. Szenvedéseiket maguk választották, mert nem akarták meggyőzni őket, hogy hagyják el bűneiket. Ő azonban a szeretet szükségszerűségéből vérezni kényszerült - a kehely nem távozhatott el Tőle, ha az Ő népe nem váltotta meg.
Az elveszettek gyötrelmei saját maguknak lesznek okozva - öngyilkosok a lelkükkel - a mérget az ereikben maguk termelték és maguk fecskendezik be. Magukat gyötrik a bűnnel, amelyhez ragaszkodnak, de az Atyának tetszett, hogy megzúzza a Fiút - de az Ő megzúzásának szükségessége nem önmagában, hanem másokban rejlett. Most pedig, kedves Barátaim, azt hiszem, eleget mondtam erről a fájdalmas kérdésről ahhoz, hogy biztosítsalak benneteket arról, hogy az egész világon a legszörnyűbb figyelmeztetés a bűnbánatlan embereknek Krisztus halála. Mert ha Isten nem kímélte meg saját Fiát, akire csak a beszámított bűn rakódott, vajon megkíméli-e a bűnösöket, akiknek bűnei ténylegesek és sajátjaik? Ha halálra verte Őt, aki csak a bűnösök helyett állt, vajon szabadon engedi-e a bűnbánatlan bűnöst? Ha Őt, aki mindig Atyja akaratát teljesítette, és haláláig engedelmes volt, el kell hagynia Istennek, mi lesz azokkal, akik elutasítják Krisztust, és a Magasságos ellenségeiként élnek és halnak meg?
Itt van ok a sírásra! És nagyon ünnepélyesen mondom, Isten segítsen, hogy kimondjam, hogy ti is érezzétek - a legszörnyűbb gondolat az, hogy talán mi magunk is bűnösök vagyunk Isten előtt, és sietünk az ítélet felé, amelyet Krisztus előre megjövendölt! Ó, gondoljatok bele, ha a következő hat hónapon belül - nem, nyújtsátok el, ameddig csak akarjátok - ha a következő 50 évben néhányan közülünk a hegyeket kérnénk, hogy fedezzenek be minket, és azt kívánnánk, bárcsak meg se születtünk volna? Micsoda szörnyű kilátás! És mégis, hacsak nem újul meg a szívünk, és nem leszünk Jézus Krisztusban hívők, akkor bizonyára ez lesz a végzetünk! Gondoljatok a gyermekeitekre is, akik körülöttetek nőnek fel, képesek a megértésre és felelősek a tetteikért. Ó, ha úgy élnek, ahogy most élnek, és úgy halnak meg, ahogy most vannak, akkor talán azt kívánjátok, bárcsak soha ne adták volna őket nektek, és soha ne viselték volna a neveteket! Gondolj erre és sírj!
Kedves barátaim, ha az Úr helyes szívállapotba helyezne benneteket, aligha gondolnátok egy megtéretlen ember állapotára a legmélyebb szánalom nélkül. Nem hallanátok egy káromkodást az utcán anélkül, hogy könny ne szökne a szemetekbe! Borzalmas látvány volt az, amit az imént elképzeltem nektek - a mi Urunk viszi a keresztjét, az asszonyok pedig sírnak. De mennyivel szörnyűbb az, ami előttem áll! Egy lelket látok, aki saját pusztulásának eszközét hordozza magán, és halad vele a végzete felé! A bűn a kereszt, amelyre a lélek fel lesz erősítve, a szokások és a romlottság pedig a szögek! A lélek hordozza a bűnét, és szereti hordozni azt! Nézd, a kivégzés felé tart, de minden lépésnél nevet! Minden egyes lépése a pokol felé viszi, és mégis vidámságot okoz! Lám, a megszállott kigúnyolja a hangot, amely figyelmezteti őt, és minden egyes gúnyolódás, amit kimond, növeli a bűnét!
Várd a végét, a soha véget nem érő végét! Nézz előre, nyugodtan, könnyes szemmel - nem szörnyű látvány ez? De mi van akkor, ha látomásként szemlélitek magatokat, vagy a prófécia üvegében látjátok gyermeketeket! Ha ez a helyzetetek, kérlek benneteket, bánjátok meg bűneiteket, sirassátok állapototokat, és meneküljetek Krisztushoz menedékért! Ha pedig a gyermekedről van szó, ne hagyd nyugodni a Mennyországot! Könyörögjetek folyamatosan a kegyelem trónjánál, amíg Isten áldását nem hozod le utódaidra! Soha ne szűnjetek meg imádkozni, amíg fiaitok és leányaitok biztonságban le nem szállnak az Örökkévalóság Sziklájára, és ott olyan biztonságban vannak, hogy nem lesz szükségük más sziklára, amely elrejti őket azon a napon, amikor Krisztus eljön.
Kérlek benneteket, szeretett keresztény barátaim, kérjetek gyengédséget a bűnösök iránt, minden bűnös iránt, és gyengédségetek mutatkozzon meg buzgó imában, szüntelen erőfeszítésben és szent együttérzésben a vándorlók iránt. Sajnos, csak dadogtam és dadogtam ahhoz képest, ahogyan reméltem, hogy beszéltem! Lehet, hogy nem sikerült kifejeznem magam, de Isten mégis megáldja a szót! A téma méltó egy angyal nyelvéhez! Krisztusra van szükség, magára Krisztusra, hogy teljesen kifejtse. Bárcsak Isten az Ő Lelke által magyarázná meg a szíveteknek a ma délutáni szabadidőben. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 23,1-31.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-178-265-312.

[gépi fordítás]
A zsidók körében a KÖZÉPÜGYIAK, vagyis az adószedők erős ellenszenvnek voltak kitéve. A nemzet mindig nyugtalan volt a római igában, mert az izraelita származás büszkesége miatt azzal dicsekedett, hogy szabadnak született, és soha senkihez nem volt rabszolga. Ráadásul nagy jövőt reméltek egy Messiás alatt, aki hódításra fogja őket vezetni, és ezért a római iga rendkívül fájt a vállukon, és az adófizetés egy idegen hatalomnak súlyos sérelem volt. Az, hogy Isten népének adót kell fizetnie egy pogány hatalomnak, állandó viták csontja volt, és az adószedők személyét keserű gyűlölet övezte. Miközben a vámszedőket mint csoportot gyűlölték, a leghevesebb megvetésüket saját honfitársaiknak tartották fenn, akik részt vettek ebben az ellenszenves tevékenységben.
Úgy tekintettek erre, mintha szinte lemondtak volna az Izraelhez fűződő kapcsolatukról, és osztoztak volna az elnyomó bűnösségében. Szokásos szabályként a zsidók közül csak a legalacsonyabb réteg lett volna az, aki saját honfitársaitól adót szedett volna be. A társadalom kitaszítottjai és bűnbakjai néha belevágtak ebbe a gyűlölt vállalkozásba, de nagyon ritkán fordult elő, hogy egy olyan gazdag és jó pozícióban lévő ember, mint amilyen Zákeus nyilvánvalóan volt, szembesült volna azzal a megvetéssel, amit egy ilyen hivatal kiváltott belőle. Zákeus talán nem is a tényleges adószedő volt, aki magánszemélyeket szólított fel, hanem a kerület vámhivatalnokainak felügyelője, mert "ő volt a kocsmárosok főnöke, és gazdag volt".
Őt talán még nagyobb megvetés övezte, mint a többieket, mivel kiemelkedőbb pozíciót töltött be, és nagyobb léptékben folytatta a gusztustalan üzletet. A zsidó társadalom kordont vont a kocsmárosok köré, és úgy állította őket félre, mint erkölcsi leprásokat, akikkel a tisztességes embereknek nem szabad érintkezniük, ha a lelkük egészségét tanulmányozzák. És így Zákeust, minden gazdagsága ellenére, a honfitársai páriának tekintették. Lehet, hogy alapvetően becsületes és tisztességes ember volt, de ez nem sokat számított azoknak, akik előítéletet tápláltak minden kocsmárossal szemben. A farizeus párt úgy tekintett rá, mint a társadalom egyik szemétládájára - egy olyan emberre, akit nem lehetett volna elismerni az utcán, és akinek a házába senki sem léphetett volna be. Olyan ember volt, akit el kellett kerülni, ha volt szemtelensége belépni a zsinagógába vagy a templomba, és csak azért tűrték el, mert nem lehetett megszabadulni tőle.
Urunk már az első pillanattól kezdve áthágta ezt a kemény és szigorú szabályt. Ő semmibe vette a kasztok minden hagyományos és divatos szabályát. Folyamatosan úgy szólt a kocsmárosokhoz, mintha ugyanazok az érzéseik lennének, mint más embereknek. Beszélgetett velük, és bement a házaikba, így aztán azok, akik ki akarták mutatni a megvetését, általánosan úgy nevezték Őt, hogy "a vámosok és bűnösök barátja". Azt az embert, aki a vámosok barátja lehetett, ugyanolyan gonosznak tartották, mint magukat a vámosokat, és ennél tovább nem mehetett! Ha a zsidó a vámszedőket és a bűnösöket említette, mindig a vámszedőknek adta az első helyet, mint a kettő közül határozottan a rosszabbiknak! "A vámszedők és bűnösök barátja" - ki tudja, mennyi megvetés sűrűsödött ebbe a címbe!
Urunk egyáltalán nem tért le az útjáról e gúnyolódás miatt, hanem továbbra is barátkozott a bűnösökkel, még a nyílt bűnösökkel is, a bűn legnyilvánvalóbb és legkétségtelenebb fokú bűnösökkel! Szinte azzal kezdte szolgálatát, hogy a szikári kútnál egy erkölcstelen asszonnyal beszélgetett. És azzal fejezte be, hogy bocsánatot adott egy tolvajnak, miközben a kereszten lógott - és a szamariai asszony hívásától kezdve, akinek öt férje volt, és akkoriban törvénytelenül élt - egészen a tolvajig, aki a bitófán halt meg a bűne miatt -, a Megváltó bűnösöket fogadott és együtt étkezett velük! Kereste és megmentette azt, ami elveszett volt!
A bűnösök Megváltójának régi megvetése még mindig ott él a világban az önigazságosak között. Más-más alakot öltve és más hangon szólva, de még mindig köztünk van, és még mindig, így vagy úgy, de ismételgetik a régi vádat, hogy a kereszténység túlságosan elnéző a bűnösökkel szemben. Azt mondják, hogy hajlamos elriasztani a természeténél fogva kedves és erényes embereket, és túl kedvezően tekint a rosszindulatúakra és a tisztességtelenekre. Azt mondják, hogy mindig érdemtelenül beszél a bocsánatról, és lekicsinylően beszél az emberi jóságról. És ezért egyesek még azt is mondják, hogy a kereszténységet a társadalom ellenségének és a jó erkölcsök ellenségének tartják. Milyen könnyen megfordíthatnánk a dolgot ezekkel a rágalmazókkal szemben, hiszen általában azok, akik így beszélnek, maguk is csak csekély mértékben rendelkeznek erkölcsből és erényekből.
Először is, testvéreim, azt mondták, hogy Jézus egy bűnös emberhez ment vendégségbe, és el kell ismernünk, hogy a vád igaz. Másodszor, tagadni fogjuk azt a célzást, amelyet ez a vád takar. És harmadszor, örülni fogunk annak a ténynek, amely az ellenvetés tárgya volt.
I. Először is el kell ismernünk a vád igazságát. Tesszük ezt a legvidámabban és a legcsekélyebb fenntartás nélkül! Jézus valóban elment egy bűnös emberhez vendégségbe, és ezt nem csak egyszer tette, hanem annyiszor, ahányszor csak szükségét látta. Az eltévedt juhok után ment, és csodálatos vonzódása volt a rossz hírű rétegek számára, mert meg van írva: "Akkor közeledett hozzá minden vámos és bűnös, hogy meghallgassa őt". Az Ő szolgálata azokat célozta meg, akik olyanok voltak, mint a pásztor nélküli juhok, és az ilyenek között sikerrel járt, mert azt olvassuk, hogy a vámszedők és a paráznák is bementek az országba! Egy pillanatig sem fogjuk tagadni azt, ami oly nyilvánvalóan igaz - Jézus a bűnösök Barátja volt és az is.
Teljes mértékben és szabadon elismerjük, hogy az evangélium, amely most Krisztust képviseli a földön, a legkedvesebb viszonyban van a bűnösökkel. Valójában az ő üdvösségüket tartja szem előtt, és a legnagyobb győzelmeit közöttük aratja! Kezdjük azzal, hogy Krisztus célja és az evangélium terve a bűnösök megmentése. Ha van olyan ember ezen a világon, aki nem bűnös, akkor a Megváltó semmit sem jelent számára. Ha van valaki, aki soha nem vétett Isten törvénye ellen, hanem ifjúságától fogva megtartotta parancsolatait, és önmagában kiváló és érdemdús, Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy az ilyen embert bűnbánatra hívja. Miért is tette volna? "Az egésznek nincs szüksége orvosra, csak azoknak, akik betegek".
Krisztus nem azért jön, hogy felesleges szolgálatait ajánlja fel azoknak, akik nem bűnben szenvedők vagy rászorulók! Megváltó azok számára, akik nem vesztek el? Megváltó azok számára, akik nem rabszolgák? Alamizsnát a gazdagoknak? Orvosságot az egészségeseknek? Bocsánat az ártatlanoknak? Ezek mind felesleges dolgok! Egy orvos egyáltalán nem habozik azt mondani, hogy a városba a betegeket szemmel tartja. Nevetséges lenne, ha bárki másra tekintettel jönne oda! És így jön Jézus a bűnös bűnösökhöz. Az evangéliumi ígéretek a bűnösöknek szólnak. Ki másnak lenne szüksége bőséges bocsánatra? Az evangéliumi meghívások a bűnösöknek szólnak. Kit kellene mosakodásra kérni, ha nem a bűnösöket? Az evangéliumi áldások azoknak szólnak, akik vétkeztek és kárhozat alatt állnak, mert ki másnak lenne fontos a megbocsátás és a megigazulás?
Én magam nem ismerek evangéliumot olyan emberek számára, akik nem vétkeztek! Nem ismerek olyan újszövetségi ígéretet, amely azoknak szólna, akik soha nem szegték meg Isten törvényét! Az evangélium csodálatos lapjain végig azt látom, hogy az Irgalom szeme és szíve azokra szegeződik, akik bűnösök és önvádlók! Az Örökkévaló Figyelő az élet hatalmas óceánja fölé tekint, nem azért, hogy kikémlelje a büszkén és biztonságban vitorlázó hajókat, hanem azért, hogy meglássa azokat, akik már majdnem roncsok. "Ő nézi az embereket, és ha valaki azt mondja: "Vétkeztem, és elrontottam, ami helyes volt, és nem használ nekem, megszabadítja a lelkét attól, hogy a gödörbe kerüljön, és az élete meglátja a világosságot"."
Urunk jobban meghatódott a betegség, mint az egészség láttán! Legnagyobb csodáit lázasok, leprások és bénák között tette! Ez az evangélium célja és célja, nevezetesen, hogy megmentse az igazságtalanokat! Az evangélium Istene az, aki "megigazítja az istenteleneket", "mert amikor mi még erőtlenek voltunk, Krisztus meghalt az istentelenekért". "Isten az ő szeretetét ajánlja irántunk abban, hogy Krisztus, amikor még bűnösök voltunk, meghalt értünk". Mivel az evangélium szeme így a bűnösökre szegeződik, észre kell vennünk, hogy Urunk valóban bűnösöket hív a közösségébe. Zákeus nem először jött Jézushoz, hanem Jézus ment utána, amikor még bűnös volt, és azt mondta neki: "Ma a te házadban kell maradnom". Az evangélium tehát a Szentlélek ereje által folyamatosan magához hívja a bűnösöket!
A részeges, a tolvaj, a parázna, a gyalázatos, a gondatlan, az imádkozás nélküli embereket szólítjuk meg - azokat, akik tudatosan bűnösök, a hit és a bűnbocsánat felé vezetjük. Nemcsak a nyílt bűnösök, hanem a titkos bűnösök is - a szív bűnei, a képzelet bűnei, a legbensőbb lelket beszennyező bűnök - megtérnek és üdvözülnek! Jézus Krisztus arra készteti szolgáit, hogy Isten Igéjének hirdetése által összegyűjtsék a világból és az Egyházba azokat, akik ellenségek voltak és gonosz cselekedeteik miatt elidegenedtek lelkükben. Isten Lelke nem azokat hívja el hatékonyan, akik bűntelenek, hanem a bűnösöket hívja bűnbánatra. Isten Lelke nem azokat éleszti meg, akik élnek - akik a saját természetes jóságukban élnek -, hanem a vétkekben és bűnökben meghaltakat éleszti meg!
Isten örökkévaló szeretete nem azok felé árad, akik saját felsőbbrendűségükről álmodoznak, és saját igazságuk köntösébe burkolóznak, hanem azok felé árad, akik sötétségben és a halál árnyékában ülnek, nyomorúságban és vasban megkötözve, mert fellázadtak az Úr ellen, és megvetették a Magasságos tanácsát. Ők azok, akikre ez a hatalmas szeretet ráerősít, és akikre a Szuverén Kegyelem kifejti hatalmát! Sion nagy Alapítója lakosokat talált számára, ahogyan Romulus benépesítette Rómát. Azt mondják erről a híres építőmesterről, hogy amikor befalaztatta a városát, úgy népesítette be, hogy megengedte, hogy minden más városból elszármazottak menedékként használhassák. Dicsőséges dolgokat mondanak rólad, ó Sion, Isten városa, és mégis minden polgárod bevallja, hogy bűnös és szennyes volt, amíg Jézus meg nem mosta és meg nem újította őket! Ma Jézus, Dávid Fia, zászlaja alá vonja az eladósodott és elégedetlen embereket! És az ilyenekből, mint ők, Ő a Kereszt hőseit teszi! Örömmel hívnám az Ő Egyházának Adullam barlangjába azokat, akik hajlandók Dávid Fia zászlaja alá besorozni!
Sőt, ha már itt tartunk, egy további vallomást is teszünk: az Ember Krisztus Jézus nagyon szívesen vendégül látja a bűnös embert, mert nem áll a bűnösökkel semmilyen ceremóniára, hanem rögtön otthonra lel közöttük. Ha egy farizeus elment volna Zákeus házába, és pontosan azt tehette volna, amit akart, azt mondta volna: "Nos, talán leereszkedhetek, hogy belépjek a te profán hajlékodba, Zákeus, de előbb meg kell mosakodnom, és utána is meg kell mosakodnom. Sőt, neked is meg kell mosakodnod, és a házadat is külön meg kell tisztítanod - ki kell meszelned, ki kell sikálnod, és tömjénnel kell illatosítanod. És aztán, ha helyet foglalsz fent a szoba távoli sarkában, nem bánom, ha az ajtó közelébe megyek, ahol a friss levegő talán eltávolítja a te bűnös személyedből származó kilégzéseket, mert én, aki olyan transzcendentálisan szent vagyok, rendkívül érzékeny vagyok, és nem érintkezhetek a te szentségtelenségeddel." A szentségtelenül szentelt helyiségben nem lehet.
Nos, az Úr Jézus Krisztus nem kérte Zákeustól, hogy még a kisujját is mossa meg, hanem azt mondta: "Siess, és gyere le, mert ma a te házadban kell maradnom." Zákeus tele volt a fa zöldjével! Nem volt túl elegáns állapotban ahhoz, hogy az Urat fogadja, és ami még rosszabb, ott volt rajta a bűne! És Jézus Krisztus mégis azt mondta neki, mielőtt még egy porszemet is lesöpört volna magáról: "Siess, és gyere le, mert ma a te házadban kell maradnom". Az ő házába Jézus eljött, és nála tartózkodott, és mindezt szertartás és előkészület nélkül! Igen, láttam, hogy az Úr Jézus találkozott egy pokolian fekete emberrel, és öt perc alatt fehérre mosta - és azonnal leült melléje, és kenyeret evett vele!
Láttam, hogy találkozott a legelvetemültebb bűnözőkkel, és szinte egy szempillantás alatt társává és barátjává tette a vétkest! Vajon a példabeszédben szereplő apa nem fogadta-e azonnal a visszatérő fiát? Hány percet várt, mielőtt megcsókolta volna? Hányszor mosakodott meg a tékozló, mielőtt apja a keblére szorította? Még azt sem mondta neki, hogy mossa meg a kezét, pedig disznókat etetett, hanem a nyakába borult, és ott helyben megcsókolta! A mi Urunk Jézus nemcsak megszánja a bűnösöket, hanem szeretettel bánik velük, bejön a tető alá, és elhozza az üdvösséget az otthonukba! Megvalljuk a vádaskodást, és örülünk, hogy Urunk közömbös a kevélyek elmarasztalása iránt, és továbbra is provokálja a kérdést: "Miért eszik a ti Mesteretek a vámszedőkkel és bűnösökkel?".
Urunk tovább megy. Nemcsak, hogy nem áll semmilyen szertartáson a bűnösökkel, hanem nagyon rövid időn belül felhasználja azokat a bűnösöket, akik annyira alkalmatlanok voltak minden szent szolgálatra - felhasználja őket az Ő legszentebb világában! Figyeljük meg, hogyan teszi Zákeust a házigazdájává - "Ma a te házadban kell laknom". Nem ment ez túl messzire? Nem lehetett volna óvatosan azt javasolni: "Jó Mester, bocsáss meg Zákeusnak, de tedd ezt négyszemközt!"? Jó Mester, fogadd el Zákeust titkos tanítványnak, de ne menj nyilvánosan ilyen társaságba! Az ő asztalához ülni, és hagyni, hogy Téged szolgáljon, túl nagy megtiszteltetés a hozzá hasonlóknak! És bizony, Testvéreim, az első keresztények számára szinte lehetetlennek tűnt, hogy Tarsusi Saulnak megengedjék, hogy prédikátor legyen!
Hallották, hogy most azt a hitet hirdeti, amelyet korábban üldözött, de aligha tudtak hinni az apostolságában! Miben? Amikor a keze éppen most volt vérvörös a szentek halálra ítélésétől, akkor ő most feláll és prédikál, és apostol lesz - hogyan lehetséges ez? Mindannyiunkban van egy adag ebből a jogi keménységből, és aligha vagyunk hajlandók megengedni, hogy a bűnösök megtérésük után túl hamar a Kegyelem hírnökeivé váljanak! Az evangélium nem ismer tisztítótűzhelyet az egyház ajtaja előtt, sem karantént a szószék előtt! Csupán azt látjuk, hogy egy ember valóban elfogadta Krisztust, és mind közösségbe fogadhatjuk, mind pedig szent szolgálatban alkalmazhatjuk! Jézus megengedi, hogy a bűnös ember az Ő házigazdája legyen, ahogyan megengedte a bűnös asszonynak is, hogy megkenje a fejét, és az Őt megtagadó Péternek, hogy legeltesse a juhait!
Igen, és az Úr a bűnös Zákeusnak kedvezett azzal, hogy azon a napon megadta neki az üdvösség teljes bizonyosságát. Azon a napon, amikor elhívta őt, az Ő kegyelméből teljes bizonyosságot adott neki - én mindenesetre nem kívánnék jobb bizonyosságot, mint amit Zákeus kapott, amikor az Úr maga mondta neki: "Ma jött el az üdvösség a te házadba.".
"Ó, hallhatnám mennyei nyelvedet.
De suttogd: "Az enyém vagy!
Ezek a szelíd szavak emeljék fel az énekemet
A jegyzetek szinte isteni."
Hányszor megénekeltük már ezt a kívánságot, de Zákeusnak teljesült, mert az Úr világosan mondta: "Eljött az üdvösség a te házadba", és Zákeus nem kételkedhetett ebben! Milyen boldognak érezhette magát, mennyire megszabadult minden gondtól - "Megváltott ember vagyok, és az üdvösség, ha egyszer belépett a házba, nem lehet tudni, hogy hová fog menni - lesz az emeleten, a földszinten, a szolgák között, a gyerekek között! Minden leszármazottamat át fogja ölelni, és én és a házam megmenekülünk!"
Ezt a kiválasztott áldást Krisztusba vetett hitének első napján kapta meg! És nem csodálatos-e, szegény bűnös, hogy bár te még most sem hittél Jézusban, és bánatban ülsz, bűnnel terhelten, de ha most hiszel - mielőtt ez az istentisztelet véget érne -, nemcsak hogy üdvözülsz, hanem tudod is, és hazamész, és azt mondhatod feleségednek és gyermekeidnek: "Az üdvösség eljött a mi házunkba!". Áldott legyen Jézus neve! Mindez igaz, és nem kívánjuk eltitkolni! Jézus Krisztus elment vendégségbe egy bűnös emberhez!
II. Másodszor, tagadni fogjuk azt az INSINUÁCIÓT, amelyet a mi Urunk ellen felhozott vádak eleve szándékoznak. Jézus a bűnösök barátja, de nem a bűn barátja! Jézus az emberi érdemektől teljesen függetlenül megbocsátja a bűnt, de Jézus ezért nem kezeli az erényt és a bűnt úgy, mintha közömbös dolgok lennének, és semmiképpen sem tántorítja el a tisztaságot és az igazságosságot. Távolról sem, mert először is Krisztus vendégeskedett egy bűnös embernél, de mégsem hízelgett soha egy bűnösnek sem. Mutassatok nekem egyetlen olyan részt az Igében, amelyben valaha is igazolja a bűnöst a bűnben, vagy valaha is úgy kezeli a bűnt, mintha az csekélység lenne, vagy úgy tekint rá, mint puszta szerencsétlenségre, és nem mint bűnre!
Nincs olyan vallás az ég alatt, amelyik olyan erősen elítélné a bűnt, mint Jézus Krisztus vallása! Az Ő szavai nemcsak a bűnös cselekedeteket, hanem még a szavakat és a gondolatokat is elítélik, olyan szavakkal, mint ezek: "Minden üres szóért, amelyet az ember mond, számot kell adnia az ítélet napján." Ez az ő szava. "Isten megítéli az emberek titkait Jézus Krisztus által". A Megváltó ajkai túlságosan igazak és túlságosan tiszták voltak ahhoz, hogy az emberek gonoszságainak engedjenek! Elítélte a bűnt minden formában és alakban, és örök tűzzel fenyegette azt! Sehol sem találjátok Jézus Krisztust, aki azt állítja, hogy a bűn következménye pusztán időleges rossz, hogy a bűnösök lelke megsemmisül, vagy hogy idővel, egy másik állapotban bocsánatot nyernek és megszabadulnak, hanem "ezek örök büntetésbe mennek" mennydörgésként gördül le őszinte ajkáról.
Elsöpör az emberektől minden üres bizalmatlanságot, amibe bebetonozták magukat, és rávezeti őket, hogy amit az ember vet, azt aratja is. Aki bűnben él, azt a bűn szolgájának nyilvánítja, és aki gonosz gyümölcsöt terem, azt gonosz fának ítéli. Krisztus legyezője van a kezében, és lesöpri a pelyvát. Ő ül, mint egy finomító, és felemészti a salakot. A fejszét a fa gyökerére teszi, és követeli, hogy a szív és a lélek legyen rendben Isten előtt. Ha a törvény iránti engedelmességet írja elő, Urunk kijelenti, hogy ennek minden ponton engedelmességnek kell lennie, különben az ember nem üdvözülhet általa. Ha elfogad egy követőt, azt kéri tőle, hogy számolja meg az árát, és mondjon le mindenről, amije van, különben nem lehet az Ő tanítványa. Az Ő erkölcsi mércéje a következő: "Legyetek tökéletesek, mint ahogyan a ti mennyei Atyátok is tökéletes".
Ha azt akarod, hogy Isten törvényeinek színvonalát csökkentsék, akkor nem szabad Krisztushoz menned! És ha azt szeretnéd, hogy a bűn büntetését enyhítsék, akkor nem szabad Krisztushoz menned, mert minden Tanító közül Ő a legszigorúbb mindenféle bűnnel szemben, és a legvilágosabban megjósolja annak büntetését. A bűnösök Barátja túlságosan is a barátjuk ahhoz, hogy a bűnükkel barátkozzon - ezt Ő teljes mértékben megveti, és nem nyugszik addig, amíg ki nem űzi belőlük. Az Úr Jézus Krisztus sem óvja a bűnösöket attól a helyes és egészséges dorgálástól, amelyet az erénynek mindig meg kell adnia a bűnnek.
A farizeusok kétségtelenül azt akarták mondani: "Ez az ember, Jézus, rosszat tesz. Mi távol tartjuk magunkat minden alantas társaságtól, és ezzel jót teszünk ezeknek a kocsmárosoknak, mert megmutatjuk nekik a különbséget a szent és a szentségtelen emberek között! Amikor megnézik a szemünk között lévő fylaktériumunkat, és megfigyelik ruhánk széles szegélyét, és látják, hogyan mosunk kezet, és tudják, hogyan adunk tizedet mentából és köményből, az bizonyára nagyon építi őket! Kétségtelen, hogy hazamennek, és nagyon szégyellni fogják magukat, hogy nem társulhatnak olyan áldott és szent emberekkel, mint amilyenek mi vagyunk. Most pedig az az Ember, Krisztus, bemegy közéjük, és velük eszik és iszik! És így bizonyos mértékig a mi tiltakozásunk is megtörik. Nagyon sokat fognak gondolni magukról, most, hogy már nem tartják meg a kellő távolságot, mert azt fogják mondani, ha ez az Ember, aki,
Így érveltek a farizeusok, és vannak körülöttünk olyanok, akik még mindig azt gondolják, hogy a legjobb dolog, amit a lealacsonyítottakkal tehetünk, hogy elszigeteljük őket. Fordítsatok hátat nekik! A jó ember hátának látványa szép erkölcsi lecke lesz számukra! Éreztessétek velük, hogy undorodtok tőlük, és megtérésre fogják bírni őket. De nem így történik. Ezt a folyamatot általában büszke formalisták és undorító képmutatók hajtották végre, és a rossz rosszabbá tételével végződött! Jézus soha nem szankcionálja a reformációnak ezt a módját. Nézzétek Őt és csodáljátok! Mondott-e egy szót is Zákeusnak arról, hogy hamis eszközökkel szedett adót, vagy arról, hogy kegyetlenül bánt a szegényekkel? Nem, egy szótagot sem!
Krisztus jelenléte elégséges dorgálás volt az ember bűnéért. Amint az ember észreveszi Krisztus szeretetét és áldott Személyének tökéletességét, a bűn azonnal halálos csapást mér rá, és szégyelli, hogy többé nem mutatkozik. Jézus a legjobb dorgálás a bűnnek. Jézus Krisztus evangéliuma nem azt mondja nektek, akik bűnben éltek: "Nem vagytok alkalmas társaság a keresztények számára". Nem is fordul az istenfélő emberekhez, és nem mondja: "Tegyétek őket mindennapi társaságotokká, és vegyetek részt a vidámságukban". Éppen ellenkezőleg! De mégis azt mondja a keresztényeknek: "Menjetek, keressétek meg az elveszetteket, és hozzátok őket jobb belátásra". Nem azért megyünk a bűnnel sújtottak közé, hogy elkapjuk a betegségüket, hanem hogy meggyógyítsuk azt! Ha ilyen szellemben megyünk, a jó ember jelenléte sokkal jobb dorgálás a bűnnek, mint a rideg, önigazoló elszigeteltség. Az evangélium célja nem annyira a bűnösök megdorgálása, mint inkább a visszaszerzésük. Nem az a dolga, hogy az emberekben bűntudatot keltsen, amiért vétkeztek, hanem az, hogy megszabadítsa őket a bűn hatalmától.
Nem igaz az sem, ahogyan egyesek mondják, hogy az evangélium a bűnbocsánatot olyan könnyű dolognak tünteti fel, és ezért a bűnt kis dolognak tartják. "Ó - mondja valaki -, ha az embereknek csak hinniük kell és üdvözülni, akkor a bűnt felértékeled azzal, hogy a belőle való szabadulást ilyen gyors ügynek állítod be". Ezek a károgók, némelyikük, jobban tudja, és ha nem tudják jobban, tanítsuk meg őket! Amikor az Úr Jézus Krisztus megbocsátott nekem, ugyanabban a pillanatban megtanított arra, hogy rettegjek a bűntől. Soha nem éreztem még annyira a bűn szörnyű gonoszságát, mint a megbocsátásom pillanatában! Mit gondolsz, hol olvastam a bocsánatomat? Az Ő keresztjén olvastam - bíborvörös vonalakkal írva! Megértettem, hogy bár a bűnbocsánat számomra ingyenes volt, mégis sírásokba és nyögésekbe került Neki, hogy Isten közelébe vigyen. Az Ő lelkének soha le nem írható gyötrelmekbe került, mielőtt egyetlen szegény bűnöst is meg tudott váltani attól, hogy a Gödörbe kerüljön. Durva igazságtalanság az evangélium bűnösöknek való hirdetését azzal vádolni, hogy a bűnt jelentéktelennek tünteti fel! A vád alaptalan rágalom!
Ők, akik nem ismerik az engesztelő vért. Akik semmit sem tudnak Krisztus szenvedéseiről - ők azok, akik képesek a bűnnel játszani. De akik Krisztus sebeire néznek, azok nem tudnak nem megremegni a bűntől! A helyettesítő áldozat nagyszerű tanítása, valahányszor a lélek teljesen befogadja, a bűnt rendkívül bűnössé teszi! Ó, bűn, hallottam rólad a fülem hallásával, de a kereszten a szemem látja, hogy megölöd a megtestesült Istent! Porban és hamuban irtózom magamtól!
Most, bár Krisztus a bűnösök barátja, igaz-e, hogy az embereket könnyelműen gondolkodik a személyes jelleméről? "Ó", mondják egyesek, "ezek a keresztények azt tanítják, hogy egy hitvallás híve megmenti a lelket, és egyáltalán nem számít, hogyan élünk". Ez egy régi rágalom. Emlékszem, hogy nagyjából ugyanezt a vádat olvastam egy olyan könyvben, amely Wilberforce és evangélikus barátai ellen emelt tüzérséget. A szerző azt mondta, hogy "egy elcsépelt, semmitmondó zsargonban sokat beszélnek az életfontosságú hitről, de keveset mondanak az életfontosságú jóindulatról". A továbbiakban megjegyzi, hogy sokkal fontosabb volt megtanítani az embereket arra, hogy becsületesek, tiszták, kedvesek és igazmondók legyenek. Nos, itt az ideje, hogy az ilyen rágalmaknak, mint ez, véget vessenek, de a hazugságnak sok élete van, és bár ötvenszer is megölöd, hamarosan újra életre kel. Nézzétek meg a tényeket.
Jézus Krisztus nem azt tanította Zákeusnak, hogy a házába menve, hogy a jellemnek nincs jelentősége. Éppen ellenkezőleg, Zákeus azonnal felismerte, hogy a jellemnek van a legnagyobb jelentősége, ezért kiállt, és így szólt: "Íme, Uram, vagyonom felét a szegényeknek adom. És ha valakitől hamis váddal elvettem valamit, négyszeresen visszaadom neki". Ki akarja, tagadja meg ennek logikáját! Tény, hogy amikor az ember eljut a Jézusban való hitre, akkor a jellem kiválóságát magasabbra értékeli, mint bármely más ember a világon. És ezt nem csupán elméletben értékeli, hanem elkezdi keresni magának.
Az ember természete megújul a hit által, ami egyesek szerint azt eredményezi, hogy közömbössé válik a szentség iránt. Az ember egész élete megváltozik azáltal, hogy hisz Jézusban, és ami ilyen boldogítóan hat a jellemre, arról nem lehet őszintén azt mondani, hogy közömbösséghez vezet vele kapcsolatban! Még az a megjegyzés is, amelyet Wilberforce-ról idéztem, nyilvánvalóan hamis, mert a jóindulat rajta és a körülötte gyülekező párton keresztül aratta az egyik legnemesebb győzelmét. Hogyan kapta volna meg a rabszolga Nyugat-Indiában a szabadságát, ha nem ezek az emberek? Wilberforce és a hozzá hasonlók, akik, miközben azt vallották, hogy egyedül a Krisztusba vetett hit mentheti meg a lelket, úgy érezték, hogy a jótékonyság a kereszténység alapvető szelleme, a szabadság pedig minden ember természetes joga! Minden erejüket arra fordították, hogy harcoljanak a kor zsoldos érzései ellen, amíg Anglia rabszolgáinak bilincseit örökre el nem törték!
Azt mondták, hogy ha azt mondjuk az embereknek, hogy a jó cselekedetek nem menthetik meg őket, de Jézus megmenti a bűnösöket, akik hisznek benne, akkor elveszünk minden indítékot az erkölcs és a szentség iránt. Ennek megint csak egyenes tagadással felelünk - ez nem így van -, a lehető legnagyszerűbb indítékot szolgáltatjuk, és csak egy rosszindulatú és gyenge indítékot veszünk el! Elvesszük az embertől azt a gondolatot, hogy az üdvösség érdekében jó cselekedeteket kell végeznie, mert ez hazugság! A jó cselekedetek nem fogják megmenteni a bűnöst, és nem is képes azokat elvégezni, ha azok megmenthetnék! Az üdvösség érdekében végzett cselekedetek nem jók, mert nyilvánvalóan önzőek, és így nem elfogadhatóak Isten előtt. Az indíték önzése megmérgezi a mű életét, és elveszi belőle a jóságot.
De amikor azt mondjuk az embereknek: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", akkor ha hitet gyakorolnak, akkor üdvözülnek! És mivel üdvözültek, a szívükben hála nő fel Isten iránt - és ebből szeretetteljes vágy származik, hogy Istent szolgálják azért, amit Ő tett - és ez az indíték nemcsak nagyon erős, hanem nagyon tiszta is, mert az ember ekkor nem öncélúan szolgálja Istent, hanem szeretetből szolgálja Őt! És az Isten iránti szeretetből végzett cselekedetek az egyetlen jó cselekedetek, amelyek az ember számára lehetségesek. Ez olyan indítékot szolgáltat, amely tiszta, világos, tiszta - egy olyan indítékot, amely ráadásul az üdvözült emberek élete által bizonyítottan elég erős ahhoz, hogy egész életükben az igazság útján tartsa őket.
Jézus Krisztus evangéliuma többet ad az embereknek, mint indítékot, erőt és életet ad nekik, mert ahol az emberek hisznek az Úr Jézusban, ott a Szentlélek bizonyosan munkálkodik az Ő csodálatos erejével! Belép a szívbe és megváltoztatja azt, megfordítja a lélek egész áramlását, és az emberben egy új, élő, győzedelmes elvet teremt, amely hasonlít Isten természetéhez, magához az Istenhez, így az ember új teremtmény lesz és marad Krisztus Jézusban. Ez a benne lakozó Lélek nem elmélet, nem tanítás, hanem Személy - és az Ő munkája nem álom, hanem tudatos tény - egy olyan jelenség, amelyről minden hívő tanúságot tesz, mert megismertük Őt, és éreztük az Ő erejét! Meghajoltunk az Ő hatalma és fenséges befolyása előtt.
Ahogyan az Áron fején lévő kenet oda ment, ahová Áron ment, úgy ott, ahol Krisztust befogadták, eljön a Szentlélek, elkezdődik az új teremtés, és az emberek megszabadulnak attól, hogy úgy éljenek, mint korábban, a romlottság rabságában. Ezért felháborodással utasítjuk vissza azt a vádat, hogy Krisztus a bűn felbujtója - és mégis töretlen buzgalommal hirdetjük ezt az örömhírt a bűnösöknek: - Bármilyen bűnt követtél el, és bármennyire is megfertőztek a gonosz szokások, azonnali bocsánatot és teljes megváltást nyerhetsz, most, ezen a helyen, ha elfogadod, és bízol Jézusban! Erről saját tapasztalatunkból biztosítunk benneteket! Arról is biztosítunk, hogy minden jó cselekedeted, imádságod, könnyed és alamizsnálkodásod hiábavaló lesz, ha bízol bennük! De még ha tízezerszer tízezernyi bűn is borít el, ha hiszel Jézusban, mindezektől megmenekülsz!
Ő egy Megváltó, méghozzá nagyszerű! És képes megszabadítani a nagy bűnösöket. Ez nem fog könnyelműen gondolkodni a bűnről, és nem fog arra késztetni, hogy továbbra is bűnben maradj, hogy a Kegyelem bőven legyen, hanem erőt ad, amire szükséged van! Olyan erővel fog ellátni benneteket, amelyet minden erőfeszítésetek ellenére sem tudtatok eddig megtalálni! Képessé tesz arra, hogy örülj, hogy üdvözültél, és ennek a bizonyosságnak az erejében olyan szeretetet találsz majd a szívedben a szentség iránt, és olyan utálatot a bűntől, amilyet még soha nem ismertél! A szíved ajtajához fogsz menni, és azt fogod mondani az ördögnek: "Takarodj innen!". A test kívánságainak pedig: "Menj a hátam mögé!" És minden kísértésnek, amely a régi társaktól ered, becsukod az ajtót az arcuk előtt, és azt mondod: "Távozz tőlem!".
III. Harmadszor, ÖRÜLÜNK AZON A TÉNYEN, AMELYET TÖRVÉNYEZTEK, hogy Jézus Krisztus azért jön, hogy vendégül lássa a bűnös embereket. És először is, kedves Testvéreim, örülünk ennek, mert reményt ad nekünk. Gyakran megtörténik, hogy soha nem lenne reményünk arra, hogy Ő eljön hozzánk vendégségbe, ha nem lenne a bűnösök vendége. Nekem ilyen kegyelmi tényekre van szükségem, hogy megmentsenek a kétségbeeséstől. Ó, milyen könnyű szép élményt és szép megszentelődést felépíteni. És azt képzelni, hogy csodálatosan haladsz, és erős és tiszta, és valóban nagyon felsőbbrendű szentekké válsz. Hadd foglalkozzon veled az ördög öt percig, és valami egészen más színt fog mutatni!
Hagyd, hogy a régi romlott természeted csak egy negyedórára felbuzogjon, és olyan állapotot fogsz találni a lelkedben, hogy felkiáltasz a kín keserűségtől! Akkor majd rájössz, hogy a tapasztalatokról szóló szép szavak nem illenek a szádba, és minden elképzelésed arról, hogy valaki vagy, elpárolog, mint harmat a nyári napsütésben. Ó, hány ezerszer kerestem már olyan egérlyukat, amin átbújhatnék, ha csak egy kis reménységbe bújhatnék! Szeretem a bűnösök evangéliumát hirdetni, mert az illik hozzám! Örömmel prédikálom a szentséget, és erre törekszem, amíg csak élek, és soha nem tudok megelégedni, amíg nem leszek tökéletes, de mégis, a lelkemnek szüksége van és kell a bűnösök Megváltójára! Semmi más nem elég nekem!
Amikor a legközelebb kerülök Uramhoz, és a legjobban érzem az Ő drágaságát, és a legjobban élvezem a Vele való közösséget, lejjebb fekszem előtte, mint valaha, és kimondhatatlan kiváltságnak érzem, hogy a lábaihoz kúszhatok, és könnyeimmel megmoshatom őket. Ebben a pillanatban nincs más reménységem, mint a kegyelem, a nagy kegyelem, amelyet Jézus áldozata által egy nagy bűnösnek nyújt! Testvérek és nővérek, mi másra támaszkodhatunk, mint a bűnösök Megváltójára? Ha Ő nem menti meg a bűnösöket, mint bűnösöket, az ingyenes, gazdag, szuverén irgalmasság cselekedete által, teljesen függetlenül mindentől, ami bennük és belőlük van, mi lesz veled és velem? Nem akarunk mentegetőzni a bűneinkért! Utálnánk és irtóznánk miatta Isten előtt, de mégis, a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott kútban való mosakodás ma is ugyanúgy megfelel nekünk, mint 27 évvel ezelőtt, amikor először néztünk Jézusra és éltünk!
Nem így látjátok, szeretett Testvéreim és Nővéreim? Krisztus megismerésének fél évszázada után nem találjátok-e, hogy ugyanúgy szükségetek van a bűnösök Megváltójára, mint valaha? Szükségetek lesz rá, amikor eljöttök a halálba, ugyanúgy, mint ahogy most is szükségetek van rá! És amíg az örök életbe sínylődtök, Ő lesz az erőtök és az éneketek, és örömmel fogtok arra gondolni, hogy "ez az Ember befogadja a bűnösöket, és velük eszik". Ismét örülünk, hogy ez egy másik okból is igaz, mert ez reményt ad nekünk minden embertársunk számára. Tegyük fel, hogy Urunk csak a jókat, erkölcsöseket és kiválóakat látogatja meg? Akkor, jaj, szegény London hátsó utcáin és zsúfolt udvaraiban! Jaj az alkalmi kórteremnek! Jaj a büntetés-végrehajtási intézetnek és a börtönnek! Jaj az elesett nőnek és jaj a tolvajnak!
De most még ezekre is van remény, és minden emberbarátnak a lelke mélyén a legmélyebb hálát kellene éreznie az Úr iránt ezért a tényért. Ez a Föld legfényesebb csillaga! Ez a remény kútja, az öröm hajnala! Mivel Jézus Krisztus befogadja a bűnösöket és megmenti a hitványakat, a csüggedésnek és a kétségbeesésnek mostantól kezdve nincs joga kísérteni az emberek lakhelyét! A remény mindenkire mosolyog, és a legelesettebbeket is meghívja, hogy felnézzenek és éljenek! Igen, és hadd mondjam el nektek, farizeusok, ha ma itt vannak e réteg képviselői - bár nem szeretitek a bűnösöknek való kegyelem gondolatát, de ragaszkodtok ahhoz a gondolathoz, hogy a vélt érdemeitekért jutalmat kaptok -, nagy kegyelem számotokra, hogy Jézus nagy bűnösöket fogad be, mert titeket is közéjük kell sorolni!
Mi más a szíved, mint a büszkeség és az Istennel, sőt embertársaiddal szembeni ellenségeskedés tomboló tengere? Megvetitek Isten elrendelt kegyelmi tervét, és megvetéssel tekintetek a bűnösökre, akiket Ő meg akar menteni! Nem az ördög szelleme az, amely arra késztet, hogy magadat ennyivel embertársaid fölött állónak tartsd? Nem az az elviselhetetlen embertelenség-e az, ami arra késztet, hogy azt kívánjátok, hogy az evangéliumot úgy alakítsák, hogy az nektek megfeleljen, és kizárja a szegény bűnösöket? Ki vagy te, hogy ilyen magasan hordod a fejed? Ha soha nem is vétkeztetek úgy, mint a nyílt bűnösök, mégis nagyon valószínű, hogy rosszabbul tettétek volna, ha olyan helyzetbe kerültök, mint ők! Minden hibájuk mellett még nagyobb hibák vannak bennetek - és ha valaki nekilátna, hogy hangosan kiolvassa a lelketek titkait, nagyon szégyellnétek magatokat!
Ó, sokan vannak, akik erényeikkel kérkednek, akik Isten szemében a magjuk mélyén ugyanolyan romlottak, mint az erkölcstelenek és a profánok! Nem kétlem, hogy több tolvaj van a börtönünkön kívül, mint bent! És több a kétszínű bűnös, mint amennyiről valaha is álmodtunk, akik tisztességesnek tűnnek, de mégis utálatosak! Igen, még a névleges keresztények között is rengeteg a skarlátvörös bűnös - mindig ott vannak az istentiszteleteken, nagyon szabályosak a külső áhítat minden cselekedetében -, és mégis titkos tisztátalanságnak hódolnak, és olyan rosszak, mint bárki a bűnözők börtönében!
Ha a Mesterem ma megismételné azt a bizonyos jelenetet, amelyben olyan csodálatosan szerepelt, a jelenlévők közül néhányan kínos helyzetbe kerülnének. Egy házasságtörésben fogva tartott nőt vittek eléje. Ő egy pillanatig sem mentegette az asszony bűnét, hanem nagy erővel és lényegre törően azt mondta: "Aki bűntelen közületek, az vesse rá először a követ". Azt mondom nektek, akik úgy tesznek, mintha igazak lennétek, hogy ha a lelkiismeretetek beszél, be kell ismernetek, hogy nincs igazságotok, hanem annyira bűnösök vagytok, hogy még a legdurvább bűnös ellen sem tudtok követ dobni! A saját lelkiismeretetek által elítélve elmehettek - de még mindig jobb lenne, ha itt maradnátok, és azt mondanátok: "Igen, a szívem mélyén én is bűnös vagyok, és áldom Krisztust, hogy Ő a bűnösök Megváltója, és hogy még én is rátekinthetek ma és élhetek".
Örülünk, hogy ez így van, mert amikor az Úrért dolgozunk, felvidít bennünket a szép újoncok reménye. Sokan megtérésük után rövid időn belül nagyon hideggé, fásulttá és mechanikussá válnak a Jézusért végzett munkájukban. A lelkesedés kihal, a melegség kihűl. Emlékszem egy tengerészre, aki megtérése előtt káromkodott, és garantálom nektek, hogy záporoztak a szavai, röppentyűről röppentyűre! Megtért, és amikor imádkozott, akkor is ugyanúgy imádkozott. Hogy felrázott mindenkit, amikor először kinyitotta a száját az imaórán! A kis gyülekezet egészen újjáéledt, mert a régi kocogós tempójuk nem volt elég a szeretettel és buzgalommal teli új megtérőnek!
Az összejöveteleken elhangzó imák meglehetősen sztereotipizálódtak, és minden más is. Ugyanazok az álmos emberek, ugyanazok a hosszú imák és ugyanazok a sivár beszédek. De Jack megtérése olyan volt, mint egy földrengés, és mindenkit megrázott, és a buzgalom újraéledt. Még arra is gondolni kezdtek, hogy talán a tengerészek is üdvözülhetnek, és istentiszteletet indítottak a rakparton, és sok más jó dolgot tettek. Egy nagy bűnös megtérése a legjobb gyógyszer a beteg egyház számára! Minden gyülekezetben, nektek, jó emberek, akik a lelketeken megállapodtatok, időnként szükségetek van a felrázásra, és az egyik legjobb felrázás, amit kaphattok, ha kinyitjátok a templom ajtaját, és ott áll egy Tarsusi Saul, hogy beengedjenek benneteket!
A portás megkérdezi: "Ki az, aki bebocsátást kér ide?" "Egy újonc" - mondja, és mi ránézünk. Nahát, ő az ördög egyik leghíresebb katonája, egyike azoknak, akik a fekete zászlót vitték a csatában, aki a legjobban kinevettetett bennünket! Hajlamosak vagyunk egy kicsit ferde szemmel nézni rá, mert kétesnek érezzük. Így hát a vénekhez irányítjuk, hogy azok kérdezősködjenek és szitáljanak, hogy lássák, valóban megváltozott-e. Talán ezek a komoly emberek nem egészen biztosak benne, és haboznak, amíg többet nem látnak belőle. És teljesen jogosan teszik ezt. De ha az Úr valóban elhívta a bűnöst, az Ő kegyelméből, alighogy a gyülekezet befogad egy ilyen embert, rájönnek, hogy új tüzet hozott magával, és új lendületet ad az egész munkának! A mi Urunk Jézus tehát, amikor vendégségbe megy egy bűnös emberhez, további erőt hoz az Egyháznak, és éppen olyan újoncokat talál, akikre a legnagyobb szüksége van. Örüljünk tehát és áldjuk a bűnös Megváltót.
Vajon hol lehet ma reggel Zákeus - vajon ott van-e fent a galérián! Jött-e ide egy ember, aki bűnös és tudja ezt? Van-e itt ma reggel olyan ember, aki, ha odanyújtanék neki egy címkét, amire az van írva, hogy "BŰNÖS", a nyakába akasztaná, és azt mondaná: "Én vagyok az az ember"? Hol vagy, Zákeus? Jézus hív téged! Azonnal meg akar menteni téged! Azt mondja neked: "Ma a te házadban kell maradnom". Siess le, nyisd ki az ajtót, és mondd: "Jöjj be, Uram, megtiszteltetés számomra, hogy fogadhatlak". Tétovázik-e valaki? Késlekedik-e valaki? Mesterem Szentlelke okozza ma, hogy sok nagy bűnös szíve megnyíljon és örömmel fogadja Jézust! SZENTÍRÁSI RÉSZEK FELOLVASÁSA A PRÉDIKÁCIÓ ELŐTT -.ÉNEKEK A "SAJÁT ÉNEKESKÖNYVÜNKBŐL" - 257-543-544.

[gépi fordítás]
A múlt szombat reggeli prédikáció [1317., A rosszat jóval legyőzni], amelyben komolyan igyekeztem meghonosítani a rosszat jóval legyőzni, és Krisztusért minden sérelem őszinte és teljes megbocsátását, sok vitát váltott ki. Tudom, hogy sokakat megdöbbentett közületek, és hogy sok kérdés merült fel közöttetek azzal kapcsolatban, hogy vajon megvalósíthatók-e az ilyen tanítások a hétköznapi keresztények számára. Ezen egyáltalán nem csodálkozom, mert amikor Urunk ugyanezt a tanítást hirdette, tanítványai annyira meglepődtek, hogy az apostolok meglepetten kiáltottak fel: "Uram, növeld meg hitünket".
Ebben az esetben a legfontosabb, hogy lássuk a szöveg összefüggéseit, különben nem látjuk a szöveg sodrását és irányát. Az apostolok nem a csodatétel kedvéért törekedtek a hit növekedésére. Nem azért, hogy elviseljék a jelenlegi vagy jövőbeli próbatételeiket, és nem is azért, hogy képessé tegyék őket a hit valamely titokzatos cikkelyének elfogadására. Az imájuk az evangélium által előírt mindennapi kötelességre vonatkozott - a megbocsátásra azoknak, akik rosszat tesznek velünk -, mert az előző versek így szólnak: "Vigyázzatok magatokra. Ha testvéred vétkezik ellened, dorgáld meg őt. És ha megbánja, bocsássatok meg neki. És ha egy nap hétszer vétkezik ellened, és egy nap hétszer fordul vissza hozzád, mondván: megbántam, bocsáss meg neki".
És ezt hallva az apostolok így kiáltottak: "Növeld a hitünket". Ha meglepődtetek, kedves Barátaim, a keresztény kötelesség magas színvonalán, amelyet az én Uram meghatározott számotokra, csak abban bízom, hogy a meglepetésetek ugyanarra a menedékre késztet benneteket, mint az Úr első szolgáit, és arra kényszerít benneteket, hogy segítségért forduljatok ahhoz, aki a parancsot kiadta. Vajon Ő nem fog-e segíteni nekünk, hogy az Ő útján járjunk? Amikor úgy érezzük, hogy az Ő parancsolatai rendkívül széleskörűek, kihez forduljunk segítségért, ha nem Hozzá, aki a mi Vezetőnk minden szent megtérésben és istenfélelemben? Ő nem fogja rád bízni a feladatot, és nem fogja megtagadni tőled a segítségét annak teljesítésében!
Figyeljük meg, hogy ezek az apostolok abból, hogy korábban vétkeztek e parancsolat ellen, nem azt a következtetést vonták le, hogy nincs hitük. Nem azért következtettek arra, mert a parancsolat annyira fölöttük állt, hogy ezért hitetlenek voltak. A kétségbeesés nem segít a keresztény kötelességtudaton! A tanítványságunkban való kételkedés nem segít abban, hogy engedelmeskedjünk Urunknak. Ha valaki közületek kivágta magát a hit házából, mert elmarad a keresztény szeretet legnemesebb formáitól, arra kérem, hogy kezdje újra, és ahelyett, hogy kételkedne a hit létezésében, kérje, hogy növeljék azt. Megnyílt egy Forrás a múltbeli tisztátalanságotokért - és megszentelő erő a jövőbeli életetekért! Azonnal folyamodjatok Jézushoz a kettős szabadulásért, és ne kételkedjetek abban, hogy Ő kegyesen fog bánni veletek.
A tanítványok sem utasították el a parancsolatot, mint teljesen lehetetlent, sem pedig nem mentették ki magukat az alól azzal, hogy az ő sajátos körülményeik között azt módosítani kell. Nem panaszkodtak arra, hogy ez túl nagy elvárás az emberi természettől, és nem is úgy tekintették a parancsot, mint ami csak az utópiában élőkre vonatkozik. Nem, tisztelték a parancsolatot, amely meglepte őket, és csodálták az erényt, amely meghökkentette őket. Az Úr Jézus hűséges követőiként kötelességüknek érezték, hogy kövessék, amerre Ő vezet, mert úgy vélték, hogy Ő túl bölcs ahhoz, hogy lehetetlen parancsot adjon ki, túl jó ahhoz, hogy megvalósíthatatlan erkölcsi kódexet tanítson, és túl becsületes ahhoz, hogy olyan mércét állítson fel, amelyet egyetlen halandó sem érhet el. Ránéztek a parancsára, és olyan bizalmat éreztek iránta, hogy ahelyett, hogy meghátráltak volna, elhatározták, hogy mindenáron engedelmeskednek neki.
Elhatározták, hogy teljesítik az Ő akaratát, de mivel úgy érezték, hogy ezt saját erejükből nem tudják elérni, imádkozni kezdtek, és az imájuk a hitért szólt. Érezték, hogy csak a hit képes a türelmes szeretet ilyen csodáját véghezvinni! Ez messze kívül esett a hétköznapi cselekvés vonalán - hús és vér nem tudta volna megvalósítani, puszta elhatározás nem érte volna el - a hitnek kellett megtennie, és még a hitnek is erősítésre volt szüksége, különben kudarcot vallott volna a kísérletben. Azt is érezték, hogy annak a fajta hitnek, amely hetvenszer hétig képes megbocsátani, természetfelettinek kell lennie, és nem olyannak, amelyet saját keblükben tudnának isteni segítség nélkül növeszteni, és ezért azt mondták az Úrnak: "Növeld a mi hitünket". Olyan hitre volt szükségük, amilyet Ő tudott adni, hogy teljesíteni tudják azokat a kötelességeket, amelyeket Ő előírt.
Szeretteim, utánozzátok ezen apostolok példáját! Valahányszor úgy érzed, hogy valamit meg kell tenned, ami meghalad téged, állj meg egy pillanatra, és lélegezz egy imát több erőért. Ha valaha is túl nagy az ugrás, hátráljatok meg, vegyetek egy lélegzetet, kérjetek erőt, majd annak nevében, aki biztosan átvisz titeket rajta, ugorjatok és sikerüljön! Ő nem hozott téged olyan állapotba, amelyben annyira megalázóan fogod érezni gyengeségedet, hogy lefeküdj és meghalj, de azt akarja, hogy annyira érezd gyengeségedet, hogy nyomatékosan imádkozz az Ő segítségéért, és aztán az ima által nyert erődben olyan magasságokba juthatsz el az erényben, amelyek egyébként messze fölötted és a látókörödön kívül vannak. Annál valószínűbb, hogy felemelkedünk a szentségre, ha már láttuk saját képtelenségünket erre.
Azok, akiket első pillantásra kissé megdöbbentettek a keresztény megbocsátás, az ellenállás mellőzésének és a jónak a rosszért való viszonzásának magas és dicsőséges parancsai, nem kevésbé valószínű, hogy jó gyakorlói lesznek e szent művészetnek, de annál inkább, ha megdöbbenésük arra készteti őket, hogy imádkozzanak: "Uram, növeld hitünket". Nézzük tehát ma reggel, ezzel kapcsolatban, a szövegben szereplő imát. Másodszor nézzük meg, hogyan kapcsolódik a megbocsátás kötelességéhez, hogyan segíthet a hit növekedése a megbocsátásban. Harmadszor pedig figyeljük meg, hogyan válaszolt erre az imára a mi Urunk Jézus. Ó Isteni Lélek, vezess minket Isten ezen Igazságaiba, miközben együtt elmélkedünk, és utána segíts, hogy életünkben Krisztus gondolkodását mutassuk meg!
I. Először is, tekintsük magát az imát. Talán segíthet megérteni a jelentését, ha egy pillanatra elgondolkodunk azon, hogy az apostolok hol tanultak meg így imádkozni. Ki javasolta nekik, hogy mondják: "Uram, növeld meg hitünket"? Nos, a hit az ember cselekedete - valóban, ez Isten ajándéka -, de ugyanolyan biztosan az ember cselekedete. Nem Isten hisz helyettünk, nem a Szentlélek hisz helyettünk - az ember, maga hisz. Ez elég világos lenne az apostolok számára, de talán nem tudnák meg olyan könnyen, hogy Jézusnak hatalma van a hitet adni és növelni.
Kétségtelenül a leghelyesebb, ha arra kérjük az Urat, hogy növelje a hitünket, de az apostolok nem nagyon korán imádkoztak így keresztény pályafutásuk elején. Valójában nagyon különös tény, hogy szerintem ez szinte az egyetlen eset, amikor apostoli társaságként bármilyen lelki dolgot kértek a Mestertől! Mondták ugyan, hogy "Uram, taníts meg minket imádkozni", de attól tartok, hogy inkább az imádság egy formáját akarták megtanulni, mintsem az imádság szellemével beteljesedni. Ami a lelki áldásokat illeti, Urunk azt mondhatná nekik: "Eddig a pontig semmit sem kértetek az én nevemben". De végül annyira elborította őket saját gyengeségük tudata, amikor felismerték a keresztény megbocsátás törvényének túlságos szélességét és magasságát, hogy biztosak voltak abban, hogy valahol vagy valakiknél erőt kell tartalékolni számukra! És hol máshol lehetett volna ez, mint az ő Urukban? Ezért imádkoztak az Úrhoz, hogy "növelje meg hitünket".
Nem ez az egyetlen alkalom, amikor a saját személyes ürességük érzése meggyőzte az embereket az isteni teljességről, és arra késztette őket. Azt hiszem, Jézus volt az, aki megtanította őket így imádkozni. Bizonyára abból ragadták meg a gondolatot, amit a 11. versben jegyeztek fel, ahol nagyjából ugyanazt a részt találjuk, mint az előttünk szólóban, bár más szavakkal kifejezve. "Jézus válaszul így szólt hozzájuk: Higgyetek Istenben. Mert bizony mondom nektek, hogy aki azt mondja ennek a hegynek: "Vesszen el, és vesszen a tengerbe", és nem kételkedik a szívében, hanem hiszi, hogy amit mondott, az megtörténik, az megkapja, amit mondott. Ezért mondom nektek: Amit kívántok, amikor imádkoztok, higgyétek, hogy megkapjátok, és megkapjátok. És amikor imádkozva álltok, bocsássatok meg, ha bármi bajotok van valakivel szemben, hogy a ti mennyei Atyátok is megbocsássa nektek a ti vétkeiteket. Ha pedig ti nem bocsátotok meg, a ti mennyei Atyátok sem bocsátja meg a ti vétkeiteket".
Figyeljük meg, hogy Urunk Márk szerint ezt a megbocsátásra vonatkozó buzdítást azzal kezdte, hogy azt mondta: "Higgyetek Istenben", majd megmutatta a hit csodatevő erejét, és különösen azt, hogy az imára választ kapunk, végül pedig a vétkek megbocsátását parancsolta. Vajon ez a mondat: "Legyen hitetek Istenben", nem az imájuk anyja volt-e: "Növeld meg a mi hitünket"? Jézus azt mondta: "Legyen hitetek", és most, amikor teljesen megértették, hogy mi az, amit Ő beléjük sulykol, kiveszik a szavakat a szájából, és azt mondják az Uruknak: "Add hozzá a hitünket. Bízunk benne, hogy van bennünk valami ebből a drága Kegyelemből, de adj hozzá még többet és többet, kérünk Téged".
Mesterünk tanításában folyamatosan összekapcsolta mások megbocsátását a hit gyakorlásával. Az imént említett szakaszban és a szövegemet körülvevő szövegben Urunk a hitre utal, amely hegyeket mozgat meg, vagy gyökerestől tépi ki a platánfákat - és ezzel összekapcsolja a bűnök megbocsátását. Bizonyára ez vezethette őket arra, hogy így imádkozzanak! Urunk ezt a hitért való imádságot abból is sugallta, hogy ahogyan azt tanította nekik, hogy az imádságban hitnek kell lennie, úgy ragaszkodott ahhoz is, hogy az imádságnak mindig a megbocsátó lélekkel kell összekapcsolódnia. Sőt, a mintaimában, amely szerint mindig alakítsuk ki kéréseinket, azt tanította, hogy mondjuk: "Bocsásd meg a mi tartozásainkat, miképpen mi is megbocsátunk a mi adósainknak", vagy: "Bocsásd meg a mi vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek".
Engedélyezte, hogy úgyszólván magunknak szabjuk meg a megbocsátás mértékét, amelyet meg akarunk kapni - és ennek a mértéknek pontosan annak kell lennie, amit másoknak is hajlandóak vagyunk adni. Isten annyiban fog nekünk megbocsátani, amennyire mi készek vagyunk megbocsátani! Ha van olyan vétked, amit nem tudsz megbocsátani, akkor Isten is egy megbocsáthatatlan bűnt írt be ellened a könyvébe. Mármint megbocsáthatatlan, amíg megbocsáthatatlan vagy. Ha csak lassan és fukarul bocsátasz meg, akkor sokáig nem fogod élvezni Isten korlátlan kegyelmének szabadosságát és bőségét! Látjátok tehát, hogy mivel Urunk az ima sikerét a megbocsátással és a hittel egyaránt összekapcsolta, az egyik növelését javasolta a másik elérése érdekében.
Senki sem tud sikeresen imádkozni, ha megbocsátó lelkiállapotban van. De a hívő ember mindig sikeresen imádkozik, ezért a hívő ember kész megbocsátani. A hit növekedésével egyre inkább képesek leszünk elnézni az elszenvedett provokációkat. Úgy gondolom, hogy az apostolok is megtanulták ezt az imát, nemcsak a Mestertől, hanem olyasvalakitől is, aki nagyon is alárendelt volt náluk, de aki mégis megelőzte őket a szív küzdelmeinek ismeretében - mármint az apát, akinek holdkóros gyermeke volt. Ez volt az ő csodálatos imája, amikor Jézus azt mondta neki: "Ha hinni tudsz, minden lehetséges annak, aki hisz". A szegény ember így kiáltott fel: "Uram, hiszek, segítsd meg az én hitetlenségemet".
Ez egy mélyen kísérleti ima volt. Megmutatta, mennyire ismerte saját lelke működését. A saját szívében hitetlenséget fedezett fel, és mégis látta a hitet is, míg nagyon sok keresztény, ha hitetlenséget fedez fel a szívében, rögtön azt képzeli, hogy ott nem lehet hit! És ha rendelkeznek egy bizonyos fokú hittel, akkor azt képzelik, hogy nem maradhat fenn hitetlenség - holott a két erő egyszerre van egy emberben, és harcol a lelkében. Úgy tűnik nekem, hogy az apostolok nemes leckét tanultak ettől a kipróbált atyától, és most az ő imáját a saját nyelvükre fordítják, és a maguk nevében használják. Olyan jól teszik, mintha megvallanák lappangó hitetlenségüket, és mégis elismerik, hogy hisznek, miközben így imádkoznak: "Uram, növeld meg hitünket". Jézus tanításával és annak a szegény küzdő léleknek a példájával tehát megtanították őket arra, hogy úgy imádkozzanak, ahogyan kell. Nagy dolog, ha megtanulunk jobban imádkozni. És mind a Mester ajkáról, mind pedig mindenki tapasztalatából az Ő szolgái megtanulják, hogy miért imádkozzunk úgy, ahogyan kell. A Lélek ilyen eszközökkel segít gyöngeségünkön, és megtanít bennünket arra, hogyan győzzünk Istennél.
Most pedig nézzük meg egy kicsit közelebb magát az imát, és figyeljük meg, mit vall. Megvallja, hogy volt hitük, mert azt mondják: "Uram, növeld meg hitünket". Aki hitet kér, annak rendelkeznie kell némi hittel, különben egyáltalán nem kérne. Valóban, hittel kérjük a hitet. Aki így könyörög: "Add hozzá a hitemhez", az elismeri, hogy már van belőle, amihez még többet kell hozzáadni. Így ezek az apostolok, annak ellenére, hogy megdöbbentette őket az előttük álló feladat, hitték, hogy Krisztus át tudja segíteni őket ezen, és azt is hitték, hogy Ő azonnal meg tudja adni nekik a szükséges hitet. Amikor bármilyen áldást kérsz, mindig úgy tedd, hogy elismered azt, amit már megkaptál. Ne vesd meg azt a kevés hitet, amivel rendelkezel, még akkor sem, ha úgy érzed, hogy kötelességed többért könyörögni.
Azt is bevallották, hogy bár volt hitük, nem volt elég belőle. Testvéreim és nővéreim, nem kell-e mindannyiunknak ugyanezt megvallanunk? Ti hisztek Jézus Krisztusban a lelketek üdvösségére, de, Testvéreim, hisztek-e a szívetek vigasztalására? Elég hitetek van ahhoz, hogy elviseljétek az élet hétköznapi megpróbáltatásait, de, kedves Testvéreim és Nővéreim, van-e elég hitetek azokhoz a magasabb rendű megmérettetésekhez, amelyekre mostanában elhívást kaptatok? Ha nincs, akkor itt az ima számotokra: "Uram, növeld meg hitemet". Bizonyos, hogy senkinek sincs közülünk túl sok hite, sőt még elég is, ha szokatlan viharok támadnának. Nekünk nincs felesleges hitünk. Isten mindig a napunknak megfelelően adja meg nekünk, és még több Kegyelmet és hitet ad, amikor még több próbatételt küld.
Gyakran, amikor hitünk súlyos próbatételnek van kitéve, kénytelenek vagyunk úgy érezni magunkat, mint egyszerű kisgyermekek a Hit iskolájában, és valóban szükségünk van arra, hogy naponta imádkozzunk: "Uram, növeld meg hitünket". De akkor az apostolok imájukkal megvallották, hogy nem tudják növelni a saját hitüket. A hit nem olyan gyom, amely gondozás és művelés nélkül nő minden trágyadombon - ez egy mennyei növény, amely mennyei növekedést igényel, és isteni felügyeletet és öntözést igényel! Ő, aki a hit szerzője és befejezője, az egyetlen, aki növelni tudja azt. Ahogyan senki sem kapja meg az első hitét Isten Lelkén kívül, úgy senki sem kaphat több hitet, hacsak nem ugyanennek az isteni erőnek a munkája által! A Jézuson nyugvó Léleknek minket is fel kell kenni, különben a hit mértéke nem fog növekedni.
Lélegezzétek hát az Istenhez intézett imát, Testvéreim és Nővéreim: "Növeljétek hitemet". Ez sokkal bölcsebb út lesz, mintha a saját erőtökben elhatároznátok: "Többet fogok hinni", mert lehet, hogy büszkeségetek dorgálásával bomló állapotba kerülnétek, és még kevesebbet hinnétek! Miután ilyen hiú elhatározást hoztál, súlyos csüggedésbe eshetsz! Ne mondd tehát: "Több hitet fogok gyűjteni", hanem imádkozz: "Uram, hiszek, segítsd meg Neked hitetlenségemet". Ebben van a te bölcsességed! Az ima azt is megvallja, hogy az Úr Jézus képes növelni a hitet. Kedves Testvérek, az Úr Jézus Krisztus képes növelni a hiteteket a hétköznapi eszközökkel, az Ő Lelke által. Ő képes arra, hogy minden kegyelmet bőségessé tegyen felétek! Nem varázslatos módon, nem csodával, de még olyan dolgok által is, mint amilyenek nálatok vannak, az Úr képes arra, hogy a Kis-Hit Nagy-Szívvé nőjön, és a Gyenge-Szellemet az Igazságért-Valiánssá változtassa!
Nála van a hit kulcsa, és több kamrát is kinyithat, és megtöltheti azokat az Ő kincseivel. Ő kinyilatkoztathatja neked Isten Igazságait, amelyek hatására teljesebben fogsz hinni, vagy Isten már kinyilatkoztatott Igazságait világosabb fénybe tudja helyezni, és erőteljesebben tudja alkalmazni szívedben, és így növelheti a hitedet. Ne higgyétek, Testvéreim, hogy hitetlen életre vagytok ítélve! Ilyen szükségszerűség nem létezik. Senki ne üljön le közületek, és ne mondja: "Elszáradt a hit karom, és nem tudom kinyújtani", vagy: "Gyenge a szemem, és soha nem fogok tudni messzire látni". Nem, Istenünk neve: Jehova Rophi, és Ő meg tud gyógyítani minket mindezekből a betegségekből! Isten erőssé tud tenni benneteket, testvéreim és nővéreim. Nem tudjátok, hogy Ő erőt ad az erőtleneknek, és azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad?
Ismételjük meg újra és újra az imát: "Uram, növeld meg hitünket", azzal a teljes meggyőződéssel, hogy Ő ezt bármilyen mértékben meg tudja tenni, és hogy még a legelesettebb lelket is képes a hit teljes bizonyosságára emelni! Az Úr éppen ebben az órában munkálja benned az Ő szeretetébe és hűségébe vetett gyermeki bizalmat! És soha többé ne legyél a bizalmatlanság áldozata! Szeretném, ha megfigyelnétek, ki imádkozta ezt az imát. Az evangélisták nem gyakran beszélnek úgy, hogy "az apostolok" külön-külön kérnek valamit. Az első versben észre fogjátok venni, hogy Urunk a tanítványokhoz szólt. "Akkor a tanítványokhoz szólt", de azok a személyek, akik a hit növekedését kérték, az apostolok voltak.
"Az apostolok mondták." Hogyan lehetséges ez? Nem mutatja-e ez nekünk, hogy ezek az emberek, akik a keresztény egyház vezetői voltak, nem tartották magukat tévedhetetlennek? Képzeljük el, hogy Péter utóda azt mondja: "Uram, növeld a hitünket!". Bizonyára "Őszentségének" nincs szüksége a hit növekedésére! Aki azzal dicsekszik, hogy tévedhetetlen, az nem lehet hitetlen! Ó, Testvéreim és Nővéreim, az apostolok semmit sem tudtak az ilyen ostoba és gonosz nagyképűségről! Egyikük sem állította soha életében, hogy ő az "Egyház feje" vagy "Krisztus helytartója" - ők ugyanolyan hamar készek voltak a Mesterükhöz kiáltani a hit növekedése miatt, mint a többi tanítvány, sőt, hamarabb is, mert ők érezték először, hogy szükségük van rá! Ők voltak az Úr nyájának kiválasztottjai, és ezért ők látták és vallották be elsőként saját kudarcaikat!
Nincs ember, aki olyan hamar felismeri és annyira sajnálja, hogy szüksége van a hitre, mint az, akinek a legtöbb van belőle! Nem a kicsinyek mondták az Egyházban, hogy "növeljétek a hitünket" - ők is mondhatták volna -, hanem az urak Izraelben, akiket Krisztus tanított meg a legjobban! Ők voltak azok, akik látták az Ő csodáit és hirdették az Igét! Éppen ők voltak azok, akik azt kiáltották Urukhoz: "Növeld a mi hitünket". Minél közelebb élsz Istenhez, és minél inkább tele van a lelked hittel, annál kevésbé leszel hajlamos az önelégültségre! És annál komolyabban fogod kívánni, hogy hited növekedjék! Kissé figyelemre méltó, hogy az egész apostolság így imádkozott. Egyhangúak voltak ebben az imádságban, bár nem gyakran fordult elő, hogy bármi másban is azok voltak!
Voltak köztük megosztottságok és viszályok, hogy ki legyen közülük a legnagyobb. De ezúttal mindannyian egyek voltak az Úrhoz intézett kérésben. A kérés, amely az apostolok egész testületének ajánlotta magát, bizonyára mindannyian feltehetjük nagy Urunknak azt a legfőbb kötelességet, amelyről múlt vasárnap reggel hallottunk. Hogy ne álljunk ellen a rossznak, hanem a rosszat jóval győzzük le, add, Uram, hogy növeld meg hitünket! Amíg még magyarázom az imát, vegyük észre még egyszer, miért kértek hitet. Azt mondták az Úrnak: "növeld meg a hitünket". Nem illett volna inkább azt mondaniuk: "Uram, növeld a mi szelídségünket. Uram, növeld meg keresztényi szeretetünket"? Nem, de ők a dolog mélyére hatoltak - minden keresztény kegyelem legfőbb forrását keresték -, a hitet kérték.
Néha, Testvéreim és Nővéreim, arra a felismerésre jutunk, hogy ha egy kötelességet egyáltalán teljesíteni kell, akkor azt nem lehet a természet erejével tenni. A természetfeletti erővel foglalkozó kegyelem pedig a hit, ezért azt mondjuk: "Uram, növeld meg hitünket, mert mivel ez természetfeletti erény, amit Te kérsz tőlünk, add meg nekünk azt a képességet, amely a természetfeletti erővel foglalkozik, hogy képessé váljunk e magas és nehéz kötelesség teljesítésére". Tudom, hogy néhányan közületek azt gondolják, hogy a hitet a régi idők embereinek adták, hogy csodákat tegyenek, és csodáltátok Sámson hitét, amikor egy szamár állkapocscsontjával megölte a filiszteusokat - a hitet, amely "elfojtotta a tűz hevét", a hitet, amely "elállította az oroszlánok száját" - és így tovább. Igen, de a hit a csodákon kívül másra is való!
Az a hit, amely képessé teszi a keresztény embert arra, hogy szent életet éljen, különösen az a hit, amely képessé tesz arra, hogy ne győzzön le a rossz, hanem győzd le a rosszat jóval, és bocsáss meg felebarátodnak hetvenszer hétszer hétszer, olyan nagyszerű hit, mint az, amely régen megállította a napot és megosztotta a tengert! Úgy tűnik, egyesek úgy gondolják, hogy a hit manapság csak arra való, hogy pénzt gyűjtsünk, hogy árvaházakat és főiskolákat támogathassunk az imára kapott válaszok révén. Nos, ezek nemes tettek, és az a hit, amely ezeket véghezviszi, nagy dicsőséget szerez Istennek. Adjon Isten egyre több és több sikert az Ő szolgáinak, akik ilyen munkára hivatottak, mert az ilyen munkák állandó tanúbizonyságot tesznek a szkeptikus világnak arról, hogy Isten valóban meghallgatja az imát!
De végül is, azok a tettek, amelyeket a legtöbbeteknek el kell végeznie, nem csodák vagy árvaházak fenntartása, hanem a szeretet cselekedetei a hétköznapi életben! Nem az oroszlánok száját kell megállítanotok, hanem az a hasonlóan nehéz feladatotok, hogy saját szátokat állítsátok meg, amikor dühösek vagytok! Nem arra vagytok hivatottak, hogy eloltsátok a tűz hevét, csak ha az a saját haragotokban ég! Nem a filiszteusokat kell lesújtanotok, hanem a saját bűneteket, és nem a falakat kell ledöntenetek, hanem a saját előítéleteimet! Keresztény asszony, a te hitednek a szalonban, a szalonban, a konyhában, a kamrában kell csodát tennie. Üzletember, a hitednek a tőzsdén, a boltban vagy a kereskedelmi helyiségben kell csodákat tennie. Dolgozó ember, csodáit a kovácsműhelyben, vagy a műhelyben, vagy a mezőn, vagy a malomban kell elérnie.
Itt van a ti szolgálati területetek, és szükségetek van arra, hogy az éghez emeljétek az apostolok imáját: "Uram, növeld a mi hitünket", hogy méltóan, igazul, józanul és keresztény módon éljetek.
II. Másodszor, azt akarom megmutatni, HOGYAN HAT A HIT NÖVELÉSE A MÁSZOK MEGBOCSÁTÁSÁRA VALÓ ERŐNKRE. És először is azt válaszolnám, hogy szerintem már látod, hogy ez így van, bár nem tudod megmagyarázni a működésének módját. Ha elétek hoznék egy olyan személyt, akiről azt mondhatnám: "Ez az ember erős a hitben", biztosak lennétek benne, hogy olyan ember lenne, aki készségesen megbocsátja mások sérelmeit. Bár nem látjátok a kapcsolatot a kettő között, nagyon is tudatában vagytok annak, hogy ilyen kapcsolatnak kell lennie.
Most, amikor Ábrahámról mesélek nektek arról, hogy amikor Ábrahám és Lót pásztorai összevesztek, Ábrahám nem veszekedett Lóttal, hanem, amikor rájött, hogy el kell válniuk, választási lehetőséget adott Lótnak, az ifjabbiknak, hogy merre menjen, természetesnek tűnik, hogy Ábrahám ilyen szelíd módon cselekedett. Isten e nyugodt, csendes, hívő embere - csak bele kell nézni az ő fenséges arcába, és egészen biztos lehetsz benne, hogy nagy szelídséggel és nemes lélekkel fog cselekedni. József, az az ember, aki annyira tele volt hittel, hogy parancsot adott a csontjaira vonatkozóan - amikor a testvérei eléje jöttek, és ő megismertette magát velük, sírt felettük, és megbocsátott nekik -, úgy érzed, hogy egy ilyen viselkedés éppen az, amit Józseftől elvárhatsz! Maga az a tény, hogy ő ilyen igaz Isten-hívő volt, azt érezteti veled, hogy nem fog bosszút állni, bár gyalázatosan bántak vele a testvérek, akik nem voltak testvérek.
Mózes olyan szelíd volt, olyan szelíd, hogy szelídségét azonnal a hitére lehetett visszavezetni. És Dávid, amikor látod, hogy az alvó Saul fölött áll, és hallod, hogy társa azt mondja: "Hadd üssem meg, csak most az egyszer", de ő nem engedi meg a tettet, hanem Isten kezében hagyja ellenségét, azt mondod magadban: "Ilyen magatartást vártam Dávidtól, hiszen ő valóban hívő Isten embere". Bár a kettő közötti kapcsolatot nem sikerült kielégítően kimutatnod, mégis nagyon jól tudod, hogy ha egy ember Krisztusban hívőnek vallja magát, akkor elvárod tőle, hogy szelíd és megbocsátó legyen - és igazad van! És a kettő között tényleges kapcsolat van, amit, nem kétlem, hogy közvetlenül látni fogunk.
Amikor az apostolok azt mondták: "Uram, növeld a mi hitünket", úgy értették, hogy "növeld a beléd vetett bizalmunkat". És ez nagyon is anyagi segítséget jelent a kötelesség teljesítéséhez. Először is, Istennek segítenie kell, hogy úgy higgyünk Jézusban, hogy ne gyanakodjunk arra, hogy megvalósíthatatlan feladatot állít elénk. Az Úr azt mondta: "Győzd le a rosszat jóval", és azt ajánlotta nekünk: "Bocsáss meg hetvenszer hétszer". Nem érzed magad késznek arra, hogy azt mondd: "Ez nehéz beszéd, ki bírja elviselni?". Nem képzeljük-e, hogy soha nem fogunk ilyen szelíden átjutni a világon? A hitetlenségünk az, ami azt mondja nekünk, hogy néha ökölbe kell szorítanunk az öklünket, vagy legalábbis néha nagy haraggal kell kiszabadítanunk az elménket, különben eltaposnak minket, mint a sár az utcán.
Isteni kegyelmet kell kérnünk, hogy segítsen bennünket abban, hogy elhiggyük, hogy a megbocsátás krisztusi útja végül is a legjobb út, a legnemesebb út, a legigazibb, legigazibb emberi és a legbiztosabb boldogság útja. Imájuk úgy is olvasható, hogy "Uram, segíts nekünk hinni abban, hogy Te képessé teszel minket erre. Mi magunk nem tudunk a magunk természeténél fogva, segítség nélkül, mindig megbocsátó, alázatos, szelíd és szeretetteljes természetűek lenni, de Te azt mondtad: "Vegyétek magatokra az én igámat, és tanuljatok tőlem, mert én szelíd vagyok és alázatos szívű, és megnyugvást találtok lelketeknek.". Ezért, Uram, adj nekünk több hitet Benned, hogy elhiggyük, hogy szelíddé és alázatossá tudsz tenni minket, amilyen Te vagy.""
Hinnünk kell abban, hogy Jézus képes oroszlánszerű indulatainkat bárányokká, hollószerű lelkünket pedig galambokká változtatni. És ha ehhez nincs elég hitünk, akkor imádkoznunk kell érte - mert nem látjátok, hogy ha az ember azt hiszi, hogy egy kötelesség lehetetlen, vagy úgy ítéli meg, hogy a Kegyelem önmagában nem képes arra, hogy megtegye, akkor soha nem fogja megtenni? De ha elnyeri a bizalmat, hogy a parancs az erején belül van, vagy hogy olyan erővel teljesíthető, amely elérhető, akkor már megnyerte a csata felét! Azzal, hogy az ember hisz a szentség magas színvonalának lehetőségében, már úton van e szentség felé! Ezért nyomatékosan arra buzdítalak benneteket, hogy kérjetek több hitet, hogy elhiggyétek, hogy az állandó megbocsátás kötelessége az isteni kegyelem által teljesíthető.
De a hit és a megbocsátás között nagyon szoros összefüggést fogunk látni, ha megkérdezzük, hogy mi a hit alapja? Figyeljetek egy pillanatra. A hit hiszi, hogy Isten Krisztusért megbocsát nekünk - és mennyire? Hetvenszer hétszer hétszer? Szeretteim, Isten ennél sokkal többet bocsát meg nekünk! És az Úr naponta hétszer bocsát meg nekünk? Ha naponta hétszer megsértjük Őt és megbánjuk, megbocsát-e? Igen, ezt teszi. Ezt őszintén kell hinni, és én hiszem is! Hiszem, hogy akárhányszor vétkezem, Isten kész megbocsátani nekem, mint ahogy én vagyok kész megbántani, bár sajnos, én túlságosan is kész vagyok vétkezni.
Vannak-e helyes gondolataid Istenről, kedves Hallgató? Ha igen, akkor tudod, hogy Ő egy gyengéd Atya, aki kész letörölni a bűnbánat könnyét, és a keblére szorítani a vétkes gyermekét, és megbocsátó szeretetének csókjaival megcsókolni. Isten irgalma a hitünk alapját képezi - és bizonyára csodálatosan segít bennünket a megbocsátásban. Nem látod-e azonnal, ó megbocsátó, hogy a természetes következtetés az, hogy ha az Úr megbocsátotta neked a tízezer talentumnyi adósságodat, akkor nem mersz odamenni, és torkon ragadni a testvéredet azért a száz fillérért, amivel tartozik neked! Meg kell neki bocsátanod, mert Isten, Krisztusért, megbocsátott neked!
Vegyük észre ismét, hogy a hit öröme csodálatos segítség a megbocsátáshoz. Emlékszel, amikor először tértél meg? Én jól emlékszem arra az első napra, amikor hittem Jézus Krisztusban! Nem emlékeztek-e ti is a saját lelki születésnapotokra? Emlékezzetek vissza tehát jegyesetek szeretetére, lelki életetek boldog nászútjára! Meg tudtál-e akkor megbocsátani az ellenségednek? Miért, te nem gondoltál a sérelmekre! Olyan boldog és örömteli voltál az Úrban, hogy ha valaki megpróbált volna bosszantani téged, nem tudta volna megtenni! Vagy ha egy percre bosszankodtál is egy kicsit, hamarosan újra visszatértél a horgonyodhoz. Túlságosan tele voltál szent örömmel ahhoz, hogy veszekedésbe bocsátkozz. Kedves Testvéreim, nem tudjátok, hogy ezt a szeretetet és örömöt mindig meg kellett volna őriznetek, és hogy a legjobb dolog, amit tehetsz, hogy visszaszerezd őket, ha elvesztetted őket? Ezért imádkozzatok ma: "Uram, növeld meg hitemet, add vissza nekem újra a Te üdvösséged örömét". Ha visszatérsz a visszaesésedből, és teljes szívedből örülsz az Úrban, akkor elég könnyű lesz megbocsátani a leggonoszabb ellenségednek is.
Ismét egészen bizonyos, hogy a hit által létrejön a nyugalom szelleme, ami nagyban segíti a szelíd lelkületet. Az ember, aki hisz, nyugalomba kerül, és megnyugszik a lelke. Ez pedig visszatartja attól, hogy kicsinyes bosszút keressen. Tudja, hogy bármi történjék is, örökre minden rendben van. Tudja, hogy kinek hitt, és a szíve épségében jár, és ezért nem olyan ember, akit ingerültség érhet. Csodálatos, amikor az ember biztos az igazában, hogy mennyi mindent el tud viselni! A Battersea-i jó Joseph Hughes egyike volt a Bibliatársulat alapítóinak, és az egyik legkomolyabb munkása. Egy rettenetesen hideg, csípős téli napon egy hintón utazott, és mellette ült egy beszédes személy, aki úriembernek tartotta magát.
Ahogy az edző folytatta, a vallásról kezdett beszélni általában, és különösen a Bibliatársulatokról. Káromkodva folytatta, hogy az ilyen társaságokat azért hozták létre, hogy lusta titkárokat és más tisztviselőket tartsanak. "Ezek a fickók - mondta - szép fizetést kapnak, aztán utazgatnak az egész országban, jól érzik magukat, és egy szép penny-t kérnek az útiköltségükért. Úgy tudom, mindig a legjobb stílusban utaznak". Hughes úr csendesen válaszolt: "De mit szólna, uram, ha az egyik titkár közölné önnel, hogy ő soha egy fillért sem kapott a szolgálataiért, és hogy a Társaság számára pénzt takarítson meg, egy ilyen hideg napon a kocsi tetején utazik, hogy ne kelljen annyit fizetnie, mintha beülne? Nos, uram - mondta -, az egyikük a szeme láttára teszi ezt."
Most már érti, hogy Hughes úr nagyon higgadt tudott lenni, és hagyta, hogy a beszédes ember addig folytassa a hazugságait, ameddig csak akarta, mert tudta, hogy olyan elsöprő választ tud adni neki! És így, amikor a hit tökéletes nyugalmat ad a léleknek, az embert nem könnyű megzavarni, mert tudja, hogy minden mögött ott van egy áldás, amely kárpótolja a jelen bosszúságaiért. A tudatos erő megszabadít bennünket a kicsinyes erőtlenséget körülvevő kísértésektől. Adja Isten neked azt a megnövekedett hitet, amely az Úrban való tökéletes megelégedettség és az Ő akaratára való türelmes várakozás szférájában rögzíti szívedet, és így megszűnik a gonosztevők miatti bosszankodás.
Ismétlem, a hit, ha erős, nagy várakozással van körülvéve, ami segít elviselni a világ embereinek támadásait. "Mit számít", mondja, "mit számít az, ami itt történik velem, hiszen úton vagyok, és hamarosan a Dicsőség Földjén leszek, ahol minden fáradozásomért jutalmat kapok azáltal, hogy örökké az Úrral leszek". Az ember készséggel tűri a jelen apró kellemetlenségeit, amikor a jövőre nézve nagy örömök várnak rá! Ha az ember utazás közben egy ideig egy fogadóban száll meg, az csak egy éjszakára szól, és bár a dolgok nem túl kényelmesek, mégis azt mondja: "Hát, nem fogok itt egy hétig lakni, reggelre elmegyek. Nem baj, már alig várom az édes otthonom az utazásom végén".
Így a hit a jövő áldott várakozásával a jelen gondjait nagyon könnyűvé teszi, hogy bosszankodás és harag nélkül viselje azokat. A Szentlélek indítsa el a Hitet, hogy így munkálkodjék bennünk.
III. De az időm hamarabb lejárt, mint szerettem volna, és ezért azzal kell zárnom, hogy harmadikként megjegyzem, HOGYAN VÁLASZOLT AZ ÚR JÉZUS KRISZTUS A NÖVEKEDŐ HITÉRT FELKÉRÉSRE. Ezt kétféleképpen tette. Először is, azzal, hogy biztosította őket arról, hogy a hit bármire képes. Az Úr azt mondta: "Ha olyan hitetek lenne, mint egy mustármag, akkor azt mondhatnátok ennek a platánfának: "Gyökerestől tépjétek ki, és ültessétek el a tengerbe, és engedelmeskedjen nektek"". Azt hiszem, ezt közmondásszerű kifejezésnek szánta, hogy jelezze, hogy a hit bármit elérhet.
Azt mondod: "Á, a rossz indulat gyökeret eresztett bennem: ahogy a platánfa a gyökerénél fogva ragaszkodik a földhöz, úgy a rossz indulat a természetem legmélyére hatolt. Alkatilag lobbanékony vagyok. Születésemtől fogva nehezen bocsátok meg." Ha van hited, testvérem, azt mondhatod annak a platánfának, vagy még jobb esetben a benned lévő upas fának: "Légy gyökerestől kitépve". "De" - mondja valaki - "ilyen természetemmel, ilyen változékony, ingerlékeny, ideges természetemmel, mint az enyém, nem várhatod el, hogy elültesd bennem azt a fát, amely a nyugodt, csendes megbocsátás gyümölcsét terem." Ez a fa a bocsánat gyümölcsét hozza. Mit mond a mi Urunk? "Azt kell mondanod annak a platánfának: "Légy a tengerbe ültetve".
Furcsa helyre ültetni egy fát! A tengerbe! Valóban, ez lehetetlen dolog, mert minden hullám kirázná a gyökereit a helyükről! A tenger anyaga túlságosan anyagtalan, a folyadék túlságosan mozgékony ahhoz, hogy egyetlen fa is nőhessen benne! Urunk azt mondja: "Ha olyan hitetek lenne, mint egy mustármag, az engedelmeskedne nektek". Hit által el tudsz ültetni egy fát a tengerbe - és így te is el tudod ültetni az Isten és az ember iránti szeretet e gyümölcsöt hozó, dicsőséges fáját a te gyarló természetedben, ha csak elég hited van! Testvéreim, nem kell hegyeket megmozgatnunk! Ha hegyeket kellene mozgatni, nincs kétségem afelől, hogy a hit megmozdítaná őket, de a hegyek a lehető legjobb helyen vannak, ahol csak lehetnek, és ezért miért kellene őket kitépnünk?
Nem kell a platánfákat hitből átültetni, mert bőven akadnak munkások, akik felemelik és óvatosan átviszik őket egy másik helyre. És kár lenne, ha a hitet úgy használnánk, hogy szegény embereket megfosztanánk a megélhetésüktől! De nem kétlem, hogy megtennék, ha szükséges lenne. Nos, az erkölcsi és szellemi világban van elég hely a Hit számára, és ott csodákat tehet! Azt mondhatjuk rossz hajlamainknak: "Gyökerestől tépjétek ki", és ez meg is fog történni! És ha van hitünk Istenben, akkor a helyes hajlamot, a csendes, nyugodt lelket beültethetjük magunkba. Hiszel ebben? Ha nem hiszitek, akkor nincs hitetek, és nem fogjátok látni! De ha hiszel, akkor lehetséges számodra.
Még egyszer, hogyan válaszolt Krisztus az imára? Nagyon figyelemre méltó módon válaszolt, úgy gondolom, hogy alázatra tanította őket. Valójában azt mondta nekik: "Azt gondoljátok, hogy ha 70-szer hétig megbocsátanátok, azzal nagy dolgot tennétek. Azt képzeltétek, hogy ha soha nem viszonoznátok rosszat rosszért, hanem mindig szelídek és szeretetteljesek lennétek, akkor lennétek valaki, és Isten szinte adós lenne nektek!". De ez nem így van. És aztán folytatta, hogy elmondja nekik, hogy a szolgát, amikor elküldik szántani vagy a jószágra vigyázni, nem köszönik meg. Miközben végzi a munkáját, a gazdája nem jön oda hozzá, és nem csodálkozik rajta, mintha valami egészen rendkívüli dolgot tenne.
A gazda nem tartja fel a kezét csodálkozva, és nem kiáltja: "Milyen jól tud szántani a szolgám, milyen ügyesen eteti az ökröket", és nem megy oda hozzá, és nem mondja: "Kedves, felbecsülhetetlen értékű szolgám, biztos vagyok benne, hogy nem tudom, mit tennék nélküled, ezért gyere, ülj le, és én megvárlak". Ó, nem, ha jól dolgozik, csak a saját munkáját végzi, és senki másét. Azt teszi, amire kötelezve van, és a gazdának eszébe sem jut, hogy megdicsérje és megünnepelje. Így mondja Krisztus: "Hasonlóképpen ti is, ha megtettétek mindazt, amit parancsoltak nektek, azt mondjátok: "Haszontalan szolgák vagyunk, megtettük, ami a kötelességünk volt"." Ez az igazság.
A hitünk növelésének ez a módja emlékeztet engem arra a hidroplán módszerre, amellyel egyes embereket úgy erősítenek meg, hogy hideg vizet öntenek a gerincükre. A szolga és az uráról szóló példabeszéd megmutatja nekünk valódi helyünket és azt a kis értéket, amelyet saját szolgálatainknak tulajdoníthatunk. Fogja azt az embert, aki azt gondolja: "Ó, nagyszerű dolog mindenkinek megbocsátani, és ha én ezt tenném, nagy szent lennék", és hideg vizet önt a büszkeségére, mondván: "Nem, ha ezt tennéd, nem lennél semmi csodálatos - csak azt tennéd, ami a kötelességed -, nem lenne okod arra, hogy körbejárd a világot, és trombitáld a trombitádat, mondván: "Milyen csodálatos mártír vagyok". Akkor csak egy közös kötelességet teljesítenél."
Nos, most úgy tűnik, hogy ez csodálatos módon erősíti a hitemet. Úgy érzem, hogy a lelkemben így döntöttem: Uram és Mesterem, nem fogom többé azt mondani semmiről, amit Te ajánlasz nekem, hogy "ez elérhetetlen számomra", hanem így fogok imádkozni: "Uram, növeld a hitemet, amíg meg tudom tenni, amíg meg tudok felelni a Te mércédnek, mert még ha meg is teszem ezt, a Te Kegyelmed által, figyelembe véve, hogy mit tettél értem, figyelembe véve, hogy mivel tartozom Neked, figyelembe véve a Te áldott Lelked erejét, amely bennem lakozik, figyelembe véve a végső jutalom gazdagságát, amelyet biztosan meg fogsz adni nekem, bár az Kegyelemből és nem adósságból származik, mindaz, amit tenni tudnék, ha buzgó lennék, mint egy szeráf, és tökéletes, mint a szentek a mennyben, túl kevés lenne, és be kellene vallanom, hogy haszontalan szolga vagyok! Nem tettem volna többet, mint amennyit kötelességem lett volna."
Imádkozom a Szentlélekhez, hogy ez a prédikáció a múlt vasárnapi beszéd hátteréül szolgáljon, hogy ne tekintsétek az elsőt megvalósíthatatlannak, hanem a másodikból erőt merítsetek, hogy a gyakorlatba átültessétek, amit tanultatok. Isten áldjon meg titeket Krisztusért. Ámen. A SZENTGYÖRGYI IRODALOM ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZEK - Máté 18,19-35; Lukács 17,1-10. ÉNEKEK A "MI ÉNEK KÖNYVÜNKBŐL" - 173-626-533.

[gépi fordítás]
EZ egy nagyon tartalmas vers, és a formája nagyban segíti az emlékezetet. Méltó arra, hogy keresztény közmondásnak nevezzük. Ajánlom minden kereszténynek, hogy tanulja meg kívülről, és tartsa készenlétben, mert nagyon sok olyan közmondás van, amely egészen más értelmet közvetít, és ezeket gyakran idézik, hogy a tekintély súlyát adják a keresztényellenes elveknek. Íme egy ihletett közmondás - hordjátok magatokkal, és használjátok fegyverként, amellyel kivédhetitek a világ bölcsességének szúrásait. "Ne győzzön le a gonosz, hanem győzd le a gonoszt jóval". Figyeljük meg, hogy a szöveg látszólag két dolog között ad választási lehetőséget, és arra kér bennünket, hogy a jobbat válasszuk. Vagy a gonosznak kell legyőznie téged, vagy neked magadnak kell legyőznöd a gonoszt - a kettő közül az egyiket.
Nem hagyhatjátok békén a gonoszt, és a gonosz sem hagy titeket békén. Harcolnotok kell. És a csatában vagy győznöd kell, vagy le kell győznöd. Az előttünk álló szavak a felföldi ezred skót tisztjének mondására emlékeztetnek, amikor az ellenség elé vezette őket, és azt mondta: "Fiúk, ott vannak: ha nem ölitek meg őket, ők ölnek meg titeket". Pál is így vezényel minket a gonosz elé, és mint egy bölcs tábornok, úgy állít minket harcra készen, mondván: "Győzzetek, vagy legyőznek benneteket". Nincs lehetőség az összecsapás elkerülésére, nincs fegyverszünet megkötésére vagy tárgyalásra, nincs az ellenségeskedés felfüggesztése egy rövid csetepaté után. A csatát végig kell vívni, és csak az egyik vagy a másik fél határozott győzelmével zárulhat.
Krisztus katonája, kell-e vitatkoznod, hogy a kettő közül melyiket válaszd, a győzelmet vagy a vereséget? A gonosz teljes legyőzése nagyon szörnyű dolog lenne! Nem fogok erről sokat beszélni, mert bízom benne, hogy az isteni kegyelem által úgy fogunk megmaradni, hogy soha nem fogjuk megtapasztalni, milyen az, amikor a gonosz legyőzi az embert! Legyünk "győztesnél győztesebbek Őáltala, aki szeretett minket". Legyünk boldogan tudatlanságban arról, hogy mit jelent, amikor a gonosz hatalma legyőz minket, és maradjunk olyanok, mint az angol dobosfiú, aki nem tudta, hogyan kell visszavonulót ütni, mert soha nem volt rá szüksége! Ne ismerjük meg a gonosz legyőzésének gyalázatát és nyomorúságát, mert az Isteni Kegyelem folyamatosan megadja nekünk a győzelmet!
Amikor a gonosz legyőz bennünket, akár csak egy pillanatra is, felfedezi lelki életünk szomorú gyengeségét. Gyermekeknek kell lennünk a Kegyelemben, és szomorúan húsvér testieknek kell lennünk, ha a bűnnek megengedjük, hogy úrrá legyen rajtunk. Ha erősebbek lennénk az Úrban és az Ő erejében, akkor a világot, magát a világot is legyőznénk hit által! Nem írta-e János az ifjaknak, hogy "erősek vagytok, és legyőztétek a gonoszt"? Ha a gonosz legyőz bennünket, akár csak egy pillanatra is, nagy bánatot okoz nekünk, ha józan eszünknél vagyunk. A gyöngéd lelkiismeret nagyon bosszankodik, amint a vereséget elszenvedjük, és visszatekintve bukásunkra, ha bukunk, mindennapos bánat lesz számunkra, hogy egyáltalán engedtük, hogy a gonosz legyőzzen bennünket.
A gonoszságtól való legyőzés gyalázatos az Urunkra nézve, és megnyitja az ellenfelek száját. Azok, akik figyelik a bukásunkat, biztosan sokat fognak belőle csinálni. "Jelentsétek, jelentsétek!" - kiáltják, és tényleg jelentik az egész országban, hogy Krisztus egy szolgáját legyőzte a gonosz. És ha a gonosz legyőzése nem alkalmi, hanem folyamatos lenne - ha egész életünkről elmondható lenne, hogy a gonosz legyőzött bennünket -, az azt bizonyítaná, hogy nem vagyunk Krisztuséi, mert aki Istentől született, az legyőzi a világot. Urunk Jézus azt mondta: "Legyetek jókedvűek, én legyőztem a világot", és Ő minden igaz tanítványát részeseivé teszi ennek a győzelemnek!
Csak a győzteseknek adatnak a Jelenések könyvének nagy ígéretei: "Aki győz, annak adok enni az elrejtett mannából". "Aki győz, azt oszlopnak teszem Istenem házában". "Aki győz, annak megadom, hogy velem együtt üljön az én trónomon, amint én is győztem, és Atyámmal együtt ültem az ő trónján." Ha az élet harcában vereséget szenvednénk, az azt bizonyítaná, hogy nem tartozunk ahhoz a győzedelmes maghoz, amely, ha sarka meg is törik, mégis betöri az ellenség fejét. Rögzítsétek tehát elmétekben, hogy a gonoszt le kell győzni! Szükségszerű, hogy ezt a háborút megvívjuk, és sikerrel járjunk. Győzedelmeskednünk kell a sötétség erői felett!
Kevés a szó, de súlyos a szövegünk jelentése. Egyetlen tömör mondatban elénk tárul a konfliktus, és a harc kardja a kezünkbe kerül. "Ne győzzön le a gonosz, hanem győzd le a gonoszt jóval". A jó az egyetlen fegyver, amelyet ebben a rettentő konfliktusban használhatunk! És biztosak lehetünk benne, hogy elegendő és hatékony lesz. Bármilyen más fegyvert használni nemcsak törvénytelen, hanem teljességgel lehetetlen, mert aki a gonosz kardját forgatja, az már egyáltalán nem Krisztus katonája! A szövegben a személyes sérülésekre történik utalás, és ezért csak erre az egy pontra szorítkozunk, bár az elv nagyon is kiterjeszthető.
A bűn és a tévedés elleni harcban a szentség és az igazság kell, hogy legyen a fegyverünk, és csakis ezek. Ez egy széleskörű téma, és nem fogok belevágni. Hogy a személyes sérelemre utal a szövegem, az az előző versekből világos: "Kedveseim, ne álljatok bosszút magatokon, hanem inkább adjatok helyet a haragnak, mert meg van írva: Enyém a bosszúállás, én megfizetek - mondja az Úr. Ezért ha ellenséged éhes, etesd meg őt. Ha szomjazik, adjatok neki inni; mert ezzel tűz parazsát halmozol a fejére." Ami a személyes sérelmek gonoszságát illeti, az általános módszer az, hogy a gonoszt gonoszsággal győzzük le - beszéljünk erről. Másodszor, az isteni módszer az, hogy a rosszat jóval győzzük le - beszéljünk erről, és ez kétségtelenül kimeríti az időnket.
Mivel ez egy nagyon gyakorlatias téma, kérjük a Szentlelket, hogy tanítson meg minket Krisztus akaratára, és tegyen képessé arra, hogy mindenben engedelmeskedjünk neki. Nagyon csalódott leszek, ha ez a téma nem aláz meg bennünket, és nem is tanít meg bennünket! És ha ezt teszi, akkor jó lesz, ha azonnal az engesztelő vérhez menekülünk, hogy megtisztuljunk korábbi hibáinktól és megtisztuljunk a jövőbeli szentségre.
I. A SÉRÜLÉSEK LEKÜZDÉSÉNEK ÁLTALÁNOS MÓDSZERE A GONOSZ GONOSZSÁGGAL VALÓ LEGYŐZÉSE. "Adjatok neki Rolandot az ő Olivéréért". "Adj neki olyan jót, amilyet ő küld." "Mártás a libának, mártás a gúnárnak." "Legyen hat a féltucatjához." Még sorolhatnám a közmondásokat, amelyek mind a bosszú, vagy legalábbis a gonosznak gonoszsággal való megfelelés érzését sugallják. Meg kell jegyeznem, hogy a gonosznak gonosszal való legyőzése elsősorban a legtermészetesebb eljárás. Minden bolond számára magától értetődő, hogy a gonoszt gonosszal győzzük le! Egy őrült vagy idióta is képes lenne erre! Nem kell erre nevelni a gyermekeiteket, ez már csecsemőkorukban sugallódik, és ők megütik a padlót, amelyre leesnek, és ütik az oszlopot, amelybe belebotlanak - hogy megbüntessék azt a sérelmükért.
Ez természetes, nagyon szomorúan természetes. Egyfajta ösztön sugallja - a féreg ösztöne, amely megfordul, ha rálépnek. Ez az ösztön azt mondja: "Bizonyára nem tűrhetjük el a rosszat anélkül, hogy neheztelnénk rá, és mi mást tehetnénk, mint hogy úgy bánunk másokkal, ahogy ők bánnak velünk". Azt is el kell ismerni, hogy a gonosz elleni küzdelem ilyen módszerében van némi igazságosság. Miért ne szenvedjen az, aki engem is szenvedésre késztet? És ha rosszat tesz nekem, miért ne védjem meg magam, és ne tegyem őt okossá, amiért okossá tett engem? Szabadon elismerem, hogy ez rendkívül természetes és az igazságosság látszatát kelti.
De melyik részünk számára természetes ez? Gondolkodjunk egy percig. Természetes-e ez az újonnan teremtett szellem számára, amely a hívőkben lakozik, vagy természetes számunkra, mert van egy állati részünk? A bennünk lévő új ember az, aki a bosszút sugallja? Vagy a test, a puszta állat bennünk az, ami bosszút akar állni? Egy pillanatnyi elmélkedés után láthatjuk, hogy a gonosznak a gonoszért való viszonzása természetes az állati természet számára, de nem természetes, és soha nem is lehet természetes az újonnan teremtett szellem számára, akinek természete olyan, mint az Istené, akitől származik, nevezetesen a szeretet, a szelídség és a jóság. "A jót a rosszért Istenhez hasonló. A jó a jóért emberszerű. A rossz a jóért ördögi. Gonosz a gonoszért-." Mi ez? Azért idézem, hogy bizonyítsam a mondanivalómat. Ez vadállatszerű! Olyan, mint a vadállat, amely azért rúg, mert megrúgják, azért mar, mert megharapják, és azért harap, mert megharapják!
Bizonyára nem engedhetjük meg, hogy hármas természetünk alacsonyabb rendű része diktáljon a mennyben született Lelkünknek. Nem engedhetjük, hogy a szolga legyen az úr! Természetesek leszünk, de az a természet, amelyet követni fogunk, az lesz, amit újjászületésünkkor kaptunk, amikor az isteni természet részeseivé váltunk, és képessé váltunk arra, hogy megmeneküljünk a világ romlottságától. Hogy a rosszért rosszat viszonozni durva és készséges igazságosságnak látszik, azt már bevallottam, de akkor vajon kész-e bárki arra, hogy a maga számára és a saját esetében kövesse az igazságosságnak ezt a szabályát? Készen áll-e arra, hogy Isten elé álljon, és gonoszságáért gonoszságot kapjon? "Az kap irgalom nélkül igazságot, aki nem mutat irgalmat."
Hajlandó-e ugyanolyan feltételekkel állni Isten előtt, mint amilyen feltételekkel a sértő személyt szeretné maga elé állítani? Nem, a legjobb, sőt az egyetlen reményünk Isten kegyelmében kell, hogy legyen, aki szabadon megbocsátja a bűnöket! Fel kell tekintenünk a Végtelen Szeretetre, és könyörögnünk kell az Úrhoz, hogy irgalmazzon nekünk az Ő szerető jóságának sokasága szerint, és ezért nekünk is irgalmat kell nyújtanunk másoknak. Rosszat rosszért rosszal megbosszulni természetes, de Isten szabadítson meg minket attól a természettől, amely ezt természetessé teszi! Kétségtelenül igazságos, bizonyos értelemben, de ettől a fajta igazságosságtól szabadítson meg minket Megváltónk! Ismét elismerjük, hogy a rosszért rosszat viszonozni nagyon-nagyon könnyű művészet. Ha, kedves Barátom, azt a szabályt tűzi ki maga elé, hogy soha senki nem sérti meg anélkül, hogy ne kelljen megfizetnie érte, és nem bánik önnel tiszteletlenül anélkül, hogy ne találkozna a párjával, akkor nem kell reggelente Istenhez fohászkodnia, hogy segítsen önnek véghezvinni elhatározását.
Nem lesz szükség arra, hogy imádságban birkózzatok, hogy kegyelmesen képessé váljatok arra, hogy bosszút álljatok ellenfeleiteken és kiálljatok a jogaitokért! Ezt határozottan jobban megteheted, ha magadban bízol, mint ha Istenre nézel! Sőt, egyáltalán nem is mersz Istenre nézni emiatt. Az ördög segíteni fog neked - és a saját szenvedélyed és a Gonosz között a dolog nagyon könnyen megoldható. Nem lesz okod az éberségre. Nem kell résen lenned, vagy önmagadat kordában tartanod. Ellenkezőleg, természeted legrosszabb részének a lehető legnagyobb szabadságot adhatod, és szenvedélyes lelked dühöngése szerint haladhatsz előre.
Az ima és az alázatos lélek természetesen szóba sem jöhet. A hitre sem lesz szükség - nem fogod Istennek átadni az ügyedet, és otthagyni -, hanem a saját csatáidat fogod megvívni, a régi számláidat menet közben törlöd le, és a heves beszédekre, a hatalmas öklökre, vagy a törvényre és a rendőrre hagyatkozol. A keresztény kegyelmek túlságosan is útban lesznek ahhoz, hogy gondolj rájuk! Szelídség, szelídség, elnézés, megbocsátás - búcsút mondasz ezeknek, és egy vadember vagy egy bulldog erényeit fogod művelni. Mindez csodálatosan könnyű, bár lehet, hogy hamarosan nehéznek fog bizonyulni.
Nos, felteszem a keresztényeknek a kérdést, hogy az, ami a legrosszabb embereknek olyan könnyű, lehet-e valaha is a helyes eljárás azok számára, akiknek a legjobb embereknek kellene lenniük? Ha a szeretet isteni terve nehéz, és nagy Kegyelmet igényel, hogy követni tudjátok, és én szabadon elismerem, hogy ez így van - ha nagyon nehéz megtartani, és sok imát, sok éberséget és sok önmegtartóztatást igényel -, nem biztos-e ezért, hogy annál inkább helyes? Ami pedig azt illeti, ami olyan könnyű, azt hagyjuk meg a vámosoknak és a bűnösöknek! De ami téged illet, aki több kegyelmet kaptál Istentől, mint más emberek, nem kellene-e többet adnod? Ti azt hiszitek, hogy kétszeresen születtetek, új és mennyei életet kaptatok - mit tesztek, többet, mint mások? Nem kellene-e megmutatnotok, hogy több van bennetek, mint másokban, azzal, hogy többet engedtek ki magatokból, mint ami másokból kijön?
Sokkal többet várnak el tőlünk, mint a nem megújultaktól - természetesen és jogosan, az elvárások magasak azokkal szemben, akik ilyen magasra tették a mércét -, és ha a magát kereszténynek valló ember nem jobb a mindennapi beszélgetéseiben, mint az istenteleneké, akkor biztos lehet benne, hogy nem is keresztény! Magasabb életet élünk, és nemesebb emelvényre emelkedtünk, mint az emberek közönséges fiai, és ezért nemesebb életet kell élnünk, és magasztosabb elvek szerint kell irányítanunk magunkat. A sötétség gyermekei a gonosznak gonosszal találkozzanak, és folytassák háborúikat és harcaikat, viszálykodásaikat és irigységüket, rosszindulatukat és bosszújukat! Ami azonban titeket illet, óh hívők, ti a Szeretet Istenének gyermekei vagytok, és a szeretetnek kell lennie az életeteknek! Lelketek szellemében megújultatok, és nem szabad e világhoz igazodnotok, hanem Krisztus, a ti Mesteretek hasonlatosságára kell átalakulnotok. A rosszat rosszért elvnek kell lennie egy olyan elvnek, amelyet megvetettek, és olyan szerető szellemnek kell lennie a ti lelketeknek, hogy többé ne legyen könnyű a rosszat rosszal viszonozni, hanem nehéz, sőt, lehetetlen legyen rávenni benneteket bármi ilyesmire! A bosszúnak és a haragnak olyan idegennek kellene lennie Isten gyermekének lelkületétől, mint amilyen idegen lenne egy angyalnak Isten trónja előtt!
Sokan úgy ítélték meg, hogy a rosszat rosszért rosszal viszonozni a férfiasabb út. Évekkel ezelőtt, ha egy úriember úgy gondolta, hogy megsértették, az akkoriban divatos becsületkódex szerint vagy ki kellett ontania a sértő személy vérét, vagy legalábbis ki kellett tennie magát az életveszélynek. Hála Istennek, ez a gyilkos szokás ma már szinte teljesen eltűnt a föld színéről! A kereszténység szelleme fokozatosan legyőzte ezt a rosszat. De még mindig él a világban az a gondolat, hogy kiállni magadért, csak úgy tudatni az emberekkel, hogy mi vagy, soha senki előtt nem meghunyászkodni, hanem megvédeni a saját ügyedet és megvédelmezni a becsületedet, van benne valami rendkívül férfias. És engedni, behódolni, türelmesnek, szelídnek, gyengédnek lenni méltatlannak tartják a szellem emberéhez. Úgy hívják, hogy fehér tollat mutogatni és gyávának lenni, pedig szerintem az a legbátrabb férfi, aki a legtöbbet bírja.
Nos, Christian, ki a te férfimodelled? Biztos vagyok benne, hogy egy pillanatig sem habozol. A keresztény embernek csak egy példaképe van, és az az Ember, Jézus Krisztus. Emlékeztek-e tehát arra, hogy ami krisztusi, az férfias, és amit férfiasnak gondoltok, ami nem krisztusi, az valójában férfiatlan, ahogyan a legmagasabb emberi stílus szerint megítélik? Az Úr Jézus közeledik egy samáriai faluhoz, és azok nem fogadják be Őt, pedig Ő mindig kedves volt a samáriaiakhoz. A jó János, a szelíd János nagyon felháborodik, és így kiált fel: "Uram, akarod-e, hogy megparancsoljuk, hogy tűz szálljon le az égből, és eméssze meg őket?". Jézus szelíden válaszol: "Nem tudjátok, milyen lelkületűek vagytok, mert az Emberfia nem azért jött, hogy elpusztítsa az emberek életét, hanem hogy megmentse őket".
Lásd Őt egy másik alkalommal. A Mestered felállt a térdéről, még mindig véres verejtékkel az arcán, és Júdás jön és elárulja Őt. És nagyon durván kezelik Őt, ezért a bátor Péter erősen ingerülten kardot ránt. És hogy egy kicsit felvillantsa, levágja Malchus fülét. Halljátok, milyen finoman mondja Jézus: "Tedd vissza a kardodat a helyére, mert mindazok, akik kardot ragadnak, karddal vesznek el". És így egyszerre meggyógyítja azt a fület. Szerintetek ez férfias volt? Férfias volt-e visszautasítani, hogy tüzet hívjon a mennyből, és megérintse és meggyógyítsa a megsebzett fület? Nekem ez rendkívül férfiasnak tűnik! És legyen ilyen az én férfiasságom és a tiéd is!
Nézzétek meg Urunkat ismét a főpap előtt, amikor a bíróság egyik tisztviselője, felbőszülve szelíd válaszain, arcon vágja Őt. Mit mond Jézus? Figyeljük meg a különbséget Krisztus és Pál között. Pál azt mondja: "Isten megver téged, te fehér fal". Bravó, Pál! Ez azt jelenti, hogy kiállsz magadért! Nem hibáztathatunk téged, hiszen kik vagyunk mi, hogy egy apostolt elmarasztaljunk? De nézzétek meg Pál Mesterét, és halljátok az Ő szavait: "Ha rosszat mondtam, tegyetek tanúságot a rosszról; ha pedig jót, miért sújtotok engem?". Nem Jézus példája a nemesebb, az istenibb? Senki sem tudja egy pillanatra sem egymás mellé tenni a kettőt anélkül, hogy ne érezné, hogy az Úr magatartása messze a fenségesebb. Nem nekünk kell Krisztus szolgáját utánoznunk, amikor Krisztus, maga Krisztus felülmúlja őt! Itt a győzelem, amikor az ember annyira legyőzi önmagát, hogy a gonosz beszédre jó és bölcs válaszokkal válaszol, nem pedig heves és gyalázkodó szavakkal!
Ó, keresztények, nézzetek Krisztusra, a ti Uratokra, aki egész életében elviselte a bűnösök ilyen ellentmondását Önmaga ellen! Aki, amikor szidalmazták, nem szidalmazta újra, hanem alávetette magát annak, aki igazságosan ítél. És aki még a kegyetlen fán is, amikor a körülötte állók gúnyolták, nem tudott mást mondani, mint ezt: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Ó, Emberek Embere, légy Te mostantól fogva a kritériuma minden férfiasságnak, amelyre törekszünk! És ha mások az ellenkezőjét tartják férfiasnak, akkor számítsák azt úgy, ahogy akarják - mi nem az ő véleményük szerint vagyunk! Kedves Barátaim, most már bátran állítjuk a rosszért rosszat viszonozni akaró régi, könnyű, természetes módszerről, hogy nem sikerül! Soha senki nem győzte le a gonoszt úgy, hogy szembesítette a gonosszal!
Az ilyen út növeli a gonoszságot. Amikor a nagy tűz lángolt a London Bridge-en, furcsa módja lett volna a tűz eloltásának vagy megfékezésének, ha a tűzoltóink egy másik tüzet gyújtottak volna a közelében, vagy petróleumot pumpáltak volna rá! Mégis ismertem olyanokat, akik úgy próbálták leküzdeni a szenvedélyes indulat gonoszságát egy emberben, hogy maguk is szenvedélyessé váltak - egy másik kátrányhordót gurítottak a tűz mellé, és így még dühödtebben égtek, mint valaha. Ez nem a gonosz legyőzése, és a gonoszt nem is lehet így legyőzni, amíg a víz meg nem fojtja a tengert! A lágy válasz elfordítja a haragot, de a harag még több haragot és még több bűnt gerjeszt. Íme, milyen nagy dolgot gyújt egy kis tűz, amikor eljön, hogy tüzelőanyaggal halmozzák el, és dühös szelek fújnak rá!
Ami még rosszabb, hogy amikor gonoszat támadunk gonoszsággal a gonosz ellen, már magunk is legyőztük azt a rosszat, amit kifogásolunk. Amíg nyugodtak és csendesek tudunk lenni, addig győztesek vagyunk. De az, hogy rosszkedvre törünk, a saját vereségünket jelenti - és ha már legyőztük, hogyan győzhetnénk le másokat? Testvérek, a rosszat rosszért rosszal viszonozni akarás nem jár sikerrel, mert sokkal többet árt nekünk, mint annak, akit le akarunk győzni! Azt mondták, hogy a legrosszabb béke jobb, mint a legjobb háború - és én úgy hiszem, hogy szinte minden jobb, mint haragudni. Aligha sérülhetünk meg annyira, mint amennyire az a sérülés, amelyet a harag és a bosszúvágy okozhat nekünk. Ellenségeink végül is nem érdemlik meg, hogy kitegyük magunkat, és tíz perc szívdobogás és megzavart keringés nagyobb valódi kárt okoz a testünkben, mint amekkorát egy ellenség hét év alatt okozhatna.
Tíz perc tüzes áradás, amely elönti az egész lelket, komoly katasztrófa! Tíz perc, amikor nem tudsz Jézus arcába nézni, tíz perc, amikor szégyellsz arra gondolni, hogy a Mester közel van hozzád, tíz perc megszakadt közösség - hát ez nagyon komoly önkínzás! Ne tűrjük, hogy ez ellenségeink kedvében járjon. Sajnos, ismertem professzorokat, akik napokig és hetekig fenntartották ezt a haragot! Mennyire fájhat az embernek, ha a lelke egész idő alatt forrong! Hogy a szíve a harag tüzében sül! Úgy érzem, hogy ez túl fájdalmas ahhoz, hogy elviseljem, még ha csak egy rövid ideig is. Minden szempontból rosszat tesz nekünk, tartósan árt az elménknek. A gonoszság a gonoszságért éles élű szerszám, amely megvágja azt, aki használja - egyfajta ágyú, amely mind a kisülésében, mind a visszarúgásában a legveszélyesebb arra, aki kilövi.
Ha el akarnád pusztítani az ellenségedet, bölcs dolog lenne megajándékozni őt ezzel a veszélyes fegyverrel, és hagyni, hogy teljes monopóliumot kapjon rá. Őszintén mondhatom, hogy amikor a gonosznak gonoszsággal állunk szemben, a tőlünk származó gonoszság sokkal nagyobb kárt okoz nekünk, mint bármilyen gonoszság, amit másoktól tapasztalunk. Ismétlem, a gonosznak gonosszal való szembeszállásának módszere nem bírja a vizsgálatot. Nem tűri, hogy elgondolkodjunk és elmélkedjünk rajta. Bármely megújult ember üljön le egy percre, miután beleesett ebbe a gyakorlatba, és kérdezze meg magát keresztényként, hogy mit érez ezzel kapcsolatban. Elbitorolta Isten helyét, hiszen a bosszúállás csak az egész föld bírájáé - hogyan érzi magát, miközben bitorlóként cselekszik? Ki vagyok én, hogy Isten trónjára mászom, megragadom a kardját, és megpróbálom magam bíróvá és hóhérrá tenni az emberiség között?
Megfontolandó lesz ez? Láthatja-e magát Isten gyermeke így bűnösnek a királya elleni hazaárulásban? Mit érez az ember, amikor térden áll, és eszébe jut, hogy mit tett? Hogyan mondja: "bocsásd meg vétkeinket, miképpen mi is megbocsátunk az ellenünk vétkezőknek"? Nem könnyes-e a szeme, és nem nehéz-e a szíve a megbánástól? Hogyan fognak tűnni kemény beszédei és heves tettei, ha haldokló ágyából nézi őket? Vajon a szitkozódás, a veszekedés és a pereskedés édes emlék lesz-e ott? Lehet-e olyasmi, hogy a gonoszságot gonoszsággal viszonozzuk, Istenhez intézett dicséretünk tárgya? Megköszönhetjük-e valaha is a Szeretet Istenének, hogy lehetővé tette számunkra a bosszúállást? Ha nem tudunk imádkozni érte, vagy dicsérni érte, akkor hagyjuk békén!
Van-e benne valami, amit Krisztus fülébe súghatnánk? Van-e benne valami, ami segíthet bennünket a Vele való közelebbi közösséghez? Van-e valami a haragban és a haragban, ami felkészít bennünket a földi dolgokra vagy a mennyei boldogságra? Rossz, rossz az egész! A legtöbb, amit mondhatok róla, hogy lehetnek ritka alkalmak, amikor a provokáció olyan nagy lehet, hogy másokat meg tudunk mutatni, hogy ne ítéljenek el minket, de aztán hozzá kell tennem, hogy ilyenkor még akkor is jobb, ha nem keresünk magunknak mentséget. Krisztus gondolata az, hogy ha az egyik orcán megütötték, fordítsuk oda a másikat is, és hogy semmiképpen se adjunk senkinek rosszat rosszért rosszat.
Szeretett Testvéreim, Isten kegyelmére kérlek benneteket, hogy örökre tartózkodjatok attól a módszertől, hogy a gonoszt gonosszal akarjátok legyőzni, és kövessétek Uratok példáját, vegyétek magatokra az Ő igáját, és tanuljatok Tőle, mert Ő szelíd és alázatos lelkű.
II. Most nézzük meg a GONOSZ JÓVAL való legyőzésének isteni módszerét. És itt szabadon elismerem, hogy kezdetben ez egy nagyon emelkedett eljárásmód. "Győzd le a rosszat jóval! Nevetséges!" - mondja valaki. "Utópia", kiáltja egy másik. "Platón köztársaságában talán megfelelne" - mondja egy harmadik - "de a hétköznapi, mindennapi életben soha nem fog működni". Nos, nem fogok pironkodni, ha elismerem, hogy ez egy nagyon magasrendű magatartásforma, amelynek követése nem várható el az egyszerű világiaktól - de a keresztényektől magasabb dolgokat várunk el! Magas hivatást kaptatok Istentől Krisztus Jézusban, és ezért dicsőséges Vezetőtök, az Úr Jézus Krisztus magas jellemstílusra hív benneteket!
Testvéreim és nővéreim, ha ez nehéz, akkor ajánlom nektek, mert így van! Mi az, ami jó, ami nem nehéz is? Krisztus katonái azokat az erényeket szeretik a legjobban, amelyek a legtöbbe kerülnek nekik. Ha nehéz megszerezni, az ékszer annál értékesebb. Mivel elegendő Kegyelem van ahhoz, hogy Urunkhoz hasonlóvá válhassunk, ezért ezt az erényt is megdolgozzuk, és elnyerjük azt a nagy Kegyelmet, amelyet művelése megkövetel. Vegyük észre, hogy ez a szöveg nem pusztán a passzív ellenállásmentességre nevel, bár az is jó úton halad, hanem megtanít bennünket az ellenséggel szembeni aktív jóindulatra. "Győzzétek le a rosszat jóval", a kedvesség közvetlen és nyílt cselekedeteivel. Azaz, ha valaki rosszat tett neked, ne csak megbocsáss, hanem bosszuld meg, hogy szívességet teszel neki!
Dr. Cotton Mather soha nem volt elégedett addig, amíg nem juttatott jótéteményt mindenkinek, aki valamilyen módon kárt okozott neki. Ha valaki megrágalmazott téged, vagy bármi módon barátságtalanul bánt veled, tedd meg, hogy szolgáld őt. "Ha ellenséged éhes, etesd meg." Mondhatnád: "Nos, sajnálom őt, de tényleg, ő egy ilyen csavargó! Eszembe sem jutott, hogy megkönnyítsem őt." Pedig a Szentírás szerint éppen ő az az ember, akit neked etetned kell! Ha szomjas, ne mondd azt, hogy "Remélem, valaki majd megkönnyíti. Nem érzek semmi ellenségeskedést az ember iránt, de nem fogom megtenni, hogy adjak neki inni". Urad parancsa szerint ő az az ember, akinek inni kell adnod! Menj azonnal a kúthoz, és töltsd meg a korsódat - és siess, hogy azonnal és föltétlenül adj neki inni. Nemcsak megbocsátani és felejteni kell, hanem azt is kérik tőled, hogy a rosszindulatú elmén ejtsd meg szíves és gyakorlatias jóakaratod áldott, bűnt ölő sebét!
Adj áldást az átokért, csókot a csapásért, szívességet a rosszért. "Ó," mondod, "ez nagyon magas. Nem tudom elérni." Isten képes ehhez is hasonló erőt adni neked. "Ez nehéz", mondjátok. Ah, de ha Krisztust Mesterednek fogadtad el, akkor meg kell tenned, amit Ő mond, és ahelyett, hogy meghátrálnál, mert parancsa nehéznek tűnik hús-vér ember számára, kiáltanod kell: "Uram, növeld meg hitemet, és adj nekem még többet a Te Lelkedből". Hetvenszer hétig megbocsátani nem lenne nehéz Krisztusnak, hiszen Ő egész életében ezt tette. És neked sem lesz nehéz, ha ugyanaz az elme van benned, ami Krisztus Jézusban is volt. Erre vagytok elhívva! Ez egy magasztos indulat, és rendkívül nehéz, és isteni kegyelmet igényel, éberséget igényel, Isten közelében kell élni - de ezek miatt annál inkább méltó Jézus követőjéhez, és ezért teljes szívvel törekednünk kell rá.
A jót a rosszért viszonzás módszerének előnye, hogy megóvja az embert a gonosztól. Ha a gonosz megtámad téged, és te csak jóval küzdesz ellene, nem tud bántani, sebezhetetlen vagy. Ha valaki megátkoz téged, és te áldással válaszolsz neki, egyértelmű, hogy az átok nem ártott neked. Nem tett téged átkokkal telivé, különben egy is kijönne belőled. Ha valaki megrágalmazott téged, de te soha nem viszonozod neki a szemrehányó szót, akkor nem bántotta meg a valódi jellemedet - a mocsok, amit rád szórt, elkerülte a figyelmedet -, mert nincs mit visszadobnod rá. Ha a te indulatod, amikor nagyon is provokáltak, mégis nyugodt és csendes marad, a provokáció nem érintett meg téged, a nyíl ártalmatlanul elhaladt melletted. Az ellenséged éppen azt akarja, hogy a harag és a rosszindulat szintjére süllyedj, de amíg a sok provokációval provokálatlan maradsz, addig legyőzöd őt.
Hidd el, rettenetesen provokálod az ellenfeledet, ha te magad elég nyugodt vagy! Csalódást okozol neki, nem tudja bedobni a mérgezett dárdáit, mert bizonyító páncélba vagy öltözve. Megpróbál megsebezni téged, de nem tud. Nem sikerül vétkezésre késztetnie téged, és így célt téveszt. Nem látjátok, milyen csodálatos páncélzat ez? Ha Isten megőriz téged, hogy csak jóakaratod és jóindulatod legyen azzal az emberrel szemben, aki gyűlöl téged és a vesztedre tör, akkor valóban győztes vagy! Amíg ez a magatartás megvéd téged, addig ez a legjobb támadófegyver az ellenféllel szemben. William Laddnek volt egy farmja Amerika egyik államában, és a szomszédja, Pulsifer, nagy gondot okozott neki, mert egy sovány, hosszú lábú juhfajtát tartott, amely olyan aktív volt, mint a spániel, és szinte bármilyen kerítésen átugrott.
Ezek a birkák nagyon szerettek egy Ladd úr tulajdonában lévő szép gabonaföldet, és állandóan ott voltak. A panaszok nem használtak, mert Pulsifer nyilvánvalóan nem törődött a szomszédja veszteségeivel. Egy reggel Ladd azt mondta az embereinek: "Állítsd a kutyákat a juhokra, és ha ez nem tartja távol őket, lődd le őket". Miután ezt mondta, azt gondolta magában: "Ez így nem lesz jó. Jobb, ha megpróbálom a béke elvét". Elküldött hát az embereiért, visszavonta a parancsot, és átlovagolt a szomszédjához azokkal a bajkeverő juhokkal kapcsolatban.
"Jó reggelt - mondta, de nem kapott választ. Ezért újra megpróbálta, de csak egyfajta morgást kapott. "Szomszédom" - mondta - "azokkal a birkákkal kapcsolatban jöttem hozzád." "Igen - felelte Pulsifer -, tudom. Szép szomszéd vagy, hogy azt mondod az embereidnek, hogy öljék meg a birkáimat! Maga, aki ráadásul gazdag ember, és egy szegény ember juhait akarja lelőni!" Ezután nagyon erős szavak következtek, de Ladd így válaszolt: "Tévedtem, szomszéd, és sajnálom. Ne is gondolj rá többet. De, Szomszéd, akár meg is állapodhatunk. Úgy tűnik, hogy nekem kell tartanom a birkáit, és nem hagyom, hogy megessék azt a sok gabonát, ezért átjöttem, hogy elmondjam, hogy elviszem őket a házi legelőmre, és egész szezonban én tartom őket. És ha valamelyik hiányzik, akkor az enyémből válogathatsz."
Pulsifer szégyenkezve nézett, majd dadogva mondta: "Nos, földesúr, komolyan gondolja?" Amikor rájött, hogy Ladd valóban állni akarja az ajánlatot, Pulsifer egy pillanatra megállt, majd így szólt: "A birkák nem fognak többé zavarni. Ha lövöldözésről beszélsz, én is tudok olyan jól lőni, mint te. És amikor te ilyen kedvesen és szomszédiasan beszélsz, én is tudok kedves lenni." A birkák soha többé nem léptek be Ladd telkére. Így kell megölni a rossz szellemet! Ez a gonosz legyőzése a jóval! Ha az egyik elkezdett volna lövöldözni, és a másik követte volna a példáját, akkor bizonyára mindketten vesztesek lettek volna, és mindkettőjüket legyőzték volna. De amikor a sértett a kedvességet tette az egyetlen viszonzásul, a harcnak vége volt!
Emlékszem, évekkel ezelőtt - bár csak idézem, de nem a saját dicséretemre, hanem illusztrációként - egy bizonyos ember, aki ráadásul nagyon jó ember volt, nem csodálta azt a cselekvési módot, amelyet kötelességemnek éreztem. Nagyon dühös volt, és felszólított, hogy fejezzem ki ellenvetéseit. Végül azt mondta: "Ha ezt megteszi, egy röpiratban le fogom leplezni". Akkoriban kegyes hangulatban voltam, és nem voltam hajlandó felborzolni az indulatokat, és még nem is tértem le az irányomról. Halkan megkérdeztem tőle: "Mit gondol, mennyibe kerülne a röpirat?". "Ó", mondta, "nem tudom, de bármibe is kerül, megteszem". Azt válaszoltam: "Nos, ha úgy érzi, hogy meg kell csinálnia, sajnálnám, ha eladósodna, és ezért kifizetem a nyomdai számlát. Bízom benne, hogy igazat mond az ügyről, és egyáltalán nem szégyellem, ha a lehető legnagyobb nyilvánosságot kap az eljárásom. Sőt, jobban szeretném, ha így lenne."
Azt mondta, hogy nem szeretne pénzt elfogadni tőlem. "Nos - válaszoltam -, talán úgy gondolja, hogy az eladásból lehet némi haszon. Szívesen látjuk. A saját barátai nyomtathatnak önnek. Én megkeresem a pénzt, a nyereség pedig az öné lesz." Soha többé nem hallottam arról a röpiratról - és ő jelenleg is rendkívül jó barátom, és remélem, mindig az is marad. A hallgatás általában az ellenfél megkerüléséhez vezető út. Valóban, nincs olyan fegyver, amellyel megsebezhetné. Ha nem hajlandó engedni, hogy korlátot adjon korlátért, akkor mit lehet tenni önnel?
Ez nagyjából olyan, mint amikor egy bizonyos herceg háborút hirdetett egy békés szomszéd ellen, aki elhatározta, hogy nem fog harcolni. A csapatok a városba lovagolva érkeztek, és a kapukat nyitva találták, mint a szokványos alkalmakkor. A gyerekek az utcán játszottak, a kovács pedig a kovácsműhelyében volt. A boltosok a pultjaiknál ültek, és így a katonák, felhúzva a lovukat, megkérdezték: "Hol van az ellenség?". "Nem tudjuk. Mi barátok vagyunk." Mit lehetett volna tenni a körülmények között, mint hazalovagolni? Így van ez az életben - ha csak a rossznak jóval felelsz, a rossz embernek elfoglalt helye megszűnik! Előfordult már, hogy a gonosz embereket jó emberré változtatták és legyőzték, így a lehető legjobb módon, azáltal, hogy a türelmes keresztény Isten kegyelméből látta, hogy a rosszért jót viszonoz a rosszal.
Néhány évvel ezelőtt egy gonosz, megátalkodott matróz éppen egy hajó kátrányozásával foglalkozott. Mialatt ő dolgozott, arra jött egy öregember, akit a környéken keresztényként ismertek. A matróz egyik társa, aki ott állt mellette, így szólt hozzá: "Jack, nem provokálhatod ezt az embert! Ő olyan szelíd lelkű ember, hogy nem tudod kihozni a sodrából." Jack egészen biztos volt benne, hogy képes rá, és ez egy fogadás tárgyává vált. A gonosz fickó fogta a kátrányos vödröt, amellyel a hajógerincet kátrányozta, és rá merte dobni a jó öregre. Ez a támadás a legszégyenletesebb volt, és a fickó megérdemelte volna a törvény legsúlyosabb büntetését. Az öregember megfordult, és nyugodtan mondta neki: "Az Úr Jézus Krisztus azt mondta, hogy aki az Ő kicsinyei közül egyet is megbánt, annak jobb lenne, ha egy malomkövet kötnének a nyakába, és a tengerbe vetnék. Nos, ha én Krisztus egyik kicsinyei közé tartozom, akkor ez nagyon rosszul fog neked esni."
Jack visszahúzódott, rettenetesen szégyellte magát. Mi több, az öregember csendes arca kísértette. Éjszakáról éjszakára felébredt, és álmában azt az öregembert látta. És azok a rettenetes szavak, hogy "jobb lenne neki, ha malomkő lenne a nyakán", megtörték őt Isten irgalmas széke előtt. Bocsánatot kért és talált. Megkereste az öregembert, bevallotta a hibáját, és bocsánatot kapott. Ki ne hagyná, hogy egy vödörnyi kátrányt dobjanak rá, ha ezzel megmentenének egy lelket?
Tegyük fel, hogy az öregember megfordult volna ellene, és tüzes szavakkal illette volna, vagy megütötte volna - ki hibáztathatta volna? De akkor nem lett volna a kegyelem diadala a keresztényben és nem lett volna megtérés a bűnösben! Isten gyakran használta a szelíd, szelíd, csendes, elnéző lelket, hogy az legyen az az erő, amellyel legyőzi az oroszlánszerű lázadót, és megfordítja a rossz szándékú és istentelen emberek útját. Megmutatja nekik, milyen rettenetes a jóság, milyen erős a szelídség, milyen mindenható a szeretet! A jót a rosszért viszonozni megint csak nagy tiszteletet tükröz Krisztusra. Nem ismerek semmi olyat, ami a vak világot annyira meglátja Krisztus dicsőségét, mint ez.
Amikor az egyik vértanút szörnyű kínzások és gyötrelmek érték, a szenvedéseit okozó zsarnok így szólt hozzá: "És mit tett érted a te Krisztusod, hogy ezt elviseled?". Ő így válaszolt: "Ezt tette értem, hogy minden kínom közepette semmi mást nem teszek, csak imádkozom érted". Ó, Uram Jézus, Te megtanítottál minket arra, hogyan kell győzni, mert Te győztél! Sok hatalmas név van a földi harci névsoron, de a Te neved nincs rajta - van egy másik harc, erősebb és nemesebb, és Te állsz a benne részt vevő hősök élén! Olvassátok a nevet, Testvéreim, az Ő vérével van megírva: "A názáreti Jézus, a Megfeszített, a gonoszt jóval legyőzők vezére".
Ki fogja közületek azt mondani: "Írd le a nevemet, Uram, a Bárány Uram alá, mert abban a csatában én is részt vennék, és azokon a vonalakon harcolnék az ellenséggel"? Ne feledjétek, hogy ezt kell tennetek, különben nem lehettek olyanok, mint Ő, és ha nem vagytok olyanok, mint Ő, akkor nincs meg bennetek az Ő Lelke, és "ha valakiben nincs meg a Krisztus Lelke, az nem az övéi közül való". Nem fogom kifejteni, hogyan lehet ezt az elvet más dolgokra is átvinni, mert erre nincs időm, de azzal zárom, hogy megjegyzem, hogy minden, ami csodálatra méltó, elmondható a rossznak jóval való legyőzésének erről a módszeréről. Ez annyira nemes. Annyira illik ahhoz, akit Isten az Ő gyermekévé emelt, hogy ezt ajánlom minden megszentelt érzésű embernek. A keresztény ember Isten legnemesebb műve, és a keresztény ember egyik legnemesebb tulajdonsága a megbocsátásra való készség és az a vidámság, amellyel igyekszik a rosszért jót tenni.
Adrianus császárt, mielőtt trónra lépett volna, súlyosan megsértették. Amikor elérte a császári bíborszínt, találkozott azzal az emberrel, aki megsértette. A vétkes persze rettegett hatalmas ellenfelétől. Tudta, hogy csak egy kívánság kell a császár részéről, és az életét veszik el. Adrian így kiáltott fel: - Közeledjetek! Nincs mitől félned. Én vagyok a császár!" Vajon ez a pogány úgy érezte, hogy méltósága a bosszú aljassága fölé emeli? Akkor, Testvéreim és Nővéreim, azok, akiket Krisztus Istennek tett királyokká, gúnyolódjanak meg azon, hogy gonoszat rosszra rosszal viszonozzanak! Mondjuk ki: "Keresztény vagyok, és haragomnak vége. Mit tehetek, hogy szolgáljalak téged? Korábban halálomig harcolhattam volna ellened, de most már halott vagyok, én magam, és újjászülettem! És miután új életet kezdtem, íme, Krisztus mindent újjá tett. Ellenségeskedéseim az Ő sírjában vannak eltemetve! Bosszúim elvesznek a mélységben, ahová Ő vetette bűneimet! És most, mint új ember Krisztus Jézusban, életem a szeretet lesz, mert Ő mondta: "Szeressétek ellenségeiteket, áldjátok meg azokat, akik átkoznak titeket, tegyetek jót azokkal, akik gyűlölnek titeket, és imádkozzatok azokért, akik csúfolnak és üldöznek titeket, hogy a ti mennyei Atyátok gyermekei legyetek, mert Ő a gonoszokra és a jókra is felkelti az Ő napját."
A jót a rosszért nemes összhangban van az evangélium szellemével. Nem azért váltunk-e meg, mert az Úr jót adott nekünk a rosszért? A törvény szelleme: "Szemet szemért, fogat fogért", de az evangélium szelleme: "Szabadon megbocsátok neked: sok vétked és hatalmas vétked mind eltöröltetett Krisztus nevéért, ezért légy könyörületes másokkal szemben". A megbocsátás az evangélium egyik gyümölcse, és a jót tenni a rosszért cserébe a másik. Nem kellene-e minden keresztény lelkületének a legyőzhetetlen szeretetnek lennie? Mert a legyőzhetetlen szeretet által üdvözül!
És, Szeretteim, a megbocsátás e szelleme Isten Lelke, és akiben ez megvan, az olyan lesz, mint Isten. Ha a létezés legmagasabb stílusába akartok emelkedni, emelkedjetek egy olyan lény állapotába, aki képes sérülni és mégis megbocsátani! Igazságosnak lenni nem semmi. Aligha halna meg valaki az igazságos emberért. De irgalmasnak és jóságosnak lenni sokkal több, hiszen egy jó emberért egyesek még meghalni is mernének - ekkora lelkesedést gyújt a szerető lélek! Emelkedjetek a puszta igazságosság fölé, a szeretet isteni légkörébe!
Az pedig, hogy a férfiak szeretnek-e vagy sem, nem számít. Az, hogy meghódítod-e őket vagy sem, szintén kis dolog. De hogy legyőzd a gonoszt, hogy győzedelmeskedj a bűn felett, hogy végül megkapd Uradtól a "Jól tetted, jó és hű szolga", és hogy természetedben olyan legyél, mint Isten - ez a legfontosabb számodra, mert ez a Mennyország! A Mennyország az, hogy önmagadat trónfosztottá teszed. A Mennyország az, hogy megtisztuljatok minden haragtól - hogy megszabaduljatok minden büszkeségtől. A mennyország valójában az, hogy Istenhez hasonlóvá váljatok! Váljunk azzá Jézus Krisztus, a mi Megváltónk által, az Ő Szentlelkének munkája által. Ámen. A Bibliából a prédikáció előtt felolvasott rész - Róma 12.Énekek a "saját énekeskönyvünkből"-175-706-262.

[gépi fordítás]
Kíváncsiságunk az újonnan a mennyországba érkezettek állapotát firtatja. Mint friss csillagok, úgy világították meg az égi égboltot, és még nagyobb ragyogással ragyognak. Új hangok hallatszanak a megváltottak kórusában. Milyen állapotban vannak abban a pillanatban, amikor bebocsátást nyertek a mennyei székekbe? A testüket hátrahagyják, tudjuk, hogy visszahanyatlik a Földanyába, de hogyan jár a ruhátlan halhatatlan lelkük? Mi foglalkoztatja most azokat a tiszta és tökéletes elméket? Ebben a kérdésben nem maradunk sötétben - a mi Urunk Jézus Krisztus hozta felszínre a halhatatlanságot és az életet -, és a szövegünk szavaiból, valamint az előző és a következő versekből értesülünk ezekről az újonnan érkezettekről, az Egyház győztes újoncairól!
Ha a szövegünket helyesen fordítanánk, akkor így hangzana: "ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jönnek", vagy akik "jönnek" - jelen időben. Ha a szó nem is utal egyértelműen azokra, akik "most jönnek", de bizonyosan magában foglalja az ilyeneket is. Azok, akik "jönnek", azok, akik már eljöttek, és azok, akik el fognak jönni, de azoknak is benne kell lenniük, akik ebben a pillanatban érkeznek. Ők azok, akiket a Mennyország újonnan született hercegeinek merek nevezni, friss virágainak, akiknek szépségét először látjuk a Paradicsomban. Íme, látom az újonnan eltávozottakat, amint áthaladnak a Halál folyóján, felemelkednek a túlsó partra, és belépnek a Város kapuján.
Mit csinálnak ezek az új jövevények? Azt látjuk, hogy nem várakoztatják őket kint, nem helyezik őket karanténba, nem vetik őket a tisztítótűzbe, hanem amint megérkeznek a nagy nyomorúságból, azonnal felveszik őket a szent közösségbe. Ezért vannak Isten trónja előtt - a Nagy Király udvarában lakozva -, hogy ne menjenek ki többé örökre. A földi udvaroncok csak időnként állnak uralkodójuk jelenlétében, de ezek örökké Isten és a Bárány Trónja előtt maradnak, és abban a kegyelemben részesülnek, hogy fátyol nélkül szemlélhetik Isten arcát, és a Királyt az Ő szépségében láthatják a nagyon távoli földön.
Milyen gyorsan elhalványult a föld az elméjükből, és a Mennyei Dicsőség villant rájuk! A betegágy és a síró barátok eltűntek - Istenük és Megváltójuk trónja kitöltötte elragadtatott látásuk egész területét! Fel vannak öltözve a szent szolgálatra, méghozzá azonnal, mert papi szolgálatukhoz illő fehér ruhát viselnek. Igaz, hogy nincs anyagi testük, de valamilyen misztikus értelemben, amely a szellemvilágra is vonatkozik, e szentek olyan ruhát viselnek, amely alkalmassá teszi őket a mennyei istentiszteletre és a mennyei állapot minden szent szolgálatára. Nemcsak bebocsátást nyernek Istenhez, és felkészülnek arra, hogy részt vegyenek az Ő legdicsőségesebb imádatában, hanem azonnal engedélyt kapnak arra is, hogy ténylegesen megkezdjék szent életművüket, és éjjel-nappal szolgálják Istent az Ő templomában.
Megtaláljuk őket már tényleges imádatban, mert hangosan kiáltották, mondván: "Üdvösség a mi Istenünknek, aki a trónon ül, és a Báránynak". Ezeknek a tiszta szellemeknek még van hangjuk, amelyet a mi Istenünk, aki egy Szellem, meghallgat és jóváhagy. Énekük tele van a legtisztább evangéliumi Igazsággal, és komolyságukat hangjuk hangossága mutatja. Nincs szükségük angyalokra, akik oktatják őket a felső világ szokásaira és szokásaira, mert még a földön való tartózkodásuk alatt is a mennyben folyt a beszélgetésük, és azonnal otthon vannak! Nem várnak arra, hogy megtanulják az éneket - hanem már tudják azt -, mert a Kegyelem a Dicsőség próbája!
Nincs szükségük arra, hogy beavassák őket a szent misztériumokba, mert a fátyolon belül már hozzáférhettek, amíg itt lent voltak. Azonnal megkezdik mennyei életüket, ott veszik fel a dallamot, ahol találják, és amint megérkeznek, azonnal csatlakoznak a himnuszhoz! Azonnal elkezdik dicsőíteni Őt, aki a Trónon ül, és imádni a Bárányt! Milyen édes arra gondolni azokról, akik nemrég hagytak el minket, hogy bár ők úgyszólván még a teljesség előtt megszakították ezt a halandó életet, és töredékként hagyták hátra, mégsem idő előtt vagy hirtelen kezdik meg az életet odafent, hanem pontosan a megfelelő időben! Az új énekes éppen akkor foglalja el a helyét a kórusban, amikor az ő szerepe következik, és úgy veszi át a kulcshangot, mintha már egy évszázada ott lett volna!
Fehér köntösben, pálmaággal a kezében kezdi énekét, mint aki jól felkészült arra, hogy kivegye részét a végtelen imádságból.
A hirtelen Dicsőség nem riasztja meg a Mennyország lakóit, mint ahogy a hirtelen halál a földi lakosokat. A Mennyországba bevándorlókat várják, és a kapuk mindig nyitva állnak, hogy fogadják őket. Az Elsőszülöttek Egyházába nem születnek idő előtt - mindenki a maga idejében érkezik. Ami az újonnan megdicsőültek állapotát és állapotát illeti, azt a szöveget követő versekben még részletesebben leírják nekünk. Nekem úgy tűnik, hogy azokat a tiszta szellemeket, akik még testük nélkül vannak, úgy képzelik el, mint Izrael fiait, amikor a nagy tábort felállították a pusztában. A pusztában az Úr Isten közöttük lakott volna, ha nincsenek bűneik. A mennyben a legfelsőbb értelemben lakik. "Aki a trónon ül, közöttük fog lakni".
A nagy tábor feje fölött a pusztában egy dicsőségfelhő függött, amely nappal megvédte őket a nap nagy forróságától, éjszaka pedig megvilágította az egész tábort, úgyhogy a vászonváros minden utcája egész éjjel ragyogott. Ez a ragyogó fény Isten jelenlétét jelezte - Ő mintegy lebegett felettük, és szárnyával beborította őket. De a mennyben még közelebb lesz, még közelebb, és közöttük fog lakni! Jelenléte megszentel, megvilágosít és beárnyékol mindenkit. A Sekinah, a szent és misztikus fény, amely Isten jelenlétét jelezte a sátorban, el volt fátyolozva a sokaság szeme elől - de a Mennyben mindenki meglátja az Úr dicsőségét, és körülveszi azt.
A szentek odafent olyan tudatos közelséget és közösséget élveznek az Úrral, amilyet a Jordánnak ezen az oldalán nem remélhetünk. Ő közöttük fog lakni! Boldog lelkek, akiknek megadatik ez a boldogság, hogy Isten lakozik bennük, velük marad és örökké körülveszi őket! Ezért nem éheznek többé, mert ahogy Izrael a mannából táplálkozott, úgy lakmároznak az isteni szeretetből. Nem szomjaznak többé, mert ahogy Izrael ivott a sziklából, úgy a megdicsőültek Krisztussal vannak, és örökké isznak az Ő Szeretetéből. "Nem süt rájuk a nap, és nem lesz rajtuk semmi hőség". Hogyan is lehetne, amikor teljesen kivonultak az anyagiasság befolyása alól, és mindenféle rossz befolyástól elzárja őket a hatalmas Isten páratlan Jelenléte, aki régen az Ő népének előőrse és utóvédje volt, és örökké a Minden a Mindenségük?
A Bárány a Vezetőjük, milyen jó társaságban vannak! Micsoda megszentelt ösvényeken járnak! Milyen szent üzeneteket kapnak! Milyen csodálatos elragadtatást éreznek! A Bárány vezetésével olyan vizek forrásaihoz, amelyeket lábuk még nem fedezett fel, milyen új öröm tör rájuk! Maga Isten lesz a Vigasztalójuk, és mennyire elűznek minden bánatot, amiért odalent elhagyták a szeretteiket! És egész lelküket mennyire betölti majd a tökéletes boldogság, anélkül, hogy egyetlen sós könnycsepp is megkeserítené az örömöt!
Az előttünk álló látomásban az újonnan érkezettekkel kapcsolatban a legmeglepőbb dolog a Vének beszéde és János megjegyzése szerint az volt, hogy fehér köntöst viseltek. Úgy tűnik, a tiszteletreméltó Vén ezen kívül nem sok másra figyelt fel, mert felteszi a kérdést: "Kik ezek, akik fehér köntösbe öltöztek, és honnan jöttek?". Ez volt az a pont, amelyre János gondolatait irányítani akarta - kik lehetnek azok, akik ott ragyognak ilyen fényesen az örök trón előtt? Honnan jöttek ilyen öltözetben? Ma reggel tehát először is azt fogjuk megvizsgálni, hogy mit jeleztek fehér ruháik? Másodszor, hogyan jutottak hozzájuk? És végül, mi a szöveg tanulsága számunkra?
I. MIT JELENTETTEK EZEK A FEHÉR KÖNTÖSÖK? Miért voltak fehér köntösök? Természetesen ez mind szimbolizmus - ezek a szellemek nem viseltek ruhát, mert nem volt testük -, de a köntösük jelzi jellemüket, hivatalukat, történetüket és állapotukat. A fehér köntösök először is jellemük makulátlan tisztaságát mutatják. "Hibátlanok Isten trónja előtt". A mennyei helyre semmiféle bűn nem juthatott be, és ők nem hoztak magukkal bűnt. Nem, még csak nyomát, maradványát vagy sebhelyét sem a bűnnek. Ők "folt és ránc vagy bármi ilyesmi nélkül", szentnek, feddhetetlennek és hibátlannak mutatkoznak a Magasságos előtt.
A fehér a tökéletességet jelenti. Nem annyira egy szín, mint inkább a fény minden árnyalatának, színének és szépségének harmonikus egyesülése és keveredése. A tökéletessé vált igaz emberek jellemében minden erény egyesülését, minden kiválóság kiegyensúlyozottságát, az isteni kegyelem minden szépségének megjelenését látjuk. Hát nem olyanok, mint Uruk, és nem Ő minden szépség egyben? Itt lent egy szentben nyilvánvalóan túlsúlyban van a bátorság vörös színe, vagy az állhatatosság kék színe, vagy a gyengédség lila színe - csodálnunk kell Isten gyermekeinek változatos kiválóságait és siránkoznunk a sokféle hibáján. De odafent minden szentnek egyesítenie kell jellemében mindazt, ami szép és jó hírű - ruhája mindig fehér lesz, hogy jelezze a teljességet, valamint a jellem makulátlanságát.
Meg kell jegyeznünk, hogy a fehér itt fényes és ragyogó, ami azt jelzi, hogy a jellemük fényes és vonzó lesz. A fejedelemségek és hatalmasságok csodálatát fogják kiváltani, mivel meglátják bennük Isten sokrétű bölcsességét. E fehér ruhákban úgy fognak ragyogni, mint a nap az Atyjuk országában. Urunk ruhái az átváltoztatáskor nemcsak azt mondják, hogy "fehérebbek voltak, mint amilyenné bármelyik ruhaköltő tudná őket tenni", hanem azt is mondják, hogy csillogóak és "fehérek voltak, mint a fény". A megváltottak Isten Igazsága előtt úgy ragyognak, mint a csillagok mindazok szeme előtt, akiknek megadatott, hogy gyülekezetüket szemléljék.
Micsoda dicsőség lesz Isten gyermekének jelleme! Még azok is, akik már régen látták, még mindig csodálattal lesznek tele, amit a Kegyelem tett! Maga Isten fog gyönyörködni az Ő népében, amikor "fehérré tette őket a Bárány vérében". Az, hogy a fehér ruháknak a saját jellemükre kell utalniuk, világos. Magától értetődőnek vettem, hogy így van, mert itt nem lehet Jézus Krisztus tulajdonított igazságosságára gondolni, amely a szentek igazsága, hiszen azt nem lehet sem bemocskolni, sem megmosni. Krisztus igazságának Krisztus vérében való megmosásáról beszélni nemcsak téves elképzelés lenne, hanem olyan metaforák összemosását vonná maga után, amelyet egy pillanatig sem tűrhetünk el! A fehér ruhák, amelyekre itt gondolunk, a szentek személyes jellemét jelentik, ahogyan maga Isten előtt megjelennek. Megmosakodtak a Bárány vérében, és úgy megtisztultak, hogy teljesen tökéletesek.
A "fehér köntös" alatt azt is értjük, hogy lelkük alkalmas-e arra a szolgálatra, amelyre rendeltettek. Minden világ előtt kiválasztattak, hogy Isten királyai és papjai legyenek - de egy pap nem állhatott az Úr elé szolgálatra, amíg fel nem öltötte a neki rendelt lenvászonruhát. Ezért a mennybe felvett lelkek fehér ruhában vannak ábrázolva, hogy megmutassák, hogy teljesen felkészültek arra az isteni szolgálatra, amelyre régen rendelték őket - amelyre Isten Lelke hívta őket, amíg itt voltak -, és amelyben Jézus Krisztus vezeti az utat, aki örökké papként áll a fejükön. Képesek elfogadhatóan felajánlani a dicséret tömjénfüstjét, mert fel vannak övezve hivataluk ruháival.
Nem ismerjük az áldottak minden foglalkozását, de tudjuk, hogy ezek mind olyanok, amelyeket egy királyi papság végezhet, és ezért a papi öltözet azt jelzi, hogy készek Isten akaratát mindenben teljesíteni, és állandóan dicsőítő áldozatot bemutatni az Úrnak. A "fehér köntösök" a győzelmet is jelzik. Azt hiszem, hogy a fehér szinte minden nemzetnél a győzelem örömét jelezte. Gyakran, amikor hadvezérek tértek vissza a csatából, ők és a harcosok fehérbe öltöztek, vagy fehér lovon lovagoltak. Igaz, a rómaiak a bíborszínt választották császári színüknek, és jól tették, hiszen győzelmeik és uralkodásuk egyaránt véres és kegyetlen volt.
Isten Krisztusa azonban fehérrel jelzi szelíd és szent győzelmét - "fehér felhőn" fog eljönni, hogy megítélje a világot, és az Ő ítélőszéke "a Nagy Fehér Trón" lesz. "Fehér lovon" fog lovagolni, és a menny minden serege fehér lovon követi Őt. Íme, "fehér" ruhába van öltözve egészen a lábáig. Így választotta a fehéret győzedelmes királyságának szimbolikus színéül, és így viselik a megváltottak, még az újonnan született, a nagy nyomorúságból frissen megmenekült emberek is, mert ők, mindannyian, több mint győztesek. A győztes ruháját viselik, és a pálmát hordozzák, amely a győztes jelképe.
A fehér a pihenés színe is. Ha valaki ebben a szegény, mocskos világban napi munkát kívánna végezni, aligha illene hozzá egy hófehér ruha, mert hamar foltos és koszos lenne. Ezért a munka ruhái általában más színűek, jobban illenek a poros világhoz. A pihenés napját, a szombati öröm és élvezet napját méltán jelöli a fehér ruha. A megváltottak is így öltözhetnek fel, mert végre levetették a munka ruháit és a harc páncélját. Munkájuktól megpihennek Isten nyugalmában. A fehér elsősorban az öröm színe. Szinte minden nemzet ezt a színt fogadta el, mint a menyasszonyi öltözethez legmegfelelőbbet, és ezért ezek a boldog lelkek felvették menyasszonyi ruhájukat, és készen állnak a Bárány menyegzői vacsorájára.
Bár a feltámadásra várnak, mégis menyasszonyi ruhában várnak, várnak és örülnek, várnak és dicséretet zengnek Megváltójukról, mert Vele lakomáznak, amíg le nem száll, hogy boldogságukat beteljesítse azzal, hogy testüket a sírból kihozza, hogy osztozzanak velük az örök örömben! Látjátok tehát, hogy a fehér ruhák sok tanítást hordoznak magukban. És ha beszédem célja az lenne, hogy ezt kihozzam belőle, akkor egy teljes órát is el tudnék tölteni azzal, hogy leírjam, miről van szó. De én inkább valami másra akarok kilyukadni, és erre hívlak benneteket. A Szentlélek vezessen rá bennünket.
II. Másodszor: HOGYAN JUTOTTÁK AZOKHOZ A FEHÉR FELSŐ FELSŐ FELSŐKÖNYVEKHEZ? Hogyan lettek ilyen fehérek? A fehérség volt az, ami az Öregnek és magának az Apostolnak is szemet szúrt. Mi lehetett ennek az oka? "Honnan jöttek?" - kérdezte. Azok a jellemek nem voltak ilyen tiszták, vagy más szóval, azok a ruhák nem voltak természetüknél fogva ilyen fehérek. Tudjátok, mosottak, és ezért valamikor foltosnak kellett lenniük. "Kimosták a ruhájukat". Nem voltak tehát mindig fehérek. Nem! Az eredendő bűn befeketítette Ádám minden fiának jellemét. Kezdettől fogva rengeteg leprás folt van rajtunk. A ruha nem fehér, amikor először felvesszük. Hogyan lesz tiszta az, aki asszonytól született?
Aztán, sajnos, természetünknél fogva ott vannak a köntösön a tényleges bűn foltjai, amelyeket a megtérés előtt követtünk el. Egészen megremegünk ennek emlékétől, és teljesen kétségbeesnénk, ha nem tudnánk, hogy a Bárány vérében lemostuk! Aztán, jaj, ott vannak azok a vétkek, amelyeket azóta követtünk el, amióta megismertük az Urat. Bizonyos szempontból ezek a legelvetemültebbek és legbűnösebbek minden vétkünk közül, mert az örök Szeretet ellen vétettünk, mióta ismerjük, és lázadtunk a kiválasztó, megváltó, megbocsátó Isten ellen. Ah, ez bizony bűn!
A fenti seregek között nincs egy köntös sem, csak amit meg kellett mosni. Mindannyiuknak szüksége volt rá, mert természetüknél fogva mindannyian sokféleképpen be voltak szennyezve a bűntől. Ne gondoljátok, hogy egyetlen szent, aki odafent a jutalmába ment, természetét tekintve bármiben is különbözik tőletek! Mindannyian hasonló szenvedélyűek voltak, mint mi, olyanok, akikben ugyanazok a bűnre való hajlamok voltak. Ha azt feltételezzük róluk, hogy természetüknél fogva jobbak voltak, akkor nem fognak nekünk annyi ösztönzést adni, mert akkor győzelmüket természetük jobb voltának tulajdonítjuk, és magunk miatt kétségbeesünk! De ha emlékezünk arra, hogy ők ugyanolyan elesettek voltak, és ugyanolyan szennyezettek voltak a veleszületett bűntől, mint mi, akkor örülni fogunk és bátorságot merítünk, mert ha ők szeplőtelen ruhában mentek be a mennybe, miután megmosták őket, miért ne mosakodhatnánk meg mi is, és ne lennénk fehérek, mint ők?
De felvethető, hogy talán egy tisztább úton jutottak nyugalomra, mint ami most előttünk van. Lehetséges, hogy volt valami az életmódjukban, a környezetükben, a kor állapotában, amelyben éltek, ami segített nekik abban, hogy ruhájuk fehér maradjon. Nem, Testvéreim és Nővéreim, nem így volt! Ők a nyomorúság útján haladtak végig, és ez a nyomorúság nem volt kevésbé embert próbáló, mint a miénk, hanem elég súlyos volt ahhoz, hogy "nagy nyomorúságnak" nevezzük. Tehát ugyanazt az utat követték, mint mi magunk...
"Egykor itt lent gyászoltak,
És könnyeikkel nedvesítették be a kanapéjukat.
Keményen birkóztak, mint mi most,
Bűnökkel, kétségekkel és félelmekkel."
Az ő útjuk éppoly göröngyös volt, mint a miénk, sőt, talán még göröngyösebb is. Ők is átmentek minden holtágon, és ugyanúgy szétszaggatták a ruhájukat, mint mi, és ugyanúgy szomorkodtak emiatt, mint mi! Oda mentek, ahová mi megyünk, még a bűn és tisztátalanság miatt megnyitott Forráshoz is, és fehérre mosták ruháikat. Mennyire segítenie kellene ez nekünk abban, hogy érezzük, hogy bár a mi utunk olyan, amelyen számtalan kísértéssel találkozunk, de mivel a megdicsőültek mind fehéren és tisztán jöttek ki belőle az engesztelő vér által, mi is így fogunk!
De szeretném egy kicsit tovább vezetni önöket a szöveg központi jelentésében. Testvérek és nővérek, ruhájuk a Kegyelem csodája által lett fehér. Nem kevesebb, mint a Kegyelem csodája által, mert átmentek a nagy nyomorúságon, ahol minden arra irányult, hogy bemocskolja őket. A fordításban a "a" szónak kellett volna szerepelnie. Csodálatos, hogy a fordítók hogyan jutottak el odáig, hogy kihagyták! A szövegnek így kellene szólnia: "Ezek azok, akik a nagy nyomorúságból jönnek ki". Figyeljük meg azt is, hogy a fél latin szó, "nyomorúság", amelyen oly sokan ragaszkodnak, hogy cséplést jelent, nem szerepel a görögben, hanem csupán a fordító szava, és ezért nem kell ragaszkodni hozzá.
Az eredeti egyszerűen csak elnyomást és bármilyen nyomorúságot jelent. Nos, Isten minden gyermekének át kellett mennie a nagy elnyomáson és el kellett viselnie annak bajait. Mire akarok kilyukadni? Megmutatom nektek. Úgy gondolom, hogy a szöveg nem valamilyen egyetlen nagy üldöztetésre utal, hanem a korszakok nagy konfliktusára, amelyben a kígyó magja állandóan zaklatja és elnyomja az asszony magvát. A viszály az Éden kapujában kezdődött, amikor az Úr ezt mondta a kígyónak: "Ellenségeskedést támasztok közted és az asszony között, a te magod és az ő magva között: Ő összezúzza a te fejedet, te pedig összezúzod az ő sarkát".
A Sátán gondoskodik arról, hogy a sarkát rágcsálja, noha a saját fejét a mi nagy Urunk törte össze. Örökös konfliktus, nagy nyomorúság van, amelyet a szenteknek mindig el kell szenvedniük odalent, mert aki a test szerint született, üldözi azt, aki a Lélek szerint született. Az ellenségeskedés mindenféle alakot ölt, de kezdettől fogva, sőt mind a mai napig a világban van. Nos, a fehér ruhások sértetlenül jöttek ki ebből a folyamatos és általános összecsapásból - mint ahogy a világ három szent dered-embere a legocsmányabb sárból egy marékkal dobott rájuk -, de kimosták a ruhájukat, és fehérré tették.
Mások közülük figyelemre méltó emberi és ördögi kísértésekből jöttek ki. Maga a Sátán öntötte a fülükbe a káromlásait, úgyhogy valóban azt hitték, hogy nekik maguknak kell káromkodniuk! A legfertőzőbb kísértések próbára tették őket, de a Bárány vére által győztek, és az engesztelő áldozat hatékonysága által megszabadultak a kísértés minden szennyező nyomától! Némelyiküket kegyetlenül üldözték és sárként taposták az utcán - és mégis hófehéren emelkedtek fel a Dicsőségbe! Átmentek tűzön, vízen és vándoroltak biztos lakóhely nélkül. Olyanok lettek, mint minden szennyes, de sértetlenül és szeplőtelenül jöttek ki mindebből!
Szeretném, ha úgy tekintenétek a szövegre, mint a Vénnek Jánoshoz intézett meglepett felkiáltására, amikor mindketten gondolatban lenéztek az alant lévő világban zajló nagy küzdelemre, ahol mindenféle kísértések és próbatételek veszik körül a harcos egyház kiválasztott társaságát. Figyelték a harcoló csapatot, és észrevették, hogy egy szép seregnyi ember, bár a csata sűrűjében harcoltak, és porral voltak borítva, és ruhájuk vérben hempergett, ahelyett, hogy elpusztultak volna a csatatéren, ahogyan az látszott, mégis feljöttek onnan - szeplőtelen és ragyogó ruhákban jöttek fel! Itt volt a csoda, hogy ilyen megpróbáltatás után fehérek voltak! Hallottam, hogy ezt a szöveget úgy használták, mintha a nagy nyomorúság segített volna megtisztítani őket, holott ez volt az, ami önmagában is bemocskolta volna őket! Ez volt az, ami a maga természetes működésével arra irányult, hogy beszennyezze őket! A csoda az volt, hogy kijöttek belőle, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében!
Most pedig hadd vezesselek benneteket abba a gondolatba, amelyet ebben a pillanatban elétek tártunk, nevezetesen, hogy a megdicsőült szentek Krisztus vére által és semmi más által lettek tisztává! Kijöttek a nagy nyomorúságból, és megmosták ruháikat, és megfehérítették azokat a Bárány vérében! A nyomorúságot, vagy nyomorúságot, vagy elnyomást - nevezd, aminek akarod - az isteni kegyelem csodája felülírja, hogy a hívőnek hasznára váljon. De önmagában véve a nagy nyomorúság nem megtisztítja, hanem megrontja a lelket! A nyomorúság önmagában nem szentel meg senkit, hanem éppen ellenkezőleg. Hiszek a megszentelő nyomorúságokban, de nem a megszentelő nyomorúságokban.
A megpróbáltatások önmagukban ismeretlen energiával ébresztik fel a bennünk lévő gonoszt, és olyan helyzetbe hoznak minket, ahol a lázadó szív arra ösztönöz, hogy elhagyja az Urat. Ezt látni fogjuk, ha alaposan megvizsgáljuk a dolgot. A nagy nyomorúság, amelyről beszélnem kell, bizonyos szempontok szerint bűnt idéz elő. És ha a győztesek nem mentek volna állandóan Krisztus véréhez, akkor soha nem lett volna fehér a ruhájuk - egyedül a vér volt az, ami fehérré tette és megőrizte azt. Ismerték az engesztelést, és ismerték annak tisztító erejét.
Testvérek és nővérek, a szentek néhány megpróbáltatásának nyilvánvalóan az a célja, hogy azok, akik az eszközei, bűnre késztessék őket. A Sátán és a gonosz emberek ezzel a céllal és céllal támadják a szenteket. A Sátán például, amikor megpróbálta Jóbot, ezt azzal a határozott szándékkal tette, hogy arra késztesse, hogy szemtől szembe átkozza Istent. Egyáltalán nem rejtette el szándékát, még Isten trónja előtt sem, hanem bátran bevallotta, és azt mondta: "Nyújtsd ki most a kezed, és érintsd meg a csontját és a húsát, és ő szemtől szembe fog téged átkozni". Az Úrnak más tervei voltak, de a sátán számára a nyomorúság célja az volt, hogy Jóbot eltávolítsa a tisztességétől, és káromlásra késztesse.
A Sátán nagyon bölcs, és tudja, ha mi nem is, hogy a nyomorúság csodálatos eszköz a céljai eléréséhez, és annyira hajlamos arra, hogy az embert bűnre késztesse, hogy ha nem menekül Jézus véréhez, hogy ellensúlyozza a nyomorúság tendenciáját, akkor hamarosan elbukik. Mit tett volna Jób, ha nem tudta volna, hogy Megváltója él? Ahogyan a kísértők fejedelmével, úgy azokkal is így van, akik őt szolgálják - azért bosszantják a szenteket, hogy bűnre késztessék őket. Amikor istentelen emberek üldözik Isten gyermekeit, akár úgy, hogy gúnyolják őket, akár úgy, hogy vagyonukban vagy személyükben bántják őket, közvetlen céljuk az, hogy rávegyék őket arra, hogy megtagadják a vallásukat és elhagyják Krisztust! Vagy ha ez nem sikerül, akkor az a céljuk, hogy bűnnel meggyalázzák a hivatásukat.
Nem ez volt-e minden üldözés valódi célja a főpapok és farizeusok idejétől kezdve egészen napjainkig? Ha a szenteket bűnre tudják kényszeríteni, akkor a céljukat elérték. Tehát a nagy nyomorúságnak az a része, amely a Sátántól és a világtól származik, közvetlenül arra irányul, hogy rávegyen bennünket arra, hogy vétkezzünk az Úr ellen. Isten szentjei megmaradnak a nagy nyomorúságtól, de e bajok hatása mégis bűnre készteti őket, ahogyan Jóbot is bűnre késztette bizonyos módon, és ahogyan kétségtelenül a mártíroknak is sok titkos bűnt okozott, még akkor is, ha győzedelmeskedtek a halál felett. Ami ezt illeti, azt mondom, hogy a Bárány vére megtisztítja őket ettől, és így az ellenség cselekedetei minden ponton legyőzhetők.
A nyomorúság bármilyen formája eléggé biztos, hogy érezteti velünk a drága vér szükségességét, mert ha emlékezetünkbe idézi a bűnt. A sareptai özvegyasszony így szólt a prófétához: "Azért jöttél, hogy emlékezetembe idézd a bűneimet, és megöld a fiamat?". Egyes bűnök soha nem zavarják a lelkiismeretet, amíg a megpróbáltatások fel nem hozzák őket, és meg nem gyengítik a szívet miattuk. A bajok, mint egy erős elektromos fény, más színt vetnek a korábban sötét jelenetre, és felfedezzük, amit elfelejtettünk. A megpróbáltatások a lélek gyengédségének egy bizonyos fokát eredményezik, és így a bűnt szembetűnővé teszik a síró szemek és a nyugtalan szív számára. Sok ember, amikor más dolgok miatt nagy bajban volt, a bűn miatt kezdett mélységes nyomorúságba kerülni. És ó, kedves Barátom, ha a nagy nyomorúság bármelyik részén keresztülmész, és annak rád gyakorolt hatása a régi bűneidet felszínre hozza előtted, imádkozom, hogy Krisztus véréhez menekülj!
Ez az egyetlen módja annak, hogy a hited megtartja a hatalmát. Csak úgy hihetsz a bűnöket megbocsátó Istenben, ha elmész a tisztító kúthoz - mert amikor a bűnt élénken látod, tudod, hogy a bűnbocsánat lehetetlen, hacsak nem az isteni engesztelés által. A nyomorúság hajlamos arra, hogy még a jó emberekben is új bűnöket hozzon létre - olyanokat, amelyekbe korábban soha nem estek bele. "Testvérem - mondod -, soha nem fogok Isten ellen szomorkodni". Honnan tudod ezt? Azt mondod: "Eddig az óráig soha nem tettem ilyet." Azt felelem, miért tetted volna? Nem állított-e az Úr sövényt körülötted és mindazok körül, amid van - miért zúgolódnál? Nem a feleséged és a gyermekeid vannak körülötted? Nem vagy egészségben és erőben? Miért kellene akkor szomorkodnod?
Kis hitele van annak, hogy elégedett vagy, ha mindened megvan, amire szükséged van! De tegyük fel, hogy az Úr megfoszt téged mindezektől a dolgoktól? Ó ember, félek, hogy zúgolódnál, ahogyan mások tették előtted, és a lázadás bűne, amelytől eddig idegen voltál, még győzedelmeskedhetne feletted! Jobb vagy te másoknál? Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen! Nektek is meg kell mosnotok a ruhátokat, ahogyan mások tették. Egyes emberekben a nyomorúság nagyon heves kísértést munkál a bizalmatlanságra. Ah, azt hisszük, hogy sok hitünk van, amíg szükségünk nem lesz rá, és amikor eljön az idő, mi, akik hitet tanítottunk másoknak, azt vesszük észre, hogy nekünk magunknak is kevés van! Ó, hogy a hitetlenség mennyire beszivárog, és hogy dacol velünk, hogy kiűzzük! Élesebb és sötétebb kétségek fognak jönni, mint amilyenekről beszélni merünk, mint például: "Van-e Gondviselés. Van-e Isten?" Ah, a vérbe kell repülnünk, különben ez a nyomorúság ateista kérdésekbe kerget bennünket, és borzalmas bűnökkel borít be bennünket, amelyek gyalázzák Istent és megsebeznek bennünket.
A nyomorúságnak is megvan az a csodálatos hajlama, hogy minden régi bűnünket felkeltse. Amíg jól mennek a dolgok velünk, addig a tisztátalan madarak kalitkája aligha fog kukucskálni vagy csicseregni. De jön a nyomorúság, és mindannyiukat felzavarja, és milyen szörnyen huhognak és kiabálnak egymásnak! Ó, tökéletes testvérem, nem is tudod, milyen ördögök serege fészkel a kebledben! Valahányszor hallom, hogy egy Testvér arról beszél, hogy felhagy a harccal, arra gondolok, hogy az ördögök a lelkében milyen csendben vannak - és hogy kuncognak az ő ostobaságán! A bűnök ott nyüzsögnek a legjobban, ahol a büszkeség esküszik, hogy nincsenek! Bármelyikünk szívében egy óceánnyi bűn van, és csak egy kis baj kell ahhoz, hogy a szennyezett tömeget felkavarjuk, és meglátjuk, milyen az. Csak tegyünk titeket, akik a saját megbecsülésetekben olyan nagyon jók vagytok, bizonyos pozíciókba, és a ti hatalmas, finom szentségetek megrepedezik és felhólyagosodik, mint annyi lakk a napon!
Még a legmegszenteltebb hívő lelkében is ott lapul a bűnből annyi, hogy a világot lángra lobbantaná, mielőtt a mennybe jutna, és csak egy erős kísértés heves áttörése kell ahhoz, hogy a parázs, amely úgy tűnt, mintha minden eloltva lenne, lángra lobbanjon, mint Nabukodonozor kemencéje! A bűn tüze hamarosan pusztulásig égetné lelkünket, ha Krisztus nem avatkozna közbe. Nézzétek tehát, Testvéreim, sietnünk kell az engesztelő vérhez. Látjátok, hogy a két dolog együtt van említve - a nyomorúság és a vérmosás -, és együtt kell járniuk, különben nem lesz végül fehér köntösünk, nem lesz olyan jellemünk, amely kiállja a háromszorosan szent Úr tekintetét. A nyomorúság terméke önmagában nem lesz fehér köntös - de a vérben való megmosakodás megadja nekünk ezt a tiszteletreméltó öltözetet. Folyamatosan törekedjünk arra, hogy az engesztelő vér megtisztítsa lelkünket a foltoktól, amelyeket a nyomorúság biztosan okoz.
Így, szeretett testvéreim, a nagy próbák is csodálatosan alkalmasak arra, hogy felfedjék kegyelmeink gyengeségét és gyengeségeink számát. Biztos, hogy a Hívő rájön, milyen hitetlen is ő! Rávezeti a szeretettel teli embert, hogy milyen keveset szeret. Megmutatja a türelemmel teli gyermeknek, hogy milyen türelmetlen, és rá fogja venni az erőset, hogy megtanulja gyengeségét, és a bölcset, hogy megtanulja ostobaságát. Ah, kapitány, te bölcs hajós vagy, így gondolod, és így vagy egy mérsékelt viharban vagy akár egy közönséges viharban is! De ha az Úr az összes szelét ellened eresztené, megmondom, mit tennél - ide-oda tántorognál, mint egy részeg ember, és a végét járnád. Gondoljatok bele!
Azok, akik még soha nem üzleteltek mély vizeken, nem értik ezt. A szigetek között, a folyókon felfelé és a patakokban ki-be száguldó kedvtelési célú jachtjaitok semmit sem tudnak a viharokról! A legénységük elég jól tud bánni egy hajóval, mondják, de az atlanti viharok hamar kivernék belőlük az önhittséget! Higgyék el nekem, amikor egy forgószél elkapja a hajót, és megforgatja - és játszik vele, mint egy játékkal -, a hajózás nem lesz szórakozás! Amikor a hajó az égig emelkedik, majd a mélységbe süllyed, az a nehézkedés miatt megolvasztja a lelket, és arra kényszeríti az embert, hogy kegyelemért kiáltson! A lelki viharok rávezetik az embert, hogy milyen végletesen gyenge, és akkor bölcsen a Bárány véréhez repül!
Ó, micsoda édes helyreállító erő rejlik az engesztelő áldozatban! Isten Krisztus Jézusban megbékélt velem az egyszer sokakért kiontott vér által, ez az én nagy örömöm! Mennyire megszabadulni látszik a lélek minden bajától, amit a nyomorúság egyébként szült volna benne, ha megfürdik ebben a szent Forrásban! Akkor valóban felveszi fehér köntösét, és győzedelmes éneket zeng!
III. Harmadszor, milyen tanulság származik ebből? Mi a szakasz tanítása? A tanítás a következő, szeretteim, hogy amikor nyomorúságban vagyunk, akkor van itt az ideje, hogy a legszorgalmasabban foglalkozzunk a Bárány drága vérével! Azt mondom nektek, először is, elmélkedjetek ezen. Krisztus látványa az Ő kínszenvedésében csodálatos gyógyír a mi kínjainkra. Az a töviskorona a fejeden, ó, Mesterem, ez enyhíti lüktető homlokomat! Azok a sírástól vöröslő szemek vigasztalást fognak lelkembe nézni! Köpölyöktől szennyezett arcod elfeledteti velem a gyalázatot, amit érted viselek. Ha látlak Téged, Magadat, meztelenre vetkőztetve és felakasztva a keresztre, a látvány arra késztet majd, hogy jól meggondoljam, hogy miattad rágalmaznak és üldöznek!
Mik a mi bánataink az Ő bánatához képest? A bánat asztalára teszik a kis ivókelyheket nekünk, kisgyermekeknek. De a mi nagy, idősebb Testvérünknek, micsoda kancsót állítottak neki! Ő mégis ivott belőle, mondván: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Amikor látjuk, hogy az idősebb Testvér ugyanabból a pohárból iszik, mint mi, az arra késztet bennünket, hogy vidáman ajkunkhoz tegyük a miénket, és közösséget vállaljunk Vele. "Ó, Uram Jézus, megtagadjuk-e azt, amit Te veszel! Nem, lelkünk dicsőséges Testvére, igaz testvérek leszünk - bizonyítani fogjuk közösségünket ebben a szomorú közösségben, és iszunk Veled a Te poharadból - és megkeresztelkedünk a Te keresztségeddel." Nem. Látod tehát, hogy a Jézus vérén való elmélkedés segít nekünk a nyomorúságunkban azáltal, hogy meglátjuk, mennyivel nagyobb volt az Ő baja, mint a miénk.
Egy másik édes vigasztalás, amely témánkból fakad, ez: látjuk, hogy milyen nagy az Ő szeretete irántunk. Talán úgy látta jónak, hogy lesújtott ránk, és mi azt gondoljuk, hogy haragszik ránk. De tudjuk, hogy szeret minket, mert látjuk, hogy vérzik. Ha csak követjük Krisztust a Gecsemánén keresztül, és egy ideig figyeljük Őt a Golgotán, és egy órán át vele együtt figyeljük, elkezdjük megízlelni szenvedéseit, azt fogjuk mondani: "Mesterem, ó, mennyire szeretsz engem! Érzem, hogy a Te szereteted olyan szeretet, amelyet sok víz nem tud elfojtani, amelyet maga a halál sem tud megfojtani! Akkor ha Te így szeretsz engem, akkor még ebben, a szenvedésemben is szeretsz, és én örülni fogok neki! Nem kételkedhetek a Te szeretetedben, mert a Te véred pecsételi meg annak igazságát, és ezért bizalommal állok a Te fenyítő kezed alatt."
A meditáció akkor is megvigasztal minket, amikor egy másik gondolatmenetet követünk, és azt mondjuk magunkban: Jézus győzedelmeskedett - és hogyan? Szenvedéssel! Krisztus győzelmeit nem úgy aratta, hogy másokat eltiport, hanem úgy, hogy Ő maga is eltiportatott! Az Ő útja a Trónushoz lefelé vezetett a síron keresztül! Megmutatja nekünk a gyengeség erejét és a nevetségessé válás elszenvedésének magasztosságát. Bár itt elutasították, megvetették és semmivé tették, Ő most minden fejedelemség és hatalom fölé emelkedett! "Hát akkor - érvel a szív -, így leszek én is megbecsülve és megdicsőítve a szenvedés által! Ha türelmesen elviselem és kitartok az utamon, még mindig a drága vérhez repülve, gyengeségemben erőt találok! Bűnösségem érzésében Krisztusban megtalálom a tisztaságot, és a halálban megtalálom az örök életemet!" Látod tehát, hogy van valami, még a Bárány vérén való elmélkedésben is!
De, szeretteim, a legfontosabb dolog ez - a nyomorúság minden idején az a nagy dolog, hogy Krisztus vére ténylegesen a lélekhez kerüljön. Ha az engesztelésben áztatva fekszel. Ha megtört szívedet Krisztus keblére fekteted, keményen az Ő sebei mellett, akkor ezzel a módszerrel jobban elnyered a békét, mint bármely más módszerrel. "Hogyan?" - kérdezi valaki. Miért, ha a vér a lelkiismeretre kerül, akkor olyan békét lehel a lélekbe, olyan édes békét, hogy semmi más nem lesz képes megzavarni! Ismerek olyan kórházakat, ahol bűzös gázok és rossz szagok voltak, ahol válogatott gyógynövényeket és illatos növényeket égettek - és édes illatszereket használtak, hogy elpusztítsák a káros szagokat.
Ó, ha Krisztus véréből egy keveset szórnánk a lélek kamráiba! Jobb, mint a tömjén vagy a kálmos! Édessé teszi a halált, és a nyomorúság kamráját Krisztus drága nevének finom illatúvá teszi. Ha a bűn meg van bocsátva, biztonságban vagyok! Ha Krisztus áll helyettem, és az Ő drága vére könyörög értem, elégedetten fekszem a lábaihoz, és azt mondom: "Tégy, amit akarsz, most már megbocsátottál nekem! Tégy, amit akarsz, Uram, mert megbocsátást nyertem!" Ilyen a vér békét adó ereje! Amikor a vér a lélekhez kerül, van egy másik kegyelmi eredmény is - elveszi a nyomorúság csípősségét azáltal, hogy tudatosítja bennünk, hogy nincs benne semmi büntetendő. Ha Krisztus helyettem bűnhődött a bűneimért, akkor engem soha nem büntethetnek a bűneimért, és ezért bármit is kell elviselnem naponta próbatétel vagy szenvedés formájában, nincs benne büntetés!
Lehet Atyám szerető és bölcs fenyítése, és kétségtelenül van is, de soha nincs olyan büntetés, mint amilyet egy bíró szab ki büntetésként a vétkekért. Isten nem emel vádat az Ő népe ellen - hogyan is tehetné? Ő az, aki megigazítja őket - és mivel nincs miért vádat emelnie, bizonyára soha nem büntet! Ki az, aki elítél, hiszen Krisztus meghalt? Nem erősít meg bennünket a nyomorúság elviselésében, ha tudjuk, hogy az nem a bűn büntetéseként jön ránk? Atyánk Gondviselésében nincs harag, vagy ha egyáltalán van harag, akkor az az a "kis harag", amelyről Ézsaiás könyvében olvasunk: "Kis haraggal elrejtettem előletek egy pillanatra az én orcámat, de örökkévaló jósággal könyörülök rajtatok".
És, ó, Testvérek és Nővérek, ha Krisztus vére a lelkünkre vonatkozik (és kérjük, hogy így legyen, akár nagy nyomorúságban vagyunk, akár nem), biztosak lehetünk benne, hogy a vég dicsőséges lesz! Mindannyian a nagy nyomorúságban vagyunk így vagy úgy - harcolunk és küzdünk, és ezt kell tennünk a végsőkig - de ez a vég garantált számunkra! Jézus Krisztus vére édes bizonyosságot ad nekünk, hogy minden rendben van velünk, és rendben lesz velünk mindörökké! Megnyitja előttünk a Mennyország kapuit, és azt kiáltja: "Bátorság! Bátorság! A harc éles, de hamarosan véget ér, és győztes korona vár rád".
Nem emelheti-e fel a katona a fejét, nem törölheti-e meg arcát a harc verejtékétől, és nem mondhatja-e: "Akkor majd én végigküzdöm! Igen, Isten nevében és az Ő kegyelméből át fogom vívni! Mit? Bár ez a seb úgy tűnik, hogy egy pillanatra elkábított, és majdnem felhasította a koponyámat, mégis átverekszem magam, ha ilyen az ígéret és a jutalom! Megmozgatom lelkemet, és a Szentlélek felébreszti, hogy nemes merészséget öltsek magamra, és tovább megyek, hogy győzzek Krisztusért! Jól viselhetem az Ő keresztjét, hiszen Ő készíti a koronámat." Ez a vér édes hatása, és azt kérem, hogy itt közülünk mindenki, próbált vagy nem próbált, érezze ezt most az Ő kegyelmének dicséretére és dicsőségére! Ó Isteni Lélek, add meg nekünk ezt a Kegyelmet!
Vajon mit tesztek, akiknek nincs Krisztus vére, ahová menekülhetnétek? Ah, mit teszel a bánat idején, akinek nincs Krisztus, aki segítsen rajtad? Felteszem nektek ezt a kérdést, és hagyom, hogy a lelketekben csengjen! Ne feledjétek, amikor úgy érzitek, hogy szükségetek van rá, az én Uram készen áll, mert a Kút még mindig nyitva van a bűn és a tisztátalanság számára! Csak meg kell mosakodnotok és tisztává kell válnotok. Egyszerű hitetekkel teljes megtisztulást nyerhettek minden bűntől. Isten adja, hogy azonnal higgyetek Jézusban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCIA ELŐTT ELOLVASOTT SZÓKRATÉSZLET - Jelenések könyve 7. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 872-877-818.

[gépi fordítás]
Nem remélhetem, hogy mindannyiótokat viszontlátom, és ezért, mivel csak egy prédikációt tarthatok nektek, a lehető legteljesebb mértékben ki kell fejtenem az evangélium lényegét, elejétől a végéig. Hallottunk egy káplánról, aki egy börtönben prédikált, és kiválasztott egy témát, amelyet két részre osztott. Az első rész a bűnös betegsége volt. Ezt a témát választotta az egyik szombaton, és a prédikációt azzal zárta, hogy a következő vasárnap a bűnösök gyógyításáról fog prédikálni. Nos, a régi rossz idők szokása szerint a rabok közül többeket hétfőn felakasztottak, így ők nem hallották a beszédnek azt a részét, amelyet a legszükségesebb lett volna hallaniuk.
Jó lett volna, ha a végükhöz közeledő embereknek azonnal elmondták volna a megváltás nagyszerű hírét. És úgy gondolom, hogy minden prédikációban, ha a prédikátor egy témára szorítkozik, és kihagyja a lényeges evangéliumi igazságokat azzal a gondolattal, hogy majd egy másik napon prédikál a Jézus általi üdvösségről, nagyon bölcstelen, mert a gyülekezetének egy része lehet, hogy már halott és eltávozott - jaj, néhányuk elveszett -, mielőtt alkalma lenne rátérni a nagy és mindent eldöntő pontra, nevezetesen az üdvösség útjára!
Isten kegyelméből ma este nem fogunk ebbe a gonoszságba esni! Megpróbálunk a célpontunk közepére lőni, és a lehető legteljesebb mértékben hirdetni az üdvösség tervét. És adja meg Isten, hogy az Ő áldása nyugodjék rajta, a Szentlélek munkálkodjon vele. Csak ezt az egy prédikációt fogom elmondani néhányatoknak. Ezért annál nagyobb türelmet fogtok velem szemben tanúsítani, mivel nem fogom magamat újra a nyakatokba varrni. De ha már csak egyetlenegyszer fogunk kommunikálni egymással, akkor térjünk rá a valódi gyakorlati dolgokra, és ne vesztegessük az időt. A sok prédikáció-hallgatás puszta apróság - jöjjünk most a tárgyilagos prédikálásra és hallgatásra!
Attól tartok, hogy néhány prédikáció is csak játék - szép szavak és szónoki tűzijáték -, de a lelkekért való gyötrődés nélkül. Ma este komolyan gondoljuk a dolgot! A szívem nem lesz elégedett, hacsak sokan közületek, akik Krisztus nélkül jöttek ide, nem mennek le ezeken a lépcsőkön, akiket az Ő engesztelő vére mentett meg! Keserű lesz a csalódásom, ha sokan nem ragadják meg Jézust, és nem valósítják meg a saját lelkükben Péter szavait: "Jézus Krisztus egésszé tesz titeket". Hiszek a nagy Orvosban, hogy sokan közületek ma este épségben távoznak, bár bűnben szenvedtek, amikor idejöttek ebbe az imaházba. Sok könyörgés szállt a Mennybe ezért, és az Úr meghallgatja az imákat - ezért számítok arra, hogy a gyógyulás csodái biztosan megtörténnek majd ebben a házban ezen az alkalmon!
Akkor térjünk a lényegre! Péter eljött Lyddába, és talált valakit, aki a klasszikus Éneász nevet viselte. Ő azonban nem volt hatalmas harcos, hanem egy szegény béna ember, aki már nyolc hosszú éve ágyhoz volt kötve. Péter meghatódva látta a férfi erőtlenségét, és a Lélek sugallatát érezte rajta, és amikor ránézett az ott fekvő férfira, így szólt: "Éneász, Jézus Krisztus tesz téged egészségessé: kelj fel, és ágyazd meg magad". Ugyanaz a Lélek, amely az apostolt ihlette, megérintette, a férfi hitt az üzenetnek - hitte, hogy Krisztus meggyógyította -, azonnal felkelt, ágyba bújt, és egy pillanat alatt tökéletesen helyreállt!
Most halljunk valamit erről az emberről. Nem Vergilius énekét kell hallanunk: "karok és az ember", hanem hagyjuk, hogy Lukács meséljen nekünk az emberről és a Megváltójáról.
I. Először is tehát teljesen világos, hogy AZ EMBER TÉNYLEG BETEG VOLT. Ha nem lett volna valóban beteg, az előttünk álló eset csak színjáték lett volna - egy színlelés és színlelés elejétől a végéig -, de ő reménytelenül beteg volt. Barátai nyolc éven át aggódva figyelték, és olyan teljesen béna volt, hogy ezalatt az évek alatt nem hagyta el az ágyát, amely kőkeményre keményedett alatta. Nos, ahogy nincs helye nagy gyógyulásnak, ha nincs nagy betegség, úgy nincs helye Isten nagy Kegyelmének, ha nincs nagy bűn! Jézus Krisztus nem azért jött a világra, hogy megmentse a látszatbűnösöket, hanem a valódi bűnösöket - és nem is azért szállt le a mennyből, hogy megkeresse azokat, akik nem betegedtek meg a bűntől, mert az egésznek nincs szüksége orvosra -, hanem azért jött, hogy megkeresse azokat, akik mélyen betegek, és valódi gyógyulást adjon nekik.
Ennek az embernek a betegsége nem képzeletbeli betegség volt, mert nem tudott mozogni. A keze és a lába teljesen lebénult. Ha valamelyik végtagjában volt is némi mozgás, az csak remegő remegés volt, ami inkább növekvő gyengeségre, mint megmaradó erőre utalt. Minden erejét elveszítette. Ön is ilyen természetű, Barátom, szellemi értelemben? Bizonyára az vagy - de vajon rájöttél-e már erre? Éreztette veled Isten Lelke, hogy nélküle semmit sem tudsz helyesen cselekedni, és hogy teljesen tönkre vagy tönkretéve és béna vagy, hacsak Jézus Krisztus meg nem ment meg? Ha igen, ne ess kétségbe, mert érzed, hogy milyen szörnyen meg van sújtva a lelked!
Ellenkezőleg, mondd magadnak: "Itt van hely az irgalomnak bennem. Ha valaha egy léleknek gyógyulásra volt szüksége, akkor nekem van. Itt van hely az isteni erőnek, hogy működjön bennem, mert ha valaha is egy lélek gyenge és béna volt, akkor én éppen az a lélek vagyok". Légy felvidítva azzal a reménnyel, hogy Isten a gyengeségedet olyan platformmá teszi, amelyen megmutatja hatalmát! A férfi nyolc éve volt béna. A kitartás hossza szörnyű elem egy betegségben. Lehet, hogy a tiéd nem nyolcéves betegség, hanem 28, vagy 38, vagy 48, vagy 78 - talán 88 éve vagy rabságban! Nos, áldott legyen az Isten, az évek száma, amelyekben bűnben éltünk, nem akadályozhatja meg, hogy Isten kegyelme Krisztus Jézusban meggyógyítson bennünket! Neked egy nagyon hosszú számlát kell kiegyenlítened, míg egy másik barátodnak csak egy rövid számlája van, és viszonylag kevéssel tartozik - de a hitelezőnek ugyanolyan könnyű a nagy számla aljára azt írni, hogy "kifizetve", mint a kisebb számlára.
És most, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus teljes engesztelést végzett, Isten számára ugyanolyan könnyű megbocsátani 80 év bűneit, mint a nyolcéves gyermek bűneit. Ne essetek tehát kétségbe, Jézus Krisztus az olyanokat, mint amilyenek ti vagytok, akkor is képes egésszé tenni, ha a szívetek és az értelmetek már régóta megbénult a bűntől. Az ember betegsége olyan betegség volt, amelyet akkor és valószínűleg ma is teljesen gyógyíthatatlannak tartanak. Ki tudja helyreállítani a béna embert? Éneász nem tudta magát helyreállítani, és egyetlen pusztán emberi orvos sem volt képes bármit is tenni érte. Kedves Hallgató, éreztette veled Isten Lelke, hogy lelked sebe gyógyíthatatlan? Beteg a szíved? Megsötétült az értelmed? Úgy érzed, hogy egész természeted megbénult a bűntől, és nincs orvos?
Ah, tudom, hogy nincs az emberek között, mert nincs balzsam Gileádban, nincs ott orvos! Soha nem is volt, különben népem leánya már régen meggyógyult volna a fájdalmából. Nincs lélekgyógyász, csak a Golgotán! Nincs balzsam, csak a Megváltó sebeiben! Ha úgy érzed, hogy gyógyíthatatlanul lelkibeteg vagy, és az ügyed reménytelen, hacsak a Végtelen Irgalom nem lép közbe, akkor örülök, hogy ma este itt vagy. Örülök, hogy egy olyan ember van itt, mint Éneász! Tudod, hogy a világ legörömtelibb feladata prédikálni azoknak, akiknek tudatosan szükségük van a Megváltóra? Mr. Whitfield azt szokta mondani, hogy legszívesebben egész nap és egész éjjel prédikálna azoknak, akik valóban tudják, hogy szükségük van Krisztusra.
Kötelességünk, hogy mindenkinek prédikáljunk, mert Mesterünk azt mondta: "hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek" az ég alatt. De, ó, amikor egy csomó éhes lélekhez jutunk, könnyű és kellemes munka a mennyei kenyérrel táplálni őket! És amikor a szívek szomjaznak, édes munka az Élő Vizet osztogatni, mert mindannyian szívesen isznak belőle! Tudjátok, az a nagy nehézség, hogy a lovat a vízhez vezetheted, de nem tudod megitatni, ha nem szomjazik - és így Jézus Krisztust is az emberek elé állíthatod, de ha nem érzik, hogy szükségük van rá, nem fogják Őt megkapni. Prédikálhatsz a mennydörgés hangján, vagy könyöröghetsz az intenzív szeretet hangsúlyaival, de nem tudod őket arra ösztönözni, hogy vágyakozzanak a Krisztus Jézusban lévő kegyelem után, ha nem érzik, hogy szükségük van rá.
Ó, ma este boldog vagyok - nagyon boldog -, ha valahol ebben a házban van egy Éneász, aki beteg, és tudja, hogy beteg! Aki tudja, hogy a betegsége gyógyíthatatlan, aki siránkozik, hogy béna és semmit sem tud tenni, és aki vágyik arra, hogy isteni erő által meggyógyuljon, az az az ember, aki örömmel fogadja a szabad kegyelem evangéliumának örömhírét! Az az ember valóban beteg volt, és te is az vagy, Hallgatóm! Bűneid nagyok, természeted bűnös volta súlyos, és eseted meghaladja az emberi képességek határait.
II. Másodszor, EZ AZ EMBER, ÉNEÁSZ, TUDOTT VALAMIT JÉZUSRÓL, mert különben, amikor Péter azt mondta, hogy "Jézus Krisztus meggyógyít téged", Éneász komolyan érdeklődhetett volna, hogy mire gondol, és nem tudott volna értelmesen cselekedni annak alapján, amit nem értett. Nem hihette volna el, amit Péter mondott, mert nem értette volna meg a jelentését. A puszta szavak, hacsak nem az értelemhez szólnak, nem lehetnek hasznosak. A hang mellett fényt is kell közvetíteniük, különben nem tudnak hitet kelteni. Amikor Péter azt mondta: "Éneász, Jézus Krisztus gyógyít téged", nincs kétségem afelől, hogy Éneász emlékezett arra, amit Jézus Krisztusról és az Ő csodálatos életéről és haláláról hallott.
Nos, nehogy legyen valaki ebben a gyülekezetben, aki nem ismeri Jézus Krisztust, és nem érti, hogyan képes meggyógyítani a bűnben szenvedő lelkeket, hadd mondjuk el röviden újra a régi, régi történetet. "Jézus Krisztus" angolra fordítva azt jelenti: "Felkent Megváltó". Ki Ő? Ő a Magasságbeli Fia, a Magasságbeli Isten nagyon Istene! És amikor mi elveszettünk a bűnben, Ő, akit Isten Fiának neveznek, levetette legistenibb öltözetét, és eljött ide, hogy hozzánk hasonlóan öltözzön ebbe a szegényes testbe és vérbe! A jászolban csecsemőként feküdt, és egy asszony keblén lógott egy gyenge Kisded. Az Isten, aki az eget sátornak nyújtotta, hogy benne lakozzék, és aki a földnek mély alapokat ásott, lejött a földre, hogy magára vegye a mi természetünket, és hogy asszonytól szülessen!
Ó, a határtalan leereszkedés páratlan meghajlása, hogy a Végtelen csecsemő legyen, és az Örökkévaló Isten egy csecsemő alakjába rejtse magát! Ez a csoda azért történt, hogy mi megmeneküljünk! Itt lévén az angyalok Ura mintegy 30 évet élt az emberek között. Életének legkorábbi időszakát ács fiaként töltötte, engedelmeskedve apjának, és földi tartózkodása alatt végig engedelmes volt Atyjának, Istennek. Mivel nekünk nem volt igazságunk, mert megszegtük a törvényt, Ő azért volt itt, hogy igazságot teremtsen nekünk, és ezt meg is tette. De szükség volt engesztelésre is, mert vétkeztünk, és Isten ítélete megkívánta, hogy a bűnért büntetés járjon.
Jézus a bűnös emberfiak kezeseként és helyetteseként lépett be! Megvetette a hátát az igazságszolgáltatás korbácsának, és megnyitotta a mellét az igazságszolgáltatás lándzsája előtt, és meghalt, hogy a bűnösök élhessenek! Az Igaz az igazságtalanokért, Ő meghalt, hogy minket Istenhez vezessen...
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el,
Atyja igazságos haragját."
Amikor pedig így élt és meghalt, a testét a sírba tették, de harmadnap feltámadt, és még mindig él! És ez az Ember, Krisztus Jézus, aki feltámadt a halálból, hirdeti a nemzeteknek a bűnök bocsánatát. Mert 40 nap múlva ugyanez a Jézus, aki meghalt és eltemették, tanítványai jelenlétében felemelkedett a mennyekbe, felemelkedett, amíg egy felhő el nem takarta Őt a szemük elől. És Ő most Isten, az Atya jobbján ül, és ott esedezik az Ő vérének érdeméért, közbenjárva a bűnösökért, hogy megbékéljenek Istennel.
Nos, szeretteim, ez az a történet, amit el kell mondanunk nektek, azzal a kiegészítéssel, hogy ugyanez a Jézus visszajön, hogy megítélje az élőket és a holtakat, mert Ő mindenek Ura! Ő ebben az órában a végtelenül dicsőséges Jehova által kijelölt Közvetítő, akinek hatalma van minden test felett, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiket Jehova adott Neki, és ezt kérünk benneteket, hogy fontoljátok meg, nehogy amikor Ő mint Bíró eljön, az Ő ítélőszéke előtt ítélkezzetek. Éneász többé-kevésbé hallott ezekről a nagyszerű tényekről. A megtestesült Isten története valamilyen úton-módon eljutott a fülébe, és Éneász megértette, hogy bár Jézus Krisztus nem volt a teremben, és csak Péter és néhány barátja volt ott, és bár Jézus Krisztus nem a földön van, hanem a mennybe ment, de a földi hatalma ugyanaz, mint valaha.
Tudta, hogy Jézus a mennyből is képes csodákat tenni, csakúgy, mint amikor itt lent volt. Megértette, hogy Ő, aki meggyógyította a bénulást, amikor itt volt, most is meg tudja gyógyítani a bénulást, miután felemelkedett a trónjára. Így hát Éneász a hallottak alapján hitt Jézus Krisztusban, egyszerűen bízott benne, hogy meggyógyul. E hit révén Éneász meggyógyult! Nagyon komolyan elidőzöm ezen a ponton egy-két másodpercig. Meggyőződésem, hogy ebben a gyülekezetben mindannyian ismeritek a megfeszített Jézus Krisztus történetét. Hallottátok a szombaton a szószékről. A gyermekeitek éneklik, amikor hazajönnek a vasárnapi iskolából.
Minden házban van egy Biblia, és a "régi, régi történetet" olvasod a mi nemes változatunk egyszerű, de magasztos nyelvén. De, ó, ha hallottátok és ismeritek, hogyan lehetséges, hogy nem vontátok le belőle ugyanazt a következtetést, mint ez a szegény béna ember? Hogy lehet, hogy nincs hitetek? Jézus él! Ő ül a Sion hegyén! Még mindig fogadja a szegény bűnösöket! Jézus él "a magasba emelkedve, hogy fejedelem és megváltó legyen, hogy bűnbánatot adjon Izraelnek és bűnbocsánatot". Ő meggyógyíthat téged, most, és megmenthet téged, most, éppúgy, mintha az utcán találkoznál vele, vagy látnád, hogy az ajtód előtt áll, és kopogtatna, hogy bebocsátást kérjen. Bárcsak Istenre mondom, hogy ezt a következtetést mindannyian levonjátok!
III. Eddig jutottunk - az ember beteg volt, és az ember tudott valamit Krisztusról. És most következik a legfontosabb pont - AZ EMBER HITT AZ ÚR JÉZUSBAN. Péter így szólt hozzá: "Aeneus, Jézus Krisztus meggyógyít téged". A férfi nem hitt Péterben, mint gyógyítóban, mert észrevehetitek, hogy Péter nem mond magáról semmit. Péter nem azt mondja: "Mint az egyház feje, én, a rám ruházott hatalom által, meggyógyítalak téged". Nincs utalás semmilyen ilyen állításra! Péter túlságosan is tiszta evangéliumot hirdetett ehhez! Ez a legtisztább evangélium, amelyben a legkevesebb benne az ember és a legtöbb Krisztus. Arra kérlek benneteket, férfiak és nők, ne hallgassatok arra a tanításra, amely a papot a Megváltó elé, vagy akár a Megváltó mellé állítja, mert ez hamis és romboló!
Az őseik, angolok - az őseik véreztek és haltak meg azért, hogy soha ne engedjenek annak a hitvány babonának, amelyet most egy jelentős párt terjeszt az egykor protestáns ország egyházában! Senkinek sincs nagyobb hatalma az ég alatt, hogy megmentse a lelketeket, mint nektek magatoknak! És ha bármelyik öntelt pap azt mondja, hogy neki van, ne higgy neki, hanem vesd meg az állításait! Egy öregasszony megkér, hogy tegyek keresztet a kezére egy hatpennyst, és azt mondja, hogy megmondja a jóslatomat. Nem vagyok én olyan bolond! És ha egy másik személy, aki köntösbe öltözött, ami nem áll olyan jól neki, mint egy vörös köpeny egy öregasszonynak, azt mondja nekem, hogy ő képes megújítani a gyermekemet, vagy megbocsátani a bűneimet, ugyanolyan megvetéssel és szánalommal kezelem, mint amilyennel a gonosz banyát! Nem hiszek sem az egyik, sem a másik szélhámosban!
Ha valaha is üdvözülsz, akkor egyedül Jézus Krisztus által kell üdvözülnöd, a belé vetett személyes hited által - és semmiképpen sem egy ember vagy emberek csoportja beavatkozása által - üdvözüljenek, akármelyik egyházból is jöjjenek! Isten küldje el a pápát és a papságot és minden utálatos csalásukat ezen a földön, örökre, és az Ő Krisztusát magasztalja fel! Mivel ez az ember nem hitt semmilyen Pétertől származó állítólagos hatalomban, még kevésbé hitt önmagában, nem is keresett magában reményt. Nem mondta Péternek: "De nem érzek elég erőt ahhoz, hogy meggyógyuljak". Azt sem mondta: "Azt hiszem, elég erőt érzek ahhoz, hogy lerázzam magamról ezt a bénaságot".
Nem mondta sem az egyiket, sem a másikat! Péter üzenete elszakította őt önmagától. Az volt: "Éneász, JÉZUS KRISZTUS tesz téged egésszé! Nem arról van szó, hogy van állóképességed az alkatodban, és vannak gyülekezési pontok a testi rendszeredről. Nem, Éneász, te megbénultál. Semmit sem tudsz tenni. De Jézus Krisztus egésszé tesz téged." Ez volt az, amit az embernek hinnie kellett, és nagyon is ez az, amit neked is hinned kell, kedves Hallgatóm. Éneásznak a hitével együtt megvoltak azok a vágyai, amelyek megmutatták, hogy ez nem puszta spekuláció, hanem szilárd gyakorlati hit. Aggódva vágyott arra, hogy meggyógyuljon. Ó, hogy a bűnösök szorongva akartak üdvözülni! Ó, hogy az a dühös ember meg akart gyógyulni a rosszindulatából! Ó, hogy az a kapzsi ember meg akart gyógyulni a fösvénységéből! Ó, hogy az a kéjsóvár ember meg akart gyógyulni tisztátalanságából! Ó, az a részeges ember azt kívánta, hogy gyógyuljon meg a mértéktelenségéből! Ó, hogy az emberek valóban meg akartak szabadulni a bűneiktől!
De nem. Soha nem hallottam még olyanról, aki a rákot ékszernek tartotta volna, de sokan vannak, akik úgy tekintenek a bűneikre, mintha azok drágakövek lennének, amelyeket rejtett kincsként őriznek, hogy inkább elveszítik a mennyországot, minthogy megváljanak kéjes örömeiktől! Éneász meg akart gyógyulni, és kész volt hinni, amikor Péter Jézus Krisztusról beszélt neki. És mit hitt Éneász? Hitt - és higgyétek ti is ugyanezt! - először is, hogy Jézus meg tudja gyógyítani őt, meg tudja gyógyítani őt, Éneászt. John Brown, hiszed-e, hogy Jézus Krisztus meg tud gyógyítani téged? Nem érdekel, John, hogy miben hiszel a feleséged ügyében - magadban van szükséged hitre! Jézus Krisztus képes megmenteni téged - téged, Éneász. Téged, John Brown. Téged, Thomas. Téged, Sarah. Téged, Mária. Ő képes megmenteni TÉGED. Meg tudod ezt ragadni, és azt válaszolni: "Igen, Ő képes megmenteni ÉN-t"?
És Éneász hitte, hogy Jézus Krisztus képes megmenteni őt akkor és ott, úgy, ahogy van. Nem végzett orvosi tanfolyamot. Nem volt hipnotizáláson, hogy megerősítse az idegeit és az inait, és felkészítse a gyógyulásra, de hitte, hogy Jézus Krisztus minden előkészület nélkül meg tudja őt menteni, úgy, ahogy akkor volt! Azonnal, jelenvaló üdvösséggel! Ha belegondolunk, hogy mi Krisztus, és mit tett, nem kellene, hogy nehéz legyen ezt elhinni. De valóban, Isten hatalmának ki kell nyilvánulnia, mielőtt a lelked elhinné ezt az üdvösségig. Mégis igaz, hogy Jézus Krisztus képes gyógyítani, és képes azonnal meggyógyítani. Bármi legyen is a bűn, Ő meg tudja gyógyítani.
Az imént egy egész sor bűnt említettem. A büszkeség skarlátvörös lázát, a bujaság undorító lepráját, a hitetlenség borzongató gyötrelmét, a fösvénység bénultságát - Ő mindet meg tudja gyógyítani egy szóval, azonnal, örökre, teljesen, most azonnal! Igen, bűnös, Ő meg tud gyógyítani téged MOST. Éneász hitt ebben. Hitt, és ahogy hitt, Jézus meggyógyította őt! Ó, bárcsak ma este úgy hirdethetném az evangéliumot, hogy Uram és Mesterem sok hitetlen embert rávegyen arra, hogy higgyen benne! Ó Szentlélek, munkálkodj az Igével! Bűnös, bűnbocsánatra van szükséged? Krisztus elvégezte azt! Minden bűnöd, amit elkövettél, megbocsátatik neked az Ő nevéért, ha Jézusra bízod magad. Úgy látod a bűneidet, mint egy nagy sereget, amely üldöz téged? Azt hiszed, hogy el fognak nyelni téged? Jézus Krisztus, ha hiszel benne, véget vet nekik!
A 2Mózes könyvben olvastátok, hogy a fáraó és seregei hogyan üldözték Izrael törzseit, és a nép szörnyen megijedt. De kora reggel már nem féltek, mert Mirjám fogta a timbelt, és Izrael leányai táncra perdültek vele, és énekelték: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött. A lovat és lovasát a tengerbe vetette". Ennek a csodálatos éneknek egyik legcsodálatosabb hangja ez volt. "A mélység elborította őket: egy sem maradt közülük". A leányok átvették a refrént, és így énekeltek: "Egyetlenegy, egyetlenegy, egyetlenegy! A mélység elborította őket: egy sem maradt közülük."
Most, ha hiszel Jézusban, bűneid egész serege elsüllyed az Ő vérének tengerében, és lelked így énekel: "A mélység elborította őket: egy sem maradt belőlük!". Ez lesz a te éneked ma este, ha képes leszel hinni Jézus Krisztusban, Isten megfeszített Fiában. De ne gondoljátok, hogy mi csak a múltbéli bűnök megbocsátásáról prédikálunk, mert ha az embernek megbocsátanák a múltbéli bűneit, és úgy folytatná, mint eddig, az még rosszabb lenne neki. A bűnbocsánat a bűn hatalmától való megszabadulás nélkül inkább átok lenne, mint áldás! De ahol a bűnt megbocsátják, ott Isten kitöri a lélekben annak hatalmának nyakát.
Ne feledd, nem azt mondjuk, hogy Jézus Krisztus megbocsátja a múltat, és aztán hagyja, hogy ugyanolyan életet élj, mint azelőtt - de azt mondjuk, hogy bármi is az a bűn, ami most betegséget okoz neked, Jézus Krisztus meg tud gyógyítani belőle! Ő megmenthet téged a gonosz cselekedetek és gondolkodás szokásától és hatalmától. Nem próbálok meg részletekbe bocsátkozni. Vannak emberek, akik hétköznapi alkalmakkor jönnek a tabernákulumba, és így merem állítani, hogy ma este is lehetnek. Hányszor jött már be olyan ember, akinek azt mondhatnám: "Tegye ki a nyelvét, uram! Ah, vörös foltokat látok, és fekete foltokat, mert hazug vagy és káromkodó". Meg tud-e gyógyítani az én Mesterem egy ilyen beteg nyelvet, mint ez? Igen, bízzál benne ma este, és Ő igazzá tesz, és megtisztít a káromkodásodtól!
De itt van még egy, amit nem merek leírni. Nézzétek! Erkölcstelen életet élt, és erősek a szenvedélyei! Azt mondja: "Meggyógyulhatok-e valaha is aljas vágyaimból?" Ó, uram, az én Uram ráteheti a kezét a te forró szívedre, és lehűtheti azt a tisztaság édes józanságára! És te, bukott asszony, ne hidd, hogy túl vagy az Ő hatalmán! Hatalmasnak mutatja magát, hogy megmentsen olyanokat, mint "a bűnös asszony". Ah, ha aljas bűnök rabja vagy, Jézus tökéletes szabadságot tud adni a rossz szokásoktól. Te, fiatalember, ott, tudod, hogy sok olyan bűnbe estél bele, amelyeket nem mersz megemlíteni - ezek kígyóként tekeregnek a szíved körül, és mérgezik az életedet, mint a lelkiismeretedben tekergő kígyók.
Az én Uram mindet ki tudja venni a lélekből, és meg tud szabadítani tüzes mérgük következményeitől. Igen, Ő képes új teremtménnyé tenni téged, és újjászülettetni téged! Ő képes arra, hogy megszerettesse veled azt, amit egykor gyűlöltél, és megutáltassa veled azt, amit egykor szerettél! Ő egészen más irányba tudja fordítani gondolataid áramlását. Látod a Niagarát, amint lefelé szökken a szörnyű magasságából, és azt mondod: "Ki tudja ezt megállítani?". Igen, valóban, ki tudja megállítani? Az én Mesterem képes rá! Ha Ő megszólítja vágyaid Niagaráját, és azt mondja: "Hagyd abba a tombolást!", akkor azok azonnal abbamaradnak! Igen, ha Ő megparancsolja, hogy a vágyak vizei ne lefelé, hanem felfelé ugorjanak, akkor olyan szeretettel leszel tele Krisztus iránt, mint egykor a bűn iránti szeretettel voltál tele!
Ő állította meg a napot, és Ő állította meg a holdat Gibeah hegyén, és Ő mindent megtehet. Nem Ő teremtette a világot a semmiből? És nem tud-e Ő új szívet és helyes lelket teremteni az emberek lelkében, akik gonosz cselekedeteikkel eltávolodtak Tőle? Megteheti, és, áldott legyen az Ő neve, meg is fogja tenni! Az elmétek világa éppúgy az Ő irányítása alatt áll, mint az anyag világa. Ha hiszel, ó ember, akkor azt mondhatom neked, amit Péter mondott Éneásznak: "Jézus Krisztus tesz téged egésszé".
IV. Nos, most pedig térjünk át arra, hogy a következőkben megjegyezzük, hogy az EMBER TELJESÜLT. Nem volt benne semmi hamisítás. Egészséges lett, és akkor és ott egész lett! Képzeljük csak el egy percre, mi lett volna az eredmény, ha nem lett volna egész. Micsoda gyalázat lett volna ez Péter számára! Péter azt mondta: "Éneász, Jézus Krisztus meggyógyít téged" - de ott fekszik Éneász ugyanolyan sántán, mint előtte! Mindenki azt mondaná: "Péter hamis tanú". Nos, én nem mondom, hogy az evangélium hirdetőjének látnia kell, hogy lelkek üdvözülnek, különben hamis tanú. Ezt nem mondom, de azt igen, hogy ha valaha is az én szolgálatom Isten alatt nem ment meg lelkeket, akkor feladom! Mert nekem úgy tűnik, hogy ha nem viszünk lelkeket Krisztushoz, akkor mi prédikátorok semmire sem vagyunk jók.
Mik vagyunk mi, ha nem térítünk sokakat az igazságra? Kaszások vagyunk, akik soha nem aratnak, katonák, akik soha nem nyernek csatát, halászok, akik nem fognak halat, és lámpások, akik senkit sem világítanak meg! Ezek szomorú, de igaz összehasonlítások. Megszólítok-e bármilyen sikertelen lelkészt? Nem beszélnék vele keményen, de nagyon keményen beszélnék magammal, ha az ő helyében lennék. Emlékszem egy miniszter álmára. Azt hitte, hogy a pokolban van, és mivel ott volt, rettenetesen elkeseredett, és felkiáltott: "Ez az a hely, ahol örökké leszek? Lelkész vagyok." Egy komor hang azt felelte: "Nem, ez lejjebb van a hűtlen lelkészeknek, sokkal lejjebb, mint ez". És ekkor felébredt. Ah, és ha nem gyötrődünk addig, amíg a lelkek Krisztushoz nem jutnak, akkor az örökkévalóságig kell gyötrődnünk!
Meg vagyok győződve róla - az embereket meg kell üdvözítenünk, különben úgy járunk, mint Péter, ha azt mondta volna, hogy "Jézus Krisztus meggyógyít téged", és az ember nem gyógyult meg - megbecstelenített tanúk leszünk. Micsoda gyalázatot hoztak volna Jézus nevére, ha az ember nem lett volna egészséges! Tegyük fel, kedves bűnös társam, hogy hiszel Jézus Krisztusban, és mégsem üdvözülsz - mi lesz akkor? Ó, ezt nem szívesen feltételezem, mert szinte istenkáromlás ezt elképzelni! De mégis, gondolj bele egy pillanatra. Hinni Jézusban és nem üdvözülni? Akkor Ő megszegte a szavát, vagy elvesztette a hatalmát, hogy megmentsen, és egyiket sem vagyunk hajlandóak egy percig is elviselni! Ha hiszel Jézus Krisztusban, akkor amilyen biztosan élsz, Jézus Krisztus megmentett téged!
Egy dolgot mondok neked - ha hiszel Jézus Krisztusban, és elkárhozol, én is elkárhozom veled együtt! Gyertek! A lelkemet is kockáztatom ezért, ahogy te is a tiédet, mert ha az Úr Jézus Krisztus valaha is elveszít egy lelket, aki bízik benne, akkor az enyémet is elveszíti! De soha nem fogja, soha nem tudja...
"A becsülete el van foglalva, hogy megmentse
Az Ő juhai közül a legaljasabbak.
Mindent, amit az Ő mennyei Atyja adott,
A kezét biztosan tartja."
Nyugodjatok meg Őbenne, és üdvözülni fogtok, különben meggyalázták az Ő nevét! És tegyük fel, hogy Éneászhoz hasonlóan te is bíztál Krisztusban - ha nem menekültél meg, akkor mi lesz? Miért, akkor az evangélium nem lenne igaz! Zárjátok be azokat a templomokat, zárjátok be azokat a kápolnákat, száműzzétek azokat a lelkészeket, égessétek el azokat a Bibliákat - egyikben sincs igazság, ha egy lélek hihet Jézusban, és mégsem üdvözül!
Az evangélium hazugság és hamisítvány, ha igaz, hogy bármely szegény bűnös bízhat Jézusban, és nem gyógyul meg a bűneiből, mert így szólt a régi Úr: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Ez az Ő utolsó szava az Ő Egyházához: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek: aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül; aki nem hisz, elkárhozik". Ha a hívő emberek nem üdvözülnek a bűn hatalmából, akkor az evangélium nem igaz, és bolondok útjára küldtek minket! De megmenekülnek, áldott legyen Isten neve, és az evangélium maga Isten igazsága!
Ó, kedves Hallgatóm, örömmel buzdítanálak arra, hogy ma este bízz Jézus Krisztusban, azon tapasztalatok alapján, amelyeket én és más hívők már megtapasztaltunk. Néhányan közülünk a Megváltó nevére támaszkodtak, és Ő megmentett minket. Soha nem fogjuk elfelejteni azt a napot, néhányan közülünk, amikor elhagytuk az önigazságot, és hittünk Krisztusban lelkünk üdvösségére. A csoda egy perc alatt történt, de a változás olyan nagy volt, hogy soha nem tudjuk megmagyarázni, és soha nem szűnünk meg áldani érte az Urat-
"Boldog napot! Boldog napot!
Amikor Jézus lemosta a bűneimet."
Emlékszem arra a reggelre, amikor az üdvösség eljött hozzám, amikor egy kis primitív metodista kápolnában ültem a galéria alatt, és a prédikátor azt mondta: "Ez a fiatalember boldogtalannak tűnik". Hozzátette: "Fiatalember, soha nem fogsz békét találni, hacsak nem nézel Krisztusra!". És odaszólt nekem: "Nézd!". Mennydörgő hangon kiáltotta: "Fiatalember, nézze! Nézz most!"
Tényleg néztem, a hit szemét azonnal Jézus felé fordítottam! A terhem eltűnt, és a lelkem vidám volt, mint a kalitkából kiszabadult madár, mint ahogy most is az, ahányszor csak eszembe jut Jézus Krisztus áldott üdvössége! Azt beszéljük, amit tudunk. A miénk nem hallomás vagy másodkézből származó tanúságtétel. Azt mondjuk, amit éreztünk, megízleltünk és kézbe vettünk, és az a törekvésünk, hogy ti is megismerjétek és érezzétek ugyanezt! Ne feledjétek, kedves hallgatóim, hogy az evangéliumot úgy használjátok, hogy így fogalmazzátok meg magatoknak. Mi a neved? Azt mondtam az előbb, hogy "John Brown", nem igaz? Tegyük fel, hogy John Brown. Nos, az evangélium azt mondja: "Aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, annak örök élete van".
Akkor ez azt jelenti: "Ha Barna János hisz Jézusban, örök élete van". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül." "Akkor én, John Brown, aki hiszek és megkeresztelkedem, üdvözülök." Fogjátok meg ezt így. Talán azt mondjátok: "De vajon hozzátehetem-e a nevemet egy ígérethez, és kisajátíthatom-e így?". Igen, megteheted, mert a Bibliában semmi sem utal arra, hogy a te neved kimaradt volna azok listájából, akiknek az ígéret szól! Ha én koldus lennék az utcán, és nagyon éhes lennék, és hallanám, hogy van egy úr, aki jó ételt osztogat, és hogy azonnal, hacsak nem találom, hogy beillesztett egy kizáró záradékot: "Charles Spurgeon nem kap az általam osztogatott ételből", de addig nem.
Amíg nem olvastam feketén-fehéren, hogy kizárt engem, addig kockáztassak, és szálljak be a többi éhes ember közé. Amíg nem zár ki, addig mennék. Az ő tette és nem az enyém kellene, hogy legyen az, ami távol tart a lakomától. Néha azt mondod: "De én nem vagyok alkalmas arra, hogy Krisztushoz menjek". A legmegfelelőbb módja annak, hogy Krisztushoz menj, ha úgy mész, ahogy vagy! Mi a legjobb ruha, amit felvehetsz, ha koldulni mész? Emlékszem, réges-régen, amikor nem messze innen éltem, zöldfülűségem szélsőségében egy embernek, aki az ajtóban koldult, adtam egy pár lakkbőrcsizmát. Felvette, és nagy háláját fejezte ki. De később találkoztam vele, és egyáltalán nem lepődtem meg, amikor láttam, hogy lehúzta őket. Egyáltalán nem volt az a stílus, amiben koldulni lehetett volna.
Az emberek ránéztek, és azt mondták: "Mi az? Cipőre van szükséged, miközben ilyen jóképű csizmát viselsz? A meséd nem lesz jó." Egy koldus sokkal jobban boldogul mezítláb, mint szép cipőben! A rongyok a koldusok ruhája! Amikor Isten kezéhez mész kegyelemért könyörögni, ne vedd fel azokat a szép igazadat, hanem menj oda minden bűnöddel és nyomorúságoddal, ürességeddel és nyomorúságoddal, és mondd: "Uram, itt vagyok. Te mondtad, hogy Krisztus képes megmenteni mindazokat, akik Hozzád járulnak Ő általa. Én egy olyan lélek vagyok, akinek a végsőkig szüksége van a megmentésre, és itt vagyok. Eljöttem. Uram, ments meg engem." Most pedig összegezzük az egészet. Ezt kell tenned, bűnös, hogy ma este megmenekülj. Egyszerűen higgy Jézus Krisztusban. Nemrég láttam egy fiatal nőt Amerikából a sekrestyében, aki nagy lelki aggodalommal jött, hogy megismerje az üdvösség útját. És azt mondtam neki: "Nem látod? Ha bízol Krisztusban, akkor meg vagy mentve." Idéztem a Szentírást, amely Isten e nagy Igazságát tanítja, és világossá tettem neki, amíg a Szentlélek meg nem nyitotta a szemét! Egy pillanat alatt világosság gyúlt az arcán, és azt mondta: "Látom! Teljes szívemből bízom Krisztusban! És higgyem el, hogy megmenekültem, mert bízom Jézusban, és Ő megígérte, hogy megmenti a hívőket?". "Igen - válaszoltam -, most már a Sziklára szállsz".
"Úgy érzem - mondta -, hogy mélységes béke kezdődik a lelkemben, de nem értem, hogyan lehet ez, mert nagyapám a régi iskola presbiteriánusaihoz tartozott, és azt mondta nekem, hogy hat évig tartott, mire békére lelt. Elmegyógyintézetbe kellett vinni, mert annyira nyomorultul érezte magát". Ah, igen, kétségtelenül előfordultak ilyen esetek. Vannak, akik 17 000 mérföldet tesznek meg körbe-körbe, csak azért, hogy átmenjenek egy utcán, de erre semmi szükség. Ott van - "Az Ige közel van hozzád, az ajkadon és a szívedben. Ha szíveddel hiszel az Úr Jézus Krisztusban, és száddal vallást teszel Róla, üdvözülsz."
Nincs mit tenni, nincs mit érezni! Nincs mit hozni. Nincs szükség előkészületre. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok, és bízzatok Krisztusban, hogy megment benneteket, és ezen az éjszakán megmentést kaptok! Isten becsülete és Krisztus Igéje a záloga!
I. Ez az utolsó dolog. AMIKOR ÉNEÁSZ MEGGYÓGYULT, ENNEK MEGFELELŐEN CSELEKEDETT. "Péter így szólt hozzá: "Éneász, Jézus Krisztus gyógyít meg téged: kelj fel, és vesd ágyadat"." Ő így tett. Egyenesen felkelt, és megvetette az ágyát. Nos, ha valaki közületek ma este azt mondja: "Hittem Jézusban", ne feledjétek, hogy ezt bizonyítani is kell. Hogyan bizonyítsátok be? Ha hittetek Jézusban, akkor meggyógyultatok, és haza kell mennetek, hogy megmutassátok az embereknek, mennyire meggyógyultatok. Ez az ember béna volt, és már nyolc éve feküdt ott fekve. Soha nem tudta megvetni az ágyát, de ő bebizonyította, hogy meggyógyult azzal, hogy megvetette az ágyát!
Talán van itt olyan ember, aki, amikor belépett a házába, általában esküvel nyitotta ki az ajtót. Ha van itt egy ilyen ember, és Krisztus megment téged - Ő kimossa helyetted a szádat. Örökre vége lesz a trágár beszédnek! A feleséged meg fog lepődni, amikor hazamész, hogy milyen másképp beszélsz. Talán durva társakkal szoktál keveredni a munkád során, és úgy beszéltél, mint ők. Ha Jézus Krisztus meggyógyított téged, akkor vége van minden trágár beszédnek. Mostantól kegyesen, kedvesen, tisztán, hasznosan fogsz beszélni. Az elmúlt években dühösek és szenvedélyesek voltatok. Ha Jézus Krisztus meggyógyított téged, olyan gyengéd leszel, mint a bárány. A régi oroszlán felemeli majd a fejét, és időnként üvölt és megrázza a sörényét, de aztán a Kegyelem béklyói megbilincselik, míg az új természet szelíd és szelíd báránya széles és zöld legelőkön fog legelni!
Ah, ha az Úr megmentett téged, a részegek sörpadján nem lesz többé helyed, mert jobb társaságra lesz szükséged, mint amit a gúnyolódók székei nyújtani tudnak neked. Ha az Úr megmentett téged, tenni akarsz majd valamit érte, hogy kimutasd hálás szeretetedet. Tudom, hogy még ezen az éjszakán vágyni fogsz arra, hogy elmondd gyermekeidnek és barátaidnak, hogy Jézus Krisztus meggyógyított téged. John Bunyan azt mondja, hogy amikor meggyógyult, el akarta mondani ezt a szántóföldön élő varjaknak. Nem csodálom, hogy így tett. Mondd el bárkinek, mondd el mindenkinek: "Jézus Krisztus üdvözített engem". Olyan érzés, amilyet senki sem tud elképzelni, ha még nem érezte, hogy azonnal, egy pillanat alatt új teremtménnyé lett!
Ez mindenkit meglep, aki látja, és ahogy az emberek szeretik elmondani a híreket - a furcsa híreket -, úgy vágyik egy újjászületett ember arra, hogy elmenjen és elmondja másoknak: "Újjászülettem - megtaláltam a Megváltót!". Most pedig, jegyezzétek meg, ezt egy becsületes, egyenes, következetes, szent élettel kell bizonyítanotok - nem pedig azzal, hogy pusztán szigorúan becsületesek vagytok. Ha Krisztus megváltott téged, akkor meg fog menteni az önzőségtől. Szeretni fogjátok embertársaitokat. Arra fogsz vágyni, hogy jót tegyél nekik. Igyekezni fogsz segíteni a szegényeken. Megpróbálod majd tanítani a tudatlanokat. Aki valóban kereszténnyé válik, az még aznap gyakorlati emberbaráttá válik. Senki sem igazi keresztény, aki nem krisztusi - aki csak magának élhet, hogy pénzt gyűjtsön vagy naggyá tegye magát. Az igazi keresztény másokért él. Egyszóval Krisztusért él. Ha Krisztus meggyógyított téged, a szelíd könyörületesség ezentúl és mindörökké átjárja a lelkedet! Ó, Mester, Te, aki meggyógyítottad az emberek testét a Te testet öltésed idején, gyógyítsd meg ma este az emberek szívét, kérünk Téged!
Még mindig ez a szó több. Valaki azt mondja: "Ó, bárcsak nekem is lenne Krisztusom!" Lélek, miért nem kapod meg Őt azonnal? "Ó, de én nem vagyok rá alkalmas." Soha nem leszel alkalmas! Nem lehetsz alkalmas, csak abban az értelemben, amiben már most is alkalmas vagy. Mi a mosakodásra való alkalmasság? Hát az, hogy koszos vagy! Mi az almozásra való alkalmasság? Miért, ha nyomorúságban vagy! Mi az orvosi alkalmasság? Miért, ha beteg vagy! Ez minden, amire az embernek szüksége van ahhoz, hogy Krisztusban bízzon, hogy megmentse őt! Krisztus kegyelmét semmiért sem kell megkapni! Megvesztegetés vagy vásárlás szóba sem jöhet!
Hallottam egy asszonyról, akinek a gyermeke lázas volt, és szőlőre volt szüksége. A közelben lakott egy herceg, akinek a melegházában a legritkább szőlő volt, amit valaha termesztettek. Az asszony összekaparta azt a kevés pénzt, amit meg tudott keresni, elment a kertészhez, és felajánlotta, hogy vesz egy fürtöt a királyi gyümölcsből. A férfi persze visszautasította, és azt mondta, hogy nem lehet eladni. Azt képzelte, hogy a herceg azért termeszt szőlőt, hogy eladja, mint egy zöldségeskertész? Erre az elküldte őt az útjára, nagyon elszomorodva. A lány újra eljött. Többször is eljött, mert egy anyának nagy a tolakodása. De egyetlen ajánlatát sem fogadták el.
Végül a hercegnő hallott róla, és látni kívánta az asszonyt. Mikor a hercegnő eljött, azt mondta: "A herceg nem adja el a kertje gyümölcsét", hanem levágott egy fürt szőlőt, és egy kis zacskóba dobta, majd azt mondta: "Mindig kész odaadni a szegényeknek". Íme, itt van az evangéliumi üdvösség gazdag fürtje az igazi szőlőtőből! Az én Uram nem adja el, de mindig kész odaadni mindenkinek, aki alázatosan kéri! Ha akarod, gyere és vedd el, és vedd el most, azáltal, hogy hiszel Jézusban! Az Úr áldjon meg titeket Krisztusért! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Ézsaiás 55. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből" - 100 (VER. I); 982-992.

[gépi fordítás]
AMIKOR a lélek tökéletesen megbékél Istennel, és örömét leli benne, örül minden tulajdonságának. Eleinte talán szinte kizárólag az Ő szeretetén és irgalmán él, de aztán egyre inkább örömét leli a szigorúbb tulajdonságokban, és különösen az Ő szentségében és hatalmában gyönyörködik. A keresztény ismeret növekedésének jele, amikor elkezdjük megkülönböztetni a tulajdonságokat, és mindegyikben örülni tudunk Istennek. Elmélkedésről és gondolkodásról árulkodik, amikor képesek vagyunk megkülönböztetni Isten dolgait, és dicsőítő zsoltárt adni az Úrnak minden egyes dicsőségéről. És a nagy Atyával való egyre bensőségesebb közösséget jelzi az is, amikor elkezdjük felismerni az Ő imádandó Jellemét, és annyira örülünk mindannak, ami Ő, hogy képesek vagyunk a tulajdonságokat részletesen szemügyre venni, és mindegyikük miatt áldani, dicsérni és magasztalni Őt.
A zsidó törvények szerint az áldozatoknak voltak olyan formái, amelyek a legegyszerűbbek voltak, mint például a teknősgalambok vagy fiatal galambok felajánlása, amelyeket egyszerűen széttéptek és elégettek az oltáron. De voltak más és bonyolultabb szabályok is azokra az áldozatokra vonatkozóan, amelyeket a nyájból és a csordából vettek. Ezeket helyesen felosztották, és a részeket a helyükre tették - a fejet, a hájat, a belsőségeket, a lábakat és így tovább -, mintha azt akarnák megmutatni, hogy bár egyes Hívők csak egészében és felületes módon ismerik az engesztelő áldozatot, vannak még tovább tanítottak, akik mélyebben belelátnak az isteni misztériumba, és meglátják a különböző formákat, amelyeket Isten nagy Igazságai öltenek.
Üdvözítő dolog az Úr Istent teljes szívedből ismerni, de szeretném, Szeretteim, ha ismernétek az Ő tiszta fényének minden változatos sugarát. Hogy láthatnátok az Ő koronájának sokféle dicsőségét, és örülhetnétek végtelen tökéletességének minden egyes kiválóságában. A ma reggel témája Isten hatalma, mint az imádat tárgya. Itt, kedves Testvéreim, nagy teret kapunk a gondolkodásra, mert Isten hatalma az összes többi tulajdonságával együtt nyilvánul meg. Ez az oka minden művének, és az alapja és hatóereje, amely által az Ő országát fenntartja és Őt magát kinyilatkoztatja.
Milyen tisztán látható az Ő hatalma a teremtésben. Ott valóban, Uram, "Hatalmas karod van". Ártunk magunknak és megszégyenítjük Teremtőnket, amikor úgy megyünk el művei felett, mintha azok a szellemi elmék figyelmén kívül esnének. Perverz dolog a részünkről, ha elfelejtjük a figyelmeztetést: "Amit Isten teremtett, azt ne nevezd közönségesnek". A zsoltáros az előttünk szóló zsoltár 11. és 12. versében énekelt Isten teremtő hatalmáról: "Tiéd az ég, tiéd a föld is; ami a világot és annak teljességét illeti, te alapítottad. Az északot és a délit Te teremtetted: A Tábor és a Hermon a Te nevedben örvendezik".
Dávid nem osztott a Kinyilatkoztatás és a Természet között. Szerette Isten Igéjét, és éjjel-nappal azon elmélkedett, de ugyanakkor győzedelmeskedett Isten keze műveiben. A 104. zsoltárban zenét talált a sziklákban és a sziklákban, a madarakban és a fenyőkben, és örvendezett, hogy az Úr dicsősége örökké megmarad, az Úr örvendezik műveiben. A 8. zsoltárban az eget szemlélte, és kitört belőle a felkiáltás: "Urunk, Urunk, milyen kiváló a Te neved az egész földön! " Ugyanezzel az érzéssel vezettem benneteket ma reggel arra, hogy énekeljétek azt a gyermeki éneket, amelyben Isten hatalmát tisztelitek -
"Isten mindenható hatalmát éneklem,
Amitől a hegyek megemelkedtek,
Mely a tengerek áramlását külföldre terjeszti,
És megépítette a magas égboltot."
Az Úr emlékeztette Jóbot és barátait a teremtésben megmutatkozó hatalmára. Valóban, ennek az egy tulajdonságnak a felfedése volt az, ami Jób barátait elhallgattatta, és maga a pátriárka is arra kényszerült, hogy felkiáltson: "Íme, hitvány vagyok, mit válaszoljak neked?". Nem szabad figyelmen kívül hagynunk azt, ami ilyen üdvös hatással volt másokra. Kár, ha az emberek annyira lelkivé válnak, hogy egyáltalán nincs szemük az Úr hatalmára a folyókban és hegyekben, a tengerekben és viharokban - mert Isten teremtette mindezeket, és mint egy üvegben, sötéten látható bennük. "Az Úr cselekedetei nagyok, keresett mindazok közül, akiknek kedvük van hozzá".
Megértem néhányan érzését, akik azt mondják: "Jobban szeretem a lelki prédikációt, és jobban örülök, ha Isten Igéjének lelki részeit olvashatom, mint a történelmi feljegyzéseket, és inkább az Ő Kegyelmére gondolok, mint a természetben rejlő bölcsességére". De van egy hibája az ilyen preferenciának, bármennyire is kiváló egy szempontból. Olyan ez, mintha lenne egy barátod, aki nagy művész és a szobrászat mestere, aki varázsvésőjével szinte élővé és beszélővé tudja tenni a márványt. Szoktad felkeresni ezt a kiváló szobrászt, és nagy örömödre szolgál, ha beszélgethetsz vele, és ha a gyermekeivel társaloghatsz. De még soha nem jártál a műtermében, mert a remekművei nem érdekelnek.
Nos, ez szegényes közösség. Ha valaha is tökéletes rokonszenvbe kerülsz a barátoddal, akkor érdekelni fog téged az, ami őt érdekli, és elbűvölnek a barátod tervezői és kivitelezői képességeinek különböző bizonyítékai. Az ő kedvéért fogod tanulmányozni a műveit, és annál jobban fogod szeretni őt a szépség és öröm azon csodái miatt, amelyeket a keze produkál. Ha az Úr úgy gondolja, hogy a látható világegyetemben megmutatja hatalmának kezét, akkor nem illene gyermekei közül bárkinek is szemet hunynia felette. "Az Úré a föld és annak teljessége". "Minden mű dicsér téged, Istenem, de szentjeid áldanak téged".
Isten hatalma a Gondviselésben is megmutatkozik - abban az uralkodó kézben, amely a közös eseményeket irányítja. Édes énekesünk írja a 9. versben: "Te uralkodsz a tenger tombolásán, és amikor hullámai feltámadnak, te csendesíted őket". Isten hatalma a természet nagy jelenségeiben és még a mindennapi élet kisebb dolgaiban is megmutatkozik. Az Ő keze irányítja minden száraz levél lehullását, és minden fűszálat a maga harmatcseppjével díszít! De főként az Ő útja a forgószélben van, és a felhők az Ő lábának porai. Az Úr hatalmas keze látható az emberi történelem eseményeiben. Hatalma megnyilvánul udvarokban és seregekben, birodalmak felemelkedésében és bukásában, a nemzetek növekedésében vagy bukásában. Nézzétek, hogyan törte darabokra Egyiptomot, mint egy megöltet, és hogyan szórta szét ellenségeit erős karjával.
Az Ő népe nem volt hajlandó énekelni az Ő nagy hatalmáról, amikor nagy királyokat vert meg és híres királyokat ölt meg, mert az Ő irgalma az Ő népe iránt örökké tart. Minden igaz lélek számára nagy öröm tárgya kellene, hogy legyen, hogy a világot nem hagyja magára, vagy zsarnokokra. A hatalom végül is a joggal van, mert a hatalom Istené. Van egy Kormányzó és Uralkodó, aki mindennek Ura, és minden hatalom az Ő kezében van. Nem kívántál-e gyakran több erőt annak a karjára, aki szemtelenség és kegyetlenség ellen támad? Örülj hát, hogy minden hatalom az egész föld bírájának kezében van, akinek igazat kell és fog tenni.
Nem hagyja szó nélkül a vérontást, és nem tűri, hogy a kegyetlenség és a szörnyű brutalitás büntetlenül maradjon. És ha a föld nagyjai közömbösen elmennek mellette, vagy szemet hunynak a gonosz politika felett, van egy szem, amely lát, és egy kéz, amely szigorú és biztos bosszút fog állni! Türelemmel birtokoljátok lelketek, ti, Isten népe, mert "Isten uralkodik a pogányok felett, Ő ül szentségének trónján". A rászorulókról nem feledkeznek meg mindig, és az elnyomottak sem lesznek örökre eltaposva, mert bizony az Úr uralkodik, és az Ő hatalma megvédi az igaz ügyet. Ez egy másik téma, amiért szintén van okunk imádni Istent, hogy az Ő hatalma a gonoszok végső megítélésében mutatkozik meg - egy szörnyű téma, amelyet nem fogok részletezni, de amely miatt le kell borulnunk a porba az Ő rettenetes fensége előtt.
Jehova koronájának két lángoló ékköve van, amelyek szörnyen láthatóak lesznek a pokolban - az Ő haragja és az Ő hatalma. "Mi lenne, ha Isten, aki meg akarja mutatni haragját és meg akarja ismertetni hatalmát, sok szenvedéssel elviselné a harag edényeit, amelyek pusztulásra valók?". Igazságos haragja és Mindenhatósága együtt dicsőül meg az ítéletnek abban az utolsó hatalmas aktusában, amelyben Ő elválasztja az igazakat a gonoszoktól, és kiosztja a hitetleneknek az őket megillető részt. "Ki ismeri haragod hatalmát?" Micsoda ereje lehet egy haragvó Istennek! Ki állhat ellene, amikor egyszer felszítja haragját, amikor vasrúddal összetöri a nemzeteket, és megrázza őket, mint a fazekas edényeket?
"Vigyázzatok", mondta, "ti, akik megfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Ki állhat ellen ennek a nagy és rettenetes Istennek haragja napján? Ki fog kitartani azon a napon, amikor az Irgalom napja véget ér, és az Igazságosság egyedül ül égő trónján? Ezek egyike sem képezi azonban a ma reggel témáját, bár nem fejezhettük volna be a témát anélkül, hogy ne utaltunk volna rájuk. A téma az Isten irgalmasságával kapcsolatban megmutatkozó hatalom, mert így kezdi ezt a nemes szövetségi zsoltárt Ethán: "Énekelni fogok az Úr irgalmasságáról mindörökké; szájammal hirdetem hűségedet minden nemzedéknek".
Az erő a Kegyelemmel szövetségben az egyetlen témánk. Először is, megvizsgáljuk Isten hatalmas erejét az Ő Kegyelmében, ahogyan az a mi tapasztalatunkban megmutatkozik. Másodszor, az isteni hatalmat, amint az Krisztus Jézusban megmutatkozott. Harmadszor pedig arra fogunk törekedni, hogy ugyanerről a hatalomról elmélkedjünk, és megvizsgáljuk, hogyan kell azt a gyakorlatban felismerni. Rövidnek kell lennünk minden egyes pontnál, mert időnk rövid.
I. Először is, Isten hatalmas karja, amely a kegyelem útján mutatkozik meg, amint az a mi tapasztalatunkban is megnyilvánul. És, Szeretteim, emlékezzetek az isteni hosszútűrésre. Milyen hatalmas lehetett a Kegyelem karja, amely visszatartotta Isten haragját, amíg mi a lázadás és megátalkodottság állapotában voltunk! Az, hogy Isten uralja a feldühödött tengert, számomra semmiségnek tűnik ahhoz a hatalomhoz képest, amelyet Ő gyakorol magára, amikor elviseli az istentelen emberek provokációit, szívük keménységét, Krisztus elutasítását, és gyakran istenkáromló beszédeiket és tisztátalan tetteiket. Ó bűnös, amikor magasra emelt kézzel és kinyújtott karral vétkezel, nem csoda-e, hogy Isten nem vág le téged és nem vet véget szemtelenségednek?
Azt mondta: "Á, megkönnyebbülök az ellenfeleimtől." Hát nem csoda, hogy nem könnyítette meg magát tőletek, és nem vitt el benneteket egy csapással? Tudod, hogy van ez egyes emberekkel - egy szó és egy csapás -, de Istennel nem így történt. Sok szeretet szava és sok jótéteménye volt. Ő sokáig várt és vár most is, egész nap nyújtja kezét az engedetlen és engedetlen népnek. Miféle hatalom az, amely visszafogja saját hatalmát, Isten hatalmát saját Mindenhatósága felett, hogy nem engedi, hogy haragja egyszerre fellángoljon és feleméssze az istenteleneket, és nem engedi, hogy a kivégzés kardja lesújtson a lázadóra provokációi közepette? Dicsőség a Te szerető jóságodnak és hosszútűrésednek, Istenem, mert ezekben látjuk a Te hatalmas önfékező hatalmadat!
De ezután láttuk Isten hatalmát, hogy felismerjük, amikor az Úr hatalmas Kegyelmével leigázott minket. Micsoda Mindenhatóság mutatkozik meg minden lázadó bűnös legyőzésében! A bűnös természeténél fogva nagyon keményen ellenáll Istennek, és nem akar engedelmeskedni az Ő szavának. Gyakran előítéletekkel van körülvéve, és te és én, akik megpróbáljuk őt megtéríteni, teljesen képtelenek vagyunk elérni őt. Az előítélet egy földvár, amelybe a legnehezebb ágyúval is lehet lőni, de hasztalan, mert a golyók a földbe temetkeznek, és nem lesz eredménye. Amikor az emberek nem akarnak látni, semmilyen fény nem segíthet rajtuk, mert szándékosan becsukják a szemüket. Amikor nem akarnak hallani, az evangélium varázsa semmit sem ér, mert elszántan becsukják a fülüket.
Csodák csodája, amikor végül Isten legyőzi az előítéleteket, és az ember ott találja magát, ahol megesküdött volna, hogy soha nem lesz - elolvadva és bűnbánóan Jézus lábainál! Ha egy próféta azt mondta volna neki, hogy ez valaha is így lesz, azt mondta volna: "Megőrültél! Ez nem lehet! Még a nevétől is irtózom." Hatalmas karod van, Istenem, amikor az előítéletes Tarsuszi Saul a lábaid elé borul, és felemelkedik, hogy apostoloddá váljon! Az embereket gyakran az önfejűség gránitfal veszi körül - nem engednek az isteni szeretet erejének. Prédikálj bármit, nem szabad őket megmozdítani, hanem úgy kell maradniuk, mint egy bevehetetlen erődítmény, amely a saját megközelíthetetlen sziklájáról homlokát ráncolva dacol minden támadással.
Sehogy sem tudsz hozzájuk férni. Szinte meghalni is hajlandó lennél, ha meg tudnád ragadni a szívüket Krisztus számára, de sem fenyegetéssel, sem udvarlással nem lehet őket megfogni. Olyanok, mint a leviatán, akinek a pikkelye a büszkesége, összezárva, mint egy szoros pecséttel. "Meg tudod-e tölteni a bőrét szöges vasakkal, vagy a fejét halszálkával?" Úgy tűnik, mintha nem lennének olyan ízületei a hámjuknak, amelyeken keresztül a meggyőződés nyila áthatolhatna. De Neked hatalmas karod van, Istenem, és ellenségeid megéreztetik nyilaidat! Azok, akik rendkívül keményen álltak ellened, mégis a lábaidhoz guggoltak, és a szolgáiddá váltak! Dicsőség Istennek, az északi vas és az acél az Ő parancsára viasszá válik!
Láttunk olyanokat is, akik a bűnös szokásaikban gyökereztek, és teljesen elszakadtak régi bűneiktől. Csodák csodája, az etióp megváltoztatta a bőrét, és a leopárd elvesztette a foltjait, mert aki megszokta, hogy rosszat tegyen, megtanulta, hogy jót tegyen! Íme, a hatalmas Kegyelem csodája! A bűnös megöregedett a bűnben - mint egy vén tölgy - ezer gyökérrel gyökerezett a földbe. Átültetni lehetetlennek tűnt - sokkal könnyebb lett volna kivágni. Ám a Kegyelem óriási keze megragadta ezt az ősi fát, és a bűn meggyőzésével ide-oda rázta, és végül a megtérés által gyökerestől kiragadta a helyéről, úgy, hogy a hely, amely egykor ismerte, nem ismerte többé! A szikla és a talaj, amelybe talán fél évszázadon át be volt ágyazva, meg kellett, hogy adja magát a felemelő, gyökerestül kifordító erő előtt, és az ember, elszakadva korábbi életétől, bizonyítékul szolgált arra, hogy mire képes az Úr!
Az Úr tudja, hogyan kell hegyet hasítani és tengert kettéosztani, és ezért képes elválasztani az embereket kedves vágyaiktól, és megtaníthatja őket arra, hogy inkább vágják le a jobb karjukat és szúrják ki a jobb szemüket, minthogy bűnben vesszenek el. Bizony, Uram, hatalmas karod van! A Sátán arra tanítja az embereket, hogy a büszkeség bástyáival védekezzenek a Kegyelem ellen. Azt mondják: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjünk a szavának?". Felemelik a szarvukat a magasba, és merev nyakkal beszélnek! Önigazságosak. Biztosak abban, hogy nem tettek semmi rosszat - az evangélium erőtlen rajtuk, mert olyan fennkölt a tekintetük és pimasz a gondolkodásuk. De Neked hatalmas karod van, Uram! Te a büszke bűnösöket nagyon mélyre süllyeszted. Éhezteted és szomjaztatod őket, és akkor bajukban Hozzád kiáltanak.
Hatalmas karod van a büszkék között, és munkával döntöd le a szívüket! Elesnek, és nincs, aki segítsen rajtuk. "Letaszította a hatalmasokat a helyükről." Nabukodonozor abból, hogy azt mondta: "Íme, ez a nagy Babilon, amelyet én építettem", megtanulta megvallani, hogy azokat, akik büszkeségben járnak, az Úr képes megalázni. Ugyanilyen hatalmas az Úr, hogy legyőzze a kétségbeesést, mert ez is egyike azoknak a váraknak, amelyekbe a bűnösök az isteni kegyelem ellen vetik magukat. "Nincs remény", mondják, "ezért átadjuk magunkat vétkeinknek". És szinte felesleges megpróbálni megtéríteni azokat, akik szándékosan kétségbe vannak esve. Neheztelnek a Biblia vigasztalásaira, és elutasítják Isten ígéreteit.
És mégis, az Úr képes összetörni a vasrácsokat és darabokra vágni a rézkapukat! A foglyokat fel tudja hozni a kétségbeesés tömlöcéből, és sziklára tudja ültetni őket! Új éneket adhat a szájukba, és örökké dicsérni fogja az Ő nevét. A vaskalitkából a Szentlélek, a Vigasztaló ki tudja szabadítani a foglyokat! Minden dicsőség az Ő nevének! Amikor Isten elhatározza, hogy megmenti a bűnöst, akkor az Ő akarata érvényesül anélkül, hogy az emberi akaratot megsértené! Édes, lágy, szelíd módon, amelyben az erő a szelídségben, az erő pedig a gyengédségben rejlik, az Úr képes legyőzni a legmakacsabbakat is! Az oroszlánt a bárány mellé fekteti, hogy egy kisgyermek vezesse azt. Így látható Isten ereje a bűnösök legyőzésében.
Ez a hatalom az átalakulásukban is megmutatkozik, hiszen nem csoda-e, hogy Isten képes a régi és romlott lázadókat új teremtményekké változtatni Krisztus Jézusban? Minden megtérés a Mindenhatóság megnyilvánulása. A világ teremtése csak fél csoda volt a helyes szellem teremtéséhez képest, mert semmi sem akadályozta meg, amikor Isten szólt, és a világ elkezdődött. De amikor Isten az istentelen emberekhez szól, akkor van egy ellenálló erő, amely akadályozza a munkát, sőt ellenszegül a nagy Munkásnak. Sötétség és halál van. Van egy gonosz erő és a jóra való képtelenség, amelyet le kell győzni, de az Úr mégis mindent újjá tesz, és az új teremtés keletkezését okozza az Ő népének szívében! Bizony, hatalmas karja van! Dicsőség az Úrnak, aki csak magasra emelt kézzel és kinyújtott karral tesz nagy csodákat!
A megtérést feltámadásnak is nevezik. Nagy erőcsoda lesz, amikor az utolsó trombita hangjára a halott tetemek élni fognak, de ugyanilyen csoda, amikor a halott bűnösök száraz csontjai életre kelnek - amikor a sír szájánál szétszórt, reménytelen, kegyelem nélküli, krisztustalan emberek Isten Igéjének hangjára az Ő Lelkének ereje által mégis életre kelnek. Ó, ti, akik újjáteremtettek és új életre élesztettek, imádjátok ma az Ő erejét! Ki más, mint Isten tudott volna titeket olyanná tenni, amilyenek vagytok? Gondoljatok arra, hogy mik voltatok, és gondolkodjatok el azon a dicsőséges helyzeten, ahová az Úr a kereszt vére által juttatott benneteket!
Gondoljatok arra, milyen lázadók voltatok, és mennyire rosszra hajlott a természetetek - és most, hogy a Szuverén Kegyelem által legyőztétek, a lelketek vágyik az Ő ölelésére - a szentséget követitek, és arra törekszetek, hogy azt Isten félelmében tökéletesítsétek. Micsoda forradalom ez! Micsoda fordulat a dolgok fejjel lefelé! A pusztaságot vízforrássá és a sivatagot folyó patakká változtatni semmi ahhoz képest, hogy az ember halott, hideg, száraz szívét az örök életre feltörő szeretet hatalmas forrásává változtatja! Dicsőség a Te hatalmadnak, ó Te végtelenül hatalmas Jehova, hatalmas karod van!
Ugyanez az erő látható, kedves Barátaim, azokban a különböző szabadításokban, amelyeket az Úr ad népének a kezdet kezdetén, amikor ellenségeik oly hevesen támadnak ellenük. Íme, Testvéreim és Nővéreim, milyen erős volt Isten keze, amely megszabadított minket első kételyeink és félelmeink rabságából, amikor a lelkiismeret vádolt és a törvény elítélt minket! Amikor azt hittük, hogy csak a halálos garanciára és a kivégzésre várunk. Íme, az Úr megfutamította kétségbeesésünket, megszabadított minket a félelemtől, és bevitt abba a szabadságba, amellyel Krisztus szabaddá teszi az embert! Mi is a bűn rabszolgái voltunk, és ó, mennyire felsorakoztatta ellenünk a bűn minden seregét az első pillanatban, abban a reményben, hogy elvághatja legelső reményeinket.
De hatalmas volt az a Krisztus, aki minden bűnünket elvetette és belefojtotta az Ő vérének Vörös-tengerébe! "Ott törte el az íj nyilát, a pajzsot, a kardot és a csatát". Aztán a Sátán előjött a legszörnyűbb kísértésekkel, és üvöltött ránk, mint egy oroszlán, mert nem szívesen veszíti el alattvalóit. Igyekezett minden hálóját körénk vetni, hogy fogva tartson bennünket, és megakadályozza, hogy az isteni menedékbe meneküljünk. De íme, a zsákmányt elvették a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot megszabadították! És mi a mai napon megmenekültünk a bűn és a Sátán hatalmából. Még magának a Törvénynek sincs hatalma felettünk, hogy elítéljen minket, mert Krisztus kielégítette azt, és mi szabadok vagyunk.
Hatalmas a Te karod, Istenem! A Te jobb kezed és a Te szent karod szerezte meg Neked a győzelmet! És azóta, Szeretteim, a szentek folyamatos megtartásában, a végső megmaradásukban, amely garantált, mennyire látszik Isten hatalma! Sok bajon mentetek keresztül, némelyikőtök, a legsúlyosabb és legsúlyosabb bajokon, de ezek nem győztek ellenetek, és nem döntöttek meg benneteket. "Sok a nyomorúsága az igaznak, de az Úr mindezekből megszabadítja őt". Heves ellenségek gyülekeztek ellenünk, sokszor, és ha az Úr nem állt volna mellénk, elnyeltek volna minket! De Neked, Uram, hatalmas karod van, és a Te nevedben menedéket találtunk.
Körülvettek minket, mint a méhek, igen, körülvettek minket, de az Úr nevében elpusztítottuk őket. Micsoda bűnökből és kísértésekből jöttünk ki győztesen! Némelyikőtök útja a pusztaságon keresztül vezetett, és a harc egyetlen folyamatos jelenetén keresztül. Csapdák és csapdák voltak sűrűn szétszórva az utatok mentén - megpróbáltatások és csüggedések hullottak rátok, mint a jégeső vihara, amely állandóan csapkod - és mégsem győztetek le benneteket! Ő megtartja szentjeinek lábát. Minden keresztény élete a csodák világa, de néhány hívő tapasztalata nagy csodák sorozatából áll. "Ó, én lelkem, te eltapostad az erőt". Hogy menekült meg lelkünk, mint madár a madarász csapdájából! A hatalmas ellenfeleket legyőzte Ő, aki mindenkinél hatalmasabb!
Az isteni erő a mi gyengeségünkben nyilvánult meg. Testvéreim és nővéreim, nem csoda, hogy ilyen szegény féregként, mint amilyenek ti vagytok, mégsem zúztak össze benneteket soha? Nem csoda-e, hogy bár hitetek olyan volt, mint az összezúzott nádszál, mégsem tört el, és bár jámborságotok olyan volt, mint a füstölgő len, mégsem oltották ki? Életben maradtál, amikor a halál oly közel volt, megmaradtál, amikor ellenségeid oly ádázak voltak, nem fogod-e azt mondani: "Hatalmas karod van, erős a jobb kezed"? Testvérek, eljön a vég, de végül minden rendben lesz, mert hacsak nem jön el az Úr, még az utolsó zord ellenféllel is találkoznunk kell, de mi nem félünk! Az előttünk járó Testvéreink példát mutattak nekünk, hogyan kell diadalmasan meghalni!
Milyen dicsőségesen diadalmaskodtak utolsó óráikban! Ott álltunk mellettük, láttuk szemük ragyogását, amikor körülöttük minden a halál volt, és hallottuk ujjongó éneküket, amikor mindenki, aki rájuk nézett, sírt távozásuk gondolatára. Az arcuk elsápadt? Távolról sem! Olyan ujjongóak voltak haldoklásuk órájában, mint a harcos, amikor osztozik a zsákmányon. Ahogy a menyasszony örül a nász napján, úgy várták nagy Uruk eljövetelét, és azt, hogy örökké áldottak legyenek az Ő ölelésében! Készek voltunk velük együtt felkiáltani: "Ó, halál, hol a te fullánkod! Ó sír, hol a te győzelmed! "Bizony, Uram, amikor a Te szegény, gyenge, szenvedő néped diadalmasan hal meg, akkor látjuk, hogy hatalmas karod van!
Amikor a test és a szív elgyengül, amikor a barátok nem tudnak segíteni, amikor minden földi vigasztalás eltűnik - hogy a szív mégis örüljön és diadalmaskodjon -, ez az Úr karját látjuk, és ez arra késztet bennünket, hogy áldjuk és magasztaljuk az Ő szent nevét! Bárcsak több képességem lenne e fenséges téma kifejtésére, de megtettem minden tőlem telhetőt. Kérem, hogy a ma délutáni csendben való elmélkedésetek segítsen nekem, hogy valóban imádjátok és áldjátok azt a hatalmat, amely oly feltűnő az irgalmasság minden edényében, és amely önmagatokban is oly feltárul, ha valóban Isten gyermeke vagytok! Ó Szentlélek, tedd ismertté nekünk, akik hiszünk, a Te hatalmas hatalmad túláradó nagyságát!
II. Másodszor, lássuk Isten hatalmas karját, amint az különösen KERESZT JÉZUS SZEMÉLYÉBEN MEGNYILVÁNTATOTT. És itt szíveskedjetek követni engem a zsoltárban, magában a zsoltárban? Ott látni fogjátok, hogy Isten hatalma Jézus Krisztusban mutatkozik meg, az Ő kiválasztásában és felmagasztalásában, hogy Ő legyen a fejedelem és a Megváltó. Lásd a 19. verset - "Segítséget nyújtottam annak, aki hatalmas; felmagasztaltam a népből kiválasztottat". Krisztus az isteni kegyelem hatalmának megtestesülése. Benne lakozik Isten hatalma, hogy megmentse az emberek fiait, és mégis milyen gyengeségben lakozott! Megvetett és elutasított ember volt, alázatos és szelíd, szegény és világi dicsőség nélküli. Az Ő gyengesége a szégyen és a szenvedés, a szegénység és a gyalázat volt.
De Isten ereje rajta volt és most is rajta van. Nagyszerű dolog tudni, hogy Isten az ember gyengesége által, azt a saját természetével kapcsolatba hozva, legyőzte a bűnt, a Sátánt, a halált és a poklot! A harc a pusztában a Sátán és egy Ember között zajlott, aki olyan kísértésben volt, mint mi, de ó, milyen dicsőségesen győzte le a kísértőt és győzött az a páratlan Ember! A gyötrelem a Gecsemáné kertben egy Ember kínszenvedése volt - egy Ember volt, bár Isten, aki nagy vércseppeket izzadt, és erős kiáltásokat és könnyeket ejtett, és megnyerte a győzelmet, amellyel a gonosz trónfosztottá vált - és Ő, aki a kereszten találkozott a gonosz hatalmaival, és egyedül állt, és addig taposta a borsajtót, amíg nem maradt egy szét nem zúzott fürt sem, egy Ember volt. Az Ő ereje, sőt a Názáreti Ember ereje által a gonosz minden hatalma örökre elpusztult és elsorvadt, hogy ha lázadnak is, az csak küzdelmes kapálózás az életért.
Amilyen biztosan ül Isten az Ő trónján, az asszony magvának lába a kígyó fején lesz, hogy örökre összetörje azt. Bármilyen hatalmasak is voltak a gonosz seregei, Isten felmagasztalt egy kiválasztottat a nép közül, és segítséget helyezett rá, hogy örökre legyőzze a sötétség minden seregét. Erős a Te jobb kezed, ó Megváltó, mert gyengeséggel, szenvedéssel és halállal legyőzted néped minden ellenségét! Hatalma ezután Urunk felkenésében mutatkozott meg. "Megtaláltam Dávidot, az én szolgámat, szent olajjal kentem fel őt". Tudjátok, hogy prédikálásában éles kétélű kard ment ki szájából, amellyel lesújtott a bűnre, mert Isten Lelke volt rajta. Pünkösd napján a Lélek tanúságot tett Krisztus egész testében, és minden szolgáját arra késztette, hogy tűznyelvekkel beszélje az evangélium igéjét.
Isten Lelke még mindig Krisztussal van a földön, az Ő egyházában, így, bármennyire gyenge is az Ő szolgáinak beszéde, egy titkos erő kíséri azt, amely ellenállhatatlanul legyőzi a gonosz erőit. Örüljetek ezen a napon, Szeretteim, mert a felkenés még mindig Isten Egyházában nyugszik, és a felkent Megváltónak mindenütt győzedelmesnek kell lennie. Hála legyen Istennek, aki az örökkévaló Lélek ereje által mindenütt győzelemre indítja Igéjét! Ezért kell imádnunk Jézus Krisztust, mint akinek Isten ereje van, mert az Örökkévaló Lelke mindig vele és az Ő Igéjével van, és ezért hatalmas az üdvözítő ereje!
Ugyanígy kell magasztalnunk Isten hatalmát, mert Krisztus birodalma fennáll a világban. Ahogy a zsoltáros mondja - "akivel kezem megáll, azt karom is megerősíti. Az ellenség nem követel rajta, és a gonoszság fia nem sújtja Őt, és ellenségeit az Ő színe előtt verem le, és sújtom azokat, akik gyűlölik Őt". Ez alatt az 1800 év alatt minden erőfeszítést megtettek, hogy Krisztus Egyházát meggyökereztessék. Az ördög és minden földi szolgája összeesküdött, hogy megdöntse Urunk növekvő királyságát - de soha nem jártak sikerrel.
Gondoljatok bele, Testvéreim és Nővéreim, milyen ereje lehet Istennek, amely életben tartotta az Egyházat a tüzes üldözések alatt, megmentette az inkvizíció méregfogától, megőrizte az eretnekség mérgétől és a hitetlenség dögvészétől! És ami még csodálatosabb, lehetővé tette, hogy túlélje a pápaság szörnyű sárkányát, amely azzal fenyegetett, hogy elragadja az Egyházat a szájából kiömlő káromlásokkal! Mégis a kiválasztott mag tovább él és szaporodik a földön, ahogyan azt az előttünk szóló zsoltár 36. verse megígéri: "Az ő magja örökké megmarad, és az ő trónja, mint a nap előttem." Az Egyház megalapítása és fennmaradása az isteni hatalom rendkívüli bizonyítéka!
Így van ez Krisztus összes hódításával is, amelyek közül néhányat már láttunk, és amelyekből még több fog következni. "Legyőzöm ellenségeit az Ő színe előtt, és megverem azokat, akik gyűlölik Őt" - ez az isteni ígéret. "Az Én Elsőszülöttemmé teszem Őt, magasabbra a föld királyainál. Az Ő kezét a tengerbe is helyezem, és az Ő jobbját a folyókba is." Dicsőség Istennek, Krisztus még mindig diadalmaskodik! Még mindig az Ő Igazságának hirdetésében lovagol előre győzedelmeskedve és győzedelmeskedni! Az evangélium nem vesztette el régi erejét, de valahányszor hittel hirdetik, mindig győzedelmeskedik.
Nézzétek meg, milyen erővel vonzza össze a tömegeket, és milyen lélegzetvisszafojtva tartja őket. Az embernek nincs más dolga, mint egyszerűen és teljes erejéből hirdetni Krisztust, és az emberek meghallgatják! Nincs szükségünk az állam adományaira! Nem kell a Parlament segítségére szorulnunk. Adjatok nekünk tiszta színpadot, és semmi kegyet! Egy nyitott Bibliát és egy komoly nyelvet - és a nép még felébred, és a sokaság meghajol a nép királya előtt. Jézus Krisztus még mindig a leghatalmasabb név, amelyet halandó nyelv kiejthet! Mindent legyőző hatalmát még a föld legtávolabbi régióiban is érezni fogják!
Szeretteim, nincs időm többet mondani, mint hogy Isten kegyelmének nagy ereje Krisztus hatalmas közbenjárásában testesül meg. Lásd a 26. verset - "Ezt kiáltja majd hozzám: Te vagy az én atyám, az én Istenem, és az én üdvösségem sziklája". Ez teszi Őt hatalmassá az üdvösségre - "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak, mivel Ő örökké él, hogy közbenjárjon értük". Szeretnék egy órát arra, hogy kifejtsem Isten kegyelmi hatalmát, amint az Krisztus közbenjárásában látható! A mindenhatóság lakozik minden könyörgésben, amely azokról a drága ajkakról hangzik el, ahogy az örökkévaló Fiú a saját érdemeiért esedezik az örökkévaló Atyánál!
Szeretteim, Krisztus erejét sokan közületek jól ismerik. Nem hívott-e ki benneteket a halálból? Nem ő tartott meg benneteket attól, hogy a gödörbe kerüljetek? Nincs-e olyan erő az Ő nevében, amely megdobogtatja a szíveteket? Ha valami másról beszélünk, meghallgatjátok, és álomba szenderültök. De ha Róla hallasz, nem kavarja-e fel a lelked legmélyét? Nem fordult-e már elő gyakran, hogy amikor fáradtnak és kimerültnek érezted magad, nem pattantál-e fel ujjongva a talpadra már a puszta gondolatától is? Nem tette-e az Ő jelenléte a betegágyadat puhává, és azt, amiről azt hitted, hogy a haldokló fekhelyed, trónusszá, amelyen úgy ültél és uralkodtál, mint a mennyekben?-
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te
A közlekedés tölti meg a mellkasomat."
Tudod, hogy így van! Jézus nevének erejét ki tudja felmérni?
És milyen érzés lesz az Ő hatalma, amikor egy másik világba jutsz - amikor Ő majd az Ő nyugalmába visz téged, még téged is, aki annyira méltatlan voltál? Amikor majd kinyilatkoztatja benned jóságának minden fenségét? Amikor a Mennyország a tiéd lesz, annak minden határtalan síkságával és arany utcáival együtt, és amikor körülnézve, ott találod majd keresztény testvéreidet, kivétel nélkül mindazokat, akik odalent szerették az Urat, és végre mindannyian biztonságban összegyűltek a nyájába? Micsoda kiáltás fog hangzani a mennyben, amikor az élő Isten seregei összegyűlnek, és egyetlen katona sem fog hiányozni! Elolvassák majd a mustra-listát, és ott találják majd a Kis Hitet, és ott találják majd a Készenlétet a mankója nélkül, és ott találják majd a Sokat Félő Kisasszonyt, és ott találják majd a Csüggedés Úrnőt - mindegyikük a saját nevére válaszolhat, és mondhatja: "Itt vagyok".
A Sátán nem evett meg egyetlen bárányt sem az egész nyájból, és nem ölt meg egyetlen embert sem a seregből! Jézus végig győzedelmeskedett! Amikor látni fogod az egész sereget összegyűlve, és emlékezni fogsz a küzdelmekre, amelyeken mindegyikük keresztülment, a nyomorúságra, amelyen keresztül gázoltak a koronájukig, elragadtatással fogsz felkiáltani: "Hatalmas karod van, erős a kezed, és magas a jobb kezed!". Minden dicsőség Jehova Jézusnak, a mi mindenható Megváltónknak!
III. Ezzel el is érkeztem a következtetéshez, és itt kell válaszolnunk a kérdésre: HOGYAN KELL EZT A HATALMAT PRAKTIKUSAN FELISMERNI? Ha a gyakorlatban akarjátok megvalósítani, amit mondok, akkor elég lesz néhány szó. Először is, ha Isten hatalma olyan nagy, engedjetek neki. Ember, reméled, hogy ellen tudsz állni Istennek? Van-e olyan karod, mint Istennek, és tudsz-e olyan hangon dörögni, mint Ő? Dobd el azokat a fegyvereket, és hagyd abba a reménytelen háborút! Azonnal kapitulálj, add meg magad, ha belátod. Ó, ha van itt olyan ember, aki Isten ellensége, kérem, számolja meg az árát, mielőtt folytatja a háborút, és nézze meg, hogy képes-e kiállni Istennel szemben! Harcoljon-e viasz a tűzzel, vagy gally a lánggal? Úgy menne át az olyanok seregén, mint te, ó ember, mint a tűz égeti el a szárt, és mielőtt még gondolkodhatnál, teljesen elpusztulsz!
"Csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ne vessz el az útról, amikor haragja csak egy kicsit is felgerjed." A következő gyakorlati haszna ez - Isten ilyen erős? Akkor bízz benne, hogy megment téged. Soha ne mondd, hogy Ő nem tud elragadni téged a kárhozattól! Soha ne kételkedj az Ő hatalmában, hogy megmentsen, még a végveszélyben is. Megmutattam neked, hogy Ő kegyelmi hatalmát az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak személyében kincsként őrzi, ezért tekints Jézus Krisztusra, és üdvözülj! Minden hatalom nála van. Ő képes megbocsátani minden bűnt, és Ő képes leigázni minden gonoszságot is, megváltoztatni a legelvetemültebb szívet is, és minden Kegyelmet beültetni a lélekbe. "Bízzatok az Úrban mindörökké, mert az Úrban, az Úrban örökkévaló erő van".
Ezután, ha Ő ilyen erős, akkor bízzunk benne mindenben. Ó, ti, akik az Ő népe vagytok, soha ne merjetek bizalmatlanok lenni Őbenne! Megrövidült az Ő karja? Nem tud titeket megszabadítani az Úr? Hozzátok terheiteket, gondjaitokat, szükségeiteket, bánatotokat! Öntsétek ki őket, mint a vizet előtte. Folyjanak a Mindenható lábához, és elmúlnak, és énekelni fogtok: "Az Úr az én erőm és énekem, Ő lett az én üdvösségem is". Ilyen erős az Isten, akkor rázz le magadról minden emberfélelmet. Ki vagy te, hogy félsz egy embertől, aki meg fog halni? Az ember csak fű, amely egy óra alatt elszárad - miért kellene reszketned a homlokráncolásától? Összetörik a moly előtt - miért féltek hát tőle? Ne hagyjátok, hogy a büszke emberek arca összezavarjon benneteket. Bízzatok Istenben és ne féljetek, mert Jákob hatalmas Istene velünk van, és nagyobb Ő, aki mellettünk van, mint mindazok, akik ellenünk lehetnek.
Most pedig a szolgálatotokról, amelyre az Úr hívott el benneteket. Ha Ő olyan erős, ne gondoljatok többé a saját gyengeségetekre, csakis úgy, mint az Ő erejének az alapjára! Csak egy tehetséged van? Isten Szentlelkének ereje nem korlátozott. Ő képes a te egy tehetségedet ugyanolyan gyümölcsözővé tenni, mint egy másik ember tíz tehetségét! Gyenge vagy, mint a víz? Akkor örülj ezen a napon, és dicsekedj a gyengeségben, mert Isten ereje rajtad nyugszik. Ne arra gondolj, hogy te mit tudsz tenni - az nagyon kis dolog -, hanem arra, hogy Ő mit tud tenni általad! Ő meg tudja erősíteni a gyengét az erőssel szemben! Íme, ma ezt mondta nektek: "Íme, új, éles cséplőszerszámot csinálok nektek, amelynek fogai vannak; csépeljétek a hegyeket, és apróra verjétek őket, és a hegyeket pelyvává teszitek. Te legyezed őket, és a szél elviszi őket, és a forgószél szétszórja őket".
Végül, tekintettel az előttetek álló jövőre - ilyen erős az Isten? Akkor bízd azt az Ő kezébe. Holnap nagy bajjal kell szembenézned - a hét végén még nagyobb baj vár rád. Most ne félj, mert az Úr él, hogy megszabadítson téged. Mi az? Mi az? Félsz? Elpusztult a te Tanácsadód? Elhagyott téged a Segítőd? Hogyan süllyedhetsz el a mély vizekben, amikor alattad vannak az örökkévaló karok? A hatalmas Isten a te menedéked, hogyan lehetsz veszélyben? Miért nézel egyáltalán a jövőbe? Elég a napnak a gonoszsága. Isten a holnap Istene éppúgy, mint a ma Istene!
Hagyjátok abba a nyűglődést, mert elgyengít benneteket, és nem segíthet rajtatok! Megbecsteleníti Istenedet, Megváltódat - és így gonosz! Türelemmel és csendben várjátok ígéretének beteljesedését. Pihenjetek Őbenne, és legyetek békében. Álljatok meg és lássátok Isten üdvösségét! Uram, dicsőítsd meg magad ma reggel szentben és bűnösben egyaránt, kinyilvánítva hatalmad nagyságát, mert hatalmas karod van. Erős a Te kezed, és magas a Te jobbod! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 89. zsoltár. ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből" - 205-89 (II. RÉSZ), 679-680.

[gépi fordítás]
A múlt szombat reggelén [jó szavakat mondtunk azoknak, akik keresik az Urat, a Megváltónak a keresztfán mondott bátorító szavaira támaszkodva: "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt". Csak egyetlen célt tűztünk ki célul, a keresők bátorítását, mert egyetlen cél mindig elég egy beszédhez, és a tett benyomás nagyobb valószínűséggel maradandó. Nem volt sem időnk, sem kedvünk arra, hogy nyelvezetünket megkülönböztető megjegyzésekkel minősítsük, amelyek segítenének megmutatni, hogy kik az igazi keresők és kik nem. Nem lehet ugyanazzal a géppel aratni és szüretelni. Ezért úgy gondolom, hogy helyes, ha ezt a beszédet egy másik követi, amelyben különbséget teszünk azok között, akik valóban keresik az Urat, és azok között, akik csak névlegesen keresik.
Az ilyen megkülönböztetés sok szempontból hasznos lesz. Talán, kedves Barátom, a múlt Úrnapja után azt mondtad: "Nem értem ezt az ígéretet, hogy a keresők dicsérni fogják Istent, mert én már sok hónapja keresem, de nem tudtam dicsérni Őt. Bizonyára nem lehet igaz rám ez az ígéret". Nyugodt lehetsz, kedves Barátom, hogy az ígéret igaz rád, ha hűséges vagy hozzá. Az Úr szava biztos. Ebben a kérdésben nem lehet kérdés - a felteendő kérdéseknek önmagaddal és a kereséseddel kell foglalkozniuk - vagy nem keresed, vagy rosszul keresed. Mindig azt a következtetést vond le, hogy ha egy általános ígéret a te konkrét esetedben nem bizonyul igaznak, akkor van benned valami, ami akadályozza azt. Biztosan elmaradtál attól a jellemedtől, amelyre az ígéret vonatkozik - maga az ígéret nem lehet gyanús. "Isten legyen igaz, és mindenki hazug".
Bármilyen megalázó elmélettel magyarázhatod, hogy nem kapod meg a kért áldást, de soha ne feltételezd, hogy az Úr megszegi ígéretét, mert ezzel meggyaláznád szent nevét, megtagadnád hűségét és megvetnéd az Ő Igazságát! Ha úgy tűnik, hogy az Ő jó Igéje elmarad veled szemben, nincs-e oka? Nem a bűn áll az ajtóban? Nincs-e valami bálvány a belső kamrában, amelyet meg kell keresni és el kell távolítani? "Kevés nálatok Isten vigasztalása? Van-e nálatok valami titkos dolog?" Általános igazság, hogy a megfelelő táplálkozás építi az emberi szervezetet, de ha az ételt megesszük, és mégsem kapunk belőle semmiféle táplálékot, akkor arra következtetünk, hogy a szervezetet valami belső betegség billentette ki a rendből. A hús jó - tehát a gyomornak vagy valamilyen más szervnek kell megbetegednie, és a jót rosszra fordítani.
Ha egy tüzet meggyújtanak, és egy embert a tűz közelébe helyeznek, és ő mégis azt állítja, hogy a hő nem melegíti fel, akkor mi emiatt nem kételkedünk a tűznek az emberi testet felmelegítő erejében! Arra következtetünk, hogy az illető ember megfázott, vagy valamilyen más betegségben szenved, ami megakadályozza, hogy a tűz természetes melegét érezze. A melegség hiánya nem lehet a tűzben - annak az emberben kell lennie, mert a tűznek minden egészséges végtagot melegítenie kell, amelyet a tűz közelében tartanak. Ha egy olyan gyógyszert, amelyről ismert, hogy több száz esetben gyógyulást eredményez, az egyén bevesz, és kiderül, hogy nem jár eredménnyel, vagy a természetes és szokásos hatásával ellentétes módon hat, akkor arra következtetünk, hogy vagy rosszul ítéltük meg az esetet, vagy pedig jelen van valami más hatásos gyógyszer, amely semlegesíti a hatását.
Lehet, hogy az ember maga nincs tudatában annak, hogy olyasmit eszik vagy fogyaszt, ami az orvos által felírtakkal ellentétes irányban hat, és mégis lehet, hogy így van, és ezért nem szabad a gyógyszerrel szemben bizalmatlanul viselkedni, hanem a közbeiktatott anyagot kell hibáztatni. Ezért ma reggel megpróbálunk egy kicsit különbséget tenni, azzal a szándékkal, hogy semmiképpen sem akarunk szomorítani egyetlen kereső lelket sem, hanem azzal az erős kívánsággal, hogy jelezzünk minden gyenge pontot a keresésben, minden olyan ellenkező szokást, amely ebben a pillanatban megakadályozza a lelket abban, hogy azonnal belépjen abba a békébe és örömbe, amelyet keres.
"Aki keres, az talál" - ez vitathatatlan tény. De ahogy nem minden arany, ami csillog, úgy nem minden keres, ami a nevét viseli! Rögtön a lényeghez érkezünk, ha észrevesszük, hogy milyen tulajdonságra van szükség minden igazi keresőnél. A vers azt mondja nekünk - "Keresni fogsz engem, és megtalálsz, ha teljes szívedből keresel engem". A teljes szívvel való keresés a szükséges tulajdonság. Másodszor, meg fogjuk mutatni az okokat, hogy miért van szükség a teljes szívűségre. És harmadszor, megjelölünk egy-két fő akadályozó tényezőt, amelyek eltávolításáért imádkozunk az Úrhoz.
I. A keresőtől megkövetelt tulajdonság a teljes szívvel való keresés - teljes szívvel kell keresnie az Urat. Ez három dolgot jelent, úgy vélem. Először is, ahhoz, hogy megtaláljuk az Urat, a kereső elméjében osztatlan Tárgynak kell lennie. Nézd meg, hogyan hangzik a szöveg: "Keresni fogsz engem, és megtalálsz, ha teljes szívedből keresel engem". A Tárgy egy és csakis egy. A bűnös távol van Istentől, és a bűntudat elválasztja őt az ő Istenétől. Vágyik arra, hogy közeledjen a mennyei Atyához és megbékéljen - ezért keresi Istent és egyedül Istent. "Lelkem szomjazza az Istent, az élő Istent". "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt!"
Az Urat azonban a bűnösök csak Krisztus Jézusban találhatják meg, aki az Irgalmasszék, ahol Isten találkozik a bűnösökkel és meghallgatja imáikat. Ott lakik az Istenség teljessége testileg, és ott van elraktározva az Isteni Kegyelem és az Isten Igazságának teljessége, hogy mi részesülhessünk belőle. Szemünket tehát a Krisztus Jézusban lévő Istenre kell fordítanunk, és tekintetünket ott kell tartanunk. "Lelkem, csak Istenre várj, mert várakozásom Tőle van". Ha a szemünk nem csak Krisztusra szegeződik, és nem vágyunk az Ő általa való üdvösségre, akkor nem csoda, ha kegyelmet keresünk, de hiába keressük! Hogyan tud az ember egyszerre kétfelé futni? Testvérek, le kell ráznotok magatokról minden önmagatokba vetett bizalmat, mert Isten nem fogadja el azt! Nem szabad Istent a törvény cselekedetei által keresnetek, vagy bármilyen feltételezett érdem által, ami bennetek van vagy valaha is lehet, mert ezt Ő teljes mértékben elutasítja.
Ha megpróbálod a törvényt és az evangéliumot, az önmagadat és Krisztust, az érdemet és az irgalmat összekeverni, akkor biztosan el fogod téveszteni a célodat - egész lelkednek erre kell összpontosítania -, hogy megtaláld Istent, amint Krisztusban kijelentkezett, a kegyelem és szeretet Istenét, azt az Istent, aki megigazítja az istenteleneket, amikor Fiának érdemére tekint, és látja a bűnösök bizalmát benne. Úgy kell keresned az Urat, hogy ne gondoskodj a test kívánságairól és az elme kívánságairól. Ha ez minden örömöd feladásába kerülne is, mégis az Úr keresése közben olyan teljes mértékben kell keresned Őt, hogy inkább vágnád le a jobb karodat és tépnéd ki a jobb szemedet, minthogy lemaradj Róla, és így lemaradj az örök életről! Bármilyen édes is volt a bűn az ízlésednek, ki kell dobnod a szádból, mert éppoly mérgező, mint amilyen kellemes, és ezért messze kell távol tartanod magadtól.
"Ne gondoskodjatok a testnek, hogy annak kívánságait teljesítsétek", mert ha ezt teszitek, akkor nem kerestétek az Urat teljes szívvel. Egyetlen Tárgynak kell lennie, és az nem lehet sem önmaga, sem a bűn, hanem érezned és mondanod kell: "Istenben van az én üdvösségem és az én dicsőségem". Erőm sziklája és menedékem Istenben van. Ezért erős vágyakozással követem az Urat, egyedül az Urat". Ezenfelül e keresés során nem szabad fenntartásokat tenni, hogy a büszkeséget bármilyen formában kielégítsük. Ha azt mondod a szívedben: "Csak akkor fogadom el a kegyelmet, ha az egy bizonyos módon érkezik hozzám" - akkor minden reményt elveszítesz a Kegyelemre, mert Isten egy Szuverén, és azt tesz az övéivel, amit akar. Vannak, akik jelek és csodák nélkül nem fogadják el Krisztust - különleges élményeket, szörnyű depressziót vagy delíriumos izgalmakat követelnek -, és nem hisznek, hacsak nem történik bennük vagy előttük valami csodálatos dolog.
Nem szabad feltételeket támasztanod Istennel szemben, sem ilyen, sem más jellegű feltételeket. Megtaláljátok Őt, ha alku, feltételek és követelések nélkül keresitek Őt - mert mik vagytok ti, hogy bármit is követeljetek Teremtőtől -, és szabályokat és előírásokat állapítotok meg egy olyan kegyelem kiosztására, amelyre nem tarthattok igényt? Jöjj úgy, ahogy vagy, szegény bűnös, és minden fenntartás nélkül add át magad Isten kegyelmének Krisztus Jézusban, csak ezt az egyet kívánva - hogy megtaláld Istent és az Ő szeretetét Krisztus Jézusban -.
"Uram, tagadd meg tőlem, amit akarsz,
Csak a bűntudatomtól szabadít meg.
Alázatosan fekszem a lábadhoz,
Add nekem Krisztust, különben meghalok."
Az Úr lesz a segítséged és az üdvösséged, ha Őt keresed, mint vágyaid egyetlen tárgyát. "Egy dolgot kívánok az Úrtól, azt keresem".
A "teljes szívedből" kifejezés azt jelenti, hogy a következő: lényünk minden képességével. Az embernek egész természetével kell keresnie Istent Krisztus Jézusban. Dávid mondta: "Szomjazik a lelkem utánad, vágyakozik a testem utánad". Ha az ember egy része nem hajlandó keresni az Urat, és a Sátánnak marad fenntartva, akkor a Gonosznak az egész emberre van zálogjoga! Itt van egy kismadár, és megpróbál a szabad levegőre repülni, de nem szabad. És miért nem? A szárnyai lazák, nézzétek, hogy lobog! A feje nincs megkötve, hallgasd, hogyan énekel! És ez a láb is szabad - miért nem szabad? Nem látod, hogy a másik lábát egy vékony zsineg köti össze? Igaz, hogy csak az az egy szál tartja, de nem szabad. Az egész madár meg van kötve, mert azt az egy lábat az az egy szál tartja!
És mindaddig, amíg az ember szabad akaratából átadja önmagának bármely részét a bűn hatalmának, és természetének bármely részét visszatartja attól, hogy Istent keresse, addig valójában egyáltalán nem keresi az Urat, hanem a bűn rabszolgája marad. Ó, ember, ha meg akarod találni Istent, vesd bele képességeidet a keresésbe! Szedd össze erőidet, gyűjtsd össze erőidet, és hagyd, hogy egész természeted, tested, lelked és szellemed úgy keresse Jézus Krisztust, mint a kereskedő a szép gyöngyöket! Állítsátok munkába gondolataitokat, és kutassátok a Szentírást! Ébresszétek fel értelmeteket, és igyekezzetek megérteni a veszélyt és megismerni a gyógyírt. Állítsátok munkába az eszeteket - hagyjátok, hogy találékonyságotok és kutatásotok a mennyei dolgokra irányuljon, mert talán ha megértitek az evangéliumot, akkor hinni fogtok és békét találtok.
A megvilágosodott ítélet nagy segítség a hit felé. Sok ember azért marad békétlen, mert értelmét soha nem gyakorolták az evangélium és az isteni dolgok tekintetében. De ha átgondolná, elmélkedne rajtuk, és a szent Lélek megvilágosítása által a szívében elgondolkodna rajtuk, új világosság villanna a lelkében, és látná és hinné. "Érted-e, amit olvasol?" - ez egy fontos kérdés, és arra utal, hogy az üdvösség utáni kutatásban az értelemnek is szerepet kell kapnia. Ne várd, hogy úgy üdvözülj, mint egy néma, hajtott marha, hanem mint egy értelmes ember, és ezért használd értelmedet és megértésedet az isteni dolgokra, kérve az Urat, hogy tanítsa meg értelmedet a helyes értelemre - és adja meg értelmednek az Ő Igéjének helyes megértését.
Jól teszi az ember, ha az Urat keresve használja az emlékezetét és a lelkiismeretét. Nézze át múltbéli bűneinek listáját, és idézze fel szíve vándorlásait, nyelvének bolondságait, kezének vétkeit. Talán az emlékezet előhívja a lelkiismeretet, és a bűnbánat anyjává válik! A bűnös múlt felidézése a Lélek kegyelme által bűnbánóvá fog tenni. Ne felejtsétek el, kérlek benneteket, hogy emlékezzetek a korábbi napokra, mert Isten megköveteli a múltat. Emlékezzetek arra is, mit tett Isten irgalmasságból másokkal. Gondoljatok a megmentett barátokra és társakra. Emlékezzetek az ihlet nagyszerű régi feljegyzéseire - lapozzatok a Bibliához, és nézzétek meg, hogyan mentette meg Isten a kereső lelkeket - és emlékezetetek így hitet szülhet bennetek Isten Lelkének munkája által.
A szöveg azt tanácsolja, hogy "teljes szíveddel" keress, és az emlékezetednek, mint elméd egyik képességének, segítenie kell a keresésben. Ami az akaratodat illeti, mennyire szükséges, hogy ez is megragadjon, és arra kényszerüljön, hogy szívből csatlakozzon a kereséshez. Ez egy makacs dolog, és nem hajlandó könnyen meghajolni, de hogyan várhatod, hogy kegyelmet találj, ha nem vagy hajlandó alávetni magad Isten dorgálásainak és elfogadni az Ő üdvözítő módszereit? Hozd elő az én Uram Akarom-akarom, és hagyd, hogy a Kegyelem arra késztesse, hogy alávesse magát! Bár egykor Mansoul főpolgármestere volt, meg kell vetnie a nyakát Krisztus igájának, és el kell ismernie, hogy az Úr akarata magasabb, mint az ember akarata! Vedd rá, hogy azt mondja: "Nem úgy, ahogy én akarom, hanem ahogy Te akarod". Ami minden más képességedet illeti, ha valóban komolyan gondolod, ébredjen fel! Ne hagyd magad mögött természeted egyetlen részét sem, amikor Istenhez jössz, hanem keresd Őt teljes szívedből, heves buzgalommal és erős vágyakozással.
"Fiam, ha befogadod szavaimat, és elrejted magadban parancsolataimat, hogy füledet a bölcsességre hajtsd, és szívedet az értelemre fordítsd, igen, ha kiáltasz a tudás után, és felemeled szavadat az értelemért, ha keresed őt, mint az ezüstöt, és kutatod, mint az elrejtett kincseket, akkor megérted az Úr félelmét, és megtalálod az Isten ismeretét."" Most két jelentést adtam a kifejezésnek, hogy teljes szívünkből keressük az Urat - ez osztatlan Tárgyra és képességeink teljességére utal a keresésben.
De harmadszor, elsősorban a felébredt energiát jelenti. "Ha teljes szívedből keresni fogsz Engem, megtalálsz Engem." Ez magában foglalja a tompa, lomha, közömbös lélekből való kilépést, ami oly általánosnak tűnik. Az örök valóságok iránti közömbösség látszólag átitatja a levegőt, amit ebben az álmos világban belélegzünk - az álomra gondolok a szellemi és isteni dolgok tekintetében. Ezer dologgal vagyunk elfoglalva, de a lelkünkkel kapcsolatban lusták vagyunk! De ne tévesszen meg senkit, ha az emberek meg akarnak üdvözülni, az nem fog megvalósulni, amíg szunyókálnak, és a kegyelmet nem találják meg a lustaság, a gondtalanság, a tétlen keresés által.
Amikor Isten Lelke keresésre indítja az embert, akkor ő komoly, intenzív, buzgó, heves lesz, és igyekszik bemenni a szoros kapun, "mert a mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik be". Aki üdvözülni akar, annak elszántnak kell lennie, hogy megmeneküljön az eljövendő haragtól. Ehhez kell eljutnia nálad - hogy nem nyugszol, amíg meg nem találod Krisztust és az örök életet, mert nem tudod elviselni, hogy elkárhozzál, és ezért elhatározod, hogy ha van a földön vagy a mennyben bármilyen orvosság lelked betegségére, akkor azt megkapod, ha keresed, hogy megszerezd! Ha az Úr ilyen elszánttá tett téged, akkor kitartásra lesz szükséged, hogy keményen kövessed Őt, amíg meg nem pillantod az Ő arcát békében.
Ha egyszer elolvastad a Szentírást, hogy megtaláld benne Krisztust, akkor újra és újra el fogod olvasni - és tízszer is átásod az Ige mezejét, amíg meg nem találod az elrejtett kincset! Ha egyszer már imádkoztál Kegyelemért és békességért, akkor újra és újra és újra és újra és újra imádkozni fogsz, amíg a térdeid el nem keményednek, inkább, minthogy lemaradj az áldásról! Ha már sokszor hallottad az Igét hirdetve, és mégsem hozott békét a lelkedbe, akkor korán és későn fogsz várakozni Jehova kapujának oszlopainál, hogy meghallgasd azokat az örömhíreket, amelyekről meg van írva: "Halld meg, és a te lelked élni fog". Lelkedben olyan elszántság lesz, amelyet nem lehet megingatni, olyan vágy, amelyet nem lehet lecsillapítani!
Sürgetőnek kell lennünk, mint az özvegyasszony az igazságtalan bíróhoz, vagy az éjféli ember a barátjához, mert a sürgetés győzedelmeskedik. "Kelj fel, kiálts az éjszakában, az órák kezdetén öntsd ki szívedet, mint a vizet az Úr előtt". Ha nem tudsz nyugodni, amíg meg nem kapod a bocsánat csókját, hamarosan elnyered azt! Ha addig nem tudsz megnyugodni, amíg be nem fogad az Atya házába, és el nem ismeri, hogy az Ő gyermeke vagy, hamarosan örülni fogsz az örökbefogadásnak! Legyen az Úrnak kedve minden keresőt szenvedélyes komolyságra ébreszteni, mert ha a lélek gyötrelmei eltöltik őket, akkor elnyerik a kegyelmet! Ha megelégszel azzal, hogy üdvösség nélkül mész, akkor meg fogsz maradni nélküle, de ha lelked vágyakozik, sőt, sőt ájuldozik utána, akkor meg fogod kapni.
Vannak olyan szegény lelkek, akiket talán elkeserítenek ezek az energikus keresésre vonatkozó megjegyzések. Alkatilag gyengék és erőtlenek mindenben, amit éreznek és tesznek, és ezért azt fogják mondani: "Sajnos, uram, attól tartok, én soha nem voltam olyan komoly, mint amilyennek Ön leírja. Szegény, gyenge lélek vagyok, és nagyon alacsony lelkületű. Attól tartok, nincs bennem ilyen buzgalom és energia". Nem, kedves Reszkető, és nem szeretném, ha félreértenél, mert az erő, amit most ajánlok, nem fizikai, hanem lelki, és inkább a gyengeség, mint az erősség ereje! Nem hallottad, hogy egyszer régen két kopogtatás is történt a Kegyelem ajtaján, és aki az ajtót őrizte, az egyiknek egy pillanat alatt kinyitotta, de a másikra nem érkezett válasz. A kopogás, amelyre az ajtó kinyílt, csak halk volt, és a kapun kívül állók alig hallhatták, mégis nyilvánvalóan valami titkos rugó ütötte meg az ajtót, mert a hangja végigdübörgött a palota folyosóin!
A második kopogás nagyon hangos volt, és mindenki hallotta, aki az ajtó körül állt, de belülről nem érkezett válasz. Ekkor az, aki így kopogott, elcsodálkozott, és megkérdezte azt, aki a kaput őrizte, és így szólt: "Hogy lehet, hogy én ilyen hangosan kopogtam, de mégsem léptem be, míg a reszkető asszony, akinek a kopogása nagyon halk és halk volt, azonnal bebocsátást nyert?". Erre az ajtót őrző így válaszolt: "Aki olyan gyengén kopogott, mégis teljes erőből kopogott. Az ereje csekély volt, de ez volt minden, amije volt, és ezért erőteljesen hangzott e palota falain belül. Ami téged illet, sok erőt fektettél bele, de nem volt mindened, és ezért nem érkezett válasz. Fogd meg a kapu kalapácsát mindkét kezeddel, és dobd bele minden egyes csapásodba egész lelkedet, és meglátod, hogy az ajtó nem enged-e bebocsátást."
Így tett, a kapu kitárult előtte, és ő belépett arra a helyre, amelyet a gyenge Húga már elnyert. Ha teljes szívedből keresed Istent, legyen a szíved erős vagy gyenge, meg fogod találni Őt!
II. Másodszor, meg kell vizsgálnunk E KÖVETELMÉNY INDOKÁT. A követelmény annyira természetes, hogy nem szorul mentegetőzésre - minden gondolkodó embernek ajánlania kell magát. De mivel talán segíthet bennünket abban, hogy komolyak legyünk, ha elmondjuk, miért követelik meg ezt tőlünk, először is azt válaszolnám, hogy minden más törekvésnél, ahol a cél egyáltalán méltó az ember erőfeszítéseire, teljes szívvel való elkötelezettséget követelnek meg. Ismertem egy embert, akinek volt egy vállalkozása, de ha valamilyen ügyben kerested, ritkán találtad bent - szabadságon volt, vagy nem kelt fel. Megbeszélt veled egy időpontot, de soha nem tartotta be, vagy olyan későn jött be, hogy te belefáradtál a várakozásba. A rá bízott megbízásokat gyakran egész héten nem hajtották végre, vagy hanyagul végezték el. Csodálkozol, hogy amikor egy nap elmentem a boltja előtt, láttam a redőnyöket felhúzva, és megtudtam, hogy csődöt mondott?
Nem tudjátok, hogy az életben való siker a komoly hozzáálláson múlik? Nem tanítjátok meg fiaitoknak ezt a fontos leckét? És ha ez így van e földi élet alacsonyabb rendű dolgaiban, mennyivel inkább így van ez az eljövendő világ dolgaiban? Senki sem lesz tanult attól, hogy könyvvel a párnáján alszik, vagy híres attól, hogy a becsület létrájának lábánál szunyókál. Mindenütt azt találjátok, hogy az e világ országa erőszakot szenved, és sohasem jobban, mint napjainkban, amikor a verseny egyre fokozódik. Bizonyára nem várhatod el, hogy ha e világért kell futnod, a következőben kúszhatsz és nyerhetsz! Nem, nem, megtalálod az Urat, Kereső, ha teljes szívedből keresed Őt, de nem másként! A lelki lusták éhen fognak halni! Dolgozzatok hát az örök életre való eledelért!
A veszély, amely elől menekülni kell, olyan nagy, hogy a legnagyobb komolyság sem túl sok! Gondoljunk csak egy pillanatra veszélyünk közelségére és nyomasztó természetére. A megváltatlan ember Isten haragja alatt fekszik, és ha bárki tudná, hogy mi Isten haragja, azt gondolná, hogy Nabukodonozor kemencéje hűvös ahhoz az égő kemencéhez képest! Az ember azonnali veszélyben van, a halál és az ítélet, valamint annak a második halálnak a veszélyében, amely a kárhozat után következik, és amely az Isten jelenlétéből és hatalmának dicsőségéből való száműzetésből áll. Ó, ha az ember, amíg él, tudná, milyen meghalni - ha csak sejtené, milyen Isten pultja előtt állni, és ha csak sejtése lenne arról, milyen lehet oda vetve lenni, ahol a féreg nem hal ki, és ahol a tűz nem oltatik ki -, ez bizonyára arra késztetné, hogy teljes szívéből keresse az Urat!
Ó ember, ha egy égő házban lennél, alig várnád, hogy kijuss onnan! Ha valószínűnek tűnne, hogy elsüllyedsz egy folyóban, kétségbeesetten küzdenél, hogy partra szállj! Hogy lehet tehát, hogy a lelkedet fenyegető veszedelem oly kevéssé mozgat meg téged? Az ember felébred, ha egyszer az élete veszélyben van, mennyivel komolyabban kellene vennie, ha az örök élet vagy az örök halál az ünnepélyes alternatíva! "Hogy érted ezt, ó, alvó? Kelj fel, és hívd segítségül Istenedet!" Nézd meg továbbá, hogy milyen nagy az a kegyelem, amelyet keresel. Ez nem más, mint bocsánat minden bűnödért, tökéletes igazságosság Krisztus Jézusban, biztonság az Ő drága vére által, örökbefogadás Isten családjába és Isten jelenlétének örök élvezete a mennyben!
Akik gyöngyöket, aranyat és drágaköveket keresnek, minden szemüket és minden eszüket bevetik, de mit érnek ezek a pompás játékok ezekhez a halhatatlan kincsekhez képest? Hogyan kell az embernek a mennyet és az örök életet keresnie? Nem teljes szívéből kellene-e keresnie? Ne feledjétek, hogy ebben a kérdésben mindenki más is komolyan gondolja. Szegény Kereső, mindenki, akivel ebben a kérdésben dolgod van, komolyan gondolja! Nézz le a pokol birodalmára, és lásd, hogy a Sátán milyen komolyan törekszik arra, hogy téged fogva tartson és tönkretegyen! Milyen szorgalmasan csalogatja az ellenség a horgát és állítja fel a csapdáit, hogy elkapja az emberek lelkét! Mennyire körüljárja a tengert és a szárazföldet, hogy fogva tartsa foglyait, nehogy megszökjenek. Nézd meg, hogy Krisztus ezzel szemben milyen komolyan gondolkodik! Komolyságát a nappali munkával és az éjszakai imával bizonyította - éhséggel, szomjúsággal, ájulással és véres verejtékkel.
Isten házának buzgósága felemésztette Őt. Haláláig komolyan küzdött a bűnösökért. És Isten komolyan gondolja - nincs nála gúny, nincs gondatlanság vagy közömbösség az emberi lelkek iránt. Amikor a bűnösök pusztulásáról beszél, ünnepélyes esküvel kiáltja, hogy nincs öröme a halálukban. De ha a végsőkig visszautasítják az Ő szeretetét, és szembeszállnak az Ő igazságosságával, Ő nem fog velük tréfálkozni, hanem komolyan ítélkezik és komolyan büntet. Nem Ő mondta-e: "Vigyázzatok tehát, ti, akik elfeledkeztek Istenről, nehogy darabokra tépjelek benneteket, és ne legyen, aki megmentsen benneteket". Az Ő hatalmának fensége lángoló haragban nyilatkozik meg a vétkesek ellen! A pokol nem csekélység, és az Ő haragja nem kis dolog.
A Menny és a Pokol tehát komolyan gondolja, és nektek is annak kell lennetek, ha üdvösséget akartok találni. Vajon mi, akiknek azt kell mondanunk nektek, hogy megmeneküljetek az eljövendő haragtól, imádkoznunk kell, hogy komolyan gondoljuk, és soha nem érezzük magunkat eléggé komolyan, hanem mindig azért kiáltunk, hogy még nagyobb szenvedély ragadjon el bennünket a ti jólétetekért? És ez nektek hétköznapi ügynek fog tűnni - egy olyan dolognak, amit hagyjatok magatokra, és hagyjátok, hogy úgy történjen, ahogyan történni fog? Ó, uraim, ha így beszélnek, a bűn őrülete nagyon is nyilvánvaló önökben! Az Úr tegye önöket épelméjűvé! Ahol minden más komolyan gondolkodik, ott nektek is komolyan kell gondolkodnotok.
Elég komolyan és teljes szívvel vetted a bűn útját. Gondolj arra, hogy olyan dolgokkal vagy elfoglalva, amelyek miatt szégyellned kellene magad. Hát nem voltál ott valóban komoly? E világgal kapcsolatban korán keltél és későn ültél, és a gondosság kenyerét etted. Amikor bűnbe estél, nem vétkeztél-e mindkét kezeddel? Talán olyanokhoz beszélek itt, akik soha nem tudnak eleget vétkezni. Amikor társaságban voltak, minden mást megelőztek - mindenféle gonoszságban élen jártak. Nem volt elég nekik, hogy olyanok voltak, mint a közönséges bűnösök, hanem mindenki tudta róluk, hogy ők voltak a legmerészebbek és legmerészebbek a legénység tagjai közül. Ők vezették a furgont a pokol felé tartó menetelésben!
Ó, uraim, vajon mindezt a komolyságot az Isten elleni gyalázkodásban és lázadásban fogjátok-e kifejezni, és nem lesz-e melegség, lelkesedés, erős izgalom a természetetekben, amikor az Urat és az Ő kegyelmét kerestek? Gondoljatok erre, és szidjátok meg lassú lépteiteket! Különben is, nézzétek, uraim, hogyan lehet bármi igaz a keresésetekben, ha nem teljes szívvel történik? Itt van egy ember, aki majdnem megbánta bűnét, vagy félig megbánta azt. Ez nem azt jelenti, hogy egyáltalán nem bánja meg? Hogyan lehetne megbánni egy olyan tettet, amelyhez a szív fele még mindig ragaszkodik? Ha a szívnek csak a fele látszólag válik el a bűntől, az csak látszat - az ember egész szíve valójában még mindig szereti a bűnét.
És hogyan lehet félszívű hit? Aki félig hisz, az egyáltalán nem hisz. Ha azt mondod, hogy "majdnem hiszek", akkor hol van a hited? Ha teljes szívedből hiszel, akkor megkeresztelkedhetsz és felvehetsz az Egyházba. De ha félszívvel hiszel, miféle hit ez? Ha valaki félig elfordul a bűntől, félig pedig Isten felé fordul, az megtérés? Nem, az nem tért meg Istenhez, aki csak félig fordult meg Istenhez. Ott marad, ahol volt, csak valószínűleg a képmutatást is hozzáadta a többi bűnéhez. Aki a fél szívét maga mögött hagyja, amikor Istenhez jön, az egyáltalán nem jön. "Szívük megosztott, most hibásnak találják őket".
És ti is, testvéreim, akik az Urat kerestek, teljes szívvel kell keresnetek, mert amit kerestek, ha elnyeritek, az teljes szívvel való dolog. Halljátok, hogyan imádkoznak az igaz keresztények. Vajon fél szívvel imádkoznak? Nem, mert az egyik azt mondja: "teljes szívemből kerestelek téged". Így mondják ezt az összes szentek. Tudják, hogy ha hűvös stílusban kérnek, azzal azt kérik, hogy megtagadják őket, és ezért az imádság teljes erejével ostromolják a Mennyet. Hevesen és tolakodóan kopogtatnak és kopogtatnak újra és újra, ha meg akarják kapni, amire szükségük van. Birkózó Jákobdal mondják: "Nem engedlek el, hacsak meg nem áldasz engem". Az ima a keresztény életszentség, és ha nem tud teljes szívvel imádkozni, akkor világos, hogy a lelki élethez neked, ó, Kereső, teljes szívedet oda kell adnod.
Az Istennek való engedelmesség a hívő emberben teljes szívvel történik. Mit mondott Dávid? "Teljes szívemből megtartom parancsolataidat". Fél szívvel nem lehet Isten akaratát teljesíteni. Ez olyan engedelmesség lenne, amit Ő semmiképpen sem tudna elfogadni. Ez a formalitás és a képmutatás jele lenne, de nem az őszinteségé. Az igazi keresztények teljes szívükből szeretik Istent. Mi mást követel a régi törvény, mint azt, hogy "szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből és teljes lelkedből"? Istent fél szívvel szeretni egy másik név lenne arra, hogy egyáltalán nem szereted Istent! Az Isten iránti szeretet a hívő ember bizonyítéka és próbája, de hogyan lehet ez meg, ha még a keresésben is megosztott a szíved?
Amikor a hívők Istent dicsérik, akkor azt a zsoltáros stílusában teszik, aki azt mondta: "Dicsérlek téged, Istenem, teljes szívemből". Milyen más énekekben lehet zene az Igazság Istenének füleinek? Hiába minden tízhúros hangszer, ha a szív nem dicsőít. "Egyesítsd szívemet a Te neved félelmére" - mondta a szent ember, és nekünk is így kell imádkoznunk, mert a keresztény élet lehetetlen a szív teljessége nélkül. Képzeljétek csak el egy pillanatra, hogy megengedik nekem, hogy idejöjjek, és azt mondjam nektek, bűnösöknek: "Istenhez nagyon könnyen lehet folyamodni, és ha keresitek Őt, akármilyen hideg és hanyag módon, Őt meg fogjátok találni tőletek. Lehet, hogy félig alszol, de mégis, amíg van egy kis vágy a lelkedben, addig minden rendben lesz veled. Nem kell nagyon komolyan, vagy különösen imádkozónak, vagy teljes szívvel imádkoznod - veheted nagyon lazán - minden jól fog menni veled."?
Milyen szép prédikáció lenne! Lehet, hogy néhányaknak tetszene, de milyen keresztényeket kellene teremtenünk általa? Még ha komolyan prédikálunk is, a professzorok nagy része elég álmos! De milyenek lennének, ha ilyen álmos evangéliumot hirdetnénk, mint ez? Ismerek olyanokat, akik elaludtak az imaházban, amikor a székek kemények voltak. De tegyük fel, hogy minden karfára párnát, az álmos fejnek pedig pehelypárnát biztosítunk? Ki csodálkozna, ha mindannyian elaludnának? Miféle egyházat építenénk, ha nem azt mondanánk a kérdezőnek, hogy teljes szívvel keressen, hanem már az első pillanattól kezdve közömbösségre buzdítanánk? Nem vezettem-e az egészet abszurditássá? És nem látjátok-e azonnal, hogy az Urat teljes szívvel kell keresni, ha valóban meg akarjátok találni Őt? Az Isteni Lélek, aki úgy jön, mint rohanó hatalmas szél és mint emésztő tűz, jöjjön el ebben az órában minden ingadozó szívre, és késztesse őket arra, hogy buzgón keressék azokat a dolgokat, amelyek a békességüket szolgálják!
III. Harmadszor megemlítek egy-két HÁTTERŐT, amelyek az őszinte, teljes szívvel, kitartóan az Úr és az Ő üdvösségének keresése útjában állnak. Valóban hiszem, hogy az egyik legfőbb akadály az elbizakodottság. Az istentelenek azt mondják magukban: "Isten nagyon irgalmas és kész megbocsátani. Szeretjük hallani, hogy a prédikátor Isten bőséges irgalmasságát hangsúlyozza. Örömmel hallgatjuk, hogy megmutatja, mennyire készséges az Atya a megbocsátásra, és mennyire örömmel fogadja a visszatérő tékozlót."
Igen, és miután ezt kimondtad, tovább folytatod a bűnt - a gonosz, aljas, a brutálisnál is rosszabb szíved elhatározza, hogy bűnt követ el, mert Isten irgalmas! Nem tudom, hogyan találhatnék elég erős jelzőket, hogy kifejezzem egy olyan természet lealacsonyító voltát, amely képes megsokszorozni a bűnöket, mert a sértett megbocsátó lelkű! Mennyivel rosszabbak a brutálisnál azok, akik azt mondják: "Mivel Isten olyan irgalmas, ezért tovább fogunk bűnben élni"! Hát nem szégyenkeztek magatok miatt? Biztos vagyok benne, hogy szégyenkezem miattatok, hogy ilyen gondolat valaha is megfordul a fejetekben! Ez olyan hálátlan, olyan nagylelkűtlen - azt akartam mondani, hogy olyan ördögi -, de maga az ördög soha nem volt ilyen bűnös, mert soha nem volt reménye a kegyelemre!
Az irgalom miatt vétkezni egy lépéssel lejjebb van, mint ahová még az ördög is leereszkedett. Mivel Isten irgalmas, ezért nem fogod keresni az Ő irgalmát, hanem továbbra is bűnben maradsz. Ah, szégyelljétek magatokat és szégyelljétek magatokat! Azt halljátok tőlünk állandóan, hogy aki hisz Jézusban, az nem kárhozik el. És te azt mondod magadnak a szíved mélyén: "Ez nagyon könnyű. Csak higgy, és üdvözülsz. Csak bízzál Krisztusban!", és ebből felhatalmazást veszel arra, hogy tovább élj a bűnben! Hadd mondjam ezt el neked még egyszer, hogy lásd az ilyen irányvonal aljasságát. Azt mondod: "Mivel az üdvösség útja olyan egyszerű, ezért most nem foglalkozom vele. Bármelyik nap megteszi. Elhalasztom"?
Ó, Ember, lehet, hogy ilyen mélyre süllyedtél? Ó, lelked mélységes romlottsága, hogy ha Isten ennyire kész megbocsátani, akkor te annál kevésbé vagy hajlandó megbocsátani! És mivel Ő ilyen könnyű feltételeket szab, te ezért sarkon fordulsz, és visszautasítod a szeretetét! Mi ez, ha nem az, hogy gyakorlatilag újra keresztre feszíted Krisztust azzal, hogy vétkezel, mert Ő kegyelmes? Mi ez, ha nem gúnyoljátok ki Őt, és nem köpitek le az arcát azzal, hogy visszautasítjátok az Ő üdvösségét, mert az olyan ingyenes? Ó, ne tegyétek ezt! Ne légy ilyen férfiatlan, ne légy ilyen kegyetlen önmagaddal, és ne légy ilyen nagylelkű Isten Krisztusával szemben.
"Á - mondja az egyik -, néhány imaszó az utolsó pillanatban megteszi".
"Amíg a lámpa kitart, hogy égjen,
A legelvetemültebb bűnös is visszatérhet."
Ó, sokszor csodálkoztam már azon, hogy az emberek hogyan merészelnek így beszélni magukban! Ritkán beszélnek így másokkal, mert nem mernek! De titokban hízelegnek maguknak. Honnan tudod, hogy lesz-e időd arra a néhány percre, hogy kimondd ezeket a jámbor szavakat? "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz", talán több, mint amit ki tudsz mondani! Vigyázz, nehogy egy csapással elvigyen, mert akkor még a legrövidebb imát sem leszel képes elmondani! Voltak, akiket bűneikben lesújtottak, és éppen ők voltak azok, akik azt mondták: "Bármikor megteszi. Akkor fordulok Istenhez, amikor csak akarok, és megbékélek vele". Sok ember zuhant le a magasból, vagy meghalt a vasúton, vagy vízbe fulladt a tengeren, vagy epilepsziás roham ragadta el, és a lelkük teljes meztelen szégyenében állt Isten pultja előtt, hogy istentelen beszédeikért feleljen! Isten kegyelmével szembeni elbizakodottság az oka annak, hogy oly sokan a testi biztonság ruhájába burkolóznak, és távol tartják maguktól a gonosz napot. Isten szabadítson meg ettől a nagy gonosztól!
Másodszor, sokakat akadályoznak, nem kétlem, hogy az önbizalom maradványai. Ha tudnák, hogy nem tudják magukat megmenteni, akkor komolyan keresnék Istent és az Ő igazságát. De még mindig táplálnak valami hiú elképzelést, hogy legalább egy kis jó dolognak, legalább egy szikrának kell lennie bennük - és egy szikrából nagy tűz lehet. Soha nem voltak olyan rosszak, mint egyesek - nem voltak káromkodók vagy részegesek -, soha nem merültek tényleges bujaságba, és nem szennyezték be magukat tisztátalansággal. Valahol vagy valahol felhalmoztak egy kis tartalékot a bennük rejlő jóságból, és ezen félénken, félig gyanakodva bíznak, és ezért nem kiáltanak Istenhez olyan energiával, mint azok, akiknek Krisztusban kell kegyelmet találniuk, vagy örökre elvesznek.
Aki azt hiszi, hogy tud úszni, az soha nem fogja megragadni a mentőbóját a fuldokló ember szorításával. Milyen heves a kapaszkodása annak, aki fuldoklik, és tudja, hogy a gyors kapaszkodó az egyetlen esélye! Hogy kapaszkodik, mintha az ujjai arra lennének teremtve, hogy a bójához hegeszkedjenek! Amikor az ember úgy érzi, hogy nincs más hátra számára, mint Isten Krisztusban, akkor komolyan ragaszkodik az eléje vetett reményhez! Attól tartok, hogy egyeseket egy nagyon is ellentétes rossz, nevezetesen a kétségbeesés akadályoz. Ah, néhányan nem hisznek abban, hogy megbocsátást nyerhetnek! Azt képzeltétek, hogy soha nem lehettek Isten népe. Ha egészen biztosak lennétek abban, hogy tökéletes békét nyerhettek Istennel - ha tudnátok, hogy mielőtt ma lemegy a nap, tiétek lehet a ragyogó szem, amely felnéz a mennybe, és azt mondja: "Ott van nekem egy trón", és a nyugodt szív, amely tökéletes nyugalmat érez Krisztusban - ha tudnátok, hogy ezek a tiétek lehetnek, nem keresnétek őket?
Nos, most egy verset szeretnék felolvasni nektek, amely a szövegem előtt áll. És miközben felolvasom, imádkozom a Szentlélekhez, hogy vigasztaló bizonyosságot adjon a lelketeknek. Nézzétek a 11. verset: "Mert ismerem a gondolatokat, amelyeket rólatok gondolok, azt mondja az Úr: békességes gondolatokat, és nem gonosz gondolatokat." Ó, ha Isten gondolatai jók veled kapcsolatban, akkor gyere most hozzá, és csókold meg a lábát! A tékozló fiú, amikor hazatért, nem kételkedett abban, hogy apja így vagy úgy, de fogadni fogja őt, még ha úgy is, mint egyik béresét. Tudta, hogy valahogyan fogadni fogják, és ő kész volt arra, hogy fogadják!
Jöjj, szegény Lélek, az Úr befogad téged, bárki légy is! Ha teljes szívedből beleegyezel, hogy azonnal bízzál az Úr Jézusban, Ő befogad téged! Igen, Ő megmutatja neked, hogyan bízz! Megadja neked a hitet, és megadja neked az áldást, amelyet a hited keres. Miért ne találkozhatnál ma reggel az Úrral ezekben a padokban? Mielőtt leereszkednél a tabernákulum lépcsőin, miért ne mondanád ki a hit imáját, és ne támaszkodnál Krisztus keresztjére, és miért ne találnád meg azt a kegyelmet, amelyről szövegünk kijelenti, hogy meg fogod találni, ha teljes szívedből keresed?
Végül, attól tartok, hogy néhány embert a keresztény professzorok magatartása visszatartott a teljes szívvel való kereséstől. Hadd buzdítsalak benneteket, hogy soha ne vegyetek mintát - ti, akik Krisztushoz jöttök - azoktól, akik az Ő követőinek vallják magukat, mert némelyikük szánalmas fajta! De legyenek bármennyire is rosszak, mit számít ez nektek? Nektek a saját lelketekre kell vigyáznotok - és annál komolyabban kell keresnetek Krisztust, mert néhányan, akik azt hiszik, hogy megtalálták Őt, tévedtek! Nagy kár, ha vannak keresztény emberek, vagy olyanok, akik kereszténynek mondják magukat, akikhez egy szegény kereső lélek nem tud fordulni, mert nem kapna tőlük együttérzést.
Hallottam valakiről, aki beteg volt, és azt kívánta, hogy valaki időnként látogassa meg, és imádkozzon vele. Egy fiatalembert, aki kereszténynek vallotta magát, említettek, mint olyasvalakit, aki szívesen megtette volna ezt. "Nem - mondta a másik -, nem akarom, hogy imádkozzon velem, mert az ő élete nem imádkozik". Vannak ilyen emberek, sokan vannak ilyenek. Itt is vannak ilyenek. Az ember nem nagyon bízik az imáikban, és nem sok vigaszt meríthet a beszélgetéseikből, mert bár jótékonyan remélheted, hogy talán van bennük Kegyelem, de az olyan, mint a szén a gödörben - messze van lent, és nehéz elérni. A szívük a legjobb esetben is langyos, és ezért soha nem forrnak fel meleg és szeretetteljes kifejezésekkel.
Az igazi és egészséges keresztény az, aki annyira tele van szeretettel, hogy a szíve forr a jó ügytől, és mások kénytelenek érezni, hogy Isten tüze ég a lelkében, mert látják és érzik a hatását. Ó keresztény testvérek, bízom benne, hogy erre ügyelni fogtok, mert ha félszívűek vagytok, a hideg, amely körülvesz benneteket, sokak szívét megfagyasztja, akik a Megváltót keresik! Atyám, anyám, nem féltek-e attól, hogy akadályok vagytok gyermekeitek számára? Vasárnapi iskolai tanárok, ha ma délután jégtömbként mentek az osztályotokba, akkor hideg lesz a figyelmetek, amikor Krisztusról fogtok beszélni! Ha a lelkész úgy prédikál, hogy jégcsapok lógnak az ajkán, hogyan várhatja, hogy az emberek szívét felolvasztják jeges szavai? Nem, nekünk kell példát mutatnunk, hogy Istent teljes szívünkből keressük - nekünk, akik az Ő népe vagyunk -, és akkor Isten a Szentlélek által megáldja példánkat mások számára, és ők is eljönnek, hogy teljes szívükből keressék Őt.
Az Úr tegyen bennünket egyenesen komolyan, így remélhetjük, hogy felénk teljesíti azt az ősi ígéretet: "Egy szívet és egy utat adok nekik, hogy féljenek engem örökké, hogy nekik és az utánuk következő gyermekeiknek javukra legyen, és örök szövetséget kötök velük, hogy nem fordulok el tőlük, hogy jót tegyek velük, hanem félelmemet szívükbe helyezem, hogy el ne térjenek tőlem. Igen, örülni fogok nekik, hogy jót tegyek velük, és biztosan elültetem őket ezen a földön, teljes szívemből és egész lelkemmel."
Gondoljatok arra, hogy Isten így áld meg minket teljes szívével és teljes lelkével. Ámen, Uram, így legyen! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZLET - Lukács 11,1-28. ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-427-594-605.

[gépi fordítás]
Ezek Jézus szavai a kereszten, amelyeket az ihletett próféta előre megírt róla. Amikor a Megváltó kimondta ezt a mondatot, éppen akkor ment át a kereső tapasztalatán, amennyire ez lehetséges volt számára. Őszinte, buzgó, könyörgő imádságba merült, amiért Atyja Jelenléte nélkül maradt. Így kiáltott: "Ne légy távol tőlem, Uram! Ó, én Erőm, siess, hogy segíts rajtam!". Erős sírással és könnyekkel könyörgött az oroszlán szájából való megmentésért. Végre meghallgatták és megszabadították, és Ő örömmel kiáltott fel: "Nem vetette meg és nem irtózott a Szenvedő nyomorúságától, nem rejtette el előle arcát, hanem amikor kiáltott hozzá, meghallgatta. Az én dicséretem lesz Rólad a nagy gyülekezetben: Megfizetem fogadalmaimat azok előtt, akik Őt félik."
Így, látjátok, mert ismerte a szorongó kereső gyötrelmeit, meghallgatták a keresésében, és ezért érezte, hogy a saját lelkében felemelkedik a dicséret. Együttérzést tanult minden kor minden kereső lelkével, és előre látta, hogy ők is magasztalni fogják az Úr nevét. Jézus ismer minden tapasztalatot, mert Ő is átment ugyanezen. Nem súg-e már ez a gondolat vigasztalást a lelkednek? Kereső Barátom, nem jó ómen-e, hogy Jézus meghallgatta azt, amitől félt? Nem ébreszt-e némi reményt a szívedben az a tény, hogy Jézus együtt tud érezni veled? Igaz, hogy Ő sohasem élt Isten Jelenléte nélkül, mint te, személyes bűneid miatt, de egy nagyszerű okból, nevezetesen azért, mert a mi helyünkben állt, Őt elhagyta Isten, és ezért kénytelen volt utána kiáltani, ahogyan te is teszed: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Miért vagy oly távol attól, hogy segíts rajtam?"
Ő tehát megérti a bánatot, amely ájult szívedet nyomasztja, és belemegy minden nyomorúságodba, miközben siránkozol és jajgatsz, hogy nappal kiáltasz, és az Úr nem hallgatja meg, és hogy az éjszakai időszakban hiába esedezel. Ez az elmélkedés, beszédünk kezdetén, olyan legyen, mint egy ezüstharang hangja, lágy és megnyugtató fáradt fülednek! Jézus a saját tapasztalatának eredményeképpen jövendöli meg a keresésben elért sikeredet! Urunk nagy célja, amikor életét a keresztre tette, az Atya dicsősége volt. Semmilyen más cél nem volt méltó hozzá. Ő az emberek üdvösségét kereste Isten dicsőségére, és így a mi Urunk Jézus a végletes gyötrelmeiben ezt az örömöt helyezte maga elé, és azzal vigasztalta magát, hogy előre látta, hogy Isten az Ő halála következtében kereső lelkek által dicséretet fog kapni.
Megvigasztalja magát azzal a gondolattal: "A világ minden vége megemlékezik és az Úrhoz fordul, és a nemzetek minden nemzetsége imádni fog Téged". Elmereng Isten Igazságán, hogy "Dicsérik az Urat, akik keresik Őt", és Isten eme tiszteletében látja azt a jutalmat, amelyre lelke vágyott! Amit Ő a Keresztre való kilátásából előre látott, az valóban mindennap megtörténik - mert a keresők megtanulnak énekelni! A mennyei kórusok, hogyan fognak megtelni? Még sok a betöltetlen hely, és a teljes kórus még nem szólal meg. Honnan fognak jönni azok, akik kiegészítik ezt a zenekart? A Kegyelem hívja majd el őket az istentelen emberek közül, és arra készteti őket, hogy vágyakozzanak Isten után - "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt".
Ne féljetek, mert a kiválasztottak száma kiteljesedik, és a mennyei zene nem lankadhat zenészek hiányában. A földi kórusokból egyenként kivonulnak a szent lelkek, hogy egyesüljenek a mennyei harmóniában. Éppen akkor, amikor hangjuk a leglágyabbá és legtisztábbá válik, elhagynak bennünket az elefántcsont paloták és szüntelen dallamaik felé. Hogyan lehet Isten dicséretét itt lent fenntartani? Ha egytől egyig elnémulnak az édes hangok, és az énekesek a sírba kerülnek, honnan fogjuk pótolni a létszámot és fenntartani a mindennapi dicséretet? Ne féljetek, új hangok vannak úton. "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik őt". Vannak olyan lelkek, akik most sírnak a bűneik miatt, és vágyakoznak a Megváltó után, akik hamarosan megtalálják Őt - és akkor az új ének legbátrabb énekesei lesznek! Jönnek, jönnek ezrével már most is!
A dicséret zenéje addig tart, amíg a nap süt, és az Úr dicsősége elborítja a földet, mint a víz a tengert. Nemzedékről nemzedékre dicsérni fogják az Úr nevét! Ez lelkipásztorként nagy örömmel tölti el lelkemet, mert tudom, hogy vannak itt ma jelenlévők, akik keresik a Megváltót, és örömmel tölt el a tudat, hogy hamarosan ők is a legkomolyabban fogják dicsérni az Úr nevét! Nem fognak mindig zsákruhát viselni. Hamarosan a dicséret selymes ruháit fogják felvenni. Nem tudjuk, hogy hol vannak, mert a keresők általában nagyon csendesek és visszahúzódóak, de vannak jelen néhányan, akikről gyanítom, hogy titokban keresik az én Uramat. Az Úr látta őket, mint Nathanaelt a fügefa alatt, és még a szolgája is kémlelni kezdi őket.
Vannak kereső kisgyermekek - fiúk és lányok, akik még nem mernek beszélni a szüleikkel -, akik négyszemközt imádkoznak a Kegyelemért. Áldott legyen a fiatalok Megváltója! Ezek a kicsinyek felnőnek és dicsérni fogják Istent, amikor apáik már elmentek a jutalmukra. Fiatal férfiak és leányok is Krisztus felé fordulnak, bár talán elpirulnának, ha személyesen bíznák meg őket a szent kereséssel. Férfiak is, akik virágkorukban vannak, Jézushoz jönnek, hogy erejüket a Megváltó szolgálatára fordítsák. Az Úr gyengéden megérint sok szívet, és magához vonzza őket, és mindegyikük, ha megtalálja az Urat, édes énekes lesz, aki feldobja az isteni kegyelem dallamát. Talán ezen a helyen még olyan idős emberek is lehetnek, akiknek a hangja az évek múlásával egyre erőtlenebbé válik, akik ennek ellenére szívükkel a legdallamosabban énekelnek majd a minden hosszútűrés Istenének dicsőségére. Legyenek bárkik, ha megtalálják az Úr Jézus Krisztust, dicsőíteniük kell és fogják üdvösségük Istenét!
Látjátok, a mi Urunk Jézus nagy célja az volt, hogy Istent dicsérjék, és előre tudta, hogy ezt a célt azok dicsérete fogja elérni, akik keresve megtalálják az Ő kegyelmét. Ennek a biztosítéknak, amelyet Krisztus itt ad, hogy dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt, nagyon bátorítónak kellene lennie minden kereső számára, mert, kedves Barátaim, bölcs dolog lenne keresni az Urat akkor is, ha nem lenne erősebb reményetek, mint a puszta "talán meg fog minket menteni". Bölcs dolog lenne úgy cselekedni, ahogy Ninive emberei tették, hogy megtérjenek és Istenhez forduljanak, még akkor is, ha semmi jobb nem bátorítana benneteket ebben, mint a "ki tudja?". De mivel a mi Urunk Jézus Krisztus a halálában bízott abban, hogy a keresők békességet és örömöt találnak, és így eljönnek Istent dicsérni, kettős vigasztalásban van részünk. Ő nem tévedhetett, nyugodjatok meg ebben, és ezért a keresőknek lesz okuk dicsérni az Urat!
Abból a tényből, hogy Ő meghalt a kereszten, az válik bizonyossá, hogy a kereső megtaláló lesz. Ez volt az, ami miatt elviselte az emberek megvetését, a félelem ájultságát, a halál sötétségét és az elhagyatottság borzalmát - mert tudta, hogy a kínok között való megalázkodása és a szellem átadása bizonyossá teszi, hogy egyetlen kereső lélek sem keresi hiába az Urat! Ha nem lett volna szenvedő Megváltó, nem lett volna út Istenhez. Ha nem lett volna haldokló Krisztus, nem lett volna élő vigasztalás! De most, hogy az Ő engesztelő műve beteljesedett, és Ő azt mondta: "Elvégeztetett", élni fognak azok, akik keresik Őt, és életük az Ő dicséretében fog telni.
A ma reggel témája a szöveg egyszerű kijelentése, amelyet a beszéd minden egyszerűségével fogok kezelni. "Dicsérik az Urat, akik keresik őt". És itt három dolog van - a személyek, az ígéret és a dicséret.
I. Mindenekelőtt figyeljük meg a SZEMÉLYEKET: "Dicsérik az Urat, akik keresik őt". Figyeljük meg, hogy a személyek leírása milyen korlátlan. Nem azt mondja, hogy bizonyos személyek, akik keresik Istent, hanem minden személy, aki keresi Őt, végül dicsérni fogja Őt. Te, Barátom, a többi között! Senki sincs kizárva ennek a drága ígéretnek a hatálya alól, feltéve, hogy valóban keresők. Más dolgokban sokan keresnek, de kevesen találnak, de az evangéliumi királyság szabálya: "Aki keres, az talál", és a szabály alól nincs kivétel!
De mit jelent az, hogy "keressük" az Urat? Kik azok a keresők, akiknek ez az ígéret szól? Először is azok, akik valóban vágynak az Istennel való közösségre. Vannak, akik, amikor elmondanak egy imát, megelégszenek a puszta formával. Aki azonban valóban imádkozik, az imádságban szeretne Istennel beszélgetni - arra vágyik, hogy a Magasságos meghallgassa kívánságait, és hogy megkapja a szükséges áldásokat, amelyeket kér. Soha semmilyen áhítat nem elégítheti ki az igaz szívet, csak az, amely kapcsolatba hozza őt a Magasságbelivel. Az imádságban nem a szép szavakat keressük. A dicsőítésben nem keresünk válogatott zenét. Nem az egyházat keressük - Istent keressük, és amikor valaki valóban felébred az Isten keresésére, még ha nagyon keveset is tud még az igaz hitről, akkor olyan vágyat érez magában, amelyre az Úr mindig békés választ ad.
Lehet, hogy idegen vagy és idegen, és lehet, kedves Barátom, hogy úgy léptél ide, hogy nem ismered az Úr Jézus tanítását és tanítását. De ha bármelyik nemzetből valaki valóban az egyetlen élő és igaz Istent keresi, akkor további világosságot kap, és végül el fog jönni, hogy dicsérje az Urat! Azok, akik magát Istent keresik, nagyon hamar felfedezik, hogy távol vannak tőle, így az igazi kereső egyik ismertetőjegye, hogy alázatosan tudatában van annak, hogy eltévedt az Úrtól, az ő Istenétől. Ami az embernek megvan, azt nem keresi, és ami a közelben van, az nem a keresés tárgya. De amikor az ember Isten után vágyakozik, hirtelen felbukkan a lelkében a tudat, hogy eltávolodott a Magasságostól. És az Úrhoz kiált, hogy távolítsa el az elválasztó hegyeket, és töltse be az elválasztó völgyeket - és aki ezt megteszi, az az ember, aki még élni fog, hogy dicsérje Istent!
Az a lélek, amely a Szentlélek által tudatára ébred az Istentől való távolságnak, ha valóban Istent keresi, aggódik, hogy mindent el kell távolítani, ami a távolságot okozta, és ami távol tartja Istentől. Ha megbocsáthatatlan bűnről van szó, az igazi kereső vágyik olyan megbocsátásra, amelyet Isten jogosan adhat. Ha a bűn hatalma van a tagjaiban, akkor az őszinte kereső erőért kiált, hogy legyőzze a gonoszság minden gondolatát. A felébredt lélek hamarosan tudatára ébred annak, hogy semmi sem választja el úgy Istentől, mint a bűn szeretete, és ezért arra törekszik, hogy a bűnt megölje, a vágyat megfeszítse, és az Istennel szembeni ellenségeskedést örökre megsemmisítse. Ó, mennyire vágyunk arra, hogy megszabaduljunk minden hamis úttól, minden szennyezéstől, sőt a gonoszság minden látszatától, amely arra irányul, hogy megakadályozza az Istennel való boldog közösségben való járásunkat!
Tudjuk, hogy ketten nem járhatnak együtt, hacsak nem egyeznek meg, és ezért az Úr keresése arra készteti a lelket, hogy bánkódjon a bűn miatt, és minden erejével, szent erőszakkal igyekezzen elszakadni a káros szokásoktól, amelyek megkötik, és lábbal tiporja el azokat a tendenciákat, amelyek tévútra vezetnék. Tudatában vagy-e, kedves Barátom, az ilyen istenkeresésnek, mint ez? Vágysz-e Rá, mint a fáradt őr a várfalon a reggeli fényre? Imádkozol-e azért, hogy távolítsák el tőled mindazt, ami elválaszt téged és Istenedet? Vágysz-e valakire, aki áthidalja a szakadékot, és közel visz az Úrhoz lélekben és igazságban? Ha ez a helyzet, akkor a szöveg ígérete biztosan a tiéd! "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik őt".
A kereső arra vágyik, hogy úgy közeledhessen az Úrhoz, hogy Isten barátjának érezze magát, és tudja, hogy az isteni szeretet a legbiztosabban az övé. Ó, milyen édes az a tudat, hogy Isten és közted nincs semmi más, csak barátság és Szeretet - hogy minden szomorú múlt megbocsátva van, sőt ki van törölve az Úr emlékezetéből -, és hogy most már félelem nélkül beszélhetsz Hozzá, és félelem nélkül bízhatsz Benne! Az engesztelés eltörölte igazságos haragját, és szilárdan rögzítette határtalan szeretetét! Most már jöhetsz és feküdhetsz az Ő keblére, mert az a te Atyád keble, és elrejtőzhetsz, akár az Ő szárnyának sötét árnyéka alá, mert az a te Atyád szárnya, és az betakar téged minden bajtól, mint ahogy a tyúk betakarja a tyúkjait. Ez a Mennyország előszele, hogy érezzétek...
"Az Isten, aki a magasságban uralkodik,
És mennydörög, amikor neki tetszik,
Aki a viharos égen lovagol,
És irányítja a tengereket,
Ez a csodálatos Isten a miénk!"
Minden ereje a mi védelmünket szolgálja. Minden bölcsessége a mi irányításunkért. Minden gyengédsége a vigasztalásunkért. Minden igazsága a mi bátorításunkért. Minden nagysága a mi megnemesítésünkre. Természetének minden végtelensége a mi örök dicsőségünkre! Azt akarja, hogy az isteni természet részesei és az isteni boldogság lakói legyünk.
Ez nagyon édes, és ez az, amit az Istent kereső lélek követ. Arra törekszik, hogy Istennel járjon és Istennel lakjon. Vágyik arra, hogy Őbenne maradjon, hogy örökké az Ő szeretettje legyen, hogy Krisztus Jézusban elfogadott legyen, és hogy napról napra egyre inkább az isteni képmáshoz igazodjon. Megtisztulni mindattól, ami Isten tervétől és természetétől idegen, és tökéletesen eggyé válni Istennel, ez a mi nagyszerű törekvésünk! Ó, szeretteim, ez áldott vágyakozás egy lélek számára, és akinek ez megvan, az Isten kegyelméből, bár most még szomorkodik és gyászol, egy napon dicsérni és áldani fogja Istent!
Talán segíthet nektek eldönteni, hogy vannak-e ilyen vágyaitok, ha azt mondom, hogy az az ember, akinek valóban vannak ilyen vágyai, most komolyan keresi Istent. Utálja a halogatás gondolatát. Egy pillanatnyi halogatás egy kereső lélek számára szörnyű gondolat - azonnali megváltásra vágyik - azonnal meg akar békülni Istennel! Ahogy az éhező ember nem kívánja, hogy az étkezést elhalasszák, hanem szívesen kapna azonnal enni, úgy az igazi keresőben a szíve és a teste Isten után kiált, az élő Isten után - ahogy a szarvas a vízpatak után liheg, úgy liheg a lelke Isten után. Ez a vágy állandó, és nem lehet más cél felé fordítani.
Az ember nem mindig tudja élénken érzékelni ezt a vágyat, mert a világban van, és gondolatait a hétköznapi ügyei és gondjai némileg elvonják. De a vágy mégis mindig élénken él a lelkében, és valahányszor a világi gondok feszültsége elvonul az elméjéből, a szíve visszarepül a vágyakozáshoz, és újra sóhajtozni és Isten után kiáltani kezd. Az ilyen ember elszakad társaitól, hogy egyedül Istenhez könyörögjön. Imádkozni fog anélkül, hogy akár csak egy mozdulattal is megtalálná Őt!" Reggel úgy fog felébredni, hogy ez a vágy erősen benne van, és úgy fogja keresni az Urat, mint aki elrejtett kincset keres. Ez a vágy lebeg az ember felett, aki aláveti magát neki. Beárnyékolja lényét, és teljesen uralja őt! Tudom, hogy megfosztja az ételt az ízétől és az otthont a kényelmétől, és a keresőt arra készteti, hogy felkiáltson: "Jaj nekem, amíg meg nem találom az én Istenemet! Közeledem a halál kapujához, amíg Ő meg nem jelenik! Mások kérjék kukoricájuk és boruk gyarapodását, Uram, emeld rám orcád fényét, mert ez, és csak ez elégíti ki lelkemet!".
Szeretteim, a léleknek mindez a keresése, amelyet gyengén leírtam, felkészíti az embert Isten dicsőítésére, amikor a Keresztnél kegyelmet talál, amint ezt a gondolkodás után könnyen beláthatjátok. A Szentlélek így hangolja a hárfát a jövőbeli zsoltározásra. Senki sem dicsérheti úgy Istent, mint az a Hívő, aki kereste a Megváltót, úgy szomorkodott, mint az Ő anyja és József az Ő testének napjaiban, és végül megtalálta Őt. A kereső ismeri a bűn keserűségét, és ezért tudja értékelni a megbocsátó kegyelem édességét. Megismerte saját elveszett helyzetét, és ennek következtében annál jobban fog örülni, amikor a Jó Pásztor megtalálja, és a Nagy Atya visszahelyezi otthonába!
Tudja a tehetetlenségét. Senki sem tudja ezt jobban, mert a törvény cselekedeteit próbálta, és kudarcot vallott. Még az imádsággal és az evangéliumi rendeletekkel is próbálkozott, de nem járt sikerrel, hogy megnyugvást találjon a lelkének. Tudja, hogy darabokra van törve, teljesen szétszakadt, és ezért, ha az Úr Jézusban találja meg segítségét, még ő is, aki ilyen tehetetlen féregnek érzi magát, micsoda dicséretet kap Krisztus, és micsoda szeretet lesz viszonzás minden kegyelmes segítségéért! A szegény kereső a saját szívében tudja, hogy mit érdemel a törvény kezétől. Bepillantást nyerhetett az eljövendő világba, az Ítélet borzalmaiba és az örök harag égető tüzébe. És miközben az olthatatlan tűz perzseli az arcát, dicsérnie kell és dicsérni fogja Szabadítóját, aki őt, mint egy égő parazsat, kihúzta az égőből!
Minden keresése, mondom, segít neki, hogy értékelje az Isteni Irgalmasságot, amikor megkapja, és arra neveli, hogy dicsérje Istent a szövegünk ígérete szerint: "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt". Egy csecsemő soha nem olyan kedves az édesanyja számára, mint amikor épp most gyógyult meg egy betegségből, amely az életét fenyegette. Soha nem örül annyira egy apa a kisgyermekének, mint amikor az már régóta elveszett az erdőben, és fáradságos keresés után végre hazahozzák. Nincs olyan értékes arany az ember számára, mint az, amit kemény munkával és önmegtagadással szerzett - minél keményebben dolgozott érte, annál jobban örül, amikor végre van annyi, hogy megpihenhessen.
Nincs olyan értékes szabadság, mint egy rabszolga újonnan megtalált szabadsága, nincs olyan örömteli bővülés, mint annak, aki már régóta ül a halál árnyékának völgyében, nyomorúságban és vasban megkötözve. Nincs olyan örömteli hazatérés, mint a szomorú száműzötteké, akik a kegyetlen Babilonból térnek vissza, amelynek vizei mellett ültek és sírtak, igen, sírtak, amikor Sionra emlékeztek. "Amikor az Úr megfordította, újra, Sion fogságába, olyanok voltunk, mint az álmodó emberek. Akkor nevetéssel telt meg a mi szánk, és énekléssel a mi nyelvünk; akkor mondták a pogányok között: nagy dolgokat tett velük az Úr. Nagy dolgokat cselekedett velünk az Úr, aminek örülünk."
Ha vannak itt keresők ebben a jó órában, remélem, hogy ha látták magukat az általam felvázolt képben, akkor még inkább képessé válnak arra, hogy bátorságot merítsenek és bátrak legyenek! Ma reggel azon fáradozom, hogy vigasztaló szavakat ejtsek, ahogyan az aratók, amikor Ruth Boáz mezejére jött, marokszámra hagytak leesni neki, hogy szüretelhessen, és teljes adaggal térhessen vissza.
II. Most elérkeztünk az ÍGÉREThez: "Dicsérik az Urat, akik keresik őt". Áldott ígéret! Fokozatosan, de biztosan teljesül. Először öntudatlanul teljesedik be, amíg az ember keresi. Gondoltál már erre valaha? Anélkül, hogy tudná, az alázatos kereső már dicséri Istent. Az a bűnvallomás, amelyet oly sok könnycsepp között tett, Isten dicsőítése volt azáltal, hogy tanúságot tett Isten törvényének igazságosságáról és azoknak a vádaknak az igazságáról, amelyeket az bukott természetünk ellen emel. "Fiam - mondta Józsué még Ákánnak is -, kérlek, adj dicsőséget az Úrnak, Izrael Istenének, és tegyél vallomást neki". A gyónásban van egy mértéknyi igazi dicséret, és ez olyan tiszta és valódi, mint amit az angyalok Isten trónja előtt előadnak!
A kereső, amikor elismeri, hogy megérdemli, hogy a pokolra küldjék, valójában az isteni igazságosságot dicséri - imádja a Mindenség Bíráját. Még ha ebben keveredik is a hitetlenség és más tulajdonságok elfelejtése, mégis, az Isteni Igazságosságba vetett szilárd hit és annak könyörgő imádata messze nem elfogadhatatlan. A keresőben van egyfajta öröm is Isten irgalmában, mert miközben a szegény, bűntől sújtott lélek bocsánat után sóvárog, szívből vallja, milyen édes az irgalom önmagában, ha csak elnyerhetné, milyen kegyes a megbocsátás, milyen értékes a szerető jóság, ha csak kegyelemben részesülhetne. Nincs élő ember, akinek olyan éles szeme lenne Isten gyengéd tulajdonságaira, mint annak, akinek lelkét a bűn érzése miatt mindenütt sebek, zúzódások és rothadó sebek borítják!
Eközben a kereső lélek valóban dicsőíti az Úr Jézust azáltal, hogy értékeli az Ő szeretetének drágaságát és vérének értékét, és azt mondja magában: "Ó, bárcsak tudnám ezeknek az értékét a saját esetemben! Ó, bárcsak megérinthetném az Ő ruhájának szegélyét a magam számára! Bárcsak tudnám, milyen érzés az Ő vérében megmosakodni és az Ő igazságosságával beborulni!" Mindezekben az érzelmekben van egyfajta rejtett dicséret, amelyet az Úr annál kevésbé fogad el, mert az ember nem érzékeli. A kereső imáiban ott van a mélységes tisztelet és a szent áhítat értékes illata, ami édessé teszi azokat az Úr számára. Látjátok tehát, hogy a kereső már dicsőíti Istent, és így bizonyos mértékig az ígéret beteljesedik.
De a dicséret rendkívül bőséges, amikor a vágy teljesül. Ahogyan a madár elrejtőzik a fűzfák között, de meglátják, amikor végre megriad és szárnyra kel, úgy szárnyra kel és megmutatja magát a dicséret, amikor végre azok, akik keresik az Urat, megtalálhatják Őt! Micsoda dicsőítő mennydörgés hallatszik a szegény bűnösökből, amikor éppen megtalálták a Mindent a Mindenben Istenben, Jézus Krisztus személyében! Ekkor örömük szinte túlságosan nagy lesz számukra, túlságosan nagy ahhoz, hogy kifejezzék! Ó, a dicséretek, a nappali és éjszakai dicséretek, a folyamatos dicséretek, amelyek a visszatérő, bűnbánó lélekből áradnak, amely végre megérezte az Atya karjait a nyakán és az Atya meleg csókjait az arcán, és leül az asztalhoz, ahol a boldog háznép eszik, iszik és vidámkodik! Valóban eljött a dicsőítő idő, amikor a megtalálás ideje elérkezett. Boldog nap! Boldog nap, amikor találkozunk Istennel Jézus Krisztusban!
Nos, kedves Lélek, az ígéret biztosítja, hogy megtalálod Istent Krisztusban, mert az ígéret szerint dicsérni fogod Őt - és nem dicsérheted Őt, amíg nem találtad meg az Ő Kegyelmét és kegyelmét Krisztusban. Ezért biztos vagyok benne, hogy hamarosan élvezni fogod az üdvösséget! Ó, nem szabad arra gondolni, hogy egy lélek keresse Istent, és ne találja meg Őt! Képzeljük el a bűnbánó tékozló fiút, aki keresi apját, eljut apja házához, keresgél apja kastélyának kamráiban, elmegy apja földjeire, és így kiált: "Atyám, Atyám, elvesztettelek! Nem találsz-e meg tőlem?" - mindezt, mondom, megteszi, és mindezt hónapról hónapra, évről évre együtt, és végül mégsem találja meg az apját! Ilyen példabeszéd nincs a Szentírásban, és nem is lehetne - az nem lenne Istenhez és Krisztushoz hasonló!
Valójában nincs semmi ehhez fogható, és nem is lesz soha, kivéve, ha a hitetlenség bejön, és gonoszul félremagyarázza az Urat. Istenem, a Te világegyetemedben Te mindenre gondolsz! A vadállatnak is megvan a maga búvóhelye, és a tengeri madárnak is megvan az otthona. A hal megtalálja a táplálékát, és még a rovarnak is van asztala, amely számára biztosított1 És ami a Te szegény teremtményedet, az embert illeti, bár nagyon téved, Te nem feledkezel meg róla! Csodálkozunk, hogy ennyire figyelsz rá, hogy ilyen gyengéden törődsz vele, és ilyen kegyesen meglátogatod! Nem lehetséges, hogy minden teremtményed közül bárki is úgy keressen Téged, mint a gyermek, aki a sötétben anyja után kiált, és mégsem talál meg Téged! Nem vagy messze egyikünktől sem!
Lehet, hogy Isten megpróbál téged, lehet, hogy hagyja, hogy várj egy darabig, mielőtt megadja neked a megvalósult bűnbocsánat vigasztalását. Lehet, hogy van benned valami, különösen a hitetlenség, ami megakadályozza, hogy megtaláld Őt, de Őt meg kell találni, és hamarosan meg is fogod találni! Melyikőtöknek van olyan gyermeke, aki megsértett benneteket, de sok könnycseppet hullatva jön hozzátok, és azt mondja: "Atyám, bocsáss meg nekem", és ti nem bocsátotok meg? Tudjátok, hogy egy ideig talán szidjátok, és azt mondjátok: "Nagy a sértés, sokszor megismétlődött. Ezúttal nem tudok könnyen elmenni mellette". De ha látod, hogy gyermeked még mindig sír, és még mindig megtört szívvel könyörög kegyelmedért, nem vágyakozik-e a szíved utána? Nem vágysz-e arra, hogy azt mondd: "Gyermekem, megbocsátottam és elfelejtettem a hibádat"? Tudod, hogy igen! És ha te, aki gonosz vagy, tudsz megbocsátani gyermekeidnek, mennyivel inkább fog mennyei Atyád bocsánatot és Szabad Kegyelmet adni azoknak, akik Őt keresik! Dicsérni fogjátok az Urat, akik keresik Őt! Ragaszkodjatok ehhez az ígérethez.
Nos, és amikor megtaláltátok Őt, szívetek örömére, a szöveg ígérete egy harmadik értelemben is beteljesedik, mert tovább fogtok keresni és tovább fogtok dicsérni. Az Úr keresését a Szentírás néha az igaz vallás fedőneveként használja, és ez nagyon találóan jellemzi azt, mert az életünk abból áll, hogy igyekszünk az Urat még jobban és jobban megismerni. Most, hogy Krisztus meghalt, az igazi vallás a dicsőítés. A keresztény vallás zsenialitása az öröm, megfelelő szellemisége az öröm, és legmagasabb rendű gyakorlata a dicséret! "Azok dicsérik az Urat, akik keresik őt". Most a hívek gyülekezetével együtt megyünk fel az Úr házába a szent öröm énekeivel! Most örömmel közeledünk az Úr asztalánál az úrvacsora ünnepéhez, és mielőtt távoznánk, énekelünk egy éneket. Most a hit jó harcára indulunk, és harci énekünk egy ujjongó zsoltár! Most még fájdalmas betegágyainkhoz is elmegyünk, és ott az Úr magas dicséretét énekeljük! Mióta Jézus meghalt, a mi nehézkedésünk halott, zúgolódásunk az Ő sírjában van eltemetve. Amióta Jézus elszenvedte Isten haragját, ami nekünk járt, azóta ez a harag örökre elmúlt, és most már minden keresztény kiváltsága, nem, kötelessége, hogy örvendezzen az Úrban! Dicsérje Őt az egész nép, és az Úr megváltottai legyenek az elsők az örömben!
És ez még nem minden. Eljön egy másik nap és egy másik állapot, amikor egy másik helyen leszünk, és akkor dicsérni fogjuk az Urat, mi is, akik keressük Őt. Minden lélek, aki a földön kereste Istent, meglátja Őt és gyönyörködik benne a mennyben. Micsoda dicséreteket fogunk akkor önök és én árasztani! Vannak okok, amiért úgy gondolom, hogy én vagyok a legnagyobb adós Istennel szemben minden ember közül, aki valaha élt - saját esetemben különleges érdemtelenséget látok, és Isten részéről különleges kegyelmeket velem szemben. Kihívlak benneteket, hogy tegyetek tanúságot arról, hogy engem kötelez, hogy lelkesebben dicsérjem az Úr nevét, mint ti, mert mélyebben adós vagyok az Ő kegyelmének. Nincs kétségem afelől, hogy mindannyian ugyanezt a gondolatmenetet követitek, és nem ok nélkül. Mindannyian úgy fogjátok érezni, mintha nektek lenne a legtöbb okotok az Ő áldott nevének magasztalására, amikor a vérrel mosdottak között ülve találjátok magatokat, kezetekben az örök győzelem pálmaágával! Ó, micsoda ének fog akkor felcsendülni! Micsoda "győztesek kiáltása és ünneplők éneke" fogja megzörgetni a menny magas boltíveit azon a boldog napon, amikor "dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt".
Micsoda ígéret ez! A kezedben hagyom, csak annyit jegyzem meg, hogy a lehető legboldogabb formában, mert ha igazi kereső vagy, akkor mindenekelőtt azt akarod, hogy dicsőíthesd Istent! Arra vágysz, hogy megbocsátást nyerj, és megújuljon a szíved ezzel a céllal - hogy képes legyél elfogadható dicséretet adni annak, akit megbántottál. Nos, éppen ez az az áldás, amely meg van ígérve neked! "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt". És ez természetesen magában foglalja mindannak eltávolítását a szívedből, ami megakadályozná, hogy Őt dicsőítsd - és minden olyan akadály lebontását, ami visszatartana attól, hogy csatlakozz a mennyei kórusokhoz, akik éjjel-nappal, örök szimfóniáikkal örvendezve keringenek az Ő trónja körül!
III. Harmadszor, a DICSŐSÉG. "Dicsérik az Urat, akik keresik őt". Miről szól majd a dicséret? Mi lesz az ének témája? Ah, most egy végtelenül végtelen feladat előtt állok, ha egy kereső lélek számára a dicséret témáit kell katalogizálnom, amikor békét talált Istennel! Miért, Szeretteim, dicsérjük Őt, ha arra gondolunk, hogy úgy találtuk meg Őt, ahogyan megtaláltuk! Néhányan közületek olyan könnyen megtaláltátok Őt - csak egy prédikációt hallottatok, és az az egy prédikáció vezetett titeket Krisztushoz! Mások közülünk nem találták meg Őt ilyen hamar vagy ilyen könnyen, és mégis, az utolsó pillanatban találtuk meg Őt. Amikor már éppen kétségbeesve feküdtünk volna le, amikor a Sátán azt sugallta, hogy nincs többé remény, akkor az emberi véglet Isten lehetősége volt, és mi pontosan az óra ketyegésére, a legjobb pillanatban találtuk meg az Urat! Áldott legyen az Ő neve!
Ó, hogy egyáltalán megtaláljuk Őt! Milyen nagy áldás! Ha az ember ezer évig feküdne a kétségbeesés börtönében, de ha végre rátalálna Krisztusra, akkor is megérné, hogy elszenvedte a mindennapi halál ezer évét! Ha végre csak azt mondhatjuk: "Én Istenem, én Istenem", rendíthetetlen nyelvvel és olyan szívvel, amely úgy érzi, hogy megbékélt vele, akkor az lesz a mennyországunk, hogy teljes erőnkből dicsérjük Őt! A legtöbb üdvözültnél talán az a legfőbb dicséret, hogy ilyen Megváltóra találtak. Urunkat a kereszten ábrázolja, amikor ezt az ígéretet mondja: "Dicsérni fogják az Urat, akik keresik Őt." És amikor megtaláljuk az Urat, akkor mindig Krisztusban találjuk meg Őt a kereszten - és az engesztelés lesz örömünk fő jellemzője.
Emlékszel, amikor először láttad, hit által, hogy a megtestesült Isten viseli az emberi bűnt - amikor a helyettesítés nagyszerű tanítása úgy villant fel a lelkedben, mint a nap első látása a vak emberben? Emlékszel-e arra, amikor először tudtad meg igazán, hogy Isten valóban Krisztusra hárította a te vétkeidet, és hogy Őt büntette meg helyetted, így te semmiképpen sem büntethető, mert igazságtalan lenne kétszeresen, egy vétkért büntetést kiszabni? Koncentrálódott-e valaha ennek a fénynek a dicsősége a lelkedre, úgy, hogy abszolút tudtad, hogy Isten Krisztusért megbocsátott neked, és igazságosan megbocsátott neked Jézus vére miatt? Ivottál-e valaha azoknak a szavaknak a jelentéséből, hogy "hűséges és igaz, hogy megbocsátja nekünk a mi bűneinket"? Akkor tudom, hogy az első, mindent elsöprő, intenzív gyönyörködéssel teli benyomás után dicsőítetted Istent, igen, és nem hagytad abba, mert ez az egyetlen egyszerű tény elég ahhoz, hogy az örökkévalóság korszakain át dicsőítsd Istent! A helyettesítés általi megváltás annyira kielégíti a lelkiismeretet, hogy túláradó örömmel tölti el a szívet...
"A szeretet, amelyet én értékelek, az igaz szeretet,
A bűnhordozó fára írva.
A szeretet, amely behajtja a bűnösök adósságát,
Mégis, az igényes szabaddá teszi őt.
A szeretet, amely elítéli a bűnösök bűnét,
Mégis, az elítélés, a bocsánat pecsétel.
Ez megment az igazságos haragtól, és mégis
A megtakarításban az igazságosság feltárul.
Ez az a szeretet, amely megnyugtatja a szívemet,
Ez megnyugtat minden lelkiismeret-furdalást,
Ez megnyugtatja a bűntudatom,
És megszabadít a bűn hatalmától."
Ó, ha belegondolunk, hogy egy olyan Valaki, mint Jézus, a mi Megváltónk lehet, hogy a Mennyország Kedvese leereszkedik, hogy felvegye a mi természetünket, és csontunkból csontunkká és húsunkból húsunkká váljon! Hogy ilyen életet éljen és ilyen halált haljon! Hogy ilyen tökéletes, hibátlan, túlzás nélküli művet mutatott be Istennek! Nincs itt hely a dicséretre? Most olyan tiszták vagyunk az Úr előtt, mert Krisztus vérében megmosakodtunk, igen, olyan tiszták vagyunk, mintha sohasem vétkeztünk volna! És Krisztus igazságába öltözve még igazabbak vagyunk, mint Ádám a bűnbeesés előtt, mert neki csak emberi igazsága volt, de nekünk isteni igazságunk van. Krisztus Jézusban, a második Ádámban közelebb vagyunk Istenhez, mintha az első Ádámtól születtünk volna, amíg a bűn nem szennyezett be!
Nos, van egy ember, aki hasonlít Istenhez, méghozzá Jézus, a mi Testvérünk, aki szintén nagyon Isten nagyon Isten. Az ember az elképzelhető legmagasabbra emelkedett Jézus Krisztus személyében, és mi Isten örökösei lettünk, Jézus Krisztussal együtt örökösök. Ahogy a kereső lélek egyre többet és többet tud meg ebből, úgy dicséri egyre inkább Istent. Nem így van ez? Hát nem áldja a lelked a Megváltót? Igen, és minél tovább élünk, és minél többet tudunk az Úrról, annál több okot találunk arra, hogy dicsérjük Őt! Valóban, úgy tűnik, hogy minden körülöttünk, bennünk és felettünk okot ad arra, hogy áldjuk az Ő nevét! Gondoljunk a biztonságunkra, ebben a pillanatban, és ismét dicsérjük Istent!
Sok ének ömlött már ki a lelkemből, amikor eszembe jutott, hogy az én Uram olyan életet adott nekem, amely nem halhat meg - hogy a szívére írt engem, ahonnan a nevemet soha nem lehet kitörölni - hogy szövetséget kötött velem, amelyhez a becsületét és a szavát kötötte! És ezt vérével pecsételte meg! Az Ő gyermeke vagyok, és az Ő kegyelméből tudom, hogy Ő soha nem szakította és soha nem is szakíthatja ki szívének szeretetéből még a legkisebb gyermekét sem - a hegyek eltávozhatnak, a dombok eltűnhetnek, de az Ő békéjének szövetségét soha nem lehet megszüntetni - mert Ő így nyilatkozott....
"Az én nevemet a tenyeréből,
Az örökkévalóság nem törölhet!
Szívébe vésve marad
A kitörölhetetlen Kegyelem jegyeiben.
Igen, a végsőkig kitartok
Annyira biztos, amennyire az ajánlólevél adott!
Boldogabb, de nem biztonságosabb
A megdicsőült lelkek a mennyben:"
Mindebben bőséges nyersanyag van a dicséretre! Hol találsz jobbat? "Dicsérik az Urat, akik keresik őt."
Testvérek, dicséretre ad okot az a tény, hogy egyáltalán kerestük az Urat. Gondoljatok bele, mi volt az, ami arra késztetett bennünket, hogy keressük Őt - mi más, mint a szuverén kegyelem? Mi áztatta szemünket a bűnbánat első könnyeivel? Mi váltotta ki lelkünkből a Krisztus utáni vágy első sóhaját? Mi más, mondom, mint a KEGYELEM? És honnan jött ez a Kegyelem, ha nem az Ő örökkévaló szándékából, amelyet Krisztus Jézusban tervezett, mielőtt a világ létezett volna? És honnan ez a szándék, ha nem az Ő isteni szuverenitásából, ahogyan meg van írva: "Irgalmazok, akinek irgalmazok, és könyörülök, akinek könyörülni akarok."? Dicsőítsük tehát az Ő szent nevét, és ne gondoljunk cselekedetekre vagy érdemekre, vagy bármire az emberben, ami elnyerhette volna számunkra a Magasságos szeretetét! A dicsekvés kizárt, de a dicséret biztosított! Adjatok minden dicsőséget az Ő szent nevének örökkön-örökké, és legyen igaz a szöveg a ti esetetekben: "Dicsérik az Urat, akik keresik Őt".
Az utolsó gondolatunk ez alkalommal az lesz, hogy ha ezek a dolgok így vannak, akkor dicsérjük az Urat, mi is, akik kerestük Őt! Ha szegény barátaink, a keresők, hamarosan áldani fogják az Ő nevét, mutassuk meg nekik az utat! Kerestük és megtaláltuk - dicsőítsük az Urat egyszerre! Gondoljátok, hogy félig-meddig eléggé dicsőítjük mennyei Atyánkat? Nem fosztjuk-e meg Őt az Ő dicsőségétől azzal, hogy lecsüggedünk, és utat engedünk a gondoskodásnak, esetleg a zúgolódásnak? Ez nem a megfelelő lelkület egy keresztény számára! Ahol ennyi ki nem érdemelt kegyelem van, ott több hálás örömnek kellene lennie! Gondoljátok, hogy elég demonstratívak vagyunk a dicséretünkben? Biztos vagyok benne, hogy nem! Körülöttünk kevesen álmodnának arról, hogy feleannyira is kegyesek lennénk, mint mi!
Tizedannyit énekelünk, mint amennyit a keresztényeknek énekelniük kellene? Néha-néha dúdolunk egy-egy dallamot, nagyon halkan, de rettenetesen félünk attól, hogy meghallják, és hogy bosszantjuk az embereket. Nem találom, hogy a szédelgő világ nagyon félne attól, hogy bosszantson minket az énekeivel - nem ébresztenek fel minket éjszaka a buja disztingválásaikkal? Ha csak fele olyan komolyak lennénk, mint amilyennek lennünk kellene, legalább néha az utcákat zenghetnénk Isten dicséretétől! Jó lenne, ha időnként egy kicsit indiszkrétnek lennénk, és időnként kiváltanánk a fanatizmus vádját, mert ez a komoly őszinteség bizonyítéka lenne! Legalább egyszer az életünkben hagynunk kellene, hogy Urunk ismét nyilvános diadalmenetben, a mi legszívélyesebb lelkesedésünk közepette lovagoljon az utcákon, amíg a farizeusok meg nem dorgálnak minket, és azt nem mondják: "Halljátok, mit mondanak ezek?".
"Ó, ezért a szerelemért hagyd, hogy a sziklák és hegyek
Tartós csendjüket megtörni!
És minden harmonikus emberi nyelv
Megváltójuk dicsérete szól."
Igen, és az összes diszharmonikus nyelvet is! Minden teremtmény, akinek van lélegzete, dicsérje az Urat...
"Igen, dicsérni fogunk Téged, drága Uram,
Lelkünk mindannyiunk lángja lángol.
Hozsanna a tágas föld körül
A Te imádott nevedre!"
Az Úr gyújtsa meg szívünket! Legyünk tele ujjongó dicsőítéssel, meneteljünk hosánnal és halleluja-val, magasztalva, dicsérve és magasztalva az Urat, akit kerestünk a baj órájában, és akit megtaláltunk az Ő kegyelmének napján! A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT 22. zsoltár.ÉNEKEK A "MI Énekeskönyvünkből"-563-775-548.

[gépi fordítás]
A szíriaiakat legyőzték az izraeliták, akiket megvetettek. Ezt a győzelmet olyan kis létszámú ember aratta egy olyan hatalmas sereg felett, hogy a szírek arra a következtetésre jutottak, hogy valami természetfeletti dolog történt, és vereségüket Izrael Istenének tulajdonították. Ebben igazuk volt. Testvérek és nővérek, ne hagyjuk, hogy ezek a pogányok megszégyenítsenek minket! Tudták, hogy kié a győzelem koronája, és bár keveset értettek Jehovához, mégis felismerték, hogy az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg népének a győzelmet. Most pedig, ha az Úr jólétben részesített benneteket, ha a lelketekben béke és öröm uralkodik, vagy ha sikereket értetek el a keresztény szolgálatban, vigyázzatok, hogy ne emeljétek a szarvatokat a magasba, és ne vegyétek magatoknak a dicsőséget!
Adjatok minden dicsőséget Istennek, akinek ez a legigazságosabban jár. Ez a zsoltár: "Ne nekünk, ne nekünk, hanem a Te nevednek adj dicsőséget", legyen mindig a szíveden és gyakran a nyelveden. Az emberi szív hajlamossága a büszkeségre nagyon erős, és a Sátán, a nagy bitorló, mindig arra törekszik, hogy felbuzdítson bennünket, hogy megfosszuk Istent az Ő dicsőségétől. Pedig semmi sem végzetesebb a békére nézve, semmi sem biztosabb, hogy provokálja Istent, semmi sem biztosabb, hogy katasztrófa és nyomorúság idejét hozza ránk! "Az Úr, a te Istened féltékeny Isten", és Ő többek között erre a dologra is féltékeny - nem adja az Ő dicsőségét másnak! Nem fogja megengedni, hogy azok, akiket az Ő céljaira használ, győzelmeit maguknak tulajdonítsák! Egyedül az Urat kell felmagasztalni. Bármit is tettünk, a dicséretnek a nagy Munkásé kell lennie, aki felhasznált minket. Mi nem voltunk mások, mint fejsze Isten kezében, ha mi vágtuk ki a cédrust! Mi nem voltunk többek, mint a háló, ha partra vittük a halat. Örökké Őt illeti tehát a dicséret!
Eddig tanuljunk a pogány szíriaiaktól. Miközben a szírek így Jehovának tulajdonították a vereségüket, nagyot tévedtek az Ő jellemét illetően, mert azt hitték, hogy Ő egy helyi Isten, mint a saját képzeletbeli istenségeik. Voltak isteneik a hegyeknek és isteneik a kisebb hegyeknek, isteneik a folyóknak, isteneik a mezőknek, isteneik a házaiknak, isteneik a kertjeiknek, és ezek az úgynevezett istenek a saját szférájukon kívül erőtlenek voltak. Az egyetlen élő és igaz Istent olyan istennek képzelték, mint a bálványaik. Utáljuk Isten ilyen meggyalázását, és kerüljük el a bűnt azzal, hogy soha nem merünk magunknak saját elképzeléseink szerinti istent csinálni.
Az istenképzés művészete nagyon elterjedt az emberek között. Ahelyett, hogy a Kinyilatkoztatáshoz mennének, hogy lássák, mi az Isten, és alázatosan hinnének benne, amint kinyilatkoztatja magát, az emberek leülnek, és azon töprengenek, milyen Istennek kellene lennie, és ezzel semmivel sem bölcsebbek, mint az az ember, aki sárból, fából vagy kőből csinál istent! Ha a saját gondolataink szerint, a saját elképzeléseink szerint alkotunk istent, akkor gyakorlatilag hasonmást csináltunk Róla, akihez egyetlen teremtmény sem hasonlítható. Megpróbáltuk felfogni a felfoghatatlant és korlátozni a Végtelent - és ezzel bálványimádók vagyunk, mert olyasvalaminek a hasonlatosságát készítettük el, ami a saját elménkben és következésképpen a föld alatt van - és még ha nem is anyagi képmásról van szó, lélekben megszegtük az Első és a Második parancsolatot.
Senki sem tudja, mi Isten, hacsak nem úgy, ahogyan Ő kinyilatkoztatta magát - az ettől eltérő gondolatok és képzelgések bálványimádás. Higgyétek el, amit kinyilatkoztat, de ne kezdjétek el a szírek módjára a saját gyenge és ostoba elmétek sötétsége szerint elképzelni Őt! Benhadad tanácsosai tévedésükben káromlásra ragadtatták magukat. Azt mondták: "Ő a hegyek Istene, de nem a völgyek Istene", és nem tudom, milyen gyalázkodásba vezethetnek minket a mi büszke gondolataink is! Figyelemre méltó, hogy a szírek e káromlása miatt volt Istennek kedve megszabadítani népét, Izraelt. Nem ez az egyetlen alkalom, de egy a sok közül, amikor az ellenfél káromlásai jót tettek Isten népének.
Azt gondolhatnánk, hogy Isten azt mondta volna: "Nem számít, mit mondanak ezek a tudatlan pogányok. Kit érdekelnek az ő rágalmazó hazugságaik?" De a mi Istenünk féltékeny - a Szentírás mindig úgy ábrázolja, mint aki gyengéd a saját dicsőségére, és ezért, bár Izrael bűnös volt, és Aháb, a királyuk pedig utálatos volt, Isten mégis úgy határoz, hogy Aháb és Izrael megveri Benhadadot és Szíriát, amiatt, amit Szíria mondott. Arra kérek mindenkit, aki az Úr frigyládájáért reszket, hogy merítsen bátorságot az istentelenek gonosz beszédéből. Amikor a hitetlen gúnyolódik Istennel, sajnáljátok a bűnét, de bátorságotok és reményetek lehet, hogy talán Isten most közbelép. "Itt az ideje, hogy Te, Uram, munkálkodj, mert semmissé tették törvényedet".
Amikor azt látjátok, hogy a szkeptikus filozófia egyre merészebbé és sértőbbé válik Isten Igazságával szemben, ne csüggedjetek emiatt, hanem inkább mondjátok: "Ezek provokálják az Urat, és egyszer majd kitépi jobbját az Ő kebeléből - szétszaggatja az eget, leszáll, és a hegyeket a lábai elé borítja - nagy erőt ad az Ő evangéliumának, hogy az Ő Igazsága győzedelmeskedjen, és az Ő ellenfelei megtudják, hogy bizony, van Isten Izraelben." Ahogyan a válogatott ízeket szerencsés kémia útján kivonják a mérgező anyagokból, úgy meríthetünk vigaszt Rábsake káromló leveléből és Benhadad istentelen beszédéből, mert Isten felbosszulja magát ellenük, és eljön, hogy megbosszulja választott népét és megalapozza saját ügyét.
Ma reggel egy leckét kell tanítanom, mégpedig a következőt: ahogy a szírek nagy és istenkáromló bűnbe estek, amikor azt gondolták, hogy Isten egy helyi Isten, a hegyek Istene, nem pedig a völgyeké - mi is sok rosszba eshetünk bele ugyanezzel a feltételezéssel. A ma reggeli beszéd témája egy figyelmeztetés lesz, hogy ne utánozzuk a szíreket azáltal, hogy Izrael Szentjét bármilyen körülmények között korlátozzuk. Ezt több alkalommal és többféleképpen is megtehetjük.
I. KORLÁTOZHATJUK AZ URAT, HA NEM BÍZUNK ÜGYÉNEK SIKERÉBEN. Nagyon gyakran kísértésbe esünk, hogy reszkessünk az Úr frigyládája miatt, és merészen kinyújtjuk a kezünket, hogy megigazítsuk, ahogy Uzza tette. Atyáink azt mondják nekünk - és mi egy kicsit belebújunk az ő gondolkodásmódjukba -, hogy rossz napokra és elfajzott időkre estünk. Láttuk, hogy megrázzák a fejüket, és a káromlás és a dorgálás napjának nevezik a jelen korszakot. És bár mi nem egészen így gondoltuk, mert még mindig maradt bennünk elég fiatalság ahhoz, hogy reményteljesebben tekintsünk a dolgokra, és azt mondtuk, és úgy gondoljuk, nem tévedünk, ha azt mondjuk, hogy ezek jó idők és reményteljes idők - és hogy sok olyan dolog van, ami miatt a keresztény embernek vidám arcot kell viselnie, és örülnie kell a jobb idők reményének.
Mégis, bizonyos mértékig osztoztunk a félelmeikben. Időnként nagy a kísértés, hogy azt gondoljuk, hogy az evangélium nem tudja meghódítani a világot, hogy Jézus igazsága nem tud elterjedni a minket körülvevő sűrű sötétség közepette, hogy a jó öreg ügy kétségbeejtő helyzetbe kerül, és hogy talán mégsem jön el az általunk várt győzelem. Itt győzzük meg magunkat arról, hogy Istent a hegyek Istenének gondoltuk, és nem a völgyek Istenének, mert félelmeinket általában arra a felfogásunkra alapoztuk, hogy a csata frontja megváltozott! A régi időkben Isten egyházát mértéktelenül üldözték - a kemence hétszer forróbb volt.
Pusztítás volt a szó - Róma császárai elhatározták, hogy kiirtják a kereszténységet, mintha betegség lenne, és megfogadták, hogy véget vetnek a kereszténység nevének. Isten egyháza azonban győzedelmeskedett minden ellenállás felett. Mint egy jó hajó a viharos vizeken, úgy szállt fel a hullámokra, amelyek el akarták nyelni, és a körülötte süvöltő szelek által előrehaladt. Mindannyian érzékeljük, hogy Isten az Ő Egyházával volt azokban a viharos időkben, és mégis hajlamosak vagyunk attól tartani, hogy a falusi egyházaink által elszenvedett kicsinyes üldöztetések és az udvarias társadalomban a keresztény emberekre gyakran zúduló hideg megvetés túl soknak bizonyul a hívők számára. Isten, aki segíthette a keresztényeket, hogy a római amfiteátrumban férfit játszhassanak, és lehetővé tette számukra, hogy a máglyán vagy a rostélyon haljanak meg, mégis bizalmatlan!
És merjük azt gyanítani, hogy nem fog győzni abban a csatában, amelyet néhány szegény paraszt vív egy faluban egy pápista pap és egy üldöző földesúr ellen? Szégyen! Tényleg azt álmodjuk, hogy Ő a hegyek Istene, és nem a völgyeké? Hallottunk jó embereket bizalmatlanul érvelni egy másik nézőpontból. Azt mondják, hogy az üldözés végül is nem árt az Egyháznak - csak megszemléli és elűzi a pelyvát -, és ezek sokkal rosszabb napok, mert a jólét aláássa a jámborságot. Azt mondják, hogy a keresztények könnyedén veszik a dolgokat, és hogy annyi hamis hitvalló van, annyi a név, hogy élni kell, miközben a lelki halál bőven van - mindez halálos Isten Egyházára nézve. Higgyétek el, mivel a Sátán nem tudta megölni az Egyházat azzal, hogy oroszlánként üvölt rá, most úgy próbálja összetörni, hogy medveként ölelgeti, mondják!
Ebben van igazság, de ez nem az egész igazság. Tényleg azt gondoljátok, Testvéreim és Nővéreim, hogy Isten nem tudja megőrizni az Ő Egyházát abban a különleges próbatételben, amelyen most keresztülmegy? Ő az üldözés hegyeinek Istene, de nem a jólét völgyeinek Istene? Kergessétek el ezt a gondolatot! Emellett, testvérem, nagy félelemben vagy, mert egy új eretnekség támadt, vagy egy régi éledt újjá. Rettenetes tanítás rémít meg téged. Elszomorít téged az a tanítás, amely a kereszténység életerejét támadja, és olyan alattomos, hogy nehéz vele szembenézni, és azt mondod: "Bármilyen másnak, mint ez, az Egyház ellen tudott volna állni, de ez a lelkét is elhalványítja - úgy rágja, mint a rák." Ez a tanítás a kereszténység életerejét támadja, és olyan alattomos, hogy nehéz vele szembenézni. Micsoda? Testvéreim, most már féltek? Nem emlékeztek arra, amikor az Egyház tele volt gnosztikus eretnekséggel, és amikor azután az arianizmus sújtotta?
Nem olvastatok azokról az időkről, amikor Krisztus istenségét szinte mindenki tagadta, és az evangélium mégis tovább élt? Isten minden igazságát sorra támadták, és maga a vallásos egyház évszázadokon át szinte mindenütt hitehagyott volt! És mégis, az evangélium nem halt meg, és a hangja nem hallgattatott el! Az Úr a hegyek Istene volt, és letaszította ezeket az eretnekségeket, és úgy taposta őket, mint a szalmát a trágyadombra! És jöjjenek csak új eretnekségek, támadják csak az emberek az evangéliumot új tévedésekkel - Isten a völgyek Istene éppúgy, mint a hegyek Istene - és Ő egytől egyig le fogja győzni őket, amint felbukkannak! A rituálizmus, a spiritualizmus és a materializmus az Úr összes többi ellenfelének útjára fog lépni - füstté foszlanak.
"De - mondja az egyik -, a hűtlenség mostanában annyira elharapózott! Tudomány és filozófia formáját ölti, és segítségül hívja az ember gondolkodását, amely egykor az evangélium oldalán látszott állni! Nagy riadalomra van okunk." Mégsem kell félnünk, mert sok hitetlenség felragyogott és kihalt, mint az éjszaka meteorjai. Úgy jönnek, mint az árnyékok, és mint az árnyékok eltűnnek! Ahogy az egymást követő nyarak új levéltermést hoztak az erdő fáin, amelyek a következő őszökben elhalványultak és eltűntek, úgy virágoztak és pusztultak el az új hitetlenségek is, de Isten örök Igazságai ugyanúgy ragyognak, mint mindig, mint a nap az égen, változékonyság és árnyék nélkül! Bízzatok az Úrban örökké! Ő, aki megszégyenítette az Ő szent ügye ellen káromkodók első faját, és ravaszságukat bolondsággá változtatta, és a bölcseket megőrjítette, újra megteheti ugyanezt, igen, és meg is fogja tenni mindvégig.
Ha az Egyházat a sátáni befolyás új módszerei, vagy az emberi mesterség és filozófia új találmányai új módszerekkel támadják meg, soha ne legyenek kétségeink az ügyet illetően, amelynek zászlaját Krisztus megfestette szíve vérével, és amelynek becsületét a Mindenható örök hatalma és Istensége esküvel védelmezi! Hadd változzanak és változzanak az idők, ahogyan csak akarnak, de Isten az idők ura! A körülmények megváltoztatják az eseteket, de Istent nem változtatják meg! Az új támadási módok új félelmekkel fenyegethetnek bennünket, de valójában nem rejtenek magukban új veszélyeket, mert Isten, aki mindent tud, képes találkozni az új ellenféllel, és meghiúsítani őt, ahogyan a régi ellenségeit is meghiúsította.
Tudom, hogy a szívnek ez a csüggedése más okból ered. "Ah", mondják egyesek, "nem tudom, mi lesz az Egyház sorsa, mert azokban a régi időkben, amelyeket említettél, igaz, hogy nagy ellenségei voltak, de akkor nagy emberek voltak a közepében. Nézd meg az atyákat, és hogy hogyan harcoltak! Emlékezz a reformátorokra és azokra az emberekre, akik felvették a leszálló köpenyüket, az istenfélő és tanult puritánokra! Gondoljatok az egyháztörténelem nagy neveire, és hol találtok ilyen férfiakat napjainkban? Nem a kisemberek és senkik korába estünk-e?" Nos, tegyük fel, hogy igen. Nem számítok semmilyen rossz eredményre, hiszen a nagy emberek csak emberek, és a kisemberek még mindig emberek! Az Isten, aki felhasználta azokat az embereket, akiket mi nagynak nevezünk, először őket tette naggyá! Ők önmagukban semmit sem jelentettek, és Ő ugyanúgy képes használni azokat az embereket, akiket mi kicsinek nevezünk, és olyan hatékonnyá tenni őket, hogy a következő nemzedék ugyanolyan nagynak fogja őket tartani, mint azokat, akik előtte voltak!
Az emberek úgynevezett nagyságának vagy kicsinységének végül is Isten bennük megmutatkozó erejétől kell függenie. Merem remélni, hogy ha az eszközök egyre kevésbé igénylik maguknak a siker dicsőségét, akkor egyre alkalmasabbak arra, hogy az Úr, a mi Istenünk használja őket! Ezért várom az isteni hatalom még nagyobb megnyilvánulásait ebben a feltételezett hanyatlás idején. Ő a hegyek Istene, és valóban, Ő Augustinus és Luther Istene, Knox és Whitfield Istene! És Ő a völgyek Istene is, és ezért a mi Istenünk és bizalmunk! Ő képes felhasználni korunk embereit, hogy felépítse az Ő egyházát és megtérítse a nemzeteket!
"Á - mondja valaki -, én nem annyira a kiváló emberek hiányát fájlalom, mint inkább a korai egyház régi, nagyszerű szellemének hiányát." Mit gondolsz, mi volt ez a szellem? Az első keresztényekben volt valami olyan frissesség, lelkesedés, hősiesség, amit ma már nem látunk. Elismerem, hogy volt - de ha ez valódi erő volt, honnan származott, ha nem a Szentlélektől? És a Szentlélek megszűnt megvilágosítani, felgyorsítani és megerősíteni az emberek elméjét? Megszorult az Úr Lelke? Nem hullik többé harmat az égből? Kiürült a kenőolaj szarva? Nincs szent lehelet, amellyel az Egyházban a kegyelmi lángot fellobbanthatná? Nem, testvéreim és nővéreim, Isten Lelke nem szűnt meg munkálkodni! Ha az Egyház ifjúságának lelkesedését nem is tudjuk kinyilvánítani, az Egyház férfiasságának szűnni nem akaró kitartását fogjuk ápolni, és Isten segedelmével küzdünk és küzdünk tovább, amíg Urunk meg nem jelenik!
El kell jönnie és el is fog jönni a nap, amikor Isten Igazsága győzedelmeskedni fog, és az Igazság Istene felmagasztaltatik, és a démoni istenek és képmásaik örökre a vakondok és denevérek közé lesznek vetve. Ne gyalázzátok meg Isteneteket hitetlenséggel, gyarló szívű katonák! Ne hozzatok magatokra vereséget gyáva félelmetekkel! Higgyetek Istenben, és így meg fogtok szilárdulni! Isten megvárja, amíg hisztek benne - és amikor egész Egyháza bátor bizalommal biztos lesz a győzelemben - a győzelem biztosan eljön számára! Az Úr növelje hitünket, és mostantól kezdve e tekintetben soha ne álmodjunk arról, hogy Jehova, a hegyek Istene nem a völgyek Istene!
II. ELKÖVETHETJÜK A SZÍRIAI BŰNT, HA KÉTELKEDÜNK ABBAN A SEGÍTSÉGBEN, AMELYET AZ ÚR NYÚJT NEKÜNK. Néha súlyos bajba kerülünk, és akkor azt képzeljük, hogy az Úr nem segít rajtunk úgy, ahogyan segített a régi szenteken, akikről a Bibliában olvasunk. Hihetünk mindent Ábrahámról, Mózesről és Dávidról - de megkérdőjelezzük, hogy az Úr segíteni fog-e rajtunk. Úgy tekintünk azokra az emberekre, mint a nagy hegyekre, magunkat pedig völgyeknek tekintjük - és nem merjük remélni, hogy az Úr úgy bánik majd velünk, mint ahogyan a régi időkben tette szolgáival. Nos, nem gondoljátok, hogy ezzel Istent helyi Istenné tesszük? Nem kellene-e nekünk is ugyanúgy hinnünk Istenben, mint Ábrahámnak, Izsáknak és Jákóbnak?
És ha ilyen bizalmunk lenne, nem kellene-e ugyanilyen csodákat látnunk? Talán nem csodákat, de valami hasonlóan csodálatosat? Isten közönséges Gondviseléssel is megvalósítaná a célját, de a célt ugyanolyan biztosan elérné, mintha csodák történnének! Soha ne engedjünk annak a gondolatnak, hogy az isteni ígéretek most már kitalációk, és hogy az isteni segítség nem fog megtörténni. A pátriárkák és próféták Istene nem lankad, és nem fárad el - Ő a mi Istenünk nemzedékről nemzedékre - és ugyanaz tegnap, ma és mindörökké. Most, hogy Jézus Krisztus testet öltött, az Úr nem lett kevésbé kegyelmes! Még mindig erősnek mutatja magát azokért, akik bíznak benne, és nincs okunk kételkedni.
Amikor mély bajba kerülünk, hajlamosak vagyunk nemcsak elfelejteni a régi napokat, hanem még az Úr korábbi, önmagunkkal szemben tanúsított szeretetteljes jóságát is figyelmen kívül hagyni, vagy kivételes esetnek tekinteni, amelyhez hasonlót nem várhatunk többé. Hitetlenül azt gondoljuk: "Az Úr segített rajtam, amikor először bíztam benne, de nem várhatom el tőle, hogy most is segítsen. Fiatal koromban tele voltam erővel - az Úr nagyon kegyes volt hozzám, és csodákat tett. De most már kevésbé vagyok életerős, fiatalkori energiám fogyatkozik, nem tudok úgy megbirkózni a nehézségekkel, mint egykor, és nem várhatom el az Úrtól, hogy most segítsen." Szinte szégyellem, hogy ilyen félelmeket említek! Teljesen méltatlanok egy keresztényhez, és aki engedett nekik, annak a legszívesebben meg kellene bánnia őket! Megváltozott az Úr? Azért, mert idősebb és gyengébb vagy, Ő gyengébb? Csak akkor segít rajtunk, amikor már magunkon is tudunk segíteni, és elhagy bennünket a végsőkig? Isten őrizz!
Azt mondta: "Én vagyok az Isten. Nem változom. Még az ősz hajszálakig is Ő vagyok. Én teremtettem és én fogom hordozni, sőt én fogom hordozni." Mégis így van - könnyen elképzelhető, hogy az időbeli különbség megváltoztatja az isteni szabadítás reményét! Ó, bolondok és lassú szívűek, akik így bizalmatlanok a Megváltozhatatlan Szeretetben és a Tévedhetetlen Bölcsességben! A szükség minden idején Isten munkálkodni fog a mi szabadulásunkon, mert mivel szerette az övéit, a végsőkig szereti őket. Bajunk körülményei is alkalmat adnak a hitetlenségre, amikor ilyen állapotban vagyunk. "Az Úr megsegített, amikor nagyon szegény voltam" - mondja valaki - "és ha megint szegény lennék, akkor is bízhatnék benne ezzel kapcsolatban. De most olyan rágalmak és gyalázkodás alatt megyek át, ami sokkal keserűbb a lelkemnek". Szíved hitetlenül feltételezi, hogy most az ellenség keze által fogsz elbukni, de, kedves Testvérem, valóban azt hiszed, hogy Isten csak bizonyos bajok során tud segíteni, és amikor új próbatételekbe kerülünk, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy Ő cserbenhagy minket?
"Ó, de a helyszín annyira megváltozott! Bízni tudnék benne, ha úgy kellene szenvednem, mint azelőtt, de ez annyira meglepő számomra." Isten számára is újdonság ez? Ön tanácstalan - Ő is tanácstalan? Te most nem vagy pluszban - Ő nem értetlenkedik? Gondold ezt át, és ne képzeld, hogy Ő, aki tegnap még tudott segíteni neked, ma vagy holnap elhagy téged. Ha az állapotod ezerszer rosszabbra változik, az keveset fog jelenteni, ha a hited meg tudja tartani a változatlan Istenbe vetett bizalmát! Még olyan keresztényeket is ismertem, akik azt mondták: "Nem tudok Istenhez fordulni a megpróbáltatásaim miatt, annyira hétköznapiak és hétköznapiak. A lelki dolgokról tudok imádkozni, de imádkozhatok-e a világiakról? Bűneimet és komoly gondokkal járó terheimet elvihetem Hozzá, de imádkozhatok-e apró otthoni gondjaimért?".
Hogy teheti fel ezt a kérdést? Azt mondja neked, hogy a fejed hajszálai mind meg vannak számozva - ezek bizonyára nem szellemi dolgok! Azt mondja neked, hogy minden gondodat vessed rá. Ő a gyermekei magasabb szellemi érdekeinek hegyeinek Istene, és nem Ő az óránkénti gondjaik völgyeinek Istene? Nem Ő ajánlja-e nekünk, hogy kérjük Őt, hogy adja meg nekünk napról napra a mindennapi kenyerünket? Nem adta-e angyalainak feladatul, hogy hordozzanak minket, hogy ne üssük a lábunkat egy kőbe? Nem azt mondta-e az Ő népéről, hogy semmi jóban sem szenvednek hiányt? Ó, micsoda hibákat követ el a hitetlenség Istennel kapcsolatban, és micsoda kérdéseket vet fel, amelyeket egyáltalán nem kellene felvetni!
Bajba jutott, bármiért, mindenért fordulhatsz mennyei Atyádhoz! Ő segít neked minden megpróbáltatásban, bárhol is legyél! Bár a dolog kicsi, de ne feledd, hogy Neki minden kicsi, és egy arkangyal és egy veréb között nem olyan nagy a különbség Isten előtt. A különbség egy királyság uralkodása és a vasárnapi iskolai osztályod vezetése között talán nagynak tűnik számodra, de szinte láthatatlan Isten számára, akinek a nemzetek olyanok, mint csepp a vödörben! Ahogyan úgy érzed, hogy a nagy bajokat is rábízhatod, úgy bízzál benne a kisebb bajok tekintetében is. Igen, mondd el Neki minden bánatodat, és dobd rá minden terhedet. Valóban Ő a hegyek Istene, de Ő a völgyek Istene is.
Néha ez a félelem, hogy Isten nem fog segíteni nekünk, belső tapasztalataink megváltozásából fakad. "Ó - mondta valaki -, már voltam korábban is a lelki bajok mély vizein, és az Úr segített rajtam. Harcoltam sárkányokkal, és csatáztam a sötétség fejedelmével a halál árnyékának völgyében, és Jézus velem volt. Nem csodálkozom rajta, mert a harc méltónak tűnt egy Istenhez! De most már csak egy kis tüske a testemben aggaszt, és alig merem kérni az Urat, hogy távolítsa el, vagy segítsen elviselni. Egészen másfajta tapasztalataim vannak, mint a korábbi időkben. Hideggé, fásulttá, közömbössé, gondtalanná válok. Úgy tűnik, nem élem azt a nagyszerű, küzdelmes életet, amelyet egykor éltem, amikor gigantikus lelki nehézségeket ismertem, és magasztos örömöket kóstoltam!
"Várhatom-e most Istentől, hogy segítsen nekem? Fel fog ébreszteni letargiámból? Vajon felráz-e engem az áhítatra, amikor úgy érzem, hogy nem tudok imádkozni? Vissza fogja-e hozni lelki érzéseimet, amikor úgy érzem, hogy elzsibbadtam, és a fájdalmon kívül mindenre halott vagyok? Képes-e az Úr feléleszteni Laodíceát? Tudja-e újra felmelegíteni a langyosokat? Megelevenít-e Ő egy ilyen halott csomót, egy ilyen élettelen hústömeget, amilyen én vagyok?" Ó, testvéreim és nővéreim, ne tegyetek fel ilyen kérdéseket! Nincs olyan állapot, amibe egy Hívő beleeshet, de Isten ki tudja és ki is fogja szabadítani belőle! Nincs olyan próbatétel vagy kísértés, még ha alacsony, megalázó, alantas is, amely alatt fáradozva az Úr éppúgy tud segíteni, mint a legnemesebb élet magasztosabb küzdelmeiben. Bízd magad Istenre, és ne félj az Ő mindenre elégséges és hűséges voltától.
De ti azt mondjátok: "Nem táplálnék ilyen félelmeket, ha olyan lennék, mint a jeles szentek. De én messze alatta vagyok azoknak az istenfélő embereknek, akikről olvasok és hallok. Homályos és jelentéktelen vagyok. Kevés tehetséggel és még kevesebb isteni kegyelemmel rendelkezem. Egy senki vagyok." Legyen így, de vajon a mi Istenünk a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene? Vajon Isten segít-e Oliver Cromwellnek, és nem segít-e egy közkatonának, aki bízik Istenben és szárazon tartja a puskaporát? Segít-e Isten egy Whitfieldnek, és nem segít-e egy szegény helyi prédikátornak, aki a zöldövezetben szónokol? Segíti-e Ő azt a komoly lelkészt, aki ezrekhez szól, és elhagyja-e azt az egyszerű lányt, aki egy tucat kisgyereket tanít a kereszt régi, régi történetére? Ez Isten divatja szerint van, hogy pártfogolja a kiemelkedőket, és elhanyagolja az alázatosokat?
Jézus megveti az apróságok napját? Bizonyára félreolvastátok a Szentírást, ha így gondoljátok, mert az evangéliumok Krisztusa tudomásul vette az özvegyasszony két micváját, és örült a fiúk és lányok harsány hálaénekének! Örült, hogy Atyja nem a bölcseknek és okosoknak, hanem a kisgyermekeknek nyilatkoztatta ki nagy dolgait! És nem a főpapokat és a filozófusokat, hanem a halászokat és a kocsmárosokat hívta el a munkájához! Ezért ne kezdjétek el azt gondolni, hogy a Mennyei Atya elhagy benneteket, csak azért, mert különbséget láttok magatok és mások között, és mert megváltoznak a megpróbáltatásotok körülményei és minden egyéb, különben ismét el kell mondanom nektek, hogy Ő a völgyek és a hegyek Istene is!
III. NAGYON KÖNNYŰ EBBE A BŰNBE ESNI, HA ÖSSZEHASONLÍTJUK ÉS SZEMBEÁLLÍTJUK SAJÁT ÉS MÁSOK TAPASZTALATAIT. Némelyik elme szikár és szikár, széttöredezett és hányatott. Megdöbbenve látod bennük az ellentétek nagy szakadásait és a hitetlenség szörnyű szakadékát. A szívük szörnyű sebhelyeket visel, ahol a megpróbáltatások viharai mindent elsöpörtek előttük, és lerakták lényük gyökereit. Másfelől viszont a gondolkodás olyan csodálatos emelkedettségét mutatják. A lelkük a felhőkön túl a kék, derűs égbe emelkedik, ahol Isten lakik, az ember számára törvénytelen dolgok között. Minden elképesztő, fenséges, fenséges, magasztos vagy bámulatos körülöttük - és a kisemberek, akik hallottak szörnyű élményeikről, gyanakodva kérdezik, vajon az ilyen érzések és konfliktusok összeegyeztethetők-e Isten kegyelmével.
Mégis ki mondaná a sivár és kietlen hegyek mellett, hogy az Úr nincs ott? Nem a Sínai-hegyen volt? Nem a Paránból jött-e? Nem a hegyek ereje az Úr öröksége? A felhőkkel borított Alpok között gyakran hallatszik Jehova hangja, és a sziklákat az Ő tűzlángjai hasítják. A gondolkodó lélek gyakran hallhatja Jehova ruhája szegélyének zizegését e magányos hegyek csendjében. Isten ott van a zord lelkekben, a megtört szív szakadékaiban és a rettentő kétségbeesés barlangjaiban! Ő felülkerekedik a kísértés forgószélén és a sátáni káromkodás viharain, és hamarosan a remény íve és a teljes bizonyosság napsugarában látjuk Őt. Az Úr ott van minden hősies küzdelemben a bűn ellen, és abban a buzgó ragaszkodásban az Ő Igéjéhez, amely oly sok kísértett lélekben látható. Az emberek mégis elítélik embertársaikat, és azt mondják: "Az Úr nem lehet ott", még ott sem, ahol Ő a leghatalmasabban van!
Másfelől ismertem olyan embereket, akiket ebben a durva formában formáltak meg, akik lenézték a hasznos, kevésbé megfontolt és talán kevésbé intelligens keresztény szelíd, csendes életét, aki olyan, mint a völgy, és azt mondták: "Uram, mit tegyen ez az ember? Nem érez együtt az én lelki gondjaimmal. Kevés vagy semmi törvényes munkája nem volt. Nem érti az igazságról alkotott nagyszerű elképzeléseimet. Nem ért bele Isten mély dolgaiba". Ne feledd, hogy ez lehet igaz, és mégis lehet, hogy a Testvér sokkal jobb ember, mint te vagy! Lehet, hogy ő is egyike azoknak a mezőknek, amelyeket az Úr megáldott - egy mélyen fekvő völgynek, amelyet Isten Lelke addig művel, amíg aranykévéket nem hoz, amelyekből sokaságok táplálkoznak! Ha Ő sokakat megáld az ő csendes, alantas életével, ki vagy te, hogy elítéled őt?
Völgyi testvér, ne becsüld félre a hegy lakosát és a szikla lakóját! Ne nézd megvetéssel a síkság lakóját, mert Isten mindkettőtök életében ott van! Isten ott van a szenvedők viharos életében, és Isten ott van az alázatos és elégedett ember nyugalmában. A megpróbált életben és a hasznos életben Isten különbözőképpen, de egyformán nyilvánul meg, és arra kérlek benneteket, hogy mindig lássátok Istent, amennyire csak lehet, minden emberében. Ismerjétek fel Testvéreitek és Nővéreitek erényeit, ahol ti hiányosak vagytok, és ne a Kegyelmeket, ahol ők hiányosak. Ne ítéljétek el azt az embert, akit Isten jóváhagyott. Ő a hegyek Istene és Ő a völgyek Istene - gyönyörködjetek mindkettőben.
Akkor magadról, kedves Barátom, ne panaszkodj szomorúan: "Jaj, én még soha nem tapasztaltam meg azt, amiről úgy látom, hogy az én Testvérem sorsa az Úrban. Neki mély, rögös, bámulatos tapasztalatai vannak az ördöggel való harcokról és a saját romlottságával való küzdelmekről - én nagyon keveset tudok ezekről a dolgokról." Ne vágyj arra, hogy ismerd őket, mert ha Krisztust ismered, az elég lesz! Vagy ha másrészt sokat bukdácsolsz és hánykolódsz, ne ítéld el magad, és ne mondd, hogy nem vagy Isten gyermeke, mert nincs meg a többi hívő állandó élvezete, édessége és nyugalma - neked is elég, hogy Krisztus a tiéd! Sziklaszirt keresztény vagy, elégedj meg azzal, hogy a lábadat a magaslatokon tartod! Isten ugyanolyan biztosan a hegyek Istene, mint a völgyeké.
Ezzel megmutattam, hogy egy harmadik módon hogyan eshetünk ebbe a hibába, de az idő nem hagy nyugodni, és nem tudom bővebben kifejteni. A Szentlélek tanítson meg benneteket továbbra is minden bölcsességre és óvatosságra.
IV. ENNEK A BŰNNEK EGY NAGYON GYAKORI FORMÁJA AZ EVANGÉLIUM EREJÉNEK KORLÁTOZÁSA. Hallgassátok meg ezt, ti, akik szívesen üdvözülnétek, de féltek, hogy nem lehet! Ismerlek benneteket, akik korlátozzátok az evangélium hatalmát azzal, hogy azt feltételezitek, hogy az csak bizonyos bűnösöket fog megmenteni. Hallottatok egy nagy részegesről, aki megtért, egy káromkodóról, aki Istenhez fordult, és azt mondtátok magatokban: "Nem szeretnék részeges vagy káromkodó lenni, de sok ilyen embert láttam már üdvözülni, és én, aki erkölcsös életet éltem, nem újult meg a szívem - irigylem őket".
Kedves Barátom, miért ne kaphatnád meg te is az üdvösséget? Jézus a nyílt és durva bűnösök Megváltója, és nem a titkos bűnösöké? A bűn mocskossága maga is segítség az üdvösséghez? Lehetetlen! Az evangéliumban bizonyosan nincs szükség kiigazításra a természetesen erkölcsös és kiváló emberek esetére - és ne higgyétek, hogy van ilyen! Jézus, aki megmenti a kocsmárosokat és a paráznákat, megáldja az Isten Igazságát keresőket is, és elveti a becsületes és jó földet. Amikor arról olvasol, hogy az ilyen és olyan ember, aki nagy bűnös volt, hirtelen lecsapott és Istenhez fordult, nem kívánod, hogy te is olyan legyél, mint ő a bűnében, de el tudnád viselni azt a rosszat, ha benned is olyan nyilvánvaló változás következne be, mint ami nála látható. Ismerem ezt az érzést, de tévedésen alapul, és hajlamos arra a gondolatra, hogy Isten kegyelméből az egyik esetben több mutatkozik meg, mint a másikban.
Az igazi megtérés minden esetben Isten műve, és következésképpen a Mindenható hatalmának megnyilvánulása. Az Úr minden teremtménynek bemutatja az evangéliumot, és aki hisz Jézusban, akár súlyos bűnös volt, akár csak közönséges bűnös, az üdvösséget talál az engesztelés vére által! Jézus nem egy osztály Megváltója, hanem az Ő hatalma mindenkinek és mindazokra vonatkozik, akik hisznek. Mindenféle emberre kiterjed az Ő Kegyelme - hegyeket és völgyeket egyaránt megáld. "Ah", mondja egy másik, "tudnék hinni Jézusban, bármilyenek is voltak vagy nem voltak a bűneim, ha ismerném a bűn szörnyű meggyőződését és fájdalmas érzését, amit egyesek megtapasztaltak! Egyikükről olvastam, hogy kész volt erőszakos kezeket tenni magára, amikor a lelkiismeret gyötörte! Én soha nem éreztem így. Tudom, hogy a bűn szörnyű dolog, de nem érzem, hogy kétségbeesésbe kergetne, mint ahogy másoktól hallottam, különben hinni tudnék benne."
Barátom, azt hiszed, hogy Krisztus üdvözítő képessége attól függ, hogy félsz-e a bűnösségedtől? Ó Lélek, Ő nem csak a hegyek Istene, hanem a völgyeké is! Megmenti a marosvásárhelyi Sault, akit mint büszke hegyi bűnöst sújt le, de megmenti Lídiát is, akinek a szívét megnyitja az Ő Igazságára, mint a síkság egyik lakóját. Azok, akiket szelíden vezetnek Krisztushoz, ha csak megpihennek benne, éppúgy igazából üdvözülnek, mint azok, akiket heves rémület és az eljövendő harag szörnyű előérzete hajt hozzá! Jézus nélkülözhetetlen minden üdvözítő tapasztalathoz, de a tapasztalat semmilyen formája nem lényeges ahhoz, hogy az ember alkalmas legyen Jézusra.
"Mégis - kiáltja egy másik -, attól félek, hogy az Úr Jézus soha nem fogja legyőzni azt a fajta bűnt, amely a lelkemben uralkodik. Hiszem, hogy Ő ki tudja űzni az emberekből a nagy és kiáltó bűneiket, de az én hajlamaim sokkal finomabbak és károsabbak. Úgy érzem, hogy szörnyű közöny lopakodik lelkemre - hol találok ébredést és felüdülést?" Azt felelem, hogy ott találsz segítséget bűneid legyőzéséhez, ahol a káromkodó és a részeges is megtalálja a magáét, nevezetesen Krisztus Jézusban és az Ő Szentlelkének megszentelő erejében. Jézus ugyanúgy le tudja győzni az egyik bűnt, mint a másikat. Nincs olyan bűn az egész katalógusban, aminek bűnét Krisztus vére el tudja mosni - és a víz, amely a vérrel együtt folyt, el tudja venni annak hatalmát a lélek felett! Jézus kettős szabadulást tud adni nekünk, mind a bűn bűnösségtől, mind a bűn rabságától, akár a hegyi, akár a völgyi bűnről van szó! Csak bízzunk benne, és a bűn uralma megszakad.
Keresztény emberek, most szólni fogok hozzátok, és emlékeztetni foglak benneteket arra, hogy amikor Jézusról és az Ő szeretetéről akartok beszélni, túl gyakran érzitek azt a vágyat, hogy kiválasszátok a hallgatóságotokat. A szívetekben arról álmodoztok, hogy bizonyos személyek jobban meghódíthatók Isten ereje által, mint mások. "Semmi értelme annak, hogy így és így próbálkozzunk a megtérés után" - mondod. Bizonyos személyeket felírsz a fekete listára, és reménytelennek tartod őket, míg mások esetében reményteljesebbnek érzed magad, és nagyobb lélekkel dolgozol közöttük. Nem estél-e bizonyos mértékig a szíriai bűnbe?
A ti Krisztusotok nyilvánvalóan nem a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene? A ti dolgotok az, hogy az evangéliumot mindenféle bűnösnek, minden lelki rétegnek és minden rangú embernek elmondjátok. És amikor ezt teszitek, és hiszitek, hogy az evangéliumnak a Szentlélek kezében mindenható ereje van, és minden oldalról és az emberek minden osztálya között működik, akkor látni fogjátok, hogy Isten keze hatalmasan működik veletek!
I. Az utolsó pontra csak egy-két utalást kell tennünk. SZÍRIAI MÓDRA KORLÁTOZHATJUK ISTEN HATALMÁT AZZAL, HOGY NEM VÁRJUK EL ISTENI SEGÍTSÉGÉT, HOGY AZ Ő SZOLGÁLATÁBAN RÉSZESÜLJÜNK. Amikor arra buzdítanak bennünket, hogy az Úrért munkálkodjunk, kísértésbe esünk, hogy különböző indokokkal mentegessük magunkat. Úgy beszélünk, mintha nem számíthatnánk az isteni segítségre. Gyakran arra hivatkozunk, hogy az ajándékok és a tehetségek szűkösek nálunk. Ez lehet, hogy teljesen igaz, de ez nem akadályozza meg, hogy az Úr az Ő kegyelmi céljaira használjon bennünket! Isten a sok tehetséggel és kegyelemmel megáldott ember Istene, de Ő az egy tehetséggel megáldott ember Istene is, aki arra törekszik, hogy Őt dicsőítse. Aszerint fogad el minket, amink van - nem pedig aszerint, amink nincs.
"De hát én olyan sajátos hajlamú vagyok! Annyira visszahúzódó vagyok, hogy nem remélhetek áldást." Testvérek és nővérek, vajon ez az érv megállja a helyét? Isten a szemtelenek és merészek Istene, de nem a szerényeké? A bronzos arcúaknak adatik-e kegyelem, de nem azoknak, akik szelídek és alázatosak? Biztos vagyok benne, hogy nem így van! Hagyjatok fel az ilyen hiábavaló kifogásokkal. "Ah, de az én életterületem nagyon nehéz. Olyan furcsa emberek között lakom. Nem találok rokonszenvet, és nagyon kevesen támogatnak abban, amire törekszem." Ah, szeretnél egy olyan szférát, amelyet direkt neked találtak ki, nem igaz? És ha már meglenne, nem lenne szükség arra, hogy belépjen, mert minden jót már megtett! Itt egy jól meggyújtott lámpa! Az a tárgy, amit oda kell tenni, ahol sötét van. Szeretné, ha a napfényre akasztanák fel. De mire jó egy lámpa a nappali fényben? És mi haszna van egy kereszténynek egy olyan helyen, ahol már minden olyan, amilyennek ő szeretné?
Ha az Úr szolgája bölcs, akkor az emberek szükségleteire úgy tekint, mint munkájának felhívására! A hátrányokat előnyöknek, a nehézségeket pedig leküzdendő dolgoknak fogja tekinteni. Sőt, a Hívő számára még a lehetetlenség is csak egy másik elnevezés egy olyan dologra, amelyben Isten ereje a szokásosnál jobban megnyilvánul a hívő imára adott válaszként! Az az ember, aki tudja, hogy Istene erős, és nagy tetteket hajt végre, úgy ítéli meg, hogy az Úrnál minden dolog egyformán könnyű - nem ismeri a hegyek Istenét, aki nem a völgyek Istene is! "Ah - mondja valaki -, de nem várhatom el Istentől, hogy megáldjon, mert olyan méltatlannak érzem magam". Gondolod, hogy azok, akiket Isten nagyon megáld, méltóak? Ha valaha is találkozol olyan emberrel, aki méltónak érzi magát az áldásra, akkor éppen az az ember az, akit Isten egyáltalán nem áld meg! A legelismertebbek érzik leginkább méltatlanságukat az ilyen kegyelmekre. A méltatlanság érzését nem szabad úgy venni, hogy Isten nem áldhat meg téged! Inkább úgy tekinthetjük, mintha ez önmagában is áldás lenne.
"Mégis - mondod -, nem tudom, hogyan lehet, de olyan remegést érzek a munkám és a hely miatt, ahol élek, és az emberek miatt, akik között dolgozom". Nos, hogy röviden fogalmazzak, ez az érzés a te nagy akadályod, és meg kell szabadulnod tőle! Nincs okod a reszketésre, ha a dolog szemébe nézel. Isten küldött téged? Akkor Isten veled van, és miért kellene félned? Ha teljesen átadod magad Istennek, és azt kívánod, hogy minden egyes atomodat pontosan úgy használja fel, ahogyan neki tetszik - és ahol neki tetszik -, akkor nem lehet okod a félelemre. Istennél minden egyformán lehetséges, és minden szféra egyformán reményteli, ha Isten vezeti az utat! Minden idő, minden kor és minden ember a Mindenható és örökkévaló Úr kezében van! Ha Isten elküld téged, hogy Ezékielhez hasonlóan száraz csontoknak prófétálj, vagy Jónással együtt a niniveieknek prédikálj, Ő mindkét esetben veled lesz! És te, testvér, éppoly boldog leszel a prédikálásodban, mintha arra küldene, hogy a Szentírást magyarázd a beregszásziaknak, vagy Jézusról beszélj jámbor és tiszteletreméltó asszonyoknak.
A környezetednek nem szabad félelmet keltenie benned, mert a mérlegen kis súlya van. Az Atya veletek van? Jézus veletek van? Veled van-e a Szentlélek? Akkor, bár egy ember vagy, mint Sámson, a magányos bajnok, és nincs más fegyvered, amivel harcolhatnál, csak az, amit ellenségeid egy szamár állkapocscsontjához hasonlítanak, mégis ragadd meg, Testvér, és vessétek rá magatokat az ellenség egész seregére - és halomra halomra fognak előtted heverni! Nagyobb az, aki melletted van, mint mindazok, akik ellened vannak. "Ki vagy te, ó nagy hegy? Zerubbábel előtt síksággá leszel."
Hallom-e a sóhajodat: "Bárcsak eljutnék ehhez a hithez, és ott is maradhatnék". Imádkozom az Úrhoz, hogy segítsen neked, mert ha a lehető legtöbbet hiszel az Úrral kapcsolatban, akkor ez egy cseppet sem lesz túl sok! Ha a legbizalmatlanabbul bízol benne, nem fogsz túlságosan bízni benne. Gyakran fogsz szégyenkezni a hitetlenséged miatt, de a reménységed miatt soha! Gyakran kell majd elpirulnod, ha arra gondolsz, hogy kételkedtél, de soha, mert bíztál! Soha senki nem fog veled találkozni, még az ördög sem, és azt mondani: "Te bolond, túlságosan bíztál az Úrban!". Az idő be fogja bizonyítani az ellenkezőjét - ezért nyugodj meg a völgyek Istenében és a hegyek Istenében - és dicsőítsd Őt örökkön-örökké!
Lehetséges, hogy a meg nem tért emberek beleesnek abba a bűnbe, amelyről beszélünk, és szeretném őket figyelmeztetni erre, mielőtt elbocsátanám őket. Reménykedik-e valaki közületek, akik nem tértek meg, hogy megmenekülhet a büntetés elől, amelyet Isten az istentelenekre hoz? Ha igen, akkor az érveik hiábavalóak és hazugságnak fognak bizonyulni! Isten megbüntette a fáraót és másokat ebben az életben, és meg fog büntetni minden istentelent az eljövendő életben. Amilyen biztosan sújtotta a régi idők bűnöseit, olyan biztosan fog sújtani téged is hamarosan. Mondhatod: "Nem vagyok tolvaj vagy részeges". Rendben van! De Ő, aki a hegyek Istene, a völgyek Istene is, és ha továbbra is megújulatlan maradsz, még akkor is, ha soha nem voltál nyíltan bűnös, meglátogat a szívbűneidért!
Isten a völgyi bűnösöket éppúgy meg fogja sújtani, mint a hegyi bűnösöket, és bár azt mondod: "Mindig is jártam Isten házába és használtam a külső eszközöket", mégis biztos, hogy ha nem hiszel Jézusban, Isten, aki megveri a meggondolatlan pogányokat, meg fogja verni az Ige még bűnösebb hallgatóját is, aki elutasítja Krisztus vérét! Isten egyenlő igazságot fog osztani az egész emberiséggel szemben. Ő a hegyek és a völgyek Istene egyaránt, és egyetlen bűnbánatlan bűnös sem menekülhet meg az Ő igazságosságának vesszeje elől! Ha nem hiszel Krisztusban, elveszel, bárki is vagy! Ha most bízol Jézusban, megmenekülsz, akár a hegyekben, akár a völgyekben laksz! Isten adjon neked Kegyelmet, hogy Krisztusért azonnal higgy! Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT ELOLVASOTT IRODALOM-1 Királyok 20,1-30.ÉNEKEK A "MI ÉNEKÜNK Énekeskönyvéből"-92-212-499.